Tisztk

Julianna Baggott

konyvfanoknak....

Az els kiads a Grand Central Publishing, a Ha hette Book Grou! tag"nak gondozsban "elent #eg, $%&$'ben. Co!yright ( $%&$ by Julianna Baggott All rights reserved )ilos a #*vet vagy br#ely r+szlet+t br#if+le infor# i,hordoz,n, akr grafikusan, elektronikusan, #e hanikusan, fot,' vagy f+ny#solati el"rssal vagy br#ely #s #,don sokszoros-tani, tovbb-tani, k.zvet-teni vagy trolni a "ogad, elzetes -rsbeli enged+lye n+lk/l. A k.tet eredeti -#e0 Julianna Baggott0 Pure 1ord-totta0 2arga Csaba B+la 3iad"a az 4g#ont'Hungary 3ft., Buda!est, $%&$.

A kiads+rt felel a kiad, /gyvezet"e 5zerkesztette0 Justh 5zilvia 6yo#dai elk+sz-t+s0 6ovk )a#s 6yo#dai kivitelez+s0 1elels vezet0 Gell+r 7,bert /gyvezet igazgat, 888.eg#ont.hu

Phoebe-nek, aki drtbl hajtogatott madarat

PROLGUS
A robbansok utn nagyjbl egy httel halk zgs hallatszott a magasbl. Nehz volt ontosan szmon tartani az id!t. Az gboltot elbor"tottk az el#eketedett #elh!k s$tt, hborg hullmai, a leveg! edig elnehez%lt a hamutl s a ortl. &osem tudtuk meg, mi re %lt el #$l$tt%nk, mert eltakartk a #elh!k. 'aln egy re %l!g vagy valamilyen lghaj lehetett. (n azonban meg illantottam a jrm) #mhast. A tom n *sillog test egyetlen illanatra el!bukkant a homlybl, aztn mr el is t)nt. Akkoriban mg a +u olt sem lttuk. ,a szinte ragyog a hegy tetejn. Akkoriban *su n valami#le elmosdott derengsnek t)nt a messzesgben. -atalmas g$mbknt lebegett a #$ld #elett, mintha valami #nybubork lett volna, ami nem is tmaszkodik a talajra. .izonyra volt oka annak, hogy az a zg g ezet elre %lt a #ej%nk #elett, s mi nem tudhattuk, hogy nem #ognak-e jra bombzni. /gaz, mi rtelme lett volna0 ,r minden el usztult, $sszeomlott vagy elsodorta a t)zvihar. A #ekete es!v"z s$tt t*skban gy)lt $ssze. 1oltak, akik ittak bel!le, s belehaltak. 'est%nket nyers sebhelyek, sr%lsek s torzulsok bor"tottk. A nyomorult tll!k bi*egve s sntiklva kerestek maguknak olyan zugot, amelyet elker%lt a vsz2 a haldoklk menete volt ez. Aztn #eladtuk, belet$r!dt%nk. A zgst hallva mr nem is kerest%nk #edezket. 'aln nhnyan abban remnykedtek, hogy egy ment!e3 ed"*i rkezik. 'aln n is ezt hittem. Akik k esek voltak #elt szkodni a romok k$z%l, azok megindultak. (n nem tudtam. A jobb lbamat trdt!l le#el elvesz"tettem. A tenyerem #elhlyagosodott, mert egy *s$vet hasznltam manknak. 'e, Pressia, *sak htves voltl, a korodhoz k est a r termet). ,g mindig #jt a *sukldon a nyers sebhely, ar*odon az gs nyomai. 1iszont #%rge

voltl. 4elmsztl egy romhalmaz legtetejre. 5da akartl menni a zaj #orrshoz. -"vogatott a d%b$rgs, ami az gb!l j$tt. 6z volt az a illanat, amikor testet $lt$tt a leveg!. +avarg, *sa kod mozgs tmadt. Az gbolt megtelt sz$gleges, testetlen szrnyakkal. Pa "rla okkal. +$r%l$tted hullottak a #$ldre. ,indent elbor"tottak, mint az risi h elyhek, amilyeneket rgen a gyerekek $sszehajtogatott a "rbl vgtak ki, hogy #eld"sz"tsk vel%k az osztlyterm%k ablakait. A #ehr a "r sz%rkn rt #$ldet a leveg!ben kavarg hamu miatt. 4elvettl egyet, akr*sak a t$bbiek, akik mg k esek voltak erre, am"g el#ogyott az $sszes a "r. A tiedet odaadtad nekem, n edig hangosan #elolvastam.

7 ,int az 8risten 7 suttogtam. 7 8gy vigyznak rnk, mint az 8r jindulat tekintete. Nem voltam egyed%l ezzel a gondolattal. Nhnyakat h"tat t$lt$tt el. ,sok d%h$ngtek miatta. ,g mindig kbultak, zavartak voltunk. 1ajon #elkrnek nhnyunkat arra, hogy l j%nk be a +u ola ka ujn0 1agy megtagadnak minket0 Aztn vek teltek el. 6l#elejtettek minket. +ezdetben a a "rdarabok igen rtkess vltak, a nzt helyettes"tettk. 9e nem b"rtk tl sokig. 'l nagy volt az ignybevtel. ,iutn elolvastam, $sszehajtottam a a "rt, s "gy szltam hozzd2 7 ,eg!rz!m neked, s vigyzok r, rendben0 Nem tudom, hogy rtetted-e, amit mondtam. ,g mindig nma s zavarodott voltl. +i#ejezstelen ar**al, tgra meredt szemmel nztl rm, ontosan gy, mint a babd. Ahelyett, hogy bi**entettl volna, a

babd #ejvel blintottl. ,ost mr $r$kre egybe#orrt veled. -a islogott, te is islogtl. &okig "gy lt%nk.

PRESSIA
59437:6;43

3+t h+t #?lva tizenhat +ves lesz, +s att,l kezdve itt fog aludni. A #egfeketedett farostle#ez nyo#ta a htt. Besz-vta a dohos levegt, a ha#u keserny+s szagt. J,nak kell lennie, hogy +letben #aradhasson. J,nak +s sendesnek. :"szaka !edig, a#ikor az 591H "rr.zik az ut kon, el kell re"tznie. 3.ny.k+vel kinyitotta az a"t,t, ott /lt kint a nagya!"a. A sz+k+t az ut skra ny-l, a"t, #ell+ ll-totta. A torkba gyaz,dott ventiltor halkan z?gott. A !arnyi #*anyag szrnya skk az egyik irnyba !.r.gtek, a#ikor besz-vta a levegt, #a"d az ellenkezbe, a#ikor kif?"ta. Pressia annyira #egszokta a ventiltort, hogy n+ha h,na!okon kereszt/l ne# is vette +szre. Akadtak !ersze olyan !illanatok, !+ldul ez a #ostani, a#ikor #intha kil+!ett volna az +letbl, +s #indenen sodlkozott. @ 5z,val, #it gondolszA )udsz #a"d ott aludniA @ k+rdezte a f+rfi. @ )etszik a szekr+nyA Pressia gy*l.lte a szekr+nyt, de ne# akarta #egbntani a nagya!"t. @ Bgy +rze# #aga#, #int egy dobozba zrt f+s* @ vlaszolta. 4gy ki+gett borb+ly#*hely hts, raktrban laktak. A !arnyi helyis+gben egy asztal, k+t sz+k +s a !adl,n k+t r+gi rakla! volt. Az egyiken a nagya!"a aludt, a #sikon a lny. A #ennyezetbe vert ka#!,r,l egy .sszeeszkblt kalitka l,gott. A raktrhelyis+g hts, a"ta"t szoktk hasznlni, a#i egy siktorra ny-lott. A r+gi idkben a borb+ly a kell+keit

7455<A A 59437:6;B46 143=>).

trolta ebben a szekr+nyben. Azeltt dobozsz#ra fek/dtek itt a fekete f+s*k, a k+k ar szeszes /vegek, a borotvakr+# dobozai, a gondosan .sszeha"togatott k+zt.rlk +s a feh+r kendk, a#elyeket a vend+gek vllra ter-tettek. A lny biztosra vette, hogy r+#l#ai lesznek, a#elyek arr,l sz,lnak, hogy !ala kba zrtk, #int a k+k ar szeszt. A nagya!"a k.h.gni, a ventiltor !edig vadul !.r.gni kezdett. A f+rfi ar a b-borv.r.ss+ vlt. Pressia ki#szott a szekr+nybl, odasietett hozz, +s ersen htba vgta. A k.h.g+s #iatt az e#berek #r ne# vett+k ig+nybe a nagya!"a szolgltatsait. Azeltt te#etkez+si vllalkoz, volt, k+sbb #r sak h?sszab,k+nt e#legett+k. A#it a halottakon #egtanult, azt az +lk.n alkal#azta. A kislny seg-tett neki alkohollal #egtiszt-tani a sebeket. 5orba rakta a #*szereket, n+ha !edig lefogott egy'egy kisk.lyk.t, ha r?gka!lni kezdett. Az e#berek #a #r azt hiszik, hogy nagya!a is #egka!ta a fertz+st. @ Cinden rendbenA @ k+rdezte Pressia. A f+rfi nagy nehezen .sszeszedte #agt. B,lintott. @ J,l vagyok. 1ele#elte a f.ldrl a t+glt, +s rtette a "obb lba sonk"ra. A t+gla az .ssze+gett kbelek so#,"n fek/dt. A nagya!"a egyed/l ezzel a t+glval v+dekezhetett az 591H ellen. @ 4gyelre ez a szekr+ny a leg"obb, azok k.z/l, a#ink van @ folytatta a f+rfi. @ Degy+l t/rel#es. Pressia tudta, hogy hlsabbnak kellene lennie. 6agya!"a !r h,na!!al korbban alak-totta ki neki a b?v,helyet. A raktrhelyis+g /zlet felli falt szekr+nyek bor-tottk. Az +!/let tete"+nek nagyobbik r+sz+t egyszer*en els.!.rte egy robbans. A ro#ba dlt #*hely f.l.tt ",l ltszott az +gbolt. 6agya!a kiszedte a szekr+nyekbl a fi,kokat +s a !ol okat. Cost #r egy titkos sa!,a"t, vezetett t az /zletbe. Pressinak sak el kell #ozd-tani az egyik szekr+ny htla!"t, +s #ris t"ut oda. J,l ".n ez #a"d, ha #enek/lnie kell. Ennan viszont hov #egyA A nagya!"a #eg#utatta neki a r+gi v-zelvezet satornt. Ett #a"d a sben re"tzk.dve kivrhat"a, a#-g az 591H tkutat"a a raktrt. <tt sak egy /res szekr+nyt tallnak, #eg a nagya!"t. Az .reg !ersze el#ond"a nekik, hogy a lny hetekkel ezeltt elt*nt. )aln .r.kre el#ent. Dehet, hogy #r #eg is halt. 6agya!a #eg!r,blta #eggyzni #agt arr,l, hogy hinni fognak neki, #ert akkor a lny vissza".het. :s

lehet, hogy az 591H azutn #r ne# is fog"a zaklatni ket. 5a"nos #ind a ketten !ontosan tudtk, hogy ennek ki si az es+lye. Pressia is#ert n+hny idsebb gyereket, akik t+nyleg elsz.ktek. Ett volt a Gorse nev* fi?, #eg a h?ga, 1andra. 1andra Pressia ", bart"a volt, #-g !r +vvel ezeltt el ne# t*ntek. Ett volt aztn #+g az llka!o s n+lk/li fi? is, #eg az a k+t k.ly.k, akik arr,l besz+ltek, hogy valahol, ", #essze innen, .ssze fognak hzasodni. A sz,besz+d szerint l+tezett egy f.ldalatti szervezet, a#elyik ki"uttatta a gyerekeket a vrosb,l. Ftvitte ket az Elvadaton #eg a Hallz,nn, oda, ahol #eg#aradtak #s t?l+lk, eg+sz iviliz i,k. 3i tud"aA Az ilyen suttogst azonban ne# lehetett ko#olyan venni. A ", sznd+k? hazugsgokkal sak vigasztalni !r,bltk egy#st a k.lyk.k. Azok a gyerekek is sak elt*ntek. 5enki ne# ltta ket t.bb+. @ 6e# lesz neh+z t/rel#esnek lenne#. Az idk v+g+ig vrhatok. A vrakozs !edig k+t h+t #?lva kezddik @ vlaszolta a lny. Cihelyt bet.lti a tizenhatodik esztende"+t, be lesz zrva egy szobba, +s a szekr+nyben kell aludnia. A nagya!"a ?"ra +s ?"ra #egeskette arra, hogy ne# fog savarogni. Az .reg lland,an arr,l besz+lt, hogy t?l vesz+lyes lenne ki#er+szkednie, #eg hogy az sz-ve ne# b-rn a fesz/lts+get. Cind a ketten hallottak #r sz,besz+det arr,l, hogy #i t.rt+nik az e#berrel, ha a tizenhatodik sz/let+sna!"n ne# "elenik #eg az 591H fhadiszllsn. 4l".nnek +rted, a#ikor az gyadban alszol, elka!nak, a#ikor egyed/l #szklsz a ro#ok k.z.tt. 4l".nnek +rted, +s elvisznek. 6e# sz#-t, hogy #ivel !r,blod #egvesztegetni ket. 6e# #intha !ersze a nagya!"nak olyan sok #indene #aradt volna, a#ivel #eg lehetne vesztegetni brkit is. Ha ne# "elentkezel .nk+nt, akkor el".nnek +rted. 4z ne# sak sz,besz+d. 4z az igazsg. A t?l+lk arr,l suttogtak, hogy a foglyokat elviszik a ro#okon t?lra. Ett #a"d elfele"tenek olvasni. 1elt+ve, hogy egyltaln #egtanultak olvasni. Pressit a nagya!"a #egtan-totta a bet*kre. Gtna !edig #eg#utatta a kislnynak az =zenetet0 'udjuk, hogy ott vagytok, #ivreink s n!vreink... HCana!sg #r senki se# e#legeti az =zenetet. A nagya!"a eldugta valahova az .v+ket.I Fll-t,lag az ?"on okat +l +l!ontok seg-ts+g+vel tan-t"k #eg gyilkolni. Csok szerint #eg valaki vagy #egtanul .lni, vagy !edig t hasznl"k +l +l!ontnak. 4z a sors azokra vr, akik t?lzottan eltorzultak a robbansok #iatt. 4gyetlen +l!ont se# #arad +letben.

>e a 3u!olban va"on #i vr azokra a k.lyk.kre, akik tizenhat +vesek lesznekA Pressia ?gy gondolta, hogy !ontosan ugyanaz, #int azeltt. )ortt ka!nak, +s gy.ny.r*en be so#agolt a"nd+kokat. 1elakasztanak egy +dess+ggel kit.#.tt bend"* "t+k llatot a fe"/k f.l+, a#it aztn a gyerekek botokkal !/f.lnek. @ 4lugorhatok a !ia raA Alig #aradt gy.ker/nk @ k+rdezte Pressia. 7e#ek +telt tudott k+sz-teni bizonyos fa"ta gy.kerekbl. ).bbnyire ezt ett+k. 5zeretett volna ki#enni a levegre. A nagya!"a idegesen n+zett a lnyra. @ A neve# #+g fel se# ker/lt a nyilvnos listra @ e#l+keztette a lny. A nyilvnos lista +l"a !ontosan felt/nteti azokat, akiknek "elentkezni/k kell az 591H'nl. A listkon k+t szablyos oszlo!ban ott sorakoznak a nevek +s a sz/let+si id. Cinden/tt kirak"k ket a vrosban. Az infor# i,t a 591H gy*"t.tte .ssze. A szervezet ne# sokkal a robbansok utn l+!ett sz-nre. Akkor kezdd.tt a 5zervezett 1el#ent Had#*velet. Az eg+szs+g/gyi k.z!ontok azonban sd.t #ondtak. 4kkor elk+sz-tett+k a t?l+lk +s a halottak n+vsort, #a"d l+trehoztk a kis l+tsz#? #il- it, hogy fenntartsk a rendet. Az els vezetket azonban el*zt+k. A szervezet az,ta a 5zent 1orradalo# Had#*velet nevet viselte, +s az ?" vezetk, akiktl #indenki rettegett, arr,l besz+ltek, hogy egy na!on #a"d lero#bol"k a 3u!olt. Az 591H elrendelte, hogy vala#ennyi ?"sz/l.ttet regisztrlni kell, k/l.nben szigor? b/ntet+s vr a sz/lkre. A #ili istk idnk+nt tkutattk az otthonokat. Az e#berek olyan s*r*n vltogattk a lakhely/ket, hogy lehetetlennek bizonyult listt k+sz-teni az otthonokr,l. Ca #r ne# l+tezik olyas#i, hogy lak -#. A hzak ro#ba dltek, #egroskadtak. Az ut k neve se##iv+ foszlott. Pressia ne# tudta elhinni, hogy t+nyleg ez vr r is. Hiszen #+g nin s a listn a neve. Dehet, hogy elfele"tkeztek r,la. 4lhagytak egy halo# aktt, es az .v+ is k.z.tt/k volt. @ 7adsul @ folytatta @ be kell s!"zolnunk. A lehet legt.bb +telt be kell gy*"tenie, #ieltt el".n az az id, a#ikor sak a nagya!"a "rhat a !ia ra. A kislny sokkal "obban +rtett az alkudozshoz. Cindig is "obban +rtett. 4rsen agg,dott a#iatt, hogy #i lesz, ha #a"d az .regnek kell bevsrolnia.

