The Ghost of Genny Castle

Giới thiệu:
Claire nhìn khắp cánh đồng và thấy một tòa nhà cao bằng đá. "Một lâu đài cổ!" cô ấy nói. "Tôi phải đi
xem cái đó trước khi về nhà một lần nữa."
Dì Min không nhìn lâu đài. "Nó - nó không phải là một nơi tốt đẹp để ghé thăm," cô nói. "Lâu đài Genny
rất nguy hiểm."
"Sự nguy hiểm?" Claire nói. "Tại sao?"
Khi cha và mẹ của Claire phải đi xa trong một tháng, Claire ở lại với dì Min của cô ấy trong lễ Giáng sinh.
Dì Min sống ở ngôi làng Little Genny, và gần đó là một lâu đài cổ. Claire rất quan tâm đến lâu đài, nhưng
người dân trong làng không muốn nói về nó. Họ sợ nó. Tai nạn xảy ra ở đó. Người chết.
Dì Min nói với Claire, "Tránh xa lâu đài." Nhưng Claire không thể tránh xa. Cô ấy phải tìm câu trả lời. Và
cô ấy sẽ làm vậy, bởi vì có thứ gì đó trong lâu đài đang đợi cô ấy ...
John Escott sinh ra tại một thị trấn nhỏ ở miền Tây nước Anh. Bây giờ anh ấy sống ở Bournemouth ở
miền nam nước Anh, gần biển. Cách Bournemouth không xa là một lâu đài cổ - Lâu đài Corfe. Nó gần
một nghìn năm tuổi, và người ta kể rất nhiều câu chuyện về nó. John đã viết câu chuyện này sau khi anh
đến thăm Lâu đài Corfe.
John viết sách cho độc giả ở mọi lứa tuổi. Anh ấy không viết lách, anh ấy thích đi bộ hàng giờ trên những
bãi biển yên tĩnh, xem những bộ phim từ những năm 1940 và 1950, hoặc tìm kiếm những cuốn sách cũ
thú vị trong các hiệu sách nhỏ.
Các tựa sách Penguin Reading và Penguin Active Reading khác của anh ấy là Hannah and the Hurricane,
Newspaper Chase, The Big Bag Sai lầm, Lucky Break (tất cả các chương trình dễ dàng), The Missing Coins
(Level 1), The Climb (Level 3) và Detective Work (Level 4) ).

Chương 1: Lâu đài

Đó là một buổi chiều tháng mười hai se lạnh. Walter Burge đang ở bên ngoài ngôi nhà của mình khi nhìn
thấy chiếc xe trên đường, bên kia cánh đồng. Đó là xe của Minnie Dawe.
"Cô ấy đưa ai về nhà?" Walter nghĩ. "Một người truy cập?"
Walter không thích khách. “Hãy tránh xa lâu đài,” anh nói với họ khi họ đến vào mùa hè. Đôi khi họ
không lắng nghe anh ta. Nhưng đây là mùa đông, khi không có nhiều người đến.
Anh ta quan sát chiếc xe trong một hoặc hai phút, sau đó anh ta quay trở lại công việc của mình.
Một con mèo màu cam ở bên ngoài ngôi nhà. Đó là màu của lửa. Nó cũng đã xem xe. Sau đó, nó chậm
rãi đi qua cánh đồng ở phía sau ngôi nhà và đến lâu đài Genny.
Claire nhìn ra chiếc xe nhỏ.
"Aunt Min đến nhà của con có xa không?" cô ấy hỏi.
"Khoảng sáu dặm," dì của cô ấy nói.
Ngôi làng Little Genny giờ đã ở phía sau họ, và tuyết bắt đầu rơi từ bầu trời tháng mười hai xám xịt.
Claire nghĩ về Giáng sinh. "Ở đây sẽ rất tốt với Aunt Min," cô nghĩ.
"Lần cuối cùng tôi gặp con là cách đây mười năm," Aunt Min nói.
“Khi đó tôi mới năm tuổi,” Claire cười nói.
"Và bây giờ bạn đã cao bằng tôi," Aunt Min nói. Cô ấy cao và gầy với mái tóc hoa râm. "Mẹ và cha của
bạn đã đi đâu? Tôi không thể nhớ."
"New Zealand," Claire nói. "Họ đi vì công việc của bố, và họ sẽ trở lại vào tháng Giêng."
Dì Min cười. "Và bạn sẽ ở với tôi trong ngôi nhà nhỏ của tôi vào lễ Giáng sinh," cô nói.
Claire mỉm cười đáp lại, sau đó cô nhìn khắp cánh đồng và thấy một tòa nhà cao bằng đá.
"Một lâu đài cổ!" cô ấy nói. "Tôi phải đi xem cái đó trước khi về nhà một lần nữa."
