Anthony Grey

A C�PA SZ�J�BAN

avagy

PR�B�LD MEG
T�L�LNI

Pallas

Gy�ngy�s 2004

Copyright � Pallas Antikv�rium Kft., 2004

Sebesty�n Elem�r
All rights reserved!

1.

A kr�msz�n�, nyitott Ferrari b�sz csikorg�ssal f�kezett mellettem az

�jszak�ban.
� Sz�lljon be gyorsan! � hadarta k�sz�n�s helyett a vol�nn�l �l�, sz�ke haj�,
miniszokny�s l�ny.
� Maga azt�n nem sokat vesz�dik a formas�gokkal! � vigyorodtam el, a
k�vetkez� pillanatban azonban m�r �n is meg�rtettem a siets�g ok�t.
A sarok m�g�l egy emberekkel teli Mazda v�g�dott ki �szveszejt� temp�ban, az
ablak�n kihajol� fick� pedig nyomban c�lba is vett a kez�ben l�v� pisztollyal.
Ilyen gyorsan m�g nem sz�lltam be aut�ba. S e rekord �rt�k�b�l m�g az sem
vont le t�l sokat, hogy amikor kil�tt�nk a j�rda mell�l, egyszerre foglaltam el a
bal els� �s a k�t h�ts� �l�st.
� Klasszul csin�lta � dics�rt meg a l�ny, mik�zben hatalmasat farolva
befordult egy mell�kutc�ba, s a dud�t �v�ltetve v�gigsz�guldott a j�rd�n, k�l�nf�le
kaszkad�rmutatv�nyokra k�nyszer�tve a k�sei j�r�kel�ket. V�g�l is �rthet� volt a
man�vere, mert a szembej�v� aut�kat nem tudta volna ilyen gyorsan eltakar�tani az
egyir�ny� utca egyik s�vj�r�i sem.
Az�rt nekem valahogy m�gse tetszett a dolog.
� Ha �gy folytatja, nem sok�ig h�zzuk! � �v�lt�ttem torkom szakadt�b�l,
mik�zben igyekeztem kit�masztani magam a legbiztons�gosabbnak v�lt els� �l�sen.
� B�zzon bennem! � ord�totta vissza magabiztosan, majd miut�n tulajdonosa
d�bbent tekintet�t�l k�s�rve letarolt egy fagylaltos triciklit, �s kid�nt�tte a
l�tr�t egy kirakatrendez� al�l, besz�guldott az utunkba es�, val�szer�tlen�l sz�k
sik�torba.
El kellett ismernem, hogy boszork�nyos�n vezet, az �ld�z�ket azonban egyel�re
nem siker�lt ler�znia. Ott robogtak m�g�tt�nk, �s hogy a jelenl�t�ket teljesen
nyilv�nval�v� tegy�k, id�nk�nt t�zeltek is r�nk.
Lassan kezdtem rosszul �rezni magam.
� Mondja � harsogtam �, megtudhatn�m, mi�rt viszem v�s�rra a b�r�met?
H�t nem tudja? � k�rdezett vissza. � �n vagyok az, akit v�rt.
� Igen? � csod�lkoztam, majd t�tov�n hozz�tettem: � �n, mondjuk, nem vagyok
annyira biztos benne.
� Ah, nem �gy �rtettem � legyintett inger�lten. � �n vagyok Eve Longman,
akivel d�lel�tt megbesz�lte ezt a mostani tal�lkoz�t.
� Ezt r�gt�n sejtettem, amikor oda�llt mell�m a kocsival, csak... Hopp�!
� T�rt�nt valami?
� �, semmi k�l�n�s � motyogtam, mik�zben kisim�tottam a hajamb�l az �ld�z�k
�ltal sz�tl�tt visszapillant�-t�k�r szil�nkjait.
� Akkor j�! � b�lintott a l�ny, majd elsz�nt hangon kijelentette: � Most
pedig r�kapcsolunk!
�s be is v�ltotta a fenyeget�s�t. F�kez�sek, p�rd�l�sek, g�zad�sok, farol�sok
k�vett�k egym�st fergeteges temp�ban, eg�szen addig, am�g a nyomunkban l�v�k
figyelme egy tizedm�sodpercre ki nem hagyott, s j� nyolcvanas temp�val be nem
sz�guldottak egy sarok�zletbe.
Ekkor a l�ny is visszavett a sebess�gb�l, majd k�r�lbel�l �tpercnyi
kacskaring�z�s ut�n leparkolt egy kivil�g�tatlan zs�kutca v�g�ben, k�t szemetes
kont�ner k�z�tt.
� Meg�rkezt�nk? � k�rdeztem �vatosan, a kont�nerekben kutat� macsk�kat
tanulm�nyozva.
� Igen.
� �h�m. Akkor... most m�r tal�n kifejthetn� egy kicsit b�vebben is, hogy mi
v�gre d�ltuk fel az im�nt a f�l v�rost. Mert a telefonban meglehet�sen sz�kszav�
volt, se aut�versenyr�l, se c�ll�v�szetr�l nem besz�lt, csup�n annyit mondott, hogy
egy bonyolult �gyben k�rn� a seg�ts�g�nket.
� Akkor m�g nem tudtam, hogy �ld�zni fognak.
� Aha.
� Igen. Mellesleg, hol a t�rsa?
� � nem tudott elj�nni... De eddig �gy t�nik, nem vesztett sokat.
� K�rem, ne g�nyol�djon velem! Van nekem �ppen el�g bajom!
� Ok�, igaza van � b�lintottam, majd n�h�ny pillanatnyi hallgat�s ut�n,
lassan r�n�ztem: � Nos, teh�t...? Mir�l van sz�?
A l�ny s�hajtott egyet, azt�n zavartan mondta:
� N�zze, ez t�nyleg egy nagyon bonyolult �gy... Nem is tudom, hol kezdjem...
Elhallgatott, l�tszott, hogy megpr�b�lja rendezni a gondolatait. V�g�l
elsz�ntan f�jt egy nagyot, �s belev�gott.
Mint tudja, a nevem Eve Longman. Persze, biztos vagyok benne, hogy ez a n�v
semmit nem mond mag�nak... De ha megmondom, kinek a l�nya vagyok...
� No �s, ki�...?
� Christopher Longman professzor�.
El�sz�r meglehet�sen tan�cstalanul b�multam magam el� a n�v hallat�n, azt�n
hirtelen beugrott a dolog.
� Az�, akire tegnap r�l�ttek Mauritiuson?
� Pontosan. �s �pp a tegnapi esettel kapcsolatban szeretn�m az �n�k
seg�ts�g�t k�rni.
� Akkor az lesz a legjobb, ha sz�pen r�szletesen elmes�l mindent az elej�t�l
kezdve. Mert az �js�gok csup�n annyit �rtak a dologr�l, hogy ismeretlen tettesek
r�l�ttek az �desapj�ra.
A l�ny b�lintott, �s besz�lni kezdett.
� Az eg�sz �gy k�t �vvel ezel�tt kezd�d�tt. Ugyanis az �desap�m, aki elismert
kutat�, k�r�lbel�l akkor kezdte el egy olyan, teljesen �j rendszer� l�zerberendez�s
kifejleszt�s�t, amely forradalmas�thatja a t�vvez�rl�st, �s nagym�rt�kben
jav�thatja a jelenleg alkalmazott h�rk�zl�si rendszerek m�k�d�s�t. A munk�t egy
hattag� teammel v�gezte, na �s persze az �n k�zrem�k�d�semmel, ugyanis �n is kutat�
vagyok, ha egyel�re m�g nem is olyan elismert, mint �. A k�s�rletek j�l haladtak,
�s ezzel p�rhuzamosan a szakm�n bel�l is egyre �l�nkebben kezdtek �rdekl�dni a
k�sz�l� berendez�s ir�nt. Az ap�m azonban nagyon �vatos volt, mert tudta, honnan
f�j a sz�l...
� Arra c�loz, hogy az �desapja att�l tartott; esetleg megpr�b�lj�k ellopni az
�tletet?
� Pontosan. �s az aggodalma �rthet� volt, hisz sajnos nem egy szomor� p�lda
igazolja, hogy egy-egy nagy jelent�s�g� tal�lm�ny megszerz�s��rt egyes c�gek,
illetve kutat�k mindenre k�pesek. Mert gondolom, mondanom sem kell, hogy ilyesmi
�ri�si p�nzt jelent mind a feltal�l�, mind pedig a k�s�bbi felhaszn�l� sz�m�ra
egyar�nt. Az ap�m azonban term�szetesen tiszt�ban volt ezzel, ez�rt soha senkinek
nem adott m�dot arra, hogy a munka teljes eg�sz�t �tl�ssa. A beosztottak csup�n a
saj�t r�szter�let�ket ismert�k, a t�bbi titok volt a sz�mukra. Ezen a t�ren m�g �n
sem �lveztem kiv�telt.
� Tulajdonk�ppen �rthet� � v�ltem. � Hiszen, mit sz�ltak volna az �desapja
f�n�kei, ha megtudj�k, hogy a professzor �r a l�ny�val kapcsolatban nem tartja be
marad�ktalanul a biztons�gi rendszab�lyokat?
� Semmit � nevette el mag�t Eve. � Az ap�mnak ugyanis nem voltak f�n�kei. Ezt
a kutat�st teljes eg�sz�ben � finansz�rozta a saj�t zseb�b�l.
� Ejha! � mondtam nem kis csod�lkoz�ssal.
� Most persze biztos arra gondol � mosolyodott el keserny�sen a l�ny �, hogy
az ap�m egy kr�zus.
�H���t...
� Nos, akkor megnyugtatom, nem �gy van. A munka els� fel�nek k�lts�geit ugyan
m�g val�ban fedezt�k a megtakar�t�sai, de azut�n k�lcs�n�ket kellett felvennie, s�t
a v�g�n a h�zunkat is el kellett z�logos�tani.
� �s a berendez�s...? Elk�sz�lt?
� Igen.
� Akkor mi a baj?
� Az, hogy nincs meg.
� Teh�t ellopt�k.
� Nem.
� H�t...?
� Az ap�m eldugta.
� Ezt nem �rtem.
� Elmagyar�zom. A kutat�s v�ge fel� t�bbsz�r is megpr�b�ltak k�v�lr�l
behatolni a sz�m�t�g�p�nk adatb�zis�ba, majd amikor ez sikertelennek bizonyult, a
t�voll�t�nkben valakik bet�rtek a laborat�riumba, k�s�bb pedig a h�zunkba is, hogy
megszerezz�k az addigra m�r csaknem teljesen k�sz dokument�ci�t. Csak a
szerencs�nek k�sz�nhetj�k, hogy mindk�t alkalommal �res k�zzel t�voztak. Az esetb�l
okulva azonban az ap�m a k�s�rletek v�gezt�vel CD-re vitte az anyagot, �s az addig
haszn�lt dosszi�kat a benn�k l�v� le�r�ssal egy�tt el�gette.
� �s?
� �s azt�n megkezdte a puhatol�z� t�rgyal�sokat a sz�mba j�het� c�gekkel a
tal�lm�ny hasznos�t�s�ra. A legel�ny�sebb aj�nlatot v�g�l egy ausztr�l
r�szv�nyt�rsas�g tette, �gy az ap�m mellett�k d�nt�tt. A n�h�ny hete megk�t�tt
sz�nd�knyilatkozat szerint a szerz�d�st e h�nap 18.-a �s 21.-e k�z�tt kell al��rni.
Ez a k�t d�tum az�rt fontos, mert bizonyos, �ltalam nem ismert okok miatt az
ausztr�lok csak az alatt a p�r nap alatt tudj�k fenntartani az aj�nlatukat. Ennek
azonban a sz�nd�knyilatkozat al��r�sakor nem tulajdon�tottunk semmi jelent�s�get,
mert biztosak voltunk benne, hogy minden k�l�n�sebb probl�ma n�lk�l ny�lbe tudjuk
�tni a szerz�d�st.
� �s mi j�tt k�zbe?
� Egy mauritiusi utaz�s. Illetve nem is k�zbej�tt, hanem �gy tervezt�k, hogy
majd onnan utazunk Sydneybe.
� Mi�rt volt sz�ks�g erre a kit�r�re?
� Tulajdonk�ppen nem volt r� sz�ks�g... de p�r nappal ezel�tt az ap�m e-mailt
kapott egy ott nyaral� r�g nem l�tott bar�tj�t�l, akivel nagyon szeretett volna
tal�lkozni. Ennek hat�s�ra d�nt�tt �gy, hogy a szerz�d�sk�t�sig h�tral�v� napokat
ott t�ltj�k.
 � Hm. Az �n sz�momra el�g �rthetetlennek t�nik a dolog.
� Pedig nem az. Mert ennek az utaz�snak els�dlegesen nem a bar�tj�val val�
tal�lkoz�s volt a c�lja, hanem a k�r�l�tt�nk �jra meg �jra felbukkan� szagl�sz�k
ler�z�sa.
� �gy m�r vil�gos. K�rem, folytassa!
� Az els� k�t napon nem is volt semmi baj. J�l �rezt�k magunkat, �lvezt�k a
pihen�st, a semmittev�st. De a harmadik napon, �ppen ap�m bar�tj�nak elutaz�sa
napj�n, v�ratlanul felbukkantak a tal�lm�nyra vad�szok. Jobban mondva val�sz�n�leg
addig is ott voltak a k�zel�nkben, csak mi nem tapasztaltuk semmi jel�t.
� �s akkor mi volt az, ami felt�nt?
� Hogy mi volt, ami felt�nt? � Az, hogy mire az eb�db�l haza�rt�nk, a
hotelszob�ink fenekest�l fel voltak forgatva.
� �s a CD?
� Azt nem tal�lt�k meg a gazemberek, mert ap�m az odautaz�sunk �ta �jjel-
nappal mag�n�l hordta. Mini CD, teh�t ak�r az ingzseb�ben is k�nny�szerrel elf�rt.
� Ennek ellen�re nem a legpraktikusabb megold�s...
� Most m�r �n is tudom.
� �s a tov�bbiakban mi t�rt�nt?
� Aznap m�r semmi. De tegnap este, a vacsor�t k�vet� s�t�ja k�zben
megt�madt�k az ap�mat.
� Maga nem volt vele?
� Nem. Az az igazs�g, hogy nem �reztem t�l j�l magam, mert valami indiai
�tteremben vacsor�ztunk, �s az �tel meg�lte a gyomromat. Az ev�s befejezt�vel teh�t
visszamentem a sz�llod�ba. Az ap�m viszont s�t�lni indult a kik�t� fel�. Ekkor
t�madtak r�. Szerencs�re nem ijedt meg, �s siker�lt kiv�gnia mag�t, de az �ld�z�k a
nyom�ban maradtak, s eg�szen a kik�t�ig hajszolt�k. Ott az ap�m felsietett egy
�ppen indulni k�sz�l� kaszin�haj�ra, tudja, amelyik p�r �r�s s�tautat tesz a
tengeren, �s k�zben folyik rajta a szerencsej�t�k... Nos, teh�t felsietett a
haj�ra, �s alig v�rta, hogy induljanak. �m az utols� pillanatban az �ld�z�k is
felsz�lltak, mert �szrevett�k �t. Ap�m ekkor p�nikba esett, �s att�l val�
f�lelm�ben, hogy esetleg elvehetik t�le a tal�lm�ny le�r�s�t, fogta a CD-t �s
elrejtette a haj� egyik helyis�g�ben.
� Nem lett volna egyszer�bb, ha v�delmet k�r a haj�n l�v� biztons�gi
emberekt�l? � vetettem k�zbe.
� De, bizony�ra � b�lintott a l�ny, majd nem minden �l n�lk�l hozz�tette: �
Csakhogy az ap�m nem mag�nnyomoz�, hogy pontosan tudja, mit kell tenni ilyen
esetben. R�ad�sul, mint m�r mondtam, p�nikba volt esve. �gy teh�t elrejtette a CD-
t, s megpr�b�lt elvegy�lni a t�megben.
� �s siker�lt?
� Igen. Eg�szen addig nem is volt semmi baj, am�g a haj� vissza nem t�rt a
kik�t�be. Akkor azonban az ap�m v�laszt�s el�
ker�lt. Vagy mag�hoz veszi a CD-t, �s akkor azt kock�ztatja, hogy az �ld�z�k �jra
r�t�madva elrabolj�k t�le, vagy otthagyja a haj�n, �s m�snap visszamegy �rte. Az
ap�m ez ut�bbit v�lasztotta, s mint k�s�bb kider�lt, helyesen d�nt�tt. Ugyanis
bej�tt az, amit�l tartott, hogy ism�t a nyom�ba erednek. Az ap�m �jb�l menek�lni
k�nyszer�lt, �m ek�zben az �ld�z�k r�l�ttek, �s meg is sebes�tett�k. Szeg�nynek
csak annyi ereje maradt, hogy bev�nszorogjon egy sik�torba, �s felh�vjon engem.
� Mi�rt nem ink�bb a rend�rs�gre telefon�lt?
� Mert... mert azt hitte, hogy meg fog halni.
A l�ny elhallgatott, l�tszott, hogy a k�nnyeivel k�szk�dik. Egy darabig nem
is tudott megsz�lalni, csak zavartan t�r�lgette a szemeit. V�g�l nyelt egy nagyot,
�s folytatta:
� El�bb elmes�lte n�h�ny mondatban, mi t�rt�nt vele... Azt�n r�t�rt a CD
k�rd�s�re. Azt mondta, ez lesz az �r�ks�gem, hiszen semmi m�st nem hagyhat r�m...
csak a felgy�lemlett ad�ss�gait. �n persze nyugtatgattam, k�rdeztem, hol van, de
mintha nem is hallotta volna. Csak azt hajtogatta, hogy mindenk�ppen meg kell
k�tn�m az �zletet az ausztr�lokkal. Mikor meg�g�rtem, hogy teljes�tem a k�r�s�t,
elkezdte mondani; hol a CD. De hirtelen abbahagyta a besz�det, �s r�ki�ltott
valakikre, hogy �Mi van ti rohad�kok, m�r meghalni sem hagytok nyugodtan?!�
 � Nyilv�n akkor �rtek oda az �ld�z�i � v�ltem.
� Val�ban az �ld�z�ire ki�ltott, de sajnos nem akkor �rtek oda � magyar�zta
keser�en a l�ny. � A rend�rs�gnek siker�lt tal�lnia egy szemtan�t, aki elmondta,
hogy az ap�m meg�rkez�se ut�n nem sokkal k�t f�rfi osont oda a kapualjhoz, ahol
�llt, �s eg�szen addig hallgat�ztak, am�g az ap�m �szre nem vette �ket.
� Vagyis �k is �ppen �gy tudj�k, hol a CD, mint maga.
� �ppen �gy nem � jav�tott ki a l�ny. � Ugyanis az ap�m csak annyit tudott
elmondani, hogy a CD a Fortuna nev� kaszin�haj� egyik helyis�g�ben van.
� Csak ennyit?
� Igen.
� Ez nem sok..., de mag�nak �ppen ez a j�. Nincs m�s dolga, mint megk�rdezni
az �desapj�t�l a CD pontos hely�t, �s...
� Ez az, ami lehetetlen! � v�gott k�zbe idegesen a l�ny.
� Mi�rt...?
� Mert amikor az ap�m �szrevette �ket, ezek az aljas gazemberek ism�t
r�t�madtak, �s megpr�b�lt�k elrabolni, hogy azt�n er�szakkal kiszedj�k bel�le a CD
holl�t�t. M�g az a szerencse, hogy egy oda�rkez� rend�rj�r�r megakad�lyozta a
terv�ket. Az ap�m azonban a dulakod�s k�zben beverte a fej�t a j�rd�ba,
koponyat�r�st szenvedett, �s az�ta sincs mag�n�l. Az orvosok szerint lehet, hogy
m�g hetekig nem t�r eszm�let�re.
� Akkor nincs m�s h�tra, v�gig kell kutatni a haj�t. De nem �rtem, hogy ehhez
mi�rt van sz�ks�ge r�nk.
� H�t kihez forduljak?
� Az ottani rend�rs�ghez. Hisz �k am�gy is tudnak a CD-r�l...
� Nem tudnak!
� Miii? Maga nem mondta el nekik, mi�rt t�madt�k meg az �desapj�t?
� Nem.
� De h�t mi�rt nem, az isten szerelm�re?
� Mert akkor azt is el kellett volna mondanom, hogy az a CD rendk�v�l nagy
�rt�k.
� �s...?
� �s mi van, ha az a rend�r, aki megtal�lja, �gy d�nt, hogy � maga teszi
p�nzz�? Vagy mi van, ha beszolg�ltatja, �s a rend�rs�g lefoglalja a nyomoz�s
befejez�s�ig, mint bizony�t�kot? Vagy mit csin�lok akkor, ha a kezembe nyomj�k, �s
az els� sarkon szembetal�lom magam a r� vad�sz�kkal?
� Hm. Igaza van... A rend�rs�get t�nyleg ki kell hagyni ebb�l az �gyb�l.
N�h�ny m�sodpercig elgondolkozva szeml�ltem a kont�nerek k�zt zajl�
kand�rp�rviadalt, s k�zben v�gigzongor�ztam magamban az �gy megold�s�nak lehets�ges
verzi�it. V�g�l a l�nyra n�ztem.
� Ha j�l tippelek, azt szeretn�, hogy �n meg a t�rsam utazzunk el
Mauritiusra, szerezz�k meg a CD-t, �s vigy�k Sidneybe.
� Pontosan � v�laszolta kiss� megh�kkenve a l�ny.
� Csup�n egy probl�ma van � simogattam meg az �llam lemond� arccal.
� �spedig?
� Az, hogy szerintem a CD ut�n kutat�k ezekben a pillanatokban m�r b�szen
vizslatj�k azt a Fortuna nev� haj�t, �s addig abba se hagyj�k, am�g meg nem
tal�lj�k a zs�km�nyt.
� Ebben t�ved � ingatta a fej�t a l�ny.
� Gondolja?
� Igen. Ugyanis a Fortun�n jelenleg nagyjav�t�s folyik.
� Az mit jelent?
� Azt, hogy a haj� csak minden m�snap fut ki, �s akkor is csak n�h�ny �r�ra.
A k�zb�ls� id�szakokban viszont egy jav�t�dokkban van, m�ghozz� olyan helyen, ahol
az isten se f�rhet hozz�.
� Ezt komolyan mondja? � �l�nk�ltem fel.
� A legkomolyabban � b�logatott buzg�n a l�ny majd hozz�tette: � Ez pedig azt
jelenti, hogy a CD ut�n kutat�k leghamarabb holnap este l�phetnek a fed�lzet�re.
� H�t, ha �gy �ll a dolog...
 � Akkor...?
� Akkor azt hiszem, nek�nk is �rdemes ott k�r�ln�zni egy kicsit.
� Hurr�! � ki�ltott fel a l�ny, t�zfel� riasztva a macsk�kat, majd v�ratlanul
ijedt arcot v�gott.
� Mr. Grey! K�rem... Ugye nem hagynak cserben? Ugyanis van egy nagy
probl�m�m.
� �s mi az?
� Az, hogy... jelenleg nincs egy centem se. �r�l�k, ha a Sydneybe sz�l�
rep�l�jegyre �ssze tudom kaparni a p�nzt.
� Vagyis nem tud el�leget adni.
� �gy van.
� H�t ebben az esetben... � d�nny�gtem t�n�dve.
� K�rem, Mr. Grey... Ha eladom a tal�lm�nyt, rengeteg p�nzem lesz.
� ...���...
� K�rem...
� ... Nos, azt hiszem, annyit dolgoztunk m�r Mike-kal az id�n, hogy �ppen
r�nk f�r egy kis nyaral�s. Szerintem Mauritius meg is felelne erre a c�lra.
� K�sz�n�m, Mr. Grey! Higgye el, nagyon h�l�s vagyok, �s...
� Egy felt�tellel!
� K�rjen b�rmit, ha tudom, teljes�tem.
� Helyes � mormogtam, majd miut�n egy utols�t szippantottam a kont�nerekb�l
fel�nk �rad� illatfelh�b�l, elgy�t�rten mondtam: � Vill�mgyorsan t�nj�nk el innen!

2.

� Kedves utasaink! Hamarosan megkezdj�k a lesz�ll�st. K�rj�k, kapcsolj�k be a

biztons�gi �veket.
� Te, Tony! � n�zett ki elh�lve a Jumbo ablak�n Mike. � Hov� akar ez
lesz�llni?
� Oda! � mutattam sr�gen el�re az ablakon.
T�rsam egy darabig fesz�lten tanulm�nyozta az Indiai-�ce�n k�kl� v�zt�kr�t,
majd megr�zta fej�t.
� �n nem l�tok semmit.
� Ott el�l n�zd! � figyelmeztettem.
� Arra?
� Igen.
� H��t... megmondom �szint�n, hogy �n... Hopp! Csak nem az a kis iz�
Mauritius?
� De.
� J�zus! �n meg azt hittem, hogy l�gypiszok van az ablakon.
� Rosszul hitted.
� Ezek szerint... Most m�r csak az a k�rd�s, hogyan fogunk lesz�llni arra a
gyufafejnyi ter�letre.
Elvigyorodtam.
� Nyugodj meg, csak innen l�tszik ilyen kicsinek. A val�s�gban legal�bb
k�tszer ekkora.
� J�hett�nk volna kisebb g�ppel is � ny�gte t�rsam, �s egy elgy�t�rt
aggasty�n mozg�s�val csatolta �ssze mag�n az �vet.
�pp idej�ben. A k�vetkez� pillanatban a Jumbo �les kanyart vett, �s r�gt�n
ut�na meredeken ereszkedni kezdett. A motor m�lyebb duruzsol�sra v�ltott, a
f�ksz�rnyak hangos siv�t�ssal a leveg�nek fesz�ltek, a g�p pedig, mint valami
hatalmas mad�r, lassan, m�lt�s�gteljesen r�ereszkedett a forr� Port Luis-i betonra.
� �gy m�r mindj�rt jobban �rzem magam � csatolta ki mag�t Mike, azt�n az
ablakon kilesve megjegyezte: � Nem t�nik rossz helynek. Most m�r kezdem elhinni,
hogy igazak a h�rek.
� Miszerint...?
� Miszerint itt az �lethez mind az �t, alapvet�en sz�ks�ges felt�tel
biztos�tott.
� Mind az �t?
 � Igen � vigyorgott Mike. � �s nyomban sorolni is kezdte: � V�z, napf�ny,
n�k, kaszin�k, b�rok.
� Hm.
� Mit h�mm�gsz, nincs igazam?
� Azt nem mondtam... De az�rt ne tapsikolj!
� Mi�rt?
� Egyr�szt, mert baromi rosszul mutatn�l, m�sr�szt, mert a CD ut�n kutat�k
val�sz�n�leg nem fognak hagyni belemer�lni az �des �letbe. Nekem legal�bbis nagyon
agilisnek t�ntek tegnap este.
Mike az �br�ndoz�s felh�i k�z�l egy pillanat alatt visszaz�ttyent a val�s�g
talaj�ra.
� Gondolod, hogy �k is itt lesznek? � k�rdezte. V�gigtekintettem a
lesz�ll�shoz k�sz�l�d�, csomagjaikat babr�l� utasok ny�zsg� had�n, azt�n m�ly
meggy�z�d�ssel v�laszoltam.
� Vagy �k, vagy a cimbor�ik.
3.

Miut�n �test�nk a formas�gokon, a rept�r el�tt v�rakoz� s�rga taxi-k�gy�hoz

ment�nk, �s egy k�z�pkori kiad�s� Ford gazd�j�ra b�ztuk csomagjainkat. A j� h�sban
l�v�, harcsabajusz� kreol el�gedett mosollyal nyugt�zta k�nnyelm�s�g�nket, s
neki�llt belegy�m�sz�lni a b�r�nd�ket a j�rg�nyba.
Tal�n a harmadikn�l tarthatott, amikor g�nyos hang karcolta v�gig a h�tunkat.
� ...vannak emberek, akik egyszer�en nem �rtik a sz�p sz�t. Hi�ba minden
figyelmeztet�s, csak csin�lj�k a balh�t.
H�trafordultunk. A k�zeli p�lmafa �rny�k�ban k�t kisportolt testalkat�,
vir�gmint�s, r�vid ujj� inget �s vil�gos pantall�t visel�, kefefrizur�s f�rfi
besz�lgetett. L�tsz�lag �gyet sem vetettek r�nk, a val�s�gban azonban nyilv�nval�
volt, hogy a szavaikat hozz�nk int�zik.
� El sem tudom k�pzelni, hogy l�teznek ilyen fafej� alakok � r�zta a fej�t
szomor�an a hozz�nk k�zelebb �ll�, mik�zben a szeme sark�b�l a reag�l�sunkat
figyelte.
� Pedig l�teznek � bizonygatta a m�sik, s mintegy v�letlen�l megmozgatta
dudorod� bicepszizmait. � Tudod, ezekre mondj�k, hogy �ngyilkos t�pusok. Egyszer�en
keresik maguknak a bajt.
Csak most ismertem fel a fick�t. � is ott volt tegnap este az �ld�z�
Mazd�ban. Az arc�n l�v� friss heg tan�s�ga szerint az akkori, sarok�zletben tett
l�togat�suk nemcsak a j�rg�nyukat viselte meg.
R�gt�n sz�v� is tettem a dolgot.
� Mike! � fordultam oda t�rsamhoz. � Te kocsival szokt�l menni v�s�rolni?
� �n? � k�rdezett vissza Mike, aki az emelt hangb�l nyomban tudta, hogy a
fick�knak akarok mondani valamit, csak m�g azt nem sejtette, mit. � H�t... igen.
� Aha. �s meddig m�sz a kocsival? Mike most m�r kapcsolt.
� �ltal�ban a bej�ratig � mondta b�lcsen, majd egy pillanatnyi hallgat�s ut�n
megk�rdezte: � Mi�rt, van, aki tov�bbmegy?
� Sajnos vannak ilyen emberek is � bizonygattam a kefefrizur�sok hanglejt�s�t
ut�nozva. � K�pzeld, olyat is l�ttam m�r, aki a h�t�pultig meg se �llt.
� Hrrr! � a h�rd�l�s a forrad�sos k�p� sz�j�b�l bugybor�kolt f�l, el�id�z�je
pedig a k�vetkez� m�sodpercben r�nk is rontott volna, ha a t�rsa le nem fogja.
� Maradj Larry! � sziszegte a j�zans�g�t meg�rz� fick�.
� Garett megtiltotta, hogy er�sk�dj!
� K�p�k Garettre, �rted?! � harsogta a Larrynek nevezett.
� Velem nem fog egy ilyen j�ttment sz�rakozni, mert...
� Wilson! � csattant korb�csk�nt egy hang a h�tt�rb�l. Hallat�ra az er�sk�d�,
ak�r valami var�zs�t�sre, egy pillanat alatt leeresztett. Olyan volt �gy, mint egy
idom�t�ja �ltal feny�tett tigris. S m�g ink�bb olyannak l�tszott, amikor a hozz�juk
l�p� k�t m�sik kefefrizur�s magasabbik tagj�ra hunyor�tott lesunyt fejjel.
A f�n�k � mert k�ts�gk�v�l a magas fick� volt az � csak egy megvet�
pillant�sra m�ltatta, azt�n fel�m fordult.
� Nem volt b�lcs dolog, Mr. Grey, hogy idej�ttek.
 � Ezt mondta az embere is � ny�jaskodtam. � Mellesleg l�tom, nem vesztegeti
az idej�t, m�r a nevem is tudja.
� Ami�ta az utaslist�t, meg a h�szdoll�rost feltal�lt�k, az ilyesmi nem
okozhat gondot m�g egy amat�rnek sem, nemhogy profiknak � mosolygott Garett. Azt�n
mintegy bizonys�gk�pp, a vele �rkez�re pillantott: � J�l mondom, Adam?
� T�k�letesen � �rtett egyet a megsz�l�tott.
� Aha � b�logattam nagy b�lcsen � ...�s maguk persze profik.
� Bizony, hogy profik, hapsik�m � csikorgatta a fog�t Wilson, aki m�g mindig
fortyogott a d�ht�l. � Olyannyira profik, hogy �n p�ld�ul a ti fajt�tokb�l f�l
g�zzel is leg�zolok vagy egy tucatot, ha felingerelnek.
� Az�rt ne fogadjon r� � sz�llt be a cseveg�sbe Mike is. � Lehet, hogy
h�t�pulttal m�r megy a dolog, de az m�g nem minden.
� Hrrr! � Wilson feje ibolyasz�nt �lt�tt, �s lehet, hogy ez�ttal m�g Garett
sem tudta volna meg�ll�tani, ha nem �pp akkor mas�rozik el mellett�nk k�t
r�vidnadr�got, r�vid ujj� inget �s �gy� nagys�g� coltot visel� rend�r. A
fegyveresek l�tv�nya azonban Wilsont is �nuralm�nak meg�rz�s�re k�sztette. Csup�n a
szem�vel pr�b�lt lel�ni benn�nket, ezzel viszont nem sokat t�r�dt�nk. Ann�l is
ink�bb, mert a cseveg�s kezdetekor g�rcsbe r�ndult sof�r v�gre ism�t felengedett,
�s befejezte csomagjaink ber�mol�s�t.
� H�t akkor... � l�ptem az aut�hoz � �r�l�k, hogy tal�lkoztunk.
� Mind a ketten �r�l�nk � eg�sz�tett ki Mike, mik�zben behuppant a Ford
�l�s�re, majd, mint akinek csak most jutott esz�be, odasz�lt Garettnek. � Tudja,
lehet, hogy maguk profik..., csak egy kicsit felt�n�ek. Utolj�ra valami
akci�filmben l�ttam ilyen fel�p�t�s� �rg�ket, csak azok terepsz�n� ruh�ban voltak
�s g�ppisztollyal hadon�sztak.
� Ami igaz, az igaz � b�logattam. � Egy b�rban vagy pl�ne egy kaszin�ban
furcs�n fognak n�zni magukra. De h�t... ez m�r nem a mi gondunk.
El�refordultam, �s bizalmasan a sof�r f�l�hez hajoltam.
� Egy ismer�s�nk, aki nemr�g itt nyaralt, azt mondta, ha idej�v�nk, csakis a
Mahat panzi�ban sz�lljunk meg. Tudja, hol van?
� Term�szetesen � b�lintott a sof�r, l�that�an megk�nnyebb�lve, hogy v�gre
indulunk, �s r�l�pett a g�zra.
� Kem�ny fick�k � foglalta �ssze a benyom�sait Mike, amikor magunk m�g�tt hagytuk a
kefefrizur�sokat, majd halkan, hogy a kreol ne hallja, hozz�tette: �
Tenger�szgyalogosok lehettek, vagy valami ilyesmi.
� Igen � d�nny�gtem, mik�zben a p�lmaf�kkal szeg�lyezett utc�kon h�mp�lyg�,
tarka ember�radatot figyeltem. � K�rd�s, hogy az apr� finoms�gokhoz is �rtenek�e.
� H�t az a Wilson semmik�ppen sem � vigyorodott el t�rsam. � � egy tipikus
bunk�.
� Vannak olyan dolgok, amiket �pp az ilyen bunk�k oldanak meg j�l. Mondjuk a
riv�lisok elijeszt�s�t. Mert p�ld�ul egy gyeng�bb idegzet� mag�nnyomoz� � a tegnap
esti fog�csk�z�s ut�n �, val�sz�n�leg nem v�llalta volna el Longman kisasszony
megb�z�s�t.
� Ez igaz � vigyorgott tov�bbra is Mike. � De h�t mi nem is vagyunk gyeng�bb
idegzet�ek.
� Legfeljebb h�ly�bbek az �tlagosn�l.
� Mi�rt...?
� Mert most, hogy jobban meger�ltettem a mem�ri�m, m�r biztos vagyok benne; a
tegnap esti �ld�z� Mazd�ban ebb�l a csapatb�l egyed�l csak Wilson volt ott.
� �s ez mit jelent?
� Nem sokat � morogtam komoran. � Csup�n azt, hogy ezek m�g�tt a Garett�k
m�g�tt komoly er�k �llnak. Olyan komoly er�k, amelyek akkor, �s annyi embert
k�pesek �sszeszedni a piszkos �gyeik elint�z�s�re, amennyit akarnak. M�rpedig, ha
ennek ellen�re csak n�gy embert k�ldtek ide, akkor az azt jelenti, hogy ezek a
fick�k b�rmilyen feladatot k�pesek megoldani. Vagyis...
� Vagyis?
� Vagyis lesz el�g bajunk.

4.
 Az es�lylatolgat�snak a taxis vetett v�get azzal, hogy egy h�feh�r fal�,
impoz�ns, k�temeletes �p�let el� korm�nyozta a j�rg�nyt, �s ujj�val az �velt
bej�rat f�l�tti t�bl�ra b�kve, diadalittasan bejelentette:
� �me, a Mahat Panzi�.
Szem�gyre vett�k a d�szbokrokkal �s �l�nk sz�n� vir�gokt�l roskadoz�,
k�sz�n�v�nyekkel k�rbe �ltetett, lapos tetej� �p�tm�nyt, majd Mike foglalta �ssze a
l�tottakat.
� �gy k�v�lr�l eg�sz pof�snak t�nik.
� Szerintem bel�l sem lehet rossz � fordult h�tra vigyorogva a taxis. � El�g
r�g�ta vezetem ezt a tragacsot, de azok k�z�l, akiket innen fuvaroztam a rept�rre,
m�g egy se panaszkodott.
Szavait meger�s�tend�, b�lintott is n�h�nyat, azt�n visszafordult, �s h�rom
r�videt dud�lt.
A hangra alacsony, z�m�k, k�z�pkor� indiai sietett ki az �p�letb�l, sz�rke
selyem�lt�ny�t igazgatva.
� J� napot, Mr. Bandawi! � k�sz�nt oda neki udvariasan a sof�r. � Vend�geket
hoztam.
� �dv�zl�m az urakat! � hajolt meg fel�nk az indiaiakt�l szokatlanul gyors
mozg�ssal Bandawi, mik�zben alig �szrevehet� int�ssel a csomagtart�hoz ir�ny�totta
a m�g�tte lohol�, feh�r ruh�s boyt.
� Nagyon �r�l�k, hogy a mi panzi�nkat v�lasztott�k sz�ll�shely�l. Biztos
vagyok benne, hogy nagyon j�l fogj�k �rezni magukat n�lunk. A Mahat panzi�
diszkr�t, szinte csal�dias, bar�ts�gos �s rendk�v�l eleg�ns. �s, ami szint�n nem
elhanyagolhat�, a szob�k teraszair�l r� lehet l�tni az eg�sz v�rosra, valamint a
tengerre.
� Helyes � vigyorgott Mike. � Az orvosom pont ilyet �rt fel nekem.
� Igaz�n b�lcs orvosa lehet � mosolygott Bandawi, majd a bej�ratra mutatott: �
K�rem, f�radjanak be!
B�lintottunk s bel�pt�nk a kellemesen h�v�s, m�rv�nypadl�j� el�t�rbe.
J�tt�nkre a szemk�zt l�v� recepci�s pult m�g�l, v�kony emberke emelkedett fel, s
tisztelettud� arccal biccentett fel�nk.
� �, Bikhsi � mutatta be az �reget Bandawi. � Ha valami probl�m�juk van, �s
�n nem vagyok itt, csak forduljanak hozz� bizalommal. Az ingvasal�st�l, az esti
programszervez�sig b�rmit elint�z. Igaz, Bikhsi?
� Igaz, Mr. Bandawi � somolygott huncutul az �reg, jelezve, hogy az esti
programszervez�s alatt nem csup�n az �ttermi asztalfoglal�st meg eff�l�ket kell
�rteni.
Bandawi el�gedett arccal nyugt�zta Bikhsi szavait, majd a jobbra l�v�
gy�ngyf�gg�nnyel bor�tott �tj�r�ra mutatott.
� Erre van a b�r, �s ha megengedik, am�g Bikhsi elint�zi a pap�rokat,
megh�vom �n�ket egy italra. Gondolom, megszomjaztak idefele j�vet.
� Azt hiszem, egy s�rt nem utas�thatunk vissza � n�ztem Mike-ra.
� De nem �m � �rtett egyet t�rsam.
� Akkor mehet�nk.
Bandawi a gy�ngyf�gg�nyh�z l�pett, �s udvariasan f�lrehajtotta a f�z�reket,
hogy bel�phess�nk. Azt�n � is ut�nunk nyomult.
Bar�ts�gosan kialak�tott helyis�gbe jutottunk, amely tele volt k�l�nf�le
egzotikus n�v�nyekkel (m�g a plafonr�l is l�gtak lefel�), k�z�tt�k pedig bambuszb�l
meg gy�k�nyb�l k�sz�lt asztalok �s fotelek h�vogatt�k a szomjaz�kat. Az italokr�l
csillog�an eleg�ns, t�m�tt b�rpult, �s hossz�, holl�fekete haj� mal�j sz�ps�g
gondoskodott.
Egy pillanattal k�s�bb m�r j�ghideg Kaisert kortyolgatva csevegt�nk
Bandawival, akinek eg�sz l�ny�b�l �radt a vend�gszeretet, s az, hogy nem
panzi�tulajdonosk�nt, hanem h�zigazdak�nt fogadja a bet�r�ket.
Eg�szen addig besz�lgett�nk vele, am�g Bikhsi be nem sz�lt, hogy �jabb
vend�gek �rkeztek. Bandawi erre udvariasan eln�z�st k�rt, s az �rkez�k el� sietett.
� Ez igen! � n�zett ut�na Mike. � Ez val�ban tudja, hogy hogyan lehet
csal�dias l�gk�rt kialak�tani egy panzi�ban. Csak...
 � Csak...? � pillantottam r�.
� Csak legfeljebb n�ha a nem ideval�knak is ad szob�t � morogta t�rsam, azzal
kimutatott a gy�ngyf�gg�ny r�sein.
Kin�ztem, �s most m�r �n is igazat adtam neki. Az el�t�rben ugyanis Garett�k
fesz�tettek teljes �letnagys�gban.
� Sejthett�k volna, hogy fel�rj�k a taxi rendsz�m�t, �s megint kihaszn�lj�k a
h�szdoll�ros csodat�v� �var�zserej�t� � mondtam egy kedv�en.
� Szerintem m�g erre sem volt sz�ks�g � v�lte Mike. � Hiszen nyilv�nval�,
hogy vagy �k, vagy a cimbor�ik t�madtak r� tegnapel�tt Longmanra a kik�t�ben, ez
viszont azt jelenti, hogy figyelt�k, amib�l pedig egy�rtelm�en k�vetkezik, hogy a
sz�ll�shely�t is ismert�k.
� T�k�letes logika � b�lintottam. � Ebb�l azonban m�g nem kellene
sz�ks�gszer�en annak k�vetkeznie, hogy itt vegyenek ki szob�t.
� Mi�rt, te mit tenn�l?
Elt�n�dtem egy pillanatra, azt�n elvigyorodtam:
� De, s�t nem csak tenn�m, de �ppen ezt teszem veled egy�tt.
� Na l�tod. Most m�r csak az a k�rd�s, mit csin�ljunk?
� Szerintem semmit.
� �gy �rted, maradjunk?
� Persze. Ha figyelni akarnak benn�nket, h�t csak figyeljenek. K�l�nben is, a
dolog ford�tva is �ll. Nek�nk sem �rt, ha szemmel tudjuk tartani �ket.
� Igazad van.
� Tudom �n azt � veregettem meg a v�ll�t, azzal fel�lltam. Mike csod�lkozva
n�zett r�m.
� Most meg hova k�sz�lsz?
� Bikhsihez � mutattam ki az el�t�rbe, ahonnan addigra m�r elkotr�dtak
Garett�k. � Nem �rt mindj�rt az elej�n tudni, hogy melyik szob�ban tany�znak a
fick�k.
Kereszt�lbandukoltam az el�t�ren, �s meg�lltam a port�spult el�tt. Bikhsi �pp
akkor jegyezte be a kefefrizur�sokat a vend�gk�nyvbe.
Robin Garett, Adam Parker, Larry Wilson, Joe Murphy � olvastam magamban a
neveket, azt�n a szobasz�mot jelz� rubrik�ra sand�tottam: kettes apartman.
� Parancsoljon, uram! � riasztott fel a t�preng�semb�l Bikhsi, aki id�k�zben
befejezte az �r�st.
� Mi? Ja, csak azt akarom k�rdezni, hogy... merre is vannak a szob�ink?
� Az �n� balra a m�sodik, k�zvetlen�l Mr. Darms� ut�n � mutatott a folyos�ra
Bikhsi.
� K�sz�n�m � biccentettem, �s elindultam a jelzett ir�nyba.
Egy pillanat alatt oda�rtem a szob�mhoz, amely a fejtet�re �ll�tott �T�
bet�szer�en el�gaz� folyos� r�videbbik sz�r�nak k�zepe t�j�n helyezkedett el.
Benyitottam, vetettem egy pillant�st az �gy mell� rakott b�r�ndjeimre, azt�n
beh�ztam az ajt�t, �s k�rbesand�tottam a folyos�n. A kettes apartman bej�rata az �n
szob�m�val �tellenben, balra helyezkedett el. J�l megn�ztem magamnak, azt�n
elindultam visszafel�.
A b�rba �rve Mike-ot ked�lyes cseveg�sbe mer�lve tal�ltam h�rom eleg�ns
szab�s� �lt�nyt visel�, gondosan bef�s�lt haj�, kb. vel�nk egyid�s fiatalemberrel.
J�tt�mre az egyik fel�llt, �s mosolyogva, hars�ny hangon kezet ny�jtott.
� Isten hozta a Mahatban! A nevem Alan Rush, �k pedig a bar�taim, Gary Smith
�s Terence Burns.
� Anthony Grey vagyok � ny�jtottam a kezem kiss� megh�kkenve, majd miut�n a
m�sik kett�vel is parol�ztam, le�ltem az egyik sz�kbe, �s k�rd� �br�zatot �lt�ttem.
Rush �szre is vette rajtam a v�rakoz�st, s menteget�zve mondta.
� Eln�z�st, nem akartuk lerohanni magukat, de amikor bej�tt�nk �s megl�ttuk a
bar�tj�t, r�gt�n tudtuk, hogy most �rkezett, �s arra gondoltunk, meg kell ejteni az
ilyenkor szok�sos ritu�l�t.
� Tess�k? � n�ztem r� bamb�n.
Rush elnevette mag�t, azt�n magyar�zni kezdett.
� Tudja, mi m�r r�gebb �ta itt vagyunk, �gy bennsz�l�ttnek sz�m�tunk, �s egy
bennsz�l�ttnek jogai vannak. Ezek k�z�l pedig az egyik alapvet� az, hogy az �jonnan
�rkezetteket megh�vja egy �veg pezsg�re. Persze franci�ra!
� Csakis! � lelkesedtek Smith�k, �n pedig k�nyszeredetten elvigyorodtam.
� Akkor h�t... ess�nk t�l rajta.
K�zben arra gondoltam, �gy l�tszik, a t�lzott csal�dias l�gk�rnek is
megvannak a h�tr�nyai. Mert, ha Bandawi �s Rush�k ut�n m�g m�sok is el�ker�lnek,
akik puszt�n ilyesmire hivatkozva megh�vnak benn�nket erre-arra, akkor este
legfeljebb n�gyk�zl�b juthatunk el a Fortun�hoz.
...T�nyleg a Fortuna! Ezekr�l a Rush�kr�l m�r messzir�l ord�t, hogy az itt
oly nagy t�megben megfordul�, dorb�zol� aranyifjak k�z� tartoznak, s mint ilyenek,
nyilv�n a Fortun�r�l is tudnak egyet�m�st.
Gondolatmenetemet a mal�j sz�ps�g szak�totta meg azzal, hogy ring� j�r�s�val
kihozta a pezsg�t.
� Im�dn�lak te kis pillang�kisasszony! � vigyorgott r� Rush, szinte
levetk�ztetve a tekintet�vel, azt�n a palackra mutatott. Na, gyer�nk, l�ssuk az
italt!
A l�ny kibontotta az �veget, s az aranyl�an gy�ngy�z� ned� m�ris sziszegve
z�dult a poharakba.
� Az �letre! � emelte magasra a saj�tj�t Rush.
� �gy van! � helyeseltek Smith�k. � Az �letre!
Ittunk. Amikor letett�k a poharakat, v�gre el�rkezettnek l�ttam az id�t, hogy
megkezdjem a puhatol�z�st.
� Ilyen italszak�rt� bennsz�l�ttekkel m�g sohasem tal�lkoztam � tettem meg
mosolyogva az els� tiszteletk�rt.
� Nem csak ebben vagyunk szak�rt�k � dicsekedett Smith.
� Hanem? � k�rdeztem.
� Mindenben, ami j� ebben az elfuser�lt �letben � nevetett f�l�nyesen Burns.
� Akkor magukat az isten k�ldte � vigyorogtam cinkosan. � Mert �gy van kit�l
tan�csot k�rn�nk.
� M�rmint miben? � ked�lyeskedett Burns.
� P�ld�ul abban, hogy melyek a legmen�bb b�rok a k�rny�ken?
� Ahol persze oszt�lyon fel�liek a l�nyok � tette hozz� Mike, felv�ve a
t�rsalg�s st�lus�t.
� Figyelitek, fi�k?! � nevetett Rush a m�sik kett�re. � L�tj�tok, nem
pazaroltuk m�ltatlanokra az id�nket � azt�n hozz�m fordult: � Na �s milyen sz�n�ek
legyenek a bab�k? S�rg�k, barn�k, feket�k?
� Egy kicsi ebb�l, egy kicsi abb�l � vigyorogtam, de k�zben kezdett n�mik�pp
elegem lenni a cseveg�sb�l.
� �, micsoda ig�nyek � der�lt Rush, s nyomban sorolni kezdte: � H�t ott van a
Paradiso, azt�n az Ed�n, na �s persze a Giliolo. Ezekben mindben vegyes felv�gott
van.
� Na, ennyivel m�r okosabbak vagyunk � n�zett r�m ked�lyesen Mike, k�zben egy
szemvillan�ssal jelezve, hogy neki sincs �ny�re Rush st�lusa, t�rj�nk a l�nyegre.
� �h�m � h�mm�gtem, mintha csak Rush v�lasz�t konstat�ln�m, s v�gre
begy�jtottam a rak�t�kat. � Na �s a kaszin�k? Azok k�z�l melyiket �rdemes megn�zni?
� �, azokb�l rengeteg van � legyintett Rush. � Hosszasan sorolhatn�m �ket, de
szerintem a legjobbak a Victoria �s a Joker.
� Aha. Akkor ezek szerint az a Fortuna vagy mi, nem j� hely? Mert a taxis,
aki idehozott benn�nket, valami ilyesmi nev� kaszin�t aj�nlott.
� Ja, az is j� hely � mondta Rush �, de az val�j�ban nem rendes kaszin�,
hanem amolyan s�tahaj�f�le, ahol kaszin� is van.
� Az sem hangzik rosszul � �l�nk�lt fel Mike.
� Nem � �rtett egyet Rush. � K�r, hogy ritk�n j�r, mert valami fel�j�t�st
vagy mit csin�lnak rajta. Ez�rt csak minden m�sodik nap fut ki. De, ha meg akarj�k
n�zni, akkor szerencs�j�k van, mert ma �ppen �zemnapja van.
� Aha � d�nny�gtem. � Na �s mikor indul?
� Nyolckor a kik�t� v�g�b�l. �s tizenegykor j�n vissza.
� Ilyen kis id�re fut ki? � cs�v�lta csal�dottan a fej�t Mike. � Azalatt bele
se lehet melegedni a j�t�kba.
� Dehogynem! � legyintett Burns f�l�nyesen. � �n p�ld�ul tegnapel�tt
ezer�tsz�z dolcsit nyertem, az alatt a h�rom �ra alatt.
� Ejha! � csettintett elismer�en t�rsam. � Ez m�r igen!
� Szerintem is � udvariaskodtam, azt�n l�tsz�lag v�letlen�l az �r�mra
pillantottam, �s csal�dottan ki�ltottam: � H�ha, bocs�ssanak meg, de mennem kell,
teljesen elfelejtkeztem r�la, hogy egyeztetnem kell n�h�ny dolgot a k�nyvel�mmel, �
meg m�r biztosan t�k�n �l.
� �n is megyek � emelkedett fel Mike �, mert nekem meg rengeteg ideig tart,
am�g norm�lisan kicsomagolok.

� Rendben � n�ztem r� � akkor menj�nk! Uraim, m�g egyszer eln�z�st k�r�nk.

� Ugyan m�r � legyintett Rush. � Majd a Fortun�n folytatjuk a cseveg�st.
� Ok�, minden j�t � udvariaskodtam, �s nyomomban Mike-kal, sietve elindultam
a folyos� fel�.
� Csakhogy megszabadultunk t�l�k � morogta t�rsam, amikor ki�rt�nk az
el�t�rb�l. � M�r fel�llt a sz�r a h�tamon.
� Viszont megtudtuk, honnan �s mikor indul a haj�. Ezzel megsp�roltuk az
utcai k�rdez�sk�d�st.
� Igaz.
� Na l�tod! Most m�r csak egyetlen apr�s�got kell kider�ten�nk.
� �spedig? Keserny�sen elvigyorodtam.
� Term�szetesen a CD holl�t�t.

5.

� Most merre? � sz�rte a fogai k�zt Mike, amikor n�h�ny �r�val k�s�bb a
f�lledt, van�liaillat� este bek�sz�nt�vel feldobogtunk a Fortun�ra vezet�
haj�padl�n, a f�ny�rban �sz� fed�lzetre.
� Fogalmam sincs � sz�rtem vissza, mik�zben l�tsz�lag k�z�mb�s arccal
lefricsk�ztam egy nem l�tez� porszemet a szmokingom gall�rj�r�l.
� Egy ekkora haj�n nem egy mini CD�t, de egy h�zimozit is k�nny�szerrel el
lehet dugni.
A meg�llap�t�s nem volt t�lz�, a Fortuna val�ban tekint�lyes m�ret�nek
sz�m�tott, m�g a hasonl� kateg�ri�j�, nagy s�tahaj�k k�z�tt is.
... Mindenesetre valamerre el kellett indulnunk, mert el�g furcs�n mutattunk
lec�vekelve a felfel� h�mp�lyg� t�meg k�zep�n.
� Gyere! � intettem Mike-nak. � El�sz�r n�zz�k meg a kaszin�t. K�zben majd
t�j�koz�dunk.
Elindultunk az orr fel�, ahol a falra szerelt eligaz�t� t�bl�cska szerint a
kaszin� volt.
A haj�nak ezen a r�sz�n nemigen l�tszott semmif�le CD�rejteget�sre alkalmas
helyis�g.
�Persze m�s az, hogy mit tartunk mi ilyesmire alkalmasnak, �s mit egy
feld�lt, �ld�z�tt, p�nikba esett tud�s.
Mike-nak is ez lehetett a v�lem�nye, mert a kaszin�hoz vezet� bej�ratot
jelz�, villog� rekl�mt�bl�hoz k�zeledve megjegyezte:
� Valahogy ki k�ne tal�lnunk, hogyan j�tsz�dhatott le a dolog, k�l�nben nincs
sok es�ly�nk r�, hogy megtal�ljuk a filmet.
� Igazad van � b�lintottam �, gyere, vonuljunk f�lre egy kicsit, �s
gondolkodjunk.
A korl�thoz s�t�ltunk, r�t�maszkodtunk, s n�h�ny pillanatig sz�tlanul
figyelt�k Port Luis l�ktet�, �jszakai zsong�s�t. V�g�l Mike t�rte meg a csendet.
� Induljunk ki abb�l, amit Eve mondott neked, jobban mondva abb�l, amit az
apja mondott neki.
� Rendben � �rtettem egyet. � Az alap�ll�s teh�t az, hogy a k�ts�gbeesett
Longman professzor felmenek�l a haj�ra, az �ld�z�i pedig az indul�s el�tti
pillanatokban szint�n felnyomulnak, mert kisz�rj�k �t.
� Egen � morfond�rozott Mike, majd miut�n sz�ttekintett a fed�lzeten, k�z�lte
a meg�llap�t�s�t. � Ezek szerint Longman a haj�nak ezen az oldal�n tart�zkodott,
vagy a korl�tn�l �llva, mint most mi, vagy a falhoz lapulva, vagy pedig a kaszin�
bej�rat�n�l.
� Vagy a h�ts� r�szen a b�rn�l � eg�sz�tettem ki. � Mert, ha ott volt, akkor
is kisz�rhatt�k a partr�l az �ld�z�k.
� Igazad van!
� Szerintem is. Azt k�ne kiokoskodnunk, hogyan reag�lt Longman, amikor l�tta,
hogy az �ld�z�k is felsz�llnak.
� Ha ugyan l�tta �ket.
� L�tnia kellett, mert azt mondta a l�ny�nak, hogy az utols� pillanatban
sz�lltak fel.
� T�nyleg.
Mike elhallgatott, azt�n n�h�ny pillanatnyi t�n�d�s ut�n elgondolkozva
mondta:
� Ha p�nikba esett, m�rpedig �gy kellett lennie, akkor szerintem a
leglogikusabb megold�snak az t�nt sz�m�ra, ha megpr�b�l min�l messzebb ker�lni
t�l�k.
� Nekem is az a v�lem�nyem � b�lintottam. � Ez viszont azt jelenti, hogy az
itt l�v� kisebb helyis�gekben semmik�pp sem rejt�z�tt el.
� �h�m. Ink�bb a b�rba, vagy a kaszin�ba rohant... B�r az sem j�, hacsak
nincs m�sik kij�ratuk.
� Neki nem volt ideje ezen t�prengeni � r�ztam a fejem. � Egyszer�en berohant
az egyikhez vagy a m�sikhoz vezet� bej�raton.
� Akkor n�zz�nk k�r�l odalent.
M�g egy pillant�st vetett�nk a partra, azt�n elindultunk.
A kaszin�t hirdet� t�bla melletti bej�raton bel�pve egy folyos�ra jutottunk,
amely � ahogy eln�ztem �, k�rbefutott a f�fed�lzet falai ment�n. Vel�nk szemben a
kaszin� pomp�zatos, csillog�villog� port�lja magasodott, a folyos� t�ls� v�g�n
pedig a b�r �vegajtaja l�tszott. Meg m�g valami.
� Ez az! � ragadtam meg Mike karj�t, mintha csak a m�g�tt�nk j�v�,
t�l�kszerezett mal�j h�lgy el�l akarn�m elh�zni.
� Mi? � n�zett r�m t�rsam bamb�n.
� A lej�ratok � suttogtam, �s el�bb a folyos� t�volabb, majd a k�zelebbi
v�g�n l�v�, lefel� vezet� r�zkorl�tra mutattam. � Eg�sz biztos, hogy Longman ezek
valamelyik�n lerohanva pr�b�lt meg elt�nni az �ld�z�i el�l.
� Most, hogy mondod, t�nyleg nem rossz menek�l�si �tvonal � d�nny�gte Mike. �
De ellene sz�l, hogy p�ld�ul �n nem fedeztem fel azonnal.
� �n sem. De ez �rthet�, mivel mi a kaszin�ra, illetve az esetleges t�loldali
kij�ratra koncentr�ltunk. Longman viszont menek�lt.
� Jogos � b�logatott Mike. � Akkor teh�t ezek szerint meg kell pr�b�lnunk...
� Nicsak, kit l�tnak szemeim! � szak�totta f�lbe egy g�nyos hang a h�tunk
m�g�l a fejteget�st. � A vakmer� gyerekek!
H�trafordultunk. A j�pof�skod� Wilson volt, mellette pedig term�szetesen ott
vigyorgott az eg�sz Garett-f�le sz�nt�rsulat. M�g a f�n�k is megengedett mag�nak
egy, a g�ny, a lesajn�l�s �s a fenyeget�s �rnyalatait hordoz� mosolyt.
Ezt mi sem hagyhattuk sz� n�lk�l.
� Ami a vakmer�s�get illeti � ny�jaskodtam �, magukat se kell f�lteni.
� Ugyan mi�rt nem? � �rdekl�d�tt ked�lyesen Garett.
� Az �lt�z�k�k miatt.
� Nem tetszik a szmokingunk?
� De, az j�... Csak magukon �gy mutat, mintha F�t Boys�k �lt�zn�nek be
elj�tszani a Hatty�k tav�t.
� Tudja � magyar�zta j�indulat�an Mike �, az aknavet� kil�g a zseb�kb�l.
Garettnek lassan leolvadt a mosoly az arc�r�l.
� Nehogy azt higgy�k, hogy a magukfajta poj�c�k keresztbe tehetnek nek�nk! �
sziszegte �sszesz�k�lt szemmel.
� De nem �m! � tette hozz� harcias�n Wilson.
� Az�rt mindenesetre megpr�b�ljuk � nyugtattam meg neg�desen.
� De meg �m! � ut�nozta Wilson hanglejt�s�t Mike.
Garett l�that�an felb�sz�lt, de igyekezett nyugodtnak mutatkozni.
� Tal�lkoztam m�r n�h�ny ilyen magukfajta pr�b�lkoz�val az �letben � mondta
visszafojtott indulattal �, �s el�bb vagy ut�bb mindegyik k�nytelen volt engedni.
Mindegyik, �rtik?
� Akkor �ppen itt az ideje, hogy egy m�smilyen embert�pust is megismerjen �
feleltem.
� Gondolja, hogy maguk azok?
� Eltal�lta.
� Kiz�rt dolog.
� Az�rt csak szoktassa mag�t a gondolathoz.
Garett el�bb j�l megn�zett mag�nak, azt�n lassan lekicsinyl� mosolyra h�zta a
sz�j�t.
� Semmi es�ly�k, Grey!
�n is hasonl� grimaszt v�gtam, s �gy v�laszoltam:
� Ne f�ltsen benn�nket �, azzal Mike�hoz fordultam: � Gyere, ne tartsuk fel
az urakat. Biztos sok dolguk van.
� Ja � b�lintott t�rsam. Azt�n g�nyos �br�zattal v�gigm�rte a fick�kat, �s
mintegy b�cs�z�sk�pp odavetette nekik: � A lapos k�sz�s gyakorl�s�hoz a k�ls� r�szt
aj�nlan�m.
S m�g miel�tt v�laszolhattak volna, �tfogta a v�llam, �s betess�kelt a
kaszin� ezer sz�nben pomp�z� bej�rat�n.

6.

