J.

CARASONI

MRS. CHESTER MARGARTI

1. kiads
Copyright 3T+C Bt. 1995.
Minden jog fenntartva

3T+C KIAD
BUDAPEST
1995

1
Az reg Mrs. Chester kinyitotta aranybarna kis kerek szemt. Nem kellett az rjra nznie,
anlkl is tudta, hogy hajnali ngy ra van. Rettenetesen mrges volt magra. Mg pihenhetne
ht rig, de tapasztalatbl tudta ez megint nem fog sikerlni. Legjobb lesz felkelni s
kimenni a kertbe, gondolta magban.
Szerette a hajnali kertet. Szinte hallani lehetett a csendet. Harmat lepte be a fkat, virgokat, a
nagyfej kposztkat. Korbban soha nem tudta megrteni, hogy a frje, Frank minden reggel
mirt jrta krbe a kertet olyan lvezettel. De most mr rtette, nagyon is jl. Ezek a nvnyek
bartai, rokonai, ismersei voltak. Az keze munkjt dicsrtk, emiatt nttek gy a szvhez.
Eszbe jutottak a sarki margartk. Csak nem levltetvesek? Akkor a szl utn azokat is
lepermetezi. Az egsz utca csodlta a hatalmas fehr szirmokat. Elindult az egres s ribizli
bokrok mentn a virgoskert fel. A margartk hfehr szirmai lgyan blogattak a korai
szlben. Lehajolt megnzni a leveleket, majd dbbenten egyenesedett fel. Becsukta s megdrzslte a szemt. Ez a sok detektvregny megzavarta az agyt, gondolta. Megeskdtt
volna, hogy Lucyt ltta egy harisnyval a nyaka krl a margartk kztt, gondosan elrejtve a
virgok alatt.
nem, ez nem ltezik, morfondrozott tovbb csukott szemmel. Biztos a Bostoni fojtogat
rtott meg, amit az este olvasott. Kinyitotta a szemt s jra lehajolt. Azutn akarata ellenre
sikoltozni kezdett, s nem hagyta abba, amg az egsz utca ssze nem szaladt.
Doris Forbes vllon ragadta s jl megrzta. Erre valamennyire megnyugodott, s abbahagyta
a szmra is elviselhetetlen sikoltozst. Vgre a szomszdok bevezettk a hzba. Phil Forbes
egy pohrka konyakot diktlt bele. Honnan tudja ez az ember, hogy hol tartja a konyakjt? futott t az agyn.
- Szlj mr Lucy frjnek - mondta Dorishoz fordulva.
- Olsen mg nem jtt haza. Tudod, hogy jjelir a telepen - vlaszolta Doris - Phil, telefonlj a
rendrsgre, krlek.
- De a fia! Az otthon van - shajtotta Mrs. Chester.
Krdn egymsra nztek. Vgre Charles rsznta magt, hogy szljon a finak. A tbbiek
nmn vrakoztak. Az reg hlgy llekjelenlte visszatrt, elvett egy tlct s tltgetni
kezdte a konyakot. Azutn krbe knlta az italt.
- Mindnyjunkra rfr.
Kintrl rendraut szirnja hallatszott, erre mind kitdultak az utcra. Charles is visszajtt a
szomszdbl.
- Ben, az ldozat fia nincs otthon, - jsgolta - tegnap este sszeveszett az anyjval s elment
a kocsmba. Azta sem jtt haza.
A rendrautbl Martin felgyel szllt ki, Eddie Forester rmester ksretben. Phil kaput
nyitott s mutatta az utat. Az emberek libasorban kvettk ket.
- llj! - kiltott rjuk az rmester. - Csak az hinyzik, hogy mgjobban sszetapossk a
nyomokat. Forbes r ppen elg.

gy mindenki tvolrl szemllte, hogyan dolgozik a rendrsg. A dbbenet mr felengedett,

izgatottan locsogtak ssze-vissza. Kvncsian tekingettek a margarts fel. Mit tudnak annyit
nzegetni Lucyn ezek a rendrk! Mintha mg nagytt is hasznlna az rmester.
jabb rendraut rkezett szirnzva. Az sszeverdtt csoport felmorajlott. Az rlt rendrorvos, hallatszott innen is, onnan is. Kiengedtk a bolondok hzbl. A frfi sietve hzott el
az emberek mellett.
- Gyilkossg - ujjongott magban -, vgre valami izgalom. Eddig mindig csak ngyilkosok,
vzi hullk... mr az agyra megy...
Lehajolt a margartk kz. - Megfojtottk! Remek! -, gondosan megvizsglta a holttestet. A
n bks arccal fekdt a virgok kztt. Mintha csak aludna. Ez nem tetszett neki. Megvizsglta az ldozat fejt. A sebbl arra kvetkeztet, htulrl thettk le az ldozatot, s valszn
ez lehetett a hall oka. Jl ismerte a nt. Az a fajta akinek brki szvesen kitekerte volna a
nyakt. Rla is miket terjesztett!
- jfl utn halt meg. Elszr lettte, azutn fojtogatta a gyilkos, de akkor mr bizonyra
halott volt - ebben a pillanatban egy kemny krte koppant a fejn. Hogy vele mindig ilyesmi
trtnik. Jl ltta, a rendrk alig brjk visszatartani a nevetsket. Gyorsan sszecsukta a
tskjt, nagyot rgott a krtbe, s kszns nlkl elrohant.
A felgyel elgondolkozva nzett utna. Nem volt biztos benne, hogy jl dntttek az
orvosok, amikor kiengedtk kollgjt a szanatriumbl
- Jl van. Csinljanak fotkat a helysznrl s vizsgljk t az egsz kertet - mondta az
embereinek. Shajtva indult vissza az izgatott szomszdokhoz.
- Kezdjk magval, Phil. Hol tudnnk lelni? - fordult Mrs. Chesterhez.
- Taln menjnk a szobba. Igaz mg szanaszt van minden... - mentegetztt.
Bement velk, elrakta az gynemt. Tbbet nem igen tehetett.
A felgyel az asztal melletti szkek egyikre lt, az rmester llva maradt. Phil Forbes a
szemben lv kanapn foglalt helyet.
- Mit tud segteni neknk, ebben az gyben? - krdezte Martin felgyel, amint Mrs. Chester
kiment.
- Szinte semmit - vlaszolta az elgondolkozva. - Az este ksn jttem haza az iskolbl. Mr
egyik hzban sem gett a villany. A felesgem is aludt. Megvacsorztam, s lefekdtem.
Kimerlt voltam, rgtn elaludtam. Mintha jfl krl autajt csapdst hallottam volna a
kzelben. De ebben nem vagyok biztos. Lehet hogy lmodtam - fejezte be barna szemeit a
felgyelre szegezve.
- Megtudn mondani pontosan hny ra volt amikor hazajtt - krdezte az rmester
jegyzeteibe pillantva.
- Na, vrjunk csak. Fl tzkor mg bent voltam az iskolban, az irodmban. Akkor elhatroztam, befejezem a munkmat, s hazajvk. Kijttem a szobmbl, a folyson az igazgatval
tallkoztam, akivel beszlgetni kezdtnk. Az iskola dolgairl. Ht, hogy ez meddig tartott,
nem tudnm megmondani. Taln emlkszik r. Azutn felltem a kerkpromra s egyenesen hazajttem. gy tizenegy ra lehetett, gondolom. Tallkozni nem tallkoztam senkivel,
ahogy mondtam mr az elbb - vlaszolta Forbes az rmesterre pillantva.
- Mit gondol, ki gyilkolhatta meg s mirt? - tette fel a felgyel a szoksos krdst.

- Nem tudom. Ez az asszony rkk pletyklt. De ebbe mg nem halt bele senki. Azonkvl
kztudott volt, hogy sokat hazudik. Az emberek mindig szvesen hallgatjk a rosszat a
msikrl. Vajon kinek llhatott tjban? Arra n is kvncsi vagyok, de segteni nem tudok kicsit gnyosan frkszte a felgyelt.
- Azrt tartsa nyitva a szemt! - tancsolta Martin felgyel. - Most pedig legyen szves,
kldje be Mrs. Chestert.
Az ids hlgy riadtan nzett egyik rendrrl a msikra. Ht jl megjrta. Mita knyrg neki
mindenki az utcban, hogy bkljn ki Lucyval. De hajthatatlan maradt. Majd mg t tartjk
a gyilkosnak.
- Tessk - Martin felgyel bartsgosan a kanap fel intett. - Mondja el krem Mrs. Chester,
mit csinlt tegnap este.
- Nztem a televzi msort, mint mindig. A korombeli regasszonynak mr csak ez a szrakozsa. Az a svd bngyi sorozat ment, tudja az rvny. Azt nagyon szeretem. Azutn
kimentem megnzni a tykokat, htha elfelejtettem bezrni ket. Csupa fstszag volt a leveg.
Mert akinek kaznja van, az minden vacakot eltzel. n persze fval tzelek a nagy cserpklyhban. Az tiszta, nem fstl annyira. Azutn lefekdtem s az gyban olvastam. Fl
tizenegy lehetett mikor eloltottam a villanyt. Nem hallottam semmit, mlyen aludtam. Hajnali
ngykor persze felbredtem. Mindennap gy jrok, mita nem megyek dolgozni. Hiba
prbltam mr ksbb lefekdni, altatt bevenni, nem hasznl semmi. Akkor aztn felkeltem,
kimentem a kertbe. Mikor a margartkhoz rtem, elszr nem vettem szre semmit, csak
mikor lehajoltam megnzni a leveleket, akkor lttam meg - az ids hlgy egsz testben
megremegett.
- Jl van, nyugodjon meg asszonyom - szlt kzbe az rmester -, a tbbit mr tudjuk. Mit
gondol, ki tette?
- Ki tette? - visszhangozta Mrs. Chester. - Brki tette, jobban tette volna, ha a sajt kertjben
teszi! Hogy merte tnkre tenni a kertemet? - ktsgbeesetten nzett Eddie Foresterre.
- Nyugodjk meg, Mrs. Chester! Maga intelligens asszony! Most koncentrljon a gyilkossgra. Vgtre is az a szerencstlen Lucy Olsen rosszabbul jrt. Maga jl ismerte. Gondolkozzon!
Ki intzhette el? Miknt viselkedett az utbbi idben? Nyomasztotta valami? Flt valakitl? bombzta krdseivel az rmester.
- Ht, az az igazsg, hogy fl ve nem beszltem vele. gy is megtudtk volna. Haragban
vagyunk, vagyis inkbb voltunk - shajtotta keservesen Olga Chester. - Mindig bajba kevert a
hazugsgaival. Gondoltam, ha nem beszlek vele, nem tud rm fogni semmit, s gy is trtnt.
Ezrt aztn nem tudtam rla az utbbi idben semmit. Azeltt mindennap beszlgettem vele.
Haragudtam r, az igaz, de nem ltem meg! Nem vrhatom el, hogy elhiggye! Vagy mgis? krdezte remnykedve.
- Elg ostobasg lett volna Mrs. Chester, hogy a sajt kertjben rejtse el a meggyilkoltat vlaszolta Eddie Forester megnyugtatan.
De Martin felgyel nem volt annyira biztos benne, hogy az rmesternek igaza van. Ha
sszevitatkoztak Lucy Olsennel, s lettte mrgben, Mrs. Chester a holttestet nem brta
volna mshov cipelni. gy szp ravaszul megvrta a reggelt, s megjtszotta a meglepetett,
vlekedett a felgyel magban. Hangosan azonban csak ennyit mondott:
- Kldje be legyen szves, Mrs. Forbest!
Az ids hlgy rmmel teljestette a krst.
4

Doris Forbes barnahaj, energikus asszony volt. A negyvenes vei vgn jrhatott, rtelmes
n benyomst keltette. Br volt megjelensben valami erszakos jelleg, ami a felgyelbl
ellenszenvet vltott ki. Most is nyugodtan lelt meg sem vrva, hogy hellyel knljk.
- Ide figyeljen, Martin! Nem tetszik nekem ez a dolog. Nem mondtam a frjemnek, meg a
tbbieknek sem, mert nem akarok pnikot kelteni. Az jjel fjt a fogam. Fl egy lehetett,
amikor nem brtam tovbb s kimentem a konyhba, hogy bevegyek valamit. Azutn eszembe
jutott, hogy ezek a tablettk milyen rtalmasak, gy inkbb kimentem a kertbe. s a kerts
mellett meglttam a ksrtetet.
Eddie Forester knosan rezte magt. A felgyelnek nem szlt eddig az utcban pnikot kelt
ksrtetrl, ami szerinte csak a nk kpzeletben ltezett.
- J ideje rkeznek a krnykrl bejelentsek, hogy fehr lepeds ksrtet bolyong jszaknknt az utcban. Neknk eddig nem sikerlt tallkoznunk vele, mg egyik jrrz
rendrnek sem akadt tjba - tjkoztatta Martin felgyelt zavartan.
Az nem feszegette tovbb a dolgot, megbzott beosztottja tletben.
- Szerintem akkor intzte el Lucyt. Val igaz, csak asszonyok lttk, de ez nem jelenti azt,
hogy nem ltezik. Nagyon is hs-vr ksrtet lehet, ha elintzte azt a nagydarab asszonyt trelmetlenl leintette az rmestert, aki kzbe akart szlni.
- J, tudom, magnak ms a vlemnye. n magam is most lttam elszr, mert mindig korn
lefekszem, nem csavargok jszaka. De beszltem egy pr nvel, aki tallkozott vele. Mikzben mesltek rla, a szemk kitgult a rmlettl, kezk klbe szorult. Ilyesmit nem lehet
megjtszani. Magam sem reztem kedvet, hogy utnamenjek s lerntsam rla a lepedt.
Olyan furcsn reztem magam. jszaka minden annyira ms, irrelis. Nem akartam felbreszteni a frjemet, inkbb visszabjtam az gyamba. Teljesen elfeledkeztem a fogamrl. Kbult
lomba merltem. Reggel aztn, amikor Lucyt megtalltuk, rgtn arra gondoltam, a lepeds
alak intzte el.
- A lepeds alak, csak az asszonyok kpzeletben ltezik - gnyoldott Forester rmester.
- Na j! n nem rek r itt ldglni, rengeteg dolgom van! Elmondtam, amit tudtam, ha nincs
krdsk, megyek a dolgomra - csattant fel Doris.
- Ne haragudjon az rmesterre, nem akarta megbntani. Maga jl ismerte az ldozatot? Mi a
vlemnye rla? - krdezte bkltet hangon a felgyel.
- Ostoba, szegny teremts volt. llandan pletyklt. Nha n is dhs voltam r. Mrs.
Chesternek pldul azt bizonygatta, hogy tlem tudja, Olga slyos beteg. Ebbl persze egy sz
sem volt igaz. A krhzban amikor Olga bent fekdt, semmi ilyesmit nem mondtak. De szegny persze elhitte Lucynak, mivel llandan rosszul volt. Csak az utbbi idben nyugodott
meg, amikor hzni kezdett - a n sajnlkozva csvlta a fejt.
A kvetkez kihallgatott tan Tom Benson kvr, hsos arcn izzadsgcseppek csurogtak.
Nyomban rkezdte.
- A fia tette! Egszen biztos, hogy tette. Nem hibztatom rte. Magam is szvesen kitekertem
volna azt a kvr nyakt. Hogy mennyit usztotta a felesgemet, az lltlagos bartnim
miatt! s az a buta liba elhitte! Csak azrt, mert nem lehet gyereke. Marhasg! n belenyugodtam mr. Szeretem a felesgem, j asszony az, felgyel r. Eddie Forester is megmondhatja. Prmn megvagyunk egytt. De ez a szrny nszemly hetet-havat sszehordott. Most
meg a fia a hzassgt is tnkretette azzal a ronda pletyks szjval. A jv hnapban lett
volna az eskv, ha minden jl megy. Ben egy polnt tallt magnak, igen jmd
5

szlkkel. Szp hzba kltzhetett volna, csinos asszonnyal. De Lucy Olsennek sehogy nem
tetszett a dolog. Ezrt tegnap a piacon azt mondta a menyasszonynak, hogy a fia a rgi bartnjnl tlttte az elz jszakt. Ami igaz is volt. Elbcszott tisztessggel tle. De persze a
menyasszonynak ez nem tetszett, visszaadta a gyrt. Ben iszony dhsen jtt haza az jjel,
ivott is jcskn. Biztosan megszorongatta mrgben egy kicsit a torkt, nem akarva semmi
rosszat, de flresikerlt. Baleset volt, szerencstlensg, nem ms. Azutn ijedtben tvitte
Olga Chester kertjbe, hogy rterelje a gyant. - Tom elgedetten blogatott. Igen okos embernek tartotta magt.
- Letttk, nem fojtottk meg - jegyezte meg a felgyel.
- Ht akkor fejbevgta valamivel. Nem vltoztat a lnyegen - okoskodott tovbb a hsos arc
frfi.
- Mit csinlt tegnap este, Tom? - tette fel a szoksos krdst Forester rmester.
- Mit csinltam? - zavarodott meg Tom Benson - Vrjunk csak. Munkbl hazafel jvet
ittam egyet Ben Olsennel, akkor meslte el az egszet. Azutn hazajttem s vacsorig a
kertben dolgoztam. Rntott gomba volt rizzsel, mrtssal. Megnztem a tvben a hreket.
Megittam kt veg srt. Bezrtam a tykokat s eltettem magam msnapra. Azutn mr csak a
sikoltozsra bredtem.
- Egsz jszaka nem hallott semmi gyansat? - krdezte a felgyel.
- Nem, semmit az g vilgon. Tudjk, n nagyon mlyen alszom. Egsz nap kemnyen dolgozom, korn kelek, gy jszaka aludni szeretek. A felesgem gnyol is miatta. Elvihetnk a
hzat a fejed fell - szokta mondogatni. - Na, persze is megri a pnzt. Alszik, mint a
bunda.
- Ms nem jut eszbe? - krdezte Martin.
- Nem, de szerintem az eset vilgos mint a nap. Csak Ben tehette. Lehet, mr el sem kerl.
Biztosan emsztette magt! Mr rg itthon kellene lennie! Maguk szerint hol van? - krdezte
diadalmasan.
- Kldje be a felesgt, Mr. Benson - krte a felgyel. Alig vrta, hogy a frfi elmenjen.
Undorodott ettl az alaktl.
A felesg sem tetszett neki jobban. Azt azonban el kellett ismernie, hogy rtelmes asszonynak
ltszik. llig begombolt szrke ruhja lttn a felgyel rgtn sejtette, ha ez nem akar
valamit elmondani, nem is fogja.
- Mrs. Benson, krem ljn le. Mondja el mit tud a gyilkossgrl - krdezte a felgyel.
Pat Benson knyelmesen elhelyezkedett a kanapn. Gondosan titkolta bels remegst. A
felgyelnek nem szabad semmit szrevennie flelmbl. Krhzban dolgozott mtsnvrknt. Megszokta, hogy arca ne tkrzze gondolatait. Ez a higgadt nyugalom a betegeknek
nagyon fontos, gygytlag hat rjuk.
- Nos felgyel r, sajnos nem sokat tudok mondani - kezdte megfontoltan. - Irtzatos
elgondolni is, hogy mikzben mi mlyen aludtunk, szerencstlen Lucyt meggyilkoltk. Kirz
a hideg, ha erre gondolok.
- Mit gondol, ki tehette? - trt a trgyra a felgyel.
- Ki tehette? - visszhangozta remnytelenl. - Brki! Akrki, felgyel r! Ez az asszony
mindenbe belettte az orrt. De hogy ezrt meggyilkoljk, tlzsnak tartom. Hiszen nincsen
olyan dolog a vilgon, amirt gyilkolni rdemes. Persze gy ltszik valakinek ms volt a
6

vlemnye. Nekem szemly szerint semmi bajom nem volt vele. Kedvelt engem. Azt hiszem,
mrhetetlenl tisztelt a foglalkozsom miatt. Nha meghvtam dlutnonknt egy kvra. Nem
tagadom, szvesen hallgattam a hreit az utcban lakkrl. Br jl tudtam, a fele sem igaz
annak, amit locsog. Furcsa elgondolni, hogy ez mr a mlt - nem nzett a kt nyomozra,
mikzben beszlt. Azt mr nem brta volna.
- Ezek szerint nem hallott, nem ltott az jszaka semmit, ami a segtsgnkre lehetne? - az
rmester megprblt az asszony szembe nzni.
- Nem, semmit. Vacsora utn elmosogattam, mivel hajnalban kell felkelnem, a frjemmel
egytt korn lefekdtnk. A sikoltozsra bredtnk. Ez a szerencstlen Olga! Mg rgondolni
is rossz, mit rez majd, mikor kimegy a kertbe ezutn - tette hozz, s megborzongott.
- Egyelre befejeztk, Mrs. Benson. Legyen szves bekldeni Charles Benettet.
A felgyel tancstalanul nzett Forester rmesterre. Egyikk sem ltott vilgosan ebben az
gyben. De ht mg nagyon az elejn voltak. De biztos, hogy elkapjk a margarts gyilkost!
Ksbb ilyen nven vonult be a bngyi krnikkba: a margarts gyilkos.
Charles Benett hatrozottan tagadta, hogy brki az utcbl tette volna ezt a szrnysget. Arra
a krdsre, hogy elkpzelhetnek tartja-e Ben Olsen bnssgt, nemmel vlaszolt. Tudott
is a kettjk viszlyrl a meghisult hzassg miatt, de nem tartotta komolynak. Majd
kibkl Ben a menyasszonyval, hangoztatta. maga nem hallott semmit, pedig ks estig
olvasott. Igaz, elg messze lakik, egszen a sarkon van a hza. A felesge az anyjnl aludt az
jjel, mert annak slyos influenzja van. Mg nem jtt haza, gy valsznleg nem tud semmit.
Az jszaka egyszer kiment, mert zajt hallott, de csak az ids Mrs. Green macski randalroztak. Kzjk is dobott pr grngyt, mire azok elhallgattak. Knnyen meglehet, hogy a
kzeli elmegygyintzetbl jszaka kiszabadult pr gyenge elmj. A mlt hten az egyik
sszeveszett Lucyval, mert nem fizetett rendesen nekik az utcai rsz fnyrsrt. Ezek a
szerencstlen flkegyelmek sok nehz munktl mentettk meg a krnyk lakit. Ft vgtak,
csirkelat meszeltek, zldet szedtek a tykoknak. Amgy bks termszetek voltak, azt el
kell ismerni, de elfordult mr, hogy sszeverekedtek. Klnsen, ha valamelyik ostoba lak
itallal knlta ket. Akkor egszen megvadultak. Ht lehet, hogy k intztk el Lucyt. Taln
almt loptak jszaka, s meglepte ket.
- J tlet - lnklt fel a felgyel -, ennek utna nznk. Bizony knnyen el fordulhatott,
hogy kiszktek jszaka almt lopni s letttk Lucyt, hogy ne rikcsoljon. Ezek a szegnyek
nem brjk a hangos beszdet.
- Igen m, csakhogy nem vall rjuk a harisnyval val fojtogats - hangzott Eddy Forester
jzan rvelse.
- Ezek a bolondok kiszmthatatlanok - szvskodott Charles Benett -, nem lehet tudni mit
mirt csinlnak. Taln ott lgott a ktlen a harisnya, s az adta az tletet nekik.
Charles Benett utn Lilla Lawson kvetkezett. Arcn vastagon llt a festk, rikt ruhban,
szles, mesterklt mozdulatokkal ksrte mondanivaljt. Sttt belle a meggyilkolt irnti
gyllet. - Ez az asszony majdnem tnkretette a hzassgomat hazugsgaival. Azt terjesztette
rlam, hogy van egy tz vvel fiatalabb bartom. Ahelyett, hogy magval trdtt volna, pp
elg vaj volt a fejn. Amg a frje a fvrosban dolgozott tz vvel ezeltt, ki be jrtak nla a
frfiak! Mgis mst, rtatlanokat mocskolt, termszetesen - hadarta a rendrknek gy, hogy a
felgyel szhoz sem jutott. - Megrdemelte, amit kapott. Persze nem n ltem meg. Mg
hogy miatta brtnbe kerljek? Olyan ostoba nem vagyok! De szvbl kvnom, hogy a
gyilkosa megmenekljn.
7

Arra a krdsre, hogy mit csinlt elz este, zavartan vlaszolt. Tlrzott a munkahelyn.
jfl krl rkezett haza. Egy kollgja hozta haza kocsival. A frje mr aludt. Nem ltott
semmi emltsre mltt. Bement s lefekdt aludni. A reggeli cirkuszra bredt, nagyon
fradtan.
A frje sem tudott semmit hozztenni. Kicsi, alacsony, jelentktelen ember volt, riadtan
pillantott egyik rendrrl a msikra. Hogy mit is csinlt tegnap este? Megnzte a tvmsort,
azutn elmosogatott, lefekdt, s az gyban olvasott egy kicsit. Nem hallott semmi szokatlan
zajt. Kt fiuk van, de azok mr rgen nem laknak otthon.
Mr dl fel jrt, mire az ids Mrs. Greenre kerlt sor. Magas szikr asszony volt, csontos
arccal. Szinte mindent szrevett, de gondolatait tbbnyire megtartotta magnak. Sajnlja, de
nem volt otthon. Az az igazsg, hogy kt napja mr a lnynl van. Lucy Olsent nem szvelte,
de nem tudja elkpzelni, mirt lte volna meg brki is. Hacsak nem egy rlt csavarg intzte
el szegnyt. Igen, nla, Mrs. Green-nl lakik egy fiatal lny, aki szobrokat csinl. Most
vgezte el a kpzmvszeti fiskolt, s a kisvros hressgnl, Margaret Legernl tanulja a
kisplasztikt. Az rmesternek nagy csaldst okozott az reg hlgy vallomsa. Annyira
szmtott les eszre, emberismeretre. Arra a krdsre, hogy a fiatal lny taln tud valamit,
Mrs. Green nem tudott mit mondani. Mire hazarkezett, a kisasszony mr nem volt otthon. A
brndjei sem voltak a kamrban. Lehetsges, hogy elutazott. Ennyit tudtak meg az ids
hlgytl.
Az utcban lakk kzl mg htra volt egy hzaspr. A frj, Patrick Vale magas j megjelens frfi volt, vilgt kk szemekkel.
Este is a televzit nzte, azutn aludni mentek a felesgvel. Kzelebbrl nem ismerte az
ldozatot. Nem hallottak semmi gyansat az jszaka. A felesge klnben is altatt szed,
kicsit ideges termszet. Szeretn ha kmletesen hallgatnk ki, vagy eltekintennek a
vallomstl. Hiszen nem tud semmit.
Susan Vale valban idegesnek tnt. Jval idsebbnek ltszott frjnl. Egyedl feltnen szp
szrkskk szemei ragadtk meg az embert. Na meg a pnze, mert az volt neki bven. A frj
orvosegyetemet vgzett, de nem praktizlt. lltlag valami fontos kutatson dolgozott. Hogy
min, azt nem lehetett pontosan tudni. Nem llt szba a helyi orvosokkal. Susan asszony ritkn
beszlt Lucy Olsennel, nem rdekeltk az utcabeli pletykk. Szerinte biztos valami idegen
csavarg tehette ezt a szrnysget. Ennl tbbet nem tudtak meg tle.
Kzben jelentettk, hogy megrkezett az ldozat frje. Sajnos annyira rszeg volt, hogy a
vilgon semmit nem fogott fel abbl, ami trtnt. Hagytk inkbb, hadd aludja ki mmort.

2
Az reg Mrs. Green gondterhelten csukta be a kertkaput maga mgtt. A gyilkossgon tprengett. Valami nagyon zavarta. Valami nem illett a kpbe. Valaki ms hallra inkbb szmtott
volna. Na, jl mell fogott!
De hol a csudba, lehet ez a lny? - tprengett.
Elkereste a szlk cmt, telefonszmt. Persze nem biztos, hogy hazautazott. Gondosan meg
kell vlogatnia, hogy mit mond a szlknek. Nehogy feleslegesen bajt keverjen. Vgre
sikerlt vonalat kapnia. Lassan trcszott, mikzben agyban egymst kergettk a klnbz
tletek. Mikor kicsengett a telefon, mg nem tudta, mit fog mondani, de Jessica anyja megoldotta a problmt.
- Milyen kedves, hogy felhv - csiripelte -, biztos a kitn hspudingjnak a receptjt akarja
lediktlni. Nagyszer! pp ma akartam telefonlni emiatt. A lnyom biztos elfelejtette tadni
az zenetet, szoks szerint. s ht vgre felttlenl szksg van a receptre - fuvolzta kicsit
affektltan.
Mrs. Green szerencsre rgtn kapcsolt, s lelkesen magyarzni kezdte kedvenc hspudingjnak a receptjt. Kzben mellkesen megkrdezte, Jessica hazamegy-e htvgre?
- Nem - hangzott a hatrozott vlasz. Sajnos a lnynak ksz kell lennie az egyik munkjval,
amit rendelsre kszt. Az asszony hangja bszkn csengett a telefonban. Oda voltak a
lnyukrt, az mr biztos.
Mrs. Green elgondolkozva tette le a kagylt. Vajon hova tnt Jessica? Balsejtelmek gytrtk.
Szljon Martin felgyelnek? De ha a lny egyszeren csak elutazott egy bartjhoz? ,
Ingrid nem fogja nevetsgess tenni magt. Mindenesetre tudta, kit kell szemmel tartania.
Amg az szem eltt van, a lnynak nem lehet baja. Ebben a pillanatban kopogtattak, majd
Mrs. Chester fordult be az ebdlbe. Egy lbasban illatoz marhasltet tett az asztalra.
Mskor is megesett, hogy ebdet hozott, de most klnsen rlt neki Mrs. Green. Egytt
fogyasztottk el a finom sltet. Olga Chester nem hitte volna, hogy ma ilyen jzen br
falatozni.
Ebd kzben elmondta Mrs. Greennek a legjabb hreket. Lucy Olsen lnyai vgre lelket
vertek az apjukba, aki vgre felfogta a trtnteket, s egytt jajveszkelt a lnyaival. Slyosbtja a helyzetet, hogy titokban attl flnek: a rszeg Ben volt a gyilkos. A kt frj jrja a
krnyk kocsmit, htha elbb megtalljk a fit, mint a rendrk.
- Nem hiszem, hogy tette - vlekedett Ingrid Green.
- Ha tekintet lni tudna, Lucy mr rg holtan esett volna ssze. Hogy nzett r a fi, mikor
megtudta, mit mvelt az anyja! Nem mondom, hogy kszakarva tette, de rszegen kiszmthatatlan. A gyant meg szvesen rm terelte volna, hisz ismerheted - mrgeldtt Olga
Chester. Utlta az egsz csaldot. Sokat mrgeldtt miattuk. Benre klnsen megorrolt,
mert az jszaknknt tmszott a kertsen s gymlcst lopott, nha mg szerszmokat is
elemelt. Tudta, Mrs. Chester mit hol tart. Sajnos rjuk volt szorulva, mita az ura meghalt.
Brmilyen nehezebb munkt kellett a hz krl elvgezni, Ben Olsent hvta. Fizetett is neki
eleget. Az meg lesett mindig, hogy mije van az ids asszonynak.
- Majd elkerl, s akkor megltjuk - Mrs. Green kvt tlttt vendgnek. - Sokkal inkbb
nyugtalant ez a lny, Jessica. Hova utazhatott el gy, sz nlkl?
9

- A szleihez, hova mshov. Nem rtelek, szinte minden htvgn hazamegy - Olga asszony
kicsit ingerlt lett, hogy eltrtek a gyilkossgtl.
- pp ez az - shajtotta Ingrid. - Elszr is: ma mg csak szerda van. Msodszor: felhvtam a
szleit, nincs ott s nem is vrjk htvgre. Bementem a szobjba, meg a mtermbe, annak
nevezi a nagyobbik manzrdszobt. Oda egybknt soha nem szoktam bemenni. Nem szereti,
ha ltjk a munkjt mieltt befejezi. Legjobb lesz, ha miutn megittad a kvdat, felmegynk
egytt a mterembe. Kvncsi vagyok, mi a vlemnyed a szoborrl, amin Jessica dolgozik.
- Nem sokat rtek a mvszethez - tiltakozott Olga Chester -, meg aztn ha nem szereti,
mrges lesz miatta.
- Nem vagyunk olyan bolondok, hogy megmondjuk neki. Elszr nzd meg, aztn agglyoskodj! - Ingrid Green kvncsi volt Olga vlemnyre. t teljesen felkavarta ez a szobor.
Olga Chester izgatottan kapaszkodott fel bartnje utn az emeletre. A szobban tisztasg s
rend uralkodott.
- Ahhoz kpest, hogy mvsz, ez a lny szp rendet tart - gondolta magban Olga.
A paravn mgtt megtalltk, amit kerestek.
Mrs. Green elgedetten figyelte bartnje meglepett arct. is majd hanyatt vgdott, amikor
megpillantotta a szobrot.
Egy frfit brzolt kigombolt ballonkabtban. Aktszobor kabtban! A kt regasszony
dbbenten nzett egymsra. Mrs. Chester lerogyott a kzeli ldra.
- Ez a lny nem normlis, mindig is mondtam - nygte.
- Valakire emlkeztet ez az arc - tprengett hangosan Ingrid, akit msodjra nem viselt meg
annyira a szobor ltvnya.
- Igen - erstette meg Olga Chester a bartnjt -, hatrozottan ismers.
Nmn nztk a szobor arct. Ezeket a modern alkotsokat nem nekik talltk ki. Egy
klasszikus malkotsnl ms a helyzet. Egybl tudnk, kirl van sz.
Lentrl csengets hallatszott. Idegesen csoszogtak le a lpcsn. A cseng mr egyfolytban
szlt.
- Megyek mr, nem szabad ennyire trelmetlennek lenni - mltatlankodott Mrs. Green.
- Ki lehet ez vajon? - morfondrozott magban Mrs. Chester.
Jessica Johnson llt az ajtban, brnddel a kezben.
- Jl van, jl van. Azrt be ne trd az ajtt! Nincs nlad a kulcsod? - krdezte Mrs. Green csak
hogy idt nyerjen.
- Van kulcsom. De ha benne tetszik hagyni a zrban a kulcsot, nehz kinyitni az ajtt vlaszolta fojtottan Jessica. - Egyltaln minek tetszett bezrni fnyes nappal az ajtt? krdezte csodlkozva, mikor vgre belphetett.
- Ht te nem tudsz semmit? - terelte msra a beszlgetst Mrs. Green. - Nem hallottad, hogy
meggyilkoltk Lucy Olsent?
- Meggyilkoltk Lucy Olsent? - visszhangozta Jessica rmlten.

10

- Meg. jjel egy ra krl, vagy korbban. A kertemben talltam r a margartk kztt - srta
el magt Mrs. Chester. Az egsz napi izgalom most trt ki rajta. Mi lesz vele? Hogy fog dolgozni abban a kertben. Egyetlen vigasza volt, mita Frank meghalt. Amikor kint kaplgatott,
gy rezte a frje mellette van. Jessica dbbenten nzte a kt regasszonyt.
Mrs. Green hrom poharat megtlttt sherryvel. Automatikusan felhajtottk. gy mozogtak,
mint a marionett-figurk.
Jessica halottspadtan, nmn hallgatta Mrs. Green beszmoljt a trtntekrl.
- Tged is ki akarnak hallgatni, Jessica - folytatta az regasszony. - Hol voltl? Hova utaztl el
ilyen hirtelen?
- Egy bartnmnl voltam Londonban - vlaszolta. - Nem tudok semmit. Nem is ismertem azt
az asszonyt kzelebbrl. Szksgem volt nhny knyvre a munkmhoz - tette mg hozz.
Mrs. Green nem szlt semmit. Biztos volt benne, hogy a fiatal lny nem mond igazat. De
aztn nem fogja szmon krni rajta. Majd ha a felgyel krdezi, gyesebben kell hazudnia,
ha nem akarja megmondani, hol jrt.
Jessica felmeneklt a szobjba. Rmlten dobta le a szoba kzepn a brndjt. Elhzta a
paravnt, s megknnyebblten shajtott, amikor a szobrot megpillantotta.

11

3
A nvrszobban magba roskadva lt Pat Benson. Eltte paprok halmaza. Zrjelentsek,
leletek vrtk, hogy helykre rakja ket.
csak egyetlen egyre meredt krhozott pillantssal - risten, mit tegyek? - fohszkodott.
Minden simn ment volna, ha nem jn kzbe ez a gyilkossg. Ez a rettenetes nszemly!
Minek kellett mindenbe beletnie az orrt. Legszvesebben felpofozta volna magt, amirt
gondatlanul a konyhaasztalon hagyta ezeket a paprokat.
De mr ks ezen rgdnia. Lzasan gondolkozott mi a teend. Megszokta mr, hogy hirtelen
dntsn. Felllt s a teafzhz lpett. Tlttt magnak egy csszvel, rvid gondolkozs utn
tejszint is nttt hozz.
Miutn lehajtotta, elvette az egyik leletet. Mg egyszer elolvasta, mintha agyba akarn vsni
minden szavt. Azutn elgette az bls hamutartban. Ugyangy jrt egy msik lelet is. A
hamut belenttte a mosdkagylba.
Ezutn nyugodtabban indult a krtermek fel, s az els betegszobban mr ismt a rgi volt.
A betegek meglehetsen nyugtalanok voltak. Front kzeledett, az amgy is labilis idegzet
betegeket ez fokozottabban megviselte.
Mrs. OConnor megint nem vette be a tablettit - gondolta automatikusan Pat. Az egszsggyi dolgozkkal a legnehezebb. Mivel tudjk minden gygyszernek megvan a maga mellkhatsa, nem merik bevenni azokat. A kettes gyon csendben srdoglt egy reg nni. Minden
oka megvolt r. Gyerekei nem trdtek vele, egyetlen, reg bartnje tegnap halt meg.
llapota miatt hazamehetne, javulni mr gy sem fog soha. Mgis itt tartottk embersgbl.
Ki tudja, taln megsznjk a gyermekei s hazaviszik.
A hrmas gy res volt. A negyediken egy szp fiatal lny fekdt. llandan olvasott, szinte
szre sem vette, ha szltak hozz. Ideges eredet szvpanaszai voltak. Mg nem tudtk megllaptani, mi lehet az oka.
Az ablaknl kt knnyebb beteg fekdt, az egyiknek epe, a msiknak emsztsi panaszai
voltak.
Egy fiatal tanul nvr suhogott be fontoskodva az ajtn.
- A klnszobba beteget hoztak - sgta Pat Bensonnak.
Mind a ketten rgtn elindultak az j beteg fogadsra. Felhztk az gyat, ablakot nyitottak,
szellztettek.
ppen elkszltek, amikor behoztk az j beteget. A hordgyon spadtan, csukott szemmel
Susan Vale fekdt.
- Nincs magnl - magyarzta az orvos a nvrnek. - Az a gyilkossg, ami a maguk utcjban
trtnt, nagyon megviselte. Ers nyugtatt kapott.
- Reggel mg semmi baja nem volt - csodlkozott Pat Benson -, lttam amikor vsrolni ment.
- Mindenesetre a frje mr jultan tallta. Pulzus alig tapinthat, arythmis szvdobogs, a
vrnyoms aggasztan magas. Injekcit adott neki s hvott bennnket. gyeljen r, nekem
most le kell rohannom a sebszetre - ezzel mr el is tnt.

12

Pat fejcsvlva nzett utna, s lelt a beteg mell. Az szaggatottan llegzett, mintha zokogna.
Haja csapzottan lgott. Most, csukott szemmel kifejezetten csnynak hatott.
Hogyan vehette el az a vonz frfi? - csodlkozott magban a nvr. - A pnze miatt, mondtk
az emberek az utcban. De Pat ezt sohasem hitte. Ismerte a frfit, legalbbis gy gondolta.
Bszke volt az emberismeretre.
Megnzte a beteg pulzust. Alig tapinthat. J lenne beadni egy bta blokkolt. Egyedl nem
mert dnteni, melyiket adja. Vgl a telefonhoz lpett s a sebszetet krte. Dr. Briggs
szerencsre rgtn a telefonhoz jtt.
- Adjon egy Betall injekcit - rendelkezett. - Mindjrt jvk n is.
Az injekci utn Susan Vale mly lomba merlt. Patnak rengeteg dolga lett volna, de nem
merte magra hagyni a beteget. Klns mdon adsnak rezte magt ezzel az asszonnyal
szemben. Sohasem trdtt vele, magra hagyta betegsgben. Pedig az prblt bartsgot
ktni, szksge lett volna valakire, aki meghallgatja panaszait. Nem volt kedve hozz. Lehet,
hogy ez munkakri rtalom rkk a krhzban a betegek kztt... Elege volt a sok nyavalybl. Szabad idejben egszsges embereket szeretett maga krl ltni. Ezrt szerette a
frjt, aki maga a kicsattan egszsg. Nem frfiszpsg, mint Vale, az igaz. De maga sem
mondhat ni idelnak. tlagemberek, akik szeretik az letet s egymst.
Susant vgl az egyik poln gondjaira bzta. Mr nem ltszott kritikusnak az llapota.
Jessica Johnson htravetette vrs hajt s elgedetten drzslgette agyagos ujjait. Az eltte
ll juhsz-figura csppet sem emlkeztetett a ballonkabtos frfira. Pr hete, mikor azon a
mvn dolgozott, majd megszakadt a szve. Szerencse, hogy visszajtt. El akart meneklni, de
hiba. Nincs menekvs szmra, ezt mr akkor jszaka tudta, a szllodai szobban. Maga eltt
ltta a frfi dbbent tekintett.
Nem hagyhatja el magt, szembe kell nznie a sorsval. Elszr a gyilkossgot kell tisztznia.
Ez most mindent sszekavart. De hogyan? Hogyan?
Keservesen felzokogott! Milyen boldog volt mg hrom httel ezeltt. Itt ebben a szobban
lte t azt a tbolyodott szerelmet, amirl eddig csak knyvekben olvasott. s amiben
sohasem hitt. Mvszetnek szrnyakat adott ez az rzelem. Soha ilyen felszabadultan nem
alkotott. Ennyire soha sem tudta kifejezni magt a szobraival. Margaret nem hitt a szemnek,
amikor megmutatta munkjt. s most mindennek vge? Ht nem, ezt nem fogja hagyni.
Harcolni fog ezrt az emberrt. Elvette a knyvet, amit Londonban vsrolt. Ktsgbeesetten
olvasni kezdte.
s akkor lentrl meghallotta az hangjt, azt a szenvedlyes vibrl frfihangot, amit annyira
szeretett. Gyorsan eldugta a knyvet, htra a szakknyvek mg. Megmosta az arct, s majd
nyakt szegve rohant le a lpcsn.
Mrs. Green dbbenten meredt Patrick Vale-re. Hogy mer ez idejnni! Most, mikor a krhzban a felesge letrt kzdenek. Aztn a frfi spadt arcba, kariks szemeire nzett, s
fejcsvlva a konyha fel indult.
- Hov utaztl tegnapeltt Jessica? Egsz dlutn kerestelek! - Vale haragjban nem trdtt
azzal, hogy szavait Mrs. Green is meghallhatja.
- El kellett utaznom, Patrick, nem mondhatom meg, mirt. Taln meneklni akartam tled.
Elgedj meg azzal, hogy nem sikerlt. Ltod, visszajttem - hirtelen egy paprt nyomott a frfi
kezbe. Az dbbenten olvasta el.

13

- Megrltl, Jessica! Nincs elg bajom a felesgemmel? Mg te is kezded ezt az rltsget! elgytrten rogyott egy szkbe.
- Te rltl meg. Mit keresel itt! Azt akarod, Mrs. Green megtudjon mindent? - vlaszolta
ingerlten a lny. - Minek kellett ide rohannod?
- Ktsgbe vagyok esve. Susant bevittk a krhzba. Nagyon rossz llapotban van. Teljesen
felizgatta ez a gyilkossg. Amita Lucy Olsent megltk, llandan fl. Minden hangra
sszerezzen. Aludni mg rosszabbul tud, mint eddig. Pedig minden este dupla adag altatt
adok neki. De mg gy is rosszul alszik. Ma reggel egsz trheten volt mikor elmentem.
Bevsrolt, hazahozta a cuccokat, mindent a helyre pakolt, majd elkezdett fzni. Valszn,
hogy kzben lett rosszul, mert amikor hazamentem ebdelni jultan talltam a szobban.
Injekcit adtam neki, mert a szve ssze-vissza vert, majd kihvtam a mentket, akik azonnal
bevittk a krhzba. Nem mentem velk, mert el kellett egy pr dolgot intznem. Ltni
akartalak, mieltt bemegyek. Tudni akartam, minek utaztl el hirtelen? Mi a csoda volt veled
az utbbi napokban? - nzett frkszve a lnyra.
- Most nem mondhatom meg. Lnyeg az, hogy visszajttem. Ugye tudod, mit jelent ez? odalpett a frfihoz, karjra tette a kezt. Az zavartan nzett r, nem mert tovbb krdezskdni.
- Jl van Jessica! Majd elmondod, amikor akarod. Nekem mennem kell. Nem tudom, mikor
jvk meg. Valszn jszakra Susannl maradok, ha nem lesz jobban. Mindenesetre lgy
vatos. Az rlt gyilkos itt lehet a kzelben. Ben Olsen mg mindig nem kerlt el. n persze
nem hiszem, hogy tette.
Mrs. Green bejtt a konyhbl. - Ma jszaka itthon maradok. Jessicval bezrjuk az ajtkat.
Szerintem sem Ben tette. Taln valamelyik gyengeelmj volt? Maga is azt gondolja Mr.
Vale?
- Mr nem tudom, mit gondoljak. De tud r ms magyarzatot, Mrs. Green? Bocssson meg a
zavarsrt, de beszlnem kellett Jessicval - azzal a dbbent lnyt knnyedn arcul cskolva
eltnt.
- Jl van - zsrtldtt Ingrid asszony - Azt hiszitek, nem tudom, mi zajlik a hzamban.
Aggdom miattad, Jessica. Fiatal vagy s tapasztalatlan. Mibe sodor bele ez a frfi? Jl tudod,
hogy felesge van! s egyet mondok neked. Nehogy azt hidd, mint a tbbiek! Nem a pnze
miatt vette el. Szereti!
Jessica sszerzkdott az regasszony szavaira.
Nem lehet - gondolta magban. - Nem szeretheti. Hiszen az a n csnya s reg. Mit rt ehhez
Mrs. Green. Frjhez ment a jelentktelen Mr. Greenhez. Soha egy szerelmi kalandja nem volt.
Nem tudja, mi a csontig hatol rzelem. Felment a szobjba. A nap melege tforrstotta a
kis mtermet. S borzongva lt az j szobor eltt. Nem a juhszt ltta, hanem a ballonkabtos
frfit.
Martin felgyel fradtan nzett az intzet vezetjre, aki elutast arccal meredt maga el.
Megint valamelyik szerencstlen elmebeteg nyakba akarjk varrni a tisztzatlan bngyi
esetket. De nem fogja hagyni ket. Az jszaka volt az gyeletes orvos. Ha kell, esk alatt
vallja, hogy egy pciens sem szktt ki. Mg neki lett volna a legtbb oka r, hogy megfojtsa
Lucy Olsent, amirt kihasznlta szegnyeket. Dolgoztatta ket a kertjben, s a frje rossz
plinkjval fizetett rte. Steve Grantnak is csupa hlyag volt a tenyere, amikor hazajtt. Enni
sem tudott a fradsgtl. Na, de megfizetett rte aznap jszaka. A doktor nagyon sokat

14

bosszankodott, mennyire kihasznljk az intzet lakit. Nem zrhatta be ket. Az szrny lett
volna szmukra.
A krnyken lk nagyobb egyttrzst tansthatnnak munkja irnt! Ht mg ha csfolds
helyett egy kis megrtst tanstannak. Teljesen remnytelen! Tovbbra is elutastan meredt
maga el. Majd csak elmennek.
Steve Grant nyitott be Helga Swansont hzva maga utn.
- Ralf fejbevgta Helgt egy kvel - panaszolta a forvosnak.
Valban, a kzpkor asszony fejbl mltt a vr. Az orvos csengetett a nvrnek. A seb
nem volt komoly, a kt egszsggyis gyors gyakorlott mozdulatokkal pillanatok alatt elltta a
srlst.
Steve kzben csodlkozva szemllte a kt rendrt. Eddie Forestert jl ismerte. Nem flt tle,
pedig sokat fenyegettk vele az utcban lakk, amikor gymlcst lopott a kertjkbl. Mg
akkor sem flt, amikor Eddie a szeme lttra sszevert egy srcot. Megrdemelte, a verebekre
lvldztt lgpuskval. Azta Eddiet majdnem annyira szereti, mint a forvost. gy rezte, a
rendrnek segtsgre lenne szksge. De mit tud csinlni? Mindenki szerint egy buta fi,
s egy kicsit gyva.
- Steve - szlt hozz szeretettel Eddie Forester -, mikor dolgoztl utoljra Lucy Olsennl?
- Mikor? Ht, asszem a hten. Amikor utoljra sttt a nap. Msnap amikor arra mentnk,
aszontk az emberek az utcban, Lucy Olsen meghalt. Megfojtottk. Most hogy kapjuk meg a
labdt?
A felgyel krdn nzett a forvosra. Az megadan shajtott.
- Lucy Olsen egy futball-labdt grt nekik, ha felssk a kertet. Minden hten tnkretesznek
egy labdt - tette hozz.
- Pit nem adott neknk, mert azrt a doktor mrges. grte, hogy ad egy labdt. Ide kellett
volna adnia! - Steve bnatosan csvlta a fejt.
- Azutn hazajttek - vette t a szt a doktor -, s mivel a tvben a kedvenc sorozatuk ment,
lefekvsig azt nztk. Senki nem hagyta el az pletet. n magam zrtam be az ajtt. Az
gyeletes szobban ltem, s valami unalmas knyvet olvastam. Kzben mindenre tudtam
figyelni.
- Nem beszlhetnnk a tbbiekkel? - prblkozott az rmester.
- Beszlhetnek, ha akarnak. De gysem tudnak meg tlk tbbet. Magam is kikrdeztem ket
- a forvos tovbbra is elutast, merev arccal nzett a felgyelre.
Az intzet poltjai valban nem tudtak semmi hasznlhatt mondani. Pedig igyekeztek
segteni, klnsen Steve.
Mikor kilptek a kapun, a kerts fltt egy hatalmas grngy rplt ki, s fejen tallta a
felgyelt. A tettes, a Ralf nev beteg brgy arcra bosszszomjas mosoly lt ki, mikzben
keze j dobsra lendlt. A rendrk gyorsan beltek az autba. A felgyelnek nem volt
kedve visszafordulni, gy az rmester cseppet sem finom kezeire bzta fejsrlst. Szerencsre alig vrzett, egy ragtapasz elg volt. Mikor az rszobra rtek, az gyeletes rendr Lilla
Lawsont jelentette. Az asszony egy kicsit megszeppenve lpett be az ajtn.

