Tractate Gerim

The William Davidson Talmud

‫הרוצה להתגייר אין מקבלין אותו מיד אומרים לו מה לך להתגייר והלא אתה רואה את האומה הזאת‬ 1

‫נמוכה וכפופה ושפילה מכל האומות וחולאים ויסורים באים עליהן וקוברין בנים ובני בנים ונהרגין על‬
:‫המילה ועל הטבילה ועל שאר כל המצות ואינם נוהגים בפרהסיא כשאר כל האומות‬
If a man wishes to become a proselyte he is not accepted at once but they say to him, ‘Why do you want to
become a proselyte? Do you not see that this people are debased, oppressed and degraded more than all other
peoples, that diseases and chastisements come upon them and they bury their children and children’s children,
that they are slaughtered for [observing] circumcision, immersion and the other precepts [of the Torah] and
cannot hold up their heads like other peoples?’

:‫אם אמר איני כדאי פוטרין אותו והולך לו‬ 2

If he says, ‘I am not worthy’, they dismiss him and he goes his way.

3
 ‫ ואומרים לו מקצת דקדוקי מצות על‬.‫קבל עליו הורידהו לבית הטבילה וכיסהו במים עד מקום הערוה‬
:‫מנת שהוא נותן בשכחה ובלקט ובפיאה ובמעשר‬
If, however, he undertakes [to become a proselyte], they take him down to the place of immersion, cover him
in water up to his middle, and tell him some of the details of the precepts. [He is informed that he is accepted
only] on condition that he will give gleanings, forgotten sheaves, the corner of the field and tithes.

:‫כשם שאומרים לאיש כך אומרים לאשה ע"מ שתהא זהירה בנדה ובהדלקת הנר‬ 4

As they say this to a man, so they say to a woman that [she is accepted] on condition that she will be particular
in regard to niddah, ḥallah and the kindling of the Sabbath lamp.

‫טבל ועלה אומרים לו דברים טובים ונכונים במי נדבקת אשריך במי שאמר והיה העולם שלא נברא‬ 5

‫העולם אלא בשביל ישראל ולא נקראו בנים למקום אלא ישראל ואין חביבין לפני המקום אלא ישראל‬
:‫כל אותם דברים שדברנו לך לא אמרנו לך אלא להרבות שכרך‬
When he has bathed and come up [out of the water], they speak to him words of kindness and comfort
[saying], ‘To Whom are you cleaving? Happy are you! [You are cleaving] to Him Who spoke and the world
came into being, blessed be He; for the world was created only for the sake of Israel; only Israel are called “sons
of God”, and only Israel are [described as] “beloved of God”. All the things we have said to you we have said
only to increase your reward’.

:‫גר שמל ולא טבל טבל ולא מל הכל הולך אחר המילה דברי ר"א רע"א אין טבילה מעכבת‬ 6

If a proselyte has been circumcised but has not yet bathed [he is a proselyte]; if he has bathed but not yet been
circumcised [he is not yet a proselyte]; everything depends on the circumcision. This is the view of R. Eliezer,
but R. ‘Aḳiba said: Also [the lack of ] bathing is a bar.

‫כל המתגייר משום אשה משום אהבה משום יראה אין זה גר וכן היו ר׳ יהודה ור׳ נחמיה אומרים כל‬ 7

‫אותם שנתגיירו בימי מרדכי ואסתר אינם גרים שנא׳ ורבים מעמי הארץ מתיהדים כי נפל פחד היהודים‬
:‫עליהם וכל שאינו מתגייר לשם שמים אינו גר‬
Anyone who becomes a proselyte for the sake of [marrying a Jewish] woman, or out of fear, or love is not a
proselyte. Similarly R. Judah and R. Nehemiah said: All [the Gentiles] who were converted in the days of
Mordecai and Esther were not genuine proselytes, as it is stated, And many from among the peoples of the land
became Jews; for the fear of the Jews was fallen upon them. Anyone who is not converted from purely religious
motives is not a proselyte. [60b]

:‫האיש מטביל לאיש והאשה מטבלת לאשה אבל לא את האיש‬ 8

A man gives immersion to a man, and a woman to a woman but not to a man.

