RANH GIỚI CỦA HÀNH TINH

Tăng trưởng kinh tế dài hạn kéo dài qua nhiều thế kỷ dường như là một câu đố. Làm thế nào nền kinh tế
và dân số thế giới có thể tiếp tục mở rộng nếu bản thân Trái đất là hữu hạn? Có giới hạn nào cho sự tăng
trưởng không? Chúng ta đã đánh chúng chưa đã? Liệu trên Trái đất vẫn còn “chỗ” cho các nước nghèo
nâng cao mức sống của họ? Liệu Trái đất có đủ nguồn tài nguyên—nước, đất, không khí và các dịch vụ hệ
sinh thái như khai thác rừng và thủy sản—để duy trì nền kinh tế thế giới đang phát triển? Nói tóm lại,
liệu tăng trưởng kinh tế có thể hài hòa với môi trường bền vững? Những câu hỏi này đưa chúng ta đến
trọng tâm của sự phát triển bền vững. Chúng tôi hướng tới một thế giới thịnh vượng, hòa nhập về mặt
xã hội và môi trường bền vững. Tuy nhiên liệu tất cả những mục tiêu này có thực sự đạt được không? Kể
từ khi muộn thế kỷ 18, các nhà tư tưởng vĩ đại đã suy ngẫm về câu hỏi này. Họ có tự hỏi liệu mức sống
tăng lên có phải là ảo tưởng hay không thế giới cạn kiệt nguồn tài nguyên sơ cấp. Sự khan hiếm sẽ diệt
vong loài người đến nghèo đói về lâu dài? Phải chăng những lợi ích của chúng ta về mức sống chỉ là sự
vượt quá tạm thời, và nhân loại sẽ phải nhận sự trừng phạt dưới hình thức một cuộc khủng hoảng môi
trường trong tương lai? Những lo lắng này ngày càng được lắng nghe nhiều hơn, khi nhiều cuộc khủng
hoảng về biến đổi khí hậu, suy thoái đất, khan hiếm nước và mất mát đa dạng sinh học tiếp tục ngày
càng sâu sắc. Tuy nhiên, tôi sẽ lập luận rằng bằng sự quan tâm rất cẩn thận và có cơ sở khoa học đối với
thực tế và các mối đe dọa môi trường ngày càng tăng, chúng ta thực sự có thể tìm ra cách để hài hòa
tăng trưởng theo nghĩa cải thiện vật chất theo thời gian—với sự bền vững về môi trường. Sự tin tưởng
đó thực sự nằm ở trung tâm của sự phát triển bền vững với tư cách là một ý tưởng chuẩn mực. Bằng
cách thực hiện các biện pháp phòng ngừa, tôn trọng các hạn chế về tài nguyên, thừa nhận sự tàn phá
môi trường nguy hiểm mà chúng ta đang phạm phải một cách bừa bãi, và thay đổi hướng đi, nhân loại
có quyền lựa chọn đạt được mục tiêu chấm dứt nghèo đói; nâng cao mức sống; đảm bảo hòa nhập xã
hội; và bảo vệ môi trường cho chính chúng ta, các loài khác và thế hệ tương lai. Để làm như vậy, chúng ta
cần để hiểu những ranh giới tự nhiên thực sự—ranh giới hành tinh—mà chúng ta phải quan sát như
những người quản lý có trách nhiệm của hành tinh.