Dì Min không nhìn lâu đài. "Nó - nó không phải là một nơi tốt đẹp để ghé thăm," cô nói. "Lâu đài Genny
rất nguy hiểm."
"Sự nguy hiểm?" Claire nói. "Tại sao?"
Dì Min không trả lời. Cô ấy nhìn về phía bên kia cánh đồng về tòa nhà cũ và nói, "Đá luôn rơi từ các bức
tường và tháp."
Claire nhìn dì của mình. "Có điều gì đó dì Min không nói với tôi," cô nghĩ. "Làm sao vậy? Lâu đài có bí mật
sao?"
Khi Claire thức dậy vào sáng hôm sau, mặt trời đã ở trên bầu trời.
"Em ngủ ngon không?" Dì Min hỏi.
"Vâng, rất tốt" Claire nói.
Sau bữa sáng, dì Min nói, "Tôi phải đến nhà thờ ở Little Genny sáng nay. Con có muốn đi với mẹ không?
Con có thể nhìn quanh làng."
"Được," Clair nói.
Một giờ sau họ lái xe đến Little Genny. Có một số tuyết trên cánh đồng và lâu đài rất đẹp. "Có nguy hiểm
không?" Claire nghĩ.
Cô cô dừng xe đầu làng.
Claire nói: “Tôi có thể đi bộ đến nhà thờ và gặp anh.
Cô ấy muốn lấy cho dì một thứ gì đó vào dịp Giáng sinh, và sau khi dì Min lái xe đi, cô ấy đã đi vào một
cửa hàng nhỏ. Nó bán sách, tranh ảnh, giấy viết và phong bì, và rất nhiều thứ khác.
“Dì Min thích viết những bức thư dài cho bạn bè,” Claire nghĩ. "Tôi có thể lấy giấy viết và phong bì
somme của cô ấy."
Cô ấy nhìn vào những cuốn sách. "Bạn có một cuốn sách về lâu đài?" cô hỏi người phụ nữ trong cửa
hàng.
"Không," người phụ nữ nói, "chúng tôi không."
"Có một bức ảnh của nó mà -?" Claire bắt đầu.
"Không," người phụ nữ nói nhanh.
Claire mua một cuốn sách về các nhà thờ cổ, sau đó trả tiền cho giấy viết và phong bì trước khi ra ngoài.
"Có chuyện gì với lâu đài Genny vậy?" cô nghĩ, "Không ai thích nói về nó. Tại sao?"
Thật tuyệt khi lại được ra nắng, và Claire đi dạo quanh làng. Đó là một nơi rất đẹp, với rất nhiều ngôi nhà
nhỏ và một ngôi trường nhỏ. Nhà thờ nằm ở đầu một trong những con đường.
Claire đang ở gần nhà thờ thì một chiếc ô tô lớn cũ kỹ dừng lại trước mặt cô. Một người đàn ông đã ra
ngoài. Anh ta mặc một chiếc áo khoác dài, nặng và mái tóc dày và bạc. Anh ta xách một chiếc túi mua
sắm trong một tay. Một số phụ nữ đang ở bên ngoài cửa hàng, nhưng họ đã nhanh chóng rời đi khi nhìn
thấy người đàn ông. Anh ta đi vào cửa hàng.
"Không ai thích Walter Burge," ai đó nói.
Claire quay lại và nhìn thấy một chàng trai sau lưng cô.
"Tại sao?" cô ấy hỏi.
“Tôi nghĩ họ sợ anh ta,” cậu bé nói. Anh ta nhỏ hơn Claire khoảng ba tuổi. Anh ấy mặc quần jean và áo
khoác ấm.
"Tại sao?" Claire hỏi lại.
Cậu bé đưa một ngón tay lên đầu. "Điên rồ," anh nói. "Họ nghĩ rằng Walter già bị điên. Có lẽ đúng như
vậy. Ông ấy sống trong ngôi nhà nhỏ gần lâu đài."
"Lâu đài bị làm sao vậy?" Claire nói.
Cậu bé nhìn quanh, nhưng không có ai lắng nghe. "Đó là một nơi tồi tệ," anh nói. "Những điều tồi tệ xảy
ra ở đó. Cha tôi đôi khi nói về nó."
"Chuyện gì xảy ra ở lâu đài?" Claire hỏi. "Tôi thực sự muốn biết."
"Tai nạn," cậu bé nói. "Vài năm trước, một người phụ nữ đã chết ở đó." Một số tòa tháp cao - nó được
gọi là Tháp Đen - đã bị đổ. Cô ấy đã ở dưới nó.
Claire suy nghĩ trong một phút, sau đó cô ấy nói, "Tai nạn có thể xảy ra. Một nơi không tồi vì tai nạn xảy
ra ở đó."
"Slhe làm được" cậu bé nói.
"Bà ấy?" Claire nói. "Cô ấy là ai?"
“Con ma,” cậu bé nói khẽ.
