Professional Documents
Culture Documents
Három Vak Egér
Három Vak Egér
CHRISTIE
Forditotta
Moln�r Gabriella
AGATHA
CHRISTIE
H�ROM VAK EG�R
PROL�GUS
Dermeszt� hideg volt. Az �gen komor �s a le nem hullott h�t�l terhes felh�k
gomolyogtak.
Egy f�rfi s�t�t fel�lt�ben, s�lba bugyol�lt arccal, szem�be h�zott kalapban
v�gigment a Culver Streeten, �s f�lment a 74-es sz�m�h�z l�pcs�j�n. Megnyomta a
cseng�t, mely �lesen f�lberregett az alagsorban.
Mrs.Casey, aki �pp a mosogat�ssal bajl�dott, t�r�d�tten �gy sz�lt:
- Fene a cseng�be! �n mondom, nincs az embernek egy cs�pp nyugta se!
Lihegett egy sort, majd f�lcaplatott az alagsorb�l, �s ajt�t nyitott.
A kint �ll� f�rfi alakja kirajzol�dott a fenyeget� sz�rk�letb�l.
- Mrs. Lyon? - k�rdezte suttogva.
- M�sodik emelet - mondta Mrs. Casey.- Nyugodtan f�lmehet. V�rja mag�t?
A f�rfi t�tov�n nemet intett a fej�vel.
- Menjen csak f�l, �s kopogjon.
Ut�nan�zett a f�rfinak, amint az f�lfel�haladt az elrongyol�dott sz�nyeggel bevont
l�pcs�n. K�s�bb azt �ll�totta, �furcsa �rz�sevolt� vele kapcsolatban. Val�j�ban
persze azt gondolta csup�n, j� rendesen megf�z-
hatott, hogy ennyire berekedt, meg hogy ilyen id�ben ez nem is csoda.
A f�rfi a l�pcs�fordul�hoz �rve halkan f�ty�r�szni kezdett. A �H�rom vak eg�r�
dallam�t f�ty�lte.
Monkswell-udvarh�z
Vend�gfogad�
Helyesl�en b�lintott. �gy fest, t�nyleg �gy, mintha szakember k�sz�tette volna. Na
j�, egyesek t�n azt mondhatj�k ,majdnem �gy. A �Vend�gfogad�"-b�l a �v� egy kiss�
f�lfel� d�lt, az �udvarh�z� sz� v�g�n pedig enyh�n �sszezs�fol�dtak a bet�k, m�gis
eg�sz�ben Giles remek munk�t v�gzett. Giles kifejezetten �gyes volt. Rengeteg
mindent meg tudott csin�lni. Molly mindig f�lfedezett valami �jat a f�rj�ben. Mivel
Giles annyira keveset besz�lt mag�r�l, a n� csak fokr�l fokra �bredt r�, milyen
sok-oldal� is a p�rja. �Egy volt tenger�sz mindenhez �rt� - ahogy mondani szokt�k.
Ami azt illeti, Gilesnak sz�ks�ge is lesz minden tehets�g�re, most, hogy �j v�llal-
koz�sba fogtak. Hiszen n�luk tapasztalatlanabbakat keresve se lehetett tal�lni a
fogad��zemeltet�s ter�n. Mindenesetre j�
11
12
13
14
16
� M�g mondja valaki, hogy nem vagy lelem�nyes szak�csn�, igaz? � mondta a feles�g�t
csod�l� f�rj.
�Mondhatn�. Egyszerre kiz�r�lag egyf�l�t tudok k�sz�teni. A m�veleteket
�sszehangolni,na, az k�v�n csak igaz�n nagy gyakorlatot. A legnehezebb a reggeli.
� Mi�rt?
� Mert minden egy id�ben k�sz�l: a toj�s, a szalonna, a forr� tej, a k�v� �s
apir�t�s. Vagy a tej fut ki, vagy a pir�t�s �g meg, vagy a szalonna p�nd�r�dik
�ssze, vagy a toj�s f� kem�nyre. Az embernek olyan �bernek kell lennie, mint a
leforr�zott macsk�nak, aki egyszerre figyel mindenfel�.
� Holnap reggel majd �szrev�tlen�l lelop�dzom, �s meglesem ezt a leforr�zottmacska-
imit�tort.
� Forr a teav�z � sz�lt Molly. � Bevissz�k a t�lc�t a k�nyvt�rszob�ba, hogy
hallgat-hassuk a r�di�t? Mindj�rt h�reket mondanak.
� �gy l�tszik j�form�n minden id�nket a konyh�ban fogjuk elt�lteni, ide is venn�nk
k�ne egy r�di�t.
� H�t, igen. Milyen bar�ts�gosak is a konyh�k. Szeretem ezt a konyh�t. Szerintem
messze a h�z legszebb helyis�ge. A t�lal�szekr�ny �s a t�ny�rok is tetszenek, de az
egyszer�en fantasztikus, hogy az ember m�ris nagyst�l�nek �rzi mag�t, ha egy ilyen
17
hatalmas t�zhely van a birtok�ban. Persze h�l�t adok az �gnek, hogy nem kell
f�zn�mrajta.
- Gyan�tom, az eg�sz �vre val� f�t�anyagunk elfogyna egyetlen nap alatt.
- Az bizony k�nnyen meglehet. De k�pzeld el azokat a j�kora pecseny�ket -marha
h�tsz�nt �s �r�gerincet � amik benne s�lhettek. Vagy az �ri�si r�z bef�z�l�basokat
tele h�zi szam�calekv�rral, sok-sok kil� cukorral. Milyen nagyszer� �s nyugodt is
volt a viktori�nus kor! N�zd meg a f�nti b�torokat, hatalmasak �s massz�vak,m�gis
cifr�n d�sz�tettek, �s istenem, az a mennyei k�nyelem, s benn�k a rengeteg hely az
ember ruh�inak - r�ad�sul a fi�kok mindegyike k�nnyed�n kih�zhat� �s
betolhat�.Eml�kszel arra a modern lak�sra, amit kib�relt�nk? Minden be�p�tett �s
tol�ajt�s volt, csak �ppen a tol�ajt�k mindig beszorultak. Ha betoltad, hogy bez�rd
�ket, nem maradtak csukva, vagy ha igen, akkor nem ny�ltak ki.
- H�t igen, ez a legrosszabb ezekben a szerkenty�kben. Ha nem m�k�dnek, az embernek
elmegy t�l�k a kedve.
- Gyere, menj�nk, hallgassuk meg a h�reket.
A h�rek f�leg az id�j�r�sra vonatkoz� riadalomkelt� el�rejelz�sekb�l, a k�l�gyi
t�rgyal�sok szok�sos megfenekl�s�r�l, a
18
19
20
mint egy indiai t�bornok �zvegy�t. F�lelmetesen zord �s olyan memszahib, �s olyan
benaresi miasz�sz, egy igazi viktori�nus miasz�sz. Csod�s, egyszer�en csod�s.Vannak
viaszvir�gaik? Net�n paradicsommadaraik? �, ak�rhogy is, �n mindenk�ppen im�dni
fogom ezt a helyet. Att�l f�ltem, tudj�k, hogy t�lont�l r�gim�di lesz, �gy �rtem,
egy nagyon, nagyon vid�kies udvarh�z, lesz�m�tva persze a benare-si r�zholmikat. S
ehelyett minden k�pr�zatos, csupa v�rbeli viktori�nus el�kel�s�g.Mondj�k, van
maguknak olyan mahag�ni -szilvak�kes-lil�s �rnyalat� mahag�ni - poh�rsz�k�k, amin
nagy v�sett vir�gok vannak?
- Ami azt illeti - mondta Molly, akicsaknem l�legzetvisszafojtva hallgatta ezt a
sz��radatot -, van.
- Ne mondja! Megn�zhetem? Most azonnal. Idebent van?
F�rges�ge m�r-m�r nyugtalan�t� volt.Elford�totta az �tkez�ajt� gombj�t, �s
meggy�jtotta a l�mp�t. Molly - a balj�n �ll�Giles rosszall� arckifejez�s�nek
tudat�ban- bement ut�na.
Mr.Wren v�gigfuttatta hossz�, csontos ujjait a s�lyos b�tordarab gazdagon v�sett
mint�zat�n, s k�zben elismer�se jel��l apr�kat sikkantott. Majd szemreh�ny� pil-
lant�ssal fordult k�s�r�je fel�:
21
- Nagy mahag�ni �tkez�asztaluk nincs is? Ink�bb ezeket a kis asztalk�kat sz�rt�k
sz�t mindenfel�?
- Azt gondoltuk, az embereknek �gy jobban fog tetszeni - mondta Molly.
- Persze, t�k�letesen igaza van, dr�g�m. Csak mag�val ragadott a kor hangulata.
Term�szetesen egy ilyen asztalhoz nagy csal�d is duk�l, akik k�rbe�lik.