Odabent � noha a haj� csak ezekben a pillanatokban rugaszkodott el a partt�l

�, m�r jav�ban folyt a j�t�k. Csilingeltek a f�lkar� rabl�k, cs�rrentek a zsetonok
a rulettker�k k�r�l, peregtek a k�rtyalapok a Black Jack- �s Baccarat-asztalokn�l.
N�h�ny m�sodpercig egykedv�en figyeltem a ny�zsg�st, az izgatott arcokat, a moh�
szemeket, azt�n Mike-ra n�ztem.
� Meddig maradjunk?
� Szerintem csak addig, am�g Garett�k el nem t�nnek a k�rny�kr�l, vagy be nem
j�nnek j�tszani.
� Egyet�rtek � b�lintottam, majd miut�n v�gigpillantottam a termen, hozz�tettem: �
Addig is keress�nk magunknak valami elfoglalts�got.
Mike egy biccent�ssel jelezte, hogy ok�, s r�gt�n el is indult a rulettez�k
fel�. �n az egyik Black Jack-asztalhoz bandukoltam, s ott pr�b�ltam szerencs�t. Nem
sok sikerrel, p�r perc leforg�sa alatt t�bb mint hatvan doll�romt�l szabadultam
meg. Igaz, nem is koncentr�ltam k�l�n�sebben a j�t�kra, ink�bb az el�tt�nk �ll�
feladat megold�s�n t�prengtem.
�El�sz�r is diszkr�ten meg kell tudni, mi van az alattunk l�v� szinten. Azt�n
felt�n�s n�lk�l le kell �vakodni, �s miut�n felosztottuk egym�s k�z�tt a ter�letet,
meg kell kezdeni a kutat�st. Persze �vatosan, nem kapkodva, beosztva az id�t. Hisz,
ha ma nem j�runk sikerrel, a napt�r szerint m�g mindig van h�rom alkalmunk r�, hogy
pr�b�lkozzunk... K�rd�s persze, hogy ez el�g lesz-e? Vagy nem el�znek-e meg
Garett�k? ...T�nyleg, Garett�k! Be nem j�ttek, ennyi ideig pedig kint sem
�csorognak. Ez pedig azt jelenti, hogy elkotr�dtak, teh�t szabad a p�lya!
A felismer�s hat�s�ra a dealerre vigyorogtam, aki erre ijedt�ben h�zott m�g
egy lapot, �s ezzel besokallt.
� Ne is t�r�dj�n vele � vigasztaltam, mik�zben leraktam az asztalra a
lapjaimat �, egyszer maga is vesz�thet!
Bes�p�rtem a p�nzt, fel�lltam �s intettem Mike-nak.
� Csak nem kifosztottad a szerencs�tlent? � k�rdezte t�rsam, mikor oda�rt
hozz�m.
� Egyel�re egy �tvenessel m�g �n vagyok m�nuszban � vil�gos�tottam fel. Azt�n
a kij�ratra mutattam: � Most viszont itt az ideje, hogy elinduljunk tudakoz�dni.
� Nagyon helyes � somolygott Mike. � Az az igazs�g, hogy �n sem vagyok nyer�
passzban.
� Akkor nyom�s!
Kibaktattunk a fed�lzetre, n�h�ny j�les�t szippantottunk a s�s, tengeri
leveg�b�l, azt�n elindultunk a tat fel�. Valahol alattunk halkan duruzsoltak a
motorok, az orr has�totta hull�mok pedig fortyogva, kavarogva sim�tott�k v�gig a
haj� oldal�t.
Legsz�vesebben r�t�maszkodtam volna a korl�tra, �s gy�ny�rk�dtem volna egy
kicsit a t�volb�l fel�nk csill�ml� Port Luis-i f�nyekben, de tudtam, hogy nincs sok
id�nk. Oldalba b�ktem a l�that�an szint�n b�m�szkodni v�gy� Mike-ot, �s a b�rhoz
vezet� bej�rathoz tereltem.
Bel�pve �rdekl�d� pillant�st vetett�nk a k�zeli lej�r�ra, majd a b�r
�vegajtaj�hoz ballagtunk �s benyitottunk.
Egy �ri�si helyis�gbe jutottunk, melynek k�zep�n hatalmas, sz�nes
reflektorokkal megvil�g�tott t�ncparkett terpeszkedett, a falak ment�n pedig k�rben
sz�kek meg asztalok helyezkedtek el. A hangsz�r�kb�l �ppen valamilyen andal�t�an
lass� zene �radt, s ennek megfelel�en a t�ncparketten l�v� p�rok is diszkr�ten,
�sszeb�jva ringatt�k magukat �s egym�st.
Minket egyel�re nem �k �rdekeltek, hanem a bej�ratt�l jobbra l�v� b�rpult,
illetve a m�g�tte ser�nyked�, k�zl�kenynek l�tsz� n�ger mixer.
...Ha valakit�l, h�t t�le megtudhatjuk, mi v�r r�nk a lej�r�k alj�ban.
Odaszlalomoztunk a pulthoz, �s felkapaszkodtunk k�t szomsz�dos b�rsz�kre.
� J� est�t, uraim! Mit hozhatok? � termett nyomban mellett�nk a n�ger.
� K�t bourbont � mutattam a Jim Beames �vegre. A n�ger t�r�lt-fordult, �s m�r
adta is az italokat.
� Maga azt�n gyors ember � dics�rtem meg, mik�zben �sszekulcsoltam a kezeimet
a pillanatok alatt bep�r�sod� poh�ron.
� M�sk�pp nem is lehetn�k itt � vigyorgott amaz. � Mert most ugyan
cs�kkenthetn�m egy kicsit a temp�t, de ha be�ll a sz�net, akkor ez a sok ember � a
t�ncotokra mutatott � �gy megrohanja a pultot, mint az utols� ment�cs�nakot a
Titanicon.
� Ha ilyen nagy a forgalom, akkor mi�rt nincs m�g egy b�r? � csod�lkoztam. �
El�g nagy a haj�, biztos lenne rajta hely. P�ld�ul az ez alatti szinten.
A n�ger elsomolyogta mag�t, azt�n r�m pillantott.
� �n bizony�ra el�sz�r van itt.
� Igen � v�laszoltam az igazs�gnak megfelel�en. � ...De nem �rtem az
�sszef�gg�st.
� Pedig egyszer� � somolygott tov�bbra is a n�ger. � Azok a f�rfiak, akik
t�bbsz�r is megfordulnak itt, el�bb�ut�bb �ltal�ban �rtes�lnek r�la, hogy mik
vannak alattunk.
� �s mik?
� H�t ���... pihen�szob�k.
� Igen. Ha valaki elf�rad a t�ncol�sban vagy a rulettez�sben, ott kipihenheti
mag�t.
� �s sokan el szoktak f�radni egy ilyen h�rom�r�s �ton?
� �, a mostani �llapot csak �tmeneti. Rendes k�r�lm�nyek k�z�tt a Fortuna
csak hajnalban �rkezne vissza. M�sr�szt...
� M�sr�szt?
� M�sr�szt egy ilyen r�vid �ton is hajlamosak elf�radni a f�rfiak, k�l�n�sen
akkor, ha a pihen�szob�ban csinos h�lgyek seg�tik a felfriss�l�s�ket.
� �, vagy �gy! � �l�nk�ltem fel. � �s, hogy lehet kapcsolatba ker�lni ezekkel
a h�lgyekkel? Le kell menni hozz�juk?
� Nem � ingatta a fej�t a n�ger. � Itt vannak fent. ...Ha �hajtj�k az urak...
� Tal�n majd k�s�bb � h�r�tottam el finoman az aj�nlatot.
� K�rem, ahogy gondolj�k � mosolygott udvariasan a n�ger, �s m�r nem is
foglalkozott vel�nk tov�bb, mert �jabb vend�gek �rkeztek a pulthoz. A h�rom
j�vev�ny n�met volt, mindny�jan vid�m, pirospozsg�s emberek, enyhe szalonspiccel.
S�t, az egyik�k m�r t�l is ezen a st�diumon. Ez ut�bbi volt a leg�l�nkebb, nagy
lend�lettel, sz�lesen gesztikul�lva magyar�zott valamit a m�sik kett�nek, akik
l�that�an nem vett�k komolyan a szavait. A f�rfi egy ideig gy�zk�dte �ket, azt�n
legyintett �s fel�m fordulva, angolra v�ltva megk�rdezte.
� Maga se hisz az �ri�spolipokban?
� Tess�k? � kerekedett el a szemem.
� Mondom, az �ri�spolipokban. Amik akkor�k, hogy ak�r egy sz�rf�z�t vagy egy
kisebb cs�nakot is le tudnak r�ntani a v�z al�.
 V�gre magamhoz t�rtem az els� megd�bben�sb�l.
� H�t... �n m�g nem tal�lkoztam ilyennel.
� �n sem, de nem is ez a l�nyeg! Hanem az, hogy vannak. M�g f�nyk�pet is
l�ttam egy ilyenr�l. Valami hal�szhaj� fogta ki. �s tudja milyen hossz� volt?
� Fogalmam sincs.
� A cs�pjai hossz�t is belesz�m�tva kilenc m�ter! Tudja, hogy az mekkora?
Mint ide a kij�rat. R�ad�sul, amikor megvizsg�lt�k, kider�lt, hogy az egy fiatalabb
egyed, �s ebb�l kik�vetkeztett�k, hogy a kifejlett p�ld�ny ak�r a tizenhat m�tert
is el�rheti.
� Ugyan, Klaus � sz�lalt meg angolul a mellette �l�. � Ne t�lozz.
� Nem �rted, hogy l�ttam a f�nyk�pet? � fakadt ki a Klausnak nevezett, azt�n
�jfent legyintett, ez�ttal m�r r�nk is, �s egy hajt�sra kiitta a n�ger �ltal
odak�sz�tett poharat.
A mellette �l� v�llat vont, �s hozz�nk fordult.
� Eln�z�st, de a bar�tunk nagyon lend�letben van. Egy�bk�nt engedj�k meg,
hogy bemutatkozzam, Walter Tusch vagyok.
� Anthony Grey.
� Mike Darms.
� �n meg Hans Schneider teljes �letnagys�gban � ny�jtotta a kez�t vigyorogva
a h�tt�rb�l, az eddig hallgat�, er�sen kopaszod�, borvir�gos orr� harmadik. � �s
amond� vagyok, hogy erre a tal�lkoz�sra inni kell! Nem igaz, Klaus? Mellesleg te is
bemutatkozhatn�l, mert m�g azt hiszik, hogy tal�lt gyerek vagy, vagy ilyesmi.
Klaus kelletlen�l elfintor�totta az arc�t, de azt�n csak kezet ny�jtott.
� Klaus Mayer.
� �dv�zl�m, Mayer �r � mosolyogtam r�. � �s eln�z�st, hogy nem vagyok otthon
�ri�spolip k�rd�sben.
� �h, hagyjuk.
� Persze, hogy hagyjuk � helyeselt lelkesen Schneider. � Nekem k�l�nben is a
k�tkar� polipok a kedvenceim. �r�juk is innunk kellene.
� �r�juk majd legk�zelebb � javasoltam riadtan.
� Legk�zelebb?! � meresztett nagy szemeket Schneider.
� Bocs�sson meg iz�... Mr. Grey, de mire v�rn�nk? Lehet, hogy holnapra m�r
nem is �l�nk. Megt�madnak benn�nket a k�naiak, vagy j�n a sz�k��r, vagy...
� Vagy j�nnek a hitelez�k.
� He? � pislogott Schneider a h�tam m�g�, azt�n felcsillant a szeme.
� �, Mr. Rush! De j�, hogy itt van!
� J�zus! � morogtam elgy�t�rten az orrom alatt.
� Maga azt�n tudja, mikor kell j�nni � folytatta Schneider az �radoz�st.
� �pp inni akartunk valamire az urakkal... Mire is?
� Biztos arra, hogy �k is a Mahatban laknak � v�lte Rush.
� Micsodaaa?! � n�zett r�nk Schneider. � Maguk is a...?
� Igen � ismertem be szemles�tve, mint valami megt�rt kasszaf�r� a b�neit.
� Na nem, h�t ezt m�r nem lehet kib�rni sz�razon �, h�r�gte Schneider, azt�n
az �rdekl�dve figyel� n�gerhez fordult: � Hat dupla whiskyt, de gyorsan!
Mike-ra n�ztem, s k�zben alig �szrevehet� k�zmozdulattal jeleztem, p�r percet
m�g ki kell h�znunk, ha nem akarunk nagyon felt�n�ek lenni. T�rsam lemond�
grimasszal jelezte, hogy szerinte lesz az t�bb is. Ami azt illeti, �n is tartottam
t�le, szerencs�re azonban nem �gy t�rt�nt. Schneider�k meg�rtett�k, hogy szeretn�nk
s�t�lni egy kicsit a fed�lzeten, �s minden k�l�n�sebb ellen�ll�s n�lk�l utunkra
bocs�tottak.
� Na, v�gre! � s�hajtotta megk�nnyebb�lten Mike, amikor becsuk�dott m�g�tt�nk
a b�r �vegajtaja. � M�r kezdtem f�radni.
� �n is � b�logattam.
� Pedig a v�g�n �gy t�nt, eg�sz j�l �sszemelegedt�l a dubl�r�ddel.
� A mimmel?
� H�t, Mayerrel � vigyorgott Mike. � Nem is vetted �szre, hogy mennyire
hasonl�t r�d h�tulr�l?
� Valahogy nem volt alkalmam mindkett�nket egyszerre l�tni h�tulr�l.
� Aha � b�logatott Mike, azt�n �rtatlan arccal hozz�tette:
 � Pedig m�g a zak�tok is t�kegyforma, mintha ugyanazon a le�rt�kel�sen s�zt�k
volna r�tok.
� Te persze a kuk�kban mindig egyedi darabokat tal�lsz. De ezt majd k�s�bb
megbesz�lj�k, most induljunk.
K�rben�zt�nk a folyos�n, majd miut�n senkit sem l�ttunk, a lej�r�hoz
osontunk, �s lesurrantunk a l�pcs�n.
Odalent diszkr�t f�lhom�ly fogadott benn�nket.
� Na, most legy�nk okosak! � vakarta meg a tark�j�t Mike a hosszanti �s
keresztir�ny� folyos�k �tveszt�je l�tt�n.
� Nem olyan bonyolult a dolog � b�tor�tottam. � Tieid a k�z�ps� folyos�t�l
jobbra es� helyis�gek, eny�m meg a bal oldaliak. Ok�?
� Ok�.
� Akkor rajta! De azt javaslom, ne maradjunk lent t�l sok�ig. Ink�bb j�jj�nk
le m�g egyszer, minthogy Garett�k kisz�rj�k a t�voll�t�nket, �s keresni kezdjenek.
� Hacsak nem �k is itt tipr�dnak valahol � vigyorgott Mike, azzal b�cs�t
intett, �s besompolygott a jobb oldali folyos�ra.
Figyeltem, ahogy elt�nik a sarok m�g�tt, azt�n �n is �tnak indultam. Puha,
nesztelen l�ptekkel lopakodtam el�re a sejtelmes, r�zsasz�n f�lhom�lyba burkol�zott
folyos�n, eg�szen addig, am�g az els� ajt�hoz nem �rtem. Akkor meg�lltam, �s a
f�lemet a lakkozott t�lgyf�hoz szor�tottam.
� ...isteni volt�l, kis vadmacska! � hallatszott odabentr�l. � Teljesen
lef�rasztott�l. Az asszony tanulhatna t�led egyet�m�st.
H�t mes�lj neki! � gondoltam, mik�zben nesztelen�l elh�z�dtam az ajt�t�l. Egy
pillanatig m�g ott maradtam a �tanterem� el�tt, azt�n � rem�lve, hogy nem mindenhol
folyik oktat�s �, tov�bbindultam.
A k�vetkez� ajt� csak p�r l�p�snyire volt. Bef�leltem, majd miut�n odabentr�l
semmi nesz nem hallatszott, el�vettem az �lkulcsomat, �s munk�hoz l�ttam. Azaz csak
l�ttam volna, de a z�r nem engedett. Ugyanis nyitva volt.
...Persze, minek is z�rn�k be, ha nincs bent senki. Egy �ilyen� szob�b�l
am�gy sem lehet mit elvinni.
Zsebre v�gtam az �lkulcsot, s benyomultam a helyis�gbe. Az alapvil�g�t�s
halv�nyk�k f�ny�ben egy francia�gyat, egy szekr�nyt, valamint asztalt �s n�gy
sz�ket pillantottam meg.
Itt se sok�ig fogok piszmogni � �llap�tottam meg, s nyomban nekil�ttam a
b�torok t�zetes �tvizsg�l�s�nak. A francia�ggyal kezdtem, el�sz�r az alj�t
tapogattam v�gig, azt�n az oldals� kisz�gell�seit, majd a l�bait, v�g�l a fejt�mla
meg a szivacsr�sz k�zti r�szt.
�Eddig semmi. Gyer�nk tov�bb!
A szekr�nyhez l�ptem, let�rdeltem, s beny�ltam al�. Lassan v�gigh�ztam az
ujjaimat a fal �s a sz�nyegpadl� tal�lkoz�s�n�l, azt�n amikor ott nem tal�ltam
semmit, teny�rrel v�gigsim�tottam a t�bbi r�szt.
...Itt sincs.
H�mm�gve felt�p�szkodtam �s s�hajtottam egyet. Azt�n �gy maradtam ki�r�tett
t�d�vel, mozdulatlann� dermedve, hogy jobban halljam a folyos�r�l hallatsz�d�
neszeket.
...F�rficip�k, semmi k�ts�g. �s errefel� tartanak! Lehet, hogy �ppen ide?
T�preng�sre nem maradt id�m, szinte �szt�n�sen cselekedtem. A szekr�nyhez
ugrottam, gyors mozdulattal felr�ntottam az ajt�t, �s m�r z�dultam volna befel�...
Az el�m t�rul� l�tv�ny azonban meg�ll�tott.
A fogasok al�l ugyanis egy csodasz�p, ny�ri ruh�s l�ny pislogott r�m ijedten.

7.

D�bbenten b�multam r�.

...Ki ez? Mit keres itt? Mi�rt van a szekr�nyben? �s kinek hisz most engem?
K�rdez�sk�d�sre vagy magyar�zkod�sra azonban nem volt m�d, mert a cip�sarkak
m�r az ajt� el�tt koppantak. Egy tizedm�sodperc alatt d�nt�ttem. Gyeng�d, de
hat�rozott mozdulattal od�bb tasz�tottam a l�nyt, besiklottam mell�, �s beh�ztam a
szekr�nyajt�t.
 �ppen idej�ben, mert a k�vetkez� pillanatban � v�rakoz�somnak megfelel�en �
valaki benyitott a szob�ba.
� V�gre egy nyugodt zug � �llap�totta meg az illet�. � Itt zavartalanul
besz�lgethet�nk.
� Akkor r�gt�n t�rj�nk is a t�rgyra � felelte egy �rdes hang. � A f�n�k
rendk�v�l d�h�s r�tok. �gye tudod, mi�rt?
� Tudom, de nem tehetek r�la.
� H�t akkor ki tehet?
� Az a barom, aki kital�lta, hogy fel kell �j�tani a haj�t. Teljesen m�s
lenne a helyzet, ha tegnap is eg�sz este �zemelt volna ez a tekn�, meg ma is. M�r
r�g v�gezt�nk volna a kutat�ssal.
Kutat�s?! � kaptam fel a fejem. � Csak nem ezek is a CD�t keresik? Hallgassuk
csak tov�bb!
� M�gis meddig tarthat m�g? � k�rdezte az �rdes hang.
� Fogalmam sincs � felelt a m�sik �, ha ma nem j�runk szerencs�vel, akkor
megint k�t teljes napot kell v�munk, hogy folytathassuk a munk�t. A ter�let pedig
hatalmas. R�ad�sul van m�s probl�ma is.
� Micsoda?
� Felfigyelt�nk egy n�gytag�, neh�zfi�kb�l �ll�, gyan�san viselked�
t�rsas�gra.
� Gyan�san viselked�...?
� Igen. L�tsz�lag j�tszani j�ttek a haj�ra, de a val�s�gban biztos, hogy
sum�kolnak.
� Mib�l gondolod?
� Settenkednek, szagl�sznak, j�r a szem�k, mint a kam�leonnak.
� Szerinted, mit akarnak?
� Egy�rtelm�. Belek�pni a leves�nkbe.
� A francba! Legyetek �berek, figyelj�tek minden l�p�s�ket.
� Megtessz�k, ami t�l�nk telik.
� El is v�rom. Holnap este f�l tizenkett�kor tal�lkozunk a Marin�n, �s
megbesz�lj�k a tov�bbiakat. Addig �n besz�molok a f�n�knek ezekr�l a fick�kr�l.
� Ok�, akkor holnap a Marin�n. Most pedig menj�nk, mert m�g sok dolgom van.
� Gyer�nk!
L�ptek csosszantak, ajt� csap�dott, azt�n cip�sarkak t�volod� kopog�sa
jelezte, hogy a besz�lget�k elhagyj�k a k�rny�ket.
M�r csak ez hi�nyzott! � gondoltam annyira a hallottak hat�sa al� ker�lve,
hogy m�g a szekr�nyajt�t is elfelejtettem kinyitni. � Egy m�sik CD-vad�sz t�rsas�g!
Most azt�n t�nyleg felk�thetj�k az als�nem�nket. Ann�l is ink�bb, mert ezek a
fick�k sokkal okosabbnak, szervezettebbnek t�nnek, mint Garett�k, ez pedig azt
jelenti, hogy...
� Mi van, itt akarja t�lteni az �jszak�t?
� He? � riadtam fel a gondolataimb�l.
� Azt k�rdeztem, hogy itt akarja t�lteni az �jszak�t?
Ami�ta becsuk�dott m�g�ttem a szekr�nyajt�, most vettem el�sz�r tudom�st
r�la, hogy nem egyed�l lapulok a s�t�tben.
� ���... nem, dehogy.
� H�t akkor...?
� M�r nyitom is.
Kit�rtam az ajt�t, kicsusszantam �s kiseg�tettem a m�g�ttem igyekv�t a
fogasok al�l. Azt�n j�l megn�ztem magamnak.
...K�z�phossz�, h�traf�s�lt, sima, barna haj, hatalmas melegbarna szemek,
finoman �velt szem�ld�k �s orr, alatta pedig k�v�natos�n sz�p, r�zsozatlan ajkak...
Micsoda arc! ...�s micsoda alak! Ebben a k�nny�, ny�ri ruh�ban egyenesen �szbont�!
Csak lassan t�rtem magamhoz a l�tv�ny hat�sa al�l.
K�zben a l�ny is megszeml�lt. �rdekl�dve, figyelmesen. Az arc�n szimp�tia,
ugyanakkor gyanakv� k�v�ncsis�g t�kr�z�d�tt.
H�t persze, el sem tudja k�pzelni, ki lehetek � gondoltam. � Valahogy meg
k�ne magyar�znom a viselked�semet... Persze... Persze az � viselked�se �pp�gy
magyar�zatra szorul. Bizony!
 Egy pillanat alatt �jra�ledtek bennem a vele kapcsolatos k�rd�sek: � kicsoda,
mit keresett a szob�ban, mi�rt b�jt a szekr�nybe, stb.?
...Hm. A v�g�n h�lyegyerek m�dj�ra elcsacsogom neki a titkaimat, � meg k�zben
ki tudja, miben s�ntik�l? Vigy�zni kell vele... M�g ha ilyen sz�p is.
� Mit keresett itt? � k�rdeztem sokkal bar�ts�gtalanabb hangon, mint ahogy
szerettem volna.
A l�nyt l�that�an meglepte a nyers st�lus. Csod�lkozva, t�gra ny�lt szemmel
n�zett r�m. Azt�n felvetette az �llat, �s kih�v�an felelte:
� Nem hiszem, hogy magyar�zattal tartozom mag�nak.
� Ezt �n sem hiszem � feleltem valamivel bar�ts�gosabb t�nusban. � Csak...
�rdekelne a dolog.
� Ami azt illeti � pillantott r�m f�lrehajtott fejjel �, engem is �rdekelne,
hogy maga mit keresett.
� �n...? H�t... � elvigyorodtam � egy beleval� csajt. A l�ny g�nyos mosolyra
h�zta a sz�j�t.
� Ne pr�b�ljon �tverni. Maga nem az a t�pus, aki fizet egy n�nek.
� Smucignak tart?
� Nem. De mag�nak nem kell olyan n�, akit p�nz�rt lehet megvenni.
� Hm. A ves�mbe l�t.
� Sz�val...? Mit keresett?
� H�, h�, h�! � kaptam �szbe. � �n k�rdeztem el�bb. El�sz�r maga j�n.
� H�t j� � b�lintott belet�r�d�en a l�ny, azt�n hirtelen sz�gyenl�sen
lehajtotta a fej�t. � Tudja... tudja az a helyzet, hogy... sz�val nagyon restellem
a dolgot, de... tegnap t�ls�gosan belemer�ltem a rulettbe, �s elvesztettem minden
p�nzemet. Alig maradt p�r doll�rom. Mivel k�t napja m�r voltam itt, �s l�ttam, hogy
mennyi p�nzes ember j�r ide, �gy gondoltam, tal�n a lenti helyis�gekben is lehet
n�mi p�nz imitt-amott. Persze, nem akartam �n meglopni senkit, csak k�lcs�n akartam
venni egy kisebb �sszeget... am�g rendbe j�v�k. Ez�rt azt�n lej�ttem, �s
benyitottam az els� �res helyis�gbe, vagyis ide. De m�g k�r�l se tudtam n�zni,
amikor meghallottam, hogy valaki matat a z�rral. Erre megijedtem, �s elb�jtam a
szekr�nybe. H�t ez t�rt�nt.
� Nem rossz, nem rossz � ingattam a fejem � ...de nem annyira j�, hogy el is
higgyem.
A l�ny el�bb �rtatlan arccal r�m emelte a tekintet�t, majd l�tva, hogy nem
hat meg, v�llat vont, �s dacosan mondta:
� Mindenesetre a mag��n�l jobb volt.
� Ez igaz � ismertem el.
� Na, l�tja.
Elhallgattunk, n�zt�k egym�st. Gyanakodva, m�gis valamif�le bizalommal a
m�sik ir�nt. Furcsa, bizserget� �llapot volt ez, olyan, amilyet ritk�n �rez az
ember. Azt�n egyszer csak ajt�csap�d�s hallatszott valahonnan, s ez megt�rte a
var�zst.
� Mennem kell � riadtam fel a b�v�letb�l. � Gondolom mag�nak is.
� H�t persze.
� Akkor... viszl�t!
� Viszl�t!
� Mikor?
� Mi �mikor�?
� �gy �rtem... mit csin�l holnap?
� Semmit. Semmi k�l�n�set.
� Akkor... mi a v�lem�nye arr�l, hogy tal�lkozunk �s elbesz�lget�nk.
� Hisz m�g azt sem tudom, ki maga. Lehet, hogy valami gengszter, �s el akar
rabolni.
� Nem, nem vagyok gengszter � nevettem el magam. � A nevem Anthony Grey,
�s... nyaralni j�ttem ide. A bar�tommal egy�tt.
� �, sz�val van egy bar�tja is.
� �h�m.
� �s, � hol van?
� Nem tudom, �pp �t keresem.
 � Na j�, ezt hagyjuk. Ink�bb �n is bemutatkoz�k. A nevem Patricia Russel.
� �r�l�k, hogy megismertem, Patricia.
� .. .Lehet, hogy �n is �r�l�k...
� Helyes. Akkor holnap...?
� Majd megl�tjuk.
� Ezt hogy �rti?
� �gy, hogy hiszek a sorsban. Ha val�ban az van meg�rva, hogy tal�lkozzunk,
akkor tal�lkozni is fogunk.
� �s, ha m�gsem?
� Tudja... �n holnaput�n megint itt leszek a Fortun�n.
� �n is, ebben biztos lehet.
� Ok�, akkor holnaput�n a kaszin�ban � mosolyodott el Patricia: azt�n az
ajt�hoz l�pett, kinyitotta, �s kisiklott a folyos�ra.
� Holnaput�n � motyogtam magam el�.
Egy pillanatig b�multam a csukott ajt�t, azt�n megr�ztam a fejem, �s minden
er�met megfesz�tve k�nyszer�tettem magam, hogy a feladatomra koncentr�ljak.
...El�sz�r is l�ssuk a szekr�ny belsej�t, mert arra eddig m�g nem ker�tettem
sort!
A k�rd�ses b�tordarabhoz cs�rtettem, �s gyorsan �tvizsg�ltam.
...Semmi! Ezek szerint ezt a helyis�get ki lehet pip�lni.
M�g egyszer k�rben�ztem, azt�n �vatosan kinyitottam az ajt�t, �s kinyomultam
a folyos�ra.
Odakint a m�r ismert r�zsasz�n� f�lhom�ly fogadott. Igaz�tottam egyet a
szmokingomon, s elindultam a k�vetkez� ajt� fel�.
�gy terveztem, m�g egy helyis�get �tvizsg�lok, azt�n felmegyek, nehogy
valamelyik ismer�snek felt�nj�n a t�voll�tem.
Nyugodt, egyenletes l�ptekkel haladtam el�re, eg�szen addig, am�g a folyos�
v�g�n l�v� lej�rat fel� tekintve hirtelen �szre nem vettem valamit.
...�risten, hiszen a l�pcs� folytat�dik lefel�! Csak eddig nem figyelt�nk fel
r�, mert a folytat�s a fentr�l lej�v� r�sz h�ta m�g�l indul... Hogy micsoda barmok
vagyunk!
Odanyargaltam a lej�r�hoz �s len�ztem.
A l�pcs�fokok itt m�r nem v�r�s poszt�val bevont f�b�l voltak, csup�n
perfor�lt vaslemezb�l, �s a korl�t sem r�zb�l k�sz�lt, hanem alum�niumb�l, de ha
valaki menek�l, akkor az eszt�tikai sz�nvonal cs�kken�se nem igaz�n riasztja
vissza. Meg az a szemmagass�gban felcsavarozott t�bla sem, miszerint: �SZEM�LYZETI
R�SZLEG. IDEGENEKNEK TILOS A LEMENET!�
...Longman teh�t erre is �pp�gy menek�lhetett, mint b�rmerre m�sfel�! Ez
viszont azt jelenti... azt jelenti, hogy az �tkutatand� ter�let minimum dupl�j�ra
n�tt!
Elgy�t�rten fels�hajtottam, s t�prengeni kezdtem. V�g�l n�h�ny pillanatnyi
morfond�roz�s ut�n �gy d�nt�ttem, hogy ha egyel�re nem is kezdek semmibe odalent,
az�rt k�r�ln�zni musz�j. Hogy tudjam, mi v�r r�m k�t nap m�lva.
A l�pcs�h�z osontam, �s learaszoltam a �szem�lyzeti r�szleg��be.
Odalent a fenti szinthez hasonl� folyos�labirintus fogadott. Mind�ssze annyi
volt a k�l�nbs�g, hogy r�zsasz�n f�lhom�ly helyett itt csup�n a halv�nyk�k
alapvil�g�t�s derengett.
...Sebaj, k�r�ln�zni �pp el�g.
Az els� ajt�hoz osontam, �s elolvastam a rajta l�v� t�bl�n tal�lhat�
feliratot: SZERSZ�MRAKT�R.
...Gyer�nk tov�bb!
A k�vetkez� ajt�n az �ALKATR�SZT�ROLӔ felirat d�szelgett.
T�bbre egyel�re nem is voltam k�v�ncsi, visszaindultam. A v�ltozatoss�g
kedv��rt ez�ttal nem azt a l�pcs�t haszn�ltam, amelyen lej�ttem, hanem egy m�sikat.
�gy legal�bb l�tom a fels�bb szint m�sik oldal�t is � v�ltem.
Csendesen, fokr�l fokra nyomultam f�lfel�. Miut�n n�mi leskel�d�ssel
meggy�z�dtem r�la, hogy senki sincs a folyos�n, ahov� a l�pcs� vezet, felsiettem �s
f�rge l�ptekkel elindultam felt�rk�pezni a �pihen�-szint ezen r�sz�t is.
K�l�n�sebb v�ltozatoss�got nem tapasztaltam a t�loldalhoz k�pest, itt is
�tantermek� �s keresztfolyos�k v�ltogatt�k egym�st, monoton ism�tl�d�ssel.
M�r azon voltam, hogy visszafordulok �s felmegyek a b�rba, amikor az egyik
keresztfolyos�hoz �rve, d�bbenten megtorpantam. A fal t�v�ben ugyanis egy f�rfi
fek�dt arcra borulva, kifordult v�gtagokkal. Gyorsan k�rbepillantottam, azt�n
odasiettem hozz�, �s megford�tottam. Egy iszonyatba torzult arc meredt vissza r�m,
op�losan f�nyl� szemekkel.
� Mayer! � suttogtam megd�bbenve.
A halott ugyanis minden k�ts�get kiz�r�an a n�met tri� leghangosabb tagja,
Klaus Mayer volt.
S nem csak a szem�lyazonoss�ga volt egy�rtelm�, hanem az is, hogy hogyan halt
meg.
A nyak�n l�v� sz�les, v�r�s s�v, vil�gosan �rulkodott r�la, hogy
megfojtott�k. Hidegv�rrel, k�ny�rtelen�l.

8.

...De mi�rt?! ...�s ki?! Kinek lehetett oka, hogy ezt a szerencs�tlent
meg�lje?
�rtetlen�l b�multam az �lettelen testet. Azt�n hirtelen Mike szavai jutottak
az eszembe:... �eg�sz j�l �sszemelegedt�l a dubl�r�ddel... Nem is vetted �szre,
mennyire hasonl�t r�d h�tulr�l? .. .m�g a zak�tok is t�kegyforma...�
...�risten! Lehets�ges, hogy...?
Visszaford�tottam a holttestet eredeti helyzet�be, felegyenesedtem, �s
figyelmesen szem�gyre vettem.
A frizur�ja h�tulr�l val�ban olyan volt, mint az eny�m, �s a dereng�
r�zsasz�n� f�nyben az �lt�z�k�t is sim�n �sszet�veszthette b�rki az eny�mmel.
�reztem, hogy lassan gy�ngy�zni kezd a homlokomon a ver�t�k.
Mert figyelembe v�ve, hogy Mayernek nemigen lehetett itt ellens�ge, nekem
viszont ann�l ink�bb, nagyon is elk�pzelhet�nek tartottam, hogy a gyilkos nem
Mayert akarta meg�lni... hanem r�m vad�szott!

9.

D�bbentem b�multam a holttestet. �gy �reztem, az elm�lt f�l �ra esem�nyei

kezdik t�ll�pni az elviselhet�s�g hat�r�t.
Mert: �jabb CD-vad�sz t�rsas�g? Rendben. L�ny a szekr�nyben? Ok�. Halott a
folyos�n? Na j�, m�g ez is rendben. De, hogy egy olyan valakit �ljenek meg �
l�tsz�lag minden ok n�lk�l �, aki h�tulr�l a megt�veszt�sig hasonl�t r�m... Ez m�r
kicsit soknak t�nt.
A legjobb lesz vill�mgyorsan elt�nni innen � v�ltem, �s nem is t�tov�ztam. A
sarokhoz araszoltam, kilestem, s l�tva, hogy tiszta a terep, nekiiramodtam.
Viharsebesen, m�gis amennyire lehet halkan suhantam v�gig a folyos�n, azt�n
felnyomultam a l�pcs�n. Szerencs�re senki sem volt a k�rny�ken. Megk�nnyebb�lten
fels�hajtottam, igaz�tottam egyet a szmokingomon, �s unott k�pet v�gva, r��r�s
l�ptekkel elindultam a b�r fel�.
Odabent sz�lt a zene, villogtak a reflektorok, l�ktetett a t�ncparkett,
egysz�val zajlott az �let.
Nagyon helyes, legal�bb a kutya se t�r�dik velem � gondoltam. � De hol lehet
Mike?
K�rbepillantottam, rem�lve, hogy m�r � is visszat�rt, �s most ott v�r
valamelyik asztaln�l. Igazam lett, csakhamar felfedeztem, egy f�lrees� zugban a
s�r�t kortyolgatva.
Odaszlalomoztam hozz�, �s lehuppantam mell�.
� Ahogy eln�zlek � engedte le sz�ja el�l a pohar�t t�rsam �, kett�nk k�z�l
ink�bb neked lesz mes�lnival�d. �gy l�tom t�rt�nt veled egy s m�s.
� Mi�rt, van rajtam valami? � tekintettem nyugtalanul v�gig magamon.
� Nem. Csak iskol�skorunk �ta ismerj�k egym�st. Teh�t? K�zelebb h�z�dtam
hozz�, s alig hallhat�an mondtam.
� Mayer meghalt.
 � Micsodaaa? � kerekedett el Mike szeme.
� J�l hallottad. Valaki megfojtotta... M�ghozz� h�tulr�l! Mike f�rk�sz�en
n�zett r�m.
� Ezt a �h�tulr�l�-t nagyon furcs�n mondtad.
� Igen � b�lintottam. � Ugyanis Mayer h�tulr�l t�nyleg nagyon hasonl�t r�m.
�s amennyire meg tudtam �llap�tani, a gyilkosa nem is vacakolt azzal, hogy el�lr�l
is szem�gyre vegye. M�g� osont, k�ny�khajlatba kapta a nyak�t, �s v�gzett vele.
� Csak nem azt akartad mondani, hogy...
� Nem akarok semmit mondani, csak furcsa. Mike arca gyanakv�v� v�lt.
� Arra gondolsz tal�n, hogy Garett�k...?
� Nem tudom � vontam v�llat, majd n�mi hallgat�s ut�n hozz�tettem: �
Mellesleg nemcsak Garett�k a riv�lisaink.
� Ezt meg, hogy �rted?
V�laszk�nt n�h�ny gyors mondatban ismertettem el�tte a kutat� k�rutam sor�n
t�rt�nteket. T�rsam egyre n�vekv� �mulattal hallgatta a besz�mol�mat, majd amikor a
v�g�re �rtem, halkan elf�ttyentette mag�t.
� Te azt�n tudod, merre k�borolj, hogy semmi j�b�l ne maradj ki � mondta
hitetlenkedve.
� Ja � b�logattam. � Mindenesetre annyi hasznunk van a dologb�l, hogy tudjuk,
Garett�ken k�v�l m�g egy m�sik csoport is keresi a CD-t.
� Vagy kett� � eg�sz�tette ki t�rsam.
� Mire gondolsz?
� Arra, hogy nyilv�n ez a Patr�cia sem passzi�b�l settenkedik a haj�n.
Val�sz�n�leg � is valamilyen CD-vad�sz genghez tartozik.
� H�t... nem tudom... Nem igaz�n hiszem...
� Hogyhogy nem igaz�n hiszed? Bent tipr�dott a szob�ban, an�lk�l hogy b�rmi
keresnival�ja lett volna ott, azt�n amikor meghallotta, hogy j�nnek, elb�jt a
szekr�nyben. Szerinted, �gy viselkedik egy becs�letes n�?
� Nem mondom, hogy minden rendben van k�r�l�tte... de hogy ne lenne
becs�letes... azt nem hiszem.
� �s mire alapozod ezt a fene nagy bizalmat?
� Tulajdonk�ppen semmire.
� H�t akkor...?
� Mind�ssze arr�l van sz�, hogy nem n�zem b�n�z�nek. Persze, t�vedhetek.
� Persze hogy t�vedhetsz � helyeselt energikusan Mike, �s �pp kezdte volna
magyar�zni, hogy mi�rt, �m ekkor bek�vetkezett az, amit a b�rba l�p�sem �ta minden
pillanatban v�rtam. Kiv�g�dott az �vegajt�, besietett rajta egy � l�that�an � a
haj� biztons�gi szolg�lat�hoz tartoz� f�rfi, odacs�rtetett a disc-jockey pultj�hoz,
�s hat�rozott hangon belesz�lt a mikrofonba.
� H�lgyeim �s uraim! Sajn�latos h�rt kell k�z�ln�m �n�kkel. Egyik �tit�rsuk
eddig tiszt�zatlan k�r�lm�nyek k�z�tt �let�t vesztette. K�rem, �rizz�k meg a
nyugalmukat, �s ne hagyj�k el a helyis�get. A rend�rs�g m�r �tban van ide.
A bejelent�sre term�szetesen annak rendje �s m�dja szerint kit�rt a p�nik.
Izgatott rohang�l�s, kiab�l�s kezd�d�tt, n�h�nyan megpr�b�ltak kirontani az ajt�n,
m�sok a h�rhoz�t k�s�relt�k meg sz�ra b�rni, s volt olyan is, aki zaklatotts�g�t
csillap�tand� a b�rpultot rohamozta meg.
Mi nem csatlakoztunk egyik csoporthoz sem, a hely�nk�n maradtunk, s
egykedv�en figyelt�k az egyre n�vekv� z�rzavart.
� Nem szeretn�k a nyomoz�k hely�ben lenni � jegyezte meg Mike. � Ennyi
gyan�s�tott, s j� r�sz�k nem is ak�rki... Ez neh�z meccs lesz.
� Az bizony � mormogtam. � A rend�r�knek is, meg nek�nk is.
� Nek�nk? Ugyan mi�rt?
� Mert a zsaruk vill�mgyorsan ki fogj�k der�teni, hogy egy helyen laktunk az
�ldozattal, tal�lkoztunk vele itt a haj�n, �s a gyilkoss�g id�pontj�ra nincs
alibink.
� Na �s? Ind�t�kunk sincs.
� Ez igaz. De a dolgok jelenlegi �ll�sa szerint m�snak sincs ind�t�ka...
illetve... illetve m�gis...
� M�gis?! � csod�lkozott t�rsam. � Na... �s kinek? S�t�ten a semmibe
meredtem, s sz�ntelen hangon v�laszoltam.
Annak, akinek esetleg nagyon a b�gy�ben voltam.

10.

K�r�lbel�l h�romnegyed �r�val k�s�bb egy �rnasz�d meghozta a rend�r�ket,

�l�k�n k�t civil ruh�s tiszttel, Balardo sz�zadossal �s Stewart hadnaggyal. Ez
ut�bbiak el�sz�r lementek a pihen�szintre, megszeml�lt�k Mayer holttest�t, majd a
tov�bbi vizsg�l�d�st beosztottjaikra hagyt�k, �k maguk pedig megkezdt�k a
kihallgat�sokat.
V�rakoz�saimnak megfelel�en nem kellett sok id� hozz�, hogy az �rdekl�d�s�k
homlokter�be ker�lj�nk. Schneider�k, Rush�k �s a mixer ut�n r�gt�n minket
ker�tettek sorra. El�bb Mike-ot h�vt�k be az e c�lb�l ideiglenesen ki�r�tett
helyis�gbe, majd amikor �t kell�k�ppen kifaggatt�k, �n k�vetkeztem.
Nem izgultam k�l�n�sebben, mert Mike-kal el�z�leg r�szletesen kidolgoztuk a
mes�nket � term�szetesen kihagyva bel�le a CD-t �s az azzal kapcsolatos dolgokat �,
teh�t �gy v�ltem, biztosra mehetek.
Az�rt amikor bel�ptem a �vallat�szob�ba�, valahogy m�gis rossz �rz�sem
t�madt. Balard��k egy�ltal�n tal�n nem t�ntek k�nny� esetnek.
Mint k�t zs�km�nyra les� vad�szgep�rd � gondoltam, mik�zben a t�lj�tszottan
udvarias invit�l�snak engedve le�ltem vel�k szembe, egy doh�nyz�asztal melletti
karossz�kbe, �s a k�rd�seikre v�rva, szem�gyre vettem �ket.
Kettej�k k�z�l Balardo volt az id�sebb, olyan negyven�t k�r�li lehetett. A
feje b�bj�n m�r er�sen kopaszodott, s nyilv�n ezt ellens�lyozand� a m�g megl�v�
hull�mos barna tincseit, oldalt �s h�tul kicsit hosszabbra hagyta a kellet�n�l.
M�lyen �l�, apr� barna szemei kutat�an szegez�dtek r�m, s ennek a n�z�snek a
szugger�l� jelleg�t m�g az er�ltetetten bar�ts�gosra h�zott von�sok sem tudt�k
jelent�sen cs�kkenteni.
Sasorra csaknem a sz�j�ig �rt, amelyet egyel�re mereven �sszez�rt, f�lei
enyh�n el�lltak, s kinyomt�k a l�that�an nem kis gonddal r�juk f�s�lt hajzatot.
Rafin�lt, r�men�s, ugyanakkor meglehet�sen hi� alkat � foglaltam �ssze
magamban a l�tottakat, azt�n Stewartra pillantottam.
Egy j�indulatba csomagolt k�spenge tekintett vissza r�m.
El�reugr� �ll, ki�ll� pofacsontok, �les metsz�s� orr, keskeny vonal� sz�j,
hidegk�k szemek. Ez volt Stewart di�h�jban. Ja, �s a panamakalap! Ugyanis a hadnagy
a k�s�i id�pont dac�ra, sz�momra �rthetetlen m�don panamakalapot viselt. Mellesleg
ez volt az egyetlen, amely megk�l�nb�ztette az �lt�z�k�t Balard��t�l, am�gy
mindketten k�nny�, vil�gos ny�ri �lt�nyt �s hasonl� sz�n� cip�t viseltek. Persze
Balardo ruhadarabjai egy kicsivel jobb min�s�g�ek voltak, de ezen nem akadtam fenn.
Nem �gy, mint a panamakalapon.
Mindenesetre �gy v�ltem, az id�pont nem alkalmas r�, hogy sz�v� tegyem a
dolgot, ink�bb v�rtam a k�rd�seket.
Lassan Balard��k is befejezt�k a felt�rk�pez�semet, s egy torokk�sz�r�l�st
k�vet�en a sz�zados v�gre sz�l�sra nyitotta a sz�j�t.
� Nos, Mr. Grey � kezdte t�lont�l sz�v�lyesre sikeredett hangon �, azt hiszem
az lesz a legjobb, ha a legelej�n kezdj�k, onnan, hogy �n�k Mr. Darms-szal kij�ttek
a kik�t�be, �s felsz�lltak a haj�ra. K�rem, mes�lje el sz�p sorj�ban, mi t�rt�nt
azt�n.
� Ok� � b�lintottam. � El�sz�r a kaszin�ba ment�nk �s k�r�ln�zt�nk. Mike
kipr�b�lta a rulettet, �n meg a Black Jacket. Azt�n �ts�t�ltunk a b�rba, �s ittunk
egyet.
� Pontosabban kett�t � eg�sz�tett ki udvariasan Stewart.
� Igaza van � ismertem el. � Ha prec�zek akarunk lenni, �s szigor�an
k�l�nv�lasztjuk a Schneider �r�k �ltal kik�rt italt meg a saj�t magunk �ltal
fizetettet, akkor val�ban kett�t.
� Ugyan hadnagy, ne legyen m�r ilyen sz�rsz�lhasogat� � n�zett l�tsz�lag
rosszall�an a beosztottj�ra Balardo. � Egy ilyen helyen �gy j�nnek az ismerets�gek,
hogy az ember szinte oda se figyel r�juk. Nem igaz? � pillantott r�m tettetett
sz�v�lyess�ggel.
 � De � v�laszoltam, majd hozz�tettem: � Mellesleg nem mi kezdem�nyezt�k az
ismerked�st.
� Na persze, r�gt�n gondoltam � b�logatott meg�rt�n Balardo. � Tudom �n,
milyenek ezek a n�metek, pl�ne ha m�g ittak is egy kicsit. B�rkire r�akaszkodnak.
Fogadok, hogy magukat is rendesen lef�rasztott�k.
� Csak Mayer... � bukott ki a sz�mon, �s abban a pillanatban m�r el is
�tkoztam magam, ami�rt hagytam, hogy ez a k�t ny�jaskod� �spisk�gy� beh�zzon a
cs�be.
Balard��k szeme diadalittasan villant a szavaim nyom�n, de a k�vetkez�
pillanatban �jra maguk voltak a megtestes�lt j�indulat.
� �, igen, hallottam a dologr�l � mondta k�z�mb�s hangon Balardo. � Az
�ri�spolipok m�reteir�l akarta meggy�zni magukat, maguk meg persze nem hitt�k, amit
f�lr�szegen �sszezagyv�lt.
� H�t... nem teljesen.
� �h�m, �rthet�.
Balardo elm�l�zott egy pillanatra, k�zben ujjaival gondosan megigaz�totta a
h�ts� tincseit, azt�n hirtelen fel�m fordult, s szinte szomor�an mondta: � Pedig
azok az �ri�spolipok val�ban olyan hatalmasak. Igaz, csak a m�lytengeri vizekben
�l�k n�nek akkor�ra, hogy egy kisebb cs�nakot is leh�zhatn�nak a v�z al�... de
az�rt l�teznek!
� Akkor biztos, ami biztos a j�v�ben is csak a v�z felsz�n�n fogunk
cs�nak�zni, �s nem mer�l�nk le nagy m�lys�gbe evez�s k�zben � ny�jaskodtam, de
k�zben valamif�le megmagyar�zhatatlan nyugtalans�g vett er�t rajtam.
...Mi a fen�t akarnak ezek ezzel a poliphist�ri�val? Nem mindegy nekik, hogy
mekkor�k azok a d�g�k �s mire k�pesek?
Fesz�lten v�rtam, hova akarnak kilyukadni.
Balardo pedig miut�n h�mm�g�tt m�g n�h�nyat, v�gre r�t�rt a l�nyegre. Persze,
nem egyenesen, hanem lopva, alamuszin.
� Na igen � d�nny�gte b�logatva � egy r�szeg ember szava nem sokat �r, pl�ne,
ha ilyen lehetetlennek t�n� dolgokat �ll�t. A maguk hely�ben �n se hittem volna
neki.
� Az m�r biztos � er�s�tette meg Stewart, majd a szoba egyik sark�ba b�mulva,
t�n�dve mondta. � M�s k�rd�s az, hogy Mayert viszont nyilv�n nagyon bosszantotta a
dolog. Val�sz�n�leg f�l tudott volna robbanni d�h�ben, ami�rt senki sem hitt neki.
Most m�r kezdtem kapisk�lni, mir�l van sz�. Ezek itt sz�p lassan be akarj�k
bizony�tani, hogy igenis kialakulhatott olyan konfliktushelyzet Mayer �s k�zt�nk,
amikor az ember hirtelen d�h�ben vagy �nv�delemb�l �lni is k�pes, vagy k�nyszer�l.
...H�t ebb�l nem esztek!
� Nem hinn�m, hogy Mayer urat k�l�n�sebben felzaklatta volna ez a dolog �
ingattam a fejem.
� �n meg igen � emelte meg a hangj�t Balardo, s nyomban meg is magyar�zta: �
K�pzelje csak el, adva van egy er�sen ittas ember, akinek az elfogyasztott
alkoholt�l m�r am�gy is magasabb a v�rnyom�sa a kellet�n�l, s akkor m�g azt is el
kell viselnie, hogy lehurrogj�k, megmosolyogj�k egy olyan dologban, amelyben pedig
biztosan tudja, hogy igaza van. Ez el�g ideges�t� lehet.
� Nos, elk�pzelhet� � mondtam kelletlen�l �, hogy Mayer �r val�ban
bosszankodott egy kicsit. De nem �rtem, mit akarnak ezzel mondani.
� Semmit, csak lesz�gezt�nk egy t�nyt � v�laszolta Balardo.
� �gy van � helyeselt Stewart. � Most pedig t�rj�nk vissza �n�kre. Mit
csin�ltak, miut�n t�voztak a b�rb�l?
H�t igen, ez kellemetlen k�rd�s volt. T�prengt�nk is a r� adand� v�laszon
Mike-kal �ppen eleget, am�g a rend�rs�gre v�rtunk. Az ir�nt ugyanis nem volt
k�ts�g�nk, hogy a nyomoz�kat ez fogja legink�bb �rdekelni, mert ez d�nti majd el,
van-e alibink a gyilkoss�g idej�re vagy nincs.
A probl�m�nk ezzel kapcsolatban egyr�szt az volt, hogy tudtuk, nem lehet
alibink, hisz Mayer meg�l�sekor odalent tart�zkodtunk, m�sr�szt az, hogy nem
mondhattuk meg, mi�rt voltunk ott.
A dolog els� r�sze m�g nem is izgatott annyira, hisz puszt�n az�rt, mert egy
szinten tart�zkodtunk az �ldozattal, nem verhetik r�nk a balh�t, de a m�sodik, hogy
mit mondjunk, mi a fen�t kerest�nk odalent, t�bb mint f�l �r�n kereszt�l, m�r
kicsit nagyobb fejt�r�st okozott. V�g�l egy el�g pik�ns, de � rem�lt�k �
elfogadhat� magyar�zatot �tl�tt�nk ki.
� Nos � kezdtem a mes�t, igyekezv�n zavart arcot v�gni � mindenekel�tt egy
vallom�ssal tartozom �n�knek.
� Hallgatjuk � mondta v�rakoz�n Balardo.
� Tudj�k... tudj�k, van nek�nk... m�rmint Mike-nak meg nekem egy... az �n�k
sz�m�ra tal�n furcs�nak t�n� szok�sunk.
� Igaz�n? � n�zett r�m csod�lkoz�st sz�nlelve Balardo, noha nyilv�nval� volt,
hogy az im�nt Mike-t�l m�r hallotta ugyanezt a �vallom�st�.
� Igen � b�lintottam sz�gyenl�sen.
� Nocsak! �s mi az?
� H�t... tudj�k, szeret�nk n�zel�dni... �gy �rtem... szerelmesked� p�rokat.
Balard��k egy darabig nem sz�ltak semmit, csup�n er�teljesen vizslat�
tekintettel pr�b�ltak a gondolataim m�ly�re l�tni. V�g�l Stewart t�rte meg a be�llt
csendet.
� N�zze, Mr. Grey, minket nem �rdekel az �n�k szexu�lis �lete vagy szok�sai,
�s ha nem tartozik szorosan a t�rgyhoz...
� De hozz�tartozik! � v�gtam k�zbe. � Ugyanis a mixert�l hallottuk, hogy a
b�r alatti szinten, �gynevezett pihen�szob�k vannak, amelyekben azonban nemcsak
pihennek az emberek, �ppen ez�rt amint lehet�s�g�nk volt r�, lement�nk �s...
n�zel�dt�nk.
� Vagyis kukkoltak � n�zett r�m mereven Balardo.
� �gy is lehet mondani � vontam v�llat.
� Vissza is tudna eml�kezni egy konkr�t p�rra? �gy �rtem arra, hogy mit
csin�ltak?
� Term�szetesen. De nem hinn�m, hogy valamilyen egetver� �jdons�ggal tudn�k
el�rukkolni az �n sz�m�ra.
Stewart elfojtott egy mosolyt, Balardo meg felhorkant, de azt�n gyorsan
vissza is b�jt a nyugalom k�nt�s�be, s n�mi h�mm�g�s �s haj igaz�t�s ut�n ink�bb
meg�llap�totta, mint k�rdezte:
� Mayerrel persze nem tal�lkoztak.
� Nem.
� Nem is l�tt�k...
� Nem.
� Egy pillanatra sem...
� Nem.
� Aha.
Balardo megint belet�rt a h�ts� tincseibe, azt�n s�hajtva mondta:
� Tudja, mi az �n egyetlen nagy probl�m�m az �n �ltal elmondottakkal, Mr.
Grey?
� Nos? � �rdekl�dtem udvariasan.
Balardo egy pillanat alatt megv�ltozott. Vill�ml� szemekkel, teli torokb�l
harsogta:
� Az, hogy egyetlen szavukat sem hiszem, �rti?! Egyetlen szavukat sem!
D�h�dten f�jt egyet, majd m�g mindig indulatosan d�r�gte: � Tudja, mit
hiszek? Azt, hogy Mayer lement maguk ut�n, �s megpr�b�lta meggy�zni magukat az
igaz�r�l. Persze, am�gy r�szeg ember m�dj�ra, egyre agressz�vebben, egyre
er�szakosabban. A dolog v�g�l dulakod�ss� fajult, �s maguk k�z�l az egyik a
vereked�s hev�ben hirtelen k�ny�khajlatba kapta a szerencs�tlen nyak�t, s
fojtogatni kezdte. Nem, nem �ll�tom, hogy meg akart�k �lni, val�sz�n�leg csak meg
akart�k f�kezni... De a dolog m�sk�nt s�lt el! Mayer holtan omlott a f�ldre. Erre
maguk berezeltek, �s elrohantak.
Nyugodt, szenvtelen arccal hallgattam Balardo kit�r�s�t, majd amikor egy
pillanatra elhallgatott, csendesen megjegyeztem:
� Mayernek el�g hossz� k�rmei voltak.
� Igaz�n? � �rdekl�d�tt g�nyosan. � �s ezt mikor volt alkalma megfigyelni?
� M�g a b�rban � hazudtam gondolkod�s n�lk�l, majd hozz�tettem: � De maga is
j�l tudja, hogy ebben nem az a l�nyeg, mikor figyeltem meg.
 � H�t mi?
A magasba emeltem a k�t kezem, �gy, hogy a szmokingom �s az ingem ujja
amennyire csak lehets�ges lecs�sszon az alkaromr�l.
� Ez! � v�laszoltam.
Balardo a csupasz alkaromra meredt, azt�n sz�momra teljesen �rthetetlen m�don
h�ly�nek tettetve mag�t megk�rdezte:
� Mi...? Fels�hajtottam.
� N�zze, lehet, hogy nagyon but�nak l�tszom, de arra gondolkod�s n�lk�l fel
mern�k tenni t�zezer doll�rt, hogy az im�nt m�r Mike-nak is l�tt�k az alkarj�t.
Vagy � mutatta meg mag�t�l, vagy maguk sz�l�tott�k fel erre.
Balard��k �sszen�ztek, azt�n Stewart gyanakodva morogta:
� Mi az isten maga, mag�nnyomoz�?
� Nem � v�laszoltam. � De a kisiskol�sok is tudj�k, hogy ha valakit
fojtogatnak, akkor az illet� v�dekezik, ahogy csak tud. M�rpedig, ha a
megt�madottnak hossz� k�rme van, akkor ek�zben �ssze-vissza karmolja a t�mad�ja
k�zfej�t, alkarj�t. A mi k�zfej�nk�n �s alkarunkon viszont egyetlen karcol�s sincs.
Balard��k n�h�ny m�sodpercig mogorv�n hallgattak, azt�n a sz�zados
kelletlen�l mondta:
� Amit mond az... khm... nos, az az esetek j� r�sz�re val�ban igaz... de
lehet, hogy Mayernek ideje sem volt karmolni, olyan hirtelen j�tt a t�mad�s. Meg
azt�n egy r�szeg ember nem mindig gondolkozik olyan gyorsan �s tiszt�n, mint...
maga. Mindenesetre... egyel�re v�gezt�nk. Elmehet.
� �r�ltem a tal�lkoz�snak � vigyorogtam r�juk, s az ajt� fel� indultam.
� Mr. Grey! � sz�lt ut�nam a sz�zados, mikor m�r a kilincsen volt a kezem.
� Nos? � fordultam h�tra.
� Az�rt ne higgye, hogy ezzel v�ge a dolognak. M�g tal�lkozunk!
� Sz�molni fogom a perceket � ny�jaskodtam, majd nyugodt, de hat�rozott
mozdulattal, sz�lesre t�rtam az ajt�t, �s kis�t�ltam a folyos�ra.

11.

K�r�lbel�l f�l �ra m�lva a Fortuna visszat�rt a kik�t�be, �s azok, akiket m�r
kihallgattak, elhagyhatt�k a haj�t.
Mi is partra k�sz�l�dtunk Mike-kal, �s elindultunk a Mahat fel�.
Oda�rve ki�lt�nk a szob�m terasz�ra, �s nekil�ttunk r�szletesen megt�rgyalni
az eddig t�rt�nteket. A f� t�m�nk term�szetesen Mayer hal�la, �s az �jonnan
felbukkant filmvad�sz csapat volt.
� Nem tudom, honnan ker�ltek el� � mondtam ez ut�bbiakra c�lozva �, de meg
fog vel�k gy�lni a bajunk. M�g akkor is, ha nem �k �lt�k meg Mayert. �s az, hogy
tudunk a l�tez�s�kr�l, �deskev�s. Ahhoz, hogy eredm�nyesen vehess�k fel vel�k a
versenyt, jobban k�rbe k�ne szagl�szni �ket.
� Van valami �tleted? � d�lt h�tra a gy�k�nyfonat� sz�ken Mike.
� Nekem ne lenne? � vigyorogtam.
� Mondjad, ne k�m�lj!
� Nos teh�t... � kezdtem, mik�zben v�gigsiklattam a tekintetem az alattunk
elter�l� v�ros vill�dz� f�nyein � el�sz�r is meg kell tal�lnunk azt a Marin�t.
� K�rd�s, hogy mi az egy�ltal�n � mondta nem t�l lelkesen Mike.
� Egy jachtf�le � v�laszoltam.
� Ezt meg honnan veszed? � csod�lkozott t�rsam.
� A besz�lget�k ugyeb�r azt csacsogt�k, hogy tal�lkoznak a Marin�n...
M�rpedig, ha �p�letr�l vagy valamilyen sz�rakoz�helyr�l lett volna sz�, akkor azt
mondt�k volna; tal�lkozunk a Marin�ban.
� Eddig j�.
� Akkor folytatom. A Marina teh�t, val�sz�n�leg valamilyen v�zi j�rm�. Cs�nak
azonban nem lehet, mert az ilyen kaliber� emberek nem holmi l�lekveszt�ben
t�rsalognak este f�l tizenkett�kor. Haj� pedig az�rt nem lehet, mert olyan k�s�n
m�r nem fut ki s�tahaj�. Marad teh�t a jacht.
� �regem, te fejl�dsz � n�zett r�m elismer�en Mike.
� L�tod, vannak m�g bennem tartal�kok. A feladat els� r�sze teh�t az, hogy
holnap d�lel�tt megkeress�k a Marin�t a kik�t�ben. A m�sodik pedig az, hogy �n este
fellopakodom r�, �s kihallgatom a fick�k besz�lget�s�t. Ez�ltal rem�lhet�leg m�ris
t�bbet fogunk tudni r�luk.
� Hoh�! � emelte fel az ujj�t Mike. � Mi az, hogy �kihallgatod�? Tal�n
�kihallgatjuk�?
� Nem, nem � r�ztam a fejem. � Neked Garett�ket kell szemmel tartanod.
B�rmikor elsz�nhatj�k magukat valamilyen v�ratlan akci�ra, �s nem lenne j�, ha
err�l csak ut�lag �rtes�ln�nk.
� Igazad van � b�lintott nem t�l nagy lelkesed�ssel Mike, majd miut�n
gy�ny�rk�d�tt egy kicsit az �jszakai panor�m�ban, hirtelen r�m n�zett.
� �s a l�ny...?
� Mi van vele? � n�ztem r� bamb�n.
� �vele kapcsolatban nincs semmi terved? Mert szerintem igenis � is a CD�re
vad�szik.
� Hm. H�t... �vele kapcsolatban egyel�re nincs semmi t�mpontunk. B�r az igaz,
hogy azt mondta; holnaput�n megint a Fortun�n lesz, de ez nem sz�ks�gszer�en
jelenti azt, hogy a CD miatt.
� �s, ha m�gis?
� �n nem igaz�n hiszem.
� Te, Tony! � v�lt gyanakv�v� Mike hangja. � N�zz csak a szemembe!
� Na?
� Milyen az a csaj? J�l n�z ki?
� H�t... ���... igen.
� �s nem ez befoly�sol t�ged?
� Ugyan m�r � legyintettem a kellet�n�l kiss� inger�ltebben.
Mike nem s�rt�d�tt meg, el�g r�g�ta ismert m�r ahhoz, hogy szinte minden
�lethelyzetben l�sson, �gy pontosan tudta, mi j�tsz�dik le bennem. Tal�n jobban is,
mint �n.
� De azt te is beismered, hogy tetszik, nem? � k�rdezte csendesen.
� Nos?
� ...Igen.
Mike �rt�n b�lintott n�h�nyat, azt�n nyugodt hangon mondta:
� Akkor ennek a l�nynak a megfigyel�s�t r�m k�ne hagynod, mert te ezek
szerint elfogult lehetsz vele kapcsolatban, �s adott helyzetben, ha r�la van sz�,
esetleg nem tudsz t�rgyilagosan d�nteni.
Nem v�laszoltam azonnal. Ink�bb a csillagokkal behintett �jszakai �gboltra
meredtem, s k�zben megr�gtam magamban a dolgot. Azt�n felemeltem a fejem, �s lassan
Mike-ra vigyorogtam.
� Nyugi, Mike. Igaz, hogy tetszik, s�t nagyon tetszik, de ha kider�l, hogy
ellen�nk dolgozik, az orr�ra koppintok.
Mike figyelmesen megszeml�lt, azt�n � is elvigyorodott.
� Ok� R�me�. De azt�n tartsd nyitva a szemed.
� B�zhatsz bennem � biztos�tottam. � Ha ez a Patricia a k�zelemben lesz,
tapadni fogok r�.

12.

A mozgalmas �jszaka ut�n csaknem a f�l d�lel�tt�t �taludtuk. M�r jav�ban

t�z�tt a nap, amikor fel�bredt�nk. Gyorsan lezuhanyoztunk, fel�lt�zt�nk, majd egy
gyors reggelit k�vet�en elindultunk a kik�t�be, hogy megkeress�k a Marin�t.
A v�ros a szok�sos ny�zsg�, pezsg� �let�t �lte. A p�lmaf�kkal szeg�lyezett
vir�g- �s van�liaillat� utc�kon vid�man h�mp�lyg�it a vil�g szinte valamennyi
n�pcsoportj�t k�pvisel� t�meg, a rik�t�an soksz�n� � helyben v�s�rolt � mint�s
inget �s sortot visel� sv�dekt�l kezdve, eg�szen a hagyom�nyos �lt�z�ket �s turb�nt
hord� indiaiakig. Az �zletek csillog� kirakatokkal vonzott�k a k�v�r p�nzt�rc�ja
turist�kat, a mulat�k pedig hars�ny plak�tokkal m�r j� el�re igyekeztek biztos�tani
az esti telt h�zat.
Sz�p k�nyelmesen sodr�dtunk le a sz�nes kavalk�don �t a kik�t�be, ahol
ugyancsak pezsgett az �let. Szinte percenk�nt indultak �s �rkeztek a kisebb-nagyobb
motorcs�nakok, jachtok, fed�lzet�k�n vid�man cseveg� turist�kkal vagy unatkoz�
milliomos csemet�kkel �s a hozz�juk duk�l�, ideges�t�en vihor�sz� sz�ps�gekkel.
Egy ideig sz�tlanul figyelt�k a ny�zsg�st, azt�n r��r�sen, mintha csak
unalmunkban n�zel�dn�nk, elindultunk az egyik haj�soron.
�s csod�k, csod�ja, k�t perccel k�s�bb megpillantottuk a Marin�t.
K�r�lbel�l tizen�t m�ter hossz�, sz�les test�, rendk�v�l impoz�ns j�sz�g
volt. A Nap vak�t�an t�kr�z�d�tt h�feh�r oldal�n. Az �res fed�lzet, s a leszerelt
vitorl�k azt sejtett�k, hogy jelenleg nem tart�zkodnak rajta.
� Bekukkantunk? � k�rdezte suttogva Mike, mik�zben alig �szrevehet� fej
mozdulattal a haj�testbe vezet� lej�rat fel� intett.
� Ahhoz t�l sokan vannak a k�rny�ken � sz�rtem fogaim k�zt a v�laszt. �
Nyugi, majd este k�r�ln�zek.
� Persze, �n meg leshetem Garett�ket.
� Valakinek azt is kell csin�lni.
� K�sz.
� Nincs mit.
Az �d�t� t�rsalg�st k�vet�en egy darabig m�g n�zel�dt�nk a haj�k k�z�tt,
azt�n visszat�rt�nk a Mahatba, �t�lt�zt�nk, �s kiballagtunk a strandra. K�nyelmesen
elny�jt�ztunk a homokon, s lehunyt szemmel �lvezt�k a mauritiusi naps�t�st. Mit
mondjak, nagyon kellemes volt. Csak a napolajr�l feledkezt�nk meg, �gy azt�n este,
amikor m�r a vacsor�hoz ill� �lt�z�ket h�zkodtuk magunkra, a leggyakoribb szavaink
a �ssz�, meg a �sssssz� voltak.
Ennek megfelel�en igen el�kel�, kim�rt mozg�ssal fogyasztottuk el a vacsor�t
a k�zeli �tteremben, s az ev�s v�gezt�vel is rendk�v�l m�lt�s�gteljes, nyugodt
j�r�ssal vonultunk �t a Paradiso b�rba, hogy a f�l tizenkett�ig h�tral�v� id�t
elm�lassuk. A Paradis�t egy�bk�nt Rush�k aj�nl�s�n k�v�l m�g az�rt v�lasztottuk,
mert az �tteremb�l kil�pve kisz�rtuk Garett�ket, amint becs�rtetnek a b�r ajtaj�n.
� Nagyon helyes! � jegyeztem meg vid�man a k�p l�tt�n, s sz�les mozdulattal
megpaskoltam Mike v�ll�t, majd a k�lcs�n�s sziszeg�sek befejezt�vel hozz�tettem: �
L�tod, keresned sem kell �ket, szinte �nk�nt felaj�nlkoznak.
Mike mor�zus tekintettel n�zett r�m.
� Repesek az �r�mt�l.
� Le se tagadhatn�d � feleltem, azt�n fejemmel a b�r fel� intettem. � Na
menj�nk!
Kir�lyi tart�ssal bevonultunk a bej�raton, s helyet foglaltunk egy, a f�lk�r
alak� sz�npadon �nekl�, f�szokny�ba �lt�z�tt kreol h�lgyt�l t�vol es� zugban.
Alig helyezkedt�nk el a sz�ken, amikor valahonnan a diszkr�t f�lhom�lyb�l egy
s�t�t alak perd�lt az asztalunk mell�, s lelkes �hello� k�s�ret�ben, er�teljesen
megcsapkodta a v�llunkat.
A mer�nyletet elk�vet� Schneider b�sz felmorran�sunkra riadtan h�tral�pett,
majd megszeppenve k�rdezte:
� Valami baj van?
� �, nem � er�ltettem mosolyt az arcomra. � Csak tudja, kiss� megpir�tott
benn�nket a nap, �s a v�llaink jelenleg meglehet�sen �rz�kenyek.
� Vagy �gy! � nyugodott meg a n�met, s egy �bocs�nat�-ot k�vet�en
leereszkedett mell�nk. � Tudj�k � magyar�zta �, mi is nemr�g j�tt�nk Walterrel, �s
�pp azt besz�lt�k, milyen j� lenne �sszefutni valami ismer�ssel, amikor
megpillantottuk magukat. Erre gyorsan idenyargaltam, hogy megk�rdezzem, nem
csatlakozhatn�nk-e magukhoz?
� Dehogynem � feleltem k�nyszeredett sz�v�lyess�ggel, majd gyorsan
hozz�tettem: � B�r nem tudom, nem k�v�nn�nak�e ink�bb Mr. Garett�kkal diskur�lni
egy kicsit. Tudja, �k is a Mahatban laknak.
� Persze, az a n�gy behem�t, t�skehaj� fazon � b�k�tt Schneider az er�s fi�k
fel�. � Ismerj�k �ket, meg is pr�b�ltunk vel�k �sszebar�tkozni, de nagyon
mogorv�k.
� Sz�, ami sz�, kiss� komorak � ismertem el.
� Ja. �ppen ez�rt, ha megengedik, ink�bb idej�v�nk.
� Csak tess�k.
Schneider gyorsan intett valahov� a f�lhom�lyba, s a k�vetkez� m�sodpercben
�legnagyobb �r�m�nkre� m�r Tusch is ott �lt az asztalunkn�l.
� �r�l�k, hogy tal�lkozunk, uraim � n�zett r�nk, miut�n elhelyezkedett a
sz�ken. � Ez a tegnapi dolog meglehet�sen felkavart benn�nket, �s ilyenkor a
legjobb egy kis t�rsas�gbeli iszogat�s.
� �gy van! � helyeselt Schneider, s nyomban lelkesen integetni kezdett a
pinc�rn�nek.
Megv�rtam, am�g az oda�rkez� h�lgyem�ny felveszi a rendel�st, azt�n mintegy
mell�kesen megk�rdeztem:
� ���... Mayer �r j� bar�tjuk volt?
Schneider�k el�bb r�m csod�lkoztak, azt�n Tusch v�laszolt.
� Azt �ppen nem mondan�m... mind�ssze egy helyen dolgoztunk.
� Akkor hogyhogy egy�tt j�ttek nyaralni? � tudakolta Mike.
� �, az egyszer� � vigyorgott Schneider, aki l�that�an sokkal kev�sb� rend�lt
meg Mayer hal�l�n, mint Tusch. � Mindh�rman aggleg�nyek vagyunk, �s a c�g�nkn�l
ilyenkor vannak a szabads�gol�sok, ez�rt azt�n, mivel m�g el�g rendes pr�miumokat
kaptunk, �gy d�nt�tt�nk, hogy elj�v�nk ide, �s istentelen�l kir�gunk a h�mb�l.
� �rtem.
� Mellesleg... � Schneider bizalmasan �thajolt az asztalon �, ezek a Rush�k
tudj�k, milyen helyeket aj�nljanak, mi?
� Mi�rt? � k�rdeztem �vatosan. Schneider sz�lesen elvigyorodott.
� H�t, mert itt is vannak csajok rendesen, ak�r a Fortun�n. �s egyik szebb,
mint a m�sik. Persze mindennek �ra van, de most van el�g doh�nyunk. Igaz, Walter?
Walter nem v�laszolt, csak b�lintott n�h�nyat. L�that�an zavarta, hogy
Schneider olyan fesztelen�l viselkedik, mintha az elm�lt este nem �lt�k volna meg a
szobat�rsukat. Schneider �szre is vette a dolgot, no meg a mi kiss� furcs�ll�
tekintet�nket is, ez�rt egy kortynyi torok�bl�t�s ut�n magyar�zni kezdett.
� N�zz�k, a maguk sz�m�ra biztos furcsa, hogy nem vagyok hajland� gy�szruh�t
�lteni, meg mifene... de h�t v�g�l is nem engem �s nem valamelyik rokonomat �lt�k
meg, hanem egy olyan valakit, akihez � m�r bocs�nat, de � nem sok k�z�m volt. Evvel
az er�vel b�rkit gy�szolhatn�k, aki valami miatt elpatkol. �n viszont nyaralni
j�ttem, �s nem vagyok hajland� elrontani a vak�ci�mat semmi �s senki kedv��rt! H�t
err�l van sz�!
Felhajtotta a marad�k italt, �s jelezte a pinc�rn�nek, hogy j�het az
ut�np�tl�s.
R�vid, k�nyszeredett csend ereszkedett k�z�nk, v�g�l � nem minden h�ts�
sz�nd�k n�lk�l � �n t�rtem meg a lassan m�r k�noss� v�l� n�mas�got.
� Nyugodjon meg, Schneider �r � mondtam b�k�t�leg �, nem �ll sz�nd�komban
meg-, vagy pl�ne el�t�lni az �n viselked�s�t... Ink�bb csod�ljuk �nt egy kicsit.
� Csod�lnak? � pislogott r�m Schneider.
� Igen � b�lintottam.
� Mi�rt?
� Mert... bennem az �n hely�ben biztosan felmer�lne, hogy az, aki meg�lte
Mayer urat, legk�zelebb tal�n �n�ket t�madja majd meg.
Schneider elgondolkodott egy kicsit a szavaimon, azt�n fejr�zva felelte:
� Kiz�rt dolognak tartom. Hogy �szinte legyek, azt sem tudom elk�pzelni, ez a
szerencs�tlen Klaus kinek �rthatott, de hogy a gyilkosa minket is ki akarna
ny�rni... azt nem hiszem.
� �rtem � d�nny�gtem.
� �h�m � h�mm�g�tt m�l�n Schneider, azt�n v�ratlanul fel�l�nk�lt. �
Odan�zzen!
� Hov�? � k�rdeztem.
� H�t oda.
Egy t�volabbi asztal fel� b�k�tt a fej�vel, ahol hossz�, v�r�s haj� szexbomba
�lt, �s engem figyelt.
R�pillantottam, mire a szexbomba � akinek �lt�z�ke nem hagyott k�ts�get a
foglalkoz�sa ir�nt � cs�bos mosolyt k�ld�tt fel�m.
� �lj�n �t hozz� � noszogatott Schneider. � Ilyen oszt�lyon fel�li pipit m�r
r�g l�ttam. Mellesleg itt is vannak szob�k az alagsorban, m�ghozz� sokkal
eleg�nsabbak, mint a Fortun�n. Csak oda�l, dumcsiznak egy kicsit, �s...
 � F�radt vagyok most az ilyesmihez � szak�tottam f�lbe a teljesen t�zbe j�tt
n�metet.
� �risten! Ehhez?! Pedig ez azt�n nem h�tk�znapi n�. Ez csak azzal...
bar�tkozik, aki tetszik is neki. �s maga j� n�la.
� Engem azonban most nem �rdekel � mosolyogtam szel�den.
� Ok�, �n csak sz�ltam � vont v�llat Schneider, azzal a sz�npad fel� fordult,
ann�l is ink�bb, mert �pp ekkor lejtett ki r� a hattag� t�nckar mind�ssze egy kis
neccbe �s n�mi flitterbe �lt�zve, hogy a sz�l�t�ncosokkal meg a zenekarral
kar�ltve, valami hal�szt�rt�netet adjon el�, ezzel pezsd�tve a Schneider-f�le
turist�k v�r�t.
Val�ban nem ny�jtottak cs�nya l�tv�nyt, r�ad�sul m�g t�ncolni is tudtak, �gy
azt�n �n is �lvezettel figyeltem �ket. Mind�ssze egy pillanatra vettem le r�luk a
tekintetem, amikor a szexbomba a mosd� fel� igyekezv�n elhaladt az asztalunk
mellett, s k�zben kih�v�an r�m mosolygott.
Ezt m�r Schneider sem hagyhatta sz� n�lk�l.
� M�g mindig nem gondolta meg mag�t? � k�rdezte �rtetlen�l.
� Nem � v�laszoltam. � Mi�rt, kellett volna? ...Most k�l�nben is olyan helyre
megy a h�lgyem�ny, ahol szerintem senkinek sem hi�nyzik a t�rsas�g.
� Dehogyis! � legyintett Schneider. � Ez csak a l�tszat. A mosd�k el�tti
el�t�rb�l egy l�pcs� vezet le az alagsorba, �s ott, ak�rcsak a Fortun�n szob�k
vannak. M�g k�nyelmesebbek is, mint az... ottaniak.
Elvigyorodtam az elsz�l�s hallat�n, s v�gs�gomat pal�stoland�, fejemet az
el�t�rhez vezet� ajt�ny�l�st takar�, v�r�s b�rsonyf�gg�ny fel� ford�tottam.
Azt�n egyszer csak leolvadt az arcomr�l a mosoly, s hely�be d�bbent �mulat
k�lt�z�tt.
A f�lhom�lyban ugyanis egy ismer�s alak l�pett a f�gg�nyh�z.
...Patricia!
Sz�jt�tva b�multam a s�t�tk�k selyemkoszt�mben �s ugyanolyan �rnyalat�, magas
sark� cip�ben pomp�z� t�nem�nyt. K�zben azon t�rtem a fejem, Mik�nt lehets�ges,
hogy eddig nem vettem �szre.
Biztos a f�lhom�ly az oka � morfond�roztam, egy pillanatra se v�ve le a
szemem a l�tv�nyr�l, amelyben val�sz�n�leg hossz� percekig el tudtam volna
gy�ny�rk�dni, ha a l�ny hagyja. De nem hagyta!
Siet�sen k�r�ln�zett, mint aki att�l f�l, hogy �szreveszik, azt�n f�rg�n
besiklott a f�gg�ny m�g�.
Hopp�, ez k�sz�l valamire! � j�zanodtam ki egy szemvillan�s alatt. � Eg�sz
biztos, hogy k�sz�l valamire! .. .De mire? .. .�s kit�l tart? Ki az, aki miatt
k�rbek�mlelt, �s...
Nem folytathattam tov�bb az elm�lked�st, mert a b�r t�ls� v�g�ben l�v� boxok
egyik�b�l k�ny�rtelen arc�, borotv�lt fej� k�nai emelkedett fel. Akkora volt, hogy
a Szabads�gszobor is �kezics�kolomot� k�sz�nt volna neki. Szenvtelen arccal a
b�rsonyf�gg�nyre emelte a tekintet�t, azt�n l�tsz�lag k�z�mb�s arccal � is elindult
fel�.
J�zus, ez a l�ny ut�n megy! Eg�sz biztos, hogy � ut�na megy! ...Vagy m�gsem?
Lehet, hogy egyszer�en csak k�nny�teni akar mag�n?
K�ts�gek k�zt verg�dve figyeltem, amint a k�nai elt�nik a b�rsonyf�gg�ny
m�g�tt, majd egy m�sodpercnyi t�tov�z�s ut�n fel�lltam.
� Azt hiszem, m�giscsak megn�zem azt a szexbomb�t � hadartam gyorsan, s m�g
miel�tt Schneider lelkesen k�rbetapsikolhatott volna, sietve otthagytam a
t�rsas�got.
A b�rsonyf�gg�ny m�g�tt egy k�r�lbel�l huszon�t n�gyzetm�teres helyis�get
tal�ltam, bal oldalt a n�i, jobb oldalt a f�rfi toalettekhez vezet� ajt�val,
v�g�ben pedig a Schneider �ltal m�r eml�tett lej�rattal.
Egy pillant�ssal felm�rtem a terepet, azt�n a jobb oldali ajt�hoz ugrottam,
�s becs�rtettem.
Odabent egy teremtett l�lek sem volt.
� A rohadt �letbe! � fakadtam ki d�h�sen. Sarkon perd�ltem, �s a n�i
toaletthez vezet� ajt�hoz sz�guldottam.
Harcra k�szen robbantam be a halv�nyk�k, m�rv�nymint�zat� csemp�vel bor�tott
helyis�gbe.
...Azt�n r�gt�n meg is torpantam. Egyr�szt, mert a t�rva�nyitva �ll� f�lk�k
egyik�ben sem fedeztem fel sem a k�nait, sem l�nyt, m�sr�szt, mert a bej�rathoz
legk�zelebbi es� f�s�lk�d� t�k�r mell�l egy negyven�t k�r�li, rendk�v�l er�sen
kifestett n� n�zett r�m rosszall�an.
Nyeltem egyet, azt�n zavaromban megk�rdeztem:
� ...Egyed�l van?
A n� l�that�an f�lre�rtette a viselked�semet, mert egy tizedm�sodpercnyi
csod�lkoz�s ut�n ell�gyultak a von�sai, s b�g� hangon mondta:
� Egyed�l te kis forr�v�r� csacsi.
� �, a francba! � morogtam, s a h�lgyem�ny d�bbent tekintet�t�l k�s�rve
kiv�gtattam az el�t�rbe.
Most m�r teljesen nyilv�nval� volt, hogy Patr�cia �s az �t k�vet� kegyetlen
tekintet� k�nai toronydaru az alagsorba mentek. �n is lesz�guldottam a l�pcs�n,
hogy seg�ts�g�re siessek, a ki tudja milyen vesz�lyben l�v� l�nynak.
Odalent egy h�romfel� �gaz� folyos� fogadott. N�mi t�tov�z�s ut�na a jobb
oldalt v�lasztottam, s nekiiramodtam. Az els� ajt�n�l megtorpantam egy pillanatra,
vadul megr�ngattam a kilincset, majd a bentr�l felharsan� ��risten, ez biztos a
feles�gem!� ki�lt�sra tov�bb robogtam. A m�sodik helyis�g �res volt, a harmadikb�l
b�sz liheg�s hallatszott, a negyedikb�l pedig v�kony f�rfihang v�laszolt h�vogat�an
a kilincspr�b�lgat�sra.
Van itt minden, kiv�ve Patr�ci�t meg k�nait � gondoltam inger�lten, mikor
v�gre a folyos� v�g�re �rtem. � L�ssuk a k�vetkez� �gat!
Be�gettem a k�z�ps� folyos�r�szre, �s folytattam a keres�st. A negyedik
szob�hoz �rve gyanakodva megtorpantam.
Ott ugyanis az ajt� az eddigiekkel ellent�tben r�snyire nyitva volt. Egy
pillanatig haboztam, azt�n amikor odabentr�l semmi nesz sem hallatszott, kezeimet
k�zd�tart�sban magam el� emelve, jobb l�bammal bel�ktem az ajt�t.
A mozdulat nyom�n apr�cska irodaszer�en berendezett helyis�g t�rult el�m.
Mivel �gett a villany, t�k�letesen l�tszott minden, a modern �r�asztal, az el�tte
�s m�g�tte �ll�, f�mv�zas, forg�fotelekkel, a k�nyvszekr�nyek a rajtuk l�v�
dosszi�kkal, a sz�m�t�g�pasztal a monitorral, s a helyis�g k�zep�n terpeszked�
barn�s mint�j� perzsasz�nyeg is... a rajta hever� ismeretlen f�rfival.
El�sz�r azt hittem rosszul lett a szerencs�tlen. Odal�ptem hozz�, hogy
seg�tsek, de amikor fel akartam emelni a f�ldr�l, l�ttam, m�r nincs seg�ts�g. S�t,
abban is biztos voltam, hogy ha k�zvetlen�l a f�ldre zuhan�sa ut�ni pillanatban
�rkezek, akkor sem seg�thettem volna rajta. A fej�nek term�szetellenes oldata
billen�se ugyanis vil�gosan mutatta, mi t�rt�nt vele.
Egy hatalmas erej� teny�r�l-�t�ssel elt�rt�k a nyakcsigoly�j�t!