I. Ranh giới hành tinh

Tăng trưởng kinh tế đã phức tạp nhưng phát triển bền vững còn phức tạp hơn. Để đạt được sự phát
triển bền vững, các quốc gia cần đạt được ba mục tiêu đồng thời các mục tiêu: tăng trưởng kinh tế, hòa
nhập xã hội trên diện rộng và bền vững môi trường. Trong khi nhiều quốc gia đã “giải quyết” được bài
toán tăng trưởng, rất ít người thành công trong việc đạt được cả ba khía cạnh của phát triển bền vững.
Quả thực, chúng ta có thể tiến xa hơn. Vì có nhiều thách thức về môi trường—như vì biến đổi khí hậu,
axit hóa đại dương và sự tuyệt chủng của các loài—là những cuộc khủng hoảng quy mô toàn cầu, và vì
tất cả các quốc gia đều đang cảm nhận được tác động của những cuộc khủng hoảng này nên chúng ta có
thể nói rằng không có quốc gia nào thực sự đang đi trên con đường phát triển bền vững. Ngay cả khi các
quốc gia riêng lẻ đang nỗ lực tối đa về phần mình, họ vẫn dễ bị tổn thương trước một nền kinh tế thế
giới không có những hành động thích hợp để ngăn chặn các tai biến môi trường. Các vấn đề đang trở
nên khó khăn hơn, không dễ dàng hơn. Vấn đề chính là một trong tỉ lệ. Nền kinh tế thế giới đã trở nên
rất lớn so với quy mô hành tinh hữu hạn tài nguyên. Nhân loại đang đi ngược lại giới hạn của môi
trường. bên trong Theo lời của các nhà sinh thái học hàng đầu thế giới, loài người đang vượt quá ranh
giới hành tinh trong một số lĩnh vực quan trọng. Hãy xem xét lại hoàn cảnh toàn cầu một cách ngắn gọn.
Trở lại năm 1798, Thomas Robert Malthus đã viết tác phẩm có ảnh hưởng lớn Một tiểu luận về nguyên
tắc dân số, cảnh báo nhân loại rằng áp lực dân số sẽ có xu hướng làm suy yếu những cải thiện trong
Tiêu chuẩn sống. Nếu nhân loại có thể nâng cao mức sống của mình, Malthus đã viết, thì dân số sẽ tăng
tương ứng cho đến khi dân số tăng gây áp lực lên nguồn cung cấp lương thực và do đó làm đảo ngược
mức tăng mức sống. Tầm nhìn của Malthus rõ ràng là bi quan về sự phát triển bền vững! Bây giờ chúng
ta biết rằng Malthus đã quá nhanh chóng cho rằng áp lực dân số sẽ tự động đảo ngược những lợi ích của
sự phát triển kinh tế. Chắc chắn Malthus có thể không biết gì về tính năng động của những tiến bộ công
nghệ dựa trên khoa học sẽ xảy ra sau bài luận của ông. Chắc chắn anh ta không thể lường trước được
Cách mạng Xanh nói riêng sẽ mở rộng đáng kể năng lực để trồng thêm lương thực để nuôi sống dân số
toàn cầu lớn hơn. Malthus cũng không thể có thấy trước sự chuyển đổi nhân khẩu học, theo đó các hộ
gia đình giàu có hơn sẽ lựa chọn 6.1 Thomas Robert Malthus Chân dung Thomas Robert Malthus của
John Linnell. có ít con hơn, đến mức dân số đã ổn định hoặc thậm chí đang suy giảm ở một số nơi giàu
có nhất thế giới. Tuy nhiên Malthus đã có nhiều điều đúng. Khi ông viết, dân số thế giới là khoảng 900
triệu người. Kể từ đó nó đã tăng hơn bảy lần. Dân số quả thực đã tăng mạnh cùng với sự gia tăng năng
suất trong dài hạn. Và còn nhiều điều sắp xảy ra: có lẽ lên tới 10,9 tỷ người vào năm 2100 (theo biến thể
mức sinh trung bình của Phòng Dân số Liên Hợp Quốc). Để đánh giá phạm vi tác động của con người lên
môi trường - áp lực mà nhân loại đang xây dựng hệ sinh thái trên Trái đất—chúng ta cần kết hợp số
người với mức sử dụng tài nguyên tăng lên trên mỗi người. Vì điều đó, chúng ta có thể hãy nhìn vào
những ước tính sơ bộ về sản lượng thế giới bình quân đầu người. Năm 1800, thế giới tổng thể sản phẩm
(GWP) bình quân đầu người vào khoảng 330 USD theo giá năm 2013. Bây giờ nó ở xung quanh 12.600
USD bình quân đầu người. Điều đó có nghĩa là thu nhập bình quân đầu người đã tăng khoảng 38 lần. Vì
tổng sản lượng thế giới (GWP) là tích số của dân số và GWP/dân số, chúng tôi thấy rằng tổng sản phẩm
thế giới đã tăng khoảng 275 lần, khoảng từ 330 tỷ USD cho toàn thế giới vào năm 1800 lên khoảng 91
nghìn tỷ USD. Của Tất nhiên đây là những ước tính rất sơ bộ, nhưng chúng cho chúng ta cảm nhận về
mức độ tăng trưởng của sản xuất toàn cầu. Than ôi, việc sản xuất đó cũng đã dẫn đến sự gia tăng tác
động tiêu cực của con người đối với môi trường tự nhiên. Nhân loại đã trở nên đông đảo và năng suất
đến mức chúng ta có thể nói rằng chúng ta là những “kẻ xâm phạm” hành tinh của chúng ta. Ý tôi là
chúng ta đang vượt qua ranh giới khả năng chịu đựng của Trái đất, từ đó đe dọa thiên nhiên và thậm chí
cả sự sống còn của loài người chúng ta trong tương lai. Khái niệm ranh giới hành tinh là một khái niệm
cực kỳ quan trọng một cái hữu ích. Khi nhà khoa học môi trường hàng đầu thế giới Johan Rockström đã
tập hợp các nhà khoa học hàng đầu về hệ thống Trái đất lại với nhau, họ hỏi: Cái gì là những thách thức
lớn xuất phát từ tác động chưa từng có của loài người đối với môi trường vật lý? Chúng ta có thể định
lượng chúng không? Liệu chúng ta có thể xác định được điều gì sẽ xảy ra giới hạn vận hành an toàn cho
hoạt động của con người, vì vậy chúng ta có thể khẩn cấp bắt đầu thiết kế lại công nghệ và động lực tăng
trưởng kinh tế của chúng ta để đạt được sự phát triển trong giới hạn của hành tinh? Họ đã đưa ra một
danh sách các ranh giới hành tinh trên chín khu vực, được thể hiện trong hình 1.16 (Rockström và cộng
sự 2009). Ranh giới đầu tiên và quan trọng nhất của hành tinh liên quan đến biến đổi khí hậu do con
người gây ra. Chúng tôi sẽ nghiên cứu chi tiết về biến đổi khí hậu do con người gây ra ở chương 12. Bây
giờ chúng ta nên lưu ý rằng biến đổi khí hậu do con người gây ra là nguyên nhân là kết quả của sự gia
tăng nồng độ khí nhà kính (GHG) trong khí quyển. Các GHG bao gồm carbon dioxide, metan, oxit nitơ và
một số hóa chất công nghiệp khác. Những khí nhà kính này có một đặc điểm chung: chúng làm ấm hành
tinh. Các nồng độ GHG trong khí quyển càng lớn thì nhiệt độ trung bình càng cao. hành tinh Trái đất. Do
hoạt động công nghiệp, nồng độ khí nhà kính đã tăng lên đáng kể trong thế kỷ qua và Trái đất đã ấm lên
khoảng 0,9° độ C so với nhiệt độ trước Cách mạng Công nghiệp. TRÊN xu hướng hiện nay, Trái đất sẽ ấm
lên vài độ C vào cuối thế thế kỉ hai mươi mốt. Khí nhà kính cho phép bức xạ mặt trời tới, dưới dạng tia
cực tím bức xạ đi qua bầu khí quyển tới Trái đất, từ đó làm hành tinh nóng lên. Ngược lại, Trái đất sẽ bức
xạ lại lượng nhiệt đó dưới dạng bức xạ hồng ngoại. Trái đất ấm lên đến mức bức xạ tới (tia cực tím) được
cân bằng chính xác bởi bức xạ hồng ngoại phát ra. Tuy nhiên, GHG giữ lại một số lượng khí thải đó bức xạ
hồng ngoại, do đó làm cho Trái đất ấm hơn so với khi không có một bầu không khí. (Nếu không có khí
nhà kính trong khí quyển, Trái đất sẽ giống như mặt trăng, lạnh hơn đáng kể.) Cho đến nay, rất tốt. Vấn
đề là với nồng độ GHG ngày càng tăng, Trái đất đang trở nên ấm hơn so với trước đây công nghiệp hóa
bắt đầu. Và nhiệt độ tăng lên đó đang đẩy hành tinh này đến mức khí hậu mới, khác với khí hậu đã hỗ
trợ cuộc sống con người trong suốt thời kỳ văn minh. Sự thay đổi khí hậu này đang đe dọa sâu sắc (vì
chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn sau). Nó đe dọa nguồn cung cấp lương thực toàn cầu; Nó đe dọa sự
sống còn của các loài khác; nó đe dọa gây ra dữ dội hơn nhiều bão; và nó đe dọa sự gia tăng đáng kể
mực nước đại dương, có thể phá vỡ sự sống ở nhiều nơi trên thế giới. Khí nhà kính quan trọng nhất là
carbon dioxide (CO2). Nguồn chính CO2 do con người gây ra đến từ việc đốt than, dầu và khí đốt.
(Chuyên ngành khác nguồn mà chúng ta sẽ nghiên cứu là sự thay đổi cách sử dụng đất, chẳng hạn như
nạn phá rừng.) Việc phát hành Năng lượng trong nhiên liệu hóa thạch là kết quả của quá trình đốt cháy
carbon trong các năng lượng này nguồn. Nguyên tử cacbon kết hợp với oxy để giải phóng năng lượng
cộng với CO2. Bằng cách này, CO2 là sản phẩm phụ không thể tránh khỏi của việc đốt nhiên liệu hóa
thạch. Nhiên liệu hóa thạch đã tạo ra nền kinh tế hiện đại. Không có họ, thế giới sẽ nghèo nàn nó đã tồn
tại hàng thiên niên kỷ cho đến khi xảy ra Cách mạng Công nghiệp. Tuy nhiên hiện nay CO2 khí thải từ
nhiên liệu hóa thạch gây ra mối đe dọa chưa từng có. Chúng ta cần tìm những cách mới sản xuất và sử
dụng năng lượng để chúng ta có thể tận hưởng những lợi ích của nền kinh tế hiện đại không có mối đe
dọa nghiêm trọng từ biến đổi khí hậu do con người gây ra. Ranh giới thứ hai của hành tinh, axit hóa đại
dương, có liên quan chặt chẽ đến cái đầu tiên. Các đại dương đang trở nên có tính axit hơn khi nồng độ
CO2 trong khí quyển tăng. CO2 trong khí quyển hòa tan vào đại dương, tạo ra axit cacbonic (H2CO3). Axit
cacbonic phân ly thành ion hydro (H+) Và bicarbonat (HCO3–). Sự gia tăng của H+ báo hiệu độ axit của
đại dương tăng lên. Độ axit tăng lên này đe dọa nhiều loại sinh vật biển, bao gồm san hô, động vật có vỏ,
tôm hùm và sinh vật phù du rất nhỏ, bằng cách khiến các loài này khó hình thành. vỏ bảo vệ của chúng.
Độ pH của đại dương đã giảm 0,1 đơn vị trên thang độ pH, tức là chạy từ 0 (có tính axit cao nhất) đến 14
(ít axit nhất). pH của môi trường thay đổi 0,1 đại dương có vẻ không nhiều lắm, nhưng quy mô được tính
theo logarit, do đó sự suy giảm 0,1 biểu thị sự gia tăng số proton trong đại dương 10 với lũy thừa 0,1,
hoặc khoảng 0,26 (= 100,1), nồng độ axit trong đại dương tăng 26%, với sự axit hóa nhiều hơn sẽ xảy ra
khi nồng độ CO2 trong khí quyển tiếp tục tăng lên. Các bản đồ đại dương trong hình 6.2 cho thấy sự
thay đổi trong thang đo pH đã được chú ý ở nhiều nơi khác nhau trên thế giới. Các đại dương không hề
trở nên có tính axit hơn; các tác động cục bộ phụ thuộc vào động lực của đại dương và vào khu vực hoạt
động kinh tế. Tuy nhiên, bản đồ pH trong hình 6.2 cho thấy chúng ta đang trên đà quỹ đạo của độ axit
đại dương đang tăng lên một cách nguy hiểm. Ranh giới hành tinh thứ ba là sự suy giảm tầng ozone. Các
nhà khoa học khí quyển xuất sắc vào cuối những năm 1970 đã phát hiện ra rằng các hóa chất công
nghiệp đặc biệt gọi là chlorofluorocarbons (CFC), được sử dụng chủ yếu để làm lạnh và bình xịt. vào thời
điểm đó, có xu hướng bay lên tầng cao của khí quyển và phân ly (nghĩa là tách ra thành các phân tử nhỏ
hơn). Clo trong CFC khi được phân ly từ phần còn lại của phân tử, tấn công tầng ozone (O3) ở tầng trên
của khí quyển (tầng bình lưu). Tình cờ thay, một vệ tinh mới của NASA đã có mặt để chụp ảnh từ không
gian của tầng ozone, và thật đáng kinh ngạc, những bức ảnh (thể hiện trong hình 6.3) trong giữa những
năm 1980 đã chứng minh một lỗ thủng tầng ozone khổng lồ (nơi suy giảm tầng ozone) trên Cực
Nam.Đây là một khám phá đầy kịch tính. Mức ozone ở tầng trên của bầu khí quyển bảo vệ con người
khỏi nhận quá nhiều bức xạ cực tím từ mặt trời. Sự suy giảm tầng ozone đột nhiên trở thành một mối đe
dọa rất nghiêm trọng mới được công nhận đối với con người. sống sót. Nỗi lo sợ thực sự là bệnh ung thư
da và các bệnh rối loạn khác sẽ tăng cao khi mức độ ozone phải đối mặt với sự suy giảm. May mắn thay,
nhờ khoa học và công nghệ tuyệt vời, nhân loại đã thoát khỏi tồi tệ nhất. Công chúng đã được thông báo
kịp thời rằng các hóa chất công nghiệp được cho là vô hại trên thực tế lại là mối đe dọa nghiêm trọng đối
với sức khỏe cộng đồng. CFC cần phải được loại bỏ trước khi chúng gây ra thảm họa. Tin tốt là thế giới
đã hành động dựa trên vấn đề này, đưa ra một hiệp ước mới nhằm loại bỏ dần CFC khỏi hệ thống công
nghiệp và thay thế CFC bằng các hóa chất an toàn hơn. Điều này hiện đang diễn ra từng bước một. Nếu
không có những khám phá khoa học, hiểu biết sâu sắc về công nghệ và các thỏa thuận toàn cầu, sự suy
giảm tầng ozone sẽ là mối đe dọa nghiêm trọng đối với nhân loại. Tuy nhiên chúng tôi vẫn chưa hoàn
toàn vượt qua được mối đe dọa: chúng ta vẫn cần loại bỏ hoàn toàn CFC và đảm bảo các hóa chất thay
thế thực sự hoàn toàn an toàn. Ranh giới hành tinh tiếp theo được hiển thị trong hình 1.16 (di chuyển
theo chiều kim đồng hồ xung quanh vòng tròn) là ô nhiễm do dòng nitơ và phốt pho chảy quá mức, đặc
biệt là hậu quả của việc nông dân trên thế giới sử dụng nhiều phân bón hóa học. Ở đây cũng vậy, một
điều mang lại lợi ích sâu sắc cho nhân loại – phân bón hóa học – hóa ra lại tiềm ẩn một mối nguy hiểm
nghiêm trọng. Nông dân phải đưa nitơ, phốt pho và các chất dinh dưỡng khác vào đất nông nghiệp để
đảm bảo năng suất tốt trên cây trồng. Nếu không có phân bón, năng suất vẫn đạt khoảng 500 kg đến 1
tấn mỗi năm. ha, thay vì 3–5 tấn hoặc hơn mà nông dân có thể đạt được trên hạt của mình sản xuất. Nếu
không có phân bón hóa học sẽ không thể cung cấp thức ăn cho 7.2 tỷ người trên hành tinh. Người ta ước
tính rằng có lẽ khoảng 4 tỷ người ngày nay được nuôi dưỡng bằng phân bón hóa học. Vấn đề là phần lớn
nitơ và phốt pho không được hấp thụ bởi các loại cây trồng. Phần lớn nó thực sự quay trở lại không khí
và được mang theo hướng gió tới nơi khác. địa điểm. Phần lớn nó đi vào nước ngầm và sông, với nồng
độ nitơ và phốt pho cao đến các cửa sông nơi các con sông gặp nhau. đại dương. Đổi lại, lượng nitơ và
phốt pho tràn vào mạnh dẫn đến nguy hiểm những thay đổi sinh thái ở vùng cửa sông. Các chất dinh
dưỡng làm tăng hiện tượng “tảo nở hoa” là sự gia tăng lớn về tảo ở các cửa sông phát triển do nguồn
dinh dưỡng nitơ và phốt pho sẵn có cao. Khi những loài tảo này chết đi, chúng bị vi khuẩn tiêu thụ, từ đó
làm cạn kiệt oxy trong nước, tạo ra đến vùng chết do thiếu oxy (ít oxy) và giết chết cá cũng như các sinh
vật biển khác. Quá trình “phú dưỡng hóa” này (nồng độ dinh dưỡng cao dẫn đến tảo nở hoa và sau đó là
tình trạng thiếu oxy) đã xảy ra ở hơn 100 cửa sông xung quanh thế giới. Hình 6.4 cho thấy một cậu bé
đang bơi trong đám tảo nở hoa ngoài khơi của Sơn Đông, Trung Quốc. Ranh giới hành tinh thứ năm phát
sinh từ việc sử dụng quá mức tài nguyên nước ngọt. Con người và các loài khác cần nước ngọt mỗi ngày
để tồn tại. Trong tổng số lượng nước ngọt mà nhân loại sử dụng, khoảng 70% được sử dụng cho nông
nghiệp sản xuất; khoảng 20% được ngành công nghiệp sử dụng; và 10% còn lại là để sử dụng trong gia
đình, nghĩa là nấu ăn, vệ sinh và các mục đích sử dụng khác trong gia đình. Nhân loại hiện đang sử dụng
quá nhiều nước, đặc biệt là cho sản xuất lương thực, ở nhiều nơi của các xã hội trên thế giới đang cạn
kiệt nguồn nước ngọt quan trọng nhất của họ. Nông dân trên khắp thế giới đang khai thác tầng nước
ngầm, lấy nước ra khỏi mặt đất nhanh hơn tốc độ được nạp lại bởi lượng mưa. Kết quả là những tầng
chứa nước đang bị cạn kiệt. Khi chúng cạn kiệt, người nông dân phụ thuộc vào nguồn nước ngầm này sẽ
bị tổn thất lớn về sản xuất và tình trạng khan hiếm lương thực sẽ kết quả. Sự suy giảm nước ngầm hiện
nay là một hiện tượng toàn cầu, ảnh hưởng đến các khu vực bao gồm vùng Trung Tây Hoa Kỳ, miền bắc
Trung Quốc và đồng bằng Ấn-Hằng của Bắc Ấn Độ và Pakistan. Sự khan hiếm nước ngọt sẽ trở nên trầm
trọng hơn bởi vô số vấn đề khác: sự gia tăng dân số, sử dụng nước trong công nghiệp (ví dụ: cho khai
thác mỏ và nhà máy điện), thay đổi lượng mưa và điều kiện độ ẩm của đất do biến đổi khí hậu do con
người gây ra, và sự mất mát nước tan từ sông băng khi sông băng rút lui và cuối cùng bị loại bỏ là kết quả
của sự nóng lên toàn cầu. Nhìn chung, ranh giới hành tinh của nước ngọt sẽ gây ra một cuộc khủng
hoảng lớn cho nhiều khu vực trên thế giới trong những thập kỷ tới Ranh giới hành tinh thứ sáu là việc sử
dụng đất. Nhân loại sử dụng một lượng lớn đất để trồng lương thực, chăn thả gia súc, sản xuất gỗ và các
lâm sản khác (ví dụ: dầu cọ) và cho các thành phố đang mở rộng của chúng ta. Nhân loại đã và đang
chuyển đổi đất tự nhiên như rừng đến đất nông nghiệp và đồng cỏ trong hàng ngàn năm. Nhiều vùng
trên thế giới từng là rừng rậm nay trở thành đất nông nghiệp hoặc các thành phố. Hậu quả của nạn phá
rừng không chỉ làm tăng thêm CO2 vào khí quyển (như carbon trong thực vật và cây cối quay trở lại bầu
khí quyển), do đó làm tăng thêm sự biến đổi khí hậu do con người gây ra, nhưng nó cũng phá hủy môi
trường sống của các loài khác. Nhân loại thay đổi sử dụng đất, cho dù là trang trại, đồng cỏ hay thành
phố, đang gây ra sự gián đoạn lớn đối với hệ sinh thái và sự tồn tại của các loài ở nhiều nơi trên thế giới.
Ranh giới hành tinh thứ bảy là đa dạng sinh học (đa dạng sinh học). Các sự tiến hóa của sự sống trên Trái
đất đã tạo ra sự đa dạng đáng chú ý của sự sống, ở đâu đó từ 10 triệu đến 100 triệu loài khác nhau, hầu
hết trong số đó chưa đã được lập danh mục. Sự đa dạng sinh học đó không chỉ xác định sự sống trên
hành tinh mà còn đóng góp một cách cơ bản vào các chức năng của hệ sinh thái, năng suất cây trồng và
cuối cùng là sức khỏe và sự sống còn của nhân loại. Chúng tôi phụ thuộc vào đa dạng sinh học cho nguồn
cung cấp thực phẩm, sự an toàn của chúng ta trước nhiều mối nguy hiểm tự nhiên (ví dụ: lũ lụt ven
biển), vô số vật liệu xây dựng và công nghiệp, nước ngọt của chúng ta, và khả năng chống lại sâu bệnh và
mầm bệnh của chúng ta. Khi đa dạng sinh học bị gián đoạn, các chức năng của hệ sinh thái thay đổi rõ
rệt, thường theo hướng bất lợi (ví dụ: năng suất cây trồng giảm). Nhân loại đang phá vỡ sự đa dạng sinh
học một cách ồ ạt. Chúng ta đang làm như vậy bằng vô số cách, bao gồm thông qua ô nhiễm, thay đổi
cách sử dụng đất như phá rừng, biến đổi khí hậu do con người gây ra, cạn kiệt nước ngọt, axit hóa đại
dương và dòng nitơ và phốt pho. Nhiều loài đang suy giảm về số lượng, di truyền sự đa dạng và khả
năng phục hồi. Hình 6.5 đưa ra một ý nghĩa rộng hơn về sự suy giảm quần thể của các nhóm loài chính.
Thật vậy, vô số loài phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng hoàn toàn, và khoa học hiện hành cho rằng loài
người hiện đang gây ra làn sóng tuyệt chủng lớn thứ sáu của Trái đất. Như được tóm tắt trong bảng 6.1,
năm yếu tố còn lại sự tuyệt chủng trong lịch sử Trái đất là kết quả của các quá trình tự nhiên, chẳng hạn
như núi lửa và thiên thạch, cũng như động lực bên trong của Trái đất. Lần tuyệt chủng thứ sáu này không
phải là tự nhiên. Đó là kết quả của một loài—con người—làm tổn hại đến hành tinh này nghiêm trọng
đến mức chúng ta đang đặt hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu hành tinh khác loài có nguy cơ. Vì loài
người phụ thuộc vào những loài khác nên tất nhiên chúng ta cũng gây nguy hiểm nghiêm trọng cho nhân
loại. Ranh giới hành tinh thứ tám được gọi là tải khí dung. Khi chúng ta đốt than, sinh khối, nhiên liệu
diesel và các nguồn ô nhiễm khác, các hạt nhỏ gọi là sol khí được đưa vào không khí. Một lượng lớn ô
nhiễm không khí được tạo ra ất có hại cho phổi, cướp đi nhiều mạng sống mỗi năm và có tác động đáng
kể tác động đến sự thay đổi động thái khí hậu. Các hạt rất mịn có đường kính dưới 2,5 micromet (viết là
2,5 μm) có thể gây ra bệnh phổi đe dọa tính mạng. Các thành phố lớn của Trung Quốc đang phải trải qua
mức độ ô nhiễm khí dung khủng khiếp, dẫn đến sương mù đô thị dày đặc đến mức vào một số ngày, việc
mạo hiểm ra ngoài là rất nguy hiểm. Loại tiếp theo (rất rộng) là ô nhiễm hóa chất. Các ngành công nghiệp
như hóa dầu, sản xuất thép và khai thác mỏ không chỉ sử dụng một lượng lớn đất đai và nước để xử lý
mà còn thải thêm một lượng lớn chất ô nhiễm vào môi trường, trong đó có nhiều chất tích tụ. Chúng có
thể rất nguy hiểm cho con người cũng như đối với các loài khác. Trung Quốc dẫn đầu thế giới về tăng
trưởng kinh tế ba mươi năm qua, cũng đã trở thành quốc gia dẫn đầu về tình trạng ô nhiễm đường thủy
ở các thành phố lớn do quy mô chế biến công nghiệp nặng, một vấn đề môi trường lớn vấn đề nó sẽ
phải giải quyết. Khi loài người xâm phạm những ranh giới hành tinh này, có nghĩa là áp lực của con người
lên môi trường trở nên lớn hơn khả năng của Trái đất hệ thống tự nhiên để hấp thụ những áp lực của
con người, kết quả là một sự thay đổi lớn trong chức năng của các hệ sinh thái trên Trái đất. Những thay
đổi đó lần lượt đe dọa con người phúc lợi và thậm chí cả sự sống còn của con người khi những cú sốc
xảy ra ở những nơi có dân số rất nghèo và không có nền tảng về của cải và cơ sở hạ tầng để bảo vệ họ.
Khi nghề cá chết, cộng đồng ngư dân cũng chết theo. Khi nước ngầm cạn kiệt, nông nghiệp sụp đổ. Khi
khí hậu thay đổi, các vùng có thể rơi vào tình trạng hỗn loạn và thậm chí chiến tranh, như điều đã xảy ra
ngày càng nhiều ở các vùng đất khô cằn ở Châu Phi, Trung Đông và Tây Á. Biến đổi khí hậu do con người
gây ra đã có những tác động nghiêm trọng như vậy ở nhiều nơi các bộ phận của thế giới. Biểu hiện trực
tiếp nhất của khí hậu do con người gây ra thay đổi là nhiệt độ tăng lên. Hãy xem xét, như một minh họa,
một thế giới bản đồ do NASA chuẩn bị về nhiệt độ trung bình năm 2013 ở từng địa điểm trên Trái đất so
với nhiệt độ trung bình ở vị trí đó trong thời gian 1951–1980, như thể hiện trong hình 6.6. Chúng ta thấy
rằng hầu hết thế giới ấm hơn vào năm 2013 so với năm 2013. kỳ cơ sở. Chỉ có những điểm rất nhỏ trên
đại dương (ví dụ ngoài khơi Peru) là thực tế trung bình lạnh hơn so với thời kỳ cơ sở. Điều tương tự sẽ
áp dụng cho gần như bất kỳ giai đoạn nào trong những năm gần đây: hiện tượng nóng lên lan rộng và
bao trùm gần như toàn bộ mặt đất và mặt biển của thế giới. Cùng với sự gia tăng nhiệt độ trung bình
toàn cầu, tần suất các đợt nắng nóng cực độ cũng ngày càng tăng. Nhà khoa học khí hậu hàng đầu thế
giới James Hansen đã đã phân tích các sự kiện nắng nóng cực độ trên hành tinh từ những năm 1950 đến
nay, với kết quả thể hiện trên hình 6.7 (Hansen, Sato và Ruedy 2012, E2417). Những đốm đỏ trên bản đồ
thế giới cho thấy sự xuất hiện của các đợt nắng nóng cực độ. Lưu ý những năm chín bản đồ, bắt đầu từ
năm 1955 và kết thúc vào năm 2011. Chúng ta thấy rõ rằng các con số các vết đỏ trên bản đồ—biểu thị
các đợt nắng nóng cực độ—đã tăng lên đáng kể từ năm 1955 đến năm 2011. Thực tế, các sự kiện chỉ xảy
ra một hoặc hai lần trong 1.000 ngày vào những năm 1950 hiện đang xảy ra với tần suất 50–100 lần mỗi
1.000 ngày ở thời đại chúng ta.

