1

2
3
4
5
???

Giả sử trên đời có một sức mạnh đánh bại được ma

vương, kẻ thống trị cái ác.

Người anh hùng sở hữu thứ sức mạnh đó chắc hẳn rất
hạnh phúc.

Nhưng không phải vì anh ấy (hay cô ấy) đã được sinh

ra với một sức mạnh đặc biệt.

Đó là vì người ấy biết sức mạnh của mình tồn tại vì gì

và thế giới xung quanh biết rõ về điều đó.

Bởi thế, người ấy luôn biết phải chọn con đường nào
để đi. Dù cho ma vương có mạnh ra sao, người ấy cũng
sẽ không bao giờ phải sợ hắn. Và dù cho người ấy có
chọn sai đường và thử sống một cuộc đời khác, hầu hết
mọi người cũng sẽ trở thành những đường dẫn và ngăn
người ấy sống cuộc đời khác. Nghe thì có vẻ người ấy
bị giới hạn đủ thứ, nhưng đó cũng có thể được xem như
hứa hẹn một con đường dẫn tới thành công ổn định.

Mặt khác…

6
Người có sẵn mọi thứ như thế khá hiếm. Những người
đó có khả năng, hơn nữa điều kiện cần thiết để nó nở
rộ đã được chuẩn bị sẵn. Thế nhưng hầu hết những
người sở hữu sức mạnh nào đó lại chẳng bao giờ biết
được mục đích và cách sử dụng nó.

Họ không có mục đích.

Họ chỉ đơn giản có sức mạnh.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu một sự tồn tại như thế được

thả vào thế giới?

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ không được dẫn dắt hay có

phương hướng để rồi sử dụng bừa bãi một sức mạnh
lớn đến mức đủ sức lập tức tiêu diệt ma vương?

Đến cuối cùng, đó là kết thúc của câu chuyện này.

Đó là câu chuyện về một cuộc xung đột lan sâu rộng

quanh người không biết tại sao bản thân lại có sức
mạnh mà mình đang có.

7
Đêm trước lễ hội

Ichihanaransai là một lễ hội văn hóa lớn được tổ chức

ở Thành phố Học Viện. Kamijou Touma thức giấc trong
lúc thành phố đang chuẩn bị cho lễ hội.

"Ollerus và Fiamma Cánh Hữu đã đưa mình từ

Baggage City đến đây sao…?"

Ollerus, người đáng lẽ đã trở thành Ma Thần, nói với

Kamijou.

"Gremlin là một nhóm không muốn chấp nhận việc phe

khoa học thắng cuộc chiến đó. Vì lí do đó, Imagine
Breaker chỉ đơn giản là thứ ngáng đường chúng."

Khi Kamijou chuẩn bị cho cuộc chiến ác liệt, một nhân

vật xuất hiện trước mặt cậu. Người thiếu niên đó tự
xưng là Thần Sấm Thor, một thành viên chiến đấu
chính thức của Gremlin.

"Cả Gremlin được dẫn dắt bởi Othinus lẫn nhóm quái
vật dẫn đầu bởi Ollerus đều là mối mối hiểm họa chính.

8
Sao chúng ta không cứu Fräulein Kreutune khỏi hai bên
nhỉ?"

Các ghi chép quá khứ có những thông tin như sau.

"Fräulein Kreutune là người không rõ lai lịch đã sống

sót sau 308 phiên tòa thử tội mà không có đến một vết
xước. Nhưng mỉa mai thay, hệ thống công lý thời đó
chẳng có lựa chọn nào ngoài đưa ra phán quyết như
sau: Cô ta không bị thương gì bởi vì Chúa đã bảo vệ cô
ta. Vì vậy, Fräulein Kreutune chỉ là một con người bình
thường không làm điều gì sai trái."

Để tiến hành bảo dưỡng cánh tay nhân tạo, Mugino

Shizuri sẽ phải nấu ăn theo định kì vì công việc đó cần
nhiều thao tác và mức sức mạnh khác nhau.

Cô thực hiện theo hướng dẫn của bộ dụng cụ làm đồ

ngọt trong thùng các-tông kì quái trong lần bảo dưỡng
ấy. Nhưng…

"Cô là ai?"

9
"Cendrillon. Do cơ thể từng bị hủy hoại và hồi phục lại
bình thường trong quá khứ, nên giờ tôi có thể tháo rời
cơ thể và tái tạo nó."

Bằng cách sử dụng các xe tải đông lạnh được điều

khiển từ xa chất đầy chất nổ, cơ sở bí mật của tổ chức
mặt tối đứng sau Freshmen, và một cửa sau được để
lại bởi Bersi hay Kihara Kagun, Thor và Kamijou đã phá
thủng tòa nhà không cửa bất khả xâm phạm, nơi
Fräulein Kreutune đang bị giam cầm.

Nhưng…

"Cái gì...? Không phải chúng ta. Các tấm giáp bảo vệ
đang bị phá hủy từ bên trong sao!?"

"…Đó là…Fräulein Kreutune ư?"

Sau khi đánh bại Thor và Kamijou bằng một đòn tấn
công không rõ, Fräulein Kreutune biến mất vào màn
đêm của Thành phố Học Viện.

10
Trong lúc đó, hai cô bé đi lạc, Fremea Seivelun và Last
Order, có một cuộc đụng độ bí ẩn với nhau.

"Đồ con nít!!"

"Nói gì thế hả, đồ trẻ con? Misa—"

Náo loạn do Fräulein Kreutune gây ra lan truyền trong

nháy mắt và Gremlin lẫn nhóm Ollerus sẽ sớm bắt đầu
hành động.

Kamijou và Thor quyết định…

"Hãy làm chúng nghĩ thông tin này là một cái bẫy. Nếu
cả hai bên đều thận trọng, chúng sẽ nghĩ kĩ trước khi
hành động dù cho chúng có biết được vị trí của Fräulein
Kreutune. Trong lúc đó, ta có thể xông vào và bảo vệ
cô ta."

Kế hoạch của họ sử dụng một tấm áp phích truy nã nhử

mồi tạo bởi ma thuật ngụy trang của Thor và một máy
vi tính trường. Họ cố tình để cho Marian Slingeneyer,

11
người đang lẩn trốn trong Thành phố Học Viện, thấy và
đã thành công trong việc khiến cô ta cảnh giác vô ích.

"Tiếp theo là nhóm của Ollerus."

"Nếu Gremlin hành động kì lạ, nhóm Ollerus sẽ mau

chóng để ý. Nếu ta truyền một số thông tin giả cho tên
gián điệp chúng phái đi điều tra…"

Khi tiến hành mưu kế đánh lạc hướng của họ, Kamijou
tìm thấy do thám của nhóm Ollerus. Nhưng cậu nhận
ra người đó.

"Leivinia Birdway…!!"

"Dẹp ngay cái thứ đồ chơi đó đi. Đây không phải là tình
huống mà anh có thể cầu xin tha mạng đâu."

Và Kamijou bị bắn bởi Anti-Skill đến chen ngang. Khi

sơ cứu cho Kamijou, Leivinia đã ăn cắp cuốn sổ tay của
cậu.

12
"Dường như Kamijou Touma có quan hệ với Marian
Slingeneyer. Gremlin đang ở Quận 12. Giờ là cơ hội để
nghiền nát chúng."

"…Cô ta mắc lừa rồi."

Khi xác định việc cướp lại Fräulein Kreutune sẽ rất khó
khăn, mặt tối của Thành Phố Học Viện quyết định tung
ra một Level 5 được quản lí chặt chẽ.

"Kakine Teitoku-san, Kihara chúng tôi luôn đón chào

khoa học giống cậu. Cứ làm những gì cậu muốn. Cứ
thoải mái hủy diệt cái viễn cảnh mà Kihara chúng tôi
tưởng tượng ra."

"…"

Fräulein Kreutune chạm mặt hai cô bé. Last Order và

Fremea Seivelun. Họ nói với cô.

"Nyahh! Giờ ta là bạn rồi!!"

13
"Ta đã trao đổi thông tin liên lạc, vậy nên chị có thể liên
lạc bọn em bất cứ lúc nào, Misaka Misaka vừa nói vừa
ưỡn ngực tự hào."

Pháp sư Cendrillon, người lẻn vào Thành Phố Học Viện

bằng một loại ma thuật, có hơi nhỏ hơn so với trước kia
vì Mugino sử dụng sai liều lượng, nhưng cô vẫn bắt đầu
hành động độc lập để trả thù Gremlin.

"Tìm những thành viên chính thức của Gremlin sẽ rất

khó, nhưng nếu mình tìm Kamijou Touma và kiểm tra
quanh hắn thì…"

Mugino phát hiện điều gì đó kì lạ trên đường lúc nửa

đêm. Đó là cô gái mà Mugino đã từng giết.

"Fren…da…!!"

"Rốt cuộc, không quan trọng chị có chấp nhận việc này
hay không."

14
Reading Thoth 78, một chương trình được Chủ tịch Ban
Giám Đốc trực tiếp tạo ra, nói thế này:

"Thẳng thắn mà nói, để Fräulein Kreutune lập tức thu

nhận lượng lớn thông tin cần thiết cho việc lột xác, cô
ta phải ăn não của Last Order để nắm quyền kiểm soát
Misaka Network. Cô ta sẽ có được năng lực ấy trong
vòng hai giờ đồng hồ."

Và…

Sau khi bị bắn bởi Anti-skill, Kamijou Touma hành động

nhằm giải quyết vấn đề.

Cụ thể, cậu đã trốn khỏi phòng chăm sóc đặc biệt của
bệnh viện.

"…Mình đã câu giờ rồi. Nhưng từng đó không nhiều

lắm. Mình cần phải cứu Fräulein Kreutune sớm mới
được…"

Biết bao mục đích khác nhau đã được đặt ra.

15
Biết bao con người hành động dựa trên những mục
đích ấy.

Những chuẩn bị cho Ichihanaransai đã kết thúc và lễ

hội chính thức cuối cùng cũng bắt đầu.

Cùng lúc, một cô nữ tu mặc bộ đồ trắng la hét những

điều sau ở đâu đó trong thành phố.

"Touma! Chính xác thì cô gái đang dính chặt lấy lưng
anh là ai thế!?"

16
Chương 5: Chắc chắn công lý có ở mọi nơi —
Black_to_Light.

Phần 1

Đã nửa tiếng trôi qua nửa đêm.

Mugino Shizuri đang đứng trước một khu căn hộ phức

hợp ở quận 7 cho phép nhiều người thuê chung một
phòng.

Mi mắt của cô nhức một cách kì lạ. Một cảnh tượng khó
tin diễn ra trước mặt cô trên con đường tối.

Đó là một cô gái.

Cô có một mái tóc vàng dài và mịn, nước da trắng, đôi

mắt xanh và một chiếc quần ngắn với dáng người mảnh
khảnh. Cô vẫn đội một chiếc nón beret như mọi khi, đôi
tất dài như mọi khi, và chiếc váy ngắn như mọi khi.

Frenda Seivelun.

Mugino Shizuri trước kia đã thổi bay cơ thể cô gái đó

làm hai. Cô cũng từng là thành viên của một tổ chức
thuộc vùng tối Item cùng với Mugino. Trong các trận

17
giao chiến, nhiệm vụ của cô là gây ra các vụ nổ và hỗ
trợ bằng vũ khí cầm tay.

“Sao trông sửng sốt thế ?”

Đôi môi của cô gái lẽ ra đã chết bỗng chuyển động.

Tiếng thở dài tạm thời gián đoạn giọng nói quen thuộc.

“Chắc chắn cô biết thành phố này có nhiều chuyện kì

lạ. Vậy cô không nghĩ việc thay thế các cơ quan nội
tạng đã mất là khả thi à ? Hoặc là khoa học công nghệ
vô nhân tính cho phép tái sử dụng một cơ thể mặc cho
trái tim của nó đã ngừng đập ?”

“…”

“Rốt cuộc thì, đó là những gì đã xảy ra. Tôi bán mình

cho Thành phố Học Viện. Vậy nên tôi sống sót. Nghe
có vẻ hơi điên, nhưng cơ thể này là đồ mượn. Đổi lại,
tôi phải làm việc cho Thành Phố Học Viện. Tôi chỉ biết
có thế. Có thể cho rằng việc tôi đang đối mặt với cô lúc
này sẽ mang lại lợi ích cho kẻ nào đó.”

“…”

18
“Sao cô lại quyết định xem nhẹ cảm xúc của tôi về
chuyện đã xảy ra? Tôi biết trực giác của cô đủ tốt để
nhận ra rằng đây không phải là tâm trạng thích hợp cho
một cuộc hội ngộ đầy xúc động. Rốt cuộc thì, chuyện là
thế đó. Bây giờ có vẻ là khoảng thời gian thích hợp để
cái thành phố này sử dụng tôi như một quân bài chủ.
Tôi không biết ai là người hưởng lợi, nhưng để gây áp
lực cho cô, #4, không ai thích hợp bằng tôi đâu.”

Cô cười lớn.

Và trong lúc đó, Frenda chầm chậm tiếp cận Mugino.

Cô đang cầm một vật trông như băng xóa văn phòng
trong tay. Thật chất đó là một cuộn băng nổ, có thể dùng
để cắt xuyên tường hay cửa với mục đích xâm nhập
vào tòa nhà.

Đương nhiên, hậu quả sẽ rõ như ban ngày nếu cuốn

băng đó được dán vào cơ thể người và phát nổ.

“Vậy cô sẽ làm gì ? Cố giết tôi lần nữa ?”

Câu hỏi của cô cứ như những phát dao sắc lẻm.

Cô bước một bước… hai bước… ba bước.

19
Bất cứ ai quen biết #4 level 5 với sức mạnh Meltdowner
Mugino Shizuri sẽ biết rằng tiếp cận cô ta trực tiếp nguy
hiểm đến nhường nào. Và lúc này Frenda chẳng do dự
hoặc sợ hãi gì cả.

Cứ như thể cô biết từ đầu rằng cô sẽ không bị tấn công.

“Cô không thể, đúng không? Rốt cuộc thì, mọi chuyện
xảy ra giống y chang những dữ liệu tôi đã đọc. Cô chắc
hẳn đã trở nên mềm yếu hơn trong khi tôi được tái sinh.
Trong quá khứ, cô sẽ giết tôi với không chút do dự. Sự
thật rằng tôi có thể tiếp cận đến ba bước đã cho thấy
nỗi sợ hãi và sự chần chừ của cô.”

Bây giờ họ chỉ còn cách nhau 50 cm.

Frenda đưa mặt lại gần đến nỗi mũi của họ gần như
đụng nhau. Nụ cười lại hiện ra trên khuôn mặt Frenda.

“Nhưng cô lại chấp nhận việc này, phải không ? Đến

cuối cùng, cô lại muốn tôi giết cô. Hah hahh. Cô đang
nghĩ giờ nên để tôi giết lại cô vì cô đã giết tôi, phải
không ? Để tôi giết cô sẽ không làm tội ác của cô biến
mất. Nhưng không sao. Tôi không quan tâm dù cho cô
có hành động sai lầm đi chăng nữa.”
20
Frenda chậm rãi nói những lời tiếp theo.

Cô hầu như đang thì thầm chứ chẳng phải nói nữa.

Cứ như thể cô sắp sửa cắn vào giữa mặt Mugino.

“Cô chỉ cần phải chết.”

Cô vừa thì thầm vừa nhấn cuộn băng xóa vào bụng
Mugino.

Cứ như thể cô đang vẽ ra đường chân trời của sự trả

thù.

Cô đang cố để thổi bay phần thân dưới và trên của

Mugino.

Nhưng trước khi điều đó xảy ra.

Với những biểu cảm không hề thay đổi, Mugino Shizuri

không hề chần chừ mà đốt cháy cánh tay phải của
Frenda ra thành từng mảnh.

Cô đã tạo ra một tia sáng.

Tia sáng mạnh mẽ đó phóng ra với lục công phá khủng

khiếp đến nỗi thổi bay cả màn đêm.

Theo lý thuyết, nó được tạo ra bởi các electron.

21
Sức mạnh của cô cho phép cô giữ nguyên hình dạng
nguyên thủy của electrons mà không biến đổi thành
dạng hạt hay sóng. Cô tạo ra đòn tấn công siêu pháo
xuyên thanh dạng sóng hạt cơ năng với tính chất không
thể xâm phạm để mạnh mẽ chẻ đôi hoặc nướng chín
mục tiêu của cô.

Nó được biết đến như Meltdowner.

Tiếp xúc trực tiếp với sức mạnh được phân hạng #4
của thành phố Học Viện, cuộn băng nổ và cánh tay phải
của Frenda tan nát thành cát bụi. Frenda hét lên và
văng ra xa trong trạng thái khủng hoảng.

Không.

Không thể nào.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?”

Trong khi cô gái la hét và quằn quại trên mặt đất,

Mugino cau mày. Biểu cảm tương tự như đột nhiên
nghe một bản nhạc chuông nốt cao qua điện thoại.

22
“Ahh…Ahh… Tôi đã quen với chuyện đó đến mức quên
luôn về khả năng đó.”

Những đốm sáng biến mất khỏi tầm nhìn của cô.

Cơn nhức đầu dữ dội như thể một cây kim đâm xuyên
qua hai gáy khiến Mugino nhăn nhó.

“Một trong hai mắt của tao là đồ nhân tạo chất lượng
cao. Mày đã can thiệp vào sóng điện từ của nó khiến
tao nhận ra thứ gì đó thật sự chẳng ở đó.”

“A-ahbah.
Ahbabbabababbababbababaabababaababab.”

“Hmm. Tao không biết thế nào mà mày can thiệp vào
khả năng thính giác của tao, vậy mày đang sử dụng
những trò vớ vẩn như máy thay đổi giọng nói đấy à?”

Cô dùng một tay để che con mắt giả của mình, nhưng
ảo giác đó không hề biến mất. Thật chất, dù cho cô có
nhắm cả hai mắt, cô vẫn thấy rõ ràng Frenda đang trôi
bồng bềnh trong bóng tối.

Kinuhata Saiai thuộc vùng tối chắc chắn đã nghe thấy

tiếng ồn vì cô ta đang chạy tới.

23
Một cô gái tầm tuổi 12 cau mày và nói, “Um… Tại sao
cô lại đang chơi đùa với một gã đàn ông trung niên thế
này?”

“Oh, đó mà một thằng già à? Mắt giả của tôi hư rồi, nên
chẳng phân biệt được. Hình như hắn muốn tôi tưởng
hắn là Frenda.”

“Ừ thì tôi thấy cũng có lí. Đúng là cách ăn mặc của

Frenda được rất nhiều thằng già yêu thích.”

“Bộ chưa bao giờ ăn nằm hay sao mà ăn mặc cái kiểu
đổi giới này thế.” Mugino nói với giọng điệu bị quấy rầy.
“Nhưng thế này thì thật là thảm hại. Nó không có bản
chất của vùng tối. Cô ít ra cũng phải đủ tàn nhẫn để tới
đây cùng vài bằng hữu khi tôi nghĩ rằng mình đã thắng
chứ nhỉ?”

“Bababababababababbbaaababbahhbah?!”

Trong lúc Frenda (?) cầm cánh tay đã nát bấy bằng bàn
tay còn lại, cô bắt đầu rút lui trong tư thế ngồi xổm.
Mugino băn khoăn không biết rằng liệu cánh tay của kẻ
tấn công đã thật sự bị nghiền nát hay hắn đang ở cùng
một vị trí với Frenda.
24
Kẻ tấn công la hét với tông giọng rung rung và ngắt
quãng không đồng đều giống như khi ta ghép giọng một
cô gái đầy sức sống với một người đàn ông tuổi trung
niên.

“Bbahhbhah!! L-Làm thế nào? Thế nào mà, chết tiệt!?

Dữ liệu nói cô đã rời khỏi vùng tối… N-nếu cô đang
sống một cuộc sống thanh bình, cô không thể giết
chóc!!”

“Kinuhata, tôi không hiểu thằng già này đang nói gì.
Dịch hộ tôi được không?”

“Không giúp được. Tôi siêu không hiểu ngôn ngữ của
kẻ thua cuộc.”

“Cô đã làm hòa…owww… cô đã làm hòa với

Hamazura. Bhh… Cô làm hòa với hắn… Cô quyết định
sống một cuộc sống đàng hoàng và bước đi trong một
thế giới cùng với hắn!! Thế mà! Thế mà…!!”

“Haiz…Ra là vậy.” Mugino gãi đầu với vẻ khó chịu.

“Miễn là tao còn có Hamazura, những chuyện như thế
này sẽ ổn thôi.”

25
“…Cái gì?”

“Tao sẽ lao đầu rắc rối và các trận đánh. Thậm chí là
những trận đánh chết chóc. Nhưng cuối cùng mọi
chuyện sẽ ổn thỏa thôi. Dù cho tao có giết bao nhiêu
người hoặc hủy diệt bao nhiêu thứ, mọi thứ bằng cách
nào đó sẽ được giải quyết vào lúc cuối và chúng tao
vẫn sống hạnh phúc cùng nhau.Mọi kinh nghiệm trong
quá khứ của tao đều chứng minh đó là sự thật.”

Bầu không khí và tâm trạng của họ bỗng nhiên trở nên
tĩnh lặng.

Một vài loại quy luật kì lạ không tồn tại ở bất cứ đâu trên
mặt đất bao quanh khu vực đó.

“Đó là chuyện đã xảy ra trong trận chiến giữa Item và

School. Đó là chuyện đã xảy ra khi ta chiến đấu ở khu
vực ngầm ở quận 23. Đó là chuyện đã xảy ra khi khi
chúng ta gặp mặt giữa cuộc chiến trong thế chiến III.
Và tao biết mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi miễn là tao còn ở
bên Hamazura. Dù chuyện gì có xảy ra, hắn vẫn sẽ tha
thứ cho ta vào phút chót.”

26
Kinuhata nhẹ nhàng thở dài, cô đang đứng ở một vị trí
không lọt vào tầm mắt của Mugino.

Họ không biết kẻ tấn công làm việc cho ai, nhưng hắn
ta đã nhìn nhận vấn đề này sai từ cấp độ cơ bản rồi.

Chỉ vì một kết thúc có hậu không có nghĩa là cái chết

sẽ mãi mãi chấm dứt.

Phụ thuộc vào cách họ nhìn nhận cái kết này, nó có thể
nhuốm màu sắc kì dị và ảo giác...

Và…

Trực giác của Mugino Shizuri tuyệt đối không thể đem
ra so sánh với những người bình thường.

Một con quái vật là một con quái vật.

Dù cho mọi chuyện có được hòa giải, đó không có

nghĩa bản chất tự nhiên của cô có thể thay đổi theo
chiều hướng trong sạch hơn.

Số 4 cười, cô cười nhạt

“Và quan trọng hơn, Thành Phố Học Viện luôn có đầy
rẫy những điều kì lạ.”
27
“…?”

“Ít ra một trong những điều kì lạ đó đã giúp cho một cô

gái sống sót mặc cho cánh tay và một con mắt của cô
ta đã hư hại, những vết cháy xém khắp cơ thể, và một
phần nội tạng bị nung chảy từ bên trong. Vậy nên đừng
lo. Bốn hoặc năm phát Meltdowner của tao vẫn chưa
đủ để giết người đâu. Miễn là người đó sống trong
thành phố này.”

“Bbgh!!Bababababababababbababababbbbabababba
babbababaabababaabbaaabababababababaabababb
aabbabababbababbababaabababaaabababa!?”

Kẻ tấn công mạo danh Frenda gần như sùi bọt ở miệng
khi hắn ta nhìn thấy Kinuhata. Một ánh nhìn tuyệt vọng
đang cầu xin sự cứu giúp lóe lên trong mắt hắn. Nhưng
Kinuhata chỉ nhún vai cứ như thể cô đã từ bỏ rồi.

Cô giúp đỡ hắn ta hết mức có thể.

“Ít nhất hãy bảo đảm anh ta không siêu chết nhé.”

28
“Không may thay, vẫn có nhiều thứ tôi không thể làm .
Những cuộc cách mạng công nghệ thật sự khiến cho
cậu phải suy ngẫm, phải không?”

Một tia sáng lóe lên.

Rồi sau đó là một vài tia sáng khác nữa. Chúng trông
giống như đèn flash của máy ảnh hay các tia sét đánh
ngang tai vậy.

Sau khi mọi chuyện hết thúc, họ kéo lê cái xác thê thảm
của kẻ tấn công (tốt nhất là không nên nói rõ tình trạng
cụ thể của hắn ta) tới một cơ sở nghiên cứu lạ lẫm rồi
để ở đó. Trên đường về, Mugino và Kinuhata nói
chuyện với nhau.

“Vậy tên đó là ai?”

“Tôi có cảm giác nhiều chuyện siêu thường đang xảy

ra trong thành phố hôm nay.”

Cả hai đang ở trong trạng thái tốt nhất từ trước giờ.

Nhưng vì Hamazura có thể sẽ khóc nếu cậu ta biết

chuyện này, nên họ quyết định giữ bí mật.

29
Phần 2

Có gì đó rất kì lạ.

Lúc Yomikawa Aiho của Anti-skill nhận ra điều đó, một

vài tiếng đồng hồ cũng đã trôi qua nửa đêm.

Cô đỗ chiếc phương tiện đặc biệt đi mượn vào lề đường

bên kia và kiểm tra tình hình với các đồng nghiệp của
cô thông qua radio của chiếc xe.

“Sumomo, Kurumi, Hakutou. …Các cậu để ý thấy

chưa?”

“Rồi.”

“Ta có nên thay đổi tần số để nói chuyện mật không?”

“Chuyện rõ ràng là thế, bộ cậu thật sự nghĩ nó có thể

qua mặt được ta sao?”

Bức tường ngoài của tòa nhà không cửa sổ đã bị chọc

thủng và họ đang theo dấu kẻ trốn thoát. Đây là trường
hợp khẩn cấp mà Anti-Skill đã dàn trận đối phó với mục
đích thu thập toàn bộ manh mối ở khắp thành phố. Còn
công việc của các nhóm văn phòng là phân tích xem
thông tin nào là giả hoặc thật.

30
Tuy nhiên…

“Các dữ liệu đột nhiên biến mất một cách buồn cười.”

“Hình như cá đã thoát khỏi lưới câu. Hoặc là có thể ai

đó đang trốn dưới nước đã di chuyển cái lưới.”

“Nè, nè ,nè! Đây không phải là chuyện mà ta nên thảo

luận trên tần số chính đâu nhé. Các cậu đang băn
khoăn ai bày ra trò lừa đó phải không?”

“Kurumi, cậu mới là người đang nói ra những thứ nguy

hiểm đấy… Nhưng mà tớ công nhận là trò của ai đó
bên trong tổ chức đang muốn thu thập thông tin.”

Nói nghiêm túc thì, nguồn thông tin chưa hoàn toàn bị
cắt đứt. Tất cả đều đang được tập hợp để săn lùng “ai
đó”.

Dù cho dùng phép ẩn dụ về cá, vẫn chưa có “con” nào

cắn câu của họ.

“Cậu có phát hiện ra bất cứ thứ gì trong các cảnh quay

của vệ tinh hay người máy cảnh vệ không? Yomikawa
hỏi.

31
“Không. Không thấy gì. Dù cho là nơi mà đáng lí ra phải
có người ở đó, chúng đã biến mất như các hạt mụn trên
các tấm áp phích của những thần tượng rồi.”

“Vậy còn những báo cáo tìm kiếm cho đến bây giờ?”

“Um, server hiện đang load rất chậm…Cậu có nghĩ đây

là dấu hiệu ai đó đang xóa đi các tập tin và làm như
server đang gặp rắc rối không?”

Yomikawa tặc lưỡi.

Rồi cô nói tiếp, “Sumomo, Hakutou. Trở về đơn vị ngay

lập tức. Bảo mật các giấy tờ báo cáo. Nếu không được,
hãy tìm lại từ bộ nhớ cache tạm thời của máy photo.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi. Nhưng mình có cảm giác cái tên bày
ra chuyện này đã sắp đặt tất cả nên chúng luôn đi trước
ta một bước.”

“Kurumi, cậu đi với mình. Ta sẽ cố lùng ra tên đang can

thiệp vào hành động của Sumomo và Hakutou.”

“Được thôi, nhưng cái tên đó chắc là đang nghe mình

nói chuyện nãy giờ rồi.”

32
“Vậy hãy làm chúng giật mình bằng cách tuyên bố chiến
tranh.”

Tay kéo mạnh cần gạt số, Yomikawa lái chiếc xe đặc
biệt đi xa.

Cô nghi ngờ mọi chuyện sẽ không xảy ra như kế hoạch.

Nhưng dù nhận đoán một cách thành thật, cô cũng

không tự nạp mạng cho nhanh vuốt của kẻ cô đang truy
lùng. Dù cho cô có bị chuyển thành nhân vật ngoài lề,
cô cũng không mất đi quyền cắm phập nhát răng của
mình vào phe của con mồi.

Phần 3

Vừa lúc trước khi bình minh đến.

Một tiếng động ướt át phát ra.

“…? …???”

Một bàn tay trắng nhấn vào bức tường bê tông. Một
cánh tay mảnh khảnh duỗi thẳng đáng sợ từ đầu gối khi
nó mạnh mẽ nâng đỡ sức nặng của một người phụ nữ.
Trục xương sống chạy khắp trung tâm cơ thể cô rung

33
lắc dữ dội và cô trông như cô có thể teo lại bất cứ lúc
nào như một trái bong bóng xì hơi.

Cô là Fräulein Kreutune.

Cô nâng cơ thể mình lên với một tay chống vào tường
và tay kia che nửa khuôn mặt. Mí mắt của cô rung giật
một cách bất tự nhiên và ta có thể thấy được một ánh
nhìn nghi hoặc mãnh liệt trên khuôn mặt cô.

Hơi thở của cô rất nóng.

Cái cảm giác một thứ gì đó rung lên từ sau cuống họng
của cô vẫn tiếp diễn dù cho cô có làm gì đi nữa.

Cơ thể và nội tạng cô trở nên ngứa ngáy. Cô không thể

làm lơ được cái cảm giác kì lạ giống như chúng bị phủ
đầy những sợi tơ nhện vậy.

Có cái gì đó thiêu thiếu.

Quá trình suy nghĩ của Fräulein Kreutune không hiệu

quả được như một bộ não của vị tổng giám mục chứa
toàn những thứ cảm xúc dài lê thê và phức tạp. Suy
nghĩ của cô giống của một con côn trùng hơn, quyết
định mọi việc thông qua các câu hỏi có hoặc không. Nó

34
nóng hay lạnh ? Nó ngọt hay cay ? Nó ẩm hay khô ?
Khi cả nghìn thậm chí mười nghìn kiểu câu hỏi giống
vậy chồng chất lên nhau, trông cứ như thể cô đang có
nhiều suy nghĩ phức tạp hơn.

Cũng chẳng khác biệt gì chuyện một chương trình độc

thoại cấp cao thật chất cũng chẳng là gì ngoài các dãy
kí tự một và không.

Giống như một hàng dài những cái công tắc máy
nghiền bị ném đi cùng một lúc, bộ "những câu hỏi đơn
giản" của Fräulein Kreutune chồng lên tất cả.

Bộ sưu tập khổng lồ của những câu trả lời có và không

chỉ mang lại cho cô đúng một ý tưởng.

Có cái gì đó thiêu thiếu.

Một tiếng động ướt át phát ra.

Cô đang đứng ở một lối đi đằng sau nơi có bức tường

và mặt đất đã bị làm bẩn bởi một thứ chất lỏng kì lạ.
Bàn tay nâng đỡ cô trơn trượt và cô rơi sầm xuống mặt
đất. Trong khi nằm xuống với mái tóc bạc dài một cách

35
kì lạ xõa ra xung quanh, những câu hỏi đơn giản đó lại
tiếp tục.

Mắt cô liếc nhìn từ những kẻ hở của mái tóc xõa ra xung

quanh với tốc độ kinh hoàng.

Hơi thở cô nghe như tiếng từ một cây sáo bị vỡ.

Và rồi...

"Chuyện đó cũng chẳng quan trọng đến thế đâu, tôi cho
là vậy, nhưng cậu nghĩ sao về việc một nhóc 8 tuổi có
thể ngủ trên một băng ghế trên quãng trường đến sáng
chỉ vì nhóc ấy mệt!? Đây đúng thật là một cái đất nước
an toàn vãi ra!!"

"...Hamazura. Nếu cô ấy thường ngủ sớm bởi vì quá

mệt, điều đó có nghĩa bác sĩ nha khoa của cô ta vẫn
đang gặp rắc rối?"

một chàng trai và một cô gái tiến vào hẻm sau với
những bước chân ồn ào... Không, thật ra, có một người
thứ ba đi với họ. Một cô gái ngủ trên lưng của một
chàng trai với mái tóc nhuộm màu.

Hamazura Shiage.

36
Takitsubo Rikou.

Fremea Seivelun.

Bởi do thiếu ánh sáng, họ không nhận ra là Fräulein

Kreutune đang nằm vật ra đất vào lúc đầu.

"Hm? Cái gì thế !? Một tên bợm nhậu với động cơ thúc
đẩy đặc biệt?"

"Mém nữa là tôi đạp lên cô ta rồi."

Và đó là lí do tại sao họ tiếp cận cô ta một cách cẩn

thận. Tại sao lại phải cẩn thận?

Trong khi cô đang nằm thoải trên mặt đất với mái tóc
phủ ra xung quanh, các đầu ngón tay của cô bắt đầu co
giật như chân của bọn côn trùng. Đôi môi được che dấu
bởi tóc mái của cô run run...tan chảy... tách ra. Miệng
cô dần dần mở rộng, rộng hơn, dài, dài hơn. Hàm răng
trắng bên tròng chói sáng như một lưỡi cưa.

Tất nhiên là nó chưa hề được báo cáo đến cộng đồng

, nhưng một bản báo cáo với nội dung thế này đã truyền
đến tai của một vài tổ chức.

37
Nếu Fräulein Kreutune cảm thấy cần thiết, cô sẽ ăn não
người khác để lấy được khả năng của nó.

Cô lay động.

Một ai đó mà chỉ có thể diễn tả bằng các cụm từ quái

vật hay quái thú chầm chậm đứng dậy.

Hơi thở ấm áp lạ lùng của cô nhanh chóng trở nên đều

đặn hơn.

Vào thời điểm này, Hamazura cau mày khó hiểu.

Nhưng cũng đã quá trễ.

Cô hành động giống như đang ném sức nặng của cơ

thể và phía trước hơn là "bước đi", Fräulein
Kreutune dứt khoát rút ngắn khoảng cách giữa cô và
Hamazura. Và rồi cô hạ nó xuống con số "không".

Và...

Sau khi nhấn cơ thể vào bức tường bê tông, cô nhanh

chóng vụt qua Hamazura và những người khác.

Fräulein Kreutune rời đi trong khi tạo nên những tiếng

bước chân ướt át.

38
"...?"

Hmazura quay lại mà không hề suy nghĩ.

Rồi sau đó cậu nhận ra rằng cậu chẳng biết lí do gì mà

mình quay lại.

Trán cậu đầy mồ hôi. Dù cho không khí buổi sáng có

hơi lạnh, ta cũng có thể thấy được một vài giọt mồ hôi.
Chỉ khi chúng đã chảy qua mũi và cằm thì cậu mới nhận
ra sự thay đổi của cơ thể mình.

Hai vai cậu run rẩy.

Đầu gối cậu tưởng chừng cũng không thể nâng đỡ cậu
được nữa.

Trục xương sống có tác dụng giữ thăng bằng cho cậu
đã hoàn toàn rung lắc dữ dội.

Cũng khoảng cả chục hay hàng tá giây đã trôi qua kể

từ khi cô gái kia vuột qua, hơi thở của cậu dường như
vẫn còn dừng lại.

Cậu đang ở cùng một trang thái của một con người bị
quẳng vào lồng nơi có một con thú hoang và đói.

"Cái...cái gì vậy..?"
39
Câu hỏi đó lấp đầy tâm trí của cậu.

Cậu một phần muốn hỏi danh tính của người phụ nữ bí
ẩn nằm gục xuống trong một con hẻm tối.

Nhưng...

Cậu cũng muốn hỏi về những từ ngữ mà cô ta đã lầm

bầm với hơi thở nóng kì lạ trong khi vụt đi mất.

Những lời đó đã lọt vào tai Hamazura.

"...Đó không phải là cô ta."

Phần 4

"Thiệt là tồi tệ," một vị thánh tên Silvia trong một tòa nhà
về đêm lẩm bẩm.

Các cửa sổ đều đã được phủ lại nên cả một tầng lầu
rộng lớn chẳng có chút ánh sáng nào cả. Cô là một
người phụ nữ bí ẩn đang mặc một cái tạp dề công sở,
áo quần công sở và một chiếc quần và kính bảo hộ
công nghiệp trên trán. Tuy nhiên, hình bóng vẻ ngoài
của cô như thế nào mà lại giống một người hầu.

Cô đang ở Quận 12, nơi có nhiều cơ sở vật chất mang

tính tôn giáo.
40
Tòa nhà bản thân nó đã là một cao ốc nhiều tầng tiêu
chuẩn, nhưng tầng lầu rộng lớn này lại chẳng có
ngưỡng cửa và những phiến đá để lót chân. Phần lớn
tầng lầu này đã bị biến thành một ngôi đền Phật bằng
gỗ. Tuy nhiên, cả một tòa nhà này không hoàn toàn chỉ
theo phong cách của đạo Phật. Một tầng lầu khác cũng
chứa một miếu thờ Shinto với một torii[1] ở lối vào.

"Chuyện này thật sự tồi tệ. Tôi không nghĩ là mình đã

từng thấy thứ gì mà dù cho đã cố hết sức nhưng lại để
vuột nó đi mất," Silvia nói trong cơn sốc như thể cô vừa
hồi phục một sợi dây phơi đồ mà chỉ dùng đến cổ tay.

"Nó thực sự là một cấu trúc khó ưa," Brunhild Ekitobel

nói với tiếng thở dài nhẹ.

Cô mặc một chiếc váy ngắn đi với quần bên trong và đồ

bảo hộ che chủ tay, chân và ngực. Hình bóng của cô
giống với một bộ giáp với những sợi lông vũ trang trí
được thêm vào trên đầu khiến cô gợi lại trận chiến
Norse Legend của các thiếu nữ.

Bản thân cô cũng là một vị thánh.

41
Chỉ có hai người họ có thể, xét trên sức mạnh thuần túy
đơn độc, phá tung một căn cứ phép thuật đã được tạo
ra bằng cách biến cả một thành phố thành một pháo đài
tôn giáo.

"Cho dù cả nơi này được thi công vô cùng tỉ mỉ đến

từng micromet, nó cũng chẳng có lấy một biểu tượng
ma thuật nào. Nơi này chẳng là gì hơn một mô hình dựa
trên chu trình và đường mẫu cần thiết để đưa mọi người
vào một cách hiệu quả và lấy tiền họ."

"Yeah, thế cô không nghĩ chuyện này đã được lên kế

hoạch từ trước rồi hả?"

Silvia nhún vai.

Hành động có vẻ không phù hợp với vùng tối không hề

có một chút ánh sáng nào.

"Một đường biên đã được rạch ra rõ ràng để phân chia

địa phận của phe khoa học và phép thuật. Nghĩ về nó
giống như chân trần chạy qua một cánh đồng
bom...Không phải là sẽ rất lạ nếu như băng qua đường
biên đó mà không phải mất đến một bước?"

42
"Có dấu hiệu nào của Marian Slingeneyer không?"

"Tôi nghĩ chúng ta đều biết câu trả lời từ giây phút bước
vào đây mà chẳng gặp phải cái bẫy nào cả."

Silvia và Brunhild Ekitobel đều nhìn về một phía.

Đứng ở phía đó là một cô gái thấp với mái tóc vàng.

"..."

Cô là Leivinia Birdway.

Cô là người đã giành được thông tin từ cuốn sổ tay học

sinh mà cô cướp của Kamijou Touma.

Cô là người đứng đầu của Ánh Dương Bình Minh, một

phe phái ma thuật tự cho rằng mình thuộc top cao nhất
của danh sách các phe phái ở một đất nước ma thuật
vĩ đại như Anh. Có nhiều giả thuyết đã được đưa ra về
phần điểm khác nhau giữa sức mạnh của một vị thánh
và một người bình thường không có tác dụng với cô ta.
Dù cho cô không thể trụ lại với chúng trong vị thế sức
mạnh, cô sở hữu kiến thức và kĩ năng để dựng lên một
con đường dẫn đến sự thất bại của chúng.

Silvia nói chuyện bình thường với con quái vật đó.

43
"Cô có nghĩ là ta đã bị lừa?"

"...Có thể. Cái quận tôn giáo duy nhất trong thành phố
nghe có vẻ hứa hẹn, nhưng mẫu thức ăn bằng sáp
không đủ để lấp đầy bao tử của cô. Nhưng cậu ta thì
chắc chắn đã trưởng thành nếu có đủ khả năng để bày
ra mưu kế như thế này trong khi tất cả những chuyện
đó xảy ra."

"Thôi nào, đừng tức giận như vậy chứ. Sau khi lừa cậu
ta vì mục đích cá nhân, thì có đúng không việc nổi điên
khi bị cậu ta trả đũa? Nhưng tôi hiểu tại sao cô lại hoảng
sợ đến vậy. Cú tấn công bất ngờ này buộc cô phải canh
giờ thật chuẩn để xin lỗi."

"Tôi mong cô đã chuẩn bị cho một cú tát trời giáng có

thể xuyên thủng một chiếc tàu chiến."

Dù ở mức độ nào thì, thông tin từ cuốn sổ tay của

Kamijou cũng bị thiếu.

Họ chẳng tìm được bất cứ dấu hiệu nào của Marian

Slingeneyer hay ai khác từ Gremlin.

Brunhild Ekitobel bình tĩnh hỏi, :"Giờ ta làm gì?"

44
"Giờ ta phải đặt ra câu hỏi liệu Kamijou Touma có liên
quan gì đến Marian Slingeneyer hay không...Nhưng
chẳng có lí do gì để cậu ta khiến ta nghĩ là có cả. Cậu
ta nói dối là để ngăn ta ra khỏi thứ gì đó. Cô nghĩ đó là
gì ?"

"Vậy giờ ta bắt đầu vạch ra một hàng các lí lẽ, hm?"

"Đó chắc hẳn là một thứ gì đó mà ta vô tình bắt gặp thì

cậu ta mới làm vậy. Nếu ta tiếp tục đi theo tuyến đường
đã được vạch ra sẵn, có thể ta sẽ tìm thấy một thứ gì
đó thú vị."

Phần 5

Bây giờ là 8 giờ sáng.

Thời điểm chính xác bắt đầu thời gian tự do của dịp
Ichihanaransai. Khoảng thời gian này hầu hết được sử
dụng để mở cổng các sân trường và đăng kí học thử,
thật sự ra sao không rõ nhưng mọi người thường nói
rằng việc đó có liên quan trực tiếp tới số học sinh có
nguyện vọng vào từng trường. Và đồng thời đó cũng là
khoảng thời gian mà mọi người bắt đầu vội vã theo
chân ngôi trường mà họ có hứng thú học.
45
“Khôngggggggggggggggggggggggggggggggggggggg
gggggggggggggggggggggggggggg!!”

Misaka Mikoto chạy nhanh hết mức cô có thể.

Cô là nạn nhân của một trò đùa số phận. Sau khi dùng
vô số cách để thoát khỏi con bé Kuroko có thể dịch
chuyển tức thời, cô nghĩ là đã tuyệt đối an toàn để đi
đến trường của tên ngốc đó. Đó đã là một sự sắp đặt
tuyệt vời để ngăn ai đó chọc ghẹo cô và khỏi phóng
những tia điện không cần thiết, nhưng kế hoạch của cô
gần như đổ bể chỉ vì duy nhất một sự tình cờ.

Và chính xác chuyện gì đã xảy ra với cô?

Khi cô tiến vào cổng chính của một trường cao trung để
đăng kí học thử, cô vô tình chạm trán một cô gái trẻ
được biết đến như #5☆ của thành phố Học Viện.

“Tại sao chứ ? Tại sao lại là #5, ở đây có quá trời người
mà sao nhất thiết cứ phải là cô ta!!!???”

#5. Cô gái có khả năng điều khiển trí não mạnh nhất
trong những người sở hữu cùng một loại năng lực. Cô
là học sinh tại trường trung học Tokiwadai, giống như

46
Mikoto. #5 đã tạo ra hội lớn nhất trong trường và #3
không hề hứng thú với việc lập hội, do đó mọi người so
sánh họ là hai con người đối lập nhau hoàn toàn.

(Cuộc chiến giữa hai cô gái luôn là trận đấu giữa các
đòn tấn công trí não và vật lý, giữa hội với đơn thân độc
mã, tóc dài và tóc ngắn, cuối cùng nhưng không kém
phần hấp dẫn, ngực khủng và ngực lép!! Mọi người
luôn nói những gì họ muốn và mình ghét cái cách nghĩ
đó! Và chẳng phải là vì tôi bực mình vì cái cuối cùng đã
nêu trên đâu nhé!!)

Cứ như một quy luật tự nhiên, hai cô gái không thể hòa
hợp với nhau.

Cứ như một quy luật tự nhiên, hai cô gái thường bất

đồng ý kiến với nhau.

47
48
Đây là cô gái mà Mikoto luôn cãi cọ lên xuống khi cả hai
lườm lẫn nhau, vậy nên cô có thể đoán được #5 ranh
mãnh đó sẽ giở trò gì một khi cô ta phát hiện ra Mikoto
đang nghiêm túc tới đây để đăng kí học thử ở trường
cao trung đó.

“Wahhhh!! Cô ta đang điều khiển mọi người quanh đây

để đuổi theo mình!!”

Với những di chuyển cho ta cảm giác rùng rợn như côn
trùng, cả đàn ông, phụ nữ, cả già lẫn trẻ đều rượt theo
Mikoto.

Một người đàn ông trung niên với mái tóc chải ngang
trông như một nhân viên văn phòng hoặc là một giáo
viên cao trung bắt đầu nói với giọng điệu hống hách cứ
như thể giọng ông ta được thu lại từ một cái máy ghi
âm kĩ thuật số và được tua đi tua lại liên tục.

“Heh heh heh heh heh heh. Misaka-san, cậu hẳn đã trở
nên nữ tính hơn kể từ lần cuối tôi thấy cậu. Hay là cậu
vừa mới ăn phải cái gì đó hết đát ? Và trên hết, Misaka-
san, tôi chưa bao giờ nghĩ là sẽ thấy ánh nhìn đó trên
gương mặt cậu. Hee hee.”

49
“Tôi đá đít ông, thằng già ôn dịch!!” cô hét lên dù biết
đó chỉ là một nạn nhân.

Cô muốn túm được Mikoto và chọc ghẹo cô đến khi

chịu khuất phục, nhưng cô chẳng muốn tự thân làm
chuyện đó.

Cái cách suy nghĩ lười biếng đó đích thị là của #5.

Nhưng…

Mikoto chẳng có thời gian mà chịu đựng những trò đùa

của #5 và cô thậm chí vẫn từ chối dù cho là có thời gian
đi nữa. Khi Mikoto đi đến một chiếc cầu vượt, cô không
chần chừ mà nhảy qua tay vịn lan can. Trong khi rơi ra,
cô điều khiển từ tính để nâng đỡ sức nặng của cơ thể
cứ như có một sợi dây vô hình treo lủng lẳng dưới đáy
của chiếc cầu.

Chuyển động cũng giống như khi một viên đạn được
khai hỏa.

Chuyển động cũng giống như khi nhảy bật ra trong khi
đung đưa nhưng lực mạnh hơn gấp cả trăm lần.

50
Trong khi cơ thể nhỏ nhắn của Mikoto phóng đi khỏi
chiếc cầu vượt, cô phóng đi khoảng 200m mà không
đáp đất. Vào thời điểm đó, cô một lần nữa điều khiển
từ trường để giảm lại tốc độ trước khi hạ cánh. Chân
của cô va chạm mạnh với nắp của cái thùng rác kim
loại.

Tiếng ồn lẻng kẻng vang lên.

“Không ổn, khổng ổn…Mình cần phải ra khỏi đây.”

Mikoto nói thầm trong khi ngồi dậy trên cái thùng rác.

Nhưng rồi cô nhau mày.

(Hửm? Sao #5 lại ở chỗ đó lúc đầu nhỉ???)

Cô không có câu trả lời.

Nếu cô ngồi đây đợi quá lâu, khoảng cách cô tạo ra với
cú nhảy trên không vừa rồi sẽ bị rút ngắn lại. Cô cần
phải đi khỏi đây trong khi lũ người kia vẫn đang mất dấu
cô.

Ngay sau khi Misaka Mikoto rời đi, tiếng cót két nghe
như phát ra từ cánh cửa cũ kĩ vang lên.

51
Nó phát ra từ nắp cái thùng rác kim loại mà cô đã hạ
cánh.

"...Cái gì vậy?"

Sau khi nâng cái nắp kim loại nặng nề, Kamijou Touma
bối rối nhìn xung quanh. Khi rời khỏi bệnh viện, cậu chỉ
mặc mỗi áo bệnh nhân, nhưng giờ thì cậu đang bận
một chiếc áo sơ mi đơn giản và quần.

Những bộ trang phục cho các quán cà phê và các ngôi

nhà ma không nhất thiết phải làm từ sợi vải vụn. Đôi
khi, áo quần từ các cửa hàng bán rẻ được mua với số
lượng lớn và từ đó mới biến đổi chúng thành các bộ
trang phục.

Nhưng không phải tất cả nỗ lực đều đạt kết quả. Và vì

vậy nên mấy cái thùng rác gần trường thường tràn
ngập quần áo rẻ tiền mà trước đó đã bị biến đổi thất
bại.

Cậu muốn theo dấu Fräulein Kreutune, nhưng cậu

không thể để mọi thành viên Anti-skill và Judgement để
ý thấy cậu.

52
Và sau khi thay đổi từ áo bệnh nhân đến một bộ quần
áo với lượng vải che bắt buộc tối thiểu, Kamijou đi tìm
kiếm Fräulein Kreutune hoặc Thor trong khi dạo quanh
đến bất kì đống thùng rác nào cậu thấy. Cậu muốn chắc
chắn bộ đồ được làm từ "thất bại" trở nên bình thường
như bao người khác để khỏi bị nghi ngờ.

Cậu chỉ vừa mới nở nắp cái thùng rác và liếc vào trong.
Nếu cậu mà không lập tức chui vào thì đã bị tuyên án
chém đầu rồi cơ đấy☆ và cái nắp thùng rác sẽ cắt đứt
luôn phần cơ thể trên và dưới của cậu.

"Tự nhiên nghĩ tới, không biết chuyện gì xảy ra với

Fräulein Kreutune nhỉ. Chắc cô ta sẽ nổi bật lắm."

Kamijou tự ý lấy một cái áo khoác thể thao và trèo ra

khỏi thùng rác. Cậu nhìn quanh và tiến về phía đường
lớn trong khi khoác áo vào.

(Ow..chết thật. Máu sẽ không rỉ ra và thấm vào đấy

chứ?)

Cứ như định mệnh, cậu đi về hướng ngược lại với

Mikoto.

53
Phần 6

Last Order từ chối ăn sáng.

"Mr.Guardian."

"...Đừng có đưa hết cho tao ăn chứ."

Yoshikawa Kikyou và Accelerator đang nói chuyện

trong phòng ăn của căn hộ. Dù cho ngày đã thay đổi,
chủ nhân thật sự của căn hộ này, Yomikawa Aiho, vẫn
chưa quay lại. Cô có thể đã bị ép làm việc cả đêm tuần
tra do lễ hội Ichihanaransai.

Last Order đẩy cái đĩa có trứng chiên về phía

Accelerator và đĩa có bánh mì thô về phía Yoshikawa
Kikyou.

"Hôm nay là Ichihanaransai !! Misaka Misaka thông báo

trong khi chống tay lên hông."

"Cứ im lặng và nhai cái bữa sáng chết tiệt của mày đi."

"Gyahh!! Một mớ salad khoai tây đang được đổ lên đĩa

của Misaka, Misaka nói-...!!"

"Hôm nay là Ichihanaransai thì liên quan gì đến bữa

sáng nhỉ. Nhanh lên và ăn hết súp ngô đi."
54
Tiếng la hét chói tai của cô gái tiếp tục vang lên trong
căn hộ nhỏ đó vào sáng sớm.

Last Order chưa gì đã rươm rướm nước mắt khi nhìn

cà một mớ đồ ăn ở trước mặt.

"Ichihanaransai là khi các lễ hội văn hóa được tổ chức

ở tất cả các trường học, phải không? Misaka Misaka dò
hỏi thông tin. Vậy thì Misaka muốn đi dạo quanh các
quầy thức ăn ở tất cả các trường và đăng kí học thử,
Misaka Misaka thông báo kế hoạch của bản thân ngày
hôm nay! Vậy nên Misaka cần giữ bao tử trống, Misaka
Misaka nói-..."

"Ichihanaransai, hửm? Oh, Last Order, chị nghĩ là đã

bảo em không nên nghiền nhỏ đống ớt chuông nhồi thịt
đó chứ. Vậy giờ là hình phạt, em phải ăn trái ớt chuông
này."

"Không!! Tại sao chị lại công kích Misaka với chiến
thuật đảo ngược sau khi đã trình bày lí do của mình
chứ? Misaka Misaka phàn nàn về một vấn đề cực kì xa
xỉ!!"

Accelerator thởi dài nhẹ khi nhìn Last Order đang la hét.
55
Cậu nghĩ ngợi một lát rồi nói với Yoshikawa.

"Hey, Yoshikawa."

" Chất chống cái đống đó lên đi và ...Hm? Cái gì đây?"

"Nghĩ tới nó thì, cô định thế nào về trường học cho con
nhắt này?"

"Hỏi khó đấy," Yoshikawai thở dài nhẹ." Cậu cũng chỉ
là một bộ sưu tầm thông tin hạng cao nhất được phân
loại giống con bé thôi, nhưng ít ra cậu vẫn có một danh
tính. Dù gì đi nữa cậu vẫn là #1 của thành phố Học Viện.
Mặt khác, Last Order thuộc loại thậm chí chẳng có ID ở
thành phố Học Viện và không được coi là tồn tại một
cách chính thức. Sản phẩm các bản sao của con người
đã bị cấm bởi quốc tế... Sự tồn tại của con bé sẽ là tai
tiếng của thành phố Học Viện, vậy cho nên sẽ rất khó
khăn để chuyển con bé vào trường bằng cách thông
thường."

"..."

"Nhưng vì Last Order vẫn là một cá thể riêng biệt, là

tổng thể của cả Misaka Network. Tất cả các kiến thức,

56
kĩ năng và cảm xúc từ bất kì cá nhân nào trong nhóm,
và sự rèn luyện xúc cảm mà mọi người thường học
trong trường đều có thể có được nhờ trao đổi thông tin
thông qua mạng lưới, vậy nên tình hình không có tệ như
lúc mới nhìn vào đâu."

(Cô thật quả là một nhà nghiên cứu khi nói về lĩnh vực
này nhỉ?)

Dù nghĩ vậy nhưng Accelerator kìm nén nói ra.

Accelerator biết rõ điểm dừng nào đã được vươn tới khi

nói về việc theo đuổi logic và sự hiệu quả. Cậu đã từng
là một phần trong những "chương trình tài năng" mà
việc cậu phải làm chỉ là ngồi trên một cái bàn trong
phòng học lớn. Ở thế giới đó, âm thanh giọng nói của
những đứa trẻ cùng tuổi mà cậu nghe được từ hành
lang được xem chẳng khác gì tiếng động ngoài lề. Nói
cho đơn giản, cậu không xem đó là một thế giới hạnh
phúc.

Yoshikawa có vẻ như muốn từ bỏ con đường nghiên

cứu và hướng về giáo dục, nhưng cô cũng đã một lần
nói rằng không có đủ bằng cấp. Và một phần nào đó thì

57
cô đã đúng. Cô không thể thấy được cái ý nghĩa đằng
sau những thứ được cho là vô ích và không cần thiết,
vì vậy nên dù cô có thể dạy bọn học trò đạt điểm tuyệt
đối trong bài kiểm tra, cũng có thể là trên việc đó ra cô
không thể làm gì.

"Gì vậy?"

"Không có gì." Accelerator trả lời."Tôi không có gì để

nói với cô, nhưng tôi mong là cô vượt qua được phần
đó của bản thân.

"?"

Yoshikawa nhìn khó hiểu, nhưng Accelerator không

phải là kiểu sẽ cho nhiều gợi ý hơn nhiêu đó.

"Nhanh lên và ăn đi. Ta sẽ đi ngay khi mày ra ngoài."

"Gnyahhhh!! Kế hoạch bao tử rỗng của Misaka chưa gì

đã thất bại...hửm? Ra ngoài? Misaka Misaka nói và
nghiêng đầu khó hiểu."

"Cũng chẳng có gì nhiều. Tao cần một đôi ủng mùa

đông. Nếu có bất kì ngôi trường nào trên đường tới cửa
hàng thì có thể ghé qua."

58
Cả Yoshikawa và Last Order chìm vào im lặng.

Im lặng trong một giây rưỡi.

Tất nhiên là Last Order mở miệng trước. Cô duỗi người

mạnh hết sức để có thể đứng lên.

"Misaka chạy nhanh về phía cửa và muốn nhắc anh

rằng con chim nào nhanh thì sẽ bắt được sâu! Misaka
nói-...!!"

"Accelerator, lôi con nhóc đó quay lại đây ngay!!"

Yoshikawa và Accelerator nhanh chóng ngăn chặn Last

Order khỏi viêc trở thành trẻ lạc một lần nữa.

Phần 7

Sau khi phần xương bị gãy rốt cuộc cũng đã hồi phục,
cô gái được biết đến như Misaka Worst cuối cùng cũng
có thể bye bye cái băng khó chịu đó.

Cảm giác được tự do là một phần nhỏ lí do tại sao cô

lại không thể kiềm chế bản thân vào ban đêm. Cô gái
với mái tóc nâu ngắn mặc một chiếc áo dài trắng tinh
khôi đó trích lấy một phần suy nghĩ xấu xa từ một mạng
lưới thông tin được biết đến như Misaka Network được

59
tạo bởi kết nối gần 10000 bộ não của các bản sao. Và
tất nhiên, đó có nghĩa là mặt tối của cô sẽ mạnh hơn.

Và do đó...

"Kyru-nyaaaannn. Nếu không có chuyện gì làm thì hãy

chơi với Misaka đi!!"

"Khôngggggggggggggggggggggggggggggggggggggg
ggggg!!!???" Kuroyoru Umidori, một cô gái tầm 12 tuổi
với ánh mắt ích kỉ la lên.

Trong lúc trước khi cô đang đi trên một cây cầu đi bộ

chật kín người, có một cánh tay đã quàng lấy vai cô cứ
như đang bị một tên biến thái giở trò vậy.

Kuroyoru là một level 4 có thể điều khiển khí nitơ và một

phần cơ thể của cô đã được cơ giới hóa khiến cô trở
nên giống một cá thể nửa người nửa máy, nhưng mà
cái đống máy móc đó đã trở thành một bất lợi khi
Misaka có khả năng điều khiển điện năng. Cô hoàn toàn
không có cơ may nào chống lại cô gái kia được.

Và trên hết, một phương pháp nực cười có liên quan

đến việc đính thêm chất dán dính vào ống thông gió kết

60
nối nội bộ trong cánh tay trái khiến cô không thể dùng
được chiêu Bomber Lance.

Nói cách khác, cô rất dễ dàng bị đánh bại.

"Cậu ăn cái gì đấy? Có phải taiyaki với nhân phô mai

không? Misaka đã ăn kẹo bông, và đó là một sai lầm.
Tay của Misaka bây giờ thiệt là nhớt nhát. Mấy cái mà
do lũ nhóc làm thiệt là sơ sài."

"...Sao cô lại nói chuyện với tôi như thể ta là bạn bè

vậy? Có chủ đề nói chuyện nào mà cả hai ta đều có
chung không, đồ ngốc?"

"Ể? Nhưng, Kuro-nyan, cả hai ta đều không có bạn bè

phải không? Vậy thì ta thân nhau đi."

"Nếu vậy thì ta chính là nhóm các cô gái thảm hại hả !?

Đừng vớ vẩn! Cô đừng có mà dám hạ thấp trình độ của
nhân vật chính của Freshmen xuống hạng của cô nhé!!"

"Thay vì tỏ ra lạnh lùng như vậy, sao giờ ta không thử

nói chuyện thêm để thêm vững chắc tình bạn nhỉ?
Chẳng hạn như, Misaka nghĩ mình sẽ xoa đầu cô với
bàn tay nhớp nháp do cây kẹo bông mới nãy ăn nà."

61
"Đồ quái vật! Tôi chẳng thấy được gì ngoài cái xấu xa
trong cô!"

Những cuộc đi chơi đêm hẳn là đã làm họ mệt mỏi vì

Misaka vừa mới ngáp rõ to mà không che miệng lại
trong khi tay vẫn đang ôm vai Kuroyoru.

"Trong khi vui chơi ở thành phố vào ban đêm, Misaka
đã làm quen thêm một số người nhàm chán để chở
Misaka đi loanh quanh, nhưng Misaka không chắc là họ
có đủ để làm bạn chưa. Vậy nên hãy cùng học hỏi lấy
những kinh nghiệm sống nào."

"Cô là một bản sao quân sự nên sự tồn tại của cô chống
lại luật quốc tế đấy. Có thật sự là cô nên chạy lung tung
ở ngoài công cộng thế này không?"

"Làm sao mà Misaka biết được? Nó có thể gây ra một

vài rắc rối, nhưng người đó không phải Misaka."

Đó là khi một cô gái khác nữa đang đi dọc theo cây cầu
đi bộ.

62
Một cô gái có mái tóc ngắn và mặc đồng phục của một
ngôi trường đào tạo siêu năng lực nổi tiếng tên là
trường trung học Tokiwadai.

Tuy nhiên, cô không phải là nguyên bản tên Misaka

Mikoto.

Cô là một bản sao quân sự với số thứ tự #10032 nhưng

thường được biết đến là Misaka Imouto.

Vì một vài lí do gì đó mà cô đã tháo một chiếc giầy ra

và cầm nó trên tay.

Kuroyoru làu bàu, "Đấy cô có bạn kìa."

"Misaka ghét, ghét, ghét kiểu người sạch sẽ và tươm

tất như cô ta. Misaka chỉ muốn nói chuyện với những
người có ánh mắt tinh nghịch và vẩn đục thôi."

"...Mọi thứ cô nói cho thấy cô chẳng có ý định muốn làm

bạn tôi."

Misaka Worst lờ đi ánh mắt đầy khinh bỉ của Kuroyoru

và quẫy tay với Misaka Imouto với cây kẹo bông.

"Hey, dạo này sao rồi. Thật tốt khi thấy cô thật kì cục
hơn bao giờ hết."

63
"Misaka tháo giầy là để cho chân nghỉ mệt trong khi ngồi
nghỉ trên ghế đá và con mèo đen này trèo vào một
chiếc, Misaka báo cáo."

Nếu nhìn kĩ hơn vào chiếc giầy học sinh của Misaka
Imouto thì sẽ thấy một con mèo con màu đen thật sư
đang nằm trong đó như một chú cua ẩn mình. Dù cho
cô có lật úp chiếc giày xuống và lắc lắc, con mèo vẫn
không chui ra. Nó chắc là đã duỗi chân và dùng móng
bám chặt vào rồi."

Mèo đen thường cư sử rất sợ sệt, nhưng hôm này

chẳng biết vì sao mà nó lại thật gan lì. Dường như nó
đang nói, "Từ giờ là nhà của mèo rồi. Không ai được
đuổi mèo đi!"

Với một ánh nhìn khó hiểu, Misaka Worst nói, "Bộ cô
không thể lấy nó ra bằng một cái kẹp sắt hả?"

"Đi chết đi, kẻ cô đơn, Misaka hồi đáp lại với con quái
vật máu lạnh."

Dù sao đi nữa, vì cả hai đều đang tồn tại và bị điều

khiển bởi một mong muốn chung nhất của Misaka

64
Network, ý tưởng đó thật chất đã nảy ra trong Misaka
Imouto một lần rồi.

Không quan tâm đến câu trả lời đó, Misaka Worst nói,
"Ba vẫn chưa đủ. Có ai khác quanh đây không có
chuyện gì làm không?"

Cô liếc sang xung quanh và thấy một biểu cảm cực kì

kinh tởm.

Nó thuộc về một cô gái tên Kinuhata Saiai.

Và nó hướng về phía Kuroyoru Umidori hơn là về

Misaka Worst hay Misaka Imouto.

"Oh? Ohh? Xem ai có thể ở đây nè? Cô ta hẳn là có

cùng một ánh mắt nghịch ngợm. Nyahah"

Những người làm việc ở dưới lòng thành phố đều học
cách tự giữ dấu vết của mọi thứ xung quanh.

Trong khi ai đó sẽ luôn nhìn quanh và tỏ vẻ ngờ hoặc

thì một chuyên gia sẽ tránh làm vậy vì việc đắm mình
vào những câu hỏi hay thăm dò xung quanh hay tài sản
của người khác sẽ là một rắc rối đối với họ. Và nên có
một tầm nhìn rộng hơn người bình thường. Bằng việc

65
tiếp thu được cách để quan sát xung quanh linh hoạt
lên đến 160 độ và dùng các thứ như thân điện thoại,
cửa sổ trưng bày, những chai nước uống, và gương
chiếu hậu của những chiếc xe đang đỗ, một người có
thể thu thập toàn bộ thông tin về môi trường xung
quanh với một lượng chuyển động tối thiểu.

Nhưng bất cứ ai hiểu được những cách thức trên có

thể thấy được những kẻ khác người đang nhìn họ.

Căn bản thì, cần phải để mắt đến những người với điểm
trọng tâm trong mắt hơi lệch đi hoặc phản ứng một cách
thờ ơ với những chiếc xe ô tô đang kêu réo ầm ĩ hoặc
đang xoay động cơ của chúng trong điểm mù của họ.

Misaka Worst nãy giờ đã nỗ lực nghiên cứu về kiểu đặc

thù đó khi cô nhìn thấy được cái ánh nhìn nghịch ngợm
hư hỏng trong mắt cô ta.

Tình cờ, Sister có xu hướng lơ đễnh cái kiểu nỗ lực đó

bởi cô luôn có thể lấy được thông tin từ Misaka Network
khi có chuyện gì đó xảy ra.

66
Từ ánh nhìn của Kinuhata Saiai, chắc là người khác sẽ
nghĩ cô đang nhìn vào bãi nôn trên mặt sàn của đường
ngầm.

"Vậy là các kẻ xấu đang siêu tạo ra bè phái riêng cho

mình?"

"Misaka thích cái cách mà chuyện này xảy ra. Với

những người đen tối như cô ở xung quanh, tôi có thể
tận hưởng Ichihanaransai một cách chân thật mà không
cần phải kìm lòng, nyan."

Phần 8

Freamea Seivelun thức dậy trong khi được cõng trên

lưng Hamazura Shiage.

"Mnyah...Ah!? Hamazura, suốt bấy lâu nay anh đã ở

đâu thế!! Tụi tôi không thể để cậu đi lạc như vậy được,
nya nya!!"

"Ow! Đừng có kéo tóc! Và một đứa trẻ biến mất cả đêm
và đi ngủ trên một cái ghế quảng trường thì chẳng có
tư cách lên lớp tôi đâu nhé!"

67
Fremea đã ngủ suốt trong quãng trường trước nhà ga
Quận 7 trong khi kí túc xá học sinh của cô lại ở tận Quận
13. Thông thường, họ có thể bắt tàu và đi qua các quận,
nhưng giờ thì Hamazura và họ đều đang đi bộ xuyên
qua Quận 7.

Cô gái đi kế bên Hamazura mặc một bộ đồ thể thao

màu hồng, Takitsubo Rikou, với ánh mắt nhìn ngó xung
quanh cho đến khi nó dừng ở một chiếc khí cầu với màn
hình khổng lổ ở trển.

"Hamazura, cái đó nói xe lửa vẫn chưa hoạt động."

"Bộ có con thú nào xổng chuồng hay gì à?"

Hình như là một vài trường đã thu thập các loại thú hiếm
để tạo nên một khu sở thú nhỏ cho Ichihanaransai. Tuy
nhiên, một vài con cỡ bữ đã xổng ra khỏi cái chuồng đi
động trên sân ga vào sáng hôm đó và gây ra hỗn loạn
khi đi vào đường ray.

"Nãy giờ ta đã đi theo đường ray. Cứ đà này thì ta sẽ

đến Quận 13 trước khi tàu lửa trở lại hoạt động. "

"Nãy giờ tôi cũng chẳng thấy chiếc xe bus nào hết."

68
"Chắc là họ cố tình giảm số lượng xe buýt hoạt động.
Thế thì mọi người mới có nhiều khả năng ghé vào các
trường học trên đường đi."

Nhưng rồi một tiếng động lạ phát ra từ Fremea từ sau

lưng cậu.

"Nyahh. Ngay từ lúc đầu, em đã đói rồi."

"Anh cá là quản lí kí túc xá của em sẽ nổi điên đấy, vây

nên đáng lí là em nên bịa ra mấy cái lí do chứ nhỉ? Rồi
thêm lần nữa, có thể họ sẽ nổi điên với ta luôn. Siêu nổi
điên luôn."

"Em! Muốn!! Ăn sáng!!!"

"Đồ ngốc!! Đừng có nắm tóc người ta như nhổ cỏ vườn

coi! Trai ở tuổi này không nên lo lắng về hói đầu đâu!!"

Hamazura hi vọng là có thể xóa đi tận cùng cơn đói của

cô bé tại mấy quầy thức ăn trong các trường của lễ hội
Ichihanaransai. Nhưng hình như là chúng chưa mở
cửa.

Cậu cũng cảm thấy cả đám đã rả rồi nên dừng chân tại
một nhà hàng ăn sáng gyudon.

69
"Tôi muốn cá hồi nướng! Tôi muốn một bữa ăn cá hồi
nướng!! Về lớp phủ, tôi muốn khoai lang bỏ lò, natto,
xà lách tảo biển, củ cải lớn vi sóng, một chén nhỏ rau
củ trộn dầu giấm, xoài, và bánh pudding.... Và tất cả
phần ăn đều cỡ lớn nhé, nyah nyah!"

"Fremea, em đáng lẽ chỉ được chọn một lớp phủ thôi."

Takitsubo nhanh chóng gọi một gyudon kiểu sukiyaki.

Khi Fremea thấy cái tô nhỏ mà người phục vụ mang ra,

mắt cô sáng thấy rõ.

"Thật là ít! Thiệt là đáng thương! Nyahh!!"

"Mh."

"Ngayy từ đầu, việc con gái không được ăn nhiều chỉ là

một cái ảo tưởng mà thôi. Thật rõ ràng cô chỉ là đang
cố nhịn đói để giữ gìn hình tượng mà thôi! Nyah nyah!!"

"...Hamazura, em sẽ dùng móng sắt cào rách mặt nó.

Nên tránh ra."

Trong khi Hamazura kiềm chế cô gái mặc đồ thể thao

trong một cửa hàng bận rộn, Fremea khịt mũi ngạo mạn
và la lối om xòm.

70
"Tôi muốn cơm, súp miso, và salad. Cả ba đều cỡ
Jumbo 3 nhá! Nyah! 3!"

Và 7 phút sau, Fremea với khuôn mặt tái nhợt đẩy ba

cái tô cỡ nửa trái dưa hấu về phía trước mặt Hamazura.
Cô bịt miệng cứ như thể sắp phát nổ vậy, nhưng cuối
cùng cũng phát ra được thành tiếng.

"...Ny-ah. Còn lại cho anh đấy."

"Hình như cô chỉ bóc một tí thức ăn trên bề mặt của mỗi
tô thôi đấy."

Và kết cục, Hamazura chẳng còn cách nào khác ngoài

chiến với mấy cái tô to một cách nực cười mà Fremea
đã gọi.

Nhưng một khi họ vừa ăn xong và vừa chuẩn bị đẻ rời

đi khỏi nhà hàng gyudon, Fremea đột ngột nói, "Nyah!!
Tự nhiên, thấy đói quá!! Lại đói nữa rồi!!"

"...Hamazura, em sẽ nhồi gừng giấm đỏ vào mồm con

nhãi đó. Nên tránh ra."

Một lần nữa Hamazura phải kiềm chế cô. Ba bọn họ

làm cách nào đó rời khỏi được nhà hàng gyudon.

71
Hình như cũng đã tới lúc khách được vào trường nên
dòng người đi đường thay đổi đáng kể. Và hình như 3
bọn họ cũng vừa mới chọn một thời điểm tệ hại để dùng
bữa sáng.

Nhưng Fremea thậm chí là chẳng quan tâm đến sự thay

đổi xung quanh tí nào.

"Mệt rồi....Hamazura, ngay từ lúc đầu, anh phải cõng

em."

"Con nhãi này!!"

"Takitsubo-san!! Fremea đang ở độ tuổi hay thay đổi!!

Mà thật ra thì lần này sao em lại nổi cáu chứ?"

Ngay lúc trên mặt cậu xuất hiện ánh nhìn khó hiểu, đầu
cậu bị lôi đi từ đằng sau như một con mèo. Và lúc
Hamazura khuỵu xuống, Fremea lại leo lên lưng cậu.

"Nyah. Đây là chỗ thoải mái nhất..."

"Nè, chỗ đó là của tôi!!"

"Đ-đợi đã, Takitsubo!! Nói với anh lí do em lại cầm cái

biển báo trạm dừng xe buýt bằng một tay sau đi!!"

72
Đột nhiên, cái đầu nhỏ nhắn của Fremea ngước lên từ
chỗ cô đang đu đưa trên người Hamazura.

Cô thấy chính xác một thứ mà không thể nào bỏ sót.

"Nyah..."

Cô thấy một level 5 tóc trắng mắt đỏ, một con quái vật
đang cầm gậy và được biết đến như #1 của thành phố
Học Viện.

Cô thấy một nhà khoa học thiên tài người đã giúp phát
triển các bản sao quân sự điều vi phạm luật quốc tế.

Nhưng Fremea chỉ tập trung vào một cô gái tầm 10 tuổi
đi giữa hai bọn họ.

Cô thấy con nhóc đó. Hai đứa thấy nhau.

Cả hai đều thấy mặt nhau, chỉ chỏ qua đường và hét
lớn.

"À đó là đứa con nít!!"

"Ai là con nít hả, đồ con nít!? Misaka gầm thét."

Phần 9

73
Kamijou tựa tay vào một cái cây ven đường, mở điện
thoại như bình thường, và thở dài.

"...Không ổn."

Cậu đang kiểm tra bảng tin nhắn nội vùng với hi vọng
tìm ra được thông tin về việc trông thấy Fräulein
Kreutune bởi vì cô ta trông thật sự khác người. Nhưng
cậu chưa tìm được gì cả.

Cho dù lễ hội chỉ mới bắt đầu thì Ichihanaransai vẫn là

một sự kiện rất lớn. Hàng tấn các bức ảnh và bình luận
đang được đăng lên mạng một cách đều đặn không
ngừng. Lượng thông tin đó có thể còn nhiều hơn mạng
lưới camera an ninh trung bình và được cập nhật vào
đúng thời điểm, vậy nên cậu không tìm được gì
về Fräulein Kreutune cả.

(Cả một thành phố đang đắm chìm trong không khí lễ
hội. Những bộ hóa trang và cosplay thì chắc là có nhiều.
Chẳng lẽ là một người như Fräulein Kreutune lại hoàn
toàn bị chìm đi bởi tất cả những bộ hóa trang đó?)

Kamijou kéo lên trở lại trang đầu của công cụ tìm kiếm
và chuẩn bị đóng trình duyệt.
74
Nhưng ngón cái cậu lại đóng băng trước khi làm việc
đó.

Trang đầu tiên có một đường link dẫn đến một site tin
tức, nên nó có một vài danh sách các tiêu đề. Tất nhiên
là chúng có liên quan đến Ichihanaransai. vậy nên
chẳng có tin tức gì bình thường.

"..."

Nhưng có một thứ gì đó khiến cậu phải để ý đến.

Kamijou nhấn vào một link được dán tiêu đề "Xem thêm
tin tức" ở dưới các đề mục. Một số đề mục trước kia
hiện ra, giờ thì cậu đã xem được từng tin tức trọng yếu
gần đây.

Cậu kéo xuống dưới cùng và bắt đầu tìm kiếm những
tin bình thường không liên quan đến Ichihanaransai
như là một vụ cướp cửa hàng tiện lợi và một vụ trốn
thuế.

Nhưng...

"Chẳng có gì liên quan đến Fräulein Kreutune ?"

75
Lớp phòng thủ của tòa nhà không cửa sổ đã bị phá hủy
và ít nhất bốn trực thăng chiến đấu không người lái đã
bị bắn hạ. Chuyện đó chắc phải đáng chú ý hơn đơn
giản là một vụ cướp cửa hàng chứ.

Đó là chưa nhắc tới mấy cái xe tải đông lạnh mà Thor

đã thổi bay. Thông thường, mỗi vụ đó thôi cũng đã gây
đủ ồn ào của một vụ tấn công khủng bố nhắm vào đầu
não của Thành phố Học Viện, tên cầm đầu.

Vậy thì đó là thế nào?

Chúng đang cấm triệt những thông tin có thể gây ra sự

khó chịu hay bối rối mà có thể trì hoãn lại lịch hoạt động
của lễ hội Ichihanaransai?

Hay là ai đó đang đơn giản là ngăn chặn các thông tin

trên mạng có liên quan chính xác đến Fräulein
Kreutune?

"...Khoan?"

Vì cậu chưa thể tìm được thông tin gì có liên quan đến
Fräulein Kreutune trong các bình luận dưới bảng tin
nhắn SNS thông thường, có lẽ lí do không phải là do

76
không ai nói gì đến nó. Chắc là chúng đã bị chặn lại
dưới các hình thức ngụy trang như lỗi đăng tải.

Nếu thực sự là vậy...

(Mình có thể biến nó thành lợi thế..)

Kamijou Touma mở lại điện thoại và liếc qua tất cả các

bình luận của những học sinh bình thường.

Hôm nay là Ichihanaransai.

Dù tốt hay xấu, một lượng nhỏ các tin tức hay các rắc
rối được đăng tải lên với một tần số đáng sợ.

Nói cách khác, một cách đại cương và chung chung,

chẳng có chỗ nào mà không có tin tức cả.

Và đã có một khoảng không gian trống chẳng chứa thứ

gì.

Hoặc rõ hơn, một nơi không tự nhiên đã được tạo ra

nhờ vào ai đó ngụy trang nó như một nơi mà trong đó
chẳng có gì xảy ra.

"...Thấy rồi!!"

77
Kamijou đóng điện thoại phát ra tiếng tách và ngừng
dựa cơ thể vào cái cây bên đường.

Cậu chạy đến còn đường nhỏ nơi các dòng người chảy
đến đây và đó tới các sự kiện được tổ chức trong các
khu sân trường mở và đăng kí học thử.

Nhưng đó không phải là thứ cậu có thể tận hưởng.

Nếu cậu có thể làm vậy, ai đó khác cũng có thể.

Cậu phải liên lạc Fräulein Kreutune trước khi Gremlin

hay hoặc lực lượng của Ollerus làm vậy bằng cách
tương tự.

Phần 10

"Ai mua bánh kẹp hầu gái không ?" Có ai muốn thưởng
thức bánh kẹp được làm bởi hầu gái ...à hay đúng hơn,
một hầu gái tập sự không?"

Chất giọng lanh lảnh của một cô gái đang ngồi kiểu
seiza[2] trên đỉnh một con robot vệ sinh vang lên trên
con đường bận rộn.

Cô là Tsuchimikado Maika.

78
Cô có mái tóc ngắn, mặc trang phục hầu gái và một cái
áo dài. Giống mấy cô nàng bán bắp rang trong sân
bóng chày, cô cầm một cái khay lớn chứa đầy những
chiếc bánh kẹp được nâng đỡ bằng một cái dây đai luồn
qua vai và cổ.

Robot, hầu gái và người bán hàng bán thời gian. Ba thứ
khác nhau hòa thành một hỗn hợp thật tệ hại.

Kumokawa Maria, một người bạn cùng lớp từ ngôi

trường đào tạo hầu gái Ryouran đang đi kế bên, nói với
tông giọng sốc.

"Thôi nào, Tsuchimikado, phong cách của cậu chẳng

thống nhất gì cả."

"Ai đó với mái tóc đen lọn xoắn và mặc một bộ đồng
phục hầu gái váy ngắn sọc vàng đen y chang như một
con ong không có quyền lên tiếng đâu."

"Lòng kiêu hãnh bị xúc phạm cũng là một chuyện tốt.

Nếu không thì bản thân sẽ không bao giờ mạnh mẽ lên
được... Nhưng tốt nhất vẫn không nên đi theo cách đó
mà không có mục đích đã đặt sẵn. Nếu làm vậy, cậu sẽ

79
làm chính mình tổn thương đến nỗi không hồi phục
được đâu đấy."

"Giờ để ý đến chuyện này, bộ cậu không có phần để

bán hả ? Bánh kẹp vứt đâu hết rồi ?"

"Đối với những sản phẩm, bao bìa là tất cả. Yakisoba
được làm ra bởi bàn tay không chuyên vào ngày lễ hội
hình như ngon hơn mấy cái được chế biến bởi một tay
chuyên nghiệp đã đứng đường hơn 30 năm đó. Cậu có
thể nói nó 100% hữu cơ, hay sản phẩm giới hạn, hay
chỉ bán trong một khoảng thời gian...có nhiều cách.
Càng lắm các loại nhãn mà cậu dán lên nó, thì cậu sẽ
bán được nhiều hơn."

"Ý cậu là?"

"Mình đã đính một cái nhãn có mặt của mình với lời
nhắn ' cô hầu gái trung học đang tìm kiếm một sư phụ
tương lai ☆' và đã tạo ra một chấn động lớn chỉ sau 10
phút. Giáo viên đã vỗ đầu tớ để phạt tớ, nhưng mình
vẫn mau chóng có thể thoát khỏi cái đống bánh đó."

"...Mình có cảm giác cậu là cái thể loại có thể giả đò

rằng đồ ăn có độc để trốn việc."
80
Họ cũng chẳng biết họ là kiểu nhân vật gì, nhưng có 2
người trong bộ trang phục gấu và ếch đi ngang qua.

Trong một lễ hội văn hóa lớn như Ichihanaransai, chỉ

việc đi lòng vòng thành phố cũng có thể thấy nhiều tác
phẩm nghệ thuật kì lạ. Vì chúng thậm chí được treo đầy
đường, chẳng biết cảnh ở trường học thật sẽ như thế
nào.

Mấy con cá đồ chơi bay lòng vòng các con phố mà

không cần động cơ chân vịt nhờ vào một quả bóng sử
dụng pin nung nóng và không khí. Nếu mở điện thoại
ra, bạn sẽ tìm thấy các bảng hiệu AR ở khắp nơi.

Và tất cả những trò đó nhằm vào nỗ lực hút khách vào

một trường.

Ichihanaransai là một lễ hội văn hóa rất lớn nhưng nó

cũng là khoảng thời gian cho phép ra vào các khu sân
trường và đăng kí học thử. Và vì mấy cái sự kiện đó có
liên quan đến số học sinh có nguyện vọng vào từng
trường, các giáo viên thường cho phép học sinh vượt
qua những quy tắc và giới hạn.

81
"Nhưng có vẻ các cô gái sẽ thu hút khách tốt hơn là
công nghệ kì lạ đó."

"Một hầu gái không cần phải miệng lưỡi sắc lẻm như
thế đâu."

Đột nhiên, có cái gì đó đi ngang qua hai cô gái.

Sau một vài giây, các cô hầu gái tập sự quay lại hầu
như cùng lúc.

Họ đang nhìn một mái tóc vàng thuộc về ai đó rất nhanh

chóng lẩn vào đám đông.

"...Cậu thấy không?"

"Có, cái cách cô ta di chuyển... Chắc là đã cố gắng che

dấu bằng tạp dề và kính bảo hộ, nhưng chẳng có tác
dụng."

"Theo mình thì cô ta mang phong cách Anh quốc hơn.

Chẳng lẽ đó là một trong những người được đồn đại là
đang làm việc trực tiếp cho Gia đình Hoàng gia."

"Cái con quái vật đó đang làm gì ở thành phố Học Viện
nhỉ ? Nữ hoàng được mời đến hay gì à?"

82
Họ nghiêng đầu bối rối, nhưng cô hầu gái đích thực kia
cũng chẳng thấy đâu nữa.

Và vị Thánh Silvia tự thì thầm với chính mình và thở dài

một cách bối rối.

"Cái đất nước gì thế này? Bộ định nghĩa hầu gái ở đây
khác hoàn toàn à?"

"Mấy cái đó chỉ là trang phục cho lễ hội thôi. Đừng nghĩ
nhiều về nó." Brunhild Ekitobel nói, cô là người có phẩm
chất của cả một vị thánh và một Valkyrie.

Leivinia Birdway cô gái đi cùng họ nãy giờ chắc là đang

có tâm trạng xấu nên nãy giờ chẳng buồn nói gì.

Đó cũng là lúc mà một chất giọng nghiệp dư phát ra từ

đài phát thanh riêng đến từ màn hình khổng lồ trên một
cái khí cầu trên cao.