@ Ht, rendben @ vlaszolta az ids f+rfi. @ 3e!!erness #+g #indig tartozik neke# az+rt, hogy .sszevarrta# a fia nyakt. @ 3e!!erness @ b,lintott a lny. 2al,"ban 3e!!erness #r r+g #egadta a tartozst. A nagya!"a n+ha sak olyas#ikre e#l+kszik, a#ikre e#l+kezni akar. Pressia odal+!ett a bet.rt ablak eltti !ol hoz. <tt sorakoztak azok az a!r, llatkk, a#elyeket f+#darabokb,l, r+gi +r#+kbl, go#bokb,l, zsalukb,l +s #indenf+le .sszegy*"t.tt alkatr+szekbl rakott .ssze. A !arnyi, felh?zat, "t+kok k.z.tt akadtak ugrl, sirk+k, s?szkl, szzlb?ak +s egy a!r,, sr.s tekns is. A kislny kedven ei #+gis a le!k+k voltak. 1+l tu atot sinlt bell/k. A sontvzukat a fodrsz/zlet r+gi, fekete f+s*ibl kiszedett fogakb,l k+sz-tette. A szrnyuk anyaga ne# #s, #int a feh+r k.t+nyek sz.vete. A !illang,k sa!kodtak a szrnyukkal, ha felh?ztk ket, de eddig ne# siker/lt olyat k+sz-tenie, a#i re!/lni is tudott volna. 1ele#elte az egyik !illang,t, felh?zta a rug,t. A !illang, #egre#egett, +s a szrnyair,l !arnyi ha#usze# s+k e#elkedtek a #agasba. 3avarg, ha#u... 6e# is olyan rossz. <gazb,l az ilyen .rv+nyek eg+szen sz+!ek is tudtak lenni. Pressia ne# #agyarzta bele a sz+!s+get a ltvnyba. 4nnek ellen+re felis#erte, ha vala#i sz+!. Brhol k+!es volt felfedezni a sz+!s+get. C+g a s?nya dolgokban is, ha feln+zett az +gre, a #indent eltakar,, gyakran s.t+tk+k sz+l* felhkre. A tala"t #+g #ostanban is bebor-totta a har#at, +s a nedvess+g se!!ek #eg"elentek a #egfeketedett /vegen. A nagya!"a +!!en kin+zett a siktorra ny-l, a"t,n. A lny be s?sztatta a le!k+t a zsk"ba. A#i,ta az e#berek #r ne# veszik ig+nybe a nagya!"a tudst, k+nytelen volt az llatkkat el ser+lni +lel#iszerre. @ )udod, szeren s+snek #ondhat"uk #agunkat, hogy itt +l/nk. Cost #eg van egy v+szki"ratunk is @ folytatta a nagya!"a. @ 3ezdettl fogva szeren s+sek voltunk. Czlista volta#, hogy a re!/lt+ren olyan korn felszedtelek t+ged +s az anydat, a#ikor kiadtk a so#agokat. Ci t.rt+nt volna, ha ne# hallo# #eg, hogy ko#oly dug,k vrhat,kA Ha ne# indulta# volna el idbenA Az anyd !edig olyan gy$ny$r) volt. (s annyira #iatal. 7 Persze, !ersze @ vlaszolta Pressia, +s #eg!r,blta eltitkolni a t/rel#etlens+g+t. Cindezt #r rengetegszer hallotta. Az .reg #r #egint a robbansok na!"r,l besz+lt. A t.bb #int kilen +vvel ezeltti

ese#+nyrl, a#ikor a lnyka sak h+t+ves volt. Az a!"a a vroson k-v/l dolgozott. A vilgos ha"? +!-t+sz ki sit esetlen/l #ozgott, de re#ek/l futballozott. A nagya!"a gyakran #es+lt a kislnynak az a#erikai futballr,l. 4zt a sodlatos s!ortot z.ld f*vel bor-tott #ezn "tszottk. A "t+kosok ar v+ds sisakot hordtak, a b-r,k !edig a s-!"ukat f?"tk, +s sz-nes zsebkendket dobtak a f*be. @ >e #+gis, #ennyit +r az, hogy az a!# /gyes futballista volt, ha egyszer ne# e#l+ksze# rA Cire #en"ek a sodasz+! any##al, ha ne# tudo# felid+zni az ar t az e#l+kezete#benA @ 6e besz+l" badarsgokatJ @ sz,lt r az .rege#ber. @ C+g sz+!, hogy e#l+kszel r"ukJ Pressia #r ne# tud"a, hogy #i az, a#ire val,ban e#l+kszik, +s #i az, a#it a nagya!"a #es+lt neki. P+ldul #i a fene volt az a so#agtv+telA A nagya!"a t.bbsz.r is #eg!r,blta el#agyarzni. Ces+lt a kerekeken g.rd/l so#agokr,l. A sz+les, lassan #ozg,, fekete szalagr,l, a ",l k+!zett !sztorkutyak+nt k.r.z biztonsgiakr,l. >e #aga #ire e#l+kezett val,"banA A nagya!"a azt is el#ondta, hogy az any"t telibe talltk a darabokra szakad,, hatal#as ablak/veg szilnk"ai. Azonnal #eghalt. 4#l+kezett erre Pressia, vagy sak elk+!zelte a ltvnytA Az any"a "a!n szr#azs? volt. 4z #eg#agyarzza, hogy #i+rt fekete a kislny sillog, ha"a, #i+rt #andulavgs? a sze#e, +s #itl ilyen rnyalat? a bre. Az any"a su!n arr,l a ragyog,an r,zsasz-n*, f+lhold alak? sebhelyrl ne# tehet, a#elyik a lny bal sze#e #ellett lthat,. Halvny sze!lit az a!"a sald"t,l .r.k.lte. A nagya!"a arr,l #es+lt, hogy a fa#-linak sk,t +s -r sei voltak. A kislnynak ez se# #ond se##it. Ja!nok, sk,tok, -rekA Ci lett azzal a vrossal, ahol az a!"nak volt dolgaA 4l!usztult, ahogy az e#berek leg"obb tudsa szerint az eg+sz vilg ro#ba dlt, #egse##is/lt. Ja!nok, sk,tok, -rekA <lyes#i #r r+g ne# l+tezett. @ BK< @ "elentette ki "elents+gtel"esen a nagya!"a. @ 4z volt a re!/lt+r neve. 5iker/lt ki"utnunk onnan, +s k.vett/k a t.bbieket, akik #+g +ltek. )ntorogva kerest/nk egy biztonsgos helyet. <tt lltunk #eg, ebben a vrosban. Ca"dne# el!usztult, de #+g #indig l+tezett, #ert k.zel fekszik a 3u!olhoz. Balti#ore't,l nyugatra, a fvrost,l +szakra +l/nk. 4zek a nevek se##it se# "elentettek. BK<A 1vrosA Csak /res szavak. Pressit a leg"obban az bntotta, hogy se##it se# tudott a

sz/leirl. Ha !edig ne# is#eri a sz/leit, akkor #it tudhat sa"t #agr,lA 6+ha ?gy +rezte, hogy ne# is r+sze a vilgnak. Cintha sak lebegne. Cintha a kavarg, ha#u egyik !arnyi !orsze#e lenne. @ :s Ciki eg+rA @ k+rdezte aztn a nagya!"a. @ 7 se# e#l+kszelA 6agyon ?gy t*nt, hogy az ids f+rfit leginkbb ez keser-tette el. 7".tt, hogy a kislny ne# e#l+kszik Ciki eg+rre, +s arra, hogy +!!en >isneylandben "rtak. Azon a na!on a vid#!arkb,l t+rtek haza. @ )udod, olyan nagy f/le volt, +s feh+r keszty*t viselt. A lny odal+!ett 1reedle ketre +hez. 7+gi bi iklikbl kiszedett k/llkbl +s v+kony f+#le#ezbl k+sz-tette a kalitkt. A ketre al"a is f+#bl volt, +s az oldaln egy !arnyi f+#a"t, s?szott fel. Edabent egy !ol o skn /lt 1reedle, a dr,tszrny?, #e hanikus kab, a. A lny bedugta az u""t a v+kony r sok k.z+, +s v+gigsi#-totta a fino# szrnyakat. A kab, a itt volt vel/k, a#i,ta sak Pressia az esz+t tudta. Br#ilyen .reg is, +s rozsds a szrnya, n+ha az+rt #egrezegtette. Az+rt adta neki a 1reedle nevet, #ert kiskorban n+ha kiengedt+k az llatot a helyis+gben, +s akkor a kab, a olyan hangot adott ki #agb,l, #intha azt si!ogta volna, hogy0 L1reedleJ 1reedleMJ A lny gondosan karbantartotta az llatka alkatr+szeit. Azt az ola"at hasznlta ehhez, a#ivel a borb+lyok vala#ikor az oll,ikat tiszt-tottk. @ J,l e#l+ksze# 1reedle're @ vlaszolta #ost @, de ne# r+#lik egyetlen t?l#+retes, keszty*#nis eg+r se#. Cagban #r #egesk/d.tt arra, hogy egy na!on hazudni fog a nagya!"nak, hogy v+gre ne !iszkl"a tovbb a feh+r keszty*s eg+r #iatt. :s #ire e#l+kezett a robbansokb,lA A vak-t, f+nyre. Elyan volt, #intha egyszerre t.bb na! is ragyogott volna az +gen. :s az is vilgos, hogy egy babt tartott a kez+ben. 6e# volt akkor #r t?l ids a babzshozA A bab"nak na!barn-tott brre e#l+keztet teste, gu#ikeze #eg gu#ilba volt. A robbansok kezdet+n iszonyatos f+ny sa!ott le a re!/lt+rre. A ragyogs elvak-totta, aztn a vilg felrobbant, +s bizonyos esetekben #egolvadt. Nsszekavarodtak az +letek, +s a baba fe"e beleolvadt Pressia kez+be. Ca !ersze az+rt tudott a baba fe"+rl, #ivel az is a teste r+sz+v+ vlt. A#ikor a kislny #ozgott, az alv,baba sze#e is #ozogni kezdett. 6agyon is ",l is#erte a fekete #*anyagb,l k+sz/lt sze#!illkat, a #*anyag a"kak k.z.tt ttong, a!r, lyukat,

ahova az ugyan sak #*anyag u#is/veget kellett volna bedugni. 4gyik .kle helyett a baba fe"e ntt ki a kez+bl. A #sik kez+vel v+gigsi#-totta a "t+k fe"+t. Ceg+rezte odabent az u"" sont"ait, a b/tyk.k a!r, do#b"ait +s v.lgyeit. A baba ko!ony"a egybeolvadt a kez+vel. :s va"on #it +rzett az elveszett kez+velA Halvnyan azzal is +rezte, ahogy a ", keze #eg+rinti a #sikat. Pontosan ugyan-gy volt az azel!ttel is. Ett voltak az e#l+kek, Pressia +rezte a #?ltat, az idegek eg+szen halvnyan, de #+g #*k.dtek. A baba sze#e hangos kattanssal be suk,dott. A s/ s.r-t a"kak k.z.tt ha#u le!te be a ny-lst. Cintha sak a "t+k #aga is bel+legezte volna ezt a levegt. A lny #ost elvett egy gya!"?zoknit a zseb+bl, +s rh?zta a baba fe"+re. Cindig -gy tett, ha ki#ent az e#berek k.z+. Ha tovbb t+tovzik, akkor a nagya!"a #es+lni kezd arr,l, hogy #i t.rt+nt a t?l+lkkel a robbansok utn. 2+res vereked+sek robbantak ki a hatal#as szu!er#arketek sarnokaiban. Az .ssze+gett +s eltorzult t?l+lk egy#s torknak ugrottak a ke#!ingfzk +s a halbelez k+sek #iatt. @ <ndulno# kell, #ieltt bezr a !ia @ sz,lalt #eg ez+rt, # val,"ban az +"szakai "rr.kre gondolt. Edal+!ett az .reghez, +s egy !uszit nyo#ott az ar a durva br+re. @ >e sak a !ia ig #en"J 6e guberl"J @ figyel#eztette a nagya!"a, aztn leha"totta a fe"+t, +s belek.h.g.tt az ingu""ba. Pressia !ontosan arra k+sz/lt, hogy guberl"on. <#d"a a gy*"t.get+st. Az .sszegy*"t.tt dolgokb,l azutn kis llatokat k+sz-tett. @ Ht !ersze @ vlaszolta. A f+rfi #+g #indig #agnl tartotta a t+glt. 4z a gesztusa #ost #r elszo#or-totta +s elkeser-tette a lnyt. A nagya!"a ezzel beis#erte a gyenges+g+t. A t+glval taln leter-theti #a"d az els #ili istt, de tehetetlen lesz a #sodikkal vagy a har#adikkal. Az 591H katoni sose# "rtak egyed/l. A lny legsz-vesebben hangosan ki#ondta volna azt, a#it #ind a ketten tudtak0 ezzel se##ire se# #ennek. Persze, elb?"hat ebben a szobban, bent aludhat a szekr+nyben. 3inyithat"a a v+szki"rat fedla!"t, valahnyszor #eghall"a, hogy elhalad az 591H egyik teheraut,"a az ut "ukban. 4lfuthat. Csak ht sa"nos nin s hova futnia. @ 6e #arad" sokigJ @ figyel#eztette az .reg.

@ >ehogyisJ @ felelte a lny, aztn #ivel szerette volna "obb kedvre der-teni az .reget, #+g hozztette. @ <gazad van. )+nyleg szeren s+sek vagyunk. Persze, ezt ne# gondolta ko#olyan. A 3u!ola lak,i, na k a szeren s+sek. 5isakkal a fe"/k.n "tszhatnak a s!ort!lykon, zablhat"k a tortt, +s soha nin senek egyed/l. Biztos ne# +rzik ?gy, #intha su!n a kavarg, ha#u !arnyi sze# s+i volnnak. @ 4rrl ne feledkezz #eg, kislnyo# @ felelte nagya!a, +s !.r.gni kezdett a torkban a ventiltor. A robbansok !illanatban egy a!r, ska, ele#es ventiltort tartott a kez+ben. 1orr, nyri na! volt. A ventiltor #ost #r .r.kre vele #arad. 6agya!a n+ha sak k/szk.dve ka!ott levegt. A ventiltor alkatr+szeit elt.#-tette a ha#u +s a nyl. 4gy na!on a t/de"+ben felgy*l ha#u #a"d #eg fog"a .lni az .reget. A ventiltor akkor #a"d v+gleg lell. Pressia odal+!ett a siktorra ny-l, a"t,hoz. 3inyitotta. 2ala#i vi""ogni kezdett kint, #a"dne# ?gy, #int egy #adr. 4kkor vala#i s.t+t +s szr.s rohant v+gig a k.zeli k.veken. A l+ny !rs sze#+vel a lnyra #eredt. 1elh.rd/lt, sz+lesre trta neh+z, su!asz szrnyt, +s lassan sa!kodva, esetlen/l fele#elkedett a sz/rke +gbolt fel+. A lny n+ha azt hitte, hogy a #agasb,l egy l+gha", z/##.g #otor"t hall"a. <dnk+nt azon ka!ta #agt, hogy az eget f/rk+szve vr"a az egykor alhull, !a!-rla!ok +rkez+s+t. Ciket ne# #es+lt r,luk a nagya!"aJ Az a sok szrnyJ 4gy na!on taln ".n #a"d egy ?" /zenet. &emmi sem tart $r$kk 7 gondolta Pressia. Cinden .r.kk+ sak vltozik. 4zt vilgosan +rezte. C+g htra!illantott, #ieltt kil+!ett volna a siktorba. 6agya!"a !ontosan ?gy b#ult utna, ahogy n+ha korbban is tette. Cintha a lny #ris odaveszett volna, +s az .reg su!n a b?slakodst gyakoroln.