II. Động lực tăng trưởng

Một thực tế đáng kinh ngạc là loài người đã và đang vượt qua giới hạn của Trái đất ranh giới hành tinh.
Tuy nhiên, áp lực môi trường có thể sẽ tăng lên trong tương lai, không giảm. Đó là bởi vì dân số thế giới
và tổng sản phẩm quốc nội sản phẩm (GDP) bình quân đầu người đều tiếp tục tăng trưởng. Và thực sự,
chúng tôi quan tâm vào sự thành công của các nước nghèo trong việc nâng cao mức sống của họ. Vì thế
chúng tôi phải đối mặt với thách thức quan trọng nhất của phát triển bền vững: làm thế nào để dung
hòa giữa sự tăng trưởng liên tục của nền kinh tế thế giới và tính bền vững của Hệ sinh thái và đa dạng
sinh học của trái đất. Thử thách này có ý nghĩa sâu sắc và thách thức sâu sắc. Chúng tôi muốn phát triển
kinh tế và chúng ta cần sự bền vững về môi trường. Hai người có vẻ mâu thuẫn, mặc dù tôi sẽ lập luận
rằng trên thực tế chúng tương thích với nhau nếu chúng ta làm theo chính sách thông minh. Tuy nhiên,
làm cho tăng trưởng và bền vững môi trường tương thích sẽ không phải là một việc dễ dàng. Nói cách
khác, chúng ta cần học cách đạt được mục tiêu kinh tế tăng trưởng vẫn còn trong ranh giới hành tinh. Để
có được ý nghĩa định lượng về mức độ của thách thức này, trước tiên chúng ta hãy xem xét lượng “tăng
trưởng bị dồn nén” hiện có trong hệ thống kinh tế thế giới. Qua tăng trưởng bị dồn nén, ý tôi là mức độ
tăng trưởng kinh tế mà chúng ta có thể mong đợi như kết quả của việc các nước nghèo bắt kịp các nước
giàu hơn, ngay cả khi các nước giàu hơn các quốc gia không phát triển nhanh chóng trong tương lai.
Chúng ta hiện là một thế giới trị giá khoảng 91 nghìn tỷ USD mỗi năm (Tổ chức Tiền tệ Quốc tế Ước tính
của Quỹ cho năm 2014) khi tính bằng đô la Mỹ theo giá quốc tế (ngang giá sức mua). Có 7,2 tỷ người với
sản lượng bình quân đầu người khoảng 12.000 USD. Thu nhập bình quân ở người có thu nhập cao các
nước này cao gần gấp ba lần mức trung bình của thế giới, nghĩa là các nước có thu nhập cao các quốc gia
có thu nhập bình quân đầu người khoảng 36.000 USD. Trung bình thu nhập của các nước đang phát triển
(các nước thu nhập thấp và trung bình) là khoảng 7.000 USD. Giả sử các nước nghèo đuổi kịp thành công
các nước giàu thế giới. Quá trình bắt kịp đó sẽ nâng thu nhập của các nước đang phát triển lên 36.000
USD và cũng sẽ nâng thu nhập trung bình của thế giới lên mức đó. Vì thu nhập trung bình sẽ tăng gấp ba
lần nên tổng sản lượng thế giới tương tự sẽ tăng gấp ba lần, từ khoảng 91 nghìn tỷ USD lên khoảng 275
nghìn tỷ USD. Đó là một sự gia tăng đáng kinh ngạc đối với một nền kinh tế thế giới đã vượt quá giới hạn
ranh giới hành tinh lớn. Tuy nhiên, người ta đã đánh giá thấp tác động tiềm tàng, vì tăng gấp ba lần là
điều sẽ xảy ra với dân số ngày nay. Bây giờ chúng ta hãy tính đến sự tăng trưởng dân số trong tương lai.
Dân số thế giới hiện nay là 7,2 tỷ người dự kiến sẽ tăng lên khoảng 9,6 tỷ người vào giữa thế kỷ này và
10,8 tỷ người vào cuối thế kỷ này. thế kỷ. Chỉ riêng mức tăng vào năm 2050 là mức tăng 33% vào giữa thế
kỷ. Với bắt kịp hoàn toàn, nền kinh tế thế giới do đó sẽ tăng lên 9,6 tỷ người ở mức 36.000 USD mỗi
người, hay tổng thu nhập thế giới là 346 nghìn tỷ USD, gần gấp bốn lần GWP ngày nay. Đúng là sự hội tụ
về mức thu nhập khó có thể xảy ra vào năm 2050. Các nước đang phát triển ngày nay khó có thể hoàn
toàn đóng cửa mức thu nhập bình quân đầu người khoảng cách với các nước có thu nhập cao vào giữa
thế kỷ này. Tuy nhiên tính toán của chúng tôi cũng giả định rằng các nước giàu sẽ giữ nguyên mức giá
36.000 USD. Nhưng rất có thể họ để đạt được tốc độ tăng trưởng kinh tế liên tục. Vì vậy tính toán của
chúng ta phải điều chỉnh cho hai các yếu tố: chưa bắt kịp và tăng trưởng kinh tế tiếp tục ở các nước thu
nhập cao. Chúng ta cần một mô hình thống kê về tăng trưởng trong tương lai để đưa ra một đánh giá có
tính giáo dục về các kết quả có thể xảy ra. Đây là một quy tắc đơn giản. So sánh tốc độ tăng trưởng của
Hoa Kỳ Các quốc gia và quốc gia có thu nhập bình quân đầu người thấp hơn. Nói chung, một quốc gia
bằng một nửa thu nhập bình quân đầu người của Hoa Kỳ (tức là 25.000 USD mỗi người) sẽ có xu hướng
tăng trưởng nhanh hơn Hoa Kỳ khoảng 1,4 điểm phần trăm mỗi năm trong GDP bình quân đầu người.
Nếu Hoa Kỳ tăng trưởng bình quân đầu người ở mức 1% mỗi năm nghĩa là quốc gia có mức thu nhập
bình quân đầu người 25.000 USD sẽ có xu hướng tăng trưởng khoảng 2,4% mỗi năm. Một quốc gia ở
mức một nửa mức 25.000 USD (tức là 12.500 USD bình quân đầu người) sẽ có xu hướng tăng trưởng
nhanh hơn 1,4% mỗi năm hoặc ở mức 3,8% mỗi năm (= 1% + 1,4% + 1,4%). Sử dụng nguyên tắc này,
chúng ta thấy tốc độ tăng trưởng điển hình được thể hiện trong bảng 6.2. Điểm xuất phát của một quốc
gia càng nghèo (giả sử không có bẫy nghèo hoặc các rào cản cơ bản đối với tăng trưởng), khoảng trống
để nắm bắt nhanh chóng càng lớn hướng lên. Theo thời gian, các nước nghèo thu hẹp khoảng cách với
các nước giàu hơn bằng cách tăng trưởng nhanh hơn. Khi khoảng cách thu nhập được thu hẹp thì tốc độ
tăng trưởng của nước nghèo hơn. Có sự hội tụ dần dần về mức sống ở một số khu vực thập kỷ, cũng như
sự hội tụ của tốc độ tăng trưởng với tốc độ tăng trưởng dài hạn của “người dẫn đầu” về công nghệ
(trong ví dụ của chúng tôi là tốc độ tăng trưởng 1% của Hoa Kỳ Những trạng thái). Nước nghèo bắt đầu
phát triển rất nhanh, và sau đó khi nó trở nên giàu hơn và gần gũi hơn với người dẫn đầu về công nghệ,
tốc độ tăng trưởng của nó cũng chậm lại và cuối cùng hội tụ với người dẫn đầu về công nghệ.