Szigor�,j�ki�ll�s�, szak�llas apa, dolgos, hervatag anya, tizenegy gyerek, zord
nevel�n�, �s m�g valaki, akit csak �szeg�ny Harriet"-nek sz�l�tanak - � a szeg�ny
rokon, aki mindig mindenben seg�t, �s borzaszt�an h�l�s, hogy ilyen remek otthonra
tal�lt. N�zze azt a t�zrost�lyt - k�pzelje el, amint a kandall�ban lobog� l�ngok
szeg�ny Harriet h�t�t perzselik.
- F�lviszem a kofferjeit - mondta Giles.- Keleti szoba?
- Igen - v�laszolta Molly.
Mik�zben Giles f�lfel� tartott, Mr. Wren ism�t a hallban termett.
- Van benne mennyezetes �gy, apr� r�zsamint�s v�szonhuzattal?
- Nem, nincs - mondta Giles, �s elt�nt a l�pcs�fordul�ban.
- Azt hiszem, a f�rje nem fog kedvelni engem - mondta Mr. Wren. - Hol szolg�lt? A
tenger�szetn�l?
- Igen.
22
24
- Roppant g�l�ns. De nem szakad t�lvolna bele. Az nem is k�rd�s, hogy nem
�js�gpap�rba csomagolt k�vek vannak benne. Annyira k�nny�, hogy m�g azt is
elk�pzelhet�nek tartom, hogy semmi nincs benne.
- Csitt, itt j�n - figyelmeztette Molly.
Christopher Wrent betess�kelt�k a k�nyvt�rszob�ba, amely Molly szerint igaz�n tet-
szet�s volt, k�sz�nhet�en a nagy sz�keknek �s a k�lyh�nak. Vacsor�zni, t�j�koztat-
ta Mr.Wrent Molly, �gy f�l �ra m�lva fognak. K�rd�s�re v�laszolva elmondta, jelen
pillanatban nincs m�s vend�g�k rajta k�v�l. Ebben az esetben, mondta Christopher,
mi lenne, ha bemenne vele a konyh�ba, �s seg�tene neki?
- K�sz�thetn�k omlettet, ha szeretik -aj�nlotta f�l bar�ts�gosan.
A tov�bbi teend�k elv�gz�s�re a konyh�ban ker�lt sor, ahol Christopher a moso-
gat�sban is seg�dkezett.
Molly �gy �rezte, egy hagyom�nyos panzi� megnyit�s�nak valahogy nem �ppen ez lett
volna a megfelel� m�dja -Gilesnak pedig egy�ltal�n nem tetszett ez az eg�sz. Nos,
j�, gondolta Molly, miel�tt elaludt, holnap, ha a t�bbiek is meg�rkeznek, minden
m�sk�pp lesz.
25
S�t�t eget �s havat hozott a reggel. Giles komornak t�nt, Molly elkedvetlenedett.
Az id�j�r�s kezdte igencsak megnehez�teni a dolgokat.
Mrs. Boyle h�l�nccal ell�tott taxival �rkezett, melynek sof�rje az utak �llapot�r�l
tartott bor�l�t� besz�mol�t.
- Est�re h�f�v�sok v�rhat�k.
Mrs. Boyle maga semmit nem tett annak �rdek�ben, hogy f�loldja a kialakult
rosszhangulatot. Nagydarab, rideg k�lsej� asszony volt, zeng� hanggal �s parancsol�
modorral. A term�szet�b�l ad�d� agresszivit�st csak n�velte h�bor�s
karrierje,melyet kitart� �s harcos tenni akar�s�nak k�sz�nhetett.
- Ha nem hittem volna, hogy ez egy m�k�d� v�llalkoz�s, soha nem j�ttem volna ide -
jelentette ki. - Term�szetesen�gy gondoltam, hogy ez egy bej�ratott panzi�, amely
tudom�nyos megalapozotts�ggal, rendben �zemel.
- Nem k�telez� itt maradnia, ha nincs megel�gedve, Mrs. Boyle - mondta Giles.
- Val�ban nem, ha �gy lesz, eszem �g�ba se fog jutni ilyesmi.
27
- Esetleg - mondta Giles - szeretne telefonon taxit rendelni. M�g j�rhat�k az utak.
Ha valami f�lre�rt�sr�l van sz�, t�n jobblenne, ha m�shova menne. Annyi szoba-
foglal�sunk van, hogy egykett�re be tudjuk t�lteni a hely�t - csakugyan, a j�v�ben
magasabb �rat fogunk f�lsz�molni a szob�k�rt - tette hozz�.
Mrs. Boyle �lesen r�pillantott.
- Term�szetesen nem megyek el addig, am�g meg nem tapasztaltam, milyen is a hely.
�s nagym�ret� f�rd�leped�t k�rek, Mrs.Davis. Nem vagyok hozz�szokva,hogy
zsebkend�vel t�r�lk�zzem meg.
Giles r�vigyorgott Mollyra a t�volod� Mrs. Boyle h�ta m�g�tt.
- Dr�g�m, csod�latos volt�l � mondta Molly. - Ahogy szembesz�llt�l vele.
- A nagysz�j�ak r�gvest megh�tr�lnak, ha a saj�t fegyver�ket ford�tod ellen�k -
mondta Giles.
- �, egek. K�v�ncsi vagyok, hogy fog kij�nni Christopher Wrennel.
- Sehogy.
�s t�nyleg, Mrs. Boyle m�g aznap d�lut�n megjegyezte Mollynak j�l kivehet�
nemtetsz�ssel a hangj�ban:
- Rendk�v�l furcsa fiatalember.
A p�k �gy festett, ak�r egy sarkkutat�, amikor meg�rkezett, �s azzal a
figyelmeztet�ssel adta �t a kenyeret, hogy a k�vet-
28
29
Parminter fel�gyel� Scotland Yard-i szob�j�ban �gy sz�lt Kane nyomoz� �rmesterhez:
- J�jj�n az a k�t munk�s.
- Igenis uram.
- Milyenek?
- Tisztess�ges munk�semberek. Kiss� lass� felfog�s�ak. Megb�zhat�ak.
30
31
32
k�l�nben is el�gg� k�s�re j�rt - �s h�t csak egy kis k�nyv volt, nem p�nzt�rca vagy
ilyesmi - t�n nem is volt fontos. �Fura pofa�, mondok. ��llig be van gombolkozva, a
kalapja meg a szem�be h�zva, pont, mint a gazfick�k a k�peken� - mondok a Billnek,
igaz-e, Bill?
- Ezt mondtad - helyeselt Bill.
- Furcsa, hogy ezt mondhattam, hisz akkor m�g nem gondoltam semmi ilyet. Csak az
j�rt a fejemben, hogy siessek haza, nem t�r�dtem �n �vele. Nem ak�rmi hidegvolt �m!
- Nem ak�rmi - helyeselt Bill.
- Sz�val, mondok a Bilinek, �N�zz�km�r meg azt a kis k�nyvet, hogy megl�ssuk,
fontos-e?� Nos, uram, �n megn�ztem. �Csak egy csom� c�m�, mondok a Billnek. A
Culver Street 74, meg valami istenverte udvarh�z.
- Puccos - horkantott f�l rosszall�an Bill.
Joe �rezhet� lelkesed�ssel folytatta a t�rt�netet, most, hogy a v�g�hez k�zeledett.
- ,Culver Street 74", mondok a Billnek. �Hisz az csak egy sarokra van inn�t. Ha
lel�pt�nk, majd arra ker�t�nk�- �s akkor megl�tom, hogy valami �r�s van a lap
tetej�n. �H�t ez meg mi?�, mondok a Billnek. Erre elveszi �s f�lolvassa. ,�H�rom
vakeg�r� - nincs ki mind a n�gy kereke, annyi
33
34
az �riemberrel, aki az �ggyel foglalkozik, �s hogy biztosan nem tartjuk f�l hi�ba,
vagyis h�t rem�lem.
- Nagyon j�l tett�k - mondta Parminter elismer�en. - Elhozt�k magukkal a noteszt?
K�sz�n�m. Most akkor...
K�rd�seit f�rg�n �s szakszer�en tette f�l. Birtok�ban voltak imm�r az id�pontokra
�s a helysz�nekre vonatkoz� adatok -az egyetlen, ami nem volt m�g a birtok�ban,
annak a f�rfinak a szem�lyle�r�sa, aki elejtette a jegyzetf�zetet. Ehelyett
megkapta ugyanazt a le�r�st, amit a kiborult h�zin�ni adott r�la: szem�be h�zott
kalap, begombolt kab�t, a f�l arcot eltakar� s�l, j�form�n csak suttog� hang,
keszty�s k�z.