PARTRIDGE
A CBC<F3

Glassings a vilg t.rt+nel#+t tan-totta az osztlynak. A tere# ventiltorai el#+letileg #agasabb fokozatba ka! solnak, ha t.bben /lnek az osztlyban. )el"es-t#+ny/ket az adott !illanatban bent tart,zkod,k sz#hoz igaz-t"k. Az itt tanul, fi?k, ezek a #egf+kezhetetlen energiago#b, ok, !illanatok alatt k+!esek bef*teni egy szobt, ha valaki ne# figyel r"uk. 5zeren s+re Partridge asztala szinte k.zvetlen/l a #ennyezetben ny-l, !arnyi akna alatt helyezkedett el, -gy ?gy t*nt, #intha egy h*v.s l+goszlo! k.ze!+n /lne. Glassings az si kult?rkr,l besz+lt. Cr egy ", h,na!"a ez volt az oktats trgya. A hta #.g.tt a falat elbor-tottk a k+!ek. J,l fel lehetett is#erni Bryn Celli >du, 6e8grange, >o8th +s 3no8th, a >urrington' falak +s Caesho8e ?"kkorszaki hal#ait. Cindegyik 3r. e. Q%%% k.r/l keletkezhetett. Glassings felh-vta a figyel#/ket arra, hogy ezek voltak a 3u!ola els elfutrai. @ Azt hiszitek, hogy nek/nk "utott a legelsz.r az esz/nkbe egy 3u!olaA 1gom n @ gondolta Partridge. Rsi n+!ek, s-rhal#ok, s-rok, bla'bla' bla. Glassings az osztly eltt llt. )esthezll, .lt.ny+n ",l ltszott az akad+#ia "elv+nye. 5zoks szerint #ost is t?lzottan szorosra k.t.tte tenger+szk+k nyakkend"+t. Partridge "obban .r/lt volna annak, ha Glassings az ?"kori t.rt+nele#rl tartott volna eladst. 4zt azonban

A7)7<>G4 C4GP7OBFD) N559PE6)E5P)A6<, C<3N9B46

soha az +letben ne# engedn+k #eg. Csak azt tud"k, a#it #indenkivel k.z.ltek0 az els sa!st ne# az 4gyes/lt Flla#ok #+rte, hane# su!n .nv+dele#bl selekedett. A robbansok irny-thatatlann vltak. Ca"dne# tel"esen el!usztult a vilg. A 3u!ola su!n egy k-s+rleti l+tes-t#+ny volt. Hasonl, l+tes-t#+nyek ny?"tottak volna v+del#et robbansok, v-rust#adsok +s k.rnyezeti katasztr,fk eset+n. Az eg+sz vilgon taln ez az egyetlen olyan hely, ahol #eg#aradtak a t?l+lk. A 3u!olban +lk, #eg azok a szeren s+tlen ron sok odakint, akik f.l.tt #ost a katonasg uralkodott. A 3u!ola figyele##el k-s+ri a szeren s+tlenek +let+t, +s egy na!on #a"d, ha a 1.ld #eg?"ul, visszat+rnek, hogy gondoskod"anak r,luk, +s #indent ?"rakezd"enek. <lyen egyszer* volt a tan-ts. Partridge azonban tudta, hogy a helyzet enn+l ",val bonyolultabb. Azt is biztosra vette, hogy #aga Glassings is sokkal t.bbet tudna #es+lni errl a t+#r,l. Glassingsot n+ha az+rt elragadta a lend/let. Elyankor kigo#bolta az .lt.ny+t, letette a "egyzeteit, +s sze#befordult az osztllyal. 5orra #inden fi? sze#+be !illantott. Cintha sak azt akarta volna #ondani, hogy szavai fontos +s "elents+gtel"es /zenetet k.zvet-tenek. Az si vilgr,l besz+l, de a tanulsgokat a #ai vilgra is alkal#azni lehet. Partridge !ontosan ezt szerette volna. Bgy +rezte, hogy k+!es is lenne r. Csak #+g egy i i!i i !lusz infor# i,ra lett volna sz/ks+ge ehhez. Partridge fele#elte az llt, +s +rezte, ahogy a h*v.s sugallat v+gigsi#-t"a az ar t. 2ratlanul az esz+be villant, ahogy az any"a egyszer r+gen #egter-tett neki +s a bty"nak. A te""el teli !oharakban a!r, bubor+kok ta!adtak az ed+ny falra. Ela"os zabkst +s !uha, g.#b.lyded zs.#l+ket ka!tak. Az +tel #egt.lt.tte a sz"ukat, +s sendben gz.lg.tt a tny+ron. Costanban viszont tablettkat szedtek. 4zeket gondosan adagoltk, hogy a lehet legeg+szs+gesebbek #arad"anak. Partridge n+ha sak tologatta a sz"ban a tablettkat. Elyankor esz+be "utottak azok a tablettk, a#elyeket gyerekkorukban a bty"val egy/tt ka!tak. A !arnyi tablettk +desek voltak, +s hozzta!adtak a foghoz. Elyan volt az alak"uk, #intha kis llatok lettek volna. Az e#l+k azonban olyan gyorsan tovaszllt, ahogyan ".tt. 4zek a zsigeri e#l+kek nagyon +lesek szoktak lenni. Costanban vratlan vill# sa!sk+nt z?dultak a fi?ra. <rny-thatatlanul .ssze sa!ott a "elen +s a #?lt. A helyzet #+g inkbb elfa"ult, a#i,ta az a!"a elrendelte, hogy gyakrabban "r"on biok,dolsra. A kezel+s sorn

ers orvossgokat ka!ott, sugrzsnak tett+k ki, de #+gis az volt a legrosszabb az eg+szben, hogy bezrtk egy #erev v+d!n +lba. -gy sak a teste #egfelel r+sz+t +s az agyt +rhette az adott kezel+s. Cintha mmik lettek volna. Partridge bartai akkor kezdt+k el #?#iknak nevezni a v+d!n +lokat, a#ikor ne#r+g, Glassings egyik ,r"n az elhunytakat tart,s-t, si kult?rkr,l tanultak. A#ikor el".tt az aktulis kezel+s ide"e, a dikfi?kat sorba ll-tottk, +s tvitt+k az eg+szs+g/gyi k.z!ontba. <tt #indenki sa"t szobt ka!ott. A fi?k levetkztek, +s befek/dtek a #?#ia belse"+be. A forr, v+d!n +l ko!ors,k+nt zrult k.r+"/k. A kezel+s utn ki#szhattak belle, felvehett+k az iskolai egyenruh"ukat, +s visszavitt+k ket az iskol"ukba. A kezelsze#+lyzet figyel#eztette a gyerekeket arra, hogy t#eneti rosszull+tre sz#-tsanak, a#-g a test/k hozz ne# szokik az ?"onnan szerzett k+!ess+gekhez. 5z+d/lhetnek, elvesz-thetik az egyens?lyukat, # ez a rosszull+t su!n addig tart, #-g hozz ne# szoknak ?" ere"/kh.z +s gyorsasgukhoz. Az iskolsok #r hozzszoktak ehhez a kelle#etlens+ghez. 6e# volt olyan nagy /gy n+hny na!ig kihagyni az iskolai edz+seket, #ivel t#enetileg /gyetlenn+ vltak. Gyakran #egbotlottak +s elestek. 4lny?lva fek/dtek a f*ben. Az agyuk el+gg+ .sszerendezetlen/l #*k.d.tt. 4z okozta a vratlanul elbukkan, e#l+keket. @ Deny*g.z barbrsg @ "elle#ezte Glassings az egyik si kult?rt. @ )isztelt+k az elhunytakat. Azon ritka !illanatok egyik+t +lt+k t, a#ikor a f+rfi ne# a "egyzeteit olvasta fel nekik. Glassings #ost az asztalla!on fekv tenyer+t b#ulta. 6e# lett volna szabad #egengednie, hogy ennyire beleloval"a #agt az eladsba. :;eny)g$z! barbrsg< Az ilyen ki"elent+seket akr f+lre is +rthett+k volna. 4l is vesz-thetn+ az llst. A f+rfi gyorsan .sszeszedte #agt. Arra utas-totta az osztlyt, hogy k,rusban olvassk fel a tank.nyv sz.veg+t0 @ Az elhunytakr,l val, gondoskods ",vhagyott #,d"ai, vala#int a sze#+lyes trgyaik begy*"t+se az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ba. Partridge bellt a k,rusba. 6+hny !er el k+sbb Glassings #r arr,l besz+lt, hogy a gabona #ilyen fontos volt az ,kori kult?rk sz#ra. A gabona0 7 sodlkozott Partridge. @ 'nyleg0 A gabona0

4kkor ko!ogtattak az a"t,n. Glassings fel!illantott +s #egder#edt. Az .sszes fi? is le#erevedett. A ko!ogs #egis#+tld.tt. Glassings #egsz,lalt0 @ 4ln+z+st k+rek az osztlyt,l. A f+rfi elrendezte a "egyzeteit, +s fut, !illantst vetett a tere# sarkaiban elhelyezett ka#erk a!r, fekete go#bsze#+re. Partridge'ban fel#er/lt a gondolat, hogy a 3u!ola tisztviseli esetleg #eghallottk a tanr #eg"egyz+s+t. :;eny)g$z! barbrsg.< )+nyleg ennyire gyorsak lenn+nekA Dehet, hogy a tanr hibt k.vetett elA )aln #ost elhur ol"kA Habozs n+lk/l, az osztly sze#e lttraA Glassings kil+!ett az el sarnokba. Partridge hangokat hallott, halk !rbesz+det. Arvin Keed, az osztly zseni"e Partridge eltt /lt. Cost htrafordult, +s k+rd !illantst vetett a fi?ra, #intha Partridge'nak tudnia kellene, hogy #i t.rt+nt. A fi? #egvonta a vllt. Az e#berek gyakran gondoltk azt, hogy Partridge #indenki #snl t.bbet tud. Hiszen volt 4llery KilluS fia. 4lk+!zelhetetlennek t*nt sz#ukra, hogy a rendk-v/l #agas beoszts? f+rfi ne e"tett volna el otthon egy'egy #eg"egyz+st. 4zt gondoltk, de t+vedtek. Partridge a!"a sohase# sz,lta el #agt. 4z volt az egyik oka annak, hogy olyan sokra vitte. A#i,ta Partridge'ot be-rattk az iskolba, a koll+gista fi? sak a legritkbb esetben besz+lt telefonon az a!"val. 5ze#+lyesen !edig #+g kevesebb alkalo##al tallkoztak. Partridge azok k.z+ a dikok k.z+ tartozott, akik az eg+sz +vet a koll+giu#ban t.lt.tt+k. Pont, #int a bty"a. 5edge vala#ivel Partridge eltt v+gezte el az iskolt. Glassings vissza".tt az osztlyba. @ Partridge @ n+zett a fi?ra, @ szedd .ssze a hol#idatJ @ )ess+kA @ k+rdezte Partridge. @ :nA @ Gyer/nkJ @ sattant fel Glassings. Partridge gyo#ra g.r sbe rndult. A tank.nyvet visszarakta a tsk"ba. 1elllt. 3.r/l.tte a t.bbiek suttogni kezdtek, 2i Kellingsly, Algrin 1irth +s az 4l#sford ikrek. 4gyik"/k #+g egy vi et is els/t.tt. Partridge #eghallotta a sa"t nev+t, de ne# +rtette a !o+nt. Az .sszes fi? felnevetett. 4zek a sr ok ke#+nyen .sszetartottak. A t.bbiektl a LfalkaM g?nynevet ka!tk. )udtk r,luk, hogy k aztn #eg se# llnak

#a"d a s? sig. Az ?" elit osztag, a 3/l.nleges 4rk tag"ai lesznek. 4z a sorsuk. 6e# volt ugyan le-rva sehol, de #indenki tisztban volt vele. Glassings r#ordult az osztlyra, hogy #arad"anak sendben. Arvin Keed odabi entett Partridge'nek. Cintha sak azt #ondta volna, hogy sok szeren*st. Partridge odas+tlt az a"t,hoz, #a"d visszafordult Glassings fel+. @ 3+sbb #a"d #egka!o# a "egyzeteketA @ k+rdezte. @ Ht !ersze @ b,lintott a tanr, +s vllon veregette a fi?t. @ Cinden rendben lesz @ bizonygatta. A "egyzetekrl besz+ltek, arr,l, hogy Partridge ne# #arad le a tanulsban, de a r annyira "elle#z #,don Glassings szavaiban #+lyebb +rtele# is re"tz.tt. Partridge tudta, hogy tanra #eg!r,blta #egnyugtatni. Br#i is vr"on r0 minden rendben lesz. Az el sarnokban k+t r vrta a fi?t. @ Hova #egy/nkA @ k+rdezte tl/k. Cind a kett #agas +s iz#os f+rfi volt. Az egyik egy ki sivel sz+lesebbnek t*nt a #siknl. R vlaszolt0 @ Az a!d ltni akar. Partridge htn v+gigfutott a hideg. Cegizzadt a tenyere, ez+rt gyorsan belet.r.lte a ruh"ba. 6e# akart tallkozni az a!"val. 5oha ne# is akart. @ )+nylegA Az .rege#A @ sz,lalt #eg nagy nehezen, +s #eg!r,blt ?gy tenni, #intha .r/lne a dolognak. @ Jut egy kis ide"e a fia sz#raA 3ereszt/ls+tltak a ragyog, ter#eken +s folyos,kon. A falat a k+t igazgat,t brzol, ola"fest#+nyek d-sz-tett+k. Az egyiket #r kir?gtk, a #sik ?" volt. Cindk+t f+rfi elh-zottnak, szigor?nak +s valahogy halottnak t*nt. Des+tltak az akad+#ia alagsorba. <tt lehetett felszllni a sikl,vas?tra. 6+#n vrakoztak a tgas, f.ld alatti llo#son. Ggyanez a sikl,vas?t vitte el az iskolsokat az eg+szs+g/gyi k.z!ontba. Partridge a!"a heti hro# alkalo##al ott dolgozik. Az eg+szs+g/gyi k.z!ontban k/l.n e#eleteket tartottak fent a betegek sz#ra. Gondosan elk/l.n-tett+k ket. A 3u!olban nagyon ko#olyan vett+k a betegs+geket. 4gy "rvny #indenkit kiirthatott volna. :!!en ez+rt brki a leg sek+lyebb he#elked+s eset+n is r.vid idre, de karant+nba ker/lt. Partridge #r #aga is "rt !rszor a betegek r+szleg+ben. 4gy !arnyi, unal#as, steril szobt ka!ott.

:s voltak #+g a haldokl,k. Rket senki se# ltogat"a. A haldokl,knak #egvolt a #aguk sa"t e#elete. Partridge k.zben azon t.!rengett, hogy #it is akarhat tle az a!"a. A fi? ne# volt a falka tag"a. 6e# gondoltk r,la, hogy #a"d sokra viszi. 5edge sz#-tott a sald re#+nys+g+nek. A#ikor annak ide"+n Partridge tl+!te az iskola ka!u"t, ne# tudta eld.nteni, hogy odabent az a!"a vagy a bty"a a h-resebb. 6e# #intha sz#-tott volna. 6e# siker/lt kil+!nie egyik"/k rny+kb,l se#. 5oha, egyetlen er!r,bt se# nyert #eg, +s a legt.bb #+rkz+st su!n a kis!adr,l n+zhette v+gig. 6e# sz#-tott, hogy #ilyen s!ortgat vlasztott. 4zenfel/l !edig ne# bizonyult el+g intelligensnek ahhoz, hogy beker/l".n a tovbbk+!z !rogra#ba. Az agyfe"leszt+st azok sz#ra tartogattk, akik rendk-v/l okosnak bizonyultak, #int a#ilyen Arvin Keed, Heath Kinston +s Gar >reslin. Partridge "egyei +!!en sak ",k voltak. Az akad+#in tanul, legt.bb fi?hoz hasonl,an, is sak egy tlagos gyerek volt. Azok k.z+ tartozott, akik #egka!tk az ala!vet fe"leszt kezel+st, hogy ezzel "obb vl"on az eg+sz fa". Cost !edig az a!"a tallkozni akart a nagyon is tlagos fivalA 2a"on hirtelen hihetetlen vgy fogta el, hogy k.zelebb ker/l"enek egy#shozA Ci a sudr,l fognak #a"d besz+lgetniA Partridge nagy nehezen felid+zte #agban az utols, olyan k.z.s !rogra#"ukat, a#ikor sz,rakoztak +s kika! sol,dtak. Cikor is volt azA 6e# sokkal 5edge halla utn az a!"a elvitte ?szni az akad+#ia fedett #eden +"+be. Ca #r sak annyira e#l+kezett, hogy az a!"a re#ek/l ?szott. Bgy siklott a v-zben, #int egy vidra. A#ikor v+g/l fel#er/lt a hull#ok k.z/l, +s #egt.r.lk.z.tt, Partridge, taln +lete sorn elsz.r, #eg!illantotta az a!"a #eztelen #ellkast. 6e# e#l+kezett arra, hogy korbban ltta volna. 4gyltaln ltta br#ikor is f+l#eztelen/lA Az a!"a bal #ell+n, a sz-ve f.l.tt, hat !arnyi sebhely ltszott. 6e# baleset #iatt ker/ltek oda. A sebhelyek t?lzottan is szi##etrikusan +s .sszerendezetten helyezkedtek el. A szerelv+ny #egllt eltt/k. Partridge hirtelen arra gondolt, hogy el kellene futnia. Az r.k !ersze htba ln+k egy elektro#os t.lt+ssel, ezt biztosra vette. A t.lt+s v.r.sre +gette volna a htt +s a k+t kar"t. )er#+szetesen az a!"t is +rtes-tett+k volna. 4z sak rontott volna a helyzeten. :s egy+bk+nt is, hova a sudba futhatott volnaA Hova lehet innen #enniA 3.rbe'k.rbeA Hiszen a 3u!olban vannak.