Lý thuyết hội tụ giúp chúng ta hiểu tại sao các nước đang phát triển lại thực sự đạt được tốc độ tăng
trưởng kinh tế nhanh hơn các nước có thu nhập cao. Nếu chúng ta theo dõi điều này trong bốn mươi
năm tới từ 2010 đến giữa thế kỷ, giả định rằng thế giới có thu nhập cao trung bình 1% mỗi năm và các
khu vực nghèo hơn bắt kịp dần dần với khu vực thu nhập cao theo đường công thức hội tụ, kết quả thu
được có dạng đồ thị như hình 6.8 (thể hiện bằng thang logarit đối với trục tung). Trong khi các nước có
thu nhập cao và đang phát triển bắt đầu khá xa nhau, về cơ bản có lợi thế gấp năm lần cho các nước có
thu nhập cao, khoảng cách giữa hai nhóm thu hẹp đáng kể đến mức các nước thu nhập cao chỉ lớn gấp
hai chứ không phải năm lần so với các nước đang phát triển. thế giới vào giữa thế kỷ này. Sự hội tụ dần
dần này có ý nghĩa gì đối với tổng sản lượng thế giới và áp suất hành tinh gây ra? Để trả lời câu hỏi này,
bây giờ chúng ta cần thêm vào sự năng động của dân số nữa. Như đã lưu ý, dân số 7,2 tỷ người hiện nay
sẽ đạt 8 tỷ người vào khoảng năm 2024 và 9 tỷ vào khoảng năm 2040 (DESA Phòng Dân số 2013). Đến
cuối thế kỷ XXI, theo phương án mức sinh trung bình của Ban Dân số Liên hợp quốc, thế giới sẽ đạt gần
11 tỷ người. Điều này được thể hiện trong hình 6.9, một lần nữa sử dụng thang logarit cho trục đứng.
Với thang logarit, độ dốc của đường cong cho chúng ta biết tốc độ tăng trưởng của dân số thế giới, vì vậy
khi chúng ta thấy đường cong chững lại ở cuối thế kỷ, điều đó cũng có nghĩa là tốc độ tăng trưởng dân số
thế giới đang chậm lại một con số thấp. Dự kiến đến cuối thế kỷ này dân số sẽ ổn định, được biểu thị
bằng đường cong làm phẳng. Kết hợp dự báo dân số với lý thuyết hội tụ và giả định quy mô của thách
thức ranh giới hành tinh có thể được đáp ứng để có thể tiếp tục tăng trưởng hội tụ, nền kinh tế thế giới
sẽ tăng trưởng từ khoảng 82 nghìn tỷ USD năm 2010 lên khoảng 272 nghìn tỷ USD vào giữa thế kỷ này,
tăng hơn gấp ba lần, nhưng thấp hơn một chút so với tính toán trước đây của chúng tôi dựa trên sự hội
tụ hoàn toàn của các nước đang phát triển. Chúng ta đang sống trong một thế giới đã bùng nổ, với nhân
loại đang chống lại ranh giới hành tinh. Chúng ta cũng sống trong một thế giới nơi các nước đang phát
triển tìm kiếm thu hẹp khoảng cách thu nhập với các nước giàu và có phương tiện công nghệ để làm như
vậy theo thời gian. Tuy nhiên, nếu tốc độ tăng trưởng kinh tế liên tục này được theo đuổi bằng cách sử
dụng công nghệ và mô hình kinh doanh, nhân loại sẽ hoàn toàn bùng nổ ranh giới hành tinh, tàn phá hệ
thống khí hậu và nguồn nước ngọt nguồn cung cấp, làm tăng độ axit của đại dương và tác động tiêu cực
đến sự sống còn của loài khác. Để dung hòa sự tăng trưởng mà chúng tôi muốn thấy với thực tế sinh thái
của hành tinh Trái đất, chúng ta sẽ cần nền kinh tế thế giới phát triển theo một cách cơ bản khác trong
tương lai.