"Con ma?" Claire nói. Cô ấy đã cười.
"Đừng cười!" cậu bé nói. Anh ấy đã tức giận. "Người trong thôn đừng bàn tán." Và anh ta bỏ đi.
"Yêu ma!" Claire nghĩ. Cô ấy đã cười. "Thằng nhóc đó bị điên, không phải ông già. Tôi sẽ đi xem lâu đài đó
trước khi về nhà, Nhưng có lẽ tốt hơn là đừng nói gì với dì Min. Tôi không muốn làm bà ấy lo lắng."
Claire mở cửa nhà thờ và đi vào trong. Cô nhìn thấy dì của mình và một số phụ nữ khác với những bông
hoa trên tay của họ. Cô quan sát họ xếp những bông hoa quanh tòa nhà.
Dì Min đã nhìn thấy cô ấy. "Chúng tôi đang chuẩn bị sẵn sàng cho Ngày Giáng sinh," cô nói.
"Những bông hoa rất đẹp," Claire nói.
"Có một buổi tối Christnas hát ở đây vào ngày mai," dì Min nói, "cho những người trong làng."
"Chúng tôi có thể đến không?" Claire nói.
"Bạn có muốn?" cô cô nói.
"Vâng," Claire nói.
Dì Min cười. “Tốt, vì tôi cũng vậy,” cô nói. "Bạn có một buổi sáng thú vị?"
Caire nhớ đến ông già - Walter Burge - và cậu bé.
"Vâng," cô ấy nói. "Rất thú vị."

Chương 2: Câu chuyện phù thủy

Sau bữa trưa, Claire nói, "Tôi đi dạo."
"Đừng để bị lạc," Dì Min nói với cô ấy.
Có một cơn gió lạnh, và trời trở nên lạnh hơn khi cô đến cánh đồng lâu đài. Nhưng đó là một buổi chiều
nắng đẹp - một buổi chiều để cười những câu chuyện về ma, cô nghĩ.
Chaire nhìn thấy ngôi nhà và cô lại nhìn thấy Walter Burge bên ngoài nó. Xe của anh ấy ở gần ngôi nhà
tranh. Cô không muốn anh ta nhìn thấy mình, vì vậy cô di chuyển qua và lên sân một cách nhanh chóng.
Lâu lâu cô mới nhìn lại ngôi nhà tranh. Nó nhỏ dần khi cô đến gần lâu đài.
Chẳng bao lâu cô ấy đã ở gần những ngọn tháp tối. Ở đây không có nắng và rất lạnh. Mọi thứ đều yên
lặng. Không có tiếng chim hay động vật.
Chiếc cottagec thấp hơn nhiều so với cô ấy. “Bây giờ tôi không sao,” cô nghĩ. "Anh ấy không thể nhìn thấy
tôi."
Cô đi đến tòa tháp cao nhất - Tháp Đen, cậu bé gọi nó. Có phải người phụ nữ đã chết ở đây? Có một
cánh cửa ở phía dưới. Bên trong, cầu thang đá đi lên đỉnh.
Đột nhiên Claire sợ. "Tại sao tôi lại sợ?" cô ấy đã nghĩ rằng. "Yêu ma?"
Sau đó, cô nghe thấy một âm thanh.
Cô ấy nghĩ đó là một con chim và nhanh chóng nhìn lên ...
... và một tảng đá lớn rơi từ trên đỉnh tháp xuống.
Có gì đó trong đầu cô ấy nói rằng MOVE! Claire nhảy ra xa và ném mình xuống. Viên đá lớn đập vào cầu
thang phía dưới và vỡ ra, và trong một hoặc hai phút Claire không thể di chuyển.
Một tai nạn khác? nói gì đó trong đầu cô ấy.
Cô nhìn lên đỉnh tháp. Ai đó ... thứ gì đó đã ở trên đó! Nó là cái gì vậy? Đầu nó có màu của lửa. Nhưng đó
là đàn ông hay đàn bà? Hay đó là một con chim? Claire đợi nó bay xuống.
Và sau đó nó đã không ở đó.
Walter Burge nghe thấy tiếng đá rơi và nhìn lên lâu đài. Mặt trắng bệch, sợ hãi. Anh ấy nhìn thấy ai đó
đang chạy xuống sân.
"Ngừng lại!" Walter gọi. "Ngừng lại!"
Nhưng cô gái đã chạy tiếp, quá nhanh để đôi chân già nua của Walter không thể bắt kịp cô.
Claire chạy về nhà của dì Min.
"Có phải là bạn không, Claire?" Dì Min nói.
"Có," Claire trả lời. Cô đợi ở cửa sau một phút trước khi đi vào căn phòng phía trước ngôi nhà.
"Claire!" Dì Min nói, nhìn cô ấy. "Sao vậy? Áo sơ mi của anh bẩn hết rồi."