15

- Kt dolog van, amit felttlenl el szeretnk mondani maguknak - kezdte mondkjt - Nem
akarom, hogy szaglsszanak utnam. Az az igazsg, hogy hajnal fel mentem haza. A bartomnl voltam. tansthatja. Megadom a nevt s cmt is, ha szksgk van r. De le
mernm fogadni, az rmester gyis tudja. gy szmtsba sem jhetek mint gyilkos - megknnyebblve nevetett. - Mg valamit akarok mondani, az legalbb nem ennyire knos.
Legalbb is nekem nem. Egy nappal Lucy Olsen halla eltt, egytt teztunk Pat Bensonnl. A
nvr nha meghvott bennnket maghoz. Lucy nagyon szrakozott volt, llandan elmerengett. Alig beszlt, csak kavargatta a tejt, szokatlanul sztlan volt. Engem nem zavart, mert
ltalban untam a locsogst. Pat Benson sem trdtt Lucy szokatlan viselkedsvel,
szemmel lthatan majd elreplt a boldogsgtl. Folyton a frjrl beszlt, hogy az milyen
nagyszer ember, s mennyire szereti t.
Miutn eljttnk, Lucy elksrt engem a kapunkig. Azt mondta, nagyon furcsa dolgokat tudna
Pat Bensonrl mondani, ha nem szeretn annyira. Azt hiszem, el is mondta volna, ha behvom
magamhoz egy pohrkra. De n gylltem a pletykit, s semmi kedvem nem volt Patet
kibeszlni a hta mgtt. Amikor vgre elvltunk, mg visszaszlt nekem: Most egy olyan
titkot tudtam meg, amit valsznleg magammal viszek a srba.
n kvncsian nztem utna, mr szvesen meghallgattam volna, de Tom Benson pp akkor
rkezett a kapujukhoz. Gondoltam, holnap kiszedem belle, mi az, amit ennyire titokban akar
tartani. De msnap sok dolgom volt az irodban. Este meg a bartomhoz mentem. gy csak ma
dlben jutott eszembe. Most mr sohasem tudom meg, mit akart elmondani akkor este. Ha
erszakosabb vagyok, most taln n lennk veszlyben - megborzongott.
- De vajon kinek mondhatta el? Ahogy ismertem biztosan elmondta valakinek - Az rmester
mregbe gurult. Mr csak ez hinyzott. Br lehet, hogy csak a szoksos pletykk egyike.
Semmi kze a gyilkossghoz.
- Mindenesetre megkrdezhetik magt Pat Bensont, mieltt nem ks - tancsolta Lilla
Lawson sszeren. Ezt mr az ajtnl llva mondta s ezzel el is tnt.
A felgyel a telefonkagyl utn nylt s a krhzat trcszta. Elszr Susan Vale llapota
utn rdekldtt Pat fnvrnl. Kielgt az llapota, kapta a vlaszt. Azutn nagyon vatosan rdekldtt, hogy mikor telik le Pat szolglata s nem tudna-e beugrani a rendrsgre,
hogy alrja vallomst. Fl ra mlva ott leszek - hangzott a vlasz.
Mghogy az polnk preczek! - gondolta magban az rmester, mikor Pat Benson vgre egy
ra mlva megrkezett. Nyugodtan nzett a kt rendrre. Izgalomnak, bizonytalansgnak a
nyoma sem ltszott rajta.
- Ne kerlgessk a forr kst. - A felgyel egyenesen nekiszegezte a krdst - Nvr,
milyen pletykt kszlt Lucy magrl terjeszteni.
Pat nem jtt zavarba a krdstl, egyenesen a felgyel szembe nzve vlaszolta, hogy
fogalma sincs rla. Br mlyen meg van dbbenve, hogy a hta mgtt Lucy rosszindulat
rgalmakat terjesztett. De ht mirt ppen t hagyta volna ki? Ostobasg volt azt hinnie, hogy
vele kivtelt tesz. Sajnos fogalma sincs, mit tallhatott ki Lucy Olsen. Az biztos, hogy
hazugsg volt. Nem rdemes foglalkozni vele. Teljesen kzmbsnek ltszott, amikor ezeket
mondta.
- S honnan veszik ezt az egszet?, - krdezte mellkesen.
- Van egy tannk, neki akarta elmondani szegny Lucy. Pontosabban csak annyit mondott,
hogy tud valami titkot Magrl. Meg azt, hogy srba viszi magval a...

16

- Ht el is vitte. Fogalmam sincs, mit akarhatott mondani rlam - szaktotta flbe Pat Benson a
felgyelt. - De biztosthatom tvton jr, ha azt hiszi n lennk a gyilkos. Sohasem bntottam volna a szerencstlent. Az n dolgom az emberek gygytsa. Ebben hiszek, ez a hivatsom. s most, ha nincs tbb krdsk, megyek vissza a krhzba. n gyelek Susan Vale-re.
- Nagyon beteg Vale asszony? Mi baja van tulajdonkppen? - krdezte Forester rmester. Valami a szvvel, ugye?
- Igen. Szervi szvbaja van, egy gyerekkori skarlt szvdmnye. Emellett depresszis. Taln
jobb lett volna neki, ha ms frjet vlaszt. Patrick Vale fiatal hozz s tlzottan jkp. Csak
gy ragadnak r a nk. Termszetesen kvlrl knny okosnak lenni. Meglehet, hogy nagyon
jl megvannak egytt. A frfi most is ott l mellette, nem tgt a beteggytl. Egsz ktsgbeesettnek ltszik.
- Ht igen. Biztosan nagyon szereti a felesgt - vlaszolta az rmester egy cseppet sem
meggyzve.
- Elvisszk a krhzba. Beszlni szeretnnk Julia Carringtonnal.
- Ma szabadnapot vett ki, ezt pontosan tudom. Dlben telefonlt, hogy nem jn be a krhzba.
Vratlan dolga akadt, amit el kell intznie. Egybknt ksznm, de kocsival jttem - ezzel
elsietett.
- Na, ha Julia Carringtonnak dolga akadt, nzzk meg kzelebbrl, mi az! - shajtotta
elcsigzottan Martin felgyel.
Az rmester vgyakozva gondolt egy tera. Egy j stt tea, szendvicsekkel! De els a
ktelessg. gy elindultak a lny lakshoz. Carringtonk szp nagy hzban laktak a foly
parton. Kicsit kiesett a vrosbl, de a hosszabb trt krptlst nyjtott a gynyr vidk.
Az risi fenyk mltsgteljesen hajladoztak a szlben.
Julia Carrington rmmel dvzlte a rendrket.
Odabent Julia desanyja ppen tehoz tertett. Ellentmondst nem tren asztalhoz ltette
ket.
- Mi majd a konyhban tezunk a frjemmel - mondta bartsgosan, magukra hagyta ket.
A lny nem teketrizott, rgtn belefogott a trtnetbe.
- Ben eljtt ma dleltt s elmondta, mi trtnt aznap, amikor az anyja meghalt. Sajnos egsz
nap veszekedtek miattam. Este Ben a srga fldig leitta magt. Mikor hazatntorgott,
tpillantott Olga Chester kertjbe s megltta a gynyr margartkat. Hirtelen elhatrozta,
hogy szed bellk egy csokornyit s elhozza nekem engesztelsl. Annyira rszeg volt, amikor tmszott a kertsen, rgtn a virgok kz zuhant.
S akkor... de hiszen sejthetik. Teljesen megzavarodott, szerintem most sincs rendben a feje.
Prblt visszaemlkezni, mi trtnt vele az jjel. rlt flelem fogta el, htha ttte le az
anyjt, ahogy mrgben szzszor elkpzelte. Egyre inkbb ltta magt, ahogy hazamegy, s
odacsap a grbe bottal. Ezzel fenyegetztt, mieltt elment. Maga sem tudja hogyan, de pillanatok alatt visszaugrott a kertsen, s rohant a vakvilgba. Amikor maghoz trt a csszkunyhban, a nap mr magasan llt. Nem emlkezett semmire, ppen kszldtt hazaindulni,
amikor a hga belltott. Elsrta, mi trtnt s krve krte, eskdjn meg a sajt letre, hogy
nem lte meg az anyjukat. De csak lt bambn, nem emlkezett semmire. Mohn itta a
termoszban hozott kvt, enni nem tudott a szendvicsekbl, amit a hga hozott. Rose nagyon
szereti a btyjt, azrt is ment utna a mezre, a csszkunyhba, mert rezte, mshov nem
17

bjhatott. De Ben nem tudott semmi hatrozottat mondani, teljes sttsg uralkodott a
fejben. Erre Rose a lelkre kttte, hogy maradjon ott a csszkunyhban, amg nem tisztzdik valamennyire ez a szrnysg. Azta prbl visszaemlkezni, hogy mit csinlt aznap jjel.
Egyre inkbb rzi, hogy nem kvetett el semmit. Inkbb csak ivott egsz este, meg a fl
jszaka, ahogy szokott. Ma korn reggel eljtt hozzm s elmondta az egszet. Megfogadta,
hogy soha tbb egy kortyot sem iszik, ha megbocstok neki ebben a nehz helyzetben, rkre
hsges marad hozzm. Mit tehettem, bajban van! - shajtott Julia.
- Hol van most?
- Elszr is grjk meg, hogy nem tlik el rtatlanul. Nem lesznek eltlettel vele szemben,
csak azrt mert rszeges.
- Ez csak termszetes, neknk a bnst kell megtallni. Neknk is van lelkiismeretnk! Soha
nem juttatnnk brtnbe egy rtatlan embert! - mondta komolyan az rmester.
Julia Carrington hosszasan nzett az rmesterre, mintha grett venn, hogy mindent megtesz
Ben rtatlansgnak kidertsre.
A felgyel bosszsgra Forester nmn blintott.
- Rendben van - folytatta Jlia -, megbzom magukban. n szemly szerint biztos vagyok Ben
rtatlansgban. Azrt is rlk a ltogatsuknak. Megbocstanak egy pillanatra - azzal mr
szaladt is ki a kertbe.
A felgyel tprengve kavargatta a tejt.
- Mi van, ha mgis Ben Olsen tette?
- Azt knny lesz kiderteni - vlaszolta Forester rmester. Nehezen gyrte le a szendvicset,
rezte, hogy a felgyel dhs r. Nem szerette, ha a fnke fltkeny. Mit lehet tenni? Az
itteni emberek az rmestert ismertk jobban, hozz fordultak szvesebben. Ezen nem lehet
vltoztatni. Kzben a lny megrkezett a riadt Ben Olsennel. A frfi az jszaka veket
regedett, sznalmasan nzett ki. Mg a felgyel is megsajnlta.
- Jl van, Ben Olsen, ha nem maga tette, nyugodt lehet. Mi kidertjk az igazsgot.
Olga Chester flelmt legyrve indult aznap reggel szoksos kerti stjra. Ma jjel mg a
szoksosnl is rosszabbul aludt. Taln a nvnyek. Igen, azok biztosan megvigasztaljk.
Elszr a szalmavirgokat ltogatta meg. Ezek mindig felvidtottk sznes tarkasgukkal.
Azutn a nhny sor szl kvetkezett. Itt-ott hinyzott nhny frt. Ez eszbe jutatta Ben
Olsent. Megint dzsmlja a szlt, gondolta magban mrgeldve.
Azutn dbbenten megllt. Hiszen Ben a fogdban van. Elsznta magt s a margartk fel
pillantott.
Ekkor ltta meg a lepeds alakot, amint imbolyogva jtt a kerts mellett. Mrs. Chester hang
nlkl a hz falhoz lapult, ijedtben mozdulni is alig tudott. A barackfk mellett megllt a
fehr ksrtet, htra dobta csuklyjt s megtrlte zsebkendvel az orrt. A rendrorvos!
Olga asszony sz nlkl sszerogyott. Mire pr perc mlva maghoz trt a fehr lepeds alak
eltnt. A macskk nyvogva kveteltk a reggelit. Olga Chester lzasan gondolkozott. Mit
csinljon? Rohanjon a rendrsgre? Mire odar Frank kocsijval, az orvos rg levetette a
lepedt. Legjobb lesz megetetni az llatokat. Tejet melegtett a macskknak. Soha nem tudta
rsznni magt dobozos macskaeledel vsrlsra. Mindig rendes telt adott nekik. Tbbnyire
abbl amit evett. Persze azok mindig hst akartak. Tet fztt magnak, pirtst ksztett,
szp nyugodtan megreggelizett. Minek izgassa magt. Legrosszabb a stressz, mindig hallani a
18

tvben. ppen ltzni kezdett, mikor Mrs. Green csengetett. Pongyolban ment kaput nyitni.
Gyorsan elmondta, mit ltott reggel.
Ingrid Green dbbenten hallgatta. A rendrorvos volna az utca titokzatos ksrtete? Igaz, elg
messze volt a hza, de ppensggel eljhetett errefel. Mirt is ne? Soha nem lesz az tbbet
normlis. Meglte Lucyt, mert az sokat bosszantotta a pletykival.
- Miket is mondott a doktorrl? - krdezte Mrs. Chester.
- Ht, hogy jban van Lilla Lawsonnal. Ltta jszaka bemszni az ablakn - vlaszolta Mrs.
Green.
- Ami tkletesen megfelelt a valsgnak. n is lttam.
- Szrny ez a Lilla! Felntt gyerekei vannak s nem br magval - sopnkodott Mrs. Chester.
- Azutn Lucy arrl is szvesen meslt, mirt vittk be dr. Moort a bolondok hzba.
Emlkszel, kikltztt a kamrba s az llatokat bevitte a laksba. Fztt nekik, beszlgetett
velk. Az igazi baj akkor kezddtt, amikor mr dolgozni sem ment - folytatta Mrs. Green.
- Igen, emlkszem r. Te j Isten! Most jut eszembe, mi trtnt Lucy halla napjn. Gaston, a
doktor kecskje valahogy beszabadult Lucy kertjbe. Iszony puszttst vgzett a kposztk
kztt. Az dhben lenttte a kecskt egy vdr hideg vzzel. Alfrd r is szott egy prat,
amikor kihajtottk. A bolondok viszont haragudtak a kecske miatt, s elmondtk az orvosnak
az egszet, mikor az hazajtt.
- Persze, Steve-k ott dolgoztak a kertben aznap - emlkezett Mrs. Green is a trtntekre.
- Steve Grant vitte haza a kecskt. Steve imdja az llatokat.
- Meg Dr. Moort is - vette t a szt jra Mrs. Chester. - Szval eljtt a doktor s megfenyegette Lucyt. A cseresznyefa alatt ltem, hallottam az egszet. Azt mondta, ha a kecske tdgyulladst kap, kitekeri Lucy Olsen nyakt. Az meg mutogatta a puszttst, amit a bolondos
llat okozott, erre Moor odavgott egy mark pnzt a fldre s elrohant.
- rlt ez a doktor, mindig is mondtam - sopnkodott Mrs. Green - Vajon tnyleg tekerte ki
Lucy nyakt?!
- Felltzk s egytt elmegynk a felgyelhz - dnttt Mrs. Chester.
Martin felgyel elgondolkozva hallgatta Mrs. Chestert. Mikzben le nem vette tekintett az
ids hlgyrl, magban elkeseredetten gondolta vgig az egsz gyet. Ha a rendrorvos
gyilkolta meg Lucy Olsent, az rossz fnyt vet mindannyiukra. Tartsk titokban, amit most neki
elmondtak - krte. S miutn egyedl maradt mg hossz ideig elgondolkozva bmult ki a
parkba.

19

4
Jessica izgatottan olvasta a knyvet, amit Londonbl hozott magval. Lassan besttedett, de
nem gyjtott villanyt. Vgl sszefolytak szemei eltt a betk. Szomoran bmult ki az
ablakon az szi kertbe. Egy-egy di hangos koppanssal rt fldet. Egy reccsens! Mintha
valaki rlpett volna az egyik lehullott dira. Jessica rmlten rohant az ablakhoz. De csak
Mrs. Greent ltta, aki a hts udvar fel tartott, hogy bezrja a tykokat. Jessica leszaladt a
fldszintre. Htha megrkezett Patrick! Nem is tudta, akar-e tallkozni vele. lenne a
gyilkos? s mg ez az egyszerbb krds! Azzal, hogy tagadott, mg semmi sem biztos.
Elismerte, hogy Susan is t gyanstja.
Susan! Milyen egyszer lenne t megkrdezni. Brcsak ne lenne ilyen beteges. Vajon mitl
lett rosszul? Biztos nem Lucy meggyilkolsa viselte meg az idegeit. Kinzett Patrick Vale
hzra, stt volt. Neki is besttedett. Annyi rdekes embert ismert, s neki pont ez a frfi
kellett. A ms. Ez fjt a legjobban.
Mrs. Green borzongva jtt befel. - Hideg van! s milyen flelmetes ez a kert. A vacsord a
konyhban van, n mr megettem az enymet. Nem akarok beleszlni a dolgaidba, de nem
brom nzni, ahogy szenvedsz. Mi baj van, Jessica? Elvgre mssal is elfordult mr, hogy
beleszeretett egy ns emberbe.
- Minden sszejtt Ingrid nni. Magam sem tudom, mit tegyek. Ha nem lakna Margaret Lager
a vrosban, valsznleg mr holnap csomagolnk. De nem hagyhatom flbe a tanulmnyaimat. Viszont itt mindennap ltom Patrickot, hogy tudnm gy elfelejteni?
- Bizony a legokosabb az volna, ha visszakltznl a szleidhez. De ht ez a te dolgod, nem
szlhatok bele, meg valsznleg a felgyel sem engedn - vlaszolta lehangoltan Ingrid
Green.
Kedvelte ezt a lnyt. Meg tudta rteni, hogy beleszeretett Vale-be. Neki magnak is megvolt a
remnytelen szerelmi trtnete. De jl tudta, a lny szemben csak egy regasszony. El sem
tudja kpzelni, hogy valaha Mrs. Green is szp fiatal lny volt. Annak idejn hallosan szerelmes lett egy frfibe, aki viszontszerette, csakhogy pap volt, Isten szolgja. Bell, a szvben
mg mindig sajgott a rgi rzs. Hirtelen harag fogta el Susan Vale irnt. Mi jutott eszbe
ennek az asszonynak, hogy vagyonval maghoz kttte Vale-t. Nem illik a frfihez, az
egyszer biztos.
- Nem, nem futamodhatok meg - hallotta Jessica hangjt - mg sok mindent tisztznom kell.
De nyugodjon meg Ingrid nni, Patrickot bkn hagyom. A munkmnak szentelem magam.
Az mindig tsegtett a lelki vlsgokon. Mg akkor is segtett, mikor slyos beteg voltam.
Megyek, eszem valamit, azutn lefekszem. J jszakt! - Azzal a szobja fel indult. Meg sem
prblt vacsorzni. Tudta, egy falat sem menne le a torkn. Meggyjtotta az olvaslmpt s
iszonyodva folytatta a knyv olvasst.
A brsonyos sttben vatosan haladt a fehr alak. Nem tudta, hogy mi a baja, nem tudta,
hogy beteg. rezte jobb lenne visszafordulni, de nem brta megtenni. Mennie kellett.
Steve Grant gyesen mszott t az risi vaskertsen. A szolglatos nvr, nem vette szre. A
doktort nem ilyen knny becsapni. Elindult a kertek mentn a krhz fel. J hossz t vrt
r, de Steve szvesen gyalogolt. Ilyenkor nem jrt senki erre, gy nem kellett flnie, hogy megltjk.

20

J nagy szatyrot vitt magval, biztosan szksge lesz r. A keresztutcbl fiatal n kanyarodott hirtelen az tra. Steve lelasstotta a lpteit, nem akarta utolrni. Hirtelen les sikoltst
hallott, nkntelenl is rohanni kezdett a n fel. Egy fehrbe ltztt alak futott az ellenkez
irnyba. A n lerogyott egy hz eltti padra, hallani lehetett fogvacogst. Steve szmra
elviselhetetlen volt az ilyesfajta zaj, mgis megllt a n mellett, s bartsgosan rmosolygott.
- Egy szrny alak... sztnyitotta a kabtjt s nem volt rajta semmi. Gyllm az ilyen
mocskokat - zihlta Stevenek.
- Na maj j meghti magt az ostoba. De emiatt nem kellene ennyire aggdnia. Az baja vlaszolta szegny Steve kszsgesen.
- Ne vicceljen, - mrgeldtt a n - Akr meg is lhetett volna!
- A televzit nzik - magyarzta Steve trelmesen -, n is azt nznm, ha nem lenne ms
fontos dolgom. De ne ddgjjen itt, mg megfzik a vgn.
A n tancstalanul nzett a frfire. Jzus Mria ez egy idita. Legjobb lesz, ha tovbb
meneklk - gondolta.
Steve nem rt r lldoglni, srgs elintzni valja volt a krhzban. Fejcsvlva nzett a
fiatal n utn. A krhztl nem messze majdnem belefutott a forvos karjaiba. Az utols
pillanatban sikerlt egy fa mg bjnia. Azutn Patrick Vale rohant el mellette a kocsijhoz.
Ezt az embert nem szerette Steve. vatosan kzeltette meg a hts kijratot. Az jszakai
ports ppen telefonlt, amikor beosont a kocsifeljr mellett. Steve otthonosan mozgott az
avarlepte, elhagyott utakon. Fontos elintzni valja volt.
Dr. Moor dhs volt magra, de mgis megvrta amg stt lesz. Csak akkor vitte be Gastont
a konyhba. Mit fecsegjenek megint rla az emberek. Kutya a laksban az termszetes, de egy
kecske az felhbort. Szerencsre nem vette szre senki. Gaston eszegetni kezdte az esti
kposztjt. Kicsit mg hurutos a llegzse, de nincs komoly baja.
- Ma jszaka nem fekszem le, tudod, dolgom van - mondta az orvos a kecsknek -, s
szeretnm ha megtennl nekem egy szvessget. Ha elmentem, jrklj a szobban, tgy gy
mintha itthon lennk. - Gaston szemmel lthatan megrtette t.
Megvacsorzott, az ednyeket kivitte a mosogatba, lelt a tv el, megnzte a hreket.
Azutn keresett egy llatok lett bemutat filmet, amit Gaston nagy rdekldssel figyelt.
Biztonsgkppen klnbz helyekre gyenge saltkat rejtett. gy a kecske knytelen lesz
jrklni, amg sszeszedi a kedvenc csemegjt. Gaston le nem vette a szemt a hegyi kecskkrl, meg a madarakrl. Imdta az ilyen msorokat. Az orvos megveregette az llat fejt,
majd felvette a kabtjt s elindult az jszakba.
Doris Forbes sszeksztett pr falatot Alfrd Olsennek. Phil mg mindig az iskolban idztt,
gy knytelen volt egyedl tvinni a vacsort.
Ahogy kilpett az ajtn, mris megbnta nemeslelksgt. Kint flelmetes csend fogadta. A
rendrk sehol. Legszvesebben visszafordult volna, de ert vett magn. Halkan, nesz nlkl
nyitotta ki Lucyk kapujt. A konyhban gett a lmpa, biztosan szegny Olsen van ott.
Doris megborzongott, de nem a hidegtl, hanem a sznalomtl. A fia brtnben, a felesge
halott. Bekopogott a konyha ajtn. Semmi vlasz. Lassan benyitott, s a konyhaszken valami
fehr ruhacsomt pillantott meg. A szomszd szobbl ers horkols hallatszott. vatosan
szthajtogatta a fehr leplet. Semmi ktsg! Egy ksrtetltzetet tartott a kezben. A msik
szobban hrgsbe vltott a horkols. Letette a tlct az asztalra, felkapta a lepelcsomt s
villmgyorsan kifutott a szabadba.
21

Kint, a csillagos g alatt, elfogta a rmlet. Visszafordulni nem akart, a kapu pedig szrnyen
messzinek ltszott. A sr svny mgtt brki megbjhatott. A tujk vszjslan mozogtak a
szlben. Szaladt ahogy csak brt. Vgre elrte a kaput, s nem trdve a zajjal, hangosan
becsapta maga mgtt. Megknnyebblten lpkedett az utcn, s a rendrket kereste tekintete. Sehol senki. Ez nem igaz! - gondolta magban. Hova tnt az a kt lomha alak? Minden
kihalt, csendes. Bekopogjon valahova? De ha pont a gyilkoshoz? - rltsgeket kpzelek itt
ssze-vissza. Legjobb, ha hazamegyek s megvrom Philt. Reggel pedig megmutatom a
felgyelnek a ksrtetruht. Ezek szerint Olsen kisrtett benne. riogatta az embereket
ebben a maskarban. Megknnyebblten csukta be maga mgtt a kapujukat. Tl ksn
bredt r a veszlyre, torkn rekedt a sikoly. Azutn minden elsttlt.
A krhz folyosjt az emberi nyomorsg, a szenveds szaga lte meg. Valahogy itt mg
betegebb lesz az ember, - gondolta Pat Benson nvr logiktlanul. Mr rg haza kellett volna
mennie, de nem tudta rsznni magt, hogy Susan Vale-t itt hagyja. Flnzett munkjbl,
amit automatikusan csinlt. Megeskdtt volna, hogy Steve Grantot ltja egy nagy sporttskval elosonni. Villmgyorsan az ajtnl termett. Sehol egy teremtett llek. Biztosan
kpzeldtt. Mit is keresne ilyenkor Steve a krhzban? De mintha megint lpseket hallana.
Igen, ez most mr biztos. Nesztelenl megindult a folyos fel. Mg ppen ltta, hogy dr.
Moor befordul Susan Vale szobjba. Ennek sincs itt semmi keresnivalja, gondolta,
mikzben utna eredt. Mikor benyitott, a doktor az gy fl hajolt. A kezben tartott paprdarabot zavartan zsebrevgta mikor megpillantotta a nvrt.
Susan mlyen aludt.
- Nem tetszik nekem, ahogy alszik. Van benne valami termszetellenes.
- Nagy adag nyugtatt kapott - vlaszolta Pat - De mit keres n itt jnek idejn, dr. Moor?
A doktor zavartan gyrgette a paprt a zsebben. - Erre jrtam, gondoltam benzek hozz.
Szerencstlen asszony! - tette hozz szomoran.
Pat Bensont flelem fogta el. Nem tetszett neki a doktor viselkedse. Valami gyansat rzett
benne.
Moor megfogta a beteg csukljt. Alig tapinthat a pulzus - rgztette az agya automatikusan.
Felhzta a szemhjt, tg fnymerev pupillk, szapora, felletes lgzs. - Azonnal szljon az
gyeletes orvosnak! - fordult a nvrhez hatrozottan. Az megnyomta a jelzgombot, ami
azonnal jelez az gyeletes szobban. Nem hagyhatja magra Susan Vale-t ezzel az alakkal.
Kzben dr. Moor elrehzta a beteg nyelvt, a garatbl eltvoltotta az ott lv telmaradkot.
Pat nvr mr nyjtotta is a Guedel-tubust. A rohanva rkez gyeletes orvos azonnal tltta a
helyzetet s elksztette a infzis oldatot.
Nmn dolgoztak mindhrman, csak az jrt az eszkben, hogy megmentsk a beteget.
Taln idejben rkeztnk - gondolta Pat Benson remegve. Hol kdorog Patrick Vale? Csak
nem akarta megmrgezni a felesgt? Ostobasg, intette le magt. Lennnek ms mdszerei.
De mgis, mirt nincs itt...?
A kt orvos kimerlten rogyott az ott lv heverre. - Nvr! Legyen szves rtestse a
rendrsget! - adta ki az utastst dr. Moor. Maga is meglepdtt milyen hatrozottan szlalt
meg. Megvrja a felgyelt, azutn leviszi a laborba megvizsglni a beteg gyomortartalmt.
Barbitl mrgezs, vagy a vese mkdik rosszul?
A fene egye meg, megint benne vagyok a pcban. Minek kellett bejnnm Susanhoz?

22

Mindhrman a spadt, finom csontozat arcot figyeltk.

Taln jobb lett volna ha meghal? - mindnyjuknak ez jrt az eszben.
Megrkeztek a rendrk. A jelenlvk rviden elmondtk a felgyelnek a trtnteket.
nmn figyelte a beszlk arct. Lehet, hogy kztk kell keresni a gyilkost? A nvr knnyen
meg tehette volna. De vajon mi oka lehetne a gyilkossgra? Termszetesen az els bneset
eltitkolsa. Susan Vale valahogy rjtt a titkra s emiatt halnia kell. Az orvosnak is bven
lehetett r indtka. Neki aztn igazn. Az gyeletes orvos nem jhet szmtsba. Vagy taln
mgis? Lehet, hogy valamilyen ismeretlen szl fzi Susan Vale asszonyhoz?
- Nekem a laboratriumban van dolgom - Dr. Moor trelmetlenl tartogatta a kezben a
gyomorvladkot tartalmaz vizsglati ednyt. A felgyel intett a beosztottainak, hogy
tegyk dolgukat. maga a doktorhoz szegdtt. Ngyszemkzt akarta kihallgatni.
- A vzihulla miatt jttem be - kezdte jl elksztett mondkjt dr. Moor. Br tiszta esetnek
ltszik. Tbben lttk amikor fejest ugrott a folyba. Ebben a hideg idben! Fogadsbl!
Mgis utna akartam nzni pr dolognak. Csak hogy megnyugtassam a lelkiismeretemet.
Azutn, mikor mr itt voltam, eszembe jutott Susan Vale. Gondoltam, benzek hozz. Tudja,
kedvelem ezt a szerencstlen teremtst. Vale-t nem talltam itt, a tbbit meg mr tudja fejezte be magyarzatt a doktor.
- Mg valamit szeretnk megkrdezni magtl - A felgyel knosan feszengett. - Mrs.
Chester jrt ma nlam Mrs. Greennel, egy klns histrit tlaltak fel. Mrs. Chester lltlag
ma reggel ltta magt ksrtetnek ltzve - kutatva nzett a doktor arcba.
- Aha. Gondoltam, hogy megltott. Egy fehrlepeds alak hajnalban. Tnyleg n voltam. Errl
van sz?
- Igen - vlaszolta megknnyebblten a felgyel. Szerette az orvos nyltsgt.
- A dolog nagyon egyszer. Tegnap volt Halloween s az intzet laki, a szegny bolondok
mindig megtartjk. Ks jszakig tartott a mulatsg. A forvos rendezte. Mivel j bartsgban vagyok vele, segtek neki, ahol tudok. Hiszen nekem is egy kerkkel tbb van - tette
hozz nmi irnival. - Amit Mrs. Chester ltott, egy jl sikerlt Haloween-kosztm. szrevettem n is t, de tl rmlt volt ahhoz, hogy magyarzkodni kezdjek. Napkzben akartam
betrni hozz, hogy megnyugtassam. Sajnos Lucy Olsen meggyilkolsnak jszakjra nincs
alibim.
- Maga ltta valaha is azt a bizonyos ksrtetet az utcban? - krdezte a felgyel hirtelen.
- Lttam. A kert vgben llt mozdulatlanul s egyltaln nem volt flelmetes. Valamilyen
ezst ftyol burkolta, az arca nem ltszott, csak a szeme vilgtott a sttben. Nekem eszembe
jutott rla, amit klinikai hall llapotbl visszatrt emberek meslnek utlag. Jsgos fny
hvogatja ket, melegsget reznek. Azt reztem n is. Magnak elmerem mondani, de nagyon
krem msnak ne meslje el! Elindultam felje, m kinyjtott kezvel meglltott. Minden
fnyes lett egyszerre, s a fnyben eltnt. Azta mindig keresem, de hiba - szomoran nzett
a felgyelre.
- De ht msok flelmetesnek rtk le, fenyegetnek - hledezett Martin felgyel.
- Az lehet. Hozzm viszont j volt s kedves. Gaston szre azta is vilgt jszaka. Megnzheti - vlaszolta a doktor.
- Susan Vale letben marad? - vgott kzbe a felgyel, hogy elterelje a szt a vilgt
kecskrl.

23

- Ktsges - vlaszolta gondterhelten a doktor -, nagyon rossz llapotban van a szve.

Valsznleg barbitural mrgezs. maga nem vehette be, nem volt olyan llapotban.
- De mirt mrgeztk volna meg? - tprengett a felgyel hangosan.
- Mirt? Taln tudott valamit Lucy meggyilkolsval kapcsolatban? Azutn ott van a frje, aki
teljesen vagyontalan s jl jnne neki a pnz. Rokonai is plyzhattak az rksgre. Vletlenl kezeltem egyszer, amikor az egyik rokona nluk volt. Gyomorronts. A frjnek meg a
rokonnak semmi baja nem volt. Igaz, Susan rzkeny a gyomrra. De nem tetszett nekem a
rokon tekintete. A gazdag emberek nem irigylsre mltak, sokan plyznak a pnzkre.
- Majd utnanznk a vgrendeltnek. Azt mondta, barbiturt, igaz? - krdezte a doktort, aki
kzben elvgezte a szoksos vizsglatot.
- Igen, de nem olyan nagy mennyisgben, mint ahogy vrtam - Dr. Moor elgondolkozva nzett
maga el. - Beszlnem kell a kezel orvosval. Elg sok nyugtatt kapott mikor behoztk.
- Majd megltjuk - mondta a felgyel. - Amg nem talljuk meg az els gyilkossg tettest,
esetleg szmolnunk kell jabbakkal. A gyilkosok nehezen tudjk abbahagyni. pp eleget
nyomoztam a fvrosban. Ide azrt jttem, mert egy kis nyugalmat remltem.
- Tulajdonkppen mindig csodlkoztam, mirt jtt ebbe a csendes kisvrosba - mondta a
doktor.
- Magnak elrulom, de ne szljon rla senkinek. Knyvet rok a bnzsrl. Van egy
elmletem a megelzsrl. Termszetesen a visszaes bnzkre gondolok. Majd egyszer
kifejtem rszletesebben. rdekelne a vlemnye. Most mennem kell. Teljesen sttben
tapogatzom, taln a Susan Vale elleni gyilkossgi ksrlet, ha az volt, vilgossgot hoz ebben
az gyben - melegen kezet rzott az orvossal. Az ajtbl mg visszanzett, br ne tette volna!
Dr. Moor, ajkn elgedett vigyorral, frszelni kezdte a vzihulla koponyjt.
Fent ttovzva krlnzett a folyson. Kivel kezdje? Az orvossal, vagy Pat Bensonnal? Az
rmester is hol a csudba marad? Mr rg itt kellene lennie. Vgl a nvr mellett dnttt. Az
ppen kvt fztt. Egy csszt odanyjtott a felgyelnek.
- Szegny Susan Vale, mennyit kell szenvednie! Szerencsre idejben rkeztnk. Dr. Moor
megmentette az lett. Br mikor meglttam az gya mellett, az volt az rzsem, hogy valami
rosszat forral ellene. Nem tudom, mirt. Lehet, hogy elkbtotta korbban s most visszajtt
elintzni?
- Ugyan mi oka lenne dr. Moornak a gyilkossgra? - csodlkozott a felgyel.
- Magam sem tudom. Taln elintzte Lucy Olsent a kecske miatt, s Susan megtudta ezt.
- ppensggel magnak is meg lehetett az oka a gyilkossgra, - jegyezte meg a felgyel
gonoszul. - Lucy Olsen tudott magrl valamit, nem is akrmit, slyos titkot. Susan Vale is
megtudhatta ugyanezt.
- Ht j! Gyanstson csak felgyel r, srtegessen! Tudom, maga kedveli dr. Moort. De azt
elre megmondhatom ami engem illet, tvton jr. Lucy valban tudott rlam valamit. De
hogy mit, azt mg magnak sem rulom el. Nem ktelezhet r. s annak semmi kze sincs a
gyilkossghoz. Susant meg semmi pnzrt nem bntanm. Azrt maradtam itt, hogy vigyzzak
r. reztem, hogy veszly fenyegeti. Az altatt sokan beadhattk neki. A frje sem olyan
rtatlan, mint amilyenek ltszani szeretne. Dr. Moor szintn megtehette. A kezel orvosa dr.
Briggs? Nem valszn. De brki bemehetett hozz, aki el akarta hallgattatni. Mg Steve
Grant is lehetett, akinek semmi keresnivalja nincs itt jnek idejn.

24

- Steve Grant? - csodlkozott a felgyel - Az a kedves kis elmebeteg? Itt jrt?

- Azrt nem merem letenni a nagy eskt, hogy volt - visszakozott Pat Benson hevesen. Teljesen kizrt, hogy mrgezte volna meg Susant. Biztos kprzott a szemem amikor azt
hittem, hogy t ltom egy nagy sporttskval befordulni a folyosn.
- De konkrtan nem ltott senkit bemenni a beteg szobjba?
- Nem, azt nem lttam - Pat hangja ttovn csengett. Erszakkal elhessegetett egy kpet maga
ell. Nevetsges, hogy ppen ez jutott eszbe. Egszen megzavarta a fejt ez a gyilkossg.
A felgyel elgondolkozva nzte az poln szigor, zrkzott arct. Ez a n mindenre kpes
lehet, ha valamit nagyon akar. Neki aztn gyerekjtk lett volna Susan Valet megmrgezni.
Shajtva indult dr. Briggs keressre.
- A klnszobban, Susannl - szlt utna Pat Benson.
A felgyel az ajtbl visszafordult s rnzett az polnre. Ellenszenvesnek tallta. A maga
rszrl jobb szerette a karcs, finom teremtseket. De ki nem? - gondolta magban.
Patrick Vale elgondolkozva, vatosan hajtott a stt utcban. Megint tnkretettk az utcai
lmpkat. Csak elkapnm egyszer ezeket az ostoba klykket, cszlistl. - Hirtelen valami
ruhacsomt pillantott meg, Phil Forbes kapujban a kerts mgtt. Autja lmpinak
fnyben kzelebbrl szemgyre vette a ruhahalmazt s elkeseredetten emelkedett fel. Doris
Forbes fekdt a kvn, ltszlag lettelenl. Magval ragadta a rg elfeledett orvosi gyakorlat:
pulzus rezhet, a szvhangok kicsit lassak, de tisztn kivehetk. A srls nem ltszott
komolynak. Valami tompa trggyal letttk. vatosan felemelte a hideg krl az asszonyt.
Nyszrg hang hagyta el Doris ajkt. Majd kinyitotta rtelmes, barna szemeit.
- Mi trtnt? Valaki lettt. Remlem nem maga? - krdezte.
- Nem, Mrs. Forbes. Akkor nem tartanm a karjaimban. Phil mr alszik?
- Nincs mg itthon sajnos. Ostoba alak, majdnem elpatkoltam miatta. Ha itthon lett volna,
biztosan nem tnek le - vlaszolta Doris Forbes, szoksa szerint a frjt hibztatva.
- Hol van a ktszer, a sebt el kell ltnom. Szerencsre nem veszlyes. Aligha akarta meglni
aki tette, de vajon mirt ttte le?
Doris nem vlaszolt. Hol lehet a fehr lepel? Ezrt ttte le Olsen! Biztos utna lopzott a
sttben! Patrick bevitte a hzba, gondosan kitiszttotta a sebet, gyesen bektzte. Mintha
csak otthon lenne, a brszekrnyhez stlt, kivette a whiskysveget, tlttt egy pohrral s
megitatta az asszonnyal. Doris ezalatt szntelenl a frjt szapulta. Azutn Patrick Vale
rparancsolt, hogy maradjon nyugton, amg tnz Alfrd Olsenhez.
De minden hiba, a frge barna asszony ktssel a fejn ott loholt a nyomban. Olsenre a
hlszobban talltak r, tkrszeg volt. Hiba ksrleteztek nem tudtk maghoz trteni.
Az asztalon feldnttt plinksveg hevert a pohr mellett. Abban mg volt egy pr csepp.
Patrick beleszagolt, semmi gyans.
- Olsen nem bnthatta magt, az nyilvnval. De ki lehetett? - tprengett Vale.
Doris nem trdtt vele, hol itt, hol ott tnt fel a laksban. Kereste a fehr leplet. Mg a szekrnyekbe is belenzett. Legjobb lesz, ha nem szl egy szt sem Patricknak a ksrtetkosztmrl. Nem rdemes ebben a zavaros helyzetben megbzni senkiben. Legkevsb ebben a
szpfiban.
- Fogalmam sincs, ki lehetett! Olsen taln csak tetteti magt s nem is olyan rszeg.
25

Patrick Vale visszament a fekv frfihez, felhzta a szemhjt. A mmiaszer, rncos,

hamuszrke arc megrezdlt.
- Ne, ne bntson - nyszrgte Olsen.
Doris kzelebb lpett - Vacsort hoztam magnak, Alfrd, jobb lenne, ha enne egy keveset. De Olsen mr ismt hortyogott. Patrick rdobott egy pldet a magatehetetlen szerencstlen
alakra:
- Menjnk, tbbet nem tehetnk rte. Hagyjuk, aludja ki magt! Taln jobb neki gy. Az
biztos, hogy nem ttte le magt.
- nem, azonban te megtehetted, szpfi! - gondolta magban Doris, de vakodott hangosan
kimondani.
Bezrtk a konyhaajtt, a kulcsot a levlszekrnybe dobtk.
Kint legnagyobb meglepetskre a felgyelbe botlottak, aki szinte fllomban kzmbsen
nzte Doris Forbes bektztt fejt. Eddie Forester viszont aggodalommal hallgatta a
trtnteket. Martin felgyel lmosan, de kitartan nzte Patrickot.
Az knosan feszengett.
- Hogy van a felesge?
- Ksznm, a krlmnyekhez kpest jl - vlaszolta Vale kzmbsen. A felgyel kezdett
maghoz trni.
Nem - gondolta - bartocskm, engem nem csapsz be. Reszket a kezed. A felesged nincs jl,
s te azt tkozottul jl tudod.
- Ezek szerint maga nem is tudja? - krdezte rtatlansgot tettetve.
- Mit nem tudok? - kapta fel a fejt a krdezett.
tkozottul jkp pack, gondolta az rmester irigykedve.
- Elnzst Mr. Vale, azt hittk, mr tudja. A felesgt megprblta valaki megmrgezni. - A
kt rendr vizslatva frkszte Patrick arct.
Az rtetlenl meredt rjuk.
- Megmrgezni? Hiszen mikor ott voltam hat ra krl, mg semmi baja nem volt.
- Olyan korn eltvozott a krhzbl? A nvr nem ltta elmenni magt. Azt hitte, mg
mindig ott van - folytatta a felgyel.
- Igazbl nem tudom, mikor jttem el. Lehet, hogy ksbb. Nem brtam tovbb a bezrt
szoba levegjt. gy lttam Susan jl van s utna akartam nzni a ksrleteimnek. Amikor
eljttem, mgsem haza, hanem a folypartra mentem. Szksgem volt a friss levegre, gy
reztem megfulladok. - rezte a magyarzat nem hangzik tl meggyzen.
- Nem is rdekli, hogy van a felesge?
- Dehogynem. Csak szhoz sem engednek jutni. Hogy van?
- Ht, elg kutyul - vlaszolta krrvenden az rmester, pedig nem is volt a krhzban de valsznleg rendbe jn, idejben rkezett a rendrorvos.
- A rendrorvos? Mit keresett az a felesgemnl? - csodlkozott bosszsan Patrick.

26

- Dr. Moor bent volt a krhzban, hogy felboncolja egy vzbe fulladt ember tetemt. Azutn,
mint j szomszd, benzett a maga felesghez. Csak hls lehet neki.
- Na j! Kikrem magamnak ezt a hangot! Ha valami rdemleges kzlendjk van a krhzban megtallnak - ezzel gzt adott, s fakpnl hagyta az alkalmi trsasgot.
Doris Forbes rtmadt a rendrkre. - Mit akarnak ettl az embertl? Nekem is felettbb
gyans, de a felesgt igazn nem bntan, azt elhiheti, Martin. s mi ez a zavaros histria a
mrgezsrl? Elbb hinnm azt, hogy Susan Vale ngyilkos lett, mint gyilkossgot kiabljak.
Mindig depresszis volt ez az asszony. Egyszer mg megli magt, mondogattam Philnek.
Megkrdezhetik. A szvbetegek nem brjk az rks hallflelmet.
- Taln, ha szhoz juthatnk, Mrs. Forbes! Megengedne egy krdst? Ugyan mi trtnt a fejvel? - A felgyel a gyomrhoz kapott. A fenbe! Ez az tkozott gyomorfekly! De ht csoda?
Azt hitte ebben az unalmas porfszekben vgre megvalsthatja ddelgetett tervt: megrhatja
A Mvet. Tanulmny a bnzsrl. Mr a bortt is eltervezte magban. Szolidan elegns
betk, a Martin esetleg kiemelve. S ehelyett? - ismt megtapogatta a gyomrt. - Fj. Hatrozottan fj. S mindez az ilyen ostoba emberek miatt, akik ssze-vissza locsognak, hlyesgeket
csinlnak. De ht mit tegyen? Ebbl kell lnie, ezrt kapja a fizetst.
Doris dhdten nzett r. Legszvesebben lktt volna egyet rajta. Ha megtenn, a felgyel
biztos gy csuklana ssze, mint miutn letttk. Ez meg csak lmos! - morgoldott
magban. De hangosan csak annyit mondott el, amennyit szksgesnek tartott. A lepelrl
hallgatott, mint a sr. Valami halvnyan felrmlett benne, de korai volt mg errl beszlni.
- Szval valaki lettte htulrl, amikor visszatrt Olsentl - csodlkozott a felgyel -, de
vajon mirt?
- Mirt? Mit tudom n! - zsrtldtt Doris Forbes, gondosan kerlve a rendrk tekintett.
- Valamit elhallgat, Forbes asszony, s ezt nagyon rosszul teszi - figyelmeztette az rmester -,
maga lesz az oka, ha jra megtmadjk.
- Bzza csak rm! Mindent elmondtam, amit tudtam. Az rmester csak gnyoldna a
ksrteten. De hol van az n drgaltos frjem? Lassan fl tizenegy s sehol - kicsit megszeppenve nzett a felgyelre.
- Jjjn, tmegynk Olga Chesterhez - javasolta az rmester - megnzzk nla minden
rendben van-e? Ott lepihenhet, amg a frje megjn.
De erre nem volt semmi szksg. Phil Forbes ppen befordult a kis utcba reg kerkprjn.
Martink gyorsan elkszntek, nem voltak kvncsiak Doris szitkaira.
Mrs. Chesternl sokig csengettek. Az ids hlgy tettl talpig felltzve nyitott ajtt. Mlyen aludtam - mentegetztt. Furcsa. De bent a laksban az gy valban gy nzett ki,
mintha aludtak volna benne. Olga nem tudott semmirl. Csodlkozva hallgatta a trtnteket, a
Susan Vale elleni gyilkossgi ksrletet, meg hogy Dorist letttk. rdekes. Mintha csak arra
vrna, hogy a rendrk minl hamarabb elmenjenek.
- Vilgos! Gondolom maguknak is. A rendrorvos tette. Mindig is rlt s kiszmthatatlan
volt. llandan kposztt rgcsl, mint a kecskje. Ht normlis dolog ez?
- J, hogy emlti Mrs. Chester. A doktor rtatlan a reggeli dologban. Az intzetben
Halloween-t nnepeltek a forvossal egytt. A bolondok imdjk dr. Moort, ezrt is jelmezbe ltztt. Hazafel tartott a mulatsgbl, amikor maga megltta - magyarzta a
felgyel.

