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Textbook Lean System Management For Leaders A New Performance Management Toolset 1St Edition Richard E Mallory Ebook All Chapter PDF
Textbook Lean System Management For Leaders A New Performance Management Toolset 1St Edition Richard E Mallory Ebook All Chapter PDF
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Quality Standards for Highly Effective Government
Second Edition Richard Mallory
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Lean System Management
for Leaders
A New Performance Management
Toolset
Lean System Management
for Leaders
A New Performance Management
Toolset
By
Richard E. Mallory
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quoted with permission, and sources are indicated. A wide variety of references are listed. Reasonable efforts
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only for identification and explanation without intent to infringe.
v
vi • Contents
Conclusion............................................................................................. 77
Appendix I: Lexicon of Key Terms....................................................... 79
Appendix II: Auditable Quality Standards: Purpose and Origin...... 83
Appendix III: Systems Management as an Agile Quality
Framework............................................................................................. 87
Appendix IV: Systems Management to Launch the Next Era of
Quality.................................................................................................... 95
Bibliography......................................................................................... 107
Afterword............................................................................................. 109
Index�����������������������������������������������������������������������������������������������������111
About the Author
Richard E. Mallory has had a career focused on implementing quality sci-
ence in the public sector. He is a certified project management professional
(PMP) and has a Master of Arts in Management (MM). He has served for
almost ten years as a senior executive in federal and state governments
and as a consultant and trainer in quality practice for almost 20 years. He
served as chair of the American Society for Quality Government Division
in 2013–2014 and is currently a principal consultant for CPS HR Consulting
in Sacramento, California. He is also the author of Quality Standards for
Highly Effective Government (Second Edition, Taylor & Francis, 2018)
and Management Strategy: Creating Excellent Organizations (Trafford
Publishing, 2002). He is a seven-time examiner for the U.S. and California
Baldrige Quality Awards and a career-long practitioner of quality in
government.
He and his wife Cathy live in Orangevale, California, and have four
grown children, Eric, Kevin, Joseph, and Julie.
He can be reached at rich_mallory@yahoo.com.
vii
Introduction
When Dr. W. Edwards Deming wrote Out of the Crisis in 1982, he said that
the aim of his book was the transformation of management, because tra-
ditional management had failed. His book is often recognized as the first
clarion call for what is today regarded as quality management, outlining
the practices and need for excellence in delivered products and services.
Today, we might better describe his insight as the branch of management
science focused on superior performance, and its goal as the sustained
and predictable delivery of excellent products and services—the science of
value creation. This book introduces the science of value creation with sys-
tem science as its foundation. It both unifies and supplants the p
re-existing
notions of quality management.
It provides new analytic skills for leaders of all kinds to define a best
known management, a best achievable practice, and an operational plan
to accomplish superior results.
ix
1
Introducing System Management
* The term system management will often be used in this book rather than its more common plural
form, systems management, since the skills necessary for the management of a single system inde-
pendently are required for precision of analysis and improvement. The management of a plurality
of systems will be simple once the tools for system management are understood.
† Mallory, Richard, 2018. Quality Standards for Highly Effective Government. Second Edition,
both their complexity and their lack of a system management standard have hobbled their broader
use.
1
2 • Lean System Management for Leaders
specific knowledge areas—one for process management and one for proj-
ect management. That is the end of our management science as it applies
to group practice, and we then try to patch it together with a generic body
of knowledge which we call leadership. If individual leaders cannot pull
it all together with vision, instinct, or charisma, some other books offer
various “frameworks,” which are sometimes described as maps. This is
certainly not a body of science; it is akin to a box of puzzle pieces that we
are trying to piece into a picture that no one can really describe!
Process management and project management are treated as distinct
subcategories of all organizational management, so they cannot provide
a structure for guiding the organization toward the use of fact-based
management and structured problem solving everywhere. Much of the
practice of leadership, then, is focused only on either one-to-one interac-
tions with individuals—“supervision”—or generic group practices* such
as “motivation,” “goal-setting,” or “encouraging the heart.” The practice of
“frameworks” is equally unscientific and provides a cook-book of advisory
or prescriptive tactics under headings such as “Baldrige,” “ISO,” or “The
House of Lean.”
It is a great omission of current management knowledge that there is
no framework for defining, analyzing, standardizing, or implementing
continuous improvement in areas such as governance, strategic planning,
budgeting, quality control, and program management.† These, and a num-
ber of other categories of organizational work, are defined as systems in
this book, and are therefore opened to fact-based analysis and improve-
ment through the described tools and practices it provides.
The use of scientific management on the noted systems is indeed pos-
sible, because systems are repetitive and cyclical and create definable
outputs. For this reason, they offer an opportunity to learn and improve,
and you will learn specific frameworks and tools for their definition and
improvement.
Other repetitive, cyclical, and output-specific functions or systems
include organizational goal-setting, decision-making, and oversight. Not
only are these not viewed as subjects of fact-based analysis and improve-
ment in the current management literature, but they are often viewed as
either isolated activities or sequential decisions that are only manageable
* Generic group practices are not associated with a particular desired outcome or output and are
believed to be associated with either a positive work environment or worker commitment to gen-
eralized goals.
† Appendix III presents the Roles of Management as systems.
Introducing System Management • 3
* The terms quality science and process science refer to the tools and knowledge associated with qual-
ity management. These had their origins in the Toyota Production System of the 1970s, embrace a
broad body of professional knowledge focused on doing work right the first time, and are embod-
ied in the Body of Knowledge maintained by the American Society for Quality. The terms sys-
tem management and system science are described in this book and very broadly defined in the
Baldrige Excellence Framework of the National Institute of Standards and Technology (NIST)
Baldrige Performance Excellence Program. It is a new practice that will redefine the framework of
quality.
† Performance excellence should be the preferred term to quality in the 21st century, in that it cap-
tures the essence of what the quality industry attempts to achieve. Its practice is then focused on
all systems and processes that create value and not just the end product or service that results from
this activity.
4 • Lean System Management for Leaders
enables the use of a system maturity scorecard showing the capability and
maturity of quality management function throughout the organization. It
also allows and enables an organization-wide scorecard on the practice of
quality at the process level through use of the process management stan-
dard.* The combination of system management with process management
enables the consistent and sustainable use of quality practice and corrects
the single major failure of quality practices everywhere. The alignment of
structured system and process management practices creates an agile and
continuing quality framework throughout the organization.
This book refers to system management in the singular for two rea-
sons. First, there is a need to distinguish system management from the
generic term systems management that fills conceptual management the-
ory. Second, this book introduces a form of system management that is so
specific and tactical that it must be a measured requirement of all future
management. It is not a theory but a daily management practice.
It also reconciles the differences between project management and
process management, in that system management also creates a compre-
hensive framework for projects that is consistent with the process manage-
ment body of knowledge. Lastly, it solves the problems of application of
process management to unique and tailored deliverables, which are cre-
ated by variable work groups.
The structured system management framework provided in this book
provides specific rules and tools for identifying and modeling key orga-
nizational systems (each one in the singular) and for their alignment in a
system of Lean, quality, and continuous improvement. Its maturity stan-
dards allow measurement of the depth and completeness of the adoption
of quality practices in each key system and process and overall in the busi-
ness unit and the organization.
This is designed as a workbook, and is presented sequentially, so that
you can immediately test its theory and value as you use it. Because it
is a workbook, it will provide necessary background theory in the
Appendices.† This allows you, the reader, to quickly understand these new
tools, to apply them to your specific circumstances, and to rapidly devise
implementation plans.
