Các ký hiệu nhựa tái chế thường gặp

#1 – PET (Polyethylene Terephthalate)

PET là một trong những loại nhựa được sử dụng phổ biến nhất trong các sản phẩm
tiêu dùng, và được tìm thấy trong hầu hết các loại chai nước, chai lọ và một số bao
bì. Nó thường được thiết kế cho các ứng dụng sử dụng một lần, nếu sử dụng nhiều
lần có thể làm tăng nguy cơ rửa trôi và vi khuẩn phát triển. Nhựa PET rất khó khử
nhiễm, và việc làm sạch thích hợp đòi hỏi phải có hóa chất độc hại. Polyethylene
terephthalates có thể rửa trôi các chất gây ung thư.

Nhựa PET có thể tái chế bằng cách nghiền, cắt thành các mảnh nhỏ và sau đó
được xử lý lại để tạo ra các chai PET mới hoặc kéo thành sợi polyester. Sợi tái chế
này được sử dụng để làm hàng dệt may như quần áo lông cừu, thảm, nhồi gối, áo
phao và các sản phẩm tương tự.

Sản phẩm làm bằng nhựa số 1 (PET) nên được tái chế nhưng không nên tái sử
dụng. Để sử dụng ít nhựa PET hơn, hãy cân nhắc chuyển sang các hộp đựng đồ
uống có thể tái sử dụng và thay thế bao bì thực phẩm dùng một lần bằng các loại
thay thế có thể tái sử dụng.

#2 – HDPE (Polyetylen mật độ cao)

Nhựa HDPE là loại nhựa cứng được sử dụng để làm bình đựng sữa, chất tẩy rửa và
chai dầu, đồ chơi và một số loại túi nhựa. HDPE là loại nhựa tái chế phổ biến nhất
và được coi là một trong những dạng nhựa an toàn nhất. Đây là một quá trình tương
đối đơn giản và tiết kiệm chi phí khi tái chế nhựa HDPE để sử dụng các lần tiếp
theo.

Nhựa HDPE rất cứng và không bị hỏng khi tiếp xúc với ánh sáng mặt trời hoặc nhiệt
độ khắc nghiệt hoặc đóng băng. Vì lý do này, HDPE được sử dụng để làm bàn ăn
ngoài trời, gỗ nhựa, thùng rác, băng ghế công viên, lót giường cho xe tải và các sản
phẩm khác đòi hỏi độ bền và khả năng chống chịu thời tiết.

Tuy nhiên, chỉ có khoảng 30 – 35% nhựa HDPE được sử dụng được tái chế mỗi
năm. Để cắt giảm lượng sử dụng vật liệu nhựa, hãy cân nhắc thay thế các túi sản
xuất dùng một lần của bạn bằng các sản phẩm thay thế có thể tái sử dụng.

#3 – PVC (Polyvinyl Clorua)

Tấm nhựa PVC là một loại nhựa mềm, dẻo thường được sử dụng để làm bao bì
thực phẩm bằng nhựa trong, chai dầu ăn, vòng mọc răng, đồ chơi của trẻ em và vật
nuôi, bao bì vỉ cho các sản phẩm tiêu dùng. Nó thường được sử dụng làm vật liệu
bọc cho dây cáp máy tính, để làm ống nhựa và các bộ phận của hệ thống ống nước.
Bởi vì PVC ít bị ảnh hưởng bởi thời tiết nó còn được sử dụng để làm khung cửa sổ,
vòi vườn, mái vòm và giàn leo.
Loại nhựa này có thể chứa rất nhiều chất không an toàn và có thể bị rò rỉ trong suốt
vòng đời của nó nên các vật dụng sinh hoạt không sử dụng loại nhựa này. Hầu hết
tất cả các sản phẩm sử dụng PVC yêu cầu vật liệu nguyên sinh để sản xuất và chỉ
có ít hơn 1% vật liệu PVC được tái chế.

Các sản phẩm PVC không nên được sử dụng lại cho các ứng dụng với thực phẩm
hoặc sử dụng cho trẻ em. Để tránh các vật dụng làm bằng nhựa PVC, hãy cân nhắc
thay thế màng bọc thực phẩm nhựa bằng màng bọc được làm từ các vật liệu an
toàn và có thể tự phân hủy như sáp ong, giấy.

#4 – LDPE (Polyetylen mật độ thấp)

Polyetylen mật độ thấp (LDPE) gần giống là một loại nhựa nhiệt dẻo được làm từ
ethylene monome. Nó là loại polyetylen đầu tiên, được sản xuất vào năm 1933 bởi
Imperial Chemical Industries (ICI) sử dụng quy trình áp suất cao thông qua phản
ứng trùng hợp gốc tự do.

LDPE thường được tìm thấy trong các loại túi co nhiệt, túi quần áo giặt khô, chai
nhựa dẻo và loại túi nhựa được sử dụng để gói thực phẩm. Túi nhựa tạp hóa được
sử dụng trong hầu hết các cửa hàng ngày nay được làm bằng nhựa LDPE. Một số
quần áo và đồ nội thất cũng sử dụng loại nhựa này.