‫גר שנתגייר והיו לו יינות ואמר בריא לי שלא נתנסך מהם מותר לו ואסורים לאחרים רע"א מה אם‬ 9

:‫לאחרים אסורים אוסר לעצמו אם אמר אף גבי כל חבר נעשו בטהרה הרי זה נאמן‬
If a man became a proselyte who had vessels of wine in his possession and he says, ‘I am positive that none of
it has been poured out as a libation’, the wine is permitted to him and forbidden to others. R. ‘Aḳiba said: If it
is forbidden to others, surely it is forbidden to himself! If he says, ‘[The wine has been made] in a state of
purity in the presence of So-and-so who is a ḥaber, he is believed’.

Similarly should an ‘am ha-’areẓ take upon himself to become a ḥaber, and he had food which should be in a
state of ritual purity and said, ‘I am positive that it has been prepared in ritual cleanliness’, it is permitted to
him and forbidden to others. R. ‘Aḳiba said: If it is forbidden to others, all the more it is forbidden to himself!
But if he said, ‘It was prepared in ritual cleanliness in the presence of So-and-so who is a ḥaber’, he is believed.

‫ישראל שהלוה לעובד כוכבים ועובד כוכבים שהלוה לישראל ואח"כ נתגייר גובה את הקרן ואינו גובה‬ 10

:‫את הרבית ר' יהודה אומר אם מתחלה זקפן עליו במלוה גובה את הכל‬
If an Israelite lends money to a Gentile or a Gentile lends money to an Israelite and he became a proselyte, he
collects the principal but not the interest. R. Judah said: If before conversion he turned the whole into a loan,
he collects the whole.
 ‫ היו לו עיסה‬.‫הא כיצד נולד לבן אדם בן בכור עד שלא נתגייר פטור משנתגייר חייב ואם ספק פטור‬ 11

:‫לעשות ושדה לקצור עד שלא נתגייר פטור משנתגייר חייב ואם ספק פטור‬
How [is the law]? If a first-born son was born to him before he was converted, he is exempt; but if after he was
converted he is liable; in case of doubt he is exempt. If he had dough ready for baking and a field ready for
reaping, until he is converted he is exempt but from the time he is converted he is liable. If there is doubt he is
exempt.

:‫גר נימול לעולם לח׳ הא כיצד עד שלא טבלה אמו נולד בן נימול בן יומו משטבלה אמו נולד נמול לח׳‬ 1

There is a proselyte who is circumcised at eight days old. How is this? If he was born before his mother [who
became a convert] underwent immersion he is circumcised at a day old, but if after his mother underwent
immersion at eight days old.

:‫גר שנתגייר מהול או ספק שנולד מהול צריך להטיף ממנו דם ברית כדברי ב"ש ובה"א א"צ‬ 2

If a proselyte was already circumcised, or if a child was born circumcised, it is necessary to draw from him
blood of the covenant, according to Beth Shammai; but Beth Hillel say that it is not necessary.
 ‫א"ר מתיא בן חרש משום ר"ש לא נחלקו ב"ש וב"ה על גר שנתגייר מהול ועל תינוק שנולד מהול על‬ 3

‫מה נחלקו על תינוק שנולד מהול ביום השבת שבש"א דוחין עליו את השבת להטיף ממנו דם ברית‬
:‫ובה"א א"צ‬
R. Mathia b. Ḥeresh said in the name of R. Ishmael: Beth Shammai and Beth Hillel did not differ on the
question of a proselyte who was already circumcised or a child who was born circumcised. On what did they
differ? On a child who was born circumcised on the Sabbath. Beth Shammai said: We override the Sabbath on
his account to draw from him blood of the covenant, and Beth Hillel said that this is not necessary.