* See Mallory, Richard, September 2016. “Measuring Maturity, Quality Progress.” http://asq.org/
quality-progress/2016/09/process-capability/measuring-maturity.html.
† Two white papers on the theory and practice of system management are provided in Appendices
There are only four basic kinds of work in organizations. There are activi-
ties, processes, projects, and systems. Activities are one-offs, or things that
are done for which there is very little precedent and that will only be done
one time. So for example, if auditors show up in your office and a superior
asks for someone to get them lunch, one or more people will have to invent
a good way to do the job. However they do it will never be written down,
will never be repeated, and will soon be forgotten. This is a classic activ-
ity, in that its work method is spontaneous and invented. It is guided by
few rules,* there will be no repetition, and there is no need to learn and
improve.
Process is probably the most familiar and over-used term in manage-
ment, and is generally defined as a set of defined incremental activities that
transform an input to a valuable output for an end-user or customer. The
term process as discussed in this workbook will typically refer to high-
volume workflow that is completed by a formally structured group of per-
sons, each doing specialized tasks. The output of a process is generally
standardized and uniform, so that any variation in the output is not typi-
cal. The “science” of standardizing and controlling process began in 1923
with the presentation of a professional paper on process flowcharting by
Frank B. Gilbreth Sr., and then continued with many books on Lean and
continuous quality improvement throughout the 1900s.†
* Organizational policy or ethical standards may impose a few rules. In this case, it is likely that
policy will prohibit the consumption of alcoholic beverages in government offices, and ethical
rules may require auditors to pay the cost of their own lunch.
† A bibliography of the author’s favorite books on Lean and process improvement is provided in
Appendix IV.
7
8 • Lean System Management for Leaders
* As with processes, management systems may be poorly designed and operated in their “native” state
but will be refined and continuously improved through the application of systems management.
Systems, Processes, and Projects • 9
* See Appendix III for further background on systems theory in the white paper entitled “Systems
Management to Launch the Next Era of Quality.”
10 • Lean System Management for Leaders
The fact that it is repetitive means that we can observe its cycles and
learn from that experience. In many ways, our repetitive work will have a
predictable pattern of practice, so that we can learn and improve its out-
come in the future. Just as we do in project management, we can always
conduct lessons learned and look for repetitive patterns of best practice.*
The shared characteristic of all repetitive work is a defined purpose or out-
come, achieved through the creation of specific work outputs, and through
which we evaluate or measure its success. In fact, this is one of the major
differences between what we might call traditional management, the kind
that Dr. Deming said “had failed,” and the management of quality science,
which has periodically created the highest levels of innovation, productiv-
ity, and performance ever seen. The primary significant difference is in the
act of defining requirements for its output so that operational efficiency
can be measured, as shown in Figure 2.1.
In process, we say that the requirements of the process are determined
by the customer,† and we can turn to the customer as the basis of measure-
ment. Regardless, the definition of a preferred best outcome to each pro-
cess, project, and system is possible, and the establishment of precise and
measurable criteria of success is the first factor for optimal performance
(or “quality”) management.
Traditional management
Quality management
Design operations to
Evaluate, learn, and
meet balanced
Run the operations improve using
customer and
with a designed metrics and
stakeholder
process flow understanding
requirements based
variation
on metrics
FIGURE 2.1
Showing how a measured, objective standard differentiates traditional management from
quality management.
* In some cases, these lessons learned are contained in professional literature as best practices or as
work guides. All of professional knowledge, of medicine for example, will define the best practices
of its systematic application.
† An exclusive focus on a customer is not sufficient in all instances, and certainly not for regulatory,
evaluative (as in insurance claims), audit, or caretaker processes. The establishment of criteria for
most successful outcomes is still possible, however, leading to the term process design requirements
used in this book. A single process customer can best be understood as a process stakeholder.
Systems, Processes, and Projects • 11
All three types of repetitive work can be more fully explained by the
unifying theory of work management, which is new to quality science,
and which seeks to identify the delivery components of repetitive work. In
this way, it provides the points of control through which we can make it
more predictable and manageable. It will also create the basis for manag-
ers to learn from past experience and constructively apply that learning
to the future so that better results, or improvement, can take place.* It is
presented in Figure 2.2.
In Figure 2.2, the factors of possible commonality are categorized as the
uniformity of the production environment and the uniformity of the peo-
ple, steps, and methods within that environment.† It is acknowledged that
these categories are not entirely distinct and mutually exclusive in their
definition, and that the combination of factors is somewhat arbitrary. So
in fact, the factors involved in the uniformity of the people—presumably
skills, training, job definition, and task definition—are separated from the
uniformity of steps and methods.
High Level
Process
Uniformity
Uniformity of of outputs
production
environment Systems
Projects
Low Level
FIGURE 2.2
Unifying theory of work management.
* It is the author’s belief that this is what Dr. Deming was referencing in his “theory of knowledge”
as one part of the system of profound knowledge: specifically, that all process control and systems
control is an expression of human learning and continuous improvement.
† This line of thought regarding the methods of standardized work was also noted in The Structuring
That said, however, let us begin with the uniformity of the people who
create the work output, whether through process, project, or system,
because our management actions to standardize key performance attri-
butes in each group will help us to predictably and consistently deliver
excellent output. Following this line of thought, we can see how many
traditional management practices should help us in this regard.
Specifically, we see that hiring employees with specific baseline knowl-
edge, skills, and abilities is one way to create uniformity of people, and
that the principle of uniformity does not mean that all are the same but
that each group, and successors in those positions, meet a uniform mini-
mum standard for that job. The repetitive series of actions to identify those
skills, and to hire and place employees who match those skills, is both a
system and a key practice for the integrity of all other processes, proj-
ects, and systems throughout the organization. This observation points to
the thesis of this book, that through defining systems and processes, and
aligning those systems and processes, we will have developed a perfect
agile framework for performance excellence, or quality.
Similarly, the training of employees to meet those requirements is
another important underlying factor, and the repetitive series of actions
that creates that training is another organization-wide system.*
Finally—especially with systems and projects—getting people to buy
in to a sense of responsibility for fully and completely fulfilling the cor-
rect actions necessary to obtain the highest-value output is critical to the
achievement of that highest-value output. The observation that there is a
need for a uniformity of methods, steps, or both to achieve the highest lev-
els of output in repetitive work supports the idea that there is a preferred
and learned best known practice, which is another foundation of excellent
work.
In this notation of a best known practice, we can also see that processes
are specific enough that we can expect to map one very specific path
through the series of work tasks that exist between input and output and
that we can expect to be able to assign very specific tasks to each person
assigned a part of this work. Indeed, those who carry out the work process
generally have specific job assignments that are embedded in these associ-
ated work processes.
Systems and projects, on the other hand, are often completed through
a series of activity groups or milestones that exist between the input and
the output. There is no one specific and sequential path, and there is not a
dedicated team to carry out the work. This does not mean, however, that
there is not a set of best known practices, as is demonstrated by the project
management body of knowledge (PMBOK)* and the project management
practices of every project management office. The same is true of systems,
and even though executive management often fail to either identify or
document best management practices for systems, this does not mean that
they do not exist.
