Professional Documents
Culture Documents
Biliárdeffektus
avagy mi köze a reneszánsz vízikerteknek
a karburátorhoz és további utazások
az emberi tudás hálóján
ALEXANDRA
Eredeti cím: The Pinball Effect
Copyright © 1996 by London Writes Ltd.
Bevezetés..............................................................................................9
1 Hullámverés.....................................................................................13
2 Forradalmak.....................................................................................30
3 Célfotó.............................................................................................43
4 Jobb, mint az eredeti........................................................................56
5 Csípős szósz....................................................................................70
6 Rugalmas reakció............................................................................85
7 Nagy pillanatok.............................................................................100
8 Összegzés......................................................................................112
9 A nagy körforgás............................................................................128
10 Valamit semmiből........................................................................144
11 Szentimentális utazás...................................................................160
12 Déjà vu........................................................................................174
13 Külön utak...................................................................................189
14 Irányvonalak................................................................................202
15 Új harmónia.................................................................................217
16 Ki tette?.......................................................................................232
17 Itt írd alá......................................................................................245
18 Ragyogó ötletek...........................................................................259
19 A múlt árnyai...............................................................................272
20 Egyetlen szó.................................................................................286
Név- és tárgymutató..........................................................................303
KÖSZÖNETNYILVÁNÍTÁS
James Burke
London
1 HULLÁMVERÉS
Egyike azoknak a rajzoknak, melyek megrázták a tizennyolcadik század tudományos világát. A lap
Leeuwenhoeknek az angol Akadémiához címzett 1702-es, karácsonyi leveléből származik. A
tanulmányok egy sor, a békalencsével kapcsolatos organizmusról készültek, különös tekintettel a
kerekesféregre (lásd fig. 3., Q, R). A rajzok annyira valósághűek, hogy egy modern biológiai
tankönyvben is megállnák a helyüket.
Egy korabeli kézirat illusztrációja a crécyi csatáról, mely a zenitet jelentette az „angol” óriás íj
számára. Korábban a csata napjának folyamán az angolok az eső miatt megeresztették íjaik húrját,
viszont a francia nyílpuskások erre képtelenek voltak, így az ő húrjaik károsodást szenvedtek.
Figyelemre méltó a bal margó ágyúdíszítése: az íjat felváltó új fegyvert mutatja, mely egykor
megváltoztatja majd a háborúk arculatát.
1825. október 25. DeWitt Clinton kormányzó megnyitja az Erie-csatornát, és ez alkalomból
ünnepélyesen egy hordócskányi Erie-tó-vizet önt az Atlanti-óceánba a New York-i Sandy Hooknál.
A csatorna Buffalótól Albanyig nyúlt, a „világ nyolcadik csodájaként” emlegették, és
nyolcvanhárom zsilippel dicsekedhetett.
Minden idők egyik legnagyobb hatást gyakorló térképe: Gerard Mercator falitérképe a világról,
ahogy azt 1569-ben ismerték. A térkép megmutatja az első hosszúsági és szélességi köröket, így
egy hajó útvonala egy vonalzó segítségével megtervezhetővé vált. Figyelemre méltó (a bal felső
sarokban), hogyan képzelte Mercator az Atlanti-óceánt és a Csendes-óceánt összekötő
Északnyugati-átjárót.
A viktoriánus higiéniai jóízlés netovábbja, a Crapper cég terméke (a vállalatot úgy tartják számon,
hogy ők alkották meg a tizenhatodik század Erzsébet korabeli Angliájában az első vízöblítéses
toilette-et). Egy ilyen egység vételára nagyjából egyenlő volt egy csatornamunkás több mint
egyéves illetményével. 1888-ra a pazarul illusztrált katalógusokkal postai megrendelés útján is
lehetővé vált a technológia beszerzése.
Fényképes illusztrációk Lombroso Vétkesek című munkájából, mely 1876-ban jelent meg, amikor
Lombroso a torinói egyetem törvényszéki orvostanprofesszora volt. A Lombroso munkásságában
nagy teret nyerő, a koponyaméret irányában megnyilvánuló szenvedély része a kor általános
antropometriai őrületének, ahol egy német osztályozási rendszer szerint például 5000 különféle
mérést kell elvégezni minden egyes koponyán.
India háromszögeléses módszerrel készült nagy hadműveleti térképe, mely 1876-ban készült el. Az
első háromszöget Madrastól mérték fel, melynek hosszúsági körét 1807-ben a csillagállások
alapján pontosan 180° 14' 2"-ben állapították meg. Ez az első háromszög szolgált alapul a
következőhöz és így tovább. A felmérés közben találtak rá a Mount Everestre is (melyet a
földmérés vezetőjéről neveztek el); magasságát akkor 29 002 lábnak (9281 méternek) találták.
Egy tizenhatodik századi azték illusztráció arról, hogyan adja meg magát az utolsó azték király,
Cuauhtémoc Corteznek (ülő alak). Lehetséges, hogy maga Cortez ellenezte a bennszülött lakosság
kötelező rabigába hajtását, miután egyik levele tanúsága szerint „kényszerítették” arra, hogy az új
városokban letelepedő emberei számára azték szolgákat biztosítson, így bátorítva a spanyolokat
arra, hogy Amerikában maradjanak.