"Tôi-tôi ngã," Claire nói. "Đừng lo lắng, tôi không sao." Cô cố gắng mỉm cười.
"Hãy đến và ngồi xuống," dì của cô ấy nói. "Hãy dùng một tách trà."
Claire ngồi xuống ghế. Sau đó, cô nhìn thấy một cái gì đó trong góc phòng. "Bạn đã có một cây thông
Noel!"
Dì Min cười khẩy. “Ngày mốt là Ngày lễ Giáng sinh, hãy nhớ,” cô nói. "Tôi mang nó từ vườn vào và cất lên
khi bạn đi dạo. Bạn có thích nó không?"
"Vâng!" Claire nói, lúc này đang cười
Dì Min nói: “Có một số ánh sáng để bật nó lên. "Tôi nghĩ họ đang ở trong căn phòng nhỏ ở đầu cầu
thang. Có lẽ bạn có thể tìm họ vào buổi sáng."
"Được," Claire nói.
Mãi sau này, khi Claire đi ngủ, cô lại nghĩ về lâu đài.
“Mình sẽ không quay lại,” cô nghĩ. "Lâu đài Genny có thể có những bí mật của nó. Tôi không muốn biết
chúng."
Sáng hôm sau, Claire đi lên căn phòng nhỏ ở đầu cầu thang. Trong phòng có rất nhiều hộp, hai cái ghế
cũ, một cái bàn bị gãy chân và một cái tủ lớn. Đèn cây thông Noel trong tủ. Chaire đã tìm thấy chúng một
cách nhanh chóng.
Cô nhìn thấy một số cuốn sách ở phía sau tủ. Hầu hết chúng đều là truyện, nhưng sau đó Claire tìm thấy
một cuốn sách rất cũ. Nó nhỏ và mỏng, và cô đọc được dòng chữ ở mặt trước của nó: Câu chuyện về lâu
đài Genny.
"Em có tìm thấy đèn không, Claire?" Dì Min gọi từ dưới cầu thang.
"Có," Caire nói.
Cô đặt cuốn sách vào trong áo sơ mi của mình. "Tôi không muốn dì Min biết rằng tôi có nó," cô nghĩ. "Tại
sao?" Nhưng cô không có câu trả lời cho câu hỏi của mình.
Buổi sáng hôm đó, cô vào phòng ngủ và bắt đầu xem sách. Có những bức tranh về lâu đài và những câu
chuyện về con người. Những người này đã sống tại lâu đài nhiều năm trước. Một số nổi tiếng, một số
tốt, và một số tệ.
Đột nhiên Caire nhìn thấy một từ.
Phù thủy.
Cô bắt đầu đọc.
Một người phụ nữ đến lâu đài khoảng hai trăm năm trước. Cô ấy là một người hầu. cô ấy đến từ đâu?
Không ai hỏi cô ấy, nhưng ngay sau khi cô ấy đến, mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ. Những người phục vụ
bị ốm. Động vật bắt đầu chết. Mọi người ở lâu đài đều sợ hãi. "Chuyện gì vậy?" họ hỏi.
"Là người hầu mới!" ai đó đã nói. "Cô ấy là một phù thủy!"
"Một phù thủy, vâng!" những người khác nói. "Cô ấy phải chết! Đốt cô ấy!"
Người đàn ông sống ở lâu đài có một cô con gái: Cô ấy mười lăm tuổi. Một ngày nọ, cô ấy cũng bị ốm.
"Cô ấy sắp chết rồi!" người đàn ông nói. "Ai có thể giúp cô ấy?"
"Phù thủy có thể giúp cô ấy," những người hầu của anh ta nói với anh ta. Và họ đã đưa người phụ nữ
đến với anh ta.
"Xin hãy giúp con gái tôi!" người đàn ông nói với mụ phù thủy.
"Không!" cô ấy nói. "Kẻ treo cổ của anh chết là đúng rồi. Anh đã thiêu chết em gái tôi ba năm trước!"
"Không!" cho biết người đàn ông.
"Khi đó anh sống ở một lâu đài khác, và chị gái tôi và tôi là hai người hầu của anh," người phụ nữ nói.
"Em gái tôi, Alexa-"
"Alexa!" cho biết người đàn ông. "Tôi nhớ! Tôi nhớ cô ấy vì cô ấy cũng ở cùng! Cô ấy rất nguy hiểm, vì vậy
chúng tôi đã đốt cô ấy. Và bạn là em gái của cô ấy?"
"Vâng" bà phù thủy nói. "Tôi đã chứng kiến người mà tôi yêu quý chết. Bây giờ bạn sẽ chứng kiến con gái
mình chết."
"Không, làm ơn!" cho biết người đàn ông. "Giúp cô ấy!"
"Không bao giờ!" phù thủy nói.
Và một tuần sau cô gái chết.
