I.

四大发明
中国文化历史悠久，其著称于世的古代四大发明，更是闪耀着中华民族
的智慧之光。造纸术、印刷术、指南针和火药的发明，是中国在世界科技史
上的杰出贡献，更为世界科学文化成果的传播和交流有着不可磨灭的突出成
就。
埃及有纸草纸，欧洲有羊皮纸，中国历史上有丝絮纸和作书写用的缣帛
纸和蔡侯纸。其中只有植物纤维制造的蔡侯纸对世界造纸业的发展及人类文
化的传播具有深远影响，其基本工艺一直沿用至今。通过植物纤维为原料，
经过切断，沤煮、漂洗、舂捣、帘抄、干燥等步骤制成的纤维薄片，才可以
称之为中国古代传统概念上的纸。
中国在 3500 多年前的商朝就有了刻在龟甲和兽骨上的文字，称为甲骨文。
到了春秋时，用竹片和木片替代龟甲和兽骨，称为竹简和木牍。西汉时在宫
廷贵族中再使用缣帛或绵纸。但这些方式无一例外的价格昂贵。
蔡伦大规模造纸之前，中国人就已经发明了造纸术，20 世纪在中国各地
出土的许多西汉时期的古纸片，可以证明这一点。蔡伦扩大了造纸原料的范
围，树皮却成为他的重要发明。造纸术在 7 世纪经朝鲜传到日本，8 世纪中
叶传到阿拉伯联合酋长国。到 12 世纪，欧洲才仿效中国的方法开始设厂造
纸。
印刷术
中国是世界上最早发明印刷术的国家。早期的印刷是把图文刻在木板上
用水墨印刷的，木版水印画仍用此法，统称“刻版印刷术”（亦称“雕版印
刷术”）刻版印刷的前身是公元前流行的印章捺印和后来出现的拓印碑石等。
造纸和制墨等生产技术出现之后，逐渐发明了刻版印刷技术。

源于唐朝 根据历史学家邓广铭考证，雕版印刷术发明于唐朝，并在唐朝
中后期开始普遍使用。宋代虽然发明了活字印刷术，但是普遍使用的仍然是
雕版印刷术。世界上现存最早的印刷物是唐咸通九年（公元 868 年）印制的
《金刚经》

它与造纸术一样对知识的保存和流通造成影响。另外，印刷术的发展与
早期的印章无直接关系，古代印章在古埃及、古希腊、两河流域都有使用。
美国考古学家在中亚土库曼斯坦安纳乌曾于 2000 年 10 月发掘出距今 4300
年的中亚印章，其文字仍有待考。
 中国唐朝时期，人们把刻制印章从刻石上拓印文字两种方法结合起来，
发明了雕版印刷术。唐代留下的《金刚经》，精美清晰，是世界上最早的标
有确切日期的雕版印刷品（868 年）。11 世纪中期的宋代，毕昇发明了活字
印刷术，使印刷术得到普遍推广。中国的雕版印刷大约在 11 世纪以后由阿
拉伯传的欧洲，12 世纪左右传到埃及，随着造纸术的传播，纸张先后取代了
埃及的纸草，印度的树叶以及欧洲的羊皮等，引发了世界书写材料的巨大变
革，14 至 15 世纪欧洲开始流行印刷术。

火药

一种黑色或棕色的炸药，由硝酸钾、木炭和硫磺机械混合而成，最初均制成
粉末状，以后一般制成大小不同的颗粒状，可供不同用途之需，在采用无烟
火药以前，一直用作唯一的军用发射药。

火药是中国古代炼丹家发明于隋唐时期，距今已有一千多年了。火药的研究
开始于古代道教的炼丹术，道士们为求长生不老而炼制丹药，虽然毒死了不
少道士和帝王，但它的实验方法还是有可取之处，最后导致了火药的发明。
还有一本名叫《真元妙道要略》的炼丹书也谈到用硫磺、硝石、雄黄和蜜一
起炼丹失火的事，火把人的脸和手烧坏了，还直冲屋顶，把房子也烧了。书
中告戒炼丹者要防止这类事故发生。这说明唐代的炼丹者已经掌握了一个很
重要的经验，就是硫、硝、碳三种物质可以构成一种极易燃烧的药，这种药
被称为“着火的药”，即火药。由于火药的发明来自制丹配药的过程中，在火
药发明之后，曾被当做药类。《明熹宗实录》：“天启二年十二月二十日辛
巳，援辽总兵毛文龙以登抚（袁可立）所遣管运参将黄胤恩、推官孟养志等
发到粮饷并布疋、军器、火药等物，复蒙颁给敕印、旗牌，授以援辽总兵便
宜行事，具谢恩” 。

《本草纲目》中就提到火药能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。火药不能解决
长生不老的问题，又容易着火，炼丹家对他并不感兴趣。火药的配方由炼丹
家转到军事家手里，就成为中国古代四大发明之一的黑色火药。

指南针：
指南针的发明起源于中国古代劳动人民长期的实践，最早是用天然磁体制成
的司南。
汉武帝时期，方士栾大制作了类似指南针的玩意，并称之为“斗棋”，展示
给汉武帝。

随着时间的推移，指南针的使用逐渐普及，北宋时期开始应用于航海，并传
入阿拉伯。

指南针的发明促进了世界经济的发展，为后来的航海探险提供了重要的导航
工具。

沈括在《梦溪笔谈》中提到了指南针的制作方法和一些现象，但对指南针为
何指南尚无概念。

在指南针理论的发展过程中，文人学者们从阴阳五行学说出发，提出了各种
理论来解释指南针的指向原理。

传教士带来了西方的指南针理论和相关科技知识，对中国的指南针理论产生
了影响。

指南针的发明不仅是中国古代科技的成就，也是人们对磁性认识的结果，古
代人们对磁石的吸铁性质有早期的认识。

四种方法

关于磁针的装置方法，沈括介绍了四种方法：

1.漂浮法指南针——将磁针上穿几根灯心草浮在水面，就可以指示方向。

2.碗唇旋定法指南针——将磁针搁在碗口边缘，磁针可以旋转，指示方向。

3.指甲旋定法指南针——把磁针搁在手指甲上面由于指甲面光滑，磁针可以
旋转自如，指示方向。

4.缕悬法指南针——在磁针中部涂一些蜡，粘一根蚕丝，挂在没有风的地方，
就可以指示方向了。

5.支撑式指南龟——将指南针换做为一个龟形磁石，头指南，尾指北【与缕
悬法指南针无较大差异】