So, for example, while it is generally known in most organizations that
the system of budgeting should begin with requests from operating divi-
sions that are based on an assessment of current operational performance
and future needs, that is not always done. And while getting a two-way dis-
cussion between operational executives and financial executives regard-
ing goals and priorities for budgeting is also a best practice, that does not
always occur either. A busy and chaotic world (and sometimes, a political
world) will often short-cut and abridge best known practice. Likewise, in
the area of project management, the development of a project plan and
schedule, with a regularly recurring update of results against that plan, is a
best known practice. However, we also know that those practices, too, are
often short-cut and abridged.†
The level of development and documentation‡ of a best known practice
then becomes another factor in the maturity and capability of a process,
project, or system. It is certainly far easier to use a best known practice
when it has been prepared and is “on the shelf.” Where it has not even
been developed, it may exist only in the individual knowledge of some of
those who must carry it out, and their knowledge of what to do may also
be fragmentary. Likewise, where the best known practice is available and
expected, it is far easier to make assignments or (in the case of systems
and projects) to negotiate responsibilities. It is far easier to mobilize a team
and establish skills when at least the activity groups and milestones are
defined.
* Many practitioners feel that while PMBOK provides situational guidance, there is not just one
path to follow.
† It is acknowledged that one impediment to a single rigid structure is the perception by some that it
will inhibit innovation. It should be understood that there is a difference between technical inno-
vation and structuring processes after a single best known practice has been established. Also, the
organizational culture should continue to allow and encourage the examination of best known
practice and the adoption of future improvements.
‡ Process documentation can take several forms but often includes a process flowchart, supporting
This raises the issue of what we might call native systems, which operate
on their own volition, versus what we might call structured or managed
systems, which have been identified by executive leadership as critical to
operational success. Structured systems demand a disciplined and struc-
tured approach as the basis of improved operations. Organizations as well
as societies do many things through “common knowledge,” habit, and
culture, and while these sometimes turn out well, they can often turn out
badly. Simple things are mostly likely to do well in a native condition.
In one of the best known examples, Americans are almost always open
to the idea of standing in line and taking turns. These are examples of
native systems, which exist without any imposed design or structure. Our
free market economy is another native system, and government efforts
to influence its result become an engineered system imposed on a native
system. So, the interplay of systems is also an important management con-
cept, which is touched on in later chapters.
One definition of politics in organizations is how things get done when
there are no rules, order, and instructions. When that is the case, either
workers improvise or leaders make decisions and give incremental task
orders based on political agendas or individual judgments without regard
to analysis or past learning experience. Failed projects often operate
without systematic structure and without regard to best known practice.
Likewise, the operation of a system of training will often not go well or
have good results as a native system. So, we can see the importance of the
imposition of an appropriate level of best practice steps and methods.
This raises a more interesting observation regarding systems. The exis-
tence of a system as a structured or managed system depends on a col-
lective shared knowledge, necessary to define its purpose, its best known
practices, and its subordinate activity groups. This kind of disciplined and
structured look is often the result of leadership interest* in developing this
“logical path” for the work to follow.
The factors of uniformity of the production environment are obviously
more applicable to processes than to projects and systems, since processes
are often completed by a dedicated work team in a controlled and dedi-
cated physical facility. In such an environment, the reliability and align-
ment of computer systems, office machines, and production facilities
can be much more closely controlled. Those who are familiar with Lean
* Informal leadership and other types of interest may also be sufficient to motivate a logical order-
ing—or logos—that drives system management and improvement.
Systems, Processes, and Projects • 15
process methods may immediately recognize that the use of visual man-
agement techniques and an emphasis on Five “S” methodologies* are both
much easier in such a controlled physical environment.
Projects and systems, on the other hand, may need to operate in many
and various environments, and their designated leaders may even depend
on things (subcontractors or computer systems) over which they have NO
control. One of the most distinguishing factors between systems and pro-
cesses is the need to plan for intervening variables and risks over which
there is little or no control.
Similarly, the control of inputs into such repetitive cyclical workflows,
sometimes called supply management, is likely to be much more control-
lable for processes than it is for projects and systems, even though the
attempt to control such inputs is equally important to all.
Finally, we can see that the specific characteristics of the product or ser-
vice created by a project or system are much more likely to be different
from cycle to cycle than they will be for a process. Indeed, the specializa-
tion of work production in processes is one of the things that enable the
specialization of assigned labor and the specificity of the tasks necessary
to create it. This does not mean that it is not important to precisely specify
the output requirements of systems and processes—only that it is likely
that the value creation process will need to be adaptable to respond to
unforeseen changes during each cycle of its operation.
We will use our awareness of how they are the same and how they are
different so that we can best identify the measurable attributes and man-
agement framework most appropriate to manage each, and their level of
compliance (native versus engineered/managed) to determine the matu-
rity of the process or system.† Table 2.1 will provide a quick reference
guide.
So as you think about the structured work created by your organization,
if it is repetitive and cyclical, you can presume that either a process model
or a system model should be used to ensure management best practices,
even if we are looking at work done by front line service providers. You
will find that a great deal of the work of all organizations is best structured
and managed using a system focus.
Observable cycles Yes—sometimes process cycles Yes, although single project cycles may be Mostly. Executive and program systems usually
are in minutes, sometimes from one month to years long. The project support operations and process, so they are
in days management practices in an organization typically annual. Some systems (such as
are a form of system, and only the events marketing) may not have any single, specific
of evaluating and improving those deliverable, and so, only their evaluation and
16 • Lean System Management for Leaders
Single best path— Yes. Process management strives No. Projects must respond to frequent No. Systems must also respond to variation in
same to standardize the steps and variation in conditions and personnel and conditions and personnel. Some outputs are
steps in same order order to obtain best results perform tasks in parallel, when possible, or produced in a network configuration.* No
in sequence, when required single path exists
Single dedicated team Yes. Projects often can count on a No. Project teams are often made up of Partially. While systems are sometimes made
dedicated workforce performing people whose project tasks are only a small up of personnel whose job is directly linked to
the work, and often, their job part or no part of their current job the system’s performance, the contribution of
requirements are directly aligned requirements many others—inside and outside the
with process requirements organization—may be required
(Continued)
TABLE 2.1 (CONTINUED)
Characteristics of Process, Project, and System—Similarities and Differences
Process Project System
Best known practice Yes. Excellent projects seek to Yes, but only in activity groups, in project Yes. As with projects, best practices apply
maintain a high level of management oversight, and in the within activity groups, in the oversight of each
specificity in tasks, task achievement of defined requirements for cycle, and in the achievement of defined
requirements, and sequence milestones requirements for milestones
(or flow)
Formal decision Yes. Processes must have rigid go/ No. While some project criteria may have No. Many systems allow intrinsic quality
points no-go decision points necessary rigid and inflexible acceptance criteria, a criteria to be flexible to allow for changes in
to ensure quality in the delivered range of acceptability exists at many other the delivered product/service, the effort
product/service points required to deliver it, or the timing of delivery
Output No Somewhat. Projects will generally have Yes. Systems have a defined purpose (outcome)
requirements— output requirements on delivered portions but can significantly modify the steps and
variance in attributes of work and outcome statements for the actions used and, hence, the quality of the end
of what is produced project as a whole. There may be negation deliverable. The output of systems is often
of delivered segments and output highly variable
requirements to achieve the bigger (or
primary) purpose and to keep within
budget and schedule
Expectation that the No. Lean calls for continuous flow, No. Projects also emphasize continuous Yes. Systems must anticipate intervening
defined cycle will be and it is a primary goal of delivery and track the critical path to avoid variables and have a plan to accommodate
interrupted process management to avoid stoppage and interruption them. That is one of the defining attributes of
stoppage and interruption a system
Phot.: Koldewey.
Zylinderförmige Bauurkunde Sardanapals für Nimitti-Bel, die innere
Stadtmauer Babylons.