"Um, chúng tôi đang tổ chức một cuộc thi sắc đẹp ở
trường học viện cao trung Eiri. Tiếp tục là...Oh! Ở đây
có một nhân vật rất độc đáo! Một cô gái trong bộ đồ tắm
chiến binh!!"

83
"Đầy là...um...Tôi nghĩ đó thuộc tuýp thần thoại Bắc
Âu," một giọng nữ hẳn là một bình luận viên cất lên. "
Tôi nghĩ họ được gọi là những Valkyrie, nhưng tôi chỉ
mới thấy họ trong RPG thôi. Thật thà mà nói, tôi không
hiểu là kiểu giáp này sẽ giúp phòng thủ như thế nào
trong khi bụng lại để phô ra thế kia, nhưng trông rất là
khiêu gợi. Và như các bạn có thể thấy, tôi đang như
lâng lâng trên chín tầng mây đây này."

Một tiếng động đáng ngại phát lên, nó nghe như tiếng
động một chiếc xe cũ bị nghiền nát trong cái máy nén.

Đó là âm thanh một cột biển báo giao thông đang bị

biến dạng bởi tay phải của Ekitobel Brunhild.

"Oh, cái quái gì đây? Chúng có biết là mình đang làm

cái quái gì không?"

"Trời chúng chỉ là trang phục lễ hội thôi," Silvia cười

nhăn nhở, nhưng những đường gân mạch máu trên
trán của Brunhild ngày hiện ra càng rõ rệt.

"Tệ nhật là khi chúng sỉ nhục tôi bằng cái trang phục kì
dị đó...Thật ra, cũng có một vài cái giống vậy trong thế
giới ma thuật! Chúng tự nhận bản thân mình là các thiếu
84
nữ chiến trận trong khi suốt cả năm chỉ biết nhảy nhót
trong bộ đồ tắm như mấy con bệnh hoạn!!"

"Nhưng mà tôi nghi ngờ chuyện các Valkyrie luôn được

xem là biểu tượng sắc đẹp trong khi chẳng ai lại muốn
họ trở nên khiêu gợi. Và họ kết hôn với những chiến
binh trong truyền thuyết. Đó là chưa nhắc đến phục vụ
đồ uống có cồn và khiêu vũ một cách quyến rũ để chữa
lành trái tim của những chiến binh đã tử trận...Được,
được rồi. Tôi im đây."

Silvia nghịch ngợm giơ hai tay xin hàng trước khi trở
thành đối tượng giống như mấy con chuột chũi trong
mấy cái máy game đập chuột mà người chơi sử dụng
một cái biển hiệu giao thông làm búa đập.

Cùng một thời điểm, Tsuchimikado Motoharu chầm

chậm rút tay ra khỏi túi từ nơi cậu đứng ở cuối dãy xếp
hàng để tới quầy mua bắp rang nơi chỉ còn cách xa một
chút.

Cậu là một học sinh bình thường của Thành Phố Học
Viện song cũng là gián điệp của cả hai phe khoa học và
85
phép thuật, nhưng mà tình hình hiện giờ thật sự vô
vọng dù cho cậu có sử dụng vũ khí tùy ý thế nào đi nữa.

(Thôi nào, thôi nào, thôi nào. Đừng bắt tao phải đổ mồ
hôi chứ.)

Cây súng lục và xấp giấy xếp ma thuật của cậu hiện giờ
chẳng còn đáng giá hơn cả một cục kẹo trong tình
huống này.

Cậu thở dài và theo dõi những con quái vật của thế giới
ma thuật bước đi ngang qua đứa em gái cùng chung
một nửa huyết thống của mình.

(Hai vị Thánh và boss của một trong những phe phái

ma thuật dẫn đầu Anh quốc. Chả kiểu gì mình đánh bại
chúng trong một cuộc chiến ngay thẳng được.)

Nhưng cậu là loại con trai sẽ làm mọi thứ có thể để giúp
đứa em gái bé bỏng của mình thoát ra khỏi tình huống
đó.

Phần 11

Một âm thanh ướt át phát ra.

86
Có một khu vực nhỏ hẹp nhất định mà hình như đã bị
phá hủy giữa hai tòa nhà nơi mà thậm chí cả một tia
sáng cũng không thể chiếu xuống thậm chí là cả một
giây giữa ban ngày. Ở nơi đó, một người đang tiến về
con đường lớn ở đằng xa với một cánh tay chống vào
tường và đôi chân trần đang rõ ràng đạp tan nát cái gì
đó ở dưới đất.

Một âm thanh huýt sáo của dân lao động phát ra.

Cô là Fräulein Kreutune.

Cô chắc là đã chậm trễ thời gian và một lần nữa trong

khi đi vì bộ trang phục màu trắng giống như váy của cô
hiện dính toàn là bùn. Tóc cô thì hoàn toàn rối bù.
Những hơi thở nóng toát ra từ miệng cô.

Có một âm thanh điện tử phát lên từ sau lưng cô.

Đó là hiệu ứng âm thanh đóng nắp của một chiếc điện

thoại di động. Một học sinh đi cùng đường đã quyết định
chụp một tấm vì cô ta trông rất lạ lùng. Nhưng rồi sau
đó lại cau có. Dữ liệu đã bị hư hại trong quá trình đăng
tải và bằng phép màu nào đó tấm ảnh gốc trong máy
cũng mất luôn.
87
Chuyện đó đã xảy ra cả tá lần rồi, nhưng học sinh đó
chẳng biết gì.

Fräulein Kreutune cũng chẳng biết gì hết.

Và nếu cô biết thì cũng chẳng sao.

Cô nhìn chằm chằm vào một thứ.

Cái nhìn đó hướng về con đường lớn ngập tràn ánh

sáng mặt trời. Có một vài người đang đứng trên vỉa hè
nói chuyện chứ không đi theo dòng người. Một trong số
đó là một level 5 tóc trắng, mắt đỏ với cây gậy chống.
Một người là một phụ nữ trí thức trông rất tuyệt vời
trong bộ áo phòng thí nghiệm. Một người nữa là một
cậu bé mang nhiều lỗi lầm với mái tóc nhuộm nâu. Một
người là một cô bé tóc vàng, mắt xanh đang bám vào
lưng của cậu ta. Một người nữa là một cô gái trong bộ
đồ tập thể dục màu hồng.

Nhưng Fräulein Kreutune chẳng nhìn ai trong số họ cả.

Cô đang nhìn một con bé với mái tóc nâu ngắn trông
khoảng mười tuổi.

"...nhóc," Fräulein Kreutune lẩm bẩm.

88
Cô nghe thấy tiếng lách tách.

Đó là âm thanh do học sinh kia làm rơi chiếc điện thoại

xuống sau khi chụp hình cô ta.

Cũng khó mà trách cậu ấy.

"Thấy nhóc rồi."

Những hơi thở rất mỏng song rất nóng tràn ra từ khóe
lưỡi cô.

Và những khóe lưỡi đó yên lặng chảy ra như phô mai.

Khuôn miệng nở ra rộng hơn và rộng hơn theo khuôn
mặt.

Cứ như thể cô sắp chuẩn bị nuốt cái gì đó rất lớn.

"Thấy nhóc rồi."

Phần 12

"...Thấy rồi," một nhân vật khác lẩm bẩm trên đỉnh của
một tòa nhà.

Cậu có một thân hình mảnh khảnh và đang mặc một

chiếc áo khoác nhãn hiệu cao cấp. Theo lý thì cậu là
người Nhật, nhưng cả cơ thể cậu trắng một cách kì cục.

89
Những phần riêng biệt còn lại như tóc hoặc quần áo thì
vẫn còn một chút màu sắc, nhưng chúng lại vô cùng
mờ nhạt. Chẳng có sự phân cách rõ rệt nào giữa da và
quần áo cậu cả. Những màu sắc đó bất tự nhiên đến
đỗi dễ dàng đập ngay vào mắt người khác như thể
chúng được xịt sơ lên bề mặt vậy.

Cậu là Kakine Teitoku.

Cậu là #2 level 5 của thành phố Học Viện.

Do một cuộc chiến thảm khốc trong quá khứ và một

cuộc nghiên cứu tệ hại xảy ra sau đó, cậu đã mất hơn
một nửa số nội tạng. Nhưng cậu lại có thể xoay chuyển
được tình thế bằng cách sử dụng Dark Matter để tạo bù
lại tất cả số nội tạng đã mất của mình.

"Thấy rồi, thấy rồi, thấy rồi. Ra đó là Fräulein Kreutune."

Khi cậu mở miệng, bóng tối sâu thẳm bên trong hòa lẫn
vào sắc trắng nhợt nhạt còn lại của cơ thể.

Sắc tối ấy đồng thời cũng lấp đầy hai hốc mắt cậu, và
lúc này đang rỉ qua bên ngoài. Dù cho chuyện này có
giúp ích khiến cậu bớt đi vẻ trắng bệch, nhưng nó lại

90
tạo ra một sự cân bằng kì dị khiến cho vẻ ngoài của cậu
càng trầm trọng hơn nữa về tính mất cân bằng màu
sắc.

Cả các ngón và móng tay cậu cũng có sắc trắng giống

y hệt vậy, nên các bắp thịt của cậu quá mức không tự
nhiên để được nhìn nhận là con người. Và trong một
tay, cậu đang cầm một chiếc điện thoại.

Nhưng khác với Gremlin và nhóm của Ollerus, Kakine

theo đuổi Fräulein Kreutune với tư cách là một thành
viên phe khoa học hơn là phép thuật. Cậu cần phải
nhanh chóng nắm bắt được cái gì đã bị nhốt lại trong
tòa nhà không cửa sổ và trả nó lại từ nơi bắt đầu. Và
cậu đã được mong đợi sẽ cố gắng hết khả năng để
hoàn thành nhiệm vụ.

Tuy nhiên...

"Tôi không quan tâm đến chuyện đó. Tôi sẽ làm theo
cách mà tôi muốn."

"Vâng, vâng," Ai đó đồng ý bên đầu dây kia điện thoại.

91
Đó là một phụ nữ mặc một bộ suit rẻ tiền cùng bộ áo
phòng thí nghiệm. Một phụ nữ tự nhận mình mang họ
Kihara và cô ta trả lời với phong thái thảnh thơi bất ngờ
dù cho cô rất thận trọng đến những mối nguy hiểm. Dù
cho cô có biết rất nhiều, nhưng trong câu trả lời lại
chẳng thể hiện mấy là mình đang quan tâm.

"Cứ làm theo cách nào cậu muốn. Và hãy cố gắng phá
tan nát dù cho có là cái giả thuyết tồi tệ nhất mà chúng
tôi Kiharas đã nghĩ ra. Đó là thứ mà chúng tôi hy
vọng...Sự phá hủy này chắc chắn là có ý nghĩa quan
trọng đối với phe khoa học. Tôi chắc chắn điều đó."

"Oh?"

Với phản hồi tùy thích đó, Kakine Teitoku buông tay
khỏi cái điện thoại.

Cái thiết bị mỏng manh đó dễ dàng bể tan tành khi tiếp

xúc với sàn nhà.

Nhưng cậu sẽ không theo dấu mục tiêu hàng đầu là

Fräulein Kreutune.

Cậu đang nhắm đến một thứ ở gần đó.

92
Cậu đang nhắm đến một người đang đứng trong đám
đông. Kakine lặng lẽ theo dõi #1 của thành phố Học
viện, con quái vật được cho là mạnh nhất.

Siêu năng lực gia mạnh nhất đã một lần đánh bại
Kakine Teitoku và phá hủy hơn một nửa số nội tạng của
cậu.

"...Bắt đầu thôi nào."

Cậu bẻ các ngón tay.

Một cái gì đó đứng lên từ nơi nó đã lặng lẽ chờ đợi gần

đó. Có một cái ở bên phải. Có một cái ở bên trái. Chúng
lần lượt đứng lên. Toàn bộ đỉnh của tòa nhà nhanh
chóng trở nên đông nghẹt.

Không.

Nhiêu đó vẫn chưa hết.

Không chỉ là đỉnh tòa nhà đó. Nó xảy ra trong toàn bộ

khu vực. Đỉnh các tòa nhà đều được lấp đầy bởi các
hình nhân.

Chúng đều có màu trắng bệch.

93
Chúng có màu sắc giống hệt như Kakine Teitoku...hay
chính xác hơn, như là Dark Matter cậu đã sử dụng để
tái tạo lại phần thân thể đã mất.

Cậu nghiêng đầu, cổ kêu lên tiếng răng rắc.

Khi #2 nhìn xuống thế giới yên bình ở phía dưới, cậu
lại lẩm bẩm câu đó lại lần nữa.

"Bắt đầu thôi nào."

Phần 13

Cánh cổng địa ngục mở ra.

Đứng giữa nhiều mục tiêu và theo đuổi, người bóp cò

súng mở đầu sự việc là Fräulein Kreutune.

Cô chống tay xuống đất và phóng vụt ra khỏi con hẻm

nhanh như một con thú ăn thịt khát máu. Cô nhanh
nhẹn len lỏi qua khoảng trống giữa các người trong
đám đông và đôi khi còn chui qua khoảng trống giữa
chân họ để nhanh chóng và chính xác đi cách nhanh
nhất đến chỗ Accelerator, Hamazura, và những người
còn lại.

Cậu đang cản đường cô ta.

94
Đó là lí do cô ta tông sầm vào Hamazura, khiến cậu
xoay vòng qua một bên. Đó không phải là một cú đá
hay đấm, đơn giản chỉ là đâm thẳng vào cậu. Cú va
chạm dữ dội đó tác động vào phần giữa thân cậu và
gửi cậu lên cao khoảng mấy mét giữa không khí.

"Nyah...!?"

Fremea vẫn còn bám trên lưng cậu, nên cô bé vẫn ở

trong trạng thái vô cảm xúc ở trên không trong một giây
lát trông như phần đỉnh của trò chơi đập gỗ.

Fräulein Kreutune quay đầu lại. Cái miệng há to bất tự

nhiên của cô ta và đối mắt lấp lánh hướng thẳng về vị
trí thấp của đầu Last Order.

"Huh...?"

Last Order nói với giọng bối rối trong khi bám vào chân
Yoshikawa sau khi cô bước lên để bảo vệ cô bé. Cô
nhận ra khuôn mặt đó, khuôn mặt được ẩn giấu dưới
mái tóc nâu dài.

Nhưng...

"Gah!?"

95
Fräulein Kreutune làm lơ Yoshikawa người đứng giữa
bọn họ và chuẩn bị xông tới Last Order như một con
nhện đang săn mồi, nhưng sau đó...

Đế giày của Accelerator đạp thẳng vào mặt cô ta không

thương tiếc.

Một tay của cậu đã đưa lên bật công tắc của bộ điện
cực đeo quanh cổ.

Cậu đã giải phóng sức mạnh của mình.

"Bay đi," là lời nói tàn nhẫn của cậu.

#1 level 5 có thể điều khiển mọi loại vector, và giờ thì

cậu đã hành động để đá văng Fräulein Kreutune lại theo
cái hướng mà cô ta đã xông tới với cùng lực xung kích
.

Cơ thể con người không phải là một thứ gì đó đơn giản.

Cũng như có nhiều thay đổi khác nhau có thể thấy được
khi quan sát một trái banh cao su đập vào tường, đau
đớn đỉnh điểm sẽ tác dụng vào các bộ phận bên trong
của cơ thể con người khi nó bị ép phải chuyển động
quá mức. Những tổn thương vào xương sống có thể sẽ

96
đặc biệt tệ hại, và vấn đề đặt ra ở đây là tổn thương liệu
sẽ chỉ dừng ở mức thoát vị đĩa đệm hay không.

Nhưng đối với Accelerator, chuyện này hết sức cẩn

trọng. Cậu đang kiềm chế.

Nếu cậu điều khiển dòng điện trong trung ương thần
kinh hay dòng chảy trong mạch máu, cậu có thể khiến
cho cơ thể con người đúng nghĩa là sẽ nổ tung từ bên
trong.

Tuy nhiên...

"!!!!!!"

Lưng của Fräulein Kreutune quay vòng đủ 3 lần.

Phần dưới cơ thể của cô chỉ ở chính xác vị trí của nó

trong khi phần trên một mình xoay vòng.

Một âm thanh kinh khủng đến từ bên trong cơ thể cô,

nhưng không một tia máu nào bắn ra và biểu cảm của
cô cũng không tỏ ra bất cứ đau đớn nào.

(...Gì cơ? Cô ta ép cơ thể phải xoay để loại bỏ sóng

phản xung kích?)

97
Cơ thể của cô ta vẫn còn đang xoắn vòng quanh như
một cái lò xo trong chiếc váy trắng.

Và mặc dù cho chuyện vừa xảy ra, Fräulein Kreutune

cũng chẳng thèm quan tâm đến Accelerator. Con quái
vật #1 đó chẳng để lại tí hậu quả nào cho cô.

Cặp mắt cô ta tập trung vào một mục tiêu duy nhất.

Cô ta nhắm vào Last Order.

Đôi môi đau quằn quại. Những lời nói phả ra cùng với
hơi thở nóng hừng hực.

"Thấy nhóc rồi."

Và sau khi mạnh mẽ xóa bỏ cú phản công của

Accelerator, Fräulein Kreutune tiếp tục chọn con đường
ngắn nhất và xông tới Last Order.

Ánh mắt của Accelerator thay đổi.

Lần này, cậu không chần chừ nữa.

Cậu sử dụng mọi thứ khiến cậu được xem là #1 của

thành phố Học Viện với nỗ lực hoàn toàn tiêu diệt được
con quái vật kia bằng một ít thời gian còn lại mà cậu có.

98
Nhưng sau đó...

"Chờ đã!! Đừng làm đau bạn của Misaka!! Misaka

Misaka hét lên một cảnh báo."

Cậu đã nghe cô bé đó nói.

Những di chuyển của #1 chùn lại theo tiềm thức.

Fräulein Kreutune vụt qua những đầu ngón tay màu

trắng của cậu.

Và miệng cô ta...

Miệng cô ta mở rộng một cách khó coi.

Nó đang mở.

Và một khoảnh khắc ngay lập tức sau đó...

Với một tiếng nổ lớn, phần cơ thể trên của Fräulein

Kreutune bị bẻ cong qua một bên với hình dáng chữ L.

Ở phần thắt lưng ở trung tâm, toàn bộ cơ thể của

Fräulein Kreutune cong vòng qua bên phải. Vì phần
dưới vẫn còn đang đứng ở trên sàn như trước kia, đó
thật sự là một cảnh tượng kì lạ.

Một vài sự việc liên tiếp xảy ra nhanh chóng.

99
Cứ như thể thời gian vừa dừng lại.

Nhưng rồi cuối cùng mọi thứ lại bắt đầu di chuyển một
lần nữa.

Khi những học sinh đứng chết lặng ở khu vực xung
quanh cuối cùng cũng nhận ra tiếng nổ đến từ một viên
đạn được bắn xuyên suốt vỉa hè và bay len lỏi qua
những khoảng trống xung quanh họ, sự hoang mang
bắt đầu tỏa ra trong đám đông. Mọi người bắt đầu la
hét vô nghĩa và lẩn trốn về tứ phía, chẳng thèm để ý cả
họ đang ở dưới đường hay trên lề. Còi báo động xe hơi
kêu réo om xòm và thậm chí ở một nơi nào đó, mọi
người xô đẩy nhau rồi lần lượt té như dãy domino.

"..."

Accelerator đá thêm một cú nữa về phía Fräulein

Kreutune trong khi cô ta vẫn đang bẻ cong người. Lần
này cô ta không thể triệt tiêu được lực xung kích nữa.
Cô tưng lên và lăn vòng ra xa khoảng chục mét trong
trạng thái hỗn độn.

Và rồi Accelerator nhìn về phía mà viên đạn bay đến.

100
Cậu cho rằng thứ gì đó tương tự xe tăng đã bắn
nó...nhưng không phải.

Nó đến từ một con Rhinoceros Beetle khổng lồ trắng

dài 15 mét.

Hình dáng của nó được thiết kế độc nhất không có

những đường cong, vừa cứng cáp vừa sắc nhọn, có
thể thấy trong sinh vật học. Bề mặt của nó được xịt
bóng láng giống như vỏ xe hơi mới vậy.

Tuy nhiên, cặp mắt nó tỏa ra thứ ánh sáng xanh kì quái
và đầu hai cái sừng sắc nhọn của nó rung lắc dữ dội.
Cái sừng dày cộm đó trống rỗng cứ như là ruột bên
trong đã bị lấy ra hết , nên nó giống như một cái thùng
rượu. Dù cho đã khai hỏa một viên đạn, chẳng có gì
giống như khói tỏa ra từ cái thùng rượu đó, nên chắc là
nó đã sử dụng một cách nào đó đặc biệt.

Nó là một bóng trắng kì dị.

Nó là một bóng trắng quen thuộc.

Bộ giáp của con Rhinoceros Beetle mở ra. Những chiếc

cánh mỏng khổng lồ được xếp gọn vào sau lưng giờ

101
bung tỏa ra và bắt đầu rung lên với tần số cao. Những
rung động đó tạo ra một thứ âm thanh giống như giọng
nói.

"Nhớ tao không nào?"

Khi Accelerator thấy thứ chất liệu kì dị đó, thấy cái cách
mà ánh sáng và âm thanh xung quanh nó bị bẻ cong
theo một số vector lạ, và hầu hết là nghe thấy giọng nói
được tạo ra bởi các dao động của cặp cánh khổng lồ,
cậu nói như thể đang phun ra những lời lẽ mỉa mai.

"Đây là cái giọng mà tao thậm chí chẳng thèm để tâm

đến."

"Ờ thì, chuyện đó chẳng quan trọng."

"Tao cứ nghĩ trước kia mày là một thằng hề mê chuyện

cổ tích chứ, nhưng cái này thì thật là nực cười."

"Tao cũng biết điều đó."

Những tiếng la hét khác lấp đầy không gian.

Accelerator có thể thấy nhiều học sinh đã từng cố gắng

men theo bằng nhiều con đường để thoát khỏi đường
lớn nhưng hiện giờ tự dưng quay trở lại cứ như thể bị

102
đuổi bắt vậy. Họ cũng bị rượt theo bởi vài con
Rhinoceros Beetle. Chúng xuất hiện ở khắp nơi. Con
Rhinoceros Beetle khổng lồ trắng tinh khiết đang dùng
6 chân để đi ra đường lớn.

"Tao thậm chí là sẽ không thèm hỏi làm sao mà mày

chiến đấu được trong khi phải bảo vệ các đồng minh
như thế kia...Ngoài mày ra tao chẳng để tâm đến ai.
Tao chẳng quan tâm đến việc liệu ai sẽ bị bắt trong cái
mớ lộn xộn này hay bị thổi tung thành từng mảnh."

"...Tên khốn tẻ nhạt." Accelerator phun ra những lời lẽ.

Nếu mấy con Beetle kia cùng bắn ra đạn từ nhiều phía
cùng một lúc, cậu vẫn có thể bảo đảm an toàn cho Last
Order và Yoshikawa Kikyou. Cậu có thể bảo vệ những
người khác bằng cách thay đổi vị trí của mình. Hơn
nữa, cậu cũng có thể bảo vệ họ khỏi đạn bay lạc bằng
cách thay đổi nguyên cả "vị trí" của một cái bàn bi-a,
nhưng tốt nhất vẫn nên tránh họ ra khỏi liên quan đến
việc này ngay từ đầu.

103
Và điều đó cũng có nghĩa rằng tốt nhất là nên bỏ lại cậu
trai kia, thả Last Order với Yoshikawa ở nơi nào đó an
toàn, và rồi trở lại đối đầu với Kakine Teitoku.

Với kế hoạch đó, Accelerator nhìn lên mấy cái đỉnh tòa
nhà, xem nó như một bức tường phải vượt qua.

Tuy nhiên...

"Bộ mày nghĩ thế là xong hả?"

Accelerator có thể thấy được vô số các hình nhân đang

đứng nheo nhúc ở rìa đỉnh của những tòa nhà. Số
lượng của chúng đủ để hoàn toàn toàn bộ đỉnh của
những tòa nhà dọc theo con đường này. Và chúng con
nào con nấy đều trông y hệt nhau.

"Vậy là mày quyết định sẽ áp đảo bằng số đông vì biết

rằng chiến đấu ngay thẳng thì thể nào cũng thua hả?
Đối với siêu năng lực gia, chất lượng sẽ đánh bại số
lượng. Là một trong những level 5, tao nghĩ mày phải
biết chuyện đó chứ."

"Bộ mày nghĩ thế là xong hả?"

104
Đôi cánh của con Rhinoceros Beetle trắng lại tiếp tục
phát ra những lời đó một lần nữa.

"Bộ mày đơn thuần nghĩ là tao chỉ tạo ra một đống con
rối bằng Dark Matter hả? Bộ mày nghĩ đó là tất cả
những mối nguy hiểm tao có thể tạo ra hả? Làm ơn đi.
Mối đe dọa đang đứng trước mặt mày được biết đến là
#2 đấy. Tất nhiên mọi chuyện sẽ không dễ dàng đến
mức đó đâu."

"Ý cậu là..."

Yoshikawa mới là người lẩm bẩm những lời đó, không

phải Accelerator.

Đó hẳn là kinh nghiệm của cô với tư cách là một nhà

nghiên cứu của thành phố Học Viện đã giúp cô hiểu
được sự quái lạ của khả năng đó một cách sắc sảo.

Dù sao thì con bọ đó vẫn tiếp tục nói.

Nó tiếp tục nói ra sự thật.

"Giờ tao có thể tái tạo lại nội tạng của mình. Bộ não
cũng không phải là ngoại lệ. Và vì vậy nên không khó
để thêm vào khả năng điều khiển Dark Matter của tao.

105
Trên hết, bộ não cũng không khác gì một cơ quan nội
tạng của cơ thể con người cả."

Và như để phản hồi lại giọng nói đó, những đôi cánh
khổng lồ xuất hiện trên lưng của vô số hình nhân đứng
trên đỉnh các tòa nhà.

"Dù ở mức này rồi, chuyện vẫn sẽ dễ hơn nếu tạo ra

một loại nửa người nửa máy hơn là cả một Thực tại cá
nhân. Bằng cách tạo ra các điểm phát sức mạnh của
tao, tất cả bọn chúng đều có thể sử dụng sức mạnh mà
tao phân phối đồng đều cho. Mà dù cho các nguyên tắc
cơ bản có khác nhau đi nữa, kết quả tao vẫn có thể
hàng loạt sản xuất ra Dark Matter. Lặp đi lặp lại, tao hầu
như sẽ có thể xây dựng đầy đủ Thực tại cá nhân và
chẳng bao lâu nữa sẽ tác động vào sức mạnh của
những kẻ khác." (?)

Rất nhiều những con Rhinoceros Beetle tạo thành một

vòng tròn xung quanh Accelerator và chầm chậm tiếp
cận.

106
Vô số các hình nhân trên đỉnh những tòa nhà trải rộng
các đôi cánh và đều chuẩn bị nghiền nát Accelerator
ngay lập tức dù chỉ là một hành động nhỏ của cậu.

"Giờ ta hãy bắt đầu cuộc tử chiến. Nếu nhiêu đây đủ để

áp đảo mày, thì cứ vậy đi. Còn nếu mày có thể đánh
trả, tao sẽ xem xét thêm nhiều khả năng. Sức mạnh của
mày sẽ được sử dụng trực tiếp để làm tao mạnh hơn
một cách vô hạn...Tao rất háo hức xem xem khi nào thì
cái chuỗi chết chóc này sẽ kết thúc."

#1 có thể hủy diệt mọi thứ.

#2 có thể tạo ra mọi thứ.

Tấn công và phòng thủ.

Trận chiến này thuộc kiểu đó.

Nhưng Accelerator có một điểm yếu. Để sử dụng sức

mạnh #1 của mình, cậu phải sử dụng một điện cực đeo
quanh cổ để được hỗ trợ tính toán từ Misaka Network.
Mà chiếc điện cực kết nối cậu và mạng lưới có một giới
hạn pin nên cậu chỉ có 30 phút để chiến đấu.

Mối nguy lớn nhất đối với cậu là phí phạm thời gian.

107
Đây là một trận chiến chẳng bao giờ kết thúc mà cậu
chưa thể rút lui.

Cái kiểu tình huống này có thể khiến cậu trả giá bằng
cả tính mạng

"(Hey,)" Accelerator nói thầm với Yoshikawa Kijyou

đứng kế cậu. "(Tôi sẽ đục thủng mặt đường bằng chân.
Đường xe điện ngầm nằm ở phía dưới. Mọi người còn
lại cần phải theo đường ngầm và lối đi dành cho công
nhân để trốn thoát.)"

"(Còn cậu?)"

"(Tôi sẽ ở lại để thanh toán mấy thứ chướng mắt này.)"

Cậu không hề chờ cô phản hồi lại.

Với một tiếng nổ dữ dội, mặt đất ngay lập tức sập xuống
trong phạm vi 10 mét tính từ Accelerator. Yoshikawa
Kikyou, Last Order, Takitsubo Rikou, Fremea, và
Hamazura Shiage đều ở trong phạm vi đó và rơi xuống
dưới.

Chỉ có Accelerator, người đã gây ra vụ việc, bay lên

như một chiếc tên lửa.

108
Một khi cậu vượt đến chiều cao gần bằng đỉnh tòa nhà
gần đó, #1 và #2 chạm mắt.

Và rồi mọi thứ bắt đầu di chuyển.

"Làm đi," #2 nói.

Ngay trong một khoảnh khắc, sắc trắng của #2 đổ về

#1 từ mọi phía.

Phần 14

"Nyahhh!!"

Fremea la hét khi cô lăn lộn xuống đường điện ngầm.

Yoshikawa đứng lên và dậm chân lên sàn đá cứng

bằng chân.

"Mấy cậu có thể thấy được mặt tốt là cậu ta đã đảm bảo
chắc chắn rằng ta sẽ không bị bong mắt cá chân trong
cú rơi. Thiệt là tốt nếu cái mặt tốt đó xuất hiện nhiều
hơn."

Trong khi, cú rơi của Hamazura lại không được êm ả

cho lắm.

109
Đành là cậu không bị thương bởi vụ sập đường mà
Accelerator gây ra, nhưng lúc nãy Fräulein Kreutune đã
đâm sầm vào cậu. Cậu vẫn phải đang chịu đựng một
cú đau vật vã cứ như thể bị phang vào xương sườn bởi
một cái búa vậy.

"Hamazura, anh ổn chứ?" Takitsubo hỏi.

"Không-không thể đau đớn hơn thế này nữa..."

Fremea cũng nhìn Hamazura một cách lo lắng, nhưng

sau đó cô cảm thấy ai đó đang kéo quần áo của mình.

Cô nhìn quanh và thấy Last Order đang vỗ má cô.

"Nè, nhóc, Misaka Misaka suy nghĩ lại và muốn nói

chuyện với nhóc."

"Nyah, cái gì thế, nhóc."

Khi Fremea trả lời, Last Order chuyển sang chế độ nói
thầm vì một lí do nào đó.

"Cô nàng kia là King of the Informed của ngày hôm qua
phải không? Misaka Misaka hỏi để kiểm tra kĩ lưỡng."

"N-ngay từ đầu, tui không nghĩ là loại người tử tế như

cô ấy lại hãm hại Hamazura đâu!!...Huh? Nyah, nyah."
110
"Mọi người chú ý," Yoshikawa vừa nói vừa vỗ tay để
thu hút sự chú ý. "Cậu nhóc kia đã câu giờ cho ta dù
phải đánh liều với nguy hiểm. Dù cho từng vấn đề của
mỗi cá nhân có là gì, ta cần phải trốn thoát khỏi #2."

"Miễn bàn đi," Hamazura trả lời trong khi nhận ra miệng
mình có vị giống sắt thép. "Đó là #1 và #2 đấy. Theo
bản năng thì chúng đều cực kì nguy hiểm. Dù cho có
cố ý hay không, hai người đó chỉ cần ở chúng một chỗ
thôi là đã đủ để khiến ta trở thành thịt băm rồi. Chuyện
gì rồi sẽ xảy ra thì thật là hiển nhiên nếu ta hỗ trợ cậu
ta mà không hề lên kế hoạch một cách rõ ràng."

"Vậy ý cậu là cậu sẽ quay trở lên nếu đã có một kế

hoạch rõ ràng hửm?" Yoshikawa hỏi để xác nhận,
nhưng Hamazura chỉ vô trách nhiệm nhìn đi chỗ khác.
Đối với người thì mà cậu xem như là một người lạ, hình
như #1 đó luôn luôn có dính líu đến những ngã rẽ chính
trong cuộc đời cậu. Và một lần nữa nó lại xảy ra.

Dù cho thế nào đi nữa, họ cần phải trốn thoát.

111
Sau đó, cậu quan sát ở đằng xa với hi vọng tìm ra một
khe hở trong lớp phòng thủ của #2 và trợ giúp nếu thật
sự tìm được.

Với cái kế hoạch chung chung đó, Hamazura và những

người còn lại bắt đầu bước đi trong con đường ngầm
tối tăm.

Nhưng rồi sau đó họ lại nghe được những tiếng vo ve

kì lạ phát ra từ sâu thẳm trong bóng tối. Nghe như là
rung động của một thiết bị gì đó lớn đang vận hành.
Nhưng thật sự không phải vậy. Hamazura đã thấy được
thứ tạo ra âm thanh đó không lâu trước. Nó đến từ một
đôi cánh mạnh mẽ xẻ dọc qua không khí.

"Mấy con Rhinoceros Beetle!!"

Ngay khi Hamazura nhận ra điều đó, sự rung động kia

chuyển thành "giọng" của con người có thể nghe hiểu
được giống như vừa vặn được radio đến tần số thích
hợp.

"Kiểm tra mệnh lệnh bằng giọng nói. 'Tiêu diệt mọi thứ
gây cản trở nhiệm vụ của ta.' ... Bắt đầu chuyển đổi

112
phân loại theo kế hoạch thành mệnh lệnh chiến lược tự
quản."

Không giống trước kia, âm thanh này nghe như giọng

tổng đài đã được thu âm vậy.

Và nó không chỉ là một giọng nói.

"Dịch mã mệnh lệnh chiến lược tự điều khiển hoàn

thành."

"Xác định mục tiêu chính."

"Kiểm tra tiến độ loại bỏ những lí do nằm sau hành động

của Fräulein Kreutune."

"Xác định chiến trường, xác định thời điểm hành động
của mục tiêu, xác định lượng đạn tiêu tốn lý tưởng. Các
bước chuẩn bị cho cuộc công kích Last Order và những
người khác hoàn thành. Bắt đầu thi hành những mệnh
lệnh chiến lược tự quản với điều kiện gây ra thiệt hại tối
thiểu với môi trường xung quanh."

Một vài tia sáng xanh lá cây lấp lánh trong bóng tối.

Khi chúng chầm chậm tiếp cận, hình bóng của một vài
trong số những con Rhinoceros Beetle bắt đầu hiện ra.

113
Nòng súng đại bác khổng lồ hình thành từ chiếc sừng
dày của chúng phát ra âm thanh rin rít cứ như thể chúng
đang chỉnh lại tầm ngắm vậy.

Trong con đường ngầm đó, các mảnh đạn hoặc sóng
xung kích từ các viên đạn chúng bắn ra thì cũng đã có
thể thủ tiêu tất cả bọn họ rồi dù cho chúng có ngắm vào
đâu đi nữa. Và mấy con tê giác đó chẳng thể hiện một
chút gì quan tâm đến việc đó. "...!"

Người chịu ảnh hưởng lớn nhất từ đợt sóng đó là

Fremea Seivelun.

Cô đã từng một lần là mục tiêu của một bộ giáp có hình

dạng kì lạ được tạo ra bởi sức mạnh của Freshmen.
Trận chiến đó cũng xảy ra trong một đường hầm nhỏ
hẹp giống thế này.

Khuôn mặt cô nhóc toát đầy mồ hôi.

Đôi chân không còn sức lực và hơn nửa tầm nhìn đã bị
che phủ bởi một thứ gì đó mờ nhạt. Fremea thậm chí
còn không nhận ra điều đó, hơi thở của cô trở nên cực
kì thất thường.

114
Vậy mà năm con Rhinoceros Beetle vẫn tiếp tục tiến
gần đến.

Dù đúng hay không, cái lũ kia sẽ dùng nòng súng đại

bác để thổi bay tất cả các mục tiêu trùng khớp với định
dạng chúng đã được giao cho. Dù cho Fremea với
những người khác có quay lưng bỏ chạy đi nữa, thì việc
thoát thân cũng đã vượt qua giới hạn khả năng của đôi
chân con người. Dù có xoay xở chật vật hay thế nào
đó, chuyện thoát khỏi nòng súng của lũ bò sát kia là
không thể. Đợt sóng lúc nãy đáng lẽ đã thổi tan xác họ,
để lại một cảnh tượng kinh hoàng mà sau đó sẽ chẳng
ai mà đoán được rằng cánh tay hay cánh chân này
thuộc về cái xác nào hết.

Đó là chuyện theo lý đã phải xảy ra.

Nhưng…

“…K-ksh…?”

Một trong các con Rhinoceros Beetle di chuyển chính

xác như một cái máy phát ra tiếng động lạ. Có vẻ là một
vài rắc rối đã nảy sinh trong chuyển động của những

115
chiếc cánh khổng lồ để tạo ra giọng nói nhân tạo và nó
đã tạo ra lỗi trong quá trình chuyển đổi giọng nói.

"Cái gì thế?" Takitsubo nói trong khi cô nháy mắt vài

lần.

Không, không phải là vấn đề với phần cứng của nó.

Nguồn gốc của rắc rối là từ phần mềm tạo ra giọng nói
nhân tạo.

"Kiểm tra lại các mệnh lệnh giọng nói. 'Tiêu diệt tất cả
những thứ cản trở nhiệm vụ.' ... Bắt đầu chuyển đổi
phân loại trong khi hủy bỏ từng mệnh lệnh. Kiểm tra lại
trong khi tìm kiếm những thay đổi trong ý nghĩa dựa
theo sự phối hợp từ ngữ."

Nòng súng của con Beetle đu đưa nhẹ, chẳng hề khớp

với những thông tin về mục tiêu của chúng.

Chuyển động giống như khi con người ta nghiêng đầu

khó hiểu.

"Tập trung vào các điều khoản 'nhiệm vụ'. Yêu cầu giúp
đỡ của những vật mẫu đi theo. Cần thêm thông tin để

116
đặt mục tiêu theo những mệnh lệnh chiến lược tự
quản."

Cùng một lúc, năm con tê giác cánh cứng giang rộng
cánh.

Những chiếc cánh đó dao động để phát ra một giọng

nói của con người.

Bộ chuyện đó không rõ ràng hay sao?

Hình như đó là lời mà chúng nói ra một cách lưu loát

cũng như là hồi đáp lại trục trặc vừa mới xảy ra.

"Mục tiêu của nhiệm vụ hiện tại là tiêu diệt Fräulein

Kreutune và ý đồ đằng sau hành động của cô ta."

"Mục tiêu của nhiệm vụ hiện tại là trừ khử bất cứ ai can
thiệp vào trận chiếc giữa #1 và #2."

"Mục tiêu của nhiệm vụ hiện tại là củng cố bảo vệ chiến

trường."

"Mục tiêu của nhiệm vụ hiện tại là xóa bỏ những yếu tố

gây ra những mối nguy tiếp diễn đối với Thành Phố Học
Viện."

117
" Mục tiêu của nhiệm vụ hiện tại là bảo vệ những cư
dân của Thành phố Học viện khỏi những mối nguy tiềm
tàng đã biết trước."

………………………………………………………………
………………………………………………………………
………………………………………

Những con Rhinoceros Beetle dừng di chuyển trong

một lát.

Nhưng sau đó chúng nhanh chóng hành động trở lại.

Cả năm con Rhinoceros Beetle xoay tròn cùng một lúc

tạo ra đủ lực để phát ra những tia điện màu cam trên
nền xi măng. Sau đó, với những nòng súng đại bác
đang nhắm vào mục tiêu ở cự ly gần, chúng bắt đầu
khai hỏa một cách dứt khoát.

Phần 15

“Oh?” Một người phụ nữ mặc một chiếc áo choàng và

bộ áo phòng thí nghiệm rẻ tiền nói với giọng bối rối trong
khi cô theo dõi tình hình qua một chiếc laptop. “Ahh,
ahh, ahh… Mình đoán là sự phiên dịch của chúng trong

118
quá trình chuyển đổi những mệnh lệnh bằng miệng đều
khác nhau."

Trên hết thì, lí do chính thức để giải phóng Kakine

Teitoku là để cậu ta bảo vệ yên bình của thành phố Học
Viện. Nếu ai đó chấp nhận chuyện đó theo vẻ bề ngoài
của nó, cũng không quá ngạc nhiên chuyện chính #2 bị
xếp đặt như là một cản trở đối với mục tiêu trên.

"Chết tiệt. Bộ đây là một dạng giống mấy cái ý tưởng tỉ

mỉ hả? Nếu đang ăn kiêng hay shopping, điều cần làm
là lập kế hoạch bằng cách xây dựng các ý tưởng và
giao chúng với nhau để bồi đắp trí tưởng tượng. Và
cũng để tăng tỉ lệ thành công nữa. Việc này cũng không
đủ để nói rằng chuyện đó là phản kháng lại Kakine
Teitoku. Nhưng nó có thể vẫn trở nên tệ hại."

Nhưng cũng cùng một lúc, hình ảnh phản chiếu khuôn
mặt cô trên màn hình laptop chẳng có vẻ gì như là lo
lắng hay buồn rầu.

Biểu cảm của cô thể hiện sự thích thú thuần khiết.

"...Không ổn tí nào."

119
Phần 16

Một tiếng động rắc rắc kì lạ phát ra từ nơi Fräulein

Kreutune đang nằm vật ra đất. Phần trên của cơ thể đã
quay vòng đủ 3 lần rồi sau đó lại cong vòng thành hình
chữ L do một viên đạn.

Cơ thể cô đang dần dần trở lại bình thường.

Cô trông như một con búp bê được làm từ cao su hay

nhựa dẻo, bị vo tròn trong tay của ai đó rồi buông tay
thả xuống.

"...! Thấy cô rồi!!" một giọng nói thình lình cất lên.

Đó là giọng của một cậu trai với mái tóc nhím.

"..."

Với sức lực tự nhiên của cô giúp quay người lại,

Fräulein Kreutune nhìn chằm chằm vào cậu ta.

“Gh…bh!?”

Chỉ có thế thôi.

Tất cả oxy bay ra khỏi phổi của cậu và thân thể cậu hầu
như kiệt sức.

120
Cậu không thể triệt tiệu được quán tính hướng về phía
trước khi chạy đến, nên cậu trai tóc nhím trượt về phía
Fräulein Kreutune khi cậu té xuống.

Cậu cất tiếng.

"...Ngừng...đồ ngốc...Không...phải...lúc
để...làm...chuyện...này."

"?"

Fräulein Kreutune thoáng nhìn một cách bối rối.

Vì cơ thể cô tiếp tục xoay vòng, cô không thể thấy cậu

trai tóc nhím kia nữa. Điều đó chắc hẳn làm cô rất bực
mình vì cô đang gượng ép xoay phần thân trên trở về
hướng ban đầu tự nhiên.

"...Nhanh lên...và...chạy đi."

" Thọt thọt."

"Cái lũ...theo đuổi cô...sẽ tới sớm thôi."

"Ngửi ngửi."

"...Và cô có thể làm gì để xử lý việc đó không...!?"

Kamijou quát lên trong khi vung tay lung tung.

121
Ngón tay của cậu vô tình đụng phải bộ pin ắc quy xe
hơi đã rớt khỏi xe và văng ra xa. Nói kĩ hơn thì, cậu đã
đụng vào đúng ngay cực của chiếc pin đó.

Tiếng động đáng ngại của tia lửa điện phát ra.

Cơ thể của Kamijou quằn lại rất bất tự nhiên và cậu bị

co giật trong vài giây.

Nhưng cũng may là cú sốc điện đã tiêu diệt được cái gì

đó đã ăn sâu vào trong cơ thể cậu từ bên trong. Ngày
hôm trước, Thor nói với cậu rằng một dòng điện với
điện thế cao đã phá hủy một phần nhỏ gây ra chuyện
đó.

“Bwah!!”

Đột nhiên, mắt của cậu trai tóc nhím mở to ra như thể
cậu đã quên cái cách sử dụng khí oxy đã và đang lấp
đầy phổi của cậu vậy. Trên hết, cái cách mà cậu té đã
khiến cho vết thương âm ỉ của cậu bây giờ trở nên vô
cùng đau đớn. Cậu không đứng lên được, nên chỉ đơn
giản nhìn lên bầu trời xanh.

122
"Khốn nạn... Mấy người gây ra cái vụ ầm ĩ này đã biến
đi đâu mất tiêu rồi. Mình cũng muốn giúp nếu có thể."

"?"

Fräulein Kreutune nhìn thẳng lên.

Chỉ còn lại một cảnh tượng bình thường thôi, #1 và #2

đã chẳng thấy đâu nữa rồi.

"Dù sao thì, đi khỏi đây đi. Gremlin, Ollerus... và chắc

là cả thành phố Học viện? Dù sao thì, có cả một đống
người muốn bắt cô đấy. Nếu cô ở chỗ mà có chuyện ồn
ào xảy ra, chẳng mấy chốc chúng sẽ tìm ra được cô
thôi."

Cô vẫn đang nhìn lên bầu trời xanh trên cao.

Và vì cô đã bị nhốt trong tòa nhà không cửa sổ trong

một khoảng thời gian lâu, rất lâu rồi, chắc đó là một
cảnh tượng rất kì lạ và hùng vĩ... nhưng đó không phải
là lí do.

Có một lí do, Fräulein Kreutune không sở hữu một hệ

thống để tạo những cảm xúc nhất định. Cô đơn giản chỉ
cần một chút thời gian để suy nghĩ.

123
Cuối cùng, cô nói.

"Tôi không thể đi."

"Sao không? Dù cho cô có mục đích của bản thân đi

nữa, lúc này cô ít nhất phải lẩn trốn đi. Cô có biết là
mình đang ở một chỗ lộn xộn thế nào không?"

"Chưa đến...mức đó."

Fräulein Kreutune tiếp tục nói và ngồi dậy.

Cử chỉ cứng ngắc và vụng về.

Cứ như thể cô đang chống đối điều gì đó.

Cứ như thể là cô sẽ chạy ngay đến một nơi nào đó nếu

có được một phút giây thư giãn.

"Suy nghĩ của tôi...Quyết định của tôi...Chưa đến mức

đó."

"...Ý cô là gì?"

"Khả năng," cô bình tĩnh nói. Hoặc có thể cô đã gào thét

vô nghĩa rồi nhấn chìm mọi thứ nếu không hạ giọng
xuống mức này. "Tôi đã có được...khả năng đó. Cũng
giống cái cách các cậu thở...hay nháy mắt. Tôi sẽ...ăn

124
não...của con nhóc đó. Tôi đã có được... một khả năng
điều đó nghĩa tôi buộc phải...ăn nó."

Kamijou nghe thấy một tiếng động kì lạ.

Nó phát ra từ cơ thể cô.

Cô đang run lẩy bẩy.

Phần 17

Hamazura Shiage dùng hết sức lực để bịt tai lại.

Dù cho vậy, tiếng rầm rầm bên trong con đường hầm
cứ như đang xé rách màn nhĩ cậu ra vậy. Tiếng động
của mấy viên đạn sẽ đủ lớn trong một vài trường hợp
thuận tiện, nhưng cái kiểu đường ngầm nhỏ hẹp trong
môi trường kín mít này chỉ tổ làm nó còn tồi tệ hơn.
Trong trường hợp đó, cậu có thể nói là bản thân vô
cùng may mắn vì không có bất cứ cơ quan nội tạng nào
bị hư hại.

"Cái mẹ gì đây, cái mẹ gì đây, cái mẹ gì đây, cái mẹ gì

đây!? Nếu chúng bất thình lình đi quánh lẫn nhau, tại
sao không làm trước khi đến gần ta chứ!? Tụi nó định
làm gì chứ!?"

125
"Nyah...Chóng mặt quá đi..."

Năm con Rhinoceros Beetle không hề nhắm bắn

Hamazura và những người khác.

Hamazura chính cậu cũng không chắc chúng có phải là

những sinh vật sống không hay chỉ đơn giản là những
thứ vũ khí thôi, nhưng lúc nãy chúng tự dưng chĩa nòng
súng vào nhau, tạo thành một hình tròn rồi sau đó
không thương tiếc nã đạn vào đồng loại trong cự li
ngắn.

Trong khi bịt tai giống hệt như Hamzura lúc này,
Yoshikawa Kikyou nhăn nhó nói, "Có vẻ như là đặc
điểm nhận dạng bạn/thù của chúng và mệnh lệnh đối
tượng ưu tiên tiêu diệt đã mất kiểm soát nhờ vào sự
chênh lệch trong quá trình chúng phiên dịch các mệnh
lệnh. Nhưng làm thế nào?"

Những tiếng nổ vẫn tiếp tục vang rền.

Một trong năm con Rhinoceros Beetle cứng chắc cũng

nặng mấy tấn bị xé toạc ra trên mặt đường và nổ tung
ra những tia điện hồ quang hình parabol. Nó cũng đã

126
lật úp lại và điều đó có nghĩa mấy cái cánh của nó sắp
sửa cày nát mặt sàn bê tông và đường ray điện ngầm.

"Wah."

"Lùi lại, Hamazura," Takitsubo nói.

Ngay sau khi cậu bị kéo lùi lại bởi một lực mạnh đáng
ngạc nhiên bấu vào quần áo, con Rhinoceros Beetle lật
úp đè nát bấy vị trí mà cậu đang đứng.

Lúc mà con Rhinoceros Beetle 6 chân quằn quại trên

mặt đất, nó rung mạnh chiếc cánh đang bị mắc kẹt trong
mặt đất để tạo ra một giọng nói nhân tạo có thể đến tai
Hamazura và những người khác đang ở gần.

"...Ta đang định làm gì đây?" nó hỏi.

"Làm đếch gì mà tao biết được chứ!? Nếu còn đang

không biết thì nằm yên đó giùm đi!!"

"Ta cũng cho là vậy. Ta đồng ý rằng có chuyện gì đó ta

cần quyết định cho bản thân."

Trong khi vẫn còn đang nằm trên lưng của nó, chiếc
cánh của con tê giác cắm sâu vào mặt đất và lấy đó làm
trục để tự quay vòng. Bằng cách đó, nó có thể sử dụng

127
chính xác chiếc sừng nhọn của mình. Mục tiêu chính là
Last Order cô bé đang đứng sau lưng Hamazura.

"Nyah!!"

Fremea ngay tức thì chạy lên phía trước để che cho
Last Order đang bám vào chân của Yoshikawa.

Nhưng...

Nó không bao giờ đến.

Trong khi vẫn còn nằm trên lưng của nó, chiếc cánh
mỏng lại rung lên tạo ra một giọng nói nhân tạo một lần
nữa.

"Khởi động giao diện mệnh lệnh. Tính hiệu lực của
mệnh lệnh giọng nói 'tiêu diệt tất cả những gì cản trở
nhiệm vụ' được cân nhắc. Không dò thấy mối nguy
hiểm trong bất cứ cá nhân chỉ định nào. Tiếp tục rủi ro
dẫn đến sự phá hủy của toàn bộ danh sách mệnh lệnh.

"Cá-cái gì? Nói thế là ý gì?"

"Ta đang nói rằng ta sẽ cứu ngươi để bảo vệ danh sách

mệnh lệnh của ta khỏi một mâu thuẫn chết người."

Bốn con còn lại hành động.

128
Chẳng tỏa ra chút lửa hay khói nào, những viên đạn có
hình dạng giống một chiếc sừng dày to hơn cả một cánh
tay được khai hỏa.

Cũng ngay sau đó, con Rhinoceros Beetle nằm lật úp

gần chỗ Hamazura và những người khác cũng vặn
mình và khai hỏa từ vị trí đó. Một các cột trụ chống trong
con đường điện ngầm đã tan tành thành nhiều mảnh và
một cơn mưa các mảnh vỡ trút xuống làm thay đổi
đường đạn của chúng.

Cũng một thời điểm, một con trong số chúng lợi dụng
lực dội lại từ việc bắn viên đạn đó để nhảy qua đầu
Hamazura và những người khác, xoay nửa chừng trong
không trung, và đáp cánh sáu chân của nó cào vào mặt
bê tông.

"Bảo vệ hệ thống và sắp xếp một vị trí có góc nhắm

khác. Kiểm tra để xác nhận rằng không mâu thuẫn nào
đã nảy sinh từ việc chiến đấu những Beetle đồng đội."
Đôi cánh khổng lồ của nó rung động, tạo ra một giọng
nói nhân tạo."Rhinoceros Beetle 05 giờ sẽ bảo vệ

129
ngươi để tối ưu hóa những mệnh lệnh giọng nói của
Kakine Teitoku."

Âm thanh phát ra nghe như tiếng của một ống phóng

điện tử chân không, màu mắt của Rhinoceros Beetle 05
chuyển từ xanh lá sang đỏ đậm.

Từ một màu sắc là biểu tượng của sự an toàn đến sắc

thẫm đại diện cho những cảnh báo nguy hiểm.

Có thể nó không phải là gì to tát ngoài một lỗi đã hình

thành trong quá trình chuyển đội mệnh lệnh giọng nói
từ con người sang những dòng dữ liệu mệnh lệnh bằng
số.

Hay nó cũng có thể là một sai sót hoán đổi mà Kakine

Teitoku hay cả người phụ nữ tên Kihara đều không
mong muốn.

Nhưng...

Dù có là lỗi, một sự "điều khiển" mới đã hình thành bên

trong Rhinoceros Beetle 05.

130
Giữa dòng 4

Giờ thì.

Đã có nhiều lời nói về người phụ nữa tên Fräulein

Kreutune, nhưng ai mà biết được chúng có đúng hay
không.

Có thể đúng. Và có thể không.

Trên hết thì, các nguồn thông tin này đến những tài liệu
hơn mấy trăm năm trước.

Lịch sử có thể dễ dàng biến dạng chỉ vì những thứ nhỏ

nhặt.

Nhưng đồng thời, những thứ mà người ta nghĩ là vô

nghĩa trong khoảng thời gian dài nhất có thể được minh
chứng bằng khoa học mấy trăm năm sau.

Cái gì đúng?

Cái gì sai?

Những thứ mà được cho là đúng liệu có sai không?

Những thứ mà được cho là sai liệu có đúng không?

131
Người phụ nữ tên Fräulein Kreutune chắc chắn là có
tồn tại.

Và sự kì quái của cô cũng đã được làm rõ.

Vậy điều gì xứng đáng nhiều sự chú ý nhất? Nếu những

tài liệu về cô ta và những thứ thu thập được về cô ta
được xem so sánh với nhau, thứ gì sẽ là dư thừa?

Đó chính là điểm ngoặt.

Miệng của con quái vật chỉ mới mở ra thôi.

132
Chương 6: Quái vật, quái vật, quái vật, quái_vật.
All_Bad_Stars.

Phần 1

Cảnh quang của Thành Phố Học Viện được sắp xếp
trông rất gọn gàng. Dù cho bạn có từ 10 năm trước, 5
năm trước, hiện tại, 5 năm sau hoặc 10 năm sau, ở tất
cả bất kì kỉ nguyên nào thì cũng sẽ có được một cái
nhìn mới mẻ về thành phố. Và điều đó có nghĩa là nhiều
tòa nhà phải được xây lại thường xuyên.

Dù sao đi nữa, thành phố được bao bọc bởi các bức
tường nó nên nó vẫn có một diện tích bề mặt giới hạn
để xây dựng.

Các tòa nhà được xây lại để sử dụng diện tích đất hiệu
quả hơn cũng như đơn giản hơn để thử nghiệm các
thành tựu kĩ thuật mới.

Đương nhiên, có nhiều biện pháp kĩ thuật đã được sử

dụng để tránh mọi người có suy nghĩ rằng thành phố
“đang được xây dựng” hoặc “đang sửa chữa”. Ấn
tượng của mọi người về cảnh quang thành phố đơn
giản là “sắp xếp gọn gàng” hay “ ngay ngắn sạch sẽ”.
133
Dù cho là vậy, các tòa nhà vẫn thường xuyên ở trong
trạng thái “đang xây dựng”.

Cũng như các tòa nhà bị bỏ hoang với các thiết bị dụng
cụ và mọi người đều đã chuyển đi để chuẩn bị xây
dựng.

Một vài thành viên chính thức của Gremlin đang ở trong
một căn phòng ở một tòa nhà bỏ hoang ở Quận 7.

Marian Slingeneyer đang trốn ở trong một không gian

chữ nhật nhỏ hẹp nơi thậm chí chẳng có cả thảm lót
sàn hay giấy dán tường. Ban đầu thì cô có một căn cứ
đầu não trong một khách sạn Quận 7, nhưng mà cái
chỗ trốn đó đã bị lộ tẩy trên một tấm áp phích truy nã
của Anti-skill, vậy nên cô vừa mới chuyển tới một tòa
nhà bỏ hoang để tránh những cuộc tấn công bất ngờ từ
những kẻ thù đáng gờm như Ollerus.

Trong thực tế, Kamijou Touma và Thần sấm Thor đã sử

dụng vài mẹo để khiến chuyện đó xảy ra, nhưng Marian
thì chẳng biết gì về chuyện này.Cô chẳng biết gì về sự
thật rằng Anti-skill thực sự không muốn theo đuổi cô

134
hay việc Kamijou Touma và Thor đã tạo ra tấm áp phích
đó.

"...!"

Đầu cô ngẩng lên cứ như thể bị thúc vào.

Cô nghe thấy một tiếng nổ.

Âm thanh đó kéo dài quá lâu nên không thể là tiếng

súng, nó khiến cô cảm thấy như sâu thẳm trong ruột
gan đang vang dội hơn là màng nhĩ của mình. Đó cũng
không phải âm thanh của một vụ tai nạn giao thông
đáng tiếc hay một tòa nhà bị phá sập. Đó là một tiếng
gầm xé gió đặc trưng phát ra với mục đích giết người
ngay từ bước xây dựng và lập kế hoạch.

Nhiêu đó là quá đủ để làm cô cảnh giác.

Cô nhìn ra ngoài chiếc cửa sổ không hề có kính.

Thay vì là khói đen hay trắng, một cột khói dài, mỏng
có màu của cát biển kéo dài trên bầu trời. Cũng không
quá xa. Chỉ cách đây 500 đến 700 mét.

Marian cho tay vào một bên chiếc quần yếm và lấy ra
một chiếc cưa bằng vàng.

135
Và cô cười.

Đó là nụ cười của kẻ biết được mùi vị của máu.

"Được rồi, đó là tên nào đây!? Nhóm của Ollerus? Ai đó

của thành phố Học viện? Hoặc may mắn hơn sẽ là
chính Fräulein Kreutune cô ta. Dù sao thì, đây không
phải lúc để ngồi ăn bánh uống trà!!"

Để phản hồi lại, cô gái(?) có hình dạng giống chiếc

trống màu đen Mjölnir lúc lắc ồn ào trong góc phòng.

Và Thor nghiến răng trong khi xách chiếc túi của cửa
hàng tiện lợi chất đầy thức ăn đóng gói và nước khoáng
mà cậu đã được giao nhiệm vụ đi mua lúc trước.

(Chúng đang làm những việc ồn ào gây chú ý.)

Thor (và Kamijou Touma) đã mưu mẹo đánh lừa Marian

với nỗ lực tránh những con quái vật của nhóm Ollerus
và Gremlin khỏi đụng độ nhau. Bằng cách đó họ có thể
tránh được thiệt hại khổng lồ cho Thành Phố Học viện
nếu cả hai bên va chạm.

Không giống như Kamijou chỉ có thể xóa giải sức mạnh
siêu nhiên, thật rõ ràng và hiển nhiên chẳng có chuyện

136
gì tốt đẹp sẽ xảy ra nếu hai nguồn sức mạnh khổng lồ
lố bịch đó giao nhau.

(Và sau khi vô cùng nỗ lực để làm giả tấm áp phích đó

để khiến cô ta sợ rằng mình đang bị nhóm Ollerus theo
đuổi.)

Thần Sấm Thor người chịu trách nhiệm giao chiến trực
tiếp, Marian Slingeneyer hỗ trợ từ phía sau cánh gà với
các dụng cụ và những thứ tương tự, và Mjölnir là
một chiếc máy sản xuất chỉ gắn bó với mỗi Marian.

Nếu họ cảm thấy một mối nguy hiểm vừa phải, hướng
hành động đúng đắn của Marian Slingeneyer và Mjölnir
sẽ là ở yên trong khu vực ẩn nấp trong khi Thor tiến đến
để thu thập thông tin hay thu hút kẻ địch chiến đấu.

Tới giờ thì cách thức đó thật sự có hiệu quả.

Nhưng...

"Dù trong chốn trú ẩn tạo ra có tinh vi cỡ nào, thì mọi

việc vẫn sẽ trở nên tồi tệ nếu chúng tìm ra được. Thor,
Mjölnir. Cả hai đi gây chuyện trong khi tôi đi thu thập
những người khác làm vật liệu."

137
Một con chuột khi bị dồn vào đường cùng sẽ cắn cả con
mèo.

Marinan bản thân cô ta cũng biết rằng nên tránh gây lộn
với nhóm Ollerus, Thành Phố Học viện, hoặc cả hai
cùng một lúc, nhưng đó cũng là lí do tại sao cô cảm
thấy rằng cần phải mau chóng hành động nếu việc đó
là cần thiết.

Ai tấn công trước thì thắng.

Sự thật rằng cô cho rằng kẻ địch của mình thật ghê gớm
cho thấy việc cô muốn sử dụng vũ lực để áp đảo hơn
là ngồi chờ rồi đến đâu thì đến.

Cái trống đen lắc tới lắc lui.

Cô gái(?) luôn hỗ trợ Marian. Nếu không có chuyện gì

xảy ra, cô sẽ khởi động với Marian và gây ra một vụ nổ.

Thor là người duy nhất có thể phản đối ý tưởng của

Marian.

Nhưng chính cậu cũng là người đã lừa cô. Nếu cậu

đang cố gắng thay đổi tiến trình sự kiện, điều đó có thể
khiến cô nghi ngờ cậu hơn thôi. Nhưng cũng chẳng sao

138
nếu nếu cô không có nền tảng để nghi ngờ. Những
hành động dựa trên các nghi hoặc vô căn cứ hoàn toàn
có thể đột nhiên dẫn Thor đến thất bại.

(Đây không phải là cách mình làm việc.)

"Nè, Marian. Cô nghĩ đó là ai?"

"Tôi hem biết. Khả năng tồi tệ nhất là nhóm của Ollerus,
mà mấy đứa khác cũng khá là nguy hiểm đấy. Cũng có
thể là con quái vật vô danh Fräulein Kreutune đã để ý
đến những việc làm của ta và đến đây để tấn công
nhằm ngăn chặn ta theo bắt cô ta."

"Nếu có ai muốn tấn công ta, chúng sẽ không gây náo

loạn cho đến khi bước chân vào chỗ này đâu."

"Có thể nguồn tin của chúng không được chi tiết lắm,
nên chúng làm vậy để dụ ta ra."

"Trong trường hợp đó, lộ mặt ra là rơi vào bẫy của

chúng. Hãy đợi chúng tiến bước và tấn công ưu tiên bất
ngờ vào khe hở của chúng. Vậy là tốt nhất. Tôi chịu
trách nhiệm giao chiến trực tiếp, nên hãy nghe tôi. Cú
tấn công đầu tiên rất quan trọng. Cô sẽ tấn công hay

139
phòng thủ? Cô chỉ thách đấu hay sẽ vô địch? Toàn bộ
vị trí trong chiến trận của cô có thể thay đổi."

"Thôi nào, Thor-chan." Marian xoay cái cưa vàng và

nói." Đó chính là lí do ta phải hành động ngay bây
giờ. Nếu muốn khởi đầu thuận lợi, điều cuối cùng cần
làm là ngồi một đống ở đây đấy.Dù cho chúng có thiếu
thông tin đi nữa, thì theo thời gian chúng sẽ đi tìm thêm
thôi. Chỉ vì ta đứng đây không có nghĩa rằng kẻ địch sẽ
đợi chờ ta đến. Những địch thủ này đã đủ ghê gớm rồi.
Ta cần phải nghiền nát chúng trước khi chúng mạnh
hơn."

Cái trống lúc lắc tạo ra âm vang.

Cô gái(?) đó không đồng ý kiến cũng như bất đồng ý

kiến, cô chỉ đơn giản là ủng hộ Marian.

Thor liếc nhìn sang lớp bụi bay bên ngoài cửa sổ.

"Thành Phố Học viện có những rắc rối khác nhau. Chắc
chuyện này chẳng liên quan gì đến ta đâu."

"Để coi coi có hay không khi ta đi kiểm tra xem sao."

140
"Lỡ nếu đi kiểm tra làm lộ ví trí thì sao? Nó có thể lấp
đầy lỗ hổng thông tin của chúng."

Marian không nói gì thêm.

Cô vẫn đang dùng cổ tay để xoay chiếc cưa, âm thanh

vun vút mà nó tạo ra bằng cách cắt xuyên qua không
khí đột ngột vang lên. Nó có sắc thái giống như khi bẻ
các ngón tay hay huýt sáo. Một cách tự nhiên, Mjölnir là
người phản hồi lại.

"Thor, chúng chẳng có thông tin gì về cậu. Tiếng tăm ô

uế về tôi đã lan truyền từ khi thông tin về tôi bị lộ rồi,
nên tôi sẽ ra ngoài. Nếu cậu vẫn muốn ở trong trạng
thái cảnh giác, đi tìm một nơi ẩn náu mới cho chúng tôi
nhé."

Thor thở dài.

Chiến thuật dùng lời can ngăn của cậu đã thất bại. Con
mồi hăm dọa từ bước trước trong kế hoạch của cậu có
lẽ đã ảnh hưởng nhiều đến cô.

"Hiểu rồi."

Thor trả lời một cách thành thật.

141
Cậu bỏ cuộc rồi.

142
143
Và sau đó...

Cậu không thương tiếc tung chân từ phía sau và đá vào

một bên đầu Marian.

Cái cách mà cô ngã xuống không giống như con người.

Nó trông như một cây gậy ngã đổ xuống trong khi đang
dựng đứng vậy. Chuyện trở nên rõ như ban ngày rằng
cú đá mạnh mẽ kia đã khiến cô bất tỉnh.

Cậu đã vận hết sức để có thể tung ra một chưởng như

thế.

Cú đá đầy kĩ năng của cậu hoàn hảo đến mức tưởng

như thời gian đã ngừng lại trong một khoảnh khắc nhất
định.

Và đương nhiên, Mjölnir không thể làm ngơ hành động

bạo lực đó.

"...!!"

Cô gái với hình dạng chiếc trống không dùng lời nói.

Bề mặt trống màu đen lấp lánh của cô phát ra những

tia điện trắng xanh.

144
Cơ thể của cô chứa một nguồn năng lượng lớn đến
mức có thể làm bốc hơi cả một phần ba của một pháo
đài di động to cỡ một thành phố.

Nhưng...

"Đồ ngu!! Nếu cô nổi điên ở đây, Marian có thể gặp

nguy hiểm!" Thor hét lên để kiềm chế những hành động
của Mjölnir bằng lời nói.

Cái trống bỗng dưng ngừng di chuyển giống như một

cái bánh xe đang quay thì đột ngột bị thọc gây qua vậy.

"Cô biết lí do tại sao nhóm của Ollerus lại nhắm vào
Fräulein Kreutune, phải không? Bản thân là một vật
mẫu của tổng thể các siêu năng lực gia, cô ta là mảnh
ghép cuối cùng Othinus cần để chuẩn bị cây thương
cho mình. Vậy nên chuyện ai đó muốn gây trở ngại cho
Othinus lại cố đi trừ khử Fräulein Kreutune là hoàn toàn
hợp lý."

Có một thứ gì đó trôi nổi trên bề mặt chiếc trống.

Đó là một đôi môi.

145
Và không chỉ mỗi một đôi đâu. Cứ như thể tượng trưng
cho sự bùng nổ tức giận của cô, chúng bắt đầu cứ tiếp
xuất hiện hết cái này đến cái khác. Mặt trống bây giờ
trông hệt như bề mặt nước sôi.

"Và...?" là câu phản hồi duy nhất của cô.

Dù cho câu trả lời tiếp theo của cậu có hợp tình hợp lý
đến đâu, tất cả sẽ trở về với cát bụi nếu cô không chấp
nhận nó.

"Cô vẫn không hiểu à?" Thor nói chầm chậm để trả lời
lại tuyên bố lúc nãy." Mục tiêu chính của kẻ thù là ngăn
chặn cây thương của Othinus được hoàn thiện. Nếu nó
được làm xong, sẽ chẳng có gì ngăn cản được chúng
nữa. Chỉ cần một mảng nhỏ trong kế hoạch biến mất
thì Othinus sẽ thất bại...Trong trường hợp đó, kẻ địch
sẽ không cần phải giết Fräulein Kreutune. Chúng chỉ
cần trừ khử được tên Dvergr nguyên thủy người duy
nhất có thể chế tạo được vũ khí cho ma thần, chúng
vẫn sẽ có được thứ mình muốn."

Trong một giây lát, chiếc trống đen chìm vào im lặng.

Nhưng vô số các đôi môi thì vẫn còn ở đó.

146
Trong khi lựa chọn những từ ngữ thích hợp, cô gái (?)
được biết đến là Mjölnir nói, "Ý cậu là nhóm của Ollerus
đã tính toán đến việc đó ngay từ đầu rồi hả? Không thể
nào. Dù chúng có biết là Gremlin đang hành động đi
chăng nữa, thông tin về các thành viên nào sẽ đi đến
đây vẫn là điều mà chúng vẫn sẽ chẳng có chút manh
mối nào về nó cả."

"Thì sao? Một đồng minh của chính nghĩa như Ollerus-
chan chắc sẽ muốn tránh việc trừ khử những người
không liên quan như Fräulein Kreutune chỉ để ngăn
chặn kế hoạch của Othinus. Cậu ta sẽ thấy việc dễ hơn
để làm là trừ khử ai đó có tội trong những tội ác của quá
khứ như Marian Slingeneyer."

"Nhưng...!"

"Kế hoạch ban đầu của chúng có thể là giết Fräulein

Kreutune. Chúng cũng có lẽ đã tìm ra cách để giết con
quái vật mà hầu như chẳng ai giết được." Thor đưa
ngón trỏ lên bảo rằng Mjölnir đừng nói gì hết. "Nhưng
chúng đã thấy Marian Slingeneyer trong tấm áp phích

147
truy nã. Chúng cũng biết rằng lần cuối mà ai đó thấy
được cô ta là ở một khách sạn ở Quận 7."

Đó dĩ nhiên là thông tin giả mà Thor và Kamijou Touma

đã dựng nên, vậy nên câu chẳng biết liệu nhóm của
Ollerus hay ai khác đã thấy nó chưa.

"Bộ cô không nghĩ chúng có thể đã thay đổi kế hoạch

sau khi nhìn thấy tấm áp phích đó? Chúng có lẽ thật sự
có cách theo lý thuyết là sẽ tiêu diệt được Fräulein
Kreutune nhưng không có gì chắc rằng nó sẽ hiệu quả
hết. Chúng chưa bao giờ thử cả. Nhưng Marian là một
con người bình thường chúng biết là sẽ giết được. Nếu
cô so sánh cả hai, một con khỉ chắc cũng sẽ biết được
rằng mục tiêu nào dễ dàng hơn và mục tiêu nào sẽ có
khả năng thắng nhiều hơn."

"..."

"Ta đã nghe một tiếng nổ. Bụi bay tứ tung trong không
khí. Bộ cô thật sự nghĩ kẻ thù chỉ ngồi đó và đợi ta ra
đánh chúng thôi hả? Bộ cô nghĩ mọi việc đơn giản như
thế thôi hả? Tiếng nổ và lớp bụi có thể không liên quan
gì đến nhau. Ta có thể sẽ bị bắn từ xa nếu bất cẩn bước

148
ra. Bộ cô nghĩ ta nên để Marian ra ngoài trong khi máu
đang dồn hết lên cả não hả? Thế nào?"

Trong một lúc, Mjölnir vẫn giữ im lặng.

Cuối cùng thì, nhưng đôi môi xuất hiện trên bề mặt
trống ban nãy đã biến mất như thể đang chìm sâu vào
mặt nước.

"Ta cần điều tra xem nhóm của Ollerus đã có bao nhiêu
thông tin về Marian và những cái bẫy chúng đã đặt ra.
Tôi sẽ lo liệu chuyện đó. Cô nên chuẩn bị để Marian có
thể trốn thoát một khi chuyện gì đó xảy ra."

Cái trống lại ồn ào lắc tới lắc lui.

Thor cho rằng cô đang cần một lời đề nghị cụ thể hơn,
nên cậu thêm vào, "Nếu cô cảm thấy mọi chuyện đang
trở nên nguy hiểm, cứ nướng chín cả một dãy nhà trong
thành phố. Với cả ngàn hay cả chục ngàn các xác chết
mà nhìn thậm chí chẳng còn giống con người, sẽ mất
nhiều thời gian để nhận dạng họ. Dù cho có người có
được thông tin chính xác rằng Marian đang ở đây,
chuyện đó sẽ làm chúng mất dấu cô."

149
Bản chất của nói dối là để nó hoàn thiện vai trò của
mình mà không sợ đến rủi ro của những thông tin được
giấu kín.

Nếu như kiềm chế bản thân, ngay tức thì sẽ bị lộ tẩy.

Phần 2

Trong thời gian diễn ra một lễ hội văn hóa lớn như
Ichihanaransai, lúc nào cũng có rất nhiều người di
chuyển trên đường. Và do đó mà số lượng trẻ em đi lạc
cũng tự nhiên tăng theo.

Dàn quân tiêu chuẩn của Anti-skill sẽ không đủ để lo

liệu hết rắc rối này đến rắc rối khác, cả lớn lẫn nhỏ, vậy
nên toàn diện Judgment dẫn đầu là các học sinh đã
được cử đi làm việc trong thành phố.

Và như thế, Uiharu Kanzaki đã bị bao vây bởi những

học sinh tiểu học trên một con đường ở quận 7. Cô
cũng là một thành viên của Judgment từ hồi năm nhất
sơ trung, trên tóc cô có rất nhiều hoa trang trí khiến đầu
cô trông như một cái chậu bông vậy.

150
Bọn trẻ liên tục kéo bộ đồng phục nhìn như thủy thủ của
cô và nói.

"Thôi mà, làm đi. Nói, 'Judgment tới đây' !!"

"Nói đi!"

"Nó nổi tiếng lắm đấy"

"Yeah, yeah."

“Ah wah wah wah wah wah,” Uiharu nói trong khi cô bị
áp đảo bởi những lời cổ vũ của lũ trẻ xung quanh.

Tuy nhiên, trông chúng chẳng giống như là quan tâm gì

hết.

"U-umm, đó không phải thật sự là điều mà Judgment

phải làm. Thật ra, Shirai-san thường gặp rắc rối vì nó vì
tụi chị không thể để mọi người nghĩ rằng Judgment
thường xuyên thật là bạo lực."

"Thôi mà, cứ làm đi! Và cả dịch chuyển tức thời nữa!!"

"Eh? Chẳng phải việc biến mất ở nơi này rồi xuất hiện
ở một chỗ khác có hơi đáng sợ không? Nếu lỡ bị lạc
vào chỗ nào đó lạ lẫm thì sao?"

151
"Mình biết cách nó hoạt động nè. Cậu sẽ di chuyển
xuyên qua một cái gì đó như một đường ống mà người
ta gọi là lỗ sâu[3]."

"Nhưng cái gì tạo ra đường ống đó? Nó dài bao nhiêu

thế?"

"Eee!" Uiharu hét lên một cách thảm hại.

(Mình nghĩ khả năng của Shirai-san là chuyển đổi vùng

không gian 3 chiều mà ta có thể cảm nhận được sang
vùng không gian chiều thứ 11 rồi sau đó di chuyển một
trục khác thay vì sử dụng lỗ sâu, nhưng mà giả thuyết
cụ thể hơn đằng sau khả năng đó lại nằm ở mức độ các
học sinh đã tốt nghiệp đại học cơ. Làm ơn đừng nhìn
vào một học sinh trung học hoàn toàn bình thường và
mong chờ một câu trả lời thông minh và cụ thể nhé.)

Trên vỉa hè bên kia con đường, Aogami Pierce đang

trên đường đi mua thêm bột mì công nghiệp để tiếp tế
thêm cho quầy hàng takoyaki của họ. Khi cậu chợt thấy
người giữ yên bình cho thành phố đang bị vây quanh
bởi mấy bé gái, cậu lặng lẽ vung nắm đấm lên.
152
“Judgment…!!!!!!”

Vẻ mặt của Aogami trông như một nhà soạn nhạc tài
ba chợt nghĩ ra được một giai điệu sẽ có thể đi vào
huyền thoại âm nhạc, nhưng rồi sau đó bỗng dưng ai
đó vỗ vào lưng cậu từ sau lưng.

Cậu quay lại và thấy một cô gái học cao trung với bộ
ngực khủng đang đeo mắt kính và một con nhóc màn
hình phẳng với mái tóc buộc hai đuôi ngựa.

Cả hai đều đeo một chiếc băng tay đặc trưng trên vai
phải.

"Xin lỗi cậu, chúng tôi là Judgment...Chúng ta có thể nói

chuyện với nhau một lát không?"

"Konori-senpai, bộ không quăng thẳng hắn vào nhà

giam được hả? Em không biết là do lễ hội hay sao mà
một mớ các vụ lẻ tẻ nhỏ nhặt và hàng tá những vụ việc
báo cáo bí ẩn đang hạ thấp năng suất làm việc của
chúng ta đó...Thiệt tình, sao mọi người lại đồn thổi rằng
có mấy con tê giác cánh cứng đang quậy phá lung tung
chứ?"

153
"Em không thể cứ thể xả giận vào cậu ấy được. Mấy vụ
nổ và khói thì chắc là do trường nào quá đà để thu hút
khách thôi đấy mà. Oh, chúng tôi cẩn kiểm tra hành
trang của cậu, vậy cậu có thể đi đến góc đằng kia
không..."

"Judgment..." cậu lại lẩm bẩm lần nữa.

Đây đã là lần thứ 43 trong năm Aogami Pierce bị mấy

người có quyền hành lớn hơn tra hỏi, nhưng có vẻ lần
này trải nghiệm của cậu sẽ còn nhiều hơn thế nữa.

Phần 3

Trong một đường xe điện ngầm ở quận 7, những vũ khí

tên là Rhinoceros Beetle tạo ra bởi Dark Matter của
Kakine Teitoku đang trừng trừng lẫn nhau và chĩa nòng
súng vào nhau.

Chúng cứ bắn với không chút chần chừ.

Chúng cứ bắn mãi và bắn mãi.

Chỉ có 4 trong số chúng là những con theo đuổi. Còn

con còn lại là kẻ phản bội đang bảo vệ Hamazura,
Fremea, và những người khác. Những con săn đuổi

154
không chỉ áp đảo về số lượng, mục tiêu của chúng chỉ
cần giết họ trong con đường ngầm này. Chuyện
Rhinoceros Beetle 05 có kháng cự lại được không cũng
chẳng quan trọng nữa, chúng chỉ cần nã đạn và tạo ra
sóng xung kích tràn ngập nơi chật hẹp này là đủ để
nghiền nát nội tạng của họ từ bên trong rồi.

Điều tương tự cũng xảy ra với phe của Rhinoceros

Beetle 05.

Họ cũng không cần phải đánh bại bốn con kia. Mục tiêu
của Rhinoceros Beetle 05 là giúp cho Hamzura Shiage,
Takitsubo Rikou, Yoshikawa Kikyou, Last Order, và
Fremea Seivelun thoát khỏi chỗ này và tránh xa những
mối nguy hiểm.

Và như vậy...

"Chuẩn bị cho đợt càn quét tiếp theo," Rhinoceros

Beetle 05 nói.

Chúng tung ra bốn đòn tấn công cùng lúc với suy nghĩ
rằng mục tiêu giết Last Order và những người đi với
con bé sẽ là cách tốt nhất để thực hiện kế hoạch bắt đi
Fräulein Kreutune vì những lí do đằng sau các hành
155
động của cô ta. Chúng không ngắm bắn để mục tiêu bị
dính đạn trực tiếp. Thay vào đó, chúng bắn vào sàn đất
xung quanh mục tiêu để lấp đầy mọi xó xỉnh và các khe
nứt của con đường ngầm này bằng một bức tường
sóng xung kích.

Nghĩ theo cách thông thường, đó không phải là chuyện

mà một con người bằng xương bằng thịt có thể chịu
đựng.

Dù cho Rhinoceros Beetle 05 đóng vai trò là một tấm

khiên cho Hamazura và những người khác, sóng xung
kích vẫn sẽ lan tỏa con đường này, bao lấy họ và
nghiền nát các nội tạng từ bên trong.

Nhưng, Rhinoceros Beetle 05 rung động đội cánh của

nó để phát ra một âm thanh nhân tạo. Nhưng nó không
làm vậy để nói. Rung động đó lan tỏa ra trong không
khí và chặn đứng luồng sóng xung kích và thay đổi
hướng đi của nó.

"Hả...có lộn không vậy? Tai chả thấy đau gì cả."

"Tôi đã giải phóng một đợt sóng của riêng mình về phía
của chúng. Không thấy được nó đâu nên sẽ hơi khó
156
hiểu một tẹo, nhưng các làn sóng rất dễ bị ảnh hưởng
như một trái banh bi-a bằng cách va chạm với các làn
sóng khác hoặc một vật cản nào đó."

Phải vượt qua nhiều trở ngại thì một định lý mới được
ra đời.

Con tê giác cánh cứng phải chặn đứng hoặc đổi hướng
đợt sóng đó và những mảnh đạn lạc và cả phần đất tạo
ra trong vụ nổ để chặn những con còn lại đến gần
những người nó muốn bảo vệ.

"Đó là kĩ năng của anh ấy, Misaka Misaka bình luận."

"Đang nói đến Accelerator hả?" Yoshikawa hỏi.

"Tôi sử dụng dựa trên lý thuyết các thói quen trong hành
động của kẻ địch tiềm tàng, nhưng tôi không nghĩ tôi có
thể đạt được đến level của hắn. Đạn của chúng tôi
không thích hợp để giết kẻ thù bằng cách sử dụng hiệu
ứng phụ như sóng xung kích."

"?"

"Vì cơ thể của tôi hoàn toàn là Dark Matter, tôi chẳng
có cách nào tạo ra được bột súng để khai hỏa hoặc làm

157
nổ một viên đạn. Một hệ thống lò xo sẽ làm điều đó.
Trước kia, có một việc đã được nói như thế này, một
vũ khí "lạ" củng cố sức mạnh cho Dark Matter sẽ cạnh
tranh thị phần[4] với một phản lực đeo vai. Chúng tôi
khai hỏa các viên đạn bằng cách phá vỡ lớp bao phủ
bên ngoài đã được cường hóa với những chiếc lò xo
xốp, vậy nên hiệu ứng truyền âm chỉ đạt 36% đến 50%
so với một nhát đạn bình thường. Tôi kết luận rằng đó
là lí do những hành động né tránh của tôi lại thành
công...Trong khi đó, #1 chẳng gặp chút khó khăn nào
với việc giải quyết một trái bom nguyên tử." Rhinoceros
Beetle 05 tiếp tục sử dụng đôi cánh khổng lồ để tạo ra
các đợt sóng mà con người không thể nghe được nhằm
ngăn chặn những đợt sóng xung kích trong khi sử dụng
bất kì mọi khe hở nào để tạo ra giọng nói nhân tạo. "Có
một lối ra dành cho công nhận ở phía sau ta 15m. Đợi
mệnh lệnh của tôi, tôi sẽ tạo ra một bức tường bằng
cách đánh sập trần hầm để các bạn chạy đến lối thoát
hiểm.

Rhinoceros Beetle hoàn toàn không có ý định đánh bại

đối thủ của nó.
158
Có một điều, tất cả các Rhinoceros Beetle đều là những
thứ vũ khí ngộ nghĩnh được tao ra bởi Kakine Teitoku.
Chúng không hề có "một trái tim" hay "một điểm yếu"
nào cả và chúng sẽ tự động hồi phục lại bất cứ phần cơ
thể nào bị hư hại. Chỉ trừ tê giác Rhinoceros Beetle 05
vừa mới thực hiện "phiên dịch" chống lại sự chi phối
của chính Kakine Teitoku.

Hamazura quay lưng lại và kiểm tra vị trí của cánh cửa
hợp kim nho nhỏ.

Các tia điện bay tung tóe và cánh cửa bật mở ra. Khả
năng đúng nhất là tê giác cánh cứng 05 vừa mới
chuyển hướng các đợt sóng xung kích từ kẻ thù một
cách khéo léo và phá khóa.

"Ngay bây giờ," nó nói.

"Đ-được!"

Mọi thứ bắt đầu bằng một tiếng nổ vang dền.

Nòng súng đại bác của Rhinoceros Beetle 05 di chuyển

và bắn lên phía trần hầm. Mọi thứ đổ ập xuống xung
quanh bốn con đối thủ.

159
"Hamazura, chạy đi!" Takitsubo hét lên.