13.

A k�nai! � villant bel�m a gondolat. � Biztos, hogy � volt az! .. .�s ez a

vad�llat eredetileg Patricia ut�n indult... �risten!
Felugrottam a holttest mell�l, �s �szveszejt� temp�ban kirontottam az ajt�n.
Vesztemre! Ugyanis �pp akkor �rt a szoba el� egy konyhai felszerel�seket sz�ll�t�
pinc�r, �gy a k�vetkez� pillanatban vele egy�tt, cs�r�mp�lve, d�b�r�gve
v�gigv�g�dtam a folyos�n, s hogy az �lm�ny teljes legyen, a v�g�n �gy bev�gtam a
fejem a falba, hogy csillagokat l�ttam.
N�h�ny pillanatig azt sem tudtam mi t�rt�nt velem, csak fek�dtem k�b�n.
Amikor azt�n v�gre tisztulni kezdett a tudatom, megpr�b�ltam valahogy
felt�p�szkodni, de nem ment. El�sz�r nem �rtettem mi�rt, de n�mi pislog�s �s
fejr�z�s ut�n elt�ntek a hom�lyos foltok a szemem el�l, s ekkor m�r l�ttam mi az,
ami a f�ldh�z szor�t.
Egy k�teg �sszefogott ny�rs volt, s a pinc�r szegezte a mellemnek s�padtan,
id�nk�nt riadtan az irod�ban hever� halott fel� sand�tva.
� Vegye m�r el azt a szart, maga h�lye! � reccsentem r� d�h�mben mell�zve a
sz�vir�gokat. � Mindj�rt led�f, a gyilkos meg ezalatt kereket old!
� Csa... csak nyu... nyugalom uuuram � dadogta remeg� hangon a fick�, s egy
millim�tert sem v�ltoztatott a ny�rsak helyzet�n.
� Mi... mindj�rt j�n valaki... Majd... a.. .akkor.
� Csak nem azt hiszi, hogy �n �ltem meg azt a nyomorultat? � k�rdeztem, noha
tudtam, hogy igenis azt hiszi.
...M�s se hi�nyzott!
� Ugyan m�r! � pr�b�ltam bar�ts�gos �s meggy�z� arcot v�gni, de nem nagyon
siker�lhetett, mert az �jabb felt�p�szkod�si k�s�rletemre a ny�rsak m�g az
eddigiekn�l is kem�nyebben fesz�ltek a mellemnek.
� Ha �gy folytatja, t�nyleg le fog sz�rni! � figyelmeztettem.
Falfeh�r k�p�t �s reszket� kez�t eln�zve val�ban nem tartottam lehetetlennek,
hogy f�lelm�ben, s buzg�s�g�ban �tb�ki rajtam a t�hegyes ac�lrudakat.
� K�... k�rem � hebegte a fick� � ma... maradjon nyugodtan �s... akkor... nem
lesz semmi baj.
Egy pillanatra felmer�lt bennem, hogy jobb l�bammal, melyre elfelejtett
r��lni, ler�gom magamr�l, �s a k�nai ut�n eredek, de letettem r�la, mert az
elhelyezked�s�nk miatt csakis a hal�nt�k�t c�lozhattam meg, �s egy ilyen r�g�s
k�nnyen hal�los lehetett volna. S�hajtottam egyet, �s beleegyez�en morogtam:
� Ok�, meg se mozdulok.
Sz�pen fekve maradtam, �s v�rtam, hogy j�jj�n valaki, akivel �rtelmesen
besz�lhetek. Nos, ha ilyen nem is, k�t biztons�gi ember az�rt nemsok�ra el�ker�lt
valahonnan, az � riaszt�sukra pedig mintegy t�z perccel k�s�bb meg�rkeztek
Balard��k is.
Mit mondjak, nem �r�ltem nekik. �k se nekem. Sebt�ben megvizsg�lt�k a
halottat �s k�rny�k�t, azt�n be�ltettek egy j�rg�nyba, s a kapit�nys�gra vittek.
Oda�rve bek�s�rtek Balardo irod�j�ba, le�ltettek egy � nyilv�n kifejezetten a
kihallgatand�k sz�m�ra fenntartott �, meglehet�sen k�nyelmetlen sz�kbe, azt�n
Balardo r�m reccsent.
� Most pedig besz�ljen!
Megpr�b�ltam amennyire lehet k�nyelmesen elhelyezkedni, azt�n szel�d arccal
v�laszoltam.
� Nem hiszem, hogy sok mondanival�m lehetne.
� �n meg hiszem! � csattant fel Balardo. � Ha elfelejtette volna, mag�t �ppen
akkor kapta el a pinc�r, amikor ki akart rontani abb�l a szob�b�l, ahol alig egy-
k�t perce meg�ltek egy embert.
� Gondolja, hogy �n �ltem meg?
� Nem tartom kiz�rtnak.
� �s mi lett volna az ind�t�kom? Azt se tudom, kicsoda a nyomorult.
� �n is ezt mondan�m � jegyezte meg g�nyosan Stewart.
� H�t csak mondja! � biztattam bar�ts�gosan, azt�n nem v�ve tudom�st az
elborul� �br�zat�r�l, elgondolkozva mondtam: � Mindenesetre a ruh�ja alapj�n
kiz�rtnak tartom, hogy a b�r szem�lyzet�hez tartozott volna. Ebb�l pedig az
k�vetkezik, hogy egy vend�g volt. Ebben az esetben viszont a maguk hely�ben azt
vizsg�ln�m meg el�sz�r, hogy mit keresett ott lent az irod�ban.
� Nek�nk maga ne adjon tan�csokat! � f�rmedt r�m inger�lten Balardo. � Ink�bb
csak arra v�laszoljon, maga mit keresett odalent! De nehogy megint azt pr�b�lja
bemes�lni, hogy kukkolt!
� Nem � nyugtattam meg. � Ez�ttal a gyakorlati oldal�r�l akartam
megk�zel�teni a k�rd�st.
� M�rmint...? � hegyezte a f�l�t Stewart.
� Nos � ny�jaskodtam �, ak�r hiszik, ak�r nem, egy sz�d�t�en j� k�lsej� v�r�s
haj� szexbomba kin�zett mag�nak, �s bizonyos jelekkel a tudtomra adta, hogy tudna
velem mit kezdeni. Azt�n eltipegett a mosd�k ir�ny�ba.
� �s...?
� Az asztaln�l, ahol a bar�tom meg �n �lt�nk, ott voltak a tegnap este
meggyilkolt Mayer bar�tai, Schneider �s Tusch. Az el�bbi pedig felvil�gos�tott
arr�l, hogy a mosd�k el�l egy lej�rat vezet le az alagsorba, ahol a szexbomba �ltal
elk�pzelt dolgokat meg is lehet val�s�tani.
� �s erre maga lement.
� N�mi hezit�l�s ut�n, igen. Igaz, el�bb m�g ben�ztem a n�i mosd�ba, hogy nem
t�rt�nt�e f�lre�rt�s, �s a csinibaba nem �pp ott tart�zkodik�e.
� Sz�val bekukkantott a n�i mosd�ba? � �rdekl�d�tt neg�desen Stewart.
� Bizony � ny�jaskodtam. � Ott azonban csak egy indi�nszer�en kifestett,
negyven�t k�r�li n�t tal�ltam. Erre le�gettem a l�pcs�n, �s elkezdtem keresni a
szexbomb�t. Ek�zben bukkantam r� a holttestre. El�sz�r azt hittem, csak rosszul
lett, �s seg�teni akartam neki, de amikor l�ttam, hogy meg�lt�k...
� �llj! � csapott le r�m Stewart. � Honnan tudta, hogy meg�lt�k?!
� Azon egyszer� okn�l fogva � magyar�ztam eln�z�en, mint szeret� atya egy�gy�
gyermek�nek az egyszeregyet �, hogy a halottnak el volt t�rve a nyaka. �s, ha
figyelembe vessz�k, hogy egy ember egy botl�st k�vet�en a vastag perzsasz�nyegre
zuhanva nem szenvedhet ilyen s�r�l�st, akkor �rthet�, mi�rt gondoltam r�gt�n
gyilkoss�gra.
� Hm... Na j�, folytassa!
� Nincs folytat�s. Amikor l�ttam, h�nyad�n �llok, el akartam rohanni, hogy
seg�ts�get h�vjak, de bele�tk�ztem abba a balf�c�n pinc�rbe, aki azt hitte, �n
vagyok a gyilkos.
��h�m.
� K�l�nben az �ltalam elmondottakat k�nnyen ellen�rizhetik. El�g, ha
kihallgatj�k Schneider�ket meg a szexbomb�t.
� Megmondtam m�r, hogy ne adjon nek�nk tan�csokat � mondta kelletlen�l
Balardo, de az�rt egy szemvillan�ssal jelezte Stewartnak, hogy int�zkedjen. A
hadnagy alig �szrevehet�en b�lintott, �s kisietett.
Balardo n�zte, amint beh�zza maga m�g�tt az ajt�t, azt�n lassan az �r�asztala
el� s�t�lt, f�lfen�kkel fel�lt r�, �s karjait �sszefonva a mell�n, sz�tlanul
beleb�mult a semmibe. Eg�szen addig maradt ebben a p�zban, am�g Stewart vissza nem
t�rt. Akkor azt�n fel�m fordult, s mint akinek csak most jut esz�be, megk�rdezte:
� Mondja Mr. Grey, �rt maga a d�lkelet��zsiai k�zd�sportokhoz?
� Mi�rt? � k�rdeztem �rtatlanul.
� H�t csak az�rt... mert azt az embert ott a b�rban val�sz�n�leg puszta
k�zzel �lt�k meg.
� Az t�nyleg k�nnyen elk�pzelhet�.
� Teh�t...?
� .. .Nem k�l�n�sebben.
� Ez mit jelent? � tudakolta Stewart.
� Azt, hogy valamikor ugyan csin�lgattam, de nem sok sikerrel..
� Az az �rz�sem � s�t�lt el�m lassan Stewart �, hogy maga t�l szer�ny, Mr.
Grey.
� Nekem meg az az �rz�sem, hogy maguk r�m akarnak kenni egy olyan
gyilkoss�got, amelyet valaki m�s k�vetett el. Mondjuk, egy drab�lis k�nai.
� K�nai? � csod�lkozott Stewart. � Mi�rt �pp k�nai?
� Az�rt, mert nem sokkal el�ttem egy k�nai fick� is lement az alagsorba.
� Ezt honnan tudja?
� Onnan, hogy l�ttam.
� Sz�val maga l�tta, amint az illet� lemegy a l�pcs�n.
� Azt nem.
� H�t akkor mit?
� Azt, hogy bemegy a mosd�khoz vezet� f�gg�ny m�g�.
� Ebb�l m�g nem k�vetkezik, hogy val�ban le is ment.
� Csakhogy miel�tt ben�ztem a n�i mosd�ba, bementem a f�rfiba is, hogy rendbe
szedjem magam egy kicsit.
� Aha.
� Igen. �s mik�zben igazgattam a hajam a t�k�r el�tt, volt id�m k�rben�zni,
�ppen ez�rt biztosan �ll�thatom, hogy a k�nai nem volt ott.
� �h�m � b�logatott Balardo, majd megk�rdezte: � Ezt a... k�nait a t�bbiek is
l�tt�k?
Egy pillanatra elgondolkoztam, azt�n megr�ztam a fejem.
� Nem hiszem, hogy rajtam k�v�l b�rki is felfigyelt volna r�.
� Mindj�rt sejtettem � jegyezte meg g�nyosan Balardo, azt�n magabiztosan
hozz�tette: � No de sebaj, Mr. Grey. Az �n h�ta m�g�tt a polcon van egy nagyon
�gyes kis szerkezet, amelynek seg�ts�g�vel ki fogjuk der�teni az igazs�got, k�rem,
ne forgol�djon, r�gt�n idehozom.
S �g�ret�nek megfelel�en elindult a m�g�ttem l�v� falr�sz fel�. A t�bbi a
m�sodperc t�rt r�sze alatt j�tsz�dott le. El�bb vill�mgyorsan a torkom fel� �t�tt,
majd amikor ezt a t�mad�st blokkoltam, a f�lt�vemet vette c�lba. Ezt az �t�st is
h�r�tottam, �s teljesen �szt�n�sen ind�tottam el a kontrat�mad�st, egy jobbegyenest
�s r�gt�n ut�na egy l�bs�pr�st.
Balardo vill�mgyorsan sz�kkent h�tra, s m�g ugyanazzal a lend�lettel
boszork�nyos gyorsas�ggal kapta el� a zak�ja alatt lapul� pisztolyt.
� M�g egy mozdulat �s l�v�k! � harsogta, r�m fogva a fegyvert, majd l�tva,
hogy a felsz�l�t�s megtette a hat�s�t, cinkos�n Stewartra vigyorgott.
� Igaza volt hadnagy, Mr. Grey t�lzottan szer�ny. Ak�rmi legyek, ha nem edz
jelenleg is legal�bb heti h�rom alkalommal.
� Ok�, t�nyleg edzek � ismertem be. � �s akkor mi van?
� Semmi, csak �pp bizony�t�st nyert, hogy n�h�ny perccel el�bb hazudott
nek�nk.
� Az el�bb m�g csak t�lzott szer�nys�gr�l besz�ltek � eml�keztettem. �
M�sr�szt az, hogy tudok kung�fuzni, �ppen annyira bizony�tja az �rtatlans�gomat is,
mint a b�n�ss�gemet.
� Nocsak! � csod�lkozott Stewart. � �spedig hogy?
� Roppant egyszer� � v�laszoltam. � Ha �n �ltem volna meg azt a
szerencs�tlent ott az irod�ban, akkor nem hagytam volna, hogy az az �gyefogyott
pinc�r feltartson. Ugyanis a l�baimra nem igaz�n figyelt a fick�, �gy k�nnyen
ler�ghattam volna magamr�l.
� Ugyan m�r � legyintett Balardo. �, ha maga le tudta volna r�gni azt a
fick�t, akkor meg is teszi.
� Ann�l is ink�bb � tette hozz� Stewart �, mert azzal bizony�thatta volna
igaz�n az �rtatlans�g�t.
� Mivel? � �rdekl�dtem szel�den. � Hogy bet�r�m a szerencs�tlen fej�t?
� Azzal, hogy harck�ptelenn� teszi a pinc�rt, de m�gis ott marad a
helysz�nen.
Nem �llt sz�nd�komban elmondani nekik, hogy ha megszabadultam volna a
fick�t�l, akkor ink�bb Patricia meg a k�nai ut�n vetettem volna magam, ez�rt ink�bb
m�shonnan k�zel�tettem meg a k�rd�st.
� Gondolja � n�ztem szenvtelen�l Stewartra �, hogy ha hal�nt�kon r�gom, �s
ezzel esetleg meg�l�m a nyomorultat, akkor bebizony�tom az �rtatlans�gomat? Mert a
testhelyzet�nk miatt csak a hal�nt�k�t c�lozhattam volna meg.
Stewart�k �sszen�ztek, mintegy jelezve egym�snak, hogy ez �gyben ki kell
hallgatniuk a pinc�rt. Azt�n Balardo fel�m fordult.
� Lehet, hogy igazat besz�l, Mr. Grey, lehet, hogy nem. Mindenesetre, am�g a
dolog nem tiszt�z�dik, itt marad.
Lenyomott egy gombot az �r�asztalon, mire ny�lt az ajt�, �s egy tagbaszakadt
mor�zus tekintet� rend�r l�pett be.
� K�s�rje le az urat a kettesbe! � mondta neki Balardo, �s r�m mutatott
Egy pillanat alatt el�nt�tte az agyamat a v�r.
� Ehhez nincs joga! � pattantam fel inger�lten a helyemr�l. � Semmilyen
bizony�t�ka sincs ellenem!
� Ott volt egy szob�ban a halottal, �s amikor hallotta, hogy j�nnek,
megpr�b�lt elmenek�lni � d�r�gte Balardo.
� Egy francot! Ez csak a maguk kifacsart te�ri�ja!
� �s az is, hogy tud kung-fuzni, mi?! �s az is, hogy valami zavaros mes�vel
pr�b�lja megmagyar�zni, mi�rt volt lent az alagsorban?
� Mondtam m�r, hogy egy n� ut�n mentem!
� Majd hiszem, ha megtal�ltuk a n�t!
� T�rjen m�r �szre, sz�zados!... Vagy maga hadnagy!
� Ne l�z�tsa a beosztottamat Grey, mert nem tudom, mit csin�lok!
Balardo f�jt egyet�kett�t, mint valami felb�sz�tett bivaly, azt�n a rend�rre
mordult
� Vigye m�r!
 A mor�zus tekintet� r�m n�zett, azt�n t�ntet��n kih�zta az �v�b�l a
gumibotj�t, �s az ajt�ra mutatva csak ennyit mondott:
� Gyer�nk!
Forrt bennem az indulat, de tudtam, hogy ez�ttal nem vagyok nyer� helyzetben,
�gy k�nytelen-kelletlen eleget tettem a felsz�l�t�snak.
Kiment�nk az irod�b�l, v�gigbaktattunk egy hossz�, okkers�rga folyos�n, majd
a mor�zus beterelt egy r�csos fal� helyis�gbe, �s r�m z�rta az ajt�t.
� Na, sz�pen vagyunk � morogtam magam el�, mik�zben a prib�k t�volod� l�pteit
hallgattam. � Hogy akadna sz�lka a torkotokon!
Sz�tmorzsoltam n�h�ny szitkot a fogaim k�zt, azt�n m�g mindig fortyogva
szem�gyre vettem a z�rk�t. Feh�rre meszelt, apr�cska helyis�g volt, a b�torzata
mind�ssze egy �gyb�l, egy sz�kb�l �s egy asztalk�b�l �llt.
Kis ideig haboztam, azt�n lassan odaballagtam az �gyhoz, r�ereszkedtem, �s
t�prengeni kezdtem. Ami azt illeti, volt is mir�l.
Kezdetnek mindj�rt arr�l, hogy mi�rt �lte meg a borotv�lt fej� k�nai azt az
embert. Mert, hogy � �lte meg, abban biztos voltam. R�ad�sul az is nyilv�nval�
volt, hogy nem valamif�le dulakod�s k�zben t�rt�nt a dolog, hiszen az �ldozatot
h�tulr�l �t�tt�k le.
...Egy�rtelm�, hogy hidegv�r� gyilkoss�g volt... A k�rd�s csak az, mi�rt volt
r� sz�ks�g... Persze azt is j� lenne tudni, hogy mit keresett odalent az �ldozat...
Meg Patricia! Hisz a l�ny is valamilyen titokzatos okb�l ment le. �s m�g �gy is
v�llalta ezt a kis kir�ndul�st, hogy tudta; a nyom�ban vannak. Mert tudta! Az�rt
lesett k�rbe a b�rsonyf�gg�nyh�z �rve, hogy meggy�z�dj�n r�la, nem figyelik�e...
Szeg�ny l�ny, nagy bajban lehet...
Vagy tal�n m�r nem is �l! Ha a k�nai elkapta... M�g r�gondolni is rossz!
Tal�n m�giscsak jobb lett volna mindent elmondani Balard��knak �gy, ahogy van, �s a
k�nai ut�n k�ldeni �ket... Ha ugyan hittek volna nekem. Mert �gy t�nik, ezek minden
szavamat kap�sb�l hazugs�gk�nt kezelik... Most m�r �gyis mindegy. Ennyi id� alatt
vagy siker�lt Patr�ci�nak ler�znia a fick�t vagy... vagy... �h, jobb nem gondolni
r�!
De az�rt csak gondoltam. Az agyamban vadul kergett�k egym�st a legk�l�nf�l�bb
elk�pzel�sek, a leghajmereszt�bb l�tom�sok.
Csak akkor hagytam abba a morfond�roz�st, amikor�k�r�lbel�l negyed�ra m�lva�a
folyos� v�ge fel�l ajt�csap�d�s, majd k�zeled� l�ptek zaja hallatszott.
Izgatottan v�rtam, vajon hozz�m j�nnek�e.
A cip�talpak kopog�sa egyre er�s�d�tt, v�g�l megjelent a r�csn�l Balardo.
Az arca nem sok j�t �g�rt. H�t m�g a szavai.
� Nincs szerencs�je, Grey! � k�z�lte �nel�g�lt vigyorral.
� Mi�rt? � k�rdeztem, s igyekeztem k�z�mb�s arcot v�gni.
� Az�rt, mert megtal�ltuk a maga v�r�s haj� szexbomb�j�t.
� �s erre mondja, hogy nincs szerencs�m?
� Igen. Ugyanis a n� azt vallotta, hogy tal�lkozott mag�val a mosd�k el�tti
el�t�rben, de maga r� se n�zett, csak lenyargalt a l�pcs�n.
� Ez nem igaz! � h�rd�ltem fel.
� Maga szerint.
� Nem �nszerintem, hanem egy�ltal�n! � harsogtam b�szen.
Balardo egy darabig g�nyos �br�zattal figyelte a d�h�ng�semet, azt�n hirtelen
elkomolyodott.
� N�zze Grey, ennek semmi �rtelme. Hagyja abba a tagad�st, �s ismerje be
v�gre azt, amit elk�vetett.
� Nem k�vettem el semmit!
� Ez az utols� szava...? No j�, akkor nem is szapor�tom a sz�t... De azt
az�rt m�g elmondom, hogy a dolgok jelenlegi �ll�sa szerint mag�ra nagyon sok �v
b�rt�n v�r.
Ezzel Balardo sarkon fordult, �s d�ng� l�ptekkel elsietett.
�n meg leroskadtam az �gyra, �s rem�nyvesztetten beleb�multam a semmibe.

14.
 K�r�lbel�l h�sz percet �cs�r�ghettem �gy, amikor a folyos�n ism�t l�ptek
k�zeledtek. Ez�ttal Stewart volt az.
� Mi a nyavaly�t akar?! � f�rmedtem r� inger�lten. Stewart zavartan k�hintett
n�h�nyat, azt�n n�mi torokk�sz�r�l�s ut�n k�nos fesz�lyezetts�ggel mondta: � Nos...
khm... ���... az a helyzet... sz�val az t�rt�nt, hogy... egy kis f�lre�rt�s
t�rt�nt...
� M�rmint...? � n�ztem r�.
� ���... annak a v�r�s haj� n�nek a vallom�s�t... khm... rosszul �rtelmezt�k
a koll�g�im... �s id�k�zben kihallgattuk a t�bbi �rintettet is, �s... h�t... sz�val
�n szabad Mr. Grey.
Fel�lltam az �gyr�l, lassan odas�t�ltam a r�cshoz, �s Stewart arc�ba meredve
halkan megjegyeztem:
� De nagy szarkever�k maguk, Stewart.
A hadnagy felemelte a fej�t, �s viszonozta a tekintetemet. De az�rt m�g
folytatta a nagyjelenetet.
� Mi�rt? � k�rdezte �rtatlanul.
F�jtam egyet, hogy valamelyest levezessem kit�rni k�sz�l� indulatomat, azt�n
a haragt�l remeg� hangon mondtam:
� El�sz�r megpr�b�lnak r�m ijeszteni, azt�n amikor ez nem siker�l, bez�rnak
ide, v�g�l m�g egy tan� vallom�s�t is meghazudtolj�k, csak hogy beismer�st
csikarjanak ki bel�lem. Nagyon szem�t j�t�kot �znek.
Stewart idegesen lehajtotta a fej�t, s �gy v�laszolt.
� A f�n�keink eredm�nyeket v�rnak t�l�nk, Mr. Grey, gyors eredm�nyeket. Mert
gondolom, el tudja k�pzelni, milyen hat�ssal lehet az itteni idegenforgalomra, ha
Port Luis�b�l Chicago v�lik. Ide h�res emberek, milliomosok j�rnak.
� Nem �rdekel a magyar�zkod�sa � szak�tottam f�lbe. � Ink�bb nyissa ki az
ajt�t.
Stewart b�lintott, azt�n intett valahov� oldalra, mire pillanatokon bel�l
odarobogott hozz�nk a mor�zus arc�, �s kinyitotta az ajt�t.
Kil�ptem a folyos�ra, v�gigm�rtem az el�ttem �ll� k�t f�rfit, azt�n undorod�
arcot v�gva elcs�rtettem a kij�rat ir�ny�ba.
Egy perccel k�s�bb m�r az egyik, tengerhez vezet�, sz�nes f�nyekben pomp�z�
utc�n siettem a kik�t� fel�. K�r�l�ttem pezsgett az �jszakai �let. A b�rok
teraszait megt�lt�tt�k a vid�m turist�k, �s l�pten-nyomon andalg� szerelmesp�rokat
kellett ker�lgetnem, de most valahogy nem igaz�n tudott mag�val ragadni a
fesztelen, k�nnyed hangulat. Hiszen m�r tizenegy is elm�lt, �s a Fortun�n
kihallgatott titokzatos besz�lget�k f�l tizenkett�re besz�lt�k meg a
tal�lkoz�jukat.
...M�rpedig j� lenne el�tt�k oda�rni!
Siet�s temp�ban szlalomoztam lefel� a lejt�s �ton, az egyre ritkul� t�megben,
m�g el�rtem a kik�t�t.
Errefel� m�r szinte senki sem j�rt.
K�rbesand�tottam, azt�n elindultam a Marin�hoz vezet� st�gen. Ezen a r�szen nem
volt vil�g�t�s, r�ad�sul a holdat is felh�k takart�k, �gy el�g j�l beleolvadtam a
k�rnyezetbe.
Nemsok�ra el�rtem a jachtot. M�g egyszer k�rbek�mleltem, majd miut�n sem a
k�zelben, sem a fed�lzeten nem l�ttam senkit, puha macskal�ptekkel felosontam.
Megker�ltem a fed�lzeti h�zat, �s vigy�zva learaszoltam a haj�testbe vezet�
l�pcs�n. Odalent csaknem teljes s�t�ts�g fogadott, csup�n a tet�ablakon �t
sz�remlett be n�mi f�ny.
V�rtam p�r m�sodpercet, am�g a szemem hozz�szokott a mostoha viszonyokhoz,
azt�n k�r�ln�ztem.
A nagy, t�gas t�rsalg�t, amelybe jutottam, k�t, mereven r�gz�tett asztal,
valamint a falakhoz t�maszkod� s�pped� kanap�k tett�k k�nyelmess�, az egyik f�falon
tv-k�sz�l�k �s videomagn�, a m�sikon �tl�tsz� �veg� b�rszekr�ny volt. A csomagokat
meg a k�l�nb�z� haszn�lati t�rgyakat �zl�ses, be�p�tett szekr�nyekbe lehetett
pakolni. �ppen ezekre volt sz�ks�gem.
N�mi szemrev�telez�s ut�n odal�ptem az egyikhez, hogy k�zelebbr�l is
megvizsg�ljam.
 Sz�les mozdulattal kit�rtam az ajtaj�t... azt�n bamb�n motyogva k�rdeztem:
� M�r... megint...?
A szekr�nyben ugyanis a rejt�lyek csodasz�p �s titokzatos asszonya, Patricia
lapult.
� H�t maga...? � meresztettem r� a szemem.
� H�t maga...? � k�rdezett vissza, mik�zben nagy �ggyel-bajjal megpr�b�lt
kik�sz�l�dni az igencsak sz�k szekr�nyb�l.
� �n? � vigyorodtam el, felocs�dva a meglepet�sb�l. � �n �ppen erre j�rtam �s
gondoltam; beugrok.
� Na ne mondja!
� Ok�, nem mondom. Ink�bb adja a kez�t, seg�tek.
� K�sz. �gy j� lesz, na mo.. a fen�be, let�rt a cip�m sarka!
� De legal�bb kint van. Mellesleg, mi ez a v�r�s par�ka a fej�n?
� Egy v�r�s par�ka.
� Akkor j�. M�r azt hittem k�pr�zik a szemem.
Egy darabig sz�tlanul m�ricsk�lt�k egym�st, azt�n a l�ny �vatosan
megk�rdezte:
� Mi�rt nyitotta ki �ppen azt a szekr�nyt?
� Az�rt, ami�rt nyilv�n maga is. Mert az a legnagyobb �s legeldugottabb.
� Ez... azt jelenti, hogy maga is...?
� Igen, �n is k�v�ncsi vagyok a Fortun�n hallott besz�lget�s folytat�s�ra.
� Akkor j� lesz, ha k�r�ln�z, mert ezek hamarosan megj�nnek.
� M�rmint, kik?
� H�t a... besz�lget�k.
� Maga tudja, hogy kik �k?
� Igen... Legal�bbis azt hiszem.
� Aha. De nekem nem �ll sz�nd�k�ban el�rulni, mi?
� Tal�lt.
� Sz�p dolog mondhatom. M�skor v�rhatja, hogy kih�zom a szekr�nyb�l, ha
beszorul.
� Fenyeget�z�s helyett, ink�bb keressen egy rejtekhelyet.
� Nekem megfelel ez � b�ktem a nyitott szekr�nyre.
� Csakhogy az az �n helyem!
� M�r nem � vigyorogtam szemtelen�l.
� K�pes lenne kit�rni? � kerek�tette r�m a szemeit.
� K�pes � ismertem be pironkodva, majd sietve hozz�tettem: � B�r
megegyezhet�nk.
� Igaz�n? �s mit akar?
� N�mi inform�ci�t.
� �spedig?
� Kik ezek?
� Csak nem k�pzeli, hogy felvil�gos�t�st adok egy ismeretlen f�rfinak...
� M�r nem eg�szen ismeretlen � figyelmeztettem. � Ha elfelejtette volna,
akkor eml�keztetem, hogy tegnap este igencsak meghitt perceket t�lt�tt�nk a
Fortun�n, abban a ruh�sszekr�nyben.
Patricia megcs�v�lta a fej�t.
� Maga egy...
Nem fejezte be, hanem j�l megn�zett mag�nak. Az arc�n ink�bb szimp�tia
l�tszott, mint ellens�gess�g. �s a szemei! Izgat�an bizserget� tekintete volt. Egy
pillanatra mindenr�l elfelejtkeztem, csak a hatalmas, melegbarna szemekre
koncentr�ltam. Azt�n szinte �ntudatlanul bukott ki bel�lem a vallom�s.
� Maga gy�ny�r�.
Patr�ci�nak l�that�an j�lesett a b�k, de igyekezett gondosan titkolni a
dolgot.
� Le akar venni a l�bamr�l? � k�rdezte kutat� arccal, elnyomva a von�saira
k�v�nkoz� mosolyt.
� Legal�bbis megpr�b�lom � mondtam tal�nyos somolyg�ssal, azt�n hirtelen
elkomolyodtam.
� Egy�bk�nt agg�dtam mag��rt.
 � �rtem? � csod�lkozott a l�ny.
� Igen � b�lintottam. � Tudja, hogy figyelik?
� Kik?
� Eddig csak egy borotv�lt fej�, t�lm�retes k�nait siker�lt kisz�rnom, de nem
hinn�m, hogy egyed�l lenne.
Patr�cia n�h�ny m�sodpercig �rtetlen�l meredt r�m, azt�n �vatosan k�rdezte:
� Egy borotv�lt fej� k�nai?
� Igen � v�laszoltam. � A Paradis�ban figyeltem fel r�. Akkora, mint Godzilla
�l�ben. Amikor maga bement a b�rsonyf�gg�ny m�g�, a fick� k�vette.
� H�t maga is volt a Paradis�ban?
� Igen.
� Hm. Nem is vettem �szre.
� Ez nagyon nem sz�p dolog volt mag�t�l. Csak az�rt n�zem el, mert gyan�tom,
hogy eg�szen m�s dolgok k�t�tt�k le a gondolatait. Mellesleg nagy a gyan�m, hogy az
a k�nai fick� meg�lt egy embert. Ugyanis az alagsorban meggyilkoltak egy embert.
Elt�rt�k a nyak�t.
Patr�cia sz�tlanul, f�rk�sz�n meredt r�m, azt�n kutat� arccal k�rdezte:
� Honnan tudja maga mindezt olyan pontosan?
� Onnan � feleltem �, hogy el�sz�r engem gyan�s�tottak a dologgal. Ha tudni
akarja, �pp egy rend�rs�gi z�rk�b�l j�v�k.
� Szeg�ny.
� H�t, igen � �llap�tottam meg dr�maian �, a sors kegyetlen. D�lut�n m�g
t�gas lakoszt�ly, este b�rt�ncella, �jszaka pedig m�r csak egy sz�k be�p�tett
szekr�ny. Megyek is...
� De nem oda! Mit k�pzel?! Megmondtam m�r, hogy az az �n helyem!
Meg�lltam, �s �pp valami csipkel�d� v�laszt akartam adni a felh�borodott
szavakra, amikor odafent megdobbant a fed�lzet.
� Itt vannak! � s�gta riadtan Patricia, �s a szekr�nyhez ugrott. Mivel
tiszt�ban voltam vele, hogy az �rkez�k n�h�ny m�sodperc m�lva bel�pnek a
t�rsalg�ba, meg sem pr�b�ltam holmi kock�zatos rejtekhelykeres�sbe fogni, hanem a
l�ny ut�n z�dultam, �s egy er�teljes mozdulattal magunkra h�ztam az ajt�t.
Hogy Patricia hogyan �rt�kelte a man�veremet, csak akkor tudtam meg, mikor a
j�vev�nyek bel�ptek a t�rsalg�ba, �s a s�t�t�t�f�gg�ny�k beh�z�sa ut�n
felkattintottak egy halov�ny f�ny� l�mp�t.
A szekr�nyen ugyanis �pp fejmagass�gban h�rom szell�z�r�s volt, amelyen b�r
kil�tni nem lehetett a ferd�n el�tt�nk �ll� takar�l�cek miatt, n�mi f�ny az�rt
besz�r�d�tt rajtuk kereszt�l.
Ennek h�la, a dereng� f�lhom�lyban l�thattam Patricia arc�t, amelyen
bossz�s�g, rosszall�s �s izgatotts�g egyar�nt t�kr�z�d�tt.
V�laszk�nt elvigyorodtam, �s cinkos�n r�kacsintottam.
Patricia lebiggyesztette a sz�j�t �s kiss� f�lreford�tott fejjel, hangtalanul
s�hajtott egyet, melynek k�vetkezt�ben telt, form�s keblei a mellemnek fesz�ltek.
Erre zavartan f�lbehagyta a s�hajt�st, s megpr�b�lt elh�z�dni t�lem, ami persze a
sz�k helyen nem ment. N�mi k�s�rletez�s ut�n feladta a harcot, �s ink�bb a kinti
esem�nyekre figyelt.
�n is kif�leltem egy pillanatra, de amikor hallottam, hogy az ismeretlenek
egyel�re m�g csak holmi lapos�vegn�l meg poharakn�l tartanak, visszafordultam a
l�ny fel�. �gy par�k�ban is gy�ny�r� volt, r�ad�sul �, hogy a v�rem m�g ink�bb
forrjon �, valami �szbont�an izgat� parf�m�t f�jt mag�ra, s ennek illata a l�ny
test�nek friss illat�val keveredve szinte megvad�tott. �reztem, hogy helyzet�nk
vesz�lyes volta ellen�re a testem a tudatomt�l f�ggetlen�l az �si, term�szetes
�szt�nnek engedelmeskedik.
Most m�r �n voltam zavarban, s �n pr�b�ltam meg, amennyire csak lehet,
elh�z�dni a l�nyt�l, legal�bb der�kt�l lefel�. K�zben k�nyszer�tettem magam, hogy
minden idegsz�lam, minden gondolatom az ajt�n t�li esem�nyekbe kapaszkodjon.
Ami azt illeti, nem t�l sok sikerrel. Odakint ugyanis el�g semmitmond�
t�rsalg�s folyt, legink�bb csak a Fortun�n m�r elmondottakat ism�telgett�k.
R�ad�sul ez sem tartott sok�ig, ugyanis egyszer csak megsz�lalt egy mobiltelefon,
majd a m�r ismert reszel�s hang hallatszott:
 � Igen, f�n�k. �rtem. J�, azonnal megyek!
R�vid csend k�vetkezett, majd a reszel�s hang� komment�lta is a h�v�st.
� A f�n�k azonnal l�tni akar.
� Akkor nyom�s � kontr�zott r� a m�sik hang, s csakhamar siet�s l�ptek
dobog�sa jelezte, hogy az ismeretlenek l�hal�l�ban elhagyj�k a jachtot.
Kiss� bamb�n hallgattam az egyre halkul� cip�kopog�st, s �gy �reztem magam,
mint egy n�z�t�ren �l� mozil�togat�, amikor a szt�rokkal telet�zdelt
szuperprodukci� vet�t�si id�pontja el�tt n�h�ny perccel bejelentik, hogy az el�ad�s
elmarad.
Csal�dotts�gomat csak a l�ny k�zels�ge csillap�totta, az �szveszejt��n
erotikus illat �s a t�k�letes alak�, finoman l�ktet� test k�zels�ge, amely szinte
perzselt m�g a k�z�tt�nk l�v� ruhasz�veteken �t is.
Patricia is �szrevette � hogyne vette volna �szre � rajtam a felfokozott
ideg�llapotot. De �gy tett, mint aki nem t�r�dik vele.
...Pedig � is gyorsabb temp�ban szedi a leveg�t a norm�lisn�l... �s a teste
sem fesz�l meg kem�nyen, ellen�ll�n... Istenem, de j� lenne tudni, hogy kicsoda
val�j�ban... Bar�t? Ellens�g? Vagy valahol a kett� k�z�tt?
� Menj�nk!
� He? � riadtam fel a k�ts�gekkel teli, m�gis r�zsasz�n k�bulatb�l.
� Mondom, menj�nk!
� Ja, persze.
Kinyitottam az ajt�t, �s nagy nehezen kikecmeregtem a szekr�nyb�l. N�mi
bukd�csol�s ut�n Patricia is k�vette a p�ld�mat, majd cip�it kez�be fogva,
hat�rozott hangon mondta:
� Nnna, gyer�nk!
� V�rjon! � sz�ltam r�. � Jobb, ha k�l�n-k�l�n t�vozunk. Egy embert nehezebb
�szrevenni, mint kett�t. �s nem tudhatjuk, j�r-e odakint valaki.
� Igaz � b�lintott a l�ny.
� Helyes � mondtam. Beny�ltam a szekr�nybe, �s el�vettem a let�rt cip�sarkat.
� Ezt is vigye! Jobb, ha nem hagyunk nyomot.
� Teh�t �n menjek el�re?
� Igen � v�laszoltam, s k�zben igyekeztem �gy fordulni, hogy a testemet
fesz�t� v�rb�s�g ne legyen t�l felt�n�.
� Ok� � b�lintott a l�ny, azzal elindult a felj�rat fel�.
� Az els� st�g v�g�n�l tal�lkozunk � sz�ltam ut�na.
� Rendben � n�zett vissza mosolyogva, azt�n gyors l�ptekkel felsz�kdelt a
l�pcs�n.
V�rtam egy kicsit, majd �n is elindultam. A l�pcs� tetej�re �rve meg�lltam,
�s a fel�p�tm�nyh�z ablak�n �t kilestem. Patr�cia k�r�lbel�l f�l�ton j�rhatott a
Marina meg a st�g v�ge k�z�tt.
Csak �gy tov�bb � gondoltam el�gedetten s indulni akartam, amikor lepillantva
a padl�sz�nyegre, furcsa dolgot vettem �szre.
M�snak val�sz�n�leg fel sem t�nt volna, nekem azonban, akinek a munk�j�b�l
ad�d�an k�teless�ge minden apr� r�szletet megfigyelni, igen.
Mellesleg t�nyleg nem volt eget renget� felfedez�s, mind�ssze annyi, hogy a
padl�sz�nyeg letaposott bolyhait egy helyen valami felkarcolta. Val�sz�n�leg �n sem
figyeltem volna r�, ha a keskeny, mind�ssze n�h�ny centi hossz� karcol�s nem �velt
vonal� lett volna. �s, ha nem lettem volna biztos benne, hogy az ide�rkez�semkor
m�g nem volt itt! �gy azonban...
Mi a fene lehet ez? � t�n�dtem, de hirtelenj�ben nem tudtam r� v�laszolni.
�s sok t�preng�sre nem is maradt id�m, mert a l�ny lassan el�rte a st�g
v�g�t.
K�s�bbre halasztva a morfond�roz�st, kib�jtam a fed�lzeti h�z ajtaj�n, s
amikor a karcs� alak befordult a sarkon, ut�naeredtem.
Ak�rcsak idej�vet, most is eg�szen k�zel h�z�dtam a haj�testekhez, hogy ha
valaki v�gigp�szt�z a tekintet�vel a soron, ne vegyen �szre egyk�nnyen.
�vatos, puha l�ptekkel haladtam el�re, eg�szen addig, am�g egy kis
le�gaz�shoz nem �rtem. Ott azonban, a h�tam m�g�l hallatsz�d� apr�cska nesz
hat�s�ra megtorpantam.
 Az �rz�kszerveim egy pillanat alatt riad�k�sz�lts�gre kapcsoltak.
�reztem, tiszt�n �reztem, hogy valami nem stimmel. Csak m�g azt nem tudtam,
mi.
�jabb nesz hallatszott, ez�ttal jobb fel�l. Most m�r biztos voltam benne,
hogy vesz�lyben vagyok. �s azt is tudtam, mi�rt fogtam gyan�t az el�bb.
A zajok, amiket hallottam, nem illettek a k�rny�k zajaiba, nem hasonl�tottak
sem a haj�l�ncok, csig�k nyikorg�s�hoz, sem a sz�l �ltal megmozgatott
vitorlasz�vetek csattog�s�hoz, sem a hull�mok paskol� zaj�hoz.
Nem! Ezek az apr� neszek ink�bb olyanok voltak, mint amikor egy b�rcip� talpa
v�gigcsusszan a st�g egy deszk�j�n.
...Akkor csusszan �gy egy cip�talp, amikor egy karat�s vagy kung�fus a
legk�nyelmesebb t�mad��ll�st pr�b�lgatja!... A k�nai!
Eddig jutottam a felismer�sben, amikor a v�ltozatoss�g kedv��rt most bal
fel�l hallatszott a csusszan� hang. Ez m�r sokkal hangosabb volt, mint az eddigiek,
l�tszott, hogy ezt m�r sz�nd�kosan csin�lja az el�id�z�je.
Lassan lovagl��ll�sba ereszkedtem, �gy, hogy a fels�testem tov�bbra is a
sz�razf�ld fel� n�zzen, s k�zben centim�terr�l centim�terre ford�tva a fejem a hang
ir�ny�ba n�ztem.
�rdekes m�don szinte megk�nnyebb�ltem, amikor l�ttam, hogy j�l tippeltem, s
val�ban a k�nai az. Azt�n a k�vetkez� m�sodpercben enyh�n megborzongtam.
A fick� hal�lra sz�nt arca, k�zd�tart�sba merevedett teste �s �g� tekintete
nem sok j�t �g�rt.

15.

M�r � egymaga is el�g lett volna ahhoz, hogy elrontsa a j�kedvemet, r�ad�sul
az im�nti zajokb�l meg�llap�thattam, hogy rajta k�v�l m�g legal�bb ketten fenik r�m
a fogukat.
...�s mik�zben a borotv�lt fej�, kil�pve a rejtekhely�r�l, megpr�b�lja
elvonni a figyelmemet, a m�sik kett� nyilv�n azon igyekszik, hogy kell�k�ppen k�zel
ker�lj�n hozz�m... A francba!...
A harc elker�l�s�re csup�n egyetlen m�d k�n�lkozott, ha megpr�b�lok egy
vill�mgyors sprinterrel kit�rni a csapd�b�l. M�gsem kock�ztattam meg a dolgot, mert
ebben az esetben � a fut�s megkezd�sekor � n�h�ny tized m�sodpercre el�bb az
oldalamat, azt�n a h�tamat kellett volna odak�n�lnom c�lpontk�nt a borotv�lt
fej�nek, aki l�that�an �ppen erre v�rt. �gy fesz�lt meg a teste, ak�r az �j, hogy
az alkalmas pillanatban eleven ny�lvessz�k�nt v�g�djon bel�m.
H�t abb�l nem eszel! � gondoltam, mik�zben a szemem sark�b�l megpr�b�ltam
felm�rni, hogy vajon a h�tam m�g�tt neszez� t�mad�t�vols�gba �rt-e.
�pp id�ben. A fick� nemcsak hogy el�rte a t�mad� poz�ci�j�t, de m�r lend�lt
is fel�m egy oldals� r�g�ssal.
Mivel a jobb oldalt �ll�t nem l�ttam, s �gy az � helyzet�vel �s sz�nd�kaival
nem voltam tiszt�ban, meg sem pr�b�lkoztam azzal, hogy fel� mozduljak. A f�ldre
vetettem magam, �s amikor a h�tuls� fick� r�g�sa elz�gott felettem, kir�gtam a
t�maszkod� l�b�t, azt�n kett�t p�rd�ltem a tengelyem k�r�l, �s talpra ugorva
szembefordultam a tri�val.
Most ott �lltak el�ttem egym�s mellett sz�p sorj�ban, k�z�pen a borotv�lt
fej�, balra a l�b�t egy kiss� m�g f�jlal� im�nti t�mad�, egy indi�n frizur�s fick�,
jobb oldalt pedig egy r�vid, oldalra f�s�lt haj�.
Hogy mi�rt �pp a hajuk alapj�n k�l�nb�ztettem meg �ket?
Az�rt, mert j�form�n csak ebben k�l�nb�ztek egym�st�l. Ugyanis mindh�rman
k�naiak voltak, nagyj�b�l egyforma magasak, s valamennyien pantall�t meg ny�ri
inget viseltek.
Ja, �s a tekintet�k is egyforma volt. Harcra k�sz �s k�ny�rtelen. Ilyen
cs�nya n�z�st legutolj�ra valami r�mfilmben l�ttam.
N�h�ny m�sodpercig n�m�n, ellens�gesen figyeltek, azt�n lassan, apr�
csusszan�sokkal elindultak fel�m.
Nem l�ttam �rtelm�t a h�tr�l�snak, mert akkor sz�p apr�nk�nt beszor�tottak
volna a tengerbe, ink�bb felk�sz�ltem a k�zdelemre. No meg arra, hogy megpr�b�lok
kereszt�lt�rni rajtuk.
Ami azt illeti, ez ut�bbi meglehet�sen rem�nytelen v�llalkoz�snak t�nt, mert
a fick�k gyakorlatilag a st�g teljes sz�less�g�t elfoglaltak, �s a v�llaik k�z�tt
l�v� t�vols�gok legfeljebb m�teresek voltak, amit j�l k�pzett kung-fusoknak �
m�rpedig �k annak t�ntek � nem gond elz�rni.
...Akkor is meg kell pr�b�lni, nincs m�s lehet�s�g!
Az indi�n frizur�s �s a borotv�lt fej� k�z�tti r�st szemeltem ki magamnak az
�tt�r�sre, ez�rt amint kell� t�vols�gba �rtek, elmozdultam az ellenkez� oldal fel�,
majd mikor a borotv�lt fej� is arrafel� l�pett, berobbantam k�z� �s az indi�n
frizur�s k�z�.
Egy bal horoggal �llcs�cson kaptam a b�rhaj�t, azt�n a mellette �ll� gyomra
fel� r�gtam.
Az indi�n frizur�s kem�nyen blokkolta a t�mad�st, �s v�laszk�pp egy k�r�ves
r�g�ssal leng�bord�n r�gott.
M�g fel sem ocs�dtam, amikor a r�vid haj� is el�ker�lt valahonnan. Hatalmas
er�vel belet�rdelt a gyomromba, azt�n k�ny�kkel f�lt�v�n v�gott.
Az �t�st�l k�b�n, de az �let�szt�nt�l hajtva �k�llel �gy�kon v�gtam, majd
ledobtam magam a f�ldre, �s egy bukfenccel kiker�ltem a hat�sugar�b�l.
Felpattantam, reflexszer�en blokkoltam a borotv�lt fej� teny�r�l-�t�s�t,
azt�n megp�rd�ltem a tengelyem k�r�l, �s sarokkal orrba r�gtam a fick�t.
Arra azonban m�r nem jutott id�m, hogy v�gleg harck�ptelenn� tegyem.
Valahonnan a h�tam m�g�l el�rontott az indi�n frizur�s, �s egy j�l ir�nyzott
oldals� r�g�ssal a f�ldre d�nt�tt. M�g es�s k�zben �jabb r�g�s �rt, ez�ttal a
fejemet tal�lva.
Am�gy is k�ba agyam el�tt v�ratlanul megl�dult a kik�t�, �s az addig sem t�l
�les k�p hirtelen hom�lyos massz�v� k�dl�tt a szemeim el�tt.
A f�ldre zuhanva azt�n �jabb �les f�jdalom has�tott a fejembe, s a k�vetkez�
pillanatban, a f�l�m tornyosul� k�naiakkal az utols� kock�n, elszakadt az agyam
vet�t�v�szn�n perg� film.
Ijeszt�, m�ly feketes�gbe zuhantam.

16.

A h�v�s szell� t�r�tett magamhoz.

Kinyitottam a szemem, �s n�h�ny pillanatig bamb�n b�multam az �gboltr�l r�m
mosolyg� csillagokra.
Ezek szerint �lek � �llap�tottam meg nem kis megel�gedetts�ggel.
Sz� mi sz�, amikor elvesztettem az eszm�letemet, nem sok es�lyt adtam
magamnak arra, hogy �lve meg�sszam a dolgot. A k�naiak elmos�d� arca egy�rtelm�en
arra utalt, hogy v�gem van.
...Vajon mi�rt hagytak m�gis �letben? Tal�n megzavarta �ket valaki? ...Vagy
az utols� pillanatban meggondolt�k magukat? ...Nem, ez nem val�sz�n�... Akkor
viszont? ...Mindegy, f�, hogy egyben vagyok!...
Nagy nehezen felt�p�szkodtam, �s n�h�ny cs�p� meg fejk�rz�s ut�n, bizonytalan
l�ptekkel elindultam hazafel�.
Szerencs�re semmim sem t�rt el, s csup�n sajg� testr�szeim eml�keztettek
minden l�p�sn�l az im�nti csetepat�ra.
Vajon mi a fene bajuk lehet velem? � t�prengtem menet k�zben. � �s hogy
ker�ltek ide?...�s ha m�r itt voltak, �s r�m t�madtak, mi�rt nem fejezt�k be, amit
elkezdtek?
Na nem mintha reklam�lni akartam volna, ami�rt f�lbehagyt�k a miszlikbe
apr�t�somat, csak �pp sehogy sem �rtettem a dolgot.
M�g akkor is teljesen tan�cstalan voltam a t�rt�ntekkel kapcsolatban, amikor
j� f�l �r�val k�s�bb beballagtam a Mahat �vegajtaj�n.
Bikhsi b�k�sen szuny�k�lt a pult m�g�tt, s mivel nem sz�nd�koztam
fel�breszteni, megpr�b�ltam a v�lla felett �tny�lva elhal�szni az akaszt�r�l a
kulcsomat. Nem is lett volna semmi probl�ma, ha k�zben meg nem billenek, �s a m�sik
kezemmel le nem tenyerelek a pultra... de letenyereltem! Pont a cseng�re.
Bikhsi felrezzent a hangra, �s r�m n�zett. Azt�n �gy is maradt egy darabig,
kimeredt szemmel, t�tott sz�jjal. V�g�l zavartan hebegve megk�rdezte:
� Mi... mi t�rt�nt, Mr. Grey?
� Mi�rt? � tudakoltam ked�lyesen.
� H�t... iz�... � motyogta Bikhsi, majd hogy m�lyensz�nt� gondolatait m�g
�rthet�bb� tegye, bizonytalan k�zmozdulattal v�gigmutatott rajtam.
�n is v�gigtekintettem magamon, s most m�r �rtettem, hogy mi a baja.
A st�gen val� fetreng�s, no meg a k�naiak cip�i enyh�n sz�lva megviselt�k az
�lt�z�kemet. Nagyj�b�l �gy festettem, mint az a csavarg�, akit elfogadhatatlan
ruh�zata miatt �pp most rugdaltak ki a leglepusztultabb harlemi lebujb�l.
Egy tizedm�sodpercre elt�n�dtem, mit is mondjak a lelke m�ly�ig feld�lt
Bikhsinek, hogy ne �rtes�tse nyomban a rend�rs�get, azt�n r�j�ttem a megold�sra.
R�vigyorogtam, majd sop�nkod�n megvontam a v�llam.
� Ki a fene gondolta volna, hogy annak a ty�knak egy nagydarab, mor�zus f�rje
van, aki �pp a legrosszabbkor nyitja r�nk az ajt�t?
Bikhsit l�that�an kiel�g�tette a magyar�zatom. Egy�tt�rz�n elmosolyodott, s
hamisk�san mondta:
� Egyszer �nr�m is r�m t�rtek hasonl� helyzetben.
� Na �s...? � adtam a k�v�ncsit.
� Nekem nem volt olyan k�nny� dolgom, mint mag�nak � magyar�zta szinte
b�szk�n.
� Mert...?
� Mert az a rosszkor �rkez� valaki a feles�gem volt. Der�k asszony, de egy
id�ben akt�van body-buildingezett. K�pzelheti.
V�gign�ztem Bikhsi nyeszlett alakj�n, azt�n enyh�n megborzongva feleltem:
� K�pzelem.
Egy darabig egy�tt�rz� �br�zattal b�logattam, mintha val�ban magam el�
k�pzeln�m az omin�zus tal�lkoz�st, majd mikor �reztem, hogy a von�saim kezdenek
beg�rcs�lni az er�lk�d�st�l, felemeltem a pultr�l a kulcsomat.
� Na �n megyek is. Azt hiszem, r�m f�r egy kis pihen�s � azzal otthagytam az
eml�keibe mer�lt port�st, �s befordultam a folyos�ra.
Itt m�r megengedtem magamnak egy elgy�t�rt s�hajt. Zsebre v�gtam a kulcsomat
�s becs�rtettem Mike-hoz.
T�rsam k�nyelmesen h�trad�lve �lt a bej�rattal szemk�zti fotelben, s egy
doboz s�rt kortyolgatott nagy �lvezettel.
J�tt�mre a dobozt tart� keze meg�llt a leveg�ben.
� Mi t�rt�nt?! � k�rdezte elkerekedett szemmel.
� Semmi � feleltem elgy�t�rt�n, mik�zben lerogytam mell�. � ...Csak majdnem
kiny�rtak az im�nt.
� Kik?
� A k�naiak.
� A k�naiak?
� Igen. A borotv�lt fej� meg a cimbor�i.
� Mif�le borotv�lt fej�?
El�sz�r felfortyantam ennyi �rtetlens�g l�tt�n, de azt�n r�j�ttem, hogy Mike
nem l�tta a Paradis�ban a b�rhaj�t, �s ami�ta lementem a fick� ut�n az alagsorba,
nem is volt alkalmunk besz�lni.
Hi�ba, �gy l�tszik m�g hat a st�gen kapott kezel�s � gondoltam. � K�l�nben
biztos nem feledkeztem volna meg err�l az alapvet� t�nyr�l.
N�h�ny m�sodpercig fejcs�v�lva bosszankodtam, azt�n nekil�ttam, hogy
felvil�gos�tsam Mike-ot az elm�lt �r�k t�rt�n�seir�l.
T�rsam figyelmesen hallgatta a besz�mol�mat, majd amikor a v�g�re �rtem,
csendesen megjegyezte:
� K�r, hogy nem voltam veled. Ha tudom, hogy �gy alakulnak a dolgok, akkor a
kapit�nys�gr�l egyenesen a kik�t�be megyek... B�r azt hiszem, akkor sem sokat
seg�thettem volna, mert ezek az �rtelmes Balard��k csak nemr�g engedtek el, �gyhogy
mindenk�ppen elk�stem volna.
� Nem sz�m�t � legyintettem �, t�l vagyunk rajta.
� Szerintem meg egy�ltal�n nem � ellenkezett Mike. � Szinte biztosra veszem,
hogy a k�naiak m�g meg fognak keresni.
 � Most vigasztalni akarsz?
� Nem, de �gy v�lem, a borotv�lt fej� azt hiszi, hogy te l�ttad, amikor �
kiny�rta azt az �rg�t az alagsorban.
� Gondolod?
� De m�g mennyire! Ez lehet a magyar�zata annak is, hogy ott lestek r�d a
kik�t�ben.
� Ezt nem �rtem � ingattam a fejem.
� Pedig egyszer� � lend�lt bele Mike. � K�pzeld el a szitut; a h�rom k�nai
ott �cs�r�g a b�rban, majd a borotv�lt fej� lemegy az alagsorba, hogy kiny�rjon
valakit.
� Mi�rt?
� Nem tudom, de annak alapj�n, ahogy le�rtad a fick� k�lsej�t, ak�r a tr�fa
kedv��rt is agyonver valakit. A l�nyeg nem is ez. Hanem az, hogy a cimbor�i l�tnak
t�ged, amint p�r m�sodperccel k�s�bb bes�nd�r�gsz a b�rsonyf�gg�ny m�g�. Ekkor
persze m�g nem tulajdon�tanak k�l�n�sebb jelent�s�get a dolognak, hiszen azt hiszik
a mosd�ba m�sz. K�s�bb azonban hallj�k, hogy a pinc�rek izgatottan t�rgyalj�k;
egyik�k belebotlott egy amerikai �rg�be az alagsorban, amint az �pp el akart
rohanni egy meggyilkolt f�rfi holtteste mell�l. Azt�n l�tj�k, hogy Balard��k
elvisznek t�ged.
� �s...?
� A j�l v�gzett ember�l�s ut�n a borotv�lt fej� valamilyen h�ts� kij�raton
kereszt�l elhagyja a b�rt, �s n�h�ny sarokkal od�bb megv�rja a m�sik kett�t. Ezek
pedig azzal a h�rrel ��rvendeztetik meg�, hogy egy �rge nem sokkal ut�na szint�n
lement az alagsorba, megtal�lta a hull�t, �s a rend�rs�g �pp most vitte el
kihallgatni. A b�rfej� egy pillanat alatt arra a k�vetkeztet�sre jut, hogy te
l�thattad �t, amint kiny�rja a fick�t, teh�t szemtan�k�nt vesz�lyes lehetsz r�
n�zve. Ez�rt azt�n megbesz�li a m�sik kett�vel, hogy t�ged is el kell tenni l�b
al�l. �jabb kis testmozg�s ebben az unalmas �letben. A megbesz�l�st tett k�veti,
lesbe �llnak a kapit�nys�g el�tt �s v�rj�k, hogy el�ker�lj.
� �s amikor ez bek�vetkezik?
� Amint kil�psz a kapun, nyomodba szeg�dnek, �s lesik a kedvez� alkalmat,
hogy lecsaphassanak r�d. Legnagyobb �r�m�kre m�g te is az � malmukra hajtod a
vizet, mivel kifel� indulsz a v�rosb�l. Lassan el�ritek a kik�t�t, �s ekkor a
fick�k v�gre �gy �rzik, itt a kiv�l� alkalom, hogy megszabaduljanak t�led. De m�g
miel�tt akci�ba l�phetn�nek, te v�ratlanul felrobogsz az egyik jachtra, �s elt�nsz
a haj�testben. A fick�k persze d�h�sek maglikra, s csup�n az vigasztalja �ket, hogy
tudj�k, el�bb-ut�bb el fogod hagyni a jachtot.
� Nem rossz elm�let � szak�tottam f�lbe az okfejt�st �, de van egy gyenge
pontja. � Ha minden �gy j�tsz�dott volna le, ahogy te most elmondtad, akkor a
fick�k felj�ttek volna ut�nam a Marin�ra. Hiszen semmi biztos�t�kuk nem lehetett
arra, hogy nem maradok a haj�n ak�r m�snap d�lig.
Mike elgondolkozott egy pillanatra az �ltalam mondottakon, azt�n k�nnyed�n
mondta:
� Igazad van, de csak r�szben.
� Ezt, hogy �rted?
� �gy, hogy a fick�k val�sz�n�leg t�nyleg fel is akartak menni a Marin�ra.
� Akkor mi�rt nem j�ttek?
� Mert mire elsz�nt�k volna magukat erre a l�p�sre, meg�rkeztek a
besz�lget�k. Ezzel pedig kiegyenl�t�dtek az er�viszonyok, legal�bbis a k�naiak
szemsz�g�b�l, mert �k nem tudt�k, hogy ti h�rman nem egy brancsba tartoztok.
Mindenesetre a megv�ltozott helyzetre val� tekintettel elhalasztott�k a Marina
megrohamoz�s�t, �s v�rtak. S ez�ttal nem hi�ba, mert nem sokkal k�s�bb l�tt�k, hogy
t�vozik a k�t utols�nak �rkezett fick�, azt�n m�g valami n� is lej�n a jachtr�l,
v�g�l pedig el�b�jsz te is. Ekkor azt�n nem t�tov�ztak, hanem nekil�ttak �sszet�rni
a csontjaidat.
� De mi�rt hagytak azt�n m�gis �letben?
� Nyilv�n, mert valaki az utols� pillanatban megzavarta �ket.
� Tal�n igazad van.
� M�g sz�p � vigyorgott Mike.
 R�n�ztem, olyasf�le tekintettel mintha azt pr�b�lta volna bemes�lni, hogy tud
rep�lni, azt�n talpra k�sz�l�dtam, �s egy ny�jt�z�st k�vet�en f�radt s�hajjal
mondtam:
� Azt hiszem ideje, hogy lefek�dj�nk. Mert ak�r igazad van a k�naiakkal
kapcsolatban, ak�r nincs, az a gyan�m, holnap neh�z nap v�r r�nk.
Azzal b�cs�t intettem, �s b�gyadtan kitipegtem a szob�b�l.

17.