Der Mittelhof der Südburg hat noch mehr und größere Räume,
die zweifellos öffentlichen Geschäften dienten. Hier hatten
gewissermaßen die Ministerien ihre Amts- und Wohnräume, hier
wurde Gericht gehalten und in Kanzleistuben das Urteil ausgefertigt.
Die stattlichen Amtszimmer liegen wieder nach Süden; ihre
Bedeutung ergibt sich auch daraus, daß sie direkten Zugang zu den
entsprechenden Gebäuden des nächsten und größten Hofes haben,
den die eigentliche Residenz der babylonischen Könige umschloß.
Dieser Haupthof ist 55 Meter breit und 60 Meter lang; er wurde
zuletzt mit Lehmziegeln gepflastert und diente in der Sassanidenzeit
als Begräbnisplatz; man fand hier zahlreiche trog- und
pantoffelförmige Sarkophage. An der Südseite dieses Hofes liegt der
größte Raum des ganzen Palastes, der Thronsaal der babylonischen
Könige. Er ist 17 Meter breit und 52 Meter lang; der Weiße Saal im
Berliner Schloß mißt nur 16 × 32 Meter. Die Mauern der Breitseiten
sind 6 Meter dick. Die Haupttür, zu deren Seiten sich kleinere
Eingänge öffnen, geht auf den Hof hinaus. Ihr gegenüber zeigt die
innere Südwand eine Nische; hier stand jedenfalls der Königsthron.
Die Außenwand nach dem Hofe zu war mit prächtigen
Fayenceornamenten auf dunkelblauem Grund bedeckt; gelbe
Säulen mit hellblauen Kapitälen waren durch Palmettenranken
miteinander verbunden.
In diesen Thronsaal ließ Belsazar, der letzte König von
Babylonien, bei festlichem Mahl in trunkenem Übermut die goldenen
und silbernen Gefäße bringen, die sein Vater Nebukadnezar aus
dem Tempel von Jerusalem geraubt hatte. Aus ihnen sollten die
Gäste trinken. Aber während sie tranken und ihre Götter lobten,
gingen hervor Finger wie einer Menschenhand, die schrieben
gegenüber dem Leuchter auf die getünchte Wand des Königssaals.
Und der König ward gewahr der Hand, die da schrieb, und entsetzte
sich. Vergebens bat er Chaldäer und Sterndeuter, die Schrift zu
lesen; niemand kannte sie. Nur Daniel vermochte sie zu deuten:
Mene mene tekel upharsin, d. h. „Gott hat dein Königreich gezählet
und vollendet. Man hat dich in einer Wage gewogen und zu leicht
befunden. Dein Königreich ist zerteilet und den Medern und Persern
gegeben.“ In derselben Nacht ward der Chaldäer König Belsazar
getötet. — Deutsche Gelehrte (Hoffmann und Nöldecke) haben
übrigens die unglückverheißenden Worte viel einfacher erklärt, und
da wenigstens die ersten drei Worte Münzwerte bezeichnen,
vermutet Koldewey, daß einer der anwesenden Perser ganz
unschuldig mit Kohle an der Wand seine Forderungen ausgerechnet,
der bereits von schlimmen Ahnungen gefolterte König aber daraus
neuen Argwohn gegen seine Umgebung geschöpft habe.
Von besonderem Interesse ist der sogenannte Gewölbebau in
der Nordostecke der Südburg; ein breiter Gang führt vom Mittelhof
dorthin. Unter allen Gebäuden der Stadt, ja des Landes, nimmt er
eine Ausnahmestellung ein. Er besteht aus vierzehn langen,
gleichgroßen Kammern, die, rechts und links je sieben, auf einen
gemeinsamen Korridor hinausgehen und von einer starken Mauer
umgeben waren. Südlich und westlich lagen weitere Kammern, und
in einer derselben findet sich ein Brunnen, wie er in Babylon und in
der antiken Welt sonst überhaupt nicht vorkommt. Er besteht aus
einem quadratischen Schacht in der Mitte und zwei länglichen zu
beiden Seiten und enthielt jedenfalls ein Wasserschöpfwerk, ein
Paternosterwerk oder einen Dolab, ähnlich denen, die ich in den
Kapiteln über meine Fahrt auf dem Euphrat beschrieben habe.
Diese Kammern sind die einzigen kellerartigen Räume, die in
Babylon vorkommen; sie waren mit Tonnengewölben überdacht und
außerdem aus Hausteinen errichtet, wie die Steinreste beweisen.
Solcher Haustein findet sich außerdem nur noch an der Nordmauer
des Kasr. Die gesamte Literatur über Babylon einschließlich der
Keilinschriften kennt aber nur zwei Gebäude, an denen Haustein zur
Verwendung kam: die Nordmauer des Kasr und — die sogenannten
„hängenden Gärten der Semiramis“, die griechische Dichter
besungen haben und von denen die alten Historiker Diodor, Strabo,
Flavius Josephus und Quintus Curtius Rufus soviel zu erzählen
wissen. Daraus zieht Koldewey den Schluß, daß der Gewölbebau
mit diesen „hängenden Gärten“, die einfach auf Dachterrassen
angelegt waren, identisch ist, während man sie bisher auf dem
Hügel Babil suchen zu müssen geglaubt hat. Den Namen der
sagenhaften assyrischen Königin Semiramis hat jedenfalls nur die
Phantasie der alten Historiker mit diesen Gärten in Verbindung
gebracht. Schon Diodor, der Semiramis als die eigentliche Erbauerin
Babylons rühmt, nennt die Gärten ein Werk eines späteren
assyrischen Königs, der eine Perserin zur Frau hatte. Da diese in
der Ebene Mesopotamiens die Gebirge ihrer Heimat vermißte, habe
der König durch diese Anlage den Charakter des persischen Landes
nachahmen wollen. —
Der Basaltlöwe in Babylon.
(Links zwischen ausgegrabenen Ruinen das Grundwasser.)
Im Norden des Kasr liegt die „Hauptburg“, die bei Beginn der
deutschen Ausgrabungen unter einer 8–12 Meter dicken Erd- und
Schuttschicht begraben war. Auch diesen Palast hat Nebukadnezar
errichtet und aus vortrefflichen steinharten, hellgelben Ziegeln
erbauen lassen. Er war noch reicher ausgeschmückt als die
Südburg; an seinen Fronten schimmerten große Reliefs in blauer
Fayence; der Boden war mit Platten aus weißem und buntem
Sandstein belegt, jeder Stein verzeichnete an der Seite den Namen
des Bauherrn. Die Dachbalken waren aus Zedern- und
Zypressenholz. Hier hatten Nebukadnezar und sein Nachfolger
unermeßliche Kunstschätze zum „Staunen der Menschheit“
gesammelt; wertvolle Proben davon wurden ausgegraben. Den
Eingang bewachten wie in den assyrischen Palästen gewaltige
Basaltlöwen, wie aus Bruchstücken hervorgeht, die die deutschen
Archäologen gefunden haben. An der Nordostecke stand bereits bei
Ankunft der Deutschen der schon erwähnte, aus der Zeit
Nebukadnezars stammende gewaltige Basaltlöwe, der von seinem
Sockel aus die Gegend beherrscht, eine nur grob ausgeführte
Plastik ohne feinere Detailkunst. Seine Seiten zeigen zahlreiche
Spuren von Flintenkugeln und Steinwürfen. Die Arme des unter dem
Löwen liegenden Mannes sind ebenfalls abgeschlagen — ein
Zerstörungswerk der Beduinen, die in dem Löwen einen „Dschin“,
einen bösen Geist der Wüste, erblicken. Einige Gelehrte sehen in
dieser Gruppe eine allegorische Darstellung von Babyloniens Sieg
über Ägypten, andere wollen Daniel in der Löwengrube darin
erkennen, ein Gedanke, der aber nach Koldewey der babylonischen
Kunst fremd ist. Zu den merkwürdigsten Funden auf dem Hügel Kasr
gehört eine in neubabylonischer Schrift gefertigte Kopie der
berühmten Keilinschrift von Behistun, worin König Darius Hystaspes
(521–485) in persischer, susischer und babylonischer Sprache eine
ausführliche Geschichte seiner Regierung und der von ihm
niedergeschlagenen Empörungen in fast allen Provinzen seines
Reiches hinterlassen hat.