Sau đó, họ đưa bà phù thủy lên đỉnh Tháp Đen và thiêu sống bà.
Ngày nay, mọi người nói rằng họ nhìn thấy và nghe thấy hồn ma của mụ phù thủy trên tháp vào lúc nửa
đêm. Họ nói rằng họ nhìn thấy mái tóc màu lửa và đôi mắt xanh lục của cô ấy.

Claire ngừng đọc. Cô không muốn biết thêm nữa.

Chương 3: Tai nạn trong tuyết

Claire và dì của cô ấy đã lái xe đến nhà thờ vào buổi tối hôm đó. Có một cơn gió lớn và tuyết lại bắt đầu
rơi. Claire quan sát nó qua cửa kính xe hơi. Nhưng cô không nghĩ về tuyết hay về Christrmas: cô nghĩ về
mụ phù thủy và về thứ màu lửa mà cô nhìn thấy trên đỉnh Tháp Đen sau khi viên đá rơi xuống. Những
suy nghĩ này đã tồn tại trong cô suốt buổi tối và cô chỉ nghe một nửa tiếng hát trong nhà thờ. Cô không
thể lấy câu chuyện về mụ phù thủy ra khỏi đầu mình.
Khi hát Giáng sinh xong, cô và dì Min lại lên xe qua tuyết. Bây giờ nó trùm lên giày của họ, và đêm rất
lạnh.
Chiếc xe tạo thành đường trong tuyết khi họ rời khỏi nhà thờ, và mọi thứ đều là màu trắng - nhà trắng,
cây trắng, xe trắng, áo khoác trắng của mọi người. Chẳng mấy chốc họ đã đến những con đường nhỏ bên
ngoài ngôi làng và không có xe nào khác, chỉ có dì Min. Lái xe thật khó khăn. Chiếc xe không thể dừng lại
dễ dàng trong tuyết. Dì Min lái xe cẩn thận, nhưng với vẻ mặt lo lắng.
Họ đang ở trên con đường gần lâu đài. Dì Min cố lái từ từ - nhưng xe càng lúc càng nhanh trong tuyết!
"Ta không ngăn được!" cô ấy nói.
Và sau đó chiếc xe lao khỏi đường và đâm vào một cái cây!
Dì Min đưa tay lên mặt và nhắm mắt lại.
"Bạn ổn chứ?" Claire hỏi.
"V-vâng, tôi nghĩ vậy," dì của cô ấy nói.
Họ bước ra khỏi xe và xem xét nó.
"Tôi không thể lái nó bây giờ," Dì Min nói. "Tôi phải gọi điện thoại cho nhà để xe trong làng. Ông Perkins
có thể lái xe ra ngoài và xem nó vào ngày mai. Nhưng bây giờ chúng ta phải về nhà, Claire."
Claire nhìn khắp cánh đồng, Cô có thể thấy lâu đài Genny. Dì Min cũng nhìn vào lâu đài và Claire có thể
đọc được suy nghĩ của dì mình: nó vòng qua hơn hai dặm đường, nhưng nó không phải là một dặm qua
cánh đồng.
Dì Min nói: “Hãy đi ngang qua cánh đồng của Walter Burge. "Tôi không thể đi hết một con đường."
Cô ấy có một chiếc đèn chiếu sáng bên trong xe, sau đó họ đi vào cánh đồng và bắt đầu đi qua tuyết.
Claire cố gắng không nhìn vào lâu đài.
Walter Burge ngồi trên chiếc ghế lớn trước ngọn lửa trong ngôi nhà tranh của mình. Có một cuốn sách về
lâu đài trong tay anh ta. Có những cuốn sách khác trong căn phòng nhỏ và có thể chúng cũng viết về lâu
đài.
Con mèo của anh ấy, Alexa, ngồi bên đống lửa.
Walter biết những câu chuyện mà mọi người trong làng kể về anh ta. "Anh ấy bị điên," họ nói, và anh ấy
biết điều này. Và anh biết những câu chuyện về lâu đài. Mọi người nói đó là một nơi tồi tệ, nguy hiểm.
Anh ta không cố gắng ngăn những câu chuyện này lại, bởi vì mọi người tránh xa khi họ nghe thấy chúng,
và Walter không muốn mọi người đến gần lâu đài. Anh biết rằng lâu đài có những bí mật của nó.
Anh ngừng đọc và nhắm mắt lại.
Alexa, con mèo, đứng dậy. Cô bước vào bếp mà không gây ra tiếng động nào, và đi tới một cửa sổ. Cửa
sổ không đóng hẳn và cô đã đẩy nó bằng chân. Khi nó được mở, Alexa đã nhảy xuống tuyết.
Cô bắt đầu đi lên lâu đài.
Walter mở mắt. "Đã đến lúc tôi đi ngủ, Alexa," anh nói.