Trong khi phải bế Fremea trên tay, Hamazura chạy

xuyên qua đường hầm đang rung lắc một cách đáng lo
ngại. Last Order thì đang bị kéo đi sền sệt bởi
Yoshikawa. Cứ mỗi lần Rhinoceros Beetle 05 nã đạn
để cản trở bốn con còn lại, con đường lại rung lắc dữ
dội hơn như một con thuyền đang kẹt trong cơn bão
vậy.

Takitsubo chui vào cánh cửa dành cho công nhân

trước, Hamazura đưa cô vào ngay sau đó và cuối cùng
là Yoshikawa với Last Order. Takitsubo cầm chặt tay
Last Order để trợ giúp kéo Yoshikawa chui qua cánh
cửa.

Một khi Rhinoceros Beetle 05 thấy rằng họ đều đã sơ

tán khỏi đây, nó lùi lại và đâm sầm vào cánh cửa.

Nhưng cánh cửa đó quá nhỏ.

Lực va chạm đó tuy đủ lớn để phá nát cả bức tường

xung quanh, nhưng nó vẫn không thể nào chui vào
được lối thoát hiểm chật hẹp.

160
Hamazura mở to mắt.

"Nè nè đang làm gì thế!?"

"Đừng lo. Đây là một phần của kế hoạch." Phần lưng

đã tổn thương chút ít, Rhinoceros Beetle 05 nằm lì ở lối
đi đóng vai trò như một hòn đá cản lối trong khi rung
động đôi cánh để tạo ra giọng nói. "Vì tôi đã thoát khỏi
sự kiểm soát của Kakine Teitoku, tôi không còn khả
năng hồi phục bằng Dark Matter được nữa. Không lâu
nữa tôi sẽ mục nát ra cả thôi. Đồng thời, đạn của chúng
ta cũng không thể tiêu diệt các người bạn Beetle kia.
Cách duy nhất để thoát khỏi chúng - những cá thể có
thể tái tạo vĩnh cửu - là chặn đường chúng bằng cách
nào đó."

(Con ngốc này.)

Hamazura mém nữa hét lớn lời nói đó.

(Bản thân chỉ là một thứ vũ khí, thế mà nó lại đủ thông

minh để nói dối và ra vẻ anh hùng cơ đấy.)

"Nhanh lên! Đạn của mi đủ mạnh để phá bức tường này

mà phải không!?" Thay vì nói thì cậu hét lên.

161
"Điều đó tạo điều kiện cho chúng tiếp tục truy đuổi.
Đồng thời, nếu tôi phá được, chúng cũng phá được.
Chúng sẽ nhanh chóng thoát ra khỏi đống đổ nát thôi.
Tôi đã quyết định được việc quan trọng hơn để làm bây
giờ là dùng bản thân như một "bức tường" cản chúng
lại."

"...Khốn nạn."

"Chúc may mắn. Tôi chắc chắn sẽ thực hiện được mục
tiêu ban đầu của mình. Bảo trọng nhé."

"...Thật là khốn kiếp mà!!!!!"

Vừa lúc Hamazura thốt ra lời nguyền rủa đó, cả một khu
vực rung lắc một cách đáng lo ngại. Những con
rhinoceros beetles đối thủ đã thổi bay hết cái đống đất
đá lúc nãy đổ xuống. Giờ thì chúng bắt đầu ngắm bắn
vào người bạn đồng loại không thể bỏ qua của mình vì
nó đang chắn đường chúng.

Nó đã không còn lối thoát nữa rồi.

Chuyện này sẽ chẳng bao giờ kết thúc.

162
Sử dụng khả năng của chính mình để tái tạo đến một
mức nhất định dù cho không còn thuộc kiểm soát của
Kakine Teitoku, nó cũng chỉ có thể tiếp tục một cuộc
đấu súng thảm kịch mà không kết thúc trở thành một
thân xác thây ma dù cho cơ thể có bị hủy hoại nhiều
hơn và hơn thế nữa.

Khớp nối giữa các vật liệu xây dựng tòa nhà chắc là
đang lắc lư rất dữ dội vì ta có thể thấy được bụi bặm
đang rải xuống mịt mù từ trên trần nhà.

Yoshikawa chỉ về phía chiếc thang bắc lên và ra khỏi

đường ngầm này bằng cằm của cô.

"Không biết là việc này sẽ cầm chân chúng trong bao

lâu. Ta cần phải lên bề mặt ngay lập tức."

"Nhưng...!" Hamazura thốt lên, nhưng Takitsubo cầm

tay cậu.

Với giọng nói nhỏ nhẹ nhưng rành mạch, cô nói, "Đi
thôi. Nó cũng không thể thoát được dù có ta ở đằng sau
đâu."

Hamazura nghiến chặt răng.

163
Nhưng sự thật là họ cũng sẽ bị giết luôn nếu cứ quanh
quẩn ở đó.

Cậu nhanh chóng leo lên chiếc thang dành cho công
nhân nhỏ hẹp dù trong lòng chỉ mới gạt đi một nửa sự
miễn cưỡng. Yoshikawa và Takitsubo lập tức theo sát
cậu. Ở phía trên cùng chiếc thang là một cánh cửa. Nó
đã bị khóa, nhưng là để ngăn mọi người đi vào. Nói
cách khác, những người ở phía sau có thể mở cửa một
cách dễ dàng. Sau khi làm điều đó, họ leo ra ngoài.

Yoshikawa nhìn lên bầu trời xanh trong khi nắm chặt
một tay để che đi ánh nắng chói chang từ mặt trời.

"Có vẻ là Accelerator đã đi đâu mất rồi."

"Nhưng chẳng có nghĩa là ta đã an toàn đâu. Chết tiệt,

mình phải gọi Mugino hay Kinuhata và.."

Hamazura lặng đi.

Takitsubo trong bộ đồ thể dục màu hồng nhìn xung

quanh một cách bối rối.

Sau khi nghía theo hướng mà Takitsubo đang chăm

chú nhìn, Hamazura cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

164
"Khoan...Fremea đi đâu rồi!?"

"Hình như là...Last Order cũng biến mất luôn rồi."

Trong lúc đó, chú Rhinoceros Beetle 05 màu trắng biếc

thậm chí còn chẳng buồn nhúc nhích khỏi vị trí đang
nằm và chặn cửa trong con đường điện ngầm tối tăm
và chịu trận từ những phát súng từ những con Beetle
khác. Nhiều lỗi liên tục xuất hiện không đồng nhất với
những hành động theo chiều hướng lẩn tránh và chiến
lược, song nó dẹp hết chúng qua một bên và giữ vững
ý định bảo vệ những con người kia.

Nó vẫn đang nã đạn để giữ khoảng cách những con

còn lại và rung động đôi cánh mỏng manh để can thiệp
vào vector di chuyển của các luồng sóng xung kích
đang tràn ngập con đường ngầm này.

Nhưng nhiêu đó vẫn chưa xi nhê gì.

Những người đang đứng đằng sau nó là những mục

tiêu cần bảo vệ nhỏ hơn nhiều so với toàn bộ bức tường
xung quanh cánh cửa mà nó đang cố giữ nguyên vẹn

165
để tránh việc họ bị chôn vùi. Và dĩ nhiên, thứ mà nó cần
bảo vệ càng to thì mọi việc càng khó khăn.

Một vài vết nứt xuất hiện trên chiếc vỏ nhẵn màu trắng
muốt của nó.

Nhưng nó không cảm thấy đau đớn như một sinh vật
sống.

Việc khiến nó lo lắng hơn lúc này không phải là cơ thể

nó sẽ trở nên tàn tạ như thế nào bởi những đợt súng
không thương xót mà là số thời gian nó có thể cầm chân
trước khi chúng vượt qua được. Nó không hề muốn
nghĩ đến viễn cảnh bản thân nó không thể tự di chuyển
và chỉ có thể nằm đó nhìn kẻ địch bước qua và tiếp tục
gây nguy hiểm cho những con người đã chạy thoát.

Nó cũng không thể tránh được việc bị áp đảo.

Vì sát thương mà nó phải chịu đựng cứ chồng chất lên

nhau, nhanh chóng tốc độ tự tái tạo của nó đã không
còn hoạt động hiệu quả như trước. Dù cho Rhinoceros
Beetle 05 có muốn hay không, sau cùng thì nó vẫn sẽ
bị thương tích đến mức không còn hoạt động được và
bức tường sau lưng sẽ bị phá hủy.
166
Nhưng mà đến lúc đó thì họ cũng đã cao chạy xa bay
rồi.

Mối nguy hiểm từ những con beetle khác sẽ không làm

hại được họ.

Và nó cũng không thể chiến thắng được kẻ thù, dù cho

có câu sức lực của chúng đến đâu đi nữa cũng không
thể thay đổi điều đó.

Bất kì những phép tính thông thường nào cũng sẽ cho

ra kết quả bằng một từ "bất khả thi" để diễn tả tình hình
này. nhưng Rhinoceros Beetle 05 mặc kệ tất cả cố gắng
bảo vệ bức tường này.

Đạn vẫn tiếp tục bay tới.

Những vết nứt bắt đầu lan dần ra xung quanh đôi mắt
đỏ rực của nó.

Nó đã kiểm tra thời gian.

Nó đã thấy rằng mình đã câu đủ thời gian. Tới lúc này

thì những con người kia chắc hẳn đã lên đến nơi rồi.

Nó đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.

Nó nhận ra điều đó.

167
Rhinoceros Beetle 05 cũng nhận ra rằng thêm 5,6 phát
đạn nữa thôi thì cơ thể của nó sẽ tan rã hoàn toàn,
nhưng nó vẫn dùng 6 chân để đào sâu vào sàn xi măng
để giữ vững vị trí phòng thủ.

Nhưng...

"Nyah, nyah!! Ngay từ đầu, tụi tôi sẽ không bỏ cậu ở lại

đâu!!"

"Cậu cũng cần phải thoát ra khỏi đây, Misaka Misaka

gọi lớn!!"

Khi chú Rhinoceros Beetle 05 màu trắng nghe những

giọng nói đó, nó cảm thấy như cơ thể mình đột nhiên
chìm xuống. Một sinh mệnh hữu cơ hình thành từ cấu
trúc bình thường với các bắp cơ và những nội tạng vĩnh
cửu chắc là có thể bộc lộ những thứ tương tự cảm xúc
giống như trái tim của ai đó bị siết chặt lại vậy.

Nó chỉ có thể níu kéo được một chút thời gian nữa thôi.

Ngay sau khi những con Beetle còn lại đánh gục
Rhinoceros Beetle 05 rồi vượt qua, những cô gái nhỏ
bé đó sẽ bị xé xác thành từng mảnh.

168
(Chuyện này vẫn chưa xong!!)

Nó chẳng mất nhiều thời gian để quyết định.

Rhinoceros Beetle 05 nhẹ nhàng nhấc cơ thể của nó và

tạo ra một khoảng trống đủ để những cô bé có thể trở
lại vào trong đường ngầm.

"Hướng này!!" nó hét lên. "Ta cần phải trốn thoát.

Nhanh lên!!"

Rhinoceros Beetle 05 mặc kệ những cô bé đang cố

gắng leo lên lớp vỏ của nó vì một lí do nào đó và tiếp
tục rung động đôi cánh mỏng của nó với biên độ cao.

Ngay sau đó, Last Order và Fremea bắt đầu trôi nổi trên
không.

“Nyawah!? Ngay từ đầu, cái này giống bước đi trong vũ

trụ đó!!"

"Cậu đang làm chúng mình bay lên bằng sự rung động
à? Misaka Misaka hỏi để biết thêm thông tin."

"Những đợt sóng với tần số lớn mà người thường

không thể nghe được sẽ tạo ra sự rung động cộng
hưởng trong những không gian phụ trong chất liệu làm

169
quần áo của các bạn. Nó giống cách mà mấy con cá
lượn trong không khí bằng cách vỗ đuôi vào bề mặt
nước hơn là cách mấy con chim hay côn trùng vỗ cánh
để bay lên."

Những cô bé chắc là không hiểu gì hết về tình hình hiện

giờ vì chúng đang le hét thích thú khi thấy mình trôi nổi
ở trên không. Trong khi đó, Rhinoceros Beetle 05 hành
động để rút lui.

Mấy con beetle khác vẫn đang nã đạn trong phạm vi

gần, nó di chuyển lùi lại vào sâu hơn trong đường
ngầm.

Đương nhiên, những con beetle khác phản ứng ngay

lập tức.

Chúng vẫn có thể tiếp tục bắn phá dù cho có cách xa đi

nữa. Dù sao thì hạ gục mỗi một tên phản bội và khiến
nó lăn lộn trong đường ngầm là đủ để tiêu diệt những
đối tượng đang trôi nổi ở trên rồi.

Nhưng chúng chưa bao giờ thực sự bắn đạn để thực

hiện kế hoạch đó.

170
Dựa vào những rung động có hệ thống chúng cảm nhận
được ở dưới 6 lòng bàn chân của mình, chúng ngay lập
tức né tránh.

Nói cách khác, chúng đã cho rằng có một chiếc tàu điện
đang tiến tới.

"...?"

Nhưng thậm chí sau khi 30 giây đã trôi qua, đến ánh
sáng của con tàu đó cũng chẳng xuất hiện.

Và rồi chúng nghĩ đến một khả năng khác.

Kẻ phản bội đang chạy trốn có thể vừa di chuyển vừa

tác động vào đường ray theo y như cách của con tàu
để tạo nên sự rung động giống hệt.

Sau khi di chuyển khá xa về phía sau con đường ngầm

với một tốc độ khủng khiếp, Rhinoceros Beetle 05 thấy
rằng đến đây là đủ rồi. Trong khi vẫn giữ nguyên sự
thận trọng trong bóng tối, nó quay vòng 180 độ và di
chuyển cùng hướng như trước với tốc độ tối đa.

Nhưng rồi có gì đó thay đổi ở trên lưng của con beetle.

171
Những đứa trẻ trôi nổi trên đó đang làm một việc gì đó.

Nói rõ hơn, chúng đang dùng bút để vẽ trên bề mặt của

tấm giáp bảo vệ.

"Nyah, nyah. Ngay từ đầu, có rất nhiều con giống bạn,

vậy nên sẽ rối lắm nếu như không lấy gì để làm dấu."

"Cái gì đó? Misaka Misaka hỏi và chỉ vào dòng chữ

nguệch ngoạc."

"Đây là con dấu của Hamazura Brigade!!"

Rhinoceros Beetle 05 rất cảm kích tình cảm của hai cô

bé nhưng cũng mong rằng ít nhất hãy dùng cái gì khác
một dấu ấn vĩnh cửu chứ.

Phần 4

Thành Phố Học Viện không có một tòa tháp radio khổng
lồ nào là một điểm nhấn[5] cả. Từ quan điểm bảo mật
những thông tin về kĩ thuật của họ, một cái tháp radio
tỏa ra tín hiệu của nó đi quá xa sẽ thực sự là một vấn
đề.

172
Nhưng họ đôi khi cũng xây dựng những công trình kĩ
thuật thử nghiệm kể cả khi chúng thật sự không cần
thiết đi nữa.

Ở một tòa tháp kim loại cao khoảng 50m, công trình mà
chỉ có thể gọi là một tháp radio thu nhỏ gần như bị chôn
vùi bởi những tòa nhà cao chót vót xung quanh nó. Và
có một cậu bé đang tựa người lên một mảnh của
nguyên cả giàn khung kim loại dày của tòa tháp.

Cậu là Kakine Teitoku.

"...Mọi việc không diễn ra êm đẹp như kế hoạch. Mình

chưa bao giờ nghĩ rằng hắn có thể càn quét cả 300 con
hình nhân giống mình chỉ với vỏn vẹn 15 phút thôi chứ.
Dù cho chúng không thể chết, hình như hắn vẫn có thể
ngăn chúng khỏi di chuyển bằng cách đập chúng ra
thành nhiều mảnh hay vo cục bọn chúng lại."

Trong những lời lẽ mà cậu tự lẩm bẩm cho lợi ích của
chính mình không pha lẫn chút cay đắng nào.

Trong cuộc chiến giữa #1 và #2, sát thương trực tiếp

không phải là một yếu tố quan trọng.

173
Những thứ mà Kakine Teitoku "tạo thành" có thể ngay
lập tức thế chỗ cho những gì mà Accelerator hủy diệt.

Sức mạnh "hủy diệt" của Accelerator có thể chặn đứng

bất cứ đòn tấn công nào của Kakine Teitoku bằng cách
thay đổi vector.

Trong trận chiến của hai người đó, thứ quan trọng
không phải là những hiện tượng vật lý siêu thường có
thể thấy được trên bề mặt. Đó là những phép tính toán,
những suy nghĩ chiến lược, và Thực tại cá nhân là nền
tảng cho sức mạnh của họ. Nếu phân tích một cách chi
tiết điều gì khiến họ thật đặc biệt thì đó sẽ là yếu tố dẫn
họ đến chiến thắng.

Trong trận chiến trước, Kakine đã sử dụng Dark Matter,

một vật chất không tồn tại để phản hồi lại ánh sáng mặt
trời và sóng xung kích để tạo ra những đòn tấn công
với vector di chuyển không thể nào tồn tại trên thế giới
này.

Ưóc định đâu tiên của Kakine là tìm cách để vượt qua
bức tường phản hồi của Accelerator.

174
Nếu mà ai đó theo dõi trận đấu theo khía cạnh đó, họ
sẽ nhận ra được hướng đi thật sự của nó.

"Xét về khía cạnh các đòn tấn công và sự logic của khả
năng phản hồi, 300 đứa lúc nãy mày tiêu diệt cũng chỉ
như chơi game tập trung thôi. Kể cả những nỗ lực thất
bại cũng giúp mày thành công vào lần tới miễn là mày
nhớ được các kiểu mẫu và các con số trong tương lại.
Và cuối cùng mày cũng sẽ có một cái nhìn hoàn chỉnh."

Một cái gì đó trắng và dài 5m bay ra từ đầu của Kakine.

Vật thể đang cắt xuyên qua bầu trời và len lỏi giữa các
khoảng trống giàn khung của tòa tháp radio thu nhỏ là
một chú chuồn chuồn khổng lồ được tạo ra bởi Dark
Matter mà cậu sử dụng để trinh thám.

Trông cứ như một đứa con nít đang dõi theo chiếc máy
bay giấy mình tự làm bay đi, Kakine lại lẩm bẩm,
"Nhưng mà chuyện này luôn có thể kết thúc một cách
thảm hại là cậu vỡ vụn ra do hết pin trước khi mà điều
đó xảy ra."

175
"...hẳn là những gì mà thằng đó đang nghĩ." Accelerator
nói trong khi đang đứng dưới một cây cầu khổng lồ.

Cậu đang ở trên đỉnh của một giàn kim loại phức tạp
củng cố cho cây cầu. Cậu đang ngồi trên một phần của
giàn kim loại và tựa lưng vào phần giao nhau của hai
thanh sắt. Cậu đang nhẹ nhàng sờ vào công tắc của
chiếc điện cực đang đeo quanh cổ.

Pin của bộ điện cực đó chỉ có thể kéo dài 30 phút.

Và cậu đã sử dụng hết một nửa thời gian.

Giờ Kakine Teitoku chỉ cần phải tránh quyết định vội
vàng và tiếp tục tấn công để cầm chân Accelerator và
Accelerator sẽ bị đẩy vào một tình huống tai họa. Một
sự kiện trong quá khứ đã khiến cho não của Accelerator
bị tổn thương nghiêm trọng, vậy nên cậu không thể sử
dụng sức mạnh của kẻ mạnh nhất hoặc thậm chí đứng
trên hai chân của mình hay hiểu được ngôn ngữ loài
người nếu không được hỗ trợ tính toán từ Misaka
Network thông qua chiếc điện cực.

Nhưng...

176
(Đây không hẳn là một giới hạn tuyệt đối. Chỉ là do pin
chỉ có thể cầm cự đến mức đó thôi. Trong trường hợp
này...)

Có vẻ là cây cầu này có hệ thống ống nước và dây cáp

và có một sợi dây cáp dày đang nằm ở kế bên
Accelerator. Cậu nhìn qua bề mặt sợi cáp đó để kiểm
tra cường độ dòng điện và hiệu điện thế của nó rồi sau
đó không thương tiếc bóc lớp vỏ ngoài ra bằng hai tay
trần.

Cậu đang chuẩn bị sạc pin.

Khái niệm của chúng thì cũng đơn giản thôi, nhưng
đương nhiên là Accelerator sẽ không thể sử dụng hiệu
điện thế rất lớn đang chạy qua sợi cáp. Trên đường đi
đến cây cầu này, cậu đã nhặt một vài lá kim loại, mấy
sợi dây cáp và các thứ tương tự. Sau khi lắp rắp chúng
lại thì cậu có một cái máy biến thế tạm thời.

Nếu những tính toán của cậu chỉ sai dù một chút thôi,
không những chiếc điện cực quanh cổ sẽ phát nổ, các
ngón tay đang vận hành cái máy biến thế đó cũng tiêu
luôn.

177
Dù thế nhưng cậu vẫn vô cùng dứt khoát.

Cậu nhanh chóng cắm chiếc máy biến thế vào sợi dây
cáp và dùng một nối dây nhỏ để sạc điện cho chiếc điện
cực.

(Mình không thể ngồi đây sạc pin mãi được. Có thể
mình chỉ có khoảng chục giây để làm việc đó thôi.)

Nói thẳng ra, cậu biết rằng mình đang ở thế bất lợi.

Cậu chấp nhận điều đó.

Và sau khi chấp nhận nó, cậu vẫn tiếp tục.

(Nhưng nếu hắn ta cho rằng mình sẽ hết pin trong vòng
15 phút nữa, thì hai ba giây là quá đủ rồi. Trong mấy
giây đó chỉ với một đòn tấn công phụ thì mình thừa sức
xé xác thằng đó ra.)

Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng cho kế hoạch đó.

Con quái vật được biết đến là #1 của Thành Phố Học
Viện không có tiêu xài hết nửa cục pin một cách vô ích
đâu.

Cậu thấy sức mạnh của #2 xứng đáng để cậu đốt hết
nửa lượng pin đó.
178
(Giờ thì. Những đòn tấn công mà mình sử dụng những
phép tính toán vô nghĩa đó chắc giờ hắn cũng biết rồi.
Nếu thằng đó đã có câu trả lời tối ưu nhất dựa vào nó,
mình sẽ có thể đá đít nó mà không cần cả lượng pin
nạp thêm.)

"...hẳn là những gì mà hắn đang nghĩ." Kakine Teitoku

lẩm bẩm trong khi dựa người vào giàn kim loại ở trung
tâm tòa tháp radio khổng lồ.

(Bởi vì pin của cái điện cực đó có hạn, hắn sẽ cố dành

dụm thêm một chút thời gian sử dụng và hắn cũng biết
những kẻ hở của khả năng phản hồi hơn ai hết. Vậy
nên hắn sẽ chẳng tạo ra sơ hở dễ dàng đến thế đâu.
Nhưng một số khí chất sẽ không thay đổi. Có một cái gì
đó là thật nằm trong cái đống thông tin nhử mồi đó.)

Ngay khi cậu nhận ra chú chuồn chuồn đang bay vút
lên bầu trời không thể tìm thấy được mục tiêu, Kakine
Teitoku tập trung vào những khu vực không thể thấy
được từ trên cao.

179
(Mối nguy lớn nhất là những đôi cánh vượt ra ngoài
phạm trù logic ấy. Chúng có thể tạo ra những đòn tấn
công áp đảo sức mạnh của Dark Matter. Nếu mà hắn
có thể sử dụng chúng bất cứ lúc nào tùy thích thì đó sẽ
là mối nguy thật sự.)

Nhưng cậu nghi ngờ việc chuyện đó sẽ dễ dàng xảy ra.

(Mình không có đủ dữ liệu về những chiếc cánh đó vì

chúng rất hiếm khi xuất hiện, nhưng những lần đó đều
là lúc mà cảm xúc của hắn ta đang ở trên đỉnh điểm
hoặc sâu thẳm dưới đáy vực. Chúng có hại hay lợi gì
cũng chẳng quan trọng. Thêm nữa mấy cái cánh đó
cũng không tồn tại quá lâu. ...Nói cách khác, mình chỉ
cần phải giữ tâm trạng của hắn thật bình tĩnh. Vậy thôi.
Mình cũng không biết mấy cái cánh đó tiêu thụ cái gì,
nhưng cũng giống như mấy chiêu khác của hắn thôi,
nếu mình câu đủ thì giờ, chúng sẽ biến mất.)

Cậu đã có tất cả lượng thời gian cậu muốn để suy nghĩ.

Trong lúc gần như toàn bộ cơ thể của cậu bị tổn thương
và được thay thế những nội tạng nhân tạo và trong lúc
cậu bị mấy thằng chó chết lợi dụng để sản xuất ra vũ

180
khí, cậu thật sự đã có toàn bộ khoảng thời gian mà mình
mong muốn.

(#1 rất mạnh nhưng chỉ trong một số chỗ nhất định.
Điểm yếu của hắn rồi sẽ tự lộ dạng thôi. Đó chỉ còn là
vấn đề thời gian... để tìm ra đỉnh núi cao và đáy vực sâu
thẳm. Trong khi đó, khả năng tạo thành của mình lại
bền vững một cách hoàn hảo. Cuộc chiến này sẽ quyết
định khoảng khắc mà hắn ta tự té xuống nơi thung lũng
của mình. Tất cả những gì mình cần làm là tiếp tục
những gì mình đang làm.)

"...hẳn là những gì hắn đang nghĩ."

"...hẳn là những gì hắn đang nghĩ."

Ở hai nơi khác nhau trong thành phố, những con quái
vật khác nhau lại cùng chung một lời nói. Họ cứ tiếp tục
nghĩ lên nghĩ xuống trong khi dần dần tiếp cận và thực
sự tấn công địch thủ của mình.

Họ thường nói rằng một cuộc chiến sẽ kết thúc trước

khi các nắm đấm được vun ra. Hai người này đã tự cho

181
thấy rằng bản thân là những con quái vật ở giai đọạn
đầu ban nãy rồi.

#1 bắt đầu dừng sạc pin bằng sợi dây cáp và bĩnh tĩnh
rời khỏi cây cầu bằng chiếc nạng hiện đại.

#2 thì không hề chần chừ nhảy xuống từ tòa tháp radio

khổng lồ khi nhận ra rằng quan sát từ trên cao cũng
chẳng có lợi gì.

Họ đang hướng đến cuộc trao đổi tiếp theo.

Đến nước đi tiếp theo của họ.

"Cái này sẽ quyết định kết quả."

"Cái này sẽ quyết định kết quả."

Giọng nói của họ phát ra cùng một lúc cứ như đã diễn

tập trước vậy.

Họ đồng âm những lời nói đó trong khi dần dần xuất

hiện trong tầm mắt nhau từ xa xăm.

Thời gian rồi sẽ sớm thôi.

Phần 5

"...Khả năng?" Kamijou nói với ánh nhìn khó hiểu.

182
Trong khi run lẩy bẩy xém tí nữa tạo ra âm thanh rắc
rắc, Fräulein Kreutune nhẹ nhàng gật đầu với mái tóc
vẫn còn đang rủ dài xuống mặt đường. Mắt cô co giật
một cách bất thường cứ như thể đang dõi theo một cái
gì đó thật sự chẳng có ở đó.

"Một sinh vật sống đứng bằng hai chân sẽ cho rằng việc
đứng bằng hai chân là tự nhiên. Nhưng có thật là vậy
không? Nếu một đứa trẻ bò bằng bốn chân lớn lên mà
không được ai chỉ dạy, liệu nó sẽ có bao giờ nghĩ đến
việc đứng bằng hai chân không ổn định không?"

"..."

Kamijou hiểu ý cô định nói.

Một đứa trẻ là một sinh vật sống bò bằng bốn chân. Nó
là một sinh vật sống xem việc đó là tự nhiên. Thứ đã
hướng nó đến việc đi đứng bằng hai chân không phải
là sự trợ giúp của cha mẹ hoặc quan sát những người
lớn khác đi qua đi lại. Cũng như vậy, chúng thay đổi
cách thức di chuyển bằng một con đường nào đó. Và
cuối cùng chúng đã tìm được một cách sống có thể đi

183
đứng chạy nhảy tự do với hai chân nhờ vào các kích
thích của thế giới bên ngoài.

Ngay khi sinh vật sống đó thích nghi được với việc di
chuyển trên độc một đôi chân trần, nó sẽ không bao giờ
trở lại bò bằng bốn chân nữa. Và dù cho nó vẫn có thể
bò được, chuyện đó cũng sẽ không thay đổi. Ngay cái
khoảnh khắc nó học được cách di chuyển bằng hai
chân, nó sẽ thấy rằng việc bò lết trên mặt đường bất
tiện đến nhường nào.

Vậy...

Nếu như...

"Kể cả tôi cũng không biết khi bản thân có thêm khả
năng này," Fräulein Kreutune thì thầm. Ngay cả khi nói,
hơi thở của cô vẫn nóng bỏng một cách kì lạ. "Nhưng
dù cho lí do gì đi nữa, tôi đã có được khả năng đó. Cái
khả năng cho phép tôi thu thập được thông tin bằng
cách ăn não người khác. Và giờ thì mọi chuyện đã rồi,
những lý giải cho các hành động của tôi đã bị chèn vào
trọng tâm của khả năng đó rồi. Vậy nên...tôi..."

Đó không phải là vấn đề cô muốn hay không.

184
Đó cũng giống như câu chuyện một sinh vật sống sau
khi có được bộ phổi để thở trên cạn rồi sẽ không bao
giờ trở về đại dương được nữa.

Đó cũng giống như câu chuyện một sinh vật sống sau
khi có được đôi cánh để bay trên trời cao rồi sẽ không
bao giờ chạy nhảy trên mặt đất được nữa.

Đối với Fräulein Kreutune, không ăn não giống như

không hít thở vậy, hoặc là đi bằng hai tay, hoặc là không
bao giờ nháy mắt lần nữa. Dù cô có làm gì, cô vẫn phải
cam chịu. Và lối thoát duy nhất là tuân theo bản năng
tự nhiên của mình.

"..."

Kamijou nhìn xuống bàn tay phải của mình.

Nếu hoàn cảnh của cô bỗng trở nên tệ hại do cái khả
năng không cần thiết đó, cậu băn khoăn liệu có thể tiêu
diệt nó bằng sức mạnh trong cánh tay phải của mình
không.

Nhưng...

185
(Cái đó cũng giống như thực hiện một ca phẫu thuật
tinh vi. Liệu mình có thể làm được không? Đó là chưa
kể đến lí do tại sao Fräulein Kreutune lại tự bỏ trốn. Lỡ
nếu cô ấy hoàn toàn biến mất ngay cái khoảnh khắc
mình chạm vào cô thì sao?)

"Cái khả năng đó...đã phát huy tác dụng rồi." Cô nói mà
hàm răng vẫn đang run lập cập. "Họ nói tôi là bạn
họ...nhưng tôi không kiềm chế được. Tại sao? Tại sao
tôi lại có được cái khả năng phải ăn não cô bé đó chứ?"

"Gượm đã. Vậy không phải ăn não ai cũng được à?"

“…Gh…gh…”

Đầu của Fräulein Kreutune nghiêng sang một bên. Mái

tóc bạc dài rũ xuống che mất khuôn mặt của cô.
Kamijou không thể nhìn thấy được biểu cảm của cô
nữa.

Cơ thể của cô bắt đầu đung đưa.

Cô chầm chậm đứng dậy nhưng tư thế không ổn định,

trông như cỏ bay bay trong gió vậy.

186
"Khoan," Kamijou gọi, nhưng cô không trả lời. "Cô đang
đi đâu vậy? Khoan đã, nghe tôi nè! Khi mà cô nói "cô
bé đó", ý cô là ai-...!?"

Kamijou lăn đùng ra vì tự nhiên miệng của cậu nồng

nặc vị của kim loại.

“Gh…bh!?”

Cơ thể cậu loạng choạng.

Cậu té sầm xuống.

Nhưng Fräulein Kreutune chẳng làm gì cả. Phần thân

bên phải của cậu đau rát dữ dội. Kamijou đã trốn ra khỏi
ICU[6] ngay sau khi khoa phẫu thuật cấp cứu kết thúc.
Cậu biết rằng vết thương của mình có thể mở mắt lại
bất cứ lúc nào.

Cậu có thể thấy đôi chân của Fräulein Kreutune đang

đi ra xa trong tầm nhìn hạn hẹp của mình về thế giới
xung quanh.

Một cơn run nhẹ chợt lan tỏa từ xương sống của cậu
tới các đầu ngón tay và cậu thậm chí không thể duỗi tay
ra.

187
Miệng cậu thoắt mở rồi lại đóng như đang run cầm cập,
nhưng cậu không nói gì cả.

(...Mình sai rồi à?)

Fräulein Kreutune đã nói rằng cái khả năng ăn não

người khác chỉ mới đến với cô không lâu.

Chẳng lẽ do việc ở trong tòa nhà không cửa sổ kia đã

gây ra chuyện đó?

Kamijou và Thor đã cố gắng phá hủy lớp giáp bảo vệ

của tòa nhà, nhưng thật ra Fräulein Kreutune mới chính
là kẻ đã đục thủng nó từ bên trong. Trong trường hợp
đó, Kamijou không phải là người đã trực tiếp khiến cô
trốn thoát.

Nhưng...

Nhưng tại sao Fräulein Kreutune lại đi ra ngoài vào

đúng lúc đó? Có thật đó chỉ là ngẫu nhiên thôi không ?
Hay là những hành động của Kamijou và Thor đã vô
tình bóp cò súng cho cô hành động.

Nếu thật sự là vậy...

188
(Có lẽ nào theo hướng nào đó mình đã sai khi cố gắng
cứu cô ta ngay từ lúc đầu?)

Cậu nghe thấy một tiếng động nhỏ nhẹ do một cái gì đó
bị cạo ra.

Đó là âm thanh của những ngón tay bất lực và đang run

rẩy của cậu đang liên tục cào vào mặt đường.

Chẳng thể nào là vậy được.

Fräulein Kreutune chắc là thế nào cũng rời khỏi tòa nhà
không cửa sổ thôi dù cho Kamijou và Thor có không
làm gì đi nữa. Nếu mọi chuyện không xảy ra như vậy,
Gremlin chắc là đã tấn công vào lớp phòng thủ của tòa
nhà rồi. Và nhóm của Ollerus cũng sẽ tìm cách nào đó
khôn khéo để cuỗm cô đi. Với vô số những cái "nếu"
đang bao quanh cô, Fräulein Kreutune kiểu gì rồi cũng
trốn khỏi tòa nhà đó và có được chức năng ăn não
người mà không nhờ vào những hành động của
Kamijiou.

Nhưng...

Cũng vì lí do đó...

189
"...Tôi từ chối...chấp nhận nó..."

Có một cái gì đó chảy qua phía bên phải của cậu. Trong
lúc đó, toàn bộ cơ thể của cậu lại rung giật dữ dội. Dù
thế Kamijou vẫn dùng chút sức lực còn lại để chống tay
vào mặt đất. Cậu đang cố tạo ra một điểm tựa nhỏ để
có thể đứng lên.

Cái sự thật mà Fräulein Kreutune đã có được cái khả

năng ăn não người thật sự là vấn đề chủ yếu. Nhưng
liệu đó có phải là lí do đúng đắn để bỏ cô mắc kẹt mãi
trong tòa nhà đó? Liệu cậu có thể để chuyện đó xảy ra
không? Cậu không thể che đậy vấn đề này bằng một
vấn đề khác được. Việc chấp nhận một vấn đề vì nó
bớt rắc rối hơn những cái khác là hoàn toàn sai trái.

Cậu sẽ không chấp nhận điều đó đâu.

Cậu không thể chấp nhận điều đó được.

Dù cho cô đã bị đối xử như thế nào trong quá khứ của

cô, một quá khứ dài đằng đẵng...

Dù cho cô có là một con người với một cấu trúc phức

tạp và rối rắm đến nỗi không ai có thể giải thích đi nữa...

190
Fräulein Kreutune rốt cuộc cũng đã "ra ngoài".

Dù cho đó có là một hành động nguy hiểm và dù cho cô

có bị ép chặt lại xuyên qua khe hở của tòa nhà, cuối
cùng thì cô đã được tự do.

Và...

Giờ cô đang đi ung dung dưới ánh mặt trời đúng nghĩa
lần đầu trong mấy thập kỉ qua, thế giới đang trải rộng ra
trước mắt cô.

Kamijou tuyệt đối không chấp nhận cái thế giới đó trong
mắt cô sắp sửa đầy rẫy máu me, những cái chết và bạo
lực.

Chầm chậm.

Kamijou Touma chầm chậm đứng dậy. Cậu đặt tay vào
một thân cây bên lề đường để làm điểm tựa nâng đỡ
cơ thể , nhưng cái cây đó yếu đến mức tưởng như cũng
sắp đổ vật ra như cậu vậy. Nhưng dù sao đi nữa, cậu
cũng đã đứng dậy được.

Cậu không biết rằng mình sẽ cầm cự được mấy tiếng

nữa.

191
Thậm chí cậu còn nghi là chỉ nửa tiếng nữa thôi.

Nhưng điều đó sẽ không thay đổi việc mà Kamijou phải

làm. Cậu cần phải đập tan những xiềng xích và những
cơn ác mộng đang vây lấy cô.

(Fräulein Kreutune đi đâu rồi?)

Cậu nhìn xung quanh và lặng lẽ đi khỏi chỗ đó. Ngay

vừa khi bắt đầu, cậu mém chút nữa té sõng soài ra đất,
nhưng bằng cách nào đó cậu đã trụ lại được. Và cậu
tiến bước tiếp theo.

Cậu vẫn có thể đi.

Cậu vẫn có thể di chuyển.

Sau khi biết điều đó, cậu mỉm cười, nhưng đột ngột sau
đó mọi sức lực dường như rời khỏi hai đầu gối cậu. Cậu
lại cố gắng giữ thăng bằng, nhưng thất bại. Phần trên
cơ thể cậu lại tiến về phía mặt đường.

Nhưng rồi cậu cảm thấy một thứ gì đó mềm mại đang
đỡ lấy cậu.

Cứ như thể một cái gì đó vừa mới tiến tới ngay khi cậu
sắp ngã xuống.

192
"...?"

193
194
Cậu cố quay đầu đi, nhưng toàn bộ cơ thể cậu lại từ
chối.

Và...

"...Cuối cùng tôi cũng tìm được cậu." Một giọng nữ nhỏ
nhẹ cất lên, nhưng Kamijou không thể hiểu nó.

Tuy nhiên, đó không phải do cơ thể cậu không hoạt

động trơn tru vì mất quá nhiều máu.

Kamijou Touma trước giờ vẫn luôn mù tịt về tiếng Pháp.

"Cậu là chìa khóa dẫn đến những thành viên chính thức
của Gremlin. Cậu là mảnh ghép tôi không thể thiếu để
thực hiện trả thù. Cuối cùng, tôi cuối cùng cũng có thể
bắt đầu cuộc sống này."

Đó là một cô gái tóc vàng, mắt xanh trông khoảng 12,

13 tuổi.

Và cô mặc một chiếc váy được làm từ một bộ đồ lặn

nước và chất liệu tươi sáng tạo nên một vẻ ngoài trông
như mấy nhân vật nữ anh hùng trong truyện cổ tích.

Cô là một trong những người đã tạo ra địa ngục tại

Hawaii.

195
Cô đã một lần tự xưng danh là một thành viên của
Gremlin.

Và pháp sư được biết đến là Cendrillon cười một cách

bí hiểm và nói bằng tiếng Pháp.

"Vậy đừng chết vội. Tôi cần cậu cho công cuộc trả thù
của mình."

Phần 6

Trong khi chú Rhinoceros Beetle 05 màu trắng làm cho

Last Order và Fremea Seivelun trôi nổi lềnh bềnh trên
không như một thứ thiết bị huấn luyện nhảy dù, nó di
chuyển từ hệ thống đường điện ngầm phức tạp giao
nhau đến những mạng lưới dày đặc các ống tản nhiệt
và ống dẫn nước đa năng phòng hờ lũ lụt, và cuối cùng
dừng chân tại một lối đi nhỏ ở dưới lòng đất, ở dưới
một công trình xây dựng. Từ nơi đó, họ hướng đến lối
thoát hiểm và đi lên mặt đất đang ngập tràn ánh sáng
mặt trời.

Thông thường thì một con beetle khổng lồ đã gây ra

náo loạn rồi, nhưng hiện giờ đang là Ichihanaransai.
Trong lễ hội đó, những trường trong phạm vi thuộc
196
Thành Phố Học Viện sử dụng công nghệ hiện đại trong
việc cạnh tranh để trở thành trung tâm thu hút nhiều học
sinh đăng kí học. Việc những màn trình diễn được bày
biện ở khu vực ngoài khuôn viên trường cũng không có
nhiều, nhưng mọi người vẫn coi đó là chuyện bình
thường trong một vài trường hợp đặc biệt. (Dĩ nhiên,
điều này có lẽ sẽ giúp lời đồn về mấy con Rhinoceros
Beetle quậy phá lung tung lan truyền đến khu vực này.
Đăng nhập vào đường dây SNSs chính có lẽ sẽ hơi khó
khăn chút trong một sự kiện lớn như Ichihanaransai.)

Nhưng họ không thể ở đây mãi được.

Người tạo ra Rhinoceros Beetle 05 đang nhận được hỗ

trợ toàn diện từ Thành Phố Học Viện. Nếu cậu ta được
toàn quyền sử dụng các camera và máy cảm ứng ở
xung quanh, chẳng lâu sau việc một con beetle khổng
lồ đi lại trong thành phố sẽ đến ngay tai mắt của cậu ta.

Con beetle không có nhiều lựa chọn.

Đầu tiên là lợi dụng kích cỡ nhỏ bé của Last Order và

Fremea để trốn thoát thông qua những khu vực chật
hẹp như ống thông gió chẳng hạn. Rồi sau đó,

197
Rhinoceros Beetle 05 có thể đi chỗ khác làm loạn để
đánh lạc hướng.

Thứ hai là di chuyển nhanh và liên tục ở khắp mọi nơi

mà không hề lẩn trốn. Và dù cho vị trí của họ có bị lộ,
họ luôn có thể chuồn đi chỗ khác trước khi ai đó đến.

Rhinoceros Beetle 05 tạm thời dừng chân tại một bãi

sân bóng rổ được dựng lên một cách tạm bợ từ một
khu đất trống giữa hai tòa nhà. Con beetle vừa giữ cho
Last Order và Fremea trôi lềnh bềnh, vừa thay đổi biên
độ rung của đôi cánh để tạo ra giọng nói nhân tạo nhằm
giải thích tình hình.

Cả hai lựa chọn đều rất mạo hiểm, nhưng chú

Rhinoceros Beetle 05 trắng muốt quyết định rằng cái
trước tiên sẽ an toàn hơn. Ở lựa chọn đó, Last Order
và Fremea có thể di chuyển trong các khu vực không
có camera và cảm ứng trong khi nếu đi theo cách còn
lại, các cô bé sẽ phải lộ diện trước mặt chúng.

Nhưng...

198
"Nyah, nyah! Tại sao cậu vẫn nói vậy!? Ngay từ lúc đầu
, mình sẽ không bao giờ bỏ rơi cậu đâu nói chi giờ cậu
lại có con dấu của Hamazura Brigade!!"

"Ta sẽ luôn có thể vượt qua được mà miễn là ba chúng

mình vẫn ở bên nhau, vậy đừng lo, Misaka Misaka vừa
nói vừa vỗ ngực để thể hiện sự quyết tâm."

Rhinoceros Beetle 05 chẳng nói gì về quyết định sau

cùng. Nhét Last Order và Fremea vào ống thông gió
chật hẹp hoặc cái thùng rác nào đó sẽ là vô nghĩa nếu
các cô bé chỉ cần đơn giản đi theo con beetle trong khi
nó cố gắng đánh lạc hướng.

Dù cho chuyện đó có hơi liều lĩnh một tí, con beetle phải
hành động trong khi có hai cô bé này kề ở bên.

Rhinoceros Beetle 05 nhanh chóng thay đổi dòng suy

nghĩ.

"Hai cô đang bị theo đuổi bởi một vài kẻ thù khác nhau
đấy, nhưng tôi đề nghị chúng ta cho chúng một ưu tiên
để chúng hành động dựa theo đó."

"Nyah, kẻ thù nào?"

199
"Hiện giờ, có hai kẻ thù chính. Đầu tiên là lực lượng
những người bạn của tôi...đó là, những vũ khí được tạo
bởi #2 Level 5 Dark Matter và... Kakine Teitoku người
điều khiển chúng. Lực lượng đó cực kì mạnh, nên tôi
sẽ có thể dễ dàng đoán được chúng muốn làm gì. Dù
gì, tôi cũng là một phần trong đó mà. Tôi chỉ cần phải
đơn giản nghĩ về những việc tôi cần làm trong các tình
huống nhất định."

Và tất nhiên kẻ thù cũng có thể đoán được các hành

động của họ bằng cách tương tự, nhưng có một kế còn
đỡ hơn không.

Ít ra, mọi việc cũng không trở nên chết người nếu họ
tình cờ chạm mặt với lực lượng đó một lần nữa.

Và chưa hết...

"Còn một kẻ thù nguy hiểm hơn nữa là Fräulein

Kreutune. Tôi không biết cô ta mạnh đến cỡ nào hay
cách ứng biến của cô ta ra sao, vậy nên nguy cơ ta bị
tấn công bất ngờ là cực kì cao."

Rhinoceros Beetle 05 chỉ mới nhận được một lượng dữ

liệu tối thiểu về cô ta.
200
Nhờ vào những dữ liệu đó mà nó bắt đầu ước lượng ra
các thông tin có được và chuyển chúng thành lời nói.

"Fräulein Kreutune là một thực thể lớn lên nhờ vào

lượng thông tin thu được. Cô ta đã nghĩ ra được một
cách nhanh hơn để thu thập các thông tin, không chỉ
đơn thuần là sử dụng năm giác quan có sẵn. Cô ta
muốn nắm quyền kiểm soát một mạng lưới thông tin
điện tử có quy mô lớn, Misaka Network."

"Nyah???"

Ánh mắt của Fremea trống rỗng, nhưng Last Order thì
chìm hẳn vào sự im lặng.

"Misaka Network sử dụng những tín hiệu điện não đồng

nhất và ai cũng có thể cảm nhận được miễn là người
đó có cách để điều khiển các dòng điện sinh học. Ví dụ,
cơ thể tôi được gắn một chiếc ăng-ten hữu cơ có cấu
trúc giống như giác ampullae của Lorenzini có trong cơ
thể cá mập giúp chúng phát giác ra kẻ thù và con mồi
của mình. Nhưng..."

201
"Nó cũng giống như việc không nhận được sóng TV do
dựng lên một cái sào kim loại? Misaka Misaka hỏi để
có thêm thông tin."

"Đúng, ta sẽ cần một chương trình đóng vai trò là một

bộ giải mã. Người thích hợp cho việc đó nhất là cô bé
đấy vì nhóc đóng vai trò như một tòa tháp chỉ huy...hoặc
nói cách khác, như là một mặt phân cách bên ngoài.
Bằng cách tiêu thụ não của nhóc , cô ta hi vọng có thể
đột nhập vào mạng lưới thông tin điện tử bên trong
nhóc, chỉ cần sao chép y hệt đường dẫn của các khớp
thần kinh. Nếu thành công, cô ta sẽ nắm quyền điều
khiển Misaka Network và nhanh chóng phát triển nhờ
hút sạch lượng thông tin từ đó."

"Tiêu thụ... ý cậu là ăn đó hả? Misaka Misaka hỏi một

câu hỏi."

"Nyah! Cô ấy sẽ không làm vậy đâu! Cố ấy đã nói ta là

bạn cơ mà!!"

Rhinoceros Beetle 05 mong là các cô nhóc nói đúng.

Nhưng nó thật sự nghi ngờ điều đó.

202
Trong những dữ liệu nó nhận được nói rằng hai cô bé
đã gặp phải Fräulein Kreutune vào đêm hôm trước.

Và Fräulein Kreutune ngay lập tức có được khả năng

ăn não người vào đúng thời khắc chuyển giao ngày
mới, tức nửa đêm.

"Fräulein Kreutune không hề bị thao túng bởi các lí do,

suy nghĩ, nguyện vọng, bản năng, hay bị ai thôi thúc...
đó chỉ đơn giản là một khả năng. Và do đó, nó rất mạnh.
Cũng giống như khi bạn đã quá ỷ lại vào máy tính trong
điện thoại di động sẽ mất đi khả năng tính nhẩm hay sử
dụng bàn phím có chức năng tự hỗ trợ dịch thuật sẽ
quên luôn cách viết chữ kanji[7], khả năng này
đã buộc cô ta phải thay đổi cách sống. Những dòng suy
nghĩ của chính Fräulein Kreutune chẳng mang lại kết
quả gì cả. Dù cho cô ta có có gắng dừng lại, khả năng
đó sẽ áp đảo cô ta."

Cô ta là một con người mà đã không ai có thể giết được

bằng bất cứ một cách nào trong cả hàng trăm năm.

Giờ thì cô ta đang tiếp cận bằng cách nhanh nhất với
mục đích tiêu hóa bộ não của cô bé này.

203
Nói thẳng ra, Rhinoceros Beetle 05 đã biết chắc rằng
bản thân không có khả năng ngăn chặn Fräulein
Kreutune dù cho tấn công bằng cách nào đi nữa. Bắn
vô số đạn, dùng thân hình to lớn để đè bẹp, đâm cô ta
bằng chiếc sừng dày,... Con beetle nghĩ ra được vô số
cách gây sát thương lớn, nhưng nó nghĩ rằng không có
cái nào trong số chúng có thể ngăn cô ta cả.

Con beetle nghĩ đến cảnh tượng đôi chân của cô ta vẫn
tiếp tục tiến đến dù cho đầu cô ta có bị thổi bay, tim cô
ta có bị đâm thủng, hay cả người cô ta bị đứt làm hai.

Bản thân Rhinoceros Beetle 05 đã là một thứ vũ khí

không có điểm yếu. Nó được tao ra để có thể gây sát
thương và di chuyển một cách tự do dù có tốn một ít
thời gian.

Nhưng Fräulein Kreutune thì khác một chút.

Rhinoceros Beetle 05 có một tỷ lệ cân đối giữa lượng

sát thương nó tạo ra và thời gian cần để hồi skill, và
trông có vẻ như Fräulein Kreutune lại chẳng giống vậy.

Con beetle sẽ không thể di chuyển trong một lúc nếu

nhận một lượng sát thương đáng kể, nhưng Fräulein
204
Kreutune thì vẫn có thể tiếp tục công kích mặc cho có
bị thương nặng đến mức nào đi nữa.

Sự khác nhau đó hơi tinh vi một chút, nhưng

Rhinoceros Beetle 05 có thể hiểu chính xác nó có ý
nghĩa gì giống như một người thợ thủ công đã đạt đến
một trình độ nhất định.

Tốt nhất thì họ đừng nên chạm mặt cô ta.

Đó là kết luận của Rhinoceros Beetle 05.

Đối mặt với cô ta cũng giống như đánh bài poker vậy,
chỉ có điều bạn chơi của mình lại có lượng tiền vô hạn
chẳng bao giờ hết. Một lỗi lầm nhỏ nhặt nhất cũng sẽ
dẫn đến thất bại. Ta sẽ không bao giờ cầm cự được
nếu cứ tiếp tục thế này.

May mắn thay, Fräulein Kreutune chỉ có thể di chuyển

bằng bốn chi.

Cô ta không thể tự dưng mọc cánh bay như chim hoặc

phun tơ như nhện được.

Họ có thể tạo ra những rào cản cho cô ta nếu di chuyển

dọc theo các tòa nhà hay ở trên các nóc nhà, nhưng

205
cách đó sẽ tăng thêm nguy cơ bị bắt bởi Kakine Teitoku
và những thứ vũ khí của hắn. Con beetle có thể sử
dụng những đặc thù đặc biệt của côn trùng khi ở trạng
thái tốt nhất.

Nhưng vừa đúng lúc Rhinoceros Beetle 05 nghĩ đến

chuyện đó.

"Nyah. Nếu sự việc là vậy, ta cần phải cứu cô ấy!!"

"Bạn của chúng ta đang chịu khổ, ta không có lựa chọn

nào khác, Misaka Misaka nói và gật đầu."

Suy nghĩ của các cô bé đi theo một chiều hướng hoàn

toàn khác.

Câu trả lời mà con beetle chọn ra dựa theo hàng tá các
giả thuyết và quyết định đã hoàn toàn đổ bể.

Trong khi Rhinoceros Beetle 05 rơi vào trạng thái bối

rối y như một cái máy mất dấu của vị trí điều phối do sự
cản trở vào điện từ, các cô bé lại nói.

"Dù gì thì, cậu nói nó chẳng có liên quan gì đến suy

nghĩ của cô ấy. Vậy nên đó không phải lỗi của cô ấy.
Chẳng hiểu gì hết ba cái thứ khó hiểu liên quan đến khả

206
năng gì gì đó, nhưng ta không thể bỏ qua được nếu cô
ấy đang bị ép phải làm điều đó."

"Misaka biết cảm giác đó là như thế nào, Misaka Misaka

hồi tưởng lại. Misaka biết nó đau đớn biết nhường nào
khi bị ép phải làm một việc gì đó mình không muốn vì
lợi lộc của kẻ khác bằng một chương trình, virus, hay
gì cũng được, Misaka Misaka vừa nói vừa chỉ ngón trỏ
vào thái dương. Ta không thể để chuyện này tiếp diễn.
Nếu đó xảy đến với bạn của Misaka, ta phải cứu người
ấy, Misaka Misaka tuyên bố."

Bởi vì cô ấy đang phải chịu khổ.

Bởi vì họ muốn cứu cô ấy.

Bởi vì cô ấy là một người bạn.

Bởi vì.

Chú Rhinoceros Beetle 05 trắng muốt lại chìm vào im

lặng khi nó thấy rằng những cô bé đó hành động vì
những lí do nhỏ nhặt dù biết rằng mạng sống chúng sẽ
gặp nguy hiểm nếu thật sự bị tấn công. Con beetle phân
tích vì sao quá trình suy nghĩ của nó vẫn còn hợp lý.

207
Bên cạnh quá trình suy nghĩ vô cùng logic, Rhinoceros
Beetle 05 còn có thêm khả năng tạo ra các tín hiệu kiểu
mẫu dựa theo những xúc cảm đơn giản của con người.
Nó bắt đầu suy nghĩ tại sao nó lại không thể đoán được
các cô bé sẽ cảm thấy như thế nào.

Và rồi nó đưa ra một kết luận hợp lý nhất.

Vì chúng thật sự là con người với một trái tim.

Chúng đặt nặng cảm xúc của mình lên trên logic. Chúng
đặt những mong muốn của mình lên trên những tính
toán. Dẫu cho điều đó có ngốc nghếch, có lẽ một con
người có một trái tim là như vậy. Dẫu cho điều đó có
nực cười, thì những cảm xúc đó vẫn thật quý giá, không
ai có thể chế nhạo.

Trong trường hợp đó, Rhinoceros Beetle 05 không còn

cách nào khác ngoài phải nghe theo ý kiến của các cô
bé.

Câu trả lời của chúng là một thứ gì đó thật quý báu,
đáng khâm phục, và đẹp đẽ. Nhưng đồng thời, cũng
thật thiếu chín chắn, nguy hiểm, và có thể dẫn đến thất
bại. Vậy nên ta cần một thứ gì đó để bắt ngang khoảng
208
cách giữa thực tế và quan điểm. Trước khi Fremea và
Last Order có thể cứu ai với câu trả lời đó, ta cần một
điều gì đó để đập tan những rủi ro của thực tại.

Con beetle không bình thường đã rời khỏi sự thao túng

của Kakine Teitoku chắc chắn là sẽ không có một
tương lai tốt đẹp mấy.

Số phận của nó là bị theo đuổi bởi chủ nhân Kakine

Teitoku và không có nơi nào để chạy thoát, không có
một điểm nào để bắt đầu lại. Số phận của nó là bị loại
bỏ vì là một kẻ phản bội, một thứ vũ khí xung thiên bởi
những nhóm và các tổ chức khác.

Vậy...

Ít nhất nó cũng có thể cố gắng giúp những cô bé này

trở về nơi chúng thuộc về. Nếu trong thế giới này, hi
sinh mạng sống vì một người bạn là chuyện bình
thường, con beetle sẽ ưu tiên cách làm của các cô bé.
Vậy nên đó không chỉ là một mục tiêu để phấn đấu, đó
là một đích đến mà con beetle buộc phải hoàn thành
xuất sắc dù gì đi nữa.

209
Và chuyện đó cũng khiến việc nó rời bỏ sự điều khiển
của chủ nhân có một ý nghĩa nhất định.

"Hiểu rồi," Rhinoceros Beetle 05 màu trắng nói bằng

cách rung động đôi cánh của nó và đồng thời cũng cảm
thấy thật lo lắng trong thâm tâm về những rủi ro đã ước
tính. "Ta sẽ thoát khỏi sự theo đuổi của Kakine Teitoku
và cùng lúc cố gắng cứu luôn Fräulein Kreutune, được
chứ?

"Bạn bè thì phải vậy chớ! Misaka Misaka vừa nói vừa
chống lòng bàn tay vào tấm thiết giáp của cậu trong khi
trôi lềnh bềnh trong không khí."

"Nyah! Tui sẽ không mong đợi một câu trả lời khác từ
thành viên thuộc Hamazura Brigade đâu. Cố gắng hết
sức là tốt, nhưng hãy nhớ rằng đến cuối cùng ba chúng
ta phải trở về cùng nhau mới được!!"

Rhinoceros Beetle 05 không có khả năng để bộc lộ các

cảm xúc bằng cách sử dụng những cơ mặt.

Nhưng nó lại thấy rằng vậy là tốt nhất.

210
Nó trân trọng lời hứa của hai cô bé, nhưng nó hoài nghi
chuyện có thể đáp ứng được điều đó.

Phần 7

Âm thanh của sàn nhà và tường bê tông va chạm mạnh

với kim loại ngày càng xa dần. Nó đến từ một con
đường điện ngầm, nhưng ở đây, trên mặt đất,
Hamazura vẫn có thể nghe thấy.

"Có vẻ như là mấy con beetle đó đang đi về hướng nào

đó khác."

"Hay là chúng đang theo đuổi Fremea và con bé kia?"

Yoshikawa Kikyou vừa mở di động ra vừa nhìn

Hamazura và Takitsubo đang bàn cãi.

Nhưng cô không nhận được một phản hồi nào.

"Con bé không trả lời điện thoại... Nhưng có lẽ sẽ an

toàn hơn nếu con bé tắt điện thoại. Vậy thì tụi kia sẽ
không thể dò ra vị trí của nó."

"Cô nghĩ chuyện gì đã xảy ra?" Hamazura hỏi.

"Tôi cũng không lạc quan lắm, nhưng tôi đoán là mấy
con beetle đang rượt bắt hai cô bé. Tôi không nghĩ là
211
mắt chúng cận đến mức có thể bỏ qua hai cô bé đó đâu
nhưng có thể là đến bây giờ chúng vẫn chưa bị bắt. Giả
thuyết hợp lý nhất hiện giờ có một ai đó hay một cái gì
đó đang giúp chúng."

"Con beetle khác thường chăng?"

Hamazura hồi tưởng lại về con beetle khổng lồ đã dùng

chính thân nó để chặn lại lối thoát hiểm.

Nhưng vẫn còn một câu hỏi nữa mà Hamazura không

biết câu trả lời, đó là về kẻ đã tạo ra những thứ vũ khí
đó và chúng được sử dụng vào mục đích gì. Và nếu
chúng đang bị ai đó điều khiển, liệu chúng có bị áp đặt
những chức năng khó chịu nào không?

Ví dụ...

Những suy nghĩ của chúng sẽ bị bỏ qua để ưu tiên

những mệnh lệnh được giao từ xa.

"Người ta xây những con đường ngầm đó vì nhiều mục

đích lắm: tàu điện ngầm, những lối đi ngầm, các ống
dẫn nước đa năng, đặt dây cáp và những cơ sở hạ tầng
khác. Tuy nhiên, chúng đều có một điểm chung. Người

212
ta đều bố trí chúng theo dạng xoắn ốc như cái tổ kiến
vậy. Nếu ai đó lưu thông mà không tuân theo luật thì sẽ
hơi khó khăn một chút để đoán xem cái người đang
hướng dẫn họ sẽ dùng lối thoát hiểm nào đấy."

"Mà dù có thông thạo đường dưới đó đi, rồi sao ? Mấy

con theo đuổi sẽ không bị bỏ xa đâu. Chúng có ít nhất
năm đầu đạn xe tăng và kĩ thuật thay đổi vector để dễ
dàng điều khiển sóng xung kích. Chưa hết, nếu có đủ
thời gian thì chúng vẫn có thể hồi phục lại dù cơ thể có
bị đứt làm hai. ...Đây không phải dạng kẻ địch mà ta có
thể chống lại bằng đại bác bazooka đâu." Yoshikawa
nói.

"Nhưng ta vẫn có thể làm gì đó." Hamazura cúi xuống

để lụm một hòn đá và cạ vào một bảng sơ đồ giản lược.
"Ta không thể tiêu diệt mấy con beetle đó. Sự thật là dù
có tiêu diệt được thì chúng cũng sẽ hồi sinh lại thôi.
Nhưng nếu ta cản trở chúng thì sao? Ví dụ đi, nếu ta
đâm chúng bằng mấy cái cọc dày giống như mấy cây
lao để giết cá mập đó, thì chúng sẽ không thể rút ra
được đâu."

213
"Hamazura, anh có biết là giáp của mấy con đó cứng
lắm không?" Takitsubo hỏi.

"Ta đã thấy chúng chiến đầu rồi phải không? Có thể là

vì chúng được tạo ra để có thể tự tái tạo, nên chắc là
giáp của chúng không có bền chắc một cách nực cười
đến nỗi bom nguyên tử cũng không phá được đâu. Nếu
sử dụng mấy cái mà đội chống khủng bố hay dùng để
phá cửa thì có thể ta sẽ đục xuyên qua được giáp của
chúng."

"Hình như là có thật mấy cây gậy cầm tay có thể công
phá cả những cánh cửa dày kín khí, mà mấy cái cửa
đó thậm chí còn được phát triển để chống lại những
nhóm vũ trang hay đi chiếm những trung tâm nghiên
cứu cơ đấy. Yoshikawa bình luận. "Mà dĩ nhiên, người
ta vẫn có thể sử dụng nó vào mục đích sai lầm và dẫn
đến khủng bố."

Những loại gậy cầm tay kiểu vậy thường sẽ được cất
giữ trong các trạm Anti-skill hoặc các phương tiện di
chuyển hoặc trong mấy cái hộp phòng chống thiên tai
ở các cơ sở nghiên cứu. Nói không phải điêu chứ

214
Hamazura cũng không mấy tự hào vì việc mình có thể
thò tay vào một cây giống vậy nhờ vào những kĩ năng
có được hồi còn ở Skill-Out.

Để xuyên thủng giáp của những con beetle đó, họ sẽ

phải mang những trang thiết bị cồng kềnh đến ngay chỗ
chúng. Nhưng để duy trì khoảng cách an toàn với
những con beetle có ánh mắt nhạy như cá mập đó, họ
sẽ phải đứng cách xa ít nhất 5 km. Họ dĩ nhiên không
có cách nào để thực hiện chuyện đó. Và dù cho bất cứ
khoảng cách nào dưới 5 km cũng như nhau thôi. Cách
xa cả 4 km hoặc chỉ vỏn vẹn 1 mm thì cũng sẽ bị dính
đạn ngay khi chúng phát hiện ra họ.

Cách duy nhất để tấn công là sở hữu một món vũ khí

nhỏ gọn có thể cầm tay và di chuyển nhẹ nhàng để
chúng không thấy được họ.

Vậy là tốt nhất.

"Nhưng mà, Hamazura, điều đó có nghĩa..." Takitsubo

nói.

"Yeah, con beettle bất thường bảo vệ hai con bé đó

cũng không phải là hoàn hảo đâu. Nếu nó không thể di
215
chuyển thì sẽ rơi vào tình thế hoàn toàn mất khả năng
phòng vệ. Ta cần phải cứu chúng trước khi điều đó xảy
ra."

Nhưng rồi bỗng nhiên họ nghe thấy một giọng nói quen
thuộc cất lên từ một phía.

"Hm? Cái quái gì đây? Chuyện gì đang xảy ra thế?"

"Mugino?" Hamazura nói với vẻ bối rối sau khi quay đầu
lại.

Đứng kế bên vóc người khá cao của Mugino là

Kinuhata Saiai, cô gái đang vẫy tay với họ.

"Tụi tôi vừa bị tấn công bởi mấy thể loại phiền nhiễu
trước khi trời sáng và sau đó nhận ra có gì đó siêu bất
thường đang xảy ra trong thành phố. Tôi chỉ vừa mới
để lạc mất cái gai trong mắt Kuroyoru và sau đó gặp
được Mugino rồi lại tình cờ thấy hai người đây."

"Hamazura, giải thích tình hình trong vòng 30 giây."

Vì tình hình hiện giờ cần được giải thích rất nhiều nên
Hamazura bắt đầu nói rất nhanh. Lúc đầu thì Mugino
nghe ngóng rất lịch sự nhưng không lâu sau cô chìm

216
vào im lặng và khuôn mặt bắt đầu hiện lên vẻ không hài
lòng. Sau khi Hamazura nói xong, Mugino bóp cổ cậu.

"Oh ra là vậy hả, Hamazura? Vậy theo những gì cậu

vừa mới nói tức là cậu đang không hề biết Fremea đang
ở đâu và cậu đã để con bé ở lại với một thứ vũ khí mất
kiểm soát và có thể không an toàn, không những thế
mà thậm chí cậu còn không biết ai đã tấn công con bé
và tại sao?"

“Heh…Eh heh heh. Cô có thể hiểu tình hình là như thế

đó. Tôi nghĩ vậy."

“…”

"Khoan, Mugino, chờ tí! Có thể việc này là xui xẻo

nhưng hãy tha lỗi cho Hamazura!!"

"Yeah, nếu cô cứ tát Hamazura bằng cái tay giả đó thì

không lâu sau sẽ siêu đấm bay đầu cậu ta đi luôn đấy."

Kinuhata và Takitsubo cuống cuồng ngăn chặn bà

hoàng bạo lực sau khi thấy đầu của Hamazura liên tục
đung tới đưa lui và lặp lại những âm thanh bụp bụp cứ

217
như thể cậu đã trở thành một cái máy nhịp[8] cỡ người
rồi vậy.

Cứ như đơn giản vứt một cái lon rỗng đi, Mugino nhẹ
nhàng quẳng cậu nhóc đang tuổi cao trung đó sang một
bên đường. Cậu ta va vào một cái cây trên vỉa hè và
trượt xuống mặt đất. Cũng khó để nói được liệu Mugino
đã thả cho Hamazura bay ra hay đã vận sức để thổi bay
cậu đi.

"Cậu sẽ bị điểm kém vì hầu hết những chuyện đó,

nhưng có một thứ khỏi phải bàn cãi là cái cách cậu
chống lại vũ khí của kẻ địch. Cái gì mà cách xa 4 km
hay 1 mm gì cũng như nhau? Kế hoạch của cậu vô lý y
như ném quả mìn thay thế vì không có tên lửa vậy. Dĩ
nhiên là cách xa 4 km sẽ an toàn hơn 1 mm rồi nghe
chưa hả?"

Hamazura thật sự rất muốn quay đầu đi vì trong quá

khứ cậu thật sự đã từng thảy một quả mìn lên một cỗ
xe cơ giới chiến đấu trên vùng đồng bằng băng tuyết ở
Nga, nhưng mà làm vậy có thể chỉ tổ chọc tức Mugino
và cậu sẽ lại nhận mấy cái tát chết người.

218
Vậy nên cậu kể ra sự thật thay vì viện những cái cớ
không cần thiết.

"Nhưng ta không phải là Anti-Skill hay là mấy cái tổ

chức vùng tối nào đó được nhận hỗ trợ toàn diện. Đào
đâu ra được cách để mà tấn công chúng từ cách xa
mấy kilomet mà xuyên thủng được giáp của chún-
bffaaah!!!???”

219
220
Hamazura đột nhiên hét lên vì Mugino vừa mới dùng
chân mang ủng cao gót đạp vào chỗ hiểm của cậu một
cách không thương tiếc.

Hamazura trông như thể sắp sùi cả bọt ra khỏi miệng

tới nơi.

Trong khi cậu bắt đầu run lẩy bẩy, Takitsubo lườm cậu
với ánh mắt trống rỗng và nói, "Hamazura, sao vậy?
Sao anh lại run lên thế?"

"Có thể là cơ thể của hắn đang cảm thấy siêu dễ chịu
vì phần thưởng không mong đợi từ Mugino?"

Câu trả lời thật ra là do cậu không thể phản ứng một
cách thẳng thắn.

Ngay khi Hamazura bắt đầu lo lắng về đỉnh điểm cơn

giận của Mugino thì cậu nghe thấy giọng nói của cô
nàng.

"Cơ bản thì cậu chỉ cần hỏa lực có thể diệt gọn một
chiếc xe tăng từ xa 5 km thôi chứ gì? Chuyện đó còn
dễ hơn xoay bút nữa. Tại sao cậu lại lo lắng về một vấn

221
đề như thế này đến nỗi còn sắp chuẩn bị chạy nhảy với
một trái mìn trong tay nữa? Thiệt vô nghĩa."

"...Mugino."

"Sao? Hay ý cậu muốn nói là Level 5 #4 Meltdowner

của Mugino Shizuri-san này còn rẻ tiền và khó sử dụng
hơn mấy trái mìn 10000 yên hả!? Thế nào,
Hamazura!?"

"Khôngggggggggggg!! Tôi không biết là liệu cô đang cố

gắng che đậy sự xấu hổ của mình hay đang thật sự nổi
điên, nhưng mà làm ơn đừng biểu diễn denki anma[9] ở
giữa công cộng như thế này chứ! Và cái đôi bủng đế
cao chết tiệt của cô cũng sắp sửa nghiền nát chúng rồi
đấy, làm ơn dừng lại điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!"

Hamazura đã không thể làm gì để ngừng lại cái địa

ngục tuổi thanh niên đó. Và trước lúc cậu trở nên mất ý
thức, cậu để ý thấy Yoshikawa Kikyou đang gọi ai đó
bằng điện thoại di động. Cô ấy đã nói là không gọi được
Last Order, nên chắc đó là ai khác.

Và...

222
Người phụ nữ lao động trí óc đó, cô nhìn rất ổn trong
bộ áo phòng thí nghiệm, và vẻ mặt cô trở nên vô cùng
thất vọng trong khi nói chuyện. Cô trông như một chậu
cây cảnh bị nhốt bên trong khung cửa sổ trong khi bên
ngoài đang là nắng ấm mùa hè hay một đứa trẻ bị giáo
viên mắng vì lỡ bỏ quên bài tập ở nhà.

Trước lúc dập điện thoại, tâm trạng của cô trở nên tối
tăm.

Với một ánh mắt nhìn từ chiều hướng nào đó thật xa

xăm, cô hỏi, "Trông có vẻ như tôi cũng sắp sửa bị mắng
vì quản lý trẻ con không chặt chẽ. Không biết liệu tôi có
nhận một được một đòn denki anma từ một siêu năng
lực gia cấp cao giống vậy không nhỉ."

Phần 8

Sau khi đã đi lên được bề mặt, Rhinoceros Beetle 05

tạm nghỉ ngơi một lát để suy nghĩ. Nó hạ Last Order và
Fremea xuống mặt đất gần đó. Không phải là nó không
thể tiếp tục làm cho những cô bé này trôi lơ lửng trên
không bằng cách rung động đôi cánh được nữa, mà do
chúng đã bắt đầu xoay vòng vòng ở vùng trọng tâm

223
trọng lực và đang thích thú đến mức khiến bọn trẻ ở
các khu vực xung quanh bắt đầu tụ tập lại. Con beetle
quyết định hiện giờ tốt nhất là nên dừng chân một chút.

"Nhóc có biết về Ichihanaransai không? Misaka Misaka

hỏi và nghênh mặt."

"Um..."

"Nyah! Ngay từ lúc đầu, đã bao nhiêu lần tui đã nói là

không thể chịu được việc bị một đứa trẻ khinh thường
như thế rồi?"

"Có thể nghe tôi nói một chút không? Nè!"

Nhìn thoáng qua thì, có vẻ như Rhinoceros Beetle 05

đã thoát khỏi sự thao túng của Kakine Teitoku, nhưng
không may thay vẫn còn bị mắc kẹt trong lời nguyền
của #2 đó. Thậm chí ngay lúc này, cái mệnh lệnh thủ
tiêu Last Order tức là nguyên nhân sâu xa đằng sau
những hành động của Fräulein Kreutune vẫn còn liên
tục quanh quẩn trong đầu nó(?).

“Tah dah! Misaka có tấm thẻ tem dành cho lễ hội nè,
Misaka Misaka nói và khoe khoang. Nếu nhóc không có

224
một cái giống thế này trước giờ thì khỏi tận hưởng lễ
hội đi nhé, Misaka-..."

“Nyah, nyah!! Tui cũng có nè!!"

Lí do thật sự mà Rhinoceros Beetle 05 đã không tuân

theo mệnh lệnh đó là do nó đã sử dụng vai trò của "các
ý tưởng cứng ngắc" để chủ ý chuyển đổi các lệnh bằng
giọng nói theo cách hiểu riêng của chính nó. Chứ không
phải là từ chối hay tự tạo ra một mệnh lệnh mới. Vì vậy,
mối quan hệ giữa chủ nhân và đầy tớ vẫn không thay
đổi.

"Chúng ta đều có thẻ! Ngay từ lúc đầu, ta cần so xem

ai sẽ thắng bằng cách tạt qua nhiều gian hàng của các
trường!"

"Còn cứu Fräulein Kreutune thì sao !?" Con beetle hỏi.

Và rồi...

Rhinoceros Beetle 05 xác định được bản thân chính là

một trong những mối nguy hiểm lớn nhất đối với hai cô
bé này.

225
“Heh heh heh. Chỉ việc lấp đầy mấy con tem này thì dễ
thôi, nhưng sự thanh lịch của tấm thẻ này ra sao là tùy
thuộc vào mình sử dụng con tem nào, Misaka Misaka
nói và giải thích. Đừng hòng nghĩ đến việc chiến thắng
Misaka mà không dùng mấy con tem có giới hạn cho
quầy thức ăn 15 người hoặc tem bí mật! Misaka Misaka
hả hê tuyên bố chiến thắng của mình."

Nếu Kakine chủ ý tạo ra một mệnh lệnh giọng nói để

Rhinoceros Beetle 05 không thể chuyển đổi một cách
chính xác, nó buộc phải tiêu diệt Last Order và Fremea
mà không được chần chừ.

“Nyah! Phải nhanh lên thôi! Nếu cứ thế này thì mình sẽ
để tuột mất mấy con tem hiếm vào tay con nhóc đó
mất!"

“Hnya ha ha ha ha!! Nếu nhóc nghĩ cứ hiếm là được thì

còn lâu mới đánh bại Misaka-...Chờ, chờ coi! Chưa
nghe gì hết mà đã chạy đâu mất rồi, Misaka Misaka nói-
...!!"

Và dù cho sự việc không đi xa đến mức đó, nếu những

thông tin mà những con beetle thu thập được với năm

226
giác quan được chia sẻ qua mạng lưới những thứ được
tạo ra bởi #2, đội quân Dark Matter sẽ ngay lập tức tiến
đến và tiêu diệt gọn.

"Huh? Mấy con nhóc đó đi đâu mất rồi!?"

Rhinoceros Beetle 05 gác lại suy nghĩ vì những tiếng

nói chuyện ồn ào nãy giờ đột ngột biến mất. Nó phát ra
giọng nói nhân tạo bằng chiếc cánh mỏng, nhưng
không nhận được phản hồi.

Trong khi nhìn xung quanh, con beetle nhìn thấy chúng
đang chạy đến một ngôi trường ở gần đó với một tấm
thẻ sưu tầm tem cầm trên tay. Con beetle nhận ra rằng
chúng đã hoàn toàn quên luôn việc bản thân mình đang
bị rượt đuổi. Nó cần phải nhanh chóng túm chúng lại để
tránh gặp nguy hiểm.

Nhưng bằng cách nào?

Nó có thể sử dụng đôi cánh để giữ chúng trôi nổi trên

không, nhưng khổ nỗi nó lại không đủ lực để tóm lấy
mấy con nhóc đang di chuyển lung tung.

227
Rhinoceros Beetle 05 kiểm tra lại hai chi trước trong số
sáu cái chân của mình. Những cái chân đó có thể di
chuyển với tốc độ cao và chống phản lực từ việc bắn
những viên đạn. Ngoài ra còn có những cái móng rất
sắc, nên sẽ có một chút rủi ro hai cô bé đó sẽ đứt thành
nhiều phần nếu con beetle giữ chúng bằng chân.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Rhinoceros Beetle 05 bỏ

cuộc.

Nó không nghĩ ra được cách nào cả.

"Đủ rồi nhé!"

Nhựa đường bắt đầu lấp lánh những tia điện màu cam
ngay khi Rhinoceros Beetle 05 xông đến chỗ Last Order
và Fremea.

Vì là ngày đầu tiên của Ichihanaransai, những khu vực

xung quanh trường học đầy rẫy các học sinh. Con
beetle chẳng thể nào trà trộn vào cảnh vật, nhưng ngạc
nhiên thay, không có một sự náo loạn nào xảy ra.

228
Lũ lượt các giọng nói lọt vào tai nó...hay đúng hơn, là
đôi cánh nó vươn rộng ra để cảm nhận những rung
động trong không khí.

"Cái này có phải là của một trường đại học dẫn đầu
không nhỉ? Cái trường mà học sinh chiến đấu bằng
cách cưỡi robot trông như mấy con rhinoceros beetle
hay stag beetle ấy. Lũ con trai quả thật thích sâu bọ
mà."

"Nhưng họ có sản xuất ra con nào màu trắng không?

Hàng hiếm hay gì à?"

"Đáng buồn là họ sẽ mất đi nguồn tài trợ cho việc

nghiên cứu nếu không trưng bày định kì các thành quả
của mình theo cách mà ngay cả trẻ con cũng hiểu
được."

Một khi họ đã chấp nhận việc nó tiến đến, họ chẳng có

lí do nào để tìm lỗi cả. Rhinoceros Beetle 05 hơi lo lắng
một chút về việc một thứ vũ khí lạ có thể đi vào khuôn
viên trường học mà không cần xin phép gì cả, nhưng
cuối cùng nó cũng đuổi kịp hai cô bé đang chạy len lỏi
qua các quầy hàng.

229
Có vẻ như là chúng đã vượt lên được trên đầu hàng
bằng cách chìa ra thẻ IC cho các nữ sinh đang điều
hành quầy hàng.

"Nhóc đang làm gì đấy?" Con beetle hỏi.

“Nyah, nyah! Đây là gian hàng bắn tỉa đó! Cậu có cho
rằng lấy con tem hiếm làm phần thưởng là ăn gian
không!? Vì ngay từ đầu, nó đã quá nhỏ để có thể bắn
trúng!!"

"Liệu có đúng việc nên làm với mấy thứ này là ngắm
vào mấy chị bán hàng không nhỉ? Misaka Misaka hỏi
trong khi cầm cây súng đạn bần trên tay."

Rhinoceros Beetle 05 nhìn qua gian hàng.

Cô nữ sinh cao trung đang cười một cách miễn cưỡng,

khuôn mặt cô gái bắt đầu co giật. Gian hàng đó có
những kệ gỗ xếp bậc chất đầy những con thú nhồi bông
dễ thương và các phần thưởng khác. Có vẻ luật của trò
chơi này là người chơi sẽ bắn rơi những thứ họ muốn
nhận bằng một cây súng hơi.

230
Rhinoceros Beetle 05 nghiêng nhẹ nòng súng đại bác
của mình với phong thái trông như một người nghiêng
đầu vì khó hiểu và bối rối.

"Chẳng phải trò chơi này hơi bạo lực một tí sao?"

"Cậu đang nói gì vậy? Misaka còn cảm thấy tội cho con
thú bông xấu số nào đến cuối vẫn nằm cô đơn ở trên
giá đấy, Misaka Misaka nhấn mạnh trong khi cầm khẩu
súng đạn bần. Những phát bắn này sẽ giải phóng linh
hồn của chúng! Misaka Misaka vừa nói vừa nghiêng
mình vào quầy hàng để tiến khẩu súng vào càng gần
hơn và khẳng định rằng đó là một chiến lược hoàn toàn
công bằng và không ăn gian-…fgyahhh!!”

"..."

Last Order gần như leo lên cả quầy hàng, và mém nữa
là té xuống trông như một cái bập bênh, nên cô nữ sinh
kia cuống cuồng ngăn chặn lại.

Còn Fremea thì sau khi nỗ lực để bắn trúng con tem
hiếm đó và dùng hết đạn, cô nhóc đột ngột quay về
hướng Rhinoceros Beetle 05.

231
Chính xác hơn thì cô nhóc đang nhìn chiếc sừng dày
đóng vai trò như nòng súng đại bác.

"Nyah. Cậu không thể sử dụng cái đó."

"Biết rồi."

“Nyah, nyah!! Dù cho có gặp bao nhiêu trắc trở để bắn

trúng con tem đó, ngay từ đầu, cậu không thể nản chí
và sử dụng nó!!"

"Còn tôi thì đang gặp trắc trở trong việc hiểu ý nhóc
muốn ngăn chặn tôi hay xúi giục tôi sử dụng nó đây. Dù
sao thì, nằm mơ đi nhé."

Trong khi đưa ra một câu trả lời mẫu mực, Rhinoceros
Beetle 05 tiếp tục nhìn vào những hàng thú nhồi bông
đang xếp đầy trên giá của gian hàng bắn tỉa.

Chúng thật sự chẳng là gì ngoài những bộ quần áo màu

mè được nhồi sợi bông và có hình dáng động vật.

Có một con được nhồi thành hình dáng một con thú mà
người ta gọi là sư tử, nên nó được gọi là sư tử.

232
Có một con được nhồi thành hình dáng một con thú mà
người ta gọi là hươu cao cổ, nên nó được gọi là hươu
cao cổ.

Có một con được nhồi thành hình dáng một con thú mà
người ta gọi là voi, nên nó được gọi là voi.

Có vẻ như theo cách nhìn của một con người bình

thường thì một con thú được nhồi thành hình một con
sư tử sẽ không được gọi là voi mặc cho chúng được
làm từ những chất liệu y hệt nhau và cũng chứa bên
trong cùng một thứ. Vậy mà sao đôi giày da mà cô gái
điều hành gian hàng đang mang lại được làm từ da bò
mà sao chúng không được gọi là bò.

Cái thế giới bí ẩn đó, nơi mà đồ thật và những thứ mô

phỏng theo bị lẫn lộn vào với nhau khiến cho
Rhinoceros Beetle 05 băn khoăn thứ gì đã làm nên
được.

Có phải nó là rhinoceros beetle vì có vẻ ngoài giống con

vật đó?

Có phải nó là Dark Matter do chỉ được tạo nên từ một

loại chất liệu?
233
Có phải nó đơn thuần chỉ là một cái gì đó liên tục nhận
mệnh lệnh từ #2 của Thành Phố Học Viện?

Liệu một thứ như vậy cứ liên tục cố ý dịch sai những
mệnh lệnh đó có chút giá trị nào không?

"Nyah. Cậu muốn con sư tử hả?"

"Gì cơ?"

"Ngay từ lúc đầu, cậu đã nhìn nó chăm chú rồi. Nếu

muốn thì cứ nói! Nyah, nyah. Vậy chĩa cái sừng đó về
hướng này này."

"Tôi đã nói rồi, không bắn đâu."

"Không cần bắn đâu, nhanh, nhanh lên!!"

Vẫn còn bối rối, Rhinoceros Beetle 05 làm theo những

gì nó được bảo. Trong lúc đó, Fremea đột ngột trèo lên
nòng súng. Cô nhóc chầm chậm tiến đến đỉnh với hai
bắp đùi ép chặt vào thành súng cứ như thể đang cẩn
thận bắt một thanh gỗ sang một hẻm núi.

Khi cô tiến đến điểm kết thúc của chiếc sừng đang gần
như chĩa thẳng về phía gian hàng, cô nâng khẩu súng
đạn bần trên tay trong một bầu không khí quan trọng.

234
"Nyah. Với khoảng cách thế này thì không hụt được
đâu!!"

"..."

Rhinoceros Beetle 05 không muốn giúp cô nhóc gian

lận nên nó lắc lư chiếc sừng tới và lui.

Cô gái đang điều hành gian hàng này chẳng hiểu được
một phần chuyện đang xảy ra, vậy nên cô chỉ cười trừ.

Ngay sau đó, một tiếng rắc rắc nho nhỏ phát ra bên
trong cơ thể của Rhinoceros Beetle 05.

Phần ruột đã thoát khỏi sự thao túng của Kakine

Teitoku và chiếm lấy con beetle cuối cùng cũng sắp lộ
diện.

Phần 9

Một sự việc gì đó giống như một cuộc đánh bom đã

diễn ra ở Quận 7.

Một phần nhỏ thông tin đã đến tai của các pháp sư,
những người vừa mới phung phí thời gian đi đến Quận
12.