In der Südostecke des Kasr fand man die ältesten Ziegelstempel
Nebukadnezars. Es gibt verschiedene Arten. Bei einigen wurden die
Stempel aus Holz geschnitzt, in Formsand abgedrückt und in dieser
Form in Bronze gegossen. Sie sagen fast immer dasselbe:
„Nebukadnezar, der König von Babylon, der Pfleger von Esagila und
Esida, der Sohn Nabopolassars, des Königs von Babylon.“
Die Ziegel wurden in viereckige Holzrahmen gepreßt, die auf
geflochtenen Rohrmatten lagen; meist sind die Abdrücke der
letzteren auf der einen Flächenseite noch sichtbar. Dann brannte
man sie in Ziegelöfen, ohne Zweifel derselben Art, wie sie noch
heute außerhalb Bagdads in Gebrauch sind. Verbrecher in solche
Öfen zu werfen, gehörte zu den neupersischen Exekutionsmitteln,
die auch Nebukadnezar nicht fremd waren, wie Daniel berichtet.
Phot.: Koldewey.
Ausschachtung des Grabens westlich der Südburg.
Einige Stempel haben acht Zeilen. Von ihnen fanden sich 412
Stück. Von anderen Stempeln gibt es Millionen. Niemals wohl hat ein
König in solchem Umfang für seine Unsterblichkeit gesorgt wie
Nebukadnezar; fast jeder dieser steinharten Ziegel nennt seinen
Namen, und sie waren in solcher Menge da, daß in späteren Zeiten
ganze Städte daraus errichtet werden konnten. Die einfachen
Häuser in Kweiresch sind zum größten Teil aus solchen Ziegeln vom
Palast der entschlafenen Großkönige erbaut.
Hier und da finden sich in den Mauern auch Steine mit größeren
Inschriften. Eine derselben, die Koldewey in einer Hofmauer der
Südburg entdeckte, berichtet ausführlich von dem Bau dieses
Palastes. „Nebukadnezar, König von Babylon, Sohn Nabopolassars,
des Königs von Babylon, bin ich,“ so lauten die sechs Zeilen
Keilschrift in dem üblichen, pomphaften Stil dieser Urkunden. „Den
Palast, die Wohnung meines Königtums aus der Erde Babylons, die
in Babylon ist, baute ich. Mächtige Zedern vom Gebirge Libanon,
dem glänzenden Wald, brachte ich, und zu seiner Bedachung legte
ich sie. Marduk, der barmherzige Gott, der mein Gebet erhört: Das
Haus, das ich gebaut, an seiner Behaglichkeit möge er sich sättigen!
Das Kisu, das ich errichtet, seinen Verfall möge er erneuern. Darin,
in Babylon möge alt werden mein Wandel. Meine
Nachkommenschaft möge in Ewigkeit die Schwarzköpfe
beherrschen.“
Sein Gebet zum Gotte Marduk wurde nicht erhört, sein Reich
zerfiel schon unter seinem Nachfolger, und diese Trümmer auf dem
Kasrhügel sind die noch immer gewaltigen Reste der großen Babel,
die König Nebukadnezar sechs Jahrhunderte v. Chr. zum
königlichen Haus erbaut hatte, „durch seine große Macht, zu Ehren
seiner Herrlichkeit“. Ehe er aber, auf der Zinne der Palastmauer
wandelnd, diese stolzen Worte ausgesprochen hatte, ertönte eine
Stimme vom Himmel: „Dir König Nebukadnezar wird gesagt: dein
Königreich soll dir genommen werden, und man wird dich von den
Leuten verstoßen, und sollst bei den Tieren, so auf dem Felde
gehen, bleiben; Gras wird man dich essen lassen wie Ochsen, bis
daß über dir sieben Zeiten um sind, auf daß du erkennst, daß der
Höchste Gewalt hat über der Menschen Königreiche und sie gibt,
wem er will.“
Den westlichen Teil der Südburg nennt Koldewey auf Grund einer
Inschrift Nebukadnezars den Palast Nabopolassars. Er ist der älteste
der auf dem Kasr gefundenen Überreste, während die ältesten
Baudenkmäler ganz Babylons aus Hammurabis Zeit (um 2200
v. Chr.) stammen.
Nordöstlich von Kasr liegt der Hügel Homera, östlich das
griechische Theater, und südlich der weltberühmte Turm von Babel,
dessen Spitze nach dem 11. Kapitel der Genesis bis an den Himmel
reichte. Etemenanki war sein alter Name. Er stand im „eherntorigen
Heiligtum des Zeus Belus“, das noch zu Herodots Zeiten erhalten
war und zwei Stadien im Geviert gemessen haben soll. „In der Mitte
des Heiligtums,“ berichtet dieser Geschichtschreiber, „erhebt sich ein
fester Turm, ein Stadium lang und ein Stadium breit. Auf diesem
Turm steht ein zweiter, auf diesem ein dritter und so fort bis zu acht
Türmen. Auf die Zinne führt eine Treppe, die um alle diese Türme
außen herumgeht. Ungefähr auf ihrer Mitte ist ein Absatz mit
Bänken, wo die Hinaufsteigenden sich niedersetzen und ausruhen.
Auf dem letzten Turm aber steht ein großer Tempel, und darin ein
geräumiges, wohlbereitetes Bett mit einem vergoldeten Tisch davor.
Kein Standbild schmückt den Tempel, und nachts bleibt niemand
dort außer einem eingeborenen Weib, das der Gott gerade
auserwählt hat; so versichern wenigstens die Chaldäer, die Priester
dieses Gottes. Sie sagen auch, der Gott selbst besuche den Tempel
und ruhe auf dessen Lagerstätte; das scheint mir aber nicht
glaublich.“
Ein späterer griechischer Geschichtschreiber, Diodorus aus
Sizilien, gibt zwar keine Beschreibung des Turmes selbst, berichtet
aber, daß er, wie allgemein versichert werde, außerordentlich hoch
gewesen sei, und daß „die Chaldäer dort ihre Beobachtungen
anstellten, da sie von einem so hohen Bau aus aufs genaueste den
Auf- und Niedergang der Gestirne beobachten konnten. Das Ganze
war kunstvoll und mit großen Kosten aus Ziegeln und Erdpech
zusammengefügt. Oben an der Treppe standen drei goldene
Bildsäulen, die des Zeus, der Hera und der Rhea. Die des Zeus, der
stehend und schreitend dargestellt war, maß 40 Fuß in der Höhe und
war tausend babylonische Talente schwer. Rhea saß auf einem
goldenen Stuhl. Ihre Bildsäule war ebenso schwer wie die des Zeus.