Mit mondjak, nem volt t�l nyugalmas �jszak�m. A testemen l�v� z�z�d�sok
minden mozdulatomn�l sajogtak, s a fejemben is b�szen kavarogtak a legk�l�nf�l�bb
gondolatok. Csak hajnali k�t �ra ut�n nyomott el az �lom. Igaz, akkor annyira, hogy
val�sz�n�leg nem is �bredtem volna fel d�lig, �m negyed tizenkett�kor megcs�rrent a
telefon.
N�h�ny pillanatig hadakoztam a sors ellen rem�lve, hogy az ismeretlen megunja
a dolgot �s b�k�n hagy, de az illet� kitart�nak bizonyult, �s v�g�l megadtam magam.
Halk szitkoz�d�s k�zepette odahengeredtem a k�sz�l�khez, s felvettem a kagyl�t.
� Ki az? � morogtam bele cseppet sem bar�ts�gosan.
� Grey...? � k�rdezte a telefon�l�, mell�zve a bemutatkoz�st.
� Nehogy azt mondja, hogy m�sra sz�m�tott � d�nny�gtem kelletlen�l.
A fick�t �rezhet�en nem �rdekelte k�l�n�sebben a lelki�llapotom. Szenvtelen
hangon k�z�lte:
� Az�rt h�vtam, nehogy lek�sse a g�pet.
� Mi a baja?! � k�rdeztem ki�beredve.
� Nekem semmi � v�laszolta az ismeretlen. � �s mag�nak sem lesz, ha a
legk�zelebbi g�ppel elt�nik innen.
� Nocsak, milyen kedves � �llap�tottam meg, majd hozz�tettem: � Ha j�l
sejtem, akkor ez most valami fenyeget�z�sf�le akart lenni.
� J�l sejti � vicsorogta a telefon�l�.
� Akkor ezek szerint maga nem m�s, mint a borotv�lt fej� k�nai. Vagy tal�n
valamelyik rozoga cimbor�ja?
A vonal v�g�n egy pillanatig tan�cstalan cs�nd honolt, azt�n a fick� v�gre
mag�hoz t�rt.
� Nem �rtem, mir�l besz�l, de nem is �rdekel � mondta. � Azt azonban v�sse
j�l az esz�be, hogyha nem takarodik el innen vill�mgyorsan, meg fog halni. �rti?
� Csak az�rt h�vott fel hajnalok hajnal�n, hogy ezt k�z�lje velem? �
�rdekl�dtem rosszall�an.
A fick�t l�that�an meglepte a reag�l�som, n�h�ny m�sodpercig nem is tudott
megsz�lalni. Azt�n m�gis er�t vett mag�n.
� Hi�ba j�tssza a nagyfi�t � sziszegte �, semmi es�lye nincs vel�nk szemben.
Vagy elkotr�dik, vagy eltessz�k l�b al�l. �rti?
� Most, hogy m�r sokadszorra magyar�zza, kezdem kapisk�lni.
� Nagyon helyes. L�tja, nem olyan buta fi� maga. Csomagoljon sz�pen �ssze, �s
sz�lljon fel a f�l egyes g�pre.
� Ilyen s�rg�s a dolog? � tudakoltam ny�jasan.
� A gyorsas�g sokszor �letet ment, Grey � vette susog�sra a hangj�t a fick�,
igyekezv�n, hogy a t�nusa egyszerre legyen sejtelmes �s fenyeget�.
� Mag�b�l egy ment�orvos besz�l � mondtam magasztal�n.
A fick�nak viszont nem igaz�n tetszett a meg�llap�t�s. Felh�rrent, azt�n teli
torokb�l b�mb�lte a kagyl�ba.
� Takarodj, vagy v�ged lesz! �rted?! Kicsin�lunk!
S hogy ne is reag�lhassak a szavaira, d�h�dten lecsapta a besz�l�t.
�n is k�vettem a p�ld�j�t, azt�n le�ltem az �gy sz�l�re, �s t�prengeni
kezdtem, vajon ki a fene lehetett.
...Tal�n valamelyik k�nai? ...Vagy esetleg a Fortun�n kihallgatott
besz�lget�k egyike, aki kisz�rt a Marin�n�l? .. .Nem, ez teljesen val�sz�n�tlen...
Akkor viszont csak a k�naiak maradnak! Hab�r... a fick� �rezhet�en �rtetlen�l
fogata, amikor �lek�naiztam�... Ez pedig azt jelenti... Mit is jelent? ...Hm. J�
lenne azt tudni. Mindenesetre el�g riaszt�, hogy pillanatok alatt kider�tett�k, ki
vagyok �s mi a telefonsz�mom... Mert ez azt jelenti, hogy a c�memet is tudj�k!
Nagyj�b�l eddig jutottam az elm�lked�sben, amikor ism�t megcs�rrent a
telefon.
Rossz el��rzettel vettem fel a kagyl�t, �s nem is csal�dtam.
� Mr. Grey...? � k�rdezte egy hallhat�an elv�ltoztatott hang� f�rfi.
� Nyert � morogtam kelletlen�l.
� Akkor most j�l figyeljen! � reccsent r�m szigor�an. � Maga olyan dolgokba
�ti az orr�t, amihez semmi k�ze. Ez felesleges �s vesz�lyes j�t�k.
� Igaz�n? � fortyantam fel. � Na ne mondja!
� M�rpedig �gy van, �s...
� Egy pillanat! � szak�tottam f�lbe. � Maga k�nai vagy
nem?
...Hm. �gy l�tszik, az ilyesfajta �rdekl�d�s minden n�vtelen telefon�l�t
meglep...
� Na mi van, nem tudja? � k�rdeztem er�lyesen, mikor a fick� nem v�laszolt
azonnal. � Akkor menjen �s n�zze meg mag�t a t�k�rben!
V�laszk�nt el�bb zavart h�rren�s hallatszott, azt�n a telefon�l� v�gre
megtal�lta a hangj�t.
� Ne �rdekelje, hogy ki vagyok. A l�nyeg az, hogy olyan er� �ll m�g�ttem,
amely els�pri mag�t, ha nem engedelmeskedik.
� Aha. Na �s mit akarnak?
� Azt, hogy t�vozzon Port Luisb�l, m�ghozz� vill�mgyorsan! Mert a
szagl�sz�sai a Fortun�n meg a Paradis�ban m�r t�lmennek azon a hat�ron, amit m�g
meg lehet �szni �lve. �rti?
� Ha maga mondja! Mellesleg mi van a cimbor�j�val, aki az im�nt telefon�lt?
Eltikkadt a nyomorult? Vagy maga volt az az el�bb is?
...Na, �gy t�nik, ezen megint meglep�d�tt... Akkor ezek szerint ez valami
m�sik gengbe tartozik... B�r v�g�l is mindegy, ez is pont ugyanazt akarja, mint
amaz...
� Nem tudom, mir�l besz�l � nyerte vissza id�k�zben a hangj�t a fick�. � Azt
azonban tudom, hogy ha nem t�nik el nagyon gyorsan a v�rosb�l, akkor halott ember.
Vil�gos?
Hogyne � feleltem, azt�n megk�rdeztem: � Van m�g valami...? A pontos id�t
esetleg nem akarja megk�rdezni? Vagy a v�rhat� id�j�r�st? Nem? Akkor tegye le, mert
szerintem m�r legal�bb ketten v�rj�k, hogy �k is elmondhass�k a nagymonol�gjukat.
Na bye�bye! � azzal leraktam a kagyl�t, �s miut�n a bens�met fesz�t� indulatot
levezetend� n�h�ny m�lyet l�legeztem, �t�gettem Mike�hoz, hogy besz�moljak neki a
t�rt�ntekr�l.

18.

T�rsam megd�bbenve hallgatta az el�ad�somat, azt�n �rtetlen fejcs�v�l�ssal

mondta: � Egy telefont m�g meg�rten�k, persze azt is csak akkor, ha a k�naiak
lettek volna... De kett�t...
� R�ad�sul biztos vagyok benne, hogy egyik fick� se a borotv�ltfej�-f�le
genghez tartozik � jegyeztem meg.
� Mi van, ha csak Garett�k pr�b�lnak ijesztgetni, hogy elh�zd a cs�kot, �s �k
nyugodtan kutathassanak?
� Egy telefonnak elmegy � vontam v�llat. � De a m�sik...?
� H�tha biztosra akarnak menni.
� Nem hiszem. Akkor m�g mindig val�sz�n�bb, hogy a Fortun�n kihallgatott
fick�k sz�rtak ki, amikor lej�ttem a Marin�r�l, �s �k akarnak elt�vol�tani a CD
k�zel�b�l.
� Szerintem kiz�rt dolog, hogy �k lenn�nek � vetette ellen Mike. � Mert ebben
az esetben el�g lett volna a k�naiak t�voz�sa ut�n odamenni hozz�d, �s befejezni
azt, amit azok elkezdtek.
� Ne felejtsd el, hogy m�g a legelvetem�ltebb gengszterek se �lnek, ha nem
musz�j.
� Kiv�ve persze a szorgalmas k�jgyilkosokat.
 � Ez igaz. Viszont, ha m�gsem eff�l�kkel hozott �ssze a sors, akkor a k�t
cseveg�s kedv�nek jobban meg�rte megv�rni, am�g magamhoz t�rek, azt�n k�vetni a
Mahatig, majd ma reggel felh�vni, �s megfenyegetni.
� H�t... v�g�l is elk�pzelhet�. B�r az, hogy olyan sietve t�voztak a
jachtr�l, ellene sz�l a dolognak, mert az, aki siet valahov�, nemigen tekintget
vissza.
� El�g, ha csak egyszer fordultak h�tra � �rveltem.
� Ok�, megadom magam � tette fel a k�t kez�t Mike. � Akkor most mit akarsz
tenni?
� Azt javaslom, der�ts�k ki, ki� a Marina. Az tal�n el�r�bb viszi a dolgokat.

19.

Nem sokkal k�s�bb m�r �tban voltunk a kik�t� fel�.

Hogy min�l sportosabb l�tv�nyt ny�jtsunk, sortot, teniszp�l�t �s edz�cip�t
vett�nk fel. �gy mas�roztunk v�gig a kik�t�n, eg�szen addig, am�g nem messze a
Marin�t�l kisz�rtunk egy meglehet�sen rozoga cs�nakot, el�tte a parton pedig egy
hal�szh�l�t jav�tgat�, szint�n el�g lepusztult �llapotban l�v� �regembert.
� Ha valaki, h�t � biztos mindent tud az itt l�v� haj�kr�l, meg a
tulajdonosaikr�l � s�gtam Mike-nak.
T�rsam egyet�rt�n b�lintott, s elindultunk az aggasty�n fel�.
R��r�sen l�pkedt�nk, id�nk�nt meg�llva egy-egy jacht el�tt, n�zegetve a
vitorl�zatot, mustr�lgatva a fel�p�tm�nyh�zat, egysz�val felm�rve az eg�sz
j�rm�vet.
Az �regember el� �rve azt�n Mike lepillantva a cip�j�re ��szrevette�, hogy
valami sz�szm�sz beletapadt a f�z�j�be, �s neki�llt kiszedegetni. Egy darabig
figyeltem a f�radoz�s�t, majd az �regember fel� fordultam, �s ink�bb az � munk�j�t
n�ztem.
Sz�, ami sz�, �gyesen dolgozott. Meg is jegyeztem:
� �n biztos nem tudn�m megtanulni.
Az �regember r�m pislogott, nyelv�vel igaz�tott egyet a sz�j�ban l�v�
szivarcsutk�n, �s folytatta a jav�t�st.
� Dehogynem � mekegte azt�n. � Gyakorlat k�rd�se az eg�sz.
� Aha � b�lintottam, majd n�mi hallgat�st k�vet�en megk�rdeztem: � Azt�n
haszn�lja is ezeket a szersz�mokat, b�ty�m?
� Mi az hogy! � egyenesedett fel �lt�ben a v�ns�g. � Vagy azt hitte, csak
k�t�zgetem h�tsz�mra?
� Hogy �szinte legyek � ismertem be pironkodva � �n azt gondoltam, egy
jav�t�mesterrel �llok szemben.
� H�t ebben nem t�ved � vigyorodott el megenyh�lve az �regember. � Csak �pp
nem v�llalok b�rmunk�t. El�g nekem a saj�t holmimat rendben tartani.
� Olyan sokat haszn�lja?
� Fen�t! Csak m�r �reg az eg�sz cucc, mint �n. L�tja a cs�nakom is sz�tfele
esik.
� Ami igaz, az igaz � mosolyodtam el tapintatosan a roncsra pillantva �
t�nyleg nincs a legjobb �llapotban. Nek�nk legal�bbis nem hiszem, hogy megfelelne.
� Mi�rt, cs�nakot keresnek?
� Nem, jachtot. Olyan k�zepes nagys�g�t, mint... � n�mi szeml�l�d�s ut�n a
Marin�ra b�ktem � .. .mint p�ld�ul az.
� Nincs rossz �zl�s�k. De, ha meg tudj�k fizetni...
� �ppens�ggel megtudjuk... Mi�rt, esetleg b�rbe vehet� az a j�rg�ny?
� Az?! � nevetett fel nyekerg�sen az �reg. � Ahhoz el�bb el� k�ne ker�teni a
tulajdonos�t.
� Hogyhogy? � k�pedtem el.
� H�t �gy � magyar�zta a v�nember � hogy az illet� m�r vagy k�t h�napja
k�lf�ld�n van.
� De h�t ez lehetetlen! � bukott ki bel�lem.
� Lehetetlen?! � meresztette r�m a szemeit az �reg, azt�n hirtelen gyanakv�v�
v�lt az arca. � �s ugyan mi�rt?
 � H�t... mert... mert gondolom, nem hagyta volna csak �gy itt ezt a csodasz�p
j�rg�nyt.
� Lehet, hogy nem is akarta � vont v�llat a v�nember. � S�t biztos, hogy nem
akarta. Tudja az illet� valami n�met �zletember, �s id�nk�nt �trep�l Frankfurtba az
ottani �gyeit int�zni. Azt�n most biztos ott kellett maradnia egy ideig.
� Aha � b�logattam �rt�n. � Akkor... ezek szerint ennek a... Marin�nak
jelenleg �gymond nincs gazd�ja?
� �n legal�bbis nem tudok r�la. M�rpedig, ha �n nem tudok r�la... akkor nincs
is!
� Ebben biztos vagyok � b�logattam ism�t.
Az �regember el�gedett morg�ssal nyugt�zta az elismer�st, azt�n a h�tam m�g�
b�k�tt.
� Ha j� j�rg�nyt akarnak, akkor n�zz�k meg azt a kett�t, ott egym�s mellett!
H�trafordultam, �s k�t, val�ban impoz�ns jachtot pillantottam meg.
� Nagyon k�sz�nj�k a seg�ts�get � mosolyogtam r�, �s diszkr�t mozdulattal egy
h�szdoll�rost cs�sztattam a h�l�n matat� ujjai k�z�.
Az �reg d�rm�g�tt valamit a bajusza alatt, zseb�be gy�rte a bankjegyet, azt�n
folytatta a pepecsel�st.
� Viszl�t! � k�sz�ntem m�g oda neki, azt�n a f�z� sz�szm�sztelen�t�st
id�k�zben befejez� Mike-hoz l�ptem.
� Gyere, menj�nk! � s�gtam halkan, mik�zben sz�les mozdulattal az �reg �ltal
im�nt aj�nlott jachtokra mutattam. � A tulaj egy n�met �rge, �s k�t h�napja
k�lf�ld�n van.
Mike �lvezettel n�zett v�gig a j�rm�veken, �s k�zben csak a fogai k�zt sz�rve
tette fel a k�rd�st:
� Egy n�met?
� Igen � b�lintottam, j�l tudva, hogy kik jutottak Mike esz�be a Marina
tulajdonos�nak �llampolg�rs�g�r�l �, egy n�met.

20.

A nap h�tral�v� r�sz�t a Mahatban t�lt�tt�k pihen�ssel �s morfond�roz�ssal.

Azt�n a nyolc �ra k�zeledt�vel ism�t leballagtunk a kik�t�be, ez�ttal azonban a
Fortuna volt az �ti c�lunk.
A haj�n � ak�rcsak k�t napja � megint j�kora ny�zsg�s fogadott benn�nket.
� �gy l�tszik, Mayer hal�la nem hagyott t�l m�ly nyomot az emberekben �
jegyezte meg Mike, mik�zben a b�r fel� igyekezt�nk.
� Mi�rt hagyott volna m�ly nyomot az eset egy t�kidegenben, amikor m�g
Schneider�k se j�ttek t�zbe-l�zba t�le � �rveltem.
� Igazad van � b�lintott Mike. � S�t, tal�n n�h�nyan m�g �izgi�-nek is
tal�lj�k a dolgot.
� Nincs kiz�rva.
Ezzel be is fejezt�k a t�m�t, ann�l is ink�bb, mert id�k�zben be�rt�nk a
b�rba, s ott �legnagyobb �r�m�nkre� els�k�nt a vid�man fel�nk integet�
Schneider�ket pillantottuk meg k�t miniszokny�s, mal�j sz�ps�g t�rsas�g�ban.
� J�zus! � ny�sz�tett Mike. � Most mit csin�lunk?
� Nincs mese, oda kell menn�nk � s�gtam. � Am�gy se �rt elbesz�lgetni vel�k
egy kicsit.
Odaballagtunk a n�gyeshez, �s helyet foglaltunk mellett�k.
� �r�l�nk, hogy l�tjuk Mr. Grey � veregette meg a v�llam ked�lyesen
Schneider. � M�r agg�dtunk mag��rt, amikor az a k�t h�gagy� zsaru bevitte a
kapit�nys�gra. M�g j�, hogy azt�n minket is kihallgattak, mert k�l�nben
magyar�zkodhatott volna, mi?
� �n is azt hiszem �mosolyodtam el.
� Na ugye � vigyorgott Tuschra Schneider, s r�gt�n intett is a pinc�rnek
(�erre inni kell�).
Megv�rtam, am�g kihozz�k az italt, azt�n �vatosan megk�rdeztem:
� Mondj�k, �n�k nem l�ttak ott a Paradis�ban a v�r�s haj� n�n meg rajtam
k�v�l m�st is bemenni a b�rsonyf�gg�ny m�g�?
 Schneider�k k�rd�n egym�sra n�ztek, azt�n megr�zt�k a fej�ket.
� �rtem � b�lintottam. � .. .�s k�naiakat?
� K�naiakat? � csod�lkozott Tusch. � Azokat persze, hogy l�ttuk. Hogyne
l�ttuk volna, hiszen minden�tt ott vannak. El�g, ha csak itt k�r�ln�z.
� Igen � emeltem fel megad�an a kezeimet � tudom, hogy rengeteg k�nai �l
Mauritiuson... De �n k�t konkr�t szem�lyre lenn�k k�v�ncsi, egy indi�n frizur�sra,
meg egy r�vid, oldalra f�s�lt haj�ra.
A k�t n�met elgondolkozott, azt�n Schneider hirtelen felki�ltott:
� �n l�ttam �ket!
� Igaz�n? � �l�nk�ltem fel.
� Igen � mondta hat�rozottan Schneider. � Az egyik eldugott boxban �ltek, �s
csak akkor �lltak fel, amikor azok a Balard��k vitt�k el mag�t... De mi�rt fontos
ez?
� Az�rt... mert volt egy elm�let�nk a b�rban, �s n�h�ny m�shol t�rt�nt
dologgal kapcsolatban, viszont ahhoz, hogy tiszt�n l�ssunk a k�rd�sben, tudnunk
kellett ezt az apr�s�got.
� �s �gy m�r tudj�k, hogy ki ny�rta ki azt a szerencs�tlent az alagsorban?
� Azt m�g nem, de valamivel okosabbak lett�nk. Schneider h�mm�g�tt egyet,
azt�n r�vigyorgott a mellette �l� l�nyra, �s s�gott valamit a f�l�be, mire az kac�r
mosollyal jelezte, hogy tetszenek neki a hallottak.
�reztem, hogy hamarosan m�r egyik n�met se lesz vev� a k�rd�seimre, ez�rt �gy
d�nt�ttem, mihamarabb el�hozakodom a m�sik, minket �rint� dologgal is.
Csak nem kapkodni! � nyugtattam magam, miel�tt belev�gtam volna. � Mert, ha
Schneider�k m�gsem azok, akiknek kiadj�k magukat, akkor nagyon kell vigy�zni vel�k.
� O��... mellesleg nem tudom, hogy v�ltozott�e a v�lem�ny�k arr�l, amit Mayer
�r hal�l�val kapcsolatban mondtam tegnap... � engedtem fel a pr�bal�gg�mb�t.
Schneider r�m pislogott, azt�n zavartan k�rdezte:
� Mi�rt, mit is mondott?
� H�t azt, hogy az, aki Mayer urat meg�lte, tal�n �n�ket is meg fogja
t�madni...
� A, ez h�... akarom mondani badars�g � legyintett Schneider.
� Mi�rt? � sz�lt k�zbe Mike. � Lehet, hogy tal�n a foglalkoz�sa vagy a
munkahelye miatt kellett meghalnia Mayer �rnak, �s ez esetben �n�k is vesz�lyben
vannak.
� Ugyan m�r...
� Manaps�g minden elk�pzelhet� � mondtam gy�szosan, azt�n mintegy mell�kesen
megk�rdeztem: � T�nyleg, mivel is foglalkoznak? M�r persze, ha nem titok...
Tusch gyanakv� �br�zatot �lt�tt.
� Ne haragudjon, Mr. Grey � mondta �, de nem hiszem, hogy...
� J�, j�, nem akartam tolakod� lenni � menteget�ztem, �rezve, hogy a k�rd�s
t�l �direktre� siker�lt. � Csak az�rt foglalkozom ennyit ezzel a dologgal, mert ha
Mayer �r hal�l�nak oka nem a foglalkoz�s�ban vagy a munkahely�ben keresend�, akkor
tal�n az itteni lakhely�ben... �s ugyeb�r... mi is a Mahatban lakunk. Ami azt
illeti, nem szeretn�nk �gy j�rni, mint Mr. Mayer.
� �, �rtem � enyh�lt meg Tusch. � De higgye el, kicsit t�lkombin�lja a
dolgokat. Szerintem Klaus r�szeg volt, belek�t�tt valakibe, �s az a dulakod�s
hev�ben megfojtotta a nyomorultat. Azt�n persze megijedt �s elszaladt.
� Sz�, ami sz� � b�logatott Schneider � Klaus, ha ivott, el�g er�szakos
tudott lenni.
� �rtem � b�logattam belet�r�dve, hogy a k�t n�metb�l nem sok mindent lehet
kih�zni. � Akkor nem is k�rdezek t�bb butas�got.
N�h�ny pillanatig l�tsz�lag elmerengve hallgattam, azt�n mintha csak most
fogn�m fel a helyzetet, hirtelen a l�nyokra, majd Schneider�kre n�ztem.
� �, de figyelmetlen vagyok, csak besz�lek itt mindenf�l�t, maguk meg
k�zben... ���... sz�val azt hiszem, az lesz a legjobb, ha ink�bb k�r�ln�z�nk a
kaszin�ban. Nem igaz, Mike?
T�rsam egy fejb�lint�ssal jelezte, hogy egyet�rt.
� Akkor nem is zavarunk tov�bb � emelkedtem fel a sz�kr�l. � J� mulat�st,
�s... majd tal�lkozunk.
 Schneider�k udvarias mosolyt var�zsoltak az arcukra, mintegy jelezve, hogy
h�t persze. K�zben azonban l�tszott rajtuk, mennyire tapintatlannak tartanak
benn�nket, ami�rt ahelyett, hogy feldobtuk volna a hangulatot, �s esetleg mi is
felszedt�nk volna egy�k�t beleval� csajt, holmi hal�lesetr�l meg eff�l�kr�l
k�rdez�sk�dt�nk.
Persze, els�sorban nyilv�n engem tartanak modortalannak, mivel Mike-nak csak
egy halov�ny k�zbesz�l�sa volt � gondoltam, �s amikor hall�t�vols�gon k�v�l �rt�nk,
meg is jegyeztem:
� Igaz�n seg�thett�l volna. T�rsam elvigyorodott.
� Minek ut�ljanak engem is, ha nem musz�j? M�sr�szt � tette hozz�
elkomolyodva � �pp el�g, ha t�ged hisznek ilyen szagl�sz�s �rg�nek. Nem igaz?
� V�g�l is igaz,
� Na l�tod. �s most merre?
� El�bb a kaszin�ba, am�g Schneider�k lemennek a l�nyokkal a pihen�szintre...
Mert az m�r sok lenne, ha bel�j�k botlan�nk odalent. Azt�n te folytatod a
pihen�szob�k �tkutat�s�t, �n meg a rakt�rak�t.
� Ok�.
A sebt�ben megbesz�lt taktik�nak megfelel�en kiballagtunk a b�rb�l, �s
�tvonultunk a kaszin�ba.
� Itt is j�kora ny�zsi van � �llap�totta meg Mike, amikor bel�pt�nk a
csillog�villog� bej�raton. � Nem is tudom, maradt�e valaki Port Luisban.
Sz� ami sz�, val�ban �gy festett a dolog, mintha mindenki ma este �s itt
akarna meggazdagodni.
Egy gyeng�d tasz�t�ssal �tnak ind�tottam Mike-ot az egyik rulettasztal
ir�ny�ba, �n pedig n�mi p�nz bev�lt�sa ut�n a f�lkar� rabl�k fel� vettem az ir�nyt.
A k�vetkez� pillanatban l�ttam, hogy kit�n�en v�lasztottam.
Az egyik �rabl�n�l� ugyanis Patricia �llt, fesz�lten figyelve a cikorny�s
mint�kkal d�sz�tett hengerek forg�s�t.
Odaballagtam a h�ta m�g�, �s amikor mindh�rom t�rcsa meg�llt, biztat�an
mondtam:
� Majdnem j�, csak k�t minta nem stimmel az els�h�z k�pest.
A l�ny bossz�san p�rd�lt h�tra, azt�n l�tva, hogy �n vagyok az, elkerekedett
szemmel k�rdezte:
� H�t maga...? Elvigyorodtam.
� Ezzel a formul�val �n szoktam kezdeni a besz�lget�st.
� Micsoda?
� �h, semmi. Mellesleg nem v�rt meg tegnap este.
� �n?! � fortyant fel. � Ha tudni akarja, pontosan t�z percet szobroztam a
megbesz�lt helyen. Enn�l t�bbet senkire sem vagyok hajland� v�rni.
� Ok�, igaza van � ismertem el �, t�nyleg �n k�stem.
� Na az�rt � enyh�lt meg, azt�n f�rk�sz� tekintettel k�rdezte: � �s mi
tartott olyan sok�ig?
� A k�naiakkal val� tal�lkoz�s.
� Hogyhogy?
� �gy, hogy a borotv�lt fej�vel az �len ott lestek r�m a st�gen, �s amikor
mell�j�k �rtem, megpr�b�ltak eltenni l�b al�l.
Patr�ci�nak el�bb csod�lkoz�s, majd gyanakv�s �lt ki az arc�ra.
� Ha j�l eml�kszem � mondta n�h�ny pillanatnyi hallgat�s ut�n � a jachton m�g
azt mondta, hogy az a borotv�lt fej� engem k�vet.
� Igen, mert akkor m�g �n is azt hittem.
� �s most...?
� Most m�r nem igaz�n tudom, mi a c�lja a fick�nak meg a cimbor�inak... De ki
fogom der�teni!
� Az�rt � n�zett m�lyen a szemembe a l�ny � vigy�zzon mag�ra, Anthony.
� Tony, ha szabad k�rnem.
� Ok�, Tony.
� K�sz�n�m.
Egy darabig csendesen �lltunk, azt�n a l�ny zavartan elford�totta a fej�t, �s
t�tova mozdulattal egy p�nz�rm�t dobott az automat�ba. Megh�zta a kart, s l�tsz�lag
elm�ly�lten figyelte a hengerek forg�s�t.
Odal�ptem hozz�, �s csendesen megjegyeztem:
� Azt hiszem, el k�ne besz�lgetn�nk egym�ssal.
� Hallja?
� Tess�k?
� Mondom, ideje lenne, hogy legal�bb n�h�ny lapunkat felfedj�k egym�s el�tt.
� Igaz�n? �s mi�rt?
� Mert mind a ketten vesz�lyben vagyunk.
� �, Tony � n�zett r�m �rtatlan mosollyal � mag�nak nagyon �l�nk a
fant�zi�ja.
� Nekem nem �gy t�nt tegnap este. Azok a k�naiak egy�ltal�n nem �gy
festettek, mint akik puszta gyerekcs�nyre k�sz�ln�nek. M�sr�szt hi�ba is akarja
titkolni, tudom, hogy maga is tart valakit�l vagy valakikt�l.
� Lehet � mondta lassan a l�ny. � De...
� De...?
� De nem hiszem, hogy mi igaz�n j�l egy�tt tudn�nk m�k�dni.
� Err�l sz� sem volt � r�ztam a fejem, majd szemtelen vigyorral hozz�tettem:
� B�r volna �ppen olyan ter�let, ahol el tudn�k k�pzelni ilyesmit is.
Patricia nem j�tt zavarba, tal�nyos�n elmosolyodott, s �gy v�laszolt:
� Most azonban egyel�re olyan ter�letr�l volt sz�, amelyen nem biztos, hogy
egybeesnek az �rdekeink.
�� Gondolja, hogy az ellens�ge vagyok?
� Ezt nem mondtam.
� Helyes. M�r ez is valami.
� H�t igen � b�lintott a l�ny, majd az �r�j�ra pillantva megjegyezte: � Most
pedig ne haragudjon, de mennem kell.
� Ha menni kell, akkor menni kell � t�rtam sz�t a karjaimat. � Az�rt rem�lem,
m�g tal�lkozunk.
A l�ny egy pillanatnyi sz�net ut�n elmosolyodott.
� �n is rem�lem.
� Remek. Hol �s mikor?
� B�zzuk a sorsra.
� Nem b�nom, de az�rt mi is beseg�thetn�nk neki.
� H�t... �n holnaput�n megint itt leszek.
� �s holnap? Mert lehet, hogy engem holnaput�nra m�r kiny�rnak a k�naiak.
Vagy m�sok.
� Ne legyen ilyen pesszimista.
� Ez nem pesszimizmus, hanem realizmus. Sz�val...? Patricia �jfent
elmosolyodott, azt�n csak annyit mondott:
� Vigy�zzon mag�ra! � azzal sarkon fordult, �s kecses j�r�ssal kis�t�lt az
�vegajt�n.
K�b�n n�ztem ut�na, s csak akkor z�kkentem vissza a val�s�gba, amikor n�h�ny
m�sodperccel k�s�bb mell�m l�p� Mike er�teljesen megpaskolta a v�llam.
� T�nyleg nem mindennapi n� � jegyezte meg elismer�en. � De most is csak azt
tudom mondani, amit eddig. Vigy�zz vele!
� H�t persze � motyogtam magam el�.
� Helyes. Most pedig l�ssuk, mit tudsz produk�lni ezen a vacakon.
� Ok� � b�lintottam. Bedobtam egy �rm�t a �rabl�ba�, �s megr�ntottam a kart.
A t�rcs�k elindultak, majd n�mi p�rg�s ut�n sz�p sorban meg�lltak.
� Ez nem nyert � �llap�totta meg Mike.
� Tipikus vesztes t�pus az �rge � kontr�zott r� egy hang a h�tunk m�g�l.
H�trafordultunk.
Term�szetesen Garett�k �lltak m�g�tt�nk.
� M�r �pp kezdt�k hi�nyolni magukat � ny�jaskodtam.
� Nyugodjon meg � vigyorgott Wilson, az im�nti besz�l�s elk�vet�je � mi
mindenhol ott vagyunk, ahol kell.
� Ezt m�sok nem eg�szen �gy l�tj�k � mondtam neg�desen.
� �n viszont k�p�k m�sokra! � villant agressz�ven Wilson szeme.
� Ok�, csak figyelmeztetni akartam.
 � Hogy oda ne rohanjak!
� Na �s mire akart figyelmeztetni? � k�rdezte Garett, aki Wilsonnal
ellent�tben tov�bbl�tott az orr�n�l.
� Arra � v�laszoltam �, hogy valakiknek nagyon nem tetszik a maguk ittl�te.
� Igaz�n? � vicsorogta harcra k�szen Wilson. � Akinek valami baja van vel�nk,
az...
� Kussolj m�r! � sziszegte oda neki csit�t�an Garett, majd hozz�m fordult: �
Na �s kik azok?
� Azt nem tudom...
� J� duma � g�nyol�dott Wilson, azt�n Garettre n�zett. � Ne is t�r�dj vele,
csak r�nk akar ijeszteni az �rge, hogy �k nyugodtan tudjanak matatni.
� Ebben t�ved � sz�lt k�zbe vigyorogva Mike. � Mi m�r r�gen t�l vagyunk a
matat�son.
� Bizony � vettem nyomban a lapot. � Amit maguk m�g mindig keresnek, mi m�r
r�gen megtal�ltuk. Mindj�rt az els� este.
� Ugyan, Grey � mosolyodott el Garett. � Ennyire ne n�zzen but�nak
benn�nket...
� Pedig lenne mi�rt � jegyezte meg alig hallhat�an Mike, mire Wilson r� akart
rontani, de Murphy �s Parker visszafogt�k.
� Ha maguk megtal�lt�k volna a CD�t � folytatta Garett az okfejt�st, tudom�st
sem v�ve a k�zj�t�kr�l �, akkor m�r r�g lel�ptek volna.
� Biztos lehet benne � v�laszoltam �, hogy meg is tett�k volna, ha nem itt
Port Luisban kellene �tadnunk az anyagot a megb�z�nknak.
� Nehogy bed�lj nekik � sz�lt oda Garettnek Wilson � csak �t akarnak ejteni.
� Azt hisz, amit akar � vontam v�llat.
� �gy bizony � vigyorgott Mike, azt�n odal�pett a f�lkar� rabl�hoz, �s r�m
sz�lt: � Na mi lesz, j�tszol vagy nem?
� J�tszom � feleltem k�nnyed mosollyal, s bedobtam egy �rm�t.

21.

Term�szetesen a �j�tszadoz�s� nem tartott sok�ig, csup�n addig, am�g Garett�k

elhagyt�k a kaszin�t.
Akkor sebt�ben gratul�ltunk egym�snak, ami�rt siker�lt n�mi bizonytalans�got
pl�nt�lni a fick�kba, azt�n mi is t�voztunk.
V�gigandalogtunk folyos�n, majd a lej�r�hoz �rve lesurrantunk a l�pcs�n.
� Eddig megvoln�nk � �llap�totta meg a pihen�szintre �rve Mike.
� �h�m � b�logattam. � Munk�ra fel!
Biztat�an megveregettem a v�ll�t, azt�n n�ztem, ahogy elt�nik a folyos�
kanyarulat�ban. Mikor egyed�l maradtam, k�rbesand�tottam, majd folytattam a
�leereszked�st�.
N�h�ny pillanattal k�s�bb m�r a rakt�rszinten lopakodtam, szorosan a falhoz
simulva.
Nemsok�ra el�rtem azt a helyis�get, amelyet k�t nappal kor�bban �tkutattam.
Meg�lltam egy pillanatra, k�pzeletben felosztottam n�gy szektorra a rakt�rszintet,
s nekil�ttam, hogy �tvizsg�ljam az els�t.
M�dszeresen haladtam, egym�s ut�n kutatva �t a kisebb-nagyobb t�rol�kat, a
siker azonban egyel�re v�ratott mag�ra.
Persze az is lehet, hogy Longman be se tette a l�b�t erre a szintre �
gondoltam, mikor egy fordul�b�l kibukkanva oda�rtem az �egyes szektor� utols�
helyis�g�hez. � Lehet, hogy egyszer�en berohant a pihen�szint els�, �tj�ba es�
szob�j�ba, �s esze �g�ba se volt taktik�zni, cselezgetni vagy tov�bbrobogni lefel�
a l�pcs�n... �n meg felforgatom az �sszes rakt�rt... De h�t ez van!
Kiss� rem�nyvesztetten l�ptem oda a sz�rke vasajt�hoz, s amikor z�rva
tal�ltam, legsz�vesebben �gy is hagytam volna. Azt�n m�giscsak fel�lkerekedett
bennem a lelkiismeretess�g, el�h�ztam az �lkulcsomat, �s az ajt� f�l�tt feket�ll�
ki�gett v�szvil�g�t�s-l�mp�t �tkozva, beletapogat�ztam a z�rba.
N�mi pepecsel�s ut�n siker�lt visszacsettintenem a z�rnyelvet alap�ll�sba.
Zsebre v�gtam a hasznos kis seg�deszk�zt, s a kilincs�rt ny�ltam. Benyitni
azonban m�r nem maradt id�m, mert a h�tam m�g�tt jellegzetes hussan� hang
hallatszott.
... A nadr�gsz�r ad ilyen hangot, ha visel�je egy er�teljest r�g...
Vill�mgyorsan ledobtam magam a f�ldre, �gy az orvt�mad� csak a vasajt�t
tal�lta el. Hatalmas csattan�s hallatszott, ahogy a cip�talp a lemeznek v�g�dott, s
el tudtam k�pzelni, mit �reztem volna, ha a fejemet kapja telibe a r�g�s.
P�rd�ltem egyet a f�ld�n, felpattantam �s szembefordultam az ismeretlennel.
�jabb r�g�s z�gott fel�m, ezt azonban alkarral blokkoltam, s egy
jobbegyenessel v�laszoltam. A fick� �gyesen hajolt el az �t�s el�l, s kicsavarodott
testhelyzete ellen�re roppant prec�zen talpalt gyomorba. Szerencs�re idej�ben
felfesz�tettem a hasizmomat, csak annyit siker�lt el�rnie, hogy megt�ntorodtam. �
azonban rosszul �t�lte meg a helyzetet, mert egy k�nnyelm�en elind�tott k�r�ves
r�g�ssal megpr�b�lt letagl�zni. Ism�t alkarral blokkoltam a t�mad�st, azt�n r�gt�n
elind�tottam egy element�ris erej� kontr�t. A sarkam kem�nyen v�g�dott a gyomr�ba,
olyannyira, hogy j� k�t m�tert rep�lt h�tra; azt�n hanyatt is bukfencezett.
�gy l�tszik, ez m�r sok volt neki talajtorn�b�l, mert amikor talpra sz�kkent,
nem fel�m indult, hanem sarkon perd�lt �s nekiiramodott.
� V�rj csak! � mordultam fel �s ut�na vetettem magam. A fick� azonban
l�that�an nem akarta t�lzottan elm�ly�teni az ismerets�g�nket, mert nem
engedelmeskedett.
Gyilkos temp�ban, d�b�r�gve sz�guldottunk v�gig a folyos�n. Az el�ttem rohan�
is j� fut� volt, mert a t�vols�g nem cs�kkent k�z�tt�nk. A folyos� v�g�hez �rve
azt�n befordult a sarkon, �s mire oda�rtem, elt�nt valamelyik �tj�r�ban.
...De melyikben?!...
D�h�sen torpantam meg, s ide-oda cik�z� tekintettel pr�b�ltam felm�rni,
melyik lehetett a sz�m�ra legkedvez�bbnek t�n� menek�l�si �tvonal. N�mi
morfond�roz�s ut�n �gy d�nt�ttem, hogy teljesen mindegy, mert egy ilyen
labirintusban pillanatok alatt el lehet t�nni.
Bosszankodva megcs�v�ltam a fejem, majd �gy v�lve, hogy �ppen el�g id�t
t�lt�ttem lent, elindultam a legk�zelebbi felj�r� fel�. Azaz csak indultam volna,
mert amikor lepillantottam a sz�nyegpadl�ra, f�ldbe gy�kerezett a l�bam.
A bolyhok egy helyen fel voltak karcol�dva. N�h�ny centi hossz�s�gban,
v�kony, �velt vonalban... ak�rcsak a Marin�n.

22.

Let�rdeltem, s mik�zben ujjbeggyel v�gigsim�tottam a felborzol�dott sz�lakat,

l�zasan t�rni kezdtem a fejem, hogy r�j�jjek, mi hagyhat ilyen nyomot. Azt�n
hirtelen beugrott a dolog.
...Egy sz�g�, t�, vagy dr�tdarab, ami besz�r�dik a cip�talpba, �s norm�l
k�r�lm�nyek k�z�tt nem hagy nyomot, csak akkor, ha a l�bbeli visel�je hirtelen
fordul, �gy, hogy az eg�sz tests�lya a �sz�ges cip�re� nehezedik. Ekkor a puha
talpr�sz �sszenyom�dik, �s a belesz�r�dott t�rgy enyh�n v�gigkarcolja a talajt... A
cip� visel�je nem is �rez semmit, csak ott marad ut�na a nyom. Persze, csak puha
talajon; homokon vagy sz�nyegen.
Fel�lltam, leporoltam a nadr�gomat, �s a felj�r� helyett ahhoz a helyis�ghez
indultam, ahol az im�nt a fick� r�m t�madt. Meg akartam bizonyosodni r�la, hogy
t�nyleg az � cip�talpa borzolta�e fel a sz�nyeg sz�lait.
...Ha igen, akkor legal�bb egy karcol�snak a csetepat� helysz�n�n is kellett
maradnia!...
Visszaballagtam az �egyes szektor� utols� helyis�g�hez, �s megpr�b�ltam a
csaknem teljes s�t�tben �tvizsg�lni a sz�nyegpadl�t. Elsz�ntan meresztgettem a
szemem, v�g�l feladtam a dolgot.
B�cs�z�ul m�g egyszer meg�tkoztam a ki�gett v�szvil�g�t�st, azt�n az els�
�tba es� felj�r�hoz siettem, �s felnyomultam a pihen�szintre.
Egyenesen a b�rba mentem, lerogytam egy f�lrees� zugba, s v�rtam, hogy Mike
is visszat�rjen a kutat�sb�l.
M�r a m�sodik tonikn�l tartottam, amikor meg�rkezett.
� Mi van veled m�r megint? � huppant le mell�m.
 � A CD? � k�rdeztem vissza.
� Egyel�re nincs meg... �s, ha ezt k�rdezed, akkor nyilv�n te se akadt�l r�.
� Nyert�l.
� De valami t�rt�nt veled, ez l�tszik rajtad. Belekortyoltam az �d�t�be,
azt�n csendesen mondtam:
� Valaki megpr�b�lt kiny�rni az im�nt.
� Megint? � d�bbent meg Mike. � Szerintem te vonz�d a bajt. Na �s hogy
t�rt�nt?
� �pp be akartam nyitni az egyik helyis�gbe, amikor a fick� h�tulr�l r�m
rontott.
� �s?
� R�vid civakod�s ut�n �gy d�nt�tt, hogy jobb a b�kess�g, �s vill�mgyorsan
lel�pett.
� Sok volt�l neki, mi? � vigyorodott el t�rsam most m�r megk�nnyebb�lve.
Azt�n megk�rdezte: � Na �s ki volt az a vakmer�?
� Fogalmam sincs � r�ztam a fejem. � Elfelejtett bemutatkozni.
� De az arc�t csak l�ttad?
� Nem. Ott, ahol r�m t�madt, t�ks�t�t volt. De az�rt ne ess p�nikba, van j�
h�rem is. Illetve nem biztos, hogy j�, de tal�n seg�thet valamit.
� Rajta, ki vele!
� Amikor a fick� takarod�t f�jt, ut�narohantam, �s a folyos� v�g�ig �ld�ztem.
Ott befordult a sarkon, �s elt�nt a szemem el�l, �n meg m�r �pp indulni akartam
ide, mikor �szrevettem...
� Mit?
� A karcol�st a sz�nyegpadl�n.
�A karcol�st?! �n�zett r�m �rtetlen�l Mike.
� Igen � b�lintottam. � Egy n�h�ny centim�ter hossz�, keskeny, �velt
karcol�st.
� Fesz�ljek meg, ha �rtem.
� Mindj�rt elmagyar�zom, csak el�bb mondd meg, hogy szerinted, mi hagyhat
ilyen nyomot.
� Hirtelenj�ben fogalmam sincs.
� �n viszont m�r biztos vagyok benne, hogy egy t�-, vagy dr�tdarab, ami
belesz�r�dott egy cip�talpba.
� M�g mindig nem �rtem, mir�l zagyv�lsz itt.
� N�zd � magyar�ztam � adva van egy cip�talp, aminek a r�c�i k�z�
belesz�r�dott ez a hegyes t�rgy, m�ghozz� �gy, hogy norm�l k�r�lm�nyek k�z�tt nem
l�g ki a r�c�k k�z�l, teh�t nem hagy nyomot, csak akkor, ha a cip� visel�je
hirtelen arra az oldalra helyezi a tests�ly�t, �s megfordul, megp�rd�l.
� Aha. Na �s mi van ezzel a cip�talppal?
� Az �ltala hagyott nyommal nem most tal�lkoztam el�sz�r.
� Hanem?
� A Marin�n.
� A Marin�n? � ez m�r felkeltette Mike �rdekl�d�s�t. � Ezek szerint az ott
besz�lget� fick�k egyike pr�b�lt meg kiny�rni?
� Bennem is r�gt�n ez a gondolat kezdett motoszk�lni, ahogy megpillantottam a
felborzol�dott sz�lakat a sz�nyegpadl�n.
� De valami�rt m�gsem vagy biztos a dologban.
� Nem. Ugyanis az a sarokn�l tal�lt karcol�s m�r az �ltalam �ld�z�tt fick�
oda�rkez�se el�tt is ott lehetett a sz�nyegpadl�n. Csak egy m�don bizonyosodhatn�nk
meg r�la, hogy val�ban � a mi ember�nk.
� �spedig?
� Ha k�r�l tudn�nk n�zni a vereked�s�nk helysz�n�n. Mert, ha a t�mad�m
cip�talp�ba van belef�r�dva az a valami, akkor biztos, hogy ott is van nyom.
� Brili�ns �tlet! � der�lt fel Mike. � M�r csak egy eleml�mp�t vagy valami
ilyesmit kell szerezn�nk, �s rajta!
� Igaz... Azazhogy nem.
� Mert?...
� Mert megsz�lalt a duda. Ez pedig azt jelenti, hogy pillanatokon bel�l
kik�t�nk.
� �s, ha itt maradn�nk?
� Te is tudod, hogy ez lehetetlen.
� Igazad van � emelte fel megad�an a karjait Mike. � Akkor majd holnaput�n.
� Addigra viszont m�r nem hiszem, hogy marad b�rmi is azokb�l a nyomokb�l.
� Hm. Sajnos azt hiszem, megint j�l l�tod a k�rd�st � sop�nkodott. � Akkor...
akkor menj�nk!
� Menj�nk!
Kiittuk a pinc�r �ltal im�nt kihozott italokat, �s elindultunk a kij�rat
fel�.
Mire oda�rt�nk az utasok j� r�sze m�r lesz�llt. Garett�ket azonban m�g
siker�lt kisz�rnunk, s amikor a Mahat helyett a k�lv�ros fel� vett�k az ir�nyt,
Mike az el�zetes meg�llapod�sunknak megfelel�en ut�nuk eredt.
N�ztem, ahogy elt�nik a lesz�ll�k sz�nes forgatag�ban, azt�n elindultam a
panzi� fel�.
R��r�sen s�t�ltam, k�zben m�lyeket szippantottam a friss, f�szeres illat�
leveg�b�l, s gy�ny�rk�dtem az �jszakai �gboltban meg a tenger l�tk�p�ben. A l�tv�ny
nyugtat�an hatott zil�lt idegeimre, mire meg�rkeztem a Mahathoz, m�r ism�t a r�gi
voltam.
Lezser mozdulattal nyitottam be az �vegajt�n, majd l�tva, hogy Bikhsi �
szok�s szerint � szel�den hortyogva alszik a pult m�g�tti sz�ken, �vatosan
elcsentem a feje f�l�l a kulcsomat, �s a szob�mhoz indultam.
Kinyitottam a z�rat, bel�ptem, majd becsuktam az ajt�t �s felkattintottam a
villanyt. Azt�n �gy maradtam kiny�jtott karral, mozdulatlanul, k�zben pedig
�reztem, hogy lassan kezd �gnek �llni a hajam.
A teraszra vezet� ajt� r�s�ben ugyanis egy lel�tt f�rfi hull�ja hevert. A
borotv�lt fej� k�nai�!

23.

D�bbenten �lltam.
...Hogy ker�lhetett ez ide? .. .Mit keresett itt? .. .Ki �lte meg, �s
mi�rt? .. .�s aki meg�lte, az mi�rt j�tt ide?...
Az eg�sz annyira �rthetetlen volt, hogy alig tudtam magamhoz t�rni.
Mikor v�gre felengedtem a meredts�gb�l, odal�ptem hozz�, hogy k�zelebbr�l is
megvizsg�ljam.
K�t goly�t kapott, egyiket a v�ll�ba, a m�sikat pedig pontosan a sz�v�be. A
testhelyzet�b�l �t�lve �ppen befel� igyekezett a szob�ba, amikor bentr�l lel�tt�k.
...K�nnyen elk�pzelhet�, hogy a gyilkos r�m v�rt, kez�ben a pisztollyal, a
bej�rati ajt�ra figyelve, amikor egyszer csak zajt hallott a h�ta m�g�l. Erre
megfordult, �s vakt�ban belel�tt az erk�lyajt�ban megjelen� �rnyalakba... Ez azt
jelenti, hogy a reggeli telefon�l�k valamelyike nem ragadt le a szavakn�l, hanem
megpr�b�lt a tettek mezej�re l�pni. M�ghozz� profi m�don, lesben �llva,
hangtomp�t�s pisztollyal felszerelkezve.
Ez ut�bbira abb�l k�vetkeztettem, hogy senki sem cs�d�lt ide a l�v�sek
zaj�ra.
N�h�ny pillanatig em�sztettem magamban a dolgot, majd nekil�ttam, hogy
�tkutassam a halott ruh�zat�t. Szerencs�m volt, a zak�ja zseb�ben a p�nzt�rc�ja
mellett ott lapult az �tlevele, s�t m�g egy szobakulcsot is tal�ltam, melynek
karik�j�n feh�r m�anyag lapocska d�szelgett, rajta piros felirattal �Miranda 8.�.
Nyilv�n valamilyen panzi� lehet � gondoltam, azzal zsebre v�gtam, s az
�tlevelet ker�tettem sorra.
Mint az okm�nyb�l kider�lt, n�hai haragosom hongkongi �llampolg�r volt, s Hua
Wang n�vre hallgatott.
...Vajon mi volt a baja neki meg a cimbor�inak velem... Hm. Rem�lj�k, holnap
m�r valamivel t�bbet fogok tudni. Persze, ha siker�l megtal�lni azt a �Mirand�t�,
�s k�r�l tudok n�zni a 8-as szob�ban.
�pp kezdtem magam bele�lni a gondolatba, hogy holnap tal�n valamelyest
tisztulni fog a k�r�l�tt�nk kavarg� z�rzavar, amikor az utc�r�l �les f�kcsikorg�s
hallatszott.
Az ablakhoz l�ptem �s kilestem, hogy m�g id�ben �rtes�ljek r�la, ha valami
gyan�s alak pisztollyal vagy an�lk�l az erk�lyem fel� indulna. Az el�m t�rul�
l�tv�ny � noha nem fenyegetett �letvesz�llyel � egy cseppet sem nyugtatott meg.
A f�kcsikorg�st produk�l� j�rg�ny ugyanis Balardo Chryslerje volt. Elh�lve
n�ztem, amint a sz�zados energikusan kipattan a vezet��l�sr�l, �s elindul a Mahat
bej�rata fel�.
Visszah�z�dtam az ablakt�l, a hull�ra pillantottam, azt�n elgy�t�rt�n
suttogtam magam el�: � A francba!

24.

Hirtelenj�ben azt sem tudtam, mit�v� legyek. Azt�n r�j�ttem a megold�sra.

Felnyal�boltam a hull�t, a szekr�nyhez cipeltem, s begy�m�sz�ltem a praktikus
b�tordarabba, majd az ajt�hoz nyargaltam, �s kics�rtettem a folyos�ra.
Balardo �pp akkor kanyarodott be az el�t�rb�l.
� �, Mr. Grey! � ki�ltott fel�m m�r messzir�l. � J�l sejtettem, hogy ilyenkor
m�r itt tal�lom.
�n meg j�l sejtettem, hogy m�g v�letlen�l se Schneider�khez vagy valaki
m�shoz j�ssz � dohogtam magamban, mik�zben k�tszer is r�ford�tottam a kulcsot.
Azt�n cseppet sem bar�ts�gosan v�laszoltam.
� Az�rt ne legyen t�l el�gedett a meg�rz�seivel. Ha egy percet k�sik, m�r nem
tal�l itt, ugyanis �pp indul�ban vagyok.
� Akkor m�giscsak j�kor j�ttem.
� Jobb id�pontot is el tudtam volna k�pzelni.
� Nyugalom, csak p�r percre veszem ig�nybe az idej�t.
� Rem�lem is. A h�lgy t�ls�gosan j�l n�z ki ahhoz, hogy megv�rakoztassam.
� Rendben van � vigyorodott el Balardo. � �rtem �n. N�mi hallgat�s ut�n az
ajt�ra mutatott.
� Az�rt arra a n�h�ny percre le�lhetn�nk, nem?
� Mi...?
� Mondom, le�lhetn�nk. Vagy itt akar t�rsalogni?
� Igaza van � mondtam, mint aki b�nja az im�nti nyers viselked�st. � J�jj�n,
megh�vom egy italra!
� �, k�sz�n�m � mosolyodott el meglep�dve Balardo, s az ajt� fel� mozdult.
� Nem ide! � mordultam fel a kellet�n�l tal�n kiss� er�teljesebben. � A
b�rba.
� De h�t... minek s�t�ln�nk el od�ig? � n�zett r�m �rtetlen�l.
� Mert... m�giscsak k�nyelmesebb ott.
� Ugyan m�r, j� lesz nekem az az ital itt is. K�l�nben is... Stewarttal itt
besz�lt�nk meg tal�lkoz�t.
� Hol? N�lam?
� Igen � ismerte be Balardo. � Ugyanis az a helyzet, hogy a f�n�keim a
nyakamba s�ztak egy csom� munk�t, amihez kell a hadnagy is, �s most majd ezeket
megy�nk elint�zni.
� Ez m�g nem ok arra, hogy n�lam randev�zgassanak! � h�rd�ltem fel.
� Nem is err�l van sz� � v�lt mor�zuss� Balardo arca. � Csup�n az a helyzet,
hogy a hadnagy valahol a v�rosban volt, amikor a feletteseim kiadt�k nekem a
munk�kat, �s mivel �gy is besz�lni akartunk mag�val, felh�vtam �s megbesz�ltem
vele, hogy itt kezd�nk. Hallja? Ez az � kocsija lesz!
Legsz�vesebben azt mondtam volna, hogy akkor tal�n el� is mehetn�nk, de
�reztem, hogy ez m�r felkelten� a sz�zados gyanakv�s�t. Ink�bb kinyitottam az
ajt�t, s kelletlen�l morogtam:
� F�radj on be!
Bevonultunk. Balardo tipikus kop�mentalit�ssal k�rbes�t�lt a helyis�gben,
mindent megn�zett, megtapogatott, megszagolt, �n meg nyugalmat er�ltetve magamra
neki�lltam, hogy kit�ltsem a k�nnyelm�en be�g�rt italt.
�pp befejeztem, amikor kopogtattak, s kor�ntsem sz�v�lyes invit�l�somra
Stewart nyomult be, fej�n az elmaradhatatlan panamakalappal.
 � Maga mit iszik? � n�ztem r� a v�llam felett.
� Szolg�latban kiz�r�lag vodk�t � ked�lyeskedett a hadnagy, mik�zben
lehuppant egy sz�kre.
T�lt�ttem egy vodk�t, azt�n odaadtam a nyomoz�knak az italokat.
� �s most halljam, mit �hajtanak?
Balardo Stewartra n�zett, azt�n n�mi torokk�sz�r�l�s ut�n zavartan mondta:
� Mindenekel�tt... khm... mindenekel�tt engedje meg, hogy eln�z�st k�rjek a
tegnap t�rt�ntek�rt. Tudja, az a helyzet, hogy a f�n�keink...
� Gyors eredm�nyeket v�rnak magukt�l � fejeztem be helyette a mondatot, majd
hozz�tettem: � Ezt m�r mondta tegnap a hadnagy is. Ezenk�v�l mi van m�g?
� H�t... el�sz�r is Mayer hal�l�val kapcsolatban szeretn�nk besz�lni �nnel.
� Mir�l? Csak nem m�gis engem gyan�s�tanak a gyilkoss�ggal? Azt hiszem, az az
alkarmustra el�g egy�rtelm�en bizony�totta, hogy...
� K�rem, Mr. Grey... � sz�lt k�zbe Balardo � �nt most senki sem gyan�s�tja.
Mellesleg az az alkarmustra, ahogy �n nevezte, semmit sem bizony�t.
� Dehogynem! � vetettem ellen. � Tegnapel�tt m�g maguk is elismert�k.
� Na igen � v�laszolta Balardo helyett Stewart. � De az�ta v�ltozott a
helyzet.
� Ez el�g hihetetlen�l hangzik � mondtam gunyorosan.
� Pedig �gy van � magyar�zta a hadnagy. � Ugyanis az�ta a labor elv�gezte
Mayer k�rmeinek vizsg�lat�t.
� �s...?
� Ugyeb�r �n is az�rt mutatta meg nek�nk annak idej�n az alkarj�t, hogy
bizony�tsa: Mayer nem karmolta �ssze.
� Pontosan. Mert, akit fojtogatnak, az k�ts�gbees�s�ben cs�p, r�g, harap,
karmol. �s, ha �n lettem volna az, aki r�t�madott Mayerre, akkor az alkarom
�sszevissza lett volna karmolva.
� Hacsak a szmokingja meg nem v�dte volna � mondta mosolyogva Stewart.
� Ezek szerint m�giscsak engem gyan�s�tanak? � k�rdeztem �sszeh�zott szemmel.
� Nem � v�laszolta Stewart helyett Balardo. � Legal�bbis nem jobban, mint
b�rki m�st.
� Ez �rdekesen hangzik. Most m�r el sem tudom k�pzelni, mit tal�lhattak Mayer
k�rmei alatt.
� Nos � felelte Balardo � a vizsg�lat eredm�nye val�ban meglep� volt. A mi
sz�munkra is.
� �s megtudhatn�m, mi volt az?
Balardo el�bb Stewartra n�zett, azt�n n�mi hangtalan p�rbesz�d ut�n fel�m
fordult.
� A vizsg�lat mindenekel�tt meg�llap�totta, hogy Mayer nagyon intenz�ven
haszn�lta a k�rmeit, olyannyira, hogy k�z�l�k h�rom le is t�rt.
� Ejha!
� Ugyanakkor � folytatta Balardo � az �pen maradottakkal sem tudtunk t�l
sokat kezdeni.
� Hogyhogy? � csod�lkoztam.
Balardo egy darabig hallgatott, azt�n v�g�l kib�kte:
� �gy, hogy egyik alatt sem tal�ltunk semmit.

25.

� Micsodaaa? � meredtem r�.

� J�l hallotta � mondta kelletlen�l Balardo. � Sem b�r vagy sz�rmaradv�nyt,
sem pedig ruhafoszl�nyt nem siker�lt kimutatni.
� De h�t ez... lehetetlen! � suttogtam.
� M�rpedig nem az � mondta Balardo helyett Stewart. � A laborjelent�s
teljesen egy�rtelm� volt.
� �ppen ez�rt � vette vissza a sz�t a sz�zados � a maga �ltal oly perd�nt�nek
�t�lt alkarvizsg�lat semmit sem jelent.
� De h�t ilyen nincs!
� Eddig mi is azt hitt�k � morogta rosszkedv�en Balardo, azt�n r�vid
hallgat�s ut�n megv�ltozott hangon mondta: � Ha k�rhetem, pr�b�lja meg most egy
kicsit elfelejteni ezt a dolgot, �s koncentr�ljon a t�bbire.
� Milyen t�bbire?
� Arra, amit az els� besz�lget�s�nk alkalm�val tal�n elmulasztott k�z�lni
vel�nk. Esetleg l�thatott vagy hallhatott valamit, aminek akkor nem is
tulajdon�tott jelent�s�get, de most m�r �gy �rzi, hogy fontos lehet.
A legfontosabb az lenne, hogy min�l hamarabb elt�njetek innen � gondoltam,
mik�zben l�tsz�lag szorgalmasan t�rtem a fejem, hogy visszaeml�kezzek a Mayer
hal�lakor t�rt�ntekre.
� Nos...? � k�rdezte j� f�lpercnyi hallgat�s ut�n �vatosan Balardo.
� Sajnos semmi � r�ztam a fejem, azt�n az erk�lyajt� fel� kaptam a
tekintetem, mert az utc�n felt�mad� sz�l meglibbentette az ajt�r�sben l�v�
f�gg�nyt.
� H�t ez szomor� � sop�nkodott Balardo.
� Igen � �lt�ttem gy�szos �br�zatot �, �n is sajn�lom a dolgot, de... ez van.
� �h�m � b�logatott b�lcsen a sz�zados, majd n�mi t�preng�s ut�n megk�rdezte:
� �s a borotv�lt fej� k�nai?
� He?
� A borotv�lt fej� k�naival kapcsolatban sem jut esz�be semmi? ...Ne n�zzen
r�m ilyen �rtetlen�l. Tegnap este, amikor azt a Surbal nev� fick�t kiny�rt�k a
Paradis�ban...
� Surbal?
� Igen, ez volt a neve. Teh�t, amikor kiny�rt�k, maga azt mondta, hogy l�tott
egy borotv�lt fej� k�nait lemenni az alagsorba. Vagy m�r elfelejtette?!
� Ne... nem dehogy. Csak... nem �rtem, minek k�ne eszembe jutni?
� H�t... tudom is �n � vont v�llat Balardo.
� Nem �rtem magukat � ingattam a fejem magamhoz t�rve. � A m�lt este m�g azt
sem hitt�k el, hogy egy�ltal�n l�tezik.
� Igen � ismerte el Stewart � de az�ta kider�lt, hogy n�h�nyan l�ttak a
Paradis�ban egy ilyen k�lsej� fick�t. Igaz, haszn�lhat� szem�lyle�r�st senki sem
tudott r�la adni.
� �s most mit v�rnak t�lem?
� P�ld�ul azt, hogy �rja le a fick� k�lsej�t.
� �n is csak egy pillanatig l�ttam, �s k�l�nben is f�lhom�ly volt, ez�rt...
Hirtelen abbahagytam a mondatot, mert az �jabb sz�lroham meglend�tette az
erk�lyajt�t, s ugyanebben a pillanatban a szekr�ny fel�l apr� reccsen�s
hallatszott.
A francba, nem z�rtam be az ajtaj�t! � villant bel�m a felismer�s.
� A v�g�n m�g kiborul el�nk ez a Wang.
� Mi a baj, Mr. Grey? � k�rdezte Balardo f�rk�sz� tekintettel.
R�n�ztem, azt�n fojtott hangon mondtam:
� Semmi, csak szeretn�k elindulni v�gre. Tulajdonk�ppen elfogadhat� volt a
v�laszom, de a sz�zadosnak m�gsem igaz�n tetszett. Hosszan az arcomba b�mult, s
lassan gyanakv�s �lt ki a von�saira. L�that�an szeretett volna a gondolataim
m�ly�re l�tni, vagy legal�bb megtal�lni az okot, ami miatt ilyen fesz�lt vagyok.
�n meg pr�b�ltam nyugalmat er�ltetni magamra, de ez k�t nyomoz�val meg egy
szekr�nyb�l kibukni k�sz�l� hull�val a szob�mban, egyre kev�sb� ment. S�t, m�g
ann�l is kev�sb�!
K�ts�gk�v�l Balardo is meg�rezte, hogy �valami van�, mert �br�zata egy
zs�km�nyt szimatol� ragadoz��hoz kezdett hasonl�tani.
� Nem tudom elhinni � mondta �, hogy csup�n egy tal�lkoz�r�l val� n�h�ny
perces k�s�s aggasztja ennyire.
� Nem is a maga randij�r�i van sz� � morogtam ellens�gesen.
� Ugyan, emiatt felesleges agg�dnia � ny�jaskodott kaj�nul Stewart �, nem
fogjuk hagyni, hogy elk�ssen. Ink�bb v�gigszir�n�zunk mag�val a v�roson.
� Baromira �r�ln�k neki � biggyesztettem le a sz�m sz�l�t. � Meg nyilv�n a
h�lgy is. Esetleg meg is bilincselhetn�nek, hogy v�gk�pp hat�sos legyen a diszkr�t
l�gyottra �rkez�sem.
Balardo �gy tett, mint aki nem vesz tudom�st a d�hkit�r�semr�l. Fel�llt, �s
lassan elindult k�rbe a szob�ban, ugyanazzal a kop�j�r�ssal, amivel egyszer m�r
bej�rta a helyis�get.
Nyilv�n r�j�tt, hogy az�rt akarok min�l el�bb �tnak indulni, mert itt nincs
rendben valami � �llap�tottam meg keser� k�ts�gbees�ssel, s k�zben �tkoztam magam,
ami�rt nem tudtam kell�k�ppen kord�ban tartani a von�saimat.
...Most m�r meg fogja tal�lni, biztos, hogy meg fogja tal�lni!...
Nem, nem �gy, hogy �tkutatja a szob�t, mert arra nincs enged�lye... De ez
tudja a m�dj�t, hogy e n�lk�l is megvizsg�lhasson mindent...
�s val�ban, Balardo mestere volt az enged�ly n�lk�li h�zkutat�snak. Nem
ny�ltan t�rta fel a helyis�get, ink�bb �gy viselkedett, mint aki nagyon bele van
mer�lve a gondolataiba, s k�zben szinte tudattalanul megbabr�l mindent, ami az
�tj�ba ker�l, az �breszt��r�t�l a b�torsz�vetig.
S hogy m�g a hangsz�nem esetleges v�ltoz�s�val is jelezzem a sz�m�ra,
merrefel� nem tetszik a t�bl�bol�sa, f�lv�llr�l odavetette:
� Ha t�nyleg nem akar elk�sni, akkor er�ltesse meg a mem�ri�j�t, �s pr�b�lja
le�rni azt a k�nait. Higgye el, menni fog!
� Na j� � egyeztem bele k�nyszeredetten � megpr�b�lom.
H�trad�ltem a sz�kemen, �s t�preng� arcot v�gtam, k�zben azonban
gy�szosabbn�l gy�szosabb gondolatok keringtek az agyamban.
...�risten, ha ezek megtal�lj�k a hull�t, v�gem van. M�g, ha nincs is n�lam
pisztoly, kiz�rt dolog, hogy ki tudjam magyar�zni magam. M�g azzal sem �rvelhetn�k,
hogy nem is ismerem a halottat...
� Nos, Mr. Grey! � riasztott fel a t�pel�d�sb�l Balardo hangja.
� H�t... j�l megtermett, er�s testalkat� fick�, harminc�t �v k�r�li, b�r a
borotv�l�s miatt kicsit id�sebbnek l�tszik, a f�lei... a f�lei... mit keres ott?
� �n? � n�zett r�m Balardo az �gy mellett guggolva. � Csak a tart�l�bakat
n�zem, tudja, hasonl� hever�m van nekem is otthon, csak annak nem ilyen a
l�bmegold�sa.
...Persze a l�bmegold�s �rdekel, mi? Meg, hogy nincs�e hulla az �gy alatt.
� Aha.
� Igen. K�rem, folytassa csak, figyelek.
� Azt l�tom � d�nny�gtem, �s magamban hozz�tettem: � M�g az a szerencse, hogy
ez a Wang nem v�rzett nagyon, �gy a barna mint�s padl�sz�nyegen gyakorlatilag semmi
nyom nem maradt.
� Hol is tartottam?
� A f�lein�l.
� Ja igen, azok kicsit el�llnak, az orra pedig, azt hiszem el volt m�r t�rve,
mert olyan furcs�n �ll...
...Reccs!
Ez megint a szekr�ny volt.
Balardo odan�zett, majd miut�n r�m pillantott, lassan elindult arrafel�.
� �, nem! � motyogtam magam el�.
� Mondott valamit? � �rdekl�d�tt Balardo.
� Nem!
� Aha. No, folytassa csak nyugodtan a le�r�st.
� Vagy m�r befejezte?
� Igen � feleltem b�gyadtan.
� �h�m. H�t... mindenesetre ahhoz k�pest, hogy csak nagyon r�vid ideig l�tta
a fick�t, ez igaz�n remek le�r�s. Egy�bk�nt, nem f�l az egerekt�l?
� Mi?
� Az egerekt�l. Mert, ahogy hallom, egy bevette mag�t a szekr�nybe.
� Nem sz�m�t, j� helyen van.
� Ha nem f�l t�le, akkor sincs j� helyen. Megr�gja a ruh�t.
� Az a moly.
� Az eg�r is.
� Az a pap�rt eszi.
� Nem, nem. Na, l�ssuk a kis d�g�t!
� Hagyja a fen�be!
� Ugyan m�r...
 Balardo oda�rt a szekr�nyhez, meg�llt el�tte, majd egy m�sodpercnyi v�rakoz�s
ut�n, hirtelen mozdulattal kit�rta az ajt�t.
A k�vetkez� pillanatban �lt�ny�k, nadr�gok, ingek borultak ki a szekr�nyb�l
fogasostul, csaknem felbor�tva a sz�zadost, aki a v�ratlan esem�nyt�l megriadva j�
m�sf�l m�tert ugrott h�tra.
� Mi az isten ez?! � k�rdezte fesz�lten pillogva a t�mad� kedv� b�tordarab
ir�ny�ba.
Fogalmam sincs � akartam mondani, de az izgatotts�gt�l megsz�lalni sem
tudtam. Ehelyett k�gy�b�v�l�k�nt meredtem a k�rdez�re, akire azonban a szugger�l�s
nem hatott, s egy m�sodpercnyi haboz�s ut�n oda�vakodott a szekr�nyhez.
Belesett, azt�n fel�m fordult, s �sszeh�zott szemmel mondta:
� Most lebukott, Grey!
� Mi�rt, mit tal�lt? � k�rdeztem megpr�b�lva elj�tszani, hogy fogalmam sincs, mi
lehet a szekr�nyben.
Balardo elvigyorodott.
� Tudja azt maga nagyon j�l.
Azon voltam, hogy tov�bbra is tagadok, de a sz�zados arc�ra pillantva
meggondoltam magam, mert a vigyor, ami ki�lt a von�saira, sehogy sem illett a
helyzethez, �gy v�lasz helyett felemelkedtem a sz�kr�l, odaballagtam a szekr�nyhez,
s ben�ztem.
Azt�n csaknem hanyatt estem a meglepet�st�l.
Wang hull�ja ugyanis az alatt a n�h�ny m�sodperc alatt, am�g a folyos�n
Balard�val besz�lgettem, �gy elt�nt, mintha soha nem is l�tezett volna.

26.