27

- Vdjk, csak vdjk! n meg majdnem szrnyet haltam amikor meglttam. Mindenesetre az
v a ksrtet ruha! - Olga krlelhetetlennek ltszott. Most mr minden vilgos! Hogy mennyit
tudnak akadkoskodni ezek a rendrk! A kecske miatt az orvos mindenre kpes! Meg aztn
volt egyb oka is a doktornak, hogy elhallgattassa Lucy Olsent. De Mrs. Chester errl blcsen
hallgatott. gyis vdenk a rendrorvost, a kollgjuk, egy hron pendlnek. bizony nem
ltott, nem hallott semmit az este. Nzte a tvt, olvasott, azutn megprblt elaludni. Most
mr biztos nem fog sikerlni, mrgeldtt.
- Doris is jobban tette volna, ha otthon marad. jnek vadjn csavarogni! Ki hallott ilyet! dohogott fennhangon.
A felgyel nem prblta csillaptani, csak intett az rmesternek s megindultak kifel. Mrs.
Chester gondosan bezrta a kaput.
A szomszdban mr gett a villany, Tom Benson botorklt kifel a szles ton. lmosan
drzslte duzzadt szemeit. tizzadt pizsamja kvr testre tapadt. - Mi ez a felforduls,
felgyel!? Mr sosem lesz nyugalom ebben az utcban. Nekem korn reggel munkba kell
indulnom! - mltatlankodott.
- Nyugalom. Ne izgassa fel magt, mert mg nem tud majd elaludni, mint Mrs. Chester - az
rmester a felgyelre kacsintott.
A felgyel fradtan dlt a kertsnek, semmi kedve nem volt bemenni a hzba. Rviden
elmondta Bensonnak, mi trtnt, mialatt mr az igazak lmt aludta.
Biztos hallgatzott a frdszoba ablaka alatt, gondolta az rmester. Azrt csukta be az reg
hlgy beszd kzben vratlanul a kis ablakot. Jl ismeri Tom Bensont! Nagy pletykafszek,
hogy nem szgyelli magt frfi ltre, mrgeldtt Forester.
Mivel nem tudott semmit rdemlegeset mondani, fakpnl hagytk. Mg akkor is az ajt flft
tmasztotta, amikor a rendrk becsengettek Lawsonkhoz.
A kisrt szem Lilla nyitott ajtt. Kt fia s frje az asztalnl ltek. Feszltsg vibrlt a
levegben. k sem lttak, nem hallottak semmit.
Hogy letttk Dorist? Kit rdekel? Minek mszkl jnek vadjn egy asszony az utcn? - Az
idsebb fi metsz pillantst vetett az anyjra.
A kt rendr meneklsszeren tvozott, sorsra hagyva Lilla Lawsont.
Mrs. Green hza sttsgbe burkolzva fenyegeten meredt a rendrkre. Becsengessenek?
Ne csengessenek? Vgl a felgyel elsznta magt s megnyomta a csengt. Csodk csodjra az ajt azonnal felpattant. A vrshaj lny, mintha csak vrta volna ket. Apatikusan
hallgatta a trtnteket.
Ugyan mi baja lehet? - tprengett az rmester. Szp, egszsges, tehetsges lny! Mi ttt
bele, hogy ennyire szomor. Mert arra mrget venne, hogy nem Doris miatt. Vagy mgis
belekeveredett volna valamibe?
Mrs. Green botorklt el a szobjbl lomittasan. Beinvitlta a rendrket.
Ht biztos, hogy nem ttte le Doris asszonyt. Martin irigykedve felshajtott. Milyen j
lenne aludni egyet! A fiatal lny viszont gyansan viselkedik. Biztos, hogy eltitkol valamit!
De az istennek sem sikerl kihzni belle, mit rejteget.

28

- Ide figyeljen Martin felgyel, mirt nem foglalkozik a rendrorvossal? Biztos, hogy csakis
lehet a tettes! Ma is, hogy osont el! A kert alatt! Vajon hova mehetett? A szobjban g a
villany, a kecske nzi a tvt. Nem normlis az a frfi. Legalbb a ksrtetruht prbljk
megkeresni! - Mrs. Green egyre inkbb belelovalta magt.
- Asszonyom! A fehr lepel rtatlan jtk volt! Moor nem ltztt t az intzeti Halloween
nnepsg utn. A forvos igazolta az alibijt. A doktor alapveten rendes ember. Alaptermszete a jsg. Csak kicsit mskppen ltja a dolgokat, mint msok. Az csak nem bn, hogy
annyira szereti az llatokat! - vette vdelmbe Martin felgyel a rendrorvost. S maga is
meglepdtt, szavai mennyire szvbl szltak.
- Ez mg nem bizonytja, hogy nem az utcabeli ksrtet. gyesen kigondolta, hogy
magyarzza meg, mirt mszklt lruhban! Mindenesetre fzk magunknak egy kvt,
hiszen itt alszanak el egy lt helykben.
- Ksznjk ne fradjon! Mr megynk is. Azt hiszem rnk fr egy kis pihens. Legyenek
nyugodtak, pnikra semmi ok - a felgyel nehzkesen tmaszkodott fel a fotelbl. Majd
leragadtak a szemei.
A trsalgs kzben Eddie Forester le nem vette a szemt Jessicarl. letben nem ltott mg
ilyen gynyr lnyt! Vajon mi nyomhatja a lelkt? Milyen szvesen segtene rajta. Elhessegette a gondolatot. Hogy jn ahhoz, hogy ilyesmirl lmodozzon. Kint csps szi szl rzta
a fk gait. Az utccskt sejtelmesen vilgtotta meg a hold spadt fnye. Az egsz olyan volt,
mint egy meseknyv illusztrci. Patrick Vale hzban gett a villany. A garzsajt trva.
Shajtva indultak a kopott rendrauthoz.
A vrshaj lny szre sem vette, hogy mr rk ta nzi a holdfnyben frd dift. Napok
ta kerlte az lom. Minden forr volt krltte, gette a szgyen, a valsg. A szobor nem
hagyta nyugodni, folyton a ballonkabtos frfit ltta maga eltt. Hiba mintzta a juhszt
belle. Felllt s mvt tcipelte a parnyi teakonyhba. Valamivel nyugodtabban dlt le
heverjre. Azutn trklsbe kuporodott, s csak bmult maga el.
Meglepetten vette szre, hogy a difa levelei kzt ragyog ezst fny aranyba vltott. Mintha
nappal lenne. Napok ta tart feszltsge olddni kezdett, gy rezte semmi ms nem fontos,
csak az egyszer dolgok. Felkapta kabtjt s leszaladt a lpcsn. Az ajtt gondosan bezrta
maga mgtt, azutn elindult Patrick hzhoz. Az ajt trva-nyitva volt, az jszaka hvse
beramlott a szobba. Mintha csak lmodna. A frfi mozdulatlanul lt az gyon. A zajra megfordult, rnzett az aranyl haj lnyra, ideges, rzkeny arct boldog megnyugvs rasztotta
el. Ment minden a maga tjn az s, rk jtk szerint. Megsznt az id s a tr, rajtuk kvl
nem ltezett senki.

29

5
Jessica reggel kbultan bredt a manzrd szobban. Hallos nyugalom tlttte el. A napok ta
gytr krdsek nem knoztk tovbb. Biztos van rjuk magyarzat, mg ha a ltszat teljesen a
frfi ellen szl is. Az az ember, akinl az jszakt tlttte, nem lehet ugyanaz, akit akkor este
ltott. Valami szrny vletlen! A tbbi meg nem szmt. Vale az v, nem tartozik ahhoz a
beteg asszonyhoz.
Taln meghal - gondolta kegyetlenl.
Elkpzelte milyen letk lenne egytt. Mindketten otthon tudnnak alkotni, csodlatos,
egyszeren csodlatos volna.
Vale a tenyszeteivel, szmtgpeivel a fldszinten dolgozna, pedig fent az emeleten a
mteremben csinln a szobrait. Nem gytrn a frfit rks nyavalygsokkal. Mindenben
annyira illenek egymshoz. Ha Vale megrinti, mintha elektromos ram futna t rajta. Pusztn
a jelenlte felvillanyozza, ihletet ad neki. Az a szegny asszony csak fl a frfi ragyogstl.
Nem egyenrang trsa, s ezt biztos tudja is. Tegnap majdnem meglte valaki, mondta Vale.
De kzben milyen furcsn nzett r. Mintha tehette volna. Hiszen ki sem mozdult egsz
dlutn.
Trklsben lt az gyon s az ablakon t a dift bmulta. A fa elbvlte, rkon keresztl
tudta nzni. Kzben megfeledkezett az id mlsrl, az rk perceknek tntek ilyenkor.
A fa volt az titkos cinkos trsa. Csak kilpett az ablakon s vgigstlt az gakon. Na a sta
az azrt tlzs! Azok az rlt pillanatok amikor dobog szvvel mszott be a frfi ablakn!
Vale hzassgnak vge, brmit is locsogott Lucy Olsen ssze-vissza. Ronda kvr, kznsges asszony! Maga el kpzelte, milyen ostobn festhetett a hfehr szirmok alatt.
Mrs. Green hangja riasztotta fel brndozsbl.
- Kihl a kv! Gyere reggelizni! Tudod, hogy nem szeretek egyedl enni!
Jessica frissen felkapta frdkpenyt, s lerohant a konyhba. A sonka kt tojs trsasgban
csodlatosan illatozott a serpenyben. Mrs. Greennek megvolt a vlemnye a mzlikrl s a
hasonl se-ze-se-bze telekrl. A hagyomnyos angol reggeli! Az az igazi! Jessica, br nem
szerette a nehz teleket, mivel rmet akart szerezni az ids asszonynak gyakran vele
reggelizett. Ma jl esett klnsen a kiads tel, mivel napok ta nem evett rendesen.
- Ez az ostoba Lilla! Tnkretette magt is, meg a csaldjt is. Kiderlt minden! A fiai megtudtk, hogy megcsalja az apjukat. Az korban! Micsoda szgyen! - dohogott az regasszony, mikzben jabb pirts kenyereket rakott a tnyrra.
Jessica egy pillanatra megsajnlta Lilla Lawsont. Aztn felkuncogott. Egy kzpkor n meg
a szerelem! nem fog gy jrni! Vale-t akarja, s most. Nem rzett egy szikra bntudatot sem.
Megint elnevette magt.
Hl istennek Mrs. Green nem trdtt vele. Tlsgosan elfoglaltk a gondolatai. Nem tudta
kiverni a fejbl a tegnapi kpet. pp az orgonabokrokat polta, mikor szrevette Olgt. Doris
hza fell jtt vatosan, lopakodva, s mieltt beugrott a sajt kapujn, sandn krl nzett. Ez
nem tetszett Mrs. Greennek. Egyltaln, Olga egyre klnsebben viselkedik mita Frank
meghalt. s vajon mirt haragszik Dorisra? Na s aztn az a furcsa szoksa, hogy jszaka a
kertben mszkl! Kne tenni valamit! Elvgre Olga az egyetlen j bartnje. Aztn ez a lny
30

is nyugtalantja. Tlsgosan boldognak ltszik. Tegnap mg olyan volt, mint egy alvajr.
Most meg madarat lehetne fogatni vele... Te j g! Ezek kibkltek? Ennek nem lesz j vge!
Vale a vgn tnyleg megli azt a szerencstlen asszonyt a vagyona miatt. mindig is
sejtette, ez lesz a vge. Aztn tessk! Lucy Olsent ltk meg. Na j, ez nem mehet gy tovbb!
Mg ma dleltt vgre kell jrnia pr dolognak. Mieltt ks lesz! Azon a napon, amikor
Susant bevitte a ment, ltott valakit bemenni a laksba. Szentl meg volt gyzdve, hogy
Vale-t ltja, de ksbb kiderlt, nem lehetett. De akkor ki ment be, s mirt? - tprengett
magban. rezte kezben van a rejtly kulcsa. Csak a hozzval zrat kell megkeresni. - Felshajtott. - Mirt, mirt gondolta azt, hogy Vale az, akit a hzba bemenni lt? Susan biztosan
tudja a vlaszt. Kisietett a konyhbl. Sebesen tltztt. Kint hideg szl fjt. Mrs. Green
belebjt kedvenc kocks kabtjba, a kerti ollval kisietett a hz mg, s levgott egy pr
lomszp krizantmot. Az risi srga szirmok sztterltek a zld levelek fltt. Bent
celofnba csomagolta a virgokat, elksznt Jessictl, majd gondosan bezrta az ajtt, s a
krhz irnyba vette tjt. Vigyzni kell, nehogy sszefusson Olgval. Egyedl akart
beszlni Susannal. Ha egyltaln letben van mg. Vajon hallgatni fog-e r? Csendes, szeld
asszony, knnyen befolysolhat. tja a temet mellett vezetett el. Fonnyadt virgok, legett
gyertyacsonkok jeleztk, nemrg volt Halottak Napja.
Charles hznak kmnye vidman fstlt. Ingrid boldogan nyitott be az ajtn.
- Isabel - kiltotta Mrs. Green -, de j, hogy megjttl! Tudod, ha itt lettl volna, mikor Lucyt
megltk...
- n is nagyon sajnlom, hogy nem voltam itt. Ez az ostoba Charles nem tudta rendesen
elmondani, hogy trtnt. Ha rrnl...
- tkor vrlak tera - invitlta lelkesen Ingrid.
- Ksznm, de jobb lenne, ha te jnnl. A nagynnm is itt van s Eve taln szintn befut.
Tudod, a rendrsgen dolgozik, biztos tudja, hogyan llnak a dolgok...
- J tlet - lelkesedett Ingrid. Energikus lptekkel folytatta tjt a krhz fel.
Sajnos Pat nem volt szolglatban, gy az gyeletes nvr vezette Susan szobjba.
- Eszmletlen. Lehet, hogy soha tbb nem tr maghoz! Nem lehet tudni, mi trtnt. Szerintem biztos, hogy nem ngyilkossg! Mit tetszik szlni? Ht nem, mint egy krimiben? csicsergett az poln.
Ingrid sznakozva nzte Susan csapzott hajt, halvny arct. Tle taln nem tud meg mr
semmit. Szegny! Mg mindig veszlyben van! Mikzben elrendezte a virgot a vzban,
lzasan gondolkodott.
Igen! Megvan a segtsg! Isabel fia, Brian. Mrs. Green mindig nagyon kedvelte ezt a kt mter
magas, szakllas, barna fit. Ahol megjelent sziporkzott krltte a leveg, pedig vgtelenl
nyugodt termszet ember volt. Szmra nem ltezett a baj, betegsg, lt bele a vilgba az
llatok csodlatos nyugalmval.
Mrs. Green elhatrozsra jutott. gyvd kell. s Brian az volt.

31

6
Steve Grant boldogan laptolta a fldet. Mindig szvesen vllalta az sst a rendrorvos
kertjben. Szeretettel vigyorgott a sznes szi virgokra. A kecske szorosan mgtte araszolt.
Steve nevetett rajta, ugyan miben remnykedik. Kposzta nincs mr.
Hirtelen beomlott a fld alatta, s egy regben tallta magt.
- Na, Gaston! Menny mn innen, semmit nem ltok tlled.
Nagy nehezen kikecmergett. A kecske szjban egy kposztaszer nvnyt tartott. Steve mg
soha letben nem ltott ilyet. A nvny gy csillogott, mit az arany.
- Doktor, doktor - szaladt a hz fel. Sehol senki.
Steve szrnyen megijedt, hov tnhetett dr. Moor? Lehet, hogy elnyelte a fld! sszeszedte
minden btorsgt, visszament a titokzatos omladkhoz s sni kezdett. De sem a kposztkat,
sem a doktort nem tallta. Elkeseredsben srni kezdett, mert a doktort nagyon szerette, s azt
hitte, az j futball labdnak is lttek. Itt is azt krt az ss fejben. A kecske vigasztalan
lkdste a fejvel, a szre mg jobban vilgtott, mint eddig.
- Ha ilyen fnyes kposztkat eszik, nem is csoda - gondolta Steve.
Hirtelen, mintha fldbl bjt volna ki, dr. Moor llt mgtte. Kezben egy gynyr brlabda,
narancs szn. Steve elragadtatsban mindenrl megfeledkezett.
Hpogott a gynyrsgtl - De ht mg nem fejeztem be az sst - dadogta.
- Holnap is rr - mosolygott jsgosan a doktor s kezbe adta a labdt.
Steve boldogan elgetett. Mg egsz vilgos volt, taln van id egy mrkzsre. Az orvos legszvesebben vele tartott volna, de furdalta a kvncsisg. Vajon mit sthetnek ki a szomszdban ezek az ostoba nk?
t persze nem hvtk meg. Hogy pukkadnnak meg - mrgeldtt magban. Annyira szerette
volna tudni, mit beszlnek Isabel hzban! Taln, ha a temet fell menne, s a konyhaablak
alatt megbjna, kihallgathatn mit terveznek. Szerencsre egy llek sem jrt az utcn. De azrt
vatosan ftl-fig osonva kzeltette meg a konyhaablakot. Jl sejtette! Isabel rsnyire nyitva
hagyta, mert rkk fulladt.
Termszetesen, szoks szerint Isabel vitte a szt.
- Felhvtad az anyjt, s megrtetted vele, hogy mg ma felttlenl vitesse egy biztonsgos
helyre a lnyt? - hallotta.
- El van intzve. Mg ma este elszlltjk helikopterrel. Br nagyon rossz llapotban van, fl
hogy... - Az orvos meglepdtt. Ezek szerint Brian is itt van.
- Ezt legalbb sikerlt elintzni. Szerintem kibrja, nem olyan gynge, mint amilyenek ltszik.
De kinek llhatott az tjban? Szerintem csakis az utcbl valaki... Tudjtok a megrzsem
mg sohasem csalt meg engem. Egy pr nap s mr tudni fogom ki volt az. Lehet, jl tette. s
nem biztos, hogy elrulom, ki a gyilkos...
- De -, tiltakozott Mrs. Chester - az erszak erszakot szl. Ezt olvastam valahol, s szerintem
nagyon igaz. Mi lesz ha bntetlenl megssza? s ha itt marad, szpen halomra gyilkolhat
minket, ha neki gy tetszik.

32

- Tkletesen igazad van Olga! Hiszen Susanra is lecsapott - szlt kzbe izgatottan Ingrid.
- Na, ez azrt, egyltaln nem biztos! - vgott kzbe Isabel.
- Ha kiderted, ki tette, meg kell mondanod a rendrsgnek! Br sokkal bonyolultabb a
helyzet, mint gondoltam. n kezdettl fogva a rendrorvost gyanstottam. Biztos voltam
benne, ijesztgeti az utca nlakit. De lehetsges, hogy tvedtem. Nagyon rossz ez gy! Mindenki mindenkinek gyans. Folyton zrni kell az ajtkat, ez az agyamra megy - sopnkodott
Ingrid.
- A rendrorvos? R nem is gondoltam! Pedig milyen izgalmat okozott tavaly nekem. Emlkeztek? Azta sem hevertem ki. jszaknknt verejtkezve bredek, mikor azzal a szrny
diagnzissal lmodok. - Isabel hangja elcsuklott.
- Mirl van sz? - krdezte Mrs. Green, csak halvnyan emlkezett az esetre.
- Egy vvel ezeltt csnyn meghltem, s sehogy sem jttem rendbe. Rengeteg gygyszert
kaptam, sokat fekdtem, s kzben llandan az jrt a fejemben, a btym is tdrkban halt
meg. Dr. Moor rbeszlt, csinltassak egy rntgenfelvtelt. majd elkszti. Mondanom sem
kell milyen nehezemre esett rsznni magam. Lnyeg az, hogy bevitt a kocsijval, kihasznlta
gyengesgemet. sszevissza kopogtatott, azutn megrntgenezett. Ott lltam a hideg gp
mgtt, a szvem majd kiszakadt az izgalomtl. Nem szlt egy szt sem nekem. Az unokahgommal ketten izgatottan suttogtak. Kiugrottam a gp mgl. Rjuk ripakodtam, hogy
azonnal mondjk meg nekem az igazat. Ugye rkom van ppgy mint a btymnak? Izgalmamban megfeledkeztem minden szemremrl s amgy egy szl kombinban leroskadtam
egy szkre. Tudjtok, hogy inkbb meghalok, de nem vetkzm le egy orvos eltt.
- Remek ltvny lehetett - nevetett a fia -, ott lsz kombinban s zihlsz a rmlettl. Nem
csoda, hogy a rendrorvos azta sem br egy nre rnzni.
- Hallgass, nem vicceltl akkor te sem! Az poln attl flt, eljulsz. De hadd folytassam...
Szval ott lk, lepereg elttem az egsz letem, mikor a doktor azt mondja, lljak vissza,
megismtlik a felvtelt. Visszallok megint, leengedem a kombint a vllamrl, mondom
nekik, ezt a vacakot nem lehetne elvenni innen, nyomja a mellemet. Milyen vacakot? Ht ezt!
- Te j g, doktor r, maga rdobta a sztetoszkpot a gpre - mondja az poln. Aztn
levettk azt a micsodt s mr nem ltszott semmi a tdmn. Annyira megknnyebbltem,
hogy nem is haragudtam arra a kelektyra. Mg ittunk is erre a nagy izgalomra - fejezte be a
trtnetet Isabel. A tbbiek egytt nevettek vele.
Dr. Moor egyltaln nem tallta humorosnak a dolgot, annl is inkbb, mert kzben Gaston
htulrl meglkte. A doktor hasra esett. A keze csnyn felhorzsoldott. Nem is mert tovbb
maradni, htha a kecske mekegni kezd s elrulja ket. vatosan kszott visszafel, remlte,
nem vettk szre. Mi a fennek nem maradtl otthon - dorglta a kecskt, de az csak mekegett
egyet. Dr. Moor rmlten hzta magval, nehogy meghalljk. Visszafel is tvgott a temetn.
Mr egsz beesteledett. De a sttben is megdbbenve ltta, br Estewood csald kriptja
mgtt fehrlik valami. A rendrorvos nmn megbjt egy fa mgtt Gastonnal. Vrakozott.
Nem trtnt semmi, csak az a fehr valami lobogott a szlben. Ftl-fig osonva megkzeltette a kriptt. Gaston bksen kvette. Az orvos vatosan kilesett a fal mgl. rlet! Egy
fehr kabtba ltztt fejfa integetett a szlben. A kabt valahogy ismersnek tnt. sszeszedte minden btorsgt, leszedte a fejfrl a ballonkabtot, sszehajtogatta, azutn Gastonnal egytt elindultak hazafel. Otthon, a behzott fggny mgtt szemgyre vette a kabtot.
Sejtette! Patrick Vale elegns ruhadarabja fekdt eltte. Nem tudott ellenllni, felvette magra
a tkr eltt. Elllt a llegzete, szinte egy ms frfi nzett vissza r a tkrbl. Nem hiba
33

mondjk, ruha teszi az embert. Emiatt a kabt miatt rlnek meg a nk Patrickrt, gondolta
nmagt vigasztalva. Taln jobban kne ltzkdnie. Br ilyen kabtra nem telne neki,
borzasztan drga lehet. De hogy kerlt ez a temetbe? Nzett Patrick hza fel, s fnyt ltott
az ablakban. Taln blcsebben tenn, ha a felgyelnek mutatn meg a kabtot elszr. De
akarva - akaratlanul msknt dnttt, s a Vale - hz fel indult.
Patrick bartsgosan fogadta, gy tnt, rlt az orvosnak. A kabt lttn felcsillant a szeme.
Mr tv tette rte a hzat. Biztos volt benne, hogy Susan tntette el a kabtot. Az asszony az
utbbi idben allergisan irtzott ettl a ruhadarabtl. Mindig sszerzkdott amikor megltta, hogy a frje ebben pompzik. Vajon mi bajuk lehet a nknek ezzel a ballonkabttal?
Jessica is mintha iszonyodott volna tle. Sajnlkozva nzte bepiszkoldott kedvenct. Hogy
kerlhetett a kabt a temetbe? Taln Susan kidobta, s valaki ostoba trfbl felltztette
vele a fejft.
- Tudja, hogy Susant elvittk a krhzbl a rokonai? - Vale hangja elkeseredetten csengett nekem nem mondtk meg hov. Engem gyanstanak...
- Elszlltottk Mrs. Valet? - Dr. Moor most rtette meg, mirl beszltek Isabel hzban.
- Igen. A kora esti rkban, kihasznlva, hogy vacsorzni mentem - Patrickot meglepte a
doktor izgalma.
- Taln jl tettk - folytatta a doktor lecsillapodva - br lehet, hogy mr nem fognak tudni
segteni rajta.
- Maghoz kell trnie! Nem hagyhat itt engem - Patrick ktsgbeesse szintnek ltszott.
- Semmi kzm hozz, de azt beszlik, maga bele van bolondulva ebbe a vrs haj
szobrszlnyba - Dr. Moor le nem vette a tekintett Patrickrl.
- Maga ezt nem rtheti! - Vale flig elvrsdtt. - Susan a felesgem. Felelsggel tartozom
rte! Jban-rosszban, ezt fogadtuk egymsnak.
Dr. Moor hitetlenkedve nzte.
- Nzze - magyarzta Patrick -, magt itt mindenki elmebetegnek tartja, de n nem. n megrtem, hogy az llatok kzelebb llnak maghoz, mint az emberek. s most elrulok magnak
egy nagy titkot. Mg senkinek sem beszltem rla. Tudja, n legalbb ennyire szeretem az
llatokat. Ki nem llhatom, hogy az orvosok rajtuk ksrleteznek! Ezrt kezdtem el a kutatsaimat. Szmtgpen lehet szimullni, mi trtnik ilyenkor. S annak nem fj. Azrt meslem
el, mert ha tudja taln elhiszi, hogy nem knoznm a felesgem hallra - remnykedve nzett
dr. Moorra.
- Bocssson meg Vale, de hirtelenjben nem tudok mit vlaszolni. t kell gondolnom az
egsz gyet. - Nhny perc sznet utn folytatta.
- Tudja mit? Szvesen segtek a munkjban. Vilgletemben ilyesmire vgytam. A gyilkost
csak keresse a rendrsg! Vgtre is az dolguk, nem? n mindenesetre kiszllok a nyomozsbl! Egybknt - tette hozz gunyorosan - n vagyok az els szm gyanstott, ha ez
megvigasztalja. Na, nem tartom fel tovbb. Megyek, megetetem az llatokat, aztn lefekszem
aludni. Azt hiszem, magra is rfr egy kiads alvs!
Mrs. Chester vacsorra vrta bartnjt. Mr tegnap elksztett mindent. Csirkeslt lesz,
rizskrettel meg saltval. Utna meg az a isteni manduls karamell krm.

34

A kiskonyhban tertett, itt sokkal meghittebb. Gondolta, meghvja a tbbieket is, de aztn
idejben eszbe jutott, hogy kevs lesz a csirke. Egy olyan hatalmas frfi, mint Brian egymagban megenn az egszet.
Csengettek a kapun, vatosan kikmlelt az ablakon. Igen, ez Ingrid, rvendezett, vgre
mindent megbeszlhetnek maguk kztt.
Mrs. Green mr alig vrta, hogy a bartnje vgre ajtt nyisson. Flelmetes ez a teljesen kihalt
utca. Csupa stt hz. Mindig bosszankodott korn fekv szomszdai miatt.
Miutn Ingrid levetette a kabtjt, s ittak egy gint, kslekeds nlkl asztalhoz ltek. Farkashesek voltak. Olga irigykedve nzte bartnjt, irigyelte, hogy nem kell ditznia. Neki
bezzeg vigyznia kell az epjre. Azrt is derekasan nekiltott a vacsornak.
- Kpzeld, mit lttam ma! A rendrorvos Patrick hzbl jtt ki. El nem tudom kpzelni, mit
keresett ott. Eddig szba sem lltak egymssal!
Olga szrakozottan hmmgtt.
- Min gondolkodsz? - kvncsiskodott Ingrid.
- Az jr a fejemben, hogy igazbl fogalmam sincs, ki a gyilkos. Itt van pldul Ben. Most
mr biztos, hogy nem tette. Sajt krsre rkapcsoltk a hazugsgvizsgl kszlkre, vagy
mi a csodra. Egyelre bent tartjk, amit egy cseppet sem bnok. De biztos, hogy nem a
gyilkos.
- n soha egy percig sem hittem, hogy Ben volt. Apr tolvajlsok, az igen, meg iszik, mint a
kefekt, de hogy az anyjt leti, s utna fojtogatja, meg thozza a margartk kz... Nem
ezt nem feltteleznm rla - rzta a fejt Ingrid.
- Na s Alfrd - folytatta - t is kizrhatjuk. Nem hagyhatta ott a telepet, no meg szerette is
Lucyt. Szegny, egsz letben azrt grclt, hogy eltartsa azt a lusta felesgt. Jaj - csapott a
szjra - halottakrl jt vagy semmit!
- Megrdemelte az a dg. Elrulhatom neked, a frfiak egyms kezbe adtk a kilincset. n
csak tudom. - Mrs. Chester nem, nem egyknnyen bocstott meg.
- Doris, az unokahgod sem tehette. Br lett volna r oka. Ez a rmes nszemly elhresztelte
rla, hogy mikor a bolondok hzban dolgozott, mindenfle vacak, hitvny rut vsrolt a
konyhra. Lucy szerint ezen gazdagodott meg. A forvosnak bizonytka is volt ellene, de Phil
miatt nem csinlt botrnyt, takarkossgi okokra hivatkozott s felmondott neki.
Olga nem fztt kommentrt Ingrid szavaihoz. A kposztira gondolt, Frank csodlatos
kposztkat termesztett. Mennyire szerette volna, ha Doris megveszi ket. Akkoriban nagyon
kellett volna a pnz. De Dorisnak esze gban sem volt segteni. Hangosan azonban csak
ennyit mondott:
- Nem brta volna tcipelni Lucy holttestt! Csakis frfi tehette.
- Csak frfi tehette! Mindenki ezt szajkzza! Gondolkodjunk logikusan! Itt van pldul Pat
Benson, ers mint az szvr. poln. Hozz szokott, hogy tehetetlen betegeket emelgessen. Ingrid kvncsian vrta a hatst.
- Te mondtad, hogy gondolkodjunk logikusan! Most meg ssze-vissza ugrlsz! Menjnk
inkbb sorban. Doris nem tehette, nincs meg hozz a fizikai ereje. Phil taln, de az gvilgon
semmi oka nem volt r. Radsul Doris azt lltja, vgig aludt egsz jszaka.

35

- Honnan tudja Doris olyan biztosan, hogy nem osont ki jszaka Phil? - Ingrid megmakacsolta
magt.
- Elfelejtetted, hogy a foga miatt nem tudott aludni? Nem, ket kettjket trlhetjk.
- Na s Charles, megtehette! Isabel nem volt itthon, s Sarah sem. Nyugodtan kimehetett
jnek idejn - folytatta Ingrid dhsen.
- Charles? Ugyan minek tenne ilyesmit, badarsg - tiltakozott a msik.
- Ht oka ppen lett volna, amit te nem tudsz, de n elmondom neked. Charles jabban a
munkahelyn sszebartkozott a fnknek a titkrnjvel. Az egyik Olsen lny is ott
dolgozik! rted mr? Hallottam, mikor elmondta az anyjnak. Vletlenl pp az orgonabokrok mgtt kapltam... - Azok a bokrok rdekes hrekhez juttattk Ingridet. Gynyrek is
voltak a sok kaplstl.
- Na j! Nlad Charles felkerlhet a gyanstottak listjra. Mert nem ismered. n mindenesetre biztos vagyok benne, hogy se tehette. - Olga szemmel lthatan lvezte a vitt.
- Pat Benson a legersebb a nk kztt - ismtelte meg makacsul Mrs. Green - s Lilla szerint
komoly oka volt r, hogy belefojtsa a szt Lucyba.
- Azon az estn hallottam, hogy valaki kimegy a kapujukon. J ksn, gy tizenegy ra tjban.
Csodlkoztam is, de gondoltam, Tom Benson oson a bartnjhez. Mert bizony van neki
szeretje, brhogy is tagadja. Hogy nem szgyelli magt! Lucy nem a levegbe beszlt! - Olga
lehalktotta a hangjt.
- Deht ezt el kellett volna mondanod a felgyelnek - dorglta bartnjt Ingrid.
- Jl adod! Tudod mit? Boldoguljanak a rendrk nlklem. Az dolguk, hogy kinyomozzk,
ki a gyilkos!
- Ht nem tudom. Mindenesetre ezt a kettt nem zrhatjuk ki! Remlem ebben egyetrtnk nzett krden Olgra Mrs. Green.
- Rendben, k lehettek - hagyta r nagylelken Mrs. Chester.
- Kvetkeznek Lawsonk. A frfinak is, a nnek is meglehetett a maga oka.
- De Lilla a bartjval volt - figyelmeztette Ingridet Mrs. Chester.
- Na s? - vlaszolta az - Akkor van mg egy gyanstottunk.
- Megfeledkezel Doris ksrtetrl!
- Ez a ksrtet az agyamra megy! n nem lttam mg, s te sem! Br... Van aki azt lltja,
hogy ezsts fnybe burkolzva jr s jsgos kisugrzsa van - Olga ingerlten vgott kzbe:
- Csak nem hiszel az elmebeteg dr. Moornak?
- Nemcsak ltta ilyennek. Jessica is tallkozott vele, br nekem nem szlt rla. De pontosan
lerta a napljban, amit titokban elolvastam - Mrs. Green elpirult a vallomstl. De lehet csak
a pohrka ribizlibor rtott meg neki.
- Jessica - legyintett Olga megvetssel. - Nem sokat adott a hbortos lny mesjre.
- De Steve Grant is azt meslte, hogy... - Mrs. Green mire kimondta, mr megbnta. - Dr.
Moor s Jessica mell sikerlt egy szavahihet tant tallnia.
- Na, nekem egsz msknt rtk le! Te is tudod, hogy...

36

- Tudom, tudom. A legegyszerbb az lenne, ha valamelyik jszaka lesbe llnnk s a sajt

szemnkkel gyzdnnk meg rla, mifle ksrtetrl van sz - jabb pohr bort hajtott fel.
Annyira elszntnak rezte magt, hogy akr kt ksrtettel is szembeszllt volna. - Vgl is
brki felvehette a fehr lepedt, s gy lczhatta magt a legjobban, erre mr a rendrsg is
rjtt.
- Na, kirl nem beszltnk mg? - tprengett Mrs. Chester - Megvan! Patrick Vale! Susan, a
felesge nem brta volna temelni a kertsen Lucy-t, gy t trlhetjk. De Vale-t ne felejtsk
ki a szmtsbl! Nekem tovbbra is dr. Moor a leggyansabb. Na, kit hagytunk ki? Ja, ht itt
van mg Steve, a tbbi elmebeteg s a forvos. ket sem szabad kihagynunk! Klnben nem
teljes a nvsor.
- Azt sem zrhatjuk ki, hogy valaki jttment ismeretlen a tettes - szlt kzbe Mrs. Green.
- De az mirt hozta volna Lucyt az n kertembe? Csak az akarhatta a nyakamba varrni a gyilkossgot, aki tudta, hogy rosszban vagyunk. Senki sem szerette, de igazn csak n vesztem
ssze vele!
Ingrid mrgesen nzett bartnjre. Mr nem tudta kvetni az eszmefuttatst... Hiba, Olga
ribizlibornak nem lehet ellenllni...

37

Jessica a szobjban lt. Bnt flelem kertette hatalmba. Hiba bmulta kitartan a dift,
az nem vltott aranyba. Kopran, ijeszt torzknt meresztette gait az g fel.
Mrs. Greennek mr rg itthon kellene lennie! Leszaladt, hogy megbizonyosodjon rla, az ajt
zrva van. Semmi ok a flelemre nyugtatta magt. Mennie kellene, de addig nem tud, amg
Mrs. Green haza nem rkezik, s nyugovra nem tr. Patrick biztos el sem tudja kpzelni mi
trtnt vele. Mg azt hiheti is cserben hagyta, mint Susan. El kne mennie Ingrid nnirt
Mrs. Chesterhez.
Haha - nevetett sajt magn, hiszen annyira fl, hogy a frdszobba sem mer kimenni.
Ktsgbeesetten kzdtt a gyomrt szort flelem ellen. Ebben a pillanatban a teakonyhbl
tompa, puffan hang hallatszott. Jessica felsikoltott. Egsz testben remegett. Nagy nehezen
ert vett magn, s halkan az ajthoz osont. A padln ott hevert a ballonkabtos frfiszobor,
szp arct az gre emelve.
S akkor meghallotta, hogy nylik az ablak. Halk neszezs, majd valaki beugrott a szobba.
Jessica sszeszedte utols erejt, a szekrny mg bjt. Taln nem veszi a... Nem merte
vgiggondolni a mondatot.
Az, mintha rezte volna merre kell mennie. A teakonyhba indult. A fny kigyulladt.
- Te, jsgos Isten! - hallotta a lny Patrick hangjt - A fenbe is! De hiszen ez n vagyok!
Lerogyott a szkre, hihetetlenl bmulva a sajtos szobrot.
Jessica megknnyebblt shajjal mszott el a szekrny mgl. - Jaj, Patrick! De boldog
vagyok, hogy te jttl. Ne flj! Ne flj semmitl. Ha rlt vagy is, szeretlek! Minden Susan
miatt van! Majd egytt kzdnk a betegsg ellen! - Hirtelen elhallgatott. Lent megcsikordult a
kulcs a zrban. A lny gyorsan intett a frfinek, hogy maradjon csendben. vatosan kiment a
szobbl s lekmlelt a csigalpcs tetejrl.
- Te vagy az, Ingrid nni? - kiltotta.

38

8
Martin felgyel rosszkedven lt az gya szln.
Az rasztaln katons rendben sorakoztak a dosszik. Istenem, a megrand tanulmny! A
visszaes bnzk pszicholgija! Egszen j elmlettel llt el. Ha a szakemberek megfogadjk tancsait, megelzhetv vlik... - flbeszaktotta gondolatait. - Na elszr a gyakorlat, azutn az elmlet! Sajnos ezzel a gyilkossggal sehogy sem boldogult. Minden gyanstott
rtatlan! Azrt Ben Olsent mg lakat alatt tartja egy darabig. Br az rmester eskdni merne
r, hogy nem Ben a tettes. Nem. Nem hallgathat erre a fafej rmesterre! Kptelen beltni,
hogy csak frfi lehetett a tettes.
Csengettek. Egy rendr llt az ajtban.
- Ralf meggygyult Uram! Gondoltam, rlni fog a felgyel r, ezrt egyenesen idehoztam a
kutyt.
A felgyel igyekezett eltitkolni mennyire boldog lett. Igen, ebben a tetves kisvrosban
semmihez se lehet kezdeni! Ha megbetegszik az egyetlen nyomoz kutya, ksz, passz.
- Ksznm, lelphet!
Miutn becsukta az ajtt, szabadjra engedte rzelmeit. Ralf, drga, okos kutya! Te vagy az n
igazi segttrsam, nem a bekpzelt rmester! Igen emiatt toporog egy helyben a nyomozs!
Nyomoz kutya nlkl nem sokra mehettek eddig. Egy rendr sem tud szagmintt venni!
- Gyernk, Ralf! - s ezzel bevgta magt a kocsiba. Vajon mirt szeretnek a kutyk autzni? mlzott Martin felgyel.
Az rmester hza eltt megllt egy pillanatra, de azutn gy dnttt, nem viszi magval.
Felfjt hlyag! Fogalma sincs az elmletrl! Hzeleg neki, hogy szeretik az itteniek. gy
szokta mondani: Martin felgyel, engem szeretnek az itteniek!
Egy rendrnek nem az a dolga, hogy szeressk!
Lucy hza eltt llt meg. Alfrd Olsen vgre jzanon a disznkat etette. Bambn bmult, ezer
rnctl barzdlt arcrl alig ltsz, piciny malac szemeivel.
A felgyel nem trdtt vele, egyenesen a szobba ment, kinyitotta Lucy asszony szekrnyt,
s megszagoltatta a kutyval az asszony ruhit. Aztn elengedte a kutyt.
- Keressd!
Ralf tugrott Mrs. Chester kertjbe, a margartk kz gzolt.
- Tovbb! - kiltotta Martin. - Keressd!
Az visszaugrott a kertsen feldntve a moslkos vdrrel bmszkod Alfrdet, majd elindult
a kapun t a temet fel. S nylegyenesen egy kripthoz futott, ott a bokor tvben kaparni
kezdett. Alig nhny msodperc mlva egy pamutbl kszlt sznes kendt vitt lelkendezve
Martin felgyelhz.
- J - motyogta Alfrd -, ez Lucy kedvenc kendje. - Lehajolt a bokrok kz. A felgyel
ingerlten szlt r:
- Legyen szves ne nyljon semmihez! Menjen vissza s telefonljon a rendrsgre, hogy
kldjk ki a laborosokat s Forester rmestert.
39

Miutn Alfrdtl megszabadult, gondosan megvizsglta a talajt. Milyen szerencse, hogy nem
esett es azta sem. Remlte esetleg tallnak vrnyomokat, hajszlakat, valami olyasmit, ami
egyrtelmen bizonytan, hogy itt ltk meg szegny Lucyt. Vajon mit keresett jnek idejn a
temetben a szerencstlen? Hiszen alighogy sttedni kezdett, mr nem merte kitenni a lbt
az utcra.
A rendrorvos kzeledett a keskeny ton.
- J reggelt, Martin. Mit keres ilyenkor a temetben? De j, hogy tallkoztunk! Van egy
rdekes hrem a maga szmra! - ksznttte a felgyelt.
- Hl istennek vgre meggygyult Ralf - vlaszolta Martin - Ha tudn, mennyit vesztettnk
azzal, hogy nem volt itt. Hiba - shajtotta keservesen - kis ltszm rendrg - egy kutya.
Egykutya - harsnyan felnevetett a sajt viccn. Aztn komolyra fordtotta a szt: - Mit gondol
itt thettk le Lucyt?
- Elkpzelhet... De mit keresett volna jnek idejn itt ez az asszony?
- Majd megtudjuk, ha elkapjuk a tettest. Ha elkapjuk... - shajtott Martin felgyel. - Nem
vagyok formban. Ez egy rendhagy eset. Az elmletem szerint... - Kzben megrkeztek a
laborosok, de az rmester nem jelentkezett. gy ltszik, Forester megint kln utakon jr.
Martin utastst adott a kolleginak, azutn megint dr. Moorhoz fordult.
- Jaj bocssson meg! Mintha valami rdekes hrt emltett volna!
- Hol is kezdjem? - tprengett a doktor fejt vakarva - Na mindegy, elmondom magnak az
egszet. Azzal elmeslte, hogy tegnap Isabelk ablaka al lopakodott, de sajnos a kecske...
- Akkor nem is hallotta, mit beszlnek! - vgott kzbe a felgyel csaldottan.
- Nem, a vilgon semmit! Legalbbis semmi hasznlhatt - vlaszolta zavarodottan a rendrorvos.
- Mi ebben az rdekes? - trelmetlenkedett a msik.
- Megengedn, hogy vgig mondjam? Szval jvk hazafel, s ahogy tvgtam a temetn, itt
a kripta mellett, ezen a fejfn egy ksrtetet pillantottam meg. Nem tagadom, elfogott a
flelem. De aztn lttam, hogy csak egy kabt van a fejfn, felakasztva. Mghozz nem akrmilyen kabt. Ilyen csak Patrick Valenek van a vrosban! Csodlatos anyag, remek fazon,
nagyon drga. nagyon drga. Maga meg n egytt sem tudnnk egy ilyet megfizetni shajtotta dr. Moor.
- Micsoda?! Azonnal meg kell krdeznem Vale-t! - a felgyel sietve nekildult.
- Mr megtrtnt - lltotta meg dr. Moor - n mr megkrdeztem. Azt mondta, fogalma sincs
rla, hogy kerlt a fejfra a kabtja. Csak azt tudja elkpzelni, hogy a felesge kidobta a
ballonkabtot s valaki trfbl felltztette vele a fejft.
- Kidobta? A felesge? Egy vagyont r kabtot? Ennl ostobbb magyarzatot letemben
nem hallottam! - mltatlankodott Martin.
- Taln nem is olyan ostoba, mint els hallsra vln. Patrick Vale persze azt mond, amit akar,
az asszony eszmletlen, se cfolni, se megersteni nem tudja - vlaszolta a doktor.
Kzben a rendrk szedelzkdni kezdtek. Egyikk jelentett a felgyelnek.
- Igen, valsznleg itt kvettk el a bntnyt. Majd bent elvgezzk a szoksos rutinvizsglatokat - Megveregette a kutya fejt. - Okos kutya vagy Ralf!

40

- Bizony, okosabb mint a gazdja - mondta ellgyulva a rendrorvos.

A rendr dbbenten meredt r, de a felgyel csillaptan intett neki. jra ketten maradtak a
temetben. A kzjk telepl egyre nyomasztbb vl csendet Martin felgyel trte meg.
- Mgiscsak az lesz a legjobb, ha benznk Vale-hez. Na gyere, Ralf! - az orvos lbra
meredt. Egyiken az ltnyhz ill szrke zokni volt, a msikon fehr teniszzokni. Ht, alapjban vve nehz ezzel a doktorral. De elmletileg... szval mi tagads nagyon j szakember.
Hresen gyes krboncnok. A krhz is ezrt nem mond le rla.
Vale otthon volt, kedvetlenl turklt a reggelijben.
Mint egy filmsztr - gondolta dr. Moor svrogva -, ez a pasztellzld pizsama, a hozzill
hzikabttal! Hdt! A felgyel is lenygztten figyelte a ltvnyt. Vale mintha szre sem
vette volna ket. gy ltszott, mlypontra jutott.
Nem vrtk meg, hogy hellyel knlja ket, leltek az asztal melletti szkekre. Patrick vgre
megemberelte magt, s kvval knlta vendgeit, majd jabb sonks tojsok kerltek az
asztalra. A felgyel s a doktor derekasan nekilttak, mivel mg nem reggelizett egyikjk
sem. Mr a msodik kvnl tartottak, amikor Vale vgre megkrdezte, minek ksznheti a
korai ltogatst.
- Az az igazsg, hogy megemltettem a kabtot a felgyelnek - rstelkedett dr. Moor.
Zavartan igyekezett elrejteni lbait. Hogy a csudba vehetett fel felems zoknit.
- A kabt - mlzott Vale, - bizony a kabt az rletbe kerget engem.
A msik kett rtetlenl nzett r.
- Jjjenek velem, a legjobb, ha a sajt szemkkel ltjk! - Betesskelte ket a gardrbszobba.
- Mint a filmekben - gondolta a doktor, amikor Patrick szttolta a szekrny ajtajt. Csodlatos
ltnyk, felltk sorakoztak egyms mellett. Kzpen dszelgett a kabt msodmagval.
- Mit jelentsen ez? - krdezte Martin felgyel idegesen.
- Azt n is szeretnm tudni. Ma reggel hazahoztk a kabtomat a tiszttbl. Amikor
kipakoltam a zacskbl azt hittem meghibbantam. s most nzzen ide felgyel r - mondta,
mikzben magra lttte az egyik kabtot.
- Ez magnak iszonyan b! - a rendrorvos izgalmban rlpett a felgyel lbra.
- Igen, ez nem az n kabtom. Az enymet a tiszttbl hoztk haza. Igazsgtalan voltam
Susannal szemben. Azt hittem, kidobta. Tudja, az utbbi idben ki nem llhatta! Pedig szerintem remek darab.
- Nem gondoltam volna, hogy van a krnyken mg valaki, aki ilyen drga kabtot megengedhet magnak - szlt kzbe dr. Moor. htattal nzte a ballonkabtot.
Az eddig csndben meghzd kutya dhdten morogni kezdett, majd vicsorogva ugrott a
kabtra. Vale ijedten kibjt belle. A felgyel figyelmesen nzte a kabt ujjn lthat barna
foltot. Valszn vrfolt. Krt egy manyag szemeteszskot s gondosan belecsomagolta a
kabtot. Kzben Vale felvette a msikat. Olyan jl festett benne, hogy mg Martin felgyelnek is elllt a llegzete.
- Igen, ktsgtelen ez a mag. Nem rtem, nem rtem... A maga ballonkabtja a tiszttban, a
fejfn egy szakasztott olyan - a felgyel elkeseredetten vakarta a fejt.

41

- Rejtly - dohogta a doktor, kzben lopva vgigpillantott a maga pecstes szrke gyapjkabtjn. - Ki lehet ez a msik ballonkabt?
- Ht igen, erre vlaszt kell tallnunk. De nem tartjuk fel tovbb, Vale! Elnzst, hogy megengedtk a felesge rokonainak, hogy magukkal vigyk Mrs. Vale-t. De az anyja ragaszkodott
hozz!
- Nem volt joga. n vagyok a legkzelebbi hozztartozja, s ha magnl lenne, nem is ment
volna velk - Patrick dhsen a fldhz vgta a frissen tiszttott kabtot.
Dr. Moor aggdva kapott utna, a felgyel nem kis bosszsgra. Kezdett az idegeire menni
a rendrorvos. Nha igazn olyan gyerekesen viselkedik, mint a forvos gondozottjai.
Patrickot viszont kifejezetten szrakoztatta az orvos ballonkabt irnti rajongsa.
- Tudja mit, doktor, magnak adom ezt az tkozott ruhadarabot. Elment tle a kedvem.
Fogadja el tlem, igazn szvessget tesz vele!
- Ezt nem tehetem, hiszen ez egy vagyonba kerlt - szortotta maghoz a ruhadarabot az orvos.
A felgyel elnevette magt a gyerekes rm lttn. - Vegye csak fel, hadd lssuk magn.
Nem akarom elszomortani, de azt hiszem, szk lesz.
Az sietve kapta magra, s a tkr el llt. - Oh, jaj nekem, valban szk. A msik pont j
lenne - kesergett.
- Taln ki lehet engedni - vigasztalta a felgyel. - A msik - mutatott a manyagzskra - mg
j ideig a rendrsg lesz.
- Nem, ehhez nem engedek nylni, inkbb lefogyok - erskdtt a doktor. Irigykedve
pillantott Patrickra. Azon aztn nincs egy gramm felesleges hs sem.
- Jjjn, doktor, mg rengeteg dolgunk lesz ma - hzta magval Martin felgyel az izgatott
dr. Moort. Az zavartan kszngette a kabtot, amit egsz biztos sohasem fog viselni.
Vale fradtan lt vissza a reggelije mell, egszen elcsigzottnak ltszott.
- Ennek meg mi baja van ? - tprengett hangosan a felgyel kifele menet. - gy nz ki,
mintha tnyleg megviseln, ami a felesgvel trtnt. Nem aludhatott valami sokat az jszaka.
- Nem ht! - csszott ki dr. Moor szjn - s n sem - folytatta. A kecske egsz jszaka
kposztt keresett a szoba zugaiban.
A felgyel bnatosan shajtott. A vilgrt sem feszegette a kecske dolgt. Egy kutya az ms,
nzett ellgyulva Ralfra, mikzben beszlltak az autba, hogy a laborba menjenek.