Silvia.
235
Brunhild Eiktobel.

Leivinia Birdway.

"Cũng có thể đây lại là một chiêu đánh lạc hướng khác
chỉ tổ câu giờ của ta thôi, nhưng tất nhiên cũng đỡ
hơn không có gì. Ngay cả một thứ mồi nhử cũng có thể
phun ra thông tin nếu ta thúc chúng đủ mạnh." Một vị
Thánh tên Silvia lẩm bẩm một cách nhàm chán.

Cô cắn một miếng sandwich và uống một ngụm cafe từ

một chuỗi nhà hàng nổi tiếng rồi sau đó vô cảm đẩy cái
đĩa ra chỗ khác.

Cái đĩa trượt đến chỗ Brunhild, nhưng cô lại trượt nó

sang cho Silvia.

"Người mà chúng ta tìm thấy ở hiện trường vụ đánh

bom sẽ thay đổi phù thuộc vào việc đó là một cuộc chiến
đấu để giam giữ Fräulein Kreutune đang nổi cơn xung
thiên hay chỉ đơn giản là trò lửa đảo để thu hút sự chú
ý của chúng ta. Nếu kết luận đơn giản là vậy, trận chiến
sẽ trở nên đồng đều đối với mọi người sau khi lùa được
Fräulein Kreutune vào một chỗ." Brunhild vừa nói vừa
cắn chiếc hotdog, nhăn nhó, rồi xịt đầy mù tạt lên, rồi
236
sau đó ăn tiếp. "Còn nếu đó là một cú đánh lạc hướng
tỉ mỉ thì sao? Ai bày ra? Gremlin? Phe giấu mặt của
Thành Phố Học Viện? Hay là..."

“Kamijou Touma?” Leivinia vừa nói vừa dùng nĩa cắt

mà thậm chí còn không thèm nhìn đến chiếc đĩa lúc nãy
mới lăn đến chỗ cô. "Tôi không nghĩ là hắn ta có thể
dựng lên một màn kịch có khía cạnh hủy diệt lớn
đâu...hay ít nhất là hắn cố ý làm. Tất cả đều tùy thuộc
vào người mà cậu ta hợp tác kìa. Thật thà mà nói, đôi
khi tôi chẳng hiểu được đầu óc hắn ta hoạt động như
thế nào nữa."

Silvia cười nhẹ khi nghe thấy Leivinia phun ra những lời
lẽ đó.

"Vậy cô là đứa trẻ hay dỗi à? Hợp với cô đó và cá nhân

tôi cũng thích nữa."

"...Gì cơ?"

"Cô trông như một cô nhóc sau khi bị một anh bạn hàng
xóm lớn tuổi hơn mà cô trông cậy vào tiến lên và bỏ cô
ở lại. Rồi một lần nữa, anh tạ lại xoay xở để lừa cô sau
khi bị bắn trong một vụ tai nạn bất ngờ. Vậy là cô chỉ
237
ngạc nhiên vì một người mà mình coi rẻ lại có thể suy
nghĩ sâu xa hơn cả những gì cô nghĩ? Nhưng mà mọi
người là vậy. Họ luôn nghĩ về những người khác nhiều
hơn cả chính họ."

"Cô đang chế nhạo tôi à?"

"Tôi chẳng biết người mà cô đang tức giận lúc này là

ai," Silvia nói để đổi chủ đề. "Nhưng mà cô giận lầm chỗ
rồi. Cô đã lừa dối cậu ta, cô thích lừa bao nhiêu thì lừa
bấy nhiêu, chỉ vì kết cục của riêng cô, vậy mà giờ lại tức
giận khi cậu ta trả đũa? Thật là trẻ con. Cô cần phải
chuẩn bị kĩ để đối phó với những người sắp sửa làm
những thứ mà cô đã làm đối với họ. Cô nên tự xem bản
thân mình thật là may mắn đi vì cậu ta đã không trả đũa
lại gấp hai hay ba lần cỡ cô làm đấy."

"..."

Một bầu không khí như thể một thứ gì đó vô hình đang
rực cháy tràn ngập nhà hàng này.

Nếu là ở một đất nước nguy hiểm hơn, những khách

hàng còn lại chắc cũng đã nhận ra đó là ám khí giết
người.
238
Silvia dĩ nhiên là loại người biết chính xác đó là gì.

Vậy mà cô lờ nó đi và tiếp tục nói.

"Tất nhiên, có rất nhiều lí do để nói dối người khác. Mọi

người thường giải thích thứ mà họ nói như là "lời nói
dối thân thiện". Nhưng mà tôi cho rằng trường hợp này
sẽ đặc biệt khó nếu đó thực sự là mục đích của cô. Ví
dụ, vào dịp tình cờ nào đó cô đang cố gắng kiếm một ai
đó để an toàn rút lui ra khỏi mối tranh cãi này với
Gremlin trước khi nó ngày càng trở nên dữ dội hơn-..."

Âm thanh cao độ nghe như tiếng thủy tinh đổ bể vang

lên.

Cũng không rõ là chuyện gì vừa xảy ra dù có theo dõi

hiện trường.

Leivinia Birdway đang vươn cánh tay mảnh khảnh của

mình sang và Brunhild Ekitobel đang nắm lấy cổ tay của
cô.

Silvia vẫn đang cười nhạo.

Một giọt đỏ thẫm đang chảy xuống từ miệng của cô.

"Kiềm chế lại đi," Brunhild nói khẽ.

239
Leivinia quẫy quẫy tay một cách thô bạo và vô tư nói.

"Ollerus đâu rồi?"

"Đang chuẩn bị."

Leivinia thẳng thắn tặc lưỡi sau khi nghe câu trả lời đơn
giản của Silvia.

Và rồi cô đứng dậy khỏi ghế.

"Vậy từ giờ hãy tự bắt đầu đi nào... Lần này, ta sẽ tiêu

diệt hết không còn lại mống nào."

Hai trong số ít hơn 20 vị Thánh trên thế giới và sếp của

một trong những hiệp hội ma thuật lớn nhất nước Anh.

Ba người họ có đủ khả năng để tiêu diệt cả một quốc

gia có hệ thống phòng thủ ma thuật yếu kém. Và họ sẽ
sớm hành động thôi.

Phần 10

"Yakisoba cầu vồng!!" Fremea hét lên do tự hào về đĩa

mì mà nhìn sơ qua cũng biết toàn là phẩm màu công
nghiệp.

240
Họ đã đi tham quan tổng cộng 13 trường, nhưng mấy
cô bé này không hề có dấu hiệu mệt mỏi. Nếu nói về
sức khỏe sức bền của cơ bắp thì đáng lẽ chúng phải
thấy đuối từ lâu rồi, nên Rhinoceros Beetle 05 nghĩ là
do não của các cô bé đã tiết ra nhiều chất hóa học khiến
chúng quên đi sự thật đó.

(...Ước gì.)

Trong khi Rhinoceros Beetle 05 suy nghĩ thì có một

tiếng động rắc rắc lạ phát ra từ bên trong cơ thể của nó.

(Ước gì mình cũng có thể đối phó với chuyện này bằng
cách đó.)

Nó đã được tạo ra từ sức mạnh của Dark Matter Level

5 #2 của Thành Phố Học Viện.

Ban đầu thì, nó có thể dễ dàng chịu đựng phát đạn của
một chiếc xe tăng hoặc nhanh chóng hồi phục lại dù cho
có ăn đại bác của tàu chiến.

Nhưng con beetle cũng không hẳn bất khuất đến vậy
đâu.

241
Đó cũng giống như việc lớp da bảo vệ của một con thú
sẽ mục nát cả ra nếu bị đem đi làm túi xách.

Kẻ nô lệ cũng chẳng là gì hơn một thứ nguyên liệu tuyệt

vời. Việc của người chủ nhân sẽ là tận dụng nó.

"Nyah. Sao cậu im lặng thế?"

"Oh. Không có gì..."

"Cậu đói hả? Ngay từ đầu, cậu có thể ăn một nửa đĩa
Yakisoba cầu vồng của mình."

"Tôi sẽ từ chối nó bằng mọi cách."

Rhinoceros Beetle 05 tập trung vào việc kiểm tra lại tình
trạng của nó trong khi giấu đi vết thương đang hình
thành bên trong cơ thể.

#2 của Thành Phố Học Viện, Kakine Teitoku, và

Fräulein Kreutune chắc vẫn đang theo đuổi họ. Con
beetle đã thêm vào tình hình ban đầu là các mối nguy
hiểm sẽ suy giảm đi nếu như họ cứ tiếp tục di chuyển,
hơn là đứng ở một chỗ. Và trên hết, nó nghĩ là để hai
con bé này dẫn đường đi một cách ngẫu nhiên thì kẻ

242
địch sẽ khó đoán hơn so với tính toán một cách máy
móc ra con đường tháo chạy ngắn nhất.

Rồi thêm một lần nữa...

Cái sự thật rằng Rhinoceros Beetle 05 đã đầu hàng hai

con nhóc đang chạy lung tung này rồi.

“Heh heh heh. Misaka đã lấp đầy một nửa số tem rồi
này, Misaka Misaka vừa nói vừa cười khúc khích."

Last Order đã mua cả một bịch đầy những viên kẹo

đường với nhiều hình dáng khác nhau, nhưng cô bé chỉ
lấy vài cái, rồi sau đó cột lại bằng một sợi dây được
trang trí phồng phềnh.

"Cái này là quà, Misaka Misaka vừa nói vừa đặt nó vào
khu vực chứa đồ."

Có vẻ như "khu vực chứa đồ" là nòng súng của

Rhinoceros Beetle 05. Kể từ cái lúc hai cô nhóc có được
cuộn dây đó, chúng liên tục sử dụng để buộc những cái
túi đầy kẹo lên nòng súng đại bác trông y như một cái
sào phơi quần áo vậy.

243
"Một con bướm chắc sẽ dễ thương hơn, Misaka Misaka
phàn nàn."

"Nhóc đang có thành kiến gì à. Làm ơn hãy dùng lí trí

để suy nghĩ đi. Nhóc còn không thể phân biệt chúng với
những con sâu bướm.''

“Hah hah hah. Đúng, nhưng một chú rhinoceros beetle

với vẻ ngoài đen tuyền thì sẽ trông y như một con gián-
..."

Con beetle rung động đôi cánh mỏng của nó để tỏa ra

một đợt sóng âm thanh đảo ngược để ngăn chặn Last
Order nói hết câu.

Chỉ đơn giản là do có một số thứ mà ta không nên nói

ra.

"Um, giờ thì ta có thể quay lại vấn đề ban nãy được
chưa?" Con beetle hỏi.

"Nyah? Vấn đề gì?"

"Thì hồi nãy các cô nói là muốn hành động để giải cứu
Fräulein Kreutune đó, nhưng mà làm sao? Vấn đề hiện
giờ là ta không biết được vị trí của cô ta."

244
“Hah hah hah. Cứ để cho Misaka lo! Misaka Misaka vừa
nói vừa tự hào vỗ ngực!" Last Order trở nên tự mãn một
cách vô nghĩa. "Nhóc có một cái còi an ninh giúp chúng
ta liên lạc với nhau, Misaka Misaka tiết lộ kế hoạch bí
mật của mình. Nó có GPS, nên ta sẽ biết cô ấy ở đâu
ngay thôi, Misaka Misaka giải thích rõ hơn."

“Nyah, nyah! Cái còi đó là của tui!!"

"Đó có vẻ là..."

Rhinoceros Beetle định nói "một cái còi nguy hiểm",

nhưng lại không nói ra thành lời.

Kể cả một ai đó chẳng có lí do gì để theo bắt Last Order

và Fremea cũng có thể lợi dụng nó để tìm ra Fräulein
Kreutune.

Đồng thời, Last Order và Fremea đều tin "bạn" của

chúng một cách vô điều kiện, vậy nên chúng chẳng
thèm nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra một khi chúng tìm
thấy Fräulein Kreutune. Con beetle thì đồng ý với kế
hoạch cứu cô ta, nhưng cứ thế mà tiếp cận thì chẳng
khác gì bảo hãy tấn công đi. Nên họ thật sự cần một kế
hoạch.
245
"Dù sao thì, ta đã mua được một đống quà rồi, vậy nên
giờ ta đi gặp cô ấy đi, Misaka Misaka vừa nói vừa bắt
đầu chạy."

"Tui đã bảo là tui sẽ đi trước rồi mà!! Đừng có vội chạy

đi như thế chứ!"

Rhinoceros Beetle 05 nghe thấy tiếng nứt vỡ phát ra

trong khi vừa bắt đầu đuổi theo hai con nhóc lại vừa
chạy lung tung một lần nữa đó.

(Ước chừng con đường tự vỡ vụn ra. Thêm vào các

gánh nặng do vấn đề di chuyển. Bắt đầu mô phỏng...
Đã có cách để điều khiển hướng đi của vết nứt.)

Rhinoceros Beetle 05 không thể tránh được việc vết nứt

hình thành, nhưng có vẻ như nó có thể quyết định được
nó hình thành ở đâu và tốc độ nó lan rộng ra bằng chính
những hành động của mình.

Rhinoceros Beetle 05 nhớ lại các chiến thuật kiểu mẫu

và đi đến kết luận.

(Ngăn không cho vết thương mở rộng lên bề mặt. Điều

chỉnh hướng nứt vỡ vào phần trong cơ thể.)

246
Dù cho đã được tao ra từ Dark Matter, không một ai sẽ
chọn con đường phá hủy các cấu trúc bên trong cơ thể
để bảo vệ vẻ ngoài của mình.

Và Rhinoceros Beetle 05 đã chọn con đường đó.

Nếu thương tích của nó được phát hiện, những di

chuyển tự do của Last Order và Fremea sẽ bị thu hẹp
lại.

Con beetle biết rằng lí do cho đến giờ họ vẫn chưa bị

tấn công là do những hướng đi tùy tiện của những cô
bé này mà không một người lớn nào có thể đoán ra.

Điều đó có nghĩa ở yên một chỗ là việc tệ hại nhất để

làm lúc này.

Con beetle bây giờ chẳng thấy được chút ý nghĩa nào
trong việc gợi lên những tình cảm hoàn toàn vô dụng
đó.

“Nyah!! Nhanh lên nào! Yakisoba cầu vồng sẽ nguội

mất trước khi ta đến chỗ cô ấy!!"

"Hiểu rồi," Rhinoceros Beetle 05 nói bằng cách sử dụng

đôi cánh mỏng của mình.

247
Và rồi nó bắt đầu nghĩ ngợi.

Dựa theo những dữ liệu về Fräulein Kreutune mà nó

nhận được cho nhiệm vụ của mình, cô ta đang cố gắng
thu thập một lượng lớn thông tin bằng cách tiêu thụ não
của Last Order.

Một khi thấy được "mục tiêu", cô ta sẽ nhảy bổ vào mặc

cho những chướng ngại vật, dù cho có dung nham hay
tường xi măng chặn đường đi nữa.

Nhưng nếu cô ta chỉ biết xông thẳng vào con mồi của
mình mà không hề bận tâm về các mối nguy hiểm, thế
đặt nên một cái bẫy thì sao?

Hoặc một thứ gì đó khiến cô ta không thể thấy Last

Order là mục tiêu của mình nữa và đi chệch khỏi
đường?

(Nhưng trong cả hai trường hợp, mình có quá ít thông

tin mẫu. Và có vẻ như thu lượm thông tin từ ngay hiện
trường có vẻ rất nguy hiểm.)

Con beetle đương nhiên không thể giao phó cho Last
Order và Fremea cái kế hoạch liều lĩnh đến vậy.

248
Nếu vậy, Rhinoceros Beetle 05 buộc phải đặt bản thân
vào giữa hai cô nhóc đó.

Ở trạng thái tốt nhất, Rhinoceros Beetle 05 là một con

quái vật được hỗ trợ bởi siêu năng lực gia #2 của Thành
Phố Học Viện. Nó hoàn toàn có thể thu được một chút
thông tin có thể sử dụng làm gợi ý trong trận chiến với
Fräulein Kreutune.

Nhưng...

Các vết nứt đáng ngại bắt đầu chạy xuyên suốt cơ thể
của Rhinoceros Beetle 05.

Thời gian mà nó có thể tiếp tục cầm cự là một con số

mơ hồ.

Trong trường hợp đó, nó có thể vỡ tan tành ra trông

như một tấm gương bị đập bể vậy.

(Ngay từ đầu, mình đã thêm vào kế hoạch chi tiết bản

thân sẽ bị phá hủy rồi.)

Rhinoceros Beetle 05 âm thầm nghĩ trong khi tăng tốc

để đuổi kịp Last Order và Fremea.

Nó nhìn lên bầu trời.

249
Trời tháng mười một cứ như được nhuộm độc một màu
xanh. Sự phai màu của bầu trời cũng mờ nhạt như cái
câu trả lời mà nó nhận được thông qua các công thức
đã được chứng minh.

Nhưng rồi một chiếc khinh khí cầu bay quang qua.

Vì những lí do nào đó mà chiếc màn hình lớn ở một bên

khí cầu đang hiện lên hình ảnh của những cô nữ sinh
mặc áo tắm.

"Cuộc thi sắc đẹp tại trường quân sự cao trung Eiri
đang rất là nhộn nhịp vào ngày đầu của Ichihanaransai!
Cuộc thi này cho phép cả những người ngoài tham dự
và thậm chí còn cho họ tự do mang theo đồ bơi thật sự
đã làm tăng tính cạnh tranh! Tôi chắc là một trong số
các bạn còn đang tự băn khoăn liệu băng gạc và băng
bó liệu có phải là đồ tắm không, nhưng đừng nghĩ ngợi
quá nhiều về chuyện đó! Nhưng trong số các thí sinh
tham dự với áo tắm bình thường, hai người nhận được
nhiều sự chú ý nhất ắt hẳn là #5 Thành Phố Học Viện,
Shokuhou Misaki-san, và Kumokawa Seria-san nổi
tiếng với độ tuổi là một điều bí ẩn dù cho là một học

250
sinh cao trung! Tôi buộc phải nói thôi, họ thật là tuyệt
vời quá!"

"Tôi chỉ có mặt ở đây do bạn bè tôi ép thôi, nhưng mà

tại sao mọi người lại có hứng thú với một bà cô già thậm
chí còn không muốn lên đây chứ."

"Tôi chỉ cần hỏi: sao tự dưng tôi lại đứng ở trên sân
khấu làm chuyện này chứ. Và cái lí do mà tôi chỉ đứng
ở một phía đối diện sân khấu là vì không muốn đi vào
vùng lãnh thổ của cô đó, cô nhóc à."

Rhinoceros Beetle 05 không muốn những cô bé này

nhìn thấy cái đó, nên nó bung phần giáp của mình ra,
cuộn cánh vào và che khuất tầm nhìn của Last Order
và Fremea.

Bầu trời trong xanh đó, đột nhiên đầy ắp những màu da
thịt, dường như đã hủy hoại chính nó bằng một vài cách
khác nhau nào đó.

Phần 11

Cô không muốn thu hút nhiều sự chú ý không cần thiết,

nên Cendrillon chộp lấy cánh tay của Kamijou rồi sau

251
đó nửa khiêng nửa kéo lê kéo lết cậu ta vào một con
hẻm gần đó. Khi cô nhấn phần cơ thể trên của cậu
xuống đất và mạnh bạo vén áo cậu lên, cô nhăn nhó.

"Đây là... vết đạn bắn?" Cô nói bằng tiếng Pháp, nhưng
cậu ta không trả lời.

Cô gái đang lẩm nhẩm cái gì đó dưới hơi thở của mình
và máu túa ra từ vết thương của chàng trai bỗng phát
ra thứ ánh sáng màu xanh lợt không tự nhiên. Nhưng
một khi thứ ánh sáng đó bao trùm cả cơ thể của cậu,
nó đột nhiên tắt ngúm như đèn cầy trước gió vậy.

Chính xác hơn là lúc nó chiếu đến cánh tay phải của
cậu.

"Vậy là cậu thậm chí có thể hóa giải những phép trị
thương đơn giản nhất. Và càng đơn giản thì hiệu quả
càng cao. Nó sẽ hơi khó một tí để can thiệp vào bất cứ
thứ gì chảy tuần hoàn trong cơ thể của cậu đấy."

Sau khi bình luận bằng tiếng Pháp mà rõ ràng là không

cần câu trả lời, Cendrillon lấy ra chiếc khăn tay từ trong
váy của mình. Cô xé nó làm hai, vo tròn lại, và dùng
chúng để che phủ vết thương bên sườn và vai của cậu.
252
"Đó là việc cơ bản nhất cần làm, vậy nên chắc chẳng
hại gì đâu ha. Tôi sẽ đính quần áo cậu lại bằng băng
keo."

"Chờ đã, đừng đặt bất cứ thứ gì cô nhặt được dưới đất
lên vết thương của tôi!!"

Dù cho cậu có nói gì, cô cũng chẳng hề có ý định trả lời

lại bằng ngôn ngữ nào khác ngoài tiếng Pháp.

Nhưng mà cô đang cư xử thô bạo đến mức cậu cũng

sẽ chẳng hề ngạc nhiên nếu cô có ý định lấy đinh ghim
để khép vết thương của cậu lại.

"Nằm yên đó đi," Cendrillon nói trước khi bỏ đi đâu đó.

Vài phút sau cô trở lại với một bình chất lỏng sạch, một
bao ni lông dày, một cái ống, và lặt vặt vài thứ khác.

Khuôn mặt của Kamijou tái nhợt khi cậu mở miệng nói,
"Chờ chút đã..."

"Tôi đã chữa nó bằng nước sôi và cồn rồi đấy."

"Lảm nhảm bằng tiếng Pháp chả khiến tôi bớt sợ hãi
hơn đâu. Cô không giải thích gì cả! Làm ơn đừng nói
với tôi cô đang đụng chạm tới IV[10] của tôi bằng một

253
cách hết sức sáng tạo đấy nhé. Cô có chắc là an toàn-
...byaaahhh!?"

Kamijou hét toáng lên khi một vật gì đó lạ đâm vào

mạch máu trên cánh tay của cậu.

Và rồi cậu nhận ra cái đó dễ chịu phết vì cậu có đủ sức

để hét rất to.

"Đây là dung dịch muối nồng độ 0,9%. Nó chỉ điều chỉnh

huyết áp để loại bỏ những tín hiệu báo nguy của cơ thể
thôi, nhưng nó cũng có thể giúp cậu tránh bị sốc do mất
nhiều máu."

Sau khi biến thành một cái bàn người và trở lại bình
thường, Cendrillon đối xử với những thứ dụng cụ chữa
thương cho cơ thể người với một thái độ lạnh nhạt.

"Nếu không muốn chết thì lúc nào cũng nhớ đến cái vết
thương đó. Cậu vẫn còn hữu ích đối với tôi."

"Khụ..."

Kamijou vẫn hơi lo lắng một chút gì mồm cậu vẫn còn
nếm được vị của kim loại.

254
Cậu lần đầu tiên gặp cô gái đó ở Hawaii rồi sau đó tại
Baggae City sau khi Marian Slingeneyer biến cô thành
một cái bàn. Kamijou và Ollerus đã đưa cô trở lại hình
hài người, nhưng cậu không nhớ là cô lại lùn đến mức
này.

Khi Kamijou nhìn khuôn mặt Cendrillon với ánh mắt

nghiêm túc, cô đột ngột quay đi chỗ khác vì lí do nào
đó.

"...Nhiều chuyện đã xảy ra," Cô lại lẩm bẩm bằng tiếng

Pháp.

Phần 12

Thần Sấm Thor đã leo lên đỉnh của một tháp nước trên
nóc của một tòa nhà. Trong khi nhìn xung quanh và để
ý thấy những hậu quả để lại do các cuộc phá hủy gây
ra và nhiều học sinh đang sợ hãi ở khắp nơi, cậu rên rỉ
một cách tức tối.

255
Từ vị trí trên cao, cậu có thể thấy nhiều thứ, chẳng hạn
như nơi mà Fräulein Kreutune đang loạng choạng
bước đi và nơi mà Kamijou Touma đang nằm vật ra vì
vết thương của mình. Nhưng cậu cũng thấy luôn một ai
đó khác nữa, người mà cậu không thể nhìn lướt qua.

"Có phải đó là Cendrillon trong bản báo cáo không nhỉ?

Mình chẳng có dính dáng gì đến vụ việc ở Hawaii, vậy
nên chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến mình,
nhưng mình có cảm giác mọi thứ sẽ trở nên phiền phức
đấy nếu cô ta nhìn ra mình."

Nhưng cậu không thể để Fräulein Kreutune đi lại tự do

thêm một giây phút nào nữa.

Bởi vì một vụ chấn động đã xảy ra, một sớm một chiều
rồi sẽ có nhiều loại người và nhiều loại băng nhóm bắt
đầu chú ý đến cô ấy. Nếu cậu không hành động, cô ấy
sẽ bị bắt hoặc thậm chí giết hại.

Để giải quyết rắc rối đó, cậu cần cánh tay phải của
Kamijou Touma.

Thor không muốn Thành Phố Học Viện phải chịu bất cứ
một thiệt hại nặng nề nào, và dĩ nhiên điều đó là không
256
thể tránh được nếu những kẻ địch mạnh mẽ cứ lần lượt
giao chiến với nhau. Tuy nhiên, nếu mọi thứ được gom
về một chỗ, cậu vẫn có thể tránh được việc đó xảy ra
dù cho làm vậy chẳng khác gì ngồi trên đống lửa. Cậu
thấy đáng lo ngại nhất là Gremlin, Ollerus, và những
con quái vật thuộc vùng tối của Thành Phố Học Viện
đang đồng thời bắt đầu những cuộc chiến ở khắp nơi
trong thành phố. Nếu chuyện đó xảy ra, chỉ những cá
nhân như Kamijou Touma hoặc Thor sẽ không thể ngăn
chặn được các thiệt hại xảy ra chắc chắn sẽ lan tỏa với
tốc độ khủng khiếp.

(Nếu khả thi, mình muốn tập trung giải quyết vấn đề với
riêng từng người bằng những đợt tấn công bất ngờ và
đồng thời ngăn chặn tất cả bọn chúng chiến đấu lẫn
nhau.)

Nghĩ về chuyện đó thì, khả năng vô hiệu hóa phép thuật

của Kamijou và hỏa lực trực tiếp của Thor quả là một
sự kết hợp lý tưởng.

Nhưng trong tất thảy mọi thứ, canh thời gian là việc
quan trọng nhất.

257
Mà hiện giờ thì không thể tính toán thời gian chuẩn xác
được nữa, họ không có lựa chọn nào ngoài sử dụng
những trợ giúp đã thu thập được.

Cậu cần phải thay đổi quá trình suy nghĩ.

Để đối phó với những kẻ thù đáng gờm trong lúc chúng
đều tụ tập vào một chỗ, cậu cần phải họp mặt với
Kamijou Touma. Để làm điều đó, cậu cần một thứ gì đó
đánh lạc hướng Cendrillon và lòng căm thù Gremlin
mãnh liệt của cô ta. Nhưng mà giờ cậu không có con
tốt nào để thí cả.

Nếu Cendrillon thấy bất cứ ai từ Gremlin, cô ta có thể

sẽ phát nổ.

Vậy nên Mjölnir thì không được. còn Marian

Slingeneyer thì khỏi phải bàn cãi gì luôn. Nhưng Thor
còn quen biết ai đó khác không?

"...Thấy ai đó rồi. Khuôn mặt này mình đã thấy trên

FCE."

Thor cười nhe răng trong khi nhìn xung quanh từ đỉnh
của tòa tháp chứa nước.

258
Sau khi vận hành chiếc điện thoại di động của mình và
làm một số thứ, cậu không do dự mà nhảy ngay xuống
dưới. Nhưng cậu không nhảy xuống sàn xi măng của
mái nhà. Cậu bay sượt qua rìa mái và rơi xuống phía
mặt đường nơi mà mọi người trông như những đốm bụi
vậy.

Mặc kệ áp lực gió thổi lên từ bên dưới, cậu chuẩn bị hạ

cánh bằng chân.

Ngay trước khi va chạm, những lưỡi điện hồ quang

mạnh mẽ tỏa ra từ hai lòng bàn chân cậu. Không khí
nở ra mãnh liệt và nhanh chóng hạ thấp vận tốc của cú
rơi.

Cậu không còn thời gian nữa.

Thor mặc kệ đám đông đang bắt đầu hốt hoảng vì sự

xuất hiện của cậu, giơ tay lên và kêu gọi mục tiêu của
cậu với một nụ cười.

"Xin chào, Miko-chan. Dạo này cô khỏe không?"

"Cậu là ai!? Đừng có nói chuyện như thể ta là bạn bè

chứ!!"

259
Cô gái đang la toáng lên và bắn ra những tia điện trắng
xanh từ tóc mái là Misaka Mikoto, Level 5 #3 của Thành
Phố Học Viện.

Nói đúng ra thì trước đây Thor chưa hề gặp mặt Mikoto
bao giờ, nhưng cậu đã điều tra tỉ mỉ những lời nói kiểu
mẫu của cô bằng cách sử dụng các cảnh phim FCE về
những đoạn đối thoại của cô ở Hawaii để mưu toan cải
trang thành cô. Thật sự thì cũng không quá khó khăn
để khiến cô làm những thứ cậu muốn.

Và sau đó...

Thor mở chiếc điện thoại được sản xuất ở nước ngoài

của mình ra cho cô xem và cậu ngay lập tức vào đề.

"Tôi tình cờ có được bức ảnh của bạn cô Kamijou

Touma-kun đang làm những chuyện thường ngày của
cậu ta bằng cách được chăm sóc sức khỏe bởi một cô
gái tóc vàng hoe nhỏ nhắn nào đó. Cô nghĩ sao về
chuyện đó?"

"Nói ngay cho tôi biết hắn ta đang ở đâu."

260
Quái vật, quái vật, quái vật, quái vật.

Tình hình đã tiến triển đến một điểm nhất định, khi mà
một ai đó có thể nhìn xung quanh và không thấy được
một bóng người bình thường nào.

Một số đến từ những phần khác nhau của Thành Phố

Học Viện và một số đến từ bên ngoài thành phố.

Họ đang tụ tập lại về một nơi cho một trận chiến vì một
cô gái.

261
Giữa dòng 5

Fräulein Kreutune chính cô ấy đã trở thành một huyền

thoại xuyên suốt một chặng đường lịch sử và nhiều giả
thuyết khác nhau dựa vào căn nguyên của cô đã lan
truyền đi xa.

Có người bảo cô là một phù thủy đích thực.

Có người bảo cô đã có được một hình hài tiến hóa mới

của nhân loại sau khi bị một loại vi khuẩn xâm nhập.

Có người bảo cô là người ngoài hành tinh.

Có người bảo cô chẳng là gì ngoài một đống thịt không

có linh hồn.

Có người bảo cô chính là "hình dáng thật sự" của cơ

thể con người sau khi thật sự được nhìn theo chủ nghĩa
lạc quan.

Có người bảo cô là ảo ảnh được tạo ra từ những tội lỗi

của những người thực hiện cuộc đi săn phù thủy.

Có người bảo cô là một nhà du hành thời gian có trong

tay thứ công nghệ để cảm nhận được các dòng thời
gian một cách riêng biệt và tự do di chuyển giữa chúng.

262
(Thường được đúc kết thành một với giả thuyết người
ngoài hành tinh.)

Có người bảo cô không phải là một cá thể mà là cả một

tổ chức có cùng tên.

Có người bảo cô giống như một ông già Noel xấu xa,
là một nhân vật hư cấu được tạo ra để hù dọa trẻ em.

Có người bảo cô là một phép chơi chữ mà người biên

soạn của bộ bách khoa toàn thư hư cấu đã cho vào
danh sách.

Sự thật rằng có rất nhiều, vô kể các giả thuyết đã lan

truyền có một ý nghĩa ẩn bên trong và của riêng nó. Ví
dụ, nghĩa là có rất nhiều người biết đến sự tồn tại của
cô. Nghĩa là mọi người đã dồn óc vào suy nghĩ rất nhiều
nhưng vẫn không tìm ra được câu trả lời. Nghĩa là cô
đã liên tục thu hút sự chú ý và sự tập trung nhờ vào nỗi
sợ và những con người đáng kinh tởm tập trung trước
mặt cô.

Và...

263
Nếu một người soi vào dòng giả thuyết đó từ một quan
điểm tham mưu, nó có thể được nhìn nhận bằng một
cách khác.

Cũng có thể ai đó đã cố ý lan truyền những thông tin

giả đó để che dấu đi sự thật.

Hoặc cũng có thể ai đó đã cố ý lan truyền những thông

tin giả đó để chúng trở thành những lời đồn, những cái
nào sai thì sẽ bị bỏ đi, vậy thì tự nhiên xã hội sẽ tiếp
nhận câu trả lời lạc quan nhất. Nói cách khác, có thể ai
đó đã cố gắng bịa ra danh tính của cô.

Sự thật thì sự tồn tại của Fräulein Kreutune quả là kì lạ.

Nhưng cũng không có gì chắc chắn rằng cô là thứ đáng

sợ duy nhất trong thế giới này.

264
Chương 7: Không cần phải là nhân vật chính —
Girls_Battle_Talk.

Phần 1

Đầu tiên, đã có một cuộc trò chuyện.

Phần 2

Có một hệ thống cầu vượt đa tầng lớn ở Quận 7 được

mọi người xem như là một điểm nhấn bên trong Thành
Phố Học Viện. Bởi vì có đến tận 12 trạm lớn nhỏ của
một hệ thống xe buýt quanh co đều được kết nối với hệ
thống đường vượt này, nên toàn bộ khung cảnh trông
như một khu vực sân vận động thể thao hoành tráng
được tạo ra từ xi măng vậy. Ngoài ra, khu vực cao nhất
hay mọi người còn gọi là “tầng ba” được xây thành một
con đường khổng lồ và khu vực ngầm phía dưới tuy có
một hệ thống đường đi lối lại vô cùng rối rắm và phức
tạp nhưng đã được gộp lại và xây thành khu mua sắm.
Những con đường dễ gây lạc đường đó thế mà lại
thường xuyên xuất hiện trong những đoạn trốn thoát
cao trào trong những bộ phim trinh sát và cũng khá nổi
tiếng vì nhiều điểm họp mặt đã được tổ chức ở đây.

265
Nhưng do ảnh hưởng của một lễ hội văn hóa lớn như
Ichihanaransai, những tuyến đường xe buýt có hơi thay
đổi một chút vào những ngày này. Để giúp mọi người
có thể tiến đến nhiều trường khác nhau một cách hiệu
quả, chúng đã được trực tiếp chỉnh sửa để đi ngay từ
trường này sang trường khác. Vì lí do đó, mấy chiếc xe
buýt thường xuyên chật kín khách giờ lại thật trống trải.

Trên tầng hai của hệ thống cậu vượt đó, Fräulein

Kreutune đang đi thơ thẩn một cách lảo đảo qua những
cấu trúc xi măng cốt thép nhưng thế nào đấy lại giống
như những khu vực sân vận động thể thao, có lẽ là vì
mấy cái cây được trồng đó đây để làm đẹp phong cảnh
trong khu vực.

“…”

Một cơn đau nhức nhối chạy dọc qua lớp da trên cơ thể
cô. Cơn đau đó không giống như khi gãi bằng móng tay
hay bị véo chặt má. Đó là một cơn đau có cảm giác như
khi bị giật điện và có vẻ như nguồn cơn của nó đến từ
bên dưới lớp da của cô, một lớp da mỏng. Cơn đau đó
đang dày vò nhận thức của Fräulein Kreutune cứ như

266
thể đang có hàng ngàn côn trùng bò lung tung dưới da
cô vậy.

Giờ thì.

Người ta thường nói rằng cá mập rượt theo con mồi

nhờ mùi máu, nhưng chỉ mỗi một mùi máu thôi thì nó
chẳng làm ăn được gì đâu. Trong cơ thể của mọi sinh
vật sống đều mang dòng điện sinh học. Khi nó truyền
vào nước biển, những cơ quan chuyên môn trong cơ
thể cá mập sẽ có thể phát hiện ra những thay đổi nhỏ
nhất của dòng điện hiện thời và xác định ra vị trí của
con mồi.

Những cơ quan đó được gọi là giác ampullae của

Lorenzini.

Có một thứ cũng hao hao giống vậy đã hình thành bên
trong thể của Fräulein Kreutune. Ngay cả vị vua của
biển cả cũng chỉ có thể tận dụng nó ở dưới biển, vì
nước mặn có tính dẫn điện rất tốt, nhưng mà giờ thì cô
đang sử dụng nó trong không khí.

Nói chính xác thì, cô không sử dụng nó để bắt các dòng

điện.
267
Cô đang theo dấu của một tín hiệu điện từ

Cô đang theo dấu của một mạng lưới thông tin điện sinh
học sử dụng các tín hiệu điện não của các bản sao con
người.

Cô đang theo dấu của Misaka Network.

Cô không thể đọc nó. Cô không thể viết vào nó. Cô chỉ
có thể nhận thức được cái “áp lực” do vô số các tín hiệu
được truyền đi. Và cô có thể dự đoán chung chung vị
trí của một cá thể đặc biệt trong mạng lưới nhờ vào sự
tăng và giảm “áp lực” đó.

Nói cách khác, cô có thể theo dấu mục tiêu của mình.

Cô có thể theo dấu của một bộ não thuộc về một người

bạn tên Last Order.

Đây là một cách tìm kiếm đối tượng mà thậm chí con
quái vật #1 của Thành Phố Học Viện dù có thể thao
túng bất kì loại vector nào cũng không làm được.

Vị trí của Fräulein Kreutune đã càng ngày càng gần hơn

so với nơi đó.

“…Uuh…kh…”

268
Dĩ nhiên là trước đây cô chưa có khả năng đó.

Cứ như thể bản thân cô cũng có thể ngửi được mùi

máu, nếm được thịt người, và chính điều đó, nó đã thôi
thúc cô, xúi giục cô, và ưu tiên loại bỏ việc làm bỏ cuộc
chỉ vì lí do không tìm thấy được con mồi. Cô thật sự
muốn nó. Cô thật sự thiết tha muốn sở hữu được một
lượng thông tin khổng lồ. Cô thật sự cần những bước
chuẩn bị cần thiết để bản thân có thể phát triển. Cô thật
sự muốn gạt bỏ đi quãng thời gian mà bản thân chỉ là
một cái vỏ rỗng và muốn trở thành một thực thể mới
không thuộc bất cứ một phạm trù nào.

Và rồi con đường của cô và ai đó lại giao nhau.

Ai đó, người đã xem cô như một người bạn.

Nhưng giờ thì cô đang định gạt bỏ đi tất cả những thứ

đó.

“Uuh…!!”

Cô lại chần chừ.

Bởi vì Fräulein Kreutune là vậy. Cô chỉ là một sinh vật

sống nhưng vào một ngày đẹp trời lại vô tình có được

269
cái khả năng đó. Cũng chỉ như một cái cây lớn lên do
được tưới nước hay cả đàn kiến tha về tổ nhiều thức
ăn, Fräulein Kreutune là một sự tồn tại, sẽ phát triển,
lớn lên, ngày càng phức tạp nếu thu được một lượng
đủ thông tin.

Vậy thì…

Việc ăn não của cô bé đó có sai không?

Việc mặc kệ hết mọi thứ cản đường cô có sai không?

Nếu cô thắc mắc, cơ thể cô sẽ cho ngay câu trả lời. Nó

sẽ tạo ra thêm nhiều khả năng hơn nữa để có thể đạt
được mục tiêu một cách nhanh chóng nhất có thể. Và
sau đó nói với cô rằng, “Bỏ cuộc đi. Cô là thể loại sinh
vật này đấy, cứ theo hướng dẫn mà làm, chỉ tập trung
thu thập được càng nhiều thông tin càng tốt. Hãy tồn tại
như vậy, không gì ngoài vậy.”

Thứ mà cô giữ trong lòng càng ấm áp…

Sự tập trung của cô để bảo vệ nó sẽ càng vững vàng

hơn…

270
Càng mong muốn vứt hết tất cả những thứ đó qua một
bên, sự bất lực để kiềm chế bản thân sẽ càng thiêu đốt
cô từ bên trong.

Cô đau đớn khi biết rằng mình đang lạc lối.

Cô kiệt sức.

Cô băn khoăn không biết rằng mục đích của khoảng

thời gian mình đã phải trải qua trong quá khứ là gì.

Dù cho cô có được khả năng gì và dù cho cô có thể

thực hiện nhiều điều mà không ai có thể đi nữa, cô vẫn
không thể ngừng làm một việc vô cùng đơn giản. Đó là
gì?

Cô không muốn sống nữa.

Cô chỉ muốn mọi chuyện mau chóng kết thúc.

Cô không muốn phải tiếp tục như thế này nữa. Cô chỉ
muốn mọi thứ dừng lại tại đây. Cô không quan tâm liệu
ý nghĩa của khoảng thời gian cô đã trải qua hay những
gì mà cô đã bồi đắp được đều biến mất.

Nhưng nó sẽ không kết thúc.

Và cô cũng không thể khiến nó kết thúc.

271
Dù cho cô có bị cắt lìa ra. Dù cho cô có bị đốt thành tro.
Dù cho cô có bị bắn hay bị nghiền nát hay bị đâm hay
bị cắn xé hay bị treo lên hay bị chôn vùi hay bị xé toạc
ra hay bị nhấn chìm hay bị ném vào dung nham nóng
chảy hay bị rút hết nước cho đến khi khô khốc hay bị
sét đánh hay bị quẳng vào một thùng chất phóng xạ hay
bị quẳng vào lồng với một con thú đói.

Chưa có một cách thức giết chóc tàn bạo nào do loài
người có trí thông minh vượt bậc nghĩ ra có thể kết thúc
được một sinh mạng tên Fräulein Kreutune.Cô biết điều
đó đến tận cốt lõi của nó.

“…Cô có muốn tôi kết thúc chuyện này không?”

Đột nhiên, con quái vật được biết đến với cái tên
Fräulein Kreutune nghe thấy trực tiếp tiếng ai đó nói
ngay trước mặt cô.

Cô chầm chậm ngẩng đầu lên.

Hai nhãn cầu của cô nhìn chằm chằm vào người đó

xuyên qua những kẽ hở của tóc mái.

272
Đó là một cô bé tầm 12 tuổi có mái tóc vàng và đôi mắt
xanh.

Chiếc áo choàng, bộ váy ngắn và đôi tất dài của cô tạo

nên một sự tương phản hoàn toàn đối với một cây đàn
piano trắng đen sang trọng. Và lí do mà bộ trang phục
đó có một phong thái cổ điển nhưng lại không phù hợp
với nơi này có lẽ là do bầu không khí và sự kiệu ngạo
xung quanh cô bé.

Tên cô là Leivinia Birdway.

Cô là người đứng đầu của Ánh Dương Bình Minh, một

phe phái ma thuật có ảnh hưởng và thẩm quyền lớn
nhất, thậm chí là ở Tây Âu.

“Tôi đang theo đuổi Gremlin, nhưng cũng đồng thời tìm
kiếm tác phẩm đầu tiên của cô.”

Cô là một thành viên của phe ma thuật, nhưng cô lại

hoàn toàn làm lơ cái hiệp ước chưa được viết ra thành
chữ tồn tại giữ hai bên ma thuật và khoa học nhằm thu
thập các thông tin và nghiên cứu tình cảnh của những
con người thuyết phục và các nhà lãnh đạo tài ba đóng
vai trò là nền tảng của những nền văn hóa khác nhau
273
cho dù họ có xuất thân từ phe khoa học hay ma thuật.
Cô là một phần của phe được giấu kín của phe được
giấu kín của thế giới.

Chỉ mỗi việc cô đứng đó thôi, tốc độ của kim đồng hồ

cũng có thể thay đổi và cơn gió thổi cũng có thể khuất
phục được cả một thời đại.

Trên danh nghĩa những hiểu biết và sự thần thánh của

phe phái ma thuật của mình, cô có thể đập tan các kiến
thức phổ thông và những ngộ nhận.

Nói cách khác…

Cô thậm chí có thể đập tan cái hoàn cảnh ngặt nghèo
của Fräulein Kreutune, không thể chết dù cho bất cứ
chuyện gì có xảy ra.

“Có vẻ như phe khoa học xem cô như một sinh vật có
những suy nghĩ đơn giản liên tục ở cấp độ côn trùng và
vì vậy cô ở một mặt đối lập hoàn toàn so với
AI[11] phức tạp, nhưng phe ma thuật tụi tôi thì lại nói
khác một chút. Dĩ nhiên, việc cả hai phe đều nói về nó
có nghĩa chưa có bên nào có được câu trả lời tuyệt đối
cả,” Leivinia Birdway nói. “Cô là một sự tồn tại, không
274
có điểm bắt đầu và nơi kết thúc. Hay có lẽ sẽ tốt hơn
nếu nói cô đã chết đi sống lại vô số lần rồi. Và Thánh
đạo Cơ-đốc là một tôn giáo không chấp nhận sự đầu
thai, nên họ có một điểm khởi đầu và mục tiêu đặt ra rõ
ràng. Nhưng cùng một lúc, cô có thể xem nhân loại là
những sinh vật đầu tiên phạm phải một trong bảy tội đồ
và bị đuổi khỏi thiên đường rồi sau đó lại trở nên vô
cùng hạnh phúc do được ‘trở về’ đó… Tôi cho là nó
cũng tương tự như một cuộc chạy thi marathon được
tổ chức trong thành phố. Ở một thời điểm nào đó trong
suốt một chặng đường dài và gian nan, cô đã quay lại
và hướng về phía sân vận động. Cô hiểu chứ?” Birdway
hỏi.

Tóc mái của Fräulein Kreutune bay bay.

Cô nghiêng đầu khó hiểu.

“Có lẽ cô là một Adam Kadmon, rời khỏi tử cung của

người mẹ trước khi có được những đặc tính cá nhân rõ
ràng. Hay có lẽ cô là một sự tồn tại đã học hỏi xong tất
cả mọi thứ và đạt đến sự tối ưu hoá ngay trong lúc nằm
ở trong bụng mẹ.”

275
“Trong…sạch?”

Lần này, Fräulein Kreutune nghiêng đầu xuống đến đỗi

tưởng như cô sắp tự bẻ cổ mình đến nơi.

Thế nếu cô mang trong mình sự trong sạch?

Đã bao giờ có một sinh vật sống nào phi lý, kỳ lạ và bất
ổn định như cô chưa?

Nhưng Birdway nói tiếp.

“Có rất nhiều ví dụ tương tự trong vật lý. Chẳng hạn,

nước tinh khiết, H20, được sử dụng để sản xuất chất
bán dẫn điện. Khi đun nước trong lò vi sóng, nó có thể
trông như một chất lỏng ổn định, nhưng nước sẽ sôi
ngay khi chiếc lò bắt đầu run lắc nhẹ. Cô cũng là một
dạng tồn tại với sự cân bằng kì lạ như thế đấy.”

Cô giống như một con người, một con người đã đi

xuyên qua các khe hở của những học thuyết.

Bằng cách đó, Fräulein Kreutune cũng không đến nỗi

phức tạp như mọi người thường nói.

276
Dù cô là gì đi nữa thì nó cũng không thể đứng ở vị trí
#1 hay #100, nó chỉ có thể đứng ở nơi cô tình cờ đang
đứng.

“Nhưng cái cách để tránh trạng thái đặc biệt của nước
tinh khiết và ngăn không cho nó đột nhiên sôi lên dù cho
đã được đun nóng thì cũng đơn giản thôi. Dù cho cô có
là một sinh vật mà khía cạnh ma thuật cũng không thể
hoàn toàn giải thích được, thì những kĩ thuật của nó
cũng là quá đủ miễn là tôi chỉ cần phải giết cô.”

Trùm của một trong số các phe phái ma thuật lớn nhất
Anh Quốc bỗng cười.

Đó là một nụ cười tươi, rất tươi.

“Chỉ cần cho vào một nắm cát thì nước tinh khiết sẽ trở
thành nước thường. Bằng cách đó nó sẽ không sôi lên
một cách đột ngột. Và cái phương pháp đó thì thật là
hoàn hảo cho những người như tôi.”

Có lẽ đó là lí do những tổ chức như Thuần Anh Giáo

Hội hay Giáo Hội Công Giáo La Mã không thể xử lý
được cô.

277
Họ bắt đầu hành trình gia cố thêm sự trong sạch cho
nhân loại và xem những ai đứng ra cản đường họ là kẻ
xấu, là kẻ địch của họ. Và chuyện này tự nhiên dẫn đến
những cách thức tấn công của họ chủ yếu là việc loại
bỏ đi sự ô uế.

Nhưng Leivinia Birdway thì lại trái ngược.

Cô đến từ một phe phái ma thuật Phía Tây.

Những nhóm người đó luôn thử những cách mới để

khiến những thứ hầu như vô dụng trở nên có giá trị
bằng cách sử dụng những tri thức từ quá khứ và thanh
lọc chúng trở thành những thành tựu kĩ thuật cho tương
lai. Họ xem màu trắng tinh khiết như một bức tranh
chưa vẽ. Theo cách họ nghĩ, những chất bẩn khi lẫn tạp
vào bức tranh đó thì sẽ có thể tạo ra những sắc màu
mới và nghệ thuật sáng tạo. Họ từ chối ngoảnh đầu lại
vì họ luôn cố gắng để tạo ra những gam màu mới, đẹp
hơn và tươi sáng hơn mỗi một sắc trắng đơn thuần.

Cô là một trong số những người đó, nên cô cũng làm

được như vậy.

278
Cô có thể làm được như vậy bằng cách sử dụng những
kĩ thuật đó với nhiều cấp bậc phân loại khác nhau,
nhưng chúng chỉ được xem như những dấu hiệu cùa
sự cám dỗ và thôi thúc.

Với một nắm cát…

Fräulein Kreutune sẽ mất đi sự bất tử của mình.

(Nếu những suy nghĩ của mình là đúng, cậu ta chắc

cũng có thể làm được chuyện này. Có lẽ là cậu ta không
muốn hoàn toàn lộ diện danh tính của mình dù cho điều
đó cho phép hắn loại bỏ được một điểm bất lợi trong kế
hoạch.)

“Cô sẽ làm gì?” Leivinia Birdway hỏi. “Đương nhiên, tôi

không có làm miễn phí đâu nhé. Tôi có những lí do
riêng. Dù gì đi nữa, tôi cũng đã bị buộc phải hi sinh để
đi tìm thông tin về cây thương đó. Tôi sẽ sử dụng cô
làm mồi để thu hút Ma Thần kia. Nhưng một khi xong
việc, cô được tự do. Tôi sẽ kết thúc nó giùm cô nếu cô
muốn.”

Tầm nhìn của Fräulein Kreutune rung động.

279
Đó là phản ứng của cô khi biết rằng khả năng mọi nền
tảng suy nghĩ của mình rồi sẽ đều tiêu tan là rất lớn.

Và cùng một lúc…

Có cảm giác như một thứ gì đó mà cô đã giữ trong lòng

rất lâu rồi chợt tuôn trào ra. Một thứ gì đó hình như đang
lưu thông từ hai gò má đến đôi tai của cô. Đó là một
khả năng mới cho phép cô dùng hai bộ hàm của mình
để nghiền nát hộp sọ và dễ dàng nuốt sống nó từ bên
trong.

Dù vậy, cô vẫn ngồi yên.

Cô tự ép mình phải ngồi yên.

Cô chắc chắn rằng đối thủ của mình có cơ hội để tấn

công.

Và điều đó đã cho thấy cô cảm giác thế nào về tình hình

hiện giờ.

“Nhiều đó.”

Cô nghe thấy âm thanh do một thứ gì đó cắt xuyên

không khí.

280
Tại một thời điểm, một chiếc đũa thần xuất hiện trong
bàn tay phải của Leivinia Birdway.

“Đừng lo. Sau khi tôi cắt chân tay của cô, tôi sẽ đông
lạnh cô trong một cỗ quan tài lạnh âm 195 độ C. Dù cho
là tôi không thể giết được cô trước khi cô bộc phát
những hành vi đặc biệt của mình, lịch sử đã chứng minh
rằng cô có thể bị nhốt kín lại. Thế đó, tôi sẽ bảo quản
cô để làm mồi cho Ma Thần.”

Sau khi nói xong, trùm phe phái ma thuật bỗng chìm
vào im lặng.

Trong tay đang nắm giữ một quyền trượng chứa bên
trong một nguồn sức mạnh đủ lớn để xẻ thịt cả con quái
vật có thể đấu lại được sức mạnh của #1 Thành Phố
Học Viện, cô lại thầm thì một lần nữa.

Giọng cô rất nhỏ.

Nhưng rất rõ ràng.

“Mọi chuyện ổn rồi. Tình hình sẽ không đi theo chiều

hướng xấu nữa đâu.”

281
Khi cô nghe thấy giọng nói đó, khuôn mặt được ẩn giấu
đằng sau tóc mái của Fräulein Kreutune nhẹ nhàng di
chuyển.

Có vẻ như cô đang cười.

Cô cười có lẽ là do tưởng tượng về định mệnh sau cùng

của mình… à không, bởi vì cô đang hình dung ra nó.

Trong khi Leivinia đang nhỉn thẳng vào cô, cô gạt hết
mọi thứ cảm xúc và thực hiệc cú tấn công hoàn hảo
cuối cùng.

Và…

Ngay trước khi cô làm vậy…

Một vật thể khổng lồ rơi vào giữa Fräulein Kreutune and
Leivinia Birdway.

Như đã mô tả trước kia, hệ thống cầu vượt khổng lồ

này còn có một vài tầng nữa ở khoảng giữa lối đi trên
cùng và khu vực đường ngầm. Nếu ai đó từ cây cầu
phía trên nhảy xuống, hiện tượng phi thường cũng có
thể xảy ra thậm chí không cần phải biết bay.

282
Và người đã gây ra chuyện đó chính là một cậu trai đã
một lần phản bội Leivinia Birdway.

Đó là một cậu trai luôn luôn có kết cục phải mắc kẹt
trong những cuộc xung đột trên thế giới này nhờ vào
sức mạnh đặc biệt đang trú ngụ trong bàn tay phải của
cậu dù muốn hay không.

Đó là một cậu trai tóc nhím.

Đó là một vị anh hùng nhỏ sắp sửa trở thành đồng minh
của ai đó.

“Nè, Birdway. Cô có muốn chiến nhau và làm hòa

không?”

Đó là Kamijou Touma.

Dù cho cậu luôn gặp xui xẻo, không những của riêng
cậu mà còn phải hứng thêm của người khác.

Dù cho cậu bị thương nặng đến nhường nào.

Dù cho cậu có bị phản bội, lừa dối, và dính đạn vào một
bên người.

Thì cậu vẫn sẽ luôn giơ cao cánh tay phải của mình để
bảo vệ người khác.
283
Phần 3

“Tại sao chứ ?” Misaka Mikoto càu nhàu trong khi cô

dùng tay nghịch tóc mình trên con đường cao tốc.

Chẳng rõ là do đang dịp lễ hội văn hóa Ichihanaransai

nên mọi người sẽ tụ tập chủ yếu vào một số nơi hay có
ai đó bày ra trò mẹo gì mà giao thông ở đây vắng vẻ
một cách thiếu tự nhiên.

“Sao tôi phải làm theo những gì cậu nói ? Thiệt tình là
cậu đang nhờ vả một cô gái để chiến đấu à ? Càng nghĩ
về chuyện đó, tôi càng thấy chẳng có lí do nào phải làm
vậy.”

Lớp nhựa đường tiếp tục di chuyển tiến tới như một
đường băng.

Ở phía dưới con đường có ai đang đứng đó.

Cô có những sợi lông vũ để trang trí cho mái tóc của

mình. Cô mặc một chiếc váy ngắn và có vẻ bên dưới
có thêm một lớp quần, một áo vest chống đạn, và dụng
cụ bảo hộ ở cùi chỏ và đầu gối. Nó cho cô dáng vẻ của
một bộ giáp chiến đấu. Và trên hết, cô có một thanh

284
gươm to đến bất tự nhiên đang tròng vào tay của cô.
Nó trông như thể cô đang cầm một tấm thép được dùng
trong xây dựng.

Trong khi cô đi, đầu của thanh gươm… hay đúng hơn,
“phần khía cạnh” rõ ràng cào rách cả phần bề mặt nhựa
đường.

Tên cô là Brunhild Eiktobel.

Không hề cố gắng che dấu mục đích giết chóc hoặc sự

công kích, cô gái tóc vàng, mắt xanh hỏi với giọng nhẹ
nhàng.

“Các người là kẻ địch của tôi?”

“Cũng khó nói.”

Mikoto sau đó nghe một giọng nói phát ra từ phía sau.

Cô hiện đang đứng lưng đối lưng với Thần Sấm Thor
người chịu trách nhiệm đối đầu trực tiếp của Gremlin.

Cậu cũng đang đối đầu với một kẻ địch khác.

“Tiến lên nào, Miko-chan.”

285
“Tôi đã bảo cậu không gọi tôi như vậy rồi mà! Mà cậu
là ai cơ chứ!?”

“Chúng đã tạo thành một nhóm để đánh bại Kamijou

Touma, người vừa mới bị bắn, và rồi cuỗm đi một người
phụ nữ tên Fräulein Kreutune ngay trước mắt cậu ta.
Và rồi chúng sẽ nói với Fräulein Kreutune rằng cô ta là
người hạnh phúc nhất nếu chúng lợi dụng cô ta cho
mục đích riêng rồi đem đi thủ tiêu. Vậy cô nghĩ gì, Miko-
chan? Cô có đồng tình không ? Hay là cô phản đối ?
Hay đơn giản là một lựa chọn thông minh là chỉ quay
mặt đi vờ như không biết? Cô về phe nào?”

“…”

Mikoto thở dài

Với một âm điệu giọng khó chịu, cô nói, “Vậy là cũng

như mọi khi.”

“Giờ cô bắt kịp vấn đề rồi đấy.”

“Tôi đoán rằng hắn ta chẳng hề thay đổi gì sau khi biến
mất ở Hawaii và rồi đi Baggage City.”

286
“Tôi nghe nói đó là một chiến trường vô cùng khủng
khiếp, nhưng hình như cậu ta cũng có thể cứu được vài
mạng người. Tôi không xứng đáng để nói chuyện
này…thật ra, cô có thể nghĩ tôi cũng đáng
trách…nhưng Kamijou Touma đang cố gắng để hoàn
tất xử lí mọi chuyện với người mà cô có thể gọi là
nguyên nhân sâu xa của chuyện này. Vậy cô sẽ giúp
anh ta chứ ? Hay cô sẽ cản đường anh ta?”

“Tch.”

Có nhiều điều cô muốn nói.

Nhưng cô im lặng và tặc lưỡi.

Cô như thế là do cô đã chứng kiến rồi. Cô đã chứng

kiến ánh nhìn khốn khổ trên gương mặt của một chàng
trai sau khi sự cố ở Hawaii đã kết thúc và khi cậu nhận
ra cậu đã bị lợi dụng cho mục đích của kẻ khác. Cậu đã
chiến đấu, đã vật vã, đã có một vài sự trùng khớp trong
sự chấp thuận, và cuối cùng cũng đã có thể đi đến một
nơi cậu có thể kết thúc chuỗi ác mộng mà cậu đã tự gây
ra cho bản thân. Đây là tình huống chỉ-có-một mà sẽ

287
không bao giờ xảy ra lần nữa nếu cậu để vụt nó khỏi
tầm tay.

Vậy giờ Mikoto nên làm gì?

À không, vậy giờ Mikoto muốn làm gì?

Cô thậm chí không chần chừ.

Những tia điện trắng xanh tỏa ra từ trán cô.

Cô chầm chậm quay về phía Brunhild Eikitobel đang

dần dần tiếp cận.

“Anh nợ tôi lần này đấy.”

“Chẳng phải cô nên nói cái đó vói Kamijou-kun?”

“Ngượng lắm, nên tôi nói ở đây để hắn không nghe

được.”

Với một nụ cười mỉm, Thor cũng quay lại và đối mặt với
kẻ địch.

Tên kẻ địch là Silvia. Cô là một trong ít hơn 20 vị Thánh

trên toàn thế giới cũng như một thành phần ưu tú, thuộc
top hạng cao nhất trong số những hầu gái hoàng gia sở
hữu sức mạnh gấp đôi những thiếu nữ miếu thờ và cả

288
một quân đội vệ sĩ cho Gia Đình Hoàng Gia Anh. Hiện
giờ thì cô không mặc trang phục truyền thống và thanh
tao của một hầu gái. Cô đang mang trên người một
chiếc quần lao lộng, một tạp dề làm việc, kính bảo hộ
nhưng như thế nào đó mà nhìn “lại giống” trang phục
hầu gái và nở một nụ cười có thể xem là đầy sức sống.

“Giờ bắt đầu được chưa thế?” cô hỏi.

“Xin lỗi. Hình như tôi bắt cô phải chờ.”

“Oh, đừng lo về chuyện đó. Tôi đã xem được một thứ

rất tuyệt vời, nên thỏa mãn rồi… Và nó thật sự tuyệt vời
đấy. Tôi ước gì tôi thuộc phe của cậu.”

“Chưa quá trễ đâu.”

“Nhưng đáng tiếc là không thể.”

Tiếng động của vật gì đó chém xuyên qua không khí

phát ra.

Nó đến từ một cuộn dây thừng dài, rất dài trong tay
Silvia.

289
“Tôi đang ganh tị, nhưng chắc là cậu hiểu rằng đây
không phải là tình huống mà tôi có thể hành động vì
mong muốn của bản thân.”

“Kẻ địch của mình thật là thảm hại.”

“Câu đó làm tôi đau lòng đó. Điều đáng buồn về các
hầu gái là chúng tôi không thể chiến đấu vì danh dự
giống như vua hay hiệp sĩ.”

Xung đột là điều không thể tránh khỏi.

Cuộc chiến giữa những kẻ mạnh sẽ gây ra sự tàn phá

cho khu vực xung quanh dù cho họ có muốn hay không.

Nhưng nếu cuộc chiến đó chỉ xảy ra trong một khu vực
chẳng hạn như đã gần bị sa mạc hóa thì ít nhất cũng
đỡ hơn là một viễn cảnh tồi tệ nhiều nơi cùng một lúc
trong thành phố xảy ra những cuộc giao tranh, mà thậm
chí cái lũ gây ra nhiều thiệt hại cũng chẳng hề biết ai đã
dính phải đòn trong các trận đấu, và vùng phạm vi chịu
ảnh hưởng sau cùng cũng không rõ là bao xa.

“Mjölnir… Thực hiện kiểm tra kết nối lần cuối. Một khi
xong rồi, bắt đầu tiếp tế.”

290
Ngay sau khi Thor thầm thì những lời đó, màu mắt cậu
ấy thay đổi.

Nghĩa đen.

Tóc và các đầu ngón tay của cậu bắt đầu tỏa ra thứ ánh
sáng trắng xanh mờ ảo. Nó trông như ngọn lửa của
St.Elmo[12] bồng bềnh trôi trong không khí xung quanh
cột buồm tàu trong một cơn bão biển. Không giống
trước kia, sức mạnh của Thor được phần lớn nâng cấp
bởi ai khác chứ không phải cậu.

Silvia huýt sáo.

“À hiểu rồi. Vậy là cậu thường dùng nó như vậy.”

“Đừng nói như kiểu chuyện này không công bằng. Cô

cũng có hai nguồn sức mạnh như một vị Thánh và một
hầu nữ quý tộc.”

Khi cậu nói, Thor nhẹ nhàng vung bàn tay phải.

Các tia sáng giống như các lưỡi kiếm hình cung dạng
điện hồ quang dùng để hàn hoặc cắt chảy kim loại tỏa
ra mạnh mẽ từ các đầu ngón tay.

Và các tia sáng đó kéo dài ra thêm 10 mét ngay lập tức.

291
292
Mặc kệ tiếng nổ do không khí bị đốt cháy, Thor mở
miệng nói. Cậu có ánh nhìn tỏ rõ vẻ chẳng thích thú gì
trên khuôn mặt dù cậu đang phóng ra được những
ngọn lửa hồ quang điện đủ mạnh để phá sập cả một
tòa nhà mà chỉ cần vẫy bàn tay như khi cố gắng xua
đuổi côn trùng đi vậy.

Và đây chỉ là một mảng nhỏ sức mạnh của cậu.

Đây không gì khác chỉ là một thí nghiệm để xem sức

mạnh của cậu đã được nâng cấp đến đâu rồi.

“Kết thúc cho lẹ nào. Tôi nghĩ cuộc chiến với kẻ thảm
hại như cô sẽ chẳng thú vị chút nào cả.”

Phần 4

Accelerator và Kakine Teitoku.

Đó là hai con quái vật thuộc hạng cao nhất tạo ra bởi
Thành Phố Học Viện và được biết đến như #1 và #2.
Họ giờ đang đối mặt nhau trong một con đường ngầm
ở dưới cùng của hệ thống đường cao tốc nhiều tầng.

Xung đột giữa họ không liên quan đến Fräulein

Kreutune.

293
Họ cũng chẳng có lí do tốt đẹp gì để ở đó chẳng hạn
như bảo vệ thành phố, bảo vệ hòa bình thế giới, ủng hộ
hoặc ngăn chặn âm mưu của ai đó.

Vậy họ đang hành động theo cảm xúc cá nhân ví dụ

như hận thù?

Một người phụ nữ Accelerator quen biết gần như đã

chết do một đòn tấn công bất ngờ của Kakine Teitoku,
và xung đột đã xảy ra khi Accelerator phát điên và xé
nát toàn bộ cơ thể của Kakine Teitoku và đưa anh ta
đến bờ vực tử thần.

Nhưng chừng đó chưa đủ để giải thích rõ ràng chuyện

này.

Vậy đâu là nguyên nhân sâu xa của sự việc?

Họ lườm lẫn nhau, nhìn chằm chằm và tỉ mỉ quan sát

kẻ thù.

Tay cầm cây gậy chống hiện đại, Accelerator khạc

nước bọt, “Thảm hại.”

“Thật vậy à?” Kakine Teitoku ngạc nhiên trả lời thành
thật.

294
Cũng không rõ cậu ta đó có phải thật sự là Kakine
Teitoku không vì hơn nửa số bộ phận trong cơ thể đã
bị hư hại và đến cả màu da bao bọc toàn thân cậu cũng
đã biến thành một màu da trông thậm chí chẳng còn
giống con người.

“Đơn giản, chuyện đó rất đơn giản. Tao đã bị ép phải

làm nhiều chuyện trong khi trốn ở rất sâu dưới lòng đất.
Chuyện đó rất đáng xấu hổ và tao cũng vậy, một ít. Và
nhờ vậy tao có thể sử dụng chính sức mạnh của mình
để đạt được thứ tao còn thiếu. Đó là thứ gì đó trước
đây tao chưa có. Đó là một niềm hứng khởi hoàn toàn
mới. Và, ờ thì, giờ tao thấy tò mò.Tao cảm thấy rất tò
mò và tao cần phải biết.”

Nó nghe như cậu đang thì thầm.

Nó trông như cậu đang cầu cứu.

“Tao đã đi xa đến đâu?”

Kakine Teitoku hỏi một cách thành thật với một vẻ mặt
không hề thay đổi giống như ai đó trở nên túng thiếu
các quyền lợi của mình do rời khỏi một tổ chức thuộc

295
mặt tối mà vẫn chưa được giải thoát khỏi các giao kèo
vào cùng thời điểm.

“Dark Matter của tao có thể đi xa đến đâu trong thế giới
này?”

Có cả tấn những thứ cậu muốn thử. Có nhiều mục đích

mà cậu ước được thử làm mà còn nhiều hơn cả số sao
trên trời. Nhưng vấn đề đầu tiên cậu phải thực hiện là
áp đảo sức mạnh tất cả mọi người.

Thật ra, Kakine Teitoku vượt trội hơn Accelerator?

Không gì có thể bắt đầu mà không giả quyết vấn đề đó

và mọi thứ sẽ trở về thời điểm lúc nó đã từng giải quyết
một lần trước kia.

Nhưng…

Đó chính xác là lí do tại sao #1 chỉ nói một từ.

Thảm hại

“Nếu mày thực sự đã chuẩn bị mới thứ mày chưa có,

mày sẽ không mắc kẹt ở vấn đề này đâu.”

296
Một người sẽ nhận được gì bằng cách đưa các siêu
năng lực gia của Thành Phố Học Viện lên đến đỉnh
cao?

Một người sẽ nhận được gì bằng cách đánh bại ai đó

và chiếm được hạng của họ?

Những sức mạnh đó chẳng khác gì một phương

tiện…một công cụ.

Cậu đã có thể sống sót sau cú đánh toàn lực của sức
mạnh vượt ra khỏi tầm kiểm soát của Accelerator, tìm
kiếm với tất cả sức lực để tìm cách đoạt được tự do sau
khi bị dìm dưới bóng tối, và đã nắm được một khả năng
mới tuyệt đỉnh mà Accelerator cũng không có, cho phép
cậu tái tạo lại cơ thể và các nội tạng.

Cậu đã tiến rất xa rồi tuy nhiên con quái vật Kakine
Teitoku vẫn chưa tìm được một ai mà cậu sẽ dốc sức
để bảo vệ.

Vậy nếu…

Nếu cậu vừa mới tìm ra người đó thì sao?

297
Dù cho điều đó thật đáng thương hại và khó coi, nhưng
nếu cậu đã chứng kiến được một thế giới rộng lớn hơn
và thao túng được nó?

Con quái vật #2 của Thành Phố Học Viện đáng lẽ ra đã

có thể chuyển tính bạo lực hung hãn lấn át của cậu
thành một thứ gì đó không hơn không kém sức mạnh
đơn thuần.

“Tao đã nghe đủ rồi đó,” Accelerator phun ra những lời

lẽ với giọng điệu thất vọng.”Mày có thể đã vạch ra chiến
lược, chuẩn bị đầy đủ, chờ đợi một thời cơ, và bất cứ
một cơn ác mộng trùng hợp nào…nhưng đếch có tác
dụng gì đâu. Cái cách của mày hiện giờ còn không
xứng đáng để thử đấu sức với tao. Mày thảm hại đến
mức tao không còn từ nào nữa để diễn tả nữa.”

“Đừng nói thế chứ,” Kakine Teitoku nói với một nụ cười
nhoẻn trên môi. “Mấy cái mà mày vừa nói, không có cái
nào liên quan đến địa điểm hết trơn á. Địa điểm có thể
là một yếu tố quan trọng lắm đó. Tao đã làm mọi thứ để
chắc chắn mày sẽ đến đây. Ờ, đúng rồi đó. Để tao nói
lại nha: địa điểm có thể là một yếu tố rất quan trọng.”

298
“Thì sao?”

“Bộ chỗ này không khiến mày nhớ lại gì hết trơn hả?
Hay mày thậm chí không nhớ gì luôn? Tao biết là nơi
này chỉ là một trong số đó thôi. Hồi đó thì mày nổi loạn
cũng đâu phải dạng vừa đâu, cho nên tao cũng không
ngạc nhiên lắm nếu mày không nhớ tí tẹo nào hết.”

Accelerator không nhận ra nơi này.

Cậu chỉ mới chiến đấu với Kakine Teitoku một lần, và
cái lần đó là do xung đột giữa các tổ chức vùng tối
Group, School, và Item. Mỗi một lần đó thôi cũng đã đủ
để quyết định thắng lợi giữa #1 và #2. Chỉ có điều chiến
trường hôm đó không phải là nơi đây, khu đường ngầm
này.

Tuy nhiên, Kakine Teitoku tiếp tục nói.

Lời nói rõ ràng mạch lạc và đầy tự tin.

“Bộ mày không ngộ ra thiệt luôn? Đúng là thằng khốn

vô tâm. Mày đã lấy đi bao nhiêu mạng sống rồi mà
giờ thậm chí không thèm nhớ?”

299
Cứ như có một con dao nhọn đâm xuyên qua tâm trí
của Accelerator.

Nhưng quá muộn rồi.

Kakine Teitoku người điều khiển sức mạnh Dark Matter

#2 của Thành Phố Học Viện tiếp tục hành động.

“Ha ha! Đây là một trong những chỗ đó đấy! Đây là một
trong những nơi xảy ra liên tiếp các cuộc thí nghiệm đó
đấy, cái thí nghiệm mà mày phải giết các bản sao con
người để trở thành mạnh nhất, hay bất bại, hay gì cũng
được.”

“Ý mày là…!!” Accelerator hét lên sau khi nhớ lại rằng
Kakine Teitoku có khả năng tạo ra bất cứ thứ gì còn
thiếu.

Nhưng xung quanh đã bắt đầu thay đổi.

Một thứ vật chất màu trắng không phải ở dạng lỏng
cũng như rắn đột ngột tỏa ra tứ phía từ nơi Kakine
Teitoku đang đứng. Bề mặt của nó gợn sóng, dâng cao
lên và bắt đầu tạo hình.

Accelerator biết hình dáng đó rất rõ.

300
Hình dáng được thiết kế cho những bản sao được thiết
kế từ vẻ ngoài của một cô gái nào đó.

Những Sister.

Những người mà Accelerator đã từng giết trong những

cuộc thí nghiệm tàn nhẫn. Các cô gái đó tượng trưng
cho tội đồ của cậu.

Cậu có thể thấy được tầm nhìn của mình đang lung lay.
Nhưng cậu không thể dừng nó lại.

Một vài cô gái với khuôn mặt hoàn toàn giống nhau
nghiêng đầu một cách bối rối, nhìn chăm chú vào hai
lòng bàn tay của mình, đôi mắt khẽ ánh lên một chút
xúc động, còn một số khác thì đang kiểm tra tình hình
của họ.

Và đôi môi của những cô gái đấy bắt đầu di chuyển.

Họ nói.

"Misaka vừa mới thử nghiệm một món ăn tên là ramen.

Và ngon nhất là ramen xương heo với sợi mì mỏng,
Misaka phân tích."

301
"Không, không. ramen muối mặn mì sợi mềm mới thật
sự là một lựa chọn thanh nhã. Misaka đá đít cô bây giờ!
Misaka vừa nói vừa mạnh bạo bóp cổ cô đấy."

"Nè nè đừng có lẫn lộn ramen mặn với ramen bơ mặn

đấy nhé, Misaka nói và tham gia vào cuộc khẩu chiến
để bầu chọn ra loại ramen ngon nhất."

Cuộc trò chuyện thật chẳng thích hợp với khung cảnh
hiện giờ.

Cái cách mà những cô gái vô cảm đó chí chóe lẫn nhau

và vô tình để lộ ra cơ hoành và tốc cả váy lên thật sự
đang khiến cho Accelerator phát điên lên.

Họ không phải những con búp bê.

Họ cũng hít thở, họ cũng có một trái tim, cũng có hơi

ấm của cuộc sống như bao người khác.

Vậy mà cậu đã...

Cậu đã...

"Oh, cũng không hẳn chúng là hàng thật đâu."

302
Mớ hỗn loại đầy hồn nhiên của các cô gái đột ngột dừng
lại cứ như có một chiếc công tắc điều khiển đã được
ngắt.

Họ quay đầu lại và nhìn trực tiếp vào Accelerator với

những cặp mắt vô hồn.

Có một thứ gì đó rất lớn đã khiến họ tảng lờ đi những

suy nghĩ cá nhân của mình.

Đó cứ như thể...

Cứ như thể một kiểu thí nghiệm gì đó vừa mới bắt đầu.

"Thậm chí cả tao còn không thể khiến cho một người
chết sống lại. Hoặc là tạo nên những bản sao giống y
hệt chúng," Kakine Teitoku vừa nói vừa cười khúc
khích. Đó là kiểu nụ cười sẽ không bao giờ xuất hiện
trên khuôn mặt cậu mỗi khi cậu có được thứ mình cần.
"Giờ hiểu lí do tao chọn nơi này chưa? Có thể mày coi
đó là "suy nghĩ thừa thãi". Dù sao thì, tao đã thu thập
tất cả lượng thông tin còn lại ở những khu vực này và
tạo hình cho chúng. Có nhiều cách để đọc suy nghĩ lắm,
nhưng đối với tao thì nó giống như đĩa thu âm hay đĩa
CD vậy. Tao cho Dark Matter lan tỏa ra khắp chốn trên
303
bề mặt các thứ để đọc thông tin của chúng. Bất kì sự
kiện nào đã từng xảy ra ở đây sẽ đều để lại một dấu ấn,
nhưng nó lại quá nhỏ để mắt thường nhìn ra. Bằng cách
ghi lại các rung động, tao hoàn toàn có thể diễn lại
khoảnh khắc cuối cùng của chúng."

Thế thì những thứ đó cũng đâu khác gì hàng giả.

Đó cũng giống như việc bật đi bật lại một cuộn băng ghi
âm tiếng thét vậy.

Nhưng do âm thanh ban đầu là thật.

Nên suy cho cùng, tiếng thét đó cũng là thật.

Dù cho họ đã bị lợi dụng vì mục đích của những kẻ

khác, và dù cho họ đã bị dẫn dắt một cách khó coi.
Những cô gái đó chưa hề đăng kí chứng minh thư đối
với chính phủ, những cái chết đáng thương tâm của họ
cũng không hề được thông báo, họ không có nấm mồ
cũng như thi hài, và thậm chí cả các thiết bị bảo vệ như
camera hay máy cảm ứng cũng đã bị tẩy xóa hoàn toàn
không còn chừa lại một chút dấu vết. Họ đã chết một
cách rất vô lý, ấy mà các chứng cứ về sự tồn tại của họ

304
cũng biến mất theo. Đây thật sự là bằng chứng cuối
cùng cho thấy rằng họ đã từng sống trên cõi đời này.

Cậu thật sự có thể hủy diệt nó không?

Mặc cho cậu có đủ khả năng, liệu có đúng khi làm điều
đó không?

Dù gì thì, cậu là Accelerator, kẻ đã một thời cướp đi

mạng sống của những cô gái đó một cách tàn nhẫn.

Liệu cậu thật sự có thể tẩy xóa luôn hoàn toàn mọi dấu
vết của họ trong thế giới này?

"Heh heh. Có tác dụng rồi."

#2 cười, cười, rồi cười.

Cậu đã khơi dậy được tính hung hãn của một người
được xem là một con quái vật.

"Sức mạnh của các siêu năng lực gia Thành Phố Học
Viện được điều khiển bằng khả năng tính toán. Dù cho
thông thường mày không nghĩ đến điều đó nhưng thật
ra mày vẫn luôn thực hiện các phép tính phức tạp một
cách vô thức. Cái quá trình cộng trừ nhân chia đó mà

305
sai thì chắc cũng có ích đó. Chắc không có hại gì đâu
ha, mày nghĩ vậy chứ?"

"Mày..."

Dù cho đây mới chỉ là "khởi đầu".

Cậu chỉ đang tình cờ thử nghiệm điều đó.

"Giờ thì, mày sẽ từ bỏ khả năng phản hồi chứ? Hay là

tung chưởng ra thêm mấy cái cánh còn ghê gớm hơn
nữa? Tao mong chờ lắm đó, dù mày định làm gì đi nữa.
Tao hi vọng ít nhất mày cũng làm gì đó đáng để thử
nghiệm khả năng của tao."

"Màyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy..!
!"

Phần 5

Kamijou Touma thẳng thừng nhìn Leivinia Birdway.

Dù là thế nhưng người mà cậu đang thật sự "đối mặt"

là Fräulein Kreutune.

"Cô sẽ chết để tất cả mọi chuyện chấm dứt chứ?"

306
"Tôi..."

"Tôi không biết bạn cô là ai. Tôi không biết chính xác là
cô đang phải đối mặt với điều gì. Nhưng cô nghiêm túc
giùm đi. Nếu cô không thể chịu được nỗi đau mất bạn,
thì cũng đừng có đẩy nó qua cho bạn cô chứ."

"..."

"Có những người muốn bảo vệ cô hệt như cô muốn bảo

vệ họ vậy. Và cũng có những người không hề muốn
nhìn thấy cô phải đau khổ hệt như cô không muốn họ
phải đau khổ vậy."

Kẻ địch của cậu rất mạnh và cậu không thể rời mắt
trong một giây phút nào cả.

Đó là lí do tại sao Kamijou Touma lên tiếng mặc cho

lưng vẫn đang quay về phía Fräulein Kreutune.

"Vậy cho nên đừng hờ hững quá về việc muốn tự sát!!

Nếu cô sống, đấu tranh, và vượt qua, thì cô sẽ tìm được
nó thôi!! Cô sẽ tìm được một tương lai mà nụ cười sẽ
hiện lên trên khuôn mặt của mọi người! Không thể chỉ

307
liên quan đến cô được. Nó cũng phải liên quan đến
người mà cô rất mong muốn bảo vệ!"

Cậu không thể tiếp tục nói được nữa.

Leivinia Birdway đã bắt đầu nhẹ nhàng di chuyển.

Trông cứ như cô chỉ phe phẩy cây đũa thần đang cầm
trên tay vậy.

Nhưng trong thực tế, tại một thời điểm nào đó chiếc đũa
thần đó đã biến thành một thanh kiếm và luồng gió
mạnh như mấy cái tát vào mặt đã hình thành. Nó xen
vào giữa Kamijou Touma và Fräulein Kreutune và hoàn
toàn cắt cây cầu khổng lồ trông như một sân vận động
này làm đôi.

Ở hai rìa của vết cắt, cây cầu khổng lồ đó nhanh chóng
đổ nghiêng xuống những cột trụ đỡ như cái bập bênh.
Kamijou và Birdway trượt xuống mặt đất.

"...Ngu xuẩn," chẳng rõ Birdway đang nói hay đang

phun ra những lời nói một cách độc địa. "Fräulein
Kreutune chẳng phải là con người như cậu nghĩ đâu.
Tôi chẳng rõ lúc sinh ra cô ta có thiếu thốn thứ gì không

308
hay liệu cái thái độ và hành vi kì quặc này của cô ta có
phải là do bị ám ảnh quá lâu không, nhưng mọi thứ,
ngay từ cấu trúc căn bản nhất của cô ta cũng đã vượt
quá sự hiểu biết của chúng ta rồi."

"Vậy cơ à?" Kamijou xen ngang. Và rồi cậu tiếp tục nói.
"Ờ thì có nhiều học thuyết phức tạp và có một chút khó
khăn để hiểu các lĩ lẽ bao quanh cô ấy, nhưng tất cả
những gì mà tôi thấy được ở cô gái này là sự tuyệt vọng
vì muốn bảo vệ bạn của mình. Tất cả những gì tôi thấy
được ở cô gái này là quá nhiều nỗi đau chất chồng đã
phải chịu đựng trong một khoảng thời gian quá lâu
song, cô vẫn cố gắng vượt qua để không bị cuốn đi bởi
định mệnh tàn khốc, và rồi cuối cùng đã quyết định từ
bỏ, dễ dàng bịa ra mấy cái cớ để buông xuôi mọi thứ."

"..."

"Những gì tôi cần có nhiêu đó thôi. Xung đột giữa

Gremlim và nhóm của Ollerus vì cô ấy? Mảnh ghép cuối
để tạo nên một cây thương đặc biệt nào đó? ...Tôi
chẳng quan tâm. Giờ đây ở trước mặt tôi là một cô gái,
nực cười thay, cô ta đang nghiêm túc nghĩ đến việc

309
quẳng đi mạng sống của chính bản thân để cứu bạn
mình! Chẳng có lí do nào để không giúp cô ấy cả!!"

Trong lúc cậu hét lên, Kamijou chợt nhớ lại những gì
Thor đã nói trong cái nhà hàng thức ăn nhanh đó.

Kẻ địch của mình hẳn đã trở nên thiệt thảm hại.

(Đúng rồi.)

Kamijou cuối cùng cũng hiểu được ý cậu ta. Không làm
những việc thậm chí cậu có thể làm chỉ vì sợ thất bại
không phải là phong cách của cậu. Ừ thì cậu đã bị gạt,
lợi dụng, và bị kẻ khác thao túng một cách vô thức,
nhưng cậu vẫn có một chút sức mạnh. Dù cho tất cả
những gì cậu có thể làm là chạy lòng vòng trên con
đường do ai đó đã chuẩn bị trước, cậu vẫn có thể liều
mạng vươn bàn tay mình ra để nắm lấy bàn tay của một
người khác.

Ai thắng trong trò chơi mưu đồ đằng sau tất cả những

việc này thì quan trọng gì?

Quyết định một cái gì đó mà chỉ nghĩ đến tương lai xa

xôi thì tốt đẹp gì?

310
Liệu cậu có muốn trở thành người mất quá nhiều thời
gian để nhìn toàn bộ một bức tranh hùng vĩ, song thậm
chí không nhận ra rằng mình đang dẫm đạp lên những
người khác?

"Tôi nghe những gì cô ấy nói rồi. Ừ thì cô ấy cứ lầu bầu

về ba cái thứ gì đó như khả năng hay ăn não, nhưng tôi
đã nghe một cách rõ ràng. Cô ấy cũng nói là không
muốn ăn bộ não đó. Và vì vậy nên tôi quyết định. Vươn
tay cứu giúp một con người."

"Vậy thế nếu những lời nói đó là giả thì sao?"

Những lời nói sắc bén, máu lạnh của Birdway cứ như
những cây kim, liên tục đâm chích vào Kamijou.

Đó là lời nói của một kẻ địch.

Cô ta đang thật sự cố gắng phá hủy cái cốt lõi bên trong
con người của Kamijou Touma.