Korabeli portré Sir Henry Morganről, a híres kalózról, aki tizenhárom évig volt Jamaica
alkormányzója; a képen jobbra éppen egyik munkáját láthatjuk. Erőteljes stílusa és gyilkos
hőstettei után született a „Harry Morgan módjára” kifejezés. 1868-ban, jamaicai birtokaira
visszavonultan halt meg.
A Nyugatot a tizennyolcadik században megosztotta a rabszolgaság kérdésköre. A rabszolgákon (a
képen éppen egy karibi cukorültetvénynél teszik partra őket) elérhető jövedelmezőség 1804-ben
érte el a csúcspontot, amikor egy különösen erős rabszolgát Kubában mai értéken számolva 20 000
dollár haszonnal adtak el.
Pistrucci viaszmodellje a III. György korabeli egy font sterlinges aranypénzhez, 1816-ból. Szent
György alakjának mintájául a londoni Leicester Square-en elhelyezkedő Brunet’s Hotel egyik
pincére szolgált. Habár a tervet első megjelenése után sok kritika érte, olyan népszerűnek
bizonyult, hogy még az 1950-es években is felhasználták a pénzérméken.
Az Illustrated London News 1912-es számában (abban az évben a rádió 710-et mentett meg a
Titanic utasai közül) Guglielmo Marconi már mint híres ember jelent meg. A rajz a korai kísérletek
egyikét ábrázolja, ahol Marconi még egy fémlapból készült antennát használt, mely csak kis
távolságú vételre volt alkalmas.
Részlet abból a fantasztikus, hatodik századi mozaikból, mely Justinianus császárt és családját
ábrázolja a ravennai San Vitale-templom falán. Láthatjuk Theodora császárnét is udvarhölgyei
körében. Ravenna volt a Nyugat bizánci kormányzójának székhelye, és gazdagon díszített
mozaikjait a világ legszebbjei között tartjuk számon.
Mary Shelley fiatal hősének, Victor Frankensteinnek filmbéli szörnyetege (Boris Karloff
alakításában), a tudományos-fantasztikus műfaj első maradandó darabjában. Valószínű, hogy a
szerző Sir Humphry Davy híres röpiratából gyűjtötte össze a mű megírásához szükséges
tudományos tudásanyagot, melyben Davy a „természet rejtett működésének megismeréséről”
beszélt.
Az angol flotta (melynek hajói a fehér alapon vörös Szent György-keresztet viselik magukon) és a
spanyol Armada közti csata korabeli ábrázolása. Az ódivatú spanyol flottára jellemző az előtérben
látható nehézkes gálya, melynek evezősorai erőteljesen korlátozták a fedélzeten elhelyezhető
ágyúk számát.
A londoni Lloyd’s jegyzőterme, ahol a biztosító felek, akik hajlandóak voltak részt vállalni a
kockázatból, nevüket és az általuk nyújtott fedezet összegét a biztosítási dokumentumon igazolták.
A nemzetközi biztosítási üzletág nem jöhetett volna létre a megbízható nemzetközi törvények
meghozatala nélkül, melyek szabályozták a különböző nemzetek közti viták rendezésének módját.
Gillette önborotvája, egy párizsi ábrázoláson, mely mindössze egy évvel azután készült, hogy
Gillette megalapította bostoni gyárát. A borotva ára egy átlagmunkás kétnapi bérével (5 dollár)
volt egyenlő; a tizenkét penge (mely harminc alkalomra volt elegendő) 1 dollárba került. Az első
évben Gillette 51 borotvát adott el. A másodikban 90 884 darabot.
Egy 1879-es nyomat Smeaton eddystone-i világítótornyáról, melyet végül 120 évnyi működés után
cseréltek le (az előtérben látható az akkor épülő új torony alapja). Az aranyozott gömböt Smeaton
személyesen szerelte fel a kupola tetejére. A szükséges fénymennyiséget 25 db hatfontos
faggyúgyertya szolgáltatta, melyek fénye ötmérföldnyire (8 km) látszott el. Az új világítótorony
munkálatai 1882-ben fejeződtek be.
Wedgwood neoklasszicista kerámiáinak tipikus példája. Wedgwood elsőként vezette be a
fajanszáruk „gyár”-szerű tömegtermelését; új londoni bemutatótermében – melyet az új táblaüveg
kirakattal látott el – elsőként adott eladási katalógust vásárlói kezébe, akik ezekből rendelhették
meg a vázákat, medalionokat, diszítményeket vagy étkészleteket.
A korabeli festmény Napóleon seregeinek megpihenését ábrázolja a Nílus menti Szienében, 1799-
ben, miután a sereg vezére Szíriába utazott. Míg Napóleon különbizottsága az antikvitásokat
katalogizálta, ma is látható falfirkák formájában a közönséges katonák is otthagyták mindenfelé
kezük nyomát. A képen a katonák éppen egy emlékműbe vésik Párizstól való távolságukat, 1167
mérföldet (1867 km).
John Dalton első táblázata a húsz elem atomsúlyáról, melyben minden elem súlya a hidrogén
súlyának valahányszorosa. Dalton koncepciója az oszthatatlan atomokról (melyek csoportokba
rendeződve vegyületeket alkotnak) forradalmasította a vegyészetet, habár a vegyületek
kifejezésének jobb jelölésrendszerével várni kellett Berzeliusig.