A sikl,vas?t elvitte hro# utast az eg+szs+g/gyi k.z!ont be"rathoz. Az r.k fel#utattk a "elv+ny/ket, bevezett+k Partridge'ot. A biztonsgiak leszkennelt+k a sze#+t, #a"d a fi? kereszt/l#ehetett az ellenrz ka!ukon t a k.z!ont belse"+be. Rrei hatrozott l+!tekkel vezett+k kereszt/l az el sarnokon +s a folyos,kon. 2+g/l ott lltak az a!"a szob"a eltt. Az a"t, kiny-lt, #ieltt az r.k ko!oghattak volna. 4gy egyenruhs !ol,n llt a szobban. Partridge eln+zett #ellette. Edabent az a!"a +!!en egy f+ltu atnyi asszisztensnek tartott kiseladst. 2ala#ennyien a falat elbor-t, k+!ernyket b#ultk. A fi? felis#erte a >65'ln okat, a ketts s!irlok kinagy-tott felv+teleit. @ 3.sz.n.# @ bi entett az r a t.bbiek fel+, #a"d bevezette Partridge'ot. 4gy ala sony brsz+kbe /ltette le, az a!"a hatal#as -r,asztala #ell+. Az asztal a sarnoknyi #+ret* tere# t?ls, oldaln helyezkedett el, a lehet leg#esszebb onnan, ahol az a!"a +s az asszisztensek #ost lltak. @ <tt van, tess+k @ folytatta az ids f+rfi. @ Az a !ont ott, a viselked+si k,dolsban0 ellenlls. Az asszisztensek kiv+tel n+lk/l riadt libkra e#l+keztettek. 7ettenetesen f+ltek Partridge a!"t,l, aki #+g #indig ne# vett tudo#st a fir,l. 4z !ersze ne# volt ?"donsg, Partridge #r r+gen #egszokta, hogy az a!"a tn+z ra"ta. A fi? #ost k.r/ln+zett az irodban. Az a!"a -r,asztala f.l.tt, a falon #eg!illantotta a 3u!ola n+hny eredeti, bekeretezett tervra"zt. 3.zben !ersze azon t.rte a fe"+t, hogy #+gis #i a sud+rt ker/lt ide. Az a!"a hen egni akart talnA <#!onlni akart a finakA 6e# #intha Partridge ne# tudta volna azt, hogy az a!"a okos, sokan tisztelik, st, #+g f+lnek is tle. @ Az .sszes egy+b k,dolsi el"rs re#ek ered#+nyeket hozott. Akkor #eg #i a ba" a viselked+s k,dolsvalA @ tette fel a k+rd+st a!"a a sze#+lyzetnek. @ )ud"a brki is a vlasztA 3a!ok vlasztA Partridge v+gigh?zta u""ait a fotel karf"n. A!"a halnt+kra, az sz tin sekre !illantott. Az .reg #+rgesnek t*nt. 5t ala!osabban #egn+zve, szinte re#egett a d/htl. Partridge a bty"a te#et+s+n ltta -gy d/h.ngeni az a!"t elsz.r. A#ikor 5edge #eghalt, #r befe"ezd.tt a tel"es k,dolsa. A bty"a be"utott a 3/l.nleges 4rk soraiba. Az ?" elit fegyverne#ben akkor #+g sak hat frissen v+gzett dik szolglt.

@ Ci soda trag+dia @ "elentette ki az a!"a annak ide"+n. )aln azt hitte, hogy egy #egfelel nevet adva a vesztes+gnek, k.nnyebb lesz #a"d elviselni. Az alkal#azottai zavartan .sszen+ztek. 2+g/l sak kiny.gt+k0 @ 6e#, ura#. C+g ne# tud"uk, ura#. Az a!"a d/h.s !illantst vetett a k+!ernyre. A ho#lokn el#+ly/ltek a rn ok, h?sos orra elv.r.s.d.tt. 4kkor v+gre Partridge'ra !illantott, #intha sak #ost vette volna +szre. 4gy legyint+ssel elbo stotta az alkal#azottait. Azok sietve tvoztak. 2al,sggal ki#enek/ltek az a"t,n. A fi?nak az "utott az esz+be, hogy va"on az a!"a alkal#azottai is #egk.nnyebb/lten fell+legeznek, ha lel+!hetnek az .reg k.zel+bl. ?gy, #int A 2a"on titokban vala#ennyien gy*l.lik az ids f+rfitA Partridge ne# krhoztatta volna ket. @ Ht @ sz,lalt #eg v+g/l, #ik.zben a tsk"a sat"t !iszklta. @ Ci ?"sgA @ De #ere# fogadni, azon t.r.d a fe"edet, hogy #i+rt h-vtalak ide. @ 4szedbe "utott a sz/let+sna!o#A @ vonta #eg a vllt Partridge. Ca"dne# t-z h,na!!al ezeltt /nne!elte #eg a &T. sz/let+sna!"t. @ A sz/let+sna!odA @ k+rdezte vissza az a!"a. @ Ht ne# ka!tad #eg az a"nd+kot, a#it k/ldte#A @ Ci is volt azA @ #orfond-rozott az llt vakargatva a fi?. Aztn esz+be "utott. 4gy rendk-v/l drga, vilg-t, v+g* goly,stollat ka!ott. Az a!"a egy +dult is #ell+kelt az a"nd+khoz. :"gy majd ks! jjel is tudsz tanulni. 6l!nyben leszel az osztlytrsaiddal szemben.< 4#l+kszik az a!"a az a"nd+kraA 2al,sz-n*leg ne#. 2a"on azt a +dult az .reg -rhattaA Partridge ne# is#erte az a!"a k+z-rst. 3isk.ly.k korban az any"a tall,s k+rd+seket -rt neki #eg a bty"nak, a#ik seg-tettek abban, hogy #egtall"k az elre"tett a"nd+kokat. Az asszony el#es+lte nekik, hogy ez a szoks #+g az a!"ukt,l ered. 3a! solatuk kezdet+n, a#ikor #+g sak egy/tt "rtak, az a!"uk r.vid, r-#el re"tv+nyekkel +s a"nd+kokkal le!te #eg az any"ukat. Partridge erre az+rt e#l+kezett, #ert #egrzta az a felis#er+s, hogy a sz/lei ezek szerint vala#ikor szerett+k egy#st, de ez a szerele# gyorsan elt*nt. Partridge #+g arra se# e#l+kezett, hogy az a!"a akr sak egyetlen sz/let+sna!"n is ott lett volna. @ 6e# a sz/let+sna!oddal ka! solatban h-vattalak @ tisztzta a dolgot az a!"a.

@ Akkor le #ern+# fogadni, hogy atyai +rdekld+st tan?s-tasz a tanul#nyi elre#enetele# irnt. Cind"rt #egk+rdezed tle#, hogy Lna, tanultl vala#i igazn fontosatMA Az a!"a fels,ha"tott. Besz+lhet brki #s is -gy veleA 2al,sz-n*leg ne#. @ 6a, tanultl vala#i igazn fontosatA @ tette f.l a k+rd+st. @ 6e# #i voltunk a legelsk, akik 3u!olkra gondoltak, azt hisze#. Az si n+!ek0 6e8 Grange, 3no8th, Caesho8e +s a t.bbi, +s a t.bbi. Az a!"a letele!edett a sz+k+be. Az /l+s br!rni #egre sentek. @ 4#l+ksze#, a#ikor elsz.r !illantotta# #eg Caesho8e k+!+t. Csak egy k.ly.k volta#. Elyan tizenn+gy +v k.r/li. 4gy k.nyvben ltta#. Az skori satsokr,l sz,lt. @ A f+rfi elhallgatott, +s "obb"t a halnt+kra szor-totta. 7.vid, k.r.z #ozdulatokkal elkezdte #assz-rozni a fe"+t. @ Pgy !r,bltak #eg .r.kk+ +lni. Elyan dolgot e#eltek, a#i sokig #eg#aradt. Nr.ks+get hagytak #aguk utn. 4z ragadta #eg az +rdekld+se#et. @ Azt hitte#, hogy a gyer#ekeink "elentik a legfontosabb .r.ks+g/nket. Az ids f+rfi olyan +les !illantst vetett Partridge'ra, #intha a fi? abban a !illanatban a se##ibl bukkant volna el. @ Pontosan. <gazad van. :!!en ez+rt h-vattalak. A k,dolsod bizonyos r+szter/letein ellenllst ta!asztaltunk. A #?#iako!ors,k. 2ala#i nin s rendben. @ A k,dolso# #ilyen ter/leteinA @ 5edge el#+"e +s teste olyan k.nnyed+n fogadta a k,dolst @ folytatta az a!"a. @ )e !edig genetikailag annyira k.zel llsz hozz, +s #+gis... @ Cilyen ter/leteinA @ vgott a szavba Partridge. @ 4l+gg+ fur sa, de a viselked+si k,dolsr,l van sz,. Az er, a gyorsasg, az /gyess+g, az .sszes fizikai r+szter/let tel"esen rendben van. :rzed a hatsokatA Az el#+dben vagy a testedben, a szervezetedbenA )a!asztaltl egyens?lyi zavarokatA 4setleg szokatlan gondolatokat vagy e#l+keketA Ht, e#l+keket, azokat igen. 4gyre t.bbet gondolt az any"ra. 4zt azonban ne# fog"a #eg#ondani az a!"nak.

@ 6agyon fzta# @ sz,lalt #eg v+g/l a fi?. @ 6agy"b,l akkor, a#ikor #eghallotta#, hogy #agadhoz h-vattl. Az eg+sz teste#ben va ogni kezdte#. @ :rdekes @ #ondta a f+rfi, +s lehet, hogy a !illanat t.red+k+ig #egbnt,dott. Partridge a falr,l l,g, k+!re #utatott. @ 4redeti tervra"zokA Azeltt ne# voltak itt. @ A"nd+kba ka!ta# @ felelte az a!"a. @ A h?sz+ves szolglato# "utal#a. @ 6agyon sz+! @ b,lintott Partridge. @ )etszik, a#it az +!-t+szet ter/let+n el+rt+l. @ 4z #entett #eg #inket. @ CinketA @ suttogta alig hallhat,an Partridge. Cr sak k ketten #aradtak. A sald"uk erre a iv,d, !rosra zsugorodott .ssze. Azutn !edig, #intha sak ez lett volna a legter#+szetesebb dolog a vilgon, az a!"a elkezdett k+rd+seket feltenni neki az any"r,l. A robbansok eltti idszak +rdekelte, #eg a hallt #egelz hetek. Az +desany"a, Partridge trsasgban, le#ent a v-z!arti nyaral,"ukba. Csak k ketten. @ Az anyd beadott neked vala#ilyen tablettkatA @ tudakolta #ost az a!a. <gen val,sz-n*, hogy #egfigyelt+k ket a falat elbor-t, sz#-t,g+!es k+!erny t?ls, oldalr,l. A k+!erny !ontosan olyan to#!n sillogott, #int egy egyirny? ablak. >e lehet, hogy ne# volt ott senki. Az a!"a taln azokat az alkal#azottait is elzavarta. 2iszont biztos, hogy #indent felvettek. 3.telez az adatok r.gz-t+se. Cinden sarokban ott kuku sklt egy go#bsze#* ka#era. @ 6e# e#l+ksze#. Csak kisgyerek volta# @ vlaszolta Partridge, !edig nagyon is ",l e#l+kezett a k+k tablettkra. Az+rt ka!ta ket, #ert nths volt. A gy,gyszer ne# seg-tett. A betegs+ge #intha sak el#+ly/lt volna. A lz #iatt val,sggal kirzta a hideg a !okr, ok alatt. @ Anyd levitt a v-z!artra. 4rre sak e#l+kszel, ne#A 3.zvetlen/l a robbansok eltt. A btyd ne# akart #enni. Ce sre k+sz/lt, a ba"noki -#+rt k/zd.ttek. @ 5edge annak ide"+n i#dta a baseballt. 4gy so#, #indent i#dott. @ Cost ne# a btydr,l besz+lt/nk @ vgott a szavba az a!"a.

A f+rfi sak a legritkbb esetben #ondta ki az idsebb fia nev+t. A bty"a halla ,ta Partridge sz#on tartotta, hnyszor hallotta a fi? nev+t az a!"uk sz"b,l. )aln egy tu atnyi alkalo##alA Az any"uk akkor halt #eg, a#ikor a robbansok na!"n #eg!r,blt seg-teni a t?l+lknek el"utni a 3u!olhoz. Az a!"a szentnek, igazi #rt-rnak nevezte a nt. Ahogy azonban telt az id, egyre kevesebbet e#legette. Partridge e#l+kezett arra, hogy az .reg egyszer azt #ondta0 L6e# +rde#elt+k #eg. Cagukkal rntottk a !usztulsba.M 2olt olyan id is, a#ikor az a!"uk Lgyeng+bb fiv+reinknek +s nv+reinknekM nevezte a t?l+lket. Az .reg sa"t #agt +s a 3u!ola vezetit viszont L",indulat? fel/gyelkM n+ven e#legette. A hivatalos k.zle#+nyekben #+g #indig +lt ez a sz,hasznlat. A#ikor azonban a 3u!ola lak,i k.tetlen/l besz+ltek egy#ssal, az odakint +lket egyszer*en sak Lron soknakM nevezt+k. Az a!"a is sz#os alkalo##al hasznlta ezt a kife"ez+st. Partridge k+nytelen volt elis#erni, hogy az a!"a elsznt gy*l.lettel gondolt azokra a ron sokra, akik #agukkal rntottk az any"t. Costanban azonban, #ik.zben bent /lt Glassings t.rt+nele#,rin, a vilg t.rt+nel#+rl tanulva, egyre az "rt a fe"+ben, hogy #i is t.rt+nt val,"ban. Glassings +lzott arra, hogy a t.rt+nele# alak-that,. Ceg lehet vltoztatni. Hogy #i+rtA Ht, hogy szebb legyen a t.rt+net. @ Cost az anydr,l besz+l/nk @ #agyarzta az a!"a. @ Azokr,l a tablettkr,l, a#iket #egetetett veled. A#ikor odakint "rtatok. @ 6e# e#l+ksze#. Csak nyol +ves volta#. J+zuso#J )ula"donk+!!en #it akarsz tle#A @ kiltott fel a fi?, # #ik.zben besz+lt, esz+be "utott, hogy #ennyire le+gtek #ind a ketten annak ide"+n. 1ur sa volt, hiszen felhk bor-tottk az eget. A#ikor betegen fek/dtek, az any"a #es+lni kezdett a fekete lb? nst+nyhatty?r,l. Partridge lelki sze#eivel gyakran ltta az any"t. A hull#os ha"? n !uha kez+ben a sontok olyan fino#ak voltak, #int egy #adr sont"ai. A nst+nyhatty?r,l is#ertek egy kis dalo skt is. 4#l+kezett a dalla#ra. 4#l+kezett a r-#el sorokra, +s az +neket k-s+r k+z#ozdulatokra. Cirl is besz+lt az any"aA LCik.zben el+nekle# neked a #es+t, fogd ersen ezt a nyakln ot.M Partridge ke#+nyen szor-totta az +kszert. A hatty? sz+ttrt szrnyai hegyesek voltak, # ennek ellen+re ne# engedte el. 4gyszer Partridge #egosztotta a #es+t 5edge'dzsel is. 4z #r a 3u!olban t.rt+nt. Partridge'nak azna! k/l.n.sen hinyzott az any"uk.