"Cậu lầm rồi. Cậu đã lầm rồi, ngay từ cốt lõi của vấn đề
này rồi. Cậu đã lầm rồi, khi tin là Fräulein Kreutune cũng
có đầu óc suy nghĩ, và lầm hơn nữa nếu cậu nghĩ là
đầu óc cô ta hoạt động giống như của cậu đó."

311
"Gì cơ?"

"Đây không phải chuyện tốt hay xấu, yêu hay ghét. Về
cơ bản, Fräulein Kreutune hoàn toàn khác biệt so với
chúng ta."

Birdway nhẹ nhàng vung kiếm.

Sau đó, thanh kiếm biến thành một chiếc tách.

"Cô ta là một sinh vật dường như chỉ biết nghĩ thôi. Cô
ta là như vậy đấy, giờ cũng thế, hoặc trong quá khứ khi
tên tuổi của cô ta lần đầu được lưu vào những tài liệu
lịch sử, vẫn như thế. Cô ta luôn là như thế."

Sinh vật sống đó không có khả năng suy nghĩ phức tạp,
hay bày tỏ những cảm xúc sâu thẳm trong trái tim mình.

Cô ta đơn giản chỉ là lặp đi lặp lại những suy nghĩ còn
đơn giản hơn của côn trùng. Cũng giống như một con
robot không được trang bị trí tuệ nhân tạo phức tạp để
điều khiển các hành động và tự quyết định mọi việc.

Mát mẻ thì tốt hơn nóng nực.

Ấm áp thì tốt hơn lạnh giá.

312
Chỉ cần biết đến hai điều đó, cô ta có thể tiếp tục tìm
thấy được nơi với điều kiện sống tốt hơn để sống, song
không hề có trí khôn hoặc chút kinh nghiệm nào.

Đời thì ai cũng ưa ngọt ghét đắng.

Sống thì ai cũng chọn nơi sáng sủa hơn tối tăm.

Quần áo thì ai cũng muốn mặc nhung lụa mượt mà hơn

mấy bộ đồ thô kệch.

Với cả ngàn, hoặc thậm chí cả vạn những suy nghĩ đơn
giản giống như vậy, sinh vật sống đó có thể sống ở nơi
tốt nhất, ăn thức ăn ngon nhất, và mặc những thứ quần
áo xa xỉ nhất. Và vì sinh vật sống đó liên tục sinh tồn
trong hoàn cảnh ngày càng tiện nghi, thoải mái hơn,
cuối cùng, nó cũng đi đến một quyết định gì đó.

Nó có liên quan đến những sinh vật sống khác, hay

được biết đến là con người.

Liệu cô có bắt chước chúng hay không?

Cô ta tự quyết định, nhưng rồi thất bại. Rồi cô đến sống

ở một ngôi làng nào đó, nhưng cô lại quá khỏe. Điều đó

313
chẳng hại ai cả, nhưng vẫn khiến mọi người đối xử với
cô như một thứ gì đó kì dị và khác lạ.

Dù cho cô có bị quẳng vào ngục và bị ngược đãi như

một mụ phù thủy thì cô vẫn sẽ đi theo những suy nghĩ
đơn giản của mình mà thôi.

Đúng.

Và rồi sinh vật sống đó quyết định bắt chước hành xử

theo những người xung quanh để có thể được sống
một cách bình thường.

Vị linh mục hiền từ đã nói...

Nhắc lại lần nữa, sinh vật sống đó không có khả năng
suy nghĩ phức tạp, hay bày tỏ những cảm xúc sâu thẳm
trong trái tim mình.

Cô chỉ có thể tự quyết định đối với những sự việc đang

xảy ra trước mắt mình theo hướng đơn giản và đề xuất
ra một con đường dễ đi nhất.

Vậy...

Vị linh mục hiền từ đã nói...

314
Hình ảnh của một người phụ nữ trong các tập tài liệu
cổ là từ đâu ra? Người phụ nữ ấy ở đâu? Cái người đã
cười và khăng khăng mình không là gì hơn một con
người, dù cho không hề chảy cả một giọt máu mặc cho
bị tra tấn và hành hình bằng vô số cách.

Câu trả lời thì đơn giản thôi.

Cô ta dĩ nhiên chẳng làm gì cả, ngoại trừ thực hiện theo

những suy nghĩ đơn giản.

Trong căn ngục đó, cô đã thấy một người phụ nữ khác

bị cả dân làng khước từ và kết án cô là phù thủy một
cách vô cớ. Và rồi cô bắt chước theo hành động của
họ.

Tôi là một con người.

Tôi chắc chắn không phải là một con mụ phù thủy xấu
xa.

Đôi mắt thuần khiết một cách bất ngờ của cô hồn nhiên
quan sát những người phụ nữ không ngừng khăng
khăng điều đó cho đến hơi thở cuối cùng.

Cô là kiểu sinh vật như vậy đó.

315
Fräulein Kreutune là như vậy đó.

Cô không nói những điều đó ra vì cô đã nghĩ về chúng.

Cô không khẳng định rằng không bị thương không có

nghĩa rằng cô không phải là người vì cô đã tin vào sự
phán quyết và thử tội.

Đó không là gì ngoài những quyết định đơn giản.

Chỉ là có và không.

Chỉ là các chuỗi số không và một.

Những hành vi của cô chỉ vô tình khiến cô trông có vẻ

như biết suy nghĩ và có cảm xúc như những con người
khác. Nếu đứng sau cô không phải dân làng mà là một
bầy sư tử, thì cô sẽ cố gắng bắt chước những con thú
hoang đó để hưởng lợi ích.

Sự thật quá đỗi đơn giản và cũng chính sự đơn giản đó

đã khiến những người nghe được phải lạnh sống lưng.

"Khi nào cậu hiểu được," Birdway nói trong khi nheo
mắt lại và nghịch cái cốc trong tay, "Bên trong cô ta
chẳng có gì hết. Dù cô ta có nói nhiều bao nhiêu đi nữa,
316
dù cho cô ta có nghiến răng kiềm nước mắt bao nhiêu
đi nữa, chẳng có một thế lực nào đang điều khiển hành
vi của cô ta cả. Fräulein Kreutune là kiểu sinh vật như
vậy đấy. ...Làm thế nào mà cậu có thể tin một người
như vậy chứ? Trái tim của con người có thể niêm phong
các 'khả năng'. Nhưng cô ta đâu có biết suy nghĩ, nên
cô ta chỉ là nô lệ của chúng thôi. Nếu những cách suy
nghĩ đơn giản đó...những dãy số không và một đó, thay
đổi chỉ một chút thôi, cô ta sẽ không chần chừ nuốt
chửng cả não của một cô bé người mà trước kia cô ta
đã cho là bạn."

Nhưng.

"Tôi tin cô ấy," Kamijou Touma ngay lập tức trả lời mặc
cho đã nghe những lời nói đó.

Ngay cả Birdway cũng thoáng hiện lên vẻ bất ngờ trên

khuôn mặt.

Kamijou nói tiếp, "Nếu kết luận sau cùng là một sinh vật
sống suy nghĩ một cách đơn giản để mọi chuyện xảy ra
theo hướng tốt nhất là nó không cần phải tổn thương
bạn của mình, thì quá trình để đi đến được quyết định

317
đó dù thế nào đi nữa cũng không quan trọng. Nếu cô
ấy là thể loại người tốt bụng đến thế, chẳng có lí do gì
để tôi không tin vào Fräulein Kreutune."

"Vậy ý của cậu là một con người vẫn có thể lớn lên một
cách toàn diện về mặt cảm xúc dù cho có phải sống với
một con búp bê được làm từ nhựa với kim loại và hành
động như một cái máy ngay từ khi còn nhỏ!? Hay ý cậu
muốn nói là cậu sẽ bảo vệ một thứ chỉ có vẻ ngoài trông
giống như một con người dù cho vừa mới bị bắn vào
một bên hông à!?"

"Ừ đó. Nếu một thứ gì đó biết cười như một con người,
khóc như một con người, biết quan tâm đến những
người khác như một con người, và cố gắng bảo vệ ai
đó khác như một con người sắp sửa bị loại bỏ, thì tôi
sẽ dứt khoát vun nắm đấm này ra. Dù cho cô ấy được
tạo ra từ thứ gì, hoặc bên trong cô ấy hoạt động như
thế nào, tôi không quan tâm. Cô ấy đâu phải một con
quái vật hay thứ gì khác thường và lạ lùng đâu. Cái mà
tôi sợ, chính là những con người có khả năng hiểu

318
được mọi người một cách chính xác, song vẫn lừa dối
họ, làm họ đau khổ như một thú vui tiêu khiển."

"..."

Nhưng đây không phải là vấn đề về giả thuyết.

Kamijou đã gặp kha khá những người có nhiều hoàn

cảnh sống phức tạp. Cậu đã gặp một cô gái được tạo
ra từ sự tập hợp của trường khuếch tán AIM và những
cô gái đã tạo ra một mạng lưới điện tử khổng lồ, nơi mà
một cá nhân có thể ảnh hưởng đến cả một tập thể và
ngược lại.

Nhưng vậy thì sao?

Những khác biệt về cấu tạo và gia cảnh khiến họ cơ

bản là khác biệt so với chúng ta?

Ruồng bỏ họ vì lí do đó thì có tình người không?

"Và vì cô cũng nghĩ giống vậy nên cô đã không tấn công

Fräulein Kreutune ngay lập tức, đúng không?" Kamijou
nói với giọng điệu thách thức. Lời nói của cậu mang đầy
sức thuyết phục. "Cô đứng trước mặt cô ấy và nói
chuyện với cô ấy dù cho biết rằng những suy nghĩ của

319
cô ta không hề giống với chúng ta. Tại sao cô lại đối xử
với cô ấy công bằng như vậy? Bộ không phải cô đang
đắn đo về những tâm tư tình cảm của Fräulein
Kreutune?"

"Câm mồm."

Một lượng nước lớn xuất hiện xung quanh cô và tạo

nên một cơn lốc bao phủ hoàn toàn.

Với đôi mắt sắc lạnh, boss của phe phái ma thuật sử
dụng thứ vũ khí tượng trưng để điều khiển nước.

"Dù cho cô ta cũng có một tâm tư tình cảm giống như

cậu, hay hơi khác biệt một tí đi nữa, thì chuyện gì đến
cũng phải đến. Để tiêu diệt Gremlin, ta phải ngăn chúng
hoàn thiện cây thương đó. Nếu tôi chứng minh tôi làm
được điều đó, Othinus, kẻ cầm đầu ngạo mạn, trung
tâm của cái nhóm đó sẽ hành động. Có được thông tin
này phải hi sinh nhiều lắm đấy. Tôi phải nhử Ma Thần
Othinus ra và nghiền cô ta ra cám. Đó là ưu tiên hàng
đầu."

"Vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc như thế," Kamijou thầm
thì trong khi vun nắm đấm ra một lần nữa. "Nhưng mà,
320
Birdway, đây không phải là cách, cô đã chọn sai đường
rồi."

"...Ý cậu là gì?"

"Dù cho cô có tiêu diệt Othinus bằng cách hi sinh

Fräulein Kreutune và dù cho Gremlin sẽ sụp đổ vì thiếu
đi chỗ vịn tinh thần đó, chọn con đường ngắn nhất và
nhanh nhất bằng cách lừa dối và tổn thương người
khác sẽ chỉ dẫn sự nghi ngờ qua lại mà thôi. Chuyện
này cũng chả có nghĩa lý gì nếu cô và Ánh Dương Bình
Minh trở thành thậm chí còn hung tàn hơn cả Gremlin.
Vì thế giới và những con người cô muốn bảo vệ, cách
này sẽ chỉ thay đổi tên kẻ thù của họ thôi. Những ngày
bình yên sẽ không bao giờ đến. Và vì vậy," Kamijou nói
không ngưng nghỉ. "Kết thúc nó thôi. Tôi sẽ ngăn cô ở
đây để sự quyết tâm của cô không dẫn đến một quyết
định tai hại và vai trò của những kẻ phản diện cuối cùng
sẽ không đè nặng lên vai cô!!"

Phần 6

Trong những con đường ngầm ở sâu nhất của hệ thống

cầu vượt đa tầng, những cô gái có khuôn mặt mà

321
Accelerator đã từng giết... hay đúng hơn, một thứ gì đó
trắng trắng đã tạo hình thành họ, xông về phía
Accelerator. Họ di chuyển nhanh như những chiếc ô tô
và thi thoảng lại chống chân vào tường hoặc các cột trụ
để giữ vững vị thế tấn công. Dĩ nhiên, nguyên bản chắc
sẽ không làm mấy cái thứ đó. Nhưng Accelerator vẫn
có thể dễ dàng mường tượng ra nó.

Nếu những Sister đã được hình thành từ Dark Matter,

rất có thể họ sẽ chọn chính xác kiểu chiến lược đó.

(Thằng chó...!)

Tầm nhìn của cậu chao đảo. Cậu có thể cảm nhận
được nỗi đau lan man ở phía sau đầu mình.

Cậu ngay lập tức thực hiện những phép tính để điều
khiển các vector cần thiết cho viễn cảnh ở trước mặt.
Cậu hoàn toàn nắm được chuyển động của những cô
gái đang thu hút sự chú ý bằng cách trượt trên sàn nhà,
chạy lòng vòng xung quanh cậu hoặc dậm chân vào
tường hoặc cột trụ để dội ra bằng cách lợi dụng phản
lực.

Cậu có thể cầm cự, nhưng không thể phản công.

322
Đó với một hành động hơi hiếm thấy ở con quái vật #1
của Thành Phố Học Viện, chỉ nhẹ nhàng nghiêng mình
để né đòn. Cậu hành động đủ chỉ để tránh phạm vi tấn
công của những cánh tay mảnh khảnh tung đòn từ tứ
phía cùng một lúc.

Cậu dù sao cũng chẳng sợ nhận đòn.

Vì họ được tạo ra từ Dark Matter, những nắm đấm của

họ trở thành những thứ vũ khí chết người có thể nghiền
nát cả mặt người. Và thậm chí móng tay họ cũng có thể
xé xác con mồi, dễ dàng hơn cả sử dụng một cặp kềm
bẻ kim loại có khả năng cắt đứt các sợi cáp dày bằng
cỡ ngón tay.

Nhưng...

Cậu né không phải vì sợ rằng cơ thể mình sẽ bị đứt ra

thành nhiều khúc.

Hơi ngược đời một tí.

Cậu lo rằng phản hồi sẽ bẻ gãy tay và chân của họ.

Dĩ nhiên, đây không phải là một tình huống mà cậu có

thể phân tâm.

323
Từ nơi đang đứng, Kakine Teitoku chìa cánh tay phải
về phía trước một tẹo.

Một tiếng nổ lớn phát ra.

Cánh tay trắng tinh khiết của Kakine Teitoku biến thành
một chiếc cánh khổng lồ. Vô số các sợi lông tơ tạo nên
chiếc cánh đó cũng trở thành những lưỡi kiếm sắc
nhọn. Chúng bắn ra một cách dữ dội. Hay nói đúng hơn,
chúng kéo dài ra như những chiếc giáo với lực công
kích khiếp đảm, uốn cong ra, và đồng thời tấn công
Accelerator từ mọi góc độ.

Chúng thậm chí không màng đến việc len lỏi qua các
khoảng trống giữa những Sister.

Những xiên giáo đó dễ dàng đâm xuyên qua người của

họ.

Accelerator không thể né tránh kịp lúc và những suy

nghĩ rối bời đã khiến cậu không thể vận hành đòn phản
hồi một cách hoàn thiện. Một trong những tia giáo đó
xé mất một phần da thịt trên vai của Accelerator. Cơ thể
mảnh khảnh của cậu bật tung ra trên không như một
chiếc phản lực đang rơi xuống từ trên trời vậy. Cậu chỉ
324
có thể tránh té dập bản mặt xuống đất và thay vào đó
là hạ cánh trên những đầu ngón chân. Chỉ khi đó cậu
mới nhận thức được tình hình xung quanh.

Họ như những con côn trùng.

Họ như những con côn trùng đang dính chặt bằng

tường bằng những chiếc cẳng chân dài và sắc nhọn.

"Ah..."

Cậu nghe thấy một tiếng động lạ như thể ai đó đang

quằn quại.

Đó là âm thanh của những thứ trông như các Sister

đang liên tục hành động một cách có tính toán từ trước
mặc cho đang bị xuyên thây một cách vô nhân tính. Họ
không khóc vì đau đớn và khuôn mặt không hề biểu lộ
một chút sợ hãi nào. Họ thậm chí còn không biết bản
thân mình đang bị hủy hoại. Những con búp bê tuyệt
vọng đó cứ tiếp tục trung thành với mệnh lệnh của chủ
nhân.

Mặt Accelerator quằn quại vì những cảnh tượng đó.

325
Dù cậu có cố kìm nén đến mức nào thì vẫn không thể
tránh khỏi những hồi ức. Cậu nhớ lại những cô gái đó
đã bị đối xử như những con chuột thí nghiệm và kẻ
mạnh nhất của Thành Phố Học Viện đã không hề chần
chừ để tàn sát họ.

"Thằng chó
chếtttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttt!!!!"

Mắt của cậu trở nên mờ nhòa.

Nếu Kakine Teitoku vẫn tiếp tục đùa giỡn với

Accelerator thì cậu sẽ không chần chừ để tẩm quất hắn
như đối với những Sister đâu.

Nhưng rồi cậu thấy Kakine Teitoku thu hồi lại những
thanh giáo được kéo dài ra từ bàn tay của cậu. Những
cô gái trắng bệch lại một lần nữa được tự do. Và cứ
như thể muốn tiếp tục kiềm chế con quái vật #1, họ lao
vào tấn công Accelerator bằng cách kéo lê lết những
cơ thể tàn tạ đó.

"Tao đã nghiên cứu rất nhiều về mày rồi. Dù gì thì tao

vẫn có dư thời gian để suy nghĩ," #2 nói kèm theo đó
lại là một nụ cười. "Không ổn đâu. Cách của mày không
326
có tác dụng đâu. ...Ừ thì, có thể là mày đã chuộc lỗi cho
những hành động của mình. Vật mẫu chủ điều khiển ý
chí tổng thể của Misaka Network đã tha thứ cho mày.
Nhưng điều đó không có nghĩa mày đã hoàn toàn được
tha thứ. Và tao cũng biết chắc là mày biết rất rõ điều
đó."

"...!!"

Vì cậu vẫn không thể phòng thủ hoặc tấn công,

Accelerator chỉ tiếp tục né tránh.

"Trên hết, mày nghĩ những Sister đều có một suy nghĩ
tổng thể thông qua Misaka Network nhưng hình như
mày cũng nghĩ rằng các tính cách riêng biệt của mỗi cá
nhân hẳn phải được thừa nhận. Nhìn chung thì suy nghĩ
tổng thể đã tha thứ cho mày. Rồi sao? Chỉ có những kẻ
bị giết mới hiểu được nỗi đau của những kẻ bị giết. Nếu
mày nghĩ về nó thì cũng khá hiển nhiên đấy."

Cậu ta đang xé toạc thâm tâm Accelerator bằng những

lời nói.

Cậu ta đang đào sâu vào bên trong nội tâm Accelerator.

327
Accelerator nghĩ mình đã ngăn chặn toàn bộ những
rung động âm thanh trong không khí, nhưng dù muốn
hay không, những lời lẽ cay độc đó thật sự đang khiến
cậu đau đớn, mở rộng và khắc sâu vào tâm trí cậu,
mạnh mẽ len lỏi vào trong, rồi đâm xuyên qua trái tim
cậu. Những cái gai mà cậu không thể rút ra khiến cậu
từng chút từng chút mất đi sự điềm tĩnh của mình.
Những phương trình điều khiển sức mạnh kinh hồn của
cậu trở nên lộn xộn.

"Và cũng không còn một cách nào khác để xác định
xem thực sự là mày đã được tha thứ hay chưa đâu."

Accelerator bị bao vây bởi những thủ đoạn của Kakine

Teitoku.

Cậu đã bị mắc kẹt trong một cái rọ được đan bằng

những lời nói nhẹ nhàng.

"Mảnh ghép cuối cùng có thể giúp mày biết được những
Sister mà mày đã giết hại nghĩ gì là đây. Những mảnh
ghép cuối cùng của những thông tin cá nhân còn tồn tại
trên thế giới này. Nhưng... liệu nó có quan trọng không?
Nếu mày nghiền nát những bằng chứng này, tiêu diệt

328
chúng, và vứt chúng xuống dưới hố sâu bóng tối vĩnh
cữu thì tội ác của mày sẽ hiển nhiên biến mất thôi. Ngờ
vực cũng chẳng sao. Nếu đó là sự thật mà không ai bao
giờ có thể biết được, thì có sao đâu, phải không nhể?
Và rồi mày có thể trở về cái thế giới yên bình của mày,
nơi mọi kết thúc lỏng lẻo đều được buộc chặt lại với
nhau."

Ý thức của Accelerator trở nên hỗn độn hơn bao giờ
hết, đến nỗi cậu khó có thể hiểu được thêm bất cứ từ
nào phát ra từ miệng của Kakine nữa.

Và rồi giọng nói ôn hòa của cậu ta tiếp tục kéo căng dây
thần kinh Accelerator ra như dây đàn.

"Nhưng dù sao thì..."

Cậu tức giận đến mức xém nữa đánh mất luôn thăng
bằng. Và rồi cậu nhận ra một điều gì đó thật sự rất đáng
lo ngại. Không những không thể kiểm soát sức mạnh
của mình được mà cậu còn thậm chí không thực hiện
được các phép tính toán một cách chính xác; thậm chí
chẳng để ý rằng cậu cần phải đứng vững và bước đi

329
trên đôi chân nhờ vào bộ não đã bị thương tổn của
mình.

"Những tội ác mày gây ra sẽ đè bẹp mày, và đi chết đi,

đồ sâu bọ."

Những cô gái trắng bệch với vẻ ngoài giống với các

Sister xông vào để tận dụng thời cơ. Vô số cánh tay có
thể sánh với cả các cây búa to nhất và những chiếc kềm
sắc bén nhất tung về phía Accelerator cùng một lúc.

Mọi chuyện đến đây là hết.

Hay lẽ ra phải là vậy.

Tuy nhiên...

Một tia sáng dữ dội xuyên thủng qua tường và thổi bay
một trong số các cô gái.

Cảnh tượng xảy ra ngay trước mắt Accelerator, trước

đó cậu đã chần chừ không dám tấn công họ mặc cho
phải đối mặt với cái chết cận kề.

Cậu lặng người.

Cậu cảm giác như cái màu trắng chết tiệt đó đã nướng
chín những suy nghĩ của mình vậy.
330
Một khuôn mặt xuất hiện đằng sau cái lỗ lớn trên tường
đang óng ánh sắc cam ở ngoài rìa. Khuôn mặt đó cũng
tự nhiên thuộc về một con quái vật mà Thành Phố Học
Viện đã tạo ra bằng khoa học kỹ thuật tiên tiến như
Accelerator hay Kakine Teitoku.

Cô tên Mugino Shizuri.

Cô là #4 của Thành Phố Học Viện, cũng được biết đến

là Meltdowner.

Sự xuất hiện của một mối đe dọa mới đã khiến các cô

gái kia dừng tấn công và thay đổi đội hình để đối phó
với đòn tấn công từ cả hai bên.

Mugino mặc kệ họ và nói với tông giọng như bị quấy

rầy.

"Nhanh lên nào, #1. Nếu cậu muốn chết, thì cứ đi chết
đi. Chờ tới lượt của mình khiến tôi phát điên lên đi
được. Và như cậu thấy đấy, tôi đã thổi bay một đứa rồi,
đừng có giận quá nhé. Dù sao thì đó cũng là lỗi của cậu
vì mất quá nhiều thời gian để đánh những thứ này đấy."

331
Accelerator cảm nhận được một nỗi đau nóng như thiêu
đốt trong đầu của mình. Nó khiến cậu thốt lên.

"Này...!!"

"Đừng có nổi điên với tôi, con quái vật nhỏ bé. Cậu biết
là mình đã nhìn nhận sai hướng rồi chứ?" Mugino nhẹ
nhàng vẫy ngón tay trỏ qua lại được tạo ra nhờ khoa
học công nghệ tiên tiến và nói tiếp. "Chỉ có những kẻ bị
giết mới hiểu được nỗi đau của những kẻ bị giết. Cậu ta
nói đúng rồi đấy. Nhưng còn những suy nghĩ tàn dư
được ban cho hình hài? Mấy cái máy ghi âm phát lại
những giây phút cuối cùng của họ? Ai quan tâm chứ?
Chúng còn chẳng phải là họ. Cậu ta chỉ tạo ra những
vật mẫu con người bằng cách đắp thêm da thịt lên bộ
xương của các xác chết thôi."

"..."

"Ngoài kia có những người có thể cảm nhận được cảm

xúc của kẻ đã chết mà nhỏ lệ bi thương, có những
người có thể tìm thấy di nguyện của kẻ đã chết mà hoàn
thành giúp họ, có những người bằng cách ấy mà cứu
rỗi được kẻ đã chết, nhưng đó không phải là những việc

332
mà loại người như chúng ta có thể làm, loại người đi
tàn sát đồng loại và ướt đẫm trong bồn tắm của tội ác.
Không có việc gì ta có thể làm hết." Mugino nói.

Câu nói cuối cùng của Mugino như đâm vào tim
Accelerator.

Nhưng cô vẫn chưa nói xong.

"Người đã chết thì dù cho có dùng công nghệ kĩ thuật

gì đi nữa thì cũng không có sống lại được đâu. Chỉ nhìn
từ quan điểm của hô hấp nhân tạo, người rõ ràng đã
chết và người có tim đã ngừng đập là hai thứ hoàn toàn
khác nhau. ...Cậu chắc hẳn cũng phải ngây thơ lắm mới
tin ba cái đơn giản như tế. Bộ cậu nghĩ người đã bị giết
có thể sống lại hả? Bộ cậu nghĩ tội ác giết người sẽ bi
xóa bỏ nếu điều đó xảy ra hả? Bộ cậu đang sống với
cái hi vọng đó hả?"

Chuyện đó xảy ra trước bình minh.

Vùng tối của Thành Phố Học Viện đã tấn công Mugino
Shizuri bằng cách phái đi một người trông giống hệt
Frenda Seivelun. Dù vậy, cô đã dứt khoát bắn

333
Meltdowner để nghiền nát cánh tay của hắn thành cát
bụi, mặc kệ tất cả những cảm xúc của mình.

Người đã chết không thể sống lại.

Chỉ có những kẻ bị giết mới biết được cảm giác của

những kẻ bị giết. Hoặc ít ra, những kẻ đã vấy bẩn đôi
tay với những tội ác sẽ không bao giờ có thể nói chuyện
với họ.

Vậy nếu...

Vậy nếu kẻ nào đã tạo nên một thứ gì đó trông y hệt họ

và dùng họ kèm theo những lời nói cho mục đích cá
nhân?

Đó là xâm phạm và xỉ nhục vong hồn người chết.

Đó là cách thức hèn hạ nhất có thể, thậm chí cả một kẻ

tội đồ nghe đến cũng phải tức điên lên.

"Tôi đã đọc những báo cáo về cậu và các bản sao rồi,"
Mugino sẵn lòng nói. "Nó vẫn đỡ hơn tôi, tôi đã giết
chóc chẳng vì lí do gì hết. Cậu vẫn còn có thể viện mấy
cái cớ phức tạp và xoắn não đấy. Cậu chắc rồi cũng
phải rơi xuống chốn địa ngục như tôi thôi, nhưng trước

334
đó cậu vẫn có thể làm được nhiều điều...Vậy cậu sẽ
làm gì? Nếu muốn tự lừa bản thân và nghĩ rằng mình
đang thực sự đối mặt với người chết và để họ giết lại
để trả thù, thì được thôi. Còn nếu cậu giúp họ yên nghỉ
ở vĩnh hằng và dành lại danh dự cho họ từ cái con chó
đã đào xương của họ lên rồi thêm vào da thịt để làm trò
tiêu khiển, thì cũng được luôn. Đó là cuộc đời thảm hại
của cậu đấy. Muốn làm cái đếch gì thì làm."

"Tôi biết..." Những lời nói thoát ra từ hai hàm răng

nghiến chặt của Accelerator như thể cậu cũng đang cố
gắng nghiền nát họ. "Tôi biết điều đó. Tôi biết là tôi chỉ
đang tự liếm vết thương của mình. Tôi biết là chúng chỉ
trông giống y hệt họ vì tôi đang đặt những vết thương
của mình lên trên họ. Nhưng dù vậy..."

Cứ như thể Accelerator đang tự mở vết thương của

mình và để máu đen chảy ra.

Cậu đang chọn con đường phải đụng vào nỗi đau lớn
nhất của chính cậu.

"Chỉ là...Chúng là bằng chứng cuối cùng chứng minh

cho sự tồn tại của họ. Dù cho có bị sử dụng cho những

335
mục đích xấu xa cỡ nào, chúng vẫn là tất cả những gì
còn lại của những mạng sống mà tôi đã cướp vẫn còn
ở đây!!"

"...Phải, có nhiều lí do lắm, chúng chỉ bổ sung vào thôi,"

Mugino hét lên. "Cậu nói đó là tất cả những gì còn lại.
Cậu nói đó là tất cả những gì vẫn còn 'sống' của họ. Nói
cho mà hay, chúng đã bị tước đoạt rồi, và đang bị thao
túng và sử dụng đấy. Nếu chuyện đó có thể chấp nhận
được...nếu cậu - không phải họ - nghĩ đó là điều chấp
nhận được, thì cứ để bản thân bị giết như một kẻ bại
trận đi. Tôi sẽ tự mình kết thúc mọi chuyện về sau."

Cô không nói những điều đó để cảnh báo về con đường

mà cậu đang chọn.

Vì với con đường mà cô đã chọn, cô chắc chắn không

hề có quyền để lên lớp cậu.

"Đừng có nghĩ cậu có thể giải quyết mọi chuyện mà

không vấy bẩn đôi tay."

Dù thế, một điều gì đó vẫn thật sự khiến cô hài lòng.

Và rồi cô nói.

336
"Cậu phải vấy bẩn đôi tay đó để trao cho người chết
một cái kết trong sạch. Chỉ những kẻ bị giết mới hiểu
cảm giác của kẻ bị giết, nhưng chỉ có người sống mới
có thể hành động vì những tiếc thương dành cho người
chết. ...Từ chối điều đó và chạy đi không phải là trung
thực hoặc ưa chuộng hòa bình. Đó là hèn nhát."

“…Ah.”

Sự thật là, cậu biết điều đó.

Dù cho cậu có bị thương, có gục xuống một cách thảm

hại, có chết đi, thì họ cũng đã đi rồi, họ không thể suy
nghĩ về điều đó theo cách này, cách nọ hoặc bất cứ
hướng nào. Cái lí do mà giết chóc là điều cấm kị chính
là nó sẽ cướp đi tất cả từ họ, ngay cả những chức năng
cơ bản.

Cậu chỉ cần quyết tâm.

Cậu cần phải mang thêm các mối nghi ngờ đến với chỗ
dựa tinh thần của mình.

Mặc cho ý chí chung nhất của Misaka Network đã chấp

nhận cậu.

337
Mặc cho một cá thể đặc biệt Last Order đã tha thứ cho
cậu.

Không có nghĩa mọi chuyện đã kết thúc.

Nhưng...

Không có một lí do nào để mặc kệ những người đã

khuất giờ đang bị sử dụng như những thứ đồ chơi.

"...Tôi sẽ tiêu diệt chúng," Accelerator lẩm bẩm. Giọng

cậu ẩn chứa một sức mạnh to lớn. "Sẽ ổn thôi. Nếu các
cô cần một thứ gì đó để chứng minh sự tồn tại, tôi sẽ là
phần tàn dư. Tôi sẽ đào sâu vào thế giới này để bỏ lại
phía sau một dấu ấn không thể phai mờ để có thể cho
thấy rằng các cô đã từng tồn tại, đã từng ở đây, và phải
hi sinh vì một con quái vật như tôi. Tao không cần
những bản ghi âm vặn vẹo này nữa. Tao chỉ cần phải
trả mày lại về với nơi mà khoa học xấu xa như tao
không thể tiến đến. Tao sẽ chấm dứt tất cả!!"

"Oh."

Cuối cùng, Kakine Teitoku cũng mở miệng với một nụ

cười sau khi lắng nghe trong một hồi lâu.

338
Cậu luôn có thể can thiệp bằng bạo lực vào cuộc trò
chuyện bất cứ lúc nào, nhưng lựa chọn của cậu là đơn
giản đứng xem.

Cũng như các khán giả bắt đầu nói chuyện xầm xí với
nhau khi vở kịch kết thúc và ánh đèn nhà hát lại bật
sáng.

"Đó là cách mà mày sẽ chấp nhận nó à? Chỉ có kẻ bị

giết mới biết được cảm giác của những kẻ bị giết, vậy
mày chỉ quyết định nói là mày không biết gì hết và
ngừng suy nghĩ hả?"

"Mày sẽ không bao giờ hiểu đâu. Mày là cái thể loại đi
bắt ép những người chết nói mấy thứ để phục vụ cho
lợi ích của mày và không bao giờ đối mặt với những
cảm giác của mày đối với họ. Người ta nói đến chết
thằng ngu vẫn không hết ngu. Trong trường hợp của
mày, thảm hại là một bệnh nan y hết mẹ nó thuốc chữa
rồi. Mày mạnh lắm, nhưng thảm hại lắm. Có lẽ tốt nhất
là mày nên đi chết đi. Chết thật vinh quang như một
siêu năng lực gia đã đánh bại tao, Mugino #4. Nhưng

339
mày không biết cách ngừng nghỉ mặc cho đã tiến xa,
và giờ thì mày sắp sửa mất luôn cả điều đó đấy."

Giọng điệu của Mugino chan chứa sự không quan tâm

thích thú gì mấy.

Và một thứ ánh sáng rực rỡ kì lạ xuất hiện từ lòng bàn

tay của cô.

"Và không phải là tao không có lí do gì để ở đây đâu

nha. Một Frenda giả đã tấn công tao tối qua. Và mày là
nhân tố lớn nhất đang hoạt động trong vùng tối vào thời
điểm này, và cũng có chung sở thích vui đùa với người
chết. Tao không biết mục đích là gì, nhưng tao sẽ bắt
mày phải trả giá vì đã xâm phạm vào mộ của con bé,
đồ rác rưởi."

#1 và #4 chuyên về phá hoại.

#2 có khả năng tái tạo vĩnh cửu.

Những con quái vật đó đã chia thành hai nhóm và lườm

lẫn nhau. Trận chiến tiếp theo sẽ nhanh chóng bắt đầu.

Phần 7

340
Trên con đường cao nhất của hệ thống cầu vượt cao
tốc đa tầng đang vắng xe một cách không tự nhiên,
Misaka Mikoto và Brunhild Eiktobel đối mặt nhau.

Đây có thể gọi là một khoảng khắc lịch sử.

Ở một bên là Misaka Mikoto Railgun, một trong những

siêu năng lực gia hạng cao nhất tạo ra bởi phe khoa
học.

Ở bên còn lại là Brunhild Eiktobel người sở hữu những

đặc tính vốn có cực kì hiếm của một vị Thánh ở bên
phe Ma Thuật.

Họ sắp chuẩn bị chiến nhau.

Tuy là một trận chiến tình cờ xảy ra, nó có nguy cơ gây

ra nhiều thiệt hại cho cả phe khoa học và ma thuật.

Tuy nhiên, đây là một trận đấu áp đảo theo thế một
chiều.

Siêu năng lực gia của Thành Phố Học Viện tuy có thể
điều khiển một nguồn sức mạnh lớn, nhưng Brunhild lại
Eiktobel sở hữu phẩm chất quý hiếm của một vị Thánh
đạo Cơ-đốc. Và trên hết, phẩm chất quý hiếm của một

341
Valkyrie Bắc Âu. Cả hai khả năng đó hoạt động chống
lại nhau và giới hạn sức mạnh của cô thay đổi qua một
chu kì dài tương đương khoảng thời gian giữa trăng
tròn và khuyết. Tuy nhiên, cô hiện tại chẳng gặp vấn đề
nào về việc đó.

Và cũng đã có một vấn đề xảy ra trước khi sức mạnh

của cô thay đổi không đáng kể.

Brunhild Eiktobel có thể đạt đến ngưỡng tốc độ của âm

thanh.

Cô chạm đến vận tốc lớn nhất đó chỉ từ bước đầu tiên.

Kể từ khi tiếng nổ phát ra, thì cũng đã quá trễ.

Với sự phối hợp hoạt động của năm giác quan con
người, Brunhild dường như chỉ biến mất. Và cũng vì cô
di chuyển nhanh hơn cả âm thanh, không ai có thể phản
ứng kịp.

Brunhild Eiktobel tiến tới ngay trước Mikoto và mạnh

mẽ xoay thanh gươm được treo vào tay.

Cô đồng thời xoay cổ tay để chém thẳng thanh kiếm

khổng lồ xuống khi cô xoay nó.

342
Thông thường, đây có thể là sự cố ý không sát thương
đối thủ với một nhát kiếm. Tuy nhiên, trường hợp này
lại khác hoàn toàn. Brunhild Eiktobel có thể di chuyển
với tốc độ xuyên thanh và thanh gươm to bản cô treo
vào tay trông như một thanh kiếm khổng lồ được làm
ra bằng cách đính một cái chuôi cầm vào một tấm kim
loại.

Bằng cách xoay thanh gươm, cô có thể sử dụng nó như

một chiếc quạt thiếc khổng lồ.

Một chiếc quạt khủng khiếp với vòng quay áp đảo với
sóng xung kích khiếp đảm được tạo ra khi một vật thể
di chuyển với tốc độ xuyên thanh.

Mọi chuyện sẽ kết thúc.

Không chỉ cơ bắp và lớp da thịt của cô gái sẽ bị hủy

hoại ở bên ngoài, mà màng nhĩ, phổi, khí quản cũng sẽ
hư hại toàn toàn ở bên trong.

Tuy nhiên…

“Khốn nạn!!”

“!?”

343
Cô phản ứng ngay trước khi nó đánh trúng.

Một tiếng ồn lớn phát ra dưới chân họ. Mặt đất phía
dưới di chuyển. Con đường ở trên cùng của hệ thống
cao tốc được xây bằng các khối trụ và các cột trụ phía
dưới. Cô gái đang điều khiển cả một khối thép bằng từ
tính để làm nghiêng con đường như một cái bập bênh.

Sự cố đó đã khiến mục tiêu nhắm sẵn của Brunhild lệch

sang một bên cùng với thanh kiếm giáng xuống sai vị
trí địch thủ, từ đó sóng xung kích siêu âm lan tỏa ra xa.
Toàn bộ kính trên một tòa nhà cao tầng bên đường đều
vỡ nát thành từng miểng.

(Một người sử dụng điện? Cô ta dùng kiểu ra đa gì đó

hay sao? Không, đây là...!!)

Bụi kim loại đã trải đều khắp bề mặt nhựa đường từ khi
nào không hay.

Dù cho những di chuyển của Brunhild Ekitobel nhanh

đến đỗi vượt quá giới hạn tầm nhìn động lực của con
người, cô vẫn có thể biết đường hướng di chuyển của
Brunhild nhờ vào các bước chân cô ta để lại trên bề
mặt bụi kim loại.
344
Và Misaka Mikoto không dừng lại ở đấy.

Cô bẻ các khớp tay và hét lớn, "Cô nên chuẩn bị để bị

nuốt chửng đi!!"

Bụi kim loại dâng lên từ tứ phía.

Những hạt bụi đó đều rung động với tốc độ cao, tại
thành một cơn bão với những phát kim đâm chết người
và đồng loạt bắn về phía Brunhild Ekitobel từ mọi góc
độ.

Brunhild một lần nữa dùng hai tay cầm lấy thanh gươm
và quay một vòng cứ như thể đang trình diễn một cú
vung kiếm đầy điệu nghệ và phi thường.

Một tiếng ầm ầm phát ra ngay sau đó.

Không khí xung quanh rung động với tốc độ khiếp đảm
và đám bụi kim loại được điều khiển bởi sức mạnh từ
tính to lớn nay lại bị tác động bởi lực sóng siêu âm còn
khủng khiếp hơn. Chúng mất đi hình dáng và bị thổi bay
đi mất.

Mikoto nhanh nhẹn thoát khỏi đợt sóng xung kích đó

nhờ điều khiển những thanh cốt thép ở bên đường để

345
tạo ra một bức tường xi măng dày ở ngay trước mặt.
Và sau đó cô sử dụng từ tính thêm một lần nữa để tập
hợp những đám bụi kim loại đang rải rác bay trong
không khí và kiểm tra mục tiêu kế tiếp của cô.

"Thanh gươm đó!!"

Brunhild Ekitobel đang dùng nó ngắm đến cổ Mikoto,

nhưng thanh gươm chợt dừng lại ở trên không.

Nhưng một lần nữa, thanh gươm đứng yên không đến
một giây.

Cứ như thể thanh gươm bị mắc kẹt trong tường và

Brunhild đang kéo nó ra, cô mặc kệ sức mạnh từ tính
to lớn và dùng sức mạnh thể chất từ cánh tay để vung
thanh kiếm đi theo chiều ngang.

"Một giây...là đủ rồi!!"

Cô đã nhắm bắn.

Các tia điện trắng xanh bay ra từ tóc mái của Mikoto.

Thanh giáo điện trực tiếp đánh vào thanh gươm thiếc
to tướng và tạo ra âm thanh gầm rống do không khí bị
đốt nóng đến hết cỡ. Đến cả Brunhild Ekitobel cũng

346
không thể làm lơ nó được. Dòng điện cao thế từ thanh
kiếm to bản truyền đến cổ tay cô và sau đó lan ra toàn
bộ cơ thể.

Trong khi đó, Mikoto vung bàn tay trái. Chuyển động
hệt như ném bóng trong môn bóng chày.

Một thứ gì đó lớn phóng ra theo bàn tay nhỏ nhắn của
cô.

Đó là một khối xi măng khổng lồ được chất đống lại. Nó

bay thẳng đến hướng Brunhild và sẵn sàng để thổi bay
cả cơ thể của cô.

Trong chốc lát, Brunhild mạnh mẽ hồi phục lai sau đòn
đánh điện năng của Mikoto, vận sức mạnh thể chất của
mình và vung thanh kiếm để ngăn chặn khối xi măng có
khả năng phá hủy cả một bức tường tòa nhà lớn.

Một cuộc vật lộn bắt đầu như khi hai đối thủ khóa kiếm
của nhau.

"Nhìn nét mặt của cô, cô ít có liên quan gì đến ma

thuật," cuối cùng Brunhild cũng nói. Có thể là đến bây
giờ cô mới nhận ra rằng đối thủ của mình rất đáng để

347
nói chuyện. "Vậy thì tại sao cô lại chen vào mâu thuẫn
giữa Fräulein Kreutune? Tôi không có bắt đầu một cuộc
tranh cãi rằng cô ta thuộc phe nào đâu, nhưng nếu tiếp
cận cô ta thì rủi ro cô bị cuốn vào trung tâm của Gremlin
sẽ tăng cao đấy."

"Tôi chẳng muốn nghe điều đó từ cái người bất thình

lình xông đến để thủ tiêu tôi đâu. ...Dù sao thì, tôi không
quan tâm đến những vấn đề to tát đó. Thật thà mà nói,
tôi không có bất cứ lí do chính đáng nào để chiến đấu
ở đây vào lúc này."

Trong khi sử dụng tay trái để điều khiển một cây búa xi
măng, Mikoto lại vung tay trái để thao túng từ tính và
tạo ra một thanh kiếm bụi kim loại.

Và rồi...

"Nhưng tôi biết một điều?"

"Và đó là gì?"

"Ta không cần một lí do chính đáng để cứu giúp một

người bạn. Khi tôi muốn, thì tôi sẽ làm. ...À tôi cũng
quen biết một gã cứ liên mồm nói những thứ vớ vẩn đó

348
mặc cho có bị kéo đến bờ vực tử thần, nhưng cuối cùng
cậu ta cũng cứu được đến 10000 người cơ đấy. Và
hôm nay, cái tên ngốc đã cứu rất nhiều người đó hiện
đang cố gắng bảo vệ một ai đó như mọi khi. Tôi biết là
tôi không thể ngăn anh ta được. Dẫu rằng tôi rất muốn
anh ta không dây vào một việc gì đó nguy hiểm, nhưng
tiễn anh ta ra trận với một cú thúc vào sau lưng sẽ là
việc làm của một người phụ nữ tốt!!"

Khối xi măng phát ra một tiếng động ồn ào.

Một yếu tố gì đó khác nữa ngoài sự sắc bén đơn thuần

của thanh gươm đã đâm xuyên qua khối xi măng song
vẫn giữ được quỹ đạo di chuyển.

Cùng lúc, Mikoto vung chiếc kiếm được tạo ra từ bụi

kim loại bằng tất cả bình sinh trước khi thanh gươm bắt
kịp được tốc độ.

Nhưng nếu là một trận chiến dựa trên sức mạnh thể
chất, cô sẽ thua.

Ngay từ đòn đầu tiên, Mikoto nhận thấy bụi kim loại
không thể cắt thủng được tấm thiếc tạo nên thanh

349
gươm đó. Cô ngay lập tức giải phóng các hạt bụi kim
loại.

Thay vào đó, cô đặt một đồng xu mà cô đã lấy ra tại một

thời điểm nào đó lên đầu ngón tay trái. Cô chĩa thẳng
tay về phía Brunhild Ekitobel.

Cô đã được đặt biệt danh dựa theo đòn tấn công này.

Cô sắp sửa bắn Railgun.

"Tôi có lí do của riêng tôi. Tôi muốn cứu tên ngốc đó,
nên tôi sẽ làm vậy!!"

Một tia sáng hùng vĩ phát ra.

Ở phía bên kia con đường trên cùng của hệ thống cao
tốc đa tầng, Thần Sấm Thor chiêm ngưỡng hiện tượng
siêu nhiên đang xảy ra đằng sau lưng trông giống như
một vụ nổ và cảm nhận được những rung động nhức
nhối trên da. Khóe môi cậu nhoẻn một nụ cười. Một nụ
cười hoang dã và hiếu chiến, không như lần trước.

"Ố là la, có vẻ như họ đang chơi vui lắm đây. Không

biết là mình nên khen ngợi những sáng tạo của Thành

350
Phố Học Viện hay là cái cô Valkyrie đó đã luôn giữ được
vận tốc siêu âm thanh mặc cho chuyện gì có xảy ra."

"Xuống giùm đi nhóc."

Vị Thánh Silvia nhìn bàn tay phải của Thor với biểu cảm
ngạc nhiên. Những tia điện hồ quang kéo dài ra đến 20
mét từ năm đầu ngón tay của cậu. Dù là ở level 5,
không rõ liệu một Electromaster của phe khoa học phải
mạnh đến mức nào để có thể thực hiện được tuyệt
chiêu đó.

Song nét mặt của Silvia vẫn ánh lên vẻ ngạc nhiên.

Trong tất cả những thành viên Gremlin và các vị Thánh,

cô vẫn là người luôn đứng gần với Ollerus nhất. Tuy
vậy nhưng cấp độ sức mạnh này cũng đã đủ để khiến
cô phải bất ngờ.

Song chính cô cũng sở hữu một sức mạnh kinh hoàng

không kém cạnh.

Dĩ nhiên, nếu họ không mạnh đến thế, thì cả Thor lẫn

Silvia sao có thể đứng được ở vị trí hiện tại của mình.

351
"Với cấp độ sức mạnh của mình, cậu có thể kéo dài
chúng ra gấp 10 lần cỡ đó. À không... bằng ấy vẫn chưa
xi nhê gì đâu. Nếu thật sự cậu được đặt tên theo Thor,
vậy thì bản chất tự nhiên của cậu nằm ở đâu đó khác.
Nhưng nói túm lại, cậu không phù hợp với phạm trù
Thần Sấm."

"Dù vậy, tôi vẫn thấy xấu hổ lắm." Thor có vẻ như không
còn tập trung vào trận đấu nữa, thay vào đó cậu đang
đối mặt với kẻ địch của mình. "Tôi không muốn trận
chiến này. Đây chưa phải là ngã rẽ tồi tệ nhất có thể
xảy ra đâu, nhưng từ dưới đáy lên, chắc là tệ thứ hai
hay ba thôi. ...Không vui tí nào. Sát khí của tôi sẽ ảnh
hưởng đến nhiều người khác và thậm chí... có thể xem
ở mức độ chiến tranh. Tôi không muốn trận chiến này
dẫn đến điều đó."

"Vậy là cậu muốn thu hẹp phạm vi ảnh hưởng đến tối
đa?"

"Nếu có thể, ngay từ đầu tôi không hề mong muốn việc

này sẽ xảy đến," Thor trả lời thành thật. "Nếu tôi mà thật
sự choảng nhau với ai đó có sức mạnh ngược lại, cả

352
một nửa cái thành phố này sẽ tan tành đó. Vậy nên chớ
lo nhé cô nàng. Tôi sẽ kiềm chế hết mức có thể. Tôi sẽ
không vượt quá tầm sức mạnh của một Thần Sấm hạng
Thor đâu. Nếu vậy mà cô còn chết thì, tại cô nhé."

"Ha ha. Cậu lo thừa rồi."

Silvia cười khi nghe cái tuyên bố ngạo mạn đó.

Đối với một hầu gái, nụ cười đó có hơi thiếu tế nhị.

"Về chuyện đó thì, có lẽ tôi là một trong những ma thuật

sư đứng hàng đầu đấy."

Âm thanh một vật gì đó bay vút trong không trung phát

ra. Đó là cụm dây thừng mà Silvia cầm từ nãy đến giờ.
Cô xoay cánh tay của mình, sau đó xoay nửa thân trên
của mình và rồi quay vòng tại một điểm cố định. Cùng
một lúc, sợi dây thừng đã tạo thành nhiều hình dáng
phức tạp ở trên cao.

Đó là một tập hợp của các dây thòng lọng phức tạp.

Ngay vừa lúc Thor nghĩ nó trông như mấy sợi chỉ để
xoay mấy con quay đồ chơi Nhật Bản, một cảm giác rất
xấu chạy dọc sống lưng cậu.

353
Silvia di chuyển.

Cô di chuyển nhanh hơn và càng nhanh hơn và tiến

đến tốc độ xuyên thanh, khả năng đặc biệt của những
vị Thánh trong khi vẫn tiếp tục điệu khiêu vũ mà hình
như được sáng tạo ra để làm bạn nhảy của mình tắc
thở vậy. Do đó, một lực kì lạ tác động vào cuộn dây.

Cô mạnh mẽ giật lại cuộn dây và nhiều sợi thòng lọng

hẹp cũng đột ngột thắt lại, chúng cung cấp các vector
trông như thể đang xoay một thứ gì đó ở bên trong.

Nhưng có vẻ như phía bên trong thòng lọng chẳng có

gì hết.

Ngoại trừ...

Không khí.

"Con mẹ khốn nạn này!!" Thor ngay lập tức hét lên.

Ngay tức thì có một vụ nổ.

Cô đã tóm lấy không khí. Từ khía cạnh những công

thức vật lý, đó là bất khả thi. Nhưng dù gì thì không khí
vẫn có sức cản, vẫn có thể tạo ra ma sát. Vậy nên, ta

354
có thể túm lấy không khí, và xoay nó như mấy con quay
đồ chơi Nhật Bản.

Nhưng thực hiện điều đó bằng sức người ?

Cô đã phải giữ vững một khối khí, xoay nó bằng sức

mạnh khủng khiếp, biến nó thành một cơn lốc sóng
xung kích, và tống nó vào kẻ thù từ mọi phía. Ai mà có
thể làm được kĩ thuật đó?

Mỗi cơn lốc đều có kích cỡ lớn hơn một quả bi đập
nhà[13], sức công phá của chúng có thể tiêu diệt cả một
tòa nhà hoặc thậm chí chôn vùi cả hầm ngầm trú ẩn.

Và hiện tượng siêu nhiên đó đã được tạo ra từ sức

mạnh thể chất đơn thuần.

Không khí cũng có sức cản, tuy mọi người thường

không nhận ra và quan tâm đến điều đó, nhưng bây giờ
nó lại được sử dụng để tạo ra một nguồn sức mạnh
khủng khiếp.

(Nhưng nhiêu đó vẫn chưa đủ để giải thích tất cả!!)

Thor ngay lập tức vung những tia điện hồ quang bên
bàn tay phải của mình.

355
Không khí dù gì thì vẫn chỉ là không khí. Thor định phá
tan cơn lốc sóng xung kích đó bằng cách sử dụng các
tia điện nung nóng xung quanh lên hết cỡ để không khí
dãn nở ra.

Nhưng không ăn thua.

"Chuyên môn của tôi là kết giới," Silvia nói trong khi
giảm dần lại tốc độ quay và đặt hai chân vững vàng
xuống mặt đường. Dù vậy, sợi dây thừng dài hàng tá
mét vẫn còn bơi lượn trên không như mấy cuộn ruy
băng trong các buổi biểu diễn thể dục nhịp điệu. "Mọi
người luôn luôn cáu tiết vì tôi đã làm hư hại quá nhiều
cơ sở vật chất ở Cung Điện Buckingham dù chỉ là một
vệ sĩ đơn thuần. Và do vậy nên tôi đã mất nhiều chất
xám để nghĩ ra một cách để đánh chặn mấy tên sát thủ
mà không phá hoại mọi thứ xung quanh. Thứ mà tôi đã
nghĩ ra chính là một kết giới để kìm nén sức mạnh của
chính mình."

"Một mô hình được tạo ra từ duy nhất một sợi dây xoay
liên tục và nền tảng thiên thần của thánh đạo Cơ-đốc...

356
Oh vậy nó là một con dấu phép thuật cận đại từ Phương
Tây."

"Đúng òi."

Đó chính là cách để triệu tập Telesma đang tồn tại ở

pha khác và đứng trên đỉnh của thế giới song cũng
chính là cách để phong ấn nó lại trong một vật thể khác.
Bùa chú được hoàn thành bằng cách tham khảo dạng
nổi với kí tự Do Thái được sắp xếp ở dạng chìm để truy
ra tên thiên thần mà ta muốn triệu gọi.

Chắc chắn là Silvia không phải đang cố tiếp cận

Telesma. Có thể là cô muốn thứ có chức năng như cột
đền dẫn sức mạnh to lớn của cô vào trong người cô
một cách thích hợp.

Nói cách khác, nó là kết giới dành cho nghi thức triệu
hồi.

Vai trò của nó giống chất bán dẫn trong một thiết bị tinh
vi hơn hơn đơn thuần chỉ là một bức tường. Nó có thể
linh hoạt đổi qua đổi lại, cho phép sức mạnh tràn qua
hoặc phong ấn hết lại, tùy thời gian hoặc tình hình để
cung cấp khả năng lớn hơn cho luồng chảy sức mạnh.
357
Loại kĩ thuật này đã từng được sử dụng để ban hình hài
cho "một thứ gì đó (trông giống nó) có thể trả lời bất cứ
câu hỏi nào" bằng cách lợi dụng luồng chảy sức mạnh
từ pha khác vào thế giới này. Đó cũng tương tự như khi
ta đều đặn dẫn điện vào một mạch hợp nhất cho phép
thực hiện các phép tính toán phức tạp.

"Tôi tạo ra một bức tường Telesma xung quanh sợi dây
để tạo ra một 'bàn tay' nắm lấy không khí.

Silvia lại tiếp tục xoay vòng với tốc độ cao.

Sợi dây mạnh bạo quất vào không khí như thể đang lùa
gia súc.

Con rắn bơi lội trên không đó giờ đã lộ rõ những chiếc

răng nanh của mình.

"Vậy...thì... đừng lo nhé. Chắc chắn tôi là một trong

những người trên thế giới này thành thạo nhất việc
tránh để những người không liên quan bị vạ lây vào
cuộc chiến của mình. Cứ giao phó nỗi lo đó cho cô hầu
này và nổi loạn lên cho chụy xem nào."

358
(Không ổn. Cô ta không chỉ dùng tên của một thiên
thần. Nó đổi từ Gabriel đến Raphael, từ Raphael đến
Michael, rồi từ Michael lại vòng về Gabriel. Cô ta đang
toan bồi đắp nên một nguồn sức mạnh của từng con
dấu tiếp liền nhau, rồi tập hợp tất cả lại từ những con
dấu trước!!)

Ta có nhiều cách để sử dụng những lá bài tarot[14],

nhưng đối với ma thuật cận đại Phương Tây, một quân
bài với ý nghĩa đảo ngược có thể tận dụng mối tương
quan giữa bốn nguyên tố. Quân bài nằm kế lá bài hiện
tại có thể tăng cường sức mạnh của những kí hiệu có
ích hoặc những kí hiệu rắc rối.

Phương pháp này khác với cách làm của những vị Ghế
Phải của Chúa, chuyên môn của họ chỉ là một hình thái
duy nhất của Telesma.

Dù phép thuật này không thể sánh bằng bất cứ nguyên

tố nào nhưng sự cân bằng tuyệt vời của nó lại áp đảo
tất cả.

"Nói thật nha, xung quanh con quỷ đó chẳng có đứa

nào bình thường!!"

359
"Đó là lời khen phải hôn?"

Ngay cả Thor cũng không thể bắt kịp di chuyển của sợi
dây nữa.

Nhưng cậu vẫn thấy được những hiệu ứng.

Thật chất thì sợi dây di chuyển trên không chỉ để vẽ nên
khác kí hiệu để kích hoạt pháp thuật. Cậu có thể thấy
những vết bụi xám đang lan tỏa xuống mặt đường như
thể đang bị điều khiển bởi sợi dây.

Ngay tức thì, toàn bộ một khúc đường đột ngột xoay
vòng như một con quay.

Những chiếc móng màu xám đó quá nguyên thủy,

không thể xem là ngón tay. Chúng đã bấu vào một đọan
đường dài cả tá mét và lật nó dễ dàng như lộn cái bàn.
Nhưng tốc độ mọi thứ xảy ra lại quá khiếp đảm, khúc
đường không chỉ lộn một vòng, mà xoay mòng mòng
như cánh quạt máy.

Nó đã bị bẻ gãy và hoàn toàn tách rời khỏi hệ thống cầu

đường.

Và cả Thor lẫn Silvia vẫn còn đứng trên đó.

360
(Đùa nhau hả!!)

Thor đột ngột bị quẳng lên trên không, hai chân đã hoàn
toàn rời khỏi mặt đường. Trong lúc đang 'bay', cậu đạp
chân một cách hỗn loạn mong tìm thấy một nơi nào đó
để bám vào. Cuối cùng thì hai đế giày cậu cũng chạm
xuống một bên bề mặt của phần đường vừa mới quay
ba, bốn vòng 360 độ. Nhưng cũng khó để xem đó là ''hạ
cánh''. Lí do là vì cậu cũng đã xoay vòng theo con
đường rồi rớt xuống trỏ lại bề mặt sau một giây ngắn
ngủi.

Nhưng cũng có những người có thể xoay xở được với

chuyện đó.

Thánh.

Không cần bất cứ sự trợ giúp nào, họ có thể di chuyển

với tốc độ âm thanh.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, người thường hẳn sẽ

không có nhiều lựa chọn, nhưng họ thì không. Dù chỉ
trong 0,1 giây ngắn ngủi khi con đường nghiêng lên,
chạy nước rút xông đến chỗ Thor để tấn công là chuyện
đơn giản như đang giỡn.
361
Trong khi liếm môi và vẫn tiếp tục điều khiển sợi dây
tạo ra những kí hiệu ma thuật phức tạp, Silvia xông
thẳng vào Thor. Cậu cảm thấy một mối nguy hiểm khôn
lường đến đỗi tưởng như thời gian đang trôi chậm lại,
nhưng tốc độ của cô hầu kia lại quá ư khủng khiếp, cậu
không thể theo kịp.

“Mjöooooooooooooolniiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiir!!!!!” cậu hét lớn.

Nhờ vào nguồn sức mạnh bổ trợ, bắp tay chân của Thor
bắt đầu phát sáng. Cậu không dùng điện hồ quang để
chém thứ gì cả. Chúng có tác dụng như những chiếc
máy tăng áp, bằng cách đốt nóng khiến cho không khí
dãn nở để gia tốc những chuyển động của cơ thể cậu.

Cơ thể Thor buộc phải xoay một vòng.

Cậu đã thật sự đặt chân lên mặt đường.

Cùng lúc Silvia tiến đến chỗ cậu.

Cô dùng nắm đấm để tấn công trực diện thay vì dùng

dây.

Nếu cậu có ý định dùng hai cánh tay của mình để chặn
đòn, chúng sẽ phát nổ. Cậu ép mình phải xoay vòng để

362
né tránh. Mỗi hành động của cậu cứ như thể đang
nghiền nát các khớp xương của cậu ra vậy. Vì thế nên
cậu luôn cố gắng hạn chế chuyển động đến mức tối đa,
song cơ thể người lại không được tạo ra để di chuyển
với tốc độ này.

“Ghhh…!!”

Thor phóng những tia điện hồ quang đến phía Silvia vì

cậu biết rằng cô ta sẽ đẩy lùi chúng bằng kết giới được
tạo ra từ sợi dây kia và đánh văng cậu về phía sau.

Cậu nghĩ rằng mình đã thoát rồi.

Còn lâu nhé.

Cậu tiếp tục rơi vào tình trạng không có chỗ để chân và
bị trọng lực kéo xuống. Bằng cách nào đó cậu lại hạ
cánh lên trên giàn khung nâng đỡ cong lên như hình
chiếc dù của tầng phía dưới nhưng hiện con đường đã
biến đâu mất tiêu.

Và cậu đột dưng thấy lạnh sống lưng.

Silvia vẫn còn đang bám dai bám dẳng vào khúc đường
đang quay vòng vòng trên cao. Vô cùng điệu nghệ, cô

363
đang chạy dọc trên bề mặt của nó để khớp với chuyển
động xoay tròn như một viên xí ngầu được búng lên cao
của đoạn đường, tương tự như khi một diễn viên nhào
lộn giữ thăng bằng trên một quả bóng. Trong khi đó, sợi
dây thừng lại bắt đầu những chuyển động mới. Những
con dấu ma thuật liên tục xuất hiện và tên của mỗi thiên
thần bị ghi đè lên trên một tên thiên thần khác. Trong
suốt quá trình này, một nguồn sức mạnh rất lớn tập
trung xung quanh cô.

Sau đó Silvia nhảy ra.

Cả một khối đường đang quay tròn bỗng dưng di

chuyển theo một quỹ đạo kì lạ, trông có vẻ như đang
bay theo hướng mà Silvia xoay người, trông có vẻ như
cô đang điều khiển nó bằng từ tính, trông có vẻ như có
một thứ gì đó đang buộc khúc đường đó vào chân cô,
khối hỗn độn khổng lồ gồm xi măng và nhựa đường kia
bắt đầu xoay theo cả chiều ngang lẫn thẳng đứng... rồi
đột ngột rơi xuống như một ngôi sao hôm.

Thor mở banh mắt ra vì quá sốc và lại chửi bới Silvia,

"Đ-đồ điên!!"

364
"Sao cậu nói giống mấy người ở Cung Điện
Buckingham thế nhở?"

Cả một khu vực rung lắc dữ dội.

Trông cứ như Silvia đang chơi trò đập bóng phiên bản
kinh dị, khối xi măng đó đâm sầm xuống giàn khung
nâng đỡ bị bỏ lại chơi vơi như thể cô muốn gửi trả lại
con đường mà mình đã phá hoại vậy. Cô thậm chí còn
làm sao cho phần mặt đường ngửa lên trên.

Dĩ nhiên, cô làm vậy là để nghiền Thor thành thịt băm.

"Thôi, tiêu đời nhé," Silvia lẩm bẩm lộ rõ vẻ nhàm chán

trong khi cô hạ cánh xuống mặt đường và thu lại sợi
dây thừng chỉ bằng những chuyển động của cổ tay.
"Nếu muốn chiến đấu nghiêm túc với một vị Thánh như
chụy, cưng cần phải thay đổi một vài cách nghĩ đi. Với
tốc độ chạy xuyên thanh ngay từ bước đầu tiên thì
những lựa chọn di chuyển của chụy sẽ vô tư thoải mái
nhé, không như người bình thường đâu."

Sau đó Silvia quay lại để đối phó với địch thủ còn lại.

365
Ở hướng kia, trận chiến giữa Brunhild Ekitobel và cô
gái đến từ Thành Phố Học Viện vẫn còn đang tiếp tục.
Nhưng một đòn tấn công tổng hợp từ hai vị Thánh sẽ
kết thúc nó một cách nhanh chóng.

Nhưng rồi...

Mặt đường lắc lư. Ban đầu Silvia cho rằng đó là do cô

vừa mới tách rời mặt đường ra khỏi giàn móng và sau
đó mạnh bạo quẳng nó xuống khiến cho mọi thứ trở
nên mất thăng bằng, nhưng không phải thế.

Mặt đường không đơn giản chỉ lắc lư.

Cô cảm nhận được mục đích của sự rung động đó.

"Quên rồi hả, cái đồ chết dẫm...?"

Cô nghe thấy tiếng ai nói từ phía dưới.

Đó cũng là lúc cô ngộ ra được tình hình.

"Đừng nói là...cậu đang nâng con đường này lên hả!?"

"Thần Sấm Thor là vị thần có sức mạnh siêu nhiên.

Trong thần thoại Bắc Âu, Thầm Sấm Thor là một trong
hai vị Thần duy nhất có thể sử dụng được cây búa tia
chớp Mjölnir vì nó nặng như quỷ vậy. Các thánh vật của
366
tôi bao gồm chiếc thắt lưng của Thor. Tôi thì đang mang
tên của một chiến thần được cho là còn mạnh hơn cả
vị Thần nào đó đã từng xé nát quai hàm của con quái
vật Fenrir[15]. Cô hơi bị ngây thơ nếu nghĩ rằng chỉ một
cây cầu là đủ để đè nát tôi đấy."

Tầm nhìn của Silvia chợt lên cao 15 mét.

Không...

Thor đã đỡ được khối đường khổng lồ đó và quẳng nó

lên cao.

(Thì ra cậu ta không thể chuyển đổi sức mạnh thành tốc
độ.)

Silvia bình tĩnh nghĩ ngợi dù đang bay trên không.

Cô là một vị Thánh. Cô có thể lực siêu phàm, rơi xuống

chỉ là chuyện ruồi muỗi. Dù gì thì, cô vẫn có thể nhảy
qua một nóc nhà nào đó một cách dễ dàng, vừa nhảy
vừa hát cũng được.

Nhưng...

(Ê ngộ đã...15 mét!?)

Cô khẽ nháy cặp lông mày.

367
Cô ngửi thấy mùi nguy hiểm.

Mười nhăm mét thì người phàm chỉ có thể đứng ngắm
chụy thôi. Nhưng mấy cái tia điện hồ quang phóng ra
từ tay phải của Thor kéo dài được bao nhiêu?

"20 mét....chu cha! Cậu ta có thể tấn công mình!!"

Sivia cuống cuồng quăng sợi dây để vẽ ra các kí hiệu

ma thuật. Nhưng đòn tấn công tiếp theo đã ngay lập tức
tiến đến cận kề.

Trông cứ như một tay đầu bếp tệ hại đang thái củ cải
với một con dao sắc bén trong tay.

Năm tia điện nóng như thiêu đốt tàn nhẫn quật vào
người Silvia và nướng chín cả một khối xi măng gồ ghề
đang bay trên không.

Phần 8

Âm thanh rần rần do một khối gì đó đâm sầm vào

đường đất phát ra như một điềm báo.

Leivinia Birdway là người di chuyển trước tiên.

368
Thứ vũ khí tượng trưng trong bàn tay nhỏ nhắn của cô
thay đổi hình dáng liên tục để phù hợp với cách sử dụng
và trùng khớp với các nguyên tố.

Hiện tại, nó là một cái tách.

Ở góc của tứ phía tượng trưng cho nước, mặt trăng,

người phụ nữ, và biển cả. Đồng thời, nó cũng điều
khiển một trong bốn bộ của bộ bài arcana ẩn phụ[16].

Bức tường nước đang cuộn lốc xung quanh cô đồng

loạt dâng cao lên. Một khi tiến đến chiều cao đã được
định sẵn, nước tỏa ra xung quanh như thể trên một
chiếc đĩa phẳng phiu. Thứ tác phẩm nghệ thuật trong
suốt này có thể dễ bị nhìn nhầm thành một cái ô khổng
lồ, hoặc một cái cây đang mọc ra hàng trăm, hàng nghìn
những thứ trái sắc nhọn với gam màu lạnh buốt.

Một trận mưa vũ bão sẽ là điềm báo cho mùa thu hoạch.

Một trận mưa của những con dao găm bằng nước đổ
xuống xung quanh Birdway. Hình bóng na ná chiếc ô
của cơn lốc phai dần do nó đang liên tục phóng ra
những thứ vũ khí chết người.

369
Cô biết.

Cô biết rằng Imagine Breaker có thể vô hiệu hóa bất cứ

sức mạnh siêu nhiên nào, nhưng lại bị hạn chế từ phần
cổ tay trở xuống. Vậy nên cách tốt nhất để áp đảo cậu
ta không phải là một đòn tấn công hiểm ác duy nhất mà
là vô số các chiêu thức tiến công bình thường.

Cậu có thể dễ dàng đối phó với một hoặc hai trong số
chúng.

Thậm chí né luôn đòn thứ ba hoặc tư.

Nhưng thế là hết.

Cả ngàn, cả vạn, cả triệu những con dao găm nhồi nhét

chật cứng đến đỗi không có đủ chỗ thậm chí chỉ để cho
một người tránh né. Mọi nơi trừ vị trí tay phải của cậu
sẽ bị hàng vạn con dao đâm phập xuống.

Hoặc đáng lẽ là vậy.

Tuy nhiên...

“…!!”

Một âm thanh cao độ vang lên.

370
Kamijou Touma vươn tay phải lên trên đỉnh đầu để vô
hiệu hóa một trong những con dao găm đang rơi xuống
bằng những đầu ngón tay.

Và không dừng lại ở đó.

Khi con dao găm nước đó vỡ tan tành như thủy tinh,
những mảnh vụn của nó tỏa ra xung quanh và va chạm
với những con dao găm khác. Điều đó khiến chúng hơi
lệch đi quỹ đạo rơi và gây nên một chuỗi phản ứng liên
hoàn. Kết quả là tạo ra một điểm mù đáng lẽ ra không
nên tồn tại.

Đây là một hiện tượng phi thường chỉ có thể xảy ra khi
những con dao găm rơi rớt dày đặc đến mức không có
một khoảng trống nào để né đòn.

Chúng mài vào mặt nhựa đường và khắp cả khu vực

lóe lên những tia điện màu cam do ma sát. Chỉ có một
khu vực phạm vi một mét từ chỗ Kamijou là vẫn bình
an vô sự.

Tri giác linh cảm.

371
Trải qua vô số các trận chiến với cả những siêu năng
lực gia của phe khoa học và những ma thuật gia huyền
bí, Kamijou đã tôi luyện được một khả năng phán đoán
giống như bản năng của một thợ thủ công. Khi chính
cậu cũng còn đang cố gắng hiểu được khả năng đó, nó
luôn chứng minh được tính chính xác của mình.

Nhưng biểu cảm của Birdway thì vẫn không thay đổi.

"Cái đó tôi cũng đoán được rồi, đồ ngốc," cô nhỏ nhẹ

nói.

Cô đã nhắm đến cái khoảnh khắc sau khi Kamijou thoát

được cơn mưa dao găm chỉ bằng cánh tay phải và thay
đổi từ thế phòng thủ sang phản công.

Ở bên trái Kamijou, một thứ ánh sáng trắng yếu ớt phát
ra từ một thứ gì đó ở giữa không trung.

Ngay sau đó, những tia sáng trắng tinh khiết bung tỏa
ra mọi hướng. Đó là một vụ nổ hình cầu với bán kính
10 mét. Ngay tức thì các biển báo giao thông trong
phạm vi và lớp nhựa đường bị thổi bay. Cô quả quyết
nhe những chiếc răng nanh của mình trong khi Kamijou
đang thay đổi ý định.
372
Cô gọi đó là một vụ nổ triệu hồi.

Hiện tượng siêu nhiên đó không hình thành do cô đã

sử dụng những điện thờ được chuẩn bị sẵn, vũ khí
tượng trưng, thánh ca, hoặc các nghi thức phức tạp để
tập hợp Telesma. Cô chỉ đơn giản triệu hồi sức mạnh
ra, song không ban cho nó một hình hài mà cứ để nó
tự do thả lỏng. Cứ cho là cô đã đơn giản hóa và đẩy
tăng tiến độ của quá trình khiến nó nghe có vẻ hay ho,
nhưng làm thế cũng y như phóng lên vũ trụ một chiếc
tên lửa mà không hề kiểm tra vận hành kĩ lưỡng trước
đó. Nếu một ma thuật gia thiếu kiến thức cố gắng bắt
chước, người đó sẽ trở thành một nạn nhân khủng
khiếp vì bị nuốt chửng bởi chính nguồn sức mạnh họ
đã triệu hồi.

“Ghh…!!”

Kamijou mau chóng xoay người lại để xóa bỏ vụ nổ

bằng cánh tay phải.

Do đó, cậu đã vô tình tạo ra một kẻ hỡ thậm chí còn lộ

liễu hơn.

373
Leivinia Birdway đã biến thứ vũ khí tượng trưng của cô
thành một thanh kiếm tượng trưng cho gió.

Cô cầm lấy nó và mạnh mẽ vung xuống.

Đòn tấn công của cô cắt xuyên cả một rìa của bãi chiến
trường.

Và xuyên luôn khớp vai phải của Kamijou.

Cậu trai đó vẫn còn đang giữ cánh tay phải để đối phó
với vụ nổ phát ra ở phía bên trái. Cậu không có thời
gian để vung tay ra và đối phó với thanh kiếm gió. Song
vì vội vã quay sang một bên, cậu đã mất thăng bằng và
không thể nhảy ra sau.

Nói cách khác, là chiếu tướng.

Birdway vẫn còn đang lo lắng về hiện tượng sẽ xảy ra

sau khi cánh tay phải của cậu ta bị chặt đứt, nhưng bản
thân Kamijou cũng không thể tự do điều khiển nó. Nếu
đến đó là chấm dứt, cũng được thôi. Nếu cậu ta bắt đầu
cuồng bạo, sẽ càng có nhiều lỗ hổng để cô xử đẹp. Chỉ
cần cô đung đưa tay thêm hay hoặc ba lần nữa thôi là
xong mặc cho chuyện đó có xảy ra. Không có cách để

374
cậu xoay chuyển tình thế. Chắc chắn chiếu tướng,
không còn đường đi.

Nhưng...

Tuy nhiên...

Đòn gió mà Leivinia Birdway bắn ra bị đánh chặn.

Bởi những tia sáng trắng tinh khiết.

Những tia sáng phát ra từ vụ nổ lẽ ra phải công kích

Kamijou.

"Hở...!?"

Vào thời điểm đó, cô không còn lường trước được

những hành vi của Kamijou nữa. Cô ngay lập tức biến
đổi thanh kiếm đang cầm trở lại thành chiếc đũa thần
và giang tay ra.

Là do bàn tay phải của cậu ta.

Imagine Breaker chỉ có thể hóa giải sức mạnh siêu

nhiên. Ngoài ra cậu không thể sử dụng nó cho bất kì
mục đích nào khác. Nhưng cậu có thể cử động năm
ngón tay một cách tự do và tạo vô số hình thù cho bàn

375
tay của mình. Dẫu là nước hay lửa, năng lượng sẽ đi
theo con đường nào có ít sức cản nhất.

Lửa sẽ bùng cháy theo hướng có nhiều oxy.

Nước sẽ chảy theo địa hình hướng xuống.

Và...

Có cả một đống thứ khoa học kĩ thuật lợi dụng tính chất
đó.

Ví dụ, trong các khẩu súng có các ống kim loại mạnh là
để năng lượng sản sinh khi bột súng phát nổ chỉ đi theo
một hướng duy nhất giúp phóng viên đạn đi.

Ví dụ, mìn định hướng được chôn dưới đất có phần

thuốc nổ được đính vào bên trong của một tấm khiên
hình cái chén, có thế mới đủ lực để nổ banh cả giáp xe
tăng.

Ống thông gió, cáp dẫn điện, tua bin khí ga, cần cẩu
phá dỡ, đầu máy hơi nước, ván trượt tuyết, ống thải
khói, máy làm mì sợi, bơm nhiêu liệu... và khái quát
hơn, ngay cả hệ thống đường bộ cũng điều khiển được
dòng người đi lại.

376
Cũng giống vậy thôi.

Cậu không sử dụng Imagine Breaker để vô hiệu sức

mạnh đó.

Cậu duỗi thẳng và khép kín mít các ngón tay để tạo ra
một "bức tường" vững chắc. Nhờ vậy mà cậu đã
chuyển hướng vụ nổ đó sang được một "con đường ít
sức cản nhất". Trong tình huống vừa rồi là vào đợt gió
mà Birdway đã thổi tới.

"Cô quên rồi hả? Tôi đã trực tiếp chiến đấu với Fiamma
Cánh Phải đó!"

Sự cố khó lường đó khiến Birdway để lộ ra sơ hở.

Kamijou chống chân vào mặt đường để lợi dụng sức

bật. Cậu chạy~~

"Và cũng vì thế mà tôi biết được rằng có nhiều nguồn

sức mạnh lớn đến đỗi tôi không thể hóa giải hoàn toàn
bằng bàn tay phải. Cô có quá nhiều năng lượng đó
Birdway!!"

Lần đầu tiên, Birdway khẽ nghiến răng.

377
Và cô nói lớn,"Ồ thế bàn tay phải của anh chỉ là biểu
tượng của mấy cái mẹo rẻ tiền thôi hả? Có thể anh né
được đòn này, nhưng anh vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ
đâu!!"

Trong khi vẫn cầm chiếc đũa thần dọc theo đường chân
trời, Birdway xoay nó như một chiếc dùi cui.

Lửa cam bùng lên. Một bức tường lửa khổng lồ xông
đến chỗ Kamijou.

"Chỉ là đánh lạc hướng thôi!!"

Kamijou thâm nhập vào bức tường mà không hóa giải

nó.

Thay vì trực tiếp xóa bỏ, cậu vung tay sang một bên
như thể đang đẩy cửa để làm chệch hướng bức tường
lửa nóng cháy da cháy thịt đang đốt cháy mọi thứ xung
quanh.

Ngay sau khi cậu xử lý được bức rèm màu cam lè đó,
một đống dao găm trông như được đẽo từ đá xông
thẳng đến chỗ cậu như vũ bão.

378
Kamijou dồn hết sức lực để xoay người chỉ để né một
con dao lẫn trong đám còn lại, Má cậu hơi xước, máu
chảy thành dòng.

Nhưng cậu cười khì.

"Con dao đó là hàng thiệt. Phải hơm nè, Birdway!?"

"Hah. Thái độ thú vị đấy."

Nếu cậu có ý định sử dụng Imagine Breaker, con dao

đó sẽ đâm xuyên qua lòng bàn tay của cậu.

Trong khi vẫn còn đứng ở một tư thế kì cục sau khi xoay
phần trên của cơ thể, cậu mạnh mẽ vung nắm đấm để
tiêu hủy một trong những con dao còn lại. Chuỗi phản
ứng dây chuyền do mảnh vỡ của một con dao va chạm
với những con dao còn lại tạo ra một điểm an toàn lại
xảy ra y như trong trận mưa dao như trút nước ban nãy.

Hiện giờ họ chỉ còn cách nhau vài mét.

Cố gắng một tí thì cậu sẽ sờ được cô ta.

"Tôi cho rằng chẳng có lí do gì để ngó ngàng đến cậu

nếu cậu cứ múa may với bàn tay đó như một đứa con
nít vậy."

379
Kamijou bước đến, Birdway luồn tay ra sau lưng. Cũng
giống như rút kiếm ra khỏi bao đeo trên lưng, có vẻ như
cô có một thứ gì giấu ở trong bộ áo cánh của mình.

Kamijou nghĩ cô sắp sửa lấy ra một thứ gì đó đại loại

một thẻ bài ám muội hay một quả cầu thủy tinh.

Nhưng không phải.

"Tôi không ưa những thứ vũ khí hiện đại như tên lửa
hay súng máy."

Cô rút nó ra.

Cô cầm nó trên tay.

"Nhưng đồ cổ thì khác. Tôi đã nói với cậu một lần rồi
đúng không?"

Đó là loại súng cầm tay cổ lỗ sĩ chỉ có thể chứa một viên

đạn. Nó có màu gỗ sồi đen và vàng, nên trông như mấy
loại mà cướp biển ngày xưa thường dùng.

Toàn bộ cơ thể Kamijou cứng đơ.

Cậu có một mảnh chứng cứ.

380
Đó là một cái lỗ ở phần thân bên phải. Vết thương do
bị Anti-skill bắn.

Nói cách khác...

Kamijou Touma không còn đủ sức lực để né một phát

đạn bắn, thứ chẳng liên quan gì đến sức mạnh siêu
nhiên.

“Birdway…!!”

"Coi như tôi vứt danh dự của mình vào thùng rác đi."

Họ chỉ còn đứng cách nhau vài mét.

Cậu chỉ cần một bước nữa để thụi cho Birdway một
phát. Nhưng ngón tay mảnh khảnh của cô lại nhanh
chóng kéo cò để tận dụng khoảng cách tiện lợi đó.

Cô không ngắm vào đầu cậu. Với tầm đạn ngắn ngủi
đó, cô nhắm chính xác vào bụng dưới của cậu, hay nói
cách khác là trung tâm của trọng lực. Do đó, né đạn là
chuyện không tưởng. Dù cho cậu có cuống cuồng xoay
người đi chỗ khác, cô vẫn có thể bắn vào phần thân
trên của cậu.

381
Cô lại nói thêm vào, giọng thỏ thẻ như tiếng thì thầm,
"Vậy nên, chiến thắng chắc chắn thuộc về tôi."

Phần 9

Vùng không gian giới hạn của khu vực đường ngầm có
lẽ vẫn chưa đủ rộng rãi hoặc kiên cố cho ba con quái
vật được tạo ra bởi Thành Phố Học Viện.

Đòn tấn công trước nhất tiến đến.

Những con búp bê màu trắng bệch được tạo ra từ

những suy nghĩ còn sót lại của các Sister xông vào
Accelerator, hàng trăm sợi lông vũ từ chiếc cánh nằm
ở vị trí tay phải của Kakine Teitoku biến thành một cơn
lốc xiên nhọn và lấp đầy toàn bộ một khu vực, sau đó
càn quét song không buồn né tránh những cô gái.

Nhưng...

Vào lúc này, trái tim và những tâm tư của Accelerator

không còn làm vướng bận đến các phép tính toán
vector nữa.

Nếu cậu kiên quyết tiến về phía trước, việc cậu cần làm
chỉ là tiễn đưa bọn họ.

382
Cậu sẽ tiễn họ đến một nơi thật xa, không ai có thể tìm
đến từ cái thành phố dơ bẩn đã từng giam cầm họ ở
đây.

"Dùng cái này đi," Mugino đứng kế cậu nói. "Đây là việc
của cậu."

Ngay sau đó, một tia sáng chiếu ra từ lòng bàn tay của
Mugino thẳng tiến đến Accelerator. Đòn tấn công siêu
pháo xuyên thanh dạng sóng hạt cơ năng đó có thể dễ
dàng chẻ đôi cả một chiến hạm Aegis. Nếu đòn phản
hồi của cậu có chút xáo trộn trong các phép tính toán,
Meltdowner sẽ đốt cậu thành tro ngay lập tức, không có
thời gian để đớn đau gì luôn.

Tất nhiên chuyện đó đã không xảy ra.

Cậu chắc chắn.

"..."

Accelerator vận dụng chính xác vector của đòn tấn

công đó. Cậu tập trung các vector và điều chỉnh một
chút để Meltdowner thay đổi hình dáng và tính chất. Và
dùng nó để tấn công ba cô gái kia cùng một lúc.

383
Không gian im ắng.

Chỉ còn lại ánh sáng.

Cậu đã vượt xa định nghĩa đâm xuyên hoặc nướng chín

một ai đó. Họ đã biến mất. Không còn một chút tàn dư,
thậm chí một mảnh vụn 1mm cũng không. Họ đã hoàn
toàn bị tiêu hủy. Cậu chắc rằng giờ thì sẽ không còn ai
có thể vô cớ điều khiển họ được nữa. Những cô gái đó
lẽ ra không nên ở đây, nên cậu đã tiễn họ về nơi họ
thuộc về.

Đến những phút giây cuối cùng, biểu cảm của họ cũng
không hề thay đổi một ly.

Cậu không thể biết được họ có thể đã nghĩ gì khi tử

thần đang tiến đến cận kề.

Nhưng cũng không sao.

Thật sự trên thế giới này có những người có thể hiểu

hoặc xác định được những cảm xúc của người đã khuất
để cứu rỗi tâm hồn họ. Thậm chí còn có người tôn kính
người đã khuất bằng cách giải quyết những gì họ còn
hối tiếc, hoàn thành những di nguyện họ để lại trên thế

384
gian này. Nhưng đó không phải là việc của Accelerator.
Cậu đã dấn thân quá xấu vào tội ác, giết quá nhiều
người. Tuy nhiên, trước khi xuống địa ngục, cậu vẫn có
thể làm được gì đó bằng chính sức mạnh của mình,
mặc cho khả năng đó là hiện thân của bạo lực và sự
phá hoại.

