A képzelet szerepe a gyermekek személyiségfejlődésében
A gyermeki képzelet fejlődése szorosan összefügg a cselekvés,
gondolkodás és beszéd fejlődésével. A képzelet segíti az emlékezet, téri tájékozódás, kreativitás fejlődését.Szerepe van gyermeki személyiség fejlődésében, trauma feldolgozásában.Segiti a reális gondolkodást,előkésziti a cselekvéseket úgy,hogy a lehetőségeket előre vetitse. Már egy éves kor körül tapasztalhatjuk a képzelet első megnyilvánulását. Bizonyos cselekvéseket, cselekvés sorokat előre el tudja képzelni. pl. öltöztetés közben képzeletének segítségével már tudja mi következik, s már aktívabban vesz részt (tartja,előre nyújtja a kezét stb.), s ez segíti további fejlődését. Két éves kor körül utánzó játékot játszik: eteti a babát, ringatja. Ilyenkor képzeletében is megjelenik, ahogy az édesanyja őt gondozza.Azonban gyakran előfordul ilyenkor, hogy olyan elemeket is belevisznek a játékba, ami velük nem is történt meg. Ez már a saját képzeletük szüleménye, ami egyre értelmesebb, ahogy nőnek.
A képzelet befolyásolja érzelmi állapotunkat, de érzelmeink is
hatnak képzeletünkre. Például a gyermek negatív élményt élt át egy orvosi vizsgálat során, legközelebb már annak említése is szorongást válthat ki, mert képzeletében felidézi a múlt történéseit.
Viszont a helyzetek képzeletbeli újra átélésével( pl: orvosos
játék, vagy erről szóló mese)a feszültség is oldódhat, és segíti ennek feldolgozását. Amikor a valóság nehezen elviselhető,a képzelet vágyteljesítő formája kerül előtérbe. A gyerekek képzeletének fejlődését leginkább a játék és a mese segíti elő.Ezért ajánlott az esti mese olvasása és különböző játékok játszása a gyerekekkel.