5edge sak legyintett. Csa"os #es+nek tartotta. Csak az olyan kisgyerekeknek tetszhet, akik hisznek a t/nd+rekben. L6" fel v+gre, PartridgeJ Anynk #eghalt, nin s t.bb+. 3+!telen vagy beltniA 2ak vagy talnAM Az a!"a !ersze ne# volt ha"land, leszllni r,la0 @ B"abb vizsglatok vrnak rd. 7engeteg vizsglat. Elyan sok t*t sz?runk bel+d, hogy olyan leszel, #int egy t*!rna. ') rnaA Akadnak szavak, a#elyeket #r r+g ne# hasznlt senki. A t*knek volt !rn"ukA 4z #ost fenyeget+s voltA 6agyon ?gy t*nt. @ 5okat seg-tene, ha el tudnd #ondani, hogy #i is t.rt+nt. @ 6e# tudo#. 5zeretn+k seg-teni, de ne# e#l+ksze# se##ire. @ 1igyel" r#, fia#. @ Partridge'nak nagyon ne# tetszett, ahogy az a!"a ki#ondta a #iam sz,t. Cintha sak egy szitok lett volna. @ A hely+re kell tenn/nk v+gre a fe"edet. Az anyd... Az a!"a tekintete elk.d.s/lt. Az a"ka kiszradt. Cintha sak valaki #shoz besz+lt volna. Pont ?gy hangzott, ahogy a telefonban szokott besz+lni. -all= >illu3 beszl. Nsszefonta a kar"t a #ellkasn. Az ar a kife"ez+stelenn+ vlt. Cintha esz+be "utott volna vala#i. B"ra rzk,dni kezdett a fe"e. Cintha #+g a keze is re#egett volna a d/htl, -gy folytatta0 @ Az anyd #indig is !robl+#s sze#+lyis+g volt. A!a +s fia .sszen+ztek. Partridge n+#a #aradt, # #agban ?"ra +s ?"ra elis#+telte az a!"a szavait. ,indig is roblms szemlyisg volt. ,indig is. Az a!"a ne# ?gy besz+lt, #int aki lezrta a #?ltat. Cintha ne# is egy halottat e#legetett volna. Az ids f+rfi .sszeszedte #agt. @ 6e# volt tel"esen rendben a fe"e @ #agyarzta, #a"d a o#b"ra tette a kez+t, +s elreha"olt. @ 1elzaklattalak. 4z k/l.n.snek t*nt. Az a!"a soha ne# szokott +rzel#ekrl besz+lni. @ Cinden rendben. A f+rfi felllt. @ 2alakivel #ind"rt sinltatok egy f+nyk+!et r,lunk. Cikor is f+nyk+!ezkedt/nk utol"raA 1alsz"n)leg &edge temetsn @ gondolta Partridge. @ 4z a f+nyk+! #a"d seg-teni fog, ha elfog a honvgy a hl,tere#ben.

@ 6e# +rzek honvgyat @ tiltakozott Partridge. 5ohase# +rezte igazb,l otthon #agt. Degalbbis ne# itt, a 3u!olban. Akkor #eg, hogy hinyozhatna neki annyira, hogy honvgya legyenA Az a!"a ennek ellen+re beh-vta az egyik asszisztens+t, egy kru#!liorr?, frufrus nt, +s rf.r#edt, hogy ker-tsen egy ka#ert. Partridge +s az a!"a odalltak a sak ne#r+g felakasztott, bekeretezett tervra"zok k.z+. 2ll vll #ellett, akr sak k+t katona. A vaku nagyot villant.

PRESSIA
A GGB47FDF5

3<5DF6; CF7 4G; HF9)NCB6;< )F2ED5FGBOD <5 2<DFGE5A6 :749)4 A P<AC

BU9:)0 a rothad, h?st +s halat, a !en+szes gy/#.l s.t, a fasz+n szagt +s a f/st.t. 6e#sokra #egltta az rusok gyorsan #ozg, rnyait. A k.h.g+s/krl #eg tudta ket k/l.nb.ztetni egy#st,l. A hallt a k.h.g+sek seg-ts+g+vel is #+rni lehetett. A haldokl,k sokf+le #,don k.h.gtek. 2olt, aki hangosan ugatott. Csok t/sszent+ssel nyitottak, +s t/sszent+ssel v+gezt+k a k.h.g+st. Akadt, aki k.h.gni kezdett, +s ne# tudta abbahagyni. 2oltak, akik vlad+kot h.r.gtek fel. Pressia nagya!"a szerint az a legrosszabb, ha valakinek ny.g+sbe fullad a k.h.g+se, #ert az azt "elzi, hogy folyad+k gy*lt .ssze a t/dben. Az ilyenek hallt fertz+s okozza. Bel/lrl fulladnak #eg. A nagya!"a na!k.zben ugatva k.h.g.tt, # +"szaknk+nt, #r l#ban, ny.g+sbe fulladt a k.h.g+se. A lny a siktor k.ze!+n haladt. Az .sszetkolt kunyh,k eltt elhaladva f/ltan?"a lett egy sald veszeked+s+nek. A f+rfi hangosan /v.lt.tt. Hangos za""al f+#darab vg,dott a falnak. 4gy n sik-tani kezdett, egy gyer#ek !edig fels-rt. A#ikor oda+rt a !ia ra, ltta, hogy az rusok #r elkezdtek .ssze!akolni. A sztrdkr,l begy*"t.tt ",kora f+# hirdettblkb,l b,d+kat eszkbltak. A !arnyi bolto skk be"ratt tzott farostle#ez la!okkal zrtk le. Fru"ukat bi eg, ruhzi kerekes kosarakba !akoltk. Asztalaikat szakadt rongyokkal takartk le.

Pressia elhaladt egy kisebb suttog, so!ort #ellett. Halk sziszeg+s +s idnk+nt egy fo"tott kilts hallatszott a g.rnyedt htak k.r+bl. A kiltst ?"abb suttogs k.vette. 4gy !illants is el+g volt ahhoz, hogy lssa ar ukon a beleolvadt f+#et, a f+nyes /veget, a bordzott sebhelyeket. Az egyik n kar"t #intha brbe varrtk volna. A feketes+g sak a sukl,"nl +rt v+get, ahonnan ?"ra ltszott az igazi bre. Ceg!illantott n+hny k.lyk.t is. Csak egy ki sivel voltak fiatalabbak, #int . 3+t roggyant, nyo#or+k, rozsds lb? ikerlnyka egy k.telet lengetett. A k.tel/k f.l.tt egy elsatnyult kar? k.ly.k sz.kd+ selt. Cindhr#an +nekeltek0

(gess el egy 'isztt, s sz"vd be a hamujt= +ellene egy j $v0 1gjad #el a hast= 4ond be a hajt, #onjl er!s k$telet= A *sontjaibl ksz"ts sza ant, eleget= ,ossad, mossad, mosd le magad= Nin*sen #agy= ,ossad, mossad, mossad magad= ,r te is 'iszta vagy=

Azokat h-vtk )isztknak, akik a 3u!olban +ltek. A gyerekek val,sggal #egr/ltek a )isztk+rt. 5zinte #inden gyerekvers a )isztkr,l sz,lt. ).bbnyire a hallukr,l. Pressia is k-v/lrl tudta ezt a dalt. R is erre sz.kd+ selt, a#ikor ki si volt. Estoba #,don nagyon vgyott arra a sza!!anra. 2a"on ezek a k.lyk.k is szeretn+nek #eg#osakodni veleA Cilyen +rz+s lehet, ha valaki )isztaA Hogy n+zne kiA 4lt*nn+nek a sebhelyekA B"ra tenyere lenne, a babafe" hely+nA Ett volt aztn az a fi? is, akinek a k+t sze#e t?l #essze /lt egy#st,l. 5zinte #r a fe"e k+t oldaln. Ca"dne# ?gy, #int egy l, sze#ei. A f+#hord,ban +g t*z #ellett llt. 3+t nyrson #egfeketedett h?sdarabokat forgatott. A!r,, rg sl, nagysg? llatokat s/t.getett. 4zek a k.lyk.k itt ?"sz/l.ttek voltak a robbansok ide"+n. 3e#+ny kis fi k,k. A robbansok eltt sz/letett k.lyk.ket el!ttieknek, az utna sz/letetteket !edig utniaknak nevezt+k. Az utniaknak el#+letileg tisztn kellett volna sz/letni/k. A dolgok azonban ne# -gy #*k.dtek. A robbansok #ut i,t okoztak. A vltozsok #+lyen bele#artk

#agukat a t?l+lk g+n"eibe. Az ?"sz/l.ttek ne# voltak )isztk. Cutnsokk+nt lttk #eg a na!vilgot. 5z/let+s/kkor #r #agukon viselt+k sz/leik torzulsainak a nyo#ait, llati r+szeket is. Az ?"rakezd+s helyett egyre elk+!esztbb ko#bin i,k alakultak ki. Az e#beri .r.ks+g .sszekeveredett az llatival, a f.lddel, a trgyakkal. Pressia kortrsait azonban egy nagyon fontos dolog #egk/l.nb.ztette azokt,l, akik ne# e#l+kezhettek arra, hogy #ilyen volt az +let a robbansok eltt. A vele nagy"b,l egykor? k.lyk.k, ha elsz.r tallkoztak, gyakran le/ltek emlkez!sdit "tszani. Bgy ser+lgett+k az e#l+keiket, #int az /veggoly,kat. Cin+l benss+gesebb volt egy e#l+k, annl vilgosabb vlt, #ennyire is ha"land, #egny-lni a besz+l a #sik eltt. 6e# is /veggy.ngy, inkbb bizal#i ala!? !+nz. A t?l k+sn sz/letett gyerekeket egyszerre sa"nltk +s irigyelt+k. 4z igen vesz+lyes kever+knek bizonyult. Pressia egyszer sak azon ka!ta #agt, hogy ?gy tett, #intha sokkal t.bb dologra e#l+kezett volna, #int a#it t+lt. 3.l s.nvette #sok e#l+keit, +s .sszekeverte ket a sa"t"aival. 4#iatt #+g #a is agg,dott. Att,l tartott, hogy ha t?lsgosan el#er/l #sok e#l+keiben, #egb-zhatatlann vlnak a sa"t"ai. 7agaszkodnia kellett ahhoz a kev+shez, a#i"e volt. )ekintete az egyik ar r,l tsiklott a #sikra. A t*z fur sa rny+kokat vetett. A lngok #eg sillantak a gyerekek ar ba gyaz,dott f+#' +s /vegdarabokon. Cegvilg-tottk a sebhelyeket, az +g+snyo#okat +s a kel+sek so#,it. Az egyik lny feln+zett, +szrevette Pressit, de k+!telen volt visszae#l+kezni a nev+re. Cegsz,l-totta0 @ 3+rsz egy falat )iszttA 1rissen s/lt +s ro!og,s. @ 6e# k+rek @ vlaszolta Pressia inger/lten, hangosabban, #int ahogy akarta. Cindenki nevetni kezdett, kiv+ve a t/zet t!ll, fi?t. A szak s #egforgatta a nyrsakat. 7.vid, fino# u""ai voltak. Bgy t*nt, #intha sak egy felh?z,s "t+kot babrlt volna. )aln egy hangszert vagy egy g+!ezetet. Cikelnek h-vtk. 6e# nagyon hasonl-tott a t.bbi gyerekre. A +los elszntsg radt belle. Pressia biztosra vette, hogy Cikel sz#os alkalo##al tallkozott a halllal. A sz/lei r+g #eghaltak. @ Biztos, hogy ezt akarod, PressiaA @ k+rdezte ko#or ar al. @ 6e# k+rsz egy falatot, #ieltt .r.kre elt*nszA

Cikel el+g sze#+t tudott lenni. 4ddig azonban ne# nagyon bntotta Pressit, #ivel a lny idsebb volt nla. 6e# soda, hogy #egle!d.tt a #eg"egyz+s #iatt. @ <gazn kedves, hogy #egk-nltl @ felelte a lny. @ Azt hisze#, kihagyo#. Cikel szo#or? ar al n+zte a lnyt. Dehet, hogy azt szerette volna, ha Pressia /v.lteni kezd, ha rf.r#ed, hogy ne# fog elt*nni .r.kre. A lny azonban su!n sznakozott a fi?n. Gonoszsga #iatt a sr inkbb sak s+r/l+kenny+ vlt, vagyis !ontosan az ellenkez"+t +rte el annak, a#ire annyira vgyott. 3i sit fel"ebb Pressia #eg!illantotta 3e!!ernesst, a f+rfit, akirl a nagya!"a besz+lt. Cr ", ide"e ne# ltta. Az rus nagy"b,l olyan ids lehetett, #int Pressia a!"a, ha #+g +lt volna. 3e!!erness /res dobozokat !akolt fel egy tali skra. 1elt*rte az ingu""t, -gy ",l ltszottak a v+kony, de iz#os +s inas kar"ba gyaz,dott /vegdarabkk. A lnyra !illantott, aztn elfordult. Az egyik kosrban #+g hevert n+hny s.t+t gy.k+r. Pressia leha"totta a fe"+t, hogy ne ltsz,d"anak az ar a sz+l+t elbor-t, sebhelyek. @ Hogy +rzi #agt a fiaA 7endbe".tt #r a nyakaA @ k+rdezte az rust,l, +s azt re#+lte, hogy a f+rfi esetleg ?gy +rzi, hogy #+g #indig az ad,suk vala#ivel. 3e!!erness felegyenesedett, +s savany? ar al ny?"t,zkodni kezdett. Az egyik sze#e naran ssrga'arany f+nyben ragyogott. A radioaktivitst,l +gett ki. 4z se!!et se# volt szokatlan "elens+g. @ )e ugye a h?sszab, k.lyke vagy, igazA 2agy az unok"aA Hogyhogy #+g itt vagy k.z.tt/nkA 6e# vagy ki sit ids ehhezA @ 6e# @ ellenkezett a lny. @ Csak tizen.t vagyok. Bgy tett, #intha a sz+l #iatt g.rnyedt volna #eg. 2al,"ban azonban igyekezett kisebbnek +s fiatalabbnak ltszani. @ Annyi lenn+lA @ A f+rfi #egllt, +s r#eredt. Pressia az rus #sik sze#+be n+zett. Abba, a#elyikkel #+g ltott. @ Az +lete#et ko kztatta# ezek+rt a gy.kerek+rt. Edakint sta# ki ket a f.ldbl, k.zvetlen/l az 591H erde"e #ellett. 6+hny #aradt bell/k. @ 5z,val, a#it adhatok +rt/k, az igazi, !ratlan ritkasg. Elyan vala#i, a#it sak a gazdagok engedhetnek #eg #aguknak. )ud"a, erre ne# telik # #indenkinek.

@ :s #i lenne azA @ 4gy !illang, @ felelte a lny. @ Pillang,A @ #ordult fel a f+rfi. @ Cr ne# #aradt t?l sok !illang,. <gaza volt. A !illang,k igen sak #egritkultak. 4lz +vben, vagy taln #+g r+gebben azonban Pressia ltott n+hnyat. Cintha sak a #eg?"uls a!r, "elei lettek volna. @ Jt+k. @ Jt+kA Cana!sg a k.lk.knek nin sen "t+kuk. 5ert+sh,lyaggal #eg rongybabval "tszanak. >e az+rt #egn+zn+#. Pressia #eg s,vlta a fe"+t. @ Cinek n+zn+ #eg, ha ne# tud fizetni +rteA @ Az+rt sak #utasd #eg. A lny fels,ha"tott, +s ?gy tett, #intha vonakodna a dologt,l. 2+g/l elh?zta a !illang,t, +s fel#utatta. @ )artsd k.zelebb @ sz,lt r a f+rfi. 4bbl kider/lt, hogy #ind a k+t sze#e #eg+gett a robbansok sorn. Az egyik "obban, #int a #sik. @ De#ern+# fogadni, hogy #agnak #+g voltak igazi "t+kai k.ly.kkorban @ sz,lalt #eg a lny. A f+rfi rb,lintott, #a"d #egk+rdezte0 @ Aztn #it tudA Pressia felh?zta a rug,t, +s a "t+kot lerakta a tali skba. A !illang, sa!kodni kezd a szrnyaival. @ 2a"on #ilyen lehetett ?gy felnni, ahogy #aguk nttek felA 3ar sonyozni... #eg sz/let+sna!okat /nne!elniA @ #orfond-rozott hangosan. @ Gyerekkoro#ban hitte# a varzslatban. 5zinte hihetetlen, igazA @ vlaszolta a f+rfi, +s oldalra ha"tott fe""el b#ulni kezdte a "t+kot. @ Hogy adodA @ Ht, brki #st,l egy vagyont k+rn+k +rte. 4#l+keztet az el#?lt idkre. >e #agt,lA Ht, ad"a ide a #arad+k gy.keret. A#i #r ne# kellett senkinek @ vlaszolta a lny. @ Csak arra van sz/ks+g/nk. A f+rfi odany?"totta a kosarat, Pressia !edig a zsk"ba !akolta a gy.kereket. Gtna odaadta a !illang,t. 3e!!erness t*ndve n+zte. @ Edaado# a fia#nak, #r ne# h?zza sokig. @ Pressia #r #egfordult, hogy tovbb#en"en. Cost #eghallotta a felh?zhat, g+!ezet z.rg+s+t, aztn a sa!kod, szrnyakat. @ 4z #a"d felvid-t"a egy ki sit.