42

9
Tom Benson kedvetlenl kaplgatott a kertjben. Kvr arcrl csorgott a verejtk. Valahogy
minden rossz manapsg. Pat is mennyire megvltozott. Nem csinl otthon semmit, csak
lmodozva bmul maga el. Ha valamint utlt Tom, akkor az a lustasg volt. Elgedetlenl
nzett vgig kk munkaruhjn. Ezt is mikor mosta ki utoljra az asszony. bezzeg kitakartott, mint mindig. Ktszer is felmosta a konyhakvet. De Pat mg csak nem is fztt tegnap
este, megint mirelitet kellett ebdelnie. Na, csak kerljn el abbl az tkozott krhzbl,
elltja a bajt. Folyton csak az anyjt knyezteti, ahhoz szaladgl. gy desanym, gy
desanym mr a knykn jn ki az regasszony! Ha sokig feszti a hrt Pat, akkor , Tom
egyszercsak fogja magt s itthagyja. Ha tle nem lehet gyereke, majd lesz mstl. Egy ilyen
egszsges frfinak kell az utd. Itt van pldul ez a szpsges vrs haj lny. Hogy nzett r
a mltkor is! Igazi frfi, az kell a nknek. Hol a fenbe van ez az asszony? Mr rg itthon
kellene lennie. Ebben a pillanatban megszlalt a telefon az elszobban.
- Elm tudnl jnni, Tom? J lenne, he segtenl bevsrolni! - az asszony hangjban klns
feszltsg vibrlt.
A frfi sz nlkl sszeszedte magt s elindult a krhzba. Mindig elegnsan ltztt,
amikor a krhzba ment. Tetszeni akart felesge fiatal kollganinek.
Paton ltszott, hogy szrnyen izgatott, s valami fontos mondanivalja van. Nem szlt semmit, csak vrta, mi sl ki ebbl az egszbl. Vsrolni mr nem nagyon tudnak, ahhoz ks
van. Pat egsz spadt volt az izgalomtl. lnk szn kosztmt viselt, kicsit elegnsabbat,
mint ami egy vsrlshoz kell - gondolta Tom.
- Hov menjnk? - krdezte hangosan a felesgtl.
- Menjnk a Fekete Blnybe - vlaszolta fojtottan Pat.
Tom kvncsian kapta fel a fejt. Huha, ez fontos dolog lesz. Mindig ide trt vissza a felesge,
ha valami letbevgan fontos mondanivalja volt. Itt ismerkedtek meg.
Msnap, amikor Pat visszagondolt az elz estre, nem rzett kitr rmet. Ahhoz kpest,
mennyire vrtk ezt a gyereket, Tom furcsn viselkedett. Termszetesen nem mondott semmi
rosszat, de jt sem. Egszen mskpp reaglt, mint ahogy Pat vrta. Mi a fene esett bele,
gondolta, hiszen vek ta gytri t a gyerek miatt, s most, mikor vgre teljesl a kvnsga,
inkbb zavarodottnak hat. Kitlttte a kvt magnak, a forvosnak majd ksbb viszi be.
Kt frissen vgzett kis nvr jtt be. Pat fl fllel hallgatta, mit locsognak. Valami exhibicionista pasas garzdlkodott a krnyken. Az egyikket mr ktszer megijesztette, mikor ks
este szolglatbl hazafel tartott. A lnyok rmldztek, vihorsztak. Pat vgl rjuk szlt.
Nem szerette, hogy gy hangoskodnak, nem illet a krhz rendjhez. A szomszdos szobkban
fekv slyos betegeknek rosszul eshetett hallani ezt a vihncolst. Pat visszamerlt gondolataiba. Lehet, hogy Lucy elmondta valakinek, amit megtudott a hta mgtt? Knnyen elfordulhat, hogy mg volt ideje r. Keseren itta a kvjt. Nem akart meghzni a terhessge
alatt. Mg mindig alig brta elhinni, hogy vgre gyermeke lesz. Micsoda vletlen ajndk a
sorstl! Minden meg fog vltozni, lassan a frje tudatig is eljut, mirl is van sz. Akkor majd
biztos mskpp viselkedik. Nem ilyen furcsn, ridegen. Vgre a kt nvr kiment a szobbl.
Kitlttte a kvt, s tlcra tette a csszket. Ma az intzet vezet orvosa volt szolglatban.
Minden hnapban egy napot dolgozott a krhzban, hogy ki ne essen a gyakorlatbl.

43

Eredetileg idegorvos volt, de mivel azt tartotta, hogy beteg embert egszben kell gygytani,
mindenhez rtett. Pat igen nagyra tartotta.
Mikor Pat benyitott hozz, az orvos gondterhelten bmult ki az ablakon. Nem fordult meg az
poln lpteire, gy az letette az asztalra a tlct, s is az ablakhoz lpett. Kint a reggeli
napstsben stltak a betegek, de a doktor figyelmt ms kttte le. Pat mr ltta is, mi.
Steve Grant arcn ktsgbeesett kifejezssel izgatottan rohanglt a bokrok kztt, minden
cserjt tkutatva.
- Szegny Steve - shajtott Pat nehz szvvel -, vajon mit kereshet ilyen eszeveszetten?
- Azt n is szeretnm tudni - fordult az poln fel a forvos. Arca a legrdekesebb arc volt,
amit Pat valaha is ltott. A szeme szne leginkbb a nyri napra emlkeztetett. Csak gy
sugrzott belle a szeretet. A krhz vezetsge egsz kis vagyont ajnlott neki, hogy dolgozzon itt, de nem hagyta el az intzett. Imdta az szegny, szerencstlen elmebetegeit.
- Pat, - fordult vratlanul a nvrhez - ha egyszer gy dnt, hogy elvlik a frjtl, rm
szmthat. Rgtn felesgl veszem. Maga csodlatos trsa lenne egy orvosnak - zavartan
felnevetett.
- Egy n, doktor r, elssorban egy frfi, nem pedig a munkatrsa felesge szeretne lenni, vlaszolta tapintatosan Pat.
Te j isten, csak nem sejt valamit? De nem, biztos nem. Megint csak a betegeire gondol.
Azoknak szeretne egy j polnvrt szerezni. Pat nem vgyott ilyen szerepre. A maga lett
akarta lni, egy egyszer ember mellett.
- Kihl a kvja, doktor r, legjobb ha megissza, mindjrt kezddik a vizit. Szeretnm tudni,
mi az rdgt keres Steve Grant ilyen lzasan? s vajon mit keresett Susan szobjban aznap
este, amikor behoztk. Br lehet, nem volt, akit a folyson lttam.
- Nem tudom - vlaszolta a doktor - Brcsak tbbet tudnk foglalkozni Steve-vel. Nagyon
intelligens s rendkvl melegszv. De a dolgokat mskpp ltja, mint mi. Szmra teljesen
normlis lehet, ami bennnket elborzaszt. Magnak el merem mondani, hogy valsznleg
azon az jszakn is kiszktt, mikor meggyilkoltk azt a borzalmas nszemlyt. Rengeteget
csavarog estnknt, igen ravaszul ki tudja jtszani az jszaks nvrt. Ugye senkinek nem
mondja el, amit Steve-rl mondtam? - krdezte.
- Termszetesen nem mondom el, de cserbe maga is grje meg, hogy utnajr Steve
gyeinek. Ugye neki nincsenek exhibicionista hajlamai? - krdezte Pat riadtan.
- Dehogy, mi jut eszbe? - a doktor felhborodott - Egyltaln nem illik a krkpbe.
- Azt hiszem, mennnk kell. Pat kinyitotta az ajtt az orvos eltt.

44

10
Dr. Moor kicsit riadtan lt autjban Gastonnal egytt. A kecske htul llt a kivett hts ls
helyn. Az orszgton mg csak hagyjn, de itt a vrosban knos feltnst keltett a kecske az
autban. Radsul folyton kidugta a fejt s vratlanul rmekegett az emberekre. Jaj, ez a
mekegs! Sokszor maga is majdnem frszt kapott tle, amikor kiment a hts udvarra. Gaston
gy llt ott, mint valami kszobor, mozdulatlanul. Aztn hirtelen rmekegett az emberre.
Azt fogjk hinni, hogy megbolondult, s szerencssnek mondhatja magt, ha psgben eljut
Susanhoz.
Az asszony desanyja telefonlt, hogy a lnya beszlni akar vele. Ne szljon senkinek egy szt
sem, mg Martin felgyelnek sem. Ha lehet, a kecskt hozza magval, mert a lnya folyton
az llatrl beszl. Vajon mit akarhat Susan tle? Ezek szerint t nem gyanstja, hogy
megmrgezte volna a krhzban. Ez az asszony mindig megbzott benne. Mg kzvetlenl
azeltt is, mikor t, dr. Moort elvittk az rltek kz, bizalommal fordult hozz tancsrt.
Megjelent eltte a n gynyr szrke, knyrg szeme. Ez az asszony sokkal tbbet r, mint
az a vrshaj szobrszlny. Nem rtette Vale-t. Hogyan tehette ezt Susannal?
Gaston vratlanul a doktor flbe mekegett, mire az majdnem nekiment az eltte lassan halad Morrisnak. Csak nem Mrs. Chester volt? Remlte, sikerlt kicseleznie a kt regasszonyt.
Folyton a nyomban vannak, t gyanstjk. Az ostobk! Vidman kuncogott.
Jkedve volt. Kr, hogy olyan ritkn mozdul ki otthonrl! Elhagyta a belvrost, a vros
elkel negyedbe rkezett. A megadott cmen egy tnemnyes park mgtt, fehr hzikt
pillantott meg. Azt hitte, Susan krhzban van. Megfeledkezett a pnz hatalmrl. A gazdagok otthon is poltathatjk magukat, ha nekik gy tetszik.
Fehrkpenyes fiatal poln nyitott ajtt, egyltaln nem lepdtt meg a kecske lttn.
Mindkettjket egybl Susanhoz vezette, aki gyengn pihegett az gyban. Szvfacsar ltvny
volt. Riadt, flnk tekintett a doktorra emelte.
- Milyen kedves magtl, hogy eljtt, dr. Moor. Foglaljon helyet. Gaston taln elfogad egy pr
gyenge saltalevelet. Az erklyen vrja a csemege.
A kecske boldogan kvette az polnvrt.
- Mi meg taln elfogyaszthatunk egy korai aperitifet ebd eltt - ajnlotta Susan.
- Nem is tudom, hol kezdjem, szinte csoda, hogy letben maradtam. De mg mindig veszlyben vagyok! Krem, segtsen rajtam. Maga mindig olyan j volt hozzm! Maga mentette meg
az letemet! El nem tudja kpzelni min mentem keresztl az utbbi hetekben. Br mr
korbban maghoz fordultam volna! De szgyenletes titkomat nem kvntam megosztani
senkivel - ivott egy keveset, spadt arcn izzadsgcseppek folytak egybe. Halvny rzsaszn
pizsamja remekl passzolt szrke kifejez szemeihez. Dr. Moor gynyrnek tallta az
asszonyt.
- Az egsz egy rmfilmbe ill jszaka kezddtt. Ma sem rtem, hogyan volt akkor
btorsgom kimenni a hzbl. A szl csavarta a temet fit, gy tnt mintha a fejfkat is ki
akarn tekerni. Patrick reggel Londonba indult s mg nem rkezett haza. Idnknt kinztem a
temetbe, ami rdekes mdon nem hatott rm nyomasztan. Egyszer csak, egy fehr leples
alakot pillantottam meg a kripta fel vezet ton. Ez nem lehet ms, gondoltam, csakis a hres
neves ksrtet. Mig sem rtem, mi ttt belm, a kvncsisg ersebb volt a flelemnl.
45

vatosan kisurrantam a hts ajtn s a nyomba eredtem. Nagyon lassan haladtam az ers
szlben, valsgos orkn tombolt, a letredez fagak flelmetesen kopogtak a mrvny
kveken. Radsul az egyik rgi sr mellett becsszott a lbam valami gdrbe. Percekig
moccanni sem mertem, eszembe jutott, mi lenne, ha beomlana a sr s a halott a mlybe
hzna. Ostobasg, tudom, de jszaka, a viharos temetben, ez a veszly valsgosnak tnt.
Azt hiszem egy pillanatra elvesztettem az eszmletemet. Mire magamhoz trtem, az ton egy
ballonkabtos alak kzeledett, arct nem lthattam, mert viharkalapja s felhajtott gallrja
teljesen eltakarta, de a kabt - ez iszonyatos! - Patrick kabtja volt. Mit keres jnek vadjn a
temetben a frjem? Mr semmivel sem trdtem. Nekimentem egy roskadoz srknek.
Iszonyatos csattanssal dlt le. Egy hrsfa trzse mg ugrottam, de nem trtnt semmi. Az
alak mintha transzban lenne, rendthetetlenl haladt tovbb. Kirtnk a temetbl, s n mr
nem is nagyon rejtztem, hiszen gysem vett szre! Meg taln jobban szerettem volna, ha
megfordul, rmkszn, megmagyarzza, mi ez az egsz. Mit keres jnek idejn a temetben,
mirt nem jn haza? s akkor Mrs. Green hza eltt leparkolt egy aut. Jessica, szllt ki
belle. Hossz estlyi ruhjban llegzetellltan gynyr volt. Bevallom, hozzm is eljutott
a pletyka Patrickrl s rla. Nmn figyeltem, torkomat a kesersg fojtogatta, azt hiszem a
knnyektl nem is lttam jl. Jessica nem nzett fel, csak amikor majdnem nekitkztt
Patricknak.
Susan elhallgatott, szemmel lthatan az juls krnykezte. Dr. Moor megnyugtatan paskolta a htt, automatikusan kzel hzta maghoz. Lassan csillapodott remegse, ivott egy pr
kortyot a szjhoz tartott pohrbl. gy ltszik, nem lesz szksg nyugtatra, lekzdi maga a
rosszulltet. Folytatta az elbeszlst.
- Mikor az megltta a lnyt, sztnyitotta a kabtjt. Mint a karikatrkon ltni. Nekem legalbb is ez jutott eszembe rla. A szl nekifeszlt a kabtnak, s tisztn ltszott, hogy nem
volt alatta semmi. Szegny Jessica szinte szoborr vlt. Az alak stnian felkacagott, s
tovbbllt, most mr szorosan sszehzva magn a kabtot. Nem tudom, mi trtnt ezutn.
Csak arra emlkszem, hogy valaki bevitt a hzamba s lefektetett. Felteheten Jessica. Nem
tudom, soha nem krdeztem meg tle. Msnap Patrick gy viselkedett, mintha mi sem trtnt
volna. S n meg nem tudtam mit tegyek, hiszen az ilyen ember beteg. Pszichitriai eset.
Knnyen lehet, olyan mint az lomkros, nem tudja, mit cselekszik. Amg ezen ettem magam,
megtrtnt az az iszony gyilkossg. Ha hiszi, ha nem, fejembe vettem, Patrick a gyilkos. S
attl kezdve mr nem voltam magamnl a flelemtl, csak azt nztem, hogyan menekljek el,
anlkl, hogy felkeltsem a gyanjt.
- Nzze Susan, n elg sokat foglalkoztam pszichitrival, mr csak magam miatt is - dr.
Moor keseren felnevetett. - Az n bajom az rendben van, mr tudom mi, de ez most nem
tartozik ide. Abban viszont biztos vagyok, hogy a maga frje teljesen normlis, nem lehetett
akkor jszaka a temetben. Valaki ms bitorolta az kabtjt, valamilyen ismeretlen okbl.
Errl vannak elkpzelseim. Tudja, kzben kiderlt, kt kabt van. Az egyiket n talltam a
temetben egy fejfra akasztva. Bevallhatom, majd szvbajt kaptam n is. Azt hittem, a frj,
de ez jval testesebb egynre kszlt. Mi az? Mire gondol, Susan? - Az asszony szemei tgra
meredtek, valahov a tvolba nzett, lthatan erlkdtt, hogy eszbe jusson valami, amit
fontosnak tart.
- , rmes ez a memriazavar! Tudom, hogy mieltt sszeestem a konyhban, valami letbevgan fontos dologra jttem r. A kt kabtrl eszembe jutott valami! Nem tudom, mi. Csak
tredkek. A temet... a kabtos alak... az n kezemben a kabt... piszkos. Azt hiszen, tiszttba akartam kldeni. - Ltszott rajta, hogy erejvel kzd, hogy visszaemlkezzen. Dr. Moor
egy pillanatig remnykedett, htha eszbe jut valami Susannak. s akkor megtudjk, ki a
46

gyilkos. Mert egy percig sem ktelkedett abban, hogy ha megtalljk a msik kabt gazdjt,
megvan a tettes.
- Igen - Susan szinte olvasott a frfi gondolataiban. - Ezek szerint valaki szintn csinltatott
egy olyan klnleges kabtot, mint Patrick. Ha elfogadjuk Doris vallomst, hogy fehr
lepelben imbolyg ksrtetet ltott Mrs. Chester kertjben a margartk kztt, akkor igen
valszn, hogy az a gyilkos. Klnben mit keresett volna ott, Lucy holteste mellett?
- n is kezdettl fogva biztos voltam benne, hogy kvette el a gyilkossgot. De Forester rmester szerint kt klnbz dologrl van sz. Szerinte odamehetett kvncsisgbl megnzni, hogy mi fekszik a virgok kztt.
Gaston megunta az poln trsasgt, hangosan mekegve begetett a hlszobba. Fejvel
bkdsni kezdte a doktort. Susan alig brta visszafojtani nevetst, olyan komikusan nzett ki
a klns ketts.
Dr. Moor letben elszr haragudott Gastonra. Tudta, a kecsknek ezek utn mr nem lesz
maradsa az idegen helyen. Pedig annyira rlt, hogy Susannal ebdelhet! Az poln mentette meg a helyzetet. Gastont tcsalogatta a szomszd szobba, ahol bekapcsolta a tvt, s
betett egy, a hegyi kecskk letrl szl videokazettt. A kecske nagy rdekldssel szemllte a flelmetes sziklk kztt ugrl llatokat. Ennl taln csak pr fnyl kposzta lehet
gynyrbb. Azokat igazn szerette.
Ezalatt a gazdja nyugodtan elfogyaszthatta az ebdet Susan trsasgban. A gyilkossgrl
tbbet nem beszltek.

47

11
Steve barna ers szandlban baktatott az lloms fel. gy tett, mintha is utazna, tskt
cipelt a kezben. Igazbl nem volt benne semmi, de az egyltaln nem zavarta Stevet. Kk
vszonruht viselt, mint a munksok. Az g is kk volt, a kis lloms meghitt otthonnak
ltszott, az emberek kint ltek a padokon a vonatra vrva. Steve leguggolt a padokkal szembe,
htt a kertsnek tmasztva bmulta az arcokat. Hallgatta mit beszlnek.
Mrs. Chester arra bredt, hogy nagyon rosszul rzi magt. Borzasztan fj a gyomra. Lzasan
gondolkozott, mit evett elz nap. Vrjunk csak, egy kis ftt burgonya, csipetnyi vajjal.
Reggelire tejeskv, falatka pirtssal, vacsorra egy gymlcs joghurt. Na tessk! Ennl
ditsabban mr nem lehet tkezni. Egy falat hst se, pedig vilg letben az volt a kedvence.
Te j Isten! Isabelnl rntott halat evett! Brr. sszerzkdott az undortl. Pedig imdta a halat
is. Fj a gyomra, hnyingere van, melyeg, radsul a bojler is rossz. gy ltszik, sszeeskdtt ellene a vilg.
Na, lssuk csak! Mr prblta a vasalt, bekente magt rnica tinktrval, st ivott is belle
egy kortyot. Taln a friss leveg jt tesz. Lehet, hogy mgis csak orvoshoz kne menni. De
melyikhez? A hzi orvosa nem rti a dolgt. Radsul ott az a szrnyen kvr, unott kp
nvr!
Nem, ezekhez nem fordul. Inkbb felkeresi dr. Moort. Az bolond ugyan, de legalbb jszv.
Lehet Lucynak kitekerte a kvr nyakt, de jl tette. Azrt a pr vacak kposztrt ennyi
cirkuszt csinlni, jghideg vzzel lenteni azt a szegny kecskt.
A hossz t utn dr. Moor fradtan pihegett a kecskje trsasgban. ppen elkszlt a kv,
amikor Mrs. Chester belltott hozz.
Na j, els a ktelessg - intette magt a doktor, s hellyel knlta Mrs. Chestert.
- Ltom rosszkor jttem - Az reg hlgy nmileg rstelkedett. Eszbe jutott, milyen szvesen
kszrlte a nyelvt a rendrorvoson. - Az igazsg az, hogy alig brtam ideig elvnszorogni,
olyan rosszul vagyok. Pedig llandan ditzom. - Mindketten tudtk, hogy ez nem igaz, de
dr. Moor rhagyta.
Annak idejn az operci utn, rszletesen elmagyarzta Mrs. Chesternek, hogy vigyzzon az
evssel. Mg egy knyvet is ajndkozott neki, amiben jobbnl jobb trendek voltak, de hiba.
Az reg hlgy hlsan megksznte, azutn tovbbra tmte gygyszerekkel magt. Dr. Moor
keseren gondolt a modern gondolkods orvosra, aki sz nlkl felirt brmilyen orvossgot, hasfjsra, fejfjsra.
Mikzben megtapogatta a hasfalat, rmlten rzkelte a rosszat jelent csomkat. Ez rk! Te
j Isten! Mg csak ez hinyzott! Amgy is elg nyomaszt minden. Igyekezett kzmbs
arcot vgni, mikzben grcsold injekcit szvott a fecskendbe. A kis kerek szemek gyanakodva kvettk minden mozdulatt. Olga nem tehetett mst, vrta, htha elmlik a szrny,
rosszat sejtet fjdalom. Ez valahogy ms, mint rgebben.
Aztn lassan engedett a fjdalom, az ids asszonynak sikerlt feltpszkodnia. Amint mlt
baljs elrzete, kvncsian nzett krl a szobban. Mindentt rend s tisztasg. Semmibe
nem tudna belektni, hacsak nem a kecske jelentbe, az bizony furcsa volt. Kifel menet, az
elszobban, megltta Vale kabtjt. Csodlkozva pillantott dr. Moorra.
- Mit jelentsen ez? Hogy kerl ide ez a drga kabt?
48

- Ah - vlaszolta zavartan az orvos - Vale ajndkozta nekem, de azt hiszem csak dsznek
hasznlhatom. Legalbb hsz kilt kellene fogynom, hogy rm frjen.
- Mi ttt abba a pasasba, hogy magnak adta? Tlen, nyron ebben jrt! Igaz, nagyon illett
hozz, olyan volt benne mint az a Gregory hogy is hvjk, akibe lnykoromban szerelmesek
voltunk.
- Nem tudom - mondta a doktor kelletlenl -, mindenesetre annyira izgatott volt a kabt miatt,
hogy inkbb elfogadtam emlkbe, mintsem tovbb idegestsem. Van annak elg baja a
felesge miatt.
- Azt elhiszem! - Mrs. Chester mr egszen maghoz trt, hangja kajnsga a rgi volt. Minek kellett neki pnzrt hzasodnia, az sohasem vezet jra.
- Visszatrve magra, Mrs. Chester, ezzel az injekcival semmi nincs elintzve. Holnap reggel
vrom a krhzban, kivizsglsra. Nem reggelizhet, azt ugye tudja - intette a doktor Olga
asszonyt.
- Sajnos tudom - sopnkodott az, s nehz szvvel indult az ajt fel. Mint minden ms
normlis embert, mr a krhz sz hallatra kirzta a hideg, de tudta, nincs menekvs, ennek
meg kell lennie. - Azrt ksznm, amit rtem tett, maga j ember, doktor, taln a kecske is
elfogadhat trs. Nekem macskm van. Gaston nagyon szereti az almmat, majd jjjn el egy
kosrral estefle. - Ezzel elbcszott, magra hagyva a doktort stt gondolataival.
Hazafel menet benzett Isabelhez, aki Sarah nnjvel krtyzott. Az asztalon friss fnk
illatozott. Mrs. Chester szjban sszefutott a nyl, de nem mert enni, a korbbi rosszullt
emlke visszatartotta a bnzstl.
- Jl teszed, ha vigyzol - nyugtatta meg Sarah. - Nekem is megfekdte a gyomromat az a
kett, amit most megettem. A tegnapi hal, annak is olyan furcsa ze volt, majdnem kihnytam
az egszet az jszaka. jabban honnt szerzed be a zsrt, Isabel?
- Zsrt -, dbbent meg az unokahga - olajban stttem, hiszen mondtam.
Mindketten hitetlenkedve nztek re, de nem akartk megbntani, knyes volt a fztjre
nagyon.
- Nem rtem, mi bajotok mostanban, brmit fzk, van valami megjegyzsetek. n is
ugyanazt eszem, amit ti, mg sincs soha semmi bajom - mltatlankodott Isabel.
- Csak a lbadra alig brsz llni, a trdeid meg duplra dagadtak - lelkesedett Mrs. Chester
azon, hogy msnak is van baja, nemcsak egyedl neki.
- Persze, hogy kszvnyes! Az az rks hsevs! Meg a szalonna, tepert... - folytatta Sarah
aggodalommal.
- A fszkes nyavalyt - kiltotta a testvre a szomszd szobbl. - A foga miatt van az egsz.
Tele van rossz csonkokkal a szja, tiszta gc, a vgn mg a szvt is megtmadja.
- Befejezitek a velem val foglalkozst!? Mi ttt beltek, hogy mind nekem estek, ti is mind
nyavalysok vagytok, mg tbb bajotok van, mint nekem. Charles - ripakodott a frjre -, hvd
mr el ezt a kutyt, mr megint a zsebemet rgja.
Bob, a kis foxterrier mindig kirgta Isabel hziruhjnak a zsebeit, ami llandan tmve volt
klnbz cukrokkal. A vendgek mindig jl szrakoztak szerencstlen Isabelen, ahogy a
kutya les tpfogaival kitartan rgta a kanapn l gazdja zsebeit. Bob nemigen trdtt
Charles hvsval.

49

Szerencsre megrkezett a harmadik lnytestvr, Eve, gy izgatottan nekiestek krdseikkel.

Eve azzal a szenzcival llt el, hogy bizonytkok hinya miatt Ben Olsent elengedtk a
fogdbl. Julia Carrington vrta, s azonnal hazavitte magval a szleihez. ltalnos
felhborodst keltett a bejelents, hisz titokban mindenki t gyanstotta.
- Na, megint lopni fogja a tzelfmat jszaka - dohogott Mrs. Chester, de csak gy megszoksbl. Az a rmes rzse tmadt, hogy neki mr nem sokig lesz szksge arra fra.
Valahogy bell megfellebbezhetetlenl rezte, nem ri meg a telet. Holnap kimegy a
krhzba, de rezte, hallosan biztosan rezte, nem fognak tudni segteni rajta. Konokul nzett
maga el. A frje rokonai egsz letben az idegeire mentek. nem tartotta ket semmire,
nem rtette, mirt olyan npszerek ebben a kisvrosban. Hiba kapott vrosi rangot vagy
hsz ve, nem vros ez, csak egy nagy falu. Norfolk, az igen, ott szletett, onnan jtt ide
Frank miatt. Milyen kr, hogy meghalt. rthetetlen, minden testvre l mg, pedig volt a
legfiatalabb. Bezzeg az desanyja a frjnek, majdnem meglte a szzat, a jsgos Chester
asszony, gy hvta mindenki. Nem let ez mr gy, enni sem tud. Kinzett az ablakon a temet
fel. Kezd sttedni, ideje hazamenni. A tvben megint az rvny megy este, ez felvidtotta, fjdalma nincs, gy nyugodtan tudja nzni, nem hallgatja ezeknek a locsogst, szpen
lefekszik, bekapcsolja az elektromos melegtt, begyjtani nincs kedve. Elksznt tlk, j
jszakt kvnt, s hazafel indult. Az ajtban sszetallkozott a doktorral, odaadta neki az
grt almt. Ez a legkevesebb, amivel viszonozhatja a vizsglatot.
- Reggel nyolckor vrom - figyelmeztette a doktor nyomatkosan.
Mrs. Chester engedelmesen blogatott, azutn bezrta a tykokat.
A doktor hazafel menet benzett Patrick Vale-hez. gy tnt, mintha az vrna valakire, de a
rendrorvost most ez nem izgatta. Nagyon elkesertette Mrs. Chester elrelthat diagnzisa,
s valakivel meg akarta beszlni nyomaszt gondolatait. Vale radsul orvos is volt, mr
amennyiben egy kutat tuds, annak szmt. Semmi ktsge nem volt afell, hogy Patrick
nagy tuds ember. Vale, mint mindig most is elegns volt. A hvs estn tlzsnak tnt a
nyrias viselet. Taln azrt vette fel, mert Jessicra vr, gondolta a rendrorvos. Az a lny
hidegen hagyta, mg ha eslye lenne nla, ami soha nem lesz, akkor sem rdekeln. Vagy csak
savany a szl, gondolta. Ilyen nyilvnval szpsg csak zavarn a magafajta embert. Persze
Patrick Vale, az egszen ms eset!
Elfogadta a forr citromos whiskyt, pedig utlta. Most jt tett. Szntelen hangon vzolta Mrs.
Chester holnap vrhat diagnzist, azutn felhajtotta a forr italt. A nyelcsvt gette a
mar ital, de nem trdtt vele. rmmel nyugtzta, hogy Vale-t szemltomst rdekli a
dolog. Izgatottan rohanglt fel-al a szobban.
- Amit most mondok, szigoran bizalmas, senki nem tudhatja meg, dr. Moor! Vletlenl pp
ilyesmivel foglalkozom. Hasnylmirigy-rk. s most jjjn, mutatok valamit, amit mg nem
ltott senki.
Hatalmas terembe vezette. Ki gondolta volna, hogy ekkora mret helysg hzdik meg a
nappali mgtt. Dr. Moor hirtelenjben nem tudta eldnteni, melyik a flelmetesebb: a temet
ksrteties kpe az ablakon tl, vagy a szobban zmmg, villog szmtgpek. Rebesgetik,
hogy a rendrsgen is bevezetik a computereket, de a helyi regfik iszonyodtak a modernizlstl.
Patrick bekapcsolta az egyik PC-t, a kpernyn rkos sejtek tmege jelent meg.
- Mjsejtek - mondta dr. Moornak. Flelmetes volt. Patrick Vale sernyen kopogott a billentykn, s egyszer csak nagy molekulk jelentek meg a kpernyn.
50

- Ezek a maga fnyl kposztibl valk! Nagyszer nvnyek. Mr rgta ismerem ket.
Jval magasabb a foszfor-, szeln-, magnzium- s vastartalmuk, mint a mshol termelt kposztnak. A fld, amiben terem, klnleges sszettel, abbl is vettem talajmintt. Egszen
klns svnyi anyagok is tallhatk benne. Mrs. Green szerint azt beszltk gyerekkorban
a nagyon reg emberek, hogy valamikor becsapdott egy meteor, de a krtert rgen feltltttk. Taln a maga kertje is ilyen talaj.
Dr. Moor mlyen hallgatott a jsgos meleg fny idnknti ltogatsrl. Keser tapasztalatai
voltak, mi trtnik, ha errl msoknak beszl. A kposztk biztos, hogy fnylenek. Tbb
bennk a foszfor? Lehet. Mr nem foglakozott a jzan sz szmra nehezen rthet dolgokkal,
nem akart bolondok hzba jutni, elege volt belle.
- Szval - folytatta Patrick - adott a mlt vben egy pr fejet Susannak. ppen akkor jult ki a
gyomorfeklye, s mivel nem akart gygyszert szedni, kposztaszafttal prblkozott. Legnagyobb csodlkozsomra egyre jobban rezte magt, st a kvetkez gyomortkrzs teljesen
gygyultnak mutatta a gyomorfalat. De nem untatom a rszletekkel. Lnyeg az, hogy a
normlis fldben termelt kposztnak megkzeltleg sem volt olyan kedvez hatsa, mint a
magnak. Elgg el nem tlhet mdon embereken prbltam ki a felfedezsemet. De
hasnylmiriggyel kapcsolatosan mg csak a computeren prblkoztam. Itt az alkalom, hogy
Mrs. Chesteren ksrletezzem. Termszetesen, ha nincs ms gygymd s ezt magnak kell
majd eldntenie. Teljes titoktartst kvetelek, mg legalbb egy vnyi ksrleti munka ll
elttem. Na, mit szl hozz? - krdn nzett dr. Moorra.
- Azt hiszem, nem lesz ms vlasztsunk!
Vale lzban gett, ki volt cserlve. Jessicarl is teljesen megfeledkezett. gy amikor az
benyitott a gpterembe, a kt frfi gy nzett r, mintha az rbl jtt volna.
- Hello doktorok! - dvzlte ket knnyedn, - kopogtam, csengettem, senki nem jtt
kinyitni.
- Mr megyek is, Vale, nem zavarok tovbb - mentegetztt dr. Moor lngra gylt arccal. Felntt frfi vagy - dorglta magt - s gy viselkedsz ennek a szplnynak a jelenltben,
mint egy kamasz.
Vale zavartan kapcsolta ki a szmtgpet. A doktor tvozsa utn bezrta az ajtt, tlttt
mindkettjknek egy-egy dupla whiskyt, aztn lekapcsolta a villanyt s elhzta a fggnyt.
Kint a hold bevilgtotta a kertet. tkarolta Jessict. A lny hirtelen rmlten felsikoltott.
- Kint a kertben jrkl valaki, Patrick! - ersen belekapaszkodott a frfiba. Az megprblta
lefejteni a lny ujjait a karjrl, de az jra, meg jra elrngatta az ablaktl. Vgl sikerlt
megltnia, mi ijesztette meg annyira a lnyt.
Steve Grant osont a fk kztt kk munksruhban, lzasan keresglve a bokrok tvben.
Patrick mindig iszonyodott az intzet lakitl, valahogy adsnak rezte magt velk szemben.
Steve kutatva nzett a hzra, egygy arcn ktsgbeess tkrzdtt. Ekkor a kerts
tloldaln megjelent a forvos, s bekiltott neki. Az bntudatosan ugrott t a kertsen s
eltnt a temetben.
- Ez a Steve, meg az a kecske! Az agyamra mennek - Jessica megknnyebblten felshajtott. Egsz nap itt lfrlnak a doktor kertjben. Ha vletlenl kimegyek a lugasba, le nem veszik
rlam a szemket. Ne nevess ki, de nha flek tlk.
- Meg tudom ket rteni - mormogta magban Patrick. Jessica tengerzld szemvel, valszntlenl ragyog szn hajval, llegzetelllt ltvny.
51

- Mit mondasz? - a lny rajong tekintettel nzett a frfire.

- Ah, semmi, semmi - Patrick szrakozottan meredt maga el.
Igen, Jessica inkbb illik hozz, mint Susan - sztte tovbb gondolatait - Csakhogy nincs
pnze, szlalt meg benne a kis rdg. Mibl fogom folytatni a kutatsaimat?
Tlttt magnak mg egy dupla adag whiskyt. A rgi r recept alapjn kszlt ital mindig
megnyugtatta. Ilyen drga italt is csak Susan pnzbl engedhet meg magnak.
Jessica fehr frdkpenyben trt vissza a frdszobbl. Lassan lecssztatta magrl s
Patrickhoz lpett. Ujjaival gy psztzta vgig Patrick testt, mintha kszlend szoborhoz
venne mintt.

52

12
Reggel Mrs. Chestert alig brt felkelni. A szoba forgott krltte, minden porcikja fjt, radsul megmagyarzhatatlan flelem fogta el. Mi lesz? Mi lesz vele? Knkeservesen elksztette a
kvjt. Szerencse, hogy mg tegnap este megkrte Dorist, lssa el az llatokat.
Mit csinljon? A sarokban ott llt a mr sszeksztett krhzi tska. Brrr. Miutn kihnyta a
tejeskvt, arra gondolt, tnyleg okosabb lett volna, ha annak idejn megfogadja a j tancsot
s gymlcsn, zldsgen s forrsvzen lt volna. Felvette ktrszes zldvirgos kosztmjt
s vrta Briant az autval.
Megborzongott. Bell egy hang azt sgta, felesleges volt teletmnie a htszekrnyt hsokkal.
Vajon ki fogja megenni az ezekbl kszlt remek pecsenyket? A gondolatra ismt hnyinger
fogta el.
t vvel ezeltt mr megoperltk. Most megint ks al kell fekdnie? Jaj! - a gyomrhoz
kapott, s kitmolygott a frdszobba. Szerencsre auttlklst hallott. Megrkezett Brian.
Bensonk kint kaplgattak a kertben. - Hogy van Mrs. Chester? - krdeztk - Hallottuk,
krhzba megy.
- Nem vagyok jl - vlaszolta srsan - Lehet, ott is maradok.
Azok dbbenten egyenesedtek fel a kapa melll. Annyira sajnltk Mrs. Chestert. Pat meggrte, hogy ha bemegy dolgozni, azonnal megltogatja Olga nnit.
- Na, fel a fejjel - kiltotta Brian Mrs. Chesternek - Lesz mg ez rosszabbul is! - vicceldtt
idtlenl.
A krhz kapujban dr. Moor mr vrta, s az valahogy felvidtotta a beteget.
Mialatt Mrs. Chester arra vrt, hogy kikeressk a kartonjt, Brian vltott pr szt dr. Moorral.
Nevetve meslte, az utcban mr azt terjesztik Olga nnirl, azrt megy krhzba, mert tud
valamit a gyilkosrl. rdekes, hogy pont most jtt ez a betegsg. Persze, hogy ki tallta ki ezt
a ostobasgot, nem lehet tudni.
A doktor nem nevetett vele, mg jobban elkomorult. Lehet, hogy van benne valami? krdezte magban. Frkszve vizsglta Olga Chester grnyedt kis alakjt.
A rgi j, igazi hzi orvosok mg szerettk az embereket - gondolta Mrs. Chester, mialatt a
beteghordoz ide-oda tologatta a folysokon. Nha ott felejtette egy-egy ajt eltt, szemmel
lthatan a sajt gyeit intzte.
Olga Chestert valami sajtos nyugalom fogta el. Szemei eltt rgi emlkkpek peregtek le.
Visszagondolt gyermekkorra, az reg Bard doktorra. Az nem kldte sehova a betegeket,
egybl megmondta mi bajuk van. Csak a betegekrt lt. Azutn fiatalasszony kora idzdtt
fel. A rgi kis szoba, ahol a kis Jenny fekdt lzrzss arccal. Mennyire aggdtak rte! Mgis
mekkort nevettek Bard doktorral egytt, amikor az beszorult a fbl kszlt karosszkbe.
Mintha csak tegnap trtnt volna! A hatalmas doktor lelt az asztalhoz receptet rni, s
sszerogyott alatta a szk. Szegny, ktsgbeesetten prblt felkszldni. Csakhogy annyira
kvr volt, hogy egytt alig tudtk kihzni a szkbl. Olyan volt szegny, mint egy fba szorult freg. Frank rettenetesen szgyellte magt a rossz szk miatt. Istenem, Frank. Mr kilenc
ve, hogy elment! gy ltszik most rajta, Olgn a sor. Nem bnja, csak nehogy rk legyen! Pat

53

ugyan eskdzik, hogy sokan meggygyulnak ezek kzl a slyos betegek kzl, de tudja
amit tud. S rajta mr csak a csoda segthet.
Vgre tl voltak a vizsglatokon, Susan szobjba kerlt, gy intzte dr. Moor. Ki fogja ezt
megfizetni? Az poln, egy fiatal kedves arc lny elrendezte a holmijt, majd hozta az
ebdjt. A kis poln kedvrt evett egy pr falatot, de tudta, nem sokig marad a gyomrban.
Alighogy vgzett az ebddel, dr. Moor nyitott be a forvos ksretben, akit direkt miatta
hvott t az intzetbl. Nem kntrfalaztak, kimondtk a kimondhatatlant. Hagytk, hadd srja
ki jl magt, azutn a rendrorvos valami zavaros trtnetbe kezdett Patrick Vale kutatsairl.
Abbl ugyan nem slhet ki semmi j - gondolta keseren Mrs. Chester. De nem mert ellentmondani, beleegyezett, hogy kiprbljk rajta. Egy htig itt kell maradjon a krhzban, amg
mindent el nem ksztenek, azutn a kezels idejre az intzetbe kerl a forvoshoz. Mrs.
Chester csak pislogott rmletben, mg csak ez hinyzott neki, a bolondok hza!
Azutn amikor a kt orvos elment, elaludt a fradtsgtl. lmban csodlatos fnyt ltott, s
kzben Frank hangjt hallotta.
- Mg nincs itt az id Olga. Rendbe jssz, ne aggdj! Enni is tudsz majd mindent, amit csak
szeretsz - Frank hamisksan nevetett. - Most gyere velem.
s Mrs. Chester ment, rplt az terben, pedig a teste nem volt vele, ezt pontosan tudta, mgis
volt az, teljes valsgban. Csodlatos, jgvirg-mintzat mezn tallta magt, simogat
fnyek vettk krl.
- Minek menjek vissza, itt akarok maradni - krte.
- Mg nem tanultl meg mindent, amit kell - simogatta a megnyugtat hang.
- Hallottad? - erstette meg a frje, s visszavezette a krhzba. Abba a szerencstlen beteg
testbe.

54

13
Doris Forbes egytt kvzott Martin felgyelvel. Napok ta le nem megy a nyakrl a
felgyel, knytelen ebddel knlni. Mr teljesen rkapott, hogy ebd utn egytt igyk meg a
tejsznhabos kvt.
Mit kpzel ez a frfi. Phil mr fltkenykedni kezd, s az nem vezet jra. Folyton Isabelrl,
Brianrl, Sarahrl, fknt Mrs. Chesterrl krdezgeti. Mr az idegeire megy, legszvesebb
ajtt mutatna neki. Nem. Az mgiscsak udvariatlan lenne. Doris Forbes pedig szvlyes hziasszony - mindenki megmondhatja. Csak nem Olga lte meg Lucyt? Brian olyan klnsen
viselkedik az utbbi napokban! Igaz, a krhz nagyon megviseli. Kijut neki bven, az utbbi
napokban mindennap megltogatta Olgt, aki kln szobt kapott! Csak azt tudn, ki fogja azt
a mregdrga elltst kifizetni? Mrs. Chesternek nem telik r, szerny kis jvedelmbl.
Martin felgyel vgre rsznta magt, hogy elinduljon, hosszasan bcszkodott. Doris nem
tartoztatta, mg udvariassgbl sem. Tle ugyan nem sokat tudott meg, esze gba sincs
mindent elmondani neki.
A felgyel tekintete egy pillanatra ellgyult, egszen megszerette ezt a fanyar humor, csps
nyelv asszonyt. Elnzte a nt. Majdnem fekete haja egyenes szlban hullott forms nyakra.
Ruhzata mindig tiszta, egyszer. Semmi luxus, pedig illett volna hozz. Fzni azt nagyon tud
- sszegezte benyomsait a felgyel. Kifel menet Phillel tallkozott, aki gyanakodva mrte
vgig.
- Ideje volna tisztzni egyet s mst magunk kztt - fordult hozz Martin s hatalmasat
shajtott. Jl esett neki a csps leveg.
Phil vonakodva kvette. Mit akarhat tle, mit nem akar Doris eltt elmondani? Phil hallosan
szerelmes volt a felesgbe. Pedig az sokszor lehordta, veszekedett vele msok eltt, nevetsgess tette. Ez mind nem szmtott Phil Forbes szemben, klssgek voltak, amik nem
rdekeltk. Tudta, hogy Doris viszontszereti t, s ez a lnyeg. Fltkenynek persze fltkeny
volt, de jl tudta, hogy ez a fszere kettjk kapcsolatnak.
Martin nem tudta, hogyan kezdjen neki mondanivaljnak. Vgl csak gy a kertben
lldoglva rzdtotta Philre az egszet. Hideg trgyilagossggal sorolta a tnyeket. Paprokat
szedett el a zsebbl. Phil kprz szemekkel olvasta... Te j Isten! - gondolta magban -, ez
a kis szrke letnk jl megsznesedett az utbbi idben. Egy gyilkossg, Dorist letik a sajt
kertnkben, ksrtet lebeg a margartk felett, tetejben most ez a histria, amit a felgyel
elmondott neki bizalmasan. Zgott a feje, de fknt megknnyebblst rzett. gy mr rthet
a gyakori ltogats.
- Phil! Phil! - kiltozta Doris mrgesen - Hol maradsz mr? Megint kihl az tel, hnyszor
melegtsem? - A felgyel nevetve bcst intett Forbesnek, aki sietve indult a hz fel. Doris
imdni val felesg, csak ne lenne nha olyan mint... mint egy kikpz rmester.
Martin felgyel elgondolkodva ballagott az utccskban. t nem vrta senki, elvlt volt.
Ktszer is nslt, egyik hzassga sem sikerlt. Most lete vgig fizetheti a tartsdjat.
Valahogy egyik n sem illet hozz. Persze rendrfelesgnek lenni... ht nem ppen idelis. Se
ht vge, se szabadsg! jszaka felberreg a telefon, s nincs mese, menni kell. Az ilyesmit
csak a regnyszerepl rendrfelesgek brjk. De Martinnak legjobban az fjt, hogy egyik
asszonyt sem rdekelte az zsenilis pszicholgiai okfejtse.

55

Elhessegette szomor gondolatait, inkbb benz Olsenhez. A fick egsz nap srs veggel
kezben lfrlt, hol az utcn, hol a kertjben. A hz elhanyagoltnak ltszott.
- Hiba nincs asszony - mentegetztt Olsen, piszkos, foltos nadrgjt sepregetve. Fejn az
elmaradhatatlan svjci sapka a szembe hzva, rncos arcbl kicsi, mlyen l alattomos
malacszemei gyanakodva nztek a felgyelre.
- Na, Olsen! Itthon van a fia, mit szl hozz? - tgette meg a htt a felgyel. Igyekezett
bartsgosan viselkedni, de nem brta legyzni viszolygst.
- Nem ltom n azt! Mindg annl a lnynl eszi a fene. De nem baj, legalbb nem issza el
ellem a plinkmat - drmgte kzel hajolva a Martinhoz. - De maga ihat, ha akar - ajnlotta,
s elkapott kt piszkos poharat.
- Ksznm, nem, - hrtotta el a felgyel -, szolglatban soha nem iszom! Inkbb mesljen,
trtnt-e valami rendkvli azta, amita tallkoztunk.
- Ugyan mr, mi trtnt volna - Olsen zavartan pislogott, vletlenl sem nzett volna a
felgyel szembe.
Trtnt! Hatrozottan rezte, trtnt. De Olsentl nem fogja megtudni. Makacs, mint egy
szvr.
- Jl van, Olsen, nagyon jl van! Csak gy tovbb! Hamarosan ott fekszik majd maga is a
felesge mellett. Aki egyszer megtette, az msodjra is megteszi, nem gondolja? Ha viszont
segt nekem azzal, hogy mindent elmond, amit tud, olyan itkt hozok magnak, amilyet mg
letben nem ivott. - A felgyel feszlten figyelte, mit mond Olsen. Az kinyitotta ajaktalan
szjt, de rgtn be is csukta.
- Menjen innen, ne gytrjn mr, felgyel r! Mit kvettem el, hogy llandan a nyakamra
jr! - mltatlankodott elfl hangon. Malacszemeibe vghdi flelem kltztt, spolva
szedte a levegt.
Martin villmgyorsan megfordult, de nem ltott senkit. Mintha Lawsonk kapuja csukdott
volna, de nem mert volna megeskdni r. Nem vesztegette az idejt tovbb, csinljon a vn
lkt, amit akar! De vajon mitl ijedhetett meg ennyire?
Mrs. Chester nincs otthon, a krhzban van. Tom htul volt a tykoknl. Pat a kertben
lldoglt. Szokatlan volt, hogy nem csinl semmit.
Mire Lawsonkhoz rt, Bob hirtelen elbjt egy tuja mgtt, Lilla, a felesge kacr pillantst
vetett Martinra.
- Mi jsg, felgyel r - krdezte gnyosan.
- Nem szeretnk a gyilkos helyben lenni! Szorul a hurok. - lvezettel szemllte az
elkpedst.
- Oh, mr elg rgen sejtjk - folytatta Martin - de persze nem mondhatunk semmit. A
nyomozs rdekben - tette hozz.