‫עבד שטבל לפני רבו הרי הוא בן חורין מעשה בברוריא המלכה שטבלו מקצת עבדיה לפניה ומקצת‬ 4

:‫ ובא מעשה לפני חכמים ואמרו אלו שטבלו לפניה בני חורין ולאחריה משועבדין‬.‫עבדיה לאחריה‬
If a slave underwent immersion before his master he becomes free. It is related of Queen Valeria that some of
her slaves underwent immersion before her and some after her, and when the case came before the Sages they
said that they who underwent immersion before her were free, but they who underwent immersion after her
were still enslaved.

‫כשם שישראל נכנסין לברית בג׳ מצות כך גרים נכנסין למילה ולטבילה ולקרבן ב׳ מעכבין וא׳ אינו‬ 5

:‫מעכב רא"א גר שנתגייר צריך שיפריש רביעית לקנו רש"א א"צ‬

Just as Israel were initiated into the covenant by three precepts, so proselytes are initiated by circumcision,
immersion and a sacrifice. [The omission of ] the first two debars him [from becoming a proselyte], but [the
omission of ] the third does not debar him. R. Eliezer [b. Jacob] said: The omission of the sacrifice is also a
bar. This was the ruling of R. Eliezer b. Jacob: A proselyte who becomes a convert is required to set aside a
fourth part [of a dinar] for his sacrifice of birds; but R. Simeon says that he is not required to do so.

:‫נפרעין מן הגרים כדברי ר׳ יוסי ר׳ יהודה אומר אין נפרעין ממנו אלא הרי הוא כבן יומו‬ 6

Proselytes are punished [for their sins before conversion] in the opinion of R. Jose; R. Judah said: He is not
punished [61a] but is like a new-born child.

‫א"ר חנינא בר גמליאל מפני מה גרים מעונין מפני שהם מחשיבין קודם לשנה וקודם לשתים שאגבה‬ 7

‫את חובי ואעשה את צרכי אלו ממון הן כדבריך אלא שהם קוברים בנים ובני בנים וחלאים רעים ויסורין‬
:‫באין עליהם מפני מה מעונים מפני ז׳ מצות שנצטוו עליהם בני נח‬
R. Ḥanina b. Gamaliel said: Why are proselytes afflicted? Because they calculate a year before or two years
before [their conversion], saying, [‘I shall become a proselyte] when I have collected my debts and when I have
finished what I have to do’. R. Jose said to him, ‘If they were to lose money [only as a punishment] you would
be right; but they [sometimes] bury their children and grandchildren and sore diseases and chastisements
befall them. Why are they afflicted? Because of their [transgression of ] the seven commandments which were
given to the descendants of Noah’.

‫איזהו גר תושב כל שקבל עליו שלא לעבוד ע"ז דברי רבי מאיר רבי יהודה אומר כל שקבל עליו שלא‬ 1

:‫להיות אוכל נבילות‬

What is a ‘resident proselyte’? Whoever undertakes to abstain from idolatry, in the view of R. Meir; R. Judah
said: Whoever undertakes not to eat flesh that has not been ritually slaughtered.

‫רוקו ומושבו ומשכבו ומי רגליו טמאין עיסתו ושמנו ויינו טהורים ועובר על בל תונה ובל תעשוק ובל‬ 2

.‫תלין פעולת שכיר‬

His spittle, his seat, his couch and his urine are unclean; his bread, his oil and his wine are clean. The
prohibitions thou shalt not do him wrong, thou shalt not oppress and the wages of a hired servant shall not abide
with thee all night apply to him.

:‫אין משיאין לו ולא נושאין ממנו נשים ולא מלוין אותו ולא לוין ממנו ברבית‬ 3
We do not marry him [to a Jewess] or take to wife women from him. We do not lend to him or borrow from
him on interest.

‫אין מושיבין אותו בספר ולא בנוה רע אלא בנוה יפה באמצע א"י במקום שאמנותו יוצאת שנאמר‬ 4

:‫י״ז) עמך ישב בקרבך במקום אשר יבחר וכו׳‬:‫כ״ג‬ ‫( דברים‬

We do not settle him on the frontier or in an unhealthy district, but in a pleasant district in the centre of the
Land of Israel, where he can find scope for his occupation, as it is stated, With thee he shall dwell in thy midst,
in a place which he shall choose in one of thy gates, thou shalt not wrong him.