Sau đó, anh ta thấy con mèo không có ở đó, anh ta đứng dậy khỏi ghế và đi vào nhà bếp.
"Alexa?" anh ấy nói. Anh nhìn thấy cửa sổ đang mở. "Lần nữa?" anh ấy nói. "Tại sao anh lại đi ra ngoài
vào một đêm như thế này?"
Walter biết rằng con mèo đã đi lên lâu đài. Anh nhớ lại những đêm khác - những đêm mà mọi người
trong làng nghe thấy âm thanh và nhìn thấy ánh sáng trên Tháp Đen. Những đêm khi Walter đóng cửa
ngôi nhà của mình và ở trong nhà.
Walter cố gắng không nghĩ về những điều này. Anh yêu lâu đài của mình, nhưng anh biết rằng người dân
trong làng đang lo lắng về nó. "Lâu đài là một nơi tồi tệ," họ nói, "Kéo nó xuống!" Walter không muốn
điều đó xảy ra.
"Tôi phải ngăn anh lại, Alexa," anh nói.
Và anh ta lấy đèn trong tủ, lấy giày và áo khoác, đi ra cửa sau, đi vào tuyết và gió.
“Mình lạnh quá,” Claire nghĩ.
Cô và dì Min đi ngang qua cánh đồng. Họ có thể nhìn thấy ngôi nhà tranh của Walter Burge, cách đó nửa
dặm, Claire đang lo lắng cho dì của mình. Cô ấy có thể đi bao xa trong tuyết? Khuôn mặt bà lão xám xịt
và rất mệt mỏi.
Claire nhận lấy ánh sáng từ dì Min, sau đó đặt một tay dưới cánh tay của dì. Cô ấy đã giúp cô ấy băng qua
cánh đồng để đến ngôi nhà của Walter Burge.
“Chúng ta phải dừng lại ở đây để cô ngồi xuống, dì Min,” Claire nói bên trên tiếng gió.
Cô cô mệt quá không nói được gì.
Cửa trước của ngôi nhà đã đóng lại, nhưng Claire đã dùng tay đập vào nó. "Ông Burge!" cô ấy đã gọi.
Không có câu trả lơi. Cô cố gắng mở cửa, nhưng nó vẫn đóng chặt. "Chúng ta hãy đi vòng ra phía sau," cô
nói với dì của mình.
Họ đi vòng ra cửa sau của ngôi nhà. Claire nhìn tuyết bên cửa. “Anh ấy đi chơi rồi,” cô nghĩ. "Tôi có thể
nhìn thấy dấu chân của anh ấy trên tuyết; họ đang đi lên lâu đài. Nhưng anh ấy đang làm gì trên đó?"
Không có thời gian để nghĩ về điều này - người cô lạnh lùng và mệt mỏi. Claire đẩy cửa sau của ngôi nhà
và họ vào trong.
Họ tìm thấy căn phòng có ngọn lửa và dì Min ngồi trên chiếc ghế trước mặt nó. Claire vào bếp và pha cho
cô ấy một tách trà. Khi cô ấy quay lại, mắt dì Mins đã nhắm nghiền. Chaire nhìn đồng hồ. Lúc đó là mười
một giờ.
Sau hai hoặc ba phút, dì Min mở cyes của mình.
"Đây là một ít trà cho bạn," Claire nói.
"Cảm ơn, Claire," Dì Min nói. Giọng cô yếu ớt. "Hiện tại tôi khá hơn một chút."
“Tối nay bạn không thể đi bộ nữa,” Claire nói.
"Không, tôi không nghĩ là tôi có thể," dì của cô ấy nói.
"Tôi sẽ tìm ông Burge," Claire nói. "Có lẽ anh ấy có thể đưa chúng tôi về nhà bằng xe của anh ấy."
Dì Min tỏ vẻ lo lắng. "Anh ta ở đâu?" cô ấy hỏi.
“Tôi nghĩ anh ấy đang ở lâu đài,” Claire nói.
"Claire, bạn không thể -!" Dì Min bắt đầu nói.
“Tôi biết về lâu đài, dì Min,” Claire nói. "Tôi không sợ."
Nhưng cô sợ.

Chương 4: Tòa Tháp Đen

Walter Burge nhìn lên Tháp Đen và nghĩ rằng ông đã nhìn thấy ánh sáng; nhưng có lẽ anh ta đã không.
“Tôi không thấy nó,” anh nói.
Anh sợ, và anh biết điều đó. Anh ta không bao giờ lên lâu đài vào ban đêm. Anh ấy không bao giờ đi theo
Alexa khi cô ấy ra ngoài. Anh không muốn nhìn thấy hoặc biết những điều đã xảy ra.
Nhưng mọi thứ đã xảy ra, bởi vì Alexa không chỉ là một con mèo.