Mikor a f�rfiak elt�voztak, a fel�gyel� m�g mindig az �r�asztal�n fekv� nyitott
k�nyvecsk�t b�multa. Most majd az ezzel foglalkoz� �gyoszt�ly is megvizsg�lja,
kinek az ujjlenyomata van rajta - ha van rajta egy�ltal�n -, ami k�zzelfoghat�
bizony�t�kul szolg�lna. Azonban most a k�t c�m k�t�tte le a figyelm�t, valamint
f�l�tte, a lap tetej�n az az apr� bet�kkel �rt sor.
Fej�t a bel�p� Kane �rmester fel� ford�totta.
- J�jj�n ide, Kane. N�zze meg ezt. Kane meg�llt m�g�tte, s miut�n elolvasta, halkan
f�ttyentett egyet:
35
36
37
�s panzi�k. F�l pillanat, uram. Egy r�gebbi sz�m. Keresztrejtv�nyt fejtettem benne.
Kirohant a szob�b�l �s diadalmasan t�rt vissza.
A fel�gyel� k�vette szem�vel az �rmester mutat�ujj�t.
- Monkswell-udvarh�z, Harpleden, Berkshire megye.
Mag�hoz h�zta a telefont.
- Kapcsolja a berkshire-i megyei kapit�nys�got.
38
39
Giles elvigyorodott.
- A fogad� �jabb vend�ge. A kocsija f�lborult egy h�buck�n. Kik�sz�l�dott bel�le,
�s minden erej�t �sszeszedve elindult az�ton - hallgasd csak, m�g mindig �rj�t� a
h�vihar,-, amikor megpillantotta a hirdet�t�bl�nkat. Azt mondta, �gy �rezte, az
im�ja meghallgattatott.
- Gondolod, hogy minden rendben van k�r�l�tte?
- Dr�g�m, a bet�r�k nem az ilyen �jszak�kon teszik meg szok�sos k�r�tjukat.
- K�lf�ldi, ugye?
- Igen. Paravicininek h�vj�k. L�ttam a p�nzt�rc�j�t - szerintem sz�nd�kosan mu-
tatta meg -, egyszer�en t�mve volt bankjegyekkel. Melyik szob�t adjuk neki?
- A z�ldet. Rend van benne, �s k�szen �ll.Csak az �gyat kell f�lh�zni.
- Gondolom, k�lcs�n kell adnom neki az egyik pizsam�mat. Minden holmija a kocsiban
maradt. Azt mondta, az ablakon kellettkim�sznia.
Molly leped�ket, p�rnahuzatokat �s t�r�lk�z�ket szedett el�.
M�g sietve meg�gyaztak, Giles azt mondta:
- Egyre s�r�bben esik. Ki se l�tszunk majd a h�b�l, Molly. Teljesen el lesz�nk
v�gva a vil�gt�l. Valamik�ppen m�g izgalmas is, nem?
41
42
43
44
45
Kitekintett az ablakon. R�mes id�, kifejezetten r�mes. Nos, �gysem marad itt sok�ig
- hacsak nem �rkeznek �j emberek, akik sz�rakoztat�v� var�zsolj�k ezt ahelyet.
N�mi h� cs�szott le a tet�r�l halk, surrog� hang k�s�ret�ben. Mrs. Boyle
f�lpattant.
- Nem - mondta hangosan. - Nem maradok itt sok�ig.
Valaki nevetett - er�tlen, magas hangon kuncogva. Mrs. Boyle hirtelen megford�totta
a fej�t. Az ifj� Wren �llt az ajt�ban, s �t n�zte, azzal a tal�nyos kifejez�ssel
az arc�n.
- Nem - mondta. - �n is �gy sejtem, hogy nem.
Metcalf �rnagy seg�tett Gilesnak ellap�tolni a havat a h�ts� ajt� el�l. Nagy
hat�sfokkal dolgozott, �s Giles hangot is adott h�l�j�nak.
- Remek tornagyakorlat � mondta Metcalf �rnagy. - Musz�j mindennap torn�znom. Hogy
megmaradjon a kond�ci�m, tudja.
Teh�t az �rnagy a testgyakorl�s megsz�llottja volt. Giles agg�dott is emiatt.
Ugyanis f�l nyolcra k�rte a reggelij�t.
Az �rnagy, mintha csak olvasott volna Giles gondolataiban, �gy sz�lt:
46
Mr. Paravicini k�s�n j�tt le. K�v�t �s egy szelet pir�t�st - szer�ny kontinent�lis
reggelit - fogyasztott.
Egy kiss� zavarba hozta Mollyt, mert f�l�llt, amikor az bevitte neki a t�lc�t,
elt�lzott hajb�kol�ssal �dv�z�lte, �s �gy ki�ltott f�l:
- Az �n b�b�jos h�ziasszonyom? Eltal�ltam, avagy nem tal�ltam el?
Molly meglehet�sen kurt�n k�z�lte vele, hogy eltal�lta. Ezen a korai �r�n nem volt
�ny�re az udvariaskod�s.
- �s mi�rt van az - mondta, mik�zben oda se figyelve bepakolta az ed�nyeket a
mosogat�ba -, hogy mindenki m�s id�pontban reggelizik. Az�rt ez �gy el�g neh�z.
R�dob�lta a t�ny�rokat a tart��llv�nyra, �s f�lsietett, hogy rendbe tegye az
�gyakat. Ma reggel nem v�rhat seg�ts�get Gilest�l. Neki a kaz�nh�zhoz �s a
ty�k�lakhoz vezet� utakr�l kell lepucolnia a havat.
Molly vill�mgyorsan �s - valljuk be -f�l�tt�bb hanyag mozdulatokkal vetette be az
�gyakat: elsim�totta a leped�ket, �s amilyen sebesen csak tudta, elrendezte az
�gytakar�kat.
A f�rd�szob�t takar�totta �ppen, amikor megcs�rd�lt a telefon.
Molly el�sz�r szents�gelt, hogy megzavart�k, �m egy kicsit megk�nnyebb�lt
48
49
50
51
- F�l a fejjel, �desem - mondta Giles. -Most rossz id�k j�rnak r�nk, �m a v�g�n
minden j�ra fordul.
Kiss� sz�rakozottan megcs�kolta feles�ge feje b�bj�t, �s miut�n elengedte,
m�shangon folytatta:
- Tudod, Molly, gondolj csak bele, ennek valami eg�szen komoly dolognak kell
lennie, ha egy rend�r-�rmestert k�ldenek ide, aki ilyen k�r�lm�nyek k�zt
k�nytelenmegtenni ezt a nagy utat - s a kinti h�es�sre mutatott. Majd hozz�tette: -
Nagyons�rg�s dolognak kell lennie...
Mik�zben egym�st b�mult�k, kiny�lt az ajt�, �s bej�tt Mrs. Boyle.
- �, megvan v�gre, Mr. Davis - mondtaMrs. Boyle. - Tud r�la, hogy a szalonban a
f�t�test tulajdonk�ppen j�ghideg?
-Sajn�lom, Mrs.Boyle. Igencsak fogyt�n van a szen�nk, �s...
Mrs. Boyle k�ny�rtelen�l k�zbev�gott.
- Heti h�t guinea-t fizetek - h�t guinea-t. �s ez�rt elv�rom, hogy ne fagyjak meg.
Giles elv�r�s�d�tt.
- Megyek �s megrakom a kaz�nt - vetette oda sz�kszav�an.
Kiment a szob�b�l, Mrs. Boyle pedig odafordult Mollyhoz:
- Ha nem b�nja, hogy ilyet mondok, Mrs. Davis, lakik itt, magukn�l egy f�l�t-
52
53
54
55
- K�ts�g nem f�r ahhoz, hogy �n elb�v�l� szak�csn� - mondta Mr. Paravicini.
Jaj, de kellemetlenek ezek a k�lf�ldiek, gondolta Molly.
Lehet, hogy Mr. Paravicini olvasott a gondolataiban. Mindenesetre megv�ltozotta
viselked�se. Halkan �s meglehet�sen komolyan besz�lt:
- Elfogadna t�lem egy apr�cska figyelmeztet�st, Mrs. Davis? �nnek �s a f�rj�nek
nem szabad t�ls�gosan j�hiszem�nek lennie, tudja. Inform�l�dott a vend�geir�l?
- Ez a szok�s? - Molly nyugtalannak l�tszott. - Azt hittem, a vend�gek csak �gy,
csak �gy j�nnek.
- Mindig aj�nlott egyet �s m�st tudni azokr�l, akikkel az ember megosztja a
hajl�k�t.
El�rehajolt, �s fenyeget�leg megveregette Molly v�ll�t.
- Vegy�nk p�ld�ul engem. Megjelenek az �jszaka k�zep�n. Azt mondom, az aut�m
f�lborult egy h�torlaszon. Mit tud �nr�lam? Egy�ltal�ban semmit. Tal�n a t�bbi
vend�g�r�l sem tud semmit.