56

14
- Ltnia kellett volna - meslte Foresternek ksbb -, mindkettnek leesett az lla, de n nem
hajoltam le felvenni.
Mrs. Green otthon volt, meg az a lny is. Az regasszony is a kertben gykdtt, a lny meg
rajzokat ksztett a difrl. Annyit lefetyelt arrl a frl, egsz megfjdult a fejem tle.
Szerencsre Mrs. Green megknlt egy kvval.
A rendrorvos a kecskvel vacakolt a kapu eltt. Vale bent volt a hzban. Mindegyikk
szmba jhet!
Isabelk hza, elg messze esik Olsenktol, de ki tudja? Charles nem volt otthon, legalbbis
ezt mondtk. Ht ennyit intztem.
- Br igaz lenne, amit Lawsonknak mondtam - shajtotta. - A helyzet az, hogy Lucyt nem
Mrs. Chester kertjben ltk meg. De ha Olsenknl tttk le, akkor is nagyon ersnek
kellett lennie, annak... - elgondolkozott. - Tudja, egybknt Olsen kertsn risi lyuk ttong
a hts oldalon. Hiba krte Olga Chester, hogy javtsa meg.
- Ha n a tettes, valban ksrteties ervel kellett rendelkeznie - vlaszolta szrakozottan
Forester. Az esti rendrbl jrt az eszben.
- Fene essen bele ebbe a ksrtetbe is! Flve tud rla, s a gyilkossgig nem szlt rla! mrgeldtt a felgyel. Az agyra megy az rmester ezzel a bllal. Rendrbl! Nem ezrt
krte magt ide az isten hta mgtti helyre, hogy ksrteteket keressen, meg blokba
jrkljon! Azt hitte itt vgre megrhatja, hogy a bnzk...
A telefon szaktotta meg a cseppet sem kellemes gondolatmenetet. Az rmester felkapta a
kagylt. Vale telefonlt, izgatottan jsgolta mi trtnt a hzban. Mialatt kint volt kertben,
hogy klnbz nvnyeket gyjtsn a ksrleteihez, Steve Grant bejtt a kecskvel a
nappaliba. - ssze vissza trt mindent, mire szrevette. S mit gondol felgyel r, miben volt?
Felvette a kabtomat! Neki is szk volt, mint dr. Moornak. Rkiabltam, mit keres itt, erre a
szerencstlen sszeesett ijedtben.
- Nygje ki vgre, mit keresett az a szerencstlen Steve magnl - Forester vlttt. Ki nem
llhatta, ha ezeket a szerencstleneket piszkltk.
- rmester! Legyen szves moderlja magt! - Vale kis sznetet tartott - Ez a bolond Steve
azrt jtt, lltlag Susan grt neki egy labdt. Bent a krhzban is kereste. Teljesen el van
keseredve miatta, tnkretettk amit utoljra a rendrorvostl kaptak, nem tudnak jtszani,
mert a forvos nem ad nekik msikat. Kptelen megrteni, magyarzta Steve, hogy minden
mrkzst, j labdval kell jtszaniuk. Ugyanis a meccs vgn, Ralf sztvgja a labdt egy
les kvel.
- Micsoda? Ralf? A kutynk mg letben nem vgott szt labdt. Mg sztrgni se szokta.
Legyen szves...
- Forester! Ralf az egyik beteg. Nem tehetek rla, hogy... Na hagyjuk... Figyeljen, ez a Ralf, ha
nem engedik, hogy ezt tegye, elszr dhrohamot kap, azutn olyan szvszaggatan sr, hogy
Steve nem brja hallgatni, inkbb odaadja neki a labdt. De ezt a forvos nem tudja.
Forester letakarta a kagylt, rviden elmondta Vale beszmoljt. A felgyel intett, hogy
adja t neki a telefont.
57

- Figyeljen ide, Vale - mondta a felgyel a telefonba - mi perceken bell magnl lesznk.
Addig tartsa ott valahogy Steve Grantot. A forvos ragaszkodik hozz, hogy csak a jelenltben hallgathatjuk ki az gondozottait, de ha vratlanul megjelennk, az ellen nem tehet
semmit.
- Rendben van - vlaszolta Patrick hosszas hallgats utn -, de hozzanak magukkal egy labdt
az Isten szerelmre.
- rmester - fordult a felgyel Foresterhez -, szerezzen valahonnan egy focilabdt.
Micsoda kopott labda! - mrgeldtt immr az autban lve a felgyel. - Jellemz! Ez az
rmester egytaln nem rt a llektanhoz. - Steve azonban nem trdtt a labda klsejvel,
neki ppgy megtette, mint egy j. Ugrlt rmben, azutn kicsit feszengve lelt a kanapra.
Vale teval knlta ket, amit hlsan elfogadtak. Steve belerakta az sszes cukrot a csszjbe, s tszellemlten szrcslte a szirupp vlt tet.
- Steve! - kezdte a felgyel -, hallom, Susan asszony grt neked egy labdt s nem adta oda.
- Bizony nem - csvlta a fejt Steve Grant. - Nagyon rosszul esett. Be is mentem jszaka a
krhzba, de nem vt magnl. Kicsit meglkdstem, de fltem, hogy szrevesznek. Klltt,
klltt vna az a labda! Meccs vt! Msnap meccs vt. Aztn msnap kerestem a labdt. Mer
montk, htha elejtette Mrs. Vale. Szval, reggel megint kerestem, minden bokrot megnztem, de hiba, nem talltam. Pedig montk. - Ktsgbeessn ltszott, mg most sem tudta
feledni a csaldst.
- Ki volt az, aki ezt mondta, Steve? - Forester izgalmban felpattant a szkrl.
- Nem emlkszem - riadt meg az. Valahogy nem tetszett neki ahogy faggattk. Srni kezdett.
Biztos baj, hogy bement a krhzba. A forvos szomor lesz, ha megtudja, hogy kiszktt
jjel. Ezek biztos elmondjk neki.
Patrick intett, hogy hagyjk. Most gysem tudnak meg tle semmit, nagyon meg van riadva.
Igen, valaha is gyakorl orvos volt. Megsimogatta Steve-t, jabb cukor adagot rakott a
tlcra.
De Steve nem brt parancsolni magnak, egyre csak srt s srt.
Ha mr errefel jrtak, bekukkantottak a rendrorvoshoz.
- Szerencse, hogy most jttek, Martin, t perc mlva mr nem talltak volna itthon. Srgsen
a krhzba kell mennem - Dr. Moor meglehetsen kelletlenl fogadta a rendrket.
- Megint egy vzihulla? - krdezte Forester.
- Ezttal cserbenhagysos gzolsos. Csnya gy. De minek ksznhetem a ltogatst? Azrt
csak ljenek le! Gaston, hagyd bkn a felgyel r kalapjt!
De a kecske nem volt hajland lemondani a remek filckalaprl.
Radsul ahelyett, hogy valami rendes itallal knlta volna ket, a doktor rmes kotyvalkot
tukmlt rjuk.
Elmondtk, mirt jttek, s a rendrorvos meggrte, megprbl segteni. Este benz az
intzetbe, s megteszi, amit tud. De elre megmondja, kemny di lesz Stevebl kiszedni
valamit, ha nem akarja elmondani... Plne, ha tilosban jrklt s nem akarja, hogy a forvos
megtudja.
- Klnben mi jsg? - krdezte Martin.

58

- Mita Mrs. Chester krhzban van, az itt lakk fejkbe vettk, hogy tud valamit a gyilkossgrl. Tegnap jjel valaki megprblt bejutni a hzba, de szerencsre Tom szrevette.
- Maguk egytaln nem vesznek komolyan bennnket! Senki nem rtestette a rendrsget!
Forester! - fordult az rmesterhez -, valaki menjen ki a krhzba, krje el Mrs. Chester
kulcst. Talljon ki valamilyen rgyet. Aztn krlnznk. Htha rjvnk mit kereshetett a
betr. Lehet valami rtk Mrs. Chester hzban? - krdezte dr. Moort
- Nem, a vilgon semmi. De az ids hlgy lltlag lerta a napljban, amit az esetrl tudott.
S mivel az embereknek az a makacs elkpzelse, hogy tudja, ki lte meg Lucyt, mindenkit
izgat, mit jegyzett fel - ismtelte dr. Moor az utca vlemnyt.
- J. Bemegynk s krlnznk, ha Mrs. Chester beleegyezik - vrakozva nzett az
rmesterre.
- Mr intzkedtem. Addig igyunk mg egyet ebbl a finom italbl! - Forester kajnul nzett a
felgyelre.
Martin felgyel dhngtt. Elege volt. Br mr lezrhattk ezt az gyet. Mrs. Chester utn
bemegy Pat Bensonhoz, s addig szorongatja, amg az be nem vallja, mi az a titok, amit Lucy
kiszimatolt rla.
Mrs. Chester odaadta a kulcsot, nemigen rdekelte mr semmi. Ahogy belptek a laksba,
elszorult a szvk. Hiba a rendr is csak ember. Keresni kezdtk a naplt. A televzi mgtt
leltek r arra, amit kerestek. De nem napl volt, hanem affle hztartsi knyv. Nem volt
benne semmi rdekes. Mikor mennyit tojtak a tykok, kinek mennyit adott klcsn Olga, meg
rengeteg telrecept. Rutinszeren tvizsgltk az egsz lakst, de nem talltak semmit.
- Lehetsges, hogy Olsen prblt bejutni a laksba. Elszeretettel dzsmlja az italkszletet,
meg a tli tzelt - vlte dr. Moor, mintha elfeledkezett volna rla, hogy neki fontos dolga
van.
- Menjnk innen, olyan lehangol gy resen ez a kedves kis hz. Taln hamarosan meggygyul Olga asszony, s akkor elmondja, amit tud - mondta az rmester.
Na, arra vrhatunk, gondolta a doktor, de hangosan csak ennyit mondott:
- Taln menjnk t Tom Bensonhoz! - Legalbb meglepik kegyelmt.
De Tomot nem sikerlt meglepni. Ez idtjt mindig a kocsmban ldglt, kora esti srt
fogyasztva.
Pat Benson viszont szerencsre otthon volt. A felgyel gyis leginkbb vele akart beszlgetni. De hogy lehet gy bizalmasan trsalogni, azaz hogy kihallgatni valakit. Bosszsan
nzett dr. Moor-ra. Mirt nem megy ez a hulljhoz a krhzba? Az elszobban alig frtek
el. Remekl nz ki ez az asszony, llaptotta meg magban a felgyel. Eddig mg sose
vettem szre, milyen csinos! - gondolta dr. Moor. Vajon mi lehet a titka? - tprengett Forester.
- Mi jsg, felgyel r? Csak nem trtnt jabb gyilkossg? Nem tudom behvni magukat,
mert... - ttovzva pillantott rjuk. De taln a konyhban elfrnk.
- Dr. Moornak mr rg a krhzban kne lennie. Forester elviszi a rendrsgi autval - A
tbbiek eltt Pat biztos nem fog semmit elmondani, gondolta a felgyel.
A msik kett csaldott arccal indult kifel, de Martin nem sokat trdtt velk.

59

- Mit akar tlem hallani, felgyel r? A sajt klnbejrat titkomat? - nevetett Pat vidman
Martinra, mikzben helyet foglalt a konyhaasztal mellett, szemben a felgyel szinte lerogyott
a szkre. A n mosolyogva nzett r.
- Igen, azt akarom hallani, elegem volt a sok mellbeszlsbl. - Micsoda hidegvr. Egyszer
ltta, milyen szakavatott mozdulattal vgta el egy csirke nyakt. Brr. Elhessegette a kpet.
- Na j! Ltom nem nyugszik addig, amg el nem mondom. Klnben mr nem is olyan nagy
titok, hamarosan mindenki tudni fogja. Tz ve vagyunk hzasok s bnatunkra nem lehetett
gyereknk. Tom sokat ette magt emiatt. rthet, olyan egszsges, mindenkppen utdot
szeretett volna. Hossz vekig kezeltettem magam, mr ppen feladtam, mikor vratlanul
mgis terhes lettem! Hrom hnapos terhes vagyok. Az errl szl leletet tallta meg nlam
Lucy. Nem mondtam el senkinek, babonbl nem akartam elkiablni. Krtem, tartsa titokban.
De ha elmondja, az sem lett volna olyan nagy baj. Nem n fojtottam meg...
- Letttk - szlt kzbe automatikusan a felgyel.
- Mindegy! Dhtett, hogy a cuccaim kztt kotorszott, amg kimentem a tert. Ht ez az n
szigoran rztt titkom felgyel r. Most magra bztam. Mg mindig titok, csak Tom tud
rla - shajtotta kicsit keseren Pat.
- Ksznm, az szintesgt. Termszetesen mindent, aminek nincs kze az gyhz,
szigoran bizalmasan kezelnk s engedje meg, hogy szvbl gratulljak! - llt fel a felgyel.
Pat kiss zavartan ksrte ki a kapuhoz. Levegt vett, mintha mondani akarna valamit, de
vgl semmit nem szlt. Kezet nyjtott a felgyelnek, s lehajtott fejjel indult vissza a hz
fel. Martin felgyel elgondolkodva nzett utna.
Forester rmester fkezett a hz eltt. Kiszllt a kocsibl s kvncsian nzett a felgyelre. Az
elmondta a nagy jsgot. Ht, ami a nyomozst illeti, Pat leletei... - nem fejezte be a mondatot, legyintett.
- Legalbb azt a ksrtetet sikerlne elkapni, de gy ltszik, felhagyott a kborlssal - kesergett Forester. Martin felgyel a homlokra csapott.
- Hogy n mennyire ostoba vagyok! Ott kellett volna hagyni mindent! - Legszvesebben
felpofozta volna magt.
- De taln mg nem ks - folytatta Foresterhez fordulva. - J tletet adott, rmester.
Tegyenek mindent vissza a helyre! Az ilyen ember nem normlis, elkpzelhet, hogy ha
rjn a bolondra, megint kimegy a temetbe, s ha ott tallja a dolgait...
- Zsenilis! Egyszeren zsenilis! - lelkendezett Forester rmester. Mita a felgyelvel
dolgozott, els zben rzett szinte tiszteletet a fnke irnt.
- Mindent a legnagyobb titokban csinlunk! Nehogy gyant fogjon, irt rafinlt fick lehet.
Mert ugye most mr maga se hiszi, hogy a kisrtet csak dajkamese...
- gy igaz - vlaszolta bnatosan az rmester.
- Mindketten kvettnk el hibt, de bevallom magnak, nincs olyan nagy gyakorlatunk az
ilyesfajta gyilkossgi gyekben. Egy nagy vrosban minden annyira ms. Itt kis krben mozog
minden. Taln pont ezrt sokkal nehezebb! Mindenki rtatlannak tnik, mindenkinek van
alibije... Legfeljebb a bolondok kztt kereshetjk a tettest. Legjobb lesz, ha felkeressk a
forvost, htha sikerl jobb beltsra brni. Elvgre neki is rdeke, hogy a gyilkossgra fny
derljn.
tkzben meglltak egy sportboltnl, vettek egy pr futball-labdt az olcsbbik fajtbl.
60

Mikzben sajt j cselekedetktl meghatdva kiszlltak az autbl, megfeledkeztek hsges

kutyjuk druszjrl, a kdobl Ralfrl, aki bosszszomjasan lesett minden ellensges
szemlyt, aki az intzethez kzeledett. A felgyel feljajdult, a vlln tallta el az egyik k.
Az rmester gyorsan odadobta az egyik labdt. Ha megdobnak kvel, dobd vissza labdval.
A felgyelnek pp megtetszett sajt szellemessge, de mire hangosan megismtelte volna,
Ralf felje rgta a labdt. Martinnak az utols pillanatban sikerlt visszapasszolnia. A portn
nem volt egy llek sem. A ports ppen kvsznetet tartott. Htul, a kis konyhban talltak
r. Dohogva trt vissza a portsflkbe s felszlt az irodba. Az gyeletes poln vlaszolt,
hogy jjjenek fel, tz perc mlva a doktor r rendelkezskre ll. Fent leltek a knyelmes
irodban, kaptak egy-egy pohr gymbrt.
Forester rmester szrakozottan kihzta az egyik fikot, s belelapozott a kartonokba. Nocsak!
Steve megint kiszktt. Megnzte a dtumokat. A gyilkossg jszakja nem szerepelt
kztk. Gyorsan becsukta a fikot...
- Ravasz ember ez a forvos - fordult a felgyelhz. - Tudja, mit pletyklnak az emberek
rla? Azt, hogy a doktor anyja elmebeteg volt, s felcsinltk. Mr bocsnat a kifejezsrt.
Innen az odaad szeretet az poltjai irnt. Igazbl nagyon tisztelem emiatt, csak ne nehezten meg a munknkat! Sajnos az ellensgnek tekint minket.
- Mi is a neve ennek az orvosnak? Az ember nem szlthatja llandan forvos rnak.
- William Hortnak hvjk.
- Hort? Nmet szrmazs? - tprengett Martin felgyel.
- Igen, az apja nmet orvos volt, innen a hihetetlen precizitsa - vlaszolta Forester. Aztn
hirtelen elhallgatott, mert belpett a forvos. Kitn hangulatban volt, sikerlt egy mlyen
depresszis beteget felrznia aptijbl. Egy kis macskt ajndkozott neki. Pcienst azta
mintha kicserltk volna.
- J napot, Uraim! Miben llhatok szolglatukra? Remlem, nem trtnt jabb gyilkossg? mintha nem viccnek sznta volna.
- Szerencsre nem - a felgyel, ha nem rstelli legszvesebben lekopogta volna. - Az igazsg
az, hogy Steve Grant miatt jttnk vgott egyenesen a kzepbe. Bent volt a krhzban, mikor
Susant megprbltk megmrgezni! Mit keresett ott? jszaknknt kint jrkl! Napkzben az
llomson bklszik. n nem szeretnm a nyakba varrni a dolgot, elhiheti nekem. De
mgiscsak...
- Jl van, elhiszem - vgott kzbe az orvos - Magam is kvncsi vagyok r, hogy mirt
mszkl ki jszaknknt. Mr arra gondoltam, bartnje van. De eddig csak arra jttem r,
hogy mindenhol labdt keres. A bokrok kztt, a kertekben, az llomson. Valaki felbiztatta,
hogy menjen be a krhzba Susanhoz. Rettenetesen fl attl, aki rvette, hogy jszaka oda
menjen. n nem hiszem, hogy akarta volna megmrgezni Mrs. Vale-t. Vagy ha igen, akkor
nem tudta, mit cselekszik. Esetleg azt mondta az illet, hogy itassa meg Susant, segtsen rajta.
Magam is ki akarom derteni az igazsgot. De ha krdezni prblom, mindig srva fakad,
begubdzik, nem szl egy szt sem. Persze az is lehet, hogy elfelejtette, ki mondta neki s az
bntja. Maguknak is azt tancsolom, figyeljk Stevet! Lehet a gyilkos tallkozik vele jszaknknt, felhasznlja valamire. Tudatosan nem cselekszik rosszat Steve Grant, de bizonyra
nem tudja, mirl van sz. Bocsssanak meg, de tbbet nem mondhatok. - Dhdt mozdulattal
laptotta szt az ablakprknyon stl bogarat.
- Ltta felgyel r! - dohogott kifel menet Forester. - s mg t nevezik j embernek.

61

- Ugyan, ne tlozzon rmester! Szerintem a doktor nem is tudta mit csinl. Flti Steve
Grantot, ugyanakkor azt sem venn a lelkre, hogy mg valakit megljenek.
Kint a kora esti kdben fzsan hztk ssze magukon a kabtot. Az rmesternek az esti
blon jrt az esze. Csodk csodja, hogy ez a csinos kis n els szra igent mondott.
A sportplya fell vad rikoltozs hallatszott. A ports az aut utn nzett. Ez a hlye felgyel
is jobban tenn, ha nyomban letartztatn az egsz csapatot. Ki ms fojthatta volna meg ezt a
vastag nyak nmbert! Csakis valamelyik elmebeteg.

62

15
Isabel felkelt s tzet rakott a rgimdi konyhban. Sarah nni mg javban aludt, Charles
kint a mhelyben szszmtlt. Az asszony virgos hziruhjban, hossz hajt htraktve
vrakozott a kvra. Reggel alig sikerlt lbra llnia, a trde sehogy sem akart engedelmeskedni. A j g tudja mitl lehet. A rossz fogaktl? Marhasg! - intzte el magban.
Kinzett az ablakon. A rendrorvos bolyongott a kecskvel a bokrok kztt - Mi a fent keres
ez hajnalban a temetben? - morfondrozott magban.
Hirtelen felordtott, a kutya rugrott fjs trdre. Mire jra kinzett, a rendrorvos valakivel
hevesen vitatkozott. Ide-oda rngattak egy htizskot, szemltomst egyre dhsebben. Mire
Charles behozta a kvt, mr nem volt senki a kripta kzelben. Reggelizs kzben elmeslte
a frjnek a klns huzavont. Charles szemmel lthatan nagyon ideges lett. Abbahagyta
reggelit. szrevtlenl akart kiosonni a hzbl, de nem szmolt a kutyval. Az eb imdta
gazdja brcipjt. A kriptig kvette Charlest, majd vad hrgssel vetette magt a frfi
lbra, aki hatalmasat rgott bele. Majd olyan vadul kezdte tpni a tykhrt, mintha az lete
fggne tle.
Charles ppen a konyhban tisztogatta a cipjt, amikor Phil berobogott egy pr ksi almval. Doris mindig gondolt rjuk. A vgtelensgig jszv volt. Szegny Olga Chester difja
all is k szedtk ssze a lehullott termst. Isabel megksznte a finomsgokat, s egy kvra
invitlta a sgort. Phil komoran hajtotta fel a kvt. Ltszott rajta, hogy az esze egsz mshol
jr.
- Mondd csak, Isabel - krdezte hirtelen, - aptoknak szegny anytok mellett volt ms nkkel
is kapcsolata?
Isabel elszr bosszsan nzett r, szntelen szemeivel, azutn megvonta vllt.
- Nagyon jl tudod, hogy apnk... - hirtelen dhbe gurult - Mr megint Dorist gyilkolod az
rks fltkenysgeddel?!
Phil nem sokat trdtt Isabel haragjval. Felllt elksznt. Ksbb a temetben lttk a
biciklivel bklszni, de nem trdtek vele. Patrick Vale tallkozott vele, de Phil nmn
elment mellette, mintha nem is ismern. Patrick Jessicanak szmolt be az esetrl, mikzben
egytt ebdeltek. Azt is elmeslte mrges a felesgre, amirt az nyomtalanul eltnt, mintha
elle bujklna.
Jessica jelenlte nem hasznlt tudomnyos kutatsainak. De ki a fene trdik ilyesmivel,
mikor itt van ez a gynyr lny! rdekes mdon nem rzett bntudatot Jessica miatt. k
ketten egymshoz illenek. Csak az a pnz...
Dlutn egyms mellett dolgoztak. Patrick vatosan adagolta a kposztbl kivont hatanyagot. Egyszer csak megllt a kezben az vegpipetta. Azt hiszi, megmrgezem - nevetett
magban. Nem baj, majd mson kiprblom, most nem ez a legfontosabb.
Jessica elmerlten rajzolgatott az ablak kzelben. A frfi biztos volt benne, hogy a difa
pompzik a papron. Fnyes kposzta, fnyes difa! Jl kiegsztik egymst ebben is. Hirtelen
meglepetten pillantott az egyik rajzra, egy furcsa alak krvonalai bontakoztak ki az gak
kztt, mintha vilgtott volna. Jessica transzban rajzolt tovbb.
Dbbenten meredtek egymsra, aztn a kpre. Jessica egsz testben reszketve hzdott a
frfihez. Aztn egymst tlelve visszajutottak a valdi vilgba.
63

16
A felgyel mrgesen vltztt.
- Jones, gy egyltaln nem tudjuk meg, mit akart csinlni valjban a doktor - szidta Forester
is a szerencstlent. - Mi van, ha mgis a tettes? - fordult Martin fel - elg rlt, hogy megtegye. Vagy maga szerint normlis, hogy annyira rajong azrt a kabtrt. Radsul mindenki
mindent tud. Phil Forbes, Charles Benett, Patrick Vale, az egsz fnyes kompnia...
- Most mit csinljunk? - fordult beosztottjhoz. Ez a Forester egyltaln nem rt a bnzk
llektanhoz, de legalbb ismeri ezeket az embereket.
- Azrt hagyjuk ott, ahol volt - vlaszolta Forester rmester. Alig brta nyitva tartani a szemt,
hajnalig ropta a tncot az polnvel. Nem volt hiba! Igen rdekes dolgot tudott meg ettl a
lnytl. Elmondjam a felgyelnek? - futott t agyn a gondolat. Nem! A fenbe is!
Boldoguljon ez a nagykp hlyag nlkle. Br...
- Na, ltogassuk vgig az utca lakit - dnttt a felgyel. Elhessegette magtl azt a
gondolatot, hogy tulajdonkppen csak Dorist akarja ltni.
Szoks szerint Olsennl kezdtk, aki dhsen csapta le a srs veget. Az udvarban arnylag
rend volt, s micsoda meglepets! Egy szp j Morris kocsi. Szinte csodlkozott, hogy kerlt
ide.
- Na, vn lkt - fordult Alfred Olsenhez Forester - azta sem jutott semmi j az eszbe?
- Mirt nem hagynak mr nyugton? Nem elg a bajom - rongyos zsebkendt halszott el, s
beletrombitlt.
- Nem tud ez semmit, ne nyaggassk - Ben szinte szrevtlenl termett mellettk.
- Az autn csodlkozik? A biztostsi pnzbl vettk, amit szegny anym utn kaptunk.
letbiztostsa volt, kpzelje el felgyel r! Nem is tudtuk - bszklkedett Ben.
- Hm. Itthon voltak egsz dleltt? - krdezte Martin felgyel a torkt kszrlve.
- Mirt? Megint meggyilkoltak valakit? - gnyoldott Alfred Olsen, jt hzva a srbl.
- Vlaszoljon tisztsgesen a felgyel rnak, klnben megbnja - ripakodott r Forester
rmester.
Ben kajnul vigyorgott, de szemben gonosz fny villant fel.
Doris nem volt otthon. A felgyel megprblta letagadni magnak, hogy elszomorodott.
Steve Grant gyomllt a kertben. Phil mogorvn nzett maga el, nem repesett az rmtl.
Most mr mindennap megltogatjk ket? Azrt hellyel s dtvel knlta ket. Eltte fekdt
kzirata, szabad idejben sokat rt. A felgyel udvariasan megkrdezte tle, mirl szl a
regny. Ksbb nagyon megbnta. Phil tekintete felcsillant. Egy rn keresztl meslte egy
tteleplt r asszony kzdelmes lett Angliban.
- Hrom ktetes nehz let. Te jsgos g - mondta ksbb az rmester, mikor vgre
megszabadultak -, szegny Doris, nem csodlom, hogy nha annyira kivan.
- Mindenesetre Steve Grant s trsai is itt voltak dleltt, br k hiba lttk a huzakodst dr.
Moor s Jones kztt, gysem tudtk, mirl van sz - vlekedett a felgyel.
- Csak ne lenne olyan feltn az a htizsk, honnan vette azt a mregzld szint!
64

Foresternek eszbe jutott, amit a kis poln elrult neki. Lelkiismeret-furdalsa tmadt.
ppen nagy levegt vett, hogy mindenrl beszmoljon a felgyelnek, amikor mentkocsi llt
meg Mrs. Chester hza eltt, s a beteg Olga szllt ki az autbl. Mrs. Green tmogatta.
- Ez meg mi a csuda - csodlkozott Martin felgyel, az rmesterre nzve -, azt mondtk, mr
nem fog hazajnni az letben.
- Ht, elg rosszul nz ki, az mr szent igaz - vlekedett Forester.
- Elfogtk mr Lucy gyilkost, felgyel r? - kiltott oda nekik a beteg. - Azt hiszem nem
fogjk soha megcspni, de nekem mr mindegy, n nem flek tle! Az n gyilkosom bennem
van. s sokkal kegyetlenebb mint Lucy!
- Felgyel r, jjjn csak kzelebb! Nem akarok kiablni - intett Mrs. Chester.
Az vonakodva jtt kzelebb.
- Csak azt akarom mondani - suttogta, lzas kis kerek szemeit a felgyelbe mlyesztve -,
nem lesz gondja tbbet a gyilkossal, nem rt az mr senkinek. Lucyrt meg nem kr, minek
frkszte mindig msok lett - ezzel befordult a kapun. Mrs. Green a karjnl fogva vezette.
- De Mrs. Chester! - kiltotta Martin felgyel - Nem hagyhat itt ezzel a mondattal. Maga tud
valamit, ami veszlyes lehet magra! Segtenie kell nekem.
- Haha! A rk, az a veszlyes! - az asszony keseren felkacagott, s ezzel eltnt a hz sarka
mgtt.
Mrs. Green csillaptan intett vissza a csaldott rendrknek.
- Legyen trelemmel, Martin felgyel! Szegnykm nagyon fel van dlva, azt sem tudja mit
beszl.
Tom Benson kvetkezett. A frfi htul dolgozott a kertben. rmmel jsgolta Martinknak,
hogy az anysa vgre gy dnttt, hozzjuk kltzik. egy klnll szobt ragaszt a
hzhoz. gy egytt lehetnek, mgis ki-ki lheti a sajt nll lett. Pat is elkerlt, ltszott
rajta, hogy lomvilgban l. Ma nem ment dolgozni egyikjk sem, szabadsgot vettek ki, sok
intznival gylt fel, meg itt ez az ptkezs.
- Van valami j hr? - krdezte Pat udvariasan. Igazbl nem is rdekelte, mit vlaszol a
felgyel.
Elkszntek s gondolataikba merlve, hallgatagon ballagtak Lilla Lawsonk hzhoz. Senki
nem volt otthon, mg nem jttek haza. A felgyel nem is bnta. Elege volt az egszbl.
Patrickhoz nem akardzott bemennie, mivel tudta Vale-nek vendge van, Jessica. Ksbb
benztek dr. Moorhoz. Az persze kint volt a krhzban. Csak a kecske mlzott az udvarban.
Blcs fejt nem fordtotta feljk, valahova a semmibe nzett. Az orvossal klnben is mr
megbeszltk a reggeli incidenst.
A felgyelt elkapta a nevets, ahogy visszagondolt a doktor ktsgbeesett sopnkodsra.
Mert mondhat Forester amit akar, vilgos, hogy dr. Moornak nincs kze az egszhez. Mit tud
egy ilyen bugris rmester a pszicholgirl. Egsz letben tyklopsokkal, kocsmai verekedsekkel foglalkozott. S nekifogott, hogy minderrl eladst tartson beosztottjnak. Ezt pedig
igen rosszul tette, mert Forester rmester ppen kszlt beavatni rtkes titkba, amit az
polntl megtudott. Mg nem sejtette, mire j, hogyan kapcsoldik Lucy meggyilkolshoz,
de valami azt sgta neki, hogy fontos informcihoz jutott. Ez a pkhendi Martin, meg
bngyi tanulmnyokat r, csak kszkdjn maga. Nagyokos!

65

Isabel hza szp nagy khz volt. A kapu be volt riglizve, de brki benylhatott az ajtn s
kinyithatta. A kutya lelkesen dvzlte a rendrket.
Isabel a szoksos otthoni vszonkntsben fogadta ket. Szemmel lthatan nehezen
mozgott, biztosan megint fjnak a lbai. Sarah fekete kntsben, fejn az elmaradhatatlan,
rmes hajhlval, rncos arcn jindulat rdekldssel figyelte az rkezket.
Az tkezben legnagyobb meglepetskre Eve-t pillantottk meg. Rajta is ugyanolyan
lestraplt otthoni ltzk volt, mint a tbbieken.
- Korbban jttem el a rendrsgrl, hivatalos intznivalm volt - magyarzkodott.
- Nem baj, legalbb vgre magt is megkrdezhetem, mi a vlemnye errl a ksrtethistrirl! - a felgyel beprselte magt a kt testvr kz.
- Az egszet egy perverz alak csinlja, aki jszaka egy fehr lepedben kioson a laksbl.
Ugyanaz a vlemnyem, mint Dorisnak. Mrt nem hittek neki?
- Elmondok maguknak valamit, br tudom, hogy csak kinevetnek - kezdte vratlanul Sarah
nni, egyenesen a felgyel szembe nzett, nehogy az nevetni merjen. A mozibl jttem
hazafel, s amikor az lloms felli tra rtem, hirtelen nagy darab frfi ugrott elm, abban a
lehetetlen kabtban! Sztnyitotta a kabtot s tnyleg nem volt alatta semmi. Nem tudom, mi
trtnt velem, fldbe gykerezett a lbam s csak lltam s bmultam. A pasas biztosan azt
hitte, begolyztam. Mondott valami iszonyatosan mocskosat. Erre magamhoz trtem, sarkon
fordultam s elindultam az ellenkez irnyba. A kt testvr ttott szjjal meredt Sarahra.
- Most mit bmultok? Nem mesltem el, mert tudtam, egy szavamat se hitttek volna.
Ismerlek benneteket! llandan ugrattatok volna! Na s Sarah, hogy van a szatr? Ma nem
tallkoztatok? Hogy most mrt beszlek mgis rla? Ht azrt, mert valami olyat mondott,
amit csak az tudhat, aki ismer. A msik dolog iz..., hogy is mondjam. - Nagyot nyelt, nagy
levegt vett, majd kivgta - Olyan kicsi volt a micsodja! Feltnen kicsi!
- Deht, mgis mit mondott? - robbant ki a krds Isabelbl, elbb mint a felgyelbl.
- Azt soha az letben senkinek nem fogom elmondani! Aljas hazugsg, rgalom. - Sarah nni
feje paprsrknyra hasonltott, egy rncos paprsrknyra.
- Nem fogja elmondani soha - fordult a kollgihoz Eve -, nagyon tud titkot tartani, ha akar.
- Sarah nni, legyen esze - knyrgtt Forester rmester -, segtenie kell a nyomozst.
- Mr azzal is segtettem, hogy ezt elmondtam. Napok ta rgom magam. Az emberek azt
beszlik, hogy a ksrtet a tettes. Valami idegen csavarg, nem mondhatta nekem azt, hogy... Sarah nni a szja el kapta a kezt, s elhallgatott. Ltszott, hogy harapfogval se lehetne
kihzni belle tbbet.
- Ezen elgondolkozhatunk, mert minden jel arra mutat, hogy tette - jegyezte meg halkan
Forester. Szemben lt vele a kt n, s kzpen Martin. Mint hrom testvr!
- Szerintem - Brian szlalt meg hirtelen, szre sem vettk, mikor lpett be -, egy csavarg is
elintzhette Lucyt! Vagy a frje! Nagyon gyans nekem ez az Alfred! Olyan mintha lland
bntudat gytrn. Radsul mostanban mrks italokat iszik.
- Na vgre! - Isabel dhsen csapott az asztalra - s hol van a begrt vendg? Megrendeled az
ebdet, aztn meg nem jttk! Egszen sszeesett a hspuding.
- Ht vannak itt vendgek! Martin felgyel, Forester rmester! Ugye velnk tartanak.

66

- Szvesen megkstolnnk azt a hres alkotst, amit Doris llandan emleget - sietett Martin
Brian segtsgre.
Sarah boldogan hordozta krbe az tkeket, imdta a j tvgy vendgeket. Az asztal
egykettre roskadozott minden jtl, vidman falatoztak.
Brian vidman szeletelte a hideg hst a fadeszkn, pillantatok alatt eltntettk az egszet.
Fensges krmes koronzta meg a lakomt. Isabel joggal volt bszke a stemnyeire.
Miutn a vendgek elmentek, Charles ment, hogy bezrja a tykokat. A kutya lelkesen
kvette, imdta a tykokat lesni az lban. Bntani nem merte ket, hisz a mltkor is milyen
cirkuszt csinltak, amikor egyik vatlan csirke kidugta a fejt a kertsen, meg bekapta. De a
gazda a temet fel indult. is ktelessgtudan a kertshez rohant, pedig csak egy utcabeli
llkodott a fejfk kztt.
Nem rdekelte a nagydarab frfi, a tykok sokkal izgalmasabbak.

67

17
Jessica nyugtalanul hnykoldott alvs kzben. Megint ez a visszataszt lom. Kisgyermekkora ta retteg tle.
Stt az egsz laks, s hirtelen felbred, elindul a bejrati ajt fel megnzni, hogy zrva
van-e. A kls ajtn drmbl valaki. Nem akarja kinyitni, de egy nla nagyobb er knyszerti r, pedig tudja, mi vrja kint. Egy szrnysges rm, aki...
Ilyenkor izzadtan, remegve, heves szvdobogssal bred, azutn rkig nem tud elaludni. Most
is sajt nyszrgsre bredt. Fogvacogva lt az gya szln. Szidta magt. Ugyan mirt volt
olyan srgs, hogy befejezze a munkjt! Br inkbb mgis tment volna Patrickhoz. Mita
Olga Chester hazajtt, Mrs. Green nem aludt idehaza.
Meztlb indult lefel. A csigalpcsn botorklva jra rjtt a rmlet, mintha lma folytatdna. Megprblta magt nyugtatni, de hiba. A flelem majdnem megrjtette. Most lmodik,
vagy bren van? Drmblst hallott. Hipnotizltan meredt a sttbe, eltkozva magt, amirt
nem gyjtott villanyt. Kintrl egy frfihang a nevn szltotta. Mintha Patrick fjdalomtl
eltorzult hangja lenne. Gyorsan kinyitotta az ajtt. Nem, ez nem lehet igaz! A kisrtet! Jessica
jultan rogyott ssze.
A rm nem ttovzott, felemelte a vrshaj lnyt, karjaiba vette s szinte a levegben szva,
megindult a temet fel. Tvolrl csendben, komoran kvette a kecske.
Msnap reggel Patrick egyre trelmetlenebbl vrta Jessicat. A reggeli kihlt, s a lny mg
mindig sehol. Vgl idegesen felugrott, felkapta a kabtjt s tment. Sehol senki. tkutatta az
egsz szobt, feltrta Jessica szekrnyt. Nem hinyzott ms, csak egy zld szoknya, meg a
hozzval mlyvrs meleg pulver. A lny kzitskja az jjeli szekrnyen llt. rintetlenl.
Igazolvny, csekkfzet, kulcsok, minden a helyn. Enlkl el nem mehetett jszntbl.
Patrick teljesen ktsgbeesett. Alig volt ura a kezeinek, annyira remegtek az ujjai.
- El kell mennem a felgyelhz - tpeldtt Patrick. - Azt hiszem jabban minden reggel
Dorisknl kezd. Ha t gyanstja, akkor tvton jr.
Kintrl jajveszkels hallatszott, Vale llekszakadva rohant ki az utcra. Dr. Moort lerhatatlan llapotban tallta, egy szt nem lehetett rteni zavaros beszdbl. Csak nagy nehezen
tudta kiszedni belle, hogy Gaston eltnt, nem tallja sehol.
- Oh, jaj nekem! Minek hagytam magra tegnap este! De rengeteg dolgom volt a krhzban,
azutn meg az intzetbe is benztem. Biztos elment oda, ahonnan a fny jn, s akkor megyek
n is, tudom az utat - mintha megint teljesen megzavarodott volna.
- Szedje ssze magt! - idkzben odarkezett a felgyel, sarkban Forester rmesterrel. - Mi
a csuda trtnik itt? Mindenki megbolondult? Krem Patrick, mondja el, mi trtnik itt!
- Eltnt Jessica! Nem tallom sehol! Dr. Moor meg a kecskje utn jajveszkel - Vale kezdett
maghoz trni.
- Eltnt a vrshaj! - kiltotta izgatottan dr. Moor. Hangjban megknnyebbls rzdtt akkor Gaston utnament. Kedvelte a lnyt. Van benne valami... kecsessg. Mint valami
nvny. Vagy inkbb vadkecske. Ezrt mehetett vele Gaston.
Dr. Moor teljesen abbahagyta az rjngst.

68

- Ide hallgasson, ne merszelje kecskhez hasonltani! - dhngtt Patrick, de senki sem

trdtt vele.
- Ha Gaston is vele ment, hamarosan megtalljuk mindkettt - nyugtatta ket Forester. - Mi a
felgyelvel visszamegynk a kapitnysgra, hogy megtegyk a szksges intzkedseket.
- Jl van! Tegyk meg a maguk hres szksges intzkedseit! - Patrick teljesen ktsgbeesett.
Rettenetes gondolat fszkelte be magt az agyba. Jessica mr biztosan nem is l! Kbultan
indult a hza fel. Mit fog most csinlni? Jessica nlkl, ezt most mr tudta, dolgozni sem
rdemes.
Elbb-utbb minden ember meghal. Ezen nem vltoztatnak az ksrletei sem. Ha ez az j,
nvnybl kivont hatanyag hatsos lesz, akkor jn majd egy msik gygythatatlan, pusztt
kr.
Kinzett a temetre, sose riasztotta. Gyermekkorban itt, e srok kztt jtszott. Akkor nem
ebben a drga hzban lakott. risten, milyen szegnyek voltak! Sokszor mg az is gondot
okozott a szleinek, mibl lakassk jl a gyerekeket. gyermekkorban elkerlt innen,
rokonokhoz, akik tantattk.
Behunyta a szemt s maga eltt ltta az aranyl dift. Azutn a kripta fel nzett. Lassan
felkelt s elindult a hatalmas ruhsszekrnyhez. Szthzta az ajtt s keresni kezdte a ballonkabtot.

69

18
Jessica hitetlenkedve bmulta a kripta nylks hideg kvt. Mikor maghoz trt, egy
kszarkofgon fekdt. Alatta vastag, bbor szn palst, amin tsttt a k hidege.
Az egyik kopors mellett rges-rgi csontok hevertek szanaszt. Fentrl, a kupolbl halvny
fny sugrzott be. Vajon nappal van, vagy jszaka? Teljesen elvesztette az idrzkt. Jessica
szinte mozdulni sem mert.
- Brcsak lom volna, brcsak felbrednk, - gondolta. - Istenem add, hogy felbredjek knyrgtt hangtalanul. Azutn flelmetes lessggel jelent meg eltte a kp: jra ltta a
rmes alakot. Hta mgl flelmetes, fldcsuszamlsra emlkeztet zajt hallott. Jaj, beomlik
ez a szrnysges kripta s maga al temet! Ijedtsge legyzte bnult rmlett. Nem adhatja
ilyen knnyen! Cselekednie kell! Elszr vatosan krbejrta a srhelyet. Hatalmasnak tnt.
Lehet, hogy nem is ott van, ahol hitte magt. Jeges borzongs futott rajta vgig. s mi ez a
furcsa zaj. Jessica felsikoltott, aztn sikoltsa nevetsbe vltott t. Htul, a bolthajtsos
oldalkamrban megltta Gastont. A kecske kicsit ktyagosan, a fejn hatalmas pppal, a
szarvval a falat lkdste. Sikerlt egszen meglaztania a krteget, ami mgtt ltszott a
srga agyagos fld. Jessica letben elszr rlt a kecsknek, aki kicsit zavarosan rnzett,
mintha azt krn, segtsen tgtani a mlyedst.
Villmknt sjtott bel a felismers. Ha Gaston itt van, az csak egyet jelenthet. Dr. Moor a
rm. Meg se lepdtt igazn, rgta gyantotta, hogy az orvos bolondul rte.
De kiverte a hideg vertk: egy elmebeteg orvos knye-kedvnek van kiszolgltatva.
Gaston kzben a szarvval egyre bkdste a boltozat tetejt, abbl meg csak hullott a vakolat
az agyaggal egytt. Jessica megprblta sszeszedni magt. Ez llat ki akar innen jutni, ppgy mint . Segteni kell neki, brmennyire kiltstalannak ltszik. Megint krbement, htha
tall valami ssra alkalmas szerszmot. Kzben elment az egyik kopors mellett, rmletre
gy ltta, hogy nincs teljesen lecsukva. Erszakkal elfordtotta a fejt, hogy ne lssa. A nap st
odakint, a rm jszaka tr vissza, addig ki kell jutnia, Gastonnal egytt. Vajon mi oka volt dr.
Moornak, hogy ide zrta a kecskt is? A bolondok nha kiszmthatatlanok, lehet embersgbl nem akarta, hogy megzavarodjon a flelemtl. Valban, az llat biztonsgot raszott, rajta
nem ltszott semmi riadtsg. A lny az egyik sarokban kis kerti st fedezett fel, egy pr szerszm trsasgban. Sietve visszament Gastonhoz, eltolta az tbl, nekiltott az agyagrtegnek.
Percek alatt belepte a por, de nem rdekelte. Szobrszkods kzben is gyakran belepte a
kpor, s hozzszokott a fizikai munkhoz. Szpen haladt, szinte nem is rzett fradtsgot.
Csak szomjsgot. A kecske sem ttlenkedett, hanem a msik oldalon a szarvval lyukat
kezdett frni a falba. Jessica sja egyszercsak kemnyebb anyagba tkztt. Tgtani kezdte
a lyukat, s rjtt, hogy fa koppanst hallja az s tkzsnl. Sebesen dolgozott, mr egy
mternyi rs ttongott, s mg mindig akadlyba tkztt a fms. Azutn a gyr fnyben
iszonyodva vette szre, hogy egy kopors alja llja tjt.
Patrick! Patrick miatt van az egsz, gondolta. Most mr ks. Nem szabad elvesztenie a fejt.
Nem szabad msra gondolnia, csak arra: ki kell jutnia innen! Nhny percet pihent, majd gy
dnttt, brmilyen rmesnek is ltszik, a kopors fel halad tovbb. Taln nem trik szt, ha
bezuhan a kriptba, elg ersnek ltszik. A helyn fog tovbb dolgozni, onnan hamarabb a
felsznre ssa magt. Ha viszont megprblja megint mshol jrakezdeni, rkat veszt, s
nem lesz ksz, mire besttedik. Az ereje is fogytn, hiszen tegnap dl ta egy falatot sem
evett. Mg egy pr scsaps s a fadoboz belezuhan a kriptba.
70

- Istenem add, hogy egyben maradjon, ne trjn szt - knyrgtt magban Jessica. A lehullott
trmelket sszelaptolta, a kopors al. Gaston abbahagyta a hibaval klelst, s a lny
legnagyobb rmletre rllt a kupacra. Jessica ktsgbeesetten prblta elvonszolni. Eddig
azt hitte, csak a szamarak ilyen csknysek. A vgn resik a kopors! Vgl sikerlt arrbb
lkdsnie az llatot. Szoknyja vvel odakttte Gastont a szarkofghoz.
Az ktsgbeesetten mekegni kezdett, soha nem fordult el letben, hogy szabad mozgsban
korltoztk volna. Brmennyire is sajnlta Jessica a kecskt, a keserves mekegs jabb
remnysugrt jelentett. De nem vesztegette az idt, hatalmas csapsokat mrt az sval az
agyagra. gy is vgtelennek tnt az id, mg vgre mozdult a kopors egyik vge, s a
kvetkez slksre bezuhant az agyaghalomra.
Jessica hangosan zokogni kezdett a megknnyebblstl, amikor ltta, hogy egybemaradt,
nem hullott darabjaira. Iszony lett volna megltnia a benne lv hullt. Hossz, verejtkes
munkval odahzta a msik koporst, megprblta egymsra tenni ket. Nem volt ms
vlasztsa, ha el akarta rni a szabadon maradt reget. Ott a fld mr nem lesz olyan kemny,
hiszen csak rhnytk a koporsra. Vgre sikerlt egymsra lltani a rmes faldkat. Gaston
egyre vkonyod, fjdalmas mekegse mg rjtbb tette az egszet. De nem engedhette el a
kecskt, ki tudja, mit csinlna, amg ezen a labilis emelvnyen megprblja szabadba sni
magt. Taln valaki meghallja ezt a fltp hangot, s kiszabadtja ket stteds eltt. Ekkor
vette szre, hogy mr ersen alkonyodik. A parnyi ablakon keresztl mr alig szrdtt be
nmi vilgossg. Az ijedsg megsokszorozta erejt, sebesen dolgozott. S mikor a kis ablak
feketre vltott, az s csikorogva trt kett a krtegen, amivel a srt lefedtk. Megint csak
srvafakadt, lerogyott a szarkofgra, se s, se remny. Gaston erre elhallgatott, amennyire az
v engedte, odahzdott Jessichoz. A vrshaj lny maghoz karolta a kecske aranyosan
fnyl fejt, aztn annak melegtl j ert rzett magban. A klap nem lehet tbb, mint pr
ngyzetmter, mellette fldnek kell lenni. A baj csak az volt, hogy az s eltrtt, s mr
jszaka lehet. A rm biztos kszldik az ldozathoz. R sem mert gondolni, mi lesz, ha
megltja a csuklys fejet. Ktsgbeesetten kutatta t a kriptt, de a szerszmok kztt nem lelt
semmi hasznlhatt. Maradt a csonks, amivel szrnyen megsrtheti magt, ha kicsszik a
kezbl. Nem, ezzel nem dolgozhat! Megint csak lelt, Gastonnal egymshoz hzdtak. A
kecske kzben elrgta ktelkt, de mindegy volt mr, gysem hallotta meg senki a mekegst. Fentrl a kerek ablakon besttt a holdvilg, a falak gyilkos prt leheltek magukbl, a
koporsk nyitogatni ltszottak szrny szjukat, s k ketten fltek. Igen, Jessica hatrozottan
rezte, a kecske is fl.
S akkor, az igazn sri csendben, nyikorogni kezdett a kripta ajtaja.