� Ne n�zzen ilyen d�bbenten Grey � g�nyol�dott Balardo. � Ha megfesz�l, se

tudja bemes�lni, hogy nem maga tette ide.
� Mi a fen�r�l besz�l?! � n�ztem r� most m�r teljesen �rtetlen�l.
� H�t err�l! � mondta diadalittasan a sz�zados, s el�hal�szta a szekr�ny
alj�r�l a kung�fu ruh�mat.
� He?
Balardo tov�bbra is g�nyos arccal vigyorgott r�m.
� Tegnap azt akarta bemes�lni nek�nk, hogy valamikor r�vidnadr�gos kor�ban
pr�b�lkozott n�h�ny h�tig a bud�val, most meg kider�l, hogy m�g egy szimpla
nyaral�sra is mag�val hozza a kung�fu ruh�j�t.
Az okfejt�s hallat�n el�bb elkerek�tettem a szemem, azt�n nevetni kezdtem,
teli torokb�l, felszabadultan.
Balard��k enyhe iszonyattal figyelt�k, amint egyre jobban elhatalmasodik
rajtam a r�h�g�roham, s csak akkor nyugodtak meg valamelyest, amikor egy id� ut�n a
hahot�z�s el�rte a cs�cspontj�t, s onnan kezdve m�r fokozatosan csitulni kezdett.
Mikor v�gre �jra hasonl�tani kezdtem kor�bbi �nmagamhoz, Balardo
bizonytalanul megk�rdezte:
� Ez mi volt?
� Semmi, semmi � heher�sztem. � Csak eszembe jutott egy vicc.
Balard��k rezzen�stelen arccal figyelt�k a j�kedvemet, v�g�l a sz�zados
megunta a dolgot.
� Ennyire nevets�gesnek tartja, hogy egy�rtelm�en kider�lt, �t akart v�gni
benn�nket? � k�rdezte �lesen.
� Ugyan miben � legyintettem k�nnyed�n. � Tal�n be kellett volna jelentenem,
hogy magammal hoztam egy szabadid�ruh�t?
� Egy kung�fu ruh�t.
� Az is t�k�letesen haszn�lhat� szabadid�ruh�nak.
� H�t persze. Csak egy kiss� furcsa, hogy...
� Furcsa vil�gban �l�nk, sz�zados. Maga p�ld�ul idej�n hozz�m, �ll�t�lag hogy
kihallgasson, �s el�bb az �gyl�bakat tanulm�nyozza, azt�n meg �ld�z�be vesz egy nem
l�tez� egeret a szekr�nyben.
Balard�nak nem tetszettek a szavaim. Mogorv�n fordult fel�m.
� Mondja Grey, mi�rt j�tt ide? Miben mesterkedik?
 � Legink�bb abban, hogy nyugodtan pihenjek egy kicsit. Ha hagynak.
� Hm. No, j�. Nem raboljuk tov�bb az �rt�kes idej�t... De jegyezze meg, nem
tud �tverni benn�nket!
� �gy van � kontr�zott r� kem�nyen Stewart. V�laszk�nt el�bb az �r�mra
n�ztem, majd s�hajtva mondtam:
� Ahogy l�tom, a tal�lkoz�t m�r lek�stem. Nincs m�s h�tra, lefekszem aludni.
� Ok� � �llt fel Balardo �, �gy is j�. J�jj�n hadnagy, ne zavarjuk az urat.
� Minden j�t � ny�jaskodtam.
� M�g tal�lkozunk � n�zett vissza az ajt�b�l Stewart.
� Sejtettem, hogy valami ilyesmit fog mondani � v�laszoltam gunyorosan, s
el�gedetten n�ztem, amint felb�sz�lve bev�gja maguk m�g�tt az ajt�t.
Egy f�l percig m�g ott maradtam �llva a szoba k�zep�n, azt�n visszaballagtam
a sz�khez, s lerogytam r�.
Csak most kezdtem t�prengeni azon, hogy mik�nt t�nhetett el Wang hull�ja.
...Valaki elvitte, ez k�ts�gtelen... De hov�, �s mi�rt? �s honnan tudta, hogy
a szekr�nyben van? Lehet, hogy a gyilkos m�g itt volt, amikor meg�rkeztem? ...Nem,
ez nem val�sz�n�... Hiszen, akkor nyilv�n velem is v�gzett volna. Akkor viszont ki
vihette el a hull�t?...
Tan�cstalanul �ltem, v�g�l �gy �t�ltem meg, hogy ennek a k�rd�sk�rnek a
megv�laszol�s�ra egyel�re nem sok az es�lyem, ez�rt visszakanyarodtam Wang
szem�ly�hez.
Mik�zben a vele kapcsolatos k�rd�sek megfejt�sen t�rtem a fejem, el�vettem a
zseb�ben tal�lt holmikat, �s ism�telten megszeml�ltem �ket.
El�sz�r a �Miranda 8� jelz�s� kulcsot tartottam magam el�, majd r�vid
vizsg�l�d�s ut�n bel�tva, hogy a k�rd�ses t�rgy nem hajland� hossz�, inform�ci�ban
gazdag t�rt�neteket mes�lni volt gazd�j�r�l, hanyag mozdulattal a szemk�zti fotelbe
haj�tottam, s beletemetkeztem az �tlev�lbe.
Sz�, ami sz� az sem seg�tett sokat. N�h�ny percnyi lapozgat�s ut�n bele is
f�radtam a hasztalan er�lk�d�sbe, zsebre v�gtam az okm�nyt, s a f�rd�szob�ba
indultam, hogy vizet engedjek a k�dba.
Vesztemre! Amint elhaladtam az erk�lyajt� el�tt, suhog�s hallatszott, majd a
k�vetkez� m�sodpercben hatalmas �t�s z�dult a fejemre.
Annyi id�m se maradt, hogy felfogjam, mi t�rt�nt. Els�t�tedett el�ttem a
k�lvil�g, s �sszerogytam, ak�r egy rozoga fest��llv�ny, ha r�szakad a mennyezet.

27.

Arra t�rtem magamhoz, hogy pofozgatnak. Er�tlen�l f�lreh�ztam a fejem, mire

Mike � mert � volt az � abbahagyta az abajgat�st, s vidoran mondta:
� Magadhoz kellett, hogy t�r�tselek, mert �gy l�tom, elfelejtkezt�l r�la,
hogy aludni az �gyban szok�s. M�ghozz� cip� n�lk�l!
� Lek�telez a kedvess�ged � ny�gtem, s megpr�b�ltam felt�p�szkodni. Mikor
siker�lt talpra kecmeregnem, odav�nszorogtam a fotelhez, �s belerogytam.
Mike is le�lt, majd �szrev�ve az asztalon l�v� poharakat, rosszall�an
megjegyezte:
� Engem elk�ldesz dolgozni, te meg k�zben dorb�zolsz, m�g �llsz a l�badon.
� H�t, ha te dorb�zol�snak nevezed a Balard��kkal val� cseveg�st... �
vigyorodtam el b�gyadt�n.
� �k voltak a vend�geid? � csod�lkozott Mike.
� �h�m. Meg a borotv�lt fej� k�nai.
� Az is?
� Igen. Ja, meg m�g valaki. Aki meg�lte a k�nait.
� Micsoda?!
� Valaki kiny�rta a fick�t.
� Itt n�lad?
� �h�m.
� �s Balard��k mit sz�ltak hozz�?
� �k nem l�tt�k.
� Mi�rt, elfordultak?
 � T�k�letlen.
� Akkor sem �rtem.
� Mire hazaj�ttem, a fick� m�r itt volt kiter�tve.
� Ez �rdekes!
� Ez m�g semmi. Odamentem hozz�, hogy megvizsg�ljam, �s akkor megl�ttam az
ablakon �t Balard�t.
� Mire te?
� Bedugtam a hull�t a szekr�nybe. Azt�n megpr�b�ltam elh�zni a cs�kot, de nem
siker�lt, �gy Balardo meg Stewart, aki nem sokkal ut�na �rkezett, benyomult ide.
� �s...?
� K�rdez�sk�dtek meg k�rbeszimatoltak.
� �s megtal�lt�k a hull�t...
� Nem tal�lt�k meg.
� Pancserek.
� Nem. Ugyanis a hulla elt�nt.
� Mikor?
� Az alatt az id� alatt, am�g �n a folyos�n besz�lgettem Balard�val.
� Hov� fajult a vil�g. M�r a hull�kat is lopj�k.
� Mike, ez nem vicc. Valaki kiny�rta a fick�t, azt�n felt�telez�sem szerint
egy m�svalaki ellopta a holttestet, majd egy harmadik valaki le�t�tt.
� Mi�rt?
� H�t tudom �n?
Mike elm�l�zva hallgatott egy darabig, azt�n megk�rdezte:
� Legal�bb siker�lt �tkutatnod a halottat?
� Annyi id�m szerencs�re volt. Itt van az �tlevele, �s ennek alapj�n...
Hirtelen elhallgattam, zsebemben matat� ujjaim pedig megmerevedtek, mintha
g�rcs�t kaptak volna.
� Nos...? � n�zett r�m k�rd�n Mike.
Lassan kih�ztam a kezem a zsebemb�l �s megr�ztam a fejem.
� M�r nincs itt.
� Hogyhogy nincs ott?
� �gy, hogy nincs! � mondtam indulatosan, azt�n az erk�lyajt�ra n�zve
s�t�t arccal hozz�tettem: � A fick�, aki le�t�tt, mag�val vitte.

28.

� Hm, hm � t�n�d�tt Mike. � Furcsa.

� Mi�rt lenne furcsa? � vetettem ellen. � A fick�nak egyszer�en sz�ks�ge volt
r�, �s k�sz!
� Eddig �n is �rtem a dolgot � b�lintott t�rsam. � Csak azt nem tudom, honnan
tudta az illet�, hogy n�lad van?
� H�t... ez j� k�rd�s.
� Vagy a borotv�lt fej� valamelyik t�rsa volt a t�mad�d, aki nem akarta, hogy
a halott pap�rjai alapj�n a nyomukra bukkanj, vagy a gyilkos j�tt vissza, mert �
viszont meg akarta tal�lni valami�rt a k�naiakat, vagy...
� Vagy?
� Vagy valaki m�s.
� Ha v�lasztani kell, akkor �n legink�bb az ut�bbira tippelek �jegyeztem meg.
� Mi�rt? � k�rdezte k�v�ncsian Mike.
� Mert azt p�ld�ul kap�sb�l nem hiszem, hogy a borotv�lt fej� a cimbor�ival
egy�tt �rkezett. Ebben az esetben ugyanis azok m�r az �rkez�sem el�tt elvitt�k
volna a hull�t.
� Hacsak nem vett�k ink�bb �ld�z�be a gyilkost. Azt�n a sikeres vagy
sikertelen hajsza v�gezt�vel visszaj�ttek, �s elvitt�k a halottat, majd
meg�llap�tva, hogy nincsenek n�la a pap�rjai, ism�t visszaj�ttek, �s ez�ttal m�r
azokat is magukkal vitt�k.
� Tulajdonk�ppen ez sem lehetetlen � vontam v�llat �, de nekem t�l
bonyolultnak t�nik.
� Tal�n igazad van � ismerte el Mike, azt�n n�mi hallgat�s ut�n megk�rdezte:
� Na �s a visszat�r� gyilkos? Azzal mi a bajod?
� Az az�rt val�sz�n�tlen, mert Wangot...
� Wangot?
� Igen, �gy h�vt�k a fick�t. Legal�bbis az �tlevel�ben ez �llt. Na sz�val,
ezt a Wangot a ruh�j�n l�v� v�rnyomok tan�s�ga szerint, k�r�lbel�l negyed�r�val az
�rkez�sem el�tt l�hettek le. Ez viszont azt jelenti; hogy a gyilkosnak b�ven lett
volna r� ideje, hogy kiforgassa a zsebeit, ha ezt akarja.
� Lehet, hogy a v�ratlan helyzett�l megzavarodott, �s elrohant � v�lte Mike.
� Azt�n k�s�bb esz�be jutott, micsoda lehet�s�get szalasztott el, s visszaj�tt.
� Ez se hangzik t�l meggy�z�en � ingattam a fejem. � M�gpedig az�rt nem, mert
a gyilkos eredetileg r�m v�rt, teh�t, ha visszat�rve itt tal�lt volna, akkor nem
le�t, hanem ink�bb lepuffant.
� Igazad van � adta meg mag�t Mike. � Ez viszont azt jelenti, hogy egy
fikarcnyival sem jutottunk el�bbre.
� H�t, valahogy �gy � b�lintottam. � T�bb inform�ci�ra lenne sz�ks�g�nk.
� Egyet �ppens�ggel tudok mondani.
� Mi�rt, t�rt�nt valami Garett�kkel?
� Ha nem is vel�k, de a t�rzshely�k�n a Paradis�ban.
� Hogyhogy a �t�rzshely�k�n�?
� �gy, hogy v�ltottam n�h�ny sz�t az egyik pinc�rrel, �s az elmondta;
Garett�k m�r r�gebben is voltak ott n�h�nyszor.
� Ez �rdekes! � �l�nk�ltem fel. � Ezek szerint biztosak lehet�nk benne, hogy
Garett�k Longman ittj�rtakor is itt tart�zkodtak.
� Igen � b�lintott Mike. � Azt�n nyilv�n Eve ut�n k�ldt�k Wilsont, aki
figyelte a l�nyt, majd ugyanazon a g�pen, amelyiken mi is j�tt�nk, visszat�rt...
Mellesleg a pinc�r azt is mondta, hogy a bar�taink az ut�bbi h�rom napban minden
este bet�rtek hozz�juk hosszabb-r�videbb id�re.
� Nocsak! �s arra nem eml�kezett, hogy tegnap mikor voltak ott?
� De igen! � vigyorgott diadalittasan Mike. � Nagyj�b�l a gyilkoss�g
elk�vet�s�nek id�pontj�ban.
� Egyre jobb � morfond�roztam f�lhangosan, azt�n fejcs�v�lva megjegyeztem: �
A fene abba a hangulatvil�g�t�sba, meg azokba a rafin�ltan elhelyezett boxokba,
hogy nem lehet norm�lisan felm�rni, kik vannak k�r�l�tt�nk.
� Ne is mondd! � legyintett bossz�san Mike.
� Mi�rt?
� Mert �ppen a berendez�s kialak�t�s�nak k�sz�nhet�, hogy elszalasztottam,
n�h�ny, sz�munkra nagyon �rdekes embert.
� Mi a sz�sz? Mes�lj!
� Tudod a b�r nagyobbik term�b�l � ahol mi voltunk tegnap � ny�lik egy m�sik
kisebb terem, ahol t�ncolni is lehet.
� �s...?
� A k�t helyis�get egy folyos� k�ti �ssze.
� Tov�bb!
� Mikor Garett�k �tmentek a kisebbik terembe, k�vettem �ket, azt�n l�tva,
hogy nem valami ellen�nk k�sz�l� kommand�s akci� r�szleteit gyakorolj�k, csak
cs�r�gni akarnak, visszaindultam.
� �s?
� A keresztfolyos�hoz �rve egyszer csak meghallottam, hogy k�t hapsi r�lunk
besz�lget. Az egyik arr�l gy�zk�dte a m�sikat, hogy nem sz�ks�ges elrabolni �s
megk�nozni benn�nket.
� Ez mindenesetre szimpatikus�n hangzik.
� A m�sik �rge �ll�spontj�hoz k�pest mindenk�ppen, mert az igencsak
kardoskodott a drasztikusabb megold�sok mellett.
� �s legal�bb l�ttad ezeknek a j�indulat� �riembereknek az �br�zat�t?
� H�t �ppen ez az! Mikor oda akartam osonni, hogy meglessem a pof�jukat, egy
tucatnyi handaband�z� olasz z�dult v�gig a folyos�n, �s mire �tverekedtem magam
rajtuk, a k�t fick� m�r elt�nt.
� Sz�val, nem tudod, kik voltak...
� Legal�bbis nem vagyok biztos a dolgomban.
 � Sz�val ismer�s volt az org�numuk!
� Igen. B�r pontosan nem siker�lt beazonos�tanom �ket, mert a t�ncolok fel�l
el�g er�sen odahallatszott a zene, �s...
� Ok�, nem kell szabadkoznod, ink�bb a l�nyeget mondd!
� Rendben. Sz�val, amikor �tverekedtem magamat a talj�nokon �s betipegtem a
nagyterembe, tudtam, hogy a besz�lget�knek m�g ott kell lenni�k valamelyik
asztaln�l, �gy azt�n v�llalva, hogy h�ly�nek n�znek, v�gigj�rtam az eg�sz termet,
�s minden egyes boxba bekukkantottam, �gymond t�ged keresve.
� �s milyen eredm�nyre jutott�l?
� K�t ismer�s t�rsas�ggal is tal�lkoztam, akik az el�bb v�zolt cseveg�st
folytathatt�k. Vagy Schneider�k voltak a besz�lget�k, vagy az unatkoz� aranyifjak,
Rush�k.

29.

� Na, sz�pen vagyunk � �llap�tottam meg. � Ezek szerint a panzi�ban lak�k

k�z�l senkiben sem b�zhatunk.
� Nem � er�s�tette meg Mike. � R�ad�sul el�g komoly l�p�sh�tr�nyba ker�lt�nk
a Mahaton k�v�li ellenfeleinkkel szemben is. Hiszen �k tudj�k r�lunk, hogy kik
vagyunk, �s hol lakunk. Ezt bizony�tja Wangnak �s a gyilkos�nak az idej�vetele is,
mi viszont semmiben sem lehet�nk biztosak vel�k kapcsolatban.
� Nana, az�rt ebben nincs teljesen igazad � vetettem ellen. � Ugyanis eddig
m�g nem mondtam, de enn�l a Wangn�l megtal�ltam a szobakulcs�t.
� Ez m�r valami! � �l�nk�lt fel Mike.
� De m�g mennyire, hogy valami! Igaz, a fick� nyilv�n azt is elvitte, de...
� Nos?
� Egy pillanat, v�rjunk csak! � emeltem fel a kezem, azzal felugrottam,
odarobogtam hozz�, �s nagy elsz�nts�ggal beny�ltam az �lepe meg a fotelt�mla k�z�.
� Mit csin�lsz? � pattant fel t�rsam d�bbent tekintettel.
� Nyugi, nem r�d hajtok � ki�ltottam vid�man, �s sz�les mozdulattal
felmutattam az el�hal�szott kulcsot.
� �, vagy �gy! � der�lt fel Mike, megpillantva a kulcskarik�t a rajta l�v�
m�anyag lapocsk�val. Azt�n bizonytalan arccal k�rdezte: � De nem azt mondtad az
el�bb, hogy a t�mad�d ezt is elvitte?
� Azt mondtam �nyilv�n�, de nem �ll�tottam biztosan. K�zben pedig eszembe
jutott, hogy ez nem volt n�lam, amikor a fick� le�t�tt. Vagyis elmondhatjuk, hogy
legal�bb a k�naiakkal kapcsolatban van valamilyen t�mpontunk, amelyb�l
kiindulhatunk.
� �h�m � b�logatott Mike, majd n�mi t�n�d�s ut�n hozz�tette: � Hacsak az
esem�nyek hat�s�ra el nem k�lt�znek a Mirand�b�l, hogy ne lehessen a nyomukra
jutni.
� Minden att�l f�gg � v�ltem �, hogy itt voltak�e Wang hal�lakor. Ha igen,
akkor k�nnyen lehet, hogy m�r �t is k�lt�ztek valahova m�shova, de ha nem, akkor
ott maradnak, hiszen arra sz�m�tanak, hogy Wang el�bb�ut�bb odamegy.
� Az elm�let j� � d�nny�gte Mike �, de egy apr�s�g el�g bizonytalann� teszi a
latolgat�st.
� �spedig...?
Mike lassan az ablakhoz s�t�lt, kib�mult az utc�ra, s csendesen mondta:
�?Az, hogy fogalmunk sincs r�la, ki vitte el a hull�t, �s mit akar vele
csin�lni.

30.

� J� reggelt az uraknak! � k�sz�nt r�nk udvariasan Bikhsi, amikor m�snap

d�lel�tt t�z �ra t�jban frissen �s kipihenten betoppantunk az el�t�rbe.
� J� reggelt! �k�sz�nt�nk vissza, s indultunk volna tov�bb, amikor hirtelen
eszembe jutott valami.
� Mondja � l�ptem oda a pulthoz � nem tud valami j� k�nai �ttermet aj�nlani?
Olyanra gondolok, amelyikbe egy sz�letett k�nai is sz�vesen t�r be.
 � H�t... � m�l�zott el az �reg � sok k�nai �tteremr�l tudok, de k�z�l�k csak
kett�nek igaz�n elismert a konyh�ja. Az egyik a Csiance Fangce, a m�sik pedig a
Sanghaj.
� �s... hogy lehet ezeket megtal�lni?
� Nagyon egyszer�en � vigyorodott el Bikhsi, s levett egy Port Luis t�rk�pet
a t�rk�p- �s levelez�lap tart� �llv�nyr�l. � Itt az egyik, itt pedig a m�sik.
� Aha � b�logattam, figyelve, amint egy filctollal bekarik�zza a k�rd�ses
helyeket, majd megk�rdeztem: � Ezen a t�rk�pen a sz�llod�k meg a panzi�k is fel
vannak t�ntetve?
� Igen.
� Nagyszer� � �rvendeztem. � Pont erre van sz�ks�g�nk.
� Net�n m�sik sz�ll�shelyet akarnak keresni az urak? � k�rdezte kiss�
megh�kkenve az �reg.
� �, dehogy! � legyintettem der�sen. � Csak nem szeretn�m, ha elkeveredn�nk a
forgatagban, �s nem tal�ln�nk vissza.
Bikhsi enyhe zavarodotts�ggal pislogott, hol r�m, hol meg Mike-ra, de nem
t�r�dtem vele. El�var�zsoltam a zsebemb�l egy bankjegyet, el�cs�sztattam, azt�n
felmarkoltam a t�rk�pet, b�cs�t intettem, �s Mike-ot is magammal sodorva
kinyargaltam az utc�ra.
� Mit akarsz ezekkel a k�nai �ttermekkel? � k�rdezte t�rsam, m�r a p�lmaf�k
�vezte s�t�nyon baktatva.
� Term�szetesen megtal�lni a borotv�lt fej� t�rsait � feleltem. � Ha egy kis
szerencs�nk van, este ott lesznek vagy a Csiance Fangce-ben vagy a Sanghajban.
� �s akkor mi van?
� Lehet, hogy tal�lkoznak vagy besz�lnek valakivel, akir�l eddig m�g nem
tudtunk. Az a gyan�m, hogy �k is csak amolyan Garett-f�le er�s fi�k, akik nem a
saj�t szak�llukra, hanem valakinek a megb�z�s�b�l �zik a kisded j�t�kaikat... Na,
ide bet�r�nk!
� Hov�? � pillantott k�r�l Mike.
� Ide � mutattam az el�tt�nk l�v� apr�cska indiai reggeliz� terasz�ra. � Enni
csak kell, nem?
Beballagtunk �s helyet foglaltunk az egyik kij�rathoz k�zeli asztaln�l. A
k�vetkez� pillanatban alacsony, v�zna, �m roppant energikus indiai emberke robogott
az asztalunkhoz.
K�t k�v�t, k�t tonikot, �s m�rs�kelten f�szeres reggelit rendelt�nk t�le,
majd miut�n t�vozott, Mike beletemetkezett a Bikhsit�l szerzett t�rk�pbe, �n pedig
egy arra t�bl�bol� �js�g�rust�l napilapot v�s�roltam. Nem mintha engem nem �rdekelt
volna, hogy hol van a Miranda, de az is foglalkoztatott, vajon el�ker�lt-e valahol
Wang holtteste.
V�giglapoztam az �js�got, azt�n a h�toldal�n megtal�ltam a b�n�gyi kr�nik�t.
...Na, l�ssuk!... �Le�t�tt�k a box�bajnokot�... �F�lt�keny f�rj a
csomagtart�ban�... �N�sz�jszaka l�ncra verve�... �Halott k�nai a... kik�t�ben�...
� Ez lesz az! � ki�ltottam fel izgatottan.
� Csendesebben! � sziszegte Mike k�rbesand�tva, azt�n � is odahajolt, hogy
k�sedelem n�lk�l elolvassa az �r�st.
Ami azt illeti, nem volt valami hossz� cikk.
�Ma hajnalban ismeretlen k�nai f�rfi holttest�re bukkantak a
jachtkik�t� k�zel�ben. Az els� felt�telez�sek szerint
rabl�gyilkoss�g t�rt�nt, s a tettesek a vizsg�lat megnehez�t�se
c�lj�b�l magukkal vitt�k az �ldozat iratait is. A rend�rs�g folytatja a
nyomoz�st.�
� Szerencs�re a f�nyk�pe nincs benne � sz�rte Mike a fogai k�zt, mik�zben
v�gigsand�tott a k�zel�nkben �l�k�n.
� Nem csoda � v�ltem �, a hull�t val�sz�n�leg lapz�rta ut�n tal�lt�k meg, �s
az �js�g�r� m�g annak is �r�lhetett, hogy egy�ltal�n a h�rad�ssal el�rt�k a
nyomd�t. F�nyk�pet gondolom, �gyis csak a rend�rs�gt�l szerezhettek volna be, azok
pedig egyel�re m�ssal vannak elfoglalva.
� Az esti �js�gokban viszont m�r nyilv�n lesz fot� � aggodalmaskodott Mike. �
Ha biztosra akarunk menni, most kellene k�r�ln�zn�nk a Mirand�ban.
 � Egyvalamir�l ne feledkezz meg � figyelmeztettem. � Az a j�t�t l�lek, aki
elvitte t�lem a hull�t, val�sz�n�leg elemelte a n�la tal�lt p�nzt�rc�t, a rend�rs�g
nyilv�n ez�rt is gyanakszik rabl�gyilkoss�gra.
� �s?
� �s mivel az �js�gokban az �ll, hogy rabl�gyilkoss�g t�rt�nt, rem�lhet�leg
Wang cimbor�i is elhiszik ezt a verzi�t. M�r persze, ha egy�ltal�n elolvass�k az
�js�gokat... Mellesleg nem tudom, ki lehet az, aki ilyen apr�s�gokra is odafigyel,
mint a p�nzt�rca.
� Nem olyan apr�s�g az, ha van benne el�g p�nz � b�lcselkedett Mike.
� �n biztos vagyok benne, hogy a bar�tunk nem az�rt vette el a halott�l a
t�rc�t, mert sz�ks�ge volt a benne l�v� p�nzre. Mert, ha csak holmi alkalmi
hullarabl� lett volna, akkor nem viszi mag�val a holttestet.
� Logikusan hangzik. De m�g mindig nem v�laszolt�l a k�rd�semre.
� M�rmint...?
� Hogy most k�ne megl�togatnunk a Mirand�t.
� Semmi j�nak nem vagyok elront�ja, de egy�ltal�n nem biztos, hogy Wang
cimbor�i most nem tany�znak ott.
A t�rsalg�st a pinc�r megjelen�se szak�totta f�lbe. A cing�r kis fick� sz�p
akkur�tus�n lehelyezte el�nk a megrendelt dolgokat, majd egy udvarias meghajt�st
k�vet�en t�vozott.
N�ztem, ahogy elt�nik az �p�let bej�rat�t �rny�kol� gy�ngyf�gg�ny m�g�tt,
azt�n az ev�eszk�z�k�rt ny�ltam.
� M�g meleg! � �vott Mike.
� Nem baj � v�laszoltam, �s m�r k�sz�ltem, hogy a vill�mra t�zzek egyet az
�nycsiklandoz� falatokb�l, amikor a gy�ngyf�gg�ny m�g�l el�bukkant a pinc�r.
� Mr. Grey! Telefon! Mr. Grey! Telefon! � ism�telgette szorgalmasan.
�sszen�zt�nk Mike�kal.
� Mi az isten lehet ez? � k�rdezte t�rsam.
� Fogalmam sincs � vontam v�llat. � Senki sem tudhatja, hogy idej�tt�nk, hisz
p�r perce m�g mi se tudtuk.
� ... Mr. Grey! Telefon! Mr. Grey! Telefon!
� Odamegyek � hat�roztam el.
� Ok� � b�lintott Mike �, de vigy�zz magadra! �s ha valami van, csak ki�lts!
� Majd igyekszem � vigyorodtam el, azzal fel�lltam, s a cing�rhoz l�ptem. �
�n vagyok az, akit keres. Hol a telefon?
� Ott bel�l, uram � mutatott a cing�r a gy�ngyf�gg�ny m�g�.
� Aha � d�nny�gtem, majd egy pillanatnyi t�tov�z�s ut�n f�jtam egyet, s
benyomultam az �p�letbe.
A b�rszer�en kialak�tott r�szben szerencs�re sem k�nai, sem egy�b n�ci�hoz
tartoz� orrgyilkos vagy emberrabl� nem tart�zkodott. Csup�n egy sz�p arc� mal�j
l�ny mosolygott r�m, mikor bel�ptem.
� Oda, legyen sz�ves � mutatott jobb fel�, ahol egy falra szerelt
telefonk�sz�l�k �rv�lkodott, f�lretett kagyl�val.
� K�sz � mosolyogtam vissza r�, �s a k�sz�l�khez l�ptem.
� Anthony Grey � morogtam a besz�l�be.
� J� napot, Mr. Grey � felelte egy s�ron t�lira elv�ltoztatott hang. �
�r�l�k, hogy hallom a hangj�t.
� Ez ford�tva nem mondhat� el � jegyeztem meg mor�zusan.
� Igaz�n?
� B�zhat bennem, nem verem �t.
� J� humora van.
� Ezenk�v�l m�g f�ty�lni is tudok... Na, mit akar mondani?
� ���... �gy hallom, �pp reggelizni k�sz�l...
� �tkozottul j� f�le van. Egyszer majd k�zelebbr�l is megvizsg�lom.
� ... de szomor�s�ggal t�lt el a gondolat, hogy indiai kosztot akar
fogyasztani.
� Vannak enn�l szomor�bb dolgok is � biztos�tottam.
� Att�l f�gg, kinek a sz�m�ra � sejtelmeskedett.
� P�ld�ul az �n sz�momra.
 � �, ebben �n nem vagyok annyira biztos.
� Hm. Mindenesetre, gondolom nem csak az�rt h�vott fel, hogy ezen agg�lyainak
hangot adjon.
� De igen � v�laszolta nem kis megd�bben�semre a kriptalak�. � Pontosan
ez�rt. Az indiai koszt ugyanis megfekszi a gyomr�t.
� Na, idefigyeljen! � fortyantam fel. � Nem tudom, ki maga, nem tudom, hogy
mi m�don �rtes�lt az ittl�t�nkr�l, de hagyjon engem b�k�ben a h�lyes�geivel.
� �gy l�tszik, nem �rtette meg, amit mondtam � suttogta az ismeretlen.
� Eltal�lta, nem �rtettem meg.
� Akkor elmondom m�g egyszer. Az az �tel, amit kivittek mag�nak, t�l
f�szeres.
� �s akkor mi van? � tudakoltam inger�lten, a k�vetkez� pillanatban azonban
meg�rtettem, mire c�loz. � �gy �rti... beleraktak valamit, ami...?
� Pontosan! � v�gott k�zbe az ismeretlen. � �ppen ez�rt azt javaslom, ne
egyenek bel�le.
� De... maga honnan tudja ezt?
� Minden j�t, Mr. Grey � felelte v�lasz helyett a fick�. � Igyekezzen, mert
lehet, hogy a bar�tj��ba is jutott egy kis f�szerk�l�nlegess�g.
� H�, egy pillanat! � hadartam izgatottan. � Ki maga? Hallja? Kicsoda maga?
Az ismeretlen azonban addigra m�r letette a kagyl�t.
� A fen�be! � sziszegtem magam el� inger�lten, azt�n kirobogtam a teraszra.
Mike szerencs�re m�g nem evett bele az �telbe, csak nagy igyekezettel
f�jdog�lta.
� Nyugodtan abbahagyhatod � s�gtam oda neki, mikor lehuppantam mell�.
� Mi�rt, menn�nk kell valahov�? � pillantott r�m k�rd�n.
� Nem � r�ztam meg a fejem �, de a telefon�l�, akivel besz�ltem, azt �ll�tja,
hogy meg van m�rgezve a reggeli.
� �s te elhiszed neki?
� Igen. Mert b�r nem mutatkozott be, de n�v szerint keresett, teh�t biztos,
hogy nem holmi vakt�ban elpuffogtatott telefontr�f�r�l van sz�. Ink�bb arr�l, hogy
az illet�nek valami�rt fontos a szem�lyem, ugyanakkor nem akarja felfedni el�ttem a
kil�t�t.
� Ugyan � legyintett Mike �, ki van itt rajtam k�v�l olyan, aki...
Hirtelen elhallgatott, azt�n egy m�sodpercnyi hallgat�s ut�n f�rk�sz� arccal
k�rdezte:
� Te, mondd csak, term�szetes vagy elv�ltoztatott hangon besz�lt az
�rangyalod?
� Az ut�bbin � feleltem. � Olyan volt, mintha egy kript�b�l sz�lna hozz�m.
� Akkor ezek szerint b�rki lehetett...
� Igen, b�rki...
� Teh�t, n� is...
� Micsoda?! � meresztettem r� a szemem.
� Azt mondtam, hogy akkor ezek szerint n� is lehetett. Vagy nem?
Elgondolkoztam, azt�n valahov� a semmibe b�mulva csendesen v�laszoltam:
� De... n� is lehetett.

31.

Mindenesetre, hogy � nem�t�l f�ggetlen�l � biztosak legy�nk az ismeretlen

telefon�l� szavaiban, n�mi v�rakoz�s ut�n magunkhoz intett�k a pinc�rt.
� Parancsoljanak! � mosolygott r�nk udvariasan a cing�r indiai.
� A szak�ccsal szeretn�nk besz�lni � mondtam nyomat�kosan.
� A... szak�ccsal?
� Igen. Legyen sz�ves, h�vja ide!
� Tal�n... valami probl�ma van?
� Igen.
A cing�r zavartan meghajolt, �s t�vozott. N�h�ny pillanattal k�s�bb egy
k�v�r, zs�ros k�p� � szint�n indiai � fick�val t�rt vissza.
� Pa... rancsoljanak uraim � dadogta zavartan a zs�ros k�p�.
 � Az a helyzet � mutattam az id�k�zben egyik fel�n �sszeturk�lt �telre �,
hogy ennek a finoms�gnak valamilyen furcsa mell�k�ze van.
� liigen?
� Igen. J� lenne, ha megk�stoln�.
� Ez... ez el�g szokatlan k�r�s.
� Szokatlan vagy nem szokatlan, m�gis j� lenne, ha teljes�ten� � emeltem fel
a hangom, hogy a k�rnyez� asztalokn�l is hallj�k, amit mondok. � Ellenkez� esetben
m�g azt tal�lom hinni, hogy az�rt nem mer enni a saj�t f�ztj�b�l, mert romlott
alapanyagb�l f�z.
� Ez nem igaz! �s egy�ltal�n... m�r megbocs�sson uram, de a m�s �tel�be
beleenni...
� Ok�, igaza van � legyintettem. � Egy �riember val�ban nem k�v�nhat ilyet.
A k�vetkez� pillanatban vill�mgyorsan megragadtam a fick� karj�t, csavartam
rajta egyet, azt�n a m�sik kezemmel belenyomtam a k�v�r, zs�ros fejet a t�ny�rba.
� �n viszont csak addig vagyok �riember � folytattam a mond�k�mat �, am�g fel
nem ingerelnek.
A szak�cs h�r�gve, pr�szk�lve vette tudom�sul a szavaimat, a cing�r pedig
megpr�b�lt elillanni a k�zel�nkb�l, �m a v�szj�sl� arccal el�toppan� Mike l�tt�n
ink�bb m�gis maradt.
Megnyugtat�an r�vigyorogtam � �gy t�nt, nem nyugodott meg t�le �, majd a
haj�n�l fogva kir�ntottam a szak�cs fej�t a kulim�szb�l.
� Most pedig mes�ld el sz�pen, mi volt ez a kis tr�fa � biztattam.
� K�... k�rem, �n nem tehetek semmir�l � hebegte a k�v�r.
� H�t ki tehet? � �rdekl�dtem ny�jasan.
� K�t... k�t fick�.
� Ismered �ket?
� Nem, m�g sose l�ttam egyiket sem. Egyszer csak berontottak a h�ts� ajt�n,
�s azt mondt�k, ha nem hagyom, hogy �k is seg�tsenek a f�szerez�sben, akkor nagyon
megj�rom.
� Aha, na �s, hogy n�ztek ki ezek az �njel�lt kukt�k?
� H�t... ny�ri ingben meg nadr�gban voltak.
� Hm � n�ztem Mike-ra, mintegy jelezve, hogy ez �m a profi szem�lyle�r�s,
azt�n hirtelen �tlett�l �thatva megk�rdeztem:
� Eur�paiak voltak, vagy k�naiak?
� Nem � v�gta r� riadtan a k�v�r.
� Mi �nem�? � d�r�gtem r� b�szen.
� Nem eur�paiak voltak �s nem k�naiak.
� H�t...?
A szak�cs kipislogott a szem�b�l n�mi sal�talevet, �s elk�nzott arccal
suttogta:
� Indiaiak voltak... k�t indiai.

32.

� H�t ezzel nem sokra megy�nk � mondta m�r az utc�n bandukolva Mike.
� Ezzel az er�vel k�t f�sz�lat is kereshetn�nk a r�ten.
� Nem rossz hasonlat � b�lintottam komoran. � De m�g tal�l�bb lenne k�t
viper�r�l besz�lni, mert azokat is borzaszt� neh�z felfedezni a f�ben, �s azokn�l
is az a helyzet, hogy ha nem tal�lod meg �ket, akkor az�rt marhatnak meg, ha meg
r�juk bukkansz, akkor az�rt.
� Igaz � ismerte el Mike, majd hozz�tette: � viszont, ha a te hasonlatodn�l
maradunk, akkor nem egy p�r, hanem egy eg�sz h�ll�h�zra val� cs�sz�m�sz� lapul a
k�rny�ken; a k�naiak, Garett�k, ezek az indiaiak �s Schneider�k vagy Rush�k.
� M�g szerencse, hogy van egy j�akar�m is! R�ad�sul nem is a rosszabbik
fajt�b�l!
� Az biztos, hogy most j�kor j�tt.
� Nem csak most!
� Ezt, hogy �rted? � n�zett r�m megh�kkenve Mike.
� �gy, ahogy mondom � v�laszoltam. � Ugyanis Wang hull�j�t tegnap este
senkinek sem �llt igaz�n �rdek�ben elt�ntetni.
� Vagyis arra gondolsz, hogy...
� Igen! Az �rangyalom nem csak ma, hanem m�r tegnap is vigy�zott r�m... �
volt az, aki Stewart�k meg�rkez�se el�tt n�h�ny m�sodperccel elt�ntette a k�nai
hull�j�t.

33.

K�vetkez� programk�nt el�sz�r is megreggelizt�nk v�gre, majd elindultunk a

Mirand�hoz.
Nem volt t�l messze, negyed�ra alatt oda�rt�nk.
� Szimpatikus hely � �llap�totta meg el�gedetten Mike a Mahathoz hasonl�
fel�p�t�s�, bokrokkal �s p�lm�kkal �vezett �p�let l�tt�n. � Teraszos apartmanjai
vannak, �s ahogy eln�zem, van nyolc terasz a f�ldszinten, ez pedig azt jelenti,
hogy egy k�nnyed sz�kell�ssel oda lehet jutni a bar�taink erk�lyajtaj�hoz.
� M�r persze, ha tudjuk, melyik az � intettem. � �s ha megfelel�en s�t�t van
az akci�hoz... Mert jelenleg a nap �pp odat�z a teraszokra.
T�prengve szeml�lt�k az �p�letet, gondosan elrakt�rozva magunkban minden apr�
r�szletet, ami az �szrev�tlen megk�zel�t�s szempontj�b�l fontos lehet. Eg�szen
addig vizsg�l�dtunk, am�g az egyik erk�lyen v�ratlanul fel nem bukkant az
indi�nfrizur�s k�nai.
� Nem �...? � nyitotta sz�l�sra a sz�j�t Mike a fick� l�tt�n, de addigra m�r
be is r�ntottam egy �r�kz�ld m�g�.
� De igen, � � mondtam azt�n.
� Akkor megvannak! � vigyorgott t�rsam diadalittasan. � Most m�r csak ki kell
v�rni, am�g bes�t�tedik, �s elh�zz�k a cs�kot vacsor�zni. Vagy b�rhova m�shov�.
� Eg�n � morogtam, majd az �r�mra sand�tva megjegyeztem: � Ezek szerint az
elk�vetkez� nyolc-t�z �r�ban itt fogunk dekkolni.
� He? � pillantott r�m riadtan Mike. � Rem�lem, ezt nem mondod komolyan?
� Mi�rt? � k�rdeztem. � Hol akarod kiv�rni, hogy elkotr�djanak?
� �n valami �rnyas helyre gondoltam � vallotta be Mike.
� Ez az, ami nem j�n �ssze � mondtam.
� Merthogy...?
� Merthogy, nem csak a szob�jukban kell k�r�ln�zni, hanem �ket is szemmel
kell tartani, h�tha tal�lkoznak valakivel vagy mennek valahov�. Ezt viszont csak
akkor tudjuk megoldani, ha k�vetj�k �ket a kapun val� kil�p�s�kt�l fogva.
Mike egyre n�vekv� szomor�s�ggal hallgatta az okfejt�semet, azt�n v�llat
vont, �s belet�r�d��n mondta:
� Akkor nincs m�s h�tra, maradunk.

34.

S�pped� sz�nyegek, apr�cska, gy�k�nyfal� bokszok, diszkr�t f�ny� lampionok �s

szant�lfa illat� f�st�l�k. Nagyj�b�l ilyen volt a Sanghaj �tterem �sszk�pe.
A szemrev�telez�sre este t�z k�r�l ker�lt sor, amikor is a k�t k�nait k�vetve
be�vakodtunk a jeles int�zm�ny bej�rat�n.
Mit mondjak, nagyon �r�lt�nk, amikor v�gre helyet foglaltunk az egyik
eldugott bokszban, mert a fick�k a nap folyam�n alaposan pr�b�ra tett�k a
t�relm�nket. Egym�st v�ltva k�t�r�nk�nt felkerekedtek, �s egy Poseidon nev�
vend�gh�zhoz vonultak, ahol azt�n letelepedtek a bej�rat el�, s figyelt�k a ki� meg
bel�p�ket. Hogy milyen c�lb�l, azt egyel�re nem siker�lt kider�ten�nk.
� J� est�t! � l�pett mell�nk a mosolyg�s k�nai pinc�r. � Mit �hajtanak?
R�n�ztem, �s lassan tagoltan megk�rdeztem:
� H�ny f� dolgozik a konyh�n?
� Tess�k? � b�mult r�m a k�nai.
� Azt k�rdeztem, h�ny f� dolgozik a konyh�n?
� H�t... tizenegy. De...
� Az j� sok � mosolyogtam r� bar�ts�gosan, magamban meg�llap�tva, hogy ennyit
val�sz�n�leg nem tud megfenyegetni k�t ember.
 � Mindegyik be van jelentve � mondta �n�rzetesen a fick�.
� Nagyon helyes � b�logattam elismer�en, majd el�vettem egy h�szdoll�rost, �s
az asztalra helyeztem.
� Az a helyzet � magyar�ztam �, hogy a bar�tom r��r, de �n nagyon sietek.
�ppen ez�rt, ha lehet, most azonnal szeretn�k enni.
A pinc�r a p�nzre sand�tott, azt�n sz�les mosollyal meghajolt fel�m.
� Ha olyat rendel az �r...
� Mindegy mit hoz, csak gyorsan � szak�tottam f�lbe, �s a kez�be nyomtam a
bankjegyet.
� Igenis, �rtem � felelte, s azon nyomban elnyargalt a konyha fel�.
Mike n�zte, amint a fick� elt�nik a szem�nk el�l, majd rezign�ltan
megjegyezte:
� Ezek szerint megint �n maradok ki a j�b�l.
� Egy�ltal�n nem biztos � v�ltem. � K�nnyen lehet, hogy �ppen te fogsz
kider�teni valamit az indi�nfrizur�s�kat figyelve.
� Gondolod?
� Mi�rt ne?
Mike kilesett a gy�k�ny v�laszfal r�s�n �t, azt�n s�hajtva mondta:
� Csak nehogy megint elkezdjenek ide-oda ing�zni.

35.

M�g egyszer k�rbek�mleltem, majd �vatosan kil�ptem a bokrok takar�s�b�l, �s

elindultam a k�naiak erk�lye fel�.
Szerencs�re az utcai l�mp�k f�nye erre a ter�letre nem �rt el, �gy legfeljebb
a k�rnyez� teraszok valamelyik�b�l l�thattak volna meg, azokon azonban nem volt
senki.
...Persze, mi�rt is lenn�nek? Port Luis ezernyi �rdekesebb programot k�n�l az
itt nyaral�knak, semhogy b�rki is a szob�j�ban akarja t�lteni az est�t...
Legfeljebb valaki m�s�ban!...
N�h�ny l�p�ssel �tszeltem a bokrok �s az erk�ly k�z�tti t�vols�got,
megragadtam a korl�tot, s egy eleg�ns mozdulattal �tvetettem magam rajta. Azt�n
nyomban lekushadtam a fal mell�, �s v�rtam mi fog t�rt�nni.
Semmi � �llap�tottam meg el�gedetten n�h�ny m�sodperc m�lt�n. � Nagyon
helyes!
Az erk�lyajt�hoz araszolva a j�kedvem csak tov�bb n�tt. Ugyanis nem volt
bez�rva.
Most m�r csak egy ez�stt�lca hi�nyzik, rajta k�pekkel ell�tott ismertet�vel,
amely r�szletesen t�j�koztat a k�naiak eddigi tev�kenys�g�r�l �s tov�bbi terveir�l
� gondoltam, mik�zben bel�ktem az ajt�t, s benyomultam a r�sen.
T�gas, de fojtogat�an meleg helyis�gbe jutottam.
Nyilv�n elromlott a l�gkondicion�l� � v�ltem, mik�zben felegyenesedtem, s
megpr�b�ltam eligazodni a csaknem teljes s�t�ts�gben.
N�mi er�lk�d�s ut�n a szemeim hozz�szoktak a mostoha k�r�lm�nyekhez, �s
lassacsk�n kibontakozott el�ttem a szoba k�pe.
Az erk�lyajt�val szemben h�rom �gy sorakozott egym�s mellett, fejr�sz�kn�l
�jjeliszekr�nyekkel, a jobb oldali faln�l hossz� szekr�nysor t�maszkodott a
tap�t�hoz, baloldalt a sarokban tv�k�sz�l�k szuny�k�lt, a szoba k�zep�n pedig egy
j�kora ov�lis asztal terpeszkedett, k�r�l�tte � ki tudja milyen megfontol�sb�l �
hat sz�kkel.
... Semmi sz�tdob�lt ruha, semmi elsz�rt pap�r, semmi mosatlan poh�r...
Rendszeret�, kultur�lt emberek � �llap�tottam meg. � Nem is lenne vel�k
probl�ma, ha tegnapel�tt nem pr�b�ltak volna meg agyonverni, �gy azonban... Na
l�ssuk, mi�rt allergi�sak r�m!
Indultam volna, hogy k�r�ln�zzek, �m v�g�l m�gsem mozdultam.
Helyette beleszimatoltam a leveg�be egyszer, k�tszer, h�romszor...
� Ezt nem hiszem el! � mormogtam magam el� a vizsg�l�d�s befejezt�vel az
�r�m, a bosszankod�s �s a hitetlenked�s furcsa kever�k�vel a bens�mben: � Ilyen
nincs!
 Odas�t�ltam az asztalhoz, le�ltem az egyik sz�kre, �s f�radt hangon mondtam:
� Anthony Grey vagyok. J�jj�n el� nyugodtan. A felh�v�sra senki sem felelt.
V�rtam egy darabig, azt�n fels�hajtottam.
� Nem hinn�m, hogy itt akar meg�regedni. M�rpedig akkor el�bb vagy ut�bb el�
kell b�jnia. Hallja, Patricia?!
V�laszk�nt halk, m�ltatlankod� mormog�s hallatszott, majd egy reccsen�st �s
egy csusszan�st k�vet�en karcs� �rnyalak b�jt el� a k�z�ps� �gy al�l.
Sz�gyenl�sen megigaz�totta a ruh�j�t, azt�n fejcs�v�lva mondta:
� Hogy mi mindig �sszetal�lkozunk...

36.

N�h�ny m�sodpercig egyik�nk sem sz�lt semmit, v�g�l a l�ny t�rte meg a
csendet.
� ...Honnan tudta meg, hogy itt vagyok? � k�rdezte. Elmosolyodtam.
� A parf�mj�nek �szbont� illata van.
� A fen�be! Erre nem is gondoltam.
� Ne hib�ztassa mag�t, m�s val�sz�n�leg nem �rezte volna meg. De nekem az
�tlagn�l jobb a szimatom. Meg �gy �ltal�ban minden �rz�kszervem.
� Csak ne lenne ilyen szer�ny � g�nyol�dott.
� Pedig az egy�b k�pess�geimr�l m�g nem is besz�ltem.
� Nem is vagyok r� k�v�ncsi!
� Ok�, akkor ez a t�ma egyel�re ejtve. Ink�bb besz�lgess�nk arr�l, mit keres
itt?
� Mi�rt nem arr�l, hogy maga mi�rt j�tt?
� Ez is sz�ba ker�lhet, de el�bb maga j�n. Egyr�szt, mert �n k�rdeztem el�bb,
m�sr�szt...
� M�sr�szt?
� M�sr�szt, mert megint ez a lehetetlen par�ka van a fej�n, �s ez m�r
�nmag�ban is magyar�zatra szorul.
Patricia zavartan lekapta a v�r�s m�hajkoron�t, �s sietve megigazgatta a
frizur�j�t. Azt�n r�m n�zett, s lassan elmosolyodott.
� Ok�, legyen igaza � mondta beleegyez�en.
� R�besz�lt � vigyorodtam el. � Nos, teh�t? ...Mi�rt j�tt ide?
� Az�rt � felelte elkomolyodva �, mert ezek a fick�k tegnap eg�sz nap a
nyomomban voltak, �s ki akartam der�teni, mi a fen�t akarnak t�lem.
� Na, �s siker�lt?
� Eddig m�g nem.
� Akkor ideje, hogy �n is k�r�ln�zzek � emelkedtem fel a fotelb�l. � H�tha �n
t�bb szerencs�vel j�rok.
� Egy pillanat! � �ll�tott meg Patr�cia. � M�g nem mondta el, hogy maga mit
keres itt.
� H��t... � h�ztam t�n�dve a v�laszt � tulajdonk�ppen nem is tudom. Legink�bb
valami t�mpontot, amib�l kider�thetem, kik ezek a fick�k �s mi az, ami matt annyira
�rdeklem �ket.
� M�r megint volt valami aff�rja vel�k?
� Aff�r? � k�rdeztem vissza keserny�s mosollyal. � Az egyik�ket, egy Wang
nev�t tegnap este holtan tal�ltam a szob�mban.
� Micsodaaa?
� �s ez m�g semmi, amikor n�h�ny pillanatra kimentem a folyos�ra, valaki
megf�jta a hull�t.
� Megf�jta?
� Igen, megf�jta. Ellopta, elcs�rta, megl�pett vele.
� De h�t... mi�rt?
� L�tja, �pp ezt szeretn�m kider�teni. Mellesleg nem sokkal k�s�bb valaki
le�t�tt, �s a halott �tlevel�t is elvitte.
� �risten, h�t micsoda hely ez a Mahat...?
� Meglehet�sen �rdekes. Most pedig mivel egy-egy k�rd�st mindketten
megv�laszoltunk, megint maga j�n.
 � Halljuk, mit akar m�g tudni?
� P�ld�ul azt, hogy milyen c�lb�l utazott ide. Mert az egy�rtelm�, hogy nem
turist�skodni. Ahhoz t�l sokat settenkedik erre-arra.
Patricia r�m n�zett a s�t�tben, azt�n csendesen mondta:
� Ezt nem mondhatom el Tony, pedig sz�vesen megtennem. De...
� De...?
� De lehet, hogy a riv�lisom.
� Hm. Ez t�nyleg lehet. B�r, ahogy jobban belegondolok, a Paradisoban
t�rt�ntek ez ellen sz�lnak. Mert maga ott is keresett valamit, �n viszont teljesen
v�letlen�l ker�ltem oda.
� N�zze, Tony, ha igazat mond is...
� Igazat mondok.
� .. .akkor sem �rulhatok el mag�nak semmit.
� Nem t�l eredeti kifog�s.
� Sajnos, akkor sem mondhatok m�st. K�l�nben is, sietnem kell.
� Egyszerre ilyen s�rg�s lett?
� Igen.
� Szabad megtudnom, mi�rt?
� Ezt sem mondhatom meg.
� �s, ha nem engedem el?
� K�rem, Tony.
� Ok� � adtam meg magam. � Menjen.
Patr�cia odal�pett az erk�lyajt�hoz, �s n�mi leskel�d�s ut�n kisiklott a
teraszra.
� Az�rt legal�bb egyvalamit el�rulhatna � sz�ltam ut�na halkan.
A l�ny odaaraszolt a korl�thoz, azt�n intett a fej�vel, hogy mondjam.
� Arra lenn�k k�v�ncsi � s�gtam az ajt�hoz l�pve �, honnan tudta, hol lakom?
Mert a Mahat nevet soha nem eml�tettem maga el�tt.
Patr�ci�nak ijedten elkerekedett a szeme, azt�n v�lasz helyett �tugrott a
korl�ton, �s gazellal�ptekkel elt�nt a s�t�tben.
� Hm � cs�v�ltam meg a fejem ut�na b�mulva. � Pedig ezt az egyet igaz�n
elmondhatta volna.

37.

N�h�ny pillanatig m�g ott �lltam az ajt�r�sben, azt�n visszah�z�dtam, �s

munk�hoz l�ttam.
Sz�p sorj�ban apr�l�kosan v�gigkutattam mindent, h�tha nekem t�bb szerencs�m
lesz, mint a l�nynak, de hi�ba. Az indi�nfrizur�s�k nemhogy ez�stt�lc�t meg
ismertet�t, de m�g egy nyomorult pap�rfecnit sem hagytak az apartmanban, amelyb�l
b�rmilyen apr�cska inform�ci�t siker�lt volna szereznem.
Tal�n majd Mike � gondoltam, mikor a keres�s v�gezt�vel elhagytam a Mirand�t,
s a Mahat fel� indultam.
�gy terveztem, ha Mike nem lesz ott, v�rok r� n�h�ny percet, �s ha nem j�n,
megn�zem a Sanghajban.
Mindenesetre eld�nt�ttem, hogy ez�ttal nem leszek olyan �vatlan, mint a m�lt
este. Hiszen, ha akkor v�r r�m valaki a szob�mban, k�nnyed�n v�gezhetett volna
velem.
Ennek megfelel�en, amikor a hortyogva szundik�l� Bikhsi feje f�l�l ellopott
kulccsal oda�rtem a szob�mhoz, a lehet� leg�vatosabban j�rtam el.
A fal mell� h�z�dva dugtam be, �s ford�tottam el a kulcsot... Azaz csak
ford�tottam volna, ha m�r nem lett volna nyitva a z�r.
� Hurr�! � suttogtam mor�zusan, konstat�lva a t�nyt, hogy vannak odabent, s
k�zben �ldottam az eszemet az el�vigy�zatoss�gom�rt.
M�r csak azt nem tudtam, mit�v� legyek. V�g�l n�mi hezit�l�s ut�n, m�g mindig
a fal mellett lapulva, bel�ktem az ajt�t. Alig hallhat� nyikordul�ssal ny�lt ki. A
folyos�t megvil�g�t� neoncs�vek f�nye moh�n nyomult be a r�sen, mintha tudta volna,
hogy �rdekes l�tv�nyban lesz r�sze. �s �gy is volt!
Amikor n�h�ny pillanatnyi fesz�lt v�rakoz�s ut�n f�l szemmel bekukucsk�ltam,
�reztem, hogy kiver a v�z.
A bees� f�nysug�r ugyanis k�t kr�msz�n� cip�be b�jtatott l�bat vil�g�tott
meg.

38.

Mi�rt n�lam kell begy�jteni a hull�kat? � ny�sz�tettem, persze csak magamban.

� Mi az �n szob�m, hullameg�rz�?
Visszah�z�dtam a fal mell�, vettem egy nagy leveg�t, azt�n �jra ben�ztem.
...Semmi k�ts�g, itt fekszik valaki! �s... az is biztos, hogy nem csak
szieszt�zik.
Kif�jtam a leveg�t, s k�nyszeredetten be�vakodtam az ajt�r�sen, hogy
szem�gyre vegyem a holttestet.
Murphy volt az, a Garett�f�le csapat oszlopos tagja. A mellkas�n l�v� nyomok
tan�s�ga szerint valamilyen keskeny peng�j� t�rrel sz�rhatt�k le.
...De mi�rt �ppen itt, k�ny�rg�m!? ...Ha m�r meg kellett �lni, akkor mi�rt
nem lehetett valahol m�shol? .. .Mondjuk az utc�n, vagy a saj�t szob�j�ban?
...Hopp�, ez az!
...Oda kell vinni! Semmi sz�ks�g r�, hogy itt tal�lj�k meg.
Az �tleten felbuzdulva nyomban munk�hoz l�ttam. El�sz�r is kilopakodtam a
folyos�ra, �s Garett�k ajtaj�hoz surrantam, hogy megn�zzem bent vannak-e.
Nincsenek! � �llap�tottam meg n�mi vizsg�l�d�s ut�n megk�nnyebb�lve, s
el�vettem az �lkulcsomat.
Egy pillanattal k�s�bb nyitva volt az ajt�.
Gyorsan visszarobogtam a szob�mba, felnyal�boltam Murphyt, �s
�tegyens�lyoztam vele Garett�khez.
� �gy ni! � suttogtam el�gedetten, mikor leraktam a megboldogultat egy
fotelbe. � Minden�tt j�, de legjobb otthon. Igaz�e?
Murphy � term�szetesen � nem felelt. Valahov� a t�volba meredt csod�lkoz�,
�veges szemmel.
Nem volt valami sz�vder�t� l�tv�ny, nem is �hajtottam tov�bb id�zni a
t�rsas�g�ban. Az ajt�hoz l�ptem, hogy t�vozzak. A kilincshez �rve azonban
megmerevedtem. Kintr�l ugyanis halk l�ptek zaja hallatszott. Nem, nem fel�m
k�zeledtek a tomp�n koppan� cip�sarkak, hanem a... szob�m fel�!
Mire eddig jutottam a felismer�sben, a folyos�n t�bl�bol� m�r meg is �llt.
...Sz�val �jabb l�togat�! Na, l�ssuk ki vagy?!
�gy terveztem, sz�p csendben r�snyire nyitom az ajt�t �s kilesek... a sors
azonban m�sk�pp akarta!
M�g f�lig se nyomtam le a kilincset, amikor a h�tam m�g�tt neszez�s t�madt. A
tizedm�sodperc t�rt r�sze alatt reag�ltam. A f�ldre vetettem magam, hogy ha a
m�g�ttem l�v� r�m akarna ugrani, elv�tse a c�lt, majd oldalra gurultam, talpra
ugrottam �s kezeimet k�zd�tart�sba r�ntva, harcra k�szen perd�ltem h�tra. Szemeim
idegesen ide-oda ugr�lva kerest�k az ellens�get, de senkit sem siker�lt
felfedeznem. Azt�n lassan Murphyre v�ndorolt a tekintetem, �s meg�rtettem mi
t�rt�nt.
Nem el�g stabilan helyeztem el a fick�t a fotelben, �s a tehetetlen test
egyszer csak el�rebukott, lesodorva a doh�nyz�asztalr�l a t�r�t�t meg a rajta l�v�
�js�gokat.
F�lig bosszankodva, f�lig megk�nnyebb�lve engedtem le a kezeimet. Odamentem
�s visszaigaz�tottam a hely�re a halottat. Mikor elk�sz�ltem, ism�t az ajt�hoz
l�ptem. Ez�ttal minden probl�ma n�lk�l siker�lt kinyitnom. Kikandik�ltam, de a
folyos� addigra m�r �res volt.
Nem baj � gondoltam �, rajta�t�k a fick�n, m�g miel�tt b�rmily csacskas�gra
felk�sz�lhetne.
Kisiklottam a folyos�ra, �s odasurrantam a szob�mhoz. V�rtam egy pillanatig,
azt�n hangtalan, de vill�mgyors mozdulattal sarkig t�rtam az ajt�t.
A folyos�r�l bet�r� f�ny n�ma, �lettelen mozdulatlans�got vil�g�tott meg
odabent.
...Hm. Ezek szerint m�gsem hozz�m j�tt a fick�. ...De akkor kihez?
 Sok vari�ci� nem volt, �n is ink�bb csak megszok�sb�l m�l�ztam el a dolgon.
Azt�n visszah�z�dtam a folyos�ra, �s az egyelten k�zelben l�v� ajt�hoz
settenkedtem. Mike-�hoz.
Itt is ugyan�gy j�rtam el, mint az im�nt, egy m�sodpercnyi felk�sz�l�s, azt�n
vill�mgyors ajt�nyit�s.
A mozdulat nyom�n valahol a ruh�sszekr�ny t�j�n izgatott neszez�s t�madt.
� Fel a kezekkel vagy l�v�k! � reccsentem r� az ott l�v� �rnyalakra, zsebre
v�gva a jobb kezem, s mutat�ujjammal kinyomva a zak�m zseb�t.
� Ugyan m�r, Grey, csillapodjon le � v�laszolta amaz riadtan �, nem akarok �n
semmi rosszat. �n csak...
� Maradjon �gy, ahogy van! � mordultam k�zbe. Bal k�zzel a villanykapcsol�hoz
ny�ltam �s felkattintottam. A gy�k�nyerny�vel �rny�kolt �g�k ugyan nem teremtettek
nappali vil�goss�got, de ahhoz t�k�letesen el�g volt a f�ny, hogy a szekr�nyn�l
�ll�, kezeit magasra tart� alakot felismerjem.
� Nocsak, Mr. Rush � mondtam, meglepet�ssel vegyes gyanakv�ssal a hangomban.
� H�t maga mit keres itt?

39.

Rush szemezett velem egy darabig, azt�n visszak�rdezett:

� Letehetem a kezem?
V�gigpillantottam rajta, s mivel semmif�le pisztolyt sejtet� kidudorod�st nem
l�ttam a ruh�zat�n, b�lintottam.
Erre leengedte a kezeit, �s k�r�ln�zve megjegyezte:
� Amint l�tom, elszalasztottuk.
� Kit? � �rdekl�dtem, mik�zben �n is kih�ztam a zsebemb�l a kezem.
Rush bamba �br�zattal figyelte a mozdulatomat, azt�n r�eszm�lve, mir�l van
sz�, bossz�san morogta:
� Ezek szerint nem is volt mag�n�l fegyver.
� Nyert � b�lintottam, majd l�tva, hogy ett�l nem der�l jobb kedvre,
megk�rdeztem: � Jobban �r�lne, ha lett volna?
� Nem.
� Akkor t�rj�nk vissza az alapk�rd�shez. Teh�t, mit keres itt?
� Nem mit, hanem kit � jav�tott ki Rush, ism�telten k�rben�zve. � Valaki
bej�tt ide az el�bb.
� Persze, maga.
� Jaj, Mr. Grey, ne legyen ennyire �rtetlen � mondta Rush bosszankodva. � �n
az�rt j�ttem be, hogy megn�zzem; ki van itt?
� Aha. Na �s mib�l jutott arra a gondolatra, hogy vannak bent?
� Abb�l, hogy amikor ide�rtem az �p�lethez, Mr. Darms szob�j�ban apr� f�ny
villant, olyan, mint egy eleml�mp��.
� �s...?
� El�sz�r azt hittem elromlott a vil�g�t�s, de amikor bej�ttem �s l�ttam,
hogy a hallban meg a folyos�n �gnek a neonok, felmer�lt bennem a gyan�, hogy tal�n
valami bet�r� �l�lkodik Mr. Darmsn�l.
� Mire maga...?
� Mire �n elhat�roztam, hogy f�l�n cs�pem a fick�t.
� Ahhoz k�pest nem nagyon �vatoskodott.
� Ezt hogy �rti?
� �gy, hogy �n a szob�m bez�rt ajtaj�n kereszt�l is meghallottam a l�pteit.
Rush zavarba j�tt, de csak egy pillanatra.
� T�nyleg, erre oda se figyeltem � mondta azt�n k�nnyed�n.
� Na, persze � b�logattam h�v�sen. � Hisz maga csak egy unatkoz� vil�gfi, �s
nem holmi titkos �gyn�k. Igaz?
Rush area lassan kezdett ellens�gess� v�lni.
� Nem tudom hova akar kilyukadni � n�zett r�m �sszeh�zott szemmel, majd mint
akinek csak most jut esz�be, hozz�tette: � Mellesleg egy�ltal�n nem vagyok biztos
benne, hogy maga a szob�j�ban volt, amikor �n bej�ttem ide.
� Igaz�n? � villantottam r� a szemem. � �s ugyan mi�rt nem?
 � Az�rt � v�lt g�nyoss� Rush hangja �, mert amikor az �p�lethez �rtem,
mag�n�l nem �gett a villany. M�rpedig nemigen hiszem, hogy szok�sa lenne a s�t�tben
�cs�r�gni.
� H�tha m�gis � mosolyogtam r� neg�desen.
Egy darabig n�m�n m�ricsk�lt�k egym�st, mindketten azon morfond�rozva, hogy
vajon a m�sik mennyire mond igazat, v�g�l �n t�rtem meg a csendet.
� Maga ugyeb�r azt �ll�tja, hogy bej�tt ide valaki � n�ztem v�gig a
helyis�gen. � Akkor m�r csak az a k�rd�s, merre t�vozott az illet�. Ha ugyan
t�vozott.
Rush fesz�lt izgalommal hallgatta a szavaimat, mert tudta, mire megy ki a
j�t�k: ha nincs nyitva se ajt�, se ablak, akkor nyilv�nval�, hogy az a titokzatos
lopakod� nem l�tezik. �s akkor egy�rtelm�, hogy � puszt�n �nszorgalomb�l
settenkedett be Mike-hoz.
Lass�, l�tsz�lag nyugodt l�ptekkel s�t�ltam oda a teraszajt�hoz, val�j�ban
azonban felajzva lestem Rusht a szemem sark�b�l.
Nem mozdult, p�kerarccal figyelte, mit csin�lok. Megvizsg�ltam az ajt�t,
azt�n szenvtelen hangon kijelentettem:
� Erre senki sem t�vozhatott. �s az ablakokon se. Ez pedig azt jelenti...
� Miel�tt valamilyen elhamarkodott k�vetkeztet�sre jutna, n�zze meg a
f�rd�szob�t is � szak�tott f�lbe.
R�pillantottam, azt�n b�lintottam �s benyitottam a f�rd�szob�ba. Odabent
kellemesen h�v�s l�g�ramlat csapta meg az arcomat. A nyitva hagyott ablakon
kereszt�l akad�lytalanul �ramlott be a friss van�liaillat� leveg� a helyis�gbe.
Telesz�vtam vele a t�d�met, �s megfordultam.
� K�sz�n�m a tan�csot, Mr. Rush � n�ztem a m�g�ttem �ll� szem�be.
� Nincs mit � vigyorodott el amaz.
Ebben igazad van � gondoltam, mik�zben az arc�t f�rk�sztem. Ugyanis, b�rmibe
le mertem volna fogadni, hogy nyitott ablak ide vagy oda, kett�nk�n k�v�l senki sem
j�rt Mike-n�l az elm�lt �r�kban.

40.

Egy darabig m�g ott �lltunk egym�s mellett sz�tlanul, v�g�l Rush megunta a
dolgot.
� Na, �n megyek is � mondta.
� �n is � feleltem felrezzenve a gondolataimb�l, s egy k�zmozdulattal
jeleztem, hogy �v� az els�bbs�g.
Kil�pt�nk a folyos�ra, Rush a keresztfolyos� fel� indult, ahol az � szob�juk
volt, �n meg a saj�tomhoz baktattam. B�r csak p�r l�p�st kellett megtennem az
ajt�mig, ennyi id� is el�g volt ahhoz, hogy ism�t t�k�letesen visszas�llyedjek a
bennem hull�mz� k�rd�sek �ce�nj�ba.
Te�ri�kt�l k�b�n nyitottam be a szob�ba, s m�g arr�l is megfeledkeztem, hogy
felgy�jtsam a villanyt. Csak odaballagtam az egyik fotelhez, lerogytam �s t�prengve
beleb�multam a nyitva hagyott ajt� r�s�n �t bevil�g�t� neonok f�ny�be.
Egy vagy tal�n k�t perc telhetett el �gy. Azt�n lassacsk�n visszat�rtem a
k�pzelg�sek tenger�b�l a val�s�g talaj�ra. Ann�l is ink�bb, mert sz�p lassan az a
szorongat� �rz�s ette be mag�t a zsigereimbe, hogy valami nincs rendben a szob�ban.
Nem tudtam mi a baj, de �reztem, hogy valami nem stimmel.
...De vajon mi az?...
Centim�terr�l, centim�terre mozd�tva a fejem, k�rbej�rtattam a tekintetem a
f�lhom�lyos szob�ban... azt�n egyszer csak megl�ttam.
Valaki figyelt a s�t�tb�l. Ott �lt a szoba t�ls� sark�ban l�v� fotelben, a
teste szinte teljesen beleveszett az �l�alkalmatoss�g fekete sziluettj�be, csak a
szemei l�tszottak. Azok is csup�n az�rt, mert az ajt�r�sen be�raml� f�ny egy
v�konyka sugara az �jjeli l�mpa r�zkarj�r�l visszaver�dve �pp odavet�d�tt.
Mit mondjak, kiss� kivert a v�z. Ugyanis tapasztalatb�l tudom, hogy az
ilyesmi ritk�n jelent j�t.
Nincs mese � hat�roztam el egy szemvillan�s alatt �, megint bedobjuk a
pisztolyos tr�kk�t. Ha nincs n�la stukker, nyert �gyem van. Ha viszont van... na
erre jobb nem is gondolni.
Sz�p �vatosan a zsebembe s�llyesztettem a kezem, azt�n nyugalmat er�ltetve
magamra, megsz�laltam: � Egy Beretta van a zsebemben, �s egyenesen mag�ra ir�nyul.
Ha csak egyetlen rossz mozdulatot tesz, szit�v� l�v�m. Vil�gos?
A m�sik nem v�laszolt, �lt nyugodtan.
� �r�l�k, hogy meg�rtett�k egym�st � mondtam komoran, de bel�l nagyon
megk�nnyebb�ltem. � Most pedig ideje, hogy bemutatkozzon. Gyer�nk!
A fick� tov�bbra sem reag�lt.
� Nem hallja, amit mondok? He? N�ma csend.
Lassan kezdtem rosszul �rezni magam.
.. .Mi a fen�t�l ilyen magabiztos? .. .Lehet, hogy hallotta, mikor az el�bb Rushsal
m�r elj�tszottam ezt a j�t�kot? ...Ak�rhogy is, valamit tenni kell.
Tov�bbra is mor�zus k�pet v�gva fel�lltam, odas�t�ltam az �jjeli l�mp�hoz �
az ujjammal kinyomott zseb persze mindv�gig a fick�ra ir�nyult � �s szabad kezemmel
felkattintottam a kapcsol�t.
Azt�n halk h�rd�l�s hagyta el a sz�mat, s �reztem, hogy szab�lyosan �gnek
mered a hajam.
A fotelben �l�, merev tekintet� f�rfi ugyanis Murphy volt. Illetve a hull�ja,
amelyet alig t�z perce egyszer m�r kivittem a szob�mb�l.

41.

Borzadva b�multam a halottra.