- Mrs. Boyle - kezdte Molly, de nem folytatta, mivelhogy maga a h�lgy l�pett be
�jfent a szob�ba, k�t�s�vel a kez�ben.
- A szalonban t�l hideg van. Itt telepszem le.
�s elvonult a kandall� ir�ny�ba.
56
57
le�rhatatlan tekintet�t l�tv�n. Nem tudta mire v�lni ezt az arckifejez�st. Mintha
minden �rzelem elsz�llt volna bel�le, s csak a faszobor merevs�ge maradt ut�na.
Az �rnagyb�l eg�szen r�vid, staccato-hangok t�rtek el�:
- Azt mondta: rend�rs�g?
Molly r�d�bbent, hogy a f�rfi viselked�s�nek e dermedt mozdulatlans�ga m�g�tt heves
�rzelmek d�ltak. Az mindegy, f�lelem, �vatoss�g vagy izgatotts�g � de biztos, hogy
volt valami. Ez az ember,mondta mag�ban, vesz�lyes lehet.
Az �rnagy �jra megk�rdezte, �m ez�ttal csak �rnyalatnyi k�v�ncsis�g hallatszott a
hangj�ban:
- Mi van a rend�rs�ggel?
- Telefon�ltak - mondta Molly. - Az im�nt.Hogy k�z�lj�k, egy �rmestert k�ldenek
ide.- Az ablakra tekintett. - De el sem tudom k�pzelni, hogy valaha is ide�r -
tettehozz� rem�nykedve.
- Mi�rt k�ldik ide a rend�rs�get?
Az �rnagy tett egy l�p�st Molly fel�, �m mire az v�laszolhatott volna, kiny�lt az
ajt�,�s Giles rontott be.
- Ennek a nyamvadt koksznak t�bb mint a fele k� - mondta d�h�sen. Azt�n hirtelen
megk�rdezte:
- Valami baj van?
Metcalf �rnagy odafordult hozz�:
58
59
IV
60
61
Ahogy ezt mondta, mintha csak arra gondolt volna, hogy ezzel v�gk�pp el�rkezett az
als�bb n�poszt�lyok sz�thull�s�nak ideje.
Metcalf �rnagy odas�gta Monynak:
- Bocs�sson meg, Mrs. Davis, de haszn�lhatn�m a telefonjukat?
- H�t hogyne, Metcalf �rnagy.
Amint odament a k�sz�l�khez, Christopher Wren sip�tva megjegyezte:
- Irt� j�k�p�, nem gondolj�k? Mindig is az volt a v�lem�nyem, hogy a rend�r�k
iszony�an vonz�ak.
- Hall�, hall� - Metcalf �rnagy inger�lten r�zta a telefont. Mollyhoz fordult:
- Mrs. Davis, a telefon s�ket, teljesen s�ket.
- Az el�bb m�g j� volt. �n...
F�lbeszak�tott�k. Christopher Wren magas, rik�csol�, csaknem hiszt�rikus nevet�sben
t�rt ki:
- Sz�val most t�k�letesen el vagyunk v�gva a vil�gt�l. T�k�letesen. M�k�s, nemigaz?
- Egy�ltal�n nem tal�lok rajta semmi nevetnival�t -mondta Metcalf �rnagy kim�rten.
- Nem, val�j�ban �n sem - mondta Mrs.Boyle.
Christopher m�g mindig majd megpukkadt a nevet�st�l:
62
63
64
farmra. Nem sokkal ezt k�vet�en az egyik gyermek v�gzetes gondatlans�g �s b�ntal-
maz�s k�vetkezt�ben elhunyt. Az �gy meglehet�sen nagy szenz�ci�t keltett, �s
Gregg�ket let�ltend� szabads�gveszt�sre �t�lt�k. Gregg a b�rt�n fel� menet
megsz�k�tt, lopott egy aut�t, �s karambolozott vele, amikor a rend�rs�g el�l
menek�lt. Ott helyben meghalt. Mrs. Gregg let�lt�tte a b�ntet�s�t, �s k�t h�nappal
ezel�tt kiengedt�k.
- �s most meggyilkolt�k � mondta Giles. - Mit gondolnak, ki tette?
�m Trotter �rmestert nem hagyta mag�t s�rgetni.
- Eml�kszik az esetre, uram? - k�rdezte. Giles megr�zta a fej�t.
- 1940-ben tenger�szkad�tk�nt szolg�ltam a F�ldk�zi-tengeren.
Trotter �tpillantott Mollyra.
- �n... �n eml�kszem, hallottam r�la, azt hiszem - mondta izgatottan Molly. De
mi�rt j�tt hozz�nk? Nek�nk mi k�z�nk van mindehhez?
- A probl�ma az, hogy vesz�lyben vannak, Mrs. Davis!
- Vesz�lyben? - k�rdezte Giles k�tked�en.
- Ez a helyzet, uram. Tal�ltak egy jegyzetf�zetet k�zel a b�ntett helysz�n�hez. K�t
c�m volt bele�rva. Az els� a Culver Street 74.
65
66
F�lbehagyta.
- �, hiszen ez iszonyatos -iszonyatos.H�rom gyerek volt, igaz?
- Igen, Mrs. Davis. Egy tizen�t �ves fi�, egy tizenn�gy �ves l�ny �s a tizenk�t
�ves fi�, aki meghalt.
- Mi t�rt�nt a t�bbiekkel?
67
- A l�nyt, azt hiszem, adopt�lta valaki. M�g nem tudtuk megtal�lni. A fi� m�gcsak
huszonh�rom k�r�l lehet. Elvesztett�k a nyom�t. Azt mondt�k r�la, egy kiss� mindig
is... furcsa volt. Tizennyolc�ves kor�ban bel�pett a hadseregbe.K�s�bb dezert�lt.
Az�ta elt�nt. A hadsereg elmeorvosa hat�rozottan �ll�tja, hogy nem norm�lis.
- �gy gondolja, � volt az, aki meg�lte Mrs. Lyont? - k�rdezte Giles. - �s hogy
m�ni�kus gyilkos, aki valamely ismeretlen okb�l itt is f�lbukkanhat?
- Az a v�lem�ny�nk, hogy az itt tart�zkod�k valamelyik�nek eg�sz biztosan k�ze van
a Longridge-farmon t�rt�ntekhez. Amint meg tudjuk �llap�tani, hogy kir�l vansz�,
f�lk�sz�lhet�nk. Na most, azt �ll�tja,uram, hogy nincs semmi k�ze az �gyh�z.�s
ugyanez �rv�nyes �nre is, Mrs. Davis?
- �n... h�t persze... - igen.
- Esetleg elmondan�k pontosan, kik is tart�zkodnak m�g a h�zban?
Megadt�k a neveket. Mrs. Boyle. Metcalf �rnagy. Mr. Christopher Wren. Mr.
Paravicini. Be�rta �ket a notesz�be.
- Alkalmazottak?
- Nincsenek alkalmazottaink - mondtaMolly. - J� is, hogy eszembe jut, musz�j
mennem, hogy f�lrakjam a krumplit.
68
69
71
72
73
75
1
- Kedveseim - mondta Christopher. �Milyen k�nnyfacsar�! -S m�g hozz�tette: -Nagyon
j�k�p�, ugye? Igaz�n csod�lom a rend�rs�get. Olyan kem�nyek �s k�ny�rtelenek. Ez az
eg�sz dolog annyira izgalmas. �H�rom vak eg�r.� Hogy is van a dallama?
Halkan f�ty�lni kezdte. Molly �nk�ntelen�l r�ki�ltott:
-Ne!
A f�rfi hirtelen megp�rd�lt �s r�nevetett:
~;-De dr�g�m - kezdte -, ez az �n szign�lom. Eddig m�g sosem n�ztek gyilkosnak, �s
�n ezt iszony�an �lvezem!
- �rzelg�s szam�rs�g - mondta Mrs.Boyle. - Egy szav�t sem hiszem el.
Christopher halv�ny szem�ben pajkos rosszas�g vill�dzott:
- V�rja csak ki, Mrs. Boyle � lehalk�totta a hangj�t -, am�g maga m�g� settenkedem
�s meg�rzi a kezemet a nyaka k�r�l.
Molly �sszer�zk�dott.
Giles m�rgesen megsz�lalt:
-Megr�m�ti a feles�gemet,Wren. Am�gy is, �tkozottul �cska vicc.
77
2
Els�k�nt Mrs. Boyle t�rt mag�hoz.
- Ritka faragatlan �s gyenge idegzet� f�rfi- mondta. - Alighanem lelkiismereti
okokb�l megtagadta a katonai szolg�latot.
- Azt mes�li, egy l�git�mad�s alkalm�val negyvennyolc �r�n �t be volt
temetve,miel�tt ki�st�k - mondta Metcalf �rnagy. -Ez k�ts�gk�v�l nagyon sok mindent
megmagyar�z.