III. Trường hợp năng lượng

Trong tất cả các vấn đề về việc điều hòa sự tăng trưởng với ranh giới hành tinh, có lẽ không có gì cấp
bách hơn và phức tạp hơn thách thức của thế giới hệ thống năng lượng. Nền kinh tế thế giới đã phát
triển (có thể nói là “trưởng thành”) trên cơ sở nhiên liệu hóa thạch, bắt đầu từ động cơ hơi nước thế kỷ
18, và sau đó là động cơ đốt trong của thế kỷ 19, và sau đó là tua-bin khí của thế kỷ 20. Quả thực, cho
đến khi James Watt phát minh ra máy hơi nước cải tiến vào năm 1776, không có cách nào thực tế để đạt
được tiến bộ kinh tế bền vững. Nhiên liệu hóa thạch cho phép bước đột phá vào kỷ nguyên tăng trưởng
kinh tế hiện đại, và lịch sử đó nhắc nhở chúng ta về thách thức sâu sắc như thế nào khi rời xa nhiên liệu
hóa thạch trong thế kỷ XXI. Các nguồn năng lượng từng là trung tâm đối với sự phát triển kinh tế toàn
cầu trong hơn hai thế kỷ nay đã trở nên rõ ràng và gây nguy hiểm cho thế giới vì khí CO2 chúng phát ra.
Một giải pháp đơn giản có vẻ chỉ đơn giản là sử dụng ít năng lượng hơn. Nhưng đây không phải là thực
ra rất đơn giản, bởi vì năng lượng có nghĩa là khả năng thực hiện công. Bất kỳ công việc hữu ích trong
nền kinh tế phụ thuộc vào khả năng tiếp cận năng lượng chất lượng cao. Có, hiệu quả năng lượng rõ
ràng phải là một phần của bất kỳ giải pháp nào cho sự phát triển bền vững, vì chúng ta đang lãng phí
một tốn nhiều năng lượng dưới hình thức lái những chiếc ô tô lớn không cần thiết, sinh hoạt và làm việc
trong các tòa nhà cách nhiệt kém, v.v. Tuy nhiên, thế giới cần nguồn năng lượng, và việc sử dụng năng
lượng, ngay cả khi đạt được hiệu quả đáng kể, vẫn có khả năng tăng lên tổng cộng khi nền kinh tế thế
giới phát triển. Vì vậy, chúng tôi có một vấn đề cơ bản. Nhiều năng lượng hơn sẽ cần thiết trong tương
lai, nhưng các dạng năng lượng nhiên liệu hóa thạch truyền thống không thể làm được điều đó cho
chúng ta, bởi vì chúng sẽ tạo ra sự gia tăng mạnh mẽ về biến đổi khí hậu do con người gây ra. Biểu đồ
trong hình 6.10 thể hiện theo thang logarit thu nhập của các quốc gia khác nhau và việc sử dụng năng
lượng cơ bản của họ. Tổng năng lượng sử dụng kết hợp hóa thạch nhiên liệu, đốt củi, thủy điện, năng
lượng địa nhiệt, gió và mặt trời điện, năng lượng hạt nhân và nhiên liệu sinh học (trừ gỗ). Biểu đồ này
cho thấy tổng sản lượng so với tổng năng lượng sử dụng sơ cấp. Biểu đồ GDP bình quân đầu người của
một nền kinh tế so với mức tiêu thụ năng lượng của nó gần bằng một đường thẳng đường này, biểu thị
rằng việc tăng gấp đôi quy mô của nền kinh tế có xu hướng gắn liền với với việc tăng gấp đôi mức sử
dụng năng lượng sơ cấp. Khi nền kinh tế phát triển, việc sử dụng năng lượng có xu hướng phát triển
cùng với nó, mặc dù tất nhiên là với mức tăng hiệu quả tiết kiệm năng lượng theo thời gian là tốt. Sẽ rất
hữu ích khi định lượng lượng năng lượng chúng ta sử dụng, lượng CO2 do đó chúng tôi thải vào khí
quyển và điều đó hàm ý mức độ biến đổi khí hậu của chúng ta gây ra. Trung bình, cứ mỗi 1.000 USD tổng
sản lượng (tính bằng đô la năm 2005) trong nền kinh tế, nền kinh tế sử dụng (tính bằng tấn năng lượng
tương đương dầu) có xu hướng là 0,19 tấn năng lượng tương đương dầu. Một tấn theo hệ mét là 1.000
kg, vậy 0,19 tấn là 190 kg; do đó, với mỗi 1.000 đô la sản xuất chúng tôi sử dụng khoảng 190 kg dầu hoặc
hàm lượng năng lượng tương đương. Mỗi tấn năng lượng tương đương dầu mỏ được sử dụng trên thế
giới sẽ thải ra 2,4 tấn CO2 khí thải. Lượng CO2 chính xác phụ thuộc vào nguồn năng lượng. Kể từ khi hạt
nhân Ví dụ, năng lượng không phải là nhiên liệu hóa thạch, nó không tự tạo ra CO2 khí thải. Mặt khác,
than hầu hết là cacbon (có một số tạp chất) nên tạo ra nhiều CO2 nhất lượng khí thải trên một đơn vị
năng lượng của bất kỳ loại nhiên liệu nào, khoảng 4 tấn CO2 vì một lượng than tính theo đơn vị năng
lượng bằng 1 tấn dầu. Một tấn dầu tự nó tạo ra khoảng 3,1 tấn CO2 khí thải. Lượng khí tự nhiên tương
đương 1 tấn dầu tạo ra khoảng 2,4 tấn CO2. Và thủy điện, năng lượng mặt trời và gió cung cấp năng
lượng tất cả đều không thải CO2 và rõ ràng là rất được mong muốn từ quan điểm về việc chống lại biến
đổi khí hậu. Bây giờ chúng ta hãy ghép các mảnh lại với nhau. Kinh tế thế giới năm 2010 (tính bằng đô la
năm 2005) là khoảng 68 nghìn tỷ USD (nền kinh tế thế giới năm 2014 là 91 nghìn tỷ USD tính theo đô la
năm 2014). Nhân 68 nghìn tỷ USD với 0,19 tấn dầu tương đương mỗi năm 1.000 USD và sau đó là 2,4 tấn
CO2 trên mỗi tấn năng lượng tương đương dầu (vui lòng thực hiện phép tính!), dẫn đến 31 tỷ tấn CO2
mà thế giới đã phát hành vào bầu khí quyển vào năm 2010. Con người cũng thải CO2 vào khí quyển ở
một số nơi khác bằng những cách khác, chẳng hạn như chặt cây và giải phóng các chất cô lập sinh học
carbon trước đây được lưu trữ trong cây. Khoảng 46% mỗi tấn CO2 được thả ra vẫn ở trong không khí.
54 phần trăm còn lại thường được lưu trữ trong cái được gọi là “vùng chìm tự nhiên”, đại dương, đất đai
và thảm thực vật. Điều đó có nghĩa là nếu chúng ta đặt 31 tỷ tấn bay vào không khí trong một năm, hơn
14 tỷ tấn trong số đó tồn tại trong không khí. Bây giờ đến câu hỏi tiếp theo. 14 tỷ tấn CO2 giá bao nhiêu
so với toàn bộ bầu không khí? Để trả lời rằng chúng ta có thể nhìn vào tổng khối lượng của khí quyển (có
bao nhiêu phân tử trong khí quyển) và bao nhiêu phân tử CO2 nằm trong 14 tỷ tấn đó. Thực hiện tính
toán, chúng tôi nhận thấy rằng đối với cứ 7,8 tỷ tấn CO2. CO2 được thải vào khí quyển trong khí quyển
tăng lên một phân tử trên một triệu phân tử. Điều này cho chúng ta một bản dịch hệ số: mỗi 7,8 tỷ tấn
CO2 trong khí quyển làm tăng lượng CO2 nồng độ 1 phân tử trên một triệu. Các nhà khoa học nói về
“phần triệu” thay vì phân tử trên một triệu và sử dụng chữ viết tắt ppm. Năm 2010, 14 tỷ tấn CO2 do đó
trong khí quyển đã làm tăng lượng CO2 nồng độ khoảng 1,8 ppm (phần triệu).Đó có phải là một sự gia
tăng lớn trong một năm? Đúng. Chúng ta có nên sợ hãi vì nó không? Đúng. Hình 1.15 biểu diễn biểu đồ
nồng độ CO2 trong bầu khí quyển được đo trong hàng trăm nghìn năm (Scripps 2014). Sự tập trung của
CO2 dao động theo thời gian địa chất (hàng nghìn năm) là kết quả của hiện tượng bình thường Các quá
trình của Trái đất như những thay đổi trong chu kỳ quỹ đạo của Trái đất. Biểu đồ cho thấymức đỉnh và
mức giảm của CO2 trong lịch sử địa chất Trái Đất trong hơn 800.000 năm qua năm, chủ yếu do những
thay đổi tự nhiên của chu kỳ quỹ đạo Trái đất cho đến tận 200 năm gần đây. Xét đồ thị ở hình 1.15; hết
bên phải là thời đại hiện tại. Trong suốt 200 năm qua và đặc biệt là 100 năm qua, lượng CO2 sự tập trung
đã bắn thẳng lên, vượt ra khỏi phạm vi tự nhiên trong 800.000 năm qua. Đây là kết quả của việc nhân
loại khám phá ra cách sử dụng nhiên liệu hóa thạch với số lượng khổng lồ. Trong 800.000 năm, nồng độ
CO2 dao động trong khoảng 150 và 280 phần triệu. Rồi đột nhiên, trong chớp mắt trong thời gian địa
chất, con người đã gây ra CO2 tăng vọt lên trên 280 phần triệu. Chỉ trong vòng 150 năm, CO2 nồng độ
đã tăng vọt từ 280 ppm lên 400 ppm. Chúng ta có đạt mức CO2 trong bầu khí quyển chưa từng thấy
trong 3 triệu năm qua! Điều mà các nhà khoa học khí hậu nói với chúng ta là loại thay đổi này phù hợp
với sự gia tăng đáng kể của nhiệt độ trên hành tinh. Thật vậy, nếu chúng ta đạt tới 450–500 ppm của
CO2, như chúng ta sẽ sớm làm, nhân loại rất có thể sẽ sống trên một hành tinh tức là ấm hơn trung bình
2°C so với trước Cách mạng Công nghiệp. Tăng 2°C trong nhiệt độ trung bình toàn cầu nghe có vẻ không
nhiều, nhưng nó thậm chí còn hàm ý sự gia tăng nhiệt độ lớn hơn ở các vĩ độ cao hơn và cũng có những
thay đổi lớn của hệ thống khí hậu Trái đất, bao gồm các kiểu mưa, hạn hán, lũ lụt và những cơn bão cực
độ. Hơn nữa, mực nước biển sẽ dâng cao đáng kể, có thể lên tới 1m trong thế kỷ và gặp xui xẻo (chẳng
hạn như sự tan rã của một phần dải băng ở Nam Cực hoặc Greenland) hơn 1 mét. Chúng tôi đang nói
chuyện về sự thay đổi của CO2 nồng độ mà khi chuyển sang biến đổi khí hậu và sự thay đổi môi trường
nói chung là chưa từng có trong lịch sử loài người—lớn, nguy hiểm và đang xảy ra. Những thay đổi này
diễn ra nhanh đến mức nào? Nếu hôm nay chúng ta ở mức 400 ppm, và CO2 nồng độ đang tăng khoảng
2 ppm mỗi năm, chúng ta sẽ đạt tới 450 ppm chỉ 25 năm nữa và 500 giờ chiều sau 50 năm nữa. Nếu tăng
trưởng kinh tế dẫn đến tốc độ CO2 thậm chí còn nhanh hơn thay đổi, thậm chí chúng ta có thể đạt tới
phạm vi 450–500 ppm sớm hơn. Thật vậy, nếu nền kinh tế thế giới tăng gấp ba và mức sử dụng năng
lượng tăng gấp ba cùng với nó thì CO2 sẽ tăng khoảng 6 ppm mỗi năm thay vì 2 ppm. Nói cách khác, nếu
chúng ta không nhanh chóng thay đổi lộ trình một cách đột ngột thì chúng ta đang trên đà con đường
nguy hiểm phi thường. Do sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, chúng ta sẽ chứng kiến tần suất các
đợt nắng nóng tăng lên đáng kể, vốn đã rõ ràng trên bản đồ. của James Hansen (hình 6.7). Rất có thể
chúng ta sẽ chứng kiến những đợt hạn hán lớn, lũ lụt lớn, nhiều cơn bão cực đoan hơn, nhiều loài tuyệt
chủng hơn, nhiều vụ mùa thất bát hơn, mực nước biển dâng cao theo thời gian và sự axit hóa lớn của
các đại dương do đó CO2 hòa tan vào đại dương và tạo ra axit cacbonic. Một số vùng sẽ dễ bị tổn
thương hơn những người khác. Không phải mọi nơi trên hành tinh đều sẽ trải nghiệm từng điều này một
loại gián đoạn. Nhưng trong một thế giới có nhiệt độ ấm hơn 3°C (hoặc thậm chí cao hơn) so với hiện
nay, sự gián đoạn sẽ lan rộng. Và chúng ta có thể ở trên ấm hơn 4°C hoặc thậm chí cao hơn vào cuối thế
kỷ 21 theo để có bằng chứng tốt nhất. Các giải pháp mà chúng ta sẽ nghiên cứu sau trong cuốn sách này
liên quan đến việc “khử cacbon sâu” trong hệ thống năng lượng, nghĩa là một cách để sản xuất và sử
dụng năng lượng. với lượng khí thải CO2 thấp hơn nhiều hơn bây giờ. Sẽ có ít nhất ba nội dung chính
“trụ cột” của quá trình khử cacbon sâu. Đầu tiên là tiết kiệm năng lượng, sử dụng ít hơn nhiều năng
lượng trên một đơn vị GDP so với hiện nay. Thứ hai là điện có hàm lượng carbon thấp, nghĩa là chúng ta
sản xuất điện bằng năng lượng gió, mặt trời, hạt nhân hoặc thu giữ carbon và công nghệ lưu trữ, do đó
lượng khí thải CO2 trên mỗi megawatt điện là giảm đi đáng kể. Thứ ba là chuyển từ đốt nhiên liệu hóa
thạch sang sử dụng điện được tạo ra từ nguồn carbon thấp, một quá trình được gọi là “chuyển đổi nhiên
liệu” hoặc “điện khí hóa.” Ví dụ, ô tô có thể chuyển từ động cơ đốt trong động cơ chạy bằng xăng sang
động cơ điện chạy bằng ắc quy được sạc bằng điện có hàm lượng carbon thấp (ví dụ: lưới điện chạy
bằng năng lượng mặt trời). Thay vì những ngôi nhà được sưởi ấm bằng lò dầu, ngôi nhà có thể được
sưởi ấm bằng máy bơm nhiệt điện, chạy bằng điện điện được tạo ra bởi nguồn carbon thấp. Mọi nơi
trên thế giới sẽ cần tham gia vào quá trình gồm ba phần này. Chúng ta thực sự phải thay đổi hướng đi về
năng lượng và chúng ta phải thực hiện điều đó một cách nhanh chóng – hơn thế nữa nhanh hơn những
gì các chính trị gia đang nói với chúng ta. Nhưng có một số tin tức tốt. Có sẵn các công nghệ carbon thấp
mạnh mẽ với mức giá giảm mạnh cho năng lượng mặt trời, năng lượng gió, hiệu quả năng lượng, xe
điện, v.v. Những cái này công nghệ sẽ rất quan trọng cho một tương lai ít carbon.
IV. Trường hợp thực phẩm
Theo trực giác, việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch (và việc khai thác đi kèm với nó) dường như là phương
tiện thống trị mà loài người sử dụng để tác động lên hành tinh vật chất. Năng lượng sử dụng ở khắp mọi
nơi, trong hệ thống giao thông, sản xuất điện, công nghiệp, văn phòng và nhà cửa. Tuy nhiên, trên thực
tế có một khu vực kinh tế có quy mô tương đương hoặc thậm chí lớn hơn tác động môi trường hơn so
với lĩnh vực năng lượng: nông nghiệp. Có lẽ điều này không hoàn toàn đáng ngạc nhiên. Tất nhiên, nông
nghiệp là chìa khóa cho cuộc sống của chúng ta. sống sót. Chúng ta phải ăn. Và kể từ khi bắt đầu nền văn
minh, hầu hết nhân loại đã tham gia vào cuộc sống trang trại. Ngay cả bây giờ, vào đầu thế kỷ XXI, một
nửa dân số thế giới cư trú ở khu vực nông thôn, có mối liên hệ khá trực tiếp với nông nghiệp. Tuy nhiên,
mức độ ảnh hưởng của nông nghiệp tới môi trường thậm chí còn lớn hơn nó xuất hiện. Hãy nghĩ về ranh
giới của các hành tinh—hầu hết mọi ranh giới chúng có liên quan đến nông nghiệp. Hãy xem xét lần lượt
từng ranh giới hành tinh theo quan điểm của nông nghiệp (SDSN 2013c).

