azot cini 80 % Zemljine atmosfere. Mnoge zivotne forme ga ne mogu koristiti u takvom obliku. Vecina organizama koristi azot u obliku amonijaka, nitrata ili nitrita. Biljke koriste ove azotne supstance iz zemljista i ugradjuju ih u svoju biomasu. U zemljistu postoji nedostatak azota sto smanjuje prinos useva.
Postoje mikroorganizmi koji mogu da transformisu azot iz vazduha u amonijacni azot. Ovi mikroorganizmi se nazivaju azotofiksatori. Jedini organizmi koji mogu obaviti ovu redukcionu reakciju su neke vrste bakterija i cijanobakterije.
Predstavlja redukciju molekulskog azota u amonijak. Prevodi se azot iz atmosfere u amonijak, koji se zatim ugradjuje u aminokiseline i proteine biljaka.
Fiksacija azota Amonijak koji se stvara u zemljistu kao posledica razgradnje organske materije veoma brzo oksidise u azotastu,a zatim u azotnu kiselinu i ovaj proces se naziva nitrifikacija. Ona se odigrava uz pomoc nitrifikacionih bakterija. Glavni procesi usled kojih dolazi do gubitaka azota iz zemljista su mikrobioloski procesi denitrifikacije. Denitrifikacija predstavlja proces redukcije nitrata u inertni gasoviti azot N2.
Pod amonifikacijom podrazumeva se proces preobraaja organskog azota u neorganski oblik, tj. do stupnja amonijaka. Amonifikacija(mineralizacija)je proces razgradnje ostatka uginulih biljaka i ivotinja koga izvode heterotrofne bakterije, aktinomicete i druge gljive.