A Grand Canyon ("Nagy szurdok") a Colorado folyó által kivájt sokszínű,

meredek völgyszurdok az Egyesült Államok Arizona államában. A Grand Canyont a Colorado

folyó valószínűleg 17 millió év alatt hozta létre, 446 km hosszú, szélessége 6,4 km-től 29 km-ig
terjed, mélysége 1200 és 1800 méter közötti (legmélyebb pontja 1829 méter).
Nagy része a Grand Canyon Nemzeti Parkon belül fekszik, mely egyike az első nemzeti
parkoknak az Amerikai Egyesült Államokban (Theodore Roosevelt elnök volt a kanyon
megőrzésének fő támogatója).

Földrajza[szerkesztés]
A Grand Canyon egy színes lépcsőzetes felépítésű szakadék Észak-Arizonában, a kanyon a
világ hét természetes csodáinak egyike. A szakadékvölgy alján a Colorado folyó 1,7 milliárd éves
kőzetbe vájta medrét. A felsőbb rétegeket mészkő, homokkő, pala és gránit alkotja, ez színes
mintázatot ad a meredek oldalfalaknak. A sivatagos meleg és száraz környezet hatására a falak
meredeksége megmaradt, és nem lankásodott el. Évente kb. 5 millió turistát vonz a vadregényes
természeti ritkaság.

Története[szerkesztés]
Ez a vidék 1893-ban erdőrezervátumként került védelem alá, méghozzá Benjamin Harrison elnök
hathatós közreműködésével. 1908-ban Theodore Roosevelt alapította a Grand Canyon Nemzeti
Emlékművet, és 1919-ben alakult meg maga a Nemzeti Park, amelynek területét 1975-ben
kibővítették. A park déli része egész évben, az északi május közepe és október között
látogatható. A meredek ösvényeken le is lehet jutni a folyóig, ahol nyáron akár 40 Celsius-fokig is
emelkedhet a hőmérséklet. Kényelmes tempóban egy-egy napba is telik a le- és feljutás.
A kanyon egy része ma is a hualapai indiánok felügyelete alá tartozik, akik a meredek falakba
vájt barlangokban laknak.
Az első európaiak, akik látták, a spanyol hódítók voltak 1540-ben. Az első expedíciót John
Wesley Powel vezette 1893-ban, aki részletesen felderítette, és a Colorado vad zuhatagain le is
hajózott. Úti beszámolója nyomán vált népszerű turistacélponttá a szurdok. Különösen kedvelik a
vadevezősök, akik vadvízi túrákat szerveznek ide. 2007-ben különleges látványossággal bővült a
park: a Skywalk (Égi séta) egy kilátó a folyó felett 1200 méter magasan, a peremtől húsz méterig
nyúlik ki, alja és falai üvegből vannak.
Több nagyobb és mélyebb szurdok is van a Földön, de a legismertebb ma is a Grand
Canyon. Peruban hasonló a Huascarán és a Colca, Kínában 2010-ben fedeztek fel egy még
feltárásra váró hatalmas kanyont.[forrás?]