:‫כל ערוה שישראל מצווין עליה מיתת ב"ד אין הגרים מצווין עליה‬ 5

Every incestuous marriage which is forbidden to Israel under pain of death at the hands of a Beth Din is
forbidden to proselytes.

:‫הא כיצד היה נשוא אחות אמו ואת אחותה (אמו) מאם רמ"א יוציא וחכ"א יקיים א' מהן‬ 6

How is this? If he was married to the sister of his mother and her sister from the [same] mother, R. Meir says
that he must dismiss her, but the Sages say that he may keep one of them.

7
 ‫ישראל שבא על בת עובד כוכבים ידון כדיני עובד כוכבים ועובד כוכבים שבא על בת ישראל ידון כדיני‬
:‫ישראל‬
An Israelite who has had intercourse with the daughter of a Gentile is to be tried according to the non-Jewish
law, but a Gentile who has had intercourse with the daughter of an Israelite is to be tried according to Jewish
law.

‫גר שמת והניח בן ובת שנתגיירו עמו נכסיו ועבדיו ב"ח אם היו העבדים פקחין נקנין במשיכה מפני‬ 8

:‫שאמרו נכסים שאין להם אחריות נקנין בחזקה‬

If a proselyte died leaving a son or daughter who became a convert with him, his property is ownerless and his
slaves regain their freedom. If the slaves were minors they are acquired by ‘drawing’, because [the Sages] said
that movable property is acquired by ‘drawing’ and immovable property by seizure.

‫ר׳ אליעזר אומר לא זו בלבד אלא אפילו היה מטייל בתוך שדהו ובא אחד ואמר שדה שלי שדה שלו‬ 9

:‫וחכמים אומרים לא קנה עד שיחזיק‬

R. Eliezer said: [Immovable property] is acquired only by seizure; but if someone was walking in the field [of a
proselyte who died] and a man came up to him to whom he said, ‘The field is mine’, the field is his; but the
Sages say that he does not acquire the property until he has taken possession of it.
 ‫זה בא מן הדרום וזה בא מן הצפון זה זכה במקום הלוכו וזה זכה במקום הלוכו דברי רבי אליעזר‬ 10

:‫וחכמים אומרים זה וזה לא קנה עד שיחזיק‬

If one man comes from the south and another from the north, each one acquires the part which he traverses.
This is the view of R. Eliezer; but the Sages said: Neither acquires until he has taken possession.

‫היו עליו כתובת אשה ובע"ח ואמרה האשה אלו שלי ואלו כתובתי זכתה אלו כתובתי ואלו שלי אין לה‬ 11

:‫אלא כתובתה‬
[If a proselyte died] while liable for his wife’s kethubah and [the claim of ] a creditor and she says, ‘This part of
the property belongs to me and this part is due to me under my kethubah’, she is entitled [to the whole]. If she
says, ‘This part is due to me under my kethubah and this part belongs to me’, she is entitled only to her
kethubah.

:‫וכן בעל חוב שאמר אלו שלי ואלו חובי זכה אלו חובי ואלו שלי אין לו אלא חובו‬ 12

Similarly, if a creditor says, ‘This part belongs to me and that part is for my debt’, he is entitled [to the whole];
but if he says, ‘This part is for my debt and that part belongs to me’, he is entitled only to his debt.

13
 ‫היו לו ב׳ עבדים רועי בקר ובא אחד ואמר עבדים הללו והצאן שלי הרי אלו שלו ואם העבדים פקחין‬
: ‫אומרים אנו ב"ח והצאן שלפנינו שלנו‬
If he had slaves pasturing a flock and someone came and said, ‘These slaves and the flock are mine’, they are
his; but if the slaves are shrewd they can say, ‘We are free men and the flock belongs to us’.