 Biến đổi khí hậu. Khi đất được dọn sạch để lấy đất nông nghiệp và đồng cỏ, lượng CO2 sinh ra
khí thải góp phần làm biến đổi khí hậu. Việc sử dụng năng lượng trên cũng vậy các trang trại và
trong việc vận chuyển và chuẩn bị thực phẩm; khí metan thoát ra trong sản xuất lúa gạo và chăn
nuôi; và oxit nitơ một phần là kết quả của sự bay hơi của phân bón gốc nitơ.
 Axit hóa đại dương. Nông nghiệp góp phần tạo ra CO2 lần lượt phát thải là thủ phạm chính gây
ra hiện tượng axit hóa đại dương.
 Suy giảm tầng ôzôn. CFC được sử dụng trong sản xuất và lưu trữ thực phẩm (ví dụ: chất làm
lạnh) là những nguyên nhân gây suy giảm tầng ozone.
 Dòng nitơ và phốt pho. Việc sử dụng phân bón hóa học là chủ yếu nguồn nitơ và phốt pho do
con người tạo ra.
 Sự cạn kiệt nước ngọt. Nông nghiệp, như chúng ta đã thấy, cho đến nay là ngành sử dụng nhiều
nhất—và do đó là nguyên nhân làm cạn kiệt nguồn tài nguyên nước ngọt.
 Đa dạng sinh học. Thật không may, truyền thống lớn của nông nghiệp là “đơn giản hóa” đa dạng
sinh học của một cảnh quan nhất định. Một hệ sinh thái tự nhiên phức tạp được thay thế bởi
một hệ sinh thái do con người quản lý thường liên quan đến một biến thể di truyền duy nhất của
một loại cây trồng như lúa, lúa mì hoặc ngô. Việc canh tác độc canh có thể gây ra sự suy giảm
mạnh về đa dạng sinh học, cuối cùng cũng làm giảm năng suất cây trồng như các chức năng hệ
sinh thái khác. Nông nghiệp có thể làm giảm đa dạng sinh học theo những cách khác cũng như,
ví dụ, thông qua việc sử dụng thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ cuối cùng gây ô nhiễm môi trường
địa phương hoặc thông qua việc du nhập các loài không bản địa làm phá vỡ hệ sinh thái địa
phương. Bình xịt. Nông nghiệp có thể góp phần tạo ra khí dung thông qua nhiều con đường: bụi,
đốt tàn dư cây trồng, đốt dầu diesel và các nhiên liệu hóa thạch khác, và vân vân.
 Ô nhiễm hóa học. Nông nghiệp ở những nơi có thu nhập cao thường sử dụng nhiều hóa chất,
liên quan đến phân bón hóa học, thuốc trừ sâu, thuốc diệt cỏ và các chất khác. xử lý đất. Ô
nhiễm cũng có thể phát sinh từ quá trình chế biến thực phẩm, quản lý chất thải, sử dụng kháng
sinh trong thức ăn chăn nuôi, v.v.

Ngoài việc vượt qua các ranh giới hành tinh này, hệ thống nông nghiệp toàn cầu còn có những tác động
bất lợi quan trọng khác. Một vấn đề là hệ thống thực phẩm cũng tạo ra các mầm bệnh mới. Ví dụ, chăn
nuôi gia cầm công nghiệp gây ra sự tái tổ hợp gen của vi khuẩn và virus. Khi gia súc, gia cầm trộn lẫn với
các loài hoang dã sẽ có thêm sự tái tổ hợp virus. Sự tương tác của ngành công nghiệp thực phẩm với các
mầm bệnh dại có lẽ đã làm phát sinh một số các bệnh truyền nhiễm mới nổi, rất có thể bao gồm cả sự
bùng phát đáng sợ của virus SARS năm 2003. Tất cả những hậu quả to lớn và không bền vững về môi
trường của việc canh tác này thật là mỉa mai. Họ nhớ lại lời cảnh báo của Malthus về những hạn chế vật
lý của việc trồng lương thực trên hành tinh. Malthus lưu ý rằng dân số có xu hướng tăng về mặt hình học
(với tốc độ tăng trưởng nhất định), trong khi khả năng trồng lương thực, ông tin rằng, nó chỉ tăng về mặt
số học (nghĩa là theo một lượng tử nhất định chứ không phải theo một tốc độ tăng trưởng nhất định
mỗi năm). Ông lưu ý rằng sự tăng trưởng theo cấp số nhân nhất thiết phải vượt qua sự tăng trưởng số
học, vì vậy sự tăng trưởng của dân số loài người sẽ nhất thiết phải vượt qua khả năng trồng lương thực.
Tại một thời điểm nào đó trong tương lai, được cảnh báo Malthus, sẽ có nhiều người đến mức nạn đói
sẽ xảy ra, với những phản hồi tàn khốc, chẳng hạn như chiến tranh, nạn đói, bệnh tật và các tai họa khác
điều đó sẽ đẩy dân số giảm trở lại. Malthus lập luận rằng về lâu dài chạy, do đó nhân loại sẽ không thoát
khỏi những ràng buộc vật lý trên khả năng trồng lương thực. Malthus đã không lường trước được những
tiến bộ khoa học của thế kỷ 19 và thế kỉ XX. Ông đã không lường trước được khoa học về chất dinh
dưỡng trong đất, được thành lập bởi nhà khoa học vĩ đại người Đức Justus von Liebig vào những năm
1840. Anh ta đã làm không lường trước được khoa học về nhân giống hạt giống có thể thực hiện được
nhờ khoa học về di truyền học hiện đại, bắt nguồn từ những khám phá của tu sĩ Silesian Gregor Mendel
vào những năm 1860. Ông đã không lường trước được phát minh này từ sớm thập niên 1900 của phân
bón nitơ do con người tạo ra ở Haber-Bosch quá trình. Và ông đã không lường trước được sự tổng hợp
tuyệt vời của những tiến bộ này trong Cách mạng xanh diễn ra từ những năm 1950 đến những năm
1980. Vì những lý do này, hầu hết các nhà kinh tế và những người khác từ lâu đã khinh miệt Malthus.
Khoa học hiện đại thực sự đã cho phép sự tăng trưởng theo cấp số nhân của sản xuất lương thực phù
hợp với sự gia tăng theo cấp số nhân của dân số thế giới. Tuy nhiên, tôi sẽ đưa ra một quan điểm khác.
Malthus thực sự có một trường hợp mạnh mẽ hơn chúng ta nhận thấy, và chúng ta nên hết lòng cảm ơn
Malthus vì chỉ ra một câu hỏi hóc búa sâu sắc vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Đầu tiên, khi Malthus đã
viết văn bản nổi tiếng của mình, dân số thế giới chỉ bằng 1/8 dân số hiện nay. Malthus đã đúng khi lo
lắng. Thứ hai, khi các nhà kinh tế cho rằng Malthus bỏ qua tiềm năng tiến bộ công nghệ, chúng ta có thể
lưu ý rằng các nhà kinh tế về phần mình đã bỏ qua những thiệt hại về môi trường do canh tác hiện đại
gây ra. Đúng, hệ thống trang trại toàn cầu nuôi sống hành tinh (mặc dù không nhất thiết phải rất à, như
tôi sẽ nhấn mạnh ở phần sau của cuốn sách), nhưng nó không làm được điều đó theo cách bền vững với
môi trường. Cho đến khi nông nghiệp toàn cầu tự nó là một hoạt động bền vững, chúng ta không nên
vội gạt Malthus sang một bên. Chúng tôi không muốn Malthus để có được “tiếng cười cuối cùng” (đó
thực sự sẽ là một bi kịch đối với nhân loại), nhưng chúng ta muốn sửa chữa hệ thống trang trại trước khi
nó gây ra thiệt hại không thể khắc phục được đối với môi trường toàn cầu. Cũng như chúng ta cần tìm ra
một con đường năng lượng mới dựa trên năng lượng hiệu quả và nguồn cung cấp năng lượng ít carbon,
chúng ta cũng sẽ cần tìm những giải pháp mới hệ thống trang trại, thích nghi với điều kiện sinh thái địa
phương và ít gây thiệt hại sinh thái hơn nhiều. Điểm chung của hầu hết các vùng trang trại lớn trên thế
giới là hệ thống trang trại vẫn chưa bền vững. Chúng ta vẫn chưa chứng minh được Malthus sai! Bóng
ma của hắn sẽ lớn dần cho đến khi dân số thế giới ổn định (hoặc đang giảm dần) và phương pháp sản
xuất của chúng tôi thân thiện với môi trường. Do đó, thách thức về nguồn cung cấp lương thực toàn cầu
bền vững là một phần cơ bản của bất kỳ kế hoạch nào. chương trình nghị sự thế kỷ XXI để đạt được sự
phát triển bền vững.