- Az emberek rengeteg kifog�st tal�lnak arra, hogy mi�rt nem tudnak uralkodni az
idegeiken - jegyezte meg �lesen a n�. -Biztos vagyok benne, hogy �n is ugyanannyi
mindent �ltem �t a h�bor�ban, mint b�rki m�s, �s az �n idegeim rendben vannak.
- Tal�n jobb is, Mrs. Boyle - mondtaMetcalf.
- Ezt meg hogy �rti?
78
79
80
81
Molly el�mult.
- �gy gondolja?
- Megyek, �s megbizonyosodom r�la. Kirohant a szob�b�l. Giles t�tov�zott egy
kicsit, majd ut�nament.
Molly f�lki�ltott:
- �des istenem! Mindj�rt eb�did� van, musz�j haladnom a f�z�ssel � k�l�nben nem
lesz mit enn�nk.
Miut�n kiszaladt a hallb�l, Mrs. Boyle ezt pusmogta:
- Gyakorlatlan csitri! Micsoda hely. Ez�rt �n nem fizetek heti h�t guinea-t.
82
4
Mr. Paravicini a nagy szalonban tart�zkodott. Odament a hangversenyzongor�hoz �s
felnyitotta. Le�lt a zongorasz�kre, �s finoman, egy ujjal elp�ty�g�tt egy dallamot.
83
a f�ldre. Am�g ezt figyelte, az arckifejez�se megv�ltozott. Mintha egy m�sik ember
lett volna, aki, mint egy �lomban, odabotork�lt az ajt�hoz, kinyitotta, �s meg�llt
egy percre, hogy kik�mleljen a folyos�ra, a l�pcs�fel�.
84
v�gigpillantott j�l megszokott konyh�j�n. Igen, minden rendben van, s megy a maga
�tj�n. �jb�l megindult a konyhaajt� fel�.
Metcalf �rnagy cs�ndesen lebaktatott a l�pcs�n a hallba. V�rt m�g egy r�vid ideig,
majd kinyitotta a l�pcs� alatti nagy szekr�nyt, �s belen�zett. Nyugodtnak t�nt
minden. Senki nem volt a k�zelben. �ppen ez volt a megfelel� alkalom arra, hogy
v�ghezvigye, amit eltervezett...
9
85
- �, maga az - mondta megk�nnyebb�lten.- Csupa b�rgy� m�sort adnak. Semmi olyat nem
tal�lok, amit �rdemes volna hallgatni.
- �n nem t�r�dn�k a r�di�hallgat�ssal, Mrs. Boyle.
Mrs. Boyle felhorkant:
- Mi m�st tudn�k itt csin�lni? - k�rdezte.- �sszez�rva egy potenci�lis gyilkossal -
nem mintha egy pillanatra is elhinn�m ezta hat�svad�sz mes�t...
- Nem, Mrs. Boyle?
- Mi�rt... mire c�loz ezzel?
Az es�kab�t �ve oly v�ratlanul csusszant a nyaka k�r�, hogy f�l sem fogta, mi
t�rt�nik. Valaki nagyobb hanger�re �ll�totta a r�di�t. A nagy tud�s� el�ad� a
f�lelem l�lektan�r�l sz�l� meg�llap�t�sai ord�tott�k tele a szob�t, elnyomv�n ezzel
a Mrs. Boyle hal�ltus�j�val egy�tt j�r� esetleges zajokat.
De nemigen voltak ilyesfajta zajok.
A gyilkos nagyon is �rtette a dolg�t.
86
VI
87
- Nem tudom.
- Gondolkozzon, Mrs. Davis � pr�b�ljon meg gondolkozni -, f�nt, lent...
jobbra,balra?
- M�r mondtam, nem tudom -sop�nkodott Molly. - Abban sem vagyok biztos, hogy
egy�ltal�n hallottam valamit.
- Nem hagyn� abba a gy�tr�s�t? - fakadt ki Giles d�h�sen. - Nem l�tja, hogy
teljesen kik�sz�lt?
- Egy gyilkoss�g felder�t�s�n dolgozom, Mr.Davis, - ezer bocs�nat -, Davis
parancsnok.
-Nem haszn�lom a katonai rangomat, �rmester.
- Vagy �gy, uram.
Trotter sz�netet tartott, �gy,mint aki �rz�keny pontra tapintott.
- Amint mondtam, egy gyilkoss�g felder�t�s�n dolgozom. Eg�szen mostan�ig senki nem
vette komolyan ezt a dolgot.Mrs. Boyle sem. Elhallgatta el�lem az inform�ci�it.
�n�k mindannyian ezt teszik. Nos, Mrs. Boyle halott. Hacsak nem hatolunk az �gy
m�ly�re - �spedig hamar -, figyelmeztetem �n�ket, �jabb hal�leset t�rt�nhet.
- �jabb? K�ptelens�g. Mi�rt?
- Mert - mondta Trotter �rmester zordan - h�rom vak eg�rke volt.
Giles k�tked�en �gy sz�lt:
88
- Mindegyikre jut egy gyilkoss�g? Akkor kapcsolatnak kell lenni - �gy �rtem, valaki
m�snak is kapcsolatban kell lennie az esettel.
- Val�ban.
- De mi�rt itt t�rt�nne m�g egy gyilkoss�g?
- Az�rt, mert csak k�t c�m szerepelt a jegyzetf�zetben. A Culver Street 74-ben csak
egy lehets�ges �ldozat lakott. Meghalt. �ma Monkswell-udvarh�zban nagyobb a
v�laszt�k.
- K�ptelens�g, Trotter. Az m�r olyannyira hihetetlen v�letlen egybees�s lenne, hogy
k�t embert is idevez�relt a sors azok k�z�l, akik benne voltak a Longridge-
farm�gyben.
- Az adott k�r�lm�nyek k�z�tt, nem lenne igaz�n v�letlen egybees�s. Gondolja �t,
Mr. Davis. - A t�bbiek fel� fordult: - Megkaptam a besz�mol�ikat arr�l, hogy hol
voltak, amikor Mrs. Boyle-t meg�lt�k. Ellen�rizn�m �ket. �n, Mr. Wren, a szob�j�ban
tart�zkodott, amikor meghallotta Mrs. Davis sikolt�s�t?
- Igen, �rmester.
- Mr. Davis, �n f�nt volt a h�l�szob�jukban, �s �ppen a m�sik k�sz�l�ket vizsg�lta
meg?
- Igen - v�laszolta Giles.
89
90
92
Senki nincs maga ellen. Mondja neki, hogy minden rendben van - k�rte Trotter
�rmestert.
- Nem �t�l�nk el senkit hamis v�dak alapj�n - k�z�lte Trotter �rmester.
- Mondja meg neki, hogy nem fogja letart�ztatni.
- Nem �ll sz�nd�komban senkit letart�ztatni. Ahhoz bizony�t�kra volna sz�ks�-gem.
Jelenleg nincs bizony�t�k a kezemben.
Giles f�lki�ltott:
- Azt hiszem, megbolondult�l, Molly. �s maga is, �rmester. Csak egy szem�ly van,
akire illik a le�r�s, �s...
- V�rj csak, Giles, v�rj - szak�totta f�lbeMolly. - �, maradj m�r cs�ndben. Trotter
�rmester, besz�lhetn�k...besz�lhetn�k �nnel egy percet?
- Maradok - jelentette ki Giles.
- Nem, Giles, te is menj ki, l�gy sz�ves.Giles arca els�t�t�lt, ak�r vihar el�tt az
�g.
- Nem tudom, mi �t�tt bel�d, Molly -mondta.
K�vetv�n a t�bbieket, kiment a szob�b�l, �s becsapta az ajt�t maga ut�n.
- Igen, Mrs. Davis, mir�l van sz�?
- Trotter �rmester, amikor besz�molt nek�nk a Longridge-farm �gyr�l, �gy t�nt, azt
gondolja, hogy az id�sebbik fi�...felel�s az eg�sz�rt. De ugye, nem tudja?
93
94
sz�vem m�ly�n biztosan is �rzem, tudni, nem tudhatom - egyel�re. Igaz�n neh�z
b�rmir�l vagy b�rkir�l �rtes�l�seket szerezni, kiv�ltk�pp a mai vil�gban. Megle-
p�dne, miket tapasztalunk rend�rs�gi munk�nk sor�n. A h�zass�gokkal kapcsolatban
meg k�l�n�sen. Elhamarkodott h�zass�gok - h�bor�s h�zass�gok. Mindenf�le h�tt�r
n�lk�l, �rti. Nem tal�lkoznak a sz�l�kkel vagy a rokonokkal. Az emberek megb�znak
egym�s szav�ban. A fick� azt �ll�tja mag�r�l, hogy vad�szpil�ta, vagy gyalogs�gi
�rnagy - a l�ny fenntart�s n�lk�l elhiszi neki. N�ha egy-k�t �vig f�l sem t�nik
neki, hogy a f�rje egy sz�k�sben l�v�, n�s �s csal�dos banktisztvisel�, vagy egy
dezert�r.
