GEOGRAFIA 3ESO

2 Les fonts d'energia tradicional

2.1. CLASSIFICACIÓ DE LES FONTS D'ENERGIA

Les fonts d'energia són recursos naturals a partir dels quals, per mitjà d'un procés de
transformació, és possible obtenir alguna forma d'energia necessària per al
funcionament de les indústries, els transports i per a l'ús domèstic.

Són fonts d'energia el carbó, el petroli, el gas natural, el combustible nuclear (urani),
l'aigua embassada (energia hidràulica), el Sol (energia solar), el vent (energia eòlica),
etc.

Les fonts d'energia es poden classificar en dos grups:

• Segons la possibilitat que s'exhaureixin, les fonts d'energia poden ser

renovables i no renovables.

• En funció de la seva importància econòmica, les fonts d'energia es

classifiquen en tradicionals i alternatives.

Fonts d'energia renovables i no renovables

Les fonts d'energia renovables són les que, per la seva naturalesa, són pràcticament
inexhauribles, com, per exemple, el Sol, l'aigua o el vent.

Les fonts d'energia no renovables són aquelles

que existeixen en unes quantitats limitades, de
manera que amb el temps poden arribar a
exhaurir‐se, com és el cas del carbó, del petroli,
del gas natural o de l'urani.

Fonts d'energia tradicionals i alternatives

Les fonts d'energia tradicionals són les que

s'utilitzen més i serveixen per subvenir a la
majoria de les necessitats d'un país. Són fonts
d'energia tradicionals el carbó, el petroli, el gas
natural, l'urani i l'energia hidràulica.

Les fonts d'energia alternatives s'utilitzen poc

perquè encara estan en fase d investigació i
desenvolupament i per la seva difícil explotació.
Les més importants són l'energia solar, l'eòlica, la geotèrmica i la mareomotriu.

1
GEOGRAFIA 3ESO

2.2. LES FONTS D'ENERGIA TRADICIONALS

El carbó 
El   car bó   és   un   mineral   combustible   fòssil   que   s'origina   a   partir   de   la   descomposició   de 
vegetals acumulats i sepultats durant milions d'anys. 
El carbó va ser la font d' energia més impor tant des de la Revolució Industrial fins a la segona 
meitat  del segle XX, perquè era  indispensable per  a la  indústria siderúrgica, la tèxtil o per  a 
les locomotores del fer rocar ril. 

Actualment   el   carbó   es   fa   servir   principalment   com   a   combustible   per   a   la   producció 

d' energia tèrmica. Malgrat la seva importància, el carbó va sent superat per unes altres fonts 
d' energia, com el petroli i el gas natural. 

El petroli 
El   petroli   és   un   líquid   oliós,   espès   i   de   color   fosc   que 
procedeix   de   la   descomposició   de   restes   de   vegetals   i 
d' animals sepultats durant milions d'anys; per això també 
s'anomena combustible fòssil. 
Tant  per  la seva producció com pel seu valor  econòmic és 
el producte més important  en el comerç mundial i la  font 
d' energia més utilitzada, perquè té un gr an poder  calorífic 
i és fàcil d' extreure i de tr anspor tar. 
El   petroli   s'utilitza   per   a   la   producció   d'electricitat   i 
també és una primer a matèria per  a la indústria química, 
ja   que   serveix   per   fabricar   plàstics,   pintures,   color ants, 
detergents, fibres sintètiques, insecticides, etc. 

Gas natural 
El gas natur al té un or igen  i una formació semblants als del petroli i per  això se sol trobar  
juntament amb aquest als jaciments. 
El   gas   natur al   es   fa   servir   com   a   combustible   (en   les   calefaccions   i   en   la   producció 
d' electricitat) o com a primera matèr ia a la indústria química. El seu consum és cada vegada 
més gran, ja que és menys contaminant que no pas el petroli o el carbó. 

2
GEOGRAFIA 3ESO

Energia hidràulica 
L' ener gia   hidràulica   és 
l' energia   de   l'aigua 
acumulada   als   pantans,   que 
s'utilitza   per   obtenir  
electr icitat. 
L' electr icitat   es   produeix   a 
les   centr als   hidroelèctriques, 
que   han   d' estar   situades   en 
zones   amb   un   relleu 
deter minat   (valls)   per   on 
flueixen   r ius   amb   un   cabal 
abundant i regular durant tot 
l' any. 
L' ener gia   hidràulica   és 
renovable   i   no   contaminant, 
per ò   la   construcció   de 
pantans   pot   provocar   greus 
impactes mediambientals. 