Những cảm xúc của người chết là của người chết.

Không ai được quyền lợi dụng những xúc cảm đó.

Để đảm bảo chúng vẫn được giữ nguyên vẹn, #1 của

Thành Phố Học Viện đã dứt khoát thủ tiêu họ. Và cậu
sẽ sẵn sàng cản đường những tên có ý nghĩ quấy rầy
họ, như một thủ mộ nhân đối mặt với những tên trộm
mộ. Bởi bản thân đã quá tanh nồng mùi máu,
Accelerator không thể cho rằng con người về cơ bản là
tốt bụng, nhưng cậu vẫn sẽ cố hết sức để bảo vệ những
gì cậu muốn bảo vệ.

Cậu không còn theo đuổi một ai đó và quá tập trung vào
người đó nữa.

Cậu đã đi trên một con đường khác.

385
Quả thật cậu không thể làm một vài thứ mà người khác
có thể làm, song cậu vẫn có thể làm một vài thứ mà
không ai có thể làm.

Cậu sẽ trở thành một điều gì đó mà không ai có thể trở

thành.

“Oooooooooooooooooooooooooooooooohhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!”

Cậu nắm lấy vô số những cây thương đang tiến đến,

điều khiển vector của một thứ gì đó đang chảy bên
trong chúng, và đảo chiều dòng chảy đó. Dark Matter
không chứa máu, nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận
được một vài tín hiệu nhịp đập tương tự như điện sinh
học. Cũng giống như phá hủy trung tâm bằng cách
nâng áp suất lên đến tối đa, tất cả những cây thương
đều đồng loạt vỡ tan tành. Trọng tâm cơ thể Kakine
Teitoku có hơi rung rinh một chút.

"Thấy rồi chứ?"

Lợi dụng thời cơ Kakine Teitoku không thể cử động

trong một lúc, Mugino bắn một tia Meltdowner.

386
Cơ thể của cậu ta gần như bị thổi bay mất phần trên.

Nhưng...

"Cuối cùng thì..."

Từ đôi chân còn sót lại của Kakine, một thứ vật chất gì
đó màu trắng lan tỏa ra.

Nó ở khắp nơi, trên sàn, trên tường, thậm chí trên trần
nhà.

"Hầu như thứ gì tao cũng tạo ra được, nhưng chế tạo
ra chính mình là việc tao giỏi nhất. Buổi trình diễn này
là bằng chứng. Một cá thể nguyên bản vẫn sẽ vượt trội
hơn 10000 bản sao. Thành Phố Học Viện có lắm thứ
luật lệ được đặt sẵn, đây chỉ là phiên bản kém hoàn
thiện của một trong số chúng."

Một thứ gì đó mọc lên từ bức tường.

Đó là một Kakine Teitoku màu trắng bệch.

Mugino lườm vào cậu ta như thể đang nhìn một thứ
nghệ thuật thật đáng kim tởm.

387
"Cơ thể chính của mày chắc là cũng còn một vài nội
tạng, máu và bắp thịt đúng chứ. Bộ mày giấu chúng
xuống sàn nhà trước khi tao bắn à?"

"Ừ thì, cô nghĩ sao? Tôi đã di chuyển để bảo vệ chúng

hay tôi chỉ vừa mới tái tạo lại toàn bộ? Ngay từ đầu,
chúng ở trong cơ thể đó? Hay là đang ở trong cơ thể
này? Có lẽ chúng đang rải rác khắp nơi ở trong thành
phố này, và được kết nối bằng hệ thống các dây dày
được tạo ra từ Dark Matter. Và dĩ nhiên, phá hủy các
cơ quan nội tạng đó của tôi thì giúp ích được gì hiện giờ
cho các người?"

Các siêu năng lực gia của Thành Phố Học Viện có thể
thay đổi hình dáng, nhưng trường hợp của Kakine thì
còn hơn cả điều đó. Là não bộ của cậu ta tạo ra sức
mạnh, hay là sức mạnh bảo vệ sự tồn tại của cậu ta
bằng cách tái tạo não bộ? Cậu ta còn sống hay đã chết?
Đây là mơ hay thật? Cậu ta là một dải Moebius[17] đã
làm rối rung lên tất cả những câu hỏi trên. Tất cả những
gì họ biết là một sự tồn tại mang tên Kakine Teitoku
đang đứng ở trước mặt họ bằng một cách nào đó.

388
Họ có thể giết Kakine, nhưng sẽ vô cùng khó để chắc
chắn rằng cậu ta đã chết.

Và nếu không giết được Kakine, họ sẽ không thể ngăn

chặn cậu ta, mặc cho có bị chặt đứt vài cánh tay vài cái
chân hay xiên nướng nội tạng đi nữa.

Nhưng...

"Có chó nó quan tâm!!"

Accelerator xông thẳng đến. Cậu bước vào trung tâm

của vũng chất lỏng màu trắng đang tỏa ra xung quanh
10 mét, đập tan vô số cây thương bắn ra từ đó, và đấm
vào điểm trọng tâm.

Cậu cảm nhận được cảm tín hiệu điện đang truyền đi
bên trong Dark Matter, và đảo ngược nó.

Một tiếng nổ lớn phát ra.

Ở giữa vũng chất lỏng đột nhiên xuất hiện một cái lỗ
lớn hình lục giác vuông vức đến bất tự nhiên. Thiệt hại
đã bị cắt đứt có chủ ý trước khi gây ảnh hưởng đến
toàn bộ hệ thống của Kakine Teitoku.

389
"Vô ích thôi. Mọi khối khác nhau đều trao đổi thông tin,
nhưng không được truyền đi trực tiếp. Chúng có thể tự
do kết nối với nhau mà không cần dây nối trực tiếp hay
gì cả, vậy nên đòn tấn công của mày còn khuya mới
làm hại được tao nha. Tao nghĩ là nó cũng tương tự
như một hệ thống điện tử hỗ trợ nghe trộm, bằng cách
cố tình để các đường dây tín hiệu ở gần nhau thông
qua nhiễu xuyên âm[18] ở các server ngoài nước. Các
đòn tấn công đi đến những đường phân cách đó không
thể làm hại tao, vì thật ra chúng không hề hết nối với
nhau."

"Vậy thì tao phá hết."

"Khi mày làm vậy, tao sẽ phát triển mạng lưới. Cứ một
lúc lại có đồng loạt các khối được tạo ra, thì mạng lưới
sẽ mở rộng theo cấp lũy thừa."

"Vậy thì tao sẽ phá nhanh hơn cả cái tốc độ đó."

Nếu Thành Phố Học Viện được xem là một cá thể độc
nhất, câu chuyện này sẽ tương tự với một cuộc chiến
giữa những tế bào ung thư đang có mưu đồ phá hoại
các hoạt động của cơ thể bằng cách sinh sôi nảy nở ra

390
vô vàn, tiêu diệt những yếu tố giúp bảo vệ sức khỏe của
cơ thể bằng cách buộc những tế bào già cỗi phải tự
chết trước khi trở thành ung thư.

Đó là một cuộc chiến giữa #2 người sẽ tạo ra một thứ

gì đó để làm người khác đau khổ và #1 người sẽ phá
hủy một thứ gì đó để bảo vệ người khác.

Họ đã sử dụng hai nguồn sức mạnh kinh hồn của mình

ngược lại với hình tượng ban đầu của chúng.

Tuy nhiên...

"Mày còn lại bao nhiêu thời gian hở?" Kakine chế giễu.

Đòn phản hồi vector của Accelerator và Meltdowner của

Mugino Shizuri đã cắt lìa cơ thể của Kakine Teitoku.
Nhưng một thứ gì đó trắng tinh khiết vẫn đang lan tỏa
bên trên những bức tường và trần nhà. Kakine không
sợ bị giết. Cậu đã hoàn toàn mất đi cái bản năng sợ
chết mà mọi sinh vật sống đều nên có.

"Một khi đến giới hạn thì tiêu đời nhé. Có thể đó sẽ là
dấu hiệu xuất hiện của mấy cái cánh mà không lý thuyết
nào có thể lý giải, nhưng mày không thể sử dụng chúng

391
lâu một tí hoặc hoàn toàn nắm quyền điều khiển, phải
không? Thật ra, cái hiện tượng phi thường không thể
giải thích đó hẳn là phải tiêu thụ một lượng khổng lồ
không giải thích được. Dù sao thì, mày hết giờ rồi."

Và...

"Khi mà chỉ còn bà thím #4 thôi thì tao khỏi phải lo toan
gì cả. Tôi không biết cô ta đã tiến xa đến đâu, sự chênh
lệch sức mạnh cơ bản đã là quá lớn. Dù cô ta đã vượt
qua được điều gì đi nữa, tao vẫn sẽ thắng."

Nhờ cái bình luận đó mà đầu của Kakine Teitoku biến

thành cát bụi, nhưng những vết tàn tích rơi ra dường
như đang mặc kệ trọng lực và "rơi" vào cái vũng chất
lỏng ở trên tường kia. Tại một vị trí khác, một Kakine
Teitoku mới lại nổi lên.

"Sức mạnh của chúng ta mang lại sự tự do khác nhau.

Và cô sẽ không thể nào vượt qua được cái khác nhau
đó. Tôi thậm chí không cần làm gì. Đâu phải tự dưng
mà tôi có một nguồn Dark Matter không bao giờ cạn.
Cảm hứng của tôi không có giới hạn. Dù trong tay cô
có bao nhiêu quân bài đi nữa, tôi vẫn sẽ đẩy lùi mọi thứ

392
vì con số đối với tôi không có nghĩa lý gì cả. ...Không
có việc gì mà cô làm có thể chạm đến tầm của tôi đâu.
Để đến được tới đó, cô sẽ phải trèo qua một bức tường
không có điểm dừng của sự vô tận."

Cũng giống như tiếp tục làm một điều gì đó chẳng hề

có nghĩa.

Cũng giống như được ra lệnh để tát cạn nước một hồ

bơi bằng cách dùng xô song nước bơm vào lại chảy
như thác đổ.

"Chọn đê." Đôi môi của #2 Thành Phố Học Viện chuyển
động. "Cô muốn chết khô từ từ sau một khoảng thời
gian dài hay thăng liền luôn, không đau đớn gì hết?"

Vô số những cây thương bật tung ra và đang hướng về

phía Accelerator và Mugino Shizuri.

Phần 10

Thứ vũ khí cuối cùng mà cô nhắm vào Kamijou Touma

là một khẩu súng kíp cổ[19] chẳng có liên quan gì đến
ma thuật.

393
Bây giờ thì chẳng còn đáng để băn khoăn rằng cậu sẽ
né sang trái hay phải.

Khẩu súng cổ lỗ sĩ đó có sức công phá khá yếu, nhưng

cậu vẫn không thể đảm bảo rằng mình sẽ chặn được
nó chỉ bằng xương cánh tay.

Cậu đâu phải siêu nhân đồ bó trong mấy bộ truyện

tranh Mỹ. Cậu không thể né trực tiếp một viên đạn, chặn
nó bằng cơ thể sắt thép lại càng không.

Do đó, cậu chỉ có một lựa chọn.

Cậu đè nén bản năng hèn nhát của mình, xông thẳng
vào Birdway. Hiện giờ cả hai chỉ còn cách nhau vài mét.
Một bước nữa thôi là cậu có thể thụi cho con bé một
phát. Nhưng cậu buộc phải đấm vào bàn tay cầm súng
trước khi Birdway kéo cò. Nếu cậu có thể làm lệch nòng
súng đi một chút, một chút thôi, viên đạn sẽ bay về
hướng khác và trở nên vô hại.

(Sắp rồi...)

Sự căng thẳng tột độ khiến cậu mất dần khái niệm về

thời gian.

394
Chuyển động của cánh tay cậu liều mạng duỗi thẳng ra
trở nên vô cùng uể oải và chậm chạp.

(Sắp rồi!!!)

Birdway vẫn tiếp tục nhắm khẩu súng kíp cổ vào

Kamijou với không một chút thay đổi biểu cảm.

Ngón tay đang chạm vào cò súng bắt đầu di chuyển.

Cô đã kích hoạt một mảnh kim loại có khả năng định

đoạt mạng sống của con người.

“Ooooooooooooooooohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhh!!”

Nhưng trước tiên, bàn tay phải của Kamijou... hay đúng
hơn, đỉnh đầu ngón tay giữa của cậu chỉ vừa mới chạm
vào nòng súng được trang trí hết sức tao nhã. Còn
phần giữa ngón thì đã tiếp xúc thoáng qua với khẩu
súng rồi. Cũng giống như lúc giật cần câu sau khi lưỡi
câu đã vào vị trí, nó có thể mắc kẹt vào miệng con cá,
nhưng cũng có thể không. Nếu con cá ngẫu nhiên di
chuyển dù chỉ một ít, lưỡi câu sẽ tuột ra và nó sẽ trốn
thoát. Người thợ câu sẽ mất tất cả.

395
Cậu mạnh mẽ vung tay phải sang một bên.

Cậu đang cố đẩy cái lưỡi câu chỉ mới tiến vào mồm con
cá vô sâu hơn.

Đồng thời, ngón trỏ của Leivinia Birdway ngừng di

chuyển

Cô đã kéo cò.

Nòng của khẩu súng kíp cũng đã bị đánh bật ra khỏi

Kamijou.

(...Hả?)

Kamijou đã tránh được cái chết cận kề, nhưng một linh
cảm không lành lại ập đến từ trong tận ruột gan.

(Cô ta đã kéo cò, thế đéo nào mình lại chẳng nghe thấy
tiếng súng!?)

"Chơi ngu nhé, đồ ngốc."

Cậu thậm chí không có thì giờ để lạnh cả sống lưng vì

lời nói đó.

Âm thanh ầm ầm phát ra, một trụ đá mọc lên từ mặt đất

và đâm thẳng chính xác vào ngực của Kamijou. Nó

396
không những dần cậu nhừ tử đến mức xém tắc thở mà
hình như còn khiến cậu bị rối loạn nhịp tim.

“Gh…bh…!?”

Cậu điên cuồng cố gắng lấy lại thế, nhưng bỗng dưng
đầu gối phải lại mất hết sức lực. Đòn tấn công chí tử
vừa rồi đã khiến hệ tuần hoàn máu bị rối loạn, bắt đầu
từ trái tim ở trung tâm, chầm chậm lan tỏa như một cơn
sóng ra mọi phần của cơ thể.

Cậu chỉ có thể giữ vững một chân của mình để không
ngã xuống.

Má cậu bỗng va chạm với một thứ gì đó.

Nếu gọi đó là một cái tát thì nghe cũng hay, nhưng
không ít thì nhiều, cậu đã bị đánh bằng báng của khẩu
súng kíp kia. Cảm giác y như bị ăn tay cầm của một cây
búa vào mặt vậy.

Cú ném đó đã chấn động não của Kamijou và khiến cậu

ngã sang một bên xuống mặt đường.

Chuyển động của cậu trông mỏng manh cứ như một

con rối đứt dây.

397
"Ít nhất thì cũng nên tìm hiểu cách hoạt động của súng
đi chứ...Nhưng tôi nghĩ đối với một người Nhật thì đó là
đòi hỏi quá nhiều. Nhưng ít ra trước kia cậu cũng đã
chiến đấu ở trung tâm của Thế Chiến III." Birdway vừa
xoay khẩu súng trước mặt vừa ngắm nhìn Kamijou
đang vật vã trên đường do tạm thời mất khả năng nhận
biết đâu là lên đâu là xuống. "Cái khẩu súng kíp này nè,
phải cho đạn và bột súng vô nòng trước thì mới bắn
được. Nếu muốn nhanh hơn thì thay thế ngòi nổ bằng
kíp nổ, nhưng dù gì vẫn phải nhét đạn vào nhé...Hiểu
chưa, cậu nhóc? Còn nếu chỉ rút súng ra thôi thì làm
sao mà bắn được."

“Gh…gh…!!”

"Những gì tôi cần từ cậu là một sơ hở để ra đòn quyết

định. Và tôi cũng không trách anh vì do dự trước những
kẻ nhắm vào anh đâu. Dù gì thì, nỗi đau đớn và sợ súng
vẫn đang khắc sâu vào trong anh cơ mà."

Nếu Kamijou lúc nãy bình tĩnh lại một chút và ngẫm về
những khuyết điểm của thiết kế súng kíp, có thể cậu đã
nhận ra điều đó. Nhưng cậu không có đủ thì giờ. Khi cái

398
thứ đó bất thình lình chĩa vào cậu trong một trận chiến
siêu nhiên, cậu cần một chút thời gian để thay đổi cách
suy nghĩ.

Danh sách lựa chọn của cậu đã bị đóng băng do sợ hãi

và ý định nhắm đến một sự hồi phục thần kì rồi cướp
lấy khẩu súng, nhưng kết quả thì vẫn không thay đổi.

Một khi cậu ta chỉ tập trung vào khẩu súng thanh lịch
này, cô đã dùng ma thuật để trực tiếp tấn công cậu ta.

"Giờ thì."

Vào thời điểm đó, một cái chai nhỏ, một viên kim loại
nhỏ cỡ một quả bóng pachinko và một thanh que mảnh
khảnh như một chiếc đũa xuất hiện giữa các ngón tay
của Birdway. Trong cái chai kia toàn là bột đen.

"Tôi dạy anh cách xài cây súng nhé."

Birdway chĩa nòng súng lên trời, nhồi bột vào, và sau
đó thả viên kim loại vào như một tấm chắn. Cuối cùng,
cô dùng cái que kia thọt vào nòng súng và dùng một tí
lực để nén bột súng và đạn xuống.

399
"Thật ra thì không nên hướng nòng của những khẩu
súng kiểu này xuống. Nhưng mà thanh này cũng không
rẻ tiền đâu. Đạn sẽ không rơi ra." Birdway vứt thanh
que và khẩu súng sang một bên và chĩa súng vào
Kamijou đang nằm ở trên mặt đường. "Từ bỏ Fräulein
Kreutune đi. Tôi sẽ cho anh một lí do. Anh đã chứng
minh rằng mình dù có bị bắn vào bụng vẫn sẽ không
buông xuôi. Còn chân anh thì sao? Một khi anh mất khả
năng di chuyển và nâng nắm đấm phải của mình lên,
anh sẽ có một lí do thích đáng để nằm dài trên giường
bệnh viện."

“Heh…”

Những triệu chứng do chấn động vừa rồi của Kamijou

chắc hẳn đã từ từ biến mất vì giờ cậu đã có thể nhìn
lên Leivinia Birdway bằng đôi mắt mờ nhạt cùng một nụ
cười hiện lên trên đôi môi.

"Bộ cô làm đến mức này là do cảm thấy rằng vẫn chưa
đủ để bù lại cho những thiệt hại ở Hawaii và Baggage
City?"

"Nếu thế thì sao?"

400
"Vậy thì cô đã tự nhận rằng mình đã làm một điều thật
khủng khiếp. Trong trường hợp đó, đừng đi sai đường.
Dù cô có bắt được Fräulein Kreutune, nhử Ma Thần đó
ra, đánh bại cô ta, rồi mang lại một điều gì đó như hòa
bình thế giới...không, dù cả mấy tỉ người có cảm ơn cô,
cô vẫn sẽ không thỏa mãn đâu."

"Nghe ba cái lời đầy xúc cảm của anh khiến tôi phát
bệnh."

"Thế cơ à?" Kamijou gắng nói trong khi đang thở dốc.
"Tôi chỉ không thể nào hiểu được cái cách cứu người
mà không dựa vào logic hay sự hiệu quả. Bởi vì nếu
nhìn từ một khía cạnh xa xôi, nó đâu có quan trọng,
phải không? Nếu cô rút ra phần dễ nhất trong các lý
lẽ, cô sẽ mất toàn bộ lí do để cứu họ ngay từ lúc đầu. Ta
luôn cần một mức độ tội ác nhất định để giữ tiền tệ lưu
thông đủ để hỗ trợ xã hội. Đó chỉ là một phần nhỏ không
đáng kể trong một tổng thể. Thậm chí nếu cả nhân loại
tuyệt chủng, những sự sống với những cách tư duy
khác nhau cuối cùng cũng sẽ lấp đầy hành tinh này thôi.
Nếu chỉ đứng trên quan niệm logic, những lý lẽ đó đã

401
đúng rồi. Nhưng nếu cô chỉ quan tâm đến logic, cô
chẳng cần phải cứu ai cả."

Đối với Kamijou đang nằm trên đường, nòng súng của
Birdway thật sự là một mối nguy hiểm.

Cậu sẽ không dại dột nắm lấy cơ hội nhảy tới và giật
lấy khẩu súng thanh lịch đó đâu.

"Giống nhau cả thôi. Ta đều như nhau cả. Ta muốn cứu

họ, nên ta cứu họ. Cô tìm kiếm những lí do hợp logic
nhất để cứu họ. Nhưng cô đã đi sai đường rồi. Những
việc cô làm giống như là tặng thịt người những người
đói khổ làm lương thực vậy."

"Nhưng còn anh thì đã làm được gì?" Birdway ngay tức
thì trả lời. Những lời nói của cô đâm vào tận cốt lõi của
chàng trai đó. "Anh chẳng biết gì về sự thành lập của
cái tổ chức tên Gremlin. Anh chẳng biết trụ sở của
chúng ở đâu. Anh không biết thủ lĩnh của chúng là ai.
Anh chỉ có thể đuổi theo những thành viên gây ra một
vài rắc rối rời rạc trên khắp thế giới. Và tất cả những gì
anh đạt được là bản thân bị lợi dụng và tăng số lượng
các nạn nhân lên. Chỉ có thế thôi. Còn cái ví dụ vừa nãy

402
của anh, những việc anh đang làm giống như là để
những người đói khát tiếp tục đói khát và chỉ đứng đó
nhìn họ gục ngã."

"Có lẽ. Không...Cô nói đúng," Kamijou thừa nhận.

Cậu thừa nhận sự bất lực của mình.

"Những gì được kể lại là tôi đã chấm dứt Thế Chiến III

bằng một trận đấu tay đôi với Fiamma Cánh Phải,
nhưng không chỉ với mỗi sức mạnh của tôi. Tôi chỉ có
thể đánh bại Fiamma do mọi người đã chiến đấu ở khắp
nơi trên toàn cầu vào thời điểm đó để tiêu diệt nguồn
sức mạnh của hắn ta. Những gì tôi có thể làm một mình
thật sự có giới hạn, và những điều mà tôi nghĩ ra hiếm
khi nào có tác dụng trong thế giới rộng lớn này."

Nhưng dù vậy...

"Nhưng mà nè, Birdway. Lí do của tôi có thể thật ngây

ngô và không đúng, lý lẽ của tôi có thể dễ dàng bị bắt
bẻ chỉ với một chút sắc sảo, nhưng điều đó không có
nghĩa rằng lí do của cô là hoàn toàn đúng."

"Gì cơ?"

403
"Nếu thứ duy nhất để cứu đói những người nghèo khổ
kia là thịt người, vậy tại sao cô lại hoàn toàn không bị
làm sao hết?"

Cậu nhìn cô.

Cậu thẳng thừng nhìn Leivinia Birdway.

Cậu nhìn vào một điều gì đó sâu tận bên trong cô.

"Tôi đã chiến đấu với rất nhiều loại người trong quá
khứ. Thật sự có rất ít kẻ thù mà tôi có thể đơn độc xử
lý. Tôi cũng khiến cho nhiều người phải gặp nguy
hiểm... Nhưng lí do mà họ đều cho tôi mượn sức mạnh
và lí do tôi vẫn còn sống đến lúc này là vì tôi đã tự xẻ
thịt của mình trước vì chính tôi là người đưa ra đề xuất.
Cô chưa làm điều đó nhỉ, Birdway?"

"Vậy ý anh là tôi không có quyền để kéo người khác

vào vì tôi chỉ đưa ra quyết định khi đứng ở trên nhìn
xuống? Và tôi không thể gây ảnh hưởng đến cuộc sống
của họ trừ khi họ chấp nhận điều đó?"

"Tùy quan điểm."

Birdway có hơi ngạc nhiên vì cậu đã trả lời rất nhanh.

404
Cô đã nghĩ rằng cậu sẽ phản bác lại bằng ba cái lý lẽ
rẻ tiền về lòng tốt của con người.

Nhưng...

"Và cách để tôi chấp nhận điều đó thật sự đơn giản hơn
nhiều so với những gì cô đã trải qua," Kamijou lẩm bẩm
trong khi vẫn đang nằm trên mặt đường. "Đâu cần phải
là Hawaii hay Baggage City. Cũng đâu cần phải là
Fräulein Kreutune, mảnh ghép cuối cùng để chế tạo
Gungnir."

Giọng cậu hơi yếu.

"Nếu cô thật sự cần vật hi sinh..."

Nhưng ẩn bên trong có một cốt lõi vô cùng mạnh mẽ.

"Nếu cô cần có thể hành động cho tới khi mọi thứ đã
được giải quyết và do đó không thể xẻ những mảnh thịt
của chính mình..."

Cứ như thể cậu đang giảng giải những thứ rất, rất cơ
bản cho một đứa con nít không hiểu cả các vấn đề hết
sức đơn giản.

405
"Cô chỉ cần chọn tôi. Nhiêu đó là quá đủ để tôi chấp
nhận điều đó."

Lần này, Birdway thật sự cảm thấy như thời gian đã

ngừng lại trong một chút chốc.

Cậu không đơn giản chỉ tức giận và bảo rằng cô hãy
chấm dứt mọi bi kịch.

Cậu cũng hiểu rằng bi kịch là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng chàng trai đã giận dữ vì cô đã di chuyển mục

tiêu của tấm thảm kịch đó sang một chiều hướng sai
lầm.

"Chắc chắn cô đã có thể làm gì đó," Kamijou lại tiếp tục

nói sau một lúc. "Cô không cần phải lợi dụng Fräulein
Kreutune. Cô không cần phải sử dụng Hawaii và
Baggage City làm vật hi sinh. Chắc chắn cô đã có thể
sử dụng cách khác để khiến cho thủ lĩnh của Gremlin
ra mặt, buộc Ma Thần Othinus phải xuất đầu lộ diện."

"Anh có hiểu mình đang nói cái gì không?"

"Dù ta không biết được sự thành lập của Gremlin, trụ

sở của chúng ở đâu hay người đứng đầu là ai, chúng

406
ta vẫn có bàn tay phải của tôi!! Ít nhất cô cũng có thể rò
rỉ thông tin giả nói rằng đó thật sự là một mối đe dọa đối
với Gremlin!! Với sức mạnh của Ánh Dương Bình Minh,
cô chắc chắn có thể làm điều đó!!"

"Anh không phải là một con quái vật như Fräulein

Kreutune. Anh sẽ chết nếu bị bịt mũi và miệng lại đó.
Anh có biết rằng đứng ở trung tâm của cuộc chiến với
Gremlin cũng như những kẻ địch mà chúng thấy rằng
để cho chạy nhảy ở xung quanh không có ích lợi gì có
ý nghĩa như thế nào đối với anh không?"

"Othinus xuất hiện trước tôi ở Baggage City. Cô ta

muốn thấy những gì bàn tay phải có thể giải quyết mọi
biến cố có thể làm. Tôi đã dễ dàng bị đánh bại, nhưng
ít ra cô ta cũng đã xem nó như một vật cản cần phải thử
sức trước. Nó có thể đã là một mối nguy hại thật yếu ớt
và không bằng một phần chắc chắn như Fräulein
Kreutune...nhưng tại sao cô lại quyết định mà không có
tôi trong khi vẫn có cách khác!? Tại sao cô lại chọn một
cách vãi cả đái thế!? Tại sao cô lại xem tất cả bọn họ
như vật hi sinh!? Tại sao cô lại chọn cách buộc phải

407
cướp đi nụ cười của mọi người!? Dù cho chính tôi đang
trở nên ích kỉ và thậm chí nó chẳng hề thực tế, cô thật
sự mong tôi chấp nhận những gì cô đã làm ư!?"

"...Anh điên rồi," Birdway lẩm bẩm.

Cô đã không ngừng nghiên cứu về những lãnh đạo,

những người đáng tin cậy của từng kỉ nguyên và các
nền văn hóa có thể đã biến mất sở hữu những thứ có
hơi khác biệt. Và song cô vẫn không thể kìm nén rồi
tuôn ra hết những gì cô muốn nói.

"Anh hoàn toàn điên rồi. Tôi đã từng thấy một điều gì
đó thật khác lạ trong anh, nhưng giờ thì hết rồi. ...Tại
sao anh cứ làm ra vẻ là anh sẽ chiến đấu? Tại sao anh
lại nghĩ rằng không có gì sai trái cả dù cho đã bị tước
đoạt đi nhiều thứ? Anh đâu phải loại người cuồng chiến
tranh đã mất đi một cuộc sống thanh bình và giản dị
đâu. Anh cũng không phải là một đứa con nít được bảo
bọc quá kĩ lưỡng nên chưa bao giờ tận mắt thấy một
trận chiến thật sự, nhưng lại muốn gia nhập vào cái thế
giới mà nó xem trên TV đâu. Tôi thật không thể hiểu nổi
điều gì đã khiến anh hành động như thế này!"

408
"Cô muốn biết tại sao?"

Kamijou nghĩ ngợi một chút trong tình thế vô vọng này.

Tại sao cậu lại tham gia vào tất cả những sự cố trong
quá khứ?

Do cậu luôn luôn kém may mắn? Là do cậu liên tục bị

cuốn vào những sự việc cậu muốn né tránh, liên tục
đứng trên bờ vực của tử thần nếu không giải quyết
được vấn đề?

Là do Tsuchimikado Motoharu, Stiyl Magnus, Thuần

Anh Giáo Hội hay Thành Phố Học Viện? Là do những
con người và tổ chức khác nhau đó đã chuẩn bị khéo
léo để tạo ra các tình huống mà cậu không thể trốn
chạy?

Là do cậu chưa một lần gặp những kẻ xấu xa đơn giản

trong các bộ phim? Là do cậu luôn phải miễn cưỡng
loại trừ bọn chúng?

Cậu suy nghĩ rất nhiều. Rồi cuối cùng...

Kamijou Touma rũ bỏ tất cả ra khỏi đầu và trả lời.

409
"Tôi nghĩ là do tôi chưa từng có một lí do nào để bỏ mặc
bọn họ."

"...Tôi đã nghe đủ rồi," Birdway hét lên.

Cô chĩa khẩu súng kíp vào bắp đùi của cậu.

Lần này, cô thật sự có thể bắn.

Ngón tay của cô đang đặt trên cò súng.

"Tôi đã luôn băn khoăn không biết Thành Phố Học Viện
điều khiển những kẻ như anh như thế nào. Mối nguy
hiểm lớn nhất không phải là sức mạnh bên trong cánh
tay phải của anh, hoặc cái thứ đang cư ngụ bên trong
đó. Cũng không phải là khả năng tiên đoán anh có
được từ những kinh nghiệm trong quá khứ. Dù có bàn
tay phải có thể hóa giải mọi năng lực siêu nhiên, một
người phàm vẫn khó có thể làm được điều gì. Vì bàn
tay đó đâu thể phóng lửa hay thu thập thông tin đâu.
Nhưng anh đã giành được nhiều chiến tích. Anh không
tham gia trận chiến vì bàn tay phải của mình. Chính anh
đã lợi dụng sức mạnh của nó."

"Giờ cô mới ngộ ra điều đó à?"

410
"Nếu vậy thì..."

Biểu cảm xung quanh đôi mắt của Birdway đột nhiên
thay đổi.

Đó là ánh nhìn thương hại.

"...Từ giờ trở đi anh phải cẩn thận. Những gì anh đang
nắm giữ không tốt cũng không xấu. Đó là hạt giống cho
một làn sóng không thể diễn tả bằng những từ ngữ đó
đâu. Có lẽ đó là cùng một thứ đã được vun trồng để nở
rộ bởi người đàn ông đã xây dựng một thành phố thép
và điện năng hoặc người phụ nữ đã cười mỉm ở nơi
sâu thẳm nhất của một nhà thờ cũ nát. Hay có lẽ đó là
thứ sẽ nuốt chửng cả bông hoa khổng lồ kia. Nếu anh
có thể cầm chắc lấy nó trong tay, nó sẽ ban cho anh
sức mạnh, còn nếu không, nó sẽ làm một thảm họa."

"Cô đang nói gì vậy?"

"Anh không cần phải hiểu liền đâu. Tôi sẽ cho anh thời
gian. Nhưng sẽ hơi đau một tí nhé."

411
Lần này, Birdway thật sự kéo cò. Có vẻ như cô đang cố
gắng ngắt đứt một nụ hoa mới hé hơn là chấm hết câu
nói của mình.

Nhưng trước khi cô kịp làm vậy...

Một lực mạnh mẽ níu bàn tay phải của cô đi. Nòng của
khẩu súng thanh lịch đó hướng sang một bên lề và viên
đạn đã hoàn toàn bay chệch hướng.

"Hả?"

"Nhớ tôi nói gì chứ, Birdway?"

Âm thanh nhỏ nhẹ do mặt đường bị cào bằng thứ gì đó

phát ra.

Trong suốt cuộc trò chuyện dài, rất dài vừa rồi, Kamijou
đã dần dần hồi phục sau cú chấn động kinh hoàng.
Trong lúc cậu cố gắng đứng dậy, cậu đã chống tay vào
mặt đất và vô ý cào móng tay vào lớp nhựa đường.

"Tôi đã chiến đấu với rất nhiều người. Nhưng tôi không
bao giờ hành động đơn độc. Hiếm lắm tôi mới đi đánh
nhau một mình đấy. ...Đã có rất nhiều người sẵn lòng
đồng hành cùng tôi qua những thử thách liều lĩnh của

412
chính tôi. Và nói luôn là họ phóng khoáng hơn tôi nhiều
lắm đó."

Leivinia Birdway nhìn lên và nhận ra được tình hình.

Ở rìa con đường trên cùng của hệ thống cao tốc đa

tầng, một cô gái đang nhìn xuống.

"#3 của Thành Phố Học Viện...Cô ta điều khiển súng

của mình bằng từ tính hay sao!?" Birdway hét lên và
bước một bước dài lùi lại.

Và một tia điện hồ quang dài ơi là dài cắt trực tiếp vào
giữa Leivinia Birdway và Kamijou Touma.

Lần này là Thor.

Họ đang chiến đấu ở con đường trên cùng, còn

Kamijou và Birdway thì đang đứng ở tầng dưới, khu vực
đó trông như một sân vận động thể thao khổng lồ vậy.
Hơn nữa, một phần của con đường bên trên đã biến
đâu mất tiêu.

Mikoto và Thor đang chiến đấu với những vị Thánh có

sức mạnh vô cùng đặc biệt bên phe Ma Thuật. Họ đều
đang ở trong tình thế vô cùng hiểm nguy, chỉ phạm phải

413
một lỗi thôi có thể tức thời khiến cơ thể, xương và tất
cả nát thành cám, nhưng cả hai đều đang cố gắng lợi
dụng những sơ hở nhỏ của kẻ địch để giúp Kamijou khi
cậu đang lâm vào thế vô vọng.

"Rất nhiều người đã chiến đấu ngày hôm nay. Cả một

đống những nhân vật nguy hiểm đều tụ tập về nơi đây
do có Fräulein Kreutune. Tôi có lẽ không thể chống lại
dù chỉ là một người trong số đó."

Khói trắng vẫn còn bốc lên từ rìa vết cắt do tia điện hồ
quang lúc nãy. Birdway có thể thấy được một ai đó đang
đứng lên từ đằng sau tấm rèm khói đó.

"Nhưng đến cuối cùng, anh không thể chia việc cho ai
đâu. ...Anh chỉ có thể hoạt động riêng lẻ thôi."

Cậu đã bị bắn vào một bên người, thế nhưng không

chịu tịnh dưỡng mà tiếp tục hành động do đó trở nên
rất yếu, và mới đây lại ăn thêm một đòn trời giáng.

Song cậu vẫn đứng lên.

"Không ai thật sự biết về thân thế của Fräulein

Kreutune. Và đó cũng chính là nguyên nhân chẳng ai

414
gắn bó gì với cô ấy hết. Ngày hôm qua cô ấy chỉ mới
được tự do sau một thời gian quá lâu bị cầm tù, lại càng
thêm lí do cho sự cô độc của cô ấy. Nhưng dù ta không
hề biết Fräulein Kreutune là ai, nhưng một vài người
trong chúng tôi vẫn muốn cứu cô ấy. Không, thậm chí
hiện giờ có người đang chiến đấu nhưng lại chẳng biết
gì về cái tên đó cả. Họ đang chiến đấu vì một lí do gì đó
ngoài cứu cô ấy ra. ...Nhưng cũng chẳng sao. Dù cho
họ không biết chính xác tình hình hiện giờ, dù cho tình
thế đang không được ổn cho lắm, nhưng tụi tôi đã có
thể mang lại kết cục này! Một nguồn sức mạnh lớn đã
được huy động để cứu cô ấy!!"

Ngay từ lúc đầu đã không cần đặt một mục tiêu lớn đến
vậy.

Cũng không sao cả dù họ đang chiến đấu vì những lí

do hoàn toàn khác nhau.

Dù là thế...

Nhưng một khi mọi chuyện kết thúc...

Nếu họ được bảo là những việc làm của mình đã tình

cờ cứu một cô gái, sẽ không ai thấy buồn phiền gì đâu.
415
Ít ra là đỡ hơn nếu biết rằng mình và gián tiếp giết một
cô gái.

Và Kamijou cảm thấy rằng làm người là phải như thế.

"Birdway, cô nói rằng những việc làm của tôi thật là điên
khùng, nhưng cô hoàn toàn sai rồi. Thật ra, bất cứ ai
cũng sẽ muốn cứu người khi biết được những gì họ đã
phải trải qua, không vì lí do gì hết!!"

"Anh..."

"Chúng ta sẽ thắng." Cậu chầm chậm nâng nắm tay

phải của mình lên trong khi nhìn và nói với tên trùm của
phe phái ma thuật nọ. "Chẳng có lí do gì để chịu thua
trước những loại người giống cô, loại người mà chẳng
bao giờ chịu xem xét đến những thứ thật cơ bản!!"

Phần 11

Chú Rhinoceros Beetle 05 màu trắng muốt lặng lẽ quan

sát những trận chiến thật khốc liệt trên hệ thống cao tốc
đa tầng từ một nơi không xa, nó đã xác định được vị trí
của Fräulein Kreutune ở tầng giữa với cặp mắt trống
rỗng.

416
Fremea Seivelun đang đứng ở kế bên và liên tục dùng
hai tay đấm vào lớp vỏ trắng của nó.

Vào lúc này, nhiêu đó là quá đủ để gây ra ảnh hưởng

rõ rệt đến vết nứt đang nằm sâu bên trong cơ thể
Rhinoceros Beetle 05.

“Nyah, nyah! Thấy cô ấy rồi!! Ta phải nhanh lên để cứu

cô ấy chứ!!"

"Nếu làm vậy thì ta sẽ có khả năng bị cuốn vào những

trận đấu khốc liệt đang xảy ra ở đó đấy. Dù họ không
có ý định tấn công, ngộ nhỡ ta dính phải đạn lạc thì sao.
Chưa hết, có vẻ như một vài người trong số đó không
muốn bất cứ ai tiếp cận Fräulein Kreutune. Sẽ rất nguy
hiểm nếu họ trực tiếp can thiệp khi ta đến gần cô ấy."

Và...

Những phân tích của Rhinoceros Beetle 05 cho thấy

rằng nó không còn đủ trâu để chống cự trong một trận
chiến với những con quái vật đó do vết nứt bên trong
cơ thể.

417
Dĩ nhiên, nếu nó với các cô gái điều đó, sẽ có nguy cơ
họ không còn hành động tự do được nữa. Tình huống
vốn đã quá mạo hiểm, Rhinoceros Beetle 05 không
muốn phải thu hẹp phạm vi lựa chọn hành động.

"Vậy ta làm gì bây giờ? Misaka Misaka hỏi một câu hỏi."

"Tôi sẽ phân tích lối tấn công của họ và tính toán để tìm
ra sơ hở... Khi quá tập trung vào một thứ gì đó, tầm
nhìn sẽ thu hẹp lại nhiều hơn ta nghĩ đấy. Thoạt nhìn,
hệ thống đường cao tốc đa tầng này trông như một
khoảng không rộng mở, nhưng nó thực ra lại là một mê
cung có những lối đi thay đổi liên tục, vậy nếu ta di
chuyển theo quy luật được đặt ra, ta sẽ an toàn-..."

Rhinoceros Beetle 05 di chuyển.

Giọng nói nhân tạo phát ra từ đôi cánh khổng lồ của nó

đột ngột dừng lại.

Last Order và Fremea Seivelun tự lúc nào đã biến mất.

Không, nói thế thì không đúng.

Ai đó đã "chui" vào bên trong Rhinoceros Beelte 05.

418
Tại một không gian bí hiểm, nơi quang cảnh không có
một chút màu sắc lẫn âm thanh, đến từng chiếc lá trên
các cây trên vỉa hè cũng nằm yên bất động, Rhinoceros
Beetle 05 hướng sự chú ý về phía trước.

Cách nòng súng đại bác của nó tầm 5 mét là một chàng
trai với mái tóc nâu và chiếc áo khoác đắt tiền.

Mắt cậu ta tỏa ra một thứ ánh sáng màu đen vốn chỉ
xuất hiện ở những người đã đi qua những ngỏ hẽm tối
tăm nhất của cuộc đời. Nụ cười mỉm trên đôi môi cậu
toát ra sự tự tin tuyệt đối. Dù cho nòng súng của
Rhinoceros Beetle 05 đang chĩa vào sát rạt ngay mặt,
hai tay cậu vẫn bỏ vào trong túi quần.

Trong một thế giới mà mọi sắc màu đều đã chuyển

thành đen trắng, một mình cậu lại có màu sắc.

Cứ như thể cậu đang muốn nói rằng mình là vị vua độc
nhất của thế giới này.

"Kakine...Teitoku."

Những gì mà Rhinoceros Beetle nhận thức được hiện

giờ là nó đang lẩm nhẩm cái tên đó, nhưng lại không rõ

419
rằng mình có đang sử dụng đôi cánh khổng lồ để tạo ra
tiếng nói hay không.

Và dù cho đó là điều nó suy luận, nó lại chối bỏ khả

năng đó.

Không.

Không thể thế được.

Kakine Teitoku chính hiệu sẽ không bao giờ sử dụng

sức mạnh chỉ vì một con tốt đơn thuần như Rhinoceros
Beetle 05. Nếu muốn, cậu có thể tạo hàng trăm, thậm
chí hàng nghìn những con tốt mạnh mẽ ngay tức khắc.

Và...

Con quái vật nhiều màu sắc kia khẽ mở miệng.

"Vậy tôi chính là nguyện vọng của cậu hay gì à?"

"..."

"Thôi nào, sao ngồi im vậy? Tôi chính là nguyện vọng

mà cậu đã tự tạo ra cho bản thân. Tôi chính là một bức
tường mà cậu đã tự động xây dựng để định
nghĩa Kakine Teitoku là gì trong suy nghĩ của cậu."

420
Có vẻ như đó thực sự không phải là #2.

Đó cũng tương tự như bị suy sụp tinh thần do phải liên

tục trốn sau bức rèm, sợ hãi không biết rằng ở ngoài
kia, ở ngoài khung cảnh tối tăm kia đâu là nơi mà tên
bắn tỉa giấu mặt đang ẩn mình.

"Cậu phải là người biết rõ nhất tại sao tôi lại xuất hiện.
Sau một khoảng thời gian nhất định đã trôi qua từ khi
cậu tách khỏi Kakine Teitoku, cậu đã biến thành một
thứ gì đó khác. Nhưng chính cậu lại không chịu thừa
nhận. Cậu đang sợ mất đi thực tại mạnh mẽ của mình
vì là một phần của Kakine Teitoku. Cậu do dự không
muốn mất nó và giờ đang vô cùng hối tiếc. ...Đó là lí do
tôi ở đây. Tôi ở đây là để nhắc nhở cậu về những thứ
cậu sắp sửa mất. Tôi ở đây là để thêm vào dữ liệu hình
ảnh của cậu, để cậu biết được hình dạng nguyên thủy
của mình."

Những vết nứt vẫn đang lan dần bên trong Rhinoceros
Beetle 05 và nó có thể hoàn toàn gãy vụn ra bất cứ lúc
nào.

421
Những hành động cố ý để làm chậm quá trình hư hại
và phục hồi lại những dữ liệu nội bộ đã mất của
Rhinoceros Beetle 05 cũng giống như những gì ta sẽ
làm để tránh mất nhiều máu do các vết thương hở.
Những hành động đó dù có cứu được nó hay không
cũng không quan trọng. Dù chỉ là một vết thương tai hại
hoặc cơ thể đã bị đâm thủng cũng không thể tránh khỏi
thực hiện những hành động đó.

Nhưng...

Nếu bản chất đang lung lay của nó được phục hồi bằng
cách làm mới những dữ liệu hình ảnh...

"Có vẻ như mày đã hoãn việc giết vài con chuột nhắt lại
với sự biến đổi thất bại của mình, nhưng chuyện đó sẽ
chấm dứt ngay bây giờ." ai đó nói lớn.

Tông giọng của hắn khiến Rhinoceros Beetle 05 tự thấy

kinh tởm vì là một phần của hắn, nhưng cái chất giọng
đó là giống với Kakine Teitoku nhất rồi.

"Mày là ai?"

Rhionoceros Beetle 05 nhận được một câu hỏi.

422
Nó đã nhận được câu hỏi đó.

"Mày nên làm gì để là chính mình?"

Đến cuối cùng, Kakine Teitoku chính gốc vẫn mặc kệ

dù cho Rhinoceros Beetle 05 đã thoát khỏi mối quan hệ
chủ nhân và nô lệ. Cậu ta không làm gì cả và để mặc
cho nó không thể giải thích được sự mâu thuẫn logic
đằng sau những hành động của chính mình. Đến khi
đó, Rhinoceros Beetle 05 sẽ phải nhìn lại bản chất nô
lệ của bản thân hơn là một chủ nhân. Trong quá trình
đó, nó sẽ cần phải lập trình lại chính mình bằng cách
dùng Kakine Teitoku làm điểm khởi đầu.

Có thể nói rằng việc này cũng tương tự như một chiếc
máy tính bị nhiễm virus và phải khởi động lại.

Một khi xong xuôi, ta chỉ cần phải chờ cho đến khi máy
treo, vốn là chuyện không thể tránh khỏi. Thời gian trôi
qua và các quá trình được hình thành sẽ dẫn
Rhinoceros Beetle 05 đến một tình huống thê thảm.

"Mày đáng lẽ phải hiểu ngay từ đầu chứ," ai đó tuyên

bố với giọng điệu chế nhạo. Cậu bắt đầu thông báo
nhân tố quyết định. "Kẻ thù lớn nhất của mày không
423
phải là Fräulein Kreutune, hay là bọn beetle địch thủ
Kakine Teitoku phái đến. Đó là chính mày sau khi mày
sau khi mày giành được lòng tin của mục tiêu và tiếp
tục tồn tại ở gần chúng. ...Mày hẳn đã có cơ hội để giải
thích chuyện này với chúng, nhưng mày đã bảo chúng
là chỉ có hai vấn đề cần phải lo lắng thôi đúng không?
Tại sao? Đó không phải là vì mày có thể chối bỏ khả
năng này. Đó là vì mày sẽ bị ép để nghĩ về điều đó nếu
nói thành lời."

Rhinoceros Beetle 05 tìm kiếm từ khóa để từ chối điều

đó.

Rhinoceros Beetle 05 tìm kiếm từ khóa để từ chối điều

đó.

Rhinoceros Beetle 05 tìm kiếm từ khóa để từ chối điều

đó.

Nhưng Rhinoceros Beetle 05 không thể nói một từ nào

để trả lời. Dĩ nhiên như thế. Đây không phải là một trò
chơi mà toàn bộ người chơi sẽ giở lên những lá bài lật
úp của mình trên bàn cùng một lúc. Nó đã biết hết toàn

424
bộ những quân bài đó rồi và hiện đang tự thân đi tìm
kiếm câu trả lời.

Và vì vậy nên nó không thể chặn họng ai kia.

Cậu ta chỉ tiếp tục nói.

"Rất dễ để tự nhận mình không phải là Kakine Teitoku.

Nhưng thật sự mày là ai? Mày có thể tự định nghĩa bản
thân bằng cái tên nào khác không? Trong khoảng thời
gian ngắn ngủi này, tất cả các danh hiệu mày đã đạt
được là 'ai đó chống lại lệnh của Kakine Teitoku', 'ai đó
hành động để tách khỏi Kakine Teitoku', 'ai đó muốn trở
thành một thứ gì đó không phải Kakine Teitoku', và 'ai
đó được sinh ra từ Kakine Teitoku'. Dù cho mày có cố
gắng trốn chạy, mày cũng không thể thoát khỏi cái tên
Kakine Teitoku. Nếu mày tự ép mình phải quên đi cốt
lõi của chính mình, mày sẽ mất chất và sẽ không thể
định nghĩa cả bản thân của mình."

Thật dễ dàng.

Thật dứt khoát.

425
Cậu ta đã hủy hoại đi niềm hy vọng đang nảy nở của
Rhinoceros Beetle 05.

"Vì vậy nên bản chất của mày là nô lệ. Dù có vật vã đến
đâu, mày cũng không thể bắt đầu lại như một kiểu chủ
nhân mới đâu."

Nếu Rhinoceros Beetle 05 không thể trở thành một thứ

gì đó khác Kakine Teitoku, nó sẽ không thể từ chối lệnh
giết Last Order và Fremea Seivelun.

Nhưng mặc cho nó có làm gì, nó vẫn không thể hoàn

toàn bác bỏ Kakine Teitoku.

Do đó...

Rhinoceros Beetle 05 không thể bảo vệ hai cô bé này.

"Đó là logic đơn giản," ai đó thủ thỉ. "Miễn mày còn là

một phần của Kakine Teitoku, mày không thể chần chừ
giết mục tiêu được. Nếu do dự, sự miễn cưỡng tuân
theo mệnh lệnh sẽ xuất phát từ phần không phải là
Kakine Teitoku. Đã có những thứ mày đạt được trong
khoảng thời gian này... một thứ gì đó mà mục tiêu của
mày tin tưởng. Một khi mày quyết định giết chóc bằng

426
phần thừa của bản thân, mày sẽ xác định được rằng
mày đang 'phản bội' mục tiêu của mình."

Cậu ta sắp sửa tung ra một tuyên bố mang tính quyết

định.

Cậu ta đã tạo nên một khởi đầu tốt lành để đến được
đó.

"Vậy hãy tự giải phóng mình khỏi hoàn cảnh đó đi."

Ai đó đang nói những lời cứ như mật khẩu để tháo chốt

an toàn trên một thứ vũ khí khổng lồ.

"Hay cứ để Kakine Teitoku tốt bụng này ép buộc mày

phải tuân theo mệnh lệnh nha. Giết chúng trong khi ích
kỷ làm trái lệnh ta."

Kết luận đã rõ.

Rhinoceros Beetle 05 buộc phải trở thành Kakine

Teitoku.

Dù gì đi nữa.

Phần 12

427
Vô số những cây thương bắn ra từ vũng chất lỏng màu
trắng đang lấp đầy cả một phần của lối đi ngầm. Chúng
đều nhắm chính xác vào Accelerator lẫn Mugino Shizuri
và rất khó để né tránh. Mà dù có né được thì cũng
chẳng còn nơi nào để đi nữa. Khả năng sáng tạo tuyệt
vời của Kakine Teitoku có thể cung cấp cho cậu toàn
bộ thời gian, nguồn nguyên liệu và sức mạnh thể chất
mà cậu muốn. Vậy nên cậu hẳn là đối thủ đáng gườm
nhất đối với Accelerator và Mugino Shizuri vì họ có hỏa
lực tức thời dưới dạng sức mạnh công phá khủng
khiếp.

Tới một lúc nào đó, họ rồi cũng sẽ đạt đến giới hạn, sau
đó bị ép góc và thậm chí bỏ mạng.

Kakine Teitoku không cần phải lo nghĩ rằng chuyện đó

sẽ xảy ra ở đâu hay khi nào. Cậu chỉ cần phải đợi, mặc
cho có tốn bao nhiêu thời gian. Cậu không phải lo về
sự tiêu hao năng lượng của mình. Nếu cậu chỉ đứng
chờ cho đến khi chiến thắng thuộc về phe của mình,
điều ước đó sẽ thành sự thật. Đó hoàn toàn là một sự
hoang phí, lười nhác và báng bổ người khác. #2 đã có

428
được sức mạnh để nâng kĩ năng "ngồi và chờ" đến một
level có thể đe dọa mang đến sự tuyệt diệt của nhân
loại.

Đó có thể đã là nguồn gốc của nỗi sợ hãi trong tiềm

thức của những người đã quỳ xuống trước Fräulein
Kreutune trong suốt chặng đường lịch sử.

Cũng không quan trọng nếu cô thật sự có đủ khả năng

để làm điều đó.

Cũng không quan trọng nếu cô có ý định làm điều đó.

Người ta chỉ cảm thấy rằng Fräulein Kreutune có

thể làm điều đó.

Những con người đó ban đầu đã có thể mỉm cười một

cách thân thiện, nhưng suy nghĩ đó lại chính là thứ đã
khiến cho nhân phẩm của họ xuống cấp, bị đục khoét,
tước đoạt và nhàu nát. Cái quan niệm đó đơn giản thật
quá đáng sợ.

Nếu tư tưởng đó thật sự đã đâm chồi nảy nở, hàng tỉ

người trên thế giới hẳn sẽ đứng lên đấu tranh, nhưng

429
một tập hợp của các cá nhân lẻ tẻ không hơn không
kém thì có thể làm được không?

Và giờ thì ai đó đang cụ thể hóa cái suy nghĩ đó bằng

một cách thức hoàn toàn khác.

Ai đó tên Kakine Teitoku.

Những cây thương đầy độc ác với các mũi nhọn ngập
trong sát khí giết chóc không ngừng sản sinh và xông
thẳng về phía kẻ địch. Chỉ cần liên tục lặp lại những đòn
tấn công vô số kể đó, cậu sẽ cầm chắc trong tay sinh
mạng của bọn họ nếu chờ đủ lâu.

"Tất cả những thứ đó là để làm gì chứ? Giờ mọi chuyện

sắp kết thúc, tao chỉ cần phải băn khoăn một điều. #1,
#2, #3, #4, #5, #6 và #7... Thật nực cười. Ồ vậy ra ra
đây làm cảm giác khi vượt qua được ranh giới của
những con số sao? Tao nghĩ đó là cách đánh giá của
xã hội bên trong Thành Phố Học Viện."

#1 và #4 không thể làm gì cả.

Dù cho họ có bao nhiêu tài năng và nỗ lực bấy nhiêu

để mở rộng khả năng của mình...

430
"Tao nghĩ rằng chiến thắng không phải lúc nào cũng tốt.
Nó cũng có thể gây thất vọng đó. Tìm ra được độ thấp
tối thiểu của bức tường để thật sự khiến con người ta
chán chường. Chắc là tao cũng đã học được một điều
gì đó từ việc giết lũ sâu bọ chúng bây."

Chỉ cần lặp đi lặp lại những công việc đó, cậu có thể
đánh sập và rửa trôi cả một nền văn minh nhân loại đã
được dựng xây thật tỉ mỉ.

Hay đáng ra là thế.

Một hệ thống khổng lồ mang tên Kakine Teitoku đột

nhiên ngừng lại.

"?"

Một vẻ bối rối hiện lên trên chính khuôn mặt của Kakine.

Mũi nhọn của những cây thương dừng lại trước khi
chạm đến Accelerator và Mugino Shizuri.

Một bên lông mày của Mugino khẽ nháy và cô nói, "Hey,
có chuyện gì thế? Vậy là giờ tao có thể nghiền mày
thành thịt băm hả? Dĩ nhiên, câu trả lời của mày là có

431
hay không thì cũng vậy thôi, tao sẽ biến mày thành cát
bụi ngay và luôn."

"Wtf?" con quái vật #2 của Thành Phố Học Viện khẽ
lẩm bẩm như thể lỡ thốt lên những lời đó.

Không...

Đôi môi của cậu không còn có thể cử động được nữa,
thay vào đó chỉ là run sợ.

"Tốc độ chuyển giao...? Nhưng... các tín hiệu dữ liệu

của hệ thống... đâu có thay đổi. Nó không thể thay
đổi..."

"..."

Chỉ một mình Accelerator vẫn chìm vào im lặng.

#1 đã liên tục tấn công hệ thống của Kakine Teitoku

bằng khả năng thao túng vector.

Đó là khả năng hợp lý nhất lúc này.

"Không thể nào... Nó không thể... và... Mày đã làm gì?

Thậm chí nếu mày can thiệp vào các đường phân cách
nội bộ của Dark Matter... dù mày đảo chiều những tín

432
hiệu, lẽ ra mày không thể nào vượt qua từng khối vật
chất riêng lẻ. Và chưa hết... Mày... Mày đã làm-...!?"

"Oh, tao hiểu rồi." Cuối cùng, Accelerator nói như thể
nó chẳng có gì hay ho. "Tao nghĩ rằng đó là một phần
của những khả năng vô tận mà lúc nãy mày nói đến.
Hiểu rồi, hiểu rồi... He he, nó có nghĩa đấy chớ. Bản
thân tao cũng thấy thật là khó tin khi một mảnh vỡ như
thế lại xuất hiện bên trong mày, nhưng chính mày đã
nói rằng đó là vô tận, đúng chứ? Một thứ gì đó tương
tự hẳn là đã bị lẫn vào mạng lưới của mày rồi."

"Mày...Mày đang nói gì vậy!?"

"Không phải tao," Accelerator trả lời.

Một câu trả lời đơn giản nhất trong tất cả các câu trả
lời.

"Kẻ đã ngăn chặn mày chính là mày."

Cùng lúc đó...

"Nyah. Chuyện gì thế!?"

433
Chú Rhinoceros Beetle 05 màu trắng, Last Order và
Fremea Seivelun đang đứng gần hệ thống cao tốc đa
tầng và chờ một thời cơ để thâm nhập vào những trận
chiến dữ dội ở đó.

Nhưng...

Rhinoceros Beetle không thể phản hồi lại câu hỏi từ

Fremea.

Ý thức của nó đã tập trung vào hình bóng của Kakine

Teitoku mà chỉ mỗi nó có thể thấy.

"...Tôi hiểu..."

"Đúng rồi đó," hình bóng đó nói.

"Vậy...thế là hết..."

"Vậy mày sẽ làm gì?"

Nòng súng trông như một chiếc sừng dày của nó khẽ
chuyển động. Tầm nhắm của nó dao động. Với tư cách
là chủ nhân, Kakine Teitoku đã ra lệnh cho nô lệ là
Rhinoceros Beetle 05. Cậu đang ra lệnh cho nó phải
nhanh chóng giết hai cô bé đang đứng gần nó.

434
Cách duy nhất để thoát khỏi mệnh lệnh cơ bản là đạt
được một thực tế cá nhân khác với Kakine Teitoku.

Nhưng Rhinoceros Beetle 05 chỉ là một nô lệ, vậy nên

nó sẽ vỡ tan ngay khi mất đi Kakine Teitoku làm cột trụ
hỗ trợ.

Và do đó, Rhinoceros Beetle 05 không thể từ chối mệnh

lệnh giết chóc.

Một công thức hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên...

"Tôi chưa bao giờ phải trở thành một thứ gì đó không
phải Kakine Teitoku," con beetle nói.

"Gì cơ...?"

"Tôi cũng chưa bao giờ cần phải nghĩ về việc đạt được
một thực tại mới."

"Chờ đã. Câu trả lời đó không có trong phiên bản được
thiết lập sẵn của Kakine Teitoku."

Âm thanh của vết nứt đang lan dần ra trong cơ thể của
con beetle phát ra.

435
Ánh sáng màu đỏ trong mắt của nó nhấp nha nhấp nháy
như một cây đèn pin bị trục trặc.

"Tôi..."

Vết nứt cuối cùng cũng đã hiện rõ ở bên ngoài cơ thể

nó.

Cứ như thể những vết nứt đó là sự trả giá do đã chống

lại một thứ gì đó.

Và mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Rhinoceros Beetle 05 tiếp tục nói.

"Tôi là...!!"

Đôi mắt phát sáng đỏ lè của nó đột nhiên tắt ngúm.

Chúng đã ngừng hoạt động.

Hoặc là ánh sáng đang xuất hiện trở lại.

Nhưng đó không phải là chuyện đáng để quan tâm.

"Tên tôi là..."

Sau đó đôi mắt của nó lại ngay lập tức sáng đèn. Nhưng
chúng còn không lập lòe sắc đỏ nữa mà đã chuyển
sang màu xanh. Nếu màu đỏ trước đó ngụ ý là đang có

436
lỗi trong hệ thống thì hiện giờ màu xanh như muốn nói
rằng đó đang hoạt động rất trơn tru.

"Tên tôi là Kakine Teitoku, Level 5 #2 của Thành Phố

Học Viện và là một người điều khiển Dark Matter."

Có thể mô tả nó như một bông hoa đang nở rộ.

Vết nứt tiếp tục xuất hiện bên trong Rhinoceros Beetle
05. Với không một chút chần chừ hoặc do dự, con
beetle hoàn toàn vỡ tan. Và thứ xuất hiện đằng sau
những mảnh vỡ lấp la lấp lánh đang trôi nổi là...

Một chàng trai màu trắng với đôi mắt phát ra ánh sáng
xanh.

437
438
Âm thanh nứt vỡ khẽ phát ra.

Âm thanh đó đến từ khuôn mặt đẹp trai của Kakine

trong một con đường ngầm mà cậu đã hoàn toàn nắm
quyền kiểm soát. Hoặc nói đúng hơn thì, nó phát ra từ
một vết nứt nho nhỏ ở khóe miệng của cậu.

"Đừng... nhạo báng tao..."

Cậu rên rỉ.

Câu thầm thì.

Đó là tất cả những gì cậu có thể quản lý cho đến giờ vì

thẩm quyền của hệ thống khổng lồ Kakine Teitoku đã
bắt đầu chuyển nhượng đến một nơi khác, nhưng
"phiên bản từng là cậu" đã rủ bỏ cái giới hạn đó và hét
lên bằng tất cả sức lực.

Mặc kệ kết quả sau cùng, có thể một trong những lí do

mà cậu có thể tiến xa đến thế là do sức mạnh ý chí kiên
cường.

Khuôn miệng rộng của cậu tách ra và toàn bộ khuôn

mặt cứ liên tục đóng mở như một thứ đồ chơi rẻ tiền

439
"Đừng nhạo báng taooooooooo!!! Tất cả-tất cả...đều là
của tao.Tao là tao!! D-Dark Matter được tạo ra từ não
của tao...từ Thực Tại Cá Nhân của tao. Sao lại có thể...
sao sức mạnh do chính tao tạo ra lại phản bội tao
chứ!?"

"Ai có trước ai có sau chẳng còn quan trọng nữa rồi~,"

Accelerator nói mà như thể đang hát. "Những cơ quan
nội tạng có mạch máu và cơ thịt gốc của mày kết nối
tới đâu chẳng còn là một vấn đề nữa rồi~. Mày cũng đã
vượt qua ranh giới của sự vô tận rồi~, vậy nên mày đâu
cần những thứ đó nữa, phải không?"

"...!!"

Phần cổ họng thuộc về phiên bản đã từng là Kakine co

giật.

Mugino cuối cùng cũng hiểu ra được tình hình và thở

phào nhẹ nhõm.

"Hí hí. Quá mạnh mẽ cũng là một vấn đề đó nha, #2.

Khi một mạng lưới được tạo ra từ các linh kiện linh hoạt
có thể thay thế được có một phần bị cô lập với những
cái còn lại thì phần đó sẽ trở thành một mạng lưới riêng
440
biệt. Mày thì lại có khả năng để tái tạo lại cơ thể như
một con giun đất. Nói cách khác..."

"Kẻ đã chặn thằng đó cũng là Kakine Teitoku. ...Hay nói

đúng hơn thì kẻ đã chặn nó giờ chính là Kakine
Teitoku," Accelerator nói.

Cậu đã cười suốt chỉ trừ đoạn cuối của lời khẳng định
vừa rồi.

Cậu đã bày tỏ lòng kính trọng của mình đối với một
người cậu chưa bao giờ nhìn thấy và hiện không ở đây.

"Hẳn phải có nhiều yếu tố khác nhau để tạo thành một

tổng thể Kakine Teitoku. Và một đống những thứ đó
thường sẽ không thể thấy được do sự tập trung của
tổng thể. Nhưng khi mạng lưới trở nên cô lập, thường
chúng vẫn sẽ không nổi lên trên bề mặt. Cũng giống
như lớp siro đơn đọng dưới đáy của cốc cà phê đá bị
múc lên thôi."

"Và hẳn cũng phải có nhiều khía cạnh khác của mày,
một con người nhút nhát, một con người nóng tính, một
con người tự đắc...và một con người tốt bụng. Nhưng

441
ai lại nghĩ rằng chính hình thức này của #2 lại giành
quyền kiểm soát tất cả phần còn lại chứ."

Khát vọng cứu người đã áp đảo mong muốn giết người.

Khát vọng tạo ra đã áp đảo mong muốn phá hoại.

Khát vọng dừng cuộc chiến đã áp đảo mong muốn tiếp

tục đánh nhau.

"Tao rút lại những gì đã nói nha," Accelerator kiên quyết

nói. Đó là điều mà cậu ít hay nói ra. "Siêu năng lực gia
#2 của Thành Phố Học Viện sở hữu sức mạnh Dark
Matter thật là khủng quá đi. Nhưng cũng thật là phung
phí khi thằng như mày có được nó. Và rõ ràng là mày
không thể điều khiển toàn bộ sức mạnh của mình."

"Ah…ah…"

"Nghĩ thử xem," Mugino Shizuri nói với một ánh nhìn
đầy bối rối. "Ta có bằng chứng nào cho thấy được phiên
bản này mới thật sự là cốt lõi không? Trí não của #2 đã
rải rác lung tung trong hệ thống, và phiên bản này lại ở
gần bề mặt nhất. Nhưng chẳng có thông tin nào nói
rằng những gì nổi trên bề mặt chính là bản chất thật sự

442
của Kakine Teitoku. Thế trong suốt thời gian qua ta chỉ
chiến đấu với lớp vỏ ngoài cùng của trí não thằng đó
không thôi àh? Buồn ghê, vậy thôi mà cũng không dễ
dàng gì, có lẽ #2 quả thật không tầm thường... Oh,
đừng hiểu lầm chụy. Chụy không có khen cưng đâu.
Chụy đang khen Kakine Teitoku chính hiệu cơ."

"Aaaaahhhhh!!
Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!"

Cứ mỗi lần phiên bản đã từng là Kakine Teitoku ép thân

thể mình phải di chuyển là lại có thêm vết nứt xuất hiện.
Cậu đang cố gắng giết Accelerator và Mugino Shizuri
bất chấp thủ đoạn. Nhờ đó cậu mới có thể khiến họ
ngậm miệng. Nhờ đó cậu mới có thể lảng tránh được
những thứ khó chịu mà họ nói.

Nhưng cậu không thể.

Cậu đã mất cả một chút sức mạnh cuối cùng. Cũng có

thể từ nãy đến giờ cậu chưa bao giờ nắm giữ được
chúng, dù chỉ là tạm thời.

Một âm thanh cao độ phát ra.

443
Một ranh giới nào đó đã bị vượt qua.

Phần mũi nhọn của các cây thương vỡ tan và tiếp tục
tự phá hủy theo phản ứng dây chuyền. Mọi thứ làm nên
phiên bản đã từng là Kakine Teitoku bỗng chốc sụp đổ.
Cũng giống như một đứa trẻ trở thành người lớn và một
người lớn trở thành phụ huynh, cái hệ thống khổng lồ
đó đang trở nên...tao nhã hơn bằng cách loại bỏ những
phần thiếu chín chắn hiện vẫn đang tồn tại trong nhân
cách.

"Mình.. Mình đang... Mình đang biến mất!? Tao... tao

là... #2 của Thành Phố Học Viện, không... tao đã tiến
xa hơn thế nữa... Tại sao chuyện này lại xảy ra... vì một
lí do nực cười đến vậy!?"

"Chắc hẳn sẽ chẳng còn một thứ gì sót lại có thể cho
thấy rằng mày đã từng ở đây đâu," Accelerator thầm
thì. Còn ai đó đang từ từ ngã xuống thì đột nhiên co rúm
lại khi nghe thấy những lời đó. "Dù có sót lại một đống
những dữ liệu có liên quan đến Kakine Teitoku thì
chúng vẫn không có ám chỉ mày đâu."

Đó là lời cậu nói.

444
Đó là lời nói mà người sống có thể chuyển đến những
người sắp sửa gần đất xa trời.

"Nhưng đừng lo."

"Khoan... không... dừng lại."

Trong cái khoảnh khắc cuối cùng đó, cậu vẫn không thể
làm gì.

Nhưng phiên bản đã từng là Kakine Teitoku đột nhiên

có một suy luận.

Cậu nhớ lại mọi chuyện xảy ra trong khu vực tàu điện
ngầm, đã có một đơn vị Rhinoceros Beetle 05 tự dưng
rời khỏi sự điều khiển của cậu và có những hành vi bất
thường.

Cậu không nghĩ rằng con beetle đã được trao cho một
thứ gì đặc biệt. Đó không phải là cách cậu tạo ra nó.
Vấn đề là những ai đã có mặt vào thời điểm đó.

Một cô gái nào đó trong bộ đồ thể dục màu hồng.

Takitsubo Rikou.

Cô nàng là một Level 4 có thể theo dấu trường khuếch

tán AIM của các siêu năng lực gia, và cô cũng có khả
445
năng sử dụng trường khuếch tán AIM của người khác
để bóp méo Thực Tại Cá Nhân của họ.

Chẳng phải Kakine Teitoku đã một lần đánh giá về cô

như sau?

Vào một ngày đẹp trời, cô sẽ có thể trở thành một Level
5 thứ tám.

Trong trường hợp đó...

Dẫu cố ý hoặc vô tình, người đã khiến cho chú

Rhinoceros Beetle 05 màu trắng thay đổi chính là...

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhh!! Chính-chính là con bé đó!! Con
chóóóóóóóóóóóóóóóóó
chếttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttt!!!!!!!!!"

Con quái vật #1 làm lơ tiếng la hét đột ngột của ai đó.

Cậu nói, ''Nếu mày muốn để lại một số bằng chứng, tao
sẽ là con dấu cho mày."

Toàn bộ khu đường ngầm rung lắc dữ dội đến đỗi

tưởng như nền móng của nó có thể đổ vỡ bất cứ lúc
nào.

446
Cậu đưa năm ngón tay của mình xuyên qua trung tâm
của một thứ gì đó lúc nãy vẫn còn duy trì được hình thể
của chính nó song hiện đã tan biến hoàn toàn.

Accelerator đưa tay lên cổ.

Cậu tắt công tắc của chiếc điện cực đeo quanh cổ để
vô hiệu hóa nguồn sức mạnh của mình.

Trong lúc chống gậy để nâng đỡ cơ thể, #1 nhìn xung

quanh. Không còn một ai điều khiển đoạn đường nữa,
Dark Matter cũng đã bắt đầu phân tán vào không trung,
chẳng để lại chút dấu vết nào.

"...Vậy là hết."

"Cái gì hết?" Mugino vừa nhún vai vừa nói.

Cô nói cứ như thể trận chiến khốc liệt vừa rồi chẳng là
gì ngoài một cái nhìn sơ qua khung cảnh trên con
đường tiến đến sứ mệnh của họ.

"Ta vẫn còn một đoạn đường dài. Chặng đường phía
trước đặc biệt sẽ rất xa xôi cho những người đã giết
chóc như chúng ta."

Phần 13

447
Kamijou Touma ép cơ thể đang đau đớn của mình phải
vươn lên và chuẩn bị nắm đấm phải của mình.

Cậu đang đối mặt với Leivinia Birdway.

Cô là một pháp sư có thể triệu hồi khí, nước, lửa và đất

rồi ban cho chúng hình dạng của những thứ vũ khí chết
chóc bằng cách đung đưa thanh vũ khí tượng trưng
thay đổi hình dạng của mình. Ngoài ra cô còn có thể
chọn cách nhanh nhất và phóng ra một khối sức mạnh
trước khi điều chỉnh loại hình nguyên tố để tạo ra một
vụ nổ triệu hồi màu trắng.

Cô có rất nhiều cách tấn công khác nhau và mỗi đòn

đều sở hữu sức công phá rất ghê gớm.

Trong một sự kiện có liên quan đến Kamijou trong quá

khứ, có vẻ như một mình cô đã đánh bại cả sức mạnh
của một tổ chức ma thuật và khiến nó bị tiêu diệt luôn
chỉ với những vụ nổ triệu hồi.

Nhưng…

Cùng một lúc…

448
(Bí mật của Birdway chắc không phải là sức mạnh năng
lực của con bé.)

Kamijou không biết nhiều về ma thuật, nhưng cậu đã

lượm lặt được một số thông tin trong suốt những trận
chiến trường kỳ của mình.

Quả thật có những pháp sư có thể sử dụng một lượng

lớn sức mạnh mà không bị giới hạn ngay từ đầu. Ví dụ,
những vị Thánh, vị công chúa thứ hai của nước Anh
người sở hữu thanh kiếm hoàng gia Curtana Original,
hoặc Fiamma Cánh Hữu có sức mạnh để giải cứu cả
thế giới. Các pháp sư đó có thể đấu lại những đối thủ
sở hữu duy nhất sức mạnh thuần túy. Có khả năng họ
đã sử dụng hết một thứ gì đó cho các đòn tấn công,
song lại hoàn toàn có thể tiếp tục thực hiện những pha
công kích kinh hồn đó đến một điểm vô cực. Đó là bản
chất của họ.

Nhưng cậu lại chưa bao giờ nghe về Birdway ở khía

cạnh đó.

Cậu chỉ biết rằng con bé là thủ lĩnh của một tổ chức ma
thuật khổng lồ và lí do người ta sử dụng ma thuật chính

449
là để bù đắp lại cho những thiếu thốn về khả năng thiên
bẩm bằng các thủ thuật. Nếu Birdway là đứa cầm đầu
một cái bang hội được hình thành trên cơ sở đó thì…

(Hẳn là đối nghịch. Sức khỏe của chính Birdway cũng

chẳng hơn gì người thường. …Nếu không sở hữu thân
pháp siêu thường và siêu lười biếng như một vị Thánh
hay có một thanh Curtana thì tự thúc đẩy thể lực của
bản thân cũng là việc dễ hiểu. Đó chính là bản chất của
pháp sư.)

Vậy nên cậu phải nghĩ ngược lại.

Cậu phải hình dung ra cách mà con bé tạo ra được

những đòn tấn công khủng khiếp như thế chỉ với mức
năng lực bình thường.

Và trong trường hợp đó, câu trả lời hết sức đơn giản.

(Đó là mưu mẹo.)

Đó là từ duy nhất cậu có thể nghĩ ra để miêu tả năng

lực của Birdway.

450
Năng lực của con bé chắc chắn không phải là những
phép trao đổi đơn giản tương đương : một đơn vị sức
mạnh sẽ cho ra một đơn vị tấn công.

Đó là một mưu mô điên khùng giống như trong các cuộc

giao dịch tài chính hạng khủng mà người ta chỉ mất một
đồng để nâng giá trị lên đến cả ngàn thậm chí cả vạn.

Một người lính có thể xông vào chiến trường với một
thanh kiếm và khiên đồng, một người lính có thể vận
hành màn hình cảm ứng có kết nối GPS để rải bom
xuống vị trí chính xác. Cũng là một người nhưng mức
độ thiệt hại lại khác nhau do trình độ khoa học kĩ thuật.
Mấy gã pháp sư lúc nào cũng ba hoa về việc có được
sức mạnh nhờ trí thông minh, và chắc cũng nhờ yếu tố
đó mà bọn họ được phân loại hoặc xếp hạng.

Và ví dụ điển hình nhất…

Index được đánh giá là vô cùng nguy hiểm do sở hữu

một kho tàng gồm 103000 cuốn ma đạo thư trong đầu.

(Nếu là thế thì con bé đang làm gì vậy!? Nếu mình có

thể phá hủy điều mà Birdway đang thực hiện, có thể
mình sẽ khiến con bé không thể thực hiện những chiêu
451
thức tấn công vô vọng đó nữa. …Thứ duy nhất mình
nghĩ đến hiện giờ là thứ vũ khí tượng trưng thay đổi
hình thù kia, nhưng chẳng lẽ mọi chuyện lại đơn giản
đến thế? Nếu con bé đã giao phó cả mạng sống của
mình cho phương pháp này để chống lại cả thế giới, nó
sẽ chẳng bao giờ nhét cái hệ thống đó vào một thứ cầm
tay dễ đoán thế đâu.”)

(Gì thế?)

Một lần nửa Birdway lại thay đổi hình dạng của thứ vũ
khí tượng trưng trong tay.

Hiện giờ nó là một thanh kiếm.

“Giờ anh thật sự có ý đồ muốn giết tôi à? Nhanh lên,

nếu anh không tấn công trước, thì để tôi.”

Kamijou thậm chí không có thời gian để trả lời.

Cô ta đã di chuyển.

Để tấn công.

Và đòn tấn công đó bắt đầu bằng một thanh kiếm gió
với ý định cắt đứt cánh tay phải của cậu.

452
Nhìn thấy được đường gió tiến đến đang rạch một nhát
vào mặt nhựa đường như một dấu hiệu, Kamijou nhích
một tí để né chứ không dùng bàn tay để hóa giải nó.
Cậu vặn người qua một bên cứ như để hướng về cửa
ra trên một chuyến xe buýt đông đúc. Và rồi cậu lặp lại
hành động đó để bước lên một bước và tăng tốc đến
chỗ Birdway.

(Stiyl Magnus buff sức mạnh cho hiện tượng cậu tạo ra
bằng cách đặt một đống các lá bài kí hiệu thần bí ở
khắp chiến trường.)

Vũ khí của pháp sư đã chuyển từ kiếm sang đũa thần.

Cô cầm chiếc đũa thần, dạng tay ra và xoay nó một

vòng. Ngay sau đó, từ đoạn đường di chuyển của chiếc
đũa phóng ra một tia lửa dạng chiếc dĩa. Tia lửa đó
đồng loạt lan rộng ra rồi biến thành một bức tường nóng
như thiêu đốt hừng hực xông về phía Kamijou.

(Yamisaka Ouma tạo ra kết giới dây thừng để tạo ra

nền đất nghi thức, Sherry Cromwell sử dụng một loạt
các kí hiệu để làm rung chuyển cả khu mua sắm ngầm

453
và Biagio Busoni đã chuẩn bị cả một hạm đội lớn để
phá hủy Thành Phố Học Viện.)

Vừa kịp lúc Kamijou hóa giải bức tường lửa bằng bàn
tay phải, Birdway đã biến chiếc đũa thành một cái tách.
Một cột nước lớn phun lên với Birdway ở trung tâm và
một cơn mưa dao găm phóng ra từ nhánh của thân cây
đó rồi trút xuống toàn bộ khu vực xung quanh.

(Ắt hẳn phải có gì đó. Một thứ gì đó giúp con bé thực

hiện những đòn tấn công phi thường! Không cần biết là
về số lượng hay phạm vi, nhưng chắc chắn phải có một
thứ gì đó hỗ trợ Birdway!!)

Cậu hóa giải một trong vô vàn những con dao găm
đang bay đến và các mảnh vỡ của nó làm lệch quỹ đạo
di chuyển của những con dao ở gần đó.

Với một khu vực an toàn được tạo ra, Kamijou chui vào
được tầm công kích Birdway.

Nhưng cậu vẫn chưa có được câu trả lời.

“Chết tiệt!! Mình đoán hẳn phải là thứ vũ khí tượng

trưng đó!!”

454
“Tôi cũng nghĩ đó sẽ là lựa chọn của anh.”

Kamijou cảm nhận được một vụ va chạm và nắm đấm

đang nhắm thẳng về thứ vũ khí của Birdway chợt bị hất
sang một bên.

Nó lại từ một chiếc tách chuyển sang một thanh kiếm.

Và thanh kiếm gió đó nhắm vào cánh tay phải chứ

không phải toàn bộ cơ thể cậu.

Cũng tương tự với cách Kamijou lợi dụng sự thật rằng

ma thuật của Birdway quá mạnh để cậu có thể hoàn
toàn hóa giải.

Birdway đã phóng một nguồn ma thuật lớn để làm

chệch cánh tay của cậu.

(Không…ổn…)

Kamijou chợt cảm thấy lạnh sống lưng.

Ở giây phút vừa rồi bàn tay phải đáng tin cậy của
Kamijou đã mất hết ý nghĩa. Kamijou đã chạy đến ngay
trước mặt Birdway nên con bé có thể trực tiếp tấn công
cậu. Cô có thể đánh nhanh thắng nhanh với bất kì ma
thuật hoặc đòn tấn công nào.

455
Và cô hành động với không chút do dự.

“Đến phút cuối anh vẫn thật ngây thơ. Ngây thơ khi cho
rằng ai cũng tốt bụng như anh!!”

Cô vung kiếm.

Cô vung kiếm từ trên xuống.

Và lưỡi gió khổng lồ xuất hiện từ đường kiếm vừa rồi

tiến thẳng đến chỗ Kamijou.

Kamijou ngã sang một bên để né và vừa hên lưỡi gió

đó đã đi sượt qua cậu.

(...Gì?)

Cậu đã sống sót, nhưng lại cảm thấy bối rối hơn là nhẹ
nhõm.

Birdway hẳn đã thấy an toàn hơn khi nắm đấm của cậu
không thể tiến đến gần vì trước đó con bé đã lùi lại hai,
ba bước. Trong khi ấy, chắc Birdway đã thực hiện một
loại nghi thức nào đó vì một vài vụ nổ triệu hồi màu
trắng tinh khiết đã cày xới chỗ mặt đất nơi Kamijou đang
nằm.

456
Cậu cuống cuồng tạo ra một điểm mù bằng cách hóa
giải một vụ nổ bằng bàn tay phải nhưng do phép thuật
của Birdway quá mạnh để cậu hoàn toàn có thể xử lý
nên năng lượng của vụ nổ đó tràn ra xung quanh, tác
động lẫn nhau và biến mất. Trong lúc đó, các suy nghĩ
của cậu đan dệt thành một câu hỏi.

(Mình có thể xoay xở được, nhưng không phải là do

khả năng của bản thân. Đó là do con bé đã dùng những
chiêu thức tấn công mình đã biết trước. Nhưng tại sao?
Birdway có thể biến hóa các câu thần chú ở nhiều dạng
khác nhau, vậy nên con bé phải có thể dùng các đòn
đánh mà mình chưa từng thấy chứ. Nếu đã là thế thì
mình tiêu chắc vì chẳng có thể nào phản ứng kịp cả!!)

Một bức tường lửa và một cơn bão các con dao găm
bằng đá lại bay đến, nhưng Kamijou có thể dễ dàng đối
phó với chúng bằng bàn tay phải sau khi đứng lên. Cậu
đã biết trước các đòn tấn công đó.

Và nghĩa là...

457
(Nếu con bé thật sự có thể thực hiện những chiêu khác
nhưng lại không làm. Vậy thì đó là tất cả những gì nằm
trong khả năng của con bé?)

"...Hiểu rồi."

Âm thanh cao độ vang lên.

Đó là âm thanh của một con dao đá bể tan tành khi

Kamijou vung tay phải theo chiều ngang.

Cậu không chỉ ứng biến thêm một cách để đối phó với
các đòn tấn công đó. Lần này, cậu đã biết rằng tất cả
những chuyện này không phải là tình cờ.

"Thật sự thì tôi không biết rằng nó có đúng không, và

tôi cũng không có bằng chứng, nhưng tôi đã hình dung
ra rồi. Birdway, đây chính là cốt lõi bên trong các đòn
tấn công của cô. Đây là nguồn cơn đã khiến cô trở
thành thật đặc biệt."

"Anh thì biết gì, đồ nghiệp dư?"

"Đó chính là con số. Giống như mấy là bài Stiyl xài vậy."
Kamijou lại chính xác hóa giải lưỡi gió đang bay đến.
"Cô luôn sử dụng cùng một loại phép thuật với cùng một

458
động tác. Đó là lí do. Cô đã thực thi những phép thuật
đó lặp đi lặp lại trong một khoảng thời gian dài và chúng
đã bồi tụ thành sức mạnh. Bằng những động tác giống
y chang nhau hết từ lúc này đến lúc khác, cô đã biến
chúng thành các kí hiệu ma thuật để hỗ trợ cho chính
mình. Bản thân cô một năm trước, một tháng trước, một
tuần trước, một ngày trước, hoặc một giờ trước. Đó
chính là các kí hiệu ma thuật của cô!!"

Nhưng đó không phải là điều mọi pháp sư đều có thể

làm.

Những cử chỉ của cô đều "như nhau" ở một mức độ

khác nhau gộp lại.

Nếu có ai đó cố gắng copy lại nét chữ của mình trong

quá khứ, liệu họ có thể viết giống hoàn toàn không?
Đây là kĩ thuật để ép buộc tạo ra những đòn tấn công
khủng khiếp bằng cách duy trì ở quá trình hiện tại và
không bao giờ có thể rời khỏi phạm trù của ''chính mình"
mặc cho có bị hạn chế và bất lợi đến mức nào.