Nem 7 gondolta a lny. @ ,enj tovbb. Ne legyenek krdseid. >e esz+be "utott a fi?. Elyan aranyos k.ly.k volt. 3e#+ny kis fi k,. 6e# s-rt, a#ikor a nagya!a .sszevarrta a nyakt. 5e##ilyen f"dalo# silla!-t,"uk ne# volt. @ ).rt+nt vele vala#i #s isA @ Cegt#adta egy !orfert. Edakint "rt a #ezk.n. A sivatag k.zel+ben vadszott. C+g ltta, hogy rn+zett a sze#e a f.ldbl, aztn #r h?zta is lefel+ a ho#okba. 2ele volt az any"a. R #entette #eg a fi?t. Csak ht a #o sok #egt#adta valahogy. A fertz+s be"utott a v+r+be. Porfertnek azokat az e#bereket h-vtk, akik beleolvadtak a f.ldbe. A vrosban n+hnyan a lero#bolt +!/letekbe olvadtak. 6e# sokkal a robbansok utn a legt.bb"/k el!usztult. 6e# tudtak t!llkozni. 4setleg ne# volt sz"uk, vagy ha #aradt sz"uk, akkor elt*nt az e#+sztrendszer/k. 6+hny !orfert azonban #eg#aradt, #ert inkbb a sziklra hasonl-tottak, #int az e#berekre. Csok #eg az+rt, #ert hasznosnak bizonyultak. Hasznosnak a bestik sz#ra. 4zek az e#berek a vadllatokkal olvadtak .ssze. A#ikor Pressia a ro#ok k.z.tt turklt, #indig odafigyelt, nehogy belefusson egy fertbe. A !orfertk felbukkannak, #egragad"k a lbadat, +s leh?znak a #+lybe. C+g sohase# "rt a vroson k-v/l, ahol elka!tk ezt a fi?t. Edakint n+hny e#ber eggy+ vlt a f.lddel. Hallott arr,l, hogy a hallsvok ha#uval kevert ho#ok"b,l !islognak felfel+. Arr,l is hallott, hogy odakint az erdben ", !ran +lnek a vilg v+g+re k+sz/lk k.z/l. J,val a robbansok eltt kik.lt.ztek az erdbe. 6agy r+sz/ket elnyelt+k a fk. Arr,l is tudott, hogy a fert hara!sa iszonyatos k-nokkal "r. A hallra sznt gyereknek n+ha habzik a sz"a, +s roha#ai vannak. Pressia beleny?lt a zsk"ba, +s #eg#arkolta a gy.kereket. @ 6e# is tudta# @ sz,lalt #eg halkan. @ 6+zze sak. )artsa #eg a gy.kereket, +s a !illang,t is. @ >ehogy is @ vlaszolta 3e!!erness. A !illang,t ,vatosan elre"tette a kabt"a bels zseb+be. @ 6e# is olyan r+gen ltta# a nagya!dat. R sin s vala#i t?l ", brben. <gazA Cindenkinek a #ag+t. Az /zlet az /zlet. Pressia ne# tudta, hogy #it vlaszol"on. A f+rfinak igaza volt. Cindenkinek #egvolt a #aga kereszt"e. 2alaki"e #eghalt, vagy #ost haldoklott. 4z+rt sak b,lintott.

@ 7endben @ sz,lalt #eg @, sa"nlo#. A f+rfi folytatta a tali ska #eg!akolst. 3.zben a fe"+t rzta. @ Cindenkinek #egvan a kereszt"e. 5z+tha"togatott egy ers vszondarabot, lebor-totta vele az ruit. A#ikor ne# figyelt oda, a lny #ege#elte a tariszny"t, +s n+hny gy.keret vissza.nt.tt a kosrba. Cost #egfordult, +s gyorsan arr+bb#ent. J,l tudta, hogy k+!telen lett volna #egenni az .sszeset. Az "rt az esz+ben, hogy 3e!!erness fia haldoklik. A#?gy is sokkal #agasabb rat k+rt a f+rfit,l, #int a#ennyit ltalban ka!ni szokott a "t+kok+rt. Cost azonban el".tt az ide"e, hogy guberl"on. 3e!!ernessnek igaza volt. 6agya!a nin s t?l ", brben. Cr ne# h?zza sokig. Ci lesz, ha t elviszik, vagy el kell #enek/lnieA A leg"obb az lesz, ha nagyon sok kis llatot rak .ssze, hogy az .regnek legyen #it +lel#iszerre ser+lnie, hogy +letben #aradhasson. Pressia tovbb#ent. A !ia sz+l+re +rve #egtor!ant. Az ala sony t+glafalra sz.gezve ott l,gott az 591H ?" n+vsora. A hideg sz+l #eglebegtette a !a!-rt. 6+hny rus #r kifel+ indult a kerekes kord"val, za"osan visszhangzott tl/k az ut a. Pressia kivrta, a#-g tovbblltak, aztn odal+!ett a n+vsor el+. 3isi#-totta a !a!-rt, eg+szen a!r, bet*s volt az -rs. 3.zelebb kellett l+!nie. A tekintete elindult lefel+ a n+vsoron. :s akkor #egtallta. Ett volt a neve0 P7455<A B4D94. Ceg a sz/let+si ide"e. Az u""a hegy+vel v+gigsi#-totta a bet*ket. Cost #r ne# lehetett tagadni. 6e# re#+nykedhetett abban, hogy elvesz-tett+k a dosszi+"t. 5ze#bes/lt a val,sggal0 ott volt a neve. 4lhtrlt a falt,l, +s #egbotlott n+hny t+glban. 2akon tntorogva befordult az els ut ba. Cost #r fzott. 6edves volt a leveg. 1.l"ebb h?zta b+lelt !ul,ver+t, hogy eltakar"a a nyakt, a ruhadarab u""t !edig annyira leh?zta, hogy az elre"tse a babafe"* kez+t. 6e# vette le a zoknit. A baba fe"+t eldugta a h,na alatt, +s #indk+t kar"t keresztbe fonta a #ell+n. Cegszoksb,l tette, ahogy olyan gyakran #skor is, a#ikor kiker/lt az e#berek sze#e el+, vagy ha ideges volt. A #ozdulat gyakran #egnyugtatta. A t?loldali ro#ok k.z.tt n+hny +!/letnek #+g #eg#aradt a sontvzra e#l+keztet szerkezete. J, !ran itt alak-tottak ki #aguknak

?" otthont. 3+sbb egy olyan hz #ellett haladt el, a#i tel"esen .sszeo#lott. Az ilyen helyeken lehet a leg"obban guberlni. A ro#ok k.z.tt azeltt sodlatos dolgokat tallt0 dr,tot, !+nz+r#+ket, f+#ka! sokat, kul sokat. A t.r#el+k azonban vesz+lyes is lehet. Azok a !orfertk, akiknek siker/lt nagy"b,l #egrizni e#beri alak"ukat, #eg a hozz"uk hasonl, bestik, gyakran beva koltk #agukat a ro#ok k.z+. A barlang"ukban t/zet gy?"tottak, +s #egs/t.tt+k a zsk#nyukat. A t*z !ersze f/st.lt. Pressia elk+!zelte, ahogy 3e!!erness fia odakint #ent a hallsvban. 4gyik sze#+vel a lba eltti ho#okot figyelte. Aztn vratlanul egy k+z t.rt el a nagy se##ibl. Cegragadta, +s elkezdte leh?zni. Pressia egyed/l volt. Ha #egragad"k, +s leh?zzk, akkor t#ad,i szr.st/l'br.st/l felfalhat"k. 4gy sonto sk"a se# #aradna #eg. Civel azonban ne# ltott gyan?s f/st.t, ,vatosan elindult az ingatag kdarabok hal#n. 1esz/lten figyelte a tala"t. Csillog, f+#darabokat keresett, esetleg egy darab dr,tot. )udta ugyan, hogy a k.rny+ket nagy"b,l'eg+sz+bl #r kifosztottk, de #+g -gy is siker/lt tallnia vala#it. Az egyik dolog taln gitrh?r lehetett. Az olvadt #*anyagdarabkk !edig egy r+gi trsas"t+k figuri voltak. C+g egy v+kony f+# s.vet is begy*"t.tt. Dehet, hogy .ssze tud #a"d rakni vala#ilyen k/l.nlegess+get a nagya!"nak. 4gy olyan e#l+ktrgyat, a#i #+lt, arra, hogy #egrizz+k. 4lszo#orodott, a#ikor esz+be "utott az emlktrgy sz,. 4rrl ugyanis arra kellett gondolnia, hogy esetleg .r.kre elt*nik. C+gse# tudta kizrni a sz,t az el#+"+bl0 emlkezs. A#ikor a !ia on kereszt/l elindult hazafel+, #r az .sszes bolto skt bezrtk. 3+sre "rt. Jobban kellett volna sietnie, a nagya!"a #r biztos agg,dott. A !ia t?ls, v+g+ben is#+t #eg!illantotta az elll, sze#* fi?t, Cikelt. Cost #r vala#ilyen ?" dolgot s/t.getett a hord,ban. 4z az llat eg+szen a!r,nak t*nt. Cint egy eg+r. Cennyi h?s lehetett ra"taA 4gy kisebb fi? is llt a hord, #ellett. 6y?"t,zkodni kezdett, hogy #eg+rintse a h?st, de Cikel rsz,lt0 @ 6e ny?l" hozzJ Ceg+getJ 4ll.kte a fi?t, aki elesett. A k.ly.k ne# viselt i!t. Dbu""ai hely+n sak sonkok ltsz,dtak. 1els+rtette a t+rd+t, +s a#ikor #eg!illantotta a v+rt, /v.lteni kezdett. 1el!attant, +s futsnak eredt az egyik s.t+t

ka!ual" fel+. A ny-lsb,l hro# egybeolvadt asszony l+!ett ki. A ruhak+nt viselt rongyok eltakartk a torzulsok nagy r+sz+t. A hro# ar vala#ennyire hasonl-tott egy#sra. 7+szben #indegyik #erevnek t*nt, +s f+nyesen sillogott, #intha sak #*anyaggal olvadtak volna .ssze. Az ilyen t?l+lket gru!iknak nevezt+k. A hro# n k.z/l az egyiknek beesett vlla +s -vben #egg.rb/lt gerin e volt. Dtsz,lag rengeteg kar llt ki a test/kbl. 6+#elyik/k s!adt +s sze!ls volt, #sok viszont s.t+tek. A k.z+!s #egragadta a fi? kar"t, +s rf.r#edt0 @ Pofa beJ Csend legyenJ Pofa beJ Hr#,"uk k.z/l az -velt gerin * asszony, aki a legkev+sb+ ka! sol,dott a #sik ketth.z, +!!en sak hogy hozz"uk ta!adt, #ost kiablni kezdett Pressival0 @ )e sinl ezt fi?valA )e sinl eztetA @ Hozz se# ny?lta# @ tiltakozott Pressia, +s le""ebb h?zta a !ul,vere u""t. @ <de"e be".nni @ n+zett az asszony #ost a fi?ra, #a"d fele#elte a fe"+t, #intha sak #egszi#atolt volna vala#it a levegben. @ Cost r.gt.nJ A fi? azonban kit+!te #agt a n #arkb,l, +s elrohant az ut n. C+g "obban s-rt, #int korbban, ahogy az /res !ia fel+ k.zeledett. Az -velt gerin * asszony gyors !illantst vetett a hta #.g+. Nk.lbe szor-totta a kez+t, +s #egfenyegette vele Pressit0 @ Dtod, #it tett+lA A htuk #.g.tt ekkor felharsant Cikel /v.lt+se0 @ BestiaJ BestiaJ Pressia #egfordult, +s #eg!illantotta a farkasra e#l+keztet bestit. A l+ny sokkal inkbb t*nt llatnak, #int e#bernek. 5zr bor-totta, de a bordi k.z/l /vegdarabok lltak ki. Bi egve, n+gyk+zlb futott, hirtelen #egllt, felegyenesedett a hts, lbra, +s ekkor #r #a"dne# olyan #agasnak t*nt, #int egy felntt f+rfi. Can saib,l kar#ok #eredeztek, # ne# voltak agyarai vagy farkas!of"a. 5ze#e egy r,zsasz-n, szinte tel"esen e#beri ar b,l b#ulta a vilgot. Hossz?, keskeny llka! sa +s hossz? fogai voltak. Dihegve vette a levegt. A #ellkasba beleolvadt a keresztbe vetett f+#ln . Cikel fel#szott az ola"oshord, tete"+re, +s onnan tovbb az egyik f+#tetre. Az a"t,ban ll, gru!ik elt*ntek az +!/letben. 4gy ",kora

deszkval torlaszoltk el a be"ratot. 6e# kiabltak a sz.k.tt gyerek utn. A kisfi? #+g #indig egyed/l rohant az ut n. Pressia tudta, hogy a bestia elsz.r #a"d a gyereknek #egy neki. A fi? kisebb volt a lnynl. ).k+letes zsk#nynak ltszott. Persze az is lehet, hogy a fenevad #indkett"/ket #egt#ad"a. 4l+g nagy volt hozz. Pressia szorosan #aghoz .lelte a zsk"t, +s rohanni kezdett. A kar"a ?gy #ozgott, #int egy dugatty?. Gyorsan futott, hiszen f/rge #ozgs?, tehets+ges fut,nak sz#-tott. Dehets+ges, hogy az a!"a, a labdar?g, is igen gyors volt a #aga ide"+ben. A i!"e #r annyira elko!ott, hogy vilgosan +rezte az ut a k.v+t, ahogy a burkolat a sarknl bele#art a v+kony zokni"ba. A !ia #r bezrt. Az ut a k/l.n.s #,don is#eretlennek t*nt. A bestia hatal#as ugrsokkal a lny nyo#ba szegd.tt. Cr sak Pressia +s a kisfi? volt a szabadban. A k.ly.k valahogy #eg+rezhette, hogy vala#i #egvltozott. Ceg+rezte a vesz+lyt. A#ikor #egfordult, a sze#e tgra ny-lt a r+#/lettl. Cegbotlott +s hanyatt zuhant. Annyira #eg volt r+#/lve, hogy ne# tudott felt!szkodni. Pressia #r olyan k.zel "rt hozz, hogy tisztn ki tudta venni az ar t. A k.ly.k vala#ikor s?nyn #eg+gett. Az egyik oldalon, a sze#+n+l leforrztk az ar t. 4z a sze# !ontosan ?gy sillogott, #int egy k+kesfeh+r sz-n* /veggoly,. Pressia odarohant hozz. @ Cozdul"J @ kiltotta, #a"d a h,na alatt #egragadta a k+t kar"t, +s fele#elte a k.lyk.t. Csak az egyik kez+vel tudta #eg#arkolni a fi?t. @ 1ogd a keze#, szorosanJ 2ad elszntsggal k.rbe!illantott. 2ala#i olyat keresett, a#ire fel#szhatnnak. A htuk #.g.tt a bestia #r eg+sz k.zel "rt. Pressia ro#hal#azok k.z.tt rohant a gyerekkel. 6e# #essze azonban egy olyan +!/let is ltszott, a#elyik r+szben #+g llt, +s f+#a"ta"t r s v+dte. 2ala#ikor egy ugyanolyan bolt #*k.dhetett itt, #int a borb+ly/zlet is volt. Hatal#as /vegkirakata lehetett. Pressia agyn tfutott, #it #es+lt a nagya!"a errl a boltr,l. 9loghz #*k.d.tt itt, +s !ontosan ez szolglt #agyarzatul arra, hogy az e#berek legelsz.r #i+rt +!!en ezt a helyet fosztottk ki. Dfegyvereket +s aranyat talltak odabent. Persze az arany k+sbb elvesz-tette #inden +rt+k+t. Az a"t, r+snyire nyitva volt.