V. Động lực dân số và phát triển bền vững

Phần lớn khả năng của chúng ta để đạt được sự phát triển bền vững sẽ phụ thuộc vào sự năng động
trong tương lai của dân số thế giới. Càng có nhiều người trên hành tinh này thì việc dung hòa các mục
tiêu kinh tế của nâng cao mức sống của mỗi người với ranh giới hành tinh. Dân số ở một quốc gia cụ thể
càng tăng nhanh thì càng khó khăn để kết hợp tăng trưởng kinh tế, hòa nhập xã hội và bền vững môi
trường trong nơi đó. Các nước nghèo có tỷ lệ sinh cao (có trên 3 con/năm) phụ nữ, và ở một số quốc gia,
mỗi phụ nữ có sáu hoặc bảy con) là thường bị mắc vào “bẫy nhân khẩu học”. Vì hộ nghèo nên có nhiều
những đứa trẻ. Tuy nhiên, vì họ có nhiều con nên mỗi đứa trẻ đều có khả năng phát triển cao hơn. lên
nghèo. Những xã hội này cuối cùng rơi vào một vòng luẩn quẩn trong đó tỷ lệ sinh cao và nghèo đói đang
củng cố lẫn nhau. Đối mặt với câu hỏi về mức sinh cao (và tốc độ tăng trưởng dân số nhanh chóng) đi
kèm với nó) do đó rất quan trọng để thoát khỏi đói nghèo. Khi những gia đình nghèo có nhiều con cái, họ
không thể cung cấp những thứ cần thiết đầu tư cho mỗi đứa trẻ vào vốn con người - sức khỏe, dinh
dưỡng, giáo dục và kỹ năng—đứa trẻ cần phải khỏe mạnh và có năng suất khi trưởng thành. Hơn nữa,
các chính phủ không thể tiếp tục xây dựng cơ sở hạ tầng - đường sá, điện, cảng, và khả năng kết nối—
cần thiết để theo kịp tốc độ tăng dân số. Và vốn tự nhiên cố định của đất nước như đất đai và vốn tự
nhiên đang cạn kiệt như hydrocarbon phải được chia nhỏ cho dân số ngày càng tăng. Giảm tỷ lệ sinh tự
nguyện, đồng thời tôn trọng nhân quyền và mong muốn của gia đình, là do đó rất cần thiết cho sự phát
triển bền vững và chấm dứt đói nghèo. Của thế giới các chính phủ đã coi quyền sinh sản và tình dục là
quyền cốt lõi của con người đối với phụ nữ, tuy nhiên những quyền này thường không được thực hiện vì
các quốc gia quá nghèo thực hiện các chương trình mang thai an toàn và kế hoạch hóa gia đình, hoặc đôi
khi bởi vì các chính phủ không thực hiện các chương trình mà họ đã cam kết cung cấp. Tương lai nhân
khẩu học thế giới vẫn đang chờ đón, tùy thuộc vào mức sinh những lựa chọn mà hộ gia đình (đặc biệt là
hộ có thu nhập thấp) đưa ra trong tương lai và sự hỗ trợ của các chương trình y tế công cộng để thực
hiện những lựa chọn đó. Hình 6.11 trình bày sbốn kịch bản sinh sản do Phòng Dân số Liên hợp quốc đưa
ra năm 2012 (Phòng Dân số DESA 2013). Đường duy nhất giữa năm 1950 và 2100 cho thấy sự thay đổi
thực tế của dân số từ 2,5 tỷ lên 7,2 tỷ trong những năm đó. Có bốn kịch bản sau năm 2010 tùy thuộc vào
các giả định khác nhau về Tỷ suất sinh trong giai đoạn 2010-2100 Biến thể có khả năng sinh sản trung
bình được thể hiện bằng đường màu xanh nhạt đạt khoảng 10,8 tỷ người vào năm 2100. Điều này có
nghĩa là sự gia tăng ròng của một dân số khác 3,6 tỷ người vào năm 2100, gần bằng một nửa dân số ngày
nay. Trung bình kịch bản mà Liên Hợp Quốc coi là sự tiếp nối hợp lý nhất của các xu hướng hiện tại.
Đường màu đỏ ở trên cùng cho thấy điều gì đó không thể tưởng tượng được nhưng vẫn rất thú vị. Giả
sử tỷ suất sinh không thay đổi chút nào so với mức hiện tại. Trong mỗi quốc gia và nhóm tuổi thì tỷ suất
sinh sẽ giữ nguyên như hiện nay. Đơn giản Chạy kim đồng hồ về phía trước dựa trên tỷ lệ sinh hiện tại,
dân số thế giới vào năm 2100 sẽ là 28,6 tỷ người, cao gấp bốn lần so với hiện nay! Trái đất có thể không
duy trì điều này, vì vậy nó sẽ không xảy ra. Tuy nhiên, kịch bản này cho chúng ta biết rằng khả năng sinh
sản giá phải giảm từ mức hiện tại. Đường màu xanh lá cây được gọi là biến thể có khả năng sinh sản cao.
Nó hợp lý hơn một chút so với biến thể có khả năng sinh sản không đổi nhưng vẫn khá đáng sợ. Người ta
nói rằng nếu phụ nữ trung bình chỉ có thêm một nửa con (theo thống kê trung bình, hoặc năm số trẻ em
nhiều hơn trên 10 phụ nữ) so với phương án có mức sinh trung bình, thế giới sẽ đạt 16,6 tỷ. Một sự thay
đổi nhỏ về tỷ suất sinh, ở mức 0,5 con mỗi phụ nữ, có ảnh hưởng tới gần 6 tỷ người trên hành tinh vào
năm 2100. Tỷ lệ sinh sản rất quan trọng! Biến thể có khả năng sinh sản thấp là đường màu xanh bên
dưới ba biến thể còn lại. Kịch bản cuối cùng này thích hợp hơn các kịch bản khác xét trên quan điểm
phát triển bền vững. Trong phương án này, trung bình mỗi phụ nữ có ít hơn 0,5 con so với phương án
khác. biến thể có mức sinh trung bình (hay nói cách khác, cứ mười phụ nữ có năm số con ít hơn so với
phương án có mức sinh trung bình). Dân số sẽ đạt đỉnh điểm vào khoảng năm 2050 ở mức 8,3 tỷ và sau
đó giảm dần xuống còn 6,8 tỷ 2100, ít hơn hoàn toàn 4 tỷ người so với biến thể có mức sinh trung bình!
Như vậy kết quả là dân số vào cuối thế kỷ này ít hơn bây giờ, sẽ làm cho việc đáp ứng các nhu cầu xã hội,
kinh tế và môi trường trở nên dễ dàng hơn nhiều và mục tiêu của nhân loại. Các kịch bản này cho thấy
những thay đổi nhỏ về tỷ suất sinh sẽ có tác động lớn về kết quả. Họ đề xuất rằng nếu thực hiện các biện
pháp giúp tạo điều kiện giảm mức sinh nhanh hơn ở các khu vực có mức sinh cao hiện nay, chẳng hạn
như bằng cách giúp các bé gái ở lại đi học đến 18 tuổi thay vì kết hôn khi còn trẻ, những tác động tích
cực từ quy mô hộ gia đình đến quy mô hành tinh có thể rất lớn. Hình 6.12 thể hiện tỷ lệ thay đổi dân số
hàng năm trong kịch bản trung bình của các nhóm quốc gia khác nhau. Đường màu xanh liền là mức
trung bình của thế giới, cho thấy tốc độ tăng trưởng dân số thế giới đạt đỉnh điểm khoảng 2% vào
khoảng 1970. Vào thời điểm đó dân số thế giới vào khoảng 4 tỷ người, vậy với 2 tốc độ tăng trưởng phần
trăm thế giới đã tăng thêm khoảng 80 triệu người mỗi năm. Năm 2010, tốc độ tăng trưởng giảm xuống
còn 1,1% đến 1,2% mỗi năm,nhưng bây giờ cơ sở để đạt được tỷ lệ tăng trưởng đó lớn gấp đôi so với trở
lại năm 1970. Nhân 1,1 phần trăm với 7,2 tỷ người, và kết quả vẫn như cũ Tăng 80 triệu so với bốn mươi
năm trước. Điều này nói lên rằng mặc dù tỷ lệ tương ứng Tốc độ tăng dân số chậm lại, mức tăng số học
hàng năm vẫn giữ nguyên khoảng 75 đến 80 triệu người. Ở phương án mức sinh trung bình, tốc độ tăng
dân số thế giới có xu hướng giảm xuống gần như bằng 0 vào cuối thế kỷ này, vì tỷ lệ sinh về cơ bản đã
giảm xuống mức thay thế. Tỷ suất sinh thay thế có nghĩa là mỗi Mẹ có hai con, một gái và một trai nên
mỗi mẹ thay nhau mình với một cô con gái sẽ trở thành mẹ của thế hệ sau. Cái này giúp dân cư ổn định
lâu dài. (Tỷ lệ thay thế, về mặt kỹ thuật, cao hơn 2,0 một chút để tính đến tỷ lệ tử vong sớm của trẻ em
mắc bệnh này chưa đến tuổi trưởng thành.) Hình 6.12 cho thấy rõ rằng các nước kém phát triển nhất
(LDC) có tốc độ tăng dân số cao nhất. Ở những nơi nghèo nhất có nhiều vùng nơi kế hoạch hóa gia đình
không được áp dụng; các cô gái bị đuổi khỏi trường khi còn rất trẻ; Và phụ nữ phải đối mặt với sự phân
biệt đối xử lớn và không có mặt trong thị trường lao động. Trong này hoàn cảnh, tỷ lệ sinh có xu hướng
cực kỳ cao, ví dụ hơn sáu trẻ em trên mỗi phụ nữ. Chính những quốc gia này là nơi có sự chuyển đổi
nhanh chóng và tự nguyện sang tỷ lệ thay thế là quan trọng nhất. Đồ thị trong hình 6.13 thể hiện tổng tỷ
suất sinh thực tế từ năm 1950 đến năm 1950. 2010, và sau đó trình bày các dự đoán về mức sinh trung
bình của Liên Hợp Quốc quốc gia đến năm 2100. Tính đến năm 2010, các nước phát triển hơn, ở cuối
bảng của đường cong, đã ở dưới mức thay thế. Nếu tỷ lệ sinh của họ tiếp tục quá thấp trong những năm
tới, dân số của họ sẽ giảm. Khả năng sinh sản cao nhất tỷ lệ ở đầu biểu đồ là các LDC. Đối với các khu vực
kém phát triển hơn trên toàn thế giới và trung bình trên toàn thế giới, tỷ lệ sinh cao hơn một chút so với
mức thay thế nhưng không cao như ở các nước LDC. Điều gì có thể dẫn đến sự chuyển đổi nhanh hơn
sang tỷ lệ sinh thay thế trong thời đại ngày nay? vùng có mức sinh cao? Có nhiều yếu tố quyết định tỷ lệ
sinh. Tuổi của hôn nhân là chính. Trong các xã hội truyền thống, các cô gái thường không được đến
trường hoặc bỏ học đi học và kết hôn rất sớm, đôi khi chỉ mới 12 tuổi, có lẽ vì lý do kinh tế. hoặc lý do
văn hóa. Quá trình sinh con bắt đầu rất nhanh sau đó, và những cô gái trẻ này vẫn không được trao
quyền về kinh tế, chính trị hoặc xã hội và thường kết thúc sinh từ sáu đến tám người con hoặc thậm chí
nhiều hơn. Yếu tố thứ hai quyết định khả năng sinh sản là việc tiếp cận (hoặc thiếu khả năng tiếp cận)
các biện pháp tránh thai hiện đại và kế hoạch hóa gia đình. dịch vụ. Những nơi có sẵn các biện pháp
tránh thai rộng rãi, nơi có các dịch vụ lâm sàng việc làm và nơi có sự tư vấn nhạy cảm về văn hóa của các
hộ gia đình, có xu hướng có tỷ lệ sinh thấp hơn. Các chương trình kế hoạch hóa gia đình nhạy cảm về
mặt văn hóa và hoạt động hiệu quả ở các nước thu nhập thấp có thể làm giảm đáng kể mức sinh giá trên
cơ sở hoàn toàn tự nguyện. Yếu tố thứ ba quyết định tổng tỷ suất sinh là vai trò của phụ nữ trong lực
lượng lao động. Ở một số nước, phụ nữ không được phép làm việc hoặc bị hạn chế làm việc tại nhà hoặc
chỉ trong một số ngành nghề. Tỷ lệ sinh ở những nơi này có xu hướng cao. Khi phụ nữ làm việc bên ngoài
nhà, tỷ lệ sinh thấp hơn nhiều. Có một “chi phí cơ hội” trực tiếp của mất thu nhập khi phụ nữ ở nhà nuôi
nhiều con. Một yếu tố khác có thể xảy ra là vị trí thành thị và nông thôn của hộ gia đình. TRONG hộ nông
dân, cha mẹ thường coi con cái là “tài sản của nông trại”. Lũ trẻ làm công việc đồng áng như vắt sữa bò,
gánh củi và gánh nước. TRONG Ngược lại, ở môi trường đô thị, trẻ em có nhiều khả năng được đến
trường và không làm việc một cách chính thức (mặc dù tất nhiên cũng có những trường hợp ngoại lệ đau
đớn). Cái này có nghĩa là trung bình các gia đình ở khu vực thành thị phải gánh chịu chi phí ròng để nuôi
dạy con cái cao hơn các gia đình ở nông thôn. Khi các gia đình di cư từ nông thôn đến khu vực thành thị,
tỷ lệ sinh của họ do đó có xu hướng giảm xuống. Sự sống sót của trẻ em là một yếu tố quyết định quan
trọng khác đối với khả năng sinh sản. Nếu hầu hết trẻ em sống sót đến tuổi trưởng thành, gia đình có
thể lựa chọn sinh ít con; nhưng nếu cha mẹ lo lắng nhiều trẻ em sẽ chết sớm, họ có thể sẽ sinh thêm con
để đảm bảo sự sống sót của ít nhất một số trẻ em. Do đó, một trong những chìa khóa để giảm mức sinh
tự nguyện nhanh chóng là giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em, từ đó tạo niềm tin cho các bậc cha mẹ cũng sẽ
sinh ít con hơn. Tính hợp pháp của việc phá thai cũng đóng một vai trò rõ ràng. Các xã hội khác nhau có
quan điểm rất khác nhau về việc phá thai, nhưng dữ liệu cho thấy những quốc gia hợp pháp hóa việc phá
thai có xu hướng có tỷ lệ sinh sản được quan sát thấp hơn so với các quốc gia nơi việc phá thai là bất
hợp pháp. Sự lãnh đạo của công chúng cũng đóng vai trò khác biệt lớn, bởi vì việc lựa chọn quy mô gia
đình cũng chịu ảnh hưởng của các chuẩn mực xã hội. Trong hầu hết các xã hội truyền thống, chuẩn mực
văn hóa là có càng nhiều con càng tốt. Nhưng khi kinh tế, xã hội và sức khoẻ điều kiện thay đổi, tỷ lệ sinh
cũng thay đổi. Và chính sách công có thể tăng tốc hoặc chậm lại sự thay đổi đó tùy thuộc vào thông điệp
được gửi đi bởi các nhà lãnh đạo trong cộng đồng và chính phủ. Hình mẫu cũng ảnh hưởng đến tỷ lệ
sinh. Các nhà xã hội học đã tìm thấy rằng khi truyền hình đến vùng nghèo, tỷ lệ sinh có xu hướng tăng đi
xuống, thường là nhanh chóng. Một giả thuyết cho rằng mọi người xem những hình mẫu với các gia đình
nhỏ trên truyền hình và do đó chọn noi theo những ví dụ này. Động thái dân số rất quan trọng cho sự
phát triển bền vững. Các Cơ hội phát triển bền vững sẽ rất khác nếu dân số thế giới đạt 10,8 tỷ người
vào cuối thế kỷ này hoặc đạt đỉnh vào năm 2050 và giảm xuống còn 6,8 tỷ vào năm 2100. Quỹ đạo sau
này sẽ dễ dàng hơn nhiều từ quan điểm đạt được chất lượng cuộc sống cao hơn, giảm nghèo nhiều hơn,
thu nhập bình quân đầu người cao hơn và môi trường bền vững. Cũng có cái tốt lý do để tin rằng tỷ lệ
sinh thấp hơn sẽ là lựa chọn thực sự được ưu tiên hầu hết các hộ gia đình nếu họ có khả năng tiếp cận
kế hoạch hóa gia đình một cách thuận tiện và hợp lý; giáo dục cho con gái của họ; sự sống còn của trẻ
em; và việc làm tốt và sự vắng mặt của sự phân biệt đối xử đối với phụ nữ. Khi những điều kiện đó tồn
tại, rất có thể các hộ gia đình sẽ tận dụng cơ hội trên cơ sở tự nguyện để giảm mạnh tỷ lệ sinh sản, giúp
đưa thế giới nhanh chóng đạt tới đỉnh cao và sau đó dần dần sự suy giảm dân số thế giới. Điều này sẽ
giúp ích rất nhiều để đưa thế giới vào một quỹ đạo phát triển bền vững, trong đó mức sống có thể được
nâng cao đồng thời tôn trọng ranh giới hành tinh.