Walter biết câu chuyện về Alexa, phù thủy có mái tóc màu lửa. Anh ấy biết rõ điều đó. Anh ấy đã đọc nó
khi còn là một cậu bé. Sau đó, mười năm trước, con mèo đến ngôi nhà của mình. Walter đã cố gắng gửi
nó đi, nhưng nó lại quay lại nhiều lần, và mỗi lần như vậy nó lại đi lên lâu đài. Sau một thời gian, Walter
đã ngừng cố gắng đuổi con mèo đi. Anh ấy đã cho nó một ít thức ăn và gọi nó là Alexa vì màu sắc của nó.
Sau đó, con mèo trở về nhà trong ngôi nhà của Walter.
Và sau đó mọi thứ bắt đầu xảy ra.
Chim trong lâu đài bắt đầu chết. Ai đó tìm thấy một con chó chết trong một trong những tòa tháp. Một
viên đá từ Tháp Đen rơi xuống đầu một người phụ nữ và giết chết cô ấy. Một cậu bé trong làng bị lạc
trong lâu đài và cha cậu đã không tìm thấy cậu trong ba giờ; sau ngày hôm đó cậu bé không bao giờ nói
nữa. Sau đó mọi người bắt đầu nhìn thấy ánh sáng và những thứ di chuyển lên trên các tòa tháp, nhưng
khi họ đi tìm thì không có gì ở đó cả. Bây giờ người làng đã tránh xa. Và không ai lên lâu đài vào ban đêm.
Chỉ Alexa.
Nhưng đêm nay Walter cũng ở đó. "Alexa!" anh ấy đã gọi. "Alexa!"
Gió đã mang lời nói của anh và mang chúng đi.
Con mèo màu cam ngồi trên tháp. Nó nhìn thấy ông già với ngọn đèn trong tay. Sau đó, ở phía xa, nó
nhìn thấy một thứ khác di chuyển trên tuyết. Đó là cô gái!
Con mèo sợ cô gái. Nó quan sát cô với đôi mắt xanh lục. Tại sao cô gái đến lâu đài? Cô ấy muốn gì?
Claire lần theo dấu chân của Walter Burge trên tuyết.
"Họ đang đi lên Tháp Đen," cô nghĩ. "Nhưng tại sao?" Và ai đã đến đó trước anh ta? "Cô có thể nhìn thấy
những dấu chân nhỏ hơn bên cạnh của Walter." Chúng có phải là dấu chân của một con mèo không? "
Cô ấy đi đến dưới cùng của Tháp Đen và dừng lại, "Ông Burge!" cô ấy đã gọi. Nhưng gió quá mạnh khiến
anh không thể nghe thấy tiếng cô.
“Mình có thể đợi anh ấy xuống,” cô nghĩ. Nhưng cô nhớ đến vẻ mặt mệt mỏi của dì mình. "Không được,
dì Min phải về nhà, nên tôi phải đi tìm anh ấy."
Cầu thang ẩm ướt khó nhìn, gió lạnh thổi mạnh. Không có gì để giúp cô ấy lên cầu thang, và đôi giày của
cô ấy bám đầy tuyết.
Và rồi cô ấy nhìn thấy ánh sáng màu cam trên đỉnh tháp. Đột nhiên có một âm thanh khác, bên trên là
tiếng gió. Nó là cái gì vậy? Rồi cô ấy biết.
Đó là âm thanh của ngọn lửa, của sự bùng cháy.
Claire rất sợ. “Đi xuống đi,” cô tự nhủ. "Bây giờ!" Nhưng chân cô ấy không hề di chuyển.
Walter Burge đã ở đâu? Anh ấy đã lên đó chưa? Dấu chân của ông đã đi vào trong tháp, nhưng chúng
không xuất hiện nữa.
“Có lẽ anh ấy bị ốm,” Claire nghĩ. "Có lẽ anh ấy muốn giúp đỡ một chút." Cô ấy gọi "Mr Burgel". "Ông
Burge!"
Walter đang ở bên trong một ngọn đèn lớn màu cam. Anh không thể nhìn xuyên qua nó. Có một ngọn
lửa, và anh ấy ở trong đó, nhưng anh ấy không cháy.
"Khùng!" anh ta đã nghĩ.
Rất khó để nhìn thấy trong ánh sáng đó, nhưng anh có thể nghe thấy âm thanh. Aaaaaagh! Âm thanh
bên ngoài đầu anh và bên trong nó cùng một lúc.
"Alexa!" anh ấy đã gọi. "Alexa! Dừng lại! Dừng lại!"
Bây giờ anh có thể nghe thấy một âm thanh khác. Yếu hơn. Yên tĩnh hơn. Nó là cái gì vậy? Một cô gái?
"Ông Buge ... Ông Burge."
"Đó là ai?" anh ấy nói. "Chuyện gì vậy?"
"Là Claire," cô gái gọi.