A k.ly.k #ost #r /v.lt.tt. Hangosan +s +lesen. J,val nehezebb volt annl, #int a#ire Pressia sz#-tott. 3+t kar"val szorosan t.lelte a lny nyakt. Ceg#ent"e alig ka!ott levegt. A bestia #r olyan k.zel "rt hozz"uk, hogy ",l hallatszott a liheg+se. Pressia odarohant az a"t,hoz. 1+lrerntotta a f+#r sokat, beugrott, +s be sa!ta #aguk utn az a"t,t. A gyerek #+g #indig ersen ka!aszkodott. Az a"t, auto#atikusan bezr,dott. Parnyi, su!asz helyis+gben lltak. Csu!n n+hny rakla! hevert a f.ld.n. A k.ly.k #+g #indig teli t/dbl /v.lt.tt. Pressia #eg!r,blta befogni a sz"t. @ Csendesen @ suttogta. @ Carad" v+gre sendben. 4lhtrlt a leg#esszibb falig. Nl+ben tartva a kisfi?t, le/lt a helyis+g legs.t+tebb sarkba. A bestia #r ott llt az a"t, eltt. H.r.gve beny?lt a r sok k.z.tt. Can sa vadul kaszlt a levegben. 4z a bestia ne# tudott besz+lni, ne# voltak u""ai, br az ar a +s a sze#e egy igazi e#berre e#l+keztetett. Az a"t, hangosan rzk,dott. A fenevad sal,dottan leku!orodott, +s vony-tani kezdett. Hirtelen elford-totta fe"+t, +s beleszaglszott a levegbe. 2ala#i felkelthette a figyel#+t, #ert elrohant. A fi? iszonyatos ervel belehara!ott Pressia kez+be. @ Ja"J @ kiltott fel a lny, +s a tenyer+t belet.r.lte a nadrg"ba. @ 4zt #ost #i+rt sinltadA A fi? tgra ny-lt sze##el #eredt r. Cintha a hara!s t #agt is #egle!te volna. @ Arra sz#-totta#, hogy #egk.sz.n.d @ folytatta a lny. A szoba t?ls, fel+bl hangos sa!,ds za"a hallatszott. Pressia elakad, l+legzettel #egfordult. A kisfi? is ugyan-gy tett. 2alaki kinyitotta a !adl,ba gyazott sa!,a"t,t. 4gy f+rfi fe"e +s vlla bukkant el lentrl. 4gy fiatale#ber+. Hossz?, k, os ha"a +s ko#oly, s.t+t sze#e volt. :!!en sak egy ki sivel lehetett idsebb Pressinl. Gyorsan #egsz,lalt0 @ 6a, #ost #i vanA A gy*l+sre ".ttetekA A kisfi? is#+t /v.lteni kezdett. Cintha sak ez lett volna az egyetlen dolog, a#ihez +rtett. 6e# soda, hogy az asszony olyan durvn kiablt vele. Hogy fog"a #r be a !of"t. Pressia a k.ly.kre n+zett, aki /v.ltve odarohant a r shoz. @ 6e #en" kiJ @ kiablta utna.

A k.ly.k t?l gyors volt. 3inyitotta az a"t,t, kivg,dott az ut ra, +s #r el is rohant. @ 3i volt ezA @ k+rdezte a fiatale#ber. @ 1ogal#a# sin s r,la @ vlaszolta Pressia, #ik.zben felllt. Cost #r ", ltta, hogy a fi k, egy rozoga, sz+tnyithat, l+tra tete"+n llt. A l+tra levezetett a !in +be. 4gy eg+sz szobra val, e#ber vrakozott odalent. @ Hiszen +n is#erlekJ @ kiltott fel a fi?. @ )e vagy a h?sszab, unok"a. Pressia +szrevette, hogy a fi? ar n k+t hossz? sebhely h?z,dott. Dehet, hogy a sebeket a nagya!"a varrta .ssze. 4gybl felis#erte, hogy az .lt+sek ne# lehetnek t?l r+giek. )aln egy vagy k+t +vvel ezelttiek. @ 6e# e#l+ksze#, hogy tallkoztunk volna. @ 6e# #ondan#, hogy tallkoztunk @ felelte a fi?. @ 4l+g rossz brben volta#. Az ar ra #utatott. @ 2al,sz-n*leg ne# is is#ersz #eg. :n viszont e#l+ksze#, hogy lttalak ott. Elyan !illantst vetett a lnyra, hogy az el!irult. )+nyleg, #intha halvnyan is#ers lett volna a sr . Ahogy a sze#e s.t+ten ragyogott, Pressinak tetszett a fi? ar a. <lyen az igazi t?l+l. 4rs llka!o s +s k+t hossz?, #+ly sebhely. A sze#e !edig... 2an benne vala#i k/l.n.s. A fi? #+rgesnek, de kedvesnek is t*nt egyszerre. @ A gy*l+sre ".tt+lA 1igyel" #r, kezden+nk. 2an ka"a is. 4z volt az utols, alkalo# arra, hogy szabadon kint "r"on, gondolta Pressia. 6e#sokra bet.lti a tizenhatodik +let+v+t. Ett volt a neve a n+vsorban. A sz-ve #+g #indig hevesen dobogott a #ellkasban. Hiszen #eg#entette azt a kisfi?t. 4z bizony btor dolog volt. Ggyanakkor #ardosta az +hs+g. J, lett volna enni vala#it. Dehet, hogy olyan sok itt a ka"a, hogy +szrev+tlen/l ele#elhet #a"d vala#it belle a nagya!"nak. A k.zelben is#+t felhangzott az /v.lt+s. A bestia ne# #ent t?l #esszire. @ <gen @ b,lintott Pressia. @ A gy*l+sre ".tte#. A fi? #a"dne# el#osolyodott, de aztn uralkodott az ar vonsain. 6e# volt az a fa"ta, aki t?l k.nnyen #osolyog. Cegfordult, +s lekiablt a !in +be0 @ C+g egyJ Helyet k+r/nkJ

Pressia ekkor +szrevette, hogy vala#i #ozog a fiatale#ber k+k inge alatt. Cintha sak hull#okat vetett volna a v-z. Cost #r e#l+kezett r. A fi?ra, akinek #adarak vannak a htban.

PARTRIDGE
A 1:C>EBE9

CA< E59)FD;3<7F6>GDF5E6 A9 N55945 1<B sendben #aradt. Glassingsszal #ost is a vilg t.rt+nel#+rl tanultak. 1ur sa volt ez a send, hiszen hasonl, helyzetben el+g zaboltlanul szoktak viselkedni. Csu!n a l+!+seik dobogtak. Ci!"/k visszhangot t#asztott, +s a za" v+gigfutott a hossz? !ol okon ll,, b+ +sorrendbe rendezett f+#dobozok k.z.tt. C+g Glassings is hallgatott, !edig neki #indig volt #it #ondania. 3iv.r.s.d.tt k+!e +s fesz/lt ar kife"ez+se arr,l rulkodott, hogy vala#i nagyon nyo#"a a sz-v+t. A bnatA 2agy a re#+nyA Partridge ne# tudta biztosan. Glassings tovavnszorgott. 4lt*nt az egyik folyos,n. A 3u!ola leveg"e #indig is szraz +s steril volt. Az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ban azonban #intha enyhe elektro#os t.lt+s +rzd.tt volna. 5zinte szikrzott a leveg. Partridge ne# +rtette ennek az okt. Persze is #egtanulta, hogy a halottak utn #eg#aradt sze#+lyes trgyak !ontosan olyan #olekulris szerkezet* anyagb,l llnak, #int br#i #s. 4nnek ellen+re elfogta az a k/l.n.s +rz+s, #intha ezek a trgyak k/l.nb.zn+nek #indentl. Dehet !ersze, hogy a k/l.n.s +rz+st ne# az elhunytak hagyat+ka vagy a leveg vltotta ki. Dehets+ges, hogy az iskolsokb,l radt ez a fesz/lts+g. Cindannyian bizonyos neveket kerestek. Cindannyian elvesz-tettek valakit a robbansok sorn. Partridge is. 4gy e#ber eg+sz +let+t ne# lehetett #egrizni, de ha vala#ilyen e#l+ktrgyuk #+gis

#eg#aradt, akkor azt beraktk egy f+#dobozba, +dult ragasztottak r, b+ + szerint sorba raktk, +s .r.k.s fogsgra -t+lt+k idelent. )aln a tisztelet "elek+ntA Aztn ott voltak #+g azok a fi?k, akik olyan e#bereket is is#ertek, akik a robbansok ,ta, #r a 3u!olban haltak #eg. Partridge is is#ert ilyen valakit. Ha elvesz-tett+l valakit a 3u!olban, senki ne# sinlt nagy /gyet a vesztes+gbl. Az +let #ent tovbb. Ciutn siker/lt tv+szelni az iszonyatos, globlis #+ret* !usztulst, hogy a sudba rend/lhetne #eg valaki a sze#+lyes vesztes+ge #iattA A s?lyos betegs+g !edig ritka dolognak sz#-tott. 2agy legalbbis ",l eltitkoltk. Glassings az el#?lt +vek sorn sz#os alkalo##al k+rel#ezte, hogy elvihesse az osztlyt erre a kirndulsra. 2+gre #egka!ta az enged+lyt, +s #ost itt voltak. 1e"/k f.l.tt re segni kezdett egy lthatatlan hangsz,r,. 1elv+telrl, egy n hang"n felhangzott a t"+koztats0 LCinden elhunyt sze#+llyel ka! solatban #egrizt/nk itt egy, a sze#+lyes dolgaival #egt.lt.tt kis f+#dobozt. Civel nin sen sok hely, a testeket elha#vaszt"k. Cinden tal!alatnyi hely sz#-t. 4gyelre ennyi hely "ut az elhunytaknak. Pgy lesz ez #indaddig, #-g ?"ra lakhat,v ne# vlik a vilg, +s vissza ne# nyer"/k a benn/nket "ogosan #egillet hely/nket. 2isszat+r/nk #a"d a ter#+szetes k.rnyezetbe, tel"es "og? r+sztvevk, +s az ?""tere#t+s folya#atnak r+szesei lesz/nk.M @ 3inyithat"uk a dobozokatA @ hallatszott Arvin Keed hang"a. @ Cegtallta# az egyik nagyn+n+#et. @ Keed n+niJ @ kiltott fel erre g?nyol,dva egy #sik fi?. @ <gen @ vetette oda Glassings. 6agyon ?gy t*nt, hogy tel"esen belefeledkezett a sa"t keres+s+be. @ 6agyon ritkn "uthatunk # el ide. )an?s-tsatok tiszteletetJ 6e ny?l"atok se##ihezJ 4z !edig akkor ugye azt "elenti, hogy Glassings ki fog"a nyitni a f+#dobozt, ha egyszer #egtallta azt, a#it keresettA Partridge korbban ?gy gondolta, hogy ne# nyithatnak #a"d ki se##it. <de".nnek, +s sak a f+#dobozok hossz? sort b#ulhat"k. A sz-ve hevesebben kezdett el dobogni. Gyorsabban kezdett el l+!kedni, #ert tartott att,l, hogy Glassings #eggondol"a #agt. Az is #egt.rt+nhet, hogy vala#elyik kutatsvezet le".n hozz"uk, +s #egtilt"a a nyitogatst. A fi? ekkor #r #a"dne# rohant. 5z+d/lni kezdett. Bgy ltszott, #intha #r az .sszes

fi? szaladt volna. Elyan sebesen vett+k a kanyarokat, hogy #a"dne# elvesz-tett+k az egyens?lyukat. Partridge v+gre el+rt a hossz? sorok v+g+re. <tt v+gzd.tt az b+ + is. KilluS. Cegtallta a bty"a nev+t0 54>G4 KA)5E6 K<DDGV. Ett volt a k+t dtu# is. A szigor? nyo#tatott bet*kbl +s sz#okb,l az .r.kk+val,sg +rz+se radt. A fi? v+gigh?zta ra"tuk az u""t. A tinta #+g ne# halvnyodott el, #int sz#os szo#sz+dos dobozon. 5edge su!n egy +vvel ezeltt hunyt el. Cintha sak egy .r.kk+val,sggal ezeltt t.rt+nt volna, # ugyanakkor akadtak olyan !illanatok is, a#ikor Partridge ?gy +rezte, hogy a bty"a val,"ban #+g itt van. Cintha sak vala#ilyen ad#inisztr i,s hiba t.rt+nt volna. 4sz+be "utott az utols, tallkozsuk. Az avatsi /nne!s+gen vettek r+szt. 5edge +s az akad+#ia .t #sik frissen v+gzett dik"a elsk+nt lettek az ?" elit hadtest tag"ai. 5edge egyenruht viselt. A k,dols ragyog, ered#+nyt hozott. Cagasra ntt, a vlla sz+les, az lla !edig hatrozott volt. Ggratta is az . s+t a#iatt, hogy t?l ny#nyila #aradt. @ 3+tszer annyi !roteinszeletet kellene enned @ figyel#eztette, aztn el".tt az a !illanat is, a#ikor az . s+re !illantott, +s -gy sz,lt0 @ 4#l+kszel azokra a t.rt+netekre, a#iket #indig #es+lt+lA A t/nd+r#es+kreA Partridge #eg s,vlta a fe"+t. @ 6eke# n+ha #+g esze#be "utnak @ nevetett 5edge. Aztn k.zvetlen/l azeltt, hogy tvozott volna, #+g t.lelte az . s+t, +s a f/l+be suttogta. @ )aln ez veled #a"d ne# t.rt+nik #eg. Akkor, abban a !illanatban Partridge azt gondolta, hogy a bty"a sak sze#+tkedik vele. Cintha arra akart volna utalni, hogy az . se ne# el+g ke#+ny fi k, ahhoz, hogy kib-r"a a kik+!z+st. Aztn holtan talltk a bty"t. Partridge ekkor #r azt gondolta, hogy 5edge tiszta sz-vvel, ",t k-vnt neki. 7e#+nykedett, hogy az . se elker/lheti az sorst. Partridge ne# tudta, hogy #i t.rt+nt az azna! felavatott .t #sik fi?val. A sz,besz+d szerint intenz-v kik+!z+sen vettek r+szt, +s a sald"uk sak leveleket ka!ott tl/k. Partridge ?gy v+lte, hogy a saldok ne# !anaszkodtak. 2al,sz-n*leg #egk.nnyebb/l+st +reztek, hogy a fi?k #+g #indig +lnek. Partridge #eg!r,blta az u""val felnyitni a zrat. 2ala#i #iatt k+!telens+g volt kinyitni a dobozt. 5edge el#ent. A neve al !arnyi

bet*kkel #+g oda-rtk, hogy0 A -A;?; 5+A2 l$vs, $nkz ltal. Azeltt, #ieltt bek.lt.ztek volna a 3u!olba, az .ngyilkossg sokkal sz.rny*bb dolognak sz#-tott. Cra #s lett a helyzet. A#i kev+s #eg#aradt, az az eg+szs+gesek "ussa volt, azok+, akik elszntan +letben akartak #aradni. A haldokl,knak kev+s "utott az erforrsokb,l. 6e# lett volna se##i haszna az ilyen !o s+kolsnak. 4gy sz+! na!on #a"d, +s re#+lhetleg ez a na! #r nin s olyan nagyon #essze, #indannyian visszat+rhetnek a k/lvilgba. 6+hnyan arr,l besz+ltek, hogy az B" 4d+nk+rt vr #a"d r"uk. 4rsnek kell lenni/k a d.nt !illanatban. 5edge .ngyilkossga igazi trag+dia volt, hiszen egy fiatal +s +leters fi? halt #eg. Ggyanakkor viszont az .ngyilkossg !uszta t+nye is arra utalt, hogy vala#i ne# volt tel"esen rendben vele. >.nt+se bizonyos tiszteletet is ki+rde#elt, legalbbis t.bbsz.r ezt hangs?lyoztk Partridge'nak, #ivel 5edge felfedezte ezt a hibt, ezt a gyenges+get .n#agban, +s #egk-#+lte a k.z.ss+get att,l, hogy r !o s+kol"k az erforrsokat. Partridge gy*l.lte, a#ikor -gy besz+ltek eltte. A btym meghalt @ #ondta volna nekik a legsz-vesebben. @ 6gyszerre volt gyilkos s ldozat. (s soha t$bb nem ka juk vissza. Partridge ne# akarta ltni, hogy #i lett a bty"b,l0 egy f+#doboz tartal#a. 6e# b-rta volna ki. A k.vetkez doboz az any"+0 A7<B4DD4 CE7><6G K<DDGV. A fi?t #egle!te, hogy nyo#a #aradhatott az any"a l+tez+s+nek. 6e# ?gy, #int 5edge eset+ben, Partridge innen #aghoz akarta venni az .sszes l+tez e#l+ket. 3ellenek az e#l+kei, az is, a#i a dobozban van, de azok is, a#ik nin senek. 3i!attintotta az a!r, f+#zrat. Devette a hely+rl a dobozt, +s odal+!ett vele a sor k.ze!+n ll, keskeny asztalhoz. 1ele#elte a doboz tete"+t. Az a!"t,l ne# sok #indent k+rdezett az any"r,l, #ert r".tt, hogy ezzel zavarba hozza az a!"t. A dobozban legfel/l egy sz/let+sna!i #egh-v,t tallt. 6e# volt hozz bor-t+k, de a la!ot l+gg.#b.k d-sz-tett+k. A #egh-v,t az any"a -rta Partridge kilen edik sz/let+sna!"a alkal#b,l. Csak ht akkor #+g ne# is volt kilen +ves. 2olt ott #+g egy a!r, ska f+#doboz +s egy r+gi f+nyk+! is. A k+! Partridge'ot +s az any"t brzolta a v-z!arton. Cegrzta, hogy #ennyire val,diak ezek a trgyak. Alighane# #+g a robbansok eltt ker/ltek be a 3u!olba. Az +rkezknek su!n azt engedt+k #eg, hogy n+hny a!r, ska, k/l.n.sen fontos sze#+lyes trgyat hozzanak #agukkal. Az a!"a ter#+szetesen arr,l besz+lt, hogy ez egy biztonsgi