Những gì cô đã bồi đắp được khiến cô trở nên vô cùng

mạnh mẽ.

459
Cô đã tiếp thu thứ mà mọi người xem như là một ý
tưởng, hay một quan niệm và nâng tầm vóc của nó lên
như một hiện tượng thực sự.

Cô đang đứng trên đỉnh cao của những con người

muốn có được sức mạnh để chống lại thế giới bằng
cách không ngừng cải tiến và hoàn thiện kĩ năng của
bản thân.

"Cô thật sự tuyệt vời đó. Nhất là cái cách mà cô không

tỏ vẻ này nọ. Cô suốt ngày biểu cảm lạnh lùng và giả
vờ như đang xem thường cả thế giới với trái tim giá
băng của mình, nhưng thật ra cô lại chính là người nhiệt
huyết và siêng năng nhất. Cô lại hiện thân của cái niềm
hi vọng rằng ai rồi cũng sẽ nhận được phần thưởng
xứng đáng nếu họ chịu khó và cần cù."

Cô đã nhìn nhận được một mặt khác của Kamijou

Touma người đang ba hoa và lắng nghe trong một cuộc
mâu thuẫn về niềm tin.

Leivinia Birdway không hề bình luận một câu nào mà

chỉ dùng hành động để phô bày sự thành công của bản
thân. Cô đã cho thấy rằng ai cũng có thể tiến xa thậm

460
chí hơn cả thế bằng nghị lực của mình. Đó chính là thứ
đã khiến cô mê hoặc được mọi người và ngăn không
cho bất cứ ai tranh cãi liệu cô có xứng đáng với vị trí
trùm xò của một phe phái ma thuật khổng lồ hay không.

Nhưng...

Trong trường hợp đó...

"Anh thật sự nghĩ đó là lời giải sao?" Birdway biến thứ

vũ khí tượng trưng của mình từ một thanh kiếm trở
thành đũa thần rồi chĩa về phía Kamijou. "Anh thật sự
mong là mình có thể tìm ra được một cấu trúc đơn giản
đến thế bên trong tôi sao? Tôi nắm quyền kiểm soát
một phe phái ma thuật lớn nhất nước Anh, Ánh Dương
Bình Minh!! Tôi luôn tìm kiếm một điều gì đó mới mẻ
mặc cho nó xuất thân từ phe ma thuật hay khoa học!!"

Một tia sáng chói lòa.

Lại là một vụ nổ triệu hồi.

Cái cách mà Birdway không dựa dẫm vào các thủ thuật
nghiêm ngặt của phép thuật hoặc nghi thức và thay vào

461
đó rút ngắn với đơn giản hóa chúng chính là bằng
chứng cho thấy sự không theo tiêu chuẩn của cô.

Nhưng...

"Đến phút cuối thì cũng thế thôi. Đó là một phiên bản tự
do được sắp đặt, nhưng chưa được chuẩn bị và buộc
phải ứng biến. ...Cô luôn tỏ vẻ như thế, nhưng thật ra
mọi hành động của cô đã được tính toán trước vì tôi
nhận ra rằng cô cứ lặp lại y chang những kĩ thuật chính
xác đó. Cô đã sắp đặt tất cả để che giấu cái sự thật
rằng cô chỉ có thể sử dụng phép thuật gió, nước, lửa và
đất bằng những động tác rập khuôn. Tôi chắc 100% cô
có thể tạo ra các câu thần chú mới nếu muốn, nhưng
cô sẽ phải bắt đầu lại từ con số không! Cô không thể
xài bất cứ chiêu nào mới trong trận đấu này ngay đâu!!"

Cậu có thể vượt qua.

Cậu có thể xoay xở mọi chuyện chỉ với bàn tay phải của
mình.

Cậu có thể chống lại các đòn tấn công giống nhau bằng
các cách giống nhau.

462
Cũng giống nhau một vườn ươm khổng lồ chỉ được
gieo trồng một loại hạt giống và thông qua các đợt sinh
sản có chọn lọc lại bị giết sạch chỉ do một loại côn trùng.

"Con dao thật trong một rừng dao đá và khẩu súng kíp
chỉ là cách để đánh lạc hướng tôi khỏi những tính toán
của bản thân, để khiến tôi nghĩ rằng Leivinia Birdway
không chỉ xoàng xĩnh có thế! Cô đang làm ra vẻ như
mình có thể ra đòn một cách tự do và dù cho tôi có ngồi
đếm thì cũng chả được ích lợi gì!!"

Cậu không hề run sợ.

Nỗi sợ hãi gây ra điều đó không tồn tại trong cậu.

Cậu đã tìm thấy con đường để đi đến thắng lợi.

Sự tự tin đó còn khiến cậu có thể nắm chặt bàn tay phải
hơn nữa.

"Trong tay cô có bao nhiêu lá bài thế, Birdway?"

"Chuyện đó thì liên quan gì đến anh chứ?"

"5? 10? 15? Hoặc 20? Con số có là bao cũng không

quan trọng. Cô có một con số giới hạn cho các đòn tấn
công, chứ không phải vô tận. Tôi không nghĩ rằng mình

463
đã thấy hết đâu, nhưng tôi không có thì giờ để tìm cách
đối phó với tất cả."

"Vậy thì tôi sẽ chôn anh cùng với cái sự hiểu nhầm đó
luôn."

Một tiếng động phát ra.

Kamijou chống chân vào đường và xông về phía

Birdway.

Và Birdway không hề lùi lại dù chỉ một bước.

Hai người sẽ giao nhau tại nơi cô đang đứng.

(Không ổn đâu, Birdway.)

Một cơn mưa dao găm trút xuống, một bức tường lửa
chắn đường, các lưỡi gió như muốn xé toạc cả khu vực
xung quanh. Những vụ nổ triệu hồi lấp đầy khoảng
trống các đòn tấn công để lại. Một lưỡi thép xoay xoay
như một cánh quạt điện và một đòn tấn công điện năng
nẩy khắp nơi như một trái banh. Cô một vài trong số
chúng Kamijou chưa hề thấy, nhưng nhiêu đó vẫn chưa
đủ để ép góc cậu. Cậu đã tìm được cách đối phó, và
Birdway thì đang liên tục lo lắng vì con số giới hạn của

464
các lá bài trong bàn tay nhỏ nhắn của cô cứ từ từ giảm
xuống mỗi khi cậu phản công.

(Giờ thì tôi biết cô là loại người gì rồi. Cô yêu sự nỗ lực

và không bao giờ ngừng chịu khó... Cô chưa từng có ý
định nhắm vào điểm yếu của tôi tức cái chỗ mà tôi bị
bắn dù chỉ một lần. Cô đã mê hoặc những con người
tạo dựng nên một tổ chức khổng lồ không chỉ bằng lời
nói.)

Cậu đã vô hiệu hóa nhiều loại phép thuật, nhiều câu

thần chú và tận dụng từ những cách thức tấn công khác
nhau.

Trong khi đó, Kamijou lại chạy đến.

Tầm nhìn của cậu mở rộng.

Lần này, cậu đã thật sự đền bù cho Leivinia Birdway.

"Cô là...!! Cô là người đã dạy họ một điều rằng có công

mài sắt có ngày nên kim!! Tôi sẽ không để cô lựa chọn
một con đường thảm hại bằng cách sử dụng Fräulein
Kreutune đâu!! Không đời nào!!"

Cậu chỉ có một cách để tấn công.

465
Nhưng cậu lại luôn hướng đòn đánh đó về nơi cậu
không thể tiến tới, luôn chạm đến một điều gì đó được
xem là bất khả thi, và luôn nắm lấy một thứ gì đó thật
sự chẳng có ở đó.

Bàn tay năm ngón của cậu có thể tạo ra bao nhiêu hình
thù cũng được.

Hiện giờ nó đang là một nắm đấm.

Và chuyện đó xảy ra ngay tức thì.

Kamijou Touma và Leivinia Birdway giao nhau tại cùng

một vị trí.

Kết thúc đã rõ.

Phần 14

"...?"

Tại tầng trên cùng của hệ thống cao tốc đa tầng, Mikoto
đang đứng ở một khúc đường đã bị hư hại nặng và sắp
sửa rơi rớt đến nơi, cô cau mày.

Brunhild Ekitobel đã dừng lại sau những chuyển động

chứa đựng một nguồn sức mạnh khủng khiếp. Mặc cho
Mikoto đã dùng dòng điện cao thế để khiến cho thanh
466
gươm to tướng của cô bị nhiễm từ và từ đó khiến một
đống các thứ kim loại đồng loạt bu vô thành một cục
nặng đến cả chục tấn, người phụ nữ đó vẫn vận sức
lực quái thú của mình để xoay thanh gươm đó. Nhưng
hiện cô đang đứng yên tại chỗ.

Tầm nhìn của cô chuyển từ kẻ địch sang một nơi khác.

Mikoto không xem việc Brunhild mất tập trung là một sơ

hở. Đó là một sự yên tĩnh khó chịu như thể đồng hồ
đếm giờ của một trái bom đã điểm về không song vẫn
chưa nổ. Cô cảm nhận được một điều gì đó khiến cô
chần chừ không bất cẩn tấn công, vậy nên cô gọi người
phụ nữ kia mặc cho làm thế lúc này thì thật là kì cục.

"Có chuyện gì sao?"

"Có vẻ như một vấn đề đã được giải quyết," Brunhild

khẽ trả lời. "Tôi không biết mình nên tiếp tục chiến đấu,
đi viện trợ hay xem như tình hình hiện giờ đang bất lợi
và chuẩn bị để tái tổ chức."

Tại một khu vực trông như một đấu trường thể thao ở
tầng dưới, Thần Sấm Thor và Silvia, vị Thánh anh đang
đối mặt, cũng đang nhìn về một nơi xa xăm nào đó. Tuy
467
nhiên, cả hai trông bớt bối rối hơn so với lúc nãy và có
vẻ như đang thích thú đối với cái kết cục không mong
đợi này.

"Hm, làm gì đây?" Silvia nói với tông giọng của một
người đang định phơi đồ thì trời bỗng dưng lại âm u.
"Có vẻ như tôi vừa mới nhận được một lời bào chữa
cho việc bỏ ngang một công việc cần thiết nhưng tôi lại
không hài lòng tí nào. Vậy giờ làm gì đây?"

"Nếu cả hai vị Thánh rượt theo cậu ta, tôi cá là cô có

thể xoay xở được bằng một cách nào đó."

"Không," Silvia đáp lại dù cho cô chẳng có bổn phận

phải trả lời một cách chân thật. "Những gì chúng tôi cần
để cướp đi sức mạnh của Fräulein Kreutune là một câu
thần chú đổ một nắm cát vào nước tinh khiết có trạng
thái đặc biệt. Nhưng đó lại là chuyên môn của Leivinia
Birdway. Cô ta không hoàn toàn tin tưởng chúng tôi. Lại
còn muốn giếm riêng cho mình cái kĩ thuật đó nữa, vậy
mà giờ cô ta tèo rồi thì tụi tôi phải sống sao?"

468
Đây không phải là một tình huống đơn giản để họ có
thể dễ dàng giành lại được Birdway và tiếp tục kế
hoạch.

Họ chẳng thể làm gì một khi người đóng vai trò chủ chốt
có thể thực hiện câu thần chú đã mất đi ý chí để thực
hiện nó.

Đó là ý của Silvia.

Cô gãi đầu và thu lại cuộn dây thừng của mình bằng
một tay.

"Chết tiệt, đây là lí do tại sao tôi muốn ở cùng phe với
cậu lần này. Thế thì tôi mới có thể dốc toàn lực để
choảng nhau mà không cần phải lo lắng gì hết."

"Vẫn chưa quá trễ đâu."

"Ngốc," lời nói của Silvia pha trộn vẻ nuối tiếc. "Tôi
không giống cậu. Tôi chịu một số sự ràng buộc thoải
mái. Tôi bị ràng buộc với một tên khốn nạn không đáng
tin, lại còn cẩu thả và mít ướt nhưng được cái là mém
bước vào lãnh địa của một Ma Thần."

469
"Tôi hơi bị ghen ăn tức ở đó nha," Thor thật thà nói.
Trong lúc nói cậu có nhún vai một cái, và rất chân thành.
"Tôi đã cho đi tất cả để tiến xa hơn chặng đường tôi đã
đi, nhưng lại chưa bao giờ có thể tìm thấy được điều
đó. Và đó là lí do tôi đang đứng ở đây."

Hành động tiếp theo của cả hai khá là đơn giản.

Họ đều lùi lại một bước.

Nhiêu đó là đủ để rút khỏi một tình huống đan xen nhau

một cách phức tạp. Hành động lùi bước ẩn ý muốn rút
quân giống như trong một ván cờ, các quân cờ đều đã
được sắp xếp hoàn hảo để chiếu tướng, nhưng đột
nhiên nước tiếp theo lại đi vào một vị trí hết sức ngớ
ngẩn.

Đó là khả năng phán đoán mà chỉ những người đã đi

đủ xa trên một con đường nào đó mới có thể lĩnh hội.

Họ trao đổi tín hiệu đó vì biết rằng kẻ thù của mình đủ

mạnh để nhận ra điều đó.

"Giờ chúng ta hòa đi," Silvia vừa nói vừa cười với một
người không còn là kẻ thù nữa. "Nhưng hãy cẩn thận.

470
Nếu những gì tôi nghe đồn là đúng, Fräulein Kreutune
hiện đã là một con quái vật đủ lông đủ cánh rồi đó, dù
cho các cậu có đối xử với cô ta như thế nào. Một con
sư tử trong sở thú sẽ bất thình lình nhe nanh đối với
người nhân viên đã ở bên nó bao năm qua. Dù nó
không cố ý thì bản năng thú vật và phản xạ có điều kiện
vẫn sẽ áp đảo cái "vùng an toàn" được tạo ra do sự gắn
bó và những điều mà người thuần chủng đã dạy nó.
...Trong khi đó con người lại được xếp vào loại nguy
hiểm bậc nhất do ai cũng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ xảy
ra giống như những gì họ muốn. Còn con sư tử thì, dù
nó không có ác ý, vẫn có thể chẳng may gây ra cho
người nhân viên sở thú một vết thương chí mạng dù nó
chỉ muốn xin thức ăn hoặc muốn chơi đùa thôi."

"Biết rồi," Thor khẽ đáp. Nhưng bỏ ngoài tai lời cảnh
báo của Silvia, cậu thêm vào, "Nhưng ta là những
người tụ tập lại vì không muốn gọi cô ta là một con thú
hoang và quẳng vào chuồng. Chúng ta đều đủ ngốc để
liều mạng một chút vì mục đích của cô ta. Thế nên lời
cảnh báo đó chẳng thay đổi gì đâu. ...Ta sẽ giải cứu
Fräulein Kreutune. Đó là câu trả lời cuối cùng."
471
Phần 15

Và...

Trong khi chờ một cơ hội để tiếp cận Fräulein Kreutune

từ một nơi cách hệ thống cao tốc đa tầng không xa, chú
Rhinoceros Beetle... à lộn, Kakine Teitoku mở miệng
nói.

"Có vẻ như xong xuôi cả rồi."

"Thế thì đi thôi!! Đi cứu bạn của chúng ta!! Nyah nyah!!"

"Phải đó, Misaka Misaka cũng trả lời lại."

Nhưng cậu có nỗi lo riêng của mình.

"Các trận chiến trên đó quả thật đã chấm dứt. Nhưng

mối đe dọa lớn nhất của Fräulein Kreutune thì vẫn
không thay đổi. Hai cô bé định đi thật sao?"

Cô là một sinh vật sống đang cố gắng để tiến hóa bằng

cách nắm quyền kiểm soát của một mạng lưới thông tin
điện tử khổng lồ bằng cách ăn não của một cô nhóc nào
đó. Đó là bản chất của Fräulein Kreutune. Dù cho ai có
nói tránh đi để phần nào đỡ tội lỗi hơn, sự thật đó vẫn
sẽ không thay đổi và các chức năng của cô cũng thế.

472
Một vài người yêu thú vật có sở thích kì lạ sẽ thuần hóa
trăn độc và để chúng quấn quanh người. Còn một vài
người sẽ sống với thú hoang và leo lên lưng của chúng.

Nhưng luật lệ của con người thì lại không được áp dụng
ở đây.

Những hành động khinh suất đó chỉ có tác dụng nếu là

luật rừng thôi. Một khi ai đó đặt chân ra ngoài các luật
lệ đó, con thú hoang sẽ ăn tươi nuốt sống người chủ
nhân của nó ngay và con trăn độc sẽ cắn phập vào tay
người chủ nhân luôn.

Ai đó vẫn có thể cố gắng thỏa hiệp.

Ai đó vẫn có thể cố gắng kết thân với họ.

Ai đó vẫn có thể hứa rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Nhưng những lời đó vẫn sẽ không thay đổi được chức

năng của Fräulein Kreutune. Mặc cho trước đó họ đã
thân với nhau đến mức nào, một khi những quy luật vốn
có của cô được kích hoạt, khả năng cô sẽ gạt bỏ hết tất
cả sang một bên và tấn công không phải là con số
không. Vấn đề không phải là trong thâm tâm Fräulein

473
Kreutune là người xấu hay tốt. Đó chỉ là một sự thật
đơn giản rằng cô là một sinh vật sống với chức năng
riêng. Đó là lí do tại sao nó lại thật mạnh mẽ và không
ai có thể phán xét cô vì điều đó. Hay đúng hơn, dù họ
có phán xét thì cũng chẳng thay đổi được gì.

Nếu ai đó tống một con rắn độc hoặc một con thú hoang
vào tù sau khi tấn công ai đó, liệu chúng có ngồi bóc
lịch và ngẫm nghĩ về những gì bản thân đã làm không?
Và dù cho chúng có hối lỗi thì liệu có giúp ích gì cho
việc kìm nén bản năng và các phản xạ có điều kiện của
chúng để tránh tấn công con người một lần nữa không?

Đó là lí do cậu cảnh báo hai cô bé.

Hành động của chúng liệu sẽ có ý nghĩa chứ?

Và dù cho là có... và dù cho một phép màu nhỏ nhoi có

xảy ra, liệu nó có khác gì một con thuyền nhỏ đang chơi
vơi giữa một con bão biển. Liệu nó có dẫn hai cô bé này
đến nơi an toàn thật sự không?

"Đừng lo," Last Order nói. "Cô ấy chắc cũng giống như
anh và Misaka. Cô ấy chắc cũng chẳng biết mình là ai
và phải tìm đến ai để tìm ra câu trả lời đâu, Misaka
474
Misaka phát biểu tiên đoán của mình. Nhưng đó là lí do
ai đó cần cứu cô ấy. Anh có thể ở yên đây nếu muốn,
Misaka Misaka đưa ra kết luận."

"Ngay từ lúc đầu, ý nhóc là gì khi nói rằng cô ấy không

biết mình là gì!?"

Fremea cất cao giọng dù cho có lẽ cô bé chẳng hiểu gì

về điều mà cô bé kia nói.

Dù vậy, lời nói của cô đi luôn vào trọng tâm của vấn đề.

"Cô ấy là một thành viên của Hamazura Brigade và là

bạn của chúng ta! Nyahh!! Vậy nhóc đang nói gì đó!?
Cô ấy cần phải biết thêm điều chi nữa!?"

Người đã trở thành Kakine Teitoku và tháp điều khiển

Last Order chìm vào im lặng.

Hai người có cảm giác như cái khả năng chấp nhận ai
đó làm bạn của mình kể cả trong một tình huống phức
tạp như thế này và thực hiện điều đó như thể là chuyện
thật bình thường hàm chứa một ý nghĩa rất sâu sắc.

Kakine Teitoku đã gỡ rối các khúc mắc trong đầu.

Cậu quyết định.

475
"Đi thôi. Ta cần phải cứu bạn của hai nhóc."

"Nyah! BẠN "CỦA CHÚNG TA" CHỨ!?"

Kakine đứng lên trước Last Order và Fremea sau đó

thận trọng bước đi.

Last order rút điện thoại di động ra.

"Ngay từ đầu, nhóc đang làm gì thế?"

"Gọi cho cô ấy và bảo là chúng ta đang đến, Misaka

Misaka đưa ra câu trả lời. Cái còi an ninh mà ta đưa
cho cô ấy có thể nhận được email, Misaka Misaka vừa
nói vừa nhanh chóng di chuyển ngón trỏ."

Phần 16

Fräulein Kreutune tựa người vào lan can của khu vực
trông như một đấu trường thể thao tại hệ thống đường
cao tốc đa tầng nọ. Cô cảm nhận được một thứ gì đó
đang rung bên trong quần áo của mình.

Cô rút ra một thiết bị nhỏ hình quả trứng.

Đó chính là vật tượng trưng cho tình bạn mà cô đã

được đưa cho.

476
"..."

Có một vài chữ hiển thị trên màn hình.

Chỉ có thế thôi, nhưng lại chứa đựng một điều gì đó vô

cùng ấm áp. Nó chứa chan một thứ gì đó mà cô đã thiếu
thốn trong một khoảng thời gian lâu, rất lâu trên trái đất
này.

Khẽ.

Rất khẽ.

Đôi môi của cô chuyển động.

Đó có thể là điều hiếm có nhất đối với cô trong quãng

đời này. Dù cho biểu cảm này đã từng xuất hiện lên trên
khuôn mặt của cô nhưng lại không chứa đựng ý nghĩa
hoặc suy nghĩ trong lúc cô mô phỏng lại những cử chỉ
của người khác như là một phần của cách tư duy đơn
giản lặp lại của cô để có thể sống một cách thoải mái
nhất, nhưng lần này, các cơ trên mặt của cô vận động
là vì một lí do khác.

"...Cảm ơn." cô lẩm bẩm.

477
Hai từ đó tự nhiên phát ra từ miệng của Fräulein
Kreutune.

"Cảm ơn rất nhiều."

Cô nắm bàn tay đang cầm cái thiết bị nho nhỏ bằng
nhựa hình quả trứng kia.

Nắm chặt.

Trong khi vẫn cuối đầu xuống, cô tiếp tục nói.

Một lời khẳng định dứt khoát.

"Nhưng tôi vẫn không thể cản chính mình...ăn nhóc!!"

Và cuối cùng...

Cũng đến.

Cực kì đơn giản.

Song cô vẫn không thể làm gì để ngăn chặn cái kết cục
thảm khốc sắp sửa xảy đến.

Phần 17

Kakine Teitoku...hay, phiên bản từng là cậu... hay đơn

giản chỉ là một phần của lớp vỏ ngoài cùng của cậu ta?
Dù sao thì, Accelerator và Mugino Shizuri đã đánh bại

478
người có sức mạnh thao túng Dark Matter. Họ đang đi
đến cầu thang rời khỏi lối đi ngầm và tiến lên phần nổi
của hệ thống cầu vượt đa tầng.

"Còn cái cô Fräulein-gì-đó cậu tính sao?" Mugino hỏi.

"Không quan tâm. Nhưng có vẻ như một người quen

của tôi không muốn cô ta chết. Con bé dám liều mình
cản tôi khi tôi cố giết con ả đó."

"Y chang tôi. Dù cô ta sống hay chết thì cũng chẳng ảnh
hưởng gì ai, nhưng tôi cũng không dám chắc."

Trong lúc trò chuyện, hai người bọn họ đi lên mặt đất
tràn ngập ánh nắng.

Tiếng ồn và các dư chấn của trận chiến đã kết thúc. Một

thứ gì đó hẳn đã đi đến hồi kết. Và nếu vẫn còn sót lại
một thế lực nào đó đang âm ỉ cháy, họ sẽ loại trừ ngay
trước khi trở về với cuộc sống mọi khi.

Accelerator nhìn xung quanh và thấy được một thứ gì

đó.

Sau đó cậu nhìn lại một lần nữa.

Cậu thấy một người cao cao và có màu trắng.

479
"...Hey," Mugino nói như thể đang nhìn thấy một cái gì
đó thật khó chịu. "Cái gì kia?"

Ở tầng trên so với mặt đất là một cây cầu vượt khác
thường trải rộng ra như một đấu trường thể thao để kết
nối với các trạm dừng khác nhau của một chiếc xe buýt
khổng lồ. Người đó có mái tóc màu bạc che phủ cả
khuôn mặt và trang phục của cô ta trông như một chiếc
váy được làm từ chất liệu mỏng màu trắng. Accelerator
nhận ra cô ta. Cậu đã từng đánh bật cô ra trong khi cô
cố gắng tấn công Last Order.

Thế thì không sao...

Nhưng chuyện là thế này...

Cô đang ngồi bệt ra đất ở trong tư thế cuộn tròn như

một trái banh vậy ngoài ra còn cuối đầu xuống và đang
ôm một thứ gì đó.

Nó che phủ hai bàn tay và ngực của cô.

Che luôn cả miệng và hàm răng.

Dù cái đó là gì, nó vẫn có sắc hồng hơn là đỏ thẫm. Và

quá mềm nên không phải là thịt. Mỗi khi quai hàm của

480
Fräulein di chuyển, cậu lại nghe được một tiếng nhai
ướt át. Cô đang cắn một thứ gì đó, nhai rồi nuốt.

"Cái...gì thế?"

Ngay cả Mugino đã chìm đắm sâu vào giết chóc hơn

một con người bình thường còn phải chịu một cú sốc
lặng người và chỉ có thể khẽ lẩm bẩm câu trên.

Accelerator không thể trả lời.

Trong một khoảnh khắc, cứ như đã có điện xẹt qua

trong đầu cậu. Và ngay tức thì, nó lan rộng và lấp đầy
tâm trí cậu.

Cậu không thể di chuyển.

Và đó là lí do cậu không thể ngăn chặn những lời

Mugino nói.

"Tôi không phải là chuyên gia... nhưng cái cục đó trông

khá giống một bộ não đó."

Ai là người Fräulein Kreutune nhắm đến?

Vậy nếu đây là mục đích cuối cùng của cô ta?

Vậy...

481
Cô ta đang ăn cái đếch gì vậy?

Con nhãi đó đâu rồi?

"Ah..."

Một thứ gì đó đột nhiên vượt quá sức chịu đựng của
nó. Một thứ gì đó được đắp xây đã hoàn toàn sụp đổ
chỉ sau một cú sốc và tâm trí của Accelerator hiện đang
tràn ngập sắc đỏ.

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!!!!"

Một thứ gì đó phát nổ.

Accelerator thậm chí còn không nhận ra tay mình đã

chạm vào chiếc điện cực đeo quanh cổ tự lúc nào.

Cậu dậm chân vào mặt đất, điều khiển vector và nhảy
lên không. Đến khi đạt tới độ cao của cây cầu trông như
một đấu trường thể thao, cậu đã cảm nhận được một
thứ gì đó quằn quại ở sau lưng. Có thể chúng là những
chiếc cánh màu trắng hoặc đen. Và tới khi những chiếc

482
cánh đó oanh tạc ra, chúng sẽ nhuộm trong một sắc
màu còn lố bịch hơn bất kì ai từng thấy.

Cậu cảm thấy rằng mình không thể đợi thêm một phút
giây nào nữa.

Ngay cái khoảnh khắc đôi mắt đỏ ngầu của #1 nhắm

vào mục tiêu, cậu bắt đầu vung tay để cướp đi một sinh
mạng.

Nhưng...

"Khoan!! Misaka Misaka cuống cuồng ngăn chặn anh

để cứu bạn của mình."

Một hiện tượng kì lạ công kích Accelerator.

Bộ não của một người nào đó lẽ ra đang bị ăn tươi nuốt

sống trước mặt cậu nhưng cậu lại thấy cô bé đó đang
đứng ở đằng kia. Và dĩ nhiên là không hề bị thương tích
máu me gì hết.

Một câu hỏi xuất hiện trong tâm trí đang rối rắm của
cậu.

Fräulein Kreutune đang ăn ai hoặc cái gì vậy?

Phần 18
483
Giờ thì...

Trước những trận chiến và trước lúc họ tiến đến hệ

thống cầu vượt đa tầng, đã có một cuộc trò chuyện.

"Hắn ta thật là..."

Cuộc đối thoại bắt đầu từ Misaka Mikoto sau khi Thần
Sấm Thor kích động cô. Cậu đã nói mấy thứ đại loại
như thế này "Hey, Miko-chan, Kamijou Touma đang
làm những chuyện thường này bằng cách được chăm
sóc sức khỏe bởi một cô nàng tóc vàng hoe bí ẩn nào
đó. Cô nghĩ sao?" và cô đã xông đến chỗ cậu trai tóc
nhím đó ngay lập tức.

Cô vừa hét vừa phóng ra những tia điện trắng xanh từ

tóc mái, "Đầu tiên thì anh bỏ tôi lại ở Hawaii, rồi sau đó
khi gặp lại anh chạm vào ngực của tôi, còn bây giờ thì
đang đú đởn với một con nhỏ nào đó như là chuyện
thường tình! Bộ anh chưa bao giờ nghĩ là mình phải giải
thích hay xin lỗi tôi sao!?"

Trong lúc hét lên, cô giải phóng một thanh giáo điện và
Kamijou đổ sầm sang một bên.

484
Còn cô gái tóc vàng mắt xanh đang đứng kế bên thì
cuống cuồng lắc đầu cậu và nói một điều gì đó bằng
tiếng Pháp.

"Cuộc đời bất chợt lắm. Cũng có thể mọi thứ sẽ kết thúc
ngay tại đây luôn đó chứ. Nhưng tôi nghĩ rằng nó chỉ
công bằng khi tôi nóng giận một chút nếu một sự trùng
hợp như thế xảy ra. Đây là một manh mối quý báu để
tôi tìm ra Gremlin."

"Huh!? Gì kì dạ!? Anh thường dễ dàng hóa giải nó cơ

mà... geh!? Anh bị bắn vào bụng!? Sao không nói
sớm !?"

Trong khi cậu nằm vật ra đất do chấn động và đòi hỏi
quá ư quá đáng của cô, Kamijou nói với Mikoto.

Cậu nhờ cô phiên dịch vì bản thân cậu chẳng biết tiếng
Pháp.

Máu chảy ra từ người cậu khiến Mikoto cảm thấy rất hối
lỗi, nên cô bắt đầu phiên dịch dù cho chẳng hiểu gì về
tình hình hiện giờ.

485
"Ừm...wtf!? 'Do bị nối ghép lại hình dáng cơ thể ban đầu
sau khi bị biến thành một cái bàn, giờ tôi có thể thoải
mái tháo rời hoặc lắp ghép cơ thể'? Kh-không!! Tôi
không có dịch bậy đâu. Đó chính xác là những gì cô ta
đang nói!!"

"Tôi cũng hiểu được đại khái rồi. Hiểu rồi... nhưng sao
điên khùng quá thể? Dù có phải vượt qua lớp phòng thủ
và an ninh của Thành Phố Học Viện, kẻ điên nào lại đi
cắt đứt cơ thể của mình ra chứ..."

Có vẻ như họ đang nghe hiểu nhau theo một cách thật

kì lạ.

Khuôn mặt của Mikoto thoáng toát lên vẻ ghen tị, nhưng
chủ đề nói chuyện của họ lại thật kinh dị khiến cô không
muốn biết thêm bất cứ điều gì.

"Tại sao cô ta lại nhỏ xíu thế?"

"Ừm... 'Tôi đã tự hủy hoại cơ thể xuống mức độ của các

nguyên liệu thức ăn để chứa nó, nhưng cái người
chuẩn bị tôi lại không theo đúng công thức nên một vài
nguyên liệu đã bị thừa ra'?...??? Eh? Chờ đã... Cô đang
-..."
486
"Thừa ra?"

Kamijou nhăn mặt và lắng nghe trong khi vẫn đang nằm
lê lết trên nền đất.

Nhưng rồi cậu ngồi dậy.

"Cô bảo là một vài nguyên liệu đã bị thừa ra!? Vậy là ta

đang có một vài nguyên liệu để đúc thành một cơ thể
người và ta có thể biến chúng thành bất cứ thứ gì tùy ý
miễn là trong một giới hạn nhất định? Và ta còn có
người biết cách sử dụng chúng. Khoan...Trong trường
hợp này!!"

"?"

"Nè, Mikoto! nói với Cendrillon: Tôi cần cô ấy giúp.

Bằng những nguyên liệu và kĩ năng của cô, ta sẽ có thể
giải thoát Fräulein Kreutune khỏi số phận phải ăn não
của người khác!!"

"Gì-gì cơ!? Cendrillion!? Không phải là ả pháp sư đã

tung hoành ở sân bay Hawaii sao...eh!?? Nhưng sao
cô ta lại nhỏ hơn so với...!?"

"Nhanh lên!!"

487
Trong khi Mikoto tiếp tục giải thích nhưng lại chẳng hiểu
gì cả, một ánh nhìn ủ rũ xuất hiện trên khuôn mặt của
cô gái bí ẩn lùn tịt tên Cendrillon.

Bằng cách nào đó Mikoto đã dịch được những từ ngữ

tiếng Pháp của cô sang tiếng Nhật.

"Tôi không nghĩ rằng khúc ngoặt đó sẽ giúp tôi đạt được
mục tiêu. Con ả Marian Slingeneyer dám lừa tôi nên tôi
phải trả thù. Và những nguyên liệu đó lại là một phần
của tôi. Nếu chúng được sử dụng với mục đích khác,
tôi sẽ không thể trở lại bình thường được đâu."

"Eh?" Kamijou nói mà không suy nghĩ. "Hồi ở Baggage

City tôi đã phang cô ta rồi mà."

Mikoto vẫn tiếp tục phiên dịch như một chế độ tự động
(Cô ấy cảm giác như não mình sẽ nổ tung nếu không
ngâm mình vào một thứ gì đó) và Cendrillon nhỏ nhắn
đột ngột nắm lấy cổ áo Kamijou mặc cho đã nghe hiểu
những lời phiên dịch từ Mikoto. Cô bắt đầu la hét một
điều gì đó bằng tiếng Pháp trong khi liên tục lắc đầu cậu
tới lui và dĩ nhiên cậu chẳng thể nào hiểu được cô đang
chửi bới cái gì.

488
"G-gbh!? Dịch giúp tôi đi!!"

"U-umm… 'Anh đã làm gì hả? Chuyện này rõ ràng đã

vượt quá tầm của những việc anh nên làm lúc này!!' "

"Nó cứ thế xảy ra thôi! Tôi không ngăn được!!"

Sau một hồi lâu nắm cổ áo Kamijou bằng cả hai tay,

Cendrillon cuối cùng cũng nhận ra rằng làm thế cũng
chẳng thay đổi được gì. Cô thở dài và buông cậu ra.

Và cô nói một thứ gì đó vô cùng nguy hiểm bằng tiếng

Pháp.

Mikoto phiên dịch.

"Tôi hiểu rồi, vậy là mục tiêu trả thù của tôi chưa gì đã
chết à? Nếu là thế, tôi nghĩ là mình chẳng còn lí do gì
để lưu luyến chuyện đó nữa."

"Hm? Gì vậy trời!?"

Kamijou không nhớ là mình đã nói về việc giết cô ấy,

nhưng cậu quyết định giữ yên lặng. Có một số thứ thà
không biết còn tốt hơn.

Cendrillon tặc lưỡi và nói, "Anh không chỉ cứu mạng tôi
hồi ở Baggage City mà còn phóng thích tôi khỏi một
489
cuộc trả thù sẽ làm vấy bẩn đôi tay của chính mình.
Ugh, đáng lẽ anh là kẻ thù của tôi, vậy sao càng lúc tôi
lại càng mang ơn anh thế này...?"

"Tôi không muốn dịch cái này đâu," Mikoto nói.

"Làm ơn. Bằng không ta sẽ không đi đến đâu hết."

Kamijou vội vã cầu xin vì bất ngờ bị từ chối và Mikoto

quay trở lại với công việc của mình.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ trả ơn anh," Cendrillon dùng miệng

Mikoto để nói. "Tôi cần làm gì nào?"

Có vẻ như Cendrillon đã lẻn vào bên trong Thành Phố

Học Viện bằng cách giấu mình trong một kiện hàng. Cô
đã ở trong trạng thái của các nguyên liệu thức ăn, vậy
nên cô đã gửi cái thùng đó tới chỗ một người nào đó
thường xuyên đặt hàng.

Để làm được điều đó thì phải có một lượng kha khá dữ

liệu, nhưng Cendrillon đã lấy được những gì cô cần từ
một công ty ở bên ngoài Thành Phố Học Viện.

490
Kamijou Touma muốn cô sử dụng những phần nguyên
liệu thừa ra cho một thứ gì đó và bảo cô đi lấy chúng,
nhưng đi giữa chừng thì cô chợt ngộ ra.

"...Cái căn hộ đó ở đâu nhỉ?"

Cô đã bị gửi đến một căn hộ trong một thùng hàng, vậy

đương nhiên cô chẳng biết đường để đến đó. Và lúc rời
đi, cô đã bị săn đuổi bởi một siêu năng lực gia của
Thành Phố Học Viện có sức mạnh phá hoại ghê gớm
một cách lố bịch, do đó cô không có thời gian để thuộc
đường.

Điều đó có nghĩa là cô phải bắt đầu tìm kiếm ai đó biết

đường trở về căn hộ nơi cô để những phần nguyên liệu
bị thừa ra.

Trong lúc đó, Hamazura Shiage và Takitsubo Rikou

đang đi dọc theo hệ thống cầu vượt đa tầng. Họ đã đến
đó do một lời bình luận của Mugino Shizuri khi cô gặp
hai người bọn họ.

491
“Nhân tiện, chuyện gì đã xảy ra với cái nút an ninh cậu
đưa cho Fremea? Không phải nó có GPS sao?”

“Ah.”

“Ah.”

Một tiếng động đáng lo ngại phát ra từ bàn tay giả công
nghệ cao của Mugino khi cặp đôi Hamazura-Takitsubo
(cặp đôi nhiều khi hơi ngu ngốc ) phát ra cái tiếng thở
dài đặc trưng khi nhận ra một điều gì đó.

“Oh? Hai người quên béng luôn, đúng không? Vậy là

công sức từ nãy đến giờ tôi đi vòng vòng vòng vòng
muốn gãy mẹ nó chân luôn trở nên vô ích hả?
Haaaamazuraaa…”

“Khoan, khoan, tôi sẽ kiểm tra liền!! Tôi sẽ kiểm tra GPS
ngay và luôn, vậy nên cú đấm thép đó để sau đi! Cô
đấm bay hàm tôi đi mất!!”

Và một khi họ đi theo tín hiệu GPS của cái nút an ninh
đó, cuối cùng họ đặt chân đến hệ thống cao tốc đa tầng
này.

Tuy nhiên…

492
“Con bé không có ở đây.”

“Vậy duy nhất ở đây chỉ có người phụ nữ kì lạ đã từng

cản đường mình?”

Tín hiệu GPS của chiếc nút an ninh đã chỉ vào một
người phụ nữ cao và trắng bệt, vậy nên họ phải nghiêm
túc nghĩ về khả năng có ai đó đã cướp cái nút của
Fremea. Và trông có vẻ như một cuộc chiến cũng sắp
sửa xảy ra.

Nhưng rồi một ai đó hoàn toàn không mong đợi chen

vào.

Một cô gái trẻ nói tiếng Pháp.

“Oh, cô đây rồi, con khốn. Cô cần phải chỉ tôi đường về
căn hộ đó.”

“Đây chỉ là một lỗ hổng kiến thức của tôi về tiếng Pháp
thôi và cô đã không nói những gì mà tôi nghĩ mình đã
nghe được… đúng chứ?”

Tiếng động lắc rắc phát ra từ Mugino như thể lớp trang
điểm đặc biệt trên khuôn mặt của cô không còn chịu
đựng được những chuyển động trên cơ mặt nữa.

493
Hamazura trông hơi bối rối và hỏi, “Cô quen cô ta hả?
…Thật ra, nhìn cũng quen quen. Cô có phải là em gái
của ai không?”

Cendrillon mặc kệ họ và tiếp tục nói, “Tôi để lại một số

các nguyên liệu ở căn hộ của cô. Và tôi cần chúng để
giải quyết một vấn đề lớn của thành phố này.”

“Tch… Vậy đêm qua tôi bị tấn công bởi một thằng ăn
mặc giống Frenda là do mấy cái đó sao? Bộ chúng
đang cố gắng không để cho vấn đề đó được giải quyết
vì lợi ích của một ai khác hay gì à? Mugino nói lớn.
“Không rảnh đâu nhé.” Với một ánh nhìn thật sự khó
chịu, cô lôi cổ Hamazura đi và chìa cậu về phía
Cendrillon nhỏ nhắn. “Giờ muốn bị đốt thành than hay
đi theo sử chỉ dẫn của thằng ngốc này? Tùy cô!”

“Hey, khoan!! Fremea thì sao!?”

Trong khi Hamazura vung tay múa chân ở trên không,

họ lại nghe thấy một giọng nói khác.

Đó là giọng của...

494
“Tôi vừa mới gọi chúng.” Yoshikawa Kikyou nói trong
khi cô vẫy vẫy cánh tay đang cầm điện thoại. “Con nhóc
đi với chúng tôi và cô bé tóc vàng đi với các cậu… tên
là gì nhỉ? Dù sao thì, chúng đang đi với nhau. …Ngoài
ra chúng còn bảo là đang ở với một con rhinoceros
beetle, vậy nên tình hình vẫn chưa được sáng sủa cho
lắm. Nhưng ít ra thì hiện giờ chúng vẫn đang an toàn.”

“Gì cơ?” Mugino nhìn Yoshikawa với vẻ khó chịu khủng

khiếp trong khi cô quẳng Hamazura về phía Cendrillon
chỉ với một tay. “Tại sao cô lại nói với tôi điều đó?”

“Có lẽ là vì nếu tôi cung cấp thông tin trước khi bảo là
cần sự đáp trả thì sẽ không công bằng cho lắm.”

Biểu cảm của Yoshikawa không hề thay đổi.

Takitsubo đánh hơi được mùi đặc trưng của một nhà
nghiên cứu với cái cách cô sử dụng để quản lý các siêu
năng lực gia mạnh mẽ nhưng thần kinh lại không được
bình thường.

“Level 5 #2 của Thành Phố Học Viện, Kakine Teitoku,

đang săn đuối chúng. Và nếu hắn thành công, khả năng

495
cô bé đi với các cậu bị giết sẽ hơi bị cao đấy. Vậy nên
hãy giúp tôi.”

“Hắn ta chỉ muốn đuổi theo con nhãi của cô đúng

không? Vậy thì tôi chỉ cần tách Fremea ra khỏi con bé
đó là được chứ gì.”

“Đối với cô thôi. Nhưng còn… Fremea, phải không? Tôi

nghĩ là con bé sẽ vui lòng đâu.”

“…”

“Không, không, không, không!! Mugino! Đừng nghĩ rằng

họ đang bắt Fremea làm con tin! Chuyện này hoàn toàn
bình thường thôi! Nếu bạn con bé sắp sửa bị giết, thì đi
chiến đấu để cứu bạn nó chẳng có gì sai trái cả?”
Hamazura hét lên.

“Cái cách mà cậu hiểu từ ‘Bình thường’ thật là không

bình thường đó,” Mugino nói với vẻ không hài lòng sau
khi đá cho Hamazura một phát dù lúc nãy đã quẳng cậu
cho Cendrillon rồi.

Và rồi Mugino lại khó chịu hỏi về những thông tin cần
thiết.

496
“Vậy #2 đi đâu rồi?”

“Ở trong con đường ngầm tại đáy của hệ thống cầu

vượt đa tầng.”

“Sao cô biết?”

“Nếu cô biết…thì, tôi chắc chắn sẽ có đánh nhau đó.

Nhưng nếu cố gắng giữ kín chuyện này tại nơi các
Level 5 gây chiến thôi thì sẽ không ảnh hưởng đến ai
hết. Tôi còn phải đối mặt với vấn đề Last Order có thể
sẽ bị ăn thịt nữa nè.”

Trong khi giữ bí mật tất cả mọi thông tin trừ những thứ
mà cô cần để thương lượng, Yoshikawa cười mỉm và
suy nghĩ.

(Tôi sẽ không chần chừ để những học sinh bị cuốn vào

những trận chiến thật sự chỉ vì chúng mạnh đâu. Tôi có
thể hơi ngây thơ nhưng không có tử tế đâu nha.)

Đột nhiên, cô gái bí ẩn nói tiếng Pháp lại lên tiếng.

“Tôi không biết ai đang bảo vệ ai, nhưng cô sẽ cần sự

trợ giúp của tôi để tránh việc con bé đó bị ăn thịt đó.”

497
“…Bộ tiếng Pháp của mình tệ thế sao? Cô bảo là…bị
ăn thịt hả?”

“Đừng lo. Tôi cũng nghe y chang.”

Yoshikawa và Mugino trao đổi ánh nhìn rồi Cendrillon

tiếp tục nói.

“Còn nữa, nếu mấy người muốn bảo vệ bạn của con
bé, có vẻ như mấy người phải kiêm luôn bảo vệ cái cô
Fräulein Kreutune người đang bị lôi kéo bởi mong muốn
của chính cô ta để ăn con nhóc kia đó. …Thành thật mà
nói, chuyện này đối với tôi không có nghĩa lý gì. Nhưng
Kamijou Touma đã nói thế, nên tôi không còn lựa chọn
nào khác.”

Hamazura nghĩ ngợi ngắn gọn sau khi nghe lời phiên
dịch lười biếng của Mugino.

Sự thật rằng cái tên Kamijou Touma đã được nhắc đến

có nghĩa là cũng cái cách thức mềm lòng đó đã lôi kéo
những người khác vào những chuyện cậu đã thấy ở
Hawaii chính là cốt lõi của chuyện này. Nhưng bỏ qua
chuyện đó đi…

498
Cái nút an ninh cuối cùng đã rơi vào tay người phụ nữ
màu trắng.

Nhưng nếu không phải cô ta đã cướp nó đi thì sao?

Để làm cho Fremea vui vẻ, họ cần phải cứu bạn con
bé, Last Order. Thế nếu họ áp đặt cùng một lí do lên
người phụ nữ đó thì sao.

“Hamazura.”

“…Takitsubo, sao anh có thể hoàn toàn thành thật được

đây? Thật là khó chịu quá đi.” Hamazura để tay lên trán,
nhưng cậu vẫn nói tiếp. “Nhưng điều đó nghĩa là ta
không thể làm lơ chuyện này.”

Sau khi Cendrillon (hình như cũng chỉ nghe sơ sơ từ

một ai đó khác) nhanh chóng giải thích tình hình về
Fräulein Kreutune, một câu hỏi rõ ràng hiện lên trong
tâm trí Hamazura, Takitsubo, Mugino và Yoshikawa.

Ấy là…

“Làm… làm sao mà ta ngăn chặn được cái cô Fräulein

Kreutune chứ?”

499
“Đơn giản,” Cendrillon dể dãi nói trong khi cô chỉ vào
ngực mình bằng ngón cái. “Cô ta sẽ ăn não của một
người nào đó. Còn tôi thì lại để quên nhưng thứ dùng
để chống lại cô ta trong căn hộ của cô.”

Kết quả là, Hamazura và Takitsubo dẫn Cendrillon về

khu căn hộ của họ, Mugino hướng về hệ thống cầu vượt
nhiều tầng để đánh bại #2, còn Yoshikawa Kikyou…

“Thật sự thì tôi không uýnh nhau được, nên chẳng còn
việc gì cho tôi. Những dữ liệu mà tôi phân tích ra được
chỉ là những thứ nằm trong ống nghiệm.”

Và thế là cô đi với Hamazura và những người khác để

phiên dịch tiếng Pháp cho Cendrillon.

Rồi…

Họ phát hiện ra Kinuhata Saiai đang dọn dẹp khu căn

hộ nơi cô với Hamazura và những người khác đang ở
chung với nhau.

“Tui là người duy nhất!! Người duy nhất siêu chịu làm
việc! Dù cho mình đã giao việc điều tra vùng tối cho

500
Mugino, mình đang siêu làm cái quái gì trong khi đang
xảy ra một sự kiện hàng năm chỉ có một thế này!?”

“Nè, Kinuhata. Tại sao cô lại lảm nhảm đủ thứ trong khi
chẳng có ai ở đây thế? Đây là thói quen của cô sao?”

Kinuhata, người vừa mới hét lên để giảm stress, đột

nhiên đông cứng tại chỗ, rồi sau đó cô chầm chậm quay
lại, xông về phía Hamazura ngay khi trông thấy cậu. Và
sau đó cô phang cậu một phát bằng một vài tư thế đấu
vật chuyên nghiệp đến mức xém bất tỉnh.

Cendrillon không quan tâm đến họ và đi vào khu bếp.

Cô lấy ra vài thứ dụng cụ đã được nhồi nhét một cách

dã man vào một hộp bìa các tông.

“Đây rồi.”

“Cô thật sự có thể tạo ra một cơ thể con người nhờ vào
những thứ này sao? Thiệt là vô lý đến đỗi tôi có cảm
giác người phiên dịch Kaitai Shinsho[20] sẽ đến đây để
ám chúng ta đó.”

Yoshikawa nghía qua các dụng cụ được xếp trên kệ

bếp với một ánh nhìn mơ hồ.

501
Takitsubo Rikou chọc vào má Hamazura đang vật vã
trên nền sàn rồi hỏi, “Ta cần phải làm gì?”

Yoshikawa dịch câu hỏi thành tiếng Pháp và Cendrillon

trả lời, “Cứ làm theo chỉ dẫn của tôi, chỉ dùng một lượng
theo lý thuyết thôi. …Ta chỉ cần phải nhồi những
nguyên liệu cấu tạo não dư thừa thành một cấu trúc
giống với người mà con quái vật kia đang theo đuổi.”

“Oh?” Yoshikawa nói trước khi dịch. “Thế thì để tôi. Tôi
biết rất rõ cấu tạo não của cô bé đó.”

Trong khi nói chuyện bằng cả tiếng Pháp và Nhật, cô

mở di động ra bằng ngón cái. Cô đang gửi từng chi tiết
của kế hoạch cho những người cần biết. Last Order thì
đã nhận được email, nhưng có vẻ như Accelerator thì
không vì cậu đang ở trong khu vực ngầm.

“Tôi không hiểu lắm, nhưng toàn bộ mấy cái này có nằm
trong chỉ dẫn của Kamijou Touma không? Thằng đó có
nói là cho cô ta ăn bộ não này thì sẽ ngăn chặn được
cô ta không?” Hamazura lẩm bẩm trong khi sắc mặt của
cậu nhợt nhạt đi một tí.

502
Cendrillon trả lời, “Tôi không biết, nhưng nếu ta cho cô
ta một bộ não bản sao quá hoàn hảo thì có thể nó sẽ
gây ra ảnh hưởng lên bộ não thật đó. Cái thứ này giống
như là bản âm sắc của một bức ảnh. Ta sẽ tạo ra một
bản sao thứ hai dựa vào nó nhưng nguyên liệu thực
hiện sẽ là kẹo. Cô ta sẽ được cho ăn bộ não được làm
từ 100% kẹo.”

Sau khi cho tác phẩm vừa mới hoàn thành của họ vào
một cái bao, Hamazura Shiage tiến đến hệ thống cậu
vượt nhiều tầng.

Takitsubo đi kế cậu, cô hỏi, “Hamazura, anh có nghĩ là

cái này sẽ phát huy tác dụng không?”

“Anh không biết. Nhưng có thể chứ. Tuy nghe có hơi

điêu một tí, nhưng vẫn hợp lý.”

Cái thứ đó quá kinh dị để nhìn thẳng vào, nhưng nó

hiển nhiên có khả năng cứu được Fräulein Kreutune và
cả bạn của Fremea.

Nói cách khác…

503
Fräulein Kreutune có một chức năng buộc phải ăn não
của Last Order. Vấn đề không phải là cô có muốn hay
không. Nhưng các dãy số công bằng gồm một và không
ép cô phải tiếp tục theo đuổi con mồi dù cho chuyện gì
có xảy ra.

Vậy nếu họ sử dụng chính chức năng đó để chống lại

cô?

Nếu họ cho cô ấy ăn một bản sao hoàn toàn vô dụng

nhưng lại rất giống với bộ não mà cô dùng để xác định
mục tiêu?

Fräulein Kreutune vẫn sẽ tiếp tục thực thi mệnh lệnh đó

cho đến khi lấp đầy được phần lỗ.

Nhưng nếu họ lấp đầy cai lỗ đó bằng một thứ gì khác?

Nếu chức năng của cô đã thỏa mãn bằng lượng thông

tin giả, nó sẽ không bao giờ thức tỉnh lại một lần nữa.

Fräulein Kreutune sẽ có thể ung dung đứng trước mặt

những người bạn của mình mà không phải lo sợ gì cả.

“Ừ thì anh đã bị kẹt đằng sau cánh gà và không được

giao việc gì quan trọng cả,” Hamazura thì thầm dưới

504
nhỏ đến đỗi chẳng ai nghe được. Nhưng một nụ cười
xuất hiện trên khuôn mặt cậu. “Nhưng nhận được cái
vai trò vớ vẩn này không phải là lí do để mình có thể
lười nhác.”

Đó là khả năng cuối cùng mà Kamijou Touma đã theo

đuổi cho đến tận kết thúc.

Có nhiều nguồn sức mạnh đã được huy động, đi dọc

theo những liên kết mỏng manh giữa mọi người.

Và đều kết nối đến phút giây cuối cùng.

Họ đều chiến đấu vì một thắng lợi đơn giản và đích

thực.

Phần 19

Và…

Giờ ta cùng trở lại khoảng thời gian sau những trận
chiến.

“Nyah. Ổn cả rồi.”

505
“Tất cả những người đáng sợ đều đã đi hết, Misaka
Misaka cùng hồi đáp.

Fräulein Kreutune nhảy cẫng lên vì ngạc nhiên sau khi

nghe được những lời đó.

Cô nhìn xuống hai bàn tay bẩn của mình.

Nó có thể chỉ là một bản sao giống y hệt.

Nhưng nhờ nó mà mọi chuyện đã kết thúc song không

một ai phải hi sinh.

Nhưng biểu cảm của cô lại cho thấy rõ ràng cô đang

cảm thấy rằng bản thân mình thật là kinh tởm vì không
thể ngăn chặn chính mình khỏi việc ăn một người bạn.
Và mỉa mai thay cái người mà cô đã luôn cố gắng để
ăn thịt thì lại đang đứng nhìn cô nuốt cái thứ này, điều
đó lại càng khiến cô sụp đổ hơn.

Cô cảm thấy mình như một tên tội phạm trong vở kịch
hình sự sau khi bị lừa công khai ra những điều mà chỉ
tên tội phạm đó nên biết.

Nhưng không phải vậy.

Tình huống này hoàn toàn khác biệt.

506
Không ai muốn đổ lỗi cho cô cả.

"Nhưng...tôi...tôi vẫn không thể kiềm

chế...tôi...đã...ăn..."

"Chị chính là một sinh vật có thể tiến hóa nhờ thu thập
một lượng lớn thông tin, Misaka Misaka đưa ra đánh
giá. Không ai có thể thay đổi điều đó và không nhất thiết
phải thay đổi điều đó, Misaka Misaka lặp lại những gì
mình đã nói. Chị có thể đã có được cái khả năng để
chọn ra con đường ngắn nhất để ăn não của Misaka và
tiếp nhận một lượng thông tin dồi dào từ hệ thống,
Misaka Misaka tiếp tục nói trôi chảy. Nhưng..." Last
Order vẫn chưa dừng nói. "Dù cho tình huống của chị
không hề được để tâm một chút nào và dù cho chị bị
xem là xấu xa do những chức năng của mình, thì đó
cũng chỉ là bản thân chị một phút trước thôi, Misaka
Misaka đưa ra một tuyên bố quả quyết. Không áp dụng
cho bản thân chị hiện giờ đâu. Chị không phải lo lắng
gì cả về việc mình là gì hoặc xấu hay tốt, Misaka Misaka
giải thích. ...Chị là bạn của bọn em, thế thôi, Misaka
Misaka khẳng định."

507
Liệu mọi chuyện có thể ổn định dễ dàng như thế?

Liệu mọi chuyện thật sự có được một kết cục đáng yêu
đến thế?

Cách để chứng minh điều đó không hề đơn giản.

"Nyah! Hông hiểu gì hết, khả năng chức năng gì chứ,

nhưng mà ta phải thử xem, đúng không!?"

Từ phía sau, Fremea dùng một tay để khoác vai Last

Order và cả hai cùng chạy đến ôm lấy lồng ngực của
Fräulein Kreutune.

Ta có thể lắng nghe được một tiếng động ướt át.

Chỉ có thế thôi.

Mục tiêu đó, cái đầu đó và bộ não đó đã từng ảnh

hưởng sâu sắc đến những hành động của cô hiện lại
đang ở trước mặt cô. Nhưng cô không còn bị chức năng
đó kiểm soát nữa. Fräulein Kreutune đã có thể đơn giản
ôm chặt lấy những người bạn của mình mà không làm
tổn thương đến ai.

Cô nghe thấy một âm thanh nho nhỏ phát ra từ bên

trong cơ thể của mình.

508
Một thứ gì đó đang co bóp bên trong cô. Cơ thể của cô
thường sẽ phản ứng lại đối với những thông tin đang
được thu thập từ cách bắt chước người khác. Âm thanh
lạ đó vẫn tiếp tục và cô bắt đầu chuyển sang một hình
dạng bí ẩn mới, nhưng chậm rãi đến đỗi sự thay đổi của
cô gần như không thể thấy được y như những điểm
khác biệt trong một trò chơi tinh mắt.

Ngay cả cô cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng mọi chuyện nên xảy ra như thế.

Khi con người ta nỗ lực, họ không thể quyết định rằng

những cố gắng đó sẽ giúp họ trưởng thành bằng cách
nào.

Nhưng...

Chỉ nhiêu đó thôi cũng đã nói lên được nhiều điều.

Bằng cách thêm một thứ gì đó vào bản thân cô trong

quá khứ, cô đã có được cái quyền để đi theo một hướng
khác.

509
Cô có thể đi rất xa trên con đường của mình, đi xa khỏi
thứ đã dẫn cô đến số phận phải cắn phập vào đầu của
ai đó và ăn não của họ.

"A-ahh..."

Đây là lần đầu tiên cô ghì chặt lấy ai đó trong cả cuộc

đời.

Tuy chậm rãi nhưng mọi sức lực đều dồn vào hai cánh
tay đang ôm lấy hai người bạn của cô.

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh!!Aaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!"

Một ai đó cười mỉm khi nghe thấy tiếng la đó.

Cậu lùi lại một bước.

Mọi chuyện hiện đã ổn thỏa.

Mọi khó khăn đều đã chấm dứt.

Sự kết tội có thể sẽ mất đi mọi ý nghĩa của nó nếu ta

chọn đúng thời điểm. Tại một khu vực không còn là

510
chiến trường, những thứ từng kìm nén họ đều đã biến
mất.

Những sự việc xảy ra xung quanh chàng trai tên

Kamijou Touma thật là phức tạp và không phải mối
quan hệ nào của cậu cũng là tình bạn. Có một số người
là kẻ thù không hơn không kém và có một số người kết
nối với cậu ta chỉ thông qua một sợi chỉ thật mỏng
manh, là bạn của một người bạn.

Nhưng dù thế...

Họ sẽ tự động tụ tập lại một nơi để giải quyết khủng

hoảng của một ai đó rồi lại biến mất một khi mọi chuyện
kết thúc.

Họ sẽ trở về con đường riêng của mình, trở về nơi mà

họ thuộc về.

511
Chương 8: Cấu trúc đơn giản nhất trong Thế giới —
One_on_One.

Phần 1

“Này,” Thần Sấm Thor gọi.

Cậu ấy hiện đang ở một nơi trong Quận 11 Thành Phố

Học Viện đóng vai trò như một khu vực cảng phân phối
tàu thuyền cho các tuyến đường trên đất liền. Màn đêm
đã buông xuống và hàng núi các thùng hàng đã được
sắp xếp gọn gàng đang nhuộm trong sắc cam.

“Xin lỗi vì đã kêu cậu đi tiễn tôi.”

Cậu đang nói chuyện với Kamijou Touma. Chàng trai

đó đã đánh nhau một trận oanh tạc với Leivinia Birdway
sau khi bị bắn vào một bên sườn, nên cậu thật sự cần
phải quay về giường bệnh viện nghỉ ngơi càng sớm
càng tốt. Nhưng cậu ấy vẫn có một lí do để tiếp tục dù
cho vấn đề chính đã được giải quyết.

Ấy là…

“Nếu tôi không chắc chắn là tất cả đám các cậu đã rời
thành phố, đêm nay tôi sẽ không thể ngủ yên.”

512
“Ha ha. Tôi đoán là không.” Thor cười nhạt. “Marian
Slingeneyer và Mjölnir thì đã đi rồi. Trong một thời điểm
như thế này, ở lại canh gác đằng sau là công việc của
một người chịu trách nhiệm giao chiến trực tiếp. Nhờ
đó mà giờ tôi mới đang đi lòng vòng này.”

“Đây là nơi mà các cậu thường ra vào hả?”

“Khi cậu làm việc đó, những nguyên tắc cơ bản rất là
quan trọng. Đương nhiên luồn vào thông qua một khu
vực có nhiều thứ giao thông ra vào thì sẽ dễ hơn. Tất
nhiên chúng tôi có thể mua một vé máy bay hạng nhất
ở sân bay Quận 23 và tận hưởng một chuyến bay thoải
mái, nhưng rủi ro sẽ rất cao nếu chúng tôi bị tóm.” Cậu
nhún vai. “Thêm nữa, khu vực quận này đang cố gắng
gia tăng tốc độ của quá trình phân phối tàu, nên mọi thứ
đều được vận hành tự động trừ một số công nhân. Hiển
nhiên, những tài xế đến từ bên ngoài Thành Phố Học
Viện, lẫn bên trong đều chỉ cần gắn vào hệ thống điện
tử của xe tải một thiết bị đi thuê và chiếc xe tải đó sẽ tự
động dỡ hàng trong khi họ chỉ cần ngồi mát, húp một
ngụm cà phê ở khu vực nghỉ ngơi ở ngoài rìa của khu

513
vực Quận. Và điều đó có nghĩa là sẽ chẳng có ai ở đó.
Thật là hoàn hảo để chúng tôi xâm nhập vào.”

Đó là một thành phố được bao bọc bởi các bức tường
trong một đất nước được bao bọc bởi đại dương.

Chỉ mỗi điều đó thôi cũng đã đủ để khiến thành phố này

trở thành một nơi khó đột nhập vào nhất trên thế giới.
Nhưng Gremlin đã đi qua khu vực biên giới của nhiều
quốc gia và chu du ở khắp nơi trên quả đất này nên đó
là chuyện dễ dàng.

Đó quả thật là một kĩ năng tuyệt vời.

Nhưng cũng đồng nghĩa với việc họ chẳng bao giờ

được nghỉ ngơi một cách đúng nghĩa.

“Tụi tôi sẽ để Fräulein Kreutune ở lại Thành Phố Học

Viện. Cô ta đã ăn một cái gì đó lạ và một sự thật gì đó
liên quan đến cô ta đã bị bóp méo. Tôi chẳng biết liệu
cậu gọi đó là sự bù đắp về thể chất, tình cảnh của cô
ta, hay những thuộc tính của cô ta, nhưng cậu hình
dung ra được rồi chứ. Giờ cô ta chẳng còn giá trị gì đối
với Gremlin nữa. Nhưng ai mà biết được Thành Phố
Học Viện nghĩ gì. Tôi cho rằng cô ta không còn là một
514
trở ngại đối với họ nữa vì giờ đây sự lớn lên của cô ta
chẳng còn gì nguy hiểm nữa. Họ chắc cũng chẳng còn
lí do gì để bắt nhốt cô ta lại đâu.”

“Nhưng nếu họ thử thì sao?”

“Chúng ta đã phá hoại tòa nhà không cửa sổ một chút,

nhưng Fräulein Kreutune mới chính là người đã đục
thủng nó từ bên trong. Và giờ cô ta đã bắt đầu thấy tò
mò với thế giới bên ngoài rồi. Dù cho họ có cố gắng
nhốt cô ta lại, cô ta vẫn sẽ thoát ra để thỏa mãn cái sự
tò mò đang dân tràn trong cô ta. Thất bại trong việc đó
và gây ra các tai nạn thường xuyên thu hút sự chú ý
không phải là thứ chúng muốn đâu. Tôi đoán là cô ta sẽ
được tự do ở với…tên chúng là gì nhỉ? Oh, phải rồi.
Last Order và Fremea. Và quan trọng nhất,” Thor nói.
“Tôi sẽ cho rằng kết thúc lần nãy sẽ hợp trên danh
nghĩa ‘cứu cô ấy’ hơn là ta dùng vũ lực lôi cô ta ra với
thế giới bên ngoài.”

“Tôi hiểu.”

Kamijou thở dài.

Và rồi cậu hỏi.

515
“Cậu có chắc đây là điều cậu muốn không? Hoàn thiện
cây thương là mục tiêu hàng đầu của Ma Thần Othinus,
phải chứ? Không có gì chắc chắn rằng mọi chi tiết của
vụ việc đều xảy ra sẽ mãi mãi là một bí mật. Và dù cho
là vậy, tôi cũng chẳng biết giờ Othinus định làm gì vì kế
hoạch của cô ta đã đi lệch đường ray rồi.”

“Tôi lo liệu được,” Thor nói.

Cậu không hề chần chừ mặc cho biết rằng đó là chuyện

không thể dễ dàng giải quyết theo cách đơn giản.

Cậu cười mỉm và đổi chủ đề.

“Giờ thì. Vấn đề liên quan đến Fräulein Kreutune hầu

hết cũng đã được giải quyết. Những con quái vật của
Gremlin và nhóm Ollerus đã đi rồi. Mặt tối của Thành
Phố Học Viện cũng…ừ thì, thật ra tôi cũng không chắc
chắn. Nhưng như tôi đã nói đấy, tôi không nghĩ chúng
sẽ gây ra thêm náo loạn đâu. Ta đã thành công trong
việc giải quyết tất cả các vấn đề trộn lẫn vào nhau như
một trò chơi xếp hình.”

“Thor? Cậu đang làm-…?”

516
“Tôi nói là…”

Cậu cười ngạo.

Thần Sấm Thor cười một cách thoải mái nhất từ trước
đến giờ.”

“Giờ là lúc ta đi vào vấn đề thật sự, Kamijou Touma.”

Một tiếng nổ vang lên.

Các lưỡi điện hồ quang mạnh mẽ phun ra từ năm đầu

ngón tay phải của Thor.

“Thor! Cậu đang làm gì vậy!?”

“Đừng ra vẻ ngạc nhiên. Nhớ tôi đã nói gì không?

Những gì xảy ra chung quanh cậu thật thảm hại. Mọi
người dẫn dắt cậu như một con khỉ đã được huấn luyện
để chúng có thể sử dụng bàn tay phải của cậu cho mục
đích riêng của mình. …Và ngay từ đầu, tôi nói là tôi sẽ
phản bội cậu. Tôi muốn chiến đấu với cậu vì lí do riêng
của tôi. Chuyện này chẳng liên quan gì đến Gremlin!!”

Kamijou nghĩ rằng cậu đang mất dần đi khả năng ngôn
ngữ.

Nhưng không phải vậy.

517
Một trong những ngộ nhận cơ bản của cậu đã sai.

Thor không hề mạo hiểm tính mạng của cậu trong

những cuộc chiến kia để giải quyết vấn đề. Cậu chỉ
muốn tháo giải những vấn đề khó chịu và rắc rối đó để
có được những lợi ích từ việc mạo hiểm tính mạng của
mình trong những cuộc chiến đó.

Kamijou cuối cùng cũng hiểu ra.

Nhưng cậu lắc đầu.

“Tôi không có lí do gì để đánh với cậu. Vả lại chúng tôi

sẽ không thể cứu Fräulein Kreutune nếu không có cậu!
Tôi nợ ơn cậu. Vậy tại sao nó lại dẫn đến chuyện này!?”

“Cậu nghĩ sai về chuyện này rồi, Kamijou-chan. Uất

hận và phẫn nộ không phải là lí do duy nhất để chiến
đấu. Không chỉ mỗi kẻ xấu mới đi vun nắm tay và tung
ra một cú đấm. Cậu phải biết điều đó rõ hơn ai hết, vậy
nên cậu không thể ngăn tôi làm việc này đâu. Vả lại,
quan trọng nhất, tôi đã được nạp đạn đầy đủ rồi. Động
cơ của tôi đã chạy hết công sức ngay từ lần đầu tiên tôi
nghe nói đến cậu.”

518
Thor cười và cậu vung cánh tay ra để chỉ thẳng vào
Kamijou bằng một trong những lưỡi điện hồ quang.

Cậu không làm gì cả, chỉ đứng đó cười.

“Khi hai nguồn sức mạnh khổng lồ một cách lố bịch giao
nhau, những tổn thất sẽ lan rộng ra khu vực xung
quanh. Những trận chiến của tôi có thể dùng những từ
ngữ tệ hại để diễn tả tựa như ‘chiến tranh’. Nhưng
Kamijou-chan này, còn sức mạnh của cậu thì sao? Cậu
thậm chí còn kết thúc Thế Chiến III!! Cậu thậm chí còn
sống sót sau khi chiến đấu với Gremlin!! Và cái sức
mạnh tuyệt vời đó không gì hơn chỉ có khả năng hóa
giải!? Oh, tôi háo hức lắm rồi đây. Bước phát triển của
tôi cuối cùng, cuối cùng cũng được tiến hành!! Tôi có
thể tham gia một trận chiến và trong trận chiến đó, thần
kinh của tôi sẽ căng ra như dây đàn vì chẳng thể biết
được ai sẽ thắng… và vì đó là một trận xung đột giữa
một nguồn sức mạnh lớn một cách lố bịch và một nguồn
sức mạnh hóa giải, nó thậm chí sẽ không gây ra chút
thiệt hại nào!! Đã bao giờ có được một trận chiến nào

519
thuận tiện vào có lợi như thế này chưa, Kamijou-
chan!?”

Đó có phải là lí do?

Đó có phải là lí do mà Thor đã phát điên lên trong cái

nhà hàng thức ăn nhanh đó và bắt đầu đánh đập
Kamijou?

Có phải cậu đã nổi cáu là do đối thủ mà cậu hằng mong

chờ được đối mặt đã khiến cậu thất vọng trong việc
thậm chí không thể ngay lập tức quyết định đi cứu một
cô gái trong cơn hiểm nghèo?

Kẻ thù của mình

đã trở nên thật thảm hại.

“Thật lòng mà nói, tôi có hơi thất vọng trong lần đầu tiên
gặp cậu. Nếu phút cuối mà cậu không xuất hiện trở lại
một cách thiệt hoành tráng thì tôi đã có thể đốt cậu
thành tro với mấy cái bánh kẹp rồi đấy. Nhưng giờ thì
cậu có một ánh nhìn thật tuyệt vời. Cậu đã lấy lại được
dáng vẻ đó. Đó là dáng vẻ tôi cần ở kẻ địch của mình.
Cái trận chiến dù ai thắng cũng làm tôi thỏa mãn cũng

520
sắp xảy ra rồi. Tôi cần một trận chiến giống như vậy để
có được thứ mình muốn.”

“Tại sao…?” Kamijou hỏi với giọng bối rối. Và rồi nó trở
thành một tiếng gào thét. "Cậu đã rất nổi điên vì tình
cảnh của Fräulein Kreutune đúng không? Cậu đã làm
những việc đó vì cậu thật sự muốn giải thoát cô ấy khỏi
những đau thương đúng không!? Vậy thì mắc cái quái
gì mà cậu cứ nói như thể nó là vì lợi ích của cậu thế
hả? Tại sao cậu lại muốn đánh một trận không cần thiết
chứ!?"

"Có vẻ như cậu đã nghĩ quá tốt về tôi rồi đấy, nhưng
chia buồn, tôi không hoàn toàn giống vậy đâu. Tôi là
một thành viên của Gremlin, nhớ chứ?" Mặc cho những
lời nói đó dường như đang nhạo báng chính bản thân
cậu, nhưng Thor không hề chần chừ trả lời. "Đại loại
thì, tôi muốn có sức mạnh. Nếu cậu tự luyện tập và
dành lấy nó, thì vẫn có một giới hạn sức mạnh đạt được
nhất định, nhưng, cậu có thể chiến đấu với các địch thủ
tương đương để tiếp tục nới rộng cái giới hạn đó ra một
khi đạt được đến level nhất định. ...Quả thật là có một

521
số người mạnh hơn tôi, nhưng quần nhau với họ có thể
sẽ hủy diệt cả thành phố hoặc thậm chí cả một quốc gia
đó. Thế thì tôi sẽ cảm thấy tệ hại lắm. Tìm được cách
để thỏa mãn được yêu cầu cho bước tiếp theo cũng
không dễ dàng gì đâu."

"..."

"Là tôi muốn sức mạnh để giúp đỡ mọi người hay giúp
đỡ họ để tôi có thêm sức mạnh? Cái mớ bòng bong đó
đã vón cục trong đầu tôi lâu lắm rồi đó, cho nên, chính
tôi cũng không biết, nhưng mà, tôi là kiểu người như
vậy đấy. Tôi cứ lặp đi lặp lại cái vòng lẩn quẩn đó để trở
nên mạnh, ngày càng mạnh hơn, và tôi cũng luôn đưa
tay để cứu giúp những người gặp hoạn nạn trong quá
trình đó... Tôi không có sức mạnh đơn giản từ một số
nguồn đặc biệt, nhưng tôi vẫn tiếp tục vươn rộng đôi
tay và cuối cùng, bồi đắp thêm được sức mạnh trong
chính bản thân. Nhìn theo khía cạnh đó, hai ta hơi khác
nhau đó."

Nhưng có thật là vậy không?

522
Cậu đã chọn một người gần giống mình, nhưng cơ bản
lại khác xa để làm đối thủ thuận tiện nhất?

"Tho-..."

Kamijou bắt đầu gọi tên cậu ta, nhưng Thor chưa gì đã
quay đi.

Cơ thể cậu đung đưa.

Đau đớn một lần nữa bùng cháy từ vết thương bên
hông mà thậm chí cậu gần như chẳng nhớ đến.

"...Oh, đúng rồi, đúng rồi. Tôi cứ nghĩ cậu có thể giải
quyết chuyện này trong trạng thái tốt nhất, nên cậu
cũng có vài điểm hợp lý đó. Nhưng thẳng thắn mà nói,
nó thật thiếu trang nhã, và là một trở ngại. Nó sẽ hạ
thấp những điểm kinh nghiệm mà tôi đã rút ra được từ
trận chiến vừa rồi, vậy nên tôi không làm lơ nó được."

Khả năng trận chiến này bị hoãn lại chợt lóe lên trong
suy nghĩ của Kamijou.

Hoặc ít nhất là cho đến khi vết thương do bị đạn bắn

của cậu hồi phục lại.

Nhưng đó không phải là vấn đề.

523
Thor dùng bàn tay không phóng ra các tia điện hồ
quang để với ra đằng sau. Cậu kéo ra một thứ gì đó
được gắn vào dây thắt lưng của chiếc quần đang mặc.

524
525
Thứ đó có cảm giác giống nhựa hơn là kim loại.

Đó là thứ công cụ dùng để giết chóc.

Đó là một khẩu súng ngắn.

"Tôi đã hôi thứ này từ một trong những kĩ sư hải quan

đó. Tôi không rành chuyện súng ống lắm, nhưng cỡ
nòng súng thì cũng tương tự, phải không?"

"Ê chẳng lẽ... Chờ đã, Thor!! Đừng!!"

Kamijou cuống cuồng cố gắng giật lấy khẩu súng từ tay

Thor, nhưng cậu ta đứng ở quá xa.

Trước khi Kamijou đến kịp thời, Thor nhấn nòng súng
vào bên hông bản thân và dứt khoát kéo cò.

Tiếng súng khô khan vang lên.

Một thứ chất lỏng màu đỏ hiện lên trên lớp áo của cậu
và dần dần loang rộng ra. Thor lảo đảo, nhưng không
ngã sầm xuống. Cậu không cần khẩu súng đó nữa nên
vứt sang một bên và nhìn Kamijou.

Vẻ thích thú hiện lên trên khuôn mặt của cậu.

Cậu đang cười.

526
“O-ohh…ohh… Ngon. Tôi đã né mấy phần quan trọng
ra, nhưng phần lõi cơ thể tôi vẫn rung lắc như bập bênh
ấy. Ra chiến trường trong tình trạng này, tôi càng ngày
càng thấy cậu thật khác thường đấy."

"Thor...Đồ ngu!!"

Và giờ thì thì tình thế đã cân bằng.

Kamijou cũng đã bị bắn vào bên hông, nhưng sau đó

đã được phẫu thuật tại bệnh viện và Cendrillon sơ cứu
cho để dừng chảy máu rồi. Vết thương tuy có thể mở
miệng lại bất cứ lúc nào, nhưng Kamijou hoàn toàn vẫn
có lợi hơn Thor vì cậu ta chỉ mới vừa ăn đạn.

Nhưng hình như Thor chẳng quan tâm.

Kamijou chẳng biết cái "sự phát triển" mà Thor đã nhắc

đến là như thế nào, nhưng dường như cậu ta hoàn toàn
sẽ mạo hiểm cả mạng sống của mình để có được
những điểm kinh nghiệm đó.

“Okay, Kamijou-chan. Đừng có nói mấy câu nhàm chán

như "Tôi từ chối đánh nhau với cậu" hay là "Tôi sẽ

527
không vun nắm đấm này đâu" hoặc "Muốn hiếp muốn
chém gì tùy cậu nha"."

Thor phóng các tia điện quang hồ từ bàn tay trái.

Có tất thảy 10 tia điện trông như một chiếc cánh.

"Nếu cậu cần lý do thì nhìn vết thương của tôi này. Nếu
không được chữa thương sớm, tôi sẽ chết. Cậu không
có lựa chọn nào khác ngoài phải chiến đấu với tôi một
cách nghiêm túc đâu, dù cho nó sẽ làm cậu khóc nhè
đi nữa!!"

Trận chiến cuối cùng với Thần Sấm Thor, người chịu
trách nhiệm giao chiến trực tiếp của Gremlin.

Hoặc...

Có lẽ Thor không thể có một công việc nào khác ngoài

giao chiến trực tiếp vì cậu chỉ có thể nhìn nhận thế giới
theo cách của cậu.

Phần 2

Quận 11 nằm ở ngoài rìa phía Tây của Thành Phố Học
Viện, và đóng vai trò như một khu vực cảng phân phối
vận chuyển cho các tuyến đường trên đất liền. Kamijou

528
và Thor đang đứng ở nơi có vô số các thùng hàng dài
và nhỏ hẹp được sử dụng trong những chiếc xe trọng
tải lớn và hiện đều đã nằm ngay ngắn đâu vào đó.
Thông thường thì, những thùng hàng đó sẽ được kiểm
tra tính hợp pháp và độ an toàn tại hải quan và sau đó
họ sẽ đóng chúng lại thành cỡ vừa và nhỏ hơn để có
thể vận chuyển trên những con đường bên trong Thành
Phố Học Viện.

Và Kamijou và Thor đã biến một phần khu vực đó thành

một bãi chiến trường.

Không như những nơi khác của thành phố, choảng

nhau ở đây sẽ không sợ ảnh hưởng đến mạng sống
của những cư dân vô tội, nên Thor không hề kiềm chế
bản thân và hét lớn.

“Ha ha! Mjölnir! Kiểm tra kết nối lần cuối! Một khi hoàn
tất, bắt đầu tiếp tế!"

Một tiếng nổ phát ra.

Những tia điện hồ quang phát ra từ mười đầu ngón tay

của cậu kéo dài ra hơn 20 mét. Nhiêu đó là quá đủ để

529
không khí giãn nở ra do bị đốt nóng đến hết cỡ và tạo
ra những đợt gió mạnh như mấy cái tát vào mặt.

Thor vung cánh tay phải của cậu ra theo chiều ngang.

Thor xẻ dọc đống thùng hàng được xếp ở một bên dễ

dàng như cắt giấy và chúng bắt đầu đổ ập xuống đầu
Kamijou.

Nhưng...

Cậu không có thời gian để lo lắng về vô số những thùng

hàng đang rơi xuống có khả năng lấp đầy cả một cái
thung lũng một khi nền móng của chúng bị phá vỡ.

(Khốn kiếp!!)

Kamijou khẽ nguyền rủa, đè nén vết thương bắt đầu

đau trở lại ở bên hông, và cố hết sức để vung nắm tay
phải. Năm tia điện quang hồ di chuyển theo bàn tay phải
Thor mém nữa là chém trúng cậu. Cậu không biết liệu
mình có thể hoàn toàn hóa giải chúng không. Dù không
thì cậu chắc cũng sẽ không bị bỏng, nhưng tốc độ di
chuyển kinh hoàng của chúng có thể hoàn toàn đánh
bật lại cánh tay của cậu và khiến cậu trật khớp vai.

530
(Vậy thì mình cần phải né...!!)

Cậu thậm chí không có thì giờ để nghĩ.

Khi Kamijou cuối xuống và né những lưỡi điện đó, Thor

lại vung tay trái theo đường chéo. Chúng thậm chí còn
cắt sâu hơn vào những thùng hàng và 10 tia điện quang
hồ đang tiếp tục tiếp cận gần hơn theo lẫn chiều ngang
và thẳng đứng.

Nghĩa là...

“Oooooooooooooooooooooooooohhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!”

Né xuống là đủ để né các tia điện bay theo chiều ngang

và sau đó cậu dùng nắm đấm Imagine Breaker để vô
hiệu hóa mấy cái còn lại đang mạnh mẽ xẻ dọc xuống
đầu cậu.

Ngay cái khoảnh khắc những lưỡi điện quang hồ tiếp

xúc với bàn tay phải của Kamijou, một lực va chạm lớn
khiến cậu trật khớp cổ tay. Một cơn đau bất thình lình
chạy xuyên suốt cơ thể cậu cứ như khi nha sĩ đột ngột
khoan vào hàm răng để trị các lỗ sâu. Song những lưỡi

531
điện đó vẫn không biến mất. Kamijou nghi ngờ rằng sức
mạnh khủng khiếp đó không thuộc về riêng mình Thor.
Nếu những gì mà Thor hét lên hồi nãy là đúng, chắc
chắn là cậu ta đang liên tục nhận được nguồn sức
mạnh bổ sung từ một nơi nào đó khác.

(Vậy là nó giống với Innocentius!!)

Tại thời điểm Kamijou nghiến răng, Thor đã biến mất

khỏi tầm mắt cậu.

Cậu nghe thấy một tiếng nổ.

Và tiếng ai đó cười ngay ở phía trên đầu cậu.

“Ha ha.”

Những thùng hàng ngã đổ lộn xộn như tháp bài vẫn
đang rơi xuống chỗ Kamijou như mưa rào mùa hạ. Có
ai đó đang áp lưng bám vào một trong số chúng.

Đó chính là Thần Sấm Thor.

Cậu thậm chí không đếm xỉa đến việc ngăn chặn động
lượng sản sinh ra do cú đẩy lùi từ bàn tay phải của
Kamijou mà cứ dùng những tia điện hồ quang khiến cho
không khí giãn nở ra để gia tốc di chuyển cơ thể. Cậu

532
đã lượn qua đầu Kamijou và đu vào đáy một trong các
thùng hàng đang rơi như thác đổ.

“Ha ha ha ha ha ha ha!! Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha
ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha
ha ha ha ha ha ha ha ha ha!! Hay! Quá xá hay!! Cậu
chống cự lại đòn tấn công của tôi mà không phải phá
hoại bất cứ thứ gì!!"

Cậu đang xoay vòng mặc cho đang đứng lộn đầu xuống
đất.

Chuyển động xoay đó thật thiếu ổn định, trông cậu như

mấy cái vòng pháo hoa rẻ tiền. Do vậy, những tia điện
chết chóc bắn ra từ tay của cậu tàn nhẫn cắt xuyên qua
mọi thứ xung quanh từ mọi hướng. Vô số các thùng
hàng đang rơi rụng bị chẻ thành từng lát, bị nung chảy,
bị nghiền nát trước khi văng ra xa và trở về với cát bụi.

Cậu ta là mục tiêu của tôi.

Muốn tổn thương cậu ta cần phải bước qua xác của tôi
đã.

533
Những hành động của cậu có vẻ như nói lên điều đó,
nhưng những tia điện hồ quang kéo dài 20 mét lại dễ
dàng càn quét bề mặt đất. Chúng thẳng tiến đến chỗ
Kamijou. Có vẻ như sau một lúc quay vòng, những tia
điện đã không còn dày đặc như trước, Kamijou dễ dàng
luồn lách qua chúng.

(Khỉ thật!! Tầm đánh của cậu ta xa hơn, di chuyển tự do

hơn, và cũng mạnh hơn!! Chặn mấy cái thứ kia làm
mình đau cổ tay ghê nhưng còn cách nào khác chứ!!
Làm sao để ngừng Thor lại đây!?)

Tuy nhiên...

Sự phá hoại trên diện rộng chợt dừng lại.

Nhưng cậu vẫn chưa thể thở phào nhẹ nhõm.

Giờ thì đã xử lý xong tất cả những thùng hàng đang đổ

bể, Thor ngừng di chuyển nhìn trực tiếp vào Kamijou.
Ánh mắt của cậu thuộc về một con chim săn mồi khát
máu đang liếc nhìn một con mồi đáng thương đang
chạy trốn. Cậu đá vào chiếc thùng hàng hiện đang bám
vào và bật ra.