Tartott egy kis sz�netet, majd tov�bbfolytatta:
- J�l tudom, hogy mi j�r a fej�ben, Mrs.Davis. Csup�n egy dolgot mondhatok �nnek. A
gyilkos j�l sz�rakozik. Ez az egyetlen, amiben biztos vagyok.
�s elindult az ajt� fel�.
Molly sz�lfaegyenesen, mozdulatlanul �llt, arc�t s�t�t p�r �gette. N�h�ny percig
ebben a dermedt p�zban maradt, majd elindult a t�zhely ir�ny�ba, let�rdelt, �s
kit�rta a s�t�
95
96
97
- �rtem - mondta. - �rtem. � Arr�bb ment. - H�t, jobb lesz, ha eltakarodom, �s nem
tartom f�l.
Mikor megfogta az ajt� gombj�t, Molly f�ljajdult:
- Ne menjen el!
A f�rfi megfordult, �s k�rd�en tekintett r�. Azt�n lassan visszaj�tt.
- Komolyan gondolja?
- Mit?
- Biztosan nem akarja, hogy elmenjek?
- Mondom, hogy nem. Nem akarok egyed�l lenni. F�lek az egyed�ll�tt�l.
Christopher le�lt az asztal mell�. Molly lehajolt a s�t�h�z, egy r�ccsal f�ljebb
rakta a p�st�tomot, becsukta a s�t�ajt�t, azt�n visszament hozz�.
- Ez roppant �rdekes - mondta Christopher nyugodtan.
- Micsoda?
- Hogy nem f�l velem kettesben maradni.Nem f�l, ugye?
Megr�zta a fej�t.
- Nem, nem f�lek.
- Mi�rt nem f�l, Molly?
- Nem tudom... Nem f�lek.
- Pedig �n vagyok az egyetlen szem�ly, aki sz�ba j�n. Egy gyilkos szerepel a
list�n.
- Nem - mondta Molly. - Vannak... m�s eshet�s�gek is. �pp az im�nt besz�ltem
ezekr�l Trotter �rmesterrel.
98
- �s egyet�rtett mag�val?
- Nem mondott ellent - v�laszolt lassanMolly.
Bizonyos szavak �jra meg �jra a f�l�becsengtek. K�l�n�sk�ppen az utols� mon-dat:
Pontosan tudom, hogy mi j�r a fej�ben,Mrs. Davis. De csakugyan tudta-e? L�tezik
az,hogy tudta? Azt is mondta, hogy a gyilkos j�l sz�rakozik. Igaz ez?
Igy sz�lt Christopherhez:
-Maga nem sz�rakozik kifejezetten j�l, igaz? Annak ellen�re, amiket az el�bb
mondott.
- �des istenem, dehogy - mondta Christopher elr�vedezve. - Milyen k�l�n�senhangzik.
- O, nem �n mondtam, hanem Trotter �rmester. Gy�l�l�m azt a f�rfit! Mindenf�l�vel
telet�mi az ember fej�t, olyan dolgokkal, amik nem is igazak - nem lehetnek igazak.
A tenyer�t az arc�hoz emelte, hogy eltakarja a szem�t. Christopher eg�szen
gy�ng�den elh�zta a n� kez�t.
- Ide figyeljen, Molly. Mi ez az eg�sz?
Molly hagyta, hogy a f�rfi szel�d er�szakkal le�ltesse az asztal mell�. A modora
imm�r nem volt sem hiszt�rikus, sem gyerekes.
- Mi a baj, Molly? - mondta.
99
100
R�bert Gida.
Christopher �szrevette ezt.
- Igen - mondta. � Csak�gy, mint a mi ismeretlen gyilkosunk. Megmondtam mag�nak, �n
vagyok az egyetlen, aki megfelel a k�v�nalmaknak.
- Ne legyen ostoba - mondta Molly. -Mondtam m�r, nem hiszem, hogy maga a gyilkos.
Folytassa - mes�ljen mag�r�l. Mi k�sztette arra, hogy megsz�kj�n � az idegei?
- �gy �rti a f�lelem? Meglep� m�don nem. Nem f�ltem - azaz nem jobban, mint a
t�bbiek. S�t, h�res voltam arr�l, hogy milyen hidegv�rrel viselem a goly�z�port.
Nem, eg�szen m�s volt az oka. Az any�m.
- Az anyja?
- Igen. Tudja, meghalt egy l�git�mad�s sor�n. Be volt temetve. Ki... ki kellett
�sni.Nem tudom, mi �t�tt bel�m, amikor meghallottam a t�rt�nteket. Gyan�tom, hogy
bele�r�ltem egy kicsit. �rtse meg, azthittem, ez velem esettmeg. �gy �reztem,
s�rg�sen haza kell mennem �s... �s ki kell �snom magam... Nem tudom megmagyar�zni -
teljesen �sszekusz�l�dott minden. -Tenyer�be temette az arc�t, �s fojtott hangon
besz�lt tov�bb. - Hossz� id�n �t azon t�prengtem, ut�na kutatok vagy saj�t magam
ut�n - nem tudtam eld�nteni. K�s�bb,amikor kitisztult az agyam, m�r nem mertem
visszamenni - vagy jelentkezni -,
101
tudtam, hogy soha nem lenn�k k�pes megmagyar�zni. Az�ta nem vagyok � semmi sem.
R�b�mult Mollyra, kisfi�s arc�t beesett� tette a k�ts�gbees�s.
- Nem szabad �gy �reznie � mondta Molly szel�den. - Maga k�pes r�, hogy �jrakezdje.
- Egy�ltal�n k�pes arra b�rki is?
- H�t persze - hiszen maga nagyon fiatal.
- Igen, de l�thatja, a v�g�t j�rom.
- Nem - mondta Molly. - Hogy j�rn� m�r a v�g�t, csak azt hiszi. Szerintem mindenki
�t�li legal�bb egyszer az �letben azt az�rz�st, hogy itt a v�g, s hogy nem
b�rjatov�bb.
� Maga m�r �t�lte, igaz, Molly? Biztosan �t�lte, ha �gy tud besz�lni r�la.
� Igen.
� �s mag�val mi t�rt�nt?
� Az, ami megannyi emberrel. Eljegyezt�k egym�st egy vad�szpil�t�val � �s meg�lt�k.
� Nem t�rt�nt t�bb is enn�l?
- De, azt hiszem igen. Egyszer fiatalabb koromban durva megr�zk�dtat�s �rt. Valami
eg�szen kegyetlennel �s �llatiassal tal�ltam szembe magam. Hajlamos voltam azt
gondolni, hogy az �let �gy sz�rny�, ahogy van. Amikor Jacket meg�lt�k, ez is
102
csak azt a hitet er�s�tette bennem, hogy az �let eg�sz�ben v�ve er�szakos �s
gyarl�.
- Tudom. �s, ha j�l sejtem � mondta Cristopher, s k�zben Mollyt f�rk�szte -, ekkor
t�nt f�l Giles.
- Igen. - L�tta az ajka k�r�l t�ncol� l�gy, majdhogynem sz�gyenl�s mosolyt. -
F�lt�nt Giles... �s mindent j�nak, biztons�gosnak �s boldognak �reztem - Giles!
A sz�ja sz�glet�b�l tovarebbent a mosoly.Mintha m�g a hideg is kilelte volna.
- Mi a baj, Molly? Mi az, ami ennyire megr�m�ti? Mert meg van r�m�lne,ugye?
Molly b�lintott.
- Valami, ami Gilesszal kapcsolatos? Azzal, amit mondott, vagy tett?
- Igaz�b�l nem Gilesr�l van sz�. Hanem arr�l a f�lelmetes emberr�l!
- Milyen f�lelmetes emberr�l? - Christopher meglep�d�tt.
- Paravicinir�l?- Nem, nem. Trotter �rmesterr�l.- Trotter �rmesterr�l?
- Sugall egyes dolgokat... c�lozgat r�juk... sz�rny� gondolatokat �breszt bennem
Gilesr�l - olyanokat, amik eddig megsem fordultak a fejemben. �, gy�l�l�m,
gy�l�l�m.
Christopher meglepet�s�ben f�lh�zta a szem�ld�k�t, amint elmerengett a hallottakon.
103
104
105
106
107
109
111
Der�sen dudor�szott.
Molly �sszerezzent.
- K�rem, Mr. Paravicini... ne ezt a borzalmas dallamot.
- �H�rom vak eg�r� - t�nyleg az volt! A dallama belem�szott a f�lembe. Most j�v�k
r�, milyen h�tborzongat� versike is ez. Egy�ltal�ban nem kedves versike. Tal�n m�r
�n�knek is f�lt�nt? V�rbeli angol rigmus - az idillikus, brut�lis angol
vid�kr�l.�Lev�gta k�ssel a farkukat, �m.� Persze egy gyermeknek tetszene - tudn�k
mes�lni a gyermekekr�l...