71

19
Mrs. Green dbbenten hallgatta, amit a bartnje mondott. Nem tudta, mit higgyen el belle,
hiszen tegnap is milyen kptelensgeket hordott ssze. Rhagyta, mert nem akart vitatkozni
egy ilyen nagybeteggel.
Maga eltt ltta aranyos kis arct, kandi szemt, ahogy lzasan erskdtt.
- Ott voltam Frank neve napjn, tudod, mindig mennyire megtartottuk. Krbeltk a nagy
asztalt, mint rgen s nekeltnk. Ott voltunk mindannyian. Mind boldogok voltunk!
Ez volt tegnap, ma meg azt lltja, hogy tudja, ki a gyilkos. Teljesen kptelensg, amit tle
kr. lljon jjel lesben s kvesse a tettest, mert az elvezeti Jessicahoz. Rendrknek val
feladat ez. Persze ilyen lgbl kapott mesvel nem llthat be hozzjuk.
Shajtva igazgatta el a prnkat bartnje feje alatt. Milyen rettenetes az let! Olyan jl
megvoltak egytt vek ta, s gy tnt mg vekig meg is lesznek.
Mrs. Chester dhsen figyelte bartnje tpeldst. Nem hisz neki, egy szt sem, taln tegnap nem kellett volna elmeslnie Frank nvnapjt. Ostobasg ilyesmit elmondani egy egszsges embernek! gyse rtheti!
meg olyan gyenge, hogy nem tudn kvetni jszakai tjra a beltztt ksrtetet. Ha ez a
ktyagos Ingrid nem hallgat r, Jessica elveszett.
A felgyel! Annak nem szl, azonnal nagydobra vern, mit tud. Csak vatossgra ksztetn
az alattomos frget, s elveszne az a vrshaj. Br nem lenne kr rte, gondolta magban.
Soha nem volt szimpatikus neki, de errl nem szlt Ingridnek.
Aztn azt sem szerette, ha erltettk, ahogy a felgyel tette, amikor utna kiablt a kapubl,
hogy mondja el, ha tud valamit. Azrt sem mondta meg, mert valszn, hogy ha elmondja,
Martin nem hitt volna neki. Bizonytk, ahogy mondani szoktk, nem llt rendelkezsre.
- Na, nem bnom, ha flsz egyedl megcsinlni, szlhatsz Vale-nek. Hadd tndkljn
Jessica eltt. Menj, kszlj fel. Lehet hossz t ll eltted, pihend ki magad! Klnben azt
csinlsz, amit akarsz - mondta ingerlten - de magadra vess, ha az a lny elpusztul. A kecskvel egytt - tette hozz, majd a fal fel fordult. Eleget beszlt mr.
Mrs. Green szintn sajnlta magt, mikzben vatosan gyalogolt a kves ton. Htha mgis
igazat mondott Olga, s tnyleg tudja, ki a gyilkos.
Hova menjen? A felgyelhz, vagy Valehez? Legszvesebben sehova nem ment volna. Egy
cssze kamilla tea s zsupsz az gyba. Az lenne a legjobb. gy rezte, influenza lappang
benne. Hasogattak a csontjai. Megrkezett kedves kis hzhoz, az bartsgosan hunyorgott r,
flig lehzott zsaluival. Bent a j meleg konyhban ksrtst rzett, hogy leljn s szunykljon egyet. De tudta, hiba minden, megcsinlja azt, amit Olga Chester rbzott. Megeskette,
hogy nem megy a felgyelhz, de magtl sem szvesen tette volna. Minek rgalmazzon
rtatlan embert. Ez az! Nem jelent semmi veszlyt, ha megteszi, amit a bartnje krt. Inkbb
a tvben nzne egy j krimit. Ott szoktak regasszonyok lopakodni a gyilkos utn. Forr
grogot csinlt magnak dupla rummal. Azutn felvette megboldogult ura hsz vvel ezeltt
csinltatott meleg tweed-nadrgjt, amiben kertszkedni szokott, puha gyapjkabtot hzott
hozz, elkereste a kedvenc golftjt, s remlte, nem lesz r szksge. Mg egy utols
pillantst vetett a bartsgos konyhra s elindult a stted, megvltozott utcra.

72

Milyen bks volt mg egy pr httel ezeltt itt minden! - shajtotta hangosan, nem trdve
azzal, hogy magban beszl.
Patrick hza fel indult. Ha mr Olga engedlyezte neki, hogy magval viheti jszakai tjra,
minek menjen egyedl. Mire Vale kapujhoz rt teljesen besttedett. A kaput trva-nyitva
tallta, gy akadlytalanul eljutott az ajtig. Mikor ltta, hogy az is nyitva van, mr rossz rzs
fogta el. Bent szobrl szobra haladva Patrick nevt kiltozta. Hiba! A komputerek bekapcsolva, de Vale sehol.
A temet fel vezet kaput a szl nyikorgatta.
Na j, csillapodj - nyugtatta magt Mrs. Green eredmnytelenl. - Hol a frszban lehet ez a
ktyagos Vale? - btortalanul kiltotta a nevt egy prszor, aztn lehangoltan visszafordult.
A difa alatt lelt egy cska fonott karosszkbe, s felkszlt egy vg nlkli jszakra, amikor
nem trtnik semmi. Mrs. Chester beteg fantzija a bolondjt jratja vele. Remlhetleg nem
hti meg magt mg jobban. Ms sem hinyzik neki, mint egy tdgyullads.
S ekkor a sttben meglnklt az utca. Elszr dr. Moor lopakodott a kertek alatt a futca
irnyba. Hossz fehr kpeny volt rajta, felteheten elfelejtette levenni, amikor hazament a
krhzbl. Kezben fnylett valami, Mrs. Green meg mert volna eskdni, hogy egy kposztafej.
Dr. Moor fnyl kposztja mindig is izgatta Ingrid asszonyt. Egyszer egyet elvitt laborban
dolgoz rokonhoz. Az megvizsglta, mintha mrgezett tel lett volna, de csak annyit tudott
megllaptani, a doktor kposztjnak foszfortartalma jval magasabb, mint a tbbi normlis
kposzt.
Dr. Moor utn Charles Benett stlt el az utcn, kutyjt przon vezetve.
Kisvrtatva Phil Forbes hajtott el biciklijn a temet mellett, sokszor szaladt fel mg este a
nagy csemegbe, ha Dorisnak eszbe jutott valami vennival. Pat Benson sietett el az intzet
irnyba, biztos a forvos zent rte. Mellette Steve getett. Olsenknl tkletes csend
uralkodott, egyltaln mostanban alig lehet ltni ket. Mintha ksrtethz lenne Lucy hza.
Nagy butasgot mondott ez az Olga, de hiba, az gret szp sz! Htha ez a szegny Jessica
tnyleg ilyen nagy veszlyben van. Hol lehet? Eltnt nyomtalanul. Biztos nem nszntbl
tvozott. A difa felragyogott a holdfnyben. De gy tndkltt, mintha... Eh, hagyjuk! is
kedvelte ezt a ft, de nem volt annyira megrlve rte, mint Jessica. Nem is ltta aranyfnak,
pedig tbbszr megfigyelte teliholdkor. Bement egy kis szverstrt, meg meleg pokrcrt.
jfl fel jrt, flt, hogy elbbiskol. Patrick hzbl nem szrdtt ki semmi fny, de gysem
mert volna elindulni, htha akkor nem veszi szre a gyilkost. Egyltaln minek raboltk volna
el ezt a lnyt? Honnan veszi Olga Chester? Mr pp leragadtak a szempilli, amikor vgre a
sri csendben, fehr lepedben elindult a ksrtet.
Sajnos azt elpasszolta! Vajon honnan jtt ki? Ez lnyeges lett volna. Nem bzott benne, hogy
rjn. Nevetsgesnek rezte magt ezzel a golftvel. Egyltaln nem volt biztos benne, hogy
hasznlni meri, ha szksg lesz r. Egyelre lassan, vatosan megindult a fehr lepeds alak
utn. Az Mrs. Green rmletre a temet fel vette tjt, pedig mindenki biztosra vette, hogy
oda tbbet nem mer menni.
Hacsak nem volt olyan ravasz, hogy oda zrja Jessict, ahol senki sem keresn. De nem, a
kisrtet elsuhant a kripta mellett, akkor csak tvg a temetn, hogy lervidtse tjt. Alig brta
kvetni, szrnyen flt, hogy szreveszi. Eddig is ksz csoda, gondolta magban, hogy nem
hallotta meg zihlst. Ingrid megbotlott valamiben, s majdnem hasra esett. Ezerszer eltkozta
73

Olgt meg magt is, amirt nem szltak a rendrknek. Nem, mr nem brja tovbb, le kell
lnie. A ksrtet meg, semmi tekintettel nem volt Mrs. Greenre. Egyre tvolodott. Az reg
hlgy sszeszedte utols erejt, megprblta utolrni.
S akkor az elhagyott rgi temetnl, ahova mr rgen nem temetkeztek, megllt a fehr ruhs
alak, mintha keresne valamit.
Az sszentt boztban felfedezett valami fehr kupols pletet. rdekes, nem emlkezett
erre a kriptra. Igaz, rgen nem jrt a temetnek ebben a tvoli rszben. Na most mi legyen?
ugyan nem tud megkzdeni egy ilyen frge alakkal, de megteszi, ami tle telik. Ersen
megszortotta a golftt. Kellett ez neki? Dhe legyzte flelmt. Na lssuk, mit csinl ez az
ostoba ksrtet. Vagy nem is olyan ostoba?
A fehr leples alak halkan, vatosan a kripta ajtajhoz lopakodott, beletette a kulcsot a zrba,
elfordtotta, azutn villmgyorsan belevetette magt a boztosba...
risi kavarods tmadt. Elszr Patrick vetette magt a kripta-ajtra. Bentrl Jessica
veltrz sikoltozsa.
Mrs. Green legnagyobb csodlatra villmgyorsan elkerlt Forester rmester, meg a felgyel. Fegyvert szegeztek a lepeds alakra s felszltottk, hogy adja meg magt. De az nem
mozdult, csak llt feltartott kzzel.
Az rmester figyelmeztet lvst adott le. Az addig nyugodt kecske teljes sebessggel belerohant a felgyelbe, aki resett az rmesterre. Szitkozdva rohantak a boztosba, hogy vgre
leleplezzk a rmet. Az gakon egy leped himbldzott. Megzavarodva nztek egymsra.
Aztn rohanni kezdtek az svnyen. Az esemnyek villmgyorsan kvettk egymst, Mrs.
Green ttott szjjal figyelt. Majd nagy nehezen sszeszedve magt, odament a szerencstlen
Jessicahoz, radva a gyapjkabtjt, csillaptan simogatta.
Patrick automatikusan veregette a lny kezt, mintha nem akarn elhinni, hogy l. Az egszet
betetzte Gaston dvrivalgsa, amikor szeretett gazdja kezben felfedezte a kposztt.
Tegnap este ta nem evett. Hogy dr. Moor miknt kerlt oda s mikor, senki se tudta.
A felgyel elcsigzottan jtt vissza, irtzatosan mrges volt magra. Az egsz rendrkapitnysg rajta fog nevetni - s joggal. Nem bzott Forester rmester kptelen lltsban. De
mindenesetre megengedte neki, hogy ksrelje meg, amit akar. Fusson el az ltala felttelezett
gyilkos hzhoz s lljon lesbe. Valszn, hogy r oda elbb. Forester rmester ktsgtelenl gyorsabban tud futni, mint . Ha igaz, amit llt, akkor elkapja a hazaoson ksrtetet
leped nlkl. Br ez mg kzvetett bizonytknak sem elgsges.
Kzben, mintha sszebeszltek volna, mindnyjan Patrick hza fel indultak. Ell Jones kzrendr, ers zseblmpval a kezben, utna Patrick szinte a karjban vitte a fljult Jessict.
Dr. Moor legszvesebben megvizsglta volna a lnyt, de az hallani sem akart rla. gy az orvos
Gastont hzta magval, aki, mivel mg nem ette meg a kposztt, nem akart menni. A fejn a
ppot a rvidlt doktor mg nem vette szre, klnben a kecskt polta volna, nem a lnyt.
Mrs. Green a felgyelbe kapaszkodott, aki mg utastsokat adott a tbbi nyomoznak, nem
kizrt, hogy tallnak valami hasznlhatt a kriptban. Bagolyhuhogs hallatszott. Mg csak ez
hinyzott Mrs. Greennek, aki lete legrmesebb rjt lte t ebben a rgi temetben. Az t
fehren kgyzott elttk. A felgyel nem szlt egy szt sem, dhs volt mindenkire. Ha
ezeknek a civileknek nem jut eszbe, hogy detektvesdit jtsszanak, akkor mr lakat alatt
lenne a gyilkos.

74

- Mirt nem tudjk rhagyni az emberek a rendrkre, ami azokra tartozik - dohogott
magban.
Vale hza teljesen kihlt. Bent tovbbra is szorgalmasan dolgoztak a szmtgpek, Patrick
mindenkit a nappaliba terelt. A kecskn kvl mindenki lelt.
Dr. Moor ugyan lerakott neki egy prnt a fldre, de Gaston krbejrt a szobban, esze gban
sem volt lefekdni.
- Hm - kszrlte a torkt Martin felgyel -, taln mr Miss Johnson elg ersnek rzi magt,
hogy elmondja, mi trtnt.
Jessica szntelen hangon beszlt. Elmondta, mi trtnt tegnap jszaka. Csak tegnap trtnt
volna? Patrick megprblta tlelni, de a lny idegenl nzett r, elhzdott elle. Most mr
teljesen maghoz trt, ledobta Mrs. Green kabtjt, nem volt szksge r. A felgyel llandan ismtelt krdsre, hogy ki lehet a tmadja, trelmesen vlaszolta, hogy fogalma sincs.
Martin nem feszegette a dolgot, hanem Mrs. Greenhez fordult.
Mit keresett jnek vadjn a temetben? Honnan tudta, hogy Jessica ott van? Az ids hlgy
leveg utn kapkodott. Nem volt elg mra?
- Csak nem azzal gyanst, hogy n raboltam el Jessicat?
- Nem, persze, hogy nem - vlaszolta Martin felgyel -, csak tudni szeretnm, mirt gondolta
azt, hogy Jessica ebben a rgi kriptban van elrejtve.
Ingrid nni elvrsdtt, felvette a fldrl a Jessica ltal levetett kabtot, takarosan sszehajtotta.
- Krem, Mrs. Green, vlaszoljon arra, amit krdeztem. Brmennyire knos is - ngatta a
felgyel.
- Olga krt mg r, hogy maradjak fent ks jszakig, figyeljem az utct, s ha megjelenik a
ksrtet, kvessem. Csknysen ragaszkodott hozz. n szlni akartam magnak, de nem
engedte. Azt mondta, nincs semmi bizonytka a tettes ellen, anlkl meg nem r az egsz
semmit. Ha viszont n lesben llok, akkor kvetni tudom a lepeds alakot s megmenthetem
Jessicat. Hiba magyarztam neki, hogy ha kzdelemre kerl sor, mg engem is elintz, azt
mondta, ssem le egy golftvel. A vgn belenyugodott, hogy magnak szlok, Mr. Vale, de
nem talltam egsz este itthon - Mrs. Green a srs hatrn llt.
A felgyel Vale-re nzett vlaszt vrva. Az elspadt.
- Csak a szoksos lefekvs eltti sta - kezdte nagy sznet utn. - Aztn arra lettem figyelmes,
hogy egy csom ismers alak indul a rgi temet fel. Erre n is utnuk mentem. ppen akkor
rtem oda, amikor a felgyel r fegyvert fogott egy felakasztott lepedre! Szerencsre
sikerlt kinyitnom a kriptaajtt. Klnben mg mindig ott szerencstlenkednnek.
- Jl van, Vale, csak gnyoldjon! Majd megltjuk ki nevet a vgn. Lehetett maga is a
kisrtet. Szemmel lthatan Johnson kisasszony is ezen a vlemnyen van - vlaszolta a
felgyel. Hiba, leghatsosabb a pszicholgiai fegyver!
- s maga, doktor? - fordult dr. Moorhoz - Maga, hogy kerlt a kripthoz?
- A kecske miatt. Megreztem, hogy a temetben van - vlaszolta a doktor - Azrt vittem
magammal a kposztt.

75

Mieltt Martin feltehette volna a kvetkez krdst, becsrtetett Forester rmester. A fejvel
nemet intett a felgyelnek. Az elgedetten vette tudomsul, hogy Forester megint felslt az
tletvel.
Fentrl lptek zaja hallatszott. Vale mindenrl megfeledkezve pattant fel.
- Bocsnat, elfelejtettem mondani, Susan itthon van.
Kettesvel vette a lpcsfokokat.
A tbbiek zavartan nztek egymsra. Elsnek Mrs. Green indult el az ajt fel, magval hzva
a bnult Jessicat. Mindnyjan kvettk. Mg Martin felgyel is gy rezte, mintha betolakod lenne Susan Vale hzban.
Kint a hideg jszakban, mindenki sajt meleg otthona fel indult, csak Martin felgyel s
Forester rmester nem, k mg visszamentek a kapitnysgra. Forester rmester letrten
szmolt be kudarcrl. A felgyel nem brta nevets nlkl. Valahnyszor az rmesterre
nzett, kitrt belle a hahotzs.
- Ltja! Pedig mennyi srt fecclt beljk. - Hm. fecclt. gy ltszik, r is rragad ez a
vidki szhasznlat.
- De ht felgyel r! - erskdtt az rmester elkeseredetten - Higgye el, neki volt a legkisebb az utcban!
Martin felgyel dlnglt a rhgstl. - Lehet, hogy csak mlyponton volt. Tudja, rmester,
a pszicholgia... - nem brta folytatni, ismt rjtt a rhggrcs.
Forester dhsen kifakadt.
- Egyltaln nem vicces, hogy nem fogtuk el ma este. Majd megltja felgyel r, hogy
igazam volt. lesz a tettes! - Az rmesterben forrt a dh. Idejn ez a nagykp alak a
vrosba, gy a bnzs, meg gy a pszicholgia, vagy mi a fene; de az mr nem fr bele abba a
nagyokos fejbe, ha nem beszlget az emberekkel, semmit sem tud meg! Az nem beszlgets,
amit ez mvel, mikor vgigltogatja az utca lakit. Az kihallgats!
De a felgyel egyre csak vihogott, maga eltt ltva Forestert, ahogy sorban meghvja a kzeli
kocsmba az utca lakit. Szegny rmester! Szget ttt a fejben, amit Sarah nni mondott a
ksrtetrl. Sajt kltsgre addig srztt velk, hogy elbb-utbb ki kellett mennik a
vcre. Akkor lpett akciba az rmester, utnuk ment is, mintha neki is kellene. Valsznleg kellett is, ha srt ivott velk. Ezutn szrta ki a gyanstottjt.
- Nem volt teljes a ltszm - piszkldott Martin felgyel tovbb. - Charles nem ivott a cukra
miatt, Patrick Vale-t meg nem tudta rvenni a kocsmzsra. De mg ptolhatja a hten,
Forester, megjtt az asszony, biztos menekl majd otthonrl.
Az rmester nem vlaszolt a hitvny gnyoldsra. Megltjuk, ki nevet a vgn. Mindenesetre, most se bkte ki, mit tudott meg. Pedig mr a nyelve hegyn volt.

76

20
Jessica elcsigzottan fekdt az gyban, mintha mr halott lenne. Boldognak kellene lennie,
hogy kiszabadult a kriptbl, de nem volt az. A remnytelensg mrvnyknt burkolta be.
Mrs. Green abbahagyta a sndrgst, lefekdt az egyik fenti hlszobban. Hallatszott kimerlt szuszogsa, biztosan mly lomba zuhant.
Jessica nem vette be a nyugtatt, inkbb bren fekdt. Taln soha tbb nem mer elaludni.
Biztosra vette, ha lehunyn a szemt, megjelenne a rm. Teht nem elaludni! Patrickot rkre
megbntotta. De annak ott van Susan, visszajtt hozz. Csak az a krds, mit tegyen, hogy
kedve legyen tovbb lni. Vagy ne tegyen semmit?
Patrick, Susan, Patrick, Susan - addig motyogta maga el a kt nevet, mg a monoton ritmus
mgiscsak lomba ringatta. S akkor jtt a rm. Kint megreccsent a difa. Az ablak prknyra
mszott valaki. Fell a kisebbik ablak nyitva volt. A lny nem tudott csukott ablaknl aludni.
Egy fekete kesztys kz nylt be s megprblt lefel, a nagyobbik ablak fogantyja fel
tapogatzni. Tisztban volt vele, hogy csak sikoltania kellene s mris felbredne, de nem
tette. Nmn vrta, hogy a rm vgezzen vele.
A kz megtallta az ablak nyitjt, lassan kitrta az ablakot, s egy rnyk lpett a prknyra.
Nem. Ez nem lom.
A holdfny egy pillanatra megvilgtotta a betolakodt. Patrick! Jessica most majdnem felsikoltott rmben. Vgtelen boldogsg nttte el a szvt.
Jessica a kriptban megfogadta, szakt a frfival. De most mr tudta, hogy szmra ez a vget
jelenten. Akr belefekdhetett volna ott helyben a koporsba, magra csukva a fedelet.
Patrick vatosan lelt az gy szlre. Mindent ellrl kellett kezdennk - gondolta.
- Susan tudja, hogy tjttl? - trte meg vgl a lny a kzjk telepedett csendet.
- Nem tudom, de nem is rdekel. Mr mondtam neked, hogy elrult engem, amikor elhagyott.
Flt tlem! Mg most is fl! Nem miattam jtt vissza, valaki ms miatt - vlaszolta a msik. A
holdfnyben kirajzoldott markns profilja.
- De ht ki miatt jtt vissza, ha nem miattad? - ujjongott magban Jessica.
- Ki miatt? - keseredett el a frfi hangja - Nem fogod elhinni... a doktor miatt.
- A bolond orvos miatt! - nevetett felszabadultan a vrs haj lny, br kis tszrst rzett a
szvben, mert hallani vlte a csaldst Patrick hangjban.
- Miatta - erstette meg a frfi, de nem tudott a lnnyal egytt nevetni.
- S mi lesz most velnk? - krdezte szorongva Jessica.
- Ez tled fgg. Szmomra eddig is nyilvnval volt, hogy egytt maradunk, akrmi lesz.
Azrt jttem t, hogy megkrdezzem, mit jelentsen ez a furcsa viselkeds? Mirt nem
engedted, hogy tkaroljalak?
- Ah, nem rdekes! Ostobasg volt. Megfogadtam, hogy ha lve kiszabadulok abbl a pokolbl, visszaengedlek Susanhoz. Flrellok az tbl, mg ha tnkremegyek bele, akkor is. De
gy minden ms! Ha dr. Moorba szerelmes, legyenek boldogok - nevetett Jessica. Nem tehetett
rla, olyan komikusnak tnt az egsz. A szrke Susan elhagyja a szpsges frjt egy bolond
miatt.
77

Valahogy Patrickra is rragadt a nevets, de szerencsjkre Mrs. Green nem bredt fel, tovbb
hortyogott a hlban.
- Igyunk egy forr citromos whiskyt - ajnlotta Jessica. Tettre kszen indult a kis teakonyhba,
elkszteni az italt. Fekete selyemhlinge kiemelte tkletes alakjt s csodlatosan fehr
brt.
A szpsg minden, gondolta jra, meg jra, amita megismerte Jessicat. Igazbl eddig nem
tudta, milyen mmort lehet a szpsg. Mindig jelentktelen klsej lnyokkal jrt. Azok
viszont tle kellen meg voltak hatdva. Persze vletlenl pnzk is volt. Patrick sose tudta
elfelejteni a gyerekkori nyomort.
- Elmegynk innen - mondta vratlanul Jessica -, mghozz nagyon messze megynk.
Patrick vrakozan nzett.
- Nem akartam elfogadni korbban egy amerikai top modell-gynksg ajnlatt, de most
elfogadom. Annyi pnzt adnak, amennyit csak krek, ha igent mondok. Abbl berendezzk az
letnket ott, ahol neknk tetszik. Folytathatod a kutatsaidat, n meg a szobrszkodst.
Minden remnynk megvan r, hogy karriert csinljunk.
Patrick elszgyellte magt, mekkora megknnyebblst rez. Nem kell az lmait feladnia!
Nem kell a mindennapi kenyrrt robotolnia! Ott elmehet egy kutatintzetbe is, ha eljn az
ideje, ha egyedl mr nem jut tovbb. Legszvesebben azonnal sszecsomagolt volna, de
tudtk mindketten, hogy amg nem tisztzdnak a dolgok, sehova sem mehetnek. Ez az
tkozott gyilkossg!
- Nem tl nagy ldozat rszedrl, Jessica, hogy modell leszel?
- De! Azt hittem, erre a lpsre soha nem sznom r magam. Br a fiskoln tbben mondtk,
hogy ezt a foglalkozst nekem talltk ki. Az alakom, a hajam, meg a szemem miatt.
- Meg a brd klnleges hamvassga miatt - tette hozz Patrick ellgyulva.
- Igen, termszetesen - Jessica termszetesnek tartotta, hogy : szp. - Meg aztn van bennem
valami bels tz. Legalbbis ezt prblta magyarzni nekem az gynk, aki az llst ajnlotta.
- De ht mikor trtnt ez? - Patrick hirtelen kvncsi lett.
- Nos, azutn az jszakai tallkozsunk utn, amikor azt hittem, nem vagy normlis, hanem
egy exhibicionista rmsg. - Gnyoldva tette hozz: - Nekem nyugodtan bevallhatod az
igazat. Azt sem bnom, ha idnknt elrabolsz, de ne kriptba zrj.
Vale elspadt a mregtl. gy ltszik, tnyleg minden n ostoba. Felhajtotta a forr italt, s
nttt magnak mg egyet. Nem volt kedve tovbb feszegetni Jessica trtnett az llsajnlatrl. Egszen biztos, hogy neki val let. rdekes lesz a vltozatossg kedvrt egy szp
nvel egytt lni. Taln ettl rendbe jn egybknt is. gy tnt neki, Jessica teljesen rendben
van, nyoma sincs a flelmnek. Eredetileg vissza akart menni, hogy legalbb a ltszatra
gyeljen, de mr semmi kedve nem volt hozz. A vrshaj lny sem gy nzett ki, mintha
elengedn. Bezrta a szobja ajtajt, becsukta az ablakot, gy jelezve, hogy maradnia kell.
Patrick stni mosollyal gombolta ki felltjt.
Jessica mr tudta elre, hogy a kabt alatt nem visel semmit.

78

21
A doktor hza gmblyded formjval egyesek szerint risi saltra, msok szerint inkbb
egy fnyes tkre hasonltott. Egy klnc ptsz tervezte, akit dr. Moor a tengerentlrl
ismert. Annak idejn rklt a nagyanyjtl, gy ki tudta fizetni ezt a kltsges hobbit.
Gaston mr rgen az igazak lmt aludta. Mskor szzszor meggondolja, hogy a temet fel
csavarogjon. A doktor elgondolkozva nzte kedvenc llatt, valahogy furcsn viselkedett vele
a kecske. Mintha neheztelne r. Ostobasg! Senkinek sem tnt fel, csak neki. Kiment a kertbe,
s a kerts mellett megkezdte a krket. Annak idejn ezen is nevettek az emberek, de nem
trdtt velk.
rkzld bokrokkal, tujkkal ltette be a kertsen belli rszt. Azutn kerti utat csinlt krbe,
apr fehr kavicsokkal szrta be, nem akart betont. Az nem j a trdnek. gy krlbell msfl
kilomter stautat jelentett egy kr. De ritkn ment csak egy krt, tbbnyire hrom vagy t
krt tett meg, klnsen estnknt. Csodlatos volt az v brmely szakban ez a mestersges
stat. Hny j tlet, szp gondolatot ksznhetett ennek az esti jrklsnak. Ha rossz napja
volt, s nem tudott elaludni, sokszor nyolc krt is ment. Azta sokkal jobban rzi magt, le is
fogyott valamicskt. Na, karcs azrt nem lett.
Az emberek elismertk, hogy a kertje valban nagyon szp. Igaz, azt is az amerikai tervezte.
fedezte fel a barlangot is, aminek a bejratnl termesztette a kposztkat a doktor. Ennek a
kis barlangnak a levegje jl hatott a hlses betegsgekre. Gyakran gygytgatta itt betegeit,
akik fknt a gyengeelmjek kzl kerltek ki.
Elrkezett a barlanghoz. Svrogva lldoglt egy darabig. Semmi, mint mindig. Magban
elgondolkozott a ksrtethistrikon. Nevetsges.
A harmadik kr utn megllt az szirzsk kztt. Gynyrek voltak, legalbb olyan szp
hfehrek, mint Mrs. Chester margarti. Halotti virgok, mondjk sokan. Az szemben
inkbb mindegyik egy sugrz naphoz hasonltott. Kzel ment a kertshez, innen Susan Vale
hzra ltott. Minek jtt vissza ez az asszony, csak felkavarja t. Vajon rez irnta valamit?
Patrickkal nem vetlkedhet, meg nem is akar. Megkedvelte Vale-t. Egsz elkeseredettnek
ltszott az este. Vajon a felesge, vagy Jessica miatt?
Taln Vale sem alszik, j volna egyet inni vele. Bell a kis rdg gnyoldott vele: Susant
akarod te ltni, nem Patrickot. Ha, ha. Igazbl szrnyen ks volt mr, radsul ez az
jszakai kripta-kaland biztos megviselte Vale-t. maga is meglehetsen fradt volt. Ekkor a
temet fell lopakod frfi tnt fl, hatalmas sporttskval. Dr. Moor megbjt a bokrok mgtt, ahogy mr tbbszr tette, ha figyelte a vilgot. Mikor a kapuhoz rt a tsks alak, vatosan kilesett a kertsen. Majdnem hanyatt esett a meglepetstl s a mregtl, Steve Grant! A
doktor hirtelen tjt llta, mire Steve annyira megijedt, hogy elejtette a tskt. Hrom
focilabda gurult ki belle. Szegny flkegyelm tiszta sr volt mindentt, a ruhja sszevissza szakadozva. Srva keresglte a huppan labdkat. Dr. Moor elszgyellte magt, amirt
gy rijesztett. Gyorsan kihozta az autjt, beltette a pityerg Stevet. Nem prblta faggatni,
mr ismerte annyira, hogy ilyenkor nem mond el semmit. Az intzetben tadta az gyeletes
orvosnak, aki nyugtatt adott Stevenek, majd csengetett a nvrnek, hogy fektesse le. Mr
ppen menni kszlt, amikor a forvos lejtt a szobjbl. - Nem inna velem egy pohr
bourbont? - krdezte. Kitlttte az italt, de valahogy nem akardzott egyikknek sem megszlalni. Vgl a forvos belekezdett:

79

- Flek, nagyon flek, Moor, hogy Steve belekeveredett ebbe a histriba. Idnknt a leggondosabb felgyelet ellenre is megszkik. Nagyon ravasz tud lenni, ha menni akar. Eleinte azt
hittem, valami ngyrl van sz, de az egyik fiatal orvos legutbb utnaeredt. Elkpeszt
felfedezst tett. Steve Olsen kertjben tltztt fehr lepelbe, amit felteheten ott tallt s
elindult vissza a stt ton a vros fel. S most jn a legrosszabb! Amikor tallkozott egy
nvel, sztnyitotta a lepedt, s megmutatta magt. Szerencsre nem tallkoztak tbb nvel
aznap jszaka, eljutottak a krhzig, ahol Steve az egyik pad alatt tallt egy tskt, tele
labdval. Ezutn megindult vissza Olsen hzhoz, ahol bedobta a ksrtet ltzetet, s egyenesen hazajtt. Msnap mikor krdeztk, szoks szerint srva fakadt, nem tudtunk kiszedni
belle semmit. Steve nagyon tud hallgatni, ha akar. Azta sem tudtam meg tle semmit. A
fiatal orvos szerencsre msnap elutazott az eskvjre, de ha visszajn a nszt utn, tudni
akarja, mit intztem. n nem hiszem, hogy Steve lte meg Lucy Olsent, de a rendrk biztos
rvarrjk - fejezte be elkeseredetten a forvos.
Dr. Moor eltt vilgos lett valami, ami mr rgen zavarta. kifaggatta azokat a nket, akik
tallkoztak a ksrtettel. gy tnt neki, mintha hrom ksrtet ltezne. Martinnal is beszltek
errl. Egyik ldozat kemnynek, flelmetesnek rta le, a msik viszont azt meslte: srva
elszaladt egy pofontl. Hogyan lehetsges ez? Csakis gy, hogy valaki ms is beltztt.
Olyan valaki, aki ravasz volt ahhoz, hogy zavart keltsen Steve-vel. Elmondta a kollgjnak is
a gyanjt.
- Igen, pontosan gy trtnhetett - vidult fel a forvos - Meg merek eskdni r, hogy Steve semmikppen nem exhibicionista. St, nagyon is szemrmes. Valaki visszalt a jhiszemsgvel!
- Meg a labdamnijval - csapott az asztalra doktor Moor.
- Igaz - csodlkozott el a forvos. Szgyellte, hogy eddig ez nem jutott eszbe. - Valahnyszor
hazajtt titokzatos jszakai tjrl, a tskja tele volt focilabdval.
Csendben iszogattak.
A forvos tlttt mg egy adagot dr. Moornak, maga soha nem ivott tbbet egy pohrnl.
Azutn feltette a krdst, amire dr. Moor legszvesebben nem vlaszolt volna.
- s a harmadik ksrtet?
- Na igen, a harmadik. Azt csak n, meg a kecskm lttuk. Taln a vrs haj Jessica... vlaszolta zavarodottan a rendrorvos - Az nem volt flelmetes. A barlang eltt llt, szeretet
s melegsg sugrzott belle. De ez mg akkor volt, mieltt elvittek az idegosztlyra. Azutn
kltztettem be Gastont meg a tbbieket a hzba. S mivel nagy ricsajt csaptak a tgas
szobkban, magam kint aludtam a kamrban. A tbbit mr tudja - elhallgatott. Remlte, hogy
kielgtette kollgja kivncsisgt.
Az zavarban harmadszor akarta teletlteni dr. Moor pohart. A rendrorvos ksznettel
elhrtotta a knlst.
- Mit tegynk Steve Grant gyben? - krdezte a forvos.
- Szerintem el kellene mondani a felgyelnek. Meg fogja rteni. Taln garancit vllalhatna
Hort, hogy arra az idre, amg nem tisztzdik minden, Steve az otthonban marad. Magam
rszrl vllalom, hogy elmondom a felgyelnek az egszet. Ez a ktelessgnk. Stevenek
nem lehet baja, ha rtatlan. Ha meg vtkes, jra elkvethet valamit.
- Ki van zrva, hogy brmit is elkvetett volna - tiltakozott hevesen a forvos.
- Akkor nyugodtan nzhetnk Martin nyomozsa el - zrta le a dolgot dr. Moor. - Mennem
kell, taln ott tallom a felgyelt a kapitnysgon.
80

22
Mrs. Chester mrgben mg fjdalmt is elfelejtette, legszvesebben felkelt volna. Ez a
szerencstlen Ingrid pont a legfontosabb dolgot szrta el. Mintha nem mondta volna neki, kire
figyeljen. Egyetlen szemlyre kellett sszpontostania, s arra sem volt kpes.
- Onnan a kertembl nem is lthattam a hzt! Kptelen vagy elismerni? - tiltakozott Mrs.
Green.
- Fel kellett volna msznod a difra - replikzott Mrs. Chester, mikzben elfogyasztotta a
zabpehelybl s pirtsbl ll reggelit. Mrs. Green bell melegsget rzett a szve krl,
amikor ltta az res tnyrt. Egy pillanatra elfelejtette az utcban trtnteket. - Istenem suttogta magban -, brcsak rendbe jnne! Ha meghal, magamra maradok. Soha nem tudok
vgigmenni az utcn szvszorts nlkl, ha res lesz a hz. Harminc v nem kis id!
- Igazad van Olga, de mg semmi nincs veszve. n meggrem neked, hogy minden jszaka
lesben llok. Legfeljebb reggel tovbb alszom.
- Ht j - hagyta r Mrs. Chester.
Valaki ersen, hosszan nyomta a csengt odakint, nem trdve a beteggel.
- Ki lehet ez? - csodlkoztak egymsra kicsit ijedten. Ingrid belenzett az ablak mell szerelt
visszapillant tkrbe. A kaput jl ltta, de aki csengetett, elhzdott a fenyfk al.
- Kimegyek, mert nem ltom, ki csenget, ha egy kvncsiskod a szomszdbl, nem engedem
be. - Ingrid szaporn kiszaladt, mieltt Olga valamit is vlaszolt volna.
Pr pillanat mlva Forester rmesterrel trt vissza.
Mrs. Chester rmmel ksznte meg az rmesternek a kosrka naspolyt. Meghatotta, hogy
Forester nem felejtette el, amit a tavasszal grt neki.
- A vesszket is elhoztam, szvesen elltetem a kertben. Pr ven bell teremni fog lelkendezett az rmester. Bell lelkiismeretfurdals gytrte, mert az ajndkot alibibl hozta.
Tulajdonkppen azrt jtt, hogy kiszimatolja, kire gyanakszik Mrs. Chester.
- Nhny v mlva! - gondolta magban Olga asszony. - Hol leszek n mr? - De nem akart
nnepront lenni,
- Na, bkje ki, mi szl hozta valjban Eddie, br azt hiszem kitallom - kajnkodott rgi
szokshoz hven Mrs. Chester. - A felgyel kldte, ugye? Meg akarja tudni a titkomat?
Hogy mit gondolok, ki tette ezt a gyalzatot? - folytatta btortan.
- Ugyan, dehogy - tiltakozott a fiatal frfi s elvrsdtt -, magamtl jttem. Martin felgyel r nem osztja nzetemet a tettes szemlyt illeten.
- gy, szval magnak is hatrozott elkpzelse van, nem csak nekem. Valszn ugyanaz a
hrforrsunk, ugyanarra a kvetkeztetsre jutottunk - Mrs. Chester hatrozottan lvezte
Forester elkpedt arct.
- Kate-re gondol? - kapcsolt villmgyorsan az rmester. - De honnan tudja? Hiszen megeskdtt, hogy rajtam kvl senkinek nem mondta el.
- A nk meg az eskjk! Nem kell komolyan venni. Legtbbjk kptelen tartani a szjt. n
- nyomta meg erteljesen a szt - mg Ingridnek sem mondtam el, amit Kate-tl megtudtam.
Az a lny nem gondolta, hogy mg hazajvk ebben az letben. Klnben nem pletyklt volna
81

nekem ilyesmirl. Na, de ez mg nem jelenti azt, hogy az a tettes, akire gondolunk. De nagyon
gyanss teszi.
- Ezenkvl nekem van egy msik informcim is. Csak nem tudom, hogy mondjam el ilyen
finom hlgyek eltt - Eddie Forester knosan feszengett.
A kt ids hlgy szeme kvncsian tapadt az rmester arcra. Azt kiverte a vertk.
- Nem, ezt nem is tudom... ilyen finom hlgyek eltt... majd taln mskor.
Mrs. Chester bartnjre nzett, htha annak eszbe jut valami, amivel az rmestert vallomsra brjk. De hiba. Bele kellett nyugodjanak, hogy Forester hallgat. Az ostoba!
Mrs. Green ravaszul vacsorra invitlta az rmestert, amit az udvariasan megksznt, de mg
nem tudta biztosan, hogy el tud-e jnni este. Arra viszont megkrte a hlgyeket, hogy tartsk
nyitva a szemket, s vigyzzanak magukra.
Ingrid kiksrte az rmestert, s mire visszajtt csodlkozva ltta, hogy Olga teljesen egyedl
felltztt.

82

23
Pat knnyes szemmel rakosgatta a friss gynemt a szekrnybe. Nagyon haragudott a frjre.
Most elszr letben. Vagy az lenne a magyarzat, hogy Tom megtudott mindent? Akkor
pedig nagy bajban van. Lelt az asztalhoz. Mostanban hamar elfrad. Kvt nem mert inni,
az nem tesz jt a gyereknek. Meghmozott egy hatalmas narancsot.
Vajon ki pletyklkodott a frjnek? Lucynak nem volt ideje r, hogy elmondja, amit megtudott. Mg aznap jszaka meghalt. A tbbiek nem tudhattk, honnan is rtesltek volna rla.
Hacsak itt a krhzban nem kutatott valaki a postjban. Mit tegyen? Az biztos, hogy nem
hagyja a gyermekt elvetetni. De Tommal tisztznia kell ezt az egszet, klnben pokol lesz
mindkettjk lete.
A hirtelen megszlal cseng majd a szvbajt hozta r. Mennie kell, a hrmas szoba csengje
csak rosszat jelenthet, ott fekdtek a legslyosabb betegek. Mire odart, Kate, a csinos poln mr prblta az infzis szerelket rendbehozni. Nagy nehezen sikerlt. Pat aggodalommal
figyelte a frissen mttt beteg elkklt szjt. Ilyenkor minden gondjrl megfeledkezett, nem
ltezett szmra ms, csak a beteg ember.
- Kate, lgy szves hvd ide a doktort! Nem tetszik nekem Mrs. OConnor arcszne.
A fiatal nvr elsietett. Tele volt lelkiismeretfurdalssal. Nagyon bntotta, hogy annak idejn
felbontotta Pat postjt. De a blyegz felkeltette a kvncsisgt. Sehogy sem rtette, hogy
mirt Londonba utazott Pat kivizsglsra. Jl emlkezett arra a napra. Mrges volt a
fnvrre, amirt folyton dolgoztatta ket. Semmi nem volt elg j neki, amit csinltak. S
amikor az irodban tvette a postt, feltnt neki, hogy Patnak kt levl volt cmezve, s
mindkettn egy londoni labor szerepelt feladknt. A bortk rosszul volt leragasztva, vagy
nedvessg rhette, mert felbomlott s egsz knnyen kihzta a bent lv leletet. A msik
levelet nem bntotta, az jl le volt ragasztva, s nem merte feszegetni. Ma mr azt is tudja,
abban mi lehetett. Haragudott magra, hogy minek kvncsiskodott, de mg jobban azrt,
amirt mindezt elmeslte Eddie Foresternek.
A szvhez kapott: Te j g! Nemcsak Eddie-nek, hanem Pat szomszdjnak, Mrs. Chesternek
is elmondta, amit megtudott. Az ids hlgy mr hazament s megemltheti Patnak. Na ezt jl
megcsinlta! Legjobb lesz az egyenes t. Elsznta magt! Most rgtn bevallja Patnak mit
tett. Szegny! Szrnyen ktsgbeesettnek ltszott a nvrszobban az elbb, amikor bekukkantott. Ht bizony, Pat Benson nagy bajban van. Ha segteni akar rajta, ppen ideje
mindent elmondani neki. Jobb ha tudja, honnan fenyegeti veszly.
Dr. Briggs ppen zent hallgatott, gy nem hallotta, amikor Kate belpett.
Megrintette a doktor karjt, aki szaporn kvette a nvrt. Az utols pillanatban rakta le a
flhallgatjt az asztalra. Majdnem azzal vonult a folyosra. Mrs. OConnor mr jobban lett,
mire odartek. Azrt Briggs doktor ktelessgszeren meghallgatta a beteg szvt, megtapintotta a pulzust.
- Estre adjanak altatt a betegnek - rendelkezett, s mris eltnt a folyson. Kate nehz
szvvel kvette Pat-ot a nvrszobba. Bent aztn meggynt neki mindent. Nem mentegette
magt. Elmeslte, milyen szerencstlenl kotyogta ki Eddie Foresternek a titkot, szinte nem is
vette szre, ahogy kicsszott a szjn. Az ids Mrs. Chesternek meg azrt mondta el, mert az
azt lltotta, hogy Patnak gyermeke lesz. Erre vlaszolta azt, hogy az lehetetlen. De meggri,
hogy tbbet nem avatkozik Pat dolgba - szaporn pislogott, kzel llt a srshoz.
83

Pat Benson nem is tudott igazn haragudni r. gy nz ki, minden sszeeskdtt ellene, el van
veszve. Most mit csinljon? , aki olyan hatrozott volt egsz letben, tancstalannak rezte
magt.
- Ksznm Kate! Rendes tled, hogy elmondtad. De most szeretnk egy kicsit egyedl
maradni.
Az zavartan kullogott ki, nem tudta, hogyan tehetn jv, amit Pat ellen elkvetett. Mindenesetre beszlni fog Eddie Foresterrel, hogy tartsa a szjt. Mrs. Chesterrel mr nehezebb lesz.
A folyson Tom Bensonba botlott. Vajon mi trtnhetett vele? - dbbent meg a nvrke.
cska pecstes vszonnadrg, kopott gyapjkabt, az arca borosts, a szeme vreres. Hov
lett a glns, udvarl, kikent-kifent Tom? A frfi pphogy valami ksznsflt mormolt.
Pat riadtan nzett fel az ajtnyitsra. Mindketten zavarban voltak, vgl Tom rkezdett
mondkjra.
- Pat! Meg tudsz nekem bocstani? Fogalmam sincs, mi jtt rm! Tl sokig voltunk
kettesben s annyira megszoktam ezt. De beltom nz voltam. Ne haragudj krlek! Felejtsk
el! Legyen minden gy, ahogy te akarod - kerlte a felesge tekintett.
- Rendben van, Tom, ne beszljnk tbbet rla - felelte Pat nehz szvvel. - Krsz egy kvt?
- Nem. Nem zavarlak tovbb, tudom, nem szeretik a fnkeid. Dlutn majd rted jvk
autval - maghoz hzta Patet s mlyen a szembe nzett. Hirtelen szenvedlyesen szjon
cskolta. Pat megint egyedl maradt. Most gyllte a rideg nvrszobt. Eddig szre sem
vette, milyen bartsgtalan, kietlen hely msodik otthona. Egy pillanatig sem engedte magt
becsapni. Jl ismerte a frjt. Nem az a fajta volt, aki megbocst, s beltja, hogy gy lesz jobb
mindkettjknek. Egy percig sem ltatta magt. Fogalma sem volt, mi ttt Tomba.
mindenesetre nem kockztat semmit, s mr tudja is, mit kell tennie. Ha Eddie Forester tudja
a titkt, akkor mr a felgyel is tudja. Mrs. Chester meg biztos elmondta Mrs. Greennek. Ez
mr ngy ember! Napok krdse s mr a fl vros rluk beszl. Nem vrhat ttlenl. Ennyi
embernek nem foghatja be a szjt. El fog utazni mg ma, Tom meg csinljon amit akar!
Vgtre is ott van a bartnje.
Egy ember van, akire felttlenl szmthat s az segteni fog. Nagy kr, hogy tovbb nem
rizheti meg eltte a titkt. Kiszmthatatlan, mit szl majd hozz, de segteni akkor is fog.
Mlyet shajtott, s magban fohszkodva trcszni kezdett.

84

24
Nagy nap volt ez Mrs. Chester letben. jra itt lt Isabel unokahgnl, pedig nem hitte
volna, hogy mg egyszer itt l, a kellemes vilgos konyhban. Tlttt kposzta tvgygerjeszt illata szllongott. Mrs. Chester egy almt majszolt. Az utbbi idben egszen rkapott.
- Ne beszljnk a betegsgemrl! - intette le a trsasgot. - Inkbb mondjtok el, hogy sikerlt
Susan Vale ksrlete a kabttal.
- Ht, sehogy se. Pedig n is prbltam mr ezt a dolgot. Amikor nem talltam a megtakartott
pnzemet, leltem s megprbltam laztani. Lementem abba az izbe...
- Az alfba - szlt kzbe Mrs. Chester.
- Abba, tnyleg - csodlkozott Sarah. Hogy mi mindent tud Olga!? - s akkor rjttem, hogy a
hokedli fikjba tettem, amit szinte sohasem hasznlunk.
- J, az enym is az tlevelemben van, bent az lskamrban egy rgi konyhaszk fikjban csodlkozott Mrs. Chester - gy ltszik, mi, ids hlgyek egyformn dugdosunk. De mi volt
Susannl?
- Az a szegny asszony majdnem szttpte a kabtot. De nem jutott eszbe, hogy mi trtnt
vele, mieltt eljult. St, most mr abban sem biztos, hogy ltta-e azt a msik kabtot ott kint
a temetben.
- Egy frszt! Attl fl Susan Vale, hogy a frje tette, vagy a doktor. Ezrt akarja mindenron
kiderteni. A j g tudja, mirt hiszi ezt - Isabel elkeseredett. Idegesen kotorszott a cigarettja
utn.
- Most dobtad el - sopnkodott Olga.
Vajon mire gondolhat Olga? Isabel hirtelen elnyomta a cigarettt.
Mrs. Chester tprengve nzett maga el. Vajon elmondja ezeknek, amit Pat Bensonrl megtudott. Mg Ingridnek sem mondta el. gy rezte, a nagy betegsg utn, br mg korntsem
biztos, hogy tl van rajta, jobbnak s nemesebbnek kell lennie. Ha Pat hazajn dlutn, meghvja maghoz vacsorra, Tommal egytt. Ingrid gyis annyit fz mindig, elg lesz ngyjknek.
- Kpzeljtek, el is felejtettem meslni, mi trtnt az jszaka - Isabel mr elre lvezte a trtnetet. - Diszkrten kezeljtek, mert Charles a lelkemre kttte, hogy ne mondjam el senkinek.
Doris esett be az ajtn, leveg utn kapkodott, ltszott rajta, fontos kzlendje van, de Isabelt
lekttte sajt mondanivalja.
- Charles este megstltatta a kutyt. s tudjtok, mi trtnt? - hatssznetet tartott. - Szegny
dr. Moor osont Patrick Vale hzhoz. Mikor a kutya megltta, hogy a doktor felkapaszkodik
egy nyitott fldszinti ablak prknyra, elszaktotta a nyakrvet s rvetette magt az orvosra.
Olyan ricsajt csapott, hogy Patrick tenisztvel felfegyverkezve jelent meg. Eltelelt egy kis
id, amg Charles el tudta rngatni a kutyt, s dr. Moor vgre el mondhatta, hogy csak
Patrickkal akart inni egyet. Arra a krdsre, hogy mirt az ablakot vlasztotta, szoksa szerint
zagyvasgot vlaszolt. Azt mondta, hogy nem akarta zavarni a tbbieket. De n biztos vagyok
benne, hogy Susanhoz kszlt. Tudom, amit, tudok - fejezte be Isabel s elgedetten nzett
krl hallgatsgn.

85

Doris gondolatai egszen msutt jrtak.

