Mikroplastika – sićušne čestice u hrani

Članak:
Globalno zagađenje jedno je od najvećih problema današnjice, a među većim problemima je plastika.
Sveprisutnost plastike u današnjem svijetu rezultirala je svepristutnošću malih čestica plastike,
mikroplastike, u hrani.

Mirkoplastiku čine sintetske plastične čestice manje od 5 mm koje se akumuliraju u organizmu i

uzrokuju zdravstvene probleme. Termoplastika (tj. polietilen (PE), polipropilen (PP), polistiren (PS) i
PET) uključuje većinu mikroplastike koja se nalazi u hrani. U hrani PE, PP, PS i PET (uključujući
poliestere) čine više od 50% mikroplastike (Kwon et al., 2020) . Također, utvrđeno je da je celofan
dominantan u kuhinjskoj soli, ribi i školjkama. Međutim, celofan je tanki regenerirani oblik celuloze i
teško ga je razlikovati od polimera kroz spektroskopsku identifikaciju manjih čestica. Nedavna
znanstvena istraživanja pokazuju da su se te čestice infiltrirale u naš prehrambeni lanac. Štoviše,
mikroplastika se akumulira u ocenima, plažama, stijenama i sedimantima, ali i soli te ribama
(Kim et al., 2018)
. To rezultira izloženošću ljudi mikroplastici na više načina: putem morske hrane
(Karami et al., 2018)
i soli te preko plastičnih ambalaža koje su danas u širokoj primjeni.

U mnogim regijama sve je veći broj gotovih jela dostupnih potrošačima, a mikroplastika je prisutna
tijekom obrade i pakiranja, unatoč tome što izvorna hrana rijetko sadrži mikroplastiku. Primjer kako
materijali za pakiranje povećavaju izloženost ljudi mikroplastici je prikazani su u ispitivanju plastičnih
čestica mikro i nano veličine iz vrećica čaja. U istraživanju je pokazano da namakanje jedne plastične
vrećice čaja na temperaturi kuhanja (95 °C) oslobađa približno 11,6 milijardi mikroplastike i 3,1
milijardu nanoplastike u jednu šalicu napitka. Sastav otpuštenih čestica uspoređivan je s originalnim
vrećicama čaja (najlon i polietilen tereftalat) pomoću infracrvene spektroskopije s Fourierovom
transformacijom (FTIR) i fotoelektronske spektroskopije X-zraka (XPS) (Hernandez et al., 2019).

Međutim, postoje brojne poteškoće pri samom dokazivanju mirkoplastike u hrani. Prvo, koncentracija
mikroplastike u hrani često je vrlo niska, dok su koraci preobrade za odvajanje mikroplastike često
kompleksni i višestruki. Razvijanje standardiziranih eksperimentalnih protokola za analizu
mikroplastike također su kompleksni zbog različitih struktura i sastava namirnica. Iako je potrebno
samo nekoliko jednostavnih koraka za izolaciju mikroplastike od relativnog čiste vodene otopine (npr.
mikroplastika u morskim solima otopljenim u vodi), neki oblici hrane sadrže velike količine prirodnih
polimera i oligomera koje je teško odvojiti od sintetičkih čestica plastike (npr. morske alge)
(Kwon et al., 2020)
. Stoga je teško odrediti točne metode izolacije i analize mikroplastike u prehrambenim
namirnicama.

Konačno, mikroplastika se sve više akumulira u hrani koju jedemo te je potrebno više metoda
dokazivanja i analize mirkoplastike u prehrambnoj industriji. Mikroplastika u našem organizmu može
uzrokovati štetne poslijedice po zdravlje jer sadrži opasne tvari koje se biomagnificiraju u našim
organizmima.

Literatura:
1) Hernandez, L. M., Xu, E. G., Larsson, H. C. E., Tahara, R., Maisuria, V. B., & Tufenkji, N. (2019). Plastic
Teabags Release Billions of Microparticles and Nanoparticles into Tea. Environmental Science and
Technology, 53(21). https://doi.org/10.1021/acs.est.9b02540
2) Karami, A., Golieskardi, A., Choo, C. K., Larat, V., Karbalaei, S., & Salamatinia, B. (2018). Microplastic
and mesoplastic contamination in canned sardines and sprats. Science of the Total Environment,
612. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2017.09.005
3) Kim, J. S., Lee, H. J., Kim, S. K., & Kim, H. J. (2018). Global Pattern of Microplastics (MPs) in
Commercial Food-Grade Salts: Sea Salt as an Indicator of Seawater MP Pollution. Environmental
Science and Technology, 52(21). https://doi.org/10.1021/acs.est.8b04180
4) Kwon, J. H., Kim, J. W., Pham, T. D., Tarafdar, A., Hong, S., Chun, S. H., Lee, S. H., Kang, D. Y., Kim, J.
Y., Kim, S. Bin, & Jung, J. (2020). Microplastics in food: A review on analytical methods and
challenges. In International Journal of Environmental Research and Public Health (Vol. 17, Issue
18). https://doi.org/10.3390/ijerph17186710