Neben ihren Knien standen zwei Löwen, und neben diesen silberne
Schlangen von außerordentlicher Größe, jede wog 30 Talente. Hera
war stehend dargestellt; in der Rechten hielt sie eine Schlange am
Kopf, in der Linken ein mit Edelsteinen besetztes Zepter. Ihr Bild wog
800 Talente.“
Der Historiker Strabo, geboren im Jahr 63 v. Chr., kennt auch das
Heiligtum des Zeus Belus, er aber nennt es eine vierseitige
Pyramide aus gebrannten Ziegelsteinen, ein Stadium im Quadrat
und ein Stadium hoch. Xerxes habe es zerstört, Alexander es wieder
aufbauen wollen; dieser sei aber vorher gestorben, nachdem er erst
in zweimonatiger Arbeit durch zehntausend Mann den Schutt habe
wegräumen lassen.
Die Inschriften der Bauherren selbst schließlich rühmen nur die
Höhe des Bauwerks. Nabopolassar, der auf Befehl des Gottes
Marduk mit Wiederherstellung des vorher eingestürzten Turms
begonnen haben will, versichert, seine Spitze habe „himmelan“
streben sollen, und sein Sohn Nebukadnezar verkündet der
Nachwelt: „Etemenankis Spitze aufzusetzen, daß mit dem Himmel
sie wetteifere, legte ich Hand an.“
Und was ist von diesem, zu einer Mythe gewordenen Wunderbau
der Alten Welt noch übrig? So wenig, daß es fast rätselhaft
erscheint, wie die Forschung seinen Standort hat ermitteln und die
kümmerlichen Reste nach den dürftigen Angaben der Historiker hat
identifizieren können! Nicht einmal ein Hügel ist mehr zu sehen, nur
ein Durcheinander von Erderhöhungen, die hier und da mit
Ziegelsteinscherben bedeckt sind, zwischen denen etliche
genügsame Wüstenpflanzen ihre Stengel und Blätter trotzig der
unbarmherzig strahlenden Sonne entgegenstrecken. Wo sich
ehemals die dicken Mauern des Turms erhoben, findet man einen
ebenso breiten Graben mit kristallklarem, grünem Wasser, ein
verführerisch einladendes Quellbecken. Menschen späterer Zeiten
haben die unerhörten Ziegelmassen geraubt, die Mauern Fuß für
Fuß abgetragen und schließlich dem Erdboden gleichgemacht. Aber
nicht einmal damit hat man sich begnügt, sondern die Plünderung
sogar bis zu den Grundmauern fortgesetzt, bis der Spiegel des
Grundwassers ihr halt gebot. Steinharte, gebrannte Ziegel waren
wertvolle Seltenheiten, deren Herstellung Mühe und Kosten
erforderte. Die letzten Plünderer waren Leute aus Hille, Kweiresch
und andern Dörfern der Umgegend. Auf dem Grund des Grabens
findet sich vielleicht noch diese oder jene Ziegelschicht, aber die
deutschen Archäologen haben bisher noch nicht weiter
nachforschen können. Das Wasser ist salzhaltig und ungesund.
Algen und andere Pflanzen gedeihen darin, und über seinem stillen
Spiegel, der mit dem Wasserstand des Euphrat steigt und fällt,
heben die Frösche ihre Köpfe, um abends ihre Liebeslieder
anzustimmen. In den heißesten Tagesstunden sind sie schläfrig und
stumm; nur ab und zu hört man ein leise brodelndes Quaken. In
majestätischer Ruhe liegt jetzt dieser Platz, auf dem ehemals die
Babylonier lärmende Tempelfeste feierten; die lautlose Stille legt sich
fast beklemmend auf die Brust. Auf dem Abhang eines nahen
Hügels erhebt ein mohammedanisches Heiligengrab seine kleinen
weißgelben Kuppeln.
Zeichnung von Koldewey.
Rekonstruktion der Umgebung des Turms von Babel (unvollendet dargestellt), von
Esagila, der Kaimauer Naboneds und der Brücke über den Euphrat.
Nur den Fundamentgrundriß des babylonischen Turms hat die
Wissenschaft bisher feststellen können; er bildet ein Viereck von 90
Metern Seitenlänge, und von Südsüdosten führte eine mächtige
Freitreppe zum ersten Absatz empor. Auch den Grundriß des
Peribolus, der den Turm umgebenden Ringmauer mit ihren
zahlreichen monumentalen Gebäuden, die jedenfalls als Priester-
und Pilgerwohnungen dienten, hat man aufgedeckt. Wie der Turm
selbst aussah, weiß man aber noch nicht. Die Schilderung Herodots
ist unklar. Wahrscheinlich war er eine „Zikkurrat“, d. h. einer von den
im alten Mesopotamien verbreiteten massigen Türmen, um deren
Außenwand herum ein langsam ansteigender Weg zur Spitze
hinaufführte. Professor Koldewey hofft, die Lösung des Rätsels bei
Ausgrabung der am besten erhaltenen Zikkurrat von Borsippa oder
Birs Nimrud zu finden, die 20 Kilometer südlich von Babylon liegt. —
Die Gegend östlich von Etemenanki führt den arabischen Namen
Merkes, d. h. das Lager. Hier stand ein großer Teil der Bürgerhäuser
Babylons. Die Grabungen ergaben, daß das Grundwasser jetzt
höher steht als im Altertum. In der 2–3 Meter tiefen obersten Schicht
finden sich spärliche Ruinen aus parthischer Zeit. Die
darunterliegende, 4 Meter tiefe Schicht enthält Überreste aus der
Glanzperiode der neubabylonischen Könige und reicht bis in die
persische und griechische Zeit. Die Häuser lagen dicht
zusammengedrängt an engen Straßen, denn die Bevölkerung war
zahlreich. Die Mauern sind solid aus Lehmziegeln errichtet. Auch der
Boden besteht aus Ziegeln, und Rundbrunnen sind allgemein. In der
nächsttieferen Schicht finden sich nur wenige Wohnhäuser. In der
darauffolgenden Kulturschicht, die Keilschrifttafeln aus der Zeit
1300–1400 v. Chr. barg, sind sie wieder häufiger. 1 Meter unter dem
Nullpunkt enthält die unterste Schicht Urkunden der ersten
babylonischen Könige (2250 v. Chr.), d. h. aus einer Zeit, auf die der
Patriarch Abraham zurückblicken konnte, als er von Ur und Haran
aus ins gelobte Land zog. Die Straßen der Stadt waren gerade,
schnitten sich fast rechtwinklig und waren, im Gegensatz zur
Prozessionsstraße, meist ungepflastert. Die kleineren Tempel lagen
mitten in den Straßenlabyrinthen, wie das noch heute in den Städten
des Orients üblich ist. Hier und da gab es auch offene Plätze und
kleine Märkte.
Phot.: Koldewey.
Trogförmiger Sarg aus Merkes, einem Stadtteil Babylons.