� Ez... nem lehet igaz � suttogtam magam el� szinte megbabon�zva.
Azt�n lassacsk�n m�gis k�nytelen voltam tudom�sul venni a t�nyt, hogy Murphy
makacsul ragaszkodik a szob�mhoz.
Mit�v� legyek? � t�rtem l�zasan a fejem. � Mit�v� legyek, hogy annak, aki
minden�ron gyilkoss�gi �gybe akar keverni, ne siker�lj�n a terve? El�sz�r is persze
meg kell szabadulni a hull�t�l. Azt�n... azt�n �rtes�teni a rend�rs�get. Ez az! Fel
kell h�vni Balard��kat, hogy mondjuk valahol a folyos�n belebotlottam Murphy
hull�j�ba. Igen, ez lesz a megold�s!
Felpattantam a fotelb�l, a holttesthez �gettem, felnyal�boltam �s kinyomultam
vele az ajt�n. Egyenesen a folyos� v�ge fel� igyekeztem, mert id�k�zben bel�m
villant a gondolat, hogy a legmegfelel�bb hely a hulla sz�m�ra a szem�lyzeti l�pcs�
lesz, ahol ilyenkor a kutya se j�r, �s ami el�g messze van a szob�mt�l.
Nesztelen l�ptekkel suhantam v�gig a s�pped�s fut�sz�nyegen. A jelzett helyre
�rve letettem az �lettelen testet, s ahogy j�ttem, visszairamodtam a szob�mba.
Becsuktam magam m�g�tt az ajt�t, azt�n egy megk�nnyebb�lt s�hajt k�vet�en a
telefonasztalk�hoz l�ptem, �s t�rcs�zni kezdtem.
A negyedik sz�mn�l tartottam, amikor az utca fel�l zaj hallatszott.
Kipillantottam az ablakon, s lassan visszahelyeztem a besz�l�t a vill�ra.
A bej�rat el�tt ugyanis Balardo j�rg�nya �llt, a sz�zados meg a hadnagy �pp
akkor k�sz�l�dott ki bel�le.

42.

Most m�r semmi k�ts�gem sem volt az ir�nt, hogy valaki r�m akarja h�zni a
vizes leped�t.
...A fick� meg�lte Murphyt, azt�n telefon�lt a rend�rs�gre, mondv�n,
tal�lhatnak egy null�t, ha kij�nnek a Mahatba, �s k�r�ln�znek egy Anthony Grey nev�
hapsin�l... Az ilyen Balardo meg Stewart�f�le �eredm�nycentrikus� kop�k kapva
kapnak az ilyen bejelent�seken... B�r ez esetben m�gsem lehetne teljes
siker�lm�ny�k, mert a szob�mba nem lehet bel�tni az utc�r�l, ez pedig azt jelenti,
hogy a telefon�l� maga is j�rt n�lam, ami viszont nagym�rt�kben val�sz�n�s�ti, hogy
�ppen � a tettes... B�r ki tudja, ezek a Balard��k mi mindent k�pesek kis�tni egy
kis f�n�ki v�llvereget�s �rdek�ben... ? No, majd mindj�rt kider�l! Mindenesetre
taktik�t v�ltunk!
El�vettem egy k�nyvet, leheveredtem az �gyra, �s az �jjeli l�mpa al� h�z�dva
b�sz olvas�sba kezdtem. K�r�lbel�l t�z m�sodperc telhetett el �gy, azt�n hirtelen
kiv�g�dott az ajt�, �s a k�sz�b�n, kez�kben pisztollyal ott tornyosultak Balard��k.
Csod�lkoz�st mim�iv� r�juk n�ztem, majd n�mi hallgat�s ut�n megk�rdeztem:
� Mi van? V�gk�pp kinevezt�k a szob�mat �lland� tal�lkahelynek, vagy csak
hi�nyoztam maguknak?
Balardo k�rbep�szt�zta tekintet�vel a helyis�get, azt�n elsz�ntan felelte:
� Valaki az el�bb felh�vott benn�nket, �s azt mondta, hogy itt valami
sz�rny�s�g t�rt�nt.
� M�rmint itt n�lam? � vontam fel a szem�ld�k�met.
� Nem � v�laszolta enyhe zavarral a sz�zados. � Az illet� azt mondta �a Mahat
Panzi�ban�.
� �s akkor mi�rt pont hozz�m rontottak be?
� Az�rt � morogta sz�r�s tekintettel Stewart �, mert �ltal�ban maga k�r�l
szoktak �sszes�r�s�dni az esem�nyek.
� A k�nyv t�nyleg nem t�l �rdekes, de enn�l nagyobb trag�di�r�l nem tudok
besz�molni � dobtam f�lre a kezemben l�v� k�tetet, �s fel�ltem az �gyon. Balard��k
d�h�dten n�ztek egym�sra.
� Gyer�nk tov�bb! � vakkantotta a sz�zados Stewartnak, �s kifordult a
folyos�ra.
El�gedetten figyeltem, amint a hadnagy is elkotr�dik, k�zben pedig elismer�ssel
ad�ztam ismeretlen rosszakar�mnak, ami�rt csak annyit mondott Balard��knak, �valami
sz�rny�s�g t�rt�nt a Mahatban�.
...Ezzel elker�lte, hogy b�rkiben is felvet�dj�n; esetleg �pp � a sz�rny�s�g
el�id�z�je, ugyanakkor a Balard��k �s k�ztem fenn�ll�, cseppet sem bar�ti viszony
ismeret�ben biztos lehetett benne, hogy a sz�zados�k el�sz�r hozz�m rontanak be...
Hm. Agyaf�rt fick�! ...M�r csak azt k�ne kider�teni, hogy kicsoda, �s mi�rt akar
minden�ron el�ztatni...
T�preng�semb�l Balard��k izgatott kiab�l�sa riasztott fel, jelezve, hogy
r�tal�ltak Murphyre.
Ledobtam a k�nyvet, az ajt�hoz �gettem, s nagy lend�lettel kiv�g�dtam a
folyos�ra.
� Mi t�rt�nt? � ki�ltottam oda a holttest k�r�l s�rg�l�d� Stewartnak.
A hadnagy �that� pillant�st l�vellt fel�m.
� Mr. Murphyt meg�lt�k � ki�ltotta vissza.
� Tess�k? � adtam a megd�bbentet, s n�h�ny t�tova l�p�st tettem a halott
fel�.
� J�l hallotta � d�r�gte b�szen a keresztfolyos�r�l �pp befordul� Balardo. �
Valaki lesz�rta a szerencs�tlent.
� �risten! � hallatszott a sz�zados h�ta m�g�l, azt�n Schneider�k bukkantak
el� borzad� arccal a sarok takar�s�b�l.
� H�t maguk? � n�ztem r�juk, ez�ttal �szinte csod�lkoz�ssal.
� Tess�k? � pillantott fel�m riadtan Schneider.
� Maguk... itthon voltak?
� Igen � b�lintott a n�met. � Mi�rt?
� A, semmi � legyintettem, majd n�mi hallgat�s ut�n magam el� meredve
hozz�tettem: � ...Csak �gy k�rdeztem.

43.

A f�l egyet is el�t�tte az �ra, mire a legutols�nak befut� Garett�k is

meg�rkeztek, s Balard��k v�gre beterelhett�k az eg�sz t�rsas�got az ebb�l a c�lb�l
kinyitott b�rr�szbe, hogy megkezdhess�k a kihallgat�sokat.
Mit mondjak, nem volt t�l bar�ti a l�gk�r, az egyes csoportok egym�st�l
gondosan elk�l�n�lve helyezkedtek el, s id�nk�nt gyanakv�, ellens�ges pillant�sokat
l�velltek egym�s fel�.
A legnagyobb indulat persze Garett�kben tombolt. L�tszott rajtuk,
alkalomadt�n nem fognak k�slekedni, hogy megbosszulj�k a cimbor�juk hal�l�t. Csak
m�g azt nem tudt�k, kin.
Mindenesetre �gy t�nt, mi nem a sor v�g�n kullogunk a jel�ltek k�z�tt.
Nem igaz�n tetszett a dolog, s el�sz�r nem is nagyon tal�ltam r�
magyar�zatot. Azt�n egyszerre csak beugrott
...H�t persze, hogy mi vagyunk gyan�sak a sz�mukra! Hogy is nem j�ttem r�
azonnal!
Legsz�vesebben r�gt�n elmondtam volna Mike-nak a felfedez�semet, de ak�rcsak
a t�bbi k�z�lnival�mat, egyel�re ezt is magamban kellett tartanom.
Balard��k ugyanis kezdett�l fogva gondosan vigy�ztak r�, hogy se Rush, se
Schneider�k, sem pedig �n ne maradjunk egy pillanatra sem egyed�l senkivel, aki a
hulla megtal�l�sa ut�n �rkezett, �s �gy ne is mondhassunk neki semmit.
Ez�rt is �ltett�k be a t�rsas�got a b�rba, hisz itt � mivel ez�ttal nem sz�lt
a zene � m�g a suttog�st is tiszt�n lehetett (volna) hallani.
Ebb�l kifoly�lag k�nytelen voltam m�ly hallgat�sba burkol�zni. Ak�rcsak Mike,
pedig ahogy eln�ztem, neki is lett volna mondanival�ja. S�t, �rz�sem szerint az
egybegy�ltek k�z�l mindenki szeretett volna egy kicsit mag�ra maradni a hozz� k�zel
�ll�kkal, hogy megdumcsizzon ezt-azt.
Term�szetesen Balard��k is l�tt�k, hogy meglehet�sen fesz�lt a hangulat, �k
azonban val�sz�n�leg a gyilkoss�g puszta t�ny�nek sz�ml�j�ra �rt�k a dolgot, s nem
foglalkoztak vele.
Mindenesetre, miel�tt az els� kihallgatand� delikvenst kisz�l�tott�k volna a
teremb�l, Balardo � tal�n ett�l rem�lve, hogy egy kicsit megnyugszanak a ked�lyek �
c�lszer�nek tartotta n�h�ny mondatban �sszefoglalni, az �jonnan �rkezettek sz�m�ra
eddig csup�n t�virati st�lusban elmondottakat.
� Nos � kezdte, mik�zben v�gigtekintett a jelenl�v�k�n �, nem szeretn�m, ha
b�rki is �gy erezn�, hogy nincs kell�en t�j�koztatva, ez�rt miel�tt megkezdj�k a
kihallgat�sokat, r�viden ismertetem �n�k el�tt az eddig meg�llap�tottakat, illetve
az eddigi inform�ci�inkon alapul� felt�telez�seket. � R�vid sz�netet tartott, majd
folytatta: � Azt ugye m�r mindny�jan tudj�k, hogy Mr. Murphyt lesz�rt�k, s azt is,
hogy az eset a szem�lyzeti l�pcs�n�l t�rt�nt. Legal�bbis � tette hozz� nyomat�kkal
� ott tal�lt�k meg a holttestet.
� Ezt nem �rtem � jegyezte meg f�lhangosan Schneider. Balardo r�n�zett, mint
aki nem tudja eld�nteni, hogy a m�sik ennyire bugyuta vagy csak tetteti mag�t,
azt�n n�mi t�tov�z�s ut�n magyar�zni kezdett.
� Mr. Murphyt egy keskeny peng�j� szersz�mmal, tal�n rug�s t�rrel sz�rt�k le.
Az �gy keletkezett seb sokszor alig v�rzik, �s ha a halotton r�ad�sul el�g ruha is
van, akkor elk�pzelhet�, hogy a k�rnyezet nem lesz v�res. Ilyen esetekben a
gyilkos, ha az elk�vet�s hely�nek kitud�d�sa leleplezhetn�, megteheti, hogy elviszi
a hull�t valamilyen semleges ter�letre, s ez�ltal f�lrevezeti a nyomoz�st.
A sz�zados az okfejt�s befejezt�vel Schneiderre pillantott, s l�tva, hogy a
n�met meg�rtette a mondand�j�t, folytatta: � Ez a verzi� persze term�szetesen csak
akkor lenne elk�pzelhet�, ha a gyilkos �n�k k�zt lenne. Egyel�re azonban a jelek
nem erre utalnak. Sokkal ink�bb arra, hogy Mr. Murphyt egy besurran� tolvaj sz�rta
le, mivel az �tj�t akarta �llni. Emellett sz�l Mr. Rush �s Mr. Grey el�zetesen tett
vallom�sa is, miszerint k�r�lbel�l f�l tizenkett� t�jban gyan�s neszeket hallottak
Mr. Darms szob�ja fel�l, �s amikor odamentek, hogy ut�nan�zzenek a dolognak, az
ajt�t nyitva tal�lt�k... Valami baj van, Mr. Garett?!
Az eddig csak az orra alatt mormog� Garett a k�rd�sre felugrott, �s hol r�m,
hol Rushra n�zve, b�szen d�r�gte:
� Baj az van �ppen el�g! M�g az a szerencse, hogy tele vagyunk ilyen
seg�t�k�sz, r�ntgenf�l� emberekkel!
� Mire c�loz? � k�rdezte Balardo f�rk�sz� tekintettel.
� Mire? � k�rdezett vissza Garett. � H�t csak arra, hogy baromi j� f�le van
annak, aki egy besurran� tolvajt meghall. �rdekes, hogy itt mindj�rt k�t ilyen is
akadt. S�t, mind a kett� egyb�l, gondolkod�s n�lk�l odaindult, hogy megakad�lyozza
az illet�t a szoba kir�mol�s�ban. Mintha olyan nagy �rt�k lehetett volna odabent.
� A kis �rt�keket is illik megv�deni � v�laszoltam, majd hozz�tettem: �
Egy�bk�nt nem Mr. Rush vagy �n voltam az, aki nagy �rt�ket sejtett a szob�ban. Nem!
A besurran� rem�lt nagy zs�km�nyt. Tal�n valami rossz tippet kapott... vagy valaki
megtr�f�lta, mondv�n, hogy itt �s itt komoly �rt�kek vannak.
Elhallgattam, mert l�ttam, hogy a szavaim el�rt�k a k�v�nt hat�st. Garett
hamusz�rk�v� v�lt arccal visszatottyant a sz�k�re.
 Balardo szemei egy ideig ide�oda joj�ztak k�ztem �s Garett k�z�tt, v�g�l
megnyugodtak valahol k�z�pt�jt.
� �rdekes v�lem�nyeket hallottunk az im�nt � mondta n�mi hallgat�s ut�n �, az
�n sz�momra azonban van valami, ami m�g enn�l is �rdekesebb.
V�rt egy kicsit, hogy kell�k�ppen felcsig�zza a hallgat�s�got, azt�n
folytatta: � Minket telefonon riasztottak tizenegy negyvenkett�kor, m�ghozz� azzal,
hogy azonnal j�jj�nk a Mahat Panzi�ba, mert valami sz�rny�s�g t�rt�nt. Nos, eddig
rendben is volna a dolog... A probl�ma csak az, hogy a telefon�l� elfelejtett
bemutatkozni.
N�ma csend k�vette a sz�zados bejelent�s�t, senki sem jelentkezett, hogy
szeretn� bep�tolni a mulaszt�s�t.
�n persze nem csod�lkoztam a dolgon. Biztos voltam benne, hogy a tettes
telefon�lt, s ez a sz�momra megmagyar�zta, hogy nem jelentkezik.
Balard�nak azonban nem �lltak rendelkez�s�re ilyen kiseg�t� inform�ci�k,
ez�rt elism�telte a felsz�l�t�st, ez�ttal m�r ny�ltan.
� Mivel az itt t�rt�ntekr�l csak olyasvalaki �rtes�thetett benn�nket, aki itt
lakik, egy�rtelm�, hogy �n�k k�z�tt van az illet�. �ppen ez�rt ezennel felsz�l�tom,
hogy jelentkezzen!
� Mi�rt nem csak azt a n�gy embert k�rdezi, akiket itt tal�ltak, mikor
meg�rkeztek? � k�rdezett k�zbe agressz�ven Wilson.
� Az�rt � v�laszolta Balardo szel�ds�get er�ltetve mag�ra �, mert nem biztos,
hogy �k telefon�ltak. Hisz p�ld�ul �n is beszaladhatott egy pillanatra valami�rt,
�s...
� Az ki van z�rva! � mordult fel Wilson. � Mi v�gig egy�tt voltunk. De, ha
m�r itt tartunk, mi�rt nem k�rdezi meg a v�n muks�t a port�n?
� M�r megt�rt�nt � felelte Balardo.
� Na �s?
� Nem l�tott senkit.
� Persze, hogy nem l�tott � sz�lt k�zbe az eddig v�gig hallgat� Mike �,
megint aludt.
� Ezt maga honnan tudja?! � csapott le r� Balardo.
� Onnan, hogy Bikhsi est�nk�nt mindig el szokott szund�tani � felelte Mike,
majd egy pillanatnyi hallgat�s ut�n hozz�tette: � Szinte menetrendszer�
pontoss�ggal.

44.

� Na �lj le sz�pen, �s hegyezd a f�led, mert ideje, hogy v�gre halld az igazi
sztorit is! B�r, ahogy eln�zlek, neked is van mondanival�d.
� El�bb mondjad csak te. Az eny�m val�sz�n�leg nem olyan nagy horderej�.
A fenti besz�lget�s m�r a szob�mban zajlott, ahov� a kihallgat�sok v�gezt�vel
vonultunk be Mike-kal, hogy megt�rgyaljuk az elm�lt �r�k esem�nyeit.
T�rsam kivett egy s�rt a h�t�b�l, azt�n a nyomban bep�r�sod� dobozzal a
kez�ben letelepedett az egyik fotelbe, s �rdekl�dve r�m f�ggesztette a tekintet�t.
�n is lecs�ccsentem � nekem a m�r Murphy �ltal is �haszn�lt� b�tordarab
jutott � �s r�vid �tgondol�s ut�n sz�p sorban elmes�ltem mindent a Miranda
Panzi�ban t�rt�ntekt�l kezdve, Murphy hull�j�nak v�ndorl�s�n �t eg�szen Balard��k
meg�rkez�s�ig. Azt�n r�t�rtem a felt�telez�seimre.
� Legel�sz�r is � mondtam � azt hiszem, ki k�ne osztanunk magunknak n�h�ny
j�kora pofont vagy valami ilyesmit.
� Mi�rt? � �rdekl�d�tt Mike.
� Mert biztos vagyok benne, hogy ha csak kis m�rt�kben is, de felel�sek
vagyunk Murphy hal�l��rt.
Mike csod�lkoz�n r�m meresztette a szemeit, azt�n r�j�tt, mire gondolok.
� H�t persze! � csapott a homlok�ra. � A h�ly�sked�s�nk a haj�n, amikor azt
mondtuk, hogy amit �k keresnek, mi m�r megtal�ltuk.
� �gy bizony � b�lintottam. � Igaz, mi csak viccnek sz�ntuk a dolgot, de ezek
szerint Garett�k komolyan vett�k, �s megb�zt�k Murphyt, hogy kutassa �t a
szob�inkat. � pedig belefutott a gyilkos karjaiba.
 � Igen � morogta Mike, majd n�mi t�preng�s ut�n megjegyezte: � �s nem csak
Garett�k vett�k komolyan a dolgot, hanem Rush�k is! Mert szerintem Rush se holmi
bet�r�t keresve nyomult be a szob�mba. Azt m�r ink�bb elhiszem, hogy � meg a t�rsai
szint�n a CD ut�n kutatnak, �s Rush azt akarta megtal�lni. Lehet, hogy � is ott
tipr�dott valahol a f�lkar� rabl�k k�z�tt, amikor Garett�kkel csevegt�nk, �s � is
elhitte az ugrat�sunkat. Csak � � szerencs�j�re � hozz�m j�tt be el�bb.
� Nem rossz elgondol�s � mondtam. � B�r, ha m�r a hallgat�z�kn�l tartunk,
�ppens�ggel Schneider�k is megfordulhattak a nyer�automat�kn�l abban az id�ben.
� Nem hinn�m, hogy Schneider�knek b�rmi k�z�k lenne ehhez az eg�szhez.
� �n sem �ll�tom biztosan, csak...
� Csak...?
� Csak furcsa, hogy ez�ttal nem mentek el mulatni.
� Ez lehet v�letlen is.
� Persze, hogy lehet. �nbennem is csak az�rt mer�lt fel a gondolat, mert
valahogy �gy �rzem, valaki kezdett�l fogva t�j�koztatja azokat... azokat...
� Kiket?
Egy darabig keresg�ltem a szavakat, azt�n v�gre megtal�ltam.
� Azokat, akik a sz�lakat mozgatj�k.

45.

Mike r�m n�zett, majd kih�rp�lte az id�k�zben megkezdett s�r marad�k�t, s

miut�n az �res dobozt egy kos�rlabd�st megsz�gyen�t� mozdulattal a szemetes kos�rba
tov�bb�totta, megjegyezte:
� Mellesleg, ami a t�j�koztat�st illeti, nemr�g egy �rdekes jelent�st�telnek
voltam a f�ltan�ja.
� Egy minek? � n�ztem r� �rtetlen�l.
� Egy jelent�st�telnek � ism�telte meg Mike. � M�ghozz� a b�lv�nyod volt a
jelent�stev�.
� Ki?
� H�t Patricia.
� He...?
� Ugyanis � vigyorodott el Mike � �sszefutottam a h�lggyel.
� Hol?
� A Paradisoban. Mert miut�n a k�nai bar�taink egy kiad�s zab�l�st k�vet�en
hazamentek, �gy d�nt�ttem, ben�zek oda is, h�tha l�tok valami �rdekeset. �s mit
tesz isten, mikor bel�ptem, a h�lgyem�ny �pp a diszk�r�sz fel� tipegett. Mivel
egyed�l volt, gondoltam felaj�nlkozom partnernek, de azt�n letettem a dologr�l,
mert kider�lt, hogy �lmaid asszonya csup�n egy diszkr�t helyet keres, hogy
telefon�lhasson.
� �s?
� El�bb csak t�volr�l figyeltem, azt�n �vatosan becserk�sztem, �s siker�lt
elcs�pnem n�h�ny mondatot.
� Na �s, mit mondott?
� P�ld�ul azt, hogy id�zem: �szerintem �t is Yashir�k �lt�k meg.�
� �t is?
� Ez t�nyleg �rdekes... �t is... Vajon ki lehetett Patricia sz�m�ra az az �Ք?
� Val�sz�n�leg Wang � v�lte Mike. � Hiszen r�la besz�lt�l neki a Mirand�ban.
Egy�bk�nt Patricia azt is mondta, hogy szerinte Yashir�k t�ged is el akarnak tenni
l�b al�l.
� Legfeljebb �k is be�llnak a t�bbi v�rakoz� m�g� a sorba � d�nny�gtem
rezign�ltan, majd t�n�dve megvakartam az �llam, �s kib�multam az ablakon. A hold
hatalmas f�nysz�r� m�dj�ra ragyogta be az �gboltot, k�r�l�tte feh�ren szipork�ztak
a csillagok, ak�r egy est�lyi ruha flitterd�szei.
N�h�ny pillanatig gy�ny�rk�dtem a l�tv�nyban, azt�n a tekintetem lassan a
nyitott erk�lyajt�ra, majd a padl�sz�nyegre siklott.
�s egyszer csak t�tva maradt a sz�m.
� Mi van?! � k�rdezte Mike, l�tva rajtam, hogy valami t�rt�nt.
� Odan�zz! � feleltem izgatottan, �s a padl�sz�nyegre mutattam.
 � Hova? � tudakolta t�rsam.
Felugrottam a fotelb�l, az erk�lyajt� el�tti r�szhez rontottam, �s f�l t�rdre
ereszkedve a padl�sz�nyeg egyik s�t�tebb mint�j�ra mutattam.
Mike odacs�rtetett mell�m, �s az �ltalam jelzett pontra sand�tott.
� Sz�val a karcos talp� bar�tod ny�rta ki Murphyt � mondta azt�n.
� Igen � b�lintottam.
A padl�sz�nyegen ugyanis k�r�lbel�l hat centi hosszan, enyh�n �velt vonalban
fel voltak borzol�dva a sz�lak.

46.

� Semmi k�ts�g, � volt az � mondtam csendesen, majd fel�llva hozz�tettem: �

�s ez azt jelenti, hogy Patricia Murphyre gondolhatott, mikor azt mondta: szerinte
�t is Yashir�k ny�rt�k ki.
� De hiszen Patricia nem tudhatott Murphy meg�l�s�r�l � vetette ellen Mike. �
M�sr�szt mib�l gondolod, hogy Murphyt ezek a... Yashir�k ny�rt�k ki?
� Ami Patr�ci�t illeti � feleltem �, � sok mindent tud, amit emberi sz�m�t�s
szerint nem lenne szabad tudnia. Yashir�kkal kapcsolatban pedig lassan kezd bennem
�ssze�llni a k�p.
� Igaz�n? Mes�lj!
� Kezdj�k a karcol�sokkal. Ezekb�l ugyeb�r most tal�ltunk egyet, azt�n a
Fortun�n, amikor valaki megt�madott engem a rakt�rszinten, azt�n a Marin�n.
� Eddig j�.
� A Marin�n k�t olyan ember tal�lkozott, akik el�z� este a Fortun�n besz�lt�k
meg a randit. �s ezek a fick�k ugyeb�r besz�ltek Garett�kr�l is.
� Stimmel.
� De Garett�kr�l nem �gy besz�ltek, mint �Garett�kr�l�, hanem mint n�gytag�
t�rsas�gr�l. Ez pedig vil�gosan mutatja, hogy a k�t ismeretlen nem a Mahatban
lakik. Akkor ugyanis tudt�k volna Garett�k nev�t.
� Tov�bb!
� A most megtal�lt karcol�s egy�rtelm�en bizony�tja, hogy Murphy gyilkosa
ugyanaz, aki a Marin�n j�rt.
� Vil�gos.
� �s az el�z�ekb�l az is nyilv�nval�, hogy az illet�t valahol a Mahaton k�v�l
kell keresni. M�rpedig egyel�re k�t ilyen csoportr�l tudunk, a k�naiakr�l �s az
indiaiakr�l, akik ma d�lel�tt megpr�b�ltak megm�rgezni benn�nket. Teh�t Murphy
gyilkosa k�z�tt�k keresend�. �s mivel te a k�naiakat haz�ig k�vetted, �k ki is
esnek a gyan�s�tottak k�r�b�l. Maradnak teh�t az indiaiak, m�ghozz� Yashirral az
�len, hiszen ez a n�v egy�rtelm�en indiai.
� Vend�gem vagy egy s�rre � jelentette ki elismer�en Mike.
� K�sz � vigyorodtam el. � D�jazom a nagylelk�s�gedet. M�g akkor is, ha
jelenleg az �n h�t�mb�l vend�gelsz meg.
� Ne akadj fenn apr�s�gokon � vigyorgott vissza Mike, mik�zben kezembe nyomta
a kellemesen h�v�s s�r�sdobozt.
Felt�ptem a z�r�lemezt, belekortyoltam az italba, azt�n elgondolkozva
mondtam:
� Pedig lenne n�h�ny apr�s�g, ami nagyon �rdekelne.
� P�ld�ul? � pillantott r�m t�rsam a doboz f�l�tt.
J�l megn�ztem magamnak a padl�sz�nyegen l�v� karcol�st, s homlokr�ncolva
d�nny�gtem:
� Nagyon k�v�ncsi lenn�k, ki ir�ny�tja az indiaiakat. Merthogy valaki
id�nk�nt inform�lja, �s utas�t�sokkal l�tja el �ket, abban eg�szen biztos vagyok.
Mike elt�prengett a k�rd�sen, azt�n egyszer csak megv�ltozott az arca, mint
aki valami jelent�s felfedez�st tett.
� R�j�tt�l valamire? � �rdekl�dtem.
T�rsam letette a s�r�sdobozt, �s r�m n�zett.
� Ink�bb �gy mondan�m, hogy r�d�bbentem egy t�nyre.
� �s mi az?
� Tudod, hogy hol lakunk? � k�rdezte.
 � H�t persze � vontam v�llat �, a Mahat Panzi�ban.
� Igen � b�lintott Mike. � A Mahat Panzi�ban.
� �s mit akarsz ezzel mondani? Mike sz�ntelen hangon felelt.
� A Mahat Panzi� indiai panzi� Tony, indiai a tulajdonosa �s indiai
valamennyi alkalmazottja.

47.

Val�ban elgondolkoztat� volt a dolog. Olyannyira, hogy m�g akkor is ez

motoszk�lt bennem, amikor j� egy �ra m�lva a k�l�nf�le tal�lgat�sokt�l, no meg a
k�zben elfogyasztott s�r�kt�l enyh�n k�b�n nyugov�ra t�rt�nk.
K�nyelmesen elhelyezkedtem az �gyon, �s mik�zben n�ztem a hirtelen j�tt z�por
kopog� cseppjeit az ablak�vegen, �jra v�giggondoltam magamban Mike szavait. Azt�n
lassan t�g�tva a k�rt, m�g egyszer �tr�gtam magam az �jszaka t�rt�nteken, majd
visszafel� haladva az ide�rkez�s�nk �ta lej�tsz�dott esem�nyeken is.
Tudtam, �reztem, hogy legal�bb a titkok egy r�sz�nek megold�sa ott vigyorog
valahol sunyin az agyam egyik rejtett szeglet�ben, de k�ptelen voltam
el�csalogatni.
V�g�l belef�radva a pr�b�lkoz�sba, a p�rn�mba f�rtam a fejem, �s m�ly,
�lomtalan �lomba mer�ltem.
Csak j�val t�z ut�n �bredtem fel. Kik�sz�l�dtam az �gyb�l, lezuhanyoztam,
magamra kaptam egy sortot, �s �t�gettem Mike-hoz.
T�rsam �pp akkor kaffogott ki a tus al�l.
� Mi a helyzet? � n�zett r�m, mik�zben vadul borzolni kezdte a haj�t egy
f�z�ld t�r�lk�z�vel.
� Sehol semmi � huppantam le egy fotelbe. � �s rem�lem, estig �gy is maradnak
a dolgok. Akkor azt�n �gyis mindenk�ppen bele kell mer�ln�nk a dolgok s�r�j�be, ha
v�gre meg akarjuk szerezni a CD-t. Addig viszont nagyon j�l esne egy kis gondtalan
semmittev�s.
� T�n. nem b�rod a gy�r�d�st?
� Nem err�l van sz�. Csak lassan ezer m�s dologgal kell t�r�dn�nk, mint
ami�rt idej�tt�nk.
� A gondok � mormogta Mike a t�r�lk�z� al�l ok�t�an � az�rt vannak, hogy
megoldjuk �ket.
� Na persze � vigyorodtam el keserny�sen, majd hozz�tettem: � A feladat pedig
tulajdonk�ppen v�gtelen�l egyszer�. Nincs m�s dolgunk, mint felkutatni �s
megszerezni a CD-t, kider�teni, hogy mi�rt hullanak k�r�l�tt�nk az emberek, mint
�sszel a legyek, mindezt �gy, hogy k�zben elker�lj�k az indiaiak k�seit, a k�naiak
�kleit �s a t�bbiek pisztolygoly�it.
� Pontosan � b�jt ki a t�r�lk�z� al�l Mike, azt�n n�mi hallgat�s ut�n
megj�tszott csod�lkoz�ssal k�rdezte: � Mi�rt, ez is valami?

48.

Nem tudni milyen titokzatos okb�l kifoly�lag, de a nap val�ban esem�nytelen�l

telt el. M�g arra is jutott id�nk, hogy lemenj�nk a tengerhez, �s f�r�dj�nk egyet.
Az este k�zeledt�vel visszat�rt�nk a Mahatba, szmokingot �lt�tt�nk, s taxival
a Fortun�hoz vitett�k magunkat.
Mikor egy kanyar m�g�l kibukkanva megpillantottam a csillog�an kivil�g�tott
haj�testeket, Mike csendesen megjegyezte:
� J� lenne, ha ez�ttal nem �res k�zzel t�rn�nk vissza.
Nem sz�ltam semmit, csak b�lintottam. Pontosan tudtam, hogy mire gondol.
Egyr�szt roppant kev�s id�nk van a CD megszerz�s�re, mivel ezen k�v�l m�r
csak egyetlen alkalmunk lenne, hogy megtal�ljuk, �s a szerz�d�sk�t�s hat�ridej�ig
eljuttassuk Sydneybe Eve Longmannak. M�sr�szt, mert �rtes�l�seink szerint a Fortuna
tulajdonos�nak, bizonyos Oliv�r Hamiltonnak a sz�let�snapja alkalm�b�l nagyszab�s�
banz�j lesz a haj�n, �larcosb�l meg minden ilyesmi, vagyis ez�ttal tal�n minden
eddigin�l k�nnyebben tudunk majd mozogni, s ez szinte k�telez benn�nket.
A harmadik szempont sem volt megvetend�, ami miatt �gy �rezt�k, hogy ez a
mostani alkalom sorsd�nt� lehet. Nevezetesen, hogy a h�rek szerint a haj�
fel�j�t�sa az �jjel befejez�dik. Ez ugyanis azt jelentette, hogy ezut�n nem az
eddigi helyen fog �llni, hanem olyan r�szen, ahol felt�n�s n�lk�l meg lehet
k�zel�teni. Igaz, ez a mi sz�munkra is nagyobb es�lyt jelentett volna, de a t�bbi
CD vad�szt�rsas�g sz�m�ra is. M�rpedig az eddig t�rt�nteket figyelembe v�ve ez nem
t�nt kifejezetten �letbiztos�t�snak a sz�munkra.
... Sz�z sz�nak is egy a v�ge, a CD�t m�g ma meg kell szerezni!...
Kisz�lltunk a taxib�l, s energikus l�ptekkel feldobogtunk a haj�h�don.
A felj�r� v�g�n mosolyg�, egzotikus sz�ps�g fogadott benn�nket, s a kez�ben
tartott t�lc�r�l pezsg�spoharakat k�n�lt fel�nk.
Ez a Hamilton tudja, mi az illem � vigyorgott Mike, mik�zben elvett egy
poharat.
� �h�m � b�logattam, majd belekortyolva az italba hozz�tettem: � �s azt is,
hogy mi a min�s�g.
F�lrevonultunk a korl�thoz, s l�tsz�lag k�z�mb�s arccal �tadtuk magunkat a
pezsg�iv�snak. Val�j�ban azonban az �nnepi hangulat megteremt�s�re szolg�l�
d�sz�t�seket �s az ezzel kapcsolatos �talak�t�sokat vett�k szem�gyre. Az el�bbiek;
a mindenhov� felaggatott ezer sz�nben vill�z� �g�f�z�rek, a lampionok, a mindent
elbor�t� szerpentinfodrok kev�ss� �rdekeltek, ann�l ink�bb a helyenk�nt fel�ll�tott
ideiglenes terel�korl�tok, hiszen ezek a haj�n val� mozg�sunkat befoly�solt�k.
R�vid szeml�l�d�s ut�n megnyugodva �llap�tottuk meg, hogy ez ut�bbiak sem
akad�lyoznak benn�nket a keres�sben.
� Csak arra val�k, hogy a b�rr�sz �s a kaszin� k�z�tti k�zleked�si utak egy
r�sz�t megsz�ntess�k � mondta ki Mike mindkett�nk gondolat�t.
� Igen � �rtettem egyet. � Hamilton nyilv�n nem szeretn�, ha a b�rban
sz�rakoz�k k�z�l valaki egy mag�n hagyott �larccal meg egy stukkerrel �tl�togatna a
kaszin�ba, �s bankot robbantana, azt�n valami motorcs�nakkal elt�nne a k�rny�kr�l.
Ink�bb csak egy�k�t �tj�r�t hagynak szabadon, ahol viszont a biztons�gi emberek
lekapcsolnak minden Mikieg�r, meg Foxi Maxi-fej� �rg�t.
Kicsit m�g figyelt�k a szinte kiv�tel n�lk�l fekete szmokingban �rkez�
f�rfiakat �s eleg�nsn�l is eleg�nsabb ruh�kban belibben� h�lgyeket, azt�n
elindultunk a b�r fel�, hogy n�mi terepfelm�r�s ut�n al�ereszkedj�nk, ak�r Orpheusz
az alvil�gba.
Oda�rve l�ttuk, hogy � legal�bbis ami a terepfelm�r�st illeti �, nem lesz
k�nny� dolgunk. A b�r ajtaj�n�l �ll� l�nyok ugyanis minden bel�p�nek r�gvest a
fej�re igaz�tottak egy �larcot, s a lelk�re is k�t�tt�k � igaz csak tr�f�san �,
hogy szigor�an tilos levenni, ebb�l k�vetkez�en pedig semmilyen ismer�st nem
siker�lt beazonos�tanunk, eltekintve persze Batmant�l, j� n�h�ny Walt Disney h�st�l
�s egy�k�t politikust�l.
Csup�n a b�rpultn�l meg az asztalokn�l l�v�knek villant el� egy�egy
pillanatra az arcuk, amikor f�lreh�zt�k a maszkjukat, hogy igyanak, ezek k�zt
azonban egyel�re nem l�ttunk senkit, aki �rdekelt volna benn�nket.
� De legal�bb minket sem tudnak majd szemmel tartani � k�zel�tette meg a
dolgot pozit�v oldal�r�l Mike, mik�zben megigaz�totta az arca el�tt a l�nyok egyike
�ltal r�adott Donald kacsa �larcot.
� �h�m � d�nny�gtem. � Az viszont nem �rt, ha mi felismerj�k egym�st, �gyhogy
�ruld el kedves Donald, ki vagyok �n?
� Egy nagy �llat � v�laszolta kaj�nul Mike, majd egy tizedm�sodpercnyi
kiv�r�s ut�n hozz�tette: � vagyis King Kong.
� K�sz � morogtam a maszk al�l, s indultam volna befel�, amikor a H�rom
kismalac toppant volna el�nk, term�szetesen fekete szmokingban.
� M�r r�g�ta v�rjuk magukat � k�z�lte fenyeget�en az egyik.
B�r a maszk n�mik�pp torz�totta a hangj�t, m�gis r�gt�n tudtam, hogy Garett
az.
...Nyilv�n az els�k k�zt �rkeztek, �s az�ta is figyelik a bej�ratot, hogy m�g
�larc n�lk�l l�ss�k a bej�v�ket. Hm. Dics�retes teljes�tm�ny.
� Igaz�n meghat� � mondtam. � Na �s mi�rt hi�nyoztunk ennyire?
� Mert Murphy hal�la �ta m�g nem volt alkalmunk besz�lni.
� �s mit akar mondani?
 � Csak azt, hogy mi eddig m�g senkinek sem maradtunk ad�sai. Ezt j�l
jegyezz�k meg!
� Nem �rtem, milyen tartoz�s�t akarja ler�ni � kapcsol�dott be a
besz�lget�sbe Mike.
� Murphyt meg�lt�k! � vicsorogta a m�sik malac�larc alatt Wilson.
� Nyugodjon meg, nem mi voltunk.
� �n m�g ebben sem vagyok biztos � mondta fojtott hangon Garett. � De, ha nem
is maguk voltak... az�rt hozz�j�rultak a hal�l�hoz.
� Nem mi mondtuk neki, hogy maradjon a Mahatban est�re � feleltem. � Sokkal
val�sz�n�bb, hogy maga utas�totta r�.
Garett n�h�ny pillanatig ellens�gesen m�ricsk�lt benn�nket a malac�larc al�l,
azt�n lass�, vontatott hangon mondta:
� Akkor is maguk miatt halt meg. �s ez�rt fizetni fognak � azzal becs�rtetett
a forgatagba.
� Ezek el�l m�r nem rejt el az �larc � �llap�tottam meg, amikor magunkra
maradtunk.
� Legal�bbis ezek az �larcok nem � pontos�tott Mike. � De, ha kimegy�nk a
folyos�ra, �s �jra bej�v�nk, akkor az ajt�n�l �ll� csinibab�kt�l rem�lhet�leg
kapunk valamilyen m�sik maszkot.
� Akkor meg lehet, hogy m�sok fognak kisz�rni � vetettem ellen. � Mondjuk az
indiaiak... vagy a k�naiak... vagy ki tudja, ki.
� Ok� � adta meg mag�t Mike. � Hagyjuk az �larcot a fen�be, �s l�ssunk neki a
munk�nak.
� Helyes � b�lintottam. � El�sz�r is v�ljunk sz�t, hogy nehezebben tudjanak
szemmel tartani benn�nket.
� Rendben � egyezett bele Mike, s nyomban el is startolt mell�lem.
N�ztem, ahogy besodr�dik a dallamos, latin zene �tem�re l�ktet� t�megbe,
azt�n �n is elindultam. Alig tettem n�h�ny l�p�st, amikor valahonnan a semmib�l egy
t�rkizk�k ruh�s vasorr� b�ba robbant el�, s olyan lend�lettel h�zott el mellettem,
hogy csaknem led�nt�tt a l�bamr�l.
F�lret�ntorodtam, �s m�ltatlankodva figyeltem, amint bocs�natk�r�s n�lk�l
tovasz�guld. Ahogy elsuhant mellettem, j�l ismert illat rezegtette meg az
orrcimp�imat.
� Patricia... � suttogtam, s egy pillanatnyi t�tov�z�s ut�n megfeledkezve
r�la, hogy hova indultam, a jelen�s ut�n eredtem.
El�sz�r a kij�rat fel� t�rtett�nk, de amikor a haj�test enyhe d�ccen�ssel
megmozdult, a l�ny megtorpant, lemond�an legyintett egyet, s m�r a siets�g
legkisebb jele n�lk�l a b�rpulthoz s�t�lt.
� Egy dupla whiskyt � motyogta leverten a mixernek. Fel�ltem a mellette l�v�
b�rsz�kre, �s an�lk�l, hogy fel� fordultam volna, megk�rdeztem:
� �nnepel valamit, Patricia?
A l�ny nev�nek hallat�n riadtan �sszerezzent, azt�n felismerve a hangomat,
valamelyest nyugodtabban mondta:
� Egy�ltal�n nincs okom az �nnepl�sre, Tony.
� Hogy �szinte legyek, sejtettem � vallottam be, majd folytattam: � Akkor
viszont a kik�rt dupla whisky csak egyet jelenthet; hogy valami nagyon sokkol�
�lm�nyben volt r�sze az im�nt.
Patricia nem v�laszolt, f�lreh�zta az �larc�t, �s kiad�sat kortyolt a mixer
�ltal kit�lt�tt italb�l.
� Nos...? � pr�b�lkoztam ism�t. � Nem akar besz�lni r�la?
� Nem.
� Esetleg �sszetal�lkozott Yashir�kkal?
� Vagy a k�naiakkal?
� Nincs t�l besz�des kedv�ben � �llap�tottam meg, azt�n odasz�ltam a
mixernek: � Egy sz�raz Martinit legyen sz�ves.
� M�ris, uram � b�lintott a kreol, �s ell�pett a k�zel�nkb�l.
� Most m�r senki nem hall benn�nket � n�ztem a l�nyra, feltolva a fejem
b�bj�ra a maszkomat. � Besz�ljen!
� � Tony, mi�rt faggat? � k�rdezte szinte esdekelve.
 � Mert l�tom, hogy bajban van! � mondtam kem�nyen. � �s... �s f�ltem. �rti,
Patricia?
� �rtem, Tony � felelte csendesen.
� Akkor mi�rt nem hagyja, hogy seg�tsek?
� Mert �n egy ilyen h�lye, �nfej� liba vagyok � mondta ideges
k�ts�gbees�ssel. � Mindig mindent a magam erej�b�l akarok megoldani. K�rem...
k�rem, ne haragudjon r�m.
� Nem haragszom... � s�hajtottam a fejemet ingatva. � ...csak sajn�lom a
dolgot. � Most mennem kell � mondtam, mik�zben p�nzt dobtam a pultra. � Am�g
visszaj�v�k, gondolja meg a dolgot. Higgye el, nem sz�gyen elfogadni a seg�ts�get,
ha bajban van az ember.
B�cs�t intettem, visszah�ztam az arcom el� a King Kong maszkot, �s elindultam
a kij�rat fel�.
Egy perccel k�s�bb m�r a rakt�rszinten voltam.

49.

Most merre? � t�n�dtem el egy pillanatra, ahogy az utols� l�pcs�fokr�l

lel�pve k�rbepillantottam a halv�nyk�k f�nyben.
Sz�, ami sz�, nem volt egyszer� dolog eligazodni a folyos�labirintusban,
r�ad�sul ez�ttal nem azon a lej�raton j�ttem le, amelyiken a m�ltkor.
N�mi morfond�roz�s ut�n az�rt siker�lt bet�jolni magam. El�h�ztam a zsebemb�l
az �lkulcsomat, s elindultam. Csakhamar oda�rtem az els� ajt�hoz. R�vid pepecsel�s
ut�n kinyitottam a z�rat, beosontam, �s a v�szvil�g�t�s gy�r f�ny�n�l neki�lltam
�tkutatni a helyis�get.
Amolyan gyorsjav�t�m�hely-f�le lehetett, arra az esetre, ha kint a v�zen
valami apr�bb meghib�sod�s keletkezik.
Satupad, oszlopos f�r�g�p, minieszterga �s falipolcok alkott�k a berendez�st,
ez ut�bbiakon k�zi szersz�mok sorakoztak.
Gondos apr�l�koss�ggal v�gign�ztem, v�gigtapogattam minden sarkot, minden
peremet, a CD azonban nem ker�lt el�.
Kiss� kedvetlen�l hagytam abba a kutat�st.
Lehet, hogy sosem fog el�ker�lni az a vacak � gondoltam, mik�zben az ajt�hoz
l�ptem, s a f�lemet r�tapasztva megpr�b�ltam meg�llap�tani, hogy vannak�e a
folyos�n.
Egy darabig hallgat�ztam, de a k�zelben dobog� motor monoton hangja
teljess�ggel lehetetlenn� tette, hogy b�rmir�l is megbizonyosodjak. N�mi v�rakoz�s
ut�n v�llat vontam, s kinyitottam az ajt�t, hogy kikandik�ljak.
�vatosan kidugtam a fejem, �s... �s akkora jobbegyenest kaptam egy �pp akkor
oda�rkez� Szt�lin-�larcos fick�t�l, hogy az eget is nagyb�g�nek n�ztem.

50.

Visszat�ntorodtam a helyis�gbe, de arra szerencs�re m�g volt eszem, hogy a

bal k�zzel ism�telni k�sz�l� fick� mancs�ra r�csapjam az ajt�t.
A felhangz� h�rd�l�s hat�rozottan pozit�v hat�ssal volt k�ba agyamra.
Felt�ptem az ajt�t, beletapostam a Szt�lin-fej� gyomr�ba, majd egy k�r�ves r�g�ssal
sz�jon kaptam.
Hanyatt esett, �m a k�vetkez� pillanatban m�r talpon volt.
N�h�ny m�sodpercig d�h�dt f�jtat�ssal meredt r�m a maszk al�l, majd nyilv�n
�gy �t�lve, hogy t�l neh�z ellenf�l lehetek a sz�m�ra, az es�lyek kiegyenl�t�se
c�lj�b�l rug�s t�rt h�zott el� a szmokingj�b�l, s r�gt�n ki is pattintotta a j�
h�szcentis peng�t.
Kezdtem k�nyelmetlen�l �rezni magam.
Egyr�szt, a folyos� t�l sz�k volt ahhoz, hogy megfelel�en el tudjak mozogni a
sz�r�sok el�l, m�sr�szt nem tudhattam, egyed�l van-e a fick� vagy esetleg
pillanatokon bel�l befut m�g n�h�ny t�rsa is.
Az fel sem mer�lt bennem, hogy h�tat ford�tok, �s megpr�b�lok eliszkolni,
mert �gy gondoltam, aki m�g a szmokingj�ban is rug�s t�rt hord, az profi k�sel�, �s
esetleg dobni is j�l tudja a szersz�mot.
...Nincs m�s h�tra, meg kell pr�b�lni �rtalmatlann� tenni. M�ghozz� min�l
hamarabb!...
�gy t�nt, a Szt�lin-fej� sem akar gy�keret verni. Kicsit meghint�ztatta a
tenyer�n a t�rt � a k�kes f�ny h�tborzongat�an csill�mlott ide-oda a borotva�les
peng�n � azt�n lassan elindult fel�m.
Csak nyugalom � szugger�ltam magam �, csak nyugalom!
De egy�ltal�n nem voltam nyugodt.
A Szt�lin-fej� pedig egyre k�zeledett, eg�szen addig, am�g t�mad�t�vols�gba
nem �rt.
Akkor meg�llt, s jobbra-balra ingatni kezdte a fels�test�t, hogy
bizonytalann� tegyen a t�mad�s ir�ny�t illet�en. Mikor �gy �rezte, hogy siker�lt
teljesen �sszezavarnia, vill�mgyorsan el�relend�lt, �s megpr�b�lt gyomorba sz�rni.
Oldalra ugrottam � szinte r�tapadtam h�ttal a folyos� fal�ra � majd
megragadtam a mellettem elsuhan� t�rt tart� csukl�t, �s hatalmas er�vel
megcsavartam. A Szt�lin-fej� halkan feljajdult, s elejtette a fegyvert. Erre
odarobbantam el�, �s t�rddel kem�nyen alhasba r�gtam, majd egy k�ny�k�t�ssel
szab�lyszer�en letagl�ztam.
Amint elter�lt a f�ld�n, felkaptam a t�r�t, �sszecsuktam, azt�n �t, mag�t is
felnyal�boltam, s becipeltem a m�helybe.
Leraktam a satupad t�v�be, a fegyvert bedobtam egy l�d�ba, s nekil�ttam, hogy
megn�zzem, kivel is van dolgom.
Ehhez azonban legel�sz�r is a saj�t maszkomat kellett levennem, mert amikor
az el�bb a fal mell� ugrottam, a h�tul l�v� tart�gumik egyike beleakadt egy ki�ll�
csavarba, �s elszakadt, �gy a szemkiv�g�sok most ide-oda t�ncoltak a szemeim el�tt.
Levettem az �larcot, zsebre gy�rtem, majd megemeltem a fick� fej�t, �s
megszabad�tottam a Szt�lin-�lc�t�l.
Egy ismeretlen indiait pillantottam meg a f�lhom�lyban. Tan�cstalanul
b�multam r�, azt�n v�llat vontam, s elkezdtem kiforgatni a zsebeit, h�tha tal�lok
valami �rdekeset.
Nem tal�ltam.
A sikertelen keresg�l�s befejezt�vel fel�lltam, leporoltam a ruh�m, �s
indulni akartam. A folyos�ra l�pve azonban h�rom szmokingos alak sziluettj�t
pillantottam meg, amint siet�s l�ptekkel k�zelednek.
Visszaugrottam az �jult indiai mell�, rem�lve, hogy tal�n nem vettek �szre,
de azt�n bel�ttam, hogy ez nagyon val�sz�n�tlen.
...Nyilv�n �k is ugyan�gy �szrevettek engem, ahogy �n �ket. Legfeljebb az
arcomat nem l�tt�k... Ez az! Az arcomat nem l�thatt�k ebben a k�k dereng�sben!...
Felkaptam a Szt�lin-maszkot az indiai mell�l, a fejemre illesztettem, �s
hat�rozott mozdulattal kil�ptem a folyos�ra.
�pp akkor csuktam be az ajt�t, amikor a tri� oda�rt mell�m.
� Hol a fen�be cs�szk�lsz? � f�rmedt r�m egyik�k, egy Fidel Castro �larcot
visel�. � M�r t�v� tett�k �rted az eg�sz tekn�t.
� J�l van, hagyd � intette le �Lenin�. � A f�, hogy megvan.
� Ok� � enyh�lt meg Castro, �s fel�m fordulva magyar�zni kezdett: � Az�rt
kerest�nk, mert most m�r biztosan tudjuk, kik akarnak belek�pni a leves�nkbe.
� �h�m � morogtam bamb�n az �larc alatt.
� Az egyik�k � folytatta Castro, meg se hallva a mormog�somat � egy n�.
T�rkizk�k ruha van rajta �s boszork�ny�larc. A m�sik pedig az a Grey, akire m�r
r�g�ta gyanakodtunk. Figyelsz?
Ism�t h�mm�gtem, k�zben azonban kivert a v�z a maszk alatt. Mi az isten
folyik itt?!
� Akkor j� � b�lintott Castro, igenl�snek v�ve a h�mm�g�sem. � �gy egyezt�nk
meg, hogy a n�t Yashir int�zi el, Greyt pedig te. Vil�gos?
Ez�ttal kicsit d�bbentre siker�lhetett a h�mm�g�s, mert Castro gyanakodva
k�rdezte:
� Valami gond van?
Megr�ztam a fejem, k�zben azonban arra gondoltam, hogy igenis van. De m�g
mennyire, hogy van!
 � Na j� � vert h�tba Lenin � akkor munk�ra fel! Greyt a King Kong �larc�r�l
fogod felismerni. Csak �rajta van ilyen, �gyhogy nem lesz semmi z�r. Sodr�dj mell�
a t�megben, azt�n zutty, bele a k�st! Mire b�rki is feleszm�lne, te m�r ott se
leszel. Ok�?
� Ok� � morogtam, de k�zben m�g mindig nem tudtam magamhoz t�rni a
meglepet�sb�l.
...Uramaty�m! Megb�ztak a saj�t meg�l�semmel!

51.

Mikor a folyos� v�g�hez �rve v�gre siker�lt elszabadulnom a tri�t�l,

felvettem a ny�lcip�t, �s h�rmas�val v�ve a l�pcs�fokokat, felsz�guldottam a
kaszin�szintre, hogy figyelmeztessem Patr�ci�t.
...Hiszen r� is kimondt�k a hal�los �t�letet! �s lehet, hogy Yashir m�r ott
tipr�dik valahol a k�zel�ben a kedvez� alkalomra v�rva. A francba! R�ad�sul azt sem
tudom, milyen �larcot visel a rohad�k!...
B�sz elsz�nts�ggal robbantam be a b�rba... azt�n k�ts�gbeesve megtorpantam.
Az id�k�zben felszaporodott t�meg szinte �tl�thatatlanul hull�mzott el�ttem a
sz�nes, stroboszk�pl�mp�k villog� f�ny�ben.
J�zus! � suttogtam magam el� r�m�lten, szinte l�tva, amint a soksz�n�
forgatagban egyszer csak megvillan egy k�s, megt�ntorodik egy boszork�ny�larcos n�,
s egy m�svalaki sunyin elh�z�dik a k�zel�b�l, utat engedve a �rosszull�v�
seg�ts�g�re siet�knek.
Megborzongtam a l�tom�s hat�s�ra, azt�n d�h�dt aggodalommal belevetettem
magam a kavalk�dba.
Ide-oda cik�z� tekintettel cs�rtettem kereszt�l-kasul a t�megen, m�g v�gre
egy eldugott asztaln�l felfedeztem a l�nyt. �pp akkor l�pett oda hozz� egy
tagbaszakadt, Superman-�larcos fick�.
A f�lt�s szinte sz�rnyakat adott. K�t ugr�ssal az asztaln�l termettem, �s
akkora pofont adtam a zsebe fel� ny�l� Supermannek, hogy nekiv�g�dott a falnak, �s
tehetetlen�l lecs�szott a t�v�be.
� Ne, k�rem, ne b�ntson! � ny�gte er�tlen�l, l�tva, hogy m�g kor�ntsem
fejeztem be. � Csak... csak t�zet akartam adni a nagys�gos asszonynak. Nem tudtam,
hogy egy�tt tetszenek lenni.
Patr�ci�ra n�ztem, aki �larc�t f�lreh�zva, egyik kez�ben a meggy�jtatlan
cigarett�val d�bbenten meredt r�m, azt�n a Supermanre, aki reszket� k�zzel arany
�ngy�jt�t hal�szott el� a zseb�b�l.
� ���... iz�... bocs�nat � hebegtem elv�r�s�dve az �larc alatt, azt�n a
l�nyhoz ugrottam. � Azonnal j�jj�n velem!
Patricia b�mult r�m egy darabig, azt�n akadozva megk�rdezte: � Me...
meg�r�lt?
� Nem � feleltem inger�lten, s k�zben rettenetesen h�ly�n �reztem magam.
� Akkor mi t�rt�nt?
� Ne k�rdez�sk�dj�n annyit, hanem j�jj�n velem � mondtam hat�rozottan, s
mivel nem mozdult, karon ragadtam �s h�zni kezdtem.
� Hoh�! � emelkedett fel mag�hoz t�rve a Superman. � Ezek szerint a h�lgy nem
is mag�hoz tartozik.
� D�jazn�m, ha elhallgatna � vetettem oda neki, azt�n a l�nyhoz hajoltam, �s
a f�l�be s�gtam: � Yashir�k meg akarj�k �lni! Kihallgattam �ket.
Ez hatott. Patricia felemelkedett a sz�k�r�l, �s hagyta, hogy bevonszoljam a
forgatagba.
� Szem�t egy alak! � nyugt�zta a teljes�tm�nyemet Superman a h�tt�rb�l.
�tg�zoltunk a t�ncparketten vonagl�kon, �s kirontottunk a folyos�ra.
� A kaszin�ba! � adtam ki a jelsz�t, let�pve a fejemr�l az �larcot, s
nekiiramodtam. Patricia ez�ttal gondolkod�s n�lk�l k�vette az utas�t�somat.
Egy perccel k�s�bb benyomultunk a d�szesen kivil�g�tott �vegajt�n.
� Eddig megvoln�nk � lihegtem, s a p�nzv�lt�hoz indultam. Bev�ltottam
h�romsz�z doll�rt, �s a zsetonokat a l�ny kez�be nyomtam. � Maga most itt marad! �
k�z�ltem ellentmond�st nem t�r� hangon.
 � De... mi�rt? � pr�b�lt tiltakozni.
� Mert ez az egyetlen hely, ahol nem f�rhetnek mag�hoz. Itt a biztons�gi
emberek mindenkit szemmel tartanak.
� �s maga?
� �n visszamegyek Mike-�rt.
� Mi�rt, � hol van?
� Nem tudom. Legal�bbis pontosan nem... De a b�rba fog visszamenni.
� �rtem.
� �r�l�k neki. Akkor bye-bye.
� Tony!
� Na? � l�ptem vissza mell�.
Patricia a karomra tette a kez�t, a szemembe n�zett, s csendesen mondta:
� Vigy�zzon mag�ra. Tony... tudja �n... Elmosolyodtam, megfogtam a karomon
nyugv� apr� kezet, �s gy�ng�den megszor�tottam.
� Maga is vigy�zzon mag�ra Patricia. Tudja... tudja, �n is. Azzal f�j�
sz�vvel elindultam a kij�rat fel�.

52.

A b�rban tov�bbra is tombolt a hangulat, sz�lt a zene, villogtak a

reflektorok.
V�gigpillantottam a l�ktet� forgatagon, megigaz�tottam az arcom el�tt a
bej�ratn�l kapott E.T. �larcot, s nyugodt l�ptekkel egy f�lrees� asztalhoz
vonultam.
Helyet foglaltam, �s a tekintetemet mereven a maszkokat osztogat� l�nyok
melletti �vegajt�ra tapasztottam, hogy m�g v�letlen�l se szalasszak el egyetlen
bel�p�t sem.
Hossz� percek teltek el fesz�lt v�rakoz�sban, de Mike csak nem j�tt.
Az id� m�l�s�val mind s�r�bben �s nyugtalanabbul sand�tottam a Seikomra.
Csak nem esett valami baja?! � tettem fel magamban a k�rd�st, mikor m�r vagy
h�romnegyed �r�ja meresztgettem a szemem a bej�ratra. � Ezalatt az eg�sz haj�t
felforgathatta volna.
Egyre nagyobb aggodalommal figyeltem az �vegajt�t.
Biztos voltam benne, hogy Mike ide fog visszat�rni, ez viszont azt
jelentette; ha most elindulok megkeresni, k�nnyen lehet, hogy elker�lj�k egym�st.
...M�rpedig nem lehetetlen, hogy Yashir�k id�k�zben r� is felfigyeltek, �s
akkor �letbev�g�an fontos lenne figyelmeztetni... De mi van, ha esetleg bajba
ker�lt, �n meg itt v�rok r� t�tlen�l �cs�r�gve?...
Egyik verzi� rosszabb volt, mint a m�sik. Az id� pedig telt, egyre n�velve az
aggodalmamat.
V�g�l nem b�rtam tov�bb, felugrottam �s kisiettem. Egyenesen az egyik
lej�r�hoz mentem, s ledobogtam a l�pcs�n. A �pihen�szint�-re �rve elindultam a
folyos�labirintus legels� �g�n, �s sorra v�gig pr�b�ltam az utamba es� ajt�k
kilincseit. N�h�ny z�rva volt, a t�bbiben pedig a K�ma-Szutra szinte valamennyi
pozit�r�j�t volt alkalmam viszontl�tni.
Persze az egyes helyis�gekben szorgoskod�k kor�ntsem vett�k j� n�ven, hogy
r�juk nyitottam az ajt�t. Szitkok, sikolyok k�s�rt�k az utamat, s a folyos� v�g�re
�rve bel�ttam, hogy �gy nem megyek semmire, legfeljebb csak felh�vom magamra a
figyelmet. Felrobogtam az els� utamba akad� felj�r�n, �s visszat�rtem a b�rba.
�jra le�ltem, �s megpr�b�lva nyugalmat er�ltetni magamra, v�rtam, hogy
felbukkanjon Mike az �vegajt�n�l. Az ujjaim m�r elzsibbadtak az asztalon val�
dobol�st�l, mire v�gre megjelent a bej�ratn�l. K�r�ln�zett � a tekintete
term�szetesen �tsiklott rajtam �, azt�n felvette a Donald-�larcot, �s beballagott.
Megv�rtam, am�g n�h�ny asztallal t�volabb helyet foglal, azt�n felt�n�s
n�lk�l odas�t�ltam hozz�, �s le�ltem mell�.
Az eddigi aggodalom egy pillanat alatt d�hv� alakult �t bennem
� M�r �r�k �ta v�rok r�d! � sziszegtem inger�lten.
Mike r�m b�mult, azt�n felismerve a hangomat � s bizony�ra elvigyorodva az
�larc alatt � megjegyezte:
 � Jobban n�zt�l ki, mikor �larcban volt�l. T�rt�nt valami, hogy ilyen rossz
b�rben vagy?
Haragosan az E.T. maszkhoz ny�ltam, hogy let�pjem a fejemr�l, de azt�n �szbe
kaptam, s egy�ttal ki is j�zanodtam.
� Bizony t�rt�nt � mondtam m�r inger�lts�g n�lk�l. � Egy�bk�nt az�rt is van
rajtam ez a maszk, mert a m�sik �letvesz�lyess� v�lt.
� Ez komolyan hangzik.
� Az is. Ki akarnak ny�rni.
� Kik?
� Yashir�k?
� Ezt eddig is sejtett�k.
� Igen, de most a saj�t f�lemmel hallottam. Ugyanis engem b�ztak meg a
gyilkoss�ggal.
� He?
� J�l hallottad � morogtam, �s n�h�ny gyors mondatban elmes�ltem neki a
rakt�rszinten t�rt�nteket.
T�rsam figyelmesen v�gighallgatott, azt�n amikor befejeztem, megk�rdezte:
� Patricia hol van most?
� A kaszin�ban � feleltem. � Jelenleg az az egyetlen hely, ahol biztons�gban
van.
� Igaz � b�lintott.
� Na �s te...? � �rdekl�dtem. � Nem siker�lt megtal�lni azt a nyomorult CD-t?
� Egyel�re nem... Pedig k�t helyis�g kiv�tel�vel az eg�sz pihen�szintet
�tkutattam.
� Ez is valami. Mert ez azt jelenti, hogy ha azokat megn�zt�k, akkor mind a
ketten r�szabadulhatunk a rakt�rszintre.
� Egen � b�logatott Mike. � Csak az a k�rd�s, hogy mikor n�zz�k meg �azokat�?
� Holnap este � mondtam mag�t�l �rtet�d� hangon.
� Holnap este?! � csod�lkozott t�rsam, de azt�n v�llat vont: � Persze, t�lem
megpr�b�lhatjuk.
� Helyes � vigyorodtam el az �larc alatt, �s m�g �kel�dtem volna egyet a
rov�s�ra, �m a haj�test enyhe d�ccen�se, amely azt jelezte, hogy vissza�rkezt�nk a
kik�t�be, elfojtotta bennem az �ledez� humort.
� Gyere, menj�nk Patr�ci��rt! � mondtam, �s fel�lltam az asztalt�l.
Elindultunk, de nem volt egyszer� dolog kereszt�lv�gni a haj�h�d fel� �raml�
t�megen. Legal�bb k�t percbe telt, am�g oda�rt�nk a kaszin�hoz.
� Sajn�lom uraim, m�r z�rva vagyunk! � pr�b�lt meg meg�ll�tani az ajt�ban
�ll� alkalmazott, de egy er�szakos mozdulattal f�lrel�ktem, �s becs�rtettem a
helyis�gbe.
Feleslegesen, mert odabent val�ban m�r csak az alkalmazottak tart�zkodtak. Na
�s term�szetesen a biztons�gi emberek, akik j�tt�nkre elsz�nt arcot �lt�ttek, s egy
pillanat alatt k�r�nk gy�ltek.
� Egy h�lgyet keresek � sz�ltam oda a v�lluk f�l�tt a terem�r�knek. � Barna
haj�, barna szem�, t�rkizk�k ruh�ban volt.
A megsz�l�tott elgondolkodott egy pillanatra, azt�n b�lintott
� Eml�kszem a h�lgyre. K�r�lbel�l �t perccel a kik�t�s el�tt t�vozott.
� Vagyis nem az utols�k k�z�tt?
� Nem.
� K�sz�n�m � mondtam csendesen, azzal megfordultam, �s elindultam kifel�.
� Mi a baj, Tony? � k�rdezte Mike m�r a folyos�n.
� Semmi � feleltem sz�ntelen hangon.
� Ugyan m�r... L�tom rajtad.
� Semmi k�l�n�s... csak egy kicsit rosszul esik.
� Mi?
S�hajtottam egyet, azt�n keser�en mondtam:
� Az, hogy nem is akart megv�rni.

53.
 � Ugyan Tony, egy�ltal�n nem biztos, hogy �t akart verni. Tal�n csak megint
fel�lkerekedett benne az �nfej�s�g. Te magad mondtad, hogy bevallotta neked,
mennyire ut�l elfogadni b�rmilyen seg�ts�get. Az is elk�pzelhet�, hogy �gy �rezte,
csak kolonc lenne a nyakadon, �s vesz�lybe sodorna, ha veled maradna, ez�rt l�pett
le.
A vigasztal� szavak m�r a Mahatban hangzottak el, term�szetesen Mike
sz�j�b�l.
Rezign�ltan gubbasztottam a fotelben, s mik�zben t�rsam okfejt�s�t
hallgattam, szinte g�piesen kortyolgattam az elm�lt egy �ra alatt imm�r harmadszor
telet�lt�tt whiskys poh�rb�l, azzal a szil�rd elhat�roz�ssal, hogy leiszom magam.
� Figyelsz r�m egy�ltal�n?! � hagyta abba v�ratlanul a fejteget�st Mike.
� Nem igaz�n � vallottam be. � Tudod, azon t�prengek, vajon mennyit kell m�g
innom ahhoz, hogy tisztess�gesen ber�gjak.
T�rsam r�m b�mult, azt�n ajkbiggyesztve mondta:
� Szerintem annyira p�r�g az agyad, hogy most egy v�d�r pia is kev�s lenne
hozz�. De nem is baj, mert �gy legal�bb a nyavalyg�son k�v�l arra is lesz energi�d,
hogy az indiaiakkal kapcsolatos teend�inket megbesz�lj�k.
� Mit kell azon megbesz�lni? � vontam v�llat. � El kell kapni ezt a Yashirt,
�s addig �tni, am�g el nem mondja, mif�le szem�ts�gben s�ntik�lnak. K�l�nben m�g
arra sincs sz�ks�g, el�g, ha...
Hogy mi el�g, azt nem �llt m�domban b�vebben kifejteni, mert egyszer csak
megcs�rrent a telefon.
A k�sz�l�kre n�ztem, azt�n Mike-ra, v�g�l felt�p�szkodtam, s odaballagtam a
telefonasztalk�hoz.
� Tess�k � mormogtam bele a kagyl�ba, mikor n�mi v�rakoz�st k�vet�en v�gre
felvettem.
� Hello Anthony, Patricia vagyok! � hallatszott a l�ny izgatott hangja a
vonal t�ls� v�g�n.
Az els� pillanatban azt sem tudtam, mit mondjak, azt�n bosszankodva
k�rdeztem:
� Hov� t�nt a kaszin�b�l?
� Most nincs id�m ezt elmondani Anthony � felelte sietve a l�ny. � Az�rt
h�vtam, mert s�rg�sen tal�lkoznunk kell.
� Valami baj van?
� Nem. Csak valami nagyon fontosat akarok mutatni mag�nak.
� Igaz�n? �s mi az?
� Ne k�rdez�sk�dj�n, hanem j�jj�n ide!
� Hova?
� A Fortun�ra. A pihen�szintre.
� A Fortun�ra? � h�kkenteni meg. � De hiszen az most a dokkban van.
� M�r nem. K�r�lbel�l negyed�r�ja fejezt�k be rajta az utols� sim�t�sokat.
Tulajdonk�ppen m�r nem is kellett rajta semmit csin�lni, csak egy �j jap�n m�szert
be�p�teni, amit most hoztak meg rep�l�vel.
� Aha. Mellesleg, honnan tudja mindezt ilyen pontosan?
� Jaj, Anthony, mondtam m�r, hogy nincs id�m magyar�zkodni. J�jj�n, amilyen
gyorsan csak tud, �s akkor megtud mindent.
� Ok�, csak... Klakk!
� Letette! � pillantottam Mike-ra.
� Ha j�l sejtem, sz�ved h�lgye volt � �llap�totta meg Mike, majd amikor
b�lintottam, hozz�tette: � L�tod, nem veszett el, �s nem is akart �tverni.
� �h�m � b�logattam, azt�n n�mi t�preng�st k�vet�en homlokr�ncolva mondtam:
� De valami nem stimmel ezzel a telefonnal.
� Gondolod?
� Igen. Ugyanis azt mondta, menjek a Fortun�ra, mert mutatni akar valamit.
� �s k�zben a Fortuna a dokkban �ll...
� Azt mondja, m�r nem.
� Akkor mi a gond?
� Tudod, meglehet�sen furcs�nak tartom, hogy �, aki eddig mindig mindent
titkolt el�ttem, most egyszer csak mutatni akar nekem valamit. M�sr�szt...
 � M�sr�szt?
� M�sr�szt, egyfolyt�ban �s k�vetkezetesen Anthonyt mondott Tony helyett.
� �s ebb�l mire k�vetkeztetsz?
� Arra... hogy nem j�sz�nt�b�l telefon�lt, hanem k�nyszer�tett�k! �s az�rt
�Anthony�-zott, hogy figyelmeztessen.
Leraktam a kagyl�t, majd r�gt�n ut�na felvettem, �s t�rcs�zni kezdtem.
� Most kit h�vsz? � n�zett r�m �rtetlen�l Mike. Befejeztem a t�rcs�z�st,
azt�n elsz�nt arccal mondtam:
� Azt hiszem itt az ideje, hogy elbesz�lgessek az �rangyalommal.