LDPE được coi là ít độc hại hơn các loại nhựa khác và tương đối an toàn để sử
dụng. Tuy nhiên, nó thường không được tái chế mặc dù điều này đang thay đổi ở
nhiều cộng đồng ngày nay khi nhiều chương trình tái chế nhựa được thiết lập để xử
lý vật liệu này. Khi được tái chế, nhựa LDPE được sử dụng cho gỗ nhựa, ván làm
cảnh, lót thùng rác và gạch lát sàn. Các sản phẩm được làm bằng LDPE tái chế
không cứng bằng các sản phẩm được làm bằng nhựa HDPE tái chế.

#5 – PP (Polypropylene)
Tấm nhựa PP là từ viết tắt của Polypropylen là một loại polyme và là sản phẩm của
phản ứng trùng hợp Propylen. Hạt nhựa PP có màu trắng trong suốt, không màu,
không mùi, không vị, không độc. Khi sản xuất những hạt nhựa này chúng thường
được nhà sản xuất pha trộn thêm các hạt tạo màu để sản xuất ra các thành phẩm có
màu sắc bắt mắt hơn.

Nhựa polypropylene rất dai và nhẹ, có khả năng chịu nhiệt tốt. Nó có thể làm vật liệu
để chống lại độ ẩm, dầu mỡ và hóa chất. Khi bạn cố gắng mở lớp lót nhựa mỏng
trong hộp ngũ cốc, đó là nhựa polypropylene. Điều này giữ cho ngũ cốc của bạn khô
và tươi. PP cũng thường được sử dụng cho tã dùng một lần, thùng, nắp chai nhựa,
hộp đựng bơ thực vật và sữa chua, túi khoai tây chiên, ống hút, băng đóng gói và
dây thừng.

Polypropylene có thể tái chế thông qua một số chương trình tái chế cơ bản, nhưng
chỉ khoảng 3% sản phẩm PP hiện đang được tái chế. Nhựa PP sau khi tái chế được
sử dụng để làm dải viền cảnh quan, hộp đựng pin, chổi nhựa, thùng và khay đựng
đồ. Tuy nhiên, nhựa số 5 ngày nay đang được các nhà tái chế chấp nhận nhiều
hơn.

#6 – PS (Polystyrene)
Nhựa PS(Polystyren) là một loại nhựa nhiệt dẻo,tạo thành từ phản ứng trùng hợp
styren và có thể tái chế. Nhựa PS nguyên sinh có thể tái chế thành PS tái sinh.
Nhựa PS có đặc điểm là độ cứng cao, trong suốt, không có mùi, khi cháy ngọn lửa
không ổn định.

Polystyrene là một loại nhựa rẻ tiền, nhẹ và dễ tạo hình với nhiều mục đích sử dụng.
Nó thường được sử dụng nhiều nhất để làm cốc nhựa dùng một lần, hộp đựng thực
phẩm mang đi, hộp đựng trứng, dao kéo bằng nhựa, bao bì xốp. Polystyrene cũng
được sử dụng rộng rãi để làm xốp cách nhiệt cứng và tấm lót cho sàn gỗ công
nghiệp được sử dụng trong xây dựng nhà.

Polystyrene có thể tách styrene, một chất có thể gây ung thư ở người, vào các sản
phẩm thực phẩm (đặc biệt là khi đun nóng trong lò vi sóng). Các hóa chất có trong
polystyrene có liên quan đến sức khỏe con người và rối loạn chức năng hệ thống
sinh sản. Do đó, không nên sử dụng loại nhựa này ở nhiệt độ cao.

#7 – Loại khác (BPA, Polycarbonate và LEXAN)

Kí hiệu số 7 bao gồm nhưa PC và nhiều loại nhựa khác, do đó các quy trình tái sử
dụng và tái chế không được tiêu chuẩn hóa trong danh mục này. Tuy nhiên, mối
quan tâm hàng đầu đối với nhựa số 7 là khả năng hóa chất rửa trôi vào các sản
phẩm thực phẩm hoặc đồ uống được đóng gói trong hộp polycarbonate được làm
bằng BPA (Bisphenol A). BPA là một xenoestrogen, một chất gây rối loạn nội tiết
được biết đến.

Nhựa số 7 được sử dụng để làm bình sữa trẻ em, cốc sippy, bình làm mát nước và
các bộ phận xe hơi. BPA được tìm thấy trong các hộp đựng thực phẩm bằng nhựa
polycarbonate thường được đánh dấu ở đáy bằng các chữ cái “PC” theo nhãn tái
chế số 7.

Chất dẻo số 7 không dùng để tái sử dụng, trừ khi chúng có mã phân hủy PLA. Khi
có thể, tốt nhất là nên tránh đồ nhựa số 7, đặc biệt là đồ ăn cho trẻ em. Nhựa có
nhãn tái chế #1, #2 và #4 là lựa chọn an toàn hơn và không chứa BPA. Các loại
nhựa có mã PLA nên được đưa vào thùng ủ chứ không phải thùng rác vì nhựa có
thể phân hủy PLA không thể tái chế được.