‫כ׳) וגר לא תונה ולא תלחצנו לא תונה לו בדברים ולא תלחצנו בממון אל תאמר לו אמש‬:‫כ״ב‬ ‫( שמות‬ 1

‫היית עובד הבל ואתה מקודם עד עכשיו חזיר בין שיניך אתה עומד ומדבר עמי ומניין להונאתו (נ"א‬
:‫שאם הוניתו) שהוא יכול לומר כי גרים הייתם מכאן היה ר׳ נתן אומר מום שבך אל תאמר לחבירך‬
And a stranger [ger] shalt thou not wrong, neither shalt thou oppress him: you shall not wrong him in speech or
oppress him in money dealings. Do not say to him, ‘Yesterday you were worshipping Bel, Ḳores and Nebo, and
till now pig’s flesh was between your teeth, and now you stand up and speak with me!’ And whence [do I
learn] [not] to wrong him? He can retort, For ye were strangers in the land of Egypt? Hence R. Nathan used to
say: Do not taunt your neighbour with the blemish which you yourself have.

2
 ‫ראב"י אומר לפי שסורו רע הזהיר עליו הכתוב במקומות הרבה [וגר לא תונה ולא תלחצנו] (שם כג)‬
‫וגר לא תלחץ (וגר לא תונה) ואתם ידעתם את נפש הגר הוא שסורו רע הזהיר עליו הכתוב במקומות‬
‫הרבה‪:‬‬
‫‪R. Eliezer b. Jacob said: Because [the proselyte’s] original nature was evil, Scripture gave many warnings in‬‬
‫‪connection with him, as it is stated, And a stranger shalt thou not wrong, neither shalt thou oppress him; for ye‬‬
‫‪know the heart of a stranger. Hence because his original nature was evil, Scripture gave many warnings‬‬
‫‪concerning him.‬‬

‫( ישעיהו‬ ‫א׳‪:‬ב׳) אהבתי אתכם אמר ה׳‬ ‫( מלאכי‬ ‫חביבין הגרים שבכל מקום מכנה אותם כישראל שנא׳‬ ‫‪3‬‬

‫מ״א‪:‬ח׳) ואתה ישראל עבדי יעקב אשר בחרתיך ונאמר אהבה בישראל שנאמר אהבתי אתכם אמר ה׳‬
‫י׳‪:‬י״ח) שנאמר ואוהב גר לתת לו לחם נקראו ישראל עבדים והגרים שנאמר‬ ‫( דברים‬ ‫ונאמר אהבה בגרים‬
‫כ״ח‪:‬ל״ח) והיה על מצחו תמיד‬ ‫( שמות‬ ‫נ״ו‪:‬ו׳) להיות לו לעבדים נאמר רצון לישראל שנאמר‬ ‫( ישעיהו‬

‫נ״ו‪:‬ז׳) עולותיהם וזבחיהם לרצון על מזבחי נאמר שמירה‬ ‫( ישעיהו‬ ‫לרצון ונאמר רצון בגרים שנאמר‬
‫קכא) ה׳ שומרך ונאמר שמירה בגרים שנאמר (שם קמו) ה׳ שומר את גרים‬ ‫( תהלים‬ ‫בישראל שנאמר‬
‫ס״א‪:‬ו׳) ואתם כהני ה׳ תקראו משרתי אלהינו [יאמר לכם] ונאמר‬ ‫( ישעיהו‬ ‫נאמר שירות בישראל שנאמר‬
‫שירות בגרים שנאמר (שם נו) ובני נכר הנלוים על ה׳ לשרתו חביבין גרים שלא מל א"א לא בן כ׳ ולא‬
 ‫בן למ"ד אלא בן צ"ט שנה שאלו מל א"א בן כ׳ ובן למ"ד לא היה גר שנתגייר מן כ׳ שנה ומעלה או‬
‫בן למ"ד שנה ומעלה אלא הקב"ה היה עמו ובא עד שהגיע לצ"ט שנה שלא לנעול דלת בפני הגרים‬
‫ד׳) גר ותושב וגו׳ דוד מלך ישראל קרא עצמו גר שנאמר‬:‫כ״ג‬ ‫( בראשית‬ ‫א"א קרא עצמו גר שנאמר‬
‫י״ג) כי גר אנכי עמך וכן הוא אומר (ד"ה א כט) כי גרים אנחנו לפניך וגו׳ חביבה א"י‬:‫ל״ט‬ ‫( תהילים‬