Der Stadtteil Merkes umschließt auch viele Gräber aus den
verschiedensten Zeiten. In den ältesten, tiefsten Kulturschichten, die
Hammurabi und seinen Nachfolgern angehören, wurden die Leichen
unmittelbar der Erde anvertraut, höchstens in Strohdecken gehüllt
oder mit Ziegelsteinen umgeben. Sie lagen lang ausgestreckt und
anscheinend dort, wo sie bei Lebzeiten ihre Wohnung hatten. Bis 3
Meter über dem Nullpunkt fanden sich Gräber, deren Leichname in
hockender Stellung in lange, topfähnliche Gefäße mit rundem Deckel
eingeschlossen waren. In der nächsten Schicht folgen kurze und
hohe, ebenfalls mit Deckeln versehene Lehmsärge aus der Zeit
Nebukadnezars und seiner nächsten Vorgänger; hier sind die
Leichname so stark zusammengedrückt und gekrümmt, daß die
Kniee bis an das Kinn hinaufreichen. Die 4–7 Meter über Null
liegende Schicht enthält trogförmige Särge, die auch zu kurz sind,
um die Toten ausstrecken zu können. Die oberste Schicht zeigt
griechisch-parthische Gräber mit Ziegelsarkophagen, in denen die
Toten in Holzsärgen lagen. Gewöhnlich gab man den Verstorbenen
Schmuck mit ins Grab, selten Waffen.
Phot.: Schölvinck.
Die Ausgrabungen von Esagila.
Weiter nach Süden führen uns die Hügel von Amran zu einem
gewaltigen Schacht, dessen senkrechte Lehmwände noch die
rundlichen Spateneindrücke zeigen. Hier wurden Gräber bloßgelegt,
in denen teilweise noch Skelette liegen. Auf einem dieser Hügel
erhob sich der Marduktempel Esagila. Die Zella an der Nordseite
seines Hofes ist wahrscheinlich die, in der die Generale Alexanders
den Gott Ea, der in griechischer Zeit mit Serapis identifiziert wurde,
um Rat fragten, ob sich der König zu seiner Genesung hierher
tragen lassen solle.
In unmittelbarer Nähe dieses Tempels begann die
Euphratbrücke, von der sieben aus Ziegel gebaute Strompfeiler
ausgegraben sind. Nach den Angaben Herodots, Diodors und
anderer Historiker soll die Brücke ans Hausteinen gebaut gewesen
sein; jedenfalls ist sie die älteste bekannte Steinbrücke der Erde.
Östlich von Amran liegt der Tempel eines unbekannten Gottes,
und noch weiter östlich der Ninibtempel Epatutila, bei dem
zahlreiche Terrakottabilder, männliche Figuren, Reiter auf Pferden
und anderes, gefunden wurden.
Ebenso gründlich wie bei dem Turm von Babel hat die Zerstörung
an dem Punkte gehaust, der durch die Jahrtausende den alten
Namen Babil behalten hat, dem Ruinenhügel im äußersten Norden
des Ausgrabungsgeländes. Er ist ein Viereck von 250 Meter
Seitenlänge und jetzt ein Durcheinander von Erdmauern und tiefen
Schächten. Erst glaubt man, hier seien Zimmer und Gänge
ausgegraben, erfährt dann aber, daß man, genau so wie beim Turm
von Babel, nur gleichsam den Gipsabdruck eines verschwundenen
Stadtteils vor sich hat. Schon im Altertum füllte man, wenn die
Häuser verfallen waren, das Innere der Ruinen mit Erde und Schutt
aus, um festen Grund für neue Gebäude zu gewinnen. So wuchsen
die Städte im wörtlichen Sinne in die Höhe und bildeten sich
schichtweise die „Tells“ des Orients; ganz Babylon ist solch ein Tell.
Als dann die oberen Schichten zerfielen, die Neubauten aufhörten,
der Hügel Babil als Steinbruch diente und man bis zu den Ruinen
der vorhistorischen Zeit in die Tiefe grub, wurden nur die
Mauerziegel fortgenommen; die Erdausfüllung aber schonte man
sorgfältig, damit die Ziegelschächte nicht einstürzten. Was also
heute Schächte und Gräben sind, waren ehemals die Mauern, die
festen Erdblöcke dagegen die leeren Räume — eine Architektur, die
für Uneingeweihte nicht leicht verständlich ist.
Nach Koldewey diente Babel bereits im Altertum, vielleicht schon
in der römischen, sicher aber in der parthischen Zeit als Steinbruch.
Dann durfte diese Stätte längere Zeit in Frieden ruhen. Um 1890
aber begann eine neue Plünderung, als der Launen des Euphrat
wegen der Damm bei Sedde errichtet wurde, um den Strom zu
hindern, ganz und gar sein altes Bett aufzugeben. Den türkischen
Archäologen Halil Bei und Bedri Bei kommt das Verdienst zu, dieser
Verwüstung Einhalt getan zu haben.
Nur den einen Vorteil hat der Ziegelraub gehabt, daß die
deutschen Archäologen ohne langwierige und kostspielige
Grabungen sich eine klare Vorstellung von den verschwundenen
Gebäuden machen konnten. Auf dem Gipfel von Babil stand
ehemals ein Palast mit zahlreichen Räumen verschiedener Größe.
Ihren Boden deckten Sandsteinplatten mit der Inschrift:
„Nebukadnezars, des Königs von Babylon, des Sohnes von
Nabopolassar, Königs von Babylon, Palast.“ Auch alle Ziegelsteine
tragen Nebukadnezars Stempel, woraus Koldewey schließt, daß
Babil eines der Schlösser dieses Königs gewesen ist. Dr.
Buddensieg, der hier unser kundiger Führer war, vermutet,
Nebukadnezar habe hier seine Sommerresidenz gehabt. Kühler wird
es hier, 2½ Kilometer vom Kasr entfernt, schwerlich gewesen sein.
Aber wahrscheinlich war Babil von schattigen Parken und breiten
Kanälen umgeben, die der dicht bebauten, in der Sonne bratenden
Stadt fehlten.
In dem Hügel Babil fand man Bruchstücke eines
Kalkmörtelestrichs, der zu verraten scheint, daß gewisse Teile des
Palastes von persischen Königen oder Alexander dem Großen und
seinem Nachfolger erneuert wurden. Auch hat sich eine in Stein
gehauene Urkunde erhalten, die von H. Winckler übersetzt wurde
und nach Koldewey von dem Palast auf Babil handelt: „An der
Ziegelsteinmauer gegen Norden trieb mich das Herz, einen Palast
zum Schutze Babylons zu bauen, einen Palast wie den Palast
Babylons aus Erdpech und Ziegelsteinen erbaute ich darin. 60 Ellen
baute ich eine ‚Appa danna‘ gegen Sippar hin; ich machte einen
‚Nabalu‘ und legte sein Fundament in die Brust der Unterwelt an die
Oberfläche der Grundwasser in Erdpech und Ziegelsteinen. Ich
erhöhte seine Spitze und verband ihn mit dem Palast, mit Erdpech
und Ziegelsteinen machte ich ihn wie ein Waldgebirge hoch.
Gewaltige Zedernstämme legte ich zur Bedachung darüber.
Türflügel aus Zedernholz mit einem Überzug aus Kupfer, Schwellen
und Angeln, aus Bronze gefertigt, errichtete ich in seinen Toren.
Jenes Gebäude nannte ich ‚Nebukadnezar möge leben, es möge alt
werden der Ausstatter von Esagila‘, mit Namen.“
Das Schönste von Babil aber war gewiß und ist noch die
Fernsicht von der Höhe, besonders am Abend, kurz vor
Sonnenuntergang. Bei Windstille ist die Luft ungewöhnlich klar und
durchsichtig. Im Osten treten die Überreste der Mauern und Kanäle
hervor und heben sich scharf beleuchtet vom dämmerigen Horizont
ab. Im Westen stehen auch die unscheinbarsten Hügel wie
schwarze Silhouetten da. Im Süden sieht man mit Hilfe eines
Fernrohrs deutlich den Turm von Borsippa oder Birs Nimrud. Über
den dichten, Dörfer und Häuser völlig verdeckenden Palmenhainen
an den Ufern des Euphrat ragt im Südsüdosten ein schlankes
Minarett von Hille empor. In dieser Himmelsrichtung liegen auch die
Hauptruinen von Babylon, die Hügel Kasr und Amran, die äußere
und innere Mauer der Stadt, alles brandgelb beleuchtet, wo die
Sonnenstrahlen hintreffen; aber ins Violette übergehend, wo
Schatten sich ausbreitet. Im Norden aber zieht sich ein feines, helles
Band durch die leblose Wüste: es ist die Straße, die uns bald nach
Bagdad zurückführen soll; ihre erste Station, Mahawil, zeigt die
Umrisse ihres Hans oder Gasthauses über dem Horizont.