- Mi van veled? - krdezte kvncsian a nvrt -, egsz ki vagy kelve magadbl.
- Semmi, csak azonnal megt a guta. Majd ksbb elmondom, most mg nem lehet. Meggrtem egy j rokonunknak - tette hozz.
- j rokonunknak? - csodlkozott Isabel - Csak nem hzasodik valamelyik gyerek?
- Hagyjuk, nem rdekes! J lenne mr, ha lezrnnk ezt a gyilkossgi gyet, az idegeimre
mennek ezek a rendrk. Folyton itt lfrlnak, de mikor szksg van rjuk, sehol sincsenek.
Emlkeztek arra, amikor letttek?
- Azta sem jttl r, vajon ki tehette? - kvncsiskodott Mrs. Chester.
- Elszr szentl meg voltam gyzdve, hogy Alfrd Olsen, de most mr nem vagyok biztos
benne. Olsen nagyon buta. Klnben is tl skat iszik ahhoz, hogy ksrtetesdit tudna jtszani.
A felesgt sem tette el lb all, hisz mindig nagyon szerette. Csak azt mondhatom nektek,
hogy fogalmam sincs rla. Nem hallottam a lpteit sem, pedig kvezett az utca - mondta
Doris, s komolyan hordozta vgig tekintett a trsasgon.
Mrs. Chester elindult haza. Vajon kicsoda lehet az j rokon? - tprengett. Charles bezrta
utna a kaput. Azutn kiment a rgi hts kis hzhoz, ott volt a mhelye, ott szokott barkcsolni. Felllt a ltra tetejre s a szekrny tetejn belekukkantott a hatalmas kalapdobozba.
Elgedetten elmosolyodott. Csuda jl sikerlt ez a maskara!

86

25
Tom magba roskadva lt Olga Chester s Mrs. Green trsasgban.
- Hol lehet Pat? - aggdott vacsora kzben.
- Biztos kzbejtt valami fontos dolog - nyugtatta Olga - Taln srgs mttre kszt el egy
beteget. Sajnos most mr magam is tudom, hogy Pat nlklzhetetlen.
Mrs. Green igazn kitn vacsort ksztett. Az eltel utn olyan finom levest tlalt fel, hogy
a vendgek azt hittk, ezutn mr egy falatot sem kpesek lenyelni. Tvedtek. A kvetkez
fogsnak - csben slt lazac, burgonyval s prolt zldsggel - sem tudtak ellenllni. Hozz
remek Gales Prize-t ittak ketten Tommal, Olga svnyvizet ivott. Desszertknt mazsols
pudingot fogyasztottak mzsrrel. Tom a finom falatoktl kicsit jobb kedvre derlt. Pat nem
knyeztette el mostanban. Mg a zakjn lg gombot sem varrta fel, hiba krte hetek ta.
Vajon hol ksik, mr rgen itt kellene lennie, s mg csak nem is telefonlt. Nem akarta, hogy
rte menjek.
- Taln fel kellene hvnia! - szlalt meg hirtelen Mrs. Chester. Mintha csak gondolataiba ltna.
Ez htborzongat.
Tom lassan indult a msik szobban lv telefonhoz, becsukta maga utn az ajtt. Esze
gban sem volt a kt regasszony fle hallatra trgyalni Pattal. Elg klnsen viselkedett a
krhzban dleltt, amiatt a szerencstlen mondat miatt! Nem is tudta, mi ttt bel, hogy azt
mondta Patnak.
Az gyeletes vette fel a telefont.
- J, hogy hv Mr. Benson! Mr prbltuk elrni! A felesgt beszlltottk Londonba, a
Memorial Hospitalba.
- tjttem a szomszdba vacsorra - mondta Tom lehangoltan. - A felesgemet is idevrtuk.
Mrs. Chester hvott meg minket.
- Akkor azt tancsolom Tom, hogy hvja maga az orvost. taln pontosabban el tudja
mondani, mi van a felesgvel.
Azonnal trcszta a doktor szmt a belgygyszaton. A telefon hosszasan kicsengett. Na
vgre!
- Itt Tom Benson! Doktor r, Pat...
- Igen - vgott a szavba az orvos -, a felesgt beszlltottk Londonba a Memorial Hospitalba. Azt zeni, ne nyugtalankodjon miatta, a krlmnyekhez kpest jl van. A gyermekosztlyon rubeols eset fordult el. Az gyeletes nvrnek szerencsre volt annyi esze, hogy
eszbe jutott Pat, aki elz nap ott teljestett szolglatot, az egyik nvrt helyettestette folytatta Briggs doktor knyrtelenl. - Sajnos ilyenkor a terhessget meg kell szaktani.
Mivel a felesge tl van a harmadik hnapon, jobbnak lttuk, ha komolyabb felszerels
krhzban csinljk a beavatkozst. Pat nvr mg remnykedik a londoni doktorokban, htha
azok tbbet tudnak s nem kell elvenni a gyermeket.
- Azt hittem, a terhessgrl senki sem tud a krhzban.
- Ebben a kis krhzban nem marad semmi sem titokban, Mr. Benson. Azt tancsolom, ne
remnykedjen feleslegesen! Nyugodjon bele a megvltozhatatlanba.

87

- Bemegyek hozz a krhzba, most rgtn - dnttt Tom.

- Nem tancsolom. Ilyen ksi rban be sem engedik. Radsul a felesge kifejezetten krte,
hogy ne hagyja magra a hzat, meg az llatokat. Majd felhvja magt, mihelyt tud valami
biztosat. n nem nyugtalantanm a maga helyben.
- Igaz - vlaszolta Tom -, nem tudnm kire bzni az llatokat. Mrs. Chesterre szoktuk, de most
beteg.
- Na ltja! Tegyen gy mindent, ahogy a felesge krte.
Mrs. Chester rosszat sejtve hallgatzott az ajtnl. Felesleges volt, mert Tom nem brta megllni, hogy el ne mesljen mindent. Azok ketten persze gy csinltak, mintha nem tudtak
volna Pat terhessgrl. Ingrid nni tlttt egy j adag whiskyt Tomnak, aki ksznettel
elfogadta s egybl lehajtotta az ers italt. Utna valamennyit engedett az a szrny szorts a
szve krl. Lerogyott a szkre s tancstalanul nzett maga el. Betegnek s elhagyatottnak
rezte magt. Mi lesz vele, ha Pat...? Nem merte befejezni a gondolatot. Majdnem srva
fakadt. Legszvesebben leitta volna magt, de a kocsma mr rg bezrt.
- Jtsszunk egy parti rmit, valamivel agyontjk az idt lefekvsig - javasolta Mrs. Chester.
Ebben maradtak.

88

26
Hrman ltek dr. Moor konyhjban. Jlesett a gymlcsvacsora.
A stt kertben, a kecske fel-felmekegett. Valban fnylett a szre, de Martin felgyelnek
nem volt kedve belemerlni ebbe a tmba.
- Tudja felgyel r, mr rg meg akartam krdezni - trte meg a csendet dr. Moor - azrt jr
Dorishoz, mert t gyanstja?
- Nem, dehogy! Maguknak elmondhatom az igazat. Az desapja valsznleg az n apm is.
Anym bevallotta, hogy akit eddig annak hittem, nem vr szerinti apm. Lnykorban beleszeretett a nluk dolgoz gpszmrnkbe, egy ktgyerekes csaldapba. Elcsbtotta szegny
anymat, de felesgl venni nem tudta, gy aztn hozzment a rgi udvarljhoz. Az tudott a
dologrl, de soha nem reztette. gy bnt velem, mint a sajt gyerekeivel. Isabelnek meg
Evenek mg nem mondtam el, majd ha lezrtuk ezt az gyet, akkor megtudhatjk. Philnek
knytelen voltam elrulni, mert szrnyen fltkeny a felesgre. De maguk tartsk titokban,
amg n nem szlok rla.
- Nekem is feltnt a hasonlsg Doris s maga kztt - szlt kzbe dr. Moor lnken. - Klnsen az orrlyukak, azok jellemzek erre a csaldra, nagy, tg orrcimpk, mint a paripknak.
- Meg a kzell kicsiny szemek - tette hozz az rmester. Nem szeretett kimaradni semmibl.
Martin mrgesen pillantott beosztottjra. Mindig arra vgyott, hogy brcsak szp nagy szemei
lennnek. A pszicholgia szerint...
- Ne trjnk el a trgytl - szlt kzbe dr. Moor - Inkbb arrl beszljnk, ami miatt itt
vagyunk. Maguk azt lltjk, vagy pontosabban az rmester lltja, hogy tudja, ki a tettes.
Eddie, az anatmiai bizonytkon kvl mit tud felhozni ellene?
- Az az igazsg, hogy van mg valami, ami nyugtalant. De azt, ha nem tartozik az gyhz,
bizalmasan kezelem, erre gretet tettem. Nem szvesen szegnm meg a szavam, ha nem
muszj - szabadkozott az rmester.
A felgyel mg mindig mrgesen lt az asztal mellett. A vilgrt sem krdezte volna meg az
rmestert, hogy mi az, amit elhallgat. Elg baj, hogy neki nem volt a kezben semmi
bizonytk. - Vagy mgis a brgy Steve tette? - krdezte magban. Kibmult a kertbe, a
kecskre. Valahogy az volt az rzse, valami nincs rendben odakint. Gaston hol kicsinek
ltszott, hol meg risira nvekedett a fnyben. Megdrzslte a szemt, de hiba, a kecske
hatrozottan vltogatta a mreteit. Most meg egy risi kposztra lpett r, s elkezdte rgni
a fels leveleket.
- Nzzk csak - mutatott az ablakra a msik ketthz fordulva segtsgrt. Azok engedelmesen nztek a mutatott irnyba, de legnagyobb csodlatukra nem lttak semmi klnset.
Zavartan bmultak a felgyelre, nem rtettk, mitl olyan rmlt az arca.
- Nem ltjk Gastont a kposztval? - krdezte izgatottan.
- De ltjuk - vlaszolta gnyosan Forester rmester -, eszi a kposztjt. Mi ebben a klns?
- s maga? - fordult remnykedve a doktorhoz.

89

- n sem ltok mst. Gaston vacsorzik, ppgy mint mi - csodlkozott a doktor a felgyel
rmletn.
Martin felgyel rtetlenl bmult ki az ablakon. Gaston hatalmas alakja az eget srolta,
szinte beleolvadt a csillagokba.
- Maga nem is figyel rnk, felgyel r! - mltatlankodott Forester.
- Moor! - kiltotta Martin knyrgve - Maga tnyleg nem lt odakint semmi rendkvlit?
- Semmit a vilgon - vlaszolt a doktor csodlkozva. Aztn megknyrlt a felgyeln, s
feltett egy nagyon vastag, nyolcszgre csiszolt oplkves szemveget. - Ja, mr rtem. Vrjon
Forester, ne izguljon, tegye fel ezt a szemveget s azzal nzzen ki!
Az rmester trelmetlenl tette a szemre a vastag szemveget. Ezek mind bolondok? Mit
adott nekik vacsorra dr. Moor? Csak nem valami drogot, hogy kitoljon velk. Hogy a
csudba lthatna az ember ezen a vastag vegen keresztl?
- Ltom az arcn, hogy nem lt semmit - csvlta a fejt szomoran -, teljesen remnytelen.
Maga egsz letben normlis lesz.
- De n mirt ltom, amit ltok, szemveg nlkl is? Megbolondultam? - rzta hevesen dr.
Moor karjt a felgyel.
- Oh, nem. Amit most lt, az itt trtnik a kertben, csak egy msik dimenziban. Forester nem
ltja, nem is fogja sohasem ltni a dolgok titkos oldalt. Tl racionlis. De maga fogkony az
ilyen dolgok irnt.
Szegny Forester hiba meresztgette erlkdve a szemeit, nem ltott mst, mint Gastont,
normlis mretben, ahogy eszi a kposztjt. Ezek ketten vagy megbolondultak, vagy ittak
valamit. Baj! Nagy baj! Kire szmthat akkor ma jszaka? Rjuk nem, az biztos. A felgyel
teljesen hasznlhatatlannak ltszik.
- Megyek s fzk friss kvt, azutn induljunk, ha nem akarjuk leksni a rm indulst.
Orvosilag nem normlis emberrel van dolgunk, egy szerencstlennel. rzem, hogy ma este
elkapjuk. A bolondok megreznek sok mindent, meg ltnak olyan dolgokat, ami msok eltt
rejtve van - ezzel dr. Moor kiment a konyhba.
Martin felgyel, ha lehet mg szerencstlenebbnek rezte magt, mint az elbb, amikor
ltomsa volt. Ismt kinzett a kertbe, de nem ltott semmit. Mi a fene esett bel? Nem
szokott hallucinlni, mindig jzan rendr volt egsz letben. Nagyon bnta mr, hogy eljtt a
nagyvrosbl. Visszavgyott a hzak rengetegbe. Elege van az egszbl. Pletyks regasszonyok, kisrtet-histrik, vilgt kecske.
Dr. Moor jtt be a konyhbl sejtelmes mosollyal, a bejratot hatsvadsz mdon eltakarta.
Majd kiss testes alakjt meghazudtol kecsessggel flrelpett, a kvt kilttyentve, maga el
engedte Jessica Johnsont. A kt rendr ttott szjjal bmulta az esti vendget. Fldntli
szpsg! Fehr estlyi ruhja szorosan simult testre, fekete kabtja kiemelte kprzatos
alakjt.
Martin felgyel zavartan khgni kezdett, azon vettk szre magukat az rmesterrel, hogy
mindketten udvariasan fellltak. Jessica kegyesen intett nekik, hogy ljenek vissza.
- Ne bmuljon Forester rmester! Nem ltott mg estlyi ruhs nt? Elegem van abbl, hogy
mindenki gy bmuljon engem, mint a doktor kecskje! - Kecsesen lelt. Mint egy filmcsillag
gondolta a felgyel.

90

Dr. Moor szintn helyet foglalt. - Arra gondoltam, hogy elegnk van mr ebbl az gybl kezdte magyarzni. - Jessict rbeszltem, hogy csalja csapdba a rmet. El kell ismerjk,
hogy ha gy megltja az ton stlni, a ksrts risi lesz. Nem tl veszlyes, mert hrman
figyeljk minden mozdulatt. Na, mit szlnak hozz?
- Ragyog tlet! Ha a kedvez alkalom nem csbtan, ez megadja a vgs lkst neki lelkendezett Forester rmester s a felgyelre nzett.
- Az biztos, hogy veszettl vonzan nz ki, Miss Johnson, mg a halottak is eljnnek a
srbl, ha gy megltjk - bkolt gyetlenl Martin.
- Ezzel nem viccelnk a maga helyben! Mindjrt itthagyom magukat. Elegem volt a
halottakbl a kriptban! - villant Jessica zld szeme haragosan a felgyelre. Azrt csinlom
az egszet, hogy Patrickkal elszabaduljunk innen. Neki persze sejtelme sincs az egszrl. n
bzom magukban, de mgis jobb szeretnm, ha lenne valamilyen fegyver nlam. Ma dlutn
akartam venni egyet, de az ostoba keresked nem adott, mert nincs fegyverviselsi engedlyem. gy magnak kell adnia nekem, Martin! Megnyugtathatom, tudok lni - hatrozottan
nzett a felgyelre.
- Az nem ilyen egyszer, Johnson kisasszony! Hova teszi? Ebben az ltzkben, ami magn
van, mg egy zsebkendt sem tud elrejteni. Meg kell bznia bennnk - vlaszolta a felgyel. Ennyit taln rnk lehet bzni, ez a mestersgnk.
A doktor elgedett arccal vett ki a fikjbl egy kicsi gyngyberaksos, ni pisztolyt. Martin
felgyel s Forester rmester majdnem gutatst kapott a ltvnytl. De nem volt mit tenni.
Martin felgyel nyomatkosan figyelmeztette Jessict, hogy csak nvdelembl hasznlhatja.
- Nem lesz r szksge, Miss Johnson - szlt kzbe Forester rmester -, egyetlen pillanatra
nem vesztem szem ell, nekem elhiheti. gy mg soha, senki nem vigyzott magra!
A felgyel dhs pillantsa belfojtotta a szt. Jobb szerette volna, ha nem kockztatjk
ennek a lnynak az lett. Vale-tl is tartott. Nem az a fajta frfi, aki bntetlenl hagyja, hogy
kockztassk a hozztartoz n lett.
Hirtelen belesajdult a szvbe, neki nincs senkije. Annak meg kett is van.
- Forester rmester, maga induljon elsnek, ahogy megbeszltk! lljon a cseresznyefa al, az
pont szemben van az ajtval, gy nem tvesztheti szem ell, ha kijn! Akkor jelezzen nekem!
n az utcn leszek, mindenre figyelek. Nem vagyok biztos benne, hogy csak lehet a tettes. A
doktor le nem veszi a szemt Miss Johnsonrl s azonnal jelt ad neknk, ha veszlyhelyzet
van. Jones s Hart a szoksos helykn szintn bevetsre kszen vrakoznak.
- s n mikor induljak ? - krdezte Jessica tettre kszen.
- Maga akkor induljon, amikor mr mi mind elfoglaltuk a helynket. Ne feledje, semmi
rgtnzs! - figyelmeztette nyomatkosan Martin felgyel a lnyt. - A ftrl nem trhet le,
csak a kivilgtott tszakaszon haladhat. Lassan, mintha lmatlansg miatt stlna. Dr. Moor
rgus szemekkel figyeli majd magt. Nem engedheti, hogy bntdsa essk, Vale valsznleg
gy is kitekeri a nyakt.
- Na, azrt magam is jcskn benne vagyok. Inkbb n beszltem r t, mintsem engem nevette el magt Jessica, dr. Moor savany brzatt ltva.
Szllingzni kezdett a h. Jessica szvbl remlte, hogy a rm hamarosan rharap a csaltekre.
Semmi kedve nem volt megfzni. Ezek nem mondtk meg neki, kit vrnak, pedig hatrozottan
tudtk, kinek vetik oda csalteknek.

91

Elindult vacogva, egyelre nem a flelemtl, a hidegtl. Amikor a sarkon elrte a temett,
hatatlanul eszbe jutott a szoksos horrorjelenet: a megnylt sr, a koporsbl kimsz
vmpr.
- Brr. Mgse kellett volna ezt a szerepet elvllalni. Ott a fzfk alatt mozog valami fehr. Ha
megindul felm, n siktani fogok. Nem mozdul, taln csak a srk fehrlik. Jl elbjtak, nem
ltni senkit, mg a doktort sem. Taln mgis tlvilgi lny ksrt az utcban. Ha pedig az,
akkor nem sokat hasznl ellene semmifle pisztoly. A rendrk sem tudnak neki rtani.
Eszbe jutott, amit Patrick mondott a dombrl. Szikrz tli napokon ott sznkztak a
krnyk szegny gyerekei, kztk is. Patrick sznkjra egy ldt szegeztek, a szlei azon
hordtk kannban a vizet. A tbbiek rengeteget csfoltk s mindig gy szgyellte magt.
De soha, egyetlen szval nem panaszkodott. Nmn trte a gnyoldst. De minden nap ott
volt, egsz tavaszig, amg el nem olvadt a h, s a fcsomk felfogtk a kifnyesedett
szntalpakat. Patrick meslte suttogva, hogy hideg tli jszakkon hallja az akkori gyerekek
rikoltozst, kzte a sajt hangjt. Mr rg nem sznkznak erre gyerekek. A krnyk beplt,
alig lehet rismerni, mdosabb emberek kltztek ide, s ezeknek nincs gyerekk. Jessica
sajnlta, hogy most mr nem jtszanak gyerekek a dombon.
Ezek a rendrk, hol bujklnak? Elment az eszk? Elolvadtak? csak ment nmn, szvhez
szortott tskval s azt kvnta, brcsak lthatatlan lenne. Elrt a ftig, tudta, vissza kell
fordulnia, de semmi kedve nem volt hozz. A lmpk alig pislkoltak, mintha kedvezni
akarnnak ennek a pszichopata gyilkosnak. Elindult visszafel, Olsenk stt hza mellett.
Mirt van ezeknl mindig stt? Mrs. Chester kertjben csupaszon lltak a margartk. Ott
talltk meg Lucy Olsent.
Bensonk hza kvetkezett. Jessica utlta ezt a testes, izzadt frfit, aki nylcsorg mohsggal
figyelte minden mozdulatt. Pat Bensont sem szerette. Nluk minden csendes volt. Korn
fekszenek, ezt tudta rluk, mst nemigen. A grngyk mrtani pontossggal fekdtek a felsott fldn. Ez a Tom kpes volt rkon t kaplgatni, nehogy egy flrva gaz letben
maradjon. Nekitmaszkodott a kertsnek, pihent egy kicsit. Na, induljunk tovbb - ngatta
magt. Tovbbment Lawsonk mellett, Mrs. Green otthonig. Azutn a temet kvetkezett,
majd Patrick hza. Vajon hol lehet? Jessica szerette volna, ha Vale elll s hazaparancsolja
a meleg szobba. De sehol senki. Ment tovbb. Isabel hza, szemben a doktor hza, azutn a
kis utca vge. Fordult s jtt vissza, megint ugyanaz az t, mint az elbb. Nem ltott egy
lelket sem, mg kutyaugats sem hallatszott.
Ekkora marhasgot, itt kborol a fagyos novemberi jszakban, estlyi ruhban, vkony
kabtban. Agyonhti magt. A rm meg otthon ldgl fttt szobban, esze gban sincs
kitenni a lbt ebben a hidegben. Mr hromszor megtette az utat oda-vissza, de nem trtnt
semmi. Elg volt ebbl az ostobasgbl! Krlnzett, de se a rendrket, se a doktort nem
ltta. Vllat vont. Kinyitotta a kaput s bement a hzba, ahol lakott. Mrs. Green nem volt
otthon, mostanban mindig Olgnl aludt. A kihalt hz egy cseppet sem tnt bartsgosnak.
Egy fokkal azrt jobb, mint a hideg utcn kborolni. Minden villanyt felkapcsolt, majd a
konyhba ment vacsort kszteni.
Egy sajtos omlett megteszi, s iszik egy forr fszeres tet, egy csepp rummal. Jessica gyesen mozgott a konyhban. Nem ltztt t, vrta a rendrket. Hol a fenbe bujklnak, csak
nem gondoljk, hogy reggelig rja az utct. Mr szre kellett volna vennik, hogy eltnt.
Mindegy, megiszik mg egy cssze tet, azutn lefekszik. Nem vr tovbb. Csak hadd
strzsljanak odakint! Lent gondosan bezrt mindent. A villanyt gve hagyta, amita az a
szrny alak elrabolta, nem szerette a sttet. Fent a szobkban is villanyt gyjtott mindentt

92

s alaposan krbenzett, mg a szekrnyekbe is bekukkantott. Forr frdt vett, s hossz ideig

nzte magt az ajtra szerelt tkrben. Bosszankodva llaptotta meg, hogy lefogyott. Nem baj
- vigasztalta magt. Minden top-modell vkony, gy mg jobban illik az llshoz. Tudott gy
nzni, mintha nem lenne benne let. Ez fontos dolog egy modellnl. Felvette halvnykk,
selyem hlingt, s sajt magt is meglepte arcnak klnleges szpsge. Magrl mg soha
nem csinlt szobrot, jutott eszbe. Lefekdt. Nagyon egyedl rezte magt az gyban. Hinyzott neki Patrick. Telefonlni nem mert, htha Susan veszi fel. Az knos lenne. Agyonhallgattk a dolgot mind a hrman, vrtk az gy befejezst, s addig elstk a csatabrdot, nem
beszltek rla, hogyan tovbb. Levett egy knyvet a polcrl, de majdnem kihajtotta a szemtbe. Az a bizonyos knyv volt az exhibicionizmusrl, amit annak idejn vsrolt Londonban.
Inkbb egy reg nyelvtanknyvet olvasott, ami mindig hasznlt lmatlansg ellen. El is aludt,
mieltt hrmat lapozott volna a knyvben.
Azutn arra bredt, hogy forr, moh szj cskolja, ahol ri.
- Hol voltl, Patrick? - krdezte az lomtl bdultan. Vlaszt nem kapott. Kvr izzadt test
fekdt r, majdnem megfojtva t. A hold elbjt a hasas felhk kzl s megltta az undort hsos arcot. Tom Benson volt, testes alakjt fehr leped bortotta. Jessica szmra vg
nlklinek tn egyenltlen kzdelem kezddtt. Tom nygtt, knyrgtt, ksbb erszakosabb lett, s mr gy ltszott, nem menekl meg a gyalzattl, amikor az ablakon keresztl
Forester rmester esett be, Martin felgyel meg r. Eltartott egy darabig, amg egymst
tkozva Tomra vetettk magukat. Jessica meg - letben msodszor - eljult.
Mire maghoz trt, Tom Bensont mr elszlltottk. Teljesen kikszlt, gy viselkedett, mint
egy dhng rlt. Idbe telik, amg ki tudjk hallgatni.
- Elg ersnek rzi magt, hogy vlaszoljon neknk? - krdezte Martin felgyel a lnyt.
- Hol a pokolban voltak? - Jessica dhsen kpkdte a szavakat.
- A helynkn voltunk, ahogy megbeszltk. Az rmester szegny a cseresznyefa alatt lldoglt, n az utct figyeltem, htha mgis mshonnan indul a rm. A doktor tvcsvel a kezben
figyelte a krnyket, taln mg egy macska mozgsa sem kerlte el a figyelmt. Mr azt
hittk, nem trtnik ma jszaka semmi, amikor Tom elindult. A hts kijraton lopakodott ki.
Az rmesternek gy tnt, hogy tmegy a kertsen, de Jones azta megtallta a gondosan
lczott, bokrok kztti kis kapukat. Olyan gyesen vgott rst a szomszdok kertsn, a
svnyek kztt, hogy azok mg kzelrl sem vettk volna szre!
Termszetesen ez nem bizonytja, hogy a ksrtet-gyilkos. Lepedbe burkolta magt, de ez
inkbb frdleped volt. Minden pesz frfi szvesen bemszna maghoz, ha nincs itt a
felesge s radsul kivgott estlyi ruhban a kapujhoz tmaszkodik. Lawsonk szerint
szentl hitte, hogy tetszik magnak.
- Ugyan mr, felgyel r - kiltott kzbe Forester rmester bosszsan -, teljesen nyilvnval,
hogy a tettes.
- Nem Forester, a felgyelnek ebben igaza van! vatosnak kell lennnk. Elvgre nem
mutogatni akarta magt, hanem Jessicat megerszakolni - mondta a rendrorvos.
- Amit nem is erszaknak hitt, mivel azt hitte, maga is akarja - tette hozz a felgyel.
- Ennek maguk, tkozott rendrk az okai! Ki tallta ki, hogy csbosan stljak az utcn,
csapdba csalva a ksrtetet - Jessica dhsen nzett a doktorra.

93

- Na, nem egyedl talltam ki, de hagyjuk - csittotta a felhevlt lnyt dr. Moor -, amikor
megllt a kapunl, lthatta magt s flrerthette a helyzetet. Magam is utnaeredtem egyszer,
amikor lttam, hogy a kertek kztt jn kifel. Kvncsi voltam, hova megy. Az llomsra
ment. A bartnjt vrta, ott tallkoztak. Gyantom, a felesge is tudott rla.
- Itt mindenki megbolondult - mrgeldtt Forester. Teljesen elvesztette az nuralmt. Elszr is: neki van a legkisebb micsodja, msodszor: nem lehet gyereke! S ezt nagyon jl
tudja.
- Mit karattyol itt maga ssze-vissza, Forester - vgott az asztalra teljes ervel a felgyel -,
hiszen gyermeke lesz, maga is ppgy tudja, mint n!
- Az lehet, hogy Pat Bensonnak gyereke lesz, de nem Tomtl. Neki ugyanis soha nem lehet.
Nemzkptelen! - vgta ki bszkn.
- Honnan veszi ezt a bizalmas informcit, Forester? - krdezte Martin felgyel jeges hangon
- s ha szabad tudnom, mirt nem tjkoztatott engem errl?
Forester rmester izgalmban felhajtotta az asztalon lev rumot.
- Tbbszr is el akartam mondani, de mindig belmfojtotta a szt, felgyel r. Azonkvl
megeskdtem Kate-nek, hogy nem adom tovbb, amit megtudtam tle. is elg knos mdon
jutott ehhez az informcihoz. Felbontotta Pat postjt. Azta is szgyelli magt. Azonkvl
nem lehettem biztos benne, hogy mindennek kze lehet-e a gyilkos szemlyhez. Ha nem,
akkor nagyon knyes a dolog. Minek tegyem szerencstlenn ket.
- Ez az! rlk, hogy beltja. Ez nem bizonyt semmit. Nem a felesge gyermeknek az
apja. Na s! Volt mr ilyen az letben, nem elszr s nem is utoljra.
Forester rmester knjban a fejt vakarta. Ezek a fajankk nem ltjk a ftl az erdt.
- Mrpedig volt, aki engem elrabolt! - sietett az rmester segtsgre Jessica - Megreztem,
amikor a kzelembe kerlt.
- Az rzsek nem bizonytkok - magyarzta vratlanul trelmesen Martin felgyel. Elismerem, hogy sok minden szl ellene, de pillanatnyilag csak jogtalan behatols s nemi
erszak ksrlete miatt tarthatjuk rizetben.
- Egy ilyen pszichopata, ha lakat alatt van, kiszmthatatlan - magyarzta dr. Moor. - Elfordulhat, hogy egy-kettre megtrik, s bevall mindent, de az is lehet, hogy csknysen
tagad. Majd elvlik. n most mindenesetre tmegyek az intzetbe a forvoshoz. Ha Steve
Grant Tomtl flt s tle kapta a megbzst, taln felenged, ha megtudja, hogy rendrsgi
rizetben van. Taln ki lehet belle szedni, mit tud. William bartom mr mindent megprblt, ha kemny Stevehez, az szegny rgtn srva fakad, ha kedvesen krdezgeti, oda sem
figyel. jjel-nappal kt pol van a nyomban. Nagyon gyesek, Stevenek egyszer sem
sikerlt ellk meglgni.
- Azt meghiszem, hogy nem sikerlt - szrta kzbe Martin felgyel -, egyenesen Londonbl,
a Yardrl hozattam ket. Ez a kt pol - kt nagyon gyes nyomoz. Krem, ne emltse a
forvosnak. Lehet, nem tetszene neki, hogy rendrk vigyzzk Steve lpteit. De be kell
ltnia, hogy ez a kedves gyengeelmj felettbb gyansan viselkedett.
Jessica s Forester rmester lehangoltan nztek egymsra. reztk, hogy egyedl maradtak
gyanjukkal. Martin, Steve Grantot, dr. Moor meg valaki mst gyanst.
Szerintk Tom csak egy bolond szerelmes.

94

- Mindenesetre nagyon hls lennk, ha vgre sikerlne kiszednik Steve-bl, hogy mi a fent
keresett jszaknknt az utcn s a temetben. Klnben knytelen leszek letartztatni, s
msfajta pszichiterrel kezeltetni! Taln a mi szakembereinknek nagyobb sikerk lesz vele mondta Martin felgyel meglehetsen lesen dr. Moornak.
- Mr mondtam magnak, hogy mindent megprblunk - vlaszolta dr. Moor, mikzben
magra vette a felltjt.
Kintrl autberregs hallatszott.
- Ez Patrick - rvendezett Jessica.
- Na, akkor okozunk egy kis meglepetst Vale-nak - kajnkodott a felgyel. Eloltotta a
villanyt, s fell jra rsnyire nyitotta az ablakot. - Miss Johnson, mi a fennek hagyta nyitva
ilyen hideg jszakn a kisablakot? Brki bejhet s meglepheti magt - fordult szemrehnyan
Jessica fel.
- Milyen ostoba vagyok - hledezett Jessica - bezrok mindent gondosan, a villanyokat gve
hagyom, s erre automatikusan kinyitom az ablakot, ahogy szoktam. Eleinte a leveg hinyzott, de mostanban Patrick miatt hagyom nyitva.
- Sejtettem - somolygott Martin felgyel -, ugyancsak meg lesz lepve, ha bejn kszva s itt
tall bennnket.
- Megrdemli - pattogott Jessica - sz nlkl magamra hagyott. Ez az izzadt hskolosszus meg
is fojthatott volna.
- Majd ha megbolondult. Egsz ms jrt az eszben - kuncogott Martin felgyel, majd
felnevetett, mert megint eszbe jutott, hogy Forester rmester mret utn kereste a tettest.
Nmn vrakoztak a sttben. Nem kellett sokig vrni, egy kz benylt a fels ablakon,
kinyitotta az alst s mris belendlt a szobba Patrick. Jessica nem hagyta, hogy bartja
nevetsgess vljon, gyorsan felkattintotta a kis lmpt. Patrick a hirtelen tmadt vilgosban
nem ltott semmit, csak az elfojtott nevetseket hallotta.
- Hol voltl - tmadt neki Jessica.
- Az r bartom darabjt mutattk be Londonban. Teljesen megfeledkeztem rla, ebben a
zrzavaros idben, Susan figyelmeztetett r. Telefonltam a mterembe, de mr eljttl
onnan, itthon meg nem talltalak. A sznhzbl is telefonltam, de nem vette fel senki a
kagylt. Mit jelentsen ez, Jessica? Mit keresnek ezek az emberek a hlszobdban? - szigoran nzett egyik rendrrl a msikra.
- Mint ltod, nem rendeztnk szexpartit - vlaszolta gnyosan a mg mindig dhs Jessica.
- Azt hiszem, legjobb lesz, ha felszvdunk - llt fel Martin felgyel -, Miss Johnson majd
mindent megmagyarz. Neknk mra mr elg volt! Taln mg aludni is tudunk egy pr rt.
Maga meg doktor, tegye, amit grt. Sokat vrok magtl. Viszontltsra, Johnson kisasszony,
nagyszer volt. Piszok szerencsje van, Vale! Irigylem magt!

95

27
A Memorial Hospital nll letet l vrosknak tnt. Martin felgyel s Forester rmester
elveszetten bolyongtak az pletek kztt. Vgl tbaigaztottk ket, hol talljk a kis vasrcsos hzat, ahol Pat Benson fekdt. Az plet, annak idejn a bentlak vezet forvosnak
kszlt. Knyelmes ngyszobs hz volt, amit Pat egy sebsz forvossal osztott meg. A kzs
nappaliban fogadta Mrs. Benson a rendrket. Teval knlta a hidegben tfagyott felgyelt
meg Forester rmestert. Hls szvvel fogadtk. Vgre valaki, aki tisztessges tet tud kszteni, gondolta magban Eddie, bartsgosan mregetve Pat Bensont.
- Ht felgyel r, nem gondoltam, hogy itt tallkozunk. Szegny Tom - srta el magt Pat -,
nem tudom elhinni, hogy pszichopata gyilkos lenne. Mindennek n vagyok az oka. Mr
vekkel ezeltt meg kellett volna vizsgltatni t. Ehelyett magamra vllaltam a meddsget.
Azt gondoltam, nem brja elviselni, hogy benne van a hiba. Tudjk annyira szeretett volna
gyermeket, utdot magnak! Tudtam, hogy bartnje van. Azt hitte, az majd szl neki. Sajt
gyermeket! Amikor megtudtam, mert Lucy persze elpletyklta, nagyon elkeseredtem. Bejttem Londonba egy ismert ngygyszhoz, aki alaposan megvizsglt. Fltem, hogy mgis
tnyleg bennem van a hiba. A vizsglat minden ktsget eloszlatott. Makkegszsges vagyok.
A doktor azt mondta, tbb mint valszn, hogy a frjemben van a hiba. Meg azt is, termszetesen elfordulhat, hogy lelki oka van az egsznek. Hzasprok, ha nagyon szeretnnek
gyermeket, gyakran leblokkoljk magukat. Engedjk el magunkat, ne is gondoljuk r, s akkor
sikerlhet.
Vegyes rzelmekkel indultam a vonathoz, s az lloms kzelben sszetallkoztam egy
ismerssel, akit - ha megengedik - nem kvnok megnevezni. Kicsit pityks volt, ilyennek
mg nem lttam. Elmeslte, hogy egy bartja eskvjn volt s beleerltettek kt pohr
whiskyt. Ezt nagyon kedvesnek talltam, olyan ritka az olyan ember, akinek ennyi megrt.
Megkrt, tegyem meg neki azt a szvessget, hogy hazaksrem. Mig sem tudom, mirt
ragaszkodott ehhez. Megtettem amit krt, s mg tbbet is. Ott maradtam vele jszakra.
Tomnak azt telefonltam, hogy a munkahelyemen vagyok s ott kell maradjak jszakra egy
slyos beteg mellett. Nem elszr fordult el ilyesmi, gy nem nyugtalankodott. St, mintha
rlt volna, hogy mehet a bartnjhez, aki majd gyermeket szl neki. Ez felbsztett. Rvidre
fogva a dolgot, nem szptek semmit, lefekdtem vele, ahogy manapsg mondjk. S trtnt,
ami trtnt, nem bntam meg. Ha valakitl gyermeket szerettem volna, az volt. Mr gy
rtem, hogy annyira okos, tehetsges s jsgos, nla klnbet nem tallhattam volna. Aztn
ksbb nem beszltnk rla, mg az is lehet, azt hitte, lmodta az egszet. n meg vgre gy
maradtam. Azt gondoltam, Tom elhiszi, hogy tle van a gyerek, de nem. Taln szget ttt a
fejbe, hogy j bartnje sem esik teherbe, mert tegnapeltt elllt azzal, hogy vetessem el a
gyereket. mr gy megszokta, hogy ketten vagyunk, ht jobb szeretn gy lni le az lett.
Szmomra ez csak egyet jelenthetett! Valahonnan megtudta, nem az gyerekt hordom a
szvem alatt. S mg ha olyan bolond is lennk, hogy engednk neki, soha nem bocstana meg
nekem, ebben biztos vagyok. Meg aztn tl sokan tudtk a titkomat. Elkvettem azt a hibt,
hogy a vizsglati eredmnyt a krhzba kldettem. Radsul mikor hazamentem, ell hagytam
a leleteket. Ha szemlyesen megyek rte, akkor senki nem tud meg semmit! Tom annyira hitt
bennem!

96

Valaki elmondhatta neki, hogy... Iszony megrzkdtats lehetett a szmra. , aki annyira
frfiasnak tartja magt! - Pat majdnem zokogott a felindultsgtl. - Lucy tudta ezt, az tkozott!
Soha nem ismerte a levltitok fogalmt! De Kate-rl nem gondoltam volna, hogy elolvassa.
Radsul a blon elmondta Forester rmesternek! Mrs. Chesternek! Akr ki is doboltathatta
volna!
Pat Benson szemltomst rosszullttel kszkdtt. Radsul... - Pat a gyomrhoz kapott,
leveg utn kapkodott, majd jultan fordult le a szkrl.

97

28
Mrs. Chester elgondolkozva figyelte Ingridet, aki pp aprstemnyeket sttt. mg mindig
gyenge volt, de mr fel tudott kelni, s ez volt szmra a legfontosabb. Az egsz utcban Pat
Bensonrl suttogtak. a gyilkos!
Olsenk, akik az utbbi idben nagyon visszavonult letet ltek, most ton-tflen terjesztettk, igen, ki ms tehette volna el lb all Lucyt. Pat desanyja tette a dolgt, etette az
llatokat, vigyzott a hzra. Nem llt szba senkivel az utcban.
- Nem Pat tette! - erskdtt Mrs. Chester.
- n pedig elrulhatom neked, Olga, hogy akit n kvettem azon a bizonyos jszakn, nem
Tom volt! Nekem elhiheted. - Ingrid mg mindig dhs volt Olgra, amirt kitallta azt a
hlyesget. Testileg-lelkileg megviselte az az jszaka. Rmlmai vannak, csuromvizesen
bred reggelente, s a temetn sem mert keresztl menni. Csengettek. Mrs. Green sszerezzent,
kiejtette kezbl a tlct. Tessk! Azta ilyen rosszak az idegei. Kinzett a konyha ablakn,
mgtte Olga Chester lesett ki. Innen egyenesen a kapura lehetett ltni, nem kellett visszapillant tkr. A kapunl nem lttak mst, csak Gastont, a doktor kecskjt.
- Dr. Moor biztos a feny mgtt ll, csengethetett - drmgte Mrs. Chester.
Ingrid elindult, hogy kinyissa a kaput.
Kirve nem ltott senkit a fenyfa mellett, a kecske egyedl lldoglt, nedves csillog szemeit
Mrs. Greenre emelve. Szemltomst be akart menni. Ingrid kitrta a kaput, Gaston meg szaporn begetett a betonton egyenesen Mrs. Chesterhez. Az annyira nevetett a jpofa llaton,
hogy mg a knnye is kicsordult.
- Ez tesz jt a beteg mjamnak - fordult Ingrid fel, aki tancstalanul llt a kapukulccsal a
kezben.
- Na, mi van Gaston, ltogatba jttl? - krdezte Mrs. Chester mg mindig nevetve. A kecske
mltatlankodva rzta a pofaszakllt. Azutn ttovzs nlkl elindult a kls kamra fel, ahol
Olga az almit tartotta.
- Ez az almrt jtt, fogadjunk! Imdja az almimat. Biztos unatkozott otthon egyedl.
Amita Stevet nem engedik ki az intzetbl, a tbbiek sem jnnek Gastonnal jtszani. A
doktor is mostanban minden szabad idejt Susan Vale-lel tlti.
- Elhanyagol a gazdd! Nem igaz, Gaston? Mondj mr valamit, hiszen olyan okos vagy!
De Gaston nem trdtt vele, a kamraajt eltt lecvekelt.
- Olga, ez tnyleg almt kr - Mrs. Green a bartnjvel egytt nevetett. Megtlttte a kosarat,
Gaston j tvggyal falatozni kezdett.
Kintrl heves csengets hallatszott, a kecske bntudatosan bjt az ajt mg.
- Ez a doktor lesz, szrevette, hogy Gaston elcsavargott. Ingrid, megint szaladhatsz ajtt
nyitni. A stemny meg sosem lesz ksz. De legalbb megtudjuk a legjabb hreket az gyrl
- Olga asszony izgatottan vrta Dr. Moort.
Valban a rendrorvos lpett be.

98

- Itt vagy, te csavarg - rvendezett a kecske kikandikl pofjt ltva. - Amita egy egsz
napra eltnt, nem vagyok nyugodt, ha nincs otthon, amikor hazamegyek. De rlk, hogy jl
van Mrs. Chester - folytatta a doktor Mrs. Chesterhez fordulva. - Szedi a kposzta kivonatot?
Fogadok, hogy nem!
- Na, na Moor doktor! Ne tljen elhamarkodottan! Lennk-e ilyen jl, ha nem szednm kacsintott hamisksan a bartnjre Olga asszony - Ugye doktor r, elmondja a legjabb
hreket! Ingrid s n meghalunk a kvncsisgtl. Napok ta csak vitatkozunk. Szerintem Tom
Benson tette, Ingrid meg Pat bnssgben hisz. Maga szerint melyik ttte le Lucy Olsent? spadt arct az izgalom ellenre sem ttte t a pr.
- Ht - vakarta zavarban a fejt a doktor -, nem is tudom mit higgyek. Igazbl egyiket sem
gyanstottam. A felgyel Steve Grantot hiszi gyilkosnak, Forester rmester Tomot, br a
legutbbi kihallgats Patnl megingatta. Ne felejtsk el, hogy engem is gyanstottak.
- Azta sincs magnl? - krdezte rszvttel a hangjban Ingrid.
- Nem. Sajnos nem biztos, hogy megmarad a gyerek. Tbbet tudnak, mihelyt Pat kihallgathat
lesz. nkvletben mindenfle zavaros dolgokat sszehord.
- Igaz, hogy a forvos ott l az gya mellett? - kvncsiskodott Mrs. Chester teljesen elfeledkezve arrl, hogy mg mindig az ajtban csorognak.
- Rgtn hvtk William bartomat, amint rosszul lett. Mg Londonban is tudjk, hogy a
legjobb ideggygysz meg belgygysz a krnyken. Teljesen nyilvnval, hogy konzultlnak
vele.
- Na igen, ez igaz. De eddig mg soha senki kedvrt nem hagyta el az intzetet - erskdtt
Mrs. Green.
- Ne feledjk, Pat Benson rgi kollgja! Ennyit megtesz az ember a msikrt. A bosszant
csak az, hogy Steve azta hallgat, mint a kuka. Amg a forvos nem jn vissza, nem hajland
mondani semmit, teljesen kedlybeteg, mg enni is erszakkal etetik. Flek Martin elveszti a
trelmt, msik idegorvosra bzza s elszlltatja.
Az ids hlgyeket nem rdekelte Steve. Sokkal tbbet tudtak meg a doktortl, mint az sejtette
volna.
- Ez a nyavalys Lucy az oka mindennek - mrgeldtt Mrs. Chester. - Ha nem ti bele az
orrt mindenbe mg, most is lne. Maga kire gyanakszik?
- Azt nem mondom meg! Htha mgis n tettem - kuncogott a doktor.
Milyen furcsn viselkedik - futott t Ingrid agyn.

99

29
Martin felgyel bkt kttt Forester rmesterrel. jszaka hromszor hallgattk ki Tomot, de
nem tudtak zldgra vergdni vele. Reggelig szmbavettk a gyanstottak listjt. Klnsen
hrom ember rdekelte ket.
Forester rmester kifundlt egy rm csalafinta tervet s meggyzte a felgyelt, be fog vlni.
Az egsz roppant egyszer, de tl nagy a rizik. Martin felgyel hosszan fontolgatta, de nem
ltott ms kiutat. Tom Benson egsz jszaka a fogt fjlalta, s ez kapra jtt nekik. St, ez
adta az tletet Forester rmesternek.
Martin felgyel telefonlt az intzetbe, s hosszan beszlt az egyik polval. Azalatt az
rmester kiksrte Tomot a celljbl. A frfi olyan volt, mint nmaga rnyka. Szeme
vreres, arca gyrtt, borotvlatlan. Amint megltta Martint vltzni kezdett:
- Ma az gyvdem elhozza azt a szemrmetlenl magas vadkot! Az a vrs haj nmber
lesheti, amg n mg egyszer rnzek! Hiszen mita ide kltztt, szemet vetett rm.
Ahnyszor elkerkprozott a hzunk eltt, kihv pillantsokat vetett rm. Nem tallotta a
felesgem eltt csinlni ezt. Elismerem, aljassg volt engedni neki azon az estn, amikor Pat
olyan nagy bajban volt, de a frfiember mr csak ilyen. Ezt rm verhetik! De tbbet nem!
Megrtettk! - vonakodva kvette a rendrket az udvaron vrakoz authoz. Ha nem fjt
volna ennyire a foga, hallgathattk volna egszen a krhzig. gy meghzta magt, minden
energijval az agyt tp fjdalom legyzsre koncentrlt. Csak azt nem rtette, minek kell
neki ez a dszksret.
A fogorvosi szobban vgre egyedl maradt. Az asszisztensn a msik szobban piszmogott.
Tom belelt a szkbe. Fehrkpenyes frfi lpett be, felteheten ez csinlja majd meg a fogt.
Vkony, j alak, vonz barna frfi volt. Utlta ezeket! Engedelmesen kinyitotta a szjt, s
nmn trte az injekcit.
- Menjen t a msik szobba, ott vrakozzon, amg az injekci hat!
Mieltt lelt volna, Steve Grant suhant be a nyitott ajtn, a szoksos sszeeskvi surrogssal.
Amikor megltta Tomot, elsznt dhvel rohant hozz, s rzni kezdte.
- Maga azt grte, hogy a forvosnak nem csinl semmit, ha tartom a szm! s n hallgattam,
mint a kuka, pedig mr nagyon szorongattak, piszkltak maga miatt - szaporn llegzett s
ltszott rajta, hogy nemsokra rkezdi a srst. Tom iszonyattal meredt a szegny gyengeelmj Steve Grantra.
- Mit locsogsz itt ssze-vissza! Ki a fene bntotta a forvost? Elment az eszed!
- Akkor hova lett? Kt napja nincs sehol, hiba keresem. Megmondtam, hogy a vilgon nincs
senkim, csak ! Ha Tom bcsi elteszi lb all, mint a vastag asszonyt, akkor n megyek...
- Hallgass, te szerencstlen flts! Honnan veszed ezt a zldsget! Nem bntottam n senkit!
Senkit! Megrtetted! Egy ujjal sem nyltam a forvoshoz. Hiszen kt napja bent vagyok a
rendrsgen, hogy tehettem volna, nem mondand meg?
- Tom bcsi, n nem flek m magtl! Nincs meg dr. Hort, hol van? Maga ki is szkhetett
jszaka, mint ahogy mindig tette. n megtettem, amit mondott! Nem kell magtl tbb labda,
a forvos kell! - Steve magbl kikelve ordtott. - Kimentem jszaknknt, ahogy maga
mondta, felvettem a fehr leplet, vgigvonultam a vroson a krhzig. Ha egy nvel tallkoztam, sztrntottam a lepedt, a fene tudja, mirt sikoltoztak.
100

- Mit karattyolsz itt ssze-vissza - sziszegte Tom iszony mrgesen. Csak lenne jszaka, s
lennnek a temetben, egykettre elintzn ezt a bolondot.
Felkapta az injekcis tt, amire Steve ktelen vistsba kezdett. Berohant a fogorvos, kivezette
a jajong Steve Grantot. A rendrk mr vrtk. Nagy nehezen sikerlt az autba tuszkolniuk,
visszavittk az intzetbe. Remltk, a forvos mg nem rkezett vissza Londonbl.
Martin felgyel meg Forester rmester jra meg jra, vgig hallgatta a kazettt, amire
felvettk Tom s Steve kztt lezajlott prbeszdet. Sajnos Steve nem beszmthat, ez az
tkozott Benson meg nem ismer be semmit. De szorul a hurok krltte. - Legjobb lesz, ha
felmegynk a lnyokkal beszlni, Tom meg mehet vissza a zrkjba - mondta a felgyel az
ajtnl kvt iv posztnak.
Forester rmester meg elindultak megkeresni a kt fiatal polnvrt, akik lltlag
tallkoztak az exhibicionista kisrtettel.
A betegek a folysokon trelmesen vrakoztak. Szinte szuggerltk az ajtt, htha bejn: a
fi, a frj, vagy az apa, anya.
A rendrknek szerencsjk volt, a kt cserfes polnvendk ppen a kocsikra pakolta a
reggelit. Mikor meghallottk, mirl van sz, dltek a kacagstl.
- Mi olyan nevetsges? - drrent rjuk Martin. - Knnyen megfojthatta volna magukat, ha gy
hozza a kedve. Hadd halljam, hogy nzett ki?
- Hatalmas, testes frfi volt, az arct fehr csuklya fedte. A leped alatt irt j kabtot viselt,
alatta semmit - a kis nvr most mr igazn zavarban volt.
- Hm - kszrlte a torkt Forester rmester s alig mert megszlalni - Mekkora volt a nemi
szerve, elvgre maguk mgiscsak nvrek, s nem julnak el egy meztelen frfi lttn.
A lnyok zavartan pillantottak egymsra. Rstelkedve vlaszoltk, hogy nem tudjk. Nem
nztek oda, hanem elszaladtak.
- Fltnk - mondta az egyik -, majdnem frszt kaptam tle. Igazn rettenetes volt, ahogy ott
llt, abban a ksrteties ltzkben.
- Nem emlkeztetett valakire, akit ismernek? - faggatta a lnyokat az rmester, elkerlve
Martin felgyel rosszall tekintett.
- Mi lenne - krdezte ksbb a krhz tkezjben Forester rmester -, ha beltztetnnk
Tomot a szoksos gnceibe s elvezetnnk a nvrkknek? Taln rismernnek.
- Azonostani nem tudnk. Tl sokat takart le magbl ez az tkozott - vlaszolta Martin
felgyel.
- Szval mr maga is kezd hinni a bnssgben, felgyel r?
- Hinni! Az nem elg, de ezt maga is jl tudja, rmester. Nem egy esetben elfordult, hogy
egy szz szzalkban bnsnek vlt gyanstott rtatlannak bizonyult. A bnzs pszicholgijt azrt kell tanulmnyozni - s hosszas eladsba fogott.
Forester rmester szerint Tom bnssghez nem frt ktsg, de nem bnta volna, ha Pat
Benson maghoz tr. Br nem az a fajta volt, aki bevallja nekik szvessgbl. De azrt
rendrk k hossz vek ta, hogy megtalljk a mdjt, hogyan kell valakibl kiszedni az
igazsgot.