- K�rem, ne - mondta Molly er�tlen�l. -Szerintem maga �ppolyan brut�lis. - Hangja
hiszt�rikuss� v�lt. - Nevetg�l �s mosolyog - �gy j�tszik velem, mint macska az
eg�rrel... igen, pont �gy...
Nevet�sben t�rt ki.
- Nyugalom, Molly - mondta Giles. -Gyere, bemegy�nk mindannyian a szalonba. Trotter
m�r egyre t�relmetlenebb. Ne t�r�dj a f�z�ssel. A gyilkoss�g fontosabb, mint az
ev�s.
- Nem hiszem, hogy egyet tudok �rteni �nnel - mondta Mr. Paravicini, aki apr�,
pipisked� l�p�sekkel haladt m�g�tt�k. � A hal�lra�t�lt b�s�ges reggelit
fogyasztott� -ahogy mondani szokt�k.
112
113
114
- Noh�t - mondta Metcalf �rnagy. � El�g ebb�l, ifj� bar�tom. Az �rmester most
k�sz�l elmondani, mit k�v�n t�l�nk, mit tegy�nk.
Trotter �rmester megk�sz�r�lte a tork�t. Hivatalos hangnemre v�ltott.
- R�viddel ezel�tt bizonyos vallom�sokat vettem f�l valamennyi�kt�l - kezdte.- Ezek
az �n�k tart�zkod�si hely�re vonatkoztak, abban az id�ben, amikor Mrs. Boyle
meggyilkol�sa bek�vetkezett.Mr.Wren �s Mr. Davis a h�l�szob�ikban voltak.Mrs. Davis
a konyh�ban. Metcalf �rnagya pinc�ben. Mr. Paravicini itt volt, ebben a szob�ban...
Meg�llt, azt�n folytatta:
- �me, az �n�k �ltal tett vallom�sok. Nem �ll m�domban ellen�rizni ezeket.Lehet,
hogy igazak - lehet, hogy nem. Hogy eg�szen vil�gosan fejezzem ki magam: n�gy ezek
k�z�l igaz �egy hamis. De melyik?
Tekintete arcr�l arcra v�ndorolt. Senki sem sz�lalt meg.
- �n�k k�z�l n�gy igazat mond � egy hazudik. Van egy tervem, amely tal�n seg�t
abban, hogy r�bukkanjak a hazudoz�ra. �s ha r�bukkantam arra az egyre, aki hazudott
nekem - tudni fogom, ki a gyilkos.
Giles �lesen megjegyezte:
115
- Nem felt�tlen�l. Valaki hazudhatott...egy�b okb�l kifoly�lag is.
- Ebben er�sen k�telkedem, Mr. Davis.
- De mi az �tlete, ember? Hiszen �pp azel�bb mondta, hogy nem tudja ellen�rizni
ezeket a vallom�sokat.
- Nem, de tegy�k f�l, hogy mindenki elv�gzi ugyanazokat a tev�kenys�geket m�sodszor
is.
- Eh - sz�lt Metcalf �rnagy becsm�rl�en. - A b�n�gy rekonstru�l�sa. K�lf�ldi
m�dszer.
-Nem a b�n�gy rekonstru�l�sa, Metcalf �rnagy. Hanem l�tsz�lag �rtatlan szem�lyek
tetteinek rekonstru�l�sa.
- M�gis, mit v�r, mit fog ebb�l megtudni?
- Nyilv�n megbocs�t, ha nem fejtem kimost mindj�rt.
- Azt akarja - k�rdezte Molly -, hogy ism�telj�k meg az el�ad�st?
- T�bb�-kev�sb�, Mrs. Davis.
Cs�nd lett. Valahogy olyan zavart volt ez a cs�nd.
Csapda, gondolta Molly.Csapda � de nem l�tom, hol...
Az ember azt hihette volna, hogy �t b�n�s tart�zkodik a szob�ban, noha csak egy
volt az - a t�bbi n�gy �rtatlan. Valamennyien gyanakv� oldalpillant�sokkal
m�regett�k azt a magabiztos, mosolyg�
116
117
118
119
Molly �rezte, hogy a sz�ve egyre hevesebben �s hevesebben ver. Ahogy Paravicini
mondta, k�l�n�sen k�s�rteties �s h�tborzongat� versike volt ez. A gyerekek
sz�nalomra val� k�ptelens�g�t t�kr�zte, amely olyan ijeszt�, amikor feln�ttn�l
tal�lkozik vele az ember.
F�ntr�l, eg�szen halkan ugyanazt a dallamot hallotta f�ty�lni - Paravicini az
emeleti h�l�szob�ban Christopher Wren szerep�t alak�totta.
A szomsz�dos k�nyvt�rszob�ban v�ratlanulmegsz�lalt a r�di�. Bizony�ra Trotter
�rmester kapcsolta be. Ezek szerint � maga j�tszotta Mrs. Boyle szerep�t.
120
De vajon mi�rt? Mi �rtelme ennek az eg�sznek? Hol van a csapda? Merthogy valahol
csapda van, afel�l nem volt k�ts�ge.
Hideg leveg� legyintette meg a tark�j�t.Vill�mgyorsan h�traford�totta a fej�t. Az
ajt� ny�lt ki biztosan. Valaki bej�tt a szob�ba... Nem, a szoba �res volt. M�gis,
hirtelen ideges lett - f�lt. Ha m�gis bej�nnevalaki. Tegy�k f�l, hogy Mr.
Paravicini az ajt� k�r�l �l�lkodik, odasettenkedik a zongor�hoz, hossz� ujjaival
g�rcs�sen szorongatja �s fojtogatja...
-L�m-l�m, a saj�t gy�szindul�j�t j�tssza, dr�ga h�lgy �felemel� gondolat... -
K�ptelens�g... ne l�gy ostoba... ne k�pzel�dj.K�l�nben is, hallod, amint a fejed
f�l�tt f�ty�r�szik. Csak�gy, ahogy � is hall t�ged.
Kis h�j�n abbahagyta a zongor�z�st,amikor belehas�tott a felismer�s! Senki nem
hallotta Mr. Paravicini j�t�k�t. Ezlenne a csapda? Net�n az is elk�pzelhet�, hogy
Mr. Paravicini egy�ltal�n nem is j�tszott? S hogy nem is a szalonban, hanem a
k�nyvt�rszob�ban volt. A k�nyvt�rszob�ban... fojtogatta Mrs.Boyle-t? Bossz�s volt,
igencsak bossz�s, amikor Trotter �gy rendelkezett, hogy Molly zongor�zzon.
Paravicini nagyon �gyelt arra, hogy halkan j�tssza a dallamot. H�t persze hogy
�gyelt
121
r�, hiszen azt rem�lte, tal�n annyira halk lesz a j�t�ka, hogy ki se hallatszik a
szob�b�l. Mert ha ez alkalommal b�rki is meghallja, aki legut�bb nem hallotta -
nos,akkor Trotter megkapn�, amit akar -azt az embert, aki hazudott.
Kiny�lt a szalon ajtaja. Molly eg�sz test�ben megfesz�lt, azt v�rva, hogyParavicini
az, �s m�r-m�r f�lsikoltott. Decsak Trotter �rmester l�pett be, �ppen akkor, amikor
Molly harmadszor is elj�tszotta a dallamot.
- K�sz�n�m, Mrs. Davis - mondta.
Rendk�v�l el�gedettnek l�tszott mag�val, a viselked�se is �l�nk volt �s magabiztos.
Molly levette a kez�t a billyenty�kr�l.- Megkapta, amit akart? - k�rdezte.
- Meg, bizony. - Diadalittas volt a hangja. - Pontosan azt kaptam, amit akartam.
- Melyik�j�ket? Kit?
- Nem tudja, Mrs. Davis? Akkor, rajta -nem olyan bonyolult. Egy�bk�nt, ha mondhatok
ilyet, m�rhetetlen�l buta volt. Hagyta, hogy kutassak mindenfel� a harmadik �ldozat
ut�n. Ennek eredm�nyek�nt most komoly vesz�lybe ker�lt.
- �n? Nem �rtem, mire gondol.
- Arra, hogy nem volt �szinte hozz�m,Mrs. Davis. Titkol�dzott el�ttem � ak�rcsak
Mrs. Boyle.
122
- Nem �rtem.