‫שמכשרת גרים היה בא"י ואמר גר אני מקבלים אותו מיד ובחוצה לארץ אין מקבלין אותו אלא אם כן‬
‫כ״ד) ובל יאמר שכן‬:‫ל״ג‬ ‫( ישעיהו‬ ‫היו עדיו עמו וחביבה א"י שהיא מכפרת על עונות ופשעים שנאמר‬
‫חליתי וכן אתה מוצא בד׳ כיתות העומדים לפני הקדוש ברוך הוא שנאמר (שם מב) זה יאמר לה׳ אני‬
‫זה שכלו למקום ולא נתערב בו חטא וזה יקרא בשם יעקב אלו גרי הצדק וזה יכתוב ידו לה׳ אלו בעלי‬
:‫תשובה ובשם ישראל יכנה אלו יראי שמים‬
Beloved are proselytes [by God], for [Scripture] everywhere uses the same epithets of them as of Israel; [61b] as
it is stated, But thou, Israel, My servant, Jacob whom I have chosen. The term ‘love’ is applied to Israel, as it is
stated, I have loved you, saith the Lord, and the term ‘love’ is applied to proselytes, as it is stated, And He loveth
the stranger, in giving him food and raiment. Israel are called ‘servants’, as it is stated, For unto Me the children of
Israel are servants, and proselytes are called ‘servants’, as it is stated, To be His servants. The term ‘acceptable’ is
used of Israel, as it is stated, And it shall be always upon his forehead, that they may be accepted before the Lord,
and the term ‘acceptable’ is used of proselytes, as it is stated, Their burnt-offerings and their sacrifices shall be
acceptable upon Mine altar. The term ‘keeping’ is applied to Israel, as it is stated, The Lord is thy keeper, the
Lord is thy shade upon thy right hand, and the term ‘keeping’ is applied to proselytes, as it is stated, The Lord
preserveth the strangers. The term ‘ministering’ is applied to Israel, as it is stated, But ye shall be named the priests
of the Lord, men shall call you the ministers of our God, and the term ‘ministering’ is applied to proselytes, as it is
stated, Also the aliens, that join themselves to the Lord, to minister unto Him.

Beloved are proselytes seeing that our father Abraham did not circumcise himself when he was twenty or thirty
years of age, but when he was ninety-nine years old; since if he had circumcised himself when he was twenty
or thirty years old, no Gentile would have become a proselyte when he had passed the age of twenty or thirty.
The Holy One, blessed be He, kept putting it off until he had reached ninety-nine years, so as not to close the
door in the face of proselytes, [and to allow more days and years so as to increase the reward of those who do
His will, as it is stated, The Lord was pleased, for His righteousness’ sake, to make the teaching great and glorious].
Our father Abraham called himself a ger, as it is stated, I am a stranger [ger] and a sojourner with you. Similarly
David, king of Israel, called himself a ger, as it is stated, For I am a stranger [ger] with Thee, and likewise it
states, For we are strangers before Thee.

Beloved is the Land of Israel because it makes proselytes fit [to be received]. If a man says in the Land of Israel,
‘I am a proselyte’, he is accepted at once, but outside the Land of Israel he is not accepted unless his witnesses
are with him. Beloved is the Land of Israel because it atones for iniquities and transgressions, as it is stated,
And the inhabitant shall not say: ‘I am sick’, the people that dwell therein shall be forgiven their iniquity.

And so you find in the four classes that stand before the Holy One, blessed be He, as it is stated, One shall say:
‘I am the Lord’s’; and another shall call himself by the name of Jacob; and another shall subscribe with his hand unto
the Lord, and surname himself by the name of Israel. One shall say: ‘I am the Lord’s’—this alludes to one who
belongs wholly to the Omnipresent and has no admixture of sin. Another shall call himself by the name of Jacob
—this alludes to the proselytes of righteousness. Another shall subscribe with his hand unto the Lord—this
alludes to those who repent. And surname himself by the name of Israel—this alludes to those who fear Heaven.