54.

Komor s�t�ts�g borult a kik�t�re, csak imitt�amott pisl�kolt b�gyadtan

egy�egy haj�l�mpa. Valahol a t�volban kutya ugatott, s a fodroz�d� hull�mokon ring�
haj�testeken meg�megnyikordultak a k�t�lzettart� csig�k.
F�z�san �sszeh�ztam magamon a zak�mat, �s miut�n m�g egyszer
k�rbepillantottam, elindultam a Fortuna fel�.
Ny�legyenes, hat�rozott l�ptekkel haladtam, nem is pr�b�lva titkolni, hov�
igyekszem.
Egyr�szt, mert a jachtokon, amelyek mellett elhaladtam nem volt senki,
m�sr�szt, mert azt akartam, hogy a Fortun�n lapul�k � ha val�ban j� volt a
meg�rz�sem, �s vannak ilyenek � csak r�m figyeljenek.
...�gy t�bb es�lye van Mike-nak, hogy �szrev�tlen�l a haj� k�zel�be jusson...
Hogy m�g ink�bb vonzzam a tekintetet, vil�gos ruh�t �lt�ttem, ellent�tben
Mike-kal, aki koromfekete kung-fu szerel�s�ben k�sz�lt a Fortuna �megh�d�t�s�ra".
�gy egyezt�nk meg, hogy j� harminc m�terrel lemarad t�lem, �gy rem�lhet�leg
val�ban �szrev�tlen�l k�zel�theti meg a haj�t, ugyanakkor el�g k�zel lesz, hogy
szinte azonnal seg�ts�gemre siethessen, ha sz�ks�g van r�.
Ahogy k�zeledtem, mindink�bb kibontakozott a s�t�ts�gb�l az impoz�ns
haj�test. �s egyszer csak megpillantottam a leeresztett haj�hidat.
Gyanakodva megtorpantam, de azt�n nyugalmat er�ltettem magamra, �s folytattam
az utamat. K�zben persze egy�ltal�n nem voltam nyugodt, a leeresztett h�d ugyanis
azt jelentette, hogy val�ban vannak leselked�k a haj�n. M�ghozz� val�sz�n�leg nem
is csak egy-k�t ember.
Rossz el��rzettel �vakodtam fel a fed�lzetre. Az el�t�rbe �rve n�mi
t�tov�z�st k�vet�en elindultam a folyos� fel�, amely a lej�rathoz vezetett.
Nem l�ttam senkit, m�gis egyfolyt�ban �reztem, hogy figyelnek.
...Csak Mike-ot ki ne sz�rj�k!...
Oda�rtem a folyos�hoz, v�gigsiettem rajta, �s ledobogtam a l�pcs�n a
pihen�szintre.
No, most merre? � torpantam meg beleb�mulva a halv�nyk�k dereng�sbe. Ez�ttal
ugyanis nem �gtek a r�zsasz�n f�nyt �raszt� falil�mp�k, csak a v�szvil�g�t�s.
Egy darabig t�tov�ztam, azt�n v�llat vontam, s tal�lomra elindultam a
labirintus egyik �g�n. Apr� l�ptekkel araszoltam el�re az els� keresztfolyos�ig.
Ott meg�lltam, �s kikukkantottam a sarok m�g�l.
Aha � morogtam el�gedetten, megpillantva az egyik helyis�g ajt�r�s�n �t
kisz�r�d� f�nyt.
L�bujjhegyen odasurrantam �s belestem a r�sen.
Ami azt illeti, nem sokat lehetett l�tni, mind�ssze egy negyed ruh�sszekr�nyt
siker�lt megpillantanom. V�rtam egy kicsit, h�tha a bent l�v�k elkezdenek
besz�lgetni, �s akkor megtudhatom, h�nyan vannak, de nem volt szerencs�m. M�g a
l�gy z�mm�g�s�t is meg lehetett hallani, olyan csend volt.
V�g�l meguntam a szobroz�st. Vettem egy nagy leveg�t, azt�n hirtelen
mozdulattal ber�gtam az ajt�t, �s berobbantam a helyis�gbe.
Els�nek Patr�ci�t pillantottam meg. Elgy�t�rten, felpeckelt sz�jjal,
megk�t�zve �lt egy sz�ken.
L�tszott, hogy elrabl�i nem b�ntak vele keszty�s k�zzel, a ruh�j�t j�form�n
csak a h�s�ba v�g� k�telek tartott�k rajta, haja csapzottan l�gott az arc�ba,
szemeiben riadt f�lelem t�kr�z�d�tt. T�le balra, a sarokban egy negyven �v k�r�li,
indiai f�rfi �lt, kez�ben j�kora pisztollyal, a fegyver cs�v�t egyenesen a l�nyra
ir�ny�tva.
Mikor fel� kaptam a tekintetem, sz�lesen elmosolyodott, �s megsz�lalt.
� J� est�t, Mr. Grey! M�r v�rtuk... Na, emelje fel sz�p lassan a kez�t. De
semmi tr�kk, mert ilyen k�zelr�l, m�g ha akarn�m se tudn�m elhib�zni.
Eleget tettem a felsz�l�t�snak � k�zben igyekeztem meglepett arcot v�gni �,
azt�n megk�rdeztem:
� Kicsoda maga? �s mi ez az eg�sz? Az indiai g�nyosan elmosolyodott.
� Ne j�tssza a h�ly�t, Grey, nem �ll j�l mag�nak!
� A tan�raim is mindig ezt mondt�k � vallottam be. � Az�rt legal�bb azt
el�rulhatn�, hogy maga ki a nyavalya?
Az indiai tigrismosolyra h�zta a sz�j�t, �s szinte bar�ti hangon mondta:
� A nevem Chandari, kedves Grey, Yashir Chandari.

55.

� A francba! � s�hajtottam.
� Valami baj van? � k�rdezte g�nyosan Yashir.
� Az a gyan�m, igen.
Yashir felr�hintett, azt�n r�di� ad�-vev�t h�zott el�, �s belesz�lt:
� Hello, fi�k. A vend�g�nk rendben meg�rkezett.
� Ok�, megy�nk � recsegte a k�sz�l�k.
� Helyes � vigyorgott Yashir. Ledobta az ad�-vev�t az �gyra, �s r�m n�zett.
� Kezdi kapisk�lni a dolgot?
� Annyit legal�bbis m�r tudok, hogy nyakig vagyunk a sz�szban � feleltem
kelletlen�l.
Yashir el�gedett vigyorral nyugt�zta a szavaimat, majd n�mi v�rakoz�s ut�n a
szabad kez�vel a folyos� fel� intett.
� Hallja? M�r j�nnek is.
Val�ban, odakint l�ptek dobogtak, azt�n k�t �jabb indiai nyomult be a
helyis�gbe.
� K�t�zz�tek meg a fick�t! � mutatott r�m Yashir. � �tmegy�nk a k�z�ps�
szalonba.
A prib�kek nekem estek, �s egy pillanat alatt megk�t�ztek, a l�baimon azonban
laz�ra hagyt�k a k�teleket, hogy tudjak j�rni. Mikor elk�sz�ltek, kil�ktek a
folyos�ra, �s addig taszig�ltak, m�g egy t�gas bels� t�rhez nem �rt�nk, ahov� n�gy
folyos� meg k�t felfel� vezet� l�pcs� torkollott.
� A k�z�ps� szalon! � mutatott k�rbe Yashir, mik�zben a prib�kek lenyomtak
egy fotelbe, �s szorosra h�zt�k a l�bamon a k�t�st.
� Repesek az �r�mt�l, hogy itt lehetek � morogtam, b�r bel�l val�ban �r�ltem,
mert �gy v�ltem, egy ilyen sokbej�rat� helyis�g megk�nny�theti Mike szabad�t�si
akci�j�t. � Csak nem igaz�n �rtem, mi�rt kellett �thozniuk ide?
Yashir elvigyorodott.
� Idej�ben meg fog tudni mindent.
� Szerintem m�r most is k�s� van.
� Egy�ltal�n nem.
Id�k�zben a prib�kek Patr�ci�t is �thozt�k, s �t is elhelyezt�k egy fotelben.
� Na, most m�r mind egy�tt vagyunk � n�ztem Yashirra. � Most m�r el�rulhatja,
mi ez az eg�sz.
� Ne t�relmetlenkedjen, Grey � intett le �, m�g v�runk n�h�ny embert.
K�l�nben is, els�sorban maguknak kell mes�lni�k.
� Nek�nk?
� H�t persze. P�ld�ul azt, hogy kinek dolgoznak, kik a t�rsaik, s a t�bbi...
� Nem �rtem, mir�l besz�l...
� Ugyan, Grey, megint kezdi?
� Nem kezdek semmit. Az a gyan�m, hogy maga egy sz�rny� f�lre�rt�s �ldozata.
� Nincs itt sz� f�lre�rt�sr�l.
� Pedig szerintem maga �sszet�veszt engem valakivel.
� H�t persze. Az�rt rohant ide egyb�l, amikor a csaj telefon�lt mag�nak, mi?
V�laszk�nt felnevettem g�nyosan, teli torokb�l. Nem volt egy k�nny� dolog, mert nem
igaz�n voltam hahot�z� kedvemben, de mindenk�ppen magamra akartam vonni Yashir�k
figyelm�t, hogy a sarok m�g�l el�b�j� Mike min�l v�ratlanabbul t�madhasson r�juk.
...M�g �gy sem lesz k�nny� dolga! H�rman lesznek ellene...
Szerencs�re Mike kitett mag��rt. Eleven bombak�nt robbant a helyis�gbe, els�
mozdulat�val �gy r�gva h�tba Yashirt, hogy az rongycsom�k�nt ken�d�tt fel a falra.
Azt�n h�trap�rd�lt, felugrott a leveg�be, �s egy rendk�v�l neh�z, �gynevezett p�ros
tapos� r�g�ssal, egyszerre r�gta mellbe a k�t megr�k�ny�d�tt prib�ket. Meg sem
v�rta, hogy hanyatt essenek, m�ris ott volt mellett�k, �s kegyetlen, kis�v�
jobbhorgokkal �rasztotta el �ket, eg�szen addig, am�g mozogtak.
Mikor a f�ldre omlottak, fel�m fordult �s megk�rdezte:
� Milyen voltam?
� Kicsit m�g nyers a st�lusod, de az�rt elmegy � vigyorogtam.
� K�sz � vigyorgott vissza Mike. Felkapta Yashir pisztoly�t, az �v�be t�zte,
majd hozz�nk l�pett, s neki�llt kibogozni a k�teleinket.
� Nem mertem tov�bb v�rni � magyar�zta k�zben. � Att�l f�ltem, egyszer csak
meg�rkezik a stukkeres �ltal be�g�rt er�s�t�s, �s akkor m�r nem lesz semmi es�lyem.
� A legjobbkor j�tt�l � nyugtattam meg. � Igaz, Yashir�kt�l nem sokat tudtunk
meg, de...
� Yashir�k?
� Igen � b�lintott�, s a fal t�v�ben fekv� fel� b�ktem a h�velykujjammal.
� Ugyanis az �riember Yashir Chandari.
Mike megn�zte mag�nak az �jultat, azt�n rosszall�an mondta:
� Yashir...? �s m�g Chandari is...? Ha ezt tudom, nagyobbat r�gok bel�.
� Ez is �pp el�g volt � nyugtattam meg. � Sz�val ott tartottam, hogy
Yashir�kb�l nem siker�lt kiszednem semmit, Patricia azonban �gyis elmondja, mi ez
az eg�sz. Nem igaz? � n�ztem a l�nyra.
� De igen � felelte amaz, megszabadulva a sz�j�t sz�tfesz�t� k�t�lt�l. �
Mindent el fogok mondani. El�sz�r azonban bocs�natot szeretn�k k�rni a telefon�rt.
� Ugyan m�r...
� K�nyszer�tettek. Megfenyegettek, hogy meg�lnek, ha nem csalom ide mag�t.
� Tudom. M�r akkor tudtam, amikor telefon�lt.
� �s... �s m�gis idej�tt?
� Igen. Csak, mint l�tja nem egyed�l.
Patr�cia egy ideig nem sz�lt semmit, csak n�zett r�m, azt�n lassan a kezem�rt
ny�lt.
� K�sz�n�m, Tony. Maga...Te egy... egy csod�latos f�rfi vagy.
� H�, �s �n?! � adta a s�rt�d�ttet Mike.
� Maga, azaz te is.
� Na, csak az�rt � enyh�lt meg t�rsam. Patricia r�mosolygott, azt�n fel�m
fordult.
� Nagyon sok dolgot el kell mondanom neked, Tony. Igaz, m�g mindig nem tudom,
ki vagy, de az, amit �rtem tett�l, mindenk�ppen k�telez. M�g akkor is, ha esetleg a
t�lem kapott inform�ci�kat a saj�t javadra akarn�d felhaszn�lni.
� De, h�t azt sem tudom, mir�l van sz� � vetettem ellen. Patricia j�l
megn�zett mag�nak, azt�n f�rk�sz� arccal k�rdezte:
� Ezek szerint te nem Yashir�k ut�n nyomozol?
� Nem.
� Nem is vagy �js�g�r�?
� Nem.
� �, Tony! � ujjongott fel lelkesen Patricia, s a nyakamba borult. � Ennek
nagyon, nagyon �r�l�k.
� Eln�z�st, hogy f�lbeszak�tom a t�rsalg�st � sz�lt k�zbe az eddig b�k�sen
hallgat� Mike. � Nem akarok �nnepront� lenni, de azt javaslom, vegy�k s�rg�sen
kezel�sbe ezeket a Yashir�kat. Ugyanis nagyon...
Nem fejezhettem be a mondatot, mert v�ratlanul ki�lt�s harsant:
� Kezeket fel! Senki se mozduljon!
Mindh�rman mozdulatlann� dermedt�nk, csak fej�nket ford�tottuk a hang
ir�ny�ba.
 Az egyik sarok m�g�l h�rom fegyveres nyomult el�, �s fogott k�zre benn�nket.
V�gigpillantottam rajtuk, azt�n elgy�t�rt�n mondtam:
� M�r csak maguk hi�nyoztak, Garett.
Mert �jabb foglyul ejt�ink, az elm�lt este tri�ra apadt, kefefrizur�s csapat
tagjai voltak.

56.

Garett vigyorogva hallgatta a szavaimat, azt�n fenyeget� g�nnyal felelte:

� Megmondtam Grey, hogy fizetni fognak Murphy hal�l��rt... �s most el�rkezett
az id�!
Wilson�khoz fordult, s r�nk mutatott.
� K�t�zz�tek meg �ket!
A beosztottak �r�mmel teljes�tett�k a parancsot. Amikor vel�nk v�geztek,
Yashir�kat ker�tett�k sorra. N�h�ny perccel k�s�bb kor�bbi foglyok �s fogva tart�k
t�k�letesen azonos poz�ci�b�l, egyet�rt� ut�lkoz�ssal figyelt�k a h�rom
kefefrizur�st.
Garett, miut�n meggy�z�d�tt r�la, hogy minden rendben, pap�rlapot h�zott el�
a zak�j�b�l, rajta a haj� v�zlatos rajz�val.
� L�tja Grey � lobogtatta meg fel�m �, mi szisztematikusan dolgozunk. Minden
�tkutatott helyis�get pirossal besat�rozunk, �gy nem hagyhatunk ki semmit.
� Hogy maguknak mennyi esz�k van � dics�rte az �tletet Mike.
Garett r�n�zett, azt�n f�l�nyes vigyorral mondta:
� Mindenesetre magukn�l okosabbak vagyunk. Legal�bbis a helyzet ezt mutatja.
�s, hogy ne legyen olyan vir�gos j�kedve, jobb, ha tudja, ha megtal�ltuk a CD-t,
maguknak befellegzett.
� �s ha nem? � k�rdeztem k�zbe. Garett szem�ben kegyetlen t�z villant.
� Maguknak Grey, mindenk�ppen v�g�k van � felelte, azzal intett Wilson�knak,
�s elindult az egyik folyos��g fel�.

57.

� H�t ezek nem akartak megr�h�gtetni benn�nket � mondta Mike, mikor a tri�
elt�nt a szem�nk el�l.
� Nem � ismertem el. � R�ad�sul profi m�don k�t�ztek �ssze, �gyhogy nincs sok
es�ly�nk a menek�l�sre.
� Kik ezek! � k�rdezett k�zbe Patricia.
� Valakik, akiknek ugyanarra f�j a foguk, mint nek�nk � feleltem.
� �s mi az a valami?
� Egy CD.
� CD?!
� Ne valami men� banda lemez�re gondolj. Egy tal�lm�ny le�r�s�t tartalmazza.
Itt van elrejtve valahol a haj�n... De, hogy pontosan merre, azt senki sem tudja.
Illetve egyvalaki igen, de � most nincs besz�dk�pes �llapotban.
� Ezt nem igaz�n �rtem.
� Nem sz�m�t. A jelenlegi helyzet�nkben, ez a legkisebb probl�m�nk..
� Igaz � er�s�tette meg Mike. � Ink�bb azzal k�ne foglalkoznunk, hogyan
m�sszunk ki a kutyaszor�t�b�l.
� Kibogozni semmik�pp sem tudjuk a k�teleket � �llap�tottam meg � teh�t csak
egy es�ly�nk van a szabadul�sra; ha siker�l valamilyen v�g�szersz�mot szerezni.
� Igazad van � b�lintott Mike, majd k�r�ln�zve hozz�tette. � Csak fogalmam
sincs, hol tal�lunk ilyent.
� Egyel�re �n sem tudom � mondtam. � De kell, hogy legyen itt valami �les
t�rgy!
Zs�km�ny ut�n kutat� leopard m�dj�ra vizslattunk k�rbe a helyis�gben, t�zetesen
megvizsg�lva minden t�rgyat, minden szegletet, v�g�l tekintet�nk a fej�nk felett
f�gg� csill�r homor� �vegt�ny�rj�n �llapodott meg.
� Ha ez a vacak elt�rne, �s a szil�nkjai idehullan�nak el�nk... � mondta ki
mindkett�nk gondolat�t Mike.
 Moh� v�gyakoz�ssal n�zt�k a k�r�lbel�l k�t �s f�l m�ter magass�gban l�g�,
op�losra maratott barna m�rv�nymint�s �vegt�ny�rt. K�zben l�zasan t�rt�k a
fej�nket, Mik�nt �rhetn�nk el a c�lunkat.
Ahogy minden er�met megfesz�tve a megold�son gondolkoztam, nagyobbacska s�t�t
foltot fedeztem fel a fel�lr�l megvil�g�tott t�ny�r k�zepe t�j�n. El�sz�r azt
hittem, valamilyen anyaghiba, de amikor a hull�mok �ltal hint�ztatott haj�test egy
kiss� megmozdult �s a pont vele mozdult, d�bbentem Mike-ra n�ztem.
� Te, Mike!
� Na...?
� �gy h�rom �r�val ezel�tt azt mondtad, hogy m�r csak k�t helyis�get kell
�tkutatnod.
� Hogy j�n ez most ide?
� �gy, hogy m�r nincs sz�ks�g semmif�le kutat�sra.
� H�t, ha nem tudjuk lehozni azt a bur�t, akkor t�nyleg nincs � dohogott
Mike. � Garett�k kiny�rnak benn�nket, miel�tt eljuthatn�nk azokig a szob�kig.
� Nem kell eljutnunk sehova! � torkoltam le. � A CD itt van!
� Micsoda?! � fordult fel�m t�rsam megh�kkenve.
� N�zd meg j�l azt az �vegt�ny�rt! � intettem a fejemmel a csill�r fel�. �
L�tod azt a fekete foltot a k�zep�n?
Mike feln�zett, egy ideig szeml�l�d�tt, azt�n elkerekedett szemmel suttogta:
� A'zannya! Eszembe se jutott volna itt keresni.
Most m�r ketten b�multuk �h�tattal az ide-oda mozdul� apr�cska k�rt, s
mindketten biztosak voltunk benne, hogy az val�ban az oly sokak �ltal keresett, �s
oly sok bonyodalmat okoz� mini CD. A CD, rajta Christopher Longman tal�lm�ny�nak
le�r�s�val.

58.

� Itt sose kerestem volna � vallotta be Mike, mikor mag�hoz t�rt a

csod�lkoz�sb�l.
Persze, hogy nem � mondtam csendesen. � Mi abb�l indultunk ki, hogy a haj�
�egyik helyis�ge� csakis egy z�rt t�r lehet, pedig Longman sz�m�ra sokkal
egyszer�bb �s mag�t�l �rtet�d�bb volt, ha nem megy be sehova, hanem menet k�zben
rejti el a CD-t.
� Vil�gos � b�lintott Mike. � Hiszen itt b�rmikor, k�l�n�sebb felt�n�s n�lk�l
hozz� lehet f�rni. El�g fel�llni egy sz�kre...
� Vagy �sszet�rni azt a rohadt bur�t! � t�rtem vissza az elm�lked�s
emelkedett szintj�r�l a val�s�g �s a szalon talaj�ra.
� H�t igen � d�nny�gte cs�ggedten Mike. � Az is j� lenne.
Rem�nyvesztetten b�multuk az op�los �vegt�ny�rt. Azt�n a jobb oldali folyos�
fel� kaptuk a fej�nket, ahonnan k�zeled� l�ptek hallatszottak.
Bizakod�sunk azonban csal�k�nak bizonyult, csak Garett�k t�rtek vissza.
� M�r meg is tal�lt�k? � k�rdezte Mike p�kerarccal.
� Nem � ismerte be Garett. � De nyugodjon meg, meg fogjuk tal�lni. F�leg
az�rt, mert maguk seg�teni fognak.
� Mi? � k�rdeztem k�zbe.
� Igen � vigyorgott Garett. � Maguk.
� Azt hiszem, romlik a mem�ri�ja � jegyeztem meg sajn�lkozva.
� Igaz�n? ...�s mi�rt?
� Mert ezek szerint elfelejtette, hogy nem egy csapatba tartozunk.
� Nem tesz semmit.
� Gondolja?
� Biztos vagyok benne.
� �n csak azt nem �rtem � sz�lalt meg Mike � mif�le seg�ts�gre gondol? Hiszen
mi sem tudjuk, hol a CD.
� Azt viszont tudj�k, hogy hol nincs.
� Ezt nem �rtem � adta t�rsam a tudatlant.
� Pedig egyszer� � magyar�zta ny�jasan Garett, �s let�rdelt mell�nk. �
L�tj�k, ez a pap�r a haj� v�zlatos rajza. Maguk sz�pen elmondj�k, hogy melyik
helyis�geket kutatt�k �t, �n azt kipip�lom, �s annyival kevesebbet kell
�tvizsg�lnunk.
� Meghat�, hogy ennyire b�zik az alaposs�gunkban � b�lintott Mike. � De mi
ebb�l a mi hasznunk?
� Az, hogy esetleg m�gsem ny�rjuk ki magukat.
� Mi r� a biztos�t�k?
� Semmi! � mordult fel Garett. � Vagy seg�tenek, vagy m�r most b�cs�t
mondhatnak a ty�kszaros �let�knek. Vil�gos?
� Engem meggy�z�tt � b�logatott Mike.
� Nekem meg az a v�lem�nyem � jegyeztem meg �, hogy csak addig vagyunk
biztons�gban, am�g maguk meg nem tal�lt�k a CD-t. �s addig is csak az�rt, mert
meglehet�sen k�nyelmetlen lehet a maguk sz�m�ra h�rom hull�val a k�zel�kben
kutatgatni.
Garett r�m meredt, l�that�an azon morfond�rozott, hogy engem esetleg m�r most
eltesz l�b al�l, azt�n hirtelen meggondolta mag�t, �s ink�bb Patr�ci�hoz nyomult.
� Ha a f�rfiak nem, akkor majd maga fog besz�lni sz�ps�gem � hajolt oda a
l�ny arc�hoz. � Mert maga is hozz�juk tartozik, nem?
� Neki semmi k�ze a mi dolgunkhoz! � csattantam fel d�h�dt inger�lts�ggel,
nyomban meg is b�nva a kifakad�somat.
� Nocsak, Grey! � csillant fel Garett szeme. � Ha j�l hallom, maga f�lti ezt
a kis szuk�t!
� Nem f�ltem... � pr�b�ltam k�z�mb�s arcot v�gni. � Csak �pp feleslegesnek
tartom, hogy olyasvalakit akarjanak sz�ra b�rni, aki nem tud semmit.
Garett a szemembe n�zett, a tekintete szinte a ves�mig hatolt.
� Ezek szerint mag�nak semmit sem jelent ez a kis cafka?
� Az �gvil�gon semmit.
� Helyes. Akkor nyilv�n azt sem b�nja, ha lev�gjuk... mondjuk a bal f�l�t.
� Ne...em.
� Remek! Wilson, a k�st!
Wilson �r�mmel h�zott el� a ruh�j�b�l egy t�rk�st, �s k�szs�gesen ny�jtotta
oda a f�n�k�nek. Garett tettre k�szen markolta meg a nyelet. Azt�n k�rd�n r�m
pillantott.
� Ok�, feladom � sz�ltam belet�r�dve. � Hagyj�k a l�nyt, �s akkor seg�t�nk
maguknak.
� Mi a fene?! � vigyorodott el Garett. � H�t m�giscsak cs�pi a csajt? Milyen
romantikus l�lek.
� K�m�ljen meg a humor�t�l � mondtam komoran � �s mutassa ink�bb azt a rohadt
rajzot.
� Ez a besz�d! � ked�lyeskedett Garett, visszadobva a k�st Wilsonnak. � Na,
csicseregjen!
Fel�m mutatta a pap�rt, �s tollal r�b�k�tt a pihen�szint rajz�n l�v� egyik
helyis�g�t jel�l� n�gyzetre.
� Ott m�r voltunk � hazudtam tal�lomra. A toll tov�bbv�ndorolt.
� Ott is. _ ...?
� Ott nem.?
� Ott igen.
Sz�pen v�gigment�nk az eg�sz rajzon, azt�n a rakt�rszint ker�lt sorra. Mikor
azzal is v�gezt�nk, Garett fel�llt mell�lem, �s letekintve r�m, megjegyezte:
� Rem�lem, hogy val�ban az igazat mondta Grey.
� Mi�rt hazudtam volna?
� Mert �t akar verni. De nyugodjon meg, egy percen bel�l kider�l a dolog.
Egy m�sik pap�rt h�zott el� a zseb�b�l, �s Mike el� tolta.
� Tudja � magyar�zta fel�m fordulva � , t�bb p�ld�ny is van n�lam ebb�l a
rajzb�l. Most a cimbor�j�n a sor, hogy elmondja, merre j�rtak. Azt�n
�sszehasonl�tom a k�t pap�rt, �s ha nem stimmel, a n�je elb�cs�zhat a f�lcimp�it�l.
Mike r�m n�zett, azt�n az el�tartott pap�rra meg tollra, �s egy s�hajt�st
k�vet�en, lassan besz�lni kezdett.
� Ott voltunk... ott is... ott nem... ott igen... ott nem... ott sem...
� �llj! � reccsent r� v�ratlanul Garett, �s egym�s mell� tartotta a k�t
lapot.
� V�rjon Garett! � pr�b�ltam lecsillap�tani. � Az a helyzet, hogy. . .
� Kuss! � �v�lt�tte Garett. � Majd megtanulja, hogy velem nem lehet
sz�rakozni.
Elkapta a Wilson �ltal fel� haj�tott k�st, suhint�sra k�szen a feje f�l� emelte, a
m�sik kez�vel pedig Patricia f�l�hez hajolt.
T�bbre nem maradt ideje. Valahonnan a semmib�l k�t �rnyalak robbant be a
helyis�gbe, egyik�k �t ter�tette le, a m�sik pedig Wilsont kapta sz�jon egy
irt�zatos erej� jobbegyenessel.
A harmadik kefefrizur�snak, Parkernek sem jutott r� ideje, hogy felocs�djon a
meglepet�sb�l, a k�vetkez� m�sodpercben egy oldals� r�g�s szinte felkente a falra.
�s a t�mad�k nem pihentek, k�ny�rtelen m�dszeress�ggel �t�tt�k, r�gt�k a tri�
tagjait, eg�szen addig, m�g mindh�rman a f�ldre nem rogytak. Akkor �sszen�ztek,
el�gedetten b�lintottak, �s elindultak fel�nk.
�rtetlen�l figyeltem �ket. �s meglehet�s aggodalommal. Ugyanis mindig is
fenntart�saim voltak azokkal szemben, akik egyszer m�r megpr�b�ltak kiny�rni.
M�rpedig a k�t �jonnan �rkezett fick� nem m�s volt, mint a jachtkik�t�ben
n�h�ny nappal ezel�tt r�m t�mad� k�nai tri� �letben maradt tagjai.

59.

Most azt�n t�nyleg v�g�nk van � gondoltam. Ann�l nagyobb volt a meglepet�sem,
amikor Patricia megk�nnyebb�lt s�hajjal odasz�lt nekik:
� Csakhogy itt vagytok! Az isten k�ld�tt benneteket.
� Nem az isten, Miss Russell � mosolygott r� az indi�n frizur�s �, a
meg�rz�s�nk. K�r�lbel�l egy �r�val ezel�tt telefon�ltunk mag�nak, �s mivel nem
vette fel, odament�nk a panzi�hoz. A nyomokb�l l�ttuk, hogy elrabolt�k, �s
elkezdt�k keresni, �gy jutottunk el ide.
� Bocs�nat � sz�ltam k�zbe, Patr�ci�ra n�zve � nem mutatn�l be az uraknak?
� Felesleges, Mr. Grey � fordult fel�m bar�ts�gosan az indi�n frizur�s. �
Hisz m�r tal�lkoztunk.
� Csak akkor nem �rtettem j�l a nev�ket � mondtam nem minden �l n�lk�l.
� H�t igen, egy kis f�lre�rt�s t�rt�nt � vallotta be pironkodva a k�nai. �
Azt hitt�k mag�r�l, hogy Miss Russelt k�veti.
� �s ez�rt akartak meg�lni?
� Ha nem is meg�lni...
� Csak ne szabadkozzon, kis h�j�n meg is tett�k. Mellesleg ma sem �rtem, hogy
az utols� pillanatban mi�rt kegyelmeztek meg m�gis.
� Mert �n k�zbel�ptem � szak�tott f�lbe Patr�cia. � Egy�bk�nt az urak a
test�reim.
� A micsod�id? � kerekedett el a szemem.
� A test�reim. Majd k�s�bb mindent elmagyar�zok, csak el�bb szabaduljunk ki
ezekb�l a k�telekb�l, mert m�r nagyon unom, hogy...
� Rend�rs�g! Fel a kezekkel!
A sztentori hang mindenkibe belefagyasztotta a sz�t. A k�naiak lassan
fel�lltak mell�l�nk, �s a magasba emelt�k a karjaikat, nyilv�n �gy v�lve, jobb, ha
nem ingerlik a hallhat�an izgul� rend�rtisztvisel�t, hanem majd nyugodtan
elmagyar�zz�k neki a helyzetet.
�n azonban besz�des kedvemben voltam.
� M�r �ppen ideje volt, hogy befusson, sz�zados � sz�ltam oda vid�man a
f�lhom�lyb�l el�nyomul� Balard�nak. � Ahhoz k�pest, hogy a telefonba azt mondta,
sietni fog, el�gg� k�sve �rkezett.
Balardo egyel�re r�m se heder�tett, tekintet�t �s pisztolya cs�v�t mereven a
k�naiakra szegezte.
� Az urakt�l nem kell f�lni � magyar�ztam. � �k vel�nk vannak. Az indiai
fick�k azok, akik a szart kevert�k.
� Nekem maga ne magyar�zzon, Grey! � f�rmedt r�m idegesen a sz�zados. � Majd
�n eld�nt�m, hogy ki a b�n�s �s ki az �ldozat! �s mivel egyel�re nem l�tom �t a
helyzetet, meg fogom bilincselni ezt a k�t gyan�s alakot, illetve majd �k
megbilincselik egym�st.
K�t bilincset h�zott el� a zak�ja belsej�b�l, �s a k�naiak l�ba el� dobta.
� Adj�k r� egym�sra! � mondta hat�rozottan.
� De sz�zados, mondom, hogy �k vel�nk vannak.
� Az majd kider�l!
A k�naiak nem tehettek m�st, k�nytelen-kelletlen megbilincselt�k egym�st.
� �gy, ni! � b�lintott megnyugodva Balardo. � �s most �ljenek le!
A k�naiak mor�zus arccal, de leereszkedtek mell�nk a f�ldre.
� Mondja, sz�zados � n�ztem r� szemreh�ny�an � mi�rt csin�lja ezt? Mi�rt
akarja minden�ron maga megoldani az �gyet, amikor az m�r meg van oldva? Nem kell
m�st tennie, csak h�vni az embereit... T�nyleg, hol hagyta �ket?
Balardo lassan elvigyorodott.
� Kett� a fed�lzeten van, h�rom meg itt.
� Hol �itt�?
Balardo felvette a f�ldr�l Wilson ottfelejtett k�s�t, megp�rgette az ujjai
k�z�tt, azt�n g�nyos mosollyal felelte:
� H�t itt, kedves Grey, az orra el�tt.
Azzal odasietett Yashir�khoz, �s n�h�ny gyors mozdulattal �tv�gta a
k�teleiket.

60.

� Ez meg mif�le baroms�g?! � fakadtam ki inger�lten. � Maga teljesen meg van

�r�lve! Tudja, hogy kik ezek? B�n�z�k, gyilkosok!
Balardo kaj�n arccal hallgatta a szavaimat, azt�n amikor befejeztem,
ked�lyesen felelte:
� Hogyne tudn�m, kik �k, amikor �n vagyok a f�n�k�k.
� Ezek szerint... maga k�z�j�k tartozik?
� V�gre, hogy meg�rtette.
� De h�t... az nem lehet!
� M�r hogyne lehetne, kedves Grey � ny�jaskodott Balardo, azt�n Yashirhoz
fordult: � Sz�lj fel, hogy indulhatunk.
� Hov� akarnak vinni?!
� Haj�k�zunk egyet.
� El akarja rabolni a haj�t?
� Dehogy raboljuk el. Csak tudja, ki kell pr�b�lni menet k�zben is azt az �j
jap�n m�szert.
� Most m�r v�gk�pp nem �rtek semmit � r�ztam hitetlenkedve a fejem.
Balardo k�nyelmesen helyet foglalt egy t�l�nk j� h�romm�ternyire l�v�
fotelben, �s an�lk�l, hogy a pisztolya cs�v�t ak�r egy pillanatra is elford�totta
volna r�lunk, magyar�zni kezdett.
� Tudja Grey, a haj� n�h�ny alkalmazottja is a mi ember�nk. Ezek k�z�l ketten
most is itt vannak, egy g�p�sz meg egy korm�nyos. Ugyanis �ket b�zta meg Hamilton,
hogy ma �jjel, a m�szer beszerel�se ut�n vigy�k ki pr�baj�ratra a haj�t.
� M�g mindig nem �rtek semmit.
� Pedig a t�bbit tudnia k�ne, mivel eddig egyfolyt�ban ut�nunk szimatolt.
� Tess�k?
� Tal�n tagadja?
� Esk�sz�m, nem tudom, mir�l hadov�i itt �sszevissza.
� De �n igen! � sz�lt k�zbe elsz�ntan Patricia. � az igen tisztelt sz�zados
�r egy k�b�t�szercsemp�sz banda feje! �s az �ru becsemp�sz�s�hez a Fortun�t szokt�k
felhaszn�lni.
� �, ez lehetetlen � pr�b�ltam leinteni a l�nyt. � A Fortuna csak a
partk�zeiben lav�rozik.
� Pedig akkor is a kisasszonynak van igaza � vigyorgott r�m Balardo, majd
meghallva, hogy feld�b�r�gnek a haj� motorjai, fel�llt.
� �n most felmegyek � sz�lt oda az eddig mellette �ll� indiaiaknak. � Ti
maradjatok itt, �s vigy�zzatok r�juk. Majd, ha ki�r�nk a ny�lt tengerre, lej�v�nk
�rt�k.
 Azzal az egyik felj�r�hoz sietett, �s energikus l�ptekkel feldobogott a
fed�lzetre.
Mike elkeseredve d�ccent mell�m, ahogy a haj� elindult alattunk, s fogcsikorgatva
mondta:
� �gy b�zzon az ember az �rangyalokban.

61.

Az elk�vetkezend� f�l�r�ban idegt�p� hallgat�s ereszkedett a szalonra. Csak a

motorok monoton duruzsol�sa hallatszott, ahogy egyenletes sebess�ggel hajtott�k
el�re a haj�t, egyre messzebb a partt�l.
�reink mindv�gig sz�tlanul, rezzen�stelen arccal figyeltek benn�nket, re�nk
szegezett pisztolyaik m�g�l, mi pedig szint�n nem voltunk besz�des kedv�nkben.
Ink�bb a szabadul�son t�rt�k a fej�nket. Ebben l�that�an nem volt semmi k�l�nbs�g
k�zt�nk �s Garett�k k�z�tt. A kefefrizur�sok haragos, gy�l�lk�d� pillant�sokkal
m�regett�k a k�t indiait, �s nem volt k�ts�ges, hogy az els� adand� alkalommal
agyon is csapn�k �ket.
Ilyen alkalom azonban nem ad�dott. Pedig nem b�ntam volna, mert az el��rzetem azt
s�gta, Balard��k valami sz�rny�s�gre k�sz�lnek vel�nk kapcsolatban.
Azt�n amikor a fent eml�tett f�l�ra eltelt�vel le�ll�tott�k a haj�csavart, �s
feltaszig�ltak benn�nket a fed�lzetre, bebizonyosodott, hogy j� volt a meg�rz�sem.
A Fortuna tatj�n�l l�v� cs�rl�n�l gyan�s matat�s folyt. A dolog Garett�k
figyelm�t sem ker�lte el.
� Ezek a tervek bele akarnak fojtani benn�nket a v�zbe! � ord�totta r�m�lten
Wilson, �s megpr�b�lta let�pni mag�r�l a k�teleket, de Yashir �gy v�gta gyomorba,
hogy ny�sz�tve a f�ldre zuhant.
Balard�ra n�ztem.
� Rem�lem, nem gondolja komolyan, hogy ennyi embert elt�ntethet nyomtalanul?
Balard�nak kegyetlen vigyorra h�z�dott a sz�ja.
� De igen Grey, gondolom.
� Hm. El�g naiv �tlet. Biztos, hogy el�bb-ut�bb el�ker�l egyik�nk-m�sikunk
hull�ja, �s akkor maga sem tudja elkenni az �gyet. Akkor majd elkezdik keresni a
t�bbieket is, akik az el�ker�lt hull�kkal egy napon, s�t egy �jszaka t�ntek el.
� Nyugodjon meg, Grey, mindenre gondoltam � vigyorgott Balardo. � Tudja,
amikor a kis bar�tn�je felh�vta mag�t, m�r k�szen �llt a terv. Igaz, akkor m�g csak
kett�j�ket akartuk kivonni a forgalomb�l, de a dolgok jelenlegi �ll�sa alapj�n
k�nytelenek vagyunk a t�bbieket is meg�lni.
� De minket mi�rt? � ord�totta az id�k�zben mag�hoz t�rt Wilson. � Nek�nk
semmi k�z�nk ezekhez a Grey�khez meg a n�h�z.
� Maguk is itt szimatoltak a haj�n!
� Mi csak egy CD-t kerest�nk.
� CD-t? � �lt ki a kapzsis�g Balardo arc�ra. � Mif�le CD?
� Rock and Roll v�logat�s � v�gtam r�, de Wilsont nem tudtam elhallgattatni.
� Egy tal�lm�ny le�r�sa van rajta. Rengeteg p�nzt �r.
� Nocsak! Ez �rdekes!
� Engedjen szabadon, �s mindent elmondunk a CD-r�l. Balardo elgondolkozott,
azt�n odasz�lt Yashirnak:
� Ha ezekkel v�gz�nk, neki�llunk �s felforgatjuk ezt a tekn�t.
Wilson area ibolyasz�nt �lt�tt.
� Rohadt tet�l�da! � �v�lt�tte. � D�g�lj meg min�l el�bb...
Az �jabb Yashir-jobbhorog megint elvette a hangj�t.
� Nos, teh�t kedves Grey � fordult fel�m Balardo � ott tartottam, hogy
mindent gondosan el�k�sz�tett�nk.
� �spedig...? � �rdekl�dtem.
� El�sz�r is hoztunk magunkkal egy cs�nakot. M�g jobb is, hogy ilyen sokan
lettek egyszerre, mert ez�ltal hihet�bb lesz az a verzi�, hogy kij�ttek cs�nak�zni,
azt�n t�vol a partt�l beleborultak a v�zbe. Egy t�lterhelt cs�nakkal az ilyesmi
k�nnyen el�fordul.
� Nagyon �rdekes, amit mond � g�nyol�dtam. � Csak �pp senki nem fogja
elhinni, hogy nyolc ember k�z�l egy sem tud �szni. M�rpedig akkor gyan�s lesz, hogy
egyik�nk sem �r partot, s�t m�g az is elk�pzelhet�, hogy egy-k�t tetemet kivet a
v�z, �s ha azoknak �ssze lesz k�t�zve a keze-l�ba, h�t tudj'isten... nehezen
hihet�, hogy �nsz�ntukb�l ker�ltek a v�zbe.
� Ne agg�djon Grey, senkit sem fog kivetni a v�z � vigyorgott Balardo. �
Err�l majd a bar�taink gondoskodnak.
� A bar�taik?
� Igen, Grey... A c�p�k!

62.

Enyh�n megborzongtam a kijelent�sre. Azt�n �szt�n�sen, az utols� szalmasz�l

ir�nti ragaszkod�ssal megk�rdeztem:
� �s ha nem j�nnek azok a c�p�k...? Akkor mi van?
� J�nni fognak � v�laszolta Balardo magabiztosan, �s a korl�t mellett �ll�
v�d�rre mutatott. � Tudja Grey, ebben v�r van. Friss makr�lav�r. Most sz�pen fogom,
�s bele�nt�m az eg�szet a v�zbe. Azt�n m�r csak v�rnunk kell.
� �risten! � jajdult fel a h�tam m�g�tt Patricia, de Balardo nem t�r�d�tt
vele. Felemelte a v�dr�t, �s a tartalm�t sz�p lassan belecsorgatta a tengerbe.
� Nyilv�n tudj�k � magyar�zta szinte ked�lyesen �, hogy a c�p�k m�r
kilom�terekr�l is meg�rzik a v�rt. Ak�r egyetlen cseppet is. �gy fognak idesietni,
mintha k�t�len h�zn�k �ket.
� D�g�lj meg! � morogta Wilson.
� Egyszer majd beteljesedik a k�v�ns�ga � vigyorgott r� Balardo. � De most
egyel�re magukon a sor. �s, hogy ne mondhassa r�m, hogy bossz��ll� vagyok, mag�t
hagyom utolj�ra. K�l�nben is a h�lgy� az els�bbs�g.
� Ne! � ny�gte elhal� hangon Patricia.
� Nyugalom � ny�jaskodott Balardo �, nem lesz egyed�l egy pillanatra sem. A
lovagja majd elk�s�ri... Yashir!
� Igen f�n�k? � l�pett oda mell� az indiai.
� K�t�zz�tek �ssze a h�lgyet �s Mr. Greyt. Meg�rdemlik, hogy egy�tt legyenek.
Yashir intett k�t t�rs�nak, akik r�m rontottak, �s egy pillanat alatt �sszek�t�ztek
Patr�ci�val. Azt�n a cs�rl�h�z vonszoltak benn�nket, s a lel�g� k�t�lhez
r�gz�tett�k a k�teleinket.
� Most kenj�tek a l�bukra a marad�k v�rt, h�zz�tok fel �ket, �s engedj�tek ki
a v�z f�l�.
A prib�kek halad�ktalanul nekil�ttak, hogy teljes�ts�k ezt a parancsot is.
Nem telt bele t�z m�sodperc, �s ott himb�l�ztunk, v�rt�l cs�p�g� cip�vel,
k�r�lbel�l egym�ternyire a haj� oldal�t�l �s k�tm�ternyire a v�z szintj�t�l.
Iszonyatos �rz�s volt. A h�sunkba v�g� k�telek okozta f�jdalmat szinte nem is
�rezt�k, annyira sokkolt benn�nket a r�nk v�r� borzalmas v�g tudata. Alattunk
sejtelmes s�t�ts�ggel hull�mzott a tenger, �s minden pillanatban v�rtuk, hogy
felbukkanjon a k�zel�nkben a jellegzetes, h�romsz�glet� uszony.
Mike �s a k�naiak tehetetlen�l r�ngatt�k a k�teleiket, Garett�k pedig
k�ts�gbeesetten rim�nkodtak Balard��knak, egyezs�get k�n�lva, persze
eredm�nytelen�l.
A rend�rs�g sz�gyenfoltj�nak eg�szen m�s j�rt a fej�ben.
� Tudja Grey � mondta r�t�maszkodva a korl�tra, s m�lyen a szemembe n�zve �
volna egy aj�nlatom a maguk sz�m�ra.
� Akkor gyorsan mondja � morogtam. � Mert m�r nem lehet t�l sok id�nk.
� N�zze � magyar�zta Balardo � gondolom, nem kell ecsetelnem maga el�tt,
milyen sz�rny� c�palakom�nak lenni, �s cafatonk�nt elfogyni.
� K�pben vagyok, nem kell r�szleteznie. T�rjen a l�nyegre!
� �n a gyors hal�lt k�n�lom maguknak, ha pontosan elmondj�k, kinek dolgoznak,
kik tudnak a maguk tev�kenys�g�r�l, s a t�bbi.
� K�sz a nagylelk�s�get, de �n a magam r�sz�r�l k�p�k az aj�nlat�ra �
sziszegtem.
� Gondold meg, Tony! � ki�ltott r�m Mike. � Gondold meg!
� Nincs ezen mit meggondolni � r�ztam er�lk�dve a fejem.
 � De igen! � er�sk�d�tt Mike. � M�g a gyors hal�l is jobb, mint a hossz�
szenved�s.
� N�zd, Mike � feleltem � lehet, hogy te �gy l�tod, de �n...
Nem fejeztem be a szavaimat, mert egyszer csak halk csobban�s hallatszott a
v�z fel�l.
� Itt vannak! � s�gta rettegve Patricia. � Itt vannak!
�s val�ban, az ez�st�sen csillog� v�zt�k�rb�l k�t egym�s mellett k�zeled�
c�pauszony emelkedett ki. Megbabon�zva meredt�nk a fodroz�d� felsz�nt k�spengek�nt
has�t� h�romsz�gekre.
� Nos, �ll az alku? � k�rdezte f�l�nyes vigyorral Balardo.
� Mag�nak elvette az esz�t a k�b�t�szer! � vicsorogtam r�. � K�pes nyolc
embert meg�lni, csak hogy le ne bukjon a band�ja!
� A p�nz nagy �r! � mondta szenvtelen�l Balardo. � �s, ha az ember egyszer
besz�ll ebbe a j�t�kba, akkor az ilyesmit sem ker�lheti ki. Nos, �ll az alku vagy
nem?
� Rohadt gazember! � t�rt ki v�ratlanul hiszt�rikusan Patr�cia. � �leteket
tesz t�nkre nap mint nap, �s k�pes a legk�ny�rtelenebb borzalmakra is, csakhogy
mentse a b�r�t! De le fog bukni, egyszer �gy is le fog bukni, �s akkor...
Nem fejezte be a mondatot, hanem agyvel�t rezegtet� sikolyt hallatott, mert
hirtelen sz�tny�lt alattunk a v�zt�k�r �s egy s�t�t test v�g�dott fel�nk.
Egy pillanatra meg�llt a sz�vver�sem, ahogy a l�tott �llkapcs� c�pa n�h�ny
arasszal alattunk elsuhanva visszazuhant a tengerbe, s v�zpermettel bor�tott be
benn�nket.
Patricia most m�r egyfolyt�ban sik�tott, �s vadul r�ngat�zott, mindkett�nket
szinte csalik�nt himb�lva a k�t�l v�g�n, a fenevad pedig, miut�n fordult egyet,
�jra elindult fel�nk.
� Ok� � ki�ltottam Balard�nak � besz�l�nk, csak h�zzanak vissza!
� Tudtam �n � vigyorgott amaz, s intett az indiaiaknak, akik a jelre sietve
elrakt�k a pisztolyaikat, �s tekerni kezdt�k a cs�rl�t.
Mikor m�r j� n�gym�ternyire voltunk a v�zt�k�rt�l, megakasztott�k a k�telet,
s a f�n�k�k fel� fordultak.
Balardo k�nyelmesen odas�t�lt hozz�nk, terpeszbe �llt, �s n�h�ny pillanatig
kedvtelve m�ricsk�lt benn�nket. Azt�n neg�des hangon mondta:
� Akkor h�t rajta! Besz�ljenek!
V�gigtekintettem a fed�lzeten, majd n�mi hallgat�s ut�n lass�, vontatott hangon
besz�lni kezdtem.
� Rendben van, elmondok mindent az elej�t�l a v�g�ig.
� Helyes � b�logatott ked�lyesen Balardo, azt�n elkomorodva hozz�tette: � De
nehogy �sszet�vessze mag�t Seherez�d�val, engem a mese nem �rdekel, csak a l�nyeg.
� A l�nyeg? � k�rdeztem. � Akkor... akkor kezdhetem mindj�rt azzal is.
� �n is �gy gondoltam.
� Na j�, tudja mi a l�nyeg?
� Mi?
� Az, hogy maga elveszett ember.
� �n? � r�h�g�tt Balardo. � azt hiszem, maga egy kicsit megh�ly�lt Grey. Ha
nem vette volna �szre, egyetlen int�sembe ker�l, �s...
� Fel a kezekkel! Senki se mozduljon, mert l�v�k! Balard�nak a hangra el�bb
felakadt a szeme, de a k�vetkez�
pillanatban m�r p�rd�lt is h�tra, fordul�s k�zben r�ntva el� a pisztoly�t.
A fed�lzeti h�z sarka m�g�l el�b�j� alak azonban gyorsabb volt, l�v�se szinte
sz�tszak�totta a gengf�n�k fegyvert tart� kez�t.
Balardo f�jdalmasan felord�tott, �s t�rdre zuhant, a m�sik pedig k�t ugr�ssal
mellette termett, �s felmarkolta az � pisztoly�t is.
� �gy ni! � mondta el�gedetten, azt�n r�m pillantott � Sajnos nem tudtam
el�bb k�zbel�pni, mert t�l sok fegyver volt k�zben...
� Mi meg m�r azt hitt�k, lek�ste a haj�t � s�hajtottam.
� Nem, azzal nem volt semmi baj... Csak a fegyverek meg a...
� Meg a...?
� Meg a felv�tel... A szalonban nem besz�ltek, �gy csak itt tudtam a magn�t
haszn�lni.
� Ezek szerint az�rt a szaros felv�tel�rt kock�ztatta az �let�nket? �
h�rd�ltem fel inger�lten.
� Nyugi Grey! Az izgalom �ll�t�lag j�t tesz a vesem�k�d�snek.
F�jtam egyet, azt�n mor�zusan mondtam:
� Most meggy�z�tt r�la, hogy nem t�vedtem a m�ltkor... Maga t�nyleg �ri�si
szarkever� Stewart.

63.