int+zked+s volt. 4gy olyan v+szhelyzetre k+sz/ltek, a#irl senki ne# gondolta, hogy #a"d bek.vetkezik. A dobozban hever trgyakat val,sz-n*leg #+g az any"a hozta be #agval. Cert az any"a l+tezett. Partridge az a!"a k+rd+seire gondolt. 2a"on az any"a #egbolygatta a k,dolstA )ablettkkal etetteA Az any"a va"on t.bbet tudhatott, #int a#ennyit neki elrult, hogy az a!"a ilyen beavatkozssal vdolta #egA 3inyitotta a #egh-v,t, +s elolvasta a k+zzel -rt /zenetet0 ,indig jrj a #nyben. +$vesd a lelkedet. &zrnyalj szabadon. 'e vagy az n betlehemi *sillagom, ont olyan, mint az, amelyik keleten kelt #el, s *lhoz vezette a hrom na keleti b$l*set. .oldog kilen*edik sz%letsna ot, Partridge= &zeretettel, Anyu. )udta va"on, hogy ne# lesz #r vele a kilen edik sz/let+sna!"nA 4nnyire elre #egtervezte a dolgotA A fi? #ost be sukott sze##el #eg!r,blta elk+!zelni, ahogy az any"a el#ond"a neki ezt az /zenetet. -gy besz+lt va"on #indig a sz/let+sna!okonA )+nyleg lett volna a betlehe#i sillagaA 2+gigh?zta az u""t a bet*k.n. Az any"a annyira rnyo#ta a tollat a !a!-rra, hogy a hegye #+ly rkokat v"t. 4kkor az a!r, f+#dobozt e#elte fel. :szrevette a htul"n, k.zvetlen/l a zsan+rok #ellett az a!r, ska felh?z,kart. 1elnyitotta a dobozt. 1+#es #uzsika send/lt fel. 4gy zen+ldobozt tallt. Gyorsan le sukta a tett. Azt re#+lte, hogy #indenkit annyira lefoglal a sa"t felfedez+se, hogy ne# t.rdnek vele. A zen+ldoboz alatt ekkor #egtallta a v+kony ln ot, +s ra"ta a #edlt. A hatty?t aranyb,l k+sz-tett+k. A sze#e hely+n k+k drgak ragyogott. A#ikor a #agasba tartotta a ln ot, a hatty? !.r.gni kezdett. Ha az any"a t+nyleg l+tezett, akkor ne# lehets+ges, hogy #+g #ost is l+tezikA 4sz+be "utottak az a!"a szavai0 LAz anyd #indig is !robl+#s sze#+lyis+g volt.M ,indig is roblms. 6e# ?gy besz+lt r,la, #int egy halottr,l. Partridge tudta, hogy ki kell "utnia a 3u!olb,l. Ha sak a leghalvnyabb re#+ny is van arra, hogy az any"a +l, akkor #eg kell !r,blnia #egtallni t. 1ele#elte a fe"+t, +s v+gign+zett a folyos,n. 4gyed/l volt. 4kkor #egragadta az a!r, trgyakat. 4gyes+vel, gyorsan a kabt"a zseb+be s/llyesztette ket. Az /res dobozt visszatolta a hely+re. 1+# sattant f+#en, ahogy a doboz a hely+re siklott.

PRESSIA
A G;UD:5

Cind.ssze tu atnyian tart,zkodtak lent. Cind lltak. A#ikor Pressia le#szott a l+trn, a lent l+vk #o orogni +s #orogni kezdtek. 6e# tetszett nekik, hogy helyet kellett adniuk a lnynak is. Pressia viszont ?gy v+lte, hogy az+rt #or osak, #ert eggyel t.bb e#berrel kell #egosztaniuk az ennival,t. A !in +bl e etszag radt. C+g sohase# evett savany? k!osztt, de a nagya!"a t.bbsz.r is #es+lt errl az +telrl. Dehet, hogy #ost savany? k!osztt fognak ka!niA A nagya!"t,l azt is #egtanulta, hogy a savany? k!oszta "ellegzetes n+#et +tel. A fiatale#ber, aki leh-vta a f.ld al, #ost htral+!ett a hts, falhoz. Pressia #egker/lte a lent levket, hogy "obban lthassa. A sz+les vll?, iz#os f+rfi k+k ing+n n+hny szakads ltszott. A k.ny.ke kiko!ott. Ahol elvesztek a go#bok, ott kilyukasztotta a sz.vetet, +s zsin,rokkal k.t.tte .ssze az inget. Pressia e#l+kezett, hogy #ikor is ltta elsz.r a f+rfit. Azna! eg+sz na! guberlt, +s #r hazafel+ sietett, a#ikor hangokat hallott az ablakb,l. Cegtor!ant +s bekuku sklt. Akkor ltta elsz.r a fi?t. Persze akkor #+g k+t +vvel fiatalabb volt. Cr akkor is ersnek +s iz#osnak ltszott. Az oldaln fek/dt a L#*tasztalonM, #ik.zben Pressia nagya!"a az ar t o!erlta. A re!edezett /veg* ablak #iatt sak el#os,dva lthatta az ese#+nyeket. A kislny azonban #+g -gy is biztosra vette, hogy !arnyi #adarak gyorsan sa!kod, szrnyait ltta.

1ND> ADA))< H4D;<5:G 3<C5< 2ED) :5 95B1ED).

1elborzol,dott sz/rke tollakat, a!r, ska, naran ssrga kar#okat +s egy a!r, begyet. A fi? htb,l nttek ki. A ! iens ekkor fel/lt, +s felvette az ing+t. Pressia odas+tlt az a"t,hoz, +s odakint #egllt. A fi?nak ne# volt !+nze. Arr,l besz+lt, hogy fizets+gk+!!en hoz #a"d nagya!nak egy fegyvert. Az .reg azt #ondta, hogy tartsa #eg a fegyvert. @ 5z/ks+ged lesz r, hogy #eg tudd v+deni #agad @ #agyarzta a fi?nak. @ 7adsul ne#sokra #a"d ersebb leszel. :n #eg #r sak .regsze# +s gyeng/l.k. Jobban "rok, ha tartozol neke# egy sz-vess+ggel. @ >e +n ne# szeretek senkinek az ad,sa lenni @ sattant fel a fi?. @ Ht, az kelle#etlen @ vlaszolt a nagya!a. @ Cr!edig az ad,so# vagy. A fi? sietve tvozott. A#ikor kifordult az a"t,n, belefutott a kint vrakoz, Pressiba. A lny #a"dne# hanyatt esett, de a fi? #egragadta a kar"t, hogy visszanyerhesse az egyens?lyt. A babafe"* kez+t ka!ta el. :szrevette, +s ezt #ondta0 @ 5a"nlo#. Azt sa"nlta, hogy #a"dne# fell.kte, vagy, hogy ilyen nyo#or+k a kezeA Pressia gyorsan elrntotta a kar"t. @ 5e##i ba" @ bizonygatta. Ggyanakkor zavarba ".tt, #ert a fi? bizonyra tudta, hogy az elbb leskeld.tt. Cost !edig itt llt eltte a fi?, aki ne# szeretett senkinek se# tartozni, de aki #+gis a nagya!"a ad,sa volt. A fi?, akinek #adarak vannak a htban. Cr #eg is nyitotta a gy*l+st. @ 2alaki #ost van itt elsz.r @ "elentette ki, +s Pressira #utatott. Cindenki odafordult, +s a lnyt kezdte el b#ulni. Akr sak odafent a t.bbiek, k se# ?sztk #eg a felfordulst sebhelyek, +g+snyo#ok, ",kora v.r.ses sz-n*, durva ta!ints? forradsok n+lk/l. 6+hnyukon k.t+l so#,k+nt fesz/ltek a sebhelyek. 4gyik"/k ar n #intha sak durva, +rdes fak+reg bor-totta volna az llka! sot. Pressia su!n egyetlen e#bert is#ert fel. Gorse llt ott, aki !r +vvel ezeltt t*nt el a h?gval, 1andrval. Pressia k.r/ln+zett, +s 1andrt kereste. Az aranyha"? kislnynak #egnyo#orodott a bal kar"a. Gyakran nevettek azon, hogy #ilyen re#ek/l kieg+sz-tett+k egy#st. 1andrnak rendben volt a "obb keze, Pressinak !edig a bal. Cost azonban ne# tallta. Gorse elka!ta a !illantst, +s gyorsan les/t.tte a sze#+t. Pressia zavarba ".tt a fi? #iatt. Dehet, hogy #+gis l+tezik a f.ldalatti

#ozgalo#A D+tezik +s #*k.dikA Annyit v+gre biztosan tudott, hogy legalbb egy gyerek +letben #aradt. A !in +ben #indenki idsebb volt nla. 4z lenne a f.ldalatti #ozgalo#A Dehet, hogy a #adaras fi? a vezet"eA :s va"on #it ltnak a t.bbiek, ha r n+znekA A lny a #ell+re ha"totta a fe"+t, +s elfordult, hogy ne ltsz,d"on a f+lhold alak? sebhelye. A !ul si u""t rh?zta a baba fe"+re. Edabi entett a so!ort fel+, re#+lve, hogy ne# b#ul"k sokig. @ Ci a nevedA @ k+rdezte ekkor a fi?, akinek #adarak nttek a htb,l. @ Pressia @ felelte a lny, +s abban a !illanatban #egbnta az szintes+g+t. Br sak lnevet hasznlt volna. 6e# tud"a, kik ezek az e#berek. Hibt k.vetett el. 4zt ka!sb,l, azonnal #eg+rtette. 5zeretett volna lel+!ni innen, de ?gy +rezte, hogy sa!dba ker/lt. @ Pressia @ is#+telte #eg a fi? eg+szen halkan. Cintha sak gyakorolta volna a nev+t. Cost a t.bbiek fel+ fordult. @ 7endben, vg"unk beleJ 4kkor egy #sik fi? fele#elte a kez+t. Az ar t "elents #+rt+kben sz+trothasztotta a fertz+s, azon a helyen, ahol a f+# beleolvadt a br+be. 2ala#ikor taln kr,#ozott lehetett, de #ost #r bes.t+tedett a rozsdafoltok #iatt. A f+#r+szeket v.r.sen ragyog,, gyulladt br vette k.rbe. Ha ne# ka! antibiotikus ken s.t, akr bele is halhat. Pressia #r t.bb e#bert is ltott #eghalni az ehhez hasonl,, egyszer* fertz+sek #iatt. A !ia on n+ha, bizonyos b,d+kban rultak is ilyen orvossgot. Persze tvolr,l se# #indig. :s igen sokat k+rtek +rte. @ Cikor engeded #eg, hogy belen+zz/nk a ldbaA @ k+rdezte a torz ar ? fi?. @ Ciutn befe"ezte#. Ahogy #indig, Hal!ern. >e ht te is tudod. Hal!ern k.r/ln+zett, zavarba ".tt, +s vakargatni kezdte az ar n az egyik sebhelyet. Pressia sak ekkor !illantotta #eg a ldt. Ett llt nekitolva a falnak. Dehet, hogy ebben tart"k az ennival,tA Pressia ekkor vette +szre k.z.tt/k a lnyokat. Az egyiknek dr,tok llnak ki a nyakb,l. A #sik lnynak a keze .sszeolvadt egy ker+k!r kor#nyval. A f+#r+szt lef*r+szelt+k, +s a s #ost ?gy llt ki a sukl,"b,l, #intha sak egy gaskod, sontdarab lett volna. Cegle!te, hogy a t.bbiek ne# takartk el a torzulsokat. Az egyik felvehetett volna egy slat, a #sik #eg egy

zoknit hasznlhatott volna, ugyan?gy, ahogy Pressia. A k+t elsznt lny ar kife"ez+se azonban .nuralo#r,l +s szinte #r b/szkes+grl rulkodott. @ Azoknak #ondo#, akik #ost vannak elsz.r itt a gy*l+sen @ zend/lt fel a #adaras fi? hang"a, #ik.zben a sze#e sarkb,l Pressira !illantott. @ A halottak k.z+ tartozo#. 4zzel azt akarta #ondani, hogy a neve beker/lt a robbansok sorn el!usztultak n+vsorra. Az 591H #r ne# keresi. Cindent .sszevetve ez eg+szen ", dolog volt. @ Az a!# +s az any# is !rofesszor volt. Cindketten a robbansok eltt haltak #eg. 2esz+lyes gondolatok "rtak a fe"/kben. Cegrizte# annak a k.nyvnek n+hny t.red+k+t, a#elyen egy/tt dolgoztak. 4zekbl tudo#, a#it tudok. A#ikor #eghaltak, neke# ?tra kellett kelne#, hogy a nagybty##al +s a nagyn+n+##el +l"ek. 6luk lakta#, a#ikor rnk z?dultak a robbansok. Rk ketten ne# #aradlak +letben. :n t?l+lte#, !edig alig #?lta# kilen . A neve# Brad8ell, ez !edig itt az rny+k t.rt+nel#e. Brad8ell. Pressia e#l+kezett arra, hogy suttogva #r hallotta e#legetni ezt a nevet. Fll-t,lag az .sszeesk/v+s'el#+let #egszllott"a volt. Edakint, a 7o##ezk.n !r,blta #eg #egt+r-teni az e#bereket. Azt is hallotta r,la, hogy elutas-tott sz#os dolgot, a#it a robbansokr,l +s a 3u!olr,l ll-tottak. 3/l.n.sen az ellen tiltakozott, hogy istens+gk+nt tisztel"+k a 3u!olt. Akadtak, akik blvnyoztk a 3u!olt, #intha sak egy ",indulat?, de tvoli isten lett volna. Pressia ugyan ne# tartozott a ku!olsok k.z+, ne# i#dta a 3u!olt, de se!!et se# tetszett neki a fi? lzadsa. Ci +rtel#e volna az .sszeesk/v+sekrl sz,l, #es+knekA 4zeknek annyi. A#i volt, el#?lt. 4z itt a val,sg. Akkor #eg #i+rt kellene +rtel#etlen dolgokon t.rni a fe"/ketA A fiatale#ber zsebre vgta a k+t kez+t, +s fel'al l+!delve hosszas besz+dbe kezdett. Pressinak egyre kev+sb+ tetszett az eg+sz. Hiszen ez a fi k, bek+!zelt, +s /ld.z+si #niban szenved. 6e# kisebb dologgal vdolta #eg a 3u!ola vezetit, #int azzal, hogy k okoztk az e#beris+g szinte tel"es !usztulst. Azt ll-totta, hogy bizony-t+kai vannak #indenre. Cegse##is-tett+k a vilg lakossgnak sz#ottev r+sz+t, #ik.zben ket #agukat #eg,vta a 3u!ola. A 3u!olt !ontosan ebbl a +lb,l +!-tett+k. 6e# igaz, hogy a

s?lyos "rvnyok, a k.rnyezeti katasztr,fk vagy #s ne#zetek t#adsa #iatt akartak volna az ehhez hasonl, +!-t#+nyekben #ened+ket keresni. Csak a kivlasztott elitet engedt+k be a 3u!olba