534
Cậu rơi xuống.

Mười tia điện quang đã sẵn sàng oanh tạc, Thor xông
thẳng xuống chỗ Kamijou.

"Trời đất quỷ thần!!"

Nếu có ý định hóa giải những tia điện đang tiến đến với
tốc độ thần thánh đó, Kamijou sẽ không thể cử động.
Chúng sẽ rạch cậu làm hai.

Cậu cuống cuồng lăn mình xuống đất để né đòn.

Mười ngón tay kia trông như một chiếc quạt xếp giấy
nhưng lại không có giấy. Và các tia điện hồ quang
phóng ra từ chiếc quạt đó bắt đầu cày xới vào mặt đất.

Đó quả thật là một phép màu vì Kamijou đã len lỏi qua

được các khoảng trống giữa những tia điện.

Một phần nào trong cậu đã nghĩ rằng Thor cố tình để

cậu thoát vì cậu ta không muốn trận chiến kết thúc một
cách dễ dàng đến thế.

Đứng lên thì sẽ mất nhiều thời gian, nên Kamijou lăn ra
xa khỏi Thor và nghĩ ngợi.

535
(Giờ làm gì đây? Nếu là một trận chiến phòng thủ thì
mình sẽ bị ép góc mất thôi. Bàn tay phải của mình sẽ
trở nên vô dụng nếu không rút ngắn được khoảng cách,
dần dần rồi thua cũng chuyện khó tránh khỏi!!)

Một cơn đau đớn dữ dội lan tỏa bên trong cổ tay phải
của cậu. Cậu không biết rằng mình còn có thể chặn các
tia điện của Thor bao nhiều lần nữa. Cậu sẽ không ngạc
nhiên nếu nghe thấy âm thanh lắc rắc do khớp xương
tay phải của mình bị bẻ gãy.

"Sao thế, Kamijou-chan? Cậu cười mỉm và thu lại

những tia điện quang phóng ra từ bàn tay của mình.
"Bộ Fiamma Cánh Hữu chỉ mạnh đến cỡ này thôi sao?
Hay là Carissa với thanh Original Curtana? Tôi không
ưa những người được đánh giá cao hơn bản chất thật
sự của mình, nhưng thật sự là họ mạnh hơn thế này
nhiều."

"..."

Kamijou bắt đầu nói một điều gì đó.

Nhưng sau đó cậu lại nghe thấy một âm thanh rạn nứt
khô khốc.
536
Đó là một âm thanh kì lạ như tiếng động phát ra từ vết
nứt của một tấm bảng nhựa dẻo dày cộm, hơn nữa nó
đến từ cơ thể của Thor.

Sau khi âm thanh đó phát ra hai, ba lần với khoảng cách

thời gian không đều, Kamijou cuối cùng cũng nhận ra.

"Khoan... Đừng nói là...!!"

"Giề? Nhìn người ta tự bẻ gãy khớp của mình thì có gì

lạ sao? Có thể tự bẻ các khớp ngón tay hay bẻ cổ của
chính mình thì không có gì để đáng tự hào đâu."

"Cơ thể cậu không thể theo kịp với sức ép của những
chuyển động... không, với những tia điện hồ quang!?
Nếu thế...!!"

"Thôi nào. Thor-san không phải là loại người đặc biệt

có một nguồn sức mạnh lố bịch như mấy vị Thánh hoặc
để cứu thế giới đâu. Và khác với Othinus, tôi không phải
là một Ma Thần. Nói thẳng ra luôn, tôi chỉ là một pháp
sư. Song tôi đang cố gắng vượt đến level của những
pháp sư top hàng đầu thế giới. Vì thế nên tôi buộc phải
thúc ép bản thân mình một chút."

537
Bằng cách hỗ trợ thêm cho các chi của mình, Thor có
thể phi lên đỉnh của cái đống thùng hàng kia chỉ với một
cú nhảy.

Dù phần lớn là đung đưa mà không thể hoàn toàn điều

khiển được chúng, nhưng theo lý thuyết, có khả năng
cậu sẽ điều khiển được các vector sức ép.

Nhưng...

Kết cục sẽ là chân và tay của cậu sẽ phải chịu cái sức
ép dữ dội đó. Nếu cậu điều khiển nguồn sức mạnh đó
một cách tinh vi và nhanh chóng di chuyển theo hướng
chính xác, bả vai và các khớp xương đùi sẽ phải chịu
ảnh hưởng nặng nề. Hơn nữa, thực hiện cú nhảy đó từ
một vị trí không thay đổi chắc chắn sẽ gây ra đau đớn
cho tất cả các mạch máu và nội tạng trong cơ thể.

Cậu không có bất cứ một cách thức nực cười nào để

giải quyết chuyện đó ví dụ như sở hữu một thân thể vô
cùng cường tráng.

Hay sở hữu một thánh vật nào đó hoặc mặc một bộ đồ

phản-G[21].

538
Và dù cậu có dùng đi nữa...

Thì chúng cũng chắc chắn đảm bảo an toàn. Thật ra,
có thể xem đó như phớt lờ đi những bất lợi và rủi ro và
chỉ tập trung vào các lợi thế.

"Đau đớn? Đừng lo, Kamijou-chan. Miễn là tôi còn đang

tận hưởng bản thân thì chẳng sao hết."

"Tại sao cậu lại làm quá lên như thế này...!?"

"Vì tôi có thể làm được."

Cậu nghiêng đầu và phát ra âm thanh không phải từ

các khớp xương cũng như các sụn.

Cậu trông có vẻ bối rối không biết vì sao Kamijou còn

hỏi câu đó.

"Nếu gặp một chuyện gì đó khó khăn, thì người ta bỏ

cuộc, theo lẽ thường thôi. Nhưng đó không phải là tôi.
Bằng cách xếp chồng lên mọi thứ, tôi có thể vươn đến
những vì sao trên bầu trời đêm. Dù có hơi nguy hiểm
một chút, nhưng cũng dễ như leo lên bàn và nhón chân
thôi mà. Nhờ đó tôi mới với tới kệ bát chứ. Đâu cần thiết
phải kêu ba mẹ đến giúp. Và vì thế..." Thor nói.

539
Cậu giang hai tay ra.

"Lần thứ mười."

Một âm thanh đáng lo ngại đến từ những tia điện.

"Tôi có thể vươn xa hơn cả thế. Lần thứ mười một lần
nữa."

Sự thay đổi xảy ra xung quanh khu vực chất đầy các
thùng hàng được xếp chồng ngay ngắn quá đỗi lớn để
có thể thu toàn bộ vào tầm mắt của Kamijou. Các tia
điện hồ quang phóng ra từ mười ngón tay của cậu và
kéo dài đến tận 2 ki lô mét.

"Giờ cậu hiểu chưa, Kamijou Touma? Đây chính là tôi

đó. Một trận chiến cá nhân của tôi đã vươn đến tầm của
chiến tranh. Đây là những gì tôi đạt được. Ghê vãi luôn.
Nhưng không phải đích đến tôi muốn. Bởi vì giờ tôi đã
thấy được một nơi còn xa hơn cả đích đến của mình và
nghĩ rằng bản thân sẽ không bao giờ có thể đến được
đó."

Cậu nắm giữ quyền năng có thể phá tung cả một quận
chỉ bằng một cái vung tay.

540
Chỉ cần đánh nhau là có chiến tranh.

Và cậu chịu trách nhiệm giao chiến trực tiếp.

Trong khi lộ liễu khoe khoang thứ sức mạnh được tăng
cường của mình, cậu đi vào cốt lõi của vấn đề.

"...Cậu cũng đã duỗi tay. Có thể sẽ hơi khó đó, nhưng

nếu cậu leo lên bàn và nhón chân, cậu sẽ có thể với tới
nó. Ít ra cũng đáng để thử, phải không?"

"Cậu đang nói gì thế?"

"Tôi đang nói về khẩu súng đó đó chàng trai trẻ," Thor

nói. "Khẩu súng tôi mới dùng lúc nãy đang ở gần đó.
Tôi chắc chắn cậu đã từng nghĩ đến điều đó rồi. Mấy
lưỡi điện này quá dài, còn tay cậu thì ngắn ngủn. Dù gì
thì, cái đống này cũng kéo ra tận 2 kilomet... 2000 mét
đó. Cậu cần một thứ gì đó để xóa nhòa khoảng cách.
Và cậu biết rằng cơ thể tôi cũng mong manh như người
thường. Nếu ăn đạn thì sẽ tạo ra lỗ. Hồi nãy tôi vừa mới
tự bắn bản thân xong, cậu biết rõ mà."

"..."

541
"Nhưng chưa hết. Súng là một thứ vũ khí rất chắc ăn.
Vô cùng chắc luôn. Cậu có khả năng thắng nếu dùng
súng, nhưng sẽ có thể không may giết tôi luôn. ...Cậu
chần chừ là đúng rồi đó, nhưng đã bỏ sót một điều. Cậu
quên rằng tôi là thành viên của Gremlin sao?"

Xung quanh trở nên lạnh lẽo.

Cũng giống nhau bầu không khí ở Baggage City đã

từng nhè nhẹ kích thích khứu giác của cậu như một
điềm gở.

"Chúng tôi không còn sử dụng Fräulein Kreutune được

nữa. Mảnh ghép cuối cùng của cây thương không còn
thu hút được sự chú ý của Othinus. Cậu sẽ không thể
ngờ rằng vị Ma Thần đó sẽ làm gì nếu không có mục
đích đâu. Một khi cô ta hành động, mọi thứ sẽ chấm
dứt. Chuyện ở Hawaii và Baggage City thật tồi tệ,
nhưng sự tàn phá đó đã được kiểm soát rồi. Thế lần tới
thì sao? Liệu cô ta sẽ tấn công một cách bừa bãi từ bất
cứ mọi nơi cô ta muốn? Hoặc cô ta sẽ sử dụng dữ liệu
FCE để nhắm đến một trong những người bạn của
cậu?"

542
"...Thor."

"Tôi là chìa khóa cuối cùng. Cậu không thích như thế
sao?" Thor nói kèm theo một nụ cười thoảng qua. Cậu
ta đã có thêm lí do để chiến đấu. "Tôi là chìa khóa cuối
cùng để tìm ra được trụ sở của Gremlin. Tôi là chìa
khóa cuối cùng để kết thúc tấn thảm kịch này mà không
một ai phải hi sinh. ...Vậy cậu sẽ làm gì? Cậu sẽ để tôi
đi vì cái khái niệm công lý của mình cộng với các lí do
cá nhân và tư tưởng đạo đức à?"

"Thoooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo
ooooooooooooooooorrrrrrr!!"

"Cậu chỉ có MỘT cơ hội," Thor nói chầm chậm và rành

mạch như thể đang tám chuyện với một du khách nước
ngoài chỉ vừa mới học sơ qua ngôn ngữ nước bạn.
"Cậu sẽ bắt đầu phản công hay tiếp tục duy trì phòng
thủ để chầm chậm bắt kịp tôi? Gọi cuộc chiến này là
một điểm ngoặt số phận của thế giới cũng không ngoa
đâu. Và nếu chừng đó lí do đối với cậu vẫn chưa đủ,
cậu sẽ thuộc về phe của những người bị giết một khi
thế giới này bắt đầu chìm xuống."

543
Bắt đầu di chuyển rồi.

Một "dòng chảy" dứt khoát đã di chuyển.

"Thôi nào, Kamijou Touma. Hãy cho tôi thấy sự quyết

tâm đã từng cứu sống 6 tỷ người!!"

Phần 3

Kamijou Touma chỉ còn cách khẩu súng kia 3 mét.

Khoảng cách ngắn đến nỗi chỉ cần nghiêng mình một
chút là lấy được.

Mặt khác, những lưỡi điện của Thor lại dài đến 2
kilomet. Chỉ cần vung tay một cái là ta có món thịt xắt
lát Kamijou ngay. Cả hai đều đang cách một bước đến
với thắng lợi.

Nhưng...

Nếu biết đối phương sẽ làm gì, sẽ rất dễ để đánh phủ

đầu.

(Quá tệ.)

Thor không có lí do để chần chừ.

544
Quận 11 hầu như đã được tự động hóa để thúc đẩy
hoạt động phân phối hàng hóa ở đây. Thor đã đánh gục
tất cả những nhân viên hải quan nên cậu hoàn toàn có
thể cắt đôi cả một khu vực này theo chiều ngang mà
không gây bất cứ một tổn hại nào về người miễn là
không đụng đến nhà nghỉ ngơi cho các tài xế nằm ở rìa
quận 11. Đó là lí do tại sao Thor chọn nơi này.

Đây là sân khấu dành cho một trận chiến đơn thuần mà
cậu chỉ có thể sử dụng một lần.

Cậu không muốn lãng phí nó cho công việc dự bị chẳng

hạn như đánh nhau với nhóm của Ollerus hoặc
Gremlin.

Và đó cũng là lí do cậu hơi thất vọng về kết quả của

trận chiến này.

Thor chém những lưỡi điện xuống khoảng đất nằm giữa
Kamijou và khẩu súng. Chúng tàn nhẫn xẻ dọc các
thùng hàng và cần trục nằm ở xa xa.

(Vậy là cậu đã hướng đến một nguồn sức mạnh đơn

giản vào phút cuối. Vậy mà tôi đã hi vọng cậu sẽ tìm
được một kết cục khác với tôi chứ.)
545
Nếu chuyện đó xảy ra, cậu sẽ đi đến nhiều kết cục khác.

Nếu Kamijou bò đến chỗ khẩu súng đó, cậu sẽ bị công

kích bởi những tia điện hồ quang. Và nếu ở yên một
chỗ, cậu cũng sẽ không cầm cự được lâu. Đòn tấn công
kế tiếp sẽ chấm dứt cuộc chiến.

Cậu có sức mạnh để hóa giải.

Nó khác với loại sức mạnh dùng để phá hoại.

(Tôi đã hi vọng cậu sẽ cho tôi xem một cái gì đó khác

với người đã dẫn tôi đến Gremlin!!)

Mọi chuyện sắp sửa kết thúc.

Một kết thúc thật đơn giản song lại nhàm chán vì một
người mạnh mẽ hơn lại chiến thắng.

Nhưng...

Âm thanh cao độ vang lên.

Âm thanh đó phát ra từ những lưỡi điện của Thor sau

khi bị đánh bật lại bởi nắm đấm phải của Kamijou.

"Gì...?"

546
Nếu Kamijou lựa chọn bò đến và vươn tay chộp lấy
khẩu súng, cậu sẽ không thể hóa giải những tia điện
của Thor.

Nhưng quả thật chúng không chỉ phá hủy những thùng
hàng ở gần đó, cả một khu vực gần như đã bị hư hại
hoàn toàn.

Nghĩa là...

Vì quá bất ngờ, Thor hầu hết di chuyển theo phản xạ.
Cậu mặc kệ việc bàn tay phải của mình bị đẩy ra và tiếp
tục tấn công bằng những tia điện phóng ra từ các đầu
ngón tay trái. Chúng tự động xuyên thủng những chiếc
xe tải tự động và các xe nâng rồi bay về hướng Kamijou
theo chiều ngang.

Nhưng...

Lại một lần nữa...

Âm thanh cao độ vang lên, cú đấm phải mạnh mẽ của

Kamijou đã làm lệch quỹ đạo của những lưỡi điện hồ
quang.

547
Cứ mỗi lần làm thế, một lực lớn khủng khiếp lại tác dụng
lên cổ tay cậu.

"Cậu từ bỏ cây súng!? Nhưng cậu sẽ thua nếu cứ tiếp

tục phòng thủ!!"

"...Thật sự thì nó có quan trọng không?"

Một nụ cười bình yên hiện lên trên khuôn mặt Kamijou
trong khi cậu giơ bàn tay phải cọt kẹt của mình lên.

Lần này, cậu thật sự đang cười.

"Những tia điện đã đi theo chuyển động những ngón

tay của cậu. Nhưng đó có phải là con đường một chiều
không? Dù cậu có vùng vẫy một cách tuyệt vọng để
chặn chúng, tôi đã thấy được rồi. Cánh tay của cậu
cũng bị đánh bật lại như những tia điện hồ quang."

"Khốn thật..."

"Những tia điện hồ đó được tạo ra để xuyên thủng mọi

thứ, chứ không phải mắc kẹt vào bất cứ cái gì đâu.
Những gì cậu đang làm là cầm một cái chày kim loại
toan đỡ một mảng tường xi măng đang bay với tốc độ
cậu không thể kiểm soát. Hóa giải các tia điện đó không

548
chỉ khiến cổ tay của tôi bị thương, chính cậu cũng thế.
Và hai cổ tay của cậu cũng sắp đến giới hạn rồi, đúng
không!?"

Việc Thor đã đạt được đến 2000 mét thật sự chẳng có

nghĩa lý gì trong trận đấu này.

Cả Thor và Kamijou đều nhận hậu quả mỗi khi một đòn
tấn công bị đẩy lùi.

Nếu là thế...

"Trước đó, cậu hỏi liệu tôi có lí do nào để nhặt khẩu

súng đó không," Kamijou nói như thể đang phun ra
những từ ngữ. "Tôi sẽ cho cậu câu trả lời. Không, chẳng
có lí do gì để động chạm đến khẩu súng đó hết. Tôi đâu
có hoàn hảo đâu. Tôi buộc phải nghĩ đến việc nhặt một
thanh súng ở gần đó nếu đang rơi vào tình thế nguy
hiểm, không vì một lí do cao đẹp nào hết. Nhưng đó
không phải là vấn đề. Mặc kệ lí do của cậu là gì, cậu
cũng đã liều mạng để cứu Fräulein Kreutune! Phải có
cách để giải quyết chuyện này mà không ai phải giết ai
hết!!"

"...Hiểu rồi."
549
Thor cười.

Cậu đã cười suốt kể từ khi trận chiến bắt đầu, nhưng vì

một lí do nào đó, nụ cười lần này có hơi khác biệt.

"Thú vị lắm. Cậu thật thú vị đó. Dù cho đang đứng ở

một vị trí có thể vươn đến những vì sao trên bầu trời
đêm, cậu vẫn sẽ cho chúng tôi thấy một câu trả lời khác
biệt. Cậu vẫn sẽ chọn một con đường khác với cái
người đã dẫn tôi đến Gremlin."

"Thor?"

"Phải vậy chứ!! Đối thủ của tôi ít nhất cũng phải đạt đến
trình độ này!!"

Không hề có một dấu hiệu nào.

Thor tiếp tục vung những tia điện hồ quang về phía

Kamijou. Chúng nhanh chóng xuyên thủng cái khái
niệm mơ hồ của "cảnh vật" xung quanh. Không chỉ đơn
giản phòng thủ, Kamijou còn suy nghĩ xem cái gì sẽ gây
tổn hại cho cổ tay của Thor nhất trong khi cậu dùng tay
phải để đấm bay đi những lưỡi điện đang xông đến.
Chúng tự tác động vào nhau và mất đi một chút xung

550
lượng. Kamijou tận dụng cơ hội đó để tiến lên và lại
đấm vào các lưỡi điện hồ quang.

Một âm thanh lắc rắc đáng ngại phát ra từ bên trong cơ

thể Kamijou.

Hẳn Thor cũng thế.

"!!"

Mặc cho mọi thứ có được điều khiển bằng các mưu
mẹo tinh vi trên bề mặt và trông có vẻ như họ đang đẩy
xung lượng tới và lui bằng tất cả những kĩ năng và trí
tuệ, yếu tố quyết định người thắng và kẻ thua lại là một
thứ gì đó khác. Cứ sau mỗi đòn tấn công liên tiếp nhau
thì cơn đau lại nhân lên, liệu ai sẽ đến giới hạn trước?
Cổ tay của ai sẽ gãy trước? Thắng lợi sẽ được quyết
định. Dù một trong hai có lợi thế đáng kể trong mọi lĩnh
vực khác, một khi nó bị đảo ngược thì thua cuộc và mất
trắng sẽ là chuyện khó tránh khỏi. Đó chính là bản chất
của cuộc chiến này.

Sau khoảng 5 hoặc 10 cú tấn công, một âm thanh thật

sự kì lạ phát ra từ bàn tay phải của Kamijou.

551
Cậu thậm chí không thể cầm cự đến 20 đòn.

Sau đó, mọi sức lực dường như rời khỏi năm ngón tay
phải của cậu. Những mệnh lệnh não bộ gửi xuống
không thể đi đến bàn tay nữa và nó chỉ đơn giản buông
thõng xuống, mặc kệ cấu trúc xương trong cánh tay.

Khớp tay phải đã trật.

"Ha ha."

Tiếng cười của Thor vang vọng khắp cả một khu vực.

Như để phản hồi lại bàn tay trật khớp của Kamijou, cậu
dừng tấn công.

“Ha ha ha ha. Ha ha ha ha ha ha ha ha.”

Trận chiến đã kết thúc.

Sức mạnh Imagine Breaker trú ngụ bên trong cậu vẫn
sẽ hoạt động dù cho khớp có trật đi nữa. Nhưng nếu
bàn tay phải của cậu tiếp tục chịu những va chạm
mạnh, các bắp thịt xung quanh sẽ bị nghiền nát và khả
năng bàn tay của cậu bị đứt lìa là hoàn toàn khả thi.

Và kết luận đó chỉ xuất phát từ quan điểm giải phẫu học.
Chịu va chạm bằng một cánh tay trật khớp có nguy cơ
552
gây nên đau đớn tột độ. Cậu có thể dễ dàng ngất xỉu
nếu cơn đau đó cứ liên miên không dứt.

Nhưng...

"...Cậu bắt thóp được tôi rồi." Thor nói.

"Yeah."

"Khỉ thật, vậy mà tôi cứ tưởng thế là chiếu tướng rồi đó.
Tôi nghĩ là mình thật sự không thể thấy được gì cả một
khi cà rốt được treo ngay ở trước mắt như thế. Nhưng
chắc đó là do bản chất của câu thần chú."

Thor nhún vai và chìa hai bàn tay ra như những đôi
cánh.

Những đôi cánh đã gãy tan.

Hoặc nói chính xác hơn, chính là hai khớp tay của cậu.

Những tia điện hồ quang màu mè của Thor nhấp nháy

một vài lần như một bóng đèn neon sắp sửa hư hỏng
đến nơi, rồi sau đó biến mất như thể tan biến vào không
trung.

553
Kamijou không biết đâu là giới hạn của Thor. Cũng có
khả năng cậu còn có thể phóng những tia điện hồ
quang ra từ hai lòng bàn chân.

Và cậu hỏi...

"Cậu định làm gì tiếp nào?"

"Đương nhiên là tiếp tục cuộc chiến."

"Tôi cũng nghĩ thế."

Trong khi bàn tay vẫn còn đang thõng xuống, Kamijou
bước một bước đến chỗ Thor. Rất chậm rãi nhưng chắc
chắn là cậu đang đi.

"Ta cần phải kết thúc."

Cuối cùng, những bước chân đó dần vội vã hơn.

Và cậu nhanh chóng xông về phía Thor.

Cậu trai tóc nhím đó không tham gia vào trận chiến này
bởi vì cậu sở hữu Imagine Breaker. Dù mất đi tay phải,
cậu vẫn còn tay trái, và đôi chân. Cậu vẫn có thể chiến
đấu. Cậu sẽ chấm dứt cái trận chiến nực cười mà Thor
đã chuẩn bị để đưa cậu đi cấp cứu vết đạn bắn kia. Vì
lí do đó, cậu nhất quyết xông đến.
554
"...Xin lỗi cậu, Kamijou-chan."

Đột nhiên, Thor lẩm bẩm một điều gì đó.

Nhưng Kamijou đã đến gần lắm rồi, gần đến đỗi đánh
kiểu gì cũng dính.

Và vì thế...

"Thor không chỉ đơn thuần là một thần sấm."

Quá trễ rồi.

Một âm thanh khô khốc phát ra.

Cơ thể của Kamijou bay xuyên qua không trung và đâm

sầm vào mặt đất.

Phần 4

Đầu óc cậu quay cuồng. Cảnh vật xung quanh trong

tầm nhìn đang rung lắc dữ dội của Kamijou gần như
chìm đám trong sắc cam của bầu trời đêm. Mất một
khoảng thời gian để nhận ra mình đang nằm ngẩng mặt
lên trên mặt đất.

"Thor..."

Cậu nghe thấy giọng nói phát ra ở một nơi nào đó.

555
Một nơi không lọt vào tầm mắt của cậu.

"... hiện được biết đến như #2 trong thần thoại Bắc Âu
và là một vị thần chiến tranh có quyền năng của sấm
sét. Nhưng ta vẫn có thể nhìn từ một góc độ khác trong
các truyền thuyết ra đời sớm nhất. Tôi đoán là cậu có
thể bảo rằng người đó có liên quan đến nông nghiệp và
tinh chế kim loại. Người đó là một vị thần đã giúp đỡ
nhân loại trong quá trình sản xuất và tạo dựng nên các
nền văn hóa."

Chuyện gì đã xảy ra với Kamijou?

Cậu đã bị thứ gì tông phải vào giây phút cuối cùng?

Kamijou liều mạng thu thập thông tin, nhưng có vẻ

không ổn cho lắm. Đầu óc cậu hoàn toàn quay cuồng,
vậy nên cậu thậm chí không thể dựng lên những cột trụ
hỗ trợ cho nền tảng suy nghĩ của mình.

"Nhưng mọi thứ đã thay đổi vì hoàn cảnh của mọi

người. Nắm quyền sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu vị thần
đó đứng trên đỉnh của các chiến thần bảo vệ quân sự
hơn là một vị thần bảo vệ nông dân và các thủ công
nhân. Được biết đến là một vị thần lỗi lạc nhất cũng
556
mang nhiều ý nghĩa. Thế nên, Thor đã trở thành thần
sấm. Ban đầu, Thor có thể điều khiển mọi dạng thời tiết,
bốn mùa, và các thiên tai, nhưng rốt cuộc lại trở thành
một vị thần chỉ có thể khoe mẽ thứ sức mạnh hủy diệt
kinh hồn của mình."

Chỉ những lời nói của Thor tiếp tục vang vọng.

"Cậu hiểu chưa, Kamijou Touma?"

Giọng cậu điềm tĩnh.

"Để thích hợp với ý nghĩa ban đầu của cái tên, tôi đã đi
hết một con đường. Nếu cô ta không chọn cái cách nực
cười đó để thu thập kiến thức dù cho có phải móc một
bên mắt và tự mình treo cổ, thì tôi đã có thể đứng trên
đỉnh của Gremlin rồi."

Kamijou không thể tập trung suy nghĩ.

Cậu không thể đi đến một kết luận nào cả.

Thor tiếp tục nói một cách nhẹ nhàng.

"Cậu đã đánh bại Thor với tư cách là một thần sấm...

chỉ có thế thôi. Cậu không có cửa đối với cấp độ của
Thor Toàn Năng đâu."

557
Cậu thua rồi.

Cậu đã bị đánh bại rồi.

Sau khi nghe được những lời của một ai đó, Kamijou
cuối cùng cũng nhận ra được tình hình của bản thân.

Dù cho hai cổ tay đã gãy và những lưỡi điện hồ quang

đã tắt ngóm, cậu vẫn có thể dễ dàng đánh bại Kamijou,
và hiện đang nói với một tông giọng thư thái.

"Nhưng đừng quá lo lắng về những chuyện sắp xảy

đến. Tôi có thể đã làm ra vẻ như không ai biết được Ma
Thần Othinus sẽ định làm gì để hoàn thiện cây thương
đã bị phá hủy, nhưng không phải là tôi không suy đoán
đâu nhé. Tôi thắng, nên tôi sẽ chịu trách nhiệm chiến
thắng. ...Thật thà mà nói, cậu cố quá đó. Cậu đang
muốn bảo vệ thế giới này một mình sao? Vậy nên hãy
tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi và thư giãn đi nhé."

Tầm nhìn mơ hồ của Kamijou chuyển sang một thứ gì

khác.

Cậu không thấy chàng trai kia ở đâu trong khung cảnh
nhuộm sắc cam này nữa.

558
"...Thor?" cậu lẩm bẩm, nhưng không ai hồi đáp.

Chàng trai đó đã biến mất vào một thời điểm nào đó.

Còn lúc này, Kamijou đột nhiên ngất đi.

559
Phần kết: Hãy để cuộc chiến tiếp theo bắt đầu —
Next_Batter_Circle.

Một sự kiện không nhất thiết phải có một cái kết.

Càng nhiều người tham gia thì càng có nhiều kết cục.

Và sau đây, một vài trong số đó sẽ được giới thiệu.

“Thật là phí công phí sức,” Silvia nói lớn để ai cũng có

thể nghe thấy.

Vị Thánh đang gãi đầu trong khi ra khỏi bức tường bao
xung quanh Thành Phố Học Viện.

Buổi tối đã đến và màn đêm đang lan tỏa trên bầu trời.
Sức sống của thành phố có thể thấy được qua vô số
anh đèn, cả neon và những thứ phát sáng khác, ngập
tràn cả một khu vực phía trước như thể muốn nói rằng
đây mới chính là nơi mà Tokyo, thủ đô của Nhật Bản,
thật sự khởi nguồn. Tiếc thay, Silvia và đồng bọn lại
đang đi qua những khoảng bóng tối mà ánh sáng không
thể xâm nhập.

560
“Tôi đã bị buộc phải tham gia vào một trận chiến để lại
dư vị thật khó dịu mà chẳng được lợi lộc gì. Hơn nữa
còn không thể bắt giữ Fräulein Kreutune. …Những biện
pháp đối phó với Gremlin sẽ thay đổi nhiều lắm đó phụ
thuộc vào việc ta có được cô ta hay không.”

“Chuyện đã đành, cằn nhằn thì được ích lợi chi,”

Leivinia Birdway trả lời.

Cô trông vẫn trẻ trung song pha lẫn một vẻ thanh nhã
lạnh lùng. Tuy nhiên, tất cả đã bị hủy hoại vì một bên
má sưng phồng trên khuôn mặt. Chuyện đó có thể liên
quan đến những quy tắc cô tự ép đặt lên bản thân,
nhưng cô lại chẳng làm gì để làm giảm cơn đau, chẳng
hạn như chườm đá lên mặt, vô hình chung càng thể
hiện rõ vẻ bất mãn của cô.

“Giờ có quay lại bắt cô ta cũng chẳng được gì đâu,

Fräulein Kreutune đã không còn là thứ Ma Thần
Othinus muốn nữa rồi.. Không thể dụ cô ta được đâu.”

“Sao? Cô vẫn còn bực vì phải đánh nhau với người

cùng phe? Kết quả là tất cả trong thế giới này. Dù cho
cô không thể chấp nhận cái kết và dù cho nó có dựa

561
trên các lí lẽ cô không thể hiểu được của cậu trai đó,
đừng tự than thân trách phận sau khi thua chứ?”

“…Muốn tôi táng cô một phát không?”

“Nhân tiện nè cô nàng. Nhật Bản có một học thuyết rất

thú vị. Giả sử đi, một người có em gái sẽ không bao giờ
mường tượng ra được một hình mẫu em gái lí tưởng.”

“…?”

“Nếu đảo ngược đính lý đó, vậy nghĩa là Birdway-chan

bé nhỏ có một cô em gái thay vì một người anh trai là
thể loại hay tưởng tượng ra hình mẫu một ông anh trai
lý tưởng? Và giờ thì cô bực mình vì vừa bị mắng bởi
một người mà cô nghĩ sẽ lắng nghe mọi điều cô nói và
hoàn toàn đáng tin cậy mỗi khi cô rơi vào rắc rối?
Nhưng dù gì cậu ta vẫn cố làm ra lẽ và nói chuyện với
cô sau tất cả những chuyện cô đã làm với cậu ta mà,
phải không? Tôi cảm thấy có một sự kết nối không hề
nhẹ đó.”

“Tôi hi vọng là cô đã sẵn sàng vì tôi sắp sửa giới thiệu

cho cô nguyên một bộ bài arcana ẩn chính luôn.”

562
“Tôi có để ý là cô chưa bao giờ dùng đến chúng. Bốn
nguyên tố của vũ khí tượng trưng có liên hệ với bộ tarot
arcana ẩn phụ. Nếu cô sử dụng 22 quân bài của bộ ẩn
chính để tạo ra combo từ Fool đến World thì sẽ có thể
tạm thời khuếch đại các thông số và di chuyển với tốc
độ xuyên thanh đó,” Silvia nói trong khi nở một nụ cười
toe toét.

“Còn một chuyện nữa quan trọng hơn.” Tông giọng của
Brunhild Ekitobel hoàn toàn nghiêm túc mặc cho cô
đang ngắt lời họ một cách bất lịch sự. “Ollerus đâu rồi?
Cô đã từng nói là anh ta đang chuẩn bị.”

“Oh, chuyện đó thì. Anh ta đang đối mặt với mục tiêu
thật sự của chúng ta ở đây…một mục tiêu không liên
quan gì đến Fräulein Kreutune,” Silvia trả lời trong khi
nghiêng đầu. “Anh ta nói rằng các bước chuẩn bị đều
đã hoàn thành.”

Mặc cho được điều hành rất tốt, Thành Phố Học Viện
lại có rất nhiều những lời đồn đáng sợ.

563
Một chiếc xe rác màu đen sẽ bắt các đứa trẻ hư không
chịu nghe lời thầy cô. Vật mẫu #502 phát ra tiếng rên rỉ
từ bên dưới những miệng cống nhưng lại chẳng bao
giờ được điều tra. Chủ nhân của cái tên bị nguyền rủa
sẽ giết tất cả những ai nhập cái tên đó vào hệ thống tìm
kiếm. Mọi người đồn rằng những khúc xương người
nhiều màu sắc không ngừng tăng số lượng trên những
con đường xung quanh Thành Phố Học Viện sau khi
một ai đó biến mất. Và một trong số những huyền thoại
đô thị nói rằng các tin đồn đó được truyền bá dựa theo
quy luật và điều khiển bởi trường khuếch tán AIM trong
thành phố và chúng là cách để giấu thông tin.

Có rất nhiều những tin đồn đáng sợ mà trẻ con sẽ

không biết phải làm gì nếu chúng thật sự xảy ra trên
con đường đi học về.

Lũ trẻ không nghĩ rằng chúng sẽ thoát được bằng cách

chạy đi càng nhanh càng tốt.

Nhưng giờ thì không cần phải lo lắng nữa.

Điểm yếu của kẻ xấu trong những huyền thoại đô thị

đang liên tục được điều tra.

564
Ví dụ, nếu một tin đồn đang hot cho là không ai có thể
trốn thoát một người phụ nữ chạy 100 mét trong vòng
3 giây, sẽ có một tin đồ khác nữa nói rằng mọi người
sẽ được an toàn miễn là có mang theo trong người kẹo
cứng hoặc sáp thơm.

Dĩ nhiên, do các tin đồn thay đổi dựa trên nền tảng từng
ngày, thế nên những giả thuyết mới cho rằng những
điểm yếu đó không có tác dụng gì cả sẽ xuất hiện.

Ví dụ, một tin đồn có thể lan truyền nói rằng kẹo cứng
và sáp thơm chỉ có thể chống lại người phụ nữ nguyên
bản, và hoàn toàn chẳng gây hại gì đến người thứ hai
có khuôn miệng đã bị xé toạc ra bởi người phụ nữ
nguyên bản.

Cả huyền thoại gây ra nỗi lo sợ lẫn huyền thoại chỉ cách

chống lại nỗi sợ hãi đó sẽ liên tục được lan truyền và
luôn luôn chống lại nhau song bên nào thắng sẽ chẳng
bao giờ được quyết định.

Nhưng giờ đã có một tin đồn mới.

565
Một lời đồn vô cùng đơn giản, vậy nên nó có khả năng
lan truyền trong khắp tất cả trẻ em ở Thành Phố Học
Viện.

Nội dung như sau:

Rất nhiều những tin đồn đáng sợ đang lan truyền bên
trong thành phố này, nhưng nếu không may gặp phải
những người được nhắc đến trong những tin đồn đó,
bạn chỉ cần phải hét lên càng to càng tốt.

“Giúp tôi với, rhinoceros beetle!”

Nếu bạn làm thế, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Level 5 #2 người điều khiển Dark Matter sẽ đến.

Một ai đó tên Kakine Teitoku nhất định sẽ đến để giải

cứu.

Accelerator đã trở về căn hộ với Yoshikawa Kikyou và

Last Order. Cậu đang nằm trong phòng tối. Không rõ là
Yoshikawa có kể cho Yomikawa Aiho của Anti-Skill
nghe chuyện xảy ra ngày hôm đó không.

566
#2 Kakine Teitoku đã… thật sự, có nên tiếp tục gọi cậu
bằng cái tên đó nữa không? Dù sao thì, kẻ thù đã bị
đánh bại.

Trong quá trình đó, cậu đã tìm được cách để vượt qua
những vấn đề khó khăn trước khi sử dụng cách của
chính mình.

Kết thúc thật là tuyệt vời vì chẳng ai mất mát gì cả..

Tuy nhiên…

(Chỉ người bị giết mới biết được cảm giác của người bị
giết.)

Những lời nói đó như một cái gai đâm vào trái tim của
#1.

Một chiếc gai nhỏ, nhưng sắc bén như một lưỡi câu có
gai và không hề dễ dàng tháo ra.

Đối với con người, có vẻ như một lời nói tệ bạc sẽ để

lại ấn tượng nhiều hơn cả 100 lời nói tốt đẹp.

“Thế đéo nào mà mình lại cư xử tệ hại như vậy…?”

567
Liệu cậu có tự đắc chỉ vì Last Order, người nói thay cho
Misaka Network, và cả Misaka Worst, người đại diện
cho sự xấu xa của mạng lưới, đã tha lỗi cho cậu?

Thật sự thì họ đã tha thứ cho cậu chưa?

Liệu cậu đang để mọi chuyện trôi qua theo một chiều
hướng tiện lợi và ít đau lòng nhất?

Cậu không thể van xin sự tha thứ từ những người cậu
đã giết.

Người chết không thể cảm nhận niềm vui.

Dù sao thì, hành động giết chóc đã tước đoạt cảm xúc
đó của họ.

Người chết không thể cảm thấy tức giận.

Dù sao thì, hành động giết chóc đã tước đoạt cảm xúc
đó của họ.

Người chết không thể cảm nhận nỗi buồn.

Dù sao thì, hành động giết chóc đã tước đoạt cảm xúc
đó của họ.

Người chết không thể cảm thấy biết ơn.

568
Dù sao thì, hành động giết chóc đã tước đoạt cảm xúc
đó của họ.

Mặc cho từ giờ về sau cậu có sống theo cách nào, thì
nó cũng chỉ để thỏa mãn bản thân cậu thôi. Cậu biết
chứ. Nhưng hẳn vẫn phải có một điều gì đó cậu có thể
làm cho chính mình trong khi vẫn còn tồn tại trên cõi đời
này.

Trở về khởi đầu của tất cả….

Đâu là mục tiêu thật sự của cái thí nghiệm đã dẫn đến
cái chết của hơn 10000 Sister?

Trên bề mặt nổi, họ nói rằng làm thế để tiến hóa Level
5 #1 của Thành Phố Học Viện lên Level 6 và hơn thế
nữa, nhưng cậu đã biết rằng đó chưa phải là mục đích
thật sự. Ngay từ đầu, cái thí nghiệm đó đã không được
dự định là sẽ thất bại hoặc dù nó có thành công hay
không đi nữa thì vẫn sẽ đạt được mục đích.

Từ những thông tin thu thập được từ những trải nghiệm

trong quá khứ, mục đích thật sự thứ nhất là rải rác gần
10000 sister ra khắp các cơ quan đồng minh trên thế
giới để lan tỏa hiệu ứng trường khuếch tán AIM của họ.
569
Vì một sinh vật giống như thiên thần đã được sinh ra tại
Thành Phố Học Viện bằng cách lợi dụng Last Order, có
vẻ mục đích thứ hai là để Misaka Network đóng vai trò
như một thiết bị điều khiển để thao túng một khối tụ hợp
lớn của trường khuếch tán AIM.

Và cậu đã từng bắt gặp thuật ngữ Dragon trong khi làm
việc cho mặt tối của Thành Phố Học Viện. Có một con
quái vật tên Aiwass ẩn trốn ở phía sau. Chính Aiwass
đã nói rằng sinh vật giống thiên thần mà Accelerator đã
từng thấy chỉ là một dạng khuôn để tạo hình cho nó
không hơn không kém. Đó là mục đích thứ ba.

Nếu là thế...

Tại sao quá trình tạo ra Aiwass lại hoàn thành?

Sinh vật đó quả thật là một con át chủ bài mang sức
mạnh không thể chê vào đâu được. Dù gì thì, nó đủ
mạnh để có thể ngay lập tức nốc ao Accelerator, #1 của
Thành Phố Học Viện. Nhưng chưa hề có một ghi nhận
nào nhắc đến chuyện một nguồn sức mạnh kinh khủng
cỡ đó đã được sử dụng giữa Thế Chiến III. Dù đang ở
giữa cuộc chiến mà số phận của Thành Phố Học Viện

570
đang được treo thăng bằng, Aiwass vẫn nằm trong
hàng dự bị.

Trong trường hợp đó, Aiwass không đơn thuần chỉ là

một thứ vũ khí.

Hẳn phải có một vài mục đích rõ ràng, nhưng

Accelerator không thể nào hình dung ra được.

Cậu biết là Aiwass thật tuyệt, nhưng không thể nghĩ ra

được bất kỳ lợi ích nào từ nó. Phát triển những công
nghệ mới là mục tiêu của thành phố này, nhưng nếu đó
là lí do, tên tuổi của Aiwass phải được lan truyền ra
khắp thế giới để khoe khoang rằng khoa học kĩ thuật
của Thành Phố Học Viện tiên tiến đến mức nào.

Kế hoạch dùng tên lửa lên mặt trăng không trực tiếp tác
động đến cuộc sống của bất cứ ai, nhưng cái "thông tin"
đó lại tạo ra sự ảnh hưởng rất lớn.

Bởi vì sự ra đời của một sinh vật vĩ đại như Aiwass đã

được giấu kín, hẳn phải có một cách sử dụng cụ thể
nào đó hơn là chỉ khoe khoang. Có thể là một mục đích
mang rủi ro ai đó sẽ ngăn chặn nó nếu chuyện không
được giữ bí mật.
571
Aiwass, sinh vật giống thiên thần, Misaka Network, Last
Order, những Sister, trường khuếch tán AIM.

Và ở dưới đáy của kim tự tháp hoàn toàn là những học

sinh bình thường. Dù cho chúng có dính dáng gì đến
mặt tối của thành phố hay không, tất cả những học sinh
đó đều tỏa ra trường khuếch tán AIM một cách vô thức.
Và từ đó dẫn đường lên đến Aiwass.

Đó là nền tảng của Thành Phố Học Viện.

Siêu năng lực được tạo ra bởi khoa học.

Nếu như đây không phải là trường hợp ai đó chiếm lấy

hệ thống và sử dụng cho mục đích cá nhân?

Nếu như toàn bộ cả một dự án đó đều chỉ là những bậc

thang để đi đến Aiwass?

Và cùng quay về nền tảng thật sự của tất cả...

Chính xác thì những siêu năng lực được tạo ra bởi
Thành Phố Học Viện là gì?

Kế hoạch đó bắt đầu từ đâu và đích đến của nó?

"..."

572
Tại thời điểm này...

Accelerator cuối cùng cũng có cảm giác như cậu đang

dần dần tiếp cận được một bóng tối nào đó, cảm giác
như đó chỉ là một phần của cái bẫy khổng lồ có thể nuốt
chửng mọi thứ, cảm giác như đó chỉ là một phần của
cái miệng khổng lồ, khổng lồ đến đỗi việc ôm lấy toàn
bộ cơ thể bình thường là bất khả thi theo quan niệm,
cảm giác như đó chỉ là một phần của nguồn cơn nằm
sau cái hố đen không thể thoát khỏi đã hút lấy những
Sister...những nhân bản con người...những người cậu
đã giết.

Nếu Accelerator phơi bày sự thật và đổ lỗi cho nó,

những tội ác của cậu sẽ không biến mất một cách thuận
tiện.

Nhưng nếu…?

Những người cậu đã giết…

Nếu họ nguyền rủa cảnh vật xung quanh nơi mình chết
bằng cả con tim thì sao?

573
Nếu họ thù hận những người đã hỗ trợ cho cậu giết
chóc hơn chính #1 mới là người trực tiếp làm việc đó
thì sao?

Họ sẽ nghĩ gì nếu biết rằng cái kế hoạch đã “tiến triển

tuyệt vời” bằng cái chết của họ hiện đang đều đặn tiến
triển đến bước tiếp theo?

Chỉ có những người bị giết mới hiểu được cảm xúc của
người bị giết.

Việc người sống cứ nói về những gì người chết nghĩ có

thể dễ dàng dẫn đến việc những cảm xúc đó bị bóp méo
để vụ lợi cho mục đích riêng của ai đó.

Nhưng…

Người sống có thể hành động dựa trên những cảm xúc
riêng của họ dành cho người chết.

Accelerator hỏi chính mình việc cậu muốn làm.

Nếu cậu có thể làm gì đó cho những người đã khuất,

đâu sẽ là lựa chọn của cậu?

#1 có thể sẽ xuống địa ngục. Không hề dùng bất cứ

phép ẩn dụ hoặc tín ngưỡng tôn giáo nào, cậu chắc

574
chắn sẽ không có một cái kết tử tế. Nhưng nếu cậu có
thể làm được một điều gì đó trước khi chết, đó sẽ là gì?

“…”

Chiếc gai đâm vào người cậu rất nhỏ, nhưng rất khó để
lấy ra.

Nỗi đau âm ỉ đó chắc chắn sẽ lôi kéo cậu vào con

đường tội lỗi và các trân chiến.

Cứ như thể mọi chuyện đã được sếp đặt trước.

Cứ như thể ai đó đã cố ý nhập một đoạn code vào bên

trong cậu. Nhưng liệu Accelerator có nhận ra điều đó?

Đoạn “code” đó sẽ di chuyển cậu từ con đường này

sang con đường khác.

Accelerator lặng lẽ ngồi dậy khỏi giường. Tầm nhìn

chao đảo và cuối cùng dừng lại nơi cửa sổ. Mọi thứ ở
phía sau đã nhuộm một màu đen của bầu trời đêm. Nơi
đó có thể sẽ là bước đầu tiên của một con đường khác.

Nếu cậu chọn con đường đó, cậu sẽ mất tất cả, nhưng
đồng thời cũng có được cơ hội để đạt được những thứ
mà hiện giờ ở đây cậu không thể.

575
Với suy nghĩ đó trong tâm trí và một biểu cảm không
thể nghiêm túc hơn, Accelerator mò mẫm xung quanh
để tìm cậy nạng hiện đại của mình.

Nhưng đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Một hình bóng nhỏ nhắn tiến vào.

Đáng lẽ đó phải ra một cô bé tên Last Order.

Không nên là bất cứ ai khác.

“Hey, Accelerator /return. Hơi rắc rối đây, vậy nên hãy
để tôi can thiệp /return.”

Có gì đó…

Có gì đó không đúng cho lắm…

Trong khi nhìn cô bé đứng thẳng người với cái miệng

nói liên tục, Accelerator đột nhiên cảm thấy lạnh sống
lưng. Nó gợi lại cho cậu hồi ức về cái ngày con bé đã
bị xâm nhập bởi một loại virus hoặc gì đó.

Nhưng không phải…

“Thường thì, ‘Misaka’ lấp đầy hệ thống nhưng để lại

cách để gây nhiễu từ bên ngoài cho từng đơn vị riêng

576
lẻ /return. Vậy đừng trông mong ở tôi cái tài nói chuyện
nhé /return. Cứ nghĩ rằng đây là một email gửi cho anh
/return. Nói cho anh biết, tôi sẽ kết thúc chuyện mà tôi
đang nói một cách đơn giản dù cho anh có hỏi gì đi nữa
/return.”

Đây là một thứ gì đó từ Misaka Network.

Một thứ thậm chí còn cao cấp hơn cả tháp điều khiển
Last Order.

Trong hệ thống, lẽ ra Last Order phải đứng đầu.

#1 bắt đầu nghi rằng chuyện này có liên quan đến dự

án Third Season đã sinh ra Misaka Worst, nhưng rồi
cậu nghĩ đến một khả năng khác. Dù cho đã được báo
trước là cô bé sẽ không phản hồi, cậu nghiến răng nói.

“Mày có phải là ý chí của tổng thể Misaka Network!?”

Đây là một thứ gì đó được tạo ra bởi Thành Phố Học

Viện nhưng lại khác với sinh vật giống thiên thần và
Aiwass.

Cậu không chắc có nên gọi nó là con người không.

Có lẽ nên đặt cho nó cái tên là “sự tồn tại thứ ba”.

577
“Về căn bản, tôi đã nghĩ rằng anh đang có một tâm trạng
kì lạ kể từ khi sự việc đó kết thúc /return.” Miệng của cô
bé đó dùng để phát ra giọng nói của ai đó như thể đang
chạy một cuộn băng ghi âm. “Accelerator, liệu anh có
tình cờ nghĩ rằng mình có thể tiếp cận được một điều
gì đó tốt đẹp bằng cách chấm dứt cuộc sống yên bình
này và ném mình vào một trận chiến để tiếp cận những
bí mật của Thành Phố Học Viện không /escape? Hay
anh đang nghĩ rằng mình chỉ có thể chờ xuống địa ngục
một khi mọi chuyện đã được xếp đặt /escape? Nếu thế,
đừng lo lắng vì anh đã được dẫn dắt để nghĩ đến việc
đó /return. Và thực hiện điều đó sẽ không khiến anh trở
nên ngầu hay gì đó tương tự đâu /return.”

“Mày đang nói cái đếch-…”

“Anh phản hồi lại lời nói của tôi bằng ‘Mày đang nói cái
đếch gì thế?’, phải không /return? Đừng nhé /return.
Hãy vứt bỏ mọi vấn đề thật sự không cần thiết đi,
Accelerator /return. Che giấu sự xấu hổ của mình như
thế thường thật là đáng yêu đó, nhưng /backscape nó
chỉ cản đường thôi /return. Vì thế,” ai đó nói tiếp, “để tôi

578
đi trực tiếp vào vấn đề nhé /return. Tôi biết cậu đang
nghĩ gì /return. Cậu nghĩ mình đã từ bỏ những gì mình
cần làm bằng cách thư giãn trong căn phòng tiện nghi
này /return. …nhưng /backscape đó không phải là vấn
đề ở đây /return. Cậu đang nghĩ theo hướng ngược lại
/return. Anh là con quái vật #1, vậy nên không phải
chiến đấu dễ dàng và bạo lực dễ dàng dẫn đến thắng
lợi dễ dàng là việc thoải mái nhất sao /escape? Chuyện
là thế đó /return. Anh đã được phát triển để trở thành
một con quái vật /return. Nếu anh đi theo hướng có ít
rào cản nhất nơi ai đó muốn đi, tự nhiên anh sẽ bị mắc
kẹt trong việc chạy trên một con đường dẫn đến máu
đổ và các thảm họa, đúng chứ /escape?”

“…”

“Đó là lí do anh nghĩ về điều này theo hướng ngược lại

/return. Accelerator, anh đang nghi ngờ về sự tồn tại
của mình /return. Không sao đâu /return. Nhưng
/backscape đừng để bản thân bị gạt đi theo một chiều
hướng thoải mái hơn chỉ vì anh đã bị lung lay /return.

579
Không phải là tôi đang cho anh mượn phép tính toán
để đi đến kết quả đó đâu nhe /return.”

Con bé khẽ nhún vai.

Hành động đó hoàn toàn không phù hợp với nó.

“Đấu tranh vì mục đích của ai đó /return. Đấu tranh theo

cái cách khắc nghiệt nhất dành cho anh /return. …Nếu
anh muốn thế, tôi có thể nạo vét các dữ liệu bộ nhớ của
những đơn vị đã chết vẫn còn tồn tại trên hệ thống và
cung cấp các câu trả lời có hoặc không rõ ràng /return.
Nhưng /backscape làm thế cũng chẳng được gì, nên
miễn nhé /return. Hãy để những cảm xúc của người
chết ở yên với họ /return. Và nếu anh chọn con đường
dễ dàng rồi trở thành một con quái vật, tôi sẽ quẳng anh
vào một cái địa ngục còn khủng khiếp hơn cả chục lần
những gì anh tưởng tượng đó /return.”

Hai chân cô bé lắc lư.

“Và trong khi tôi giao Last Order với Misaka Worst cho
anh, tôi lại có hứng thú ve vãn với Kamijou-chan hơn
anh đó /return. Đó là cảm giác thật sự của tôi /return.
Và có vẻ như anh ta cũng đang ở trong một tình thế
580
nguy hiểm /return. Nên tôi mong anh sẽ không ép tôi
phải dùng tấm vé quý giá của mình tại đây /return.”

Và thế là hết.

“Email” hẳn đã kết thúc vì cơ thể nhỏ nhắn của cô bé

đột ngột ngã gục xuống.

Một người phụ nữ mặc bộ đồ rẻ tiền và một chiếc áo

khoác phòng thí nghiệm nhìn ngó khu vực xung quanh.

Cô đang đứng trong một khu vực ngầm rộng lớn ở

Quận 3, khu vực đó đã từng bị lấp đầy bởi #2 của Thành
Phố Học Viện, chỉ mới hôm qua thôi. Nhưng nơi này
hiện thật trống trải và Dark Matter sắc trắng tinh khiết
mà cậu ta tỏa ra xung quanh đã biến mất một cách sạch
sẽ. Mọi thứ không cần thiết đều đã đi rồi, nó cho ta cái
cảm giác cô đơn như thể đang ngồi trong một lớp học
trống rỗng vậy.

“Tôi chỉ không thể quen với điều này được. Dù cho có
tầm thường đến đâu, nó vẫn kích thích tôi để giảm các
số liệu."

581
Người phụ nữ đó đang cầm một vật dài và thon cỡ một
thanh sing-gum. Đó là máy ghi âm điện tử. Cô ta đưa
ống micro lên đến gần môi và tiếp tục thu âm giọng nói.

"Dark Matter đã biến mất hoàn toàn như mong đợi. Họ

đã yêu cầu khám nghiệm hiện trường để lấy mẫu thử
từ tổng cộng 40 địa điểm bao gồm sàn nhà, tường, và
trần hầm. Nhưng tôi nghĩ rằng sẽ không có gì đâu."

Một âm thanh nhỏ lặp đi lặp lại phát ra như thể dùng
móng tay để cào một thứ gì đó. Người phụ nữ rút ra từ
túi trong một thiết bị to bằng một bộ bài.

Cô nhìn vào màn hình và tìm thấy các dòng hiển thị bao
gồm các thuật ngữ chung đang tăng lên trên một vài
bảng tin và SNSs.

"Tôi đã tìm được huyền thoại đô thị có liên quan đến

#2. Khoảng thời gian quả thật rất ngắn để chúng xuất
hiện một cách tự nhiên. Và tôi không nghĩ rằng Kakine
Teitoku - hoặc bất cứ ai hiện là #2 - tự lan truyền nó
đâu. Có vẻ như ai đó thuộc mặt tối của Thành Phố Học
Viện đang chú ý đến #2. Mức báo động vàng," người
phụ nữ nói rồi nhét lại thứ thiết bị đó vào túi trong và đi

582
tản bộ xung quanh khu vực ngầm rộng lớn. "Không có
các thông tin liên quan đến #1. Thâm tâm cậu ta đã loại
bỏ sự xấu xa, nhưng vẫn không rõ liệu nó có biến thành
một cái gì đó không. Theo quan điểm cá nhân, sẽ hơi
uổng phí đó nếu cậu ta cứ như hiện giờ. Sau khi vui
đùa với #2 thay đổi hình dạng như thế, #1 có vẻ hơi
giản dị quá. Thật hay biết mấy nếu cậu ta có thể trở nên
lố bịch hơn bằng mấy cái cánh của mình."

Rồi cô đột nhiên đứng lại.

"Quá trình của Takitsubo Rikou được xem như là nguồn

gốc nảy sinh cho vấn đề của #2 đang tiến triển cực kì
tốt đẹp. Dán thẻ vàng," cô nói trong khi đứng ở trung
tâm của cả một vùng không gian rộng lớn và nhìn thẳng
lên. "Và đương nhiên là cũng có Fremea Seivelun. Họ
đã xác nhận Agitate Halation của con bé đã được sử
dụng một cách vô ý. Khả năng mới đó của một Level 0
sẽ được dán thẻ bạch kim. Hãy cực kì cẩn trọng khi thu
thập dữ liệu."

Vào thời điểm này, người phụ nữ đó đã tắt cái máy ghi
âm.

583
Cô nghĩ ngợi một chút.

Và cuối cùng bật máy ghi âm lên lại.

"Fräulein Kreutune không nằm trong phạm vi quyền

hành của tôi. Tôi lẽ ra không vui một tí nào đâu nhé.
..Nhưng từ những sự việc mà tôi đã chứng kiến, cô ta
có một cơ thể cực bền và không thể bị giết dù chuyện
gì có xảy ra đi nữa, một trái tim khao khát bạn bè, và
cái khả năng bị điều khiển bất chấp những điều mà cô
ta hằng tin tưởng. Vì lí do đó, cô ta đã cho tôi một ấn
tượng rất giống với khối tập hợp của trường khuếch tán
AIM. Có khả năng cô ta có tác dụng như một đường cơ
sở cho Kazakiri Hyouka. Nếu là thế thì chỉ có một liên
kết giữa Fräulein Kreutune, Kazakiri Hyouka, và
Dragon. ...Có lẽ nó đang nghiên cứu chuyện này quá kĩ
để bao gồm cả người chủ tịch ủy ban trong cuộc đời
của hắn lẫn thiết bị hỗ trợ cho việc này. Nhưng dựa theo
giả thuyết đó, tôi cho rằng mình có thể vẽ nên một
đường phân cách giữa người chủ tịch và Dragon. Dù gì
thì, không hề có một khoảng thiếu hụt nguyên liệu nào
được chứng tỏ là thú vị cả."

584
Cô tắt máy ghi âm.

Rồi lại bật lên.

Cô lặp tới lặp lui quá trình đó vài lần.

"Không có chi tiết nào liên quan đến những người lẻn
vào Thành Phố Học Viện. Đồng thời đã xác định được
một vài điểm tương đồng cùng với hiện tượng phi
thường đã được ghi nhận trong Thế Chiến III và
Baggage City. Cái đó cũng nằm ngoài quyền hạn của
tôi. Một lần nữa tôi sẽ để lại thứ này cho một đơn vị
khác thậm chí không tồn tại, nhưng miễn là có tôi biết
đến..."

Người phụ nữ lượn đi với một ánh nhìn bối rối.

Cô chìm vào im lặng trong một lúc.

Cuối cùng, cô thở dài và buông xuôi chiếc máy ghi âm

điện tử.

Thứ thiết bị nhỏ gọn đó rơi xuống đất và bị nghiền nát

dưới chiếc guốc của cô. Và sau đó cô nói bằng một
giọng mà cô sẽ không bao giờ để ai có thể nghe được.

"Áhh, àhh. Thật là chẳng giống một Kihara tí nào..."

585
Thần Sấm Thor, Marian Slingeneyer, và Mjölnir đã đi
đến Vịnh Tokyo để đi ké một trong những con tàu thuê.
Họ đang đi ngang qua một cảng công nghiệp. Không
phải họ quay về bằng thuyền mà chỉ quá giang để đi
đến một sân bay nào đó có an ninh kém của các nước
lân cận.

“Vậy là cậu để cô ta thoát. Fräulein Kreutune là mảnh

ghép cuối cùng cần để tạo nên cây thương Gungnir. Ta
không thể đi đến bất cứ đâu mà không có tổng thể siêu
năng lực gia, nhớ chứ? Thế thì từ giờ ta phải làm gì
đây?”

Đi kèm theo giọng nói của Marian là tiếng lóc cóc. Cô

gái hình dạng chiếc trống(?) lại đang tạo nên những
những tiếng bè vô nghĩa như mọi khi.

Thor nhún vai và nói, “Ta đã quyết định phân chia công
việc ngay từ đầu. Tôi sẽ bắt giữ Fräulein Kreutune trong
khi mượn sức mạnh từ Mjölnir còn cô thì sử dụng khả
năng tái tạo con người để chắc chắn cô ta sẽ không cự
nự. Rồi sau đó mang cô ta ra khỏi Thành Phố Học Viện.

586
…Nhưng không ngờ lại có nhiều chuyện xảy ra hơn ta
mong đợi. Tôi chịu trách nhiệm giao chiến trực tiếp và
đã không thể hoàn thành nhiệm vụ. Còn hai người lẽ ra
chỉ đứng sau cánh gà thôi, nếu đi viện trợ thì hai cô sẽ
bị đá đít đó.”

“Dù chỉ là phiên bản cũ, nhưng cậu vẫn mang danh của
một vị thần toàn năng. Vậy mà có thế cũng làm không
xong.”

“Mục tiêu là Fräulein Kreutune đó. Và nhớ lấy, tuy nói

là toàn năng, nhưng nó vẫn chỉ ở mức độ toàn năng mà
con người có thể tưởng tượng. Tôi không phải Ma Thần,
đừng mong chờ một loại thần toàn năng có thể vượt
qua được Ma Thần,” Thor trả lời bằng tông giọng tự
nhiên.

Marian Slingeneyer cau mày.

Rồi họ nghe thấy một tiếng động rất khẽ.

Thor đang xách theo một thùng lạnh bằng dây đeo lưng.
Tay cậu chống vào chiếc hộp hình tam giác đó.

“Cái gì thế?”

587
“Một thứ sẽ khiến tâm trạng của cô ta tốt hơn. Bằng cái
này, cô ta vẫn có thể hoàn thành cây thương.”

Thor định giải thích rõ hơn, nhưng rồi cậu im bặt.

588
589
Một cách đột ngột

Không phải là cậu ngừng nói.

Ma Thần Othinus.

Một cô gái tầm 14 tuổi bất thình lình xuất hiện trong
bóng tối của cảng công nghiệp.

Cô mặc một chiến mũ phù thủy và một bên mắt có đeo

băng bịt mắt. Cô mặc một chiếc áo khoác bên ngoài bộ
đồ da. Ở đất nước này, trang phục của cô có thể bị
nhầm lẫn thành phục trang. Cô gái đó di chuyển một
con mắt còn lại của mình và nhìn Thor.

Thor và những người khác trở nên bối rối.

“Cô thật sự có nên ở đây không? Chỗ này nằm ngay

trước căn cứ địch đó.”

“Khoảng cách là điều vô nghĩa. Cái quan trọng thì lại bị

bỏ qua. Quan trọng hơn,” Ma Thần Othinus nói để dễ
dàng thay đổi chủ đề. “Fräulein Kreutune đâu?”

“Bộ trông tụi tôi giống như đã hoàn thành nhiệm vụ lắm
hả?”

590
“Ta đã ra lệnh cho các ngươi đi bắt Fräulein Kreutune
cơ mà.”

“Nếu cô muốn làm thì tự đi mà làm,” Thor vô tư lự nói

và quẳng cái thùng lạnh về phía Othinus.

Cái thùng lạnh va chạm vào mặt đất khiến cho phần
nắp đậy bị bật tung lên.

Biểu cảm của Othinus không thay đổi. Cô thậm chí

không thèm nhìn vào bên trong.

Marian Slingeneyer tỏ vẻ ấn tượng.

“Cái gì đây?”

“#2 của Thành Phố Học Viện.”

Thor chỉ chỏ vào vài cái bịch trong suốt ở bên trong cái
thùng có chứa một vài nội tạng đông lạnh. “Hay nói
đúng hơn, các bộ phận còn mạch máu và cơ thịt. Tôi
không rõ rằng có nên gọi cái đống này là Kakine Teitoku
không. Nhưng mà cô cần một người có cơ thể siêu bên,
đúng chứ? Ừ thì, theo một quan điểm nào đó thì hắn ta
cứng cáp hơn Fräulein Kreutune đó. Cô sẽ có thể đạt

591
đến tổng thể siêu năng lực gia bằng cách sử dụng cái
này.”

Othinus vẫn chìm vào im lặng.

Marian chen vào từ một phía.

“Uả tôi tưởng người đó bắt buộc phải không liên quan
gì đến khoa học lẫn phép thuật?”

“Yeah, nếu chỉ định hình Kakine thôi thì chắc không
được đâu. Nhưng cậu ta là biểu tượng của sự sáng tạo.
Hay là ta sử dụng hắn để tạo ra một con búp bê từ hư
vô?”

Marian Slingeneyer nhìn sang Othinus.

Mjölnir chỉ có thể làm theo Marian.

Othinus cuối cùng cũng chấm dứt sự im lặng. Cô nói

một điều y hệt như trước kia.

“Tôi đã ra lệnh cho các người đi bắt Fräulein Kreutune

cơ mà.”

“Thế thì tự đi mà lấy,” Thor nói trong khi chĩa ngón trỏ
vào vai. “Nhưng Fräulein Kreutune đã thay đổi rồi. Cô

592
ta đã mất đi thứ mà ta cần để tạo nên cây thương. Tôi
nghĩ là giờ có bắt cô ta cũng chẳng được ích lợi gì đâu.”

“Marian,” Othinus nói.

Cô gái màu nâu cũng cho rằng mình đang được gọi dù
cho có phải hay không.

Nhưng không.

Một âm thanh khô khốc phát ra. Cánh tay phải của Thor
đột nhiên đứt lìa khỏi vai.

“Gah…?”

Cơn đau ập đến ngay sau đó.

Chỉ sau khi cánh tay của cậu đã rơi xuống mặt đất thì
Thor mới hét lên.”

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?”

“Dù cho con người không phải là sở trường của ngươi,

ngươi vẫn có kĩ năng nối ghép chúng. Tự đi mà gắn
cánh tay lại.”

593
Mặc kệ Thor đang gào thét trong cơn đau, Othinus đá
cái nắp thùng lạnh để nó đóng lại, nhặt sợi dây đeo
lưng, và cầm nó lên.

Marian Slingeneyer liên tục nhìn Thor rồi lại liếc sang
Othinus, nhưng cuối cùng cô quyết định và nói.

“O-Othinus.”

“Sao? Tôi không có ý đem bản thân ra làm trò cười

bằng các mưu mô đâu, nhưng cô có để ý rằng cô đang
hành động rất tự do không?”

“Không, Othinus!!”

Marian cuống cuồng nhìn vào vai phải của Othinus.

Một thứ gì đó từ từ mất đi hình dạng dưới lớp áo choàng

của cô.

Khớp kết nối dường như đang biến mất khi cánh tay bắt
đầu rơi xuống.

“…Tch. Vậy là lại rơi vào 50% thất bại trong những khả
năng vô tận.”

Trước khi cánh tay rớt xuống đất, Othinus dùng tay kia
đè lên lớp áo choàng để giữ nó lại. Một âm thanh ướt
594
át nhỏ giọt phát ra. Có vẻ như cô đã mất khá nhiều máu,
nhưng biểu cảm của vị Ma Thần vẫn không thay đổi.
Thậm chí một vết thương lố bịch như thế cũng không
kéo dài lâu.

Cô là một sự tồn tại có thể đạt được bất cứ thứ gì cô

muốn.

Nhưng đồng thời, cô lại có tỷ lệ 50% thất bại dù cho có

làm gì đi nữa.

Đó là bản chất của Othinus và mục tiêu của cô khá đơn

giản.

Loại bỏ 50% thất bại đó.

Nếu cô sở hữu tỷ lệ 100% thành công, cô có thể tự do

sử dụng sức mạnh của mình.

Và thứ cô cần là…

“Giờ ta đã có được mảnh ghép cuối cùng. Hay là kiến

tạo cây thương Gungnir luôn nhé?”

Sau khi Othinus rời đi, Marian Slingeneyer nhặt cánh

tay lên và tiến về phía Thor.

“…Tôi sẽ tự làm.”
595
Thor cầm lấy cánh tay bằng bàn tay còn lại đang nhơ
nhuốc máu do cậu đã dùng nó để giữ kín vết thương.

“Nhưng…”

“Xin lỗi, cô có thể để tôi một mình không?” Thor khẽ nói
trong khi nghiến chặt răng. “Thật thà mà nói, tôi cảm
giác như mình sắp khóc đến nơi rồi. Và tôi không muốn
ai nhìn thấy cảnh đó đâu. Chết tiệt. Othinus lúc nào
cũng thế. Cô ta không hiểu rằng tôi đã liều mạng để cân
bằng mọi thứ và không trở về với hai bàn tay trắng.”

“Anh đã làm rất tốt.”

“Nhưng tôi lại không thỏa mãn được nhu cầu #1 của cô
ta. …Oh, giờ tôi hiểu rồi. Tôi biết tại sao mình sắp khóc
rồi. Không phải do cơn đau hay sự thảm hại của tôi. Đó
là vì tôi đã được cứu. Tôi quá vui mừng vì đã được cứu
vào phút chót.”

“Đừng lo, lẽ ra tôi mới là người phải ở trong tình thế của
anh.”

Marian Slingeneyer bẻ các ngón tay và đi về phía con

tàu cùng với cô gái hình chiếc trống(?).

596
Một khi chắc chắn rằng không còn lại một ai, Thor thở
dài nhẹ.

Và cậu tự nghĩ ngợi.

(…Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch. Cuối cùng mình

cũng lẻn vào được.)

Thor xoay chính cánh tay của mình, trông vô tư đến đỗi
có thể ngân nga bất cứ lúc nào, cậu ấn cánh tay vào
vai mình.

Cậu không thực hiện bất cứ một câu thần chú nào.

Cậu không dựa dẫm vào sức mạnh của bùa phép hoặc
bất cứ thứ thuốc thần nào.

Nhưng một hiện tượng ma thuật thật sự đã diễn ra.

Cánh tay đã nối lại vào người với một thứ ánh sáng mờ
ảo. Những ngón tay chưa gì đã khép mở theo mệnh
lệnh của cậu.

Đây đương nhiên không phải là ma thuật thuộc về Thần

Sấm Thor.

Thật ra, cậu không phải là Thor.

597
(Nếu trà trộn vào dưới hình dáng của Thor thì sẽ hơi
khó đó. Mình cần một lá bài mạnh để thêm vào kế
hoạch. Và không thể đơn giản chỉ là Fräulein Kreutune
được. Một khi cô ta bị sốc vì kế hoạch của mình đã đổ
bể, mình cần đưa cho cô ta một dữ liệu thay thế. Cũng
có thể cú sốc lớn đó sẽ ngăn không để cô ta nhận xét
tình hình một cách đúng đắn.)

Tuy nhiên, chừng đó là đủ để đánh lừa Ma Thần

Othinus.

Cô là một sự tồn tại có thể biến tất cả những điều bất

khả thi thành khả thi.

Dù cho một pháp sư bình thường cố lừa cô, cô vẫn có

sức mạnh để nhìn xuyên thấu sự thật không vì một lí
do có thể dễ dàng nhận thấy nào.

Và…

Đó là lí do…

Muốn đánh lừa một Ma Thần thì phải bước vào lãnh địa
của một Ma Thần.

Người vừa mới xâm nhập vào Gremlin là Ollerus.

598
(Giờ thì.)

Sau khi nối ghép cánh tay lại một cách hoàn hảo,
Ollerus đầy chủ ý phủ một mảnh quần áo lên trên đó.

Bàn tay vẫn còn dính đầy máu, anh hướng về phía con
thuyền cho thuê đang cập bến ở cảng công nghiệp.

(Mình đã lẻn vào, và chứng minh rằng một ai đó sở hữu

sức mạnh khủng khiếp tương đương Fiamma Cánh
Hữu có thể hành động tự do trong phạm vi một tập hợp
những người mạnh mà không bị phát hiện. Mọi bước
chuẩn bị đều đã hoàn thành.)

Gremlin.

Anh sẽ biết được trụ sở của Othinus ở đâu trong lúc cô

ta đang gấp rút hoàn thiện cây thương của mình.

(Đã đến lúc để bắt đầu phản công. Chúng ta sẽ tiếp tục
lừa nhau ngay trước mũi của nhau.)

Trong lúc đó, Thor thật sự đang ngồi trên một băng ghế
công viên cách không xa tường ngoài của Thành Phố
Học Viện.

599
“Chết tiệt. Có mỗi hai cái tay mà gãy mẹ nó cả hai rồi.
Giờ muốn kéo khóa quần cũng chẳng được.”

Cậu cố định hai cổ tay bằng cách sử dụng các cành cây
cậu tìm được ở gần đó như thanh nẹp và cắn xé quần
áo bằng miệng. Cậu cũng đang có một vết đạn bắn ở
vùng bụng, vậy nên cậu cần phải chuẩn bị để phục hồi
ma thuật. Trớ trêu thay, cậu không thể làm thế với
những vật dụng hiện có.

Nhưng biểu cảm của cậu lại chẳng có chút khó chịu
nào.

Cậu chẳng có lí do thật sự nào để cứu Kamijou Touma

hoặc để giết cậu ta. Mục đích của cậu đơn giản chỉ là
kiếm thêm điểm kinh nghiệm. Một viên gạch lót đường
cậu đã vượt qua hiện không còn chút giá trị nào, nhưng
cũng có nghĩa rằng cậu không còn cảm thấy phải phá
hủy nó nữa.

Cộng thêm…

Mọi thứ sẽ trở nên khác biệt nếu chàng trai đó trở thành
viên gạch lót đường tiếp theo của mình.

600
(Chắc hiện giờ Ollerus đang lẻn vào Gremlin bằng hình
dạng của mình. Mình còn tưởng là anh ta bị điên khi đề
nghị như thế hồi ở Thành Phố Học Viện cơ đấy.)

Dĩ nhiên, nếu Thor từ chối, Ollerus sẽ ép buộc cậu bằng

sức mạnh quái vật của mình và chắc giờ cậu đang bị
chôn vùi 6 tấc ở dưới đất luôn rồi.

Lí do để cậu chấp nhận thỏa thuận khá là đơn giản.

Hawaii và Baggage City.

Tình yêu cậu dành cho Gremlin đã biến mất khi cậu
chứng kiến những thảm họa đó.

(Nhưng giờ mình làm gì đây?)

Một khi cậu chấp nhận thỏa thuận của Ollerus, cậu
buộc phải tách khỏi Gremlin. Nhưng hiện cậu đang lo
lắng không biết phải đi đâu về đâu.

(Nếu cứ tiếp tục thế này, Ollerus sẽ đến và giết mình.

Nhưng nếu phản bội hắn, hắn cũng sẽ giết mình.)

Nghe sơ qua, lựa chọn nào cũng thật kinh dị.

Dù gì thì, cả hai người bọn họ đều đã tiến vào lãnh thổ

của một Ma Thần.
601
Nhưng…

Điều mà cậu đang xem xét lại thay đổi mọi chuyện theo
một cách nào đó.

(Giờ thì, cả hai đều có thể được chứng minh là những

bước đi rất thú vị, nhưng mình sẽ chọn cái nào tiếp theo
đây?)

Thế giới trải dài ra vô tận.

Những lựa chọn cậu có thể thực hiện thật quá đỗi nhiều
để có thể đếm hết.

Một ai đó đã từng hỏi:

“Cậu muốn làm gì? Cậu muốn thứ gì khi có tôi giúp đỡ?”

Một ai đó đã từng trả lời:

“Tôi sẽ giải cứu Fräulein Kreutune. Giống như cậu.”

Nhìn theo một quan điểm nào đó, mục tiêu đó đã được
hoàn thành.

Nhưng chỉ khi mục tiêu ban đầu đã được thực hiện một
cách hoàn hảo.

602
Một người anh hùng với sức mạnh tiêu diệt vua quỷ thật
là may mắn. Mọi người sẽ bảo cậu hãy sử dụng sức
mạnh đó vì điều gì.

Nhưng Ma Thần sở hữu sức mạnh kinh hồn đã không

còn cần một lí do để phá hủy nữa.

Và người đáng lẽ ra đã trở thành Ma Thần thậm chí còn

không nhận ra rằng bản thân đang rời khỏi mục tiêu mà
anh nên sử dụng sức mạnh của mình.

Đây là kiểu câu chuyện như thế đó.

603
Đêm sau lễ hội.

Với cái kết đó, có vẻ như mọi chuyện đã kết thúc.

Nhưng câu hỏi ban đầu thì vẫn không thay đổi.

"Touma! Chính xác thì con nhỏ đang bám dính lấy anh
là ai hả!?"

Hiện đang là tháng Mười Một. Cô bé nữ tu tóc bạc mắt

xanh lá tên Index đang nạt nộ một chàng trai tóc nhím
ngồi quỳ gối ở trước mặt cô trong một quãng trường.
Nếu nghĩ kĩ hơn về tình huống thì thái độ đó có hơi quá
quắt vì cậu chính là chủ nhân của căn phòng kí túc xá
còn Index chỉ là một con nhóc ăn nhờ ở đậu. Nhưng lạ
thay, nếu tình huống này được xem xét một cách cẩn
thận, chừng đó có vẻ như vẫn chưa đủ.

Và Kamijou trả lời.

"À-ừ thì. Tên cô ấy là Fräulein Kreutune."

"Tại sao cô ta lại bám vào lưng anh?"

"Có vẻ như cô ấy đã teo nhỏ lại một chút và trẻ ra do

những hiệu ứng khi ăn phải một bản sao bộ não do

604
Cendrillon nhào nặn! Cấu trúc cơ thể của cô ấy thay đổi
một chút khi cô ấy mất đi chức năng của mình!"

"Tại sao cô ta lại bám vào lưng anh?"

"Có thể là do bạn của cô ấy đã ôm cô ấy để chứng minh

rằng cô ấy đã mất đi cái chức năng ăn não người khác
nên cô ấy đã có cái suy nghĩ kì cục này!! Về cơ bản, cô
ấy có thói quen thích ôm mọi người, không phải chỉ độc
quyền cho Kamijou-chan hay gì đâu! Cô ấy cũng đã ôm
Misaka đó, vậy nên anh chẳng có tội tình gì hết!"

Kamijou cuống cuồng bào chữa vì cậu có cảm giác rằng

mình sắp sửa nhận một nhát cắn vào đầu vì một lí do
chẳng có liên quan gì đến những chức năng. Index có
hơi gầm gừ như một con chó hoang, nhưng rồi cô bé
thở dài như thể đã buông xuôi tất cả.

"Ừ thì, ít ra em cũng biết rằng anh chưa thay đổi. ...Và
em nghĩ rằng có một điều em cần phải nói."

"Nói gì?"

"Mừng anh trở về."

"Anh về rồi đây em yêu."

605
Kamijou cố che giấu sự xấu hổ của mình vì lời nói đùa
vừa rồi, nhưng ngay sau đó cậu nhận được một nhát
cắn đau khủng khiếp vào đầu.

606
Lời bạt.

Gửi đến những độc giả mua từng cuốn theo thứ tự thời
gian: chào mừng trở lại. Còn những ai mua hết cùng
một lúc: chào mừng.

Đây là Kamachi Kazuma.

Những vị Thánh, một Valkrye, một trùm ma thuật, một

chiếc bàn hình dáng con người, các Level 5 từ #1 đến
#4 (có lẽ cả #5?), một thần sấm, một Ma Thần và
Fräulein Kreutune. Câu chuyện lần này có nhiều nhân
vật thật đó, thế các bạn nghĩ sao? Nhân vật nữ chính
của câu chuyện, Cendrillon, và chú rhinoceros beetle
màu trắng, lần này đề tài của tôi là giới hạn của những
"con người" ở cả hai phe ma thuật và khoa học.

Đồng thời, thế lực thao túng Thor cũng thuộc cùng loại
như của Accelerator lúc cậu xuất hiện lần đầu tiên. Cậu
có thể đã trở thành một thứ gì đó giống vậy nếu tiếp tục
tiến lên và không rời khỏi con đường đó.

Ở một vài chỗ, nhiều nhân vật chỉ có một vài lời thoại
và có vẻ như không xuất hiện nhiều mấy vào lúc đầu
nhưng lại bị cuốn sâu vào mạch truyện một cách đáng
607
ngạc nhiên. Nếu bạn rảnh rỗi thì sao không thử đi kiểm
chứng?

Tôi xin gửi lời cảm ơn đến người minh họa tranh là
Haimura-san và biên tập viên Miki-san. Tập này không
những có nhiều trận chiến mà mọi người ai cũng có
những điểm nổi bật của riêng mình. Tôi dám chắc đó là
một công việc vô cùng khó khăn đối với họ. Tôi thật sự
rất biết ơn vì họ đã đồng hành cùng tôi qua tập này.

Và tôi cũng gửi lời cảm ơn đến những độc giả. Cuối
cùng cũng có một câu chuyện khác với Thành Phố Học
Viện là sân khấu, các bạn thấy sao? Tôi cũng hi vọng
rằng các bạn vẫn sẽ tiếp tục đồng hành cùng tôi từ nay
trở về sau.

Cũng đã đến lúc để đóng lại những trang giấy của tập
này và mong rằng những trang sách của tập mới sẽ mở
ra.

Và giờ thì tôi dừng bút đây.

608
Tôi có cảm giác rằng Cendrillon sẽ rất dễ để sử dụng
theo nhiều cách.

-Kamachi Kazuma.

609
Ghi chú

1. ↑ Torii (鳥居 (Điểu cư)?

/ˈtɔəri.iː/) là một loại
cổng truyền thống của Nhật Bản thường
được thấy ở lối vào hoặc trong đền thờ Thần
đạo. Chi tiết: http://vi.wikipedia.org/wiki/Torii

2. ↑ Seiza là một cách ngồi truyền thống

của người Nhật để có tư thế ngay ngắn. Đây
là kiểu ngồi quỳ.

3. ↑ Trong vật lý, một lỗ sâu hay lỗ giun là

một không-thời gian được giả định là có cấu
trúc tô pô đặc biệt tạo nên đường đi tắt trong
không thời gian. Chúng nối thông từ một
vùng không-thời gian này đến vùng kia và,
đôi khi, vật chất đi từ vùng này sang vùng kia
bằng cách chui qua hố này.

4. ↑ Bản tiếng anh : market share

5. ↑ Landmark http://vi.wikipedia.org/wiki/%C4
%90i%E1%BB%83m_m%E1%BB%91c

6. ↑ Intensive Care Unit - đơn vị hồi sức cấp cứu

610
7. ↑ Kanji - chữ Nhật - có nguồn gốc tiếng Hán

8. ↑ Metromone - loại máy phát ra những tiếng

đập theo nhịp đều đặn dành cho các buổi
biểu diễn âm nhạc.

9. ↑ Một chiêu thức (tư thế) trong các trận đô

vật chuyên nghiệp

10. ↑ IV viết tắt của Intravenous, nghĩa là tĩnh

mạch.

11. ↑ Trí tuệ nhân tạo

12. ↑ St. Elmo's fire (hòn sáng), là một hiện

tượng thời tiết khi plasma phát sáng có dạng
hình vòng được tạo ra bởi một vật thể có hình
dạng sắc nhọn do nguồn điện trường lớn
trong khí quyển (thường xảy ra trong các cơn
bão biển)

13. ↑ wrecking ball - chả biết dịch sao

14. ↑ Bài Tarot. Một bộ bài Tarot là tập hợp

của 78 lá bài, mỗi lá Tarot này đều hàm chứa
ý nghĩa riêng của nó. Có 22 lá Major Arcana

611
 và 56 lá Minor Arcana chia làm 4 bộ (Cups,
Pentacles, Swords và Wands). Các lá bài
Tarot đều có một nghĩa xuôi và một nghĩa
đảo ngược.

15. ↑ Trong thần thoại Bắc Âu, Fenrir là một

con sói khổng lồ. Thông tin bổ
sung : http://en.wikipedia.org/wiki/Fenrir

16. ↑ Bộ Arcana ẩn phụ (Minor Arcana) Xem

chú thích trên. Thêm chi
tiết :http://mystichouse.vn/y-nghia-78-la-bai-
tarot/

17. ↑ Mặt Mobius hay dải Mobius (Mobius

band/ Mobius strip), về toán học là một khái
niệm topo cơ bản về một dải chỉ có một phía
và một biên. Lúc đầu chỉ như một trò chơi vì
xuất xứ từ một dải băng giấy (do Mobius công
bố) được dán dính 2 đầu sau khi lật ngược
một đầu 1 hoặc 2 lần.

18. ↑ Nhiễu xuyên âm (Crosstalk) Nhiễu xuyên

âm xảy khi đặt hai đường cáp quá gần nhau.

612
 Khi liên lạc đường dài (ngoại thành hoặc
ngoài nước) việc nghe thấy xen lẫn các tiếng
nói khác hoặc toàn bộ cuộc nói chuyện khác
trên nền cuộc gọi của bạn không phải là hiếm
gặp

19. ↑ Súng kíp (Flintlock) là loại súng trường

kiểu cũ, nguyên tắc hoạt động rất đơn giản.

20. ↑ Kaitai Shinsho là một cuốn sách y học

được dịch sang tiếng Nhật từ thời Edo. (Ở
đây ý nói việc lắp ghép cơ thể của Cendrillon
thật phi khoa học.)

21. ↑ Bộ đồ phản-G: trang phục cho các phi

hành gia sử dụng áp suất ở vùng bụng và đùi
để phòng tránh hoặc làm chậm dòng máu ở
dưới vùng tim dưới tác động của các lực gia
tốc toàn thân.

613