A homokbuckáink egyik jellegzetes növénye a közönséges boróka, vagy régies nevén apró
fenyő, borsikafenyő, gyalogfenyő, borókafenyő.
A 19. században tömegesen telepítették az alföldi futóhomok megkötésére, mert jól tűri a szárazságot. Ma inkább dísznövényként ültetik, bár a városi szennyezett levegőt nem szereti annyira. A növényt ősidők óta használja a népi gyógyászat. Egy Bibliai legenda szerint Mária egy borókabokor alá rejtette a kis Jézust, hogy Heródes katonái ne találjanak rá. Emiatt a borókának gonoszűző erőt tulajdonítottak és az ajtó fölé akasztották, hogy megvédje őket a rontástól, járványok idején pedig nagy tüzeket raktak belőle, hogy füstjével elűzzék a betegségeket. Aromás olaját és a zöld részek lepárlása után fennmaradó kátrányt már az ókori egyiptomiak is felhasználták a balzsamozószereikben. Napjainkban a boróka termése a legismertebb, jellemzően vadhúsok, pácok fűszerezéséhez, főzelékek, savanyúságok elkészítéséhez és füstöléshez használják. A borókabogyó gyantás, édeskés, fás ízű fűszernövény. Íze rendkívül intenzív, ezért óvatosan bánjunk a fűszerezésével. Az éretten hamvaskék termések a növény legértékesebb részei, 1-3 % illóolajat tartalmaznak. A bogyók 2-3 év alatt, viszonylag lassan fejlődnek ki és válnak éretté. Betakarítani a második év nyarán lehet, ami a boróka, szúrós ágai miatt nem egyszerű feladat. Ezért a terméseket bottal verik le, majd a földről gyűjtik össze. A bogyó serkenti az emésztést, gyomorerősítő, erős vízhajtó hatású, vese-epegörcs oldó, vércukorszint csökkentő. A friss terméseknek magas a C-vitamin tartalma, és igen jelentős a pektin- és cukortartalma is. A bogyókból gyógylekvár főzhető, amelyet epe- és veseműködést serkentő szerként fogyasztanak, de szeszesitalt is készítenek belőle, főleg a gin és a borovicska összetevőjeként ismert. Régen az angolok az ihatatlan szeszesitalokat gyakran ízesítették fűszerekkel, gyógynövényekkel, hogy könnyebben fogyaszthatók legyenek. Sokan nem engedhették meg viszont maguknak, hogy a drága és nehezen beszerezhető fűszereket használják, így került képbe a vadon is megtermő boróka. A gin tehát egy fűszerezett pálinka, amit később gyógyításra is használtak. A borovicskát Szlovákiában ma nemzeti italként tartják számon. Eredetileg kétféleképpen készítették. A trencséni borovicska tiszta borókapárlat volt, amit vízzel hígított, tiszta borókacefréből pároltak le. A szepesi módszer szerint pedig a borókabogyót gabona-, vagy burgonyacefréhez adták, vagy időnként egyszerűen csak a kész gabonapárlatot ízesítették vele. A borovicska mellékterméke a borókaolaj, mely főzéskor a pálinka tetején úszik, onnan gyűjtik össze. Belélegezve vírusölő, légúti betegségeknél fertőtlenítő hatású, serkentő, légzést könnyítő, oldja a szorongást. Külsőleg visszeres, rossz vérkeringésű lábak kezelésére alkalmazzák, valamint reumás, köszvényes és egyéb ízületi fájdalmak enyhítésére. Bedörzsölő olajat mi magunk is készíthetünk. 2,5 dl olívaolajba tegyünk 40 gramm összetört, szárított borókabogyót, majd 2 hétig hagyjuk állni. Ezt követően szűrjük le, és öntsük az olajat egy tiszta üvegcsébe. A sajgó testrészeket rendszeresen dörzsöljük be ezzel az olajjal, amíg a panaszok fennállnak. A boróka belsőleges fogyasztásával mindig bánjunk óvatosan. Erősen izzasztó és vizelethajtó hatása miatt csak mértékkel használjuk, hosszan tartó fogyasztása vesekárosodást okozhat. Kisgyermekek, epilepsziások, vesebetegek egyáltalán ne fogyasszák, a magas vérnyomást emelheti, és várandósoknak sem ajánlott, mert méhösszehúzódásokat okozhat!