Heten vagyunk, ak�r a gonoszok � gondoltam, mik�zben elfojtott mosollyal

v�gigtekintettem a Xantos �tterem legnagyobb asztal�t k�rbe�l� csoportunk egyes
tagjain.
Asztalt�rsaim k�l�nb�z�k�ppen reag�ltak a vizslat�somra. Patricia huncutul
r�m kacsintott, a k�t k�nai Chen �s Yu Si l�tsz�lag egykedv�en viszonozta a
tekintetemet, m�g Schneider �s Tusch, szemmel l�that� izgatotts�ggal v�rta, hogy
elmondjam, mi�rt h�vtam �ssze a t�rsas�got.
Csup�n Mike nem vett r�lam tudom�st. � ink�bb a pohar�ban l�v� Metax�t,
illetve annak �z�t tanulm�nyozta elm�ly�lten.
� Nos... � mondtam � b�r biztos vagyok benne, hogy sok �rdekes inform�ci�val
tudunk szolg�lni egym�s sz�m�ra, az�rt azt hiszem, mindenekel�tt Schneider �r�knak
tartozom magyar�zattal, ami�rt ideh�vtam �ket.
� Sz�, ami sz�, val�ban meglepett benn�nket a dolog � vallotta be Schneider.
� B�r az ut�bbi napokban �gysz�lv�n kiz�r�lag meglep� dolgok t�rt�ntek vel�nk.
� Meglep� �s f�lelmetes dolgok � eg�sz�tette ki Tusch, mik�zben t�tov�n
megtapintotta a bal szeme alatti monoklit, amelyet nyilv�n el�z� este szerzett be
Garett�kt�l.
� Pontosan ezekkel kapcsolatban akartam besz�lni �n�kkel � magyar�ztam.
� Vagyis...? � k�rdezte enyhe riadalommal a hangj�ban Schneider.
� Vagyis arr�l, hogy mi �ll, illetve h�l'istennek m�r csak �llt ezeknek a
dolgoknak a h�tter�ben.
� Ezek szerint v�ge van ennek a lid�rcnyom�snak? � csillant fel Tusch szeme.
� Igen � b�lintottam mosolyogva.
� Erre inni kell � vigyorodott el Schneider, �s gyors mozdulattal
felh�rpintette az Ouz�j�t. Azt�n � nyilv�n egy�b j� h�rekre is sz�m�tva � r�gt�n
telet�lt�tte a pohar�t az asztalon l�v� krist�lykancs�b�l.
Tusch nem k�vette t�rsa p�ld�j�t. S�t, a pillanatnyi megk�nnyebb�l�st n�la
szinte nyomban gyanakv�s v�ltotta fel.
� A szavai alapj�n � n�zett r�m kutat�an � maga pontosan tudja, mi volt ez az
eg�sz, ami az elm�lt napokban vel�nk t�rt�nt.
� Csak tegnap este �ta � nyugtattam meg, majd hozz�tettem: � �s egy�ltal�n
nem pontosan. Ahhoz, hogy val�ban mindent tiszt�n l�ssak, m�g Patr�ci�nak is el
kell mondania n�h�ny dolgot.
� Aha � h�mm�gte Tusch, �s az arc�ra eddig ki�l� bizalmatlans�got lassan
�rtetlens�ggel vegyes k�v�ncsis�g v�ltotta fel.
� Igen � b�lintottam, majd n�mi sz�net ut�n folytattam. � Nos, azt hiszem
jelen esetben az lesz a legc�lszer�bb, ha el�sz�r � Mike-ra �s magamra mutattam �
mi ter�tj�k ki a lapjainkat. S hogy Schneider �r�k sz�m�ra jobban k�vethet� legyen
a dolog, mindent elmondok, amit tudok, csak akkor k�rdezem Patr�ci�t, ha olyan
r�szhez �rek, amelyet eddig m�g nem volt id�nk tiszt�zni, �s ez�rt az �n sz�momra
sem vil�gos.
K�rd�n Patr�ci�ra n�ztem, hogy rendben van-e �gy a dolog, s amikor egy
fejbiccent�ssel jelezte, hogy igen, belev�gtam.
� El�sz�r is arr�l szeretn�k n�h�ny sz�t sz�lni, hogy mi�rt utaztunk ide.
� H�t nem nyaralni? � csod�lkozott r�m Schneider.
� Nem bizony � r�ztam a fejem. � Mag�nnyomoz�k vagyunk, �s egy Eve Longman
nev� h�lgy megb�z�s�b�l j�tt�nk ide, m�gpedig az�rt, hogy megszerezz�nk egy, a
tulajdon�t k�pez� CD-t.
� A'zannya! � h�rd�lt fel Schneider, �s b�szen belekortyolt az Ouz�j�ba.
Azt�n izgatottan k�rdezte: � Na, �s siker�lt?
� Mindenr�l a maga idej�ben � mosolyodtam el. � Most m�g csak a
meg�rkez�s�nkn�l tartok. Annak is a legelej�n, hisz a bonyodalmak m�r ekkor
megkezd�dtek, ugyanis a CD-re � amely egy igen �rt�kes tal�lm�ny teljes
tervdokument�ci�j�t tartalmazta � k�t multinacion�lis c�g, az amerikai NICD �s a
kanadai Corrows Company is szerette volna r�tenni a kez�t. M�ghozz� nem �gy, hogy
megv�s�rolj�k Ev�t�l �s az apj�t�l, hanem �gy, hogy ellopatj�k a kifejezetten ilyen
munk�kra specializ�l�dott prib�kjeikkel. A prib�kek pedig nem m�sok voltak, mint
Garett�k, illetve Rush�k.
� Micsodaaa?! � k�pedt el Schneider, azt�n n�mi sz�net ut�n bizonytalanul
hozz�tette: � B�r Garett�k val�ban olyanok voltak, mint a gengszterek. Az este
�sszevertek �s megk�t�ztek minket. Meg Rush�kat is.
� Tudom � mondtam. � Mi k�ldt�k azt a j�r�rkocsit, amely kiszabad�totta
�n�ket.
� Maguk?
� Igen. Majd azt is elmondom a k�s�bbiekben, hogy honnan szerezt�nk tudom�st
az �n�k szomor� helyzet�r�l, de most t�rj�nk vissza a CD-hez.
� �n csak azt nem �rtem � sz�lt k�zbe Tusch, tudom�sul v�ve az �ltalam
megszabott sorrendet �, hogy egy�ltal�n hogyan ker�lt ide az a CD?
� A magyar�zat egyszer� � v�laszoltam. � A professzor �r �s a l�nya n�h�ny
nappal ezel�tt itt j�rtak, mert �gy tervezt�k, hogy innen utaznak Sydneybe, ahol
egy ausztr�l c�ggel akartak szerz�d�st k�tni a tal�lm�ny hasznos�t�s�r�l. Garett�k
�s Rush�k azonban a nyomukban voltak, s az el�bbiek egy este r�t�madtak a
professzorra a kik�t�ben.
� Mi�rt?
� Az�rt, mert a tud�s mindig mag�n�l hordta a CD-t, �s Garett�k �gy v�lt�k,
hogy a n�ptelen k�rny�ken k�nny�szerrel elrabolhatj�k t�le az anyagot. Az esem�nyek
azonban nem �gy alakultak, ahogy tervezt�k. Longman kics�szott a markukb�l, s�t
menek�l�s k�zben siker�lt is elrejtenie a CD-t a Fortun�n.
� A Fortun�n?
� Igen. A haj� �pp akkor indult, amikor a professzor oda�rt, � pedig
felugrott r�, �s amikor kifutottak a tengerre, leosont a pihen�szintre, s eldugta a
CD-t az egyik �res helyis�gben.
� Mi�rt volt erre sz�ks�g?
� Mert az utols� pillanatban Garett�k is felnyomultak a haj�ra, s Longman
f�lt, hogy ha r�akadnak, elveszik t�le az anyagot.
� Na �s azt�n...?
� Az �ld�z�kt�l val� f�lelm�ben Longman akkor sem vette mag�hoz a CD-t,
amikor vissza�rtek a kik�t�be... �s mint kider�lt, igaza volt! Garett�k ugyanis a
haj�r�l lesz�llva ism�t ut�na vetett�k magukat, s�t, most m�r meg is sebes�tett�k.
A mindjobban gyeng�l� f�rfi utols� erej�vel a l�ny�t h�vta, hogy elmondja neki; hol
tal�lja meg az anyagot. Ez azonban m�r nem siker�lt neki t�k�letesen, �gy sem Eve,
sem a professzort �ld�z�, s id�k�zben �szrev�tlen�l a k�zel�be settenked� Garett�k,
sem pedig a l�ny szob�j�n�l hallgat�z� Rush�k nem tudt�k meg, hogy pontosan hol van
a CD. Csak annyi der�lt ki a professzor szavaib�l, hogy az anyag a Fortuna nev�
kaszin�haj� valamelyik helyis�g�ben van.
� A �t� a sz�nakazalban� tipikus esete � ingatta a fej�t Tusch.
� Pontosan � b�lintottam, majd egy pillanatnyi hallgat�s ut�n folytattam: � a
k�t CD vad�szt�rsas�g is bizony�ra �gy v�lekedett a dologr�l, de nem tehettek
semmit. Illetve Garett m�g Eve-�k ut�n k�ldte Wilsont Los Angelesbe, hogy ha
esetleg Longman mag�hoz t�r, pr�b�lja meg kiszedni bel�le a CD rejtekhely�t, de a
prib�knek nem volt szerencs�je.
Ebb�l k�vetkez�en az egyes csoportok �gyess�g�n �s nem utols�sorban a vak
v�letlenen m�lt, ki tal�lja meg el�bb az anyagot... Mellesleg a professzor az eg�sz
kik�t�ben nem tal�lhatott volna rosszabb helyet a film elrejt�s�hez a Fortun�n�l.
� Mi�rt? � csod�lkozott Schneider.
� Az�rt, mert a Fortuna n�h�ny alkalmazottja �s �lland� vend�ge igencsak
rossz szemmel n�zett mindenkire, aki az �tlagosn�l jobban is �szem�gyre akarta
venni� a haj�t. Ezek az emberek ugyanis az egyik mauritiusi k�b�t�szerbanda
oszlopos tagjai voltak, s a haj�n est�nk�nt a Sri Lank�r�l �rkez� k�b�t�szer
�tv�tel�t bonyol�tott�k le.
� Ez badars�g! � legyintett inger�lten Tusch. � Ami�ta itt vagyok, t�bbsz�r
is megfordultam a Fortun�n, de m�g egyetlen egyszer sem tal�lkoztunk m�sik haj�val.
� �nnek igaza van... � mosolyodtam el, majd n�mi sz�net ut�n hozz�tettem: �
De nekem is! A k�b�t�szer-�tad�s ugyanis igen k�rm�nfont m�don t�rt�nt. Az �rut
hoz� haj�k Colomb�b�l indultak, �s a madagaszk�ri Taolanaro kik�t�j�be tartottak,
az �tjuk sor�n azonban, nemcsak hogy bel�ptek a mauritiusi fels�gvizekre, de
k�zvetlen�l Port Luis mellett haladtak el.
� �s? � vont v�llat Tusch.
� Ha egy t�rk�pen megn�zi ezeknek a haj�knak, valamint a Fortun�nak az
�tvonal�t, akkor �rdekes dolgot fog tapasztalni...
� Azt, hogy az �tvonalak keresztezik egym�st! � sz�lt k�zbe
jelent�s�gteljesen Patricia.
� Honnan tudja? � n�zett a l�nyra csod�lkozva Tusch.
� Nemsok�ra ezt is el�rulom � v�laszoltam Patr�cia helyett � most azonban
egyel�re maradjunk a colomb�i haj�kn�l. Nos, a rajtuk l�v� be�p�tett emberek a
megfelel� id�ben v�zhatlan csomagokat eresztettek a tengerbe, amelyekben
k�b�t�szer, valamint r�di�jelad� volt. Amikor a Fortuna elindult a kik�t�b�l, a
rakt�rben megkezd�d�tt a felk�sz�l�s a csomagok felhozatal�ra. A banda k�t tagja
b�v�rruh�t �lt�tt, jelkeres�t fogott, majd a megfelel� pillanatban az egyik ablakon
�t a v�zbe mer�lt. A haj� sz�p lassan tov�bbhaladt, majd mintegy negyed�ra m�lva
visszakanyarodott, �s elindult Port Luis fel�. A g�p�sz �s a korm�nyos, akik
szint�n be voltak avatva a dolgokba, a megfelel� helyen �gy, �s addig man�vereztek,
am�g a b�v�rok az id�k�zben felkutatott csomagokkal egy�tt sz�pen vissza nem
kapaszkodtak a rakt�rbe.
Am�g �k �t�lt�ztek, egy m�sik bandatag �tvitte a csomagot az egyik lej�rat
melletti helyis�gbe, ahol kibontotta, �s a lesompolyg� t�rsaknak adta. �k a partra
�rve b�rokban, illetve a kaszin�k k�rny�k�n �rt�kes�tett�k az �rut.
� Nekem ez t�l k�rm�nfontnak t�nik � ingatta a fej�t Tusch.
� Az is � hagytam r�. � De, ha direktben akart�k volna becsemp�szni az �rut,
akkor sokkal nagyobb lett volna a lebuk�s es�lye. A rep�l�t�ren �s a kik�t�kben
ugyanis el�g �ber az ellen�rz�s, �s a gyan�s utasokat alaposan megn�zik. Viszont ki
gondolna arra, hogy a minden gyan� felett �ll� Oliver Hamilton kaszin�haj�j�n
�jjelente, �s egyenesen a tengerb�l veszik fel az �rut a csemp�szek. Senki.
Legf�k�ppen Hamilton nem, akinek ugyancsak elkerekedett a szeme, amikor reggel
Stewarttal elment�nk hozz�, �s felvil�gos�tottuk n�h�ny alkalmazottj�nak �s
vend�g�nek �zemi�ir�l.
Kis sz�netet tartottam, kortyoltam az italomb�l, azt�n folytattam.
� Most pedig t�rj�nk r� Patricia �j�l�rtes�lts�g�re�. �t ugyeb�r mindenhol
�gy ismerik, mint a d�sgazdag gy�riparos Kenneth Russell l�ny�t, aki sz�vesen
l�tott vend�ge a fels� t�zezer k�reiben tartand� partiknak meg egy�b
rendezv�nyeknek, sokat utazik, sportol, egysz�val �li a milliomos csemet�k
gondtalan �let�t. Pedig ez nem teljesen �gy van! Patr�cia ugyanis dolgoz� n�,
pontosabban �js�g�r�.
� Ccc � h�zta el a sz�j�t Tusch, azt�n Patr�ci�hoz fordulva megjegyezte: �
M�r megbocs�sson, de m�g egy cikk�t sem olvastam.
� Az nem biztos � mondta Patr�cia sejtelmes mosollyal. � Nem olvasott p�ld�ul
arr�l a Beverly Hills�i rendez�r�l, aki a filmekre sz�nt p�nz j� r�sz�t
elsikkasztotta, �s mindenf�le mocskos v�llalkoz�sokba fektette?
� De igen, de...
� �s arr�l a ri�i gy�rosr�l, aki gyerekl�nyokat v�s�rolt a �h�rem�be� a v�ros
szeg�nyeit�l?
� De igen, de...
� �s arr�l a jap�n �zletemberr�l, aki a biztos�t�si �sszeg�rt els�llyesztette
a saj�t haj�j�t?
� De igen, de � Tusch v�gre leveg�h�z jutott � azokat a cikkeket... nem maga
�rta.
� H�t persze, hogy nem � nevetett Patr�cia. � A ri�i �gyr�l j� n�h�ny m�sik
mellett, egy Russia nev� �js�g�r� sz�molt be, a jap�n �zletemberr�l meg a Beverly
Hills�i esetr�l pedig egy P�ssal nev�.
� A'zannya! � ki�ltott fel Schneider. � Ezek szerint...
� Igen � v�laszoltam a l�ny helyett � a leleplez� cikkeket Patricia �rta. Az
�lnevekre pedig az�rt volt sz�ks�g, hogy tov�bbra is nyugodtan, felt�n�s n�lk�l
dolgozhasson. �gy, ahogyan ezt itt is pr�b�lta, amikor egy bizalmas inform�ci�
nyom�n ide utazott, hogy megk�s�relje kider�teni; kik �llnak a legnagyobb
mauritiusi k�b�t�szercsemp�sz banda m�g�tt, amely az ide utaz� filmszt�rokat �s
milliomos csemet�ket ell�tja kokainnal.
� Nem semmi � mondta d�bbent elismer�ssel Schneider.
� Nem � ismerte el Tusch is, azt�n Patr�ci�ra kapta a tekintet�t. � De h�t...
ez nagyon vesz�lyes...
� Csak volt � mosolygott Patricia. � Tegnap este Tony�k seg�ts�g�vel siker�lt
pontot tenni az �gy v�g�re.
� J�s�gos �risten! � motyogta Schneider. � Hogy mik t�rt�ntek k�r�l�tt�nk.
Ezt m�r nem lehet kib�rni sz�razon.
Gyorsan led�nt�tte az Ouz�j�t, �s � felk�sz�lve az elk�vetkez�kre � nyomban
ki is t�lt�tte az ut�np�tl�st. Azt�n k�v�ncsian r�m f�ggesztette a tekintet�t.
�n meg k�sz�r�ltem egyet a torkomon �s folytattam.
� Mindenekel�tt Tusch �r el�bbi megjegyz�s�vel kapcsolatban szeretn�k n�h�ny
sz�t sz�lni. El�sz�r is le kell sz�gezni, hogy az �szrev�tele jogos volt. Patricia
val�ban nagyon nagy kock�zatot v�llalt, amikor �gy d�nt�tt, hogy ide utazik
nyomozni... Szerencs�re azonban volt valaki, aki nagyon szerette �s f�ltette �t.
� Biztos a f�rje � v�lte Schneider.
Patricia vid�man felnevetett, azt�n fej�t r�zva mondta:
� Nem vagyok f�rjn�l Schneider �r, Tony az �desap�mr�l besz�l. � mindig is
tudott az ��r�lts�geimr�l�, �s ez�ttal a szok�sosn�l is vesz�lyesebbnek �t�lte az
�tletet, hogy megpr�b�lom felg�ngy�l�teni ezt az �gyet. El�sz�r le akart besz�lni,
azt�n amikor nem siker�lt, mell�m adta a saj�t test�reit, hogy �k vigy�zzanak r�m.
� Akkor teh�t az urak... � n�zett Chen�kre Tusch.
� Az �desap�m test�rei � fejezte be helyette a mondatot Patricia. � �k h�rman
szeg�ny Wanggal �rny�kk�nt pr�b�ltak k�vetni mindenhov�, hogy megv�delmezzenek, ha
vesz�lybe ker�l�k.
� Ezt azonban � mondtam rosszall�an � Patricia nem vette j� n�ven, �s ha csak
tehette, elsz�k�tt az oltalmaz�i el�l, amib�l azt�n nem kis f�lre�rt�sek ad�dtak. S
nemcsak ebb�l, hanem abb�l is, hogy engem riv�lis �js�g�r�nak hitt, �s ez�rt nem
volt hajland� elmondani semmit, amir�l �gy gondolta, seg�ts�gemre lehet a
kutat�sban.
� Arr�l m�r elfeledkezik az �r, hogy � ugyan�gy titkol�zott el�ttem, mert �
meg azt hitte; �n is a CD-t keresem � magyar�zta Tusch�knak Patr�cia, majd kaj�nul
r�m n�zett: � �gyhogy kvittek vagyunk.
� Igaz � mosolyodtam el �, �n is hib�s vagyok, ami�rt nem siker�lt el�bb
tiszt�znunk a f�lre�rt�seket.
Kortyoltam egyet az italomb�l, azt�n folytattam:
� Most pedig t�rj�nk r� a konkr�t esem�nyekre, amelyekb�l m�r az els� este
sem volt hi�ny. A szerepl�k t�lnyom� r�sze ekkor a Fortun�n gy�lekezett. Garett�k,
Rush�k �s mi a CD-t szerett�k volna megtal�lni, a k�b�t�szercsemp�szek az �jabb
adag kokaint akart�k felszedni, Patricia pedig � akinek inform�tora a Fortun�t is
megeml�tette, mint az egyik helyet, ahol az �ltala megfigyelt k�t k�b�t�szer�rus
rendszeresen megfordul � k�rbe akart n�zni, �gy gondolv�n, h�tha r�bukkan valamire.
Nos a dolog ford�tva s�lt el, ugyanis nem � bukkant valamire, hanem �r�
bukkantak r�. A �felfedez� pedig �n voltam. Igaz, csak v�letlen�l, ugyanis �n is
�pp elb�jni k�sz�ltem, amikor egy szekr�nyt kinyitva r�tal�ltam. Mivel a helyzet
sem magyar�zkod�sra, sem udvariaskod�sra nem volt alkalmas, egy pillanat m�lva m�r
egym�s mellett kuksoltunk a szekr�nyben. Ebb�l k�vetkez�en mindketten hallottuk azt
a besz�lget�st, amely nem sokkal k�s�bb a helyis�gben zajlott. A cseveg�k egyike
Rha� volt, aki a k�b�t�szerbanda haj�n dolgoz� tagjait ir�ny�totta, a m�sik pedig
Yashir, aki t�rs�val Kapussal egy�tt a Fortuna, valamint a Victoria kaszin�, a
Paradiso b�r �s m�g j� n�h�ny egy�b sz�rakoz�hely l�togat�ja volt.
 � Vagyis �k k�zvet�tett�k a kokaint a Fortuna �s a kisebb eloszt�k k�z�tt �
sz�lt k�zbe az eddig hallgat� Mike.
� �gy van � b�lintottam. � A t�rsalg�s pedig az �ru �tad�s-�tv�tel�vel volt
kapcsolatban Ek�zben azonban sz�ba ker�lt az is, hogy m�snap este f�l tizenkett�kor
a jachtkik�t�ben tal�lkoznak a Marina nev� jachton.
� �s ez mi�rt volt l�nyeges? � k�rdezte Tusch.
� Az�rt � v�laszoltam �, mert a hallottak hat�s�ra, igaz m�s-m�s okb�l,
Patr�cia �s �n is �gy d�nt�ttem, hogy a k�rd�ses id�pontban megl�togatjuk a
Marin�t. Err�l azonban majd akkor, ha oda�rek a t�rt�netben. Most egyel�re m�g
n�zz�k az els� est�t. Miut�n a besz�lget�k t�voztak, mi is elhagytuk a
rejtekhely�nket, �s k�l�nv�ltunk. Patricia visszament a kaszin�r�szbe, �n pedig
folytattam a CD keres�s�t. Amikor �gy �reztem, hogy m�r t�l r�g�ta vagyok lent, �s
ez esetleg felt�nhet valakinek, visszaindultam a b�rba.
A pihen�szint folyos�j�n azonban egy �lettelen testbe botlottam.
� Mayer...? � k�rdezte bizonytalanul Tusch.
� Igen � b�lintottam. � Igaz, a nyomoz�skor azt vallottam, hogy nem l�ttam,
de ez csak az�rt volt, mert nem akartam gyan�ba ker�lni.
� �s... most m�r kider�lt, hogy ki �lte meg?
� Igen. A gyilkosa a k�b�t�szerbanda egyik tagja volt.
� �risten! � sz�rny�lk�d�tt Schneider. � De h�t mi�rt?
� Az�rt � v�laszoltam � .. .mert t�bbet ivott a kellet�n�l.
� He...? � riadt meg Schneider, s ijedten letette a m�r �pp sz�j�hoz emelt
poharat.
� �gy, ahogy mondom � er�s�tettem meg. � Mayer �r ugyanis akkor este az
elfogyasztott nagy mennyis�g� italt�l hajtva elhat�rozta, hogy �felfedezi� a haj�t,
s lebotork�lt a rakt�rbe, m�ghozz� pont akkor, amikor a b�v�rok � h�nuk alatt a
kokaint tartalmaz� csomagokkal �, visszat�rtek szok�sos esti kiruccan�sukr�l.
Mayer �r tal�n megk�rdezte, mit kerestek a tengerben, tal�n csak
megeml�tette, hogy biztos csod�lkozni fognak a t�rsai, ha ezt a sztorit elmondja
nekik, a l�nyeg az, hogy a b�v�rok sz�m�ra egy�rtelm�v� v�lt: a potenci�lis
vesz�lyforr�st el kell n�m�tani.
Egyik�k odatocsogott az er�sen ittas f�rfihoz, k�ny�khajlatba kapta a nyak�t,
�s megfojtotta.
� Uramaty�m! � ny�gte Schneider, majd n�mi iszonyod� hallgat�s ut�n t�tov�n
megjegyezte: � De, h�t... Mayert a pihen�szinten tal�lt�k meg.
� Igen, mert Rha� odacipelte.
� Mi�rt?
� Nos � magyar�ztam � a gyilkosoknak h�rom v�laszt�suk volt. Az els�, hogy a
tengerbe dobj�k a holttestet, �s a tov�bbiakat a c�p�kra b�zz�k. Ebben az esetben
viszont sz�m�thattak volna arra, hogy �n�k elkezdik keresni � m�ghozz�
t�bbedmagukkal � Mayer urat, �s ha a fels� szinteken nem tal�lj�k meg, el�bb-ut�bb
lenyomulnak a rakt�rszintre, ahol �szrevehetnek valamit, amit nem kellene.
A m�sodik vari�ci� az lehetett volna, hogy otthagyj�k a rakt�rszinten a
hull�t, ekkor viszont a rend�rs�g forgatta volna fel az eg�sz haj�t, ami megint
csak nem illett a terv�kbe. Maradt teh�t a harmadik v�ltozat, hogy valamelyik�k
felcipeli a hull�t a pihen�szintre, �s otthagyja, �gy amikor felfedezik, senkinek
sem jut esz�be, hogy a gyilkoss�got esetleg egy szinttel lejjebb k�vett�k el.
A d�nt�st tett k�vette, az id�k�zben oda�rkez� Rha� felnyal�bolta a halottat,
�s felcipelte a pihen�szintre, majd vill�mgyorsan t�vozott a helysz�nr�l.
�n pedig, amikor a rakt�r p�rhuzamos folyos�j�r�l a m�sik l�pcs�n �t
fel�vakodtam a pihen�szintre, m�r csak a null�t tal�ltam ott.
Mit mondjak, teljesen megd�bbentem. R�ad�sul mivel Mayer �r h�tulr�l
meglehet�sen hasonl�tott r�m, arra gondoltam, hogy tal�n a gyilkosa nem is �t
akarta meg�lni, hanem engem.
� De h�t... kinek �llt volna �rdek�ben meg�lni mag�t? � csod�lkozott r�m
Tusch.
� Mint k�s�bb kider�lt, ekkor m�g senkinek � mosolyodtam el. � A k�s�bbiek
sor�n azonban m�r b�ven akadt jelentkez� a dologra... m�g a Mayer �r hal�l�t
vizsg�l� rend�rtisztek k�z�tt is.
 � Ezt... nem �rtem � r�zta meg a fej�t Schneider.
� Nem csod�lom � biztos�tottam. � Ahhoz, hogy a dolog vil�goss� v�ljon, el�bb
kicsit jobban meg kell ismern�nk k�t ember, nevezetesen Balardo sz�zados �s Stewart
hadnagy jellemrajz�t �s c�ljait. Kezdj�k tal�n Balardoval. Nos, a sz�zados �r
l�tsz�lag a b�n ellen �jjel-nappal harcol� lelkiismeretes rend�r, val�j�ban azonban
a k�b�t�szer-maffia feje �s ir�ny�t�ja.
� Ez lehetetlen! � ki�ltott fel h�ledezve Tusch.
� Olyannyira lehets�ges, hogy tegnap �jjel a c�p�kkal akart benn�nket
megetetni � villant a n�metre Patr�cia szeme.
� Bizony! � b�logattam, majd folytattam. � A sz�zados �r arra haszn�lta fel a
megszerzett poz�ci�j�t, hogy a saj�t pecseny�j�t s�t�gesse, s erre a beoszt�sa
kit�n� lehet�s�geket k�n�lt. Egyr�szt minden, a band�j�hoz vezet� nyomot m�dj�ban
�llt �nyomoz�sai� sor�n elt�ntetni, m�sr�szt, ha valaki m�gis gyan�t fogott, akkor
ezen gyan�j�val �ppen hozz� fordult, s �gy azonnal meg tudta tenni a sz�ks�ges
ellenint�zked�seket.
� Stewart meg nyilv�n a fullajt�rja volt � v�lte Schneider.
� Ebben t�ved, Schneider �r � mosolyodtam el. � Stewart a j� oldalon �llt.
� �s m�gis hagyta, hogy ez a szem�t Balardo �zze a kisded j�t�kait?
� Nem err�l van sz�.
� H�t mir�l?
� Arr�l, hogy Stewart eg�szen az elm�lt napokig nem volt biztos benne, hogy
Balardo a band�hoz tartozik. M�rpedig az � helyzet�ben igen vesz�lyes lett volna
bizony�t�kok n�lk�l, ny�ltan a f�n�ke ellen fordulni. Gondoljunk csak bele, mi van
akkor, ha Balardo m�gsem b�n�s, �s kider�l, hogy a beosztottja maffi�z�nak hitte, s
r�cs m�g� akarta juttatni.
� Stewartot �gy kir�gj�k, hogy a l�ba sem �ri a f�ldet � mondta helyettem
Mike.
� A m�sik eset pedig m�g vesz�lyesebb � folytattam. � Mert, ha Balardo b�n�s,
�s Stewart megfelel� el�k�sz�t�s n�lk�l pr�b�lja meg elkapni, akkor ezzel al��rja a
saj�t hal�los �t�let�t.
� �s akkor mit tett Stewart? � k�rdezte Tusch.
� Azt, ami ugyan kev�ss� etikus, de meglehet�sen biztons�gos.
� Megpr�b�lt tal�lni valakit maga helyett, aki kikaparja a geszteny�t �
vigyorgott Mike, majd r�m mutatva folytatta: � Valakit, aki minden r�z�s �gybe
sz�vesen belem�szik, �s nem szereti, ha fenyegetik.
� Ami igaz, az igaz � mosolyodtam el � Stewart val�ban eszk�zk�nt
sz�nd�kozott felhaszn�lni. Mind�ssze abban t�vedett, hogy � �gy gondolta, �n am�gy
is a k�b�t�szercsemp�szek ut�n szagl�szok, teh�t nincs m�s dolga, mint belelovalni
a nyomoz�sba.
� Bocs�nat! � sz�lt k�zbe Tusch. � Biztos, bennem van a hiba, de nem �rtem,
Stewart mi�rt hitte mag�r�l, hogy a k�b�t�szercsemp�szek ut�n nyomoz?
� Nemcsak Stewart volt az, aki ezt hitte, hanem Balardo is � pontos�tottam. �
A t�vhit�k alapj�ul pedig a Paradis�ban m�snap este t�rt�ntek szolg�ltak.
� Csak nem annak a Surbal nev� vend�gnek a brut�lis meggyilkol�sa? �
tudakolta Schneider, azt�n riadtan n�zett Chen�kre, akik e megjegyz�sre
k�spengeszer� tekintetet villantottak r�, mik�zben izmaik �gy fesz�ltek meg, mint
az �j.
� Nyugalom, nyugalom! � intettem gyorsan a k�naiakat, majd Schneider fel�
fordulva sebesen magyar�zni kezdtem.
� Sz� sem volt ott brut�lis gyilkoss�gr�l, Schneider �r, m�g ha a nyomok erre
utaltak is.
� Akkor... iz�... mi volt? � k�rdezte megszeppenve a n�met.
� Seg�ts�gny�jt�s.
� He...?
� Mondom, seg�ts�gny�jt�s. Eredetileg ugyanis �ppen Surbal volt az, aki
gyilkoss�gra k�sz�lt.
� Micsodaaa?!... �s kit akart volna meg�lni?
� Engem � sz�lt k�zbe Patr�cia.
� Akkor m�r v�gk�pp nem �rtek semmit � bambult Schneider.
 � Pedig egyszer� � mondtam. � Patricia a Fortun�n felismerte az inform�tora
�ltal eml�tett k�t kokain�rust, Yashirt �s Rapust, ez�rt amikor a Paradis�ban l�tta
�ket lemenni az alagsorba, ut�nuk osont. Ott azonban Surbal � aki szint�n a banda
tagja volt � �szrevette, elkapta, �s ber�ntotta az egyik szob�ba.
� �s...? � n�zett Patr�ci�ra Tusch.
� Elkezdett r�ncig�lni, meg faggatni, hogy mit keresek ott, ki ut�n
szimatolok�mes�lte a l�ny. � A r�ncig�l�st�l pedig egyszer csak kiesett a
bl�zeremb�l az odarejtett mini kamera. Ett�l azt�n v�gk�pp megvadult. Torkon
ragadott, �s fojtogatni kezdett. Ekkor �rt oda Wang.
� Aki ugyeb�r az urakkal egy�tt � mutattam Chen�kre � azt a feladatot kapta
Mr. Russellt�l, hogy b�rhol �s b�rmilyen k�r�lm�nyek k�z�tt v�delmezze meg a
l�ny�t.
� Valamit kifelejtett � sz�lt k�zbe rezzen�stelen arccal Chen, azt�n lassan
tagoltan mondta: � B�rhol, b�rmilyen k�r�lm�nyek k�z�tt... �s b�rmilyen �ron!
� K�sz�n�m a kieg�sz�t�st � n�ztem a test�rre. � Sz�nd�kosan hagytam ki ezt a
r�szletet, hogy az �n sz�j�b�l halljuk � azzal Schneider�khez fordultam. � A
helyzet teh�t a k�vetkez� volt. Wang, amikor l�tta, hogy Patricia lesiet az
alagsorba vezet� l�pcs�n, ut�na osont, �s keresni kezdte. Azt�n egyszer csak
megtal�lta Surbal fojtogat� karjai k�z�tt. Wang nem habozott. Vill�mgyorsan tark�n
v�gta Surbalt, amit�l a fick�nak elt�rt a nyakcsigoly�ja.
� Uhh � pislogott a k�naiakra Schneider.
� Igen � b�logattam, azt�n folytattam. � Id�k�zben �n is le�rtem az
alagsorba, �s keresni kezdtem Patr�ci�t. �n ugyanis �pp a gyan�san ut�na oson�
Wangt�l f�ltettem. Megtal�lnom azonban nem siker�lt, mert Surbal hal�l�t k�vet�en
jobbnak l�tta, ha nem t�r vissza az iv�r�szbe. Surbal hull�j�t azonban siker�lt
�felfedeznem�. Persze, alaposan meglep�dtem, de nem �lltam neki tal�lgatni, mi
t�rt�nhetett. Ink�bb visszaindultam az iv�r�szbe, mert �gy v�ltem, jobb, ha
mihamarabb elt�n�k a halott k�zel�b�l. Vesztemre azonban bele�tk�ztem az egyik
pinc�rbe, aki a holttest l�tt�n term�szetesen nyomban kih�vatta Balard��kat. �s ez
volt az a pont, amikor mind Balard�ba, mint Stewartba bef�szkel�d�tt a gyan�,
miszerint �n a k�b�t�szercsemp�szek ut�n szagl�szok.
� Merthogy...? � vonta fel a szem�ld�k�t Tusch.
� Merthogy m�r t�l soknak tal�lt�k a v�letleneket velem kapcsolatban.
� Mif�le v�letleneket?
� P�ld�ul azt, hogy a meg�rkez�sem est�j�n a t�bbi kaszin�t kiker�lve
egyenesen a Fortun�ra mentem, ami ugyeb�r a k�b�t�szercsemp�szek �ru�tv�teli helye.
Mert azt, hogy a kokaint a Fortuna hozza be, Stewart is gyan�totta, csak azt nem
siker�lt kider�tenie, honnan ker�l az �ru a haj�ra. A k�vetkez� mozzanat, ami
al�t�masztani l�tszott a velem kapcsolatos felt�telez�seket, az volt, hogy m�snap
este a rengeteg b�r k�z�l �pp a Paradis�t v�lasztottam id�t�lt�s c�lj�b�l.
� De, h�t ez semmit sem jelent! � v�lte Tusch. � Hisz mi is ott voltunk
k�tnaponk�nt a Fortun�n, �s a Paradis�ban is sokszor megfordultunk.
� �nnek teljesen igaza van. Ezek a momentumok m�g Balard��k sz�m�ra sem
jelentettek semmit. Viszont az, hogy a pinc�r ott tal�lt Surbal hull�ja mellett,
m�r igenis gyan�s volt. �s ebben a megvil�g�t�sban m�r eg�szen m�s el�jelet kapott
mind a Fortun�n tett l�togat�som, mind a paradis�beli jelenl�tem.
Kortyoltam egyet az italomb�l, megk�sz�r�ltem a torkomat, azt�n folytattam.
� Balard��k � egym�st�l f�ggetlen�l � ugyanazt a h�rom verzi�t �ll�tott�k fel
a szem�lyemmel kapcsolatban. Az els�, hogy az Interpolnak dolgozom, a m�sodik, hogy
egy amerikai geng embere vagyok, aki fel akarja t�rk�pezni a mauritiusi maffi�t,
hogy azt�n a band�ja k�nnyebben bet�rhessen az itteni piacra, a harmadik, hogy
�js�g�r� vagyok, aki � miut�n kell�k�ppen k�rbeszagl�szta a t�m�t � egy j� zaftos
sztorit akar �rni.
Az els� verzi�t hamarosan mindketten elvetett�k, hiszen Balardo annyira
kem�nyen gyan�s�tott � m�g a fogd�ba is levitetett � hogy ennek hat�s�ra egy
Interpolos, ha nem is akarta volna, felfedi a kil�t�t.
A m�sodik, vagyis a �riv�lis banda embere� elm�let ugyancsak megbukott
mindkett�j�kn�l.
� Min? � tudakolta Schneider.
 � Nos � magyar�ztam �, ha �n egy riv�lis geng felder�t�je vagyok, akkor
tiszt�ban kell lennem azzal, hogy amennyiben leleplez�d�m, az itteniek v�geznek
velem. K�l�n�sen akkor, ha el�z�leg meg�ltem az egyik ember�ket.
� �s...?
� Gondolja csak v�gig: szimatolok a Paradis�ban, Surbal felfedezi ezt, �gy
meg�l�m, majd megpr�b�lok elt�nni. Ebben az esetben a pinc�r, akibe belebotlok a
folyos�n, rendk�v�l nagy vesz�lyt jelent sz�momra, teh�t...
� Teh�t, ha te gengszter vagy, megpr�b�lsz v�gezni vele � fejezte be
helyettem Patricia a mondatot.
� Pontosan. Csakhogy �n nem k�s�reltem meg a dolgot, teh�t maradt az utols�
verzi�, vagyis, hogy �js�g�r� vagyok. Balard�nak persze, ez sem tetszett, Stewart
viszont nagyon �r�lt neki, mert �gy �rezte; v�gre r�tal�lt az ember�re, aki
kikaparja neki a geszteny�t. M�r csak azt kellett ki�t�lnie; Mik�nt b�rjon r� a
Fortuna �tkutat�s�ra an�lk�l, hogy felfedn� a kil�t�t. Honnan is gondolhatta volna,
hogy az � noszogat�sa n�lk�l is egyfolyt�ban ezzel foglalkozom.
� Csak azt nem �rtem � cs�v�lta a fej�t Tusch �, hogy mi�rt nem n�zett k�r�l
� maga a haj�n?
� Az�rt, mert igencsak felt�n� lett volna, ha megjelenik ott, mint vend�g.
� A dokkba pedig szint�n nem juthatott be �szrev�tlen�l � eg�sz�tett ki Mike.
� �gy van � b�logattam. � �ppen ez�rt eg�szen a �felbukkan�somig� arra v�rt,
hogy befejezz�k a haj�n a jav�t�sokat, mert tudta, hogy akkor az kiker�l a
jav�t�dokkb�l, �s �gy �tkutathat� lesz. Az �n megjelen�semmel viszont v�ltozott a
helyzet. Stewart �gy v�lte, most m�r nem kell m�st tennie, mint engem
�mozg�s�tania�. El is k�vetett mindent ennek �rdek�ben... de err�l majd egy kicsit
k�s�bb. Most egyel�re n�zz�k a kihallgat�s ut�n t�rt�nteket. A kapit�nys�gr�l
egyenesen a jachtkik�t�be indultam. Oda�rve fellopakodtam a Marin�ra, �s...
� Bel�m �tk�zt�l � nevette el mag�t Patricia.
� �gy igaz � mosolyodtam el. � Szinte minden ugyan�gy j�tsz�dott le, mint
el�z� este a Fortun�n... Csup�n egy k�l�nbs�g volt.
� �spedig...? � �rdekl�d�tt Schneider.
� Az � v�laszoltam vid�man �, hogy Patricia ez�ttal t�zv�r�s par�k�val a
fej�n lapult a szekr�nyben.
� He...? � n�zett a l�nyra Schneider.
� Igen � b�lintott amaz. � Arra gondoltam, hogy ha valaki megl�t, amikor a
jacht k�r�l �l�lkodok, akkor a par�ka miatt egy v�r�s haj� n�re fog eml�kezni.
� Mellesleg � tettem hozz� Schneider�k fel� fordulva � Patricia a k�s�bbiek
folyam�n sem rettent vissza az eff�le idegborzol�st�l.
� Val�ban, mindig rajtam volt, amikor olyan helyre mentem, ahol nem akartam,
hogy felismerjenek � b�lintott Patricia.
� Igen � d�nny�gtem, azt�n egy pillanatnyi t�n�d� hallgat�s ut�n folytattam:
� A Marin�n lej�tsz�d� esem�nyek a k�s�bbiek sor�n is k�s�rtetiesen eml�keztettek a
Fortun�n v�gbementekre. �n is besiklottam a szekr�nybe, �s n�h�ny pillanattal
k�s�bb egy�tt hallgattuk a helyis�gbe l�p�k p�rbesz�d�t. A cseveg�k term�szetesen a
k�b�t�szercsemp�szek voltak. A szavaikb�l azonban ez nem der�lt ki, s�t, arra
tippeltem, hogy �k is a CD-re vad�sznak. A t�ved�semre pedig m�r csak az�rt sem
j�hettem r�, mert a t�rsalg�s igencsak r�vidre siker�lt, alig tartott tov�bb n�h�ny
percn�l. Azt�n a besz�lget�k elhagyt�k a jachtot. N�mi v�rakoz�s ut�n mi is ut�nuk
indultunk. Patricia el�rement, �n pedig nem sokkal k�s�bb k�vettem. �m alig tettem
meg n�h�ny l�p�st, amikor az urak � mutattam Chen�kre � el�m toppantak, �s
megpr�b�lt�k �sszet�rni a csontjaimat.
� Nagyon sajn�ljuk a dolgot, Mr. Grey � szabadkozott Chen.
� Tudom � mosolyodtam el. � Nem is hib�ztatom �n�ket, hiszen a helyzet
val�ban megt�veszt� volt.
� Mi volt ott megt�veszt�? � csod�lkozott Schneider.
� Az, hogy mivel nem egy�tt hagytuk el a jachtot, a dolog �gy n�zett ki,
mintha �n k�vetn�m Patr�ci�t. M�rpedig ez az urak sz�m�ra azt jelentette, hogy
valami rosszban s�ntik�lok.
� �gy igaz � b�logatott Chen.
� �s akkor nem gondoltak erre � n�zett a k�naiakra Schneider � amikor Mr.
Grey a jachtra lopakodott fel a kisasszony ut�n?
Chen keserny�sen elmosolyodott.
� Bizony�ra gondoltunk volna r�, ha l�tjuk. De, ahogy azt Mr. Grey m�r
eml�tette, a kisasszony nemigen t�rte, hogy az � szavaival �lve �vigy�zzunk r�,
mint egy kisiskol�sra�. Ez�rt azt�n, ha csak tehette, ler�zott benn�nket, �gy
t�rt�nt ez akkor este is: a kik�t�ig siker�lt a nyom�ban maradnunk, ott azonban egy
�vatlan pillanatban elt�nt a szem�nk el�l. Persze megpr�b�ltuk megtal�lni, de
hi�ba. R�vid tan�cskoz�s ut�n �gy d�nt�tt�nk, hogy k�l�nv�lunk, �s ha valamelyik�nk
megl�tja, f�ttyel jelez a t�bbieknek, �gy is t�rt�nt, amikor Wang megpillantotta,
jelzett nek�nk, mi pedig odarohantunk hozz�. �pp akkor indult �tnak Mr. Grey, s a
dolog val�ban �gy festett, mintha a kisasszony ut�n lopakodna. Ez�rt azt�n...
� Nekil�ttak lebesz�lni a settenked�sr�l � vettem �t a sz�t.
� Ami azt illeti, csaknem t�lz�sba is vitt�k a �gy�zk�d�st�. Hogy most itt
�l�k, az els�sorban Patr�ci�nak k�sz�nhet�, aki a vereked�s zaj�ra visszasietett,
�s l�tva, hogy �jultan fekszem a f�ld�n, test�rei pedig k�sz�lnek miszlikbe
apr�tani, k�zbel�pett. Ezzel megmentette a csontjaim �ps�g�t. Az �lesztget�semre
azonban m�r nem fecs�relte az id�t, m�r csak az�rt sem, mert m�g mindig nem tudta,
ki vagyok, �s ennek megfelel�en nem is �hajtott beavatni a k�zte �s Mr. Chen�k
k�z�tt l�v� kapcsolatba. M�rpedig neh�z lett volna elhitetnie velem, hogy a puszta
megjelen�s�vel siker�lt megfutam�tania a t�mad�imat. �ppen ez�rt magyar�zkod�s
helyett sz�pen otthagyott a f�ld�n, s test�rei �l�n t�vozott. �n pedig magamhoz
t�rve boldogan �llap�tottam meg, hogy a t�mad�im meggondolt�k magukat, �s �letben
hagytak.
Az �r�m�m azonban csak m�snap reggelig tartott, akkor ugyanis gyors
egym�sut�nban k�tszer is megfenyegettek telefonon, hogy amennyiben nem t�vozom Port
Luisb�l, v�geznek velem. Az egyik telefon�l� � Balardo megb�z�s�b�l � Yashir volt,
a m�sik pedig Stewart.
� Stewart? � kerekedett el Schneider szeme.
� Igen � mosolyodtam el. � A hadnagy ugyanis j� emberismer� l�v�n biztos volt
benne, hogy ha n�vtelen�l megfenyeget, akkor csakaz�rtis belem�szok mindenbe,
amit�l �t�vol akar tartani�.
� H�t ilyen nincs � suttogta d�bbenten Schneider, majd reflexszer�en a
pohar��rt ny�lt, �s gyors mozdulattal led�nt�tte a tartalm�t. Azt�n elm�l�zva
k�rdezte: � Ilyen k�nny� mag�t beler�ngatni valamibe?
� �szint�n sz�lva � vigyorogtam � ez a telefon m�r nem sokat sz�m�tott,
egy�bk�nt is nyakig benne voltam az eg�szben. A gond ink�bb az volt, hogyan m�szok
ki bel�le. Este azt�n a rejt�lyek tov�bb szaporodtak.
� Az alaphangot a Fortun�n tart�zkod� Yashir adta meg azzal, hogy a
rakt�rszint folyos�j�n r�m t�madt. Igaz, a f�lhom�ly miatt nem ismert fel � mint
ahogy �n sem l�ttam rendesen az � arc�t� de az, hogy a folyos�n settenkedek, el�g
volt neki ahhoz, hogy megpr�b�ljon kiny�rni.
� Ezt nem �rtem � vetette k�zbe Tusch. � Ha egyszer nem tudta, kicsoda maga,
honnan lehetett biztos benne, hogy nem valamelyik cimbor�j�t t�madja meg?
� Mert �ppen t�l�k j�tt � v�laszoltam.
� Aha.
� Igen... Nos teh�t r�m rontott, de azt�n tapasztalva, hogy nem ijedek meg
t�le, s�t, m�g neki lehet f�ltenival�ja, felvette a ny�lcip�t.
� Illetve a karcos cip�t � helyesb�tett vigyorogva Mike.
� No, igen � mosolyodtam el. � Err�l eddig m�g nem besz�ltem. M�rmint arr�l,
hogy Yashir cip�j�nek gumitalp�ba a r�c�k k�z� belesz�r�dott egy t�r�tt varr�t�. Ez
persze �nmag�ban m�g nem lenne �rdekes, az viszont m�r igen, hogy ez a t�darab, ha
Yashir a bal l�b�ra helyezve a tests�ly�t, hirtelen megfordult, v�gigkarcolta a
talajt.
� �s...?
� El�sz�r a Marin�n tal�lkoztam ezzel a karcolt nyommal, m�sodszor a Fortuna
rakt�rszintj�n a vereked�s�nket k�vet�en, harmadszor pedig, Murphy hal�lakor.
� Ezek szerint � n�zett r�m Tusch �, Murphyt Yashir �lte meg?
� Igen. �s ahogy �n, �gy mi is ezeknek a karcolt nyomoknak a seg�ts�g�vel
jutottunk erre a felfedez�sre a k�s�bbiek sor�n. S�t, nem csak erre j�tt�nk r� a
nyomok r�v�n, hanem n�h�ny egy�b dologra is. Ezekr�l azonban majd akkor, ha oda�rek
a t�rt�netben. Most egyel�re t�rj�nk vissza a harmadik �jszaka esem�nyeihez.
� A haj�r�l lesz�llva Mike Garett�k ut�n indult, �n pedig a hotelbe mentem. �
A szob�mba �rve azt�n ott tal�ltam a sz�nyegen Wang holttest�t.
� Wang�t? � n�zett nagyot Tusch.
� Igen.
� Mr. Chen! � n�ztem a k�naira. � K�rem, mes�lje el Schneider �r�knak az
el�zm�nyeket.
� Nos � kezdte Chen � a kik�t�beli aff�rt k�vet�en abban m�r biztosak voltunk
Miss Russell elmond�sa alapj�n, hogy Mr. Grey nem t�r az � �let�re. De azt m�g
mindig nem tudtuk, hogy kicsoda, �s milyen c�lb�l t�nik fel minden�tt, ahol Miss
Russell nyomoz. Ez�rt �gy v�lt�k, �rdemes lenne k�r�ln�zni a szob�j�ban, h�tha
abb�l kider�l, mik a c�ljai. Amikor mag�hoz t�rt �s elindult hazafel�, k�vett�k,
hogy megtudjuk, hol lakik.
� Ez magyar�zza teh�t Wang n�lam tett l�togat�s�t � vettem �t a sz�t. � �s
most n�zz�k, mit keresett a szob�mban a gyilkos. Aki nem volt m�s, mint Rapus, a
k�b�t�szerbanda oszlopos tagja, Yashir t�rsa.
� �t, meg biztos Balardo k�ldte szimatolni � v�lte Tusch.
� Kit�n� a logik�ja � dics�rtem meg � val�ban ez az igazs�g. A k�t �felfedez�
teh�t elindult hozz�m kutatni, �m ott egym�sba botlottak, �s a gyorsabban eszm�l�
Rapus lel�tte Wangot.
Ezt k�vet�en azonban p�nikba esett, �s elrohant a helysz�nr�l an�lk�l, hogy
befejezte volna a kutat�st.
� �s, hogy t�nt el a hulla? � tudakolta Schneider.
� Ennek a t�rt�nete a k�vetkez�: Rapus t�lem egyenesen a Christina Panzi�ba
robogott, �s besz�molt a Fortun�r�l id�k�zben vissza�rkez� Yashirnak a szob�mban
lezajlottakr�l. Azt�n tanakodni kezdtek, mit�v�k legyenek. V�g�l azt �tl�tt�k ki,
hogy felh�vj�k a f�n�k�ket, vagyis Balard�t, �s r�m usz�tj�k.
� Mag�ra usz�tj�k?
� Igen. Hisz Balard�nak nincs m�s dolga, mint nagy garral kij�nni hozz�m,
megtal�lni a holttestet, akit �nyilv�n� �n l�ttem le, majd �rizetbe venni, �s r�m
h�zni a vizes leped�t.
� �rd�gi terv � morogta Tusch.
� Az. Szerencs�re a kivitelez�s nem siker�lt t�k�letesen. M�ghozz� az�rt nem,
mert a k�sz�l� akci�r�l Stewart is tudom�st szerzett.
� Hogyan?
� Roppant egyszer�. A hadnagynak az ut�bbi id�ben kedvenc id�t�lt�s�v� v�lt,
hogy ha csak tehette, lehallgatta a f�n�ke telefonjait. H�l'istennek, ezt tette
akkor is, amikor Yashir telefon�lt. A terv hallat�n kiviharzott a kapit�nys�gr�l,
bepattant a kocsij�ba, �s hozz�m indult, hogy elt�ntesse a hull�t. Igaz, nem
�nzetlen�l cselekedett �gy, hanem az�rt, mert szerette volna, ha megmarad az es�lye
arra, hogy �n v�gzem el helyette Balard��k leleplez�s�t.
M�r �tban volt hozz�m, amikor az aut� URH�r�di�j�n kereszt�l Balardo el�rte,
�s utas�totta, hogy j�jj�n oda hozz�m.
� Micsodaaa?! � k�pedt el Tusch.
� J�l hallotta � mosolyodtam el. � Balard�nak ugyanis sz�ks�ge volt egy
hat�s�gi tan�ra, aki a jelenl�t�vel t�k�letess� teszi a sz�nj�t�kot. Ez�rt azt�n,
amikor a kapit�nys�gon hi�ba kereste Stewartot, felh�vta az URH-n, s kiadta neki az
uk�zt, hogy menjen hozz�m, �s ott v�rja meg �t. Stewart persze j�t mulatott mag�ban
a dolgon, a telefonba viszont azt v�laszolta, hogy b�r nincs a Mahat k�zel�ben,
igyekszik mihamarabb oda�rni.
� N�h�ny m�sodperccel k�s�bb pedig m�r le is �ll�totta az aut�j�t a panzi�t�l
alig k�tsz�z m�ternyire. Az �t menti bokrok takar�s�ban az �p�lethez osont,
bem�szott az erk�lyemre... �s az ablakon kereszt�l megpillantott, amint d�bbent
arccal vizsg�lgatom a holttestet.
� �n persze, nem l�ttam �t m�r csak az�rt sem, mert teljesen el voltam
foglalva a halottal. Az �tlevele lapozgat�sa k�zben azonban az utc�r�l hallatsz�d�
ajt�csap�d�s zaj�ra kin�ztem az ablakon, �s megh�lt az ereimben a v�r.
� Kisz�rta Stewartot � b�logatott Schneider.
 � �, fe... dehogy! � Balard�t pillantottam meg, amint a kocsij�b�l kisz�llva
nagy l�ptekkel k�zeledik a bej�rathoz. Nyomban arra gondoltam, hogy mi van, ha
hozz�m j�n, �s megl�tja a hull�t a szoba k�zep�n. Sok id�m nem volt t�prengeni, a
holttestet gyorsan benyomtam a szekr�nybe, �s kirobogtam az ajt�n. Ugyanis �gy
okoskodtam, hogy ha Balardo hozz�m j�n, akkor ink�bb elh�vom valahov� egy italra,
�s ott besz�lgetek vele, mint egy halottal a szob�mban.
Stewartnak persze nem voltak ill�zi�i a f�n�ke l�togat�s�val kapcsolatban, �
tudta, hogy Balardo addig fog kutatni, am�g meg nem tal�lja a hull�t. Ez�rt, ahogy
beh�ztam magam m�g�tt az ajt�t, benyomult a szob�ba, kivette a halottat a
szekr�nyb�l, az erk�lyen �t leeresztette a kertbe, majd � is lem�szott, �s a bokrok
k�zt j� h�sz m�terre elcipelte a k�zel nyolcvankil�s testet. Azt�n a kocsij�hoz
sietett, be�lt �s a f�n�ke �rkez�se ut�n alig egy perccel � is beg�rd�lt a Mahat
el�. �n ez alatt sikertelen�l pr�b�ltam elcsalni valahov� a term�szetesen hozz�m
�rkez� Balard�t, aki �zs�km�nyra� �hesen mas�rozott be a szob�mba.
Ann�l nagyobb volt a meglepet�se � �s persze az eny�m is �, amikor Wangot
sehol sem tal�lta. Tenni azonban semmit sem tehetett, �gy k�nytelen-kelletlen �res
k�zzel t�vozott.
Mikor egyed�l maradtam, le�ltem a fotelba, �s t�prengeni kezdtem az elm�lt
percek esem�nyein. K�r�lbel�l negyed�r�t morfond�rozhattam, azt�n fel�lltam, �s
zuhanyozni indultam. Az erk�ly mellett elhaladva azt�n olyat kaptam a fejemre, hogy
nyomban �jultan rogytam �ssze. A t�mad�m Stewart volt...
� Stewart? � h�ledezett Schneider.
� Igen �v�laszoltam. � A hadnagy ugyanis szerette volna megszerezni a halott
iratait, mert k�v�ncsi volt r�, hogy ki volt az illet�, m�sr�szt azt rem�lte, tal�l
valamilyen t�mpontot arra vonatkoz�lag, kik az esetleges t�rsai s a t�bbi. Ny�ltan
azonban nem k�rhette el t�lem az �tlevelet, mivel akkor el�bb fel kellett volna
fedni el�ttem az igazi lapjait, ezt pedig nem akarta. Ehelyett ink�bb le�t�tt, �s
am�g �jultan hevertem, megl�pett az okm�nnyal. A Miranda panzi� kulcs�t viszont nem
siker�lt megtal�lnia. Pedig, ha azt is megszerzi, tal�n minden m�sk�pp alakul... De
h�t... ezen k�r t�prengeni...
� Bocs�nat � sz�lt k�zbe Tusch �, de azt m�g mindig nem tudjuk, hogy a
holttesttel mi lett. Merthogy a hotel k�zel�ben nem maradt, az biztos.
� Nem is � r�ztam a fejem. � Stewart t�lem t�voz�ban berakta a kocsij�ba,
elvitte a kik�t�be, �s ott kitette egy sik�torban. Err�l azonban �n�k nyilv�n nem
tudnak, hiszen gondolom, nem sokat b�ng�szgett�k az itteni �js�gokat.
� Nem � ingatta a fej�t Schneider.
� Sejtettem � b�lintottam. � �n viszont m�snap a reggeliz� helyen, ahov�
be�lt�nk, vettem egy napilapot, �s abban besz�moltak a kik�t�ben tal�lt, lel�tt
k�nair�l.
� �gy elcsod�lkozott � magyar�zta kaj�n arccal r�m mutatva Mike �, hogy
majdnem elejtette az �js�got.
� Ja � mosolyodtam el. � Azt�n nem sokkal k�s�bb kis h�j�n a sz�kr�l is
lefordultam.
� Hogyhogy? � meresztett nagy szemeket Schneider.
� �gy, hogy n�h�ny j�akar�m a maga m�dj�n szeretett volna j� �tv�gyat k�v�nni
a reggelimhez.
� Ezt nem �rtem � pislogott r�m Schneider.
� Nem csod�lom � mosolyogtam. � Az �n sz�momra is el�g �rthetetlen volt az
eg�sz. K�l�n�sen az�rt, mert a dologr�l egy n�vtelen telefon�l� seg�ts�g�vel
�rtes�ltem. Az illet� arra figyelmeztetett, hogy az �tel, amelyet fel fognak
szolg�lni, meg fogja fek�dni a gyomromat.
� M�g mindig nem �rtem � r�zta a fej�t a n�met.
� El�sz�r �n sem �rtettem, de azt�n kapcsoltam.
� Na �s mir�l volt sz�?
� Yashir�k k�vettek, majd amikor az �tteremben rendeltem, a h�ts� bej�raton
�t benyomultak a konyh�ba, s a nekem sz�nt �telbe olyan port sz�rtak, amit�l
hetekre elment volna a kedvem m�g az �lett�l is.
� M�reg?
� Igen. No, nem hal�los, csup�n iszonyatos f�jdalmakkal j�r� gyomorg�rcs�ket
�s izomr�ng�st okoz.
� Az is �ppen el�g.
� Yashir�k is �gy gondolt�k. �gy tervezt�k, hogy majd telefonon k�zlik velem;
ha ebb�l sem tanulok, legk�zelebb val�di, hal�los m�rget kevernek az �telembe.
� �s ki telefon�lt? � k�rdezte Tusch.
� Term�szetesen Stewart. Mert, hacsak tehette, � is k�vetett, �s �gy
h�l'istennek a reggeliz�n�l is ott volt. Amikor pedig kisz�rta Yashir�kat, amint
benyomulnak a h�ts� bej�raton, �s odaosonva l�tta, mire k�sz�lnek, felh�vta az
�ttermet. M�g a telefonsz�mot sem kellett keresg�lnie, mert a bej�rat mellett ott
d�szeleg. �pp j�kor figyelmeztetett, mert m�r ny�ltam az els� falat�rt.
Kortyoltam egyet az italomb�l, �pp csakhogy megnedves�tsem a sz�m, azt�n
folytattam.
� A telefon hat�s�ra teh�t elment a kedv�nk az indiai konyh�t�l. Az egzotikus
�telk�l�nlegess�gekr�l azonban nem �llt m�dunkban lemondani, ugyanis szerett�k
volna egy kicsit jobban megismerni Mr. Chen�ket, akikr�l ekkor m�g csak annyit
tudtunk, hogy Wanggal egy�tt �k alkott�k azt a tri�t, amely annak idej�n a
kik�t�ben r�m t�madt.
Megkerest�k a Miranda panzi�t, �s figyel��ll�sba helyezkedt�nk, majd amikor
Mr. Chen�k elhagyt�k az �p�letet, ut�nuk indultunk, �s k�vett�k �ket a Shanghai
�tterembe. Ott n�mi v�rakoz�s ut�n k�l�nv�ltunk. Mike ott maradt, hogy figyelje,
hova mennek, kikkel tal�lkoznak, �n pedig a Mirand�ba indultam, hogy k�r�ln�zzek
n�luk. �s b�rmilyen hihetetlen�l is hangzik Mr. Chen�k apartmanj�ban ism�t
Patr�ci�ba botlottam. Igaz, ez�ttal az �gy alatt lapult.
� Igen, �gy volt � er�s�tett meg Patricia.
� De, h�t... mi�rt? � kerekedett el Schneider szeme.
� Nos � magyar�zta a l�ny � azon az est�n el�rkezettnek l�ttam az id�t, hogy
k�r�ln�zzek Yashir�kn�l...
� �risten, h�t maguk v�gigkutatt�k az eg�sz v�rost? � k�pedt el Tusch is,
azt�n t�tov�n k�rdezte: � De, mi k�ze ennek ahhoz, hogy Mr. Grey ott tal�lta mag�t
Mr. Chen�k �gya alatt?
� Az, hogy amikor �pp a holmijaik k�zt matattam, Yashir�k v�ratlanul
betoppantak, s menek�ln�m kellett. �s hova m�shova szaladhattam volna v�delmet
rem�lve, mint Chen�khez. �k azonban a Shanghai �tteremben voltak, mint azt Tony m�r
mondta, teh�t le�ltem egy fotelba, hogy megv�rjam �ket. De alig f�jtam ki magam,
amikor az ablak fel�l neszez�s hallatszott. Erre p�nikba estem, mert nyilv�nval�nak
l�tszott, hogy aki arr�l pr�b�l bejutni, az minden lehet, csak nem bar�t. Ez�rt
azt�n gyorsan beb�jtam az �gy al�, elk�sz�lve r�, hogy ha az ismeretlen let�rdel
mell� �s ben�z al�, orrba r�gom, s am�g mag�hoz t�r, elmenek�l�k.
� Mi�rt nem surrant ki ink�bb az ajt�n? � k�rdezte Tusch.
� Az�rt, mert z�rva volt. Csak akkor t�vozhattam volna arra, ha el�bb
kinyitom, erre viszont m�r nem volt id�m. Ez�rt m�sztam az �gy al�.
� A rugdos�s azonban szerencs�re elmaradt � vettem �t a sz�t. � A parf�mje
illat�t ugyanis nem tudta elrejteni, abb�l pedig r�j�ttem, hogy ott van valahol, �s
siker�lt el�csalogatnom. Engem pedig h�l'istennek m�r nem t�madott meg. Igaz, nem
is �rult el semmit, hi�ba k�rdezgettem b�rmir�l. Csak annyival lettem okosabb, hogy
egy elsz�l�sa nyom�n r�j�ttem; valahonnan tudja, hol lakom. Ez azonban csak tov�bb
n�velte a bennem l�v� z�rzavart. Nem csoda, ha k�rd�sekt�l zsong� fejjel �rtem
haza.
A szob�mba l�pve azt�n �jabb �rthetetlen, s egy�ttal hajmereszt� rejt�ly
fogadott. A helyis�g k�zep�n Murphy hevert holtan.
� Murphy...? � csod�lkozott Schneider.
� Igen. Igaz, �t sem n�lam tal�lt�k meg, de r�gt�n elmondom, mi�rt. Nos, a
halott l�tt�n az el�z� este t�rt�ntekb�l okulva, vill�mgyorsan felnyal�boltam a
holttestet, �s �tvittem Garett�khez.
� Bocs�nat, hogy k�zbesz�lok � mondta Tusch � de mit keresett mag�n�l Murphy?
� A CD-t.
� H�t ott volt?
� Nem. De Garett�k � �s Rush�k is � azt hitt�k, hogy igen. Ugyanis el�z� este
a Fortun�n egy kicsit �sszesz�lalkoztunk vel�k, amelynek v�letlen�l Rush�k is
f�ltan�i voltak, �s ennek sor�n heccb�l azt tal�ltuk mondani; amit �k keresnek, azt
mi m�r r�gen megtal�ltuk. Ez�rt hitt�k Garett�k, �s mint mondtam, Rush�k is, hogy a
CD n�lunk van. Most azonban t�rj�nk vissza oda, hogy Murphyt �tvittem a
cimbor�ihoz.
� Sz�pen leraktam a holttestet egy fotelba, �s indultam volna vissza, amikor
a folyos�r�l l�ptek hallatszottak, amelyek azt�n valahol a szob�m k�rny�k�n
elhaltak.
El�sz�r azt hittem, megint hozz�m j�tt valaki, de egy perccel k�s�bb
kider�lt, hogy ez�ttal Mike-nak akadt l�togat�ja, m�gpedig Rush szem�ly�ben.
Term�szetesen � is a CD-t szerette volna megtal�lni, csak � Murphyvel ellent�tben
el�sz�r Mike-n�l akart k�r�ln�zni.
Mit mondjak, igencsak meglep�d�tt, amikor r�nyitottam az ajt�t, de kiv�gta
mag�t. Azt mondta, �pp hazafel� igyekezett, amikor eleml�mpaf�ny-villan�sokat
l�tott kisz�r�dni Mike-t�l, �s mivel �gy v�lte, ez csak bet�r� lehet, elhat�rozta,
hogy f�l�n cs�pi a fick�t.
� �s maga elhitte a mes�j�t? � tudakolta Tusch.
� Nem � mosolyodtam el. � De megc�folni sem tudtam. Ennek k�vetkezt�ben n�mi
cseveg�s ut�n k�l�n v�ltunk, s ki�ki ment a saj�t szob�j�ba.
� �s...? � k�rdezte Tusch, l�tva rajtam, hogy ezzel m�g nincs v�ge.
� �s addigra Murphy m�r megint a szob�mban volt.
� Micsodaaa? � bugybor�kolta iszonyodva Schneider, �s m�g inni is
elfelejtett.
� De h�t, mi volt ez az eg�sz? � h�rd�lt fel Tusch is.
� V�letlenek �s tragikus esem�nyek egym�st keresztez� sorozata. Ugyanis a
k�vetkez� t�rt�nt: amikor el�z� este Rapus � Wang meg�l�s ut�n � dolgav�gezetlen�l
t�vozott t�lem, Yashir elhat�rozta, hogy maga veszi kez�be az �gyet, �s az �ijed�s�
Rapus helyett m�snap � n�z k�r�l n�lam, �gy is t�rt�nt, este bem�szott hozz�m az
erk�lyen �t, �s kutatni kezdett. �m m�g bele sem melegedett, amikor meghallotta,
hogy matatnak az ajt�n�l. Erre elb�jt, majd a besurran� Murphyre vetette mag�t, �s
led�fte. Azt�n � mivel val�ban jobbak voltak az idegei, mint Rapusnak � a
legteljesebb nyugalommal folytatta a kutat�st. Ekkor azonban megint neszez�s
hallatszott az ajt� fel�l. Ez m�r egy kicsit �t is megviselte, k�l�n�sen az�rt,
mert a z�rejek jelleg�b�l egy�rtelm�en k�vetkeztetni tudott arra, hogy ez�ttal �n
vagyok az.
� �s ez sz�m�tott neki? � k�rdezte �vatosan Tusch.
� Csak annyiban, hogy mivel Murphy �lkulccsal j�tt be a szob�mba, �s
term�szetesen nem z�rta vissza az ajt�t, �n a kulcsom z�rba illeszt�sekor azonnal
�rz�keltem, hogy valaki behatolt hozz�m. Vagyis Yashir tudta, hogy nem fogok
gyan�tlanul bes�t�lni. Ebb�l kifoly�lag �gy gondolta, jobb, ha a f�rd�szob�ba
h�z�dik, �s kiv�rja, Mik�nt reag�lok Murphy holtteste l�tt�n, azt�n annak alapj�n
cselekszik.
� �s mit csin�lt, amikor l�tta, hogy maga kiviszi Murphyt.
� V�rt egy kicsit, azt�n tov�bb folytatta a keresg�l�st. �m alig egy perc
m�lva neszez�s t�madt odakint, majd ism�t elkezdtek matatni a z�rral.
Ez m�r Yashirt is megviselte egy cseppet, de m�g ekkor sem gondolt t�voz�sra.
Csak akkor, amikor ny�lt az ajt�, �s megl�tta Garett�kat, amint cipelik be Murphy
hull�j�t.
� Micsodaaa?! � h�ledezett Schneider.
� Ahogy mondom � b�logattam. � Ez volt az a v�letlen, amit az im�nt
eml�tettem. Am�g �n Rushsal terefer�ltem Mike-n�l, meg�rkeztek Garett�k, �s
megtal�lt�k Murphy holttest�t. El�sz�r persze megd�bbentek, de azt�n hamar magukhoz
t�rtek, �s l�zasan gondolkodni kezdtek, mihez kezdjenek a hull�val.
� �n csak azt nem �rtem � sz�lt k�zbe Schneider �, hogy mi�rt kellett b�rmit
is tenni�k? � Mi�rt nem h�vhatt�k ki sim�n a rend�rs�get?
� Kih�vhatt�k volna... De sokkal k�nyelmesebbnek t�nt elvinni valahov� a
hull�t, mint hagyni, hogy a rend�rs�g a nyomok ut�n kutatva felforgassa az
apartmanjukat, s r�bukkanjon valamire, amire esetleg nem kellene. Nos Garett�k
pillanatok alatt megtal�lt�k a megold�st. Ketten felnyal�bolt�k a holttestet, �s
�thozt�k hozz�m. Ezzel �gy v�lt�k, k�t legyet is �tnek egy csap�sra. Egyr�szt
mentes�lnek egy csom� kellemetlens�gt�l, m�sr�szt belekeverik az egyik riv�lisukat
egy gyilkoss�gba.
� Rafin�lt terv � ismerte el Tusch.
� Az bizony � �rtettem egyet. � Szerencs�re azonban a dolgok m�shogy
alakultak, mint ahogy tervezt�k. El�sz�r is az�rt, mert az � elk�pzel�s�kkel
ellent�tben nekem eszem �g�ban sem volt �rtes�teni a rend�rs�get Murphy hull�ja
l�tt�n.
� Persze, hogy nem � kaj�nkodott Mike. � Hisz hovatov�bb m�r a szoba
tartoz�k�nak hihetted, annyiszor l�ttad.
� Ja � morogtam �, b�r az els� pillanatban, amikor megint megpillantottam,
azt hittem hanyatt esek. De azt�n �n se t�tov�ztam sokat.
� Csak nem visszavitte Garett�khez? � pislogott r�m riadtan Schneider.
� Nem � r�ztam a fejem �, noha meglett volna r� a lehet�s�gem. Ugyanis
Garett�k a hulla �thozatala ut�n p�nikszer�en elhagyt�k a hotelt, hogy m�g
v�letlen�l se gondolhassa senki, hogy �k l�tt�k, vagy esetleg ne adj isten,
furik�ztak a megboldogultat.
� Akkor h�t hova vitte? � tudakolta Tusch.
� Oda, ahol azt�n meg is tal�lt�k, a szem�lyzeti l�pcs� alj�ba.
� Mi�rt nem megint Garett�khez?
� Az�rt, mert b�r nem tudtam; ki hozta onnan vissza hozz�m, azt mindenesetre
l�ttam, hogy nem tetszik, ha odaviszem. Ez�rt azt�n leraktam a l�pcs� mell�, s
rohantam a szob�mba, hogy magamat igazoland�, felh�vjam Balard��kat, el�adva,
miszerint r�bukkantam Murphy hull�j�ra a folyos�n.
A telefon�l�sra azonban nem ker�lt sor, mert mire a t�rcs�z�s v�g�re �rtem
volna, Balard��k m�r meg is �rkeztek.
� Yashir...? � tippelt Tusch.
� Pontosan. A fick� � szerencs�re t�vesen � azt hitte, hogy �n Murphy
kicipel�se ut�n elrohantam valahov�, teh�t a Garett�k �ltal visszahozott hull�t
Balard��k �megtal�lhatj�k� n�lam. Ezzel pedig m�ris a fejem b�bj�ig nyomhattak
volna a sz�szba. R�ad�sul most m�g Stewart sem seg�thetett rajtam, mert Balard�nak
ez�ttal m�g a kapit�nys�g �p�let�ben siker�lt elcs�pnie, �gy nem kezdhetett volna
semmif�le ellenman�verbe. Szerencs�re nem is volt r� sz�ks�g. Mire oda�rtek hozz�m,
�n m�r mindent elrendeztem. A vizslat�suk ez�rt nem lehetett terhel� r�m n�zve, s�t
nagyon is j�l j�tt.
� Hogyhogy? � k�pedt el Schneider.
� �gy, hogy ekkor kezdtem gyan�tani; Balardo valamilyen tisztess�gtelen
j�t�kot �z, s a k�s�bbiek sor�n ez mentette meg az �let�nket.
� Minek alapj�n v�lt gyan�ss� Balardo? � k�rdezte Tusch.
� � �s Stewart � eg�sz�tettem ki. � El�sz�r ugyanis nem v�lasztottam k�l�n
�ket. A gyanakv�som alapja pedig az volt, hogy mind Wang hal�lakor, mind pedig
Murphy meg�l�sekor t�ls�gosan gyorsan ott voltak. Igaz a m�sodik alkalommal Balardo
nem is titkolta, hogy �rtes�tett�k, miszerint valami �sz�rny�s�g t�rt�nt� a
Mahatban... de az els� alkalommal nem hivatkozott semmi ilyesmire. Viszont
l�that�an nagyon is keresett valamit. Ebb�l pedig az k�vetkezik, hogy akkor is
sz�ltak neki.
� De, h�t az lehetett volna b�rki, p�ld�ul valaki, aki l�tta, hogy Wang
bem�szik mag�hoz � v�lte Schneider.
� Lehetett volna � b�lintottam. � Csakhogy akkor Balardo ezt a j�vetel�k
elej�n k�z�lte volna velem.
� De... � folytatta a fejteget�st a n�met � a gyilkos is telefon�lhatott
volna Balard�nak, m�g akkor is, ha nem cinkosok, csak az�rt, hogy mag�ra terelje a
gyan�t.
� Nem, nem � r�ztam a fejem. � A szob�mba az utc�r�l nem lehet bel�tni, ebb�l
pedig logikusan k�vetkezik, hogy aki ott hull�t vagy gyilkoss�got l�tott, az nagy
val�sz�n�s�g szerint maga a tettes. �s ebben az esetben Balardo ny�ltan kereste
volna a hull�t, mert tudta volna, hogy el�ttem nem kell titkol�znia, hiszen �n nem
lehetek a gyilkos. Mindezeket v�giggondolva, arra a meg�llap�t�sra jutottam, hogy
Balard��kat minden esetben a tettes �rtes�tette, akinek a kil�te val�sz�n�leg
ismert el�tt�k. �s ez volt az a pont, ahol meg�lltam a morfond�roz�sban, s
elkezdtem k�l�nv�lasztani a k�t rend�rt. Visszagondoltam ugyanis Wang hal�l�nak
�jszak�j�ra. Mert, mi t�rt�nt akkor...? Megtal�ltam a holttestet, azt�n az ablakon
�t megl�ttam Balard�t, erre a halottat a szekr�nybe rejtettem, �s kirobogtam el�,
hogy �elt�r�tsem�. Amikor ez nem siker�lt, bement�nk a szob�mba, �s a holttest
addigra elt�nt. M�rmost, ha figyelembe veszem, hogy az utc�r�l nem lehet bel�tni a
szob�mba, a tettes pedig nyilv�n nem j�tt vissza a telefon�l�s ut�n, hogy elvigye a
halottat, akkor elm�letileg csup�n egyetlen ember t�ntethette el. A �k�sve �rkez�
Stewart. Kezdetben persze elk�pzelni sem tudtam, mi�rt tett volna �gy. De azt�n
�sszekapcsoltam a hulla elt�ntet�s�t a k�s�bbi le�t�semmel �s a halott pap�rjainak
elrabl�s�val, ebb�l pedig �rdekes te�ria keletkezett.
� �spedig? � tudakolta izgatottan Schneider.
� Az, hogy Stewart k�l�n nyomoz�st folytat valamilyen �gyben, �s nem akarja,
hogy a f�n�ke tudom�st szerezzen err�l a tev�kenys�g�r�l. Ezen k�v�l azt sem akarja
� valamilyen rejt�lyes okb�l � hogy engem Balardo b�rmivel is gyan�s�thasson.
Nagyj�b�l eddig jutottam el els� l�pcs�ben, ami ha nem is volt sok, egy dolgot
vil�goss� tett: ha baj van, nem Balard�hoz, hanem Stewarthoz kell fordulni.
� �s ez volt a l�nyeg! � vetette k�zbe vigyorogva Mike, majd hozz�tette: �
Mert, ha �tsz�r ennyi dologra j�ssz r�, �s ezt az egyet nem okoskodod ki, akkor
tegnap este felt�laltak volna benn�nket a c�p�knak vacsor�ra.
� Ami igaz, az igaz � b�lintottam. � Meleg helyzet volt. Egy pillanatra
elhallgattam, mert lelki szemeim el�tt megjelent a c�pauszonyokt�l fodroz�d� tenger
k�pe. Azt�n elhessegettem magamt�l a f�lelmetes eml�ket, �s egy s�hajt�s ut�n
folytattam az esem�nyek elemz�s�t.
� A tegnap el�tt nyugalmasan telt el, este viszont expresszvonat sebess�gre
kapcsolt az �let. A g�zped�lra pedig Patricia taposott r� a Fortun�n, m�ghozz�
azzal, hogy a rakt�rr�szben kisz�rta a b�v�rokat, amint �pp �lt�znek be a
lemer�l�shez. Ez persze m�g nem okozott volna kavarod�st.
A probl�ma ott kezd�d�tt, hogy le is akarta �ket filmezni a kulcslyukon
kereszt�l, s ek�zben a minikamera oda�t�d�tt a kilincshez.
A b�v�rok meghallott�k a zajt, s nyomban az ajt�hoz rontottak, Patricia pedig
menek�lni k�nyszer�lt. Az �ld�z�k term�szetesen nem hajszoltak v�gig
b�v�r�lt�z�kben a haj�n, de erre nem is volt sz�ks�g. M�g arra sem, hogy az arc�t
felismerj�k. El�g t�mpontot jelentett nekik a megtal�l�shoz a t�rkizk�k ruha, amit
viselt. Visszat�rtek az ��lt�z�j�kbe�, �s amikor a haj�n l�v� cinkosuk Dzsarill
meg�rkezett, k�z�lt�k vele a t�rt�nteket. Dzsarill megkereste a kaszin�ban l�v�
Yashir�kat, �s egy�tt indultak felkutatni az ut�nuk szimatol�t. A b�rban azt�n ki
is sz�rt�k, amint velem cseveg. Dzsarill�k a k�p l�tt�n arra a k�vetkeztet�sre
jutottak, hogy nem csak Patr�ci�val kell halad�ktalanul v�gezni, hanem velem is.
Ugyanis a k�r�l�ttem eddig t�rt�ntekb�l, valamint abb�l a t�nyb�l, hogy Patr�cia a
menek�l�se ut�n r�gt�n hozz�m sietett, arra a t�ves meg�llap�t�sra jutottak, hogy
�n val�ban ut�nuk nyomozok, s�t most m�r azt is tudni v�lt�k, hogy Patr�cia t�rsa
vagyok. Ebb�l k�vetkez�en mindkett�nkre kimondt�k a hal�los �t�letet, majd
elindultak, hogy megkeress�k Rha�t, akire az �n meggyilkol�somat akart�k b�zni.
K�zben �n is felkerekedtem, hogy folytassam a kutat�st a raktarr�szben.
Alig kezdtem el a munk�t, amikor az arra j�r� Rha� r�m t�madt. Siker�lt
�rtalmatlann� tennem, k�zben azonban a maszkom � amelyet m�g a b�rban vettem fel �
elszakadt. Mivel pedig a k�zelben l�ptek hallatszottak, �s �n nem sz�nd�koztam
senki el�tt se felfedni a kil�temet, felvettem Rha� Szt�lin �larc�t, s �gy l�ptem
ki a folyos�ra. Ez a h�z�s val�sz�n�leg az �letemet mentette meg, mert a szint�n
�larcot visel� j�vev�nyek Yashir�k voltak.
� �s...? � k�rdezte izgatottan Schneider.
� Az �larc miatt azt hitt�k, hogy �n vagyok Rha�, s r�m b�zt�k a saj�t
meg�l�semet.
� Uramaty�m!
� Egy pillanat! � sz�lt k�zbe Tusch. � A b�rban b�rki b�rmilyen �larcot
felvehetett. Akkor mi�rt hitt�k Yashir�k a Szt�lin��larc l�tt�n, hogy maga Rha�?
� Mert politikus-�larcokat nem . osztottak ki, azokat megtartott�k saj�t
haszn�latra � v�laszoltam. � �s mivel mindegyik�knek megvolt a szem�lyre sz�l�
maszkja, biztosak voltak benne, hogy nem t�veszthetik �ssze egym�st valami
idegennel. Szerencs�re azonban ez�ttal t�vedtek, �gy meg�sztam a dolgot �n is �s
Patr�cia is, akit term�szetesen azonnal figyelmeztettem a vesz�lyre.
A haj�r�l teh�t �ps�gben t�voztunk. Patricia a Poseidon panzi�ba ment, mi
pedig Mike-kal a Mahatba. K�r�lbel�l egy �ra m�lva azt�n cs�rg�tt a telefonom, �s
Patricia jelentkezett, mondv�n, hogy siessek a Fortun�ra, ott v�r.
� Yashir�k elraboltak, �s k�nyszer�tettek, hogy telefonon csaljam oda Tonyt �
magyar�zta a l�ny.
� Igen � vettem �t a sz�t � m�g az est folyam�n meg akartak szabadulni
t�l�nk, s erre a Patricia �ltal m�r eml�tett taktika l�tszott a legalkalmasabbnak.
�n azonban Patricia hangj�b�l meg�reztem, hogy baj van, ez�rt nem egyed�l mentem,
hanem Mike-kal, ezenk�v�l indul�s el�tt felh�vtam Stewartot is. A k�s�bbiek sor�n
azut�n ez a telefon �letment�nek bizonyult, mert a c�p�k m�r guszt�lgatt�k a
bok�inkat, amikor a hadnagy k�zbel�pett.
Igaz, nem kapkodta el a dolgot. Ments�g�re legyen mondva, hogy minden�ron
k�zzelfoghat� bizony�t�kot akart szerezni Balardo b�n�ss�g�re. Mellesleg ebben meg
is �llapodtunk.
� M�rmint miben? � �rdekl�d�tt Tusch.
� Abban, hogy nemcsak Patr�ci�t pr�b�ljuk meg kiszabad�tani, hanem egy�ttal a
sz�zadost is letesztelj�k.
� Hogyan?
� Miut�n Stewarttal besz�ltem, felh�vtam Balard�t is, �s elmondtam neki, hogy
Patr�ci�t elrabolt�k, s most indulok a Fortun�ra, hogy kiszabad�tsam.
� Hol volt ebben a �tesztel�s�?
� Ott, hogy mit l�p a h�rre Balardo. Ha ugyanis riasztja a kapit�nys�got, �s
t�bbedmag�val indul a Fortun�ra, akkor becs�letes ember, s ebben az esetben
term�szetesen Stewart is vele tartott volna. � azonban a m�sik utat v�lasztotta.
Nem sz�lt senkinek, hanem be�lt az aut�j�ba �s elhajtott, ebb�l pedig Stewart
r�gt�n tudta, hogy s�ros.
� Akkor mi�rt nem riasztotta � a t�bbieket? � tudakolta Schneider.
� Mert nem mert megb�zni senkiben � feleltem. Ink�bb egyed�l j�tt a
Fortun�hoz, mind�ssze egy magn�val �s egy pisztollyal felszerelkezve. Szerencs�re
ezek is elegend�nek bizonyultak, mind a t�szszabad�t�shoz, mind pedig a
bizony�t�kszerz�shez. Mellesleg nem csak engem, Patr�ci�t �s Mike-ot szabad�totta
ki a hadnagy, hanem az ottl�v� Mr. Chen�ket �s Garett�ket is.
� He...? � meresztett nagy szemeket Schneider.
� Igen � mosolyodtam el � Mr. Chen�k ugyanis a Fortun�t�l eg�szen a
Poseidonig k�s�rt�k Patr�ci�t, �tk�zben megpr�b�lva r�besz�lni, hogy a t�rt�ntek
ut�n k�lt�zzenek egy m�sik helyre, majd amikor ezt Patricia nem fogadta el, s�t
elk�ldte �ket, k�nytelen�kelletlen t�voztak. Azt�n egy id� ut�n felh�vt�k, hogy
m�gis jobb bel�t�sra b�rj�k... de nem vette fel. Erre gyorsan odasiettek a
panzi�ba, �s a nyomok l�tt�n, amelyek egy�rtelm�en emberrabl�sra utaltak,
gondolkozni kezdtek, hol is keress�k. N�mi tanakod�s ut�n kis�t�tt�k, hogy a
Fortun�n.
� �gy t�rt�nt � er�s�tette meg Chen. � Siker�lt is kiszabad�tanunk, de azt�n
Balardo j�vetel�vel fordult a kocka.
� �s... ���... Garett�k...? � k�rdezte bizonytalanul Schneider. � �k, hogy
ker�ltek oda?
� Egyszer�en odamentek. Ezen az est�n a Fortuna m�r nem a dokkban pihent, �s
honfit�rsaink �gy v�lt�k, itt a j� alkalom arra, hogy gondosan, apr�l�kosan
�tkutathass�k, s v�gre megtal�lj�k a CD�t. Miel�tt azonban elindultak volna,
�sszevert�k �s megk�t�zt�k Rush�kat, hogy azok ne zavarhass�k �ket a kutat�sban.
Ugyanis r�j�ttek, hogy a kanadaiak a riv�lisaik... �n�k pedig az�rt jutottak
hasonl� sorsra, mert v�letlen�l szemtan�i voltak a dolognak.
� Aha � biggyesztette le a sz�j�t Tusch, majd n�mi t�preng�s ut�n r�nk
n�zett: � �s a CD?
A zsebembe ny�ltam, majd a mutat� �s h�velykujjam k�z� csippentve el�vettem
az apr�cska t�rgyat.
� Itt van � mutattam fel.
Schneider egy darabig elgondolkozva n�zte a par�nyi m�anyag korongot, azt�n
megk�rdezte:
� �s... mi biztos�tja, hogy Garett�k vagy Rush�k nem veszik el magukt�l?
� Nos, az a helyzet � magyar�ztam der�sen � hogy mindk�t t�rsas�g
t�rv�nys�rt�st, illetve rendbont�st k�vetett el, �gymint: hamis �tlev�l haszn�lata,
vereked�s, randal�roz�s, szemetel�s, stb. Ez�rt azt�n Stewart hadnagy, a rend �ber
�re k�nytelen k�l�nb�z� int�zked�seket foganatos�tani vel�k szemben.
� Pontosabban?
Mike kez�be nyomtam a CD�t, azt�n kaj�n arccal mondtam:
� A fick�k addig nem hagyhatj�k el a kapit�nys�got, am�g Mike fel nem h�v
engem telefonon... Sydneyb�l...
A bejelent�st der�lts�g k�vette. Amikor azt�n kicsit al�bbhagyott a j�kedv,
Tusch k�rd�n r�m pillantott:
� �s maga? Maga meddig marad?
� M�g nem tudom � v�laszoltam, majd Patr�ci�ra n�zve elmosolyodtam: � Azt
hiszem... m�g nagyon sok elint�znival�m van.

V�ge
Kiad�: Pallas Antikv�rium Kft. 3200 Gy�ngy�s, Kossuth L. �t 42. Tel: 06�37 311�028
Felel�s kiad� a Kft. igazgat�ja
Bor�t�terv design: � Miroe Design, 2004
Tipogr�fia: TECHTRIN, Tel.: 06�37 317�316
Email: Techtrin@ComputerJobAtHome.com
Nyomtatta �s k�t�tte a Kaposv�ri Nyomda Kft. � 240859
Felel�s vezet�: Pog�ny Zolt�n igazgat�
K�sz�lt 12 �v terjedelemben.
ISBN 963 9504 327