"Claire? Tôi không biết ai gọi là Claire," anh nói. Đột nhiên rất khó để đứng lên. Anh ta đặt một tay lên
tường tháp.
Claire? Claire? Anh ta đã biết một Claire, Bây giờ ai-?
Và rồi anh nhớ ra! Claire là tên của cô gái - con gái của người đàn ông hai trăm năm trước tại lâu đài.
Và cô ấy chết vì mụ phù thủy không giúp cô ấy. Tên cô ấy là Claire. Anh nhớ đã đọc nó trong một cuốn
sách ở ngôi nhà nhỏ.
"Claire?" anh ấy nói. "Cô là Claire? Nhưng Claire đã chết."
Một số điều khác nói tên bây giờ. "Claire ...?" Một cái gì đó gần anh ta. Một ngươi phụ nư? Anh ấy có thể
nghe thấy nó. Anh có thể nghe thấy tên trong âm thanh của ngọn lửa.
"Claire? ... Claire? ... Claire?"
Điều này nghe có vẻ rất, rất sợ.
"Chưa chết? ... Claire? ... Chưa chết?"
Suddendy ngọn lửa bắt đầu tàn và ánh sáng màu cam bắt đầu tắt. Bây giờ Walter có thể nhìn thấy bầu
trời phía trên anh ta và tòa tháp xung quanh anh ta.
"Chưa chết? ... Claire? .. Cũng không ...?"
Từ từ các từ cũng chết.
Ngay sau đó không có lửa, không có âm thanh. Chỉ có ánh sáng trong tay Walter.
Claire đi lên cầu thang cuối cùng và đi lên đỉnh tháp. Cô nhìn thấy Walter Burge, nhưng anh không nghe
thấy cô. Anh ta nhìn khắp các cánh đồng.
Con mèo màu cam ngồi trên tường của tháp. Nó nhìn thấy Claire ... và đôi mắt của nó sợ hãi. Nó rời xa cô
ấy.
Walter đã nhìn thấy ánh sáng của Claire. Anh quay đi nhanh chóng. Claire nhìn thấy những viên đá phía
sau anh ta di chuyển.
"Bức tường!" cô ấy đã gọi.
Walter nhảy khỏi bức tường. Ánh sáng của anh ấy rơi khỏi tay và vụt tắt. Những viên đá sau lưng anh rơi
vào màn đêm. Sau đó một nửa tòa tháp bắt đầu đi theo họ.
Claire và Walter chạy ngang qua cầu thang và xuống chúng. Họ nhìn lại khi xuống đến đáy, khi tiếng đá
rơi đã dừng lại. Hầu hết Tháp Đen đột nhiên không có ở đó.
Họ nhìn nó mà không nói. Sau đó, Walter Burge nói, "Chúng tôi may mắn là chúng tôi chưa chết."
"Vâng," Claire nói. "Nhưng ... con mèo của anh bị sao vậy?"
Họ tìm thấy nó trong tuyết dưới đáy tháp. Nó đã chết.
Walter không nói gì. Anh buồn bã bỏ đi.
Dì Min trố mắt khi nghe họ đến. Ông Burge đến trước, sau đó là Caire.
"Ông Burge," Dì Min bắt đầu. "... chúng tôi -"
Walter nói: “Cô gái kể cho tôi nghe về vụ tai nạn với chiếc xe.
Dì Min nhìn Claire. "Em không sao chứ?"
"Vâng," Claire nói. Mặt cô trắng bệch.
Walter nói: “Một số tòa tháp đã bị đổ. "Tuyết ... rất dày ..." Anh dừng lại.
Dì Min nhìn anh, rồi nhìn lại Claire. "Tôi nghĩ tôi hiểu," cô nói. Và họ biết rằng cô ấy đã làm.
"Tôi có thể đưa bạn về nhà bằng xe của tôi," Walter nói.
"Cảm ơn ông, ông Burge," dì Min nói.
Họ đi ra ngoài xe của Walter. Tuyết ngừng rơi khi họ mở cửa.
Họ ngồi ở phía sau và Claire nhìn ra lâu đài qua cửa sổ. Nó thật là khác biệt. Cô không sợ nó bây giờ.
Tháp Đen bây giờ không cao. Hầu hết nó không có ở đó.
Claire nhìn đồng hồ; đó là sau nửa đêm. "Đó là ngày Giáng sinh," cô nói, "Chúc mừng Giáng sinh, dì Min.
Chúc mừng Christas, ông Burge."
“Giáng sinh vui vẻ,” họ nói cùng nhau.
Walter đi bộ đến lâu đài vào sáng hôm sau. Anh đi đến đáy của Tháp Đen và nhìn những viên đá.
Con mèo màu lửa không có ở đó. Anh ấy đã tìm kiếm nó một cách cẩn thận, nhưng nó không có ở đó.
Và không ai còn nhìn thấy hồn ma của lâu đài Genny nữa.