Energia nuclear 
Els   combustibles   nuclear s, 
com   l' urani,   són   una   font 
d' energia.   A   Ics   centr als 
nuclear s   un   reactor  
s'encar rega   de   generar   la 
calor   necessària   per   obtenir  
electr icitat. 
El   problema   més   gran   que 
planteja   la   utilització   de 
combustibles   nuclears   és   el 
dels residus r adioactius. 

3
GEOGRAFIA 3ESO

3 Les fonts d'energia alternatives

3.1. QUÈ SÓN LES FONTS D'ENERGIA ALTERNATIVES 

La demanda d'energia, tant per  a l' ús domèstic i industrial com per  als transports, augmenta 
any rere any. No obstant  això, l' exhauriment  de les energies tr adicionals no renovables i la 
contaminació que generen fan desitjable la seva substitució per unes altres fonts d'ener gia. 
Per  això, actualment  hi ha un gran interès per  desenvolupar  fonts d'ener gia alter natives. Les 
fonts   d'energia   alternatives   són,   en   general,   renovables   i   poc   contaminants.   Les   més 
destacades són l' energia solar i l'energia eòlica. 

3.2. L'ENERGIA SOLAR 

El Sol emet una  gran  quantitat  de r adiació que és aprofitada per  obtenir  energia  elèctr ica  i 
ener gia tèr mica. 
L' ener gia   solar   té   a   favor   seu   que   és   abundant, 
inexhaurible i que no contamina, però té en contr a 
el  fet   que  la   intensitat   de  la   r adiació   solar   no   és 
igual   a   totes   les   zones   de   la   Ter r a,   i   que   es 
produeixen  unes grans variacions al llar g del dia  i 
durant les estacions de l' any. A més, l' ener gia que se 
n' obté és difícil d'emmagatzemar. 
L' ener gia  solar  es pot  utilitzar  tant  en  la  indústr ia 
com   en   usos   domèstics.   Es   fa   servir   sobretot   per  
obtenir   aigua   calenta   i   com   a   combustible   de 
calefacció. 
Els  plafons   solars   fan   possible  convertir   l'energia 
solar   en   ener gia   elèctr ica.   Aquests   plafons   estan 
constr uïts  amb   un   material   especial   perquè  quan 
rebin la llum del sol generin electricitat. 

3.3. L'ENERGIA EÒLICA 

L' ener gia eòlica s' obté a partir de l' aprofitament de 
la forca del vent per produir energia elèctrica. 
Aquest tipus d' energia és renovable i no contamina, 
malgr at  que té com  a  inconvenients el fet   d'estar  
molt localitzada i no ser  regular, perquè la força del 
vent no és constant. 
Per   això   els   molins   de   vent,   que   transfor men   la 
forca del vent en electr icitat, necessiten estar situats 
en espais amplis i ober ts on el vent sigui constant. 

4
GEOGRAFIA 3ESO

3.4. ALTRES FONTS D'ENERGIA ALTERNATIVES 

Unes altres fonts d'energia alternatives no tan importants com la solar  i l' eòlica son l' ener gia 
mareomotriu, l' ener gia geotèr mica i l' energia de la biomassa. 

Energia mareomotriu 
L' ener gia   mareomotr iu  es basa  en  l' aprofitament   del moviment  de l'aigua  del mar  que es 
produeix amb  les marees (pujades i baixades del nivell de l'aigua) i amb  les onades. També 
s'aprofita  la  diferència  de temper atura  entre la  superfície de l'aigua  (més càlida) i la  de les 
capes més profundes (més freda). 

Energia geotèrmica 
L' ener gia   geotèr mica  aprofita   la  calor  que  hi   ha  a   l'inter ior   de la  Ter ra,  especialment  en 
aquelles zones o regions que tenen  una  activitat  volcànica  intensa, per  produir  electricitat  i 
calefacció. 

Energia de la biomassa 
L' ener gia   de   la   biomassa   o   bioenergia   s'obté   a   partir   de  la   degradació   i   fer mentació   de 
matèria   orgànica.   De   la   transfor mació   de   la   biomassa,   mitjançant   nombrosos   processos 
tècnics, s' obté un combustible que es pot aprofitar per produir electricitat.