Phot.: Koldewey.
Stier-Relief.
Siebzehntes Kapitel.
Eine deutsche Studierstube am
Euphrat.
D ie Gelehrten sind sich darüber einig, daß die 5000 Jahre, die wir
geschichtlich überblicken können, in dem Klima Mesopotamiens
keine Veränderung mit sich gebracht haben. Auch ich habe in
meinem Buche „Zu Land nach Indien“ der Frage nach den
postglazialen Klimaveränderungen Vorderasiens einige Kapitel
gewidmet und auf Grund des Feldzugs Alexanders des Großen an
der Küste von Beludschistan nachzuweisen versucht, daß die
historische Zeit zu kurz ist, um merkbare Veränderungen zu
bewirken. Dreiviertel der Armee des Mazedonierkönigs kam auf
jenem Zug durch Hitze und Wassermangel um. Städte wie Babylon
und Birs Nimrud waren damals Oasen in derselben öden Wüste, die
heute ihre Ruinen umgibt, und wenn Xenophon von fünf
Tagemärschen des Cyrus „durch Arabien, den Euphrat zur Rechten“
berichtet: „Hier war der Boden eine Heide, eben wie das Meer und
voller Wermut. Büsche oder Schilfpflanzen waren alle wohlriechend
wie Spezereien, doch war kein Baum zu sehen“ — so könnten diese
Zeilen ebenso gut heute geschrieben sein.
Auch die alte Architektur bestätigt, daß man im Altertum mit
denselben Wärmegraden rechnete wie heute. Sie ging nur darauf
aus, kühle Räume zu schaffen. Die Sonne konnte durch keine
Fenster dringen, überall starrten ihr meterdicke Mauern entgegen;
die Türen öffneten sich auf schattige Höfe, und Kanäle mit
fließendem Wasser und Palmenhaine boten Erquickung.
Auch das anbaufähige Gebiet am Euphrat und Tigris war damals
nicht größer als heute. Nur verstand man mehr von der Wüste zu
erobern und in fruchtbares Land zu verwandeln. Das zeigen die
Überreste der Kanäle. Aber weite Strecken k o n n t e n , wie Eduard
Meyer hervorhebt, damals so wenig bewässert werden wie heute
und mußten Steppe bleiben, in denen nur Beduinen hausten.
Westlich und südlich vom Euphrat begann auch zu jener Zeit
sogleich die syrisch-arabische Wüste. Das Kulturland war daher
stark begrenzt und an Umfang geringer als das Ägyptens. Deshalb
lagen auch die alten Städte nahe beieinander in einem Gebiet, das
nur fünfzig Meilen lang und zehn breit ist. Unterhalb, zwischen Kut-
el-Amara und Korna, hat man gar keine Ruinen gefunden, denn der
Tigris floß damals durch den Arm, den wir jetzt mit dem Namen
Schatt-el-Hai bezeichnen. Das ganze Delta hat im Laufe der
Jahrtausende große hydrographische Veränderungen erfahren, und
die menschliche Kultur besaß kein Mittel, gegen diese Naturkräfte
anzukämpfen; sie konnte ihnen höchstens folgen.
Mesopotamien, die „Insel“ zwischen Euphrat und Tigris, war
demnach als Kern eines Weltreichs, dessen Herrscher mit
verhältnismäßig großen Heeren gegen ein so entferntes Land wie
Juda Krieg führten, sehr klein, und es zeugt von starkem
Unternehmungsgeist mit hochentwickeltem Organisationsvermögen,
daß man die Schwierigkeiten des Geländes, der Verpflegung, der
Beschaffung von Trinkwasser und der Aufrechterhaltung der
rückwärtigen Verbindungen damals schon so gut zu überwinden
verstand, wie in dem heutigen Kriege.
Phot.: Schölvinck.
Der Verfasser zeichnet das Ischtartor.
Während meines Aufenthaltes in Babylon stieg das Thermometer
gegen Mittag auf 40, am Nachmittag auf über 42 Grad im Schatten.
Wenn die Sonne im Zenit stand, war es kaum möglich, sich draußen
aufzuhalten und in den Ruinen umherzuklettern, so schlaff fühlte
man sich; man war dankbar selbst für jeden glühendheißen Luftzug,
der die durchnäßten Kleider durchdrang, und wenn ich mich um
diese Stunde zum Zeichnen niedersetzte, wurde mir bald schwarz
vor den Augen; ich mußte schleunigst mein Zimmer aufsuchen, um
die Kleider vom Leibe zu zerren und ein Bad zu nehmen in Wasser,
das, wenn es über Nacht in Lehmkrügen gestanden hatte, in einer
Kühle von bestenfalls 25 Grad gehalten werden konnte. Wenn wir
uns dann im gemeinschaftlichen Speisesaal versammelten, dessen
Fenster und Türen Mückennetze schlossen, war man nicht viel
mobiler als die Laubfrösche, die dort stumpfsinnig in den Aquarien
hockten. Zum Essen fehlte jeder Reiz, um so stärker war das
Bedürfnis zu trinken, Wasser aus porösen Lehmkrügen mit einem
Schluck Rotwein oder Himbeersaft. Professor Koldewey hielt es
zwar für besser, während der heißen Tagesstunden so wenig wie
möglich zu trinken; ich dagegen huldigte dem Grundsatz: Trinke,
wenn du durstig bist! Denn sonst trocknet die Haut ein, und man fällt
um vor Mattigkeit, wie ich das im Jahre 1895 in der Wüste
Taklamakan am eigenen Leibe erfahren habe. Natürlich sind die
Ausdünstungsorgane dabei in ununterbrochener Tätigkeit, und solch
ein Monate lang anhaltendes Schwitzbad muß, wie Dr. Buddensieg
beobachtet hat, sehr ermattend wirken und die Arbeitskraft
vermindern. Nach dem Mittagessen blieb einem nichts anderes
übrig, als sich, aller Kleidung bar, hinzulegen und sich einer
schlaffen Betäubung zu überlassen, die man nicht Schlaf nennen
konnte und die durch keine noch so spannende Lektüre zu
überwinden war.
Man lebte erst richtig auf, wenn wir uns am Abend in bequemen
Stühlen auf der Dachterrasse lagerten, bei strahlendem Mondschein
in kühlender Abendluft des Tages Last und Hitze überwanden und
froh waren, wenn die Wärme auf etwas über dreißig Grad gesunken
war. Dann beschloß Professor Koldewey seine am Tage begonnene
Vorlesung über diese ruhmreiche Stätte, die er so liebt, und über die
langen Jahre unerschöpflicher Arbeit, die ihn zum Ehrenbürger
Babylons gemacht haben. Wenn ich dann mein Bett aufsuchte, lag
ich meist noch lange wach. Leise ging eine nächtliche Brise durch
die Kronen der Palmen, und die Schatten des vom Monde weiß