- �, dehogynem. Hiszen, amikor el�sz�r eml�tettem �nnek a Longridge-farm �gyet,
maga m�r mindent tudott r�la. H�t persze hogy tudott. F�l volt d�lva. �s �n volt
az, aki meger�s�tette, hogy ennek a k�rny�knek Mrs. Boyle volt a
sz�ll�smestere.Mindketten innen sz�rmaznak. �gy, amikor elkezdtem t�prengeni, ki
lehet a harmadik �ldozat, r�gt�n �n mellett d�nt�ttem.El�rulta, hogy els� k�zb�l
sz�rmaz� inform�ci�kkal rendelkezik a Longridge-farmi dologgal kapcsolatban. Tudja,
mi, rend�r�k, nem vagyunk olyan t�kkel�t�ttek, mint amilyeneknek l�tszunk.
Molly er�tlen hangon sz�lalt meg:
-Maga ezt nem �rti. Nem akarok eml�kezni r�.
- Ezt meg�rtem. - Egy kiss� megv�ltozott a hangja. - A l�nykori neve
Wainwright,ugye?
- Igen.
- �s egy kicsivel �regebb ann�l, mint amilyennek mondja mag�t. 1940-ben, amikor ez
az eg�sz t�rt�nt, �n az abbey-vale-i iskola tan�t�n�je volt.
- Nem!
- De igen, az volt, Mrs. Davis.
- Nem voltam, mondom.
- Annak a fi�nak, aki meghalt, siker�lt post�ra adnia a levelet, amit �nnek �rt.
123
124
- Mindig is �gy tudtam, a rend�r�k nem hordanak pisztolyt magukn�l � jegyezte meg.
- A rend�r�k nem - mondta a fiatalem#ber. - De tudja, Mrs. Davis, nem vagyok
rend�r. Jim vagyok. Georgie b�tyja. Az�rt gondolta, hogy rend�r vagyok, mert
f�lh�v#tam �n�ket a falu telefonf�lk�j�b�l, �s azt mondtam, Trotter �rmester �ton
van. Azt�n elv�gtam a h�z k�ls� telefonvezet�keit,amikor ide�rtem, hogy ne tudjanak
visszasz�lni a rend�rkapit�nys�gra.
Molly mereven n�zte �t. A revolver most r�szegez�d�tt.
- Ne mozduljon Mrs. Davis - �s ne sik�tson -, mert r�gt�n megh�zom a ravaszt.
M�g mindig mosolygott. Amint Molly elborzadva d�bbent r�, egy gyermek mosoly�val.
M�g a hangja is gyerekess� v�ltozott besz�d k�zben.
- Igen - mondta -, Georgie b�tyja vagyok. Georgie a Longridge-farmon halt meg. Az a
gonosz n� odak�ld�tt minket, �s a gazda feles�ge rossz volt hozz�nk, �s maga sem
seg�tett rajtunk - h�rom vak eg�ren. Megfogadtam, meg�l�m mindegyik�ket, ha
f�ln�v�k. Komolyan gondoltam. Az�ta egyfolyt�ban ezen j�r az eszem.- Hirtelen
�sszevonta a szem�ld�k�t. � A seregben sokat nyaggattak - az orvos egyfolyt�ban
k�rdez�sk�d�tt - meg kellett
125
sz�kn�m. Att�l f�ltem, hogy megakad�lyoznak abban, amit tenni akarok. De mostanra
f�ln�ttem., �s a feln�ttek, azt csin�lj�k, amihez kedv�k van.
Molly �sszeszedte mag�t.Besz�lj hozz�, mondta mag�nak.Tereld el a figyelm�t.
-Hanem, Jim, ide hallgasson. Soha nem fog innen biztons�gban kijutni.
A f�rfi arca elkomorult.
- Valaki eldugta a s�l�cemet. Nem tal�lom. - Nevetett. - De majdnem biztos, hogy
ezzel se lesz gond. Ez a f�rje pisztolya.A fi�kj�b�l vettem ki. �ll�tom, azt
hiszikmajd, hogy � l�tte le mag�t. K�l�nben is... mit �rdekel engem? Akkora m�ka-
ez az eg�sz. Szerepet j�tszani! Az a n�Londonban, az arca, amikor f�lismert. �s ma
reggel, az az ostoba ty�k!
B�logatott.
J�l kivehet�, de nem kev�sb� k�s�rteties f�ttysz� hallatszott. Valaki a �H�rom vak
eg�r� dallam�t f�ty�lte.
Trotter �sszerezzent, a revolver megremegett a kez�ben - egy hang azt ki�ltotta:- A
f�ldre, Mrs. Davis!
Molly lehuppant a padl�ra, mik�zben a rejtekhely�r�l, az ajt� melletti kanap� m�g�l
el�l�p� Metcalf �rnagy r�vetette mag�t Trotterre. A revolver els�lt - a goly� pedig
a n�hai Miss Emory egyik megle-
126
127
128
b�zom benne, hogy el tudom rendezni a dolgokat, m�gis, ha j�nne egy csomag -benne
egy lib�val, egy pulyk�val, n�h�ny libam�jkonzervvel, egy sonk�val... t�bb p�r
nejlonharisny�val, nos? �rti, ugye, h�dolatom jel��l, egy roppant b�jos h�lgy-nek.
Mr.Davis, a csekkem ott van a hall asztal�n.
Kezet cs�kolt Mollynak, �s kisz�kellt az ajt�n.
- Nejlonharisny�k? - d�nny�gte Molly. -Libam�j? Ki ez a Mr. Paravicini? A Mikul�s?
- Gyan�tom, a feket�z� fajt�b�l � tette hozz� Giles.
Christopher Wren sz�gyenl�sen bedugta a fej�t.
- �deseim - mondta -, rem�lem, nem veszik tolakod�snak, de borzaszt� �gett szag
terjeng a konyha fel�l. Kellene tennem valamit az �gy �rdek�ben?
Molly elgy�t�rt ki�lt�st hallatott:
- A p�st�tom! -, majd kiviharzott a szob�b�l.
129
Kedves Olvas�nk!
www.europakiado.hu
Egy zimank�s t�li napon kis vend�gfogad� ny�lik az isten h�ta m�g�tt, ahov�, csod�k
csod�ja, egym�s ut�n �rkeznek a vend�gek: a k�cos, v�r�s haj�, epez�ld kock�s
nyakkend�t visel�, kaj�n vigyor� walesi fiatalember, Christopher Wren; az
agressz�v, parancsol�shoz szokott �s a k�k�n is csom�t keres�, zord k�lsej� Mrs.
Boyle; a katon�s eleganci�j�, kem�nyk�t�s�, mag�r�l semmit el nem �rul�Metcalf
�rnagy; �s a pipisked�, a h�lgyeket szat�r m�dj�ra vizslat� k�lf�ldi,Mr.
Paravicini. A panzi�t vezet� �jdons�lt h�zasp�r, Giles �s Molly Davis a nagy munka
k�zepette t�n �szre sem veszi, milyen k�l�n�s alakok sz�lltak meg n�luk. Azut�n az
int�zm�nyt egy hatalmas h�vihar a sz� szoros �rtelm�ben elv�gja a k�lvil�gt�l. �m
az aggodalom akkor h�g a tet�fok�ra, amikor a rend�rs�g s�elni tud� embere m�gis
eljut a Monkswell-vend�gh�zba. Az ifj� Trotter �rmester ugyanis az�rt tette meg ezt
az emberpr�b�l� utat, hogy besz�moljon az egybegy�lteknek a k�t napja, Londonban
t�rt�nt gyilkoss�gr�l, s hogy k�z�lje vel�k, a tettes itt van k�z�tt�k, �s �jb�l
�lni k�sz�l...
A H�rom vakeg�r c�m� kisreg�ny Agatha Christie hossz� �s sikeres p�ly�j�nak derek�n
�r�dott. Amikor a brit uralkod�, VI.Gy�rgy �desanyja 1947 tavasz�n nyolcvanadik
sz�let�snapj�t �nnepelte, a BBC r�di� szem�lyre sz�l� meglepet�ssel k�v�nt
kedveskedni neki. A k�rd�sre, hogy mit szeretne hallani, M�ria anyakir�lyn�azt
v�laszolta:valamit Agatha Christie-t61�.�gy sz�letettmeg a h�szperces r�di�j�t�k,
mely 1947. m�jus 26-�n hangzott el H�rom vak eg�r c�mmel. A t�rt�net h�rom �vvel
k�s�bb �tdolgozott, kib�v�tett form�ban egy v�logat�sk�tet c�mad�jak�nt jelent meg
az Egyes�lt �llamokban. Christie ezt k�vet�en sz�npadra alkalmaztam�v�t,s Az
eg�rfog� c�met adta neki. Az im�gyen �tkeresztelt darab az 1952-es londoni bemutat�
�ta nem ker�lt le a m�sorr�l. Teh� taz a faramuci helyzet �llt el�, hogy az alapul
szolg�l� kisreg�ny konkurense lett a bel�le k�sz�lt, id�k�zben �a sz�nh�zt�rt�net
leghosszabb ideje fut� darabj�v� avanzs�lt m�nek...
1100 Ft