101

A kapitnysgon az a hr vrta ket, hogy Pat Benson hazarkezett, orvosi felgyelet alatt van.
Pontosabban a forvos rzi rendletlenl, nem engedi kihallgatni. Forester felhvta a Benson
lakst, sikerlt Hort doktorral beszlnie. Az meggrte, hogy, ha megfelel nekik, fl ra mlva
fogadja ket az intzetben. Ez is tbb a semminl, gyis beszlni akartak a forvossal.
Remlhetleg nem csinl botrnyt Steve miatt. Bekaptak valamit a kzeli vendglben, s pont
fl ra mlva kiszlltak az intzet eltt.
William Hort gondterhelten vrta a rendrket a szobjban. Azt sem tudta, mivel kezdje.
Legszvesebben semmit nem mondott volna nekik. Mindegy! gyis kiszimatolnk! Inkbb
tle tudjk meg! Remlhetleg nem mondjk el senkinek.
Steve-vel kezdte - Szval amikor megrkeztem az intzetbe, Steve magukkal volt a krhzban. Bevallom, szrnyen mrges voltam magukra miatta, rettenetes llapotban rkezett vissza.
De aztn amikor megltott engem vratlanul lecsillapodott. Ilyen meghat lmnyben rgen
volt rszem. Olyan rmmel dvzlt engem, mintha az apja lennk. Nagyon megknnyebblt, amikor megltott, kpzeljk azt hitte szegny feje, hogy Tom Benson meggyilkolt
engem. Nagy nehezen kiszedtem belle az utbbi idben trtnteket. Rjttem tnyleg jobban
oda kellett volna figyelnem az jszakai csavargsaira. Az egsz azzal kezddtt, hogy rajtakapta Tom Bensont, amikor az a krhz kzelben az polnknek mutogatta magt. Tomnak
az volt a szoksa, hogy Lucy Olsen kertjben, a dszbokrok kztt hagyta a ruhit.
Ez az ostoba Steve, msnap megkrdezte tle: Mit csinlt tegnap jszaka, Tom bcsi? mire
az kiszedett belle mindent. Amit Steve tudott elg veszlyes volt szmra. De rjtt, mi a
megolds. A betegeim ppen az kertjben dolgoztak, gy a munka vgeztvel megajndkozta ket egy-egy futball-labdval. Ez vgtelen hlra ktelezte Steve-t. Villmgyorsan
vgott az agya. Azutn behvta s a lehet legjobban rijesztett szerencstlenre. Azt mondta, ha
valaha megtudja, hogy eljrt a szja, megl engem. Steve Grant kicsi gyermekkora ta itt
nevelkedett, s rajtam kvl, senkije sincs. Azt hiszem, a maga mdjn boldog itt a tbbiekkel
egytt. Az intzetet velem azonostja. Azt hiszi, ha n meghalok, akkor nekik mindnyjuknak
mennik kell.
- Ebben nem tved - szlt kzbe Martin felgyel -, maga nlkl az intzet nem az otthonuk.
s ezzel nem bkolni akarok.
- Igazn kedves, hogy ezt mondja. Ezek szerint helyesen dntttem. De trjnk vissza Stevere! Szentl meggrte Tom Bensonnak, hogy hallgatni fog. Annyiban is maradt volna a dolog,
ha Stevenek nem tetszett volna, amit Tom csinl. Tbbszr megleste s megprblta utnozni.
Ezt Benson szrevette s rvette Steve-t, is ltzzn be a ruhjba. De arra nem tudta
rvenni, hogy levetkzzn, gy Steve alsnadrgban mutogatta magt. Tetszett neki, hogy a
nk sivalkodtak. Legtbbjk oda sem nzett, hanem csak elszaladt. Steve minden alkalom
utn egy labdval teli sporttskt kapott ajndkba, amit Tom klnbz helyekre rejtett el,
tbbnyire a krhz kertjben. Azrt bujklt llandan a bokrok kztt szegny fi. A labdkat
kereste. Tom jl szrakozott, s mellesleg magrl is elterelte a figyelmet. gy ment ez egszen
addig, amg egyszer a temetben Steve megltta, amint Tom Benson lettte Lucy Olsent.
Msnap meg hallotta, hogy meghalt. Steve azutn mg jobban flt Bensontl, mint eddig.
Lucyt nem sajnlta, akkor meg klnsen haragudott r a doktor kecskje miatt. Elz nap
dlutn Gaston torkoskodott a kposztk kztt a kertben, s emiatt Lucy lenttte hideg
vzzel. Steve emiatt hallgatott az egszrl, igyekezett elfelejteni, mintha nem is trtnt semmi.
Az elmebajnl ez lehetsges. Azutn amikor Tom megkrte, hogy jszaka lopzzon oda a
kripthoz s nyissa ki az ajtt, mert bent rekedt a kecske, megtette. aztn nem krdezskdtt. Imdott lepedben ksrteni. Mikor maguk olyan jl rijesztettek, rohans kzben

102

fenn akadt egy bokron a lepel. Steve meg sz nlkl rohant tovbb. Egsz jszakig bujdosott,
dr. Moor tallt r. A labdkat a doktor kertje alatt rejtette el neki Tom. Ez volt a jutalom.
A forvos elvette a whiskys veget.
- Parancsolnak?
- Szolglatban nem iszunk - vlaszolta Martin. Az rmester szemrehnyan nzett r.
Tlttt magnak egy adagot. Szdt spriccelt hozz, nagyon megszomjazott. s a neheze mg
htra van.
- Ez a szerencstlen Steve! Micsoda aljassg ilyesmire felhasznlni egy rtatlant. Valsgos
stn ez a Tom - Forester hangjn rzdtt legszvesebben a vdlottak padjn ltn Bensont.
- Tom Benson sem normlis. Az exhibicionizmus betegsg, rgen kezeltetnie kellett volna
magt. De most nem bocstkozom szakmai magyarzatokba. Brtnre nem tlhetik, elmegygyintzetben a helye. Maguk nem tudnak majd semmit sem kiszedni belle, Steve Grant
pedig nem tanskodhat. Egy szakorvos viszont tudja, hogyan brja vallomsra Tomot, mieltt
vgleg bezrkzna. Nem, n nem vllalom, majd megrtik, mirt. A nehezebbik mondanivalm, mg htra van. Mindegy! Akrmennyire knos, el kell mondanom. Meggrtem Pat
Bensonnak. Arra krem nket, kezeljk diszkrten, amit mondani fogok. Pat ugyebr, nem
nevezte meg maguknak azt a frfit, akivel... khm... azt a bizonyos jszakt tlttte.
- Csak nem maga volt az? - Forester rmester szeme elkerekedett - Hihetetlen.
- De igen, n voltam. Termszetesen fogalmam sem volt a kvetkezmnyekrl. Mg abban
sem voltam biztos, hogy megtrtnt. Azta is gytr a szgyen. Pat nagyszer teremts, n
pedig gy viselkedtem, mintegy faragatlan bunk. Mindig sokra tartottam mint polnt.
Szvesen felesgl vettem volna, ha nincs frjnl. Most mr sajnos lehetetlen, Tomtl nem
vlasztjk el soha.
- Azrt egytt lhetnek, dolgozhatnak, a maga poltjairt - vigasztalta Martin felgyel a
szemmel lthatan lehangolt doktort.
- Nem. Egyedl akar maradni, s elutazik innen, amint lehet. Nem munkatrs kvn lenni egy
frfi mellett, hanem felesg. n nem hagyhatom itt a betegeimet!
- Maga, Hort doktor, nem szerelemmel szereti Pat Bensont - Martin felgyel remlte, hogy a
forvos nem lesz dhs azrt, amit mondott. - Termszetesen ez nem tartozik rnk. Mi vgtelenl hlsak vagyunk, hogy elmondta ezeket a dolgokat. Forester rmester mindig Tom
Bensont tartotta gyilkosnak, n nem. Hzelegtem magamnak, hogy rtek a bnzk llektanhoz. Az rmester szerint a pszicholgia marhasg. Szmomra Tom szintnek ltszott,
amikor tagadta Lucy meggyilkolst. Persze, ha elmebeteg, a helyzet egszen ms. Megfogadjuk a tancst s bevonunk elmeszakrtt, az taln vallomsra brja. Br azok utn, amit
elmondott, Tom bnssghez nem fr ktsg - llt fel Martin felgyel s kezet nyjtott a
forvosnak. Forester rmester is melegen megrzta a doktor kezt. Nem tudott elnyomni egy
elgedett mosolyt. Lm, lm! Kinek volt igaza?

103

30
Pat Benson sehogy sem tudott belenyugodni Tom bnssgbe. Sok mindent tudott a frjrl,
ismerte a hibit, de az biztos, hogy nem gyilkos. Hallgatagon ltek a kis vegezett konyhban
az desanyjval. Kinzett a kertbe. A legpoltabb kert volt messze a krnyken. Istenem,
mennyit dolgozott vele Tom! Szinte minden szabad idejkben ott dolgoztak a frjvel, ha az
id engedte. Bszkk voltak egyms munkjra, felvltva mutogattk az ismersknek a
msik nvnyeit.
- Pat szlje - hallotta vissza Tom hangjt - Nzd csak meg Pat csodlatos szlfrtjt, lttl-e
valaha ilyen nagyot - dicsekedett legjobb bartjnak.
Megrzkdott. Elg a depresszibl. Gondolkodjunk logikusan! Az, hogy odat Lucy fejre
mrgben, el tudta kpzelni, de ami utna trtnt, az nem ment a fejbe. Hidegvrrel vgighzni az ton, mikor brki meglthatja? Azutn temelni a kertsen? A fehr tiszta margartk kz vonszolni? A bajt Mrs. Chesterre hrtani? Nem. A frjrl sok mindent lehet
mondani, de nem kegyetlen s nem ostoba.
A kis srga cinkk csipegetni kezdtk a mzes karikkat. A szrke macska szeme kikerekedett
az izgalomtl. Mg Mrs. Chester krhzban volt a cica idekapott. Taln j lenne tmenni az
reg hlgyhz, biztos szvesen beszlgetne egy kicsit. Mrs. Green csodlatosan viselkedik
vele, az egy szent. Ht lehet. De valszn, hogy Tomot bnsnek tartjk, s errl nincs kedve
velk beszlgetni. Az egsz utca bnsnek tartja, csak nem, a felesge. tudja, hogy nem
az.
- Ha nem fltenlek az izgalomtl - szlalt meg az desanyja jsgos arcn flnk mosollyal -,
azt mondanm, menj be hozz s beszlj vele. Taln neked elmondja, hogyan trtnt.
- J tlet! Magamat rgni tn a legrosszabb. n mindig attl lettem jobban, ha elbe mentem a
dolgoknak. Bajban van, segtenem kell rajta! Vgtre is a frjem. - Kiment a zsfolt elszobba. A kis szekrnybl elvett egy j meleg, virgos szvetkosztmt, s ezzel bevonult a
frdszobba. Gyorsan lezuhanyozott, arct szndkosan nem ksztette ki. gy spadtan,
meggytrten Tom taln rendesebb lesz hozz. A gyerekrl hallgatni fog, az rr ksbb.
Szegny Tom, srta el magt a frje frdkpenyt ltva - beteg, nagyon beteg, de az biztos,
hogy nem gyilkos. Odacsapni, az ms, de utna fojtogatni, ms kertjben elrejteni, arra nem
lenne kpes. Elkszlt az ltzkdssel, nem hzhatja tovbb az idt, indulnia kell. Kint Mrs.
Greenbe tkztt, aki friss brist hozott t a tehoz. Nem tetszett neki, ahogy Ingrid nni
rnzett. Mindent tudok, mondta a tekintete, hiba prblta kedvessgbe burkolni.
A fene vigye az regasszonyokat, mrgeldtt magban.
- Megyek, jrok egyet - fordult hozzjuk -, tera itthon leszek. Ksznm a brisokat, csodlatos az illatuk. Nem csoda ha Olga nni meggygyul egy ilyen odaad polstl.
Jl ltta, hogy Doris Forbes kvncsian vizslatja az almafi all. Patrick Vale hznl ttovzott, j volna benzni Susanhoz. De aztn meggondolta magt s nekivgott a temetnek.
Hogy repl az id! Mindjrt karcsony lesz! Nem flt egy cseppet sem. Kitl is flne? Szinte
bkessg kltztt a szvbe a csendtl, a fagak kzl kikukucskl tli naptl. Jobb volt itt,
mint a krhzban. Szinte sajnlta, mikor kirt a msik oldalon a patak partjra. Mg nem
tudta, mit fog mondani Tomnak, minden attl fgg, hogyan fogadja t. Szerencsre se az
rmester, se a felgyel nem volt bent.
104

Az gyeletes tiszt els szra megengedte, hogy a frjvel ngyszemkzt beszljen. S ez fontos
volt. Lelt egy knyelmetlen szkre, elkeseredve nzett t a sivr szoba msik rszbe, ahov
majd a frjt vezetik. Lass, csoszog lptek kzeledtek, alig lehetett hallani a rendrbakancs
hatrozott lpteitl.
- Ers nyugtatt kapott, mert nagyon felizgatta magt a krhzban dleltt. Taln jobb gy
most magnak, Pat, meglehetsen agresszv tud lenni, gondolom a bezrtsg miatt - szlalt
meg hta mgtt a rendr. Most magra hagyom vele, majd csengessen ha befejeztk. Sajnos,
lehet, nem megy vele semmire - ezzel el is tnt.
Tom lerogyott a szkre, kezeit az asztalra tve, Patra nzett, megprblt mosolyogni.
- Hogy vagy? - krdezte Pat -, kicsit flve a vlasztl. Mert hogyan is lehet valaki az helyzetben.
- Nekem mr mindegy. Csak miattad aggdom, tnkretettem az leted.
- n ers vagyok, szembenzek ezzel is. Minden csoda hrom napig tart. De Lucyt nem te
lted meg, ugye, Tom?
- Nem, nem n tettem. Azt hiszem, Ben tette. De teljesen mindegy, az a... az a msik dolog
elintz engem egy letre. Dlutn itt volt az gyvd. vadk ellenben sem bocstanak
szabadlbra. Azt mondja, bizonytkuk nincs ellenem, csak Steve Grant vallomsa. De azt
nem tudjk felhasznlni - keservesett shajtott - Az a vrs haj lny, az babonzott meg
engem. Biztosan boszorkny, sokan mondjk, mg ma is vannak. Egyszer azt mondta annak a
kelektya Mrs. Greennek. - Az a kabt rjt, Ingrid nni, amit Patrick Vale visel. Olyan
mintha nem lenne alatta semmi. - Marhasg - vlaszolta az reg hlgy - hiszen lthatod a
nadrg szrt. Mrs. Greennek nincs fantzija. n felvettem a Patrick Vale kabtjnak a
mst, s mgsem volt sikerem. A fejemben sszezavarodott minden. Mr nem is emlkszem
az els utamra. Lehetsges tallkozni akartam valakivel? Aki gyermekkel ajndkozna meg...
Mirt nem mondtad el nekem, hogy bennem van a hiba? n vagyok az oka, amirt nincs
gyermeknk. - Tom elhallgatott, borzadva temette kezbe az arct.
- Nem tudtam korbban. Lucy hallnak napja eltt bizonyosodtam meg rla - vlaszolta Pat
mlysges sznalommal a szvben. - Tom, ugye nem te lted meg azt az asszonyt?
- Nem, nem ltem meg - vlaszolta az felemelve a fejt a kezbl. - De senki nem hiszi el
nekem. Nem is rdekel, nekem mr gyis mindegy. Nem akarok tovbb lni. Azt mondjk
elmebeteg vagyok. - Keseren felnevetett. Pat ltvnya rdbbentette letnek tragdijra.
Nem lhetnek mr gy, ahogy azeltt. - Bennem van a rm, s ha megszlal akkor nekem
indulnom kell az jszakba.
- Nem adhatod fel, Tom! Mg meggygyulhatsz! Neves idegorvosokkal beszltem. Sokat
segtene, ha nekem elmondand, mi trtnt! Tedd meg nekem, tartozol ezzel a kzs mltunknak - megprblta kezt a frje fel nyjtani. S abban ez a mozdulat elindtott egy rgi
rzst, hogy vja, vdje ezt az asszonyt. Mr nagyon rgen rezte ezt.
- Elmondhatom. De nem hallgatnak ki? Nem akarom, hogy meghalljk. Az gyvd is azt
tancsolta, hogy ne ismerjek be semmit, nincs r bizonytkuk, hogy n jrkltam jszaknknt ksrtetruhban. Megcsinltattam magamnak Patrick Vale kabtjnak a mst, egy
vagyont fizettem rte. De kellett nekem...
- Tom - szlt kzbe Pat, flve hogy frje elveszti a fonalat -, azt mondd el, mi trtnt Lucy
meggyilkolsnak jjeln.

105

- Lucy hallnak jjeln? - rvedt vissza - Ht azon az estn is elindultam, amikor te elaludtl.
Mg nem tudtam, hova megyek, az lloms fele lak bartnmhz - flve Patra nzett, de az
biztatan mosolygott - vagy a vrosban riogatom az asszonyokat. Aztn kint a temetben
elfogott a csavargsi vgy. Tudod, az az asszony nem jelentett nekem semmit. Azt remltem,
taln megajndkoz egy gyermekkel. Te lettl volna az anyja!
Azon az estn nem volt kedvem hozz, ezrt kimentem a temetbe. Csps hideg volt, harapni
lehetett a levegt. Mire beltztem ksrtetnek, mr valahogy annak is reztem magam. Te
vagy az egyetlen, akinek el merem ezt mondani. - Tom hirtelen izgatott lett, mintha valaki
ms keresne benne helyet, kiszortva a bent lvt. - Egyszer mg, mikor nem ksrtettem a
fehr lepedben, biztos nem hiszed el, jrtam fnyes nappal a kripta mellett. Neked gyjtttem
pitypang levelet, emlkszel, azt mondtad, jt tesz az epdnek. Derlt volt az g, sehol egy
felh, viharnak semmi jele, mgis eskdni mernk r, hogy egy villm csapott a kripta
vaskertsbe, megremegtetve a rozzant, mohs kaput. s akkor valami belmsajdult. Hirtelen
mintha emlkeznk valami rgi trtnsre, ami idtlen idk eltt tltem. Akkor jszaka
mentem ki elszr. gy ljek, hogy igazat mondok, ott volt a ksrtet ltzet - kimerltem
elhallgatott. Patakokban mltt rla az izzadsg. - A kabtot n csinltattam, azt hittem, az
Vale sikernek a titka a vrs haj lnynl. Hidd el, az a lny tnyleg boszorkny.
- Tom - Pat olyan hangon beszlt, mint a betegeivel szokott -, azt akartad elmondani, mi volt
Lucy meggyilkolsnak jjeln.
- Igen - riadt fel Tom.
- Lucy, az tkozott! Miatta van minden! Teht elindultam a ksrtet-lepelben, vgig az utcn.
Mg a frfiak is menekltek ellem. Hihetetlenl gyvk az emberek. Lucyk kertjben nha a
bokrok al dobtam a fehr leplet s Patrick Vale kabtjban, egsz ms emberknt indultam
tovbb. Az a kabt, valami rletes dmon lakozott benne. Valahogy bnnek reztem alatta
brmit is viselni. A vrosban alig tallkoztam valakivel. Szrnyen elfradtam, visszaindultam.
Vgre a msik oldalrl egy kvr asszony kzeledett bebugyollva kendkbe, slakba. Megvrtam, amg kzel rt hozzm s szoks szerint szttrtam a kabtot. Vrtam a hatst, de az
az tkozott Lucy, mert volt az, tudod milyen vaksi, nem ltott semmit. gy kzelebb lptem
s akkor kt dolog trtnt vratlanul. Elbujt a hold, s a szl letpte a mlyen arcomba hzott
kalapot. Lucy Olsen vgre sikoltozni kezdett, de nem szaladt el, hanem rm meredt. Hirtelen
magamhoz trtem, mintha addig nem is n lettem volna. Tiszta hlynek reztem magam,
ahogy ott lltam a kabt alatt meztelenl, mint egy szatr. Ezrt gyorsan szaladni kezdtem a
temet fel. Csak arra vgytam, hogy hazarjek s vgre lefekdhessek. De ez az tkozott
nmber utnam settenkedett, tudod milyen kvncsi. S mikor mr tltzve indulni akartam
hazafel, elm ugrott egy szlkarval s zeng hangon az arcomba kiltotta, amit nlad
dlutn megtudott.
Azt mondta, szgyellhetem magam, nem vagyok frfi, s nem tudok gyereket csinlni! S ami
legrosszabbul esett, Pat, elmondta, a msik lelet tartalmt is. Innen tudtam meg, amitl mindig
is fltem, hogy valakivel te is sszeszrd a levet, s attl lesz gyermeked.
s ordtott, egyre csak ordtott, htha kirohannak az emberek s meghalljk, mr csak egy szj
volt, rg nem emberi arc. S mindez nem volt elg neki, a karval tbbszr rmsjtott
sivalkods kzben. Vgtelen id utn, magam sem rtem, hogy nem korbban, kikaptam
kezbl a kart s lesjtottam r j prszor, amg ssze nem esett, a fejt a srknek tve.
Teljesen elvesztettem a fejem. Mig sem tudom, hogy jutottam haza. Minden sszetrt
bennem. Egy msik ember lettem, akinek nem volt semmije. Egy burok maradt bellem, aki
tette tovbb a dolgt.

106

- s Lucy? Vele mi lett? Hogyan kerlt Mrs. Chester margarti kz?

Tomot szemmel lthatan ez nem rdekelte. - Ht, gondolom maghoz trt. Nem ltszott
halottnak, amennyire meg tudtam tlni. Mskpp hogyan tudott volna elmenni?
- Deht msnap holtan talltuk a margartk kztt Tom! Te is jl tudod.
- Igen, tnyleg. De nem n ltem meg. Szerintem Ben tette, ahogy a felgyelnek mondtam.
Hazament, veszekedni kezdett s Ben odacsapott. Csak gy lehetett - folytatta kzmbsen
Tom.
Pat szmra let hall krdse volt, hogy tisztzdjon, ki lte meg Lucyt. De Tomot mintha
semmi nem rdekeln. Vajon mirt? Minden elveszett szmra azzal, hogy nem lehet
gyermeke, s azzal, hogy Pat megcsalta?
- S ne feledd el, hogy most mr mindenki tudja rlam azt a dolgot a kabttal.
- Nem rdekes! Nem rted, Tom? Minden rendbe jhet mg! n melletted vagyok. De a
gyilkossg! Azt nem szhatod meg. Koncentrlj, krlek! Htha eszedbe jut mg valami!
Tom egyre lmosabban nzett maga el. Nem tudott magyarzatot adni Lucy hallra. Folyton
csak ugyanazt ismtelgette. Vgn mr majdnem elaludt. Pat nem bnta. rlt neki, hogy
eljtt. Megerstette eddigi elhatrozsban.
Ksbb, amikor elmondta az egszet a felgyelnek, az nem lepdtt meg. Forester rmester
viszont szinte magn kvl volt. Kezdettl fogva csak Tomot tudta elkpzelni bnsnek.
Legalbbis majdnem kezdettl. Az rmestert nem gyzte meg az asszony vallomsa. Annyira
lesjtotta a dolog, hogy elvette a dugiveget s gyors egymsutnban kt whiskyt is felhajtott.
Martin nem szlt rte. Nmn hallgatta Forester jabb terijt, hogy Tom taln nem is tudja,
mit csinlt Lucy holttestvel. Csak arra emlkszik, hogy lettte.
- S mi van - fejtegette Martin felgyel neki -, ha Pat Benson a frje utn lopzott, s ltta,
amint az leti Lucyt. Mindent hallott. Lucy Olsen, az tkozott ott fekszik holtan. Szeretett
frje veszlyben van. poln, testileg lelkileg ers asszony! Megrendezi az egszet, hogy
msra terelje a gyant. Vagy ha jobban tetszik, az is lehet, hogy Lucyt lte meg, hogy elhallgattassa.
Martin felgyel felshajtott s kinzett az ablakon. Kint Alfrd Olsent pillantotta meg, amint
kiszll az j kocsijbl s bemegy a biztosthoz. A fejben a rgi kpek kezdtek sszellni.
Egysges kpp!
- Forester rmester - szlalt meg Martin felgyel hirtelen. - Tudja, kezdettl fogva foglalkoztat egy gondolat. De nem jutottam vele semmire. Cui prodest? Majd egyszer elmagyarzom,
mit jelent. Az n gyilkosom kezdettl fogva az, akinek anyagi haszna lehetett Lucy hallbl.
Az a rohadt pnz! Ezrt ugyan a rgi, nemesebb idkben is ltek, s nem hiszek abban, hogy
rgen jobbak voltak az emberek, de az tny, hogy egyre durvbb bncselekmnyekkel talljuk
szembe magunkat. Szval az n gyilkosom minden szempontbl idelis, csak van egy
bkken. Sziklaszilrd az alibije.
- Egy szt sem rtek az egszbl, felgyel r, de kvnom, hogy brcsak igaza legyen. Nem
szeretnk az utcra kerlni.
- Ha nem vesztegetjk feleslegesen az idt, minden hamarosan kiderl. Remljk igazam
lesz! Csak azt vsse a fejbe, hogy kezdettl fogva r gondoltam - vlaszolta Martin felgyel
s magra hzta a kabtjt.

107

- De felgyel r! Honnan vette ezt a remek ballonkabtot? Majdnem olyan, mint Patrick muldozott az rmester.
- ppen olyan! - drrentett r Martin felgyel a beosztottjra -, ezt bizony valakinek ki kell
fizetni. lls nlkl bajosan lehet.
Rohantak lefel a lpcsn. Martin felgyel biztos volt benne, hogy helyes az elmlete, de
azrt izgatott volt. Forester rmester pedig majd meghalt a kvncsisgtl.
A rendraut szirnzva szguldott vgig a vroson. A telepnl fkezett. A felgyel s az
rmester kiszllt. Hamarosan megtudtk, hogy Olsen mr nem dolgozik, felmondott. De a
felgyel nem is ezrt jtt. A msik jjelirt kereste, akivel Alfrd Olsen a gyilkossg napjn
egytt volt. Nem volt szolglatban. Elhajtottak a laksra. A felesge egyszeren nem volt
hajland szlni neki, hogy keresik a rendrk.
- pp kdfrdt vesz! Majd maguk miatt pocskoljuk a drga gygyvizet! A reumjra
hoztam neki! Tz perc mlva befejezi, akkor beszlhetnek vele. Elbb nem!
Martin felgyel s Forester rmester tehetetlenl rogyott a kanapra. Knls nlkl vettek a
gymlcss tlrl. Micsoda gynyr almk!
Vgre az r elkszlt a frdjvel s csoszogva megjelent az ajtban. Bambn bmult a
rendrkre, meg az almacsutkkra.
- De felgyel r! - mltatlankodott - Mit akar? Mr szzszor elmondtam, hogy Alfrd ki sem
mozdult egsz jszaka! Akr megeskszm r.
- Nzze, maga a telep msik vgn vigyz a portsflkjben - prblta csillaptani a
felgyel.
- Akkor sem vagyok vak! Rltok Alfrd flkjre, s figyelem mindig, nehogy elmenjen inni.
Annyi a rossz ember, ketten elbnunk velk, de egyedl nem.
- Vrja meg jember, amg befejezem! - ordtotta a felgyel. - Ez szemmel lthatan hatott. Jtt hozz valaki? Ltott bemenni hozz idegent? - krdezte utna lecsillapodva a Martin.
- Ht - vakarta az r a kobakjt - most, hogy emlkeztet r, tnyleg jttek ketten hozz azon az
jszakn. Elszr azt hittem, a felesge az a fival, de nem nagyon figyeltem rjuk. Egy krimit
olvastam. Azrt azt lttam volna, ha Olsen elmegy s nincs ott. Nem tudja megrteni?!
- De honnan tudja, hogy nem Lucy meg a fia volt Olsen flkjben?
- Vajon honnan? - gnyoldott az r - Onnan, hogy megkrdeztem ksbb Alfrdet. Ja, azok
csak rdekldni jttek a buszjratok fell, mert a vonatot mr lekstk. Ltszott volna rajta,
ha nem mond igazat, - erskdtt az ids frfi. Ki nem llhatta a rendrket. Fiatal korban
sok baja volt velk.
- Szval nem Lucy meg Ben volt? Erre akr meg is eskszik - Forester rmester mlyen a frfi
szembe nzett.
- Ht megeskdni, azt azrt nem - szeppent meg egy kicsit az r.
Martin felgyel megveten legyintett. A kocsit visszakldtk, gyalog vgtak neki.
- A maga megoldsa, felgyel r, eskszm, nem rossz! Bizony nem rossz! Knnyen gy
trtnhetett. De mirt? - krdezte remnykedve, htha erre is vlaszt tud adni a felgyel.
- Mirt? Mg krdezi? Nem tnt fel az j kocsi? A hzat tataroztk! Alfrd mrks italokat
iszik!
108

- H az ldjt, erre nem is figyeltem - az rmester mg mindig kptelen volt elhinni.

- Az a baj, hogy Alfrd konokul tagadni fog. Bentl sem vrhatunk sokat. Egyszer mr jl
tvert minket!
Forester rmester hsiesen trte a kudarct. Elvgre az tlete volt Tom Benson letartztatsa. Elvakultsgban msra nem is gondolt. Lprecsaltk Jessicaval. Hm..., Jessicaval. Taln
most is azt kellene csinlni. Ha valaki trbecsaln Alfrdot... De ki lehetne az? Meghnytkvetettk a krdst. A vgn egy szemly mellett dntttek egyhangan, br nem szvesen.

109

31
Alfrd rncos arcn mosoly virtott. Vadonatj kk ruhjban fesztett a kertben. Kezben az
elmaradhatatlan srsveg. Nagyon elgedett volt magval. Jl megvoltak Bennel egyelre,
amg az meg nem nsl. Ksbb meg, lehet, idevesz valakit, hogy fzzn-mosson r.
A lnyok csak idegestettk. Mindent kizabltak a jgszekrnybl. De a fene bnta mr. J ez
gy. Csak ha nagyon sokat ivott, akkor volt a baj. Kgyk jttek el a falbl, azt mg csak
kibrta valahogy, de a fehr ksrtettl, attl nagyon flt. Amikor kzel rt hozz, rvigyorgott,
akkor behunyta a szemt, hogy eltnjn a kgykkal egytt, de az fogta magt s tvltozott
Lucyv. Nem, annyit tbbet soha nem fog inni, hogy Lucyt jra lssa.
Bement a hzba, hogy a tzre rakjon, mikor hallotta, hogy valaki jn vgig a kves ton. Nem
Ben, az biztos. Vajon ki lehet? Csak nem Lucy lesz, rezzent ssze. Nem, knnyebblt meg,
amikor megltta a belpt. Pat Benson volt az fehr ruhban, mint egy sri menyasszony.
- Mrs. Benson! - sikoltotta.
S akkor rmletre, Pat trdre vetette magt eltte. A flig res srsveg hangos csattanssal
a knek koccant, de nem trt el.
- Az gre krem, lljon fel! Mi van magval?
Vszonkpeny az igen, de fehr selyemruha?! Ez nem illett hozz.
Pat Benson srva fakadt, fulladozva zokogott. Ez mg rmesebb volt.
- Mit akar tlem?
- Alfrd, nem hallgathatunk tovbb! Eljtt az szintesg rja. Tomnak vge lesz, ha maga
tovbb hallgat. n hallgattam, nmn szenvedtem egsz id alatt. Ltja, nem rultam el magt,
pedig megtehettem volna. Igaz, ha beszlek, rgtn elkapjk Tomot is. Amg ezt titokban
tarthattam, nem beszltem magrl - leveg utn kapkodott.
- Mirl beszl, Mrs. Benson? Semmit sem rtek az egszbl! Ha nem Tom lte meg Lucyt,
akkor ki?
- Maga tette, Alfrd, ne merje tagadni! Lttam az egszet! Aznap jjel kvettem Tomot, hogy
vgre megtudjam, hol csavarog. Mindent lttam! Ember! El tudja kpzelni, mit reztem,
mikor a frjem lettte Lucyt. De nem halt meg! Lttam, amint felll, leporolja a ruhjt s
elindul maghoz! Rohant, hogy leadjon mindent, amit megtudott. Egy egsz raks szenzcit.
De maguk elintztk knyrtelenl. Ben s maga, az veges portsflkben. - Pat iszonyattal
nzett Alfrdre, aki falfehren tmaszkodott a kis tzhelynek.
- Krem, jelentkezzen nknt a rendrsgen! - Alfrd konokul ingatta a fejt.
- Hallott valaha valamit az enyht krlmnyrl? - prblkozott ms oldalrl Pat. Nem az a
fajta volt, aki knnyen feladja. - Magnak aztn nem volt knny Lucy mellett, Alfrd. Meg
tudom rteni, hogy elintzte az letbiztosts miatt. Egy kis nyugodt regsget igazn megrdemelt! De nzze, ha n elmondom, amit lttam, most mr csak javthatok Tom helyzetn.
Az emberek megtudtk, hogy exhibicionista, de minden csoda hrom napig tart. Ha nem
gyilkos, kezeltetni fogjk, meggygyul s elengedik. Megbntetik persze, de nem gyilkossg
miatt. Magnak rengeteg mentsge van! Hiszen az utcban mindenki tudta, micsoda mrtr
letet lt Lucy mellett.

110

Kintrl, az utca fell csikorg zaj hallatszott, Alfrd az ablakhoz rohant s kinzett. A szvhez
kapott. Az ezstfenyk mgtt, hossz, fehr lepelben, Lucy Olsen llt. Alfrd Olsenbl
kiszllt minden er.
- Mi van magval, Olsen? - csodlkozott Pat, s is kinzett az ablakon.
- Maga nem lt semmit, Mrs. Benson? A fenyk mgtt...
- Mit kellene ltnom, Alfrd? Gynyrek a fenyfi. Mr krdezni akartam ezerszer, mit
csinl velk?
- Te tkozott! - rzta az klt Alfrd Lucy fel - A tbolyba akarsz kergetni, ht sohasem lesz
nyugtom tled?
- Mi ttt magba? Hiszen csorog magrl a verejtk. Hogy nz ki? Orvoshoz kell fordulnia.
Hiszen maga beteg.
- llj! Ne tovbb - kiltotta tovbbra is az ablakra meredve Olsen. - Jl van! Elmondom Mrs.
Bensonnak az egszet, ha elmsz s nem jssz tbb vissza.
s Lucy mintha tnyleg meghallotta volna, eltnt a kerts mgtt.
- ljn le Mrs. Benson, igyunk egy pohrral, jt fog tenni mindkettnknek - Olsen mr nem
tudott a brbl kibjni. Ittak egytt egy rendes pohrral, s Alfrd valamennyire sszeszedte
magt.
- Jl ltta Mrs. Benson! Lucy maghoz trt, mieltt a maga frje elhagyta a temett. Taln
mg ltta is Tom, amikor Lucy felkelt a fldrl, de nem jutott el a tudatig, rohant, mint egy
rlt. Lucy kicsit ktyagosnak rezte magt, de azrt el tudott jnni hozzm, Bennel egytt, a
sarkon vletlenl sszetallkoztak. A msik r, a trsam ltta is ket, de n ksbb azt mondtam neki, hogy valakik a buszjratok fell rdekldtek, mivel lekstk a vonatot. Ebbe
belenyugodott. Minek is ktelkedett volna?
Lucy elmeslte, mi trtnt. Irtra felkavarta az egsz, ilyen szenzciba mg letben nem
botlott. - Te vn szeszkazn kedveskedett nekem a szoksos mdjn - majdnem zvegy
lettl. Akkor aztn lhetted volna vilgodat a biztostsi pnzbl. Tudja, hogy vekkel ezeltt
egy biztost trsasg embere addig jrt a nyakunkra, hogy a vgn ktttnk egyet. Klcsns volt, egyms javra szlt a szerzds. Tulajdonkppen nem volt eget renget sszeg, de
elg szp summa a magunkfajtnak.
- Lucy sohasem mondta ezt senkinek - csodlkozott Pat.
- Nem mondta, nem szvesen gondolt a hallra. Babons volt.
De ez az tkozott Martin felgyel folyton gytrt. Megsejtett valamit. Csak ht nem sokra
ment vele, mert alibim volt. A msik r vgig ltott engem az vegflkmben.
Szval amikor Lucy elmondta a mondandjt, elkezdett pocskondizni engem, azutn Bent.
Ronda kvr vnasszony! Ilyenkor legszvesebben megfojtottam volna. Ha meghal, akkor n
szabad vagyok, megkapom a pnzt s jut belle j minsg whiskyre letem vgig. Utltam
azt az olcs vacak italt, amit vett. A stn azt sgta, milyen kr, hogy flresikerlt az az
ts, amit Tom mrt r. Aztn azt, hogy te is befejezheted. Szpen fejbevgod s elviszed oda,
ahol Tom lettte. A vgn teljesen becsavarodtam. Azt mondtam Lucynak, mutassa meg hol
trtnt, mert nem hiszem el az egszet. Ekkora hazugsgot mg letemben nem hallottam,
mint amit most tallt ki. Bent a flkben hagytuk s elindultunk a temet fel. Amikor
elhaladtunk a hzunk eltt, meggondolta magt, s nem volt hajland tovbb menni. Bement
htra a kertbe megnzni, hogy bezrta-e a tykokat. szre se vette, amikor htulrl jkort
111

hztam a fejre, egy hatalmas szlkarval. Azonnal elterlt. Aztn nem tudom, mi trtnt
velem. Amikor lttam, hogy meghalt, rmtrt a lelkiismeret-furdals. Brhogy szptem a
dolgot, inamba szllt a btorsg. Fl veg whiskyt hztam le, mire lbam remegse megsznt.
Akkor visszamentem a portra, Ben kabtjban, azt vettem fel a trsam megtvesztsre. Elg
feltn darab, virgos vattakabt. Ben ahogy megltott, rosszat sejtett. Teljesen kiksztette a
dolog. Azt hittem megzavarodott, gy viselkedett.
- Mindegy - mondtam neki vgl -, ami trtnt, megtrtnt, jv nem tehet. Ha nem akarod,
hogy szegny apd brtnben rohadjon el, segtened kell. Nem rszletezem. Vgl beltta,
hogy a lnyoknak meg neki sokat rtana, ha kiderlne a dolog. Julia Carrington soha nem
menne hozz, ha megtudn, hogy az apja gyilkos. Na meg felajnlottam neki a fele biztostsi
pnzt. Ez hatott.
gy aztn visszarohant Lucyhoz. Titokban abban remnykedett, hogy az anyja megint maghoz tr. De nem. tvitte Mrs. Chester margarti kz, szpen lefektette. A harisnyt a nyaka
kr tekerte. Azutn elrohant, s eszmletlenre itta magt. A tbbit mr maga is tudja. Reggel
n is jl benyakaltam Gibbsonk kocsmjban. Gondoltam, rszegen nem tudnak kihallgatni.
Ben is azrt bujdosott el, hogy ne tudjk kihallgatni, amg valamennyire maghoz nem tr. Az
a hlye a vgn megzavarodott, annyit ivott. Majdnem alkoholmrgezsben fordult fel. Olsen fjdalmasat shajtott, azutn folytatta.
- n meglettem volna, nem hinyzott az rks perpatvar, csak ne jrna Lucy vissza fehr sri
lepelben. De maga nem ltta az elbb? - krdezte remnykedve.
- Nem, mondom, hogy nem lttam semmit! - tiltakozott Pat hevesen.
- Aztn nehogy azt higgye, hogy elismerem a felgyel eltt is a gyilkossgot! - ezer rnctl
barzdlt arcn kajn vigyor jelent meg. - Mg eliszom a maradk pnzt. Megszolgltam, az
enym.
- Te vn bolond - Ben rontott be az ajtn -, ezek mindent hallottak! Kelepcbe csaltak! A
lnyod volt a csaltek.
Valban, a fenyfk mgl Rose lpett el, kisrt szemekkel. volt Lucy ksrtete, s nem
elszr.
Olsen mg mindig nem adta fel.
- Csak nem hiszik el, ezt a zagyvasgot! Tom Benson tette! n csak Mrs. Bensonnak talltam
ki ezt a trtnetet. Rose! Csak nem hiszed el ezt a szrnysget ids apdrl?
- Bizonytani nem tudnak semmit - prblkozott Ben is apja segtsgre sietni. Rose felzokogott.
- A szlkar! Arrl megfeledkeztl, Ben. Mr megvizsgltk a laborban. Lucy Olsen vre
szradt rajta. Apd visszaverte a helyre.
- Azt n jl lemostam forr vzzel - kottyantotta el magt Alfrd Olsen.

112

32
Msnap az utca a megszokott lett lte.
Mrs. Chester rlt, hogy fel tudott kelni s friss kiflit evett tejeskvval. Mrs. Green komolyan
remnykedni kezdett, hogy bartnje meggygyul, s nem lesz egy jabb hz, ami eltt elhaladva azt gondolja, hogy itt lakott egy j bartnje. Annyian elmentek mr, akiket szeretett.
Szemben, szoks szerint, Doris veszekedett Phillel, amirt tegnap megint olyan ksn jtt
haza, hogy kimaradt az esti sznjtkbl. Nem tudta megbocstani neki azt az estt, amikor
Tom utnaosont s lettte a ksrtetlepel miatt.
lltlag Rose mr egy ideje gyanakodott az apjra. Ben egyszer elszlta magt. A lny azrt
ltztt ksrtetlepelbe. Addig akarta az apjt ijesztgetni, amg az bevallja neki a bnt. Mivel
nagyon hasonltott az anyjra, a jelenet valban htborzongatan sikerlt.
Pat Bensonnak nem lett knnyebb az lete, de hsiesen viselte. Az emberek tisztelettel,
elismerssel beszltek rla. Olyan asszony volt, akit semmi nem mocskolhatott be, mg a
htlensg sem. Tomot taln meggygytjk, taln nem, kitart mellette. Jban-rosszban,
ahogy fogadtk.
Lilla Lawson is szaktott fiatal bartjval. Nem akarta a fiai szeretett teljesen elveszteni.
Szentl megfogadta, ezentl a csaldjnak szenteli lett.
Jessica Johnson kicsit meg volt srtdve, hogy nem leplezte le Lucy gyilkost. Haragudott
Tom Bensonra, amirt nem volt a tettes. Hiba magyarzta neki Forester rmester, hogy
Benson lebuktatsa is nagyon fontos volt. Tom bne sem kevs. Susan Vale-t majdnem a
szvhallba hajszolta, mikor Vale kabtjban hallra rmtette. Mivel Dorist hallotta locsogni
a ksrtetrl Mrs. Chester kertjben, remek tletnek tartotta, ha valaki megltja fnyes nappal
a ksrtet ltzet alatt Vale kabtjt. gy arra tereli a gyant. Mrs. Green is ltta egy pillanatra,
de nem volt biztos benne, hogy valsg, vagy csak a szeme kprzik. Susan viszont kint a
temetben vette szre, pont akkor, amikor a kezben is egy ugyanolyan kabt volt. Nem tudta
mire vlni a dolgot, kiment a kertkapun, hogy jobban lssa. Egymsra meredtek Susannal,
meslte Patnak, amikor az legutbb megltogatta. Nem tudja, melyikk ijedt meg jobban.
mindenesetre pnikba esett, felkapta a vadszkst, amivel a bokrot metszette krbe, s
elindult az asszony fel. Maga sem tudta, mit tesz vele, ha elri.
Susan visszaugrott a konyhba, magra zrta az ajtt, mieltt a kapuhoz rt. tugrott a
kertsen, a feje mintha vzgzzel lenne tele, gondolkozni is alig tudott. Ez az asszony felismerte, el fogja rulni, csak ez jrt a fejben. Mit tegyen? Csak ment elre, flelmetes ltvnyt
nyjthatott. A konyha ablaknl megllt s belesett, kszlt betrni, amikor Susan Vale
sszeesett, mint egy rongybaba.
Ksbb rettenten flt, hogy ha az asszony maghoz tr, s elrulja t. Azt hitte meghalt,
amikor elesett. Rvette Steve-t, hogy menjen be hozz s itassa meg a szerencstlent. A
jszv gyengeelmj be is vitte a tet a termoszban s sikerlt is mind megitatnia Susannal.
Az maghoz trt s rmosolygott Steve-re. De minden hiba volt, mert az a balfcn dr. Moor
jra tnkretette, amit olyan szpen felptett. Susan elaludt volna, amgy sem volt boldog
lete. Jobban jrt volna, ha dr. Moor hagyja szpen elaludni. De nem, neki pont akkor kellett
betoppannia. Steve szerencsre mr kifel jtt a krhzbl. aztn elszedte tle a termoszt s
rparancsolt, hogy ne szljon rla senkinek. Susan Vale majd megkszni neki, ha hazajn.
Ettl biztosan meggygyul. Csodatev tea az, rendbe teszi.

113

Azutn Susan Vale eltnt. Nem tudott a nyomra bukkanni. Ksbb amikor visszajtt,
hallotta, hogy nem emlkszik semmire. Akkor meg minek trjn az letre, nem gyilkos ,
hiszen Lucyt sem gyilkolta meg. Ha Alfrd nem vgez vele, akkor neki vge lett volna. Lucy
soha nem tartotta a szjt. S ha tartotta volna is, minden hiba. Pat htlensge, meg a csalds
sajt frfiassgban elg volt neki. Mg tn az orvos sem hitt gygyulsban, Pat viszont
biztosra vette, Tom meggygyul.
Jessica nem sajnlta Tomot. Egy izzad hskolosszus! Rmlmai letre kelt szrnyetege.
Taln soha sem fog tudni nyugodtan aludni. rdekes mdon Patrick is hidegen hagyta az
utbbi idben.
Miutn Alfrdet elvittk, valahogy minden megvltozott.
Mindenesetre a difa jra vilgtott jszaknknt. S szmra vilgos volt, hogy maradnia kell.
Vale az ms, az muland. A mvszet az rk. Neki tanulnia kell mg, itt, ezen a helyen.
Valet tartsa el Susan. Semmi kedve nem volt mutogatni magt, mint Tom. Klnbz jsgokban tetszelegni! Brr!
Patrick szinte ki sem jn a szmtgpei kzl. gy rzi, kzel van a megoldshoz, hiszen
Mrs. Chester szemltomst gygyul, pontosan az trtnt, amit vrt. Dr. Moor fkezi Patrick
lelkesedst, biztosan tudni vli, hogy Mrs. Chester kidobta Vale tablettit. J, de akkor mivel
magyarzza a gygyulst? A doktor nem magyarz semmit, hiszen nem ez az egyetlen
megmagyarzhatatlan szmra.
Mindenesetre ebben a tkletes otthonban k jl megvannak Gastonnal. Susan csak maradjon
a frjvel. Jessica Johnson is szemmel lthatan ezen a vlemnyen van.
Estnknt jra rtta a bvs krket. Idnknt Jessica Johnson ablakra nzett.
Minek kell mindent megmagyarzni, bizonytani, mikor annyi mindent lehetetlen felfogni is.
-&-

114