VI. Tăng trưởng kinh tế trong ranh giới hành tinh

Nhiều nhà bảo vệ môi trường cảnh giác trước sự xâm phạm ranh giới hành tinh của loài người đã kết
luận rằng tăng trưởng kinh tế phải chấm dứt ngay bây giờ, rằng nền kinh tế tiếp tục bị ảnh hưởng sự
phát triển và tôn trọng ranh giới hành tinh là một mâu thuẫn cơ bản. Họ thực sự gợi ý rằng các nước giàu
nên giảm đáng kể mức tiêu dùng của mình để nhường chỗ cho mức sống cao hơn ở các nước nghèo. Cái
này Thái độ này là điều dễ hiểu: cuộc khủng hoảng về ranh giới hành tinh là cấp bách và chưa được giải
quyết sau nhiều thập kỷ gióng lên hồi chuông cảnh báo của các nhà khoa học hàng đầu thế giới. Có lẽ
bản thân cỗ máy kinh tế khổng lồ này là không thể chế ngự được và phải bị ngăn chặn, với sự tập trung
cấp bách vào việc phân phối lại hơn là phát triển. Tôi tranh luận khác nhau. Điều quan trọng nhất là lựa
chọn công nghệ phù hợp, chúng ta có thể đạt được sự tăng trưởng kinh tế liên tục và cũng tôn trọng
ranh giới hành tinh. Hãy xem xét trường hợp năng lượng một lần nữa. Xin nhắc lại, cuộc khủng hoảng
năng lượng của chúng ta không phải là việc sử dụng quá mức năng lượng nhưng lại thải ra CO2 thông
qua việc đốt nhiên liệu hóa thạch (trong trường hợp không có công nghệ thu giữ và lưu trữ CO2). Bằng
cách khai thác gió và năng lượng mặt trời, chẳng hạn, có thể mở rộng khả năng tiếp cận năng lượng, hỗ
trợ nhiều hoạt động kinh tế hơn và tránh phát thải khí nhà kính nguy hiểm Tất cả cùng một lúc. Tương
tự, thông qua kỹ thuật nông nghiệp tốt hơn, có thể để trồng nhiều cây trồng hơn với ít nước hơn (“nhiều
“vụ trên mỗi giọt”) và ít hơn chứ không phải nhiều hơn, bón phân (với độ chính xác cao hơn trong việc
sử dụng phân bón). Các Mục tiêu tiếp tục tăng trưởng là hợp lý, đặc biệt ở các nước có thu nhập thấp và
trung bình, ở đó tăng trưởng có nghĩa là có nhiều sức khỏe hơn, giáo dục tốt hơn, nhiều hơn nữa. tiếp
cận với thời gian đi lại và giải trí, đồng thời được an toàn hơn trước các mối đe dọa khác nhau đối với
sức khỏe. Nó thậm chí còn có giá trị đối với các quốc gia có thu nhập cao miễn là họ dựa vào sự tăng
trưởng của mình. công nghệ tiết kiệm tài nguyên để không vi phạm ranh giới hành tinh hoặc để lại ít
không gian hơn cho các nước nghèo nhằm bắt kịp mức sống. Tại sao các thị trường toàn cầu không tự
mình đảm bảo rằng tăng trưởng kinh tế bền vững? Có hai lý do chính. Đầu tiên là hầu hết các thiệt hại
trên hành tinh đều thuộc loại “ngoại tác”, nghĩa là những người áp đặt thiệt hại (ví dụ, nhiều CO2 hơn khí
thải) không phải trả chi phí thiệt hại. Họ áp đặt tổn thất lên người khác mà những tổn thất đó không
được kiểm soát bởi các khuyến khích của thị trường. Khi một nhà máy đốt than gây ô nhiễm và biến đổi
khí hậu, sẽ có giá than không thuyết phục được người sử dụng than chuyển sang sử dụng than dạng
năng lượng an toàn hơn như năng lượng mặt trời hoặc năng lượng gió. Khi nông dân sử dụng phân bón
chảy ra khỏi trang trại và tạo ra hiện tượng phú dưỡng ở hạ lưu, người nông dân phải gánh chịu không bị
phạt và giá phân bón không bao gồm các chi phí sẽ áp đặt lên người khác. Kết quả là lạm dụng phân bón
giống như đốt quá mức nhiên liệu hóa thạch. Lý do thứ hai là liên thế hệ. Các thế hệ ngày nay áp đặt chi
phí lên các thế hệ tương lai. Những người còn sống hôm nay đang tàn phá môi trường mà không cần
phải chịu trách nhiệm với thế hệ tương lai. Đó là vai trò của chính phủ và chúng ta tiêu chuẩn đạo đức—
ví dụ, việc giảng dạy tôn giáo trong nhiều tín ngưỡng phải tôn trọng sự sáng tạo—điều đó phải hướng
dẫn chúng ta trở thành những người quản lý tốt thay mặt cho các thế hệ tương lai. Điều này không có
nghĩa là thế hệ hiện tại phải chịu mọi chi phí cho sự bền vững môi trường. Một số chi phí cho một môi
trường sạch có thể được tài trợ bởi ví dụ như nợ công sẽ được trả bởi các thế hệ sau. Ngay cả trong
trường hợp đó, tuy nhiên, thế hệ hiện tại phải suy nghĩ trước—về mặt đạo đức và thực tế—để đảm bảo
phúc lợi cho các thế hệ chưa được sinh ra. Phần lớn kinh tế môi trường nghiên cứu câu hỏi làm thế nào
để sử dụng các loại loại khuyến khích - cả dựa trên thị trường và xã hội - nhằm giảm ngoại tác. Khi những
khuyến khích như vậy bị bỏ qua, các tác động bên ngoài sẽ tràn lan. Chúng tôi theo cách nói nổi tiếng
của nhà sinh thái học Garrett Hardin, một “thảm kịch của tài sản chung”, trong đó tài nguyên chung của
đại dương, sông ngòi và bầu khí quyển bị tàn phá do sử dụng quá mức và ô nhiễm quá mức. Bi kịch này
của tài sản chung có thể được kiểm soát thông qua nhiều “công cụ kinh tế” hoặc công cụ chính sách, bao
gồm:

1. Đánh thuế khắc phục nhằm “định giá” chất gây ô nhiễm, từ đó khiến các doanh nghiệp và cá nhân
sử dụng ít công nghệ gây ô nhiễm hơn. Một ý tưởng phổ biến, ví dụ, là áp dụng “thuế carbon” trên
mỗi tấn CO2 thải vào khí quyển nhằm tạo động lực chuyển sang sử dụng năng lượng ít carbon.
2. Cho phép các hệ thống hạn chế tổng lượng hoạt động gây ô nhiễm, chẳng hạn như giấy phép phát
thải CO2. Những giấy phép này có thể được giao dịch trên thị trường mở (trong trường hợp đó
chúng được gọi là quyền phát thải có thể mua bán được) và giá của giấy phép có giá trị như thuế
điều chỉnh. Bằng cách gây ô nhiễm ít hơn, một doanh nghiệp có thể bán giấy phép phát thải của
mình cho người dùng khác, từ đó bỏ túi lợi nhuận thị trường.
3. Các quy định về trách nhiệm pháp lý cho phép những người bị tổn hại do ô nhiễm (ví dụ do hiện
tượng phú dưỡng ở hạ lưu) khởi kiện những người ở thượng nguồn gây ra thiệt hại. Điều này có thể
gây ra tiềm năng người gây ô nhiễm nhằm giảm bớt các hành vi có hại của họ.
4. Các tổ chức xã hội thu hút cộng đồng tham gia vào các hoạt động ủng hộ xã hội, chẳng hạn như bảo
vệ đất đai khan hiếm, lâm sản khan hiếm, các loài có nguy cơ tuyệt chủng và trữ lượng cá bị đe dọa.
Người đoạt giải Nobel Elinor Ostrom đã nhấn mạnh một cách xuất sắc sức mạnh của cộng đồng
trong việc “nội hóa” các tác động bên ngoài, nghĩa là ngăn chặn những tác hại do ngoại tác gây ra
thông qua các thể chế xã hội thúc đẩy hành vi hợp tác ở quy mô cộng đồng.
5. Hỗ trợ tài chính công để khám phá các công nghệ bền vững hơn thông qua nghiên cứu và phát triển
“có chỉ đạo” nhằm vào những đột phá cụ thể. Hiện nay có sự hỗ trợ đáng kể nhưng vẫn chưa đủ của
công chúng cho những khám phá mới về quang điện (năng lượng mặt trời), nhiên liệu sinh học tiên
tiến, năng lượng hạt nhân an toàn hơn nhà máy, thu hồi và lưu trữ carbon cũng như các công nghệ
khác để “khử cacbon” hệ thống năng lượng. Khi khai thác các công cụ chính sách mạnh mẽ khác
nhau này, mục tiêu là loại bỏ các yếu tố bên ngoài và đạt được sự công bằng giữa các thế hệ—nói
tóm lại, để đạt được sự tăng trưởng trong ranh giới hành tinh. Kết quả cuối cùng nếu thành công sẽ
nhằm “tách rời” sự tăng trưởng và việc sử dụng quá mức một cách nguy hiểm các nguồn tài nguyên
và hệ sinh thái sơ cấp. Việc tách rời có nghĩa là tăng trưởng có thể tiếp tục trong khi áp lực lên các
chính tài nguyên (nước, không khí, đất đai, môi trường sống của các loài khác) và tình trạng ô nhiễm
đang bị ảnh hưởng đáng kể giảm chứ không tăng. Việc tách rời như vậy là khả thi về mặt công nghệ,
nhưng chắc chắn cần có những chính sách và động lực phù hợp để đạt được mục tiêu đó. Và vâng,
việc tách rời như vậy sẽ dễ dàng hơn nhiều trong một thế giới ổn định hoặc nhẹ nhàng. Dân số thế
giới đang suy giảm chứ không phải là một thế giới với dân số vẫn đang tăng nhanh. Hãy nhớ rằng
phúc lợi vật chất của mỗi người nói chung phụ thuộc vào không phải dựa trên sản lượng mỗi người
mà là sản lượng mỗi người. Trong một thế giới đang bị xâm phạm ranh giới hành tinh, mức sản
lượng cao trên mỗi người sẽ dễ dàng đạt được hơn nhiều nếu số lượng người cuối cùng được ổn
định thay vì tiếp tục tăng với tốc độ tốc độ nhanh chóng (hiện nay tương đương với 75–80 triệu dân
số thế giới tăng thêm mỗi năm). Vì vậy, sự tăng trưởng về phúc lợi vật chất của mỗi người được bảo
vệ tốt nhất nếu sự gia tăng đáng kinh ngạc về dân số toàn cầu cuối cùng đã được kiểm soát trong
thế kỷ này thông qua việc tự nguyện giảm tỷ lệ sinh xuống mức thay thế hoặc thấp hơn, do đó dẫn
đến đỉnh cao và sau đó giảm dần dân số toàn cầu trong thời gian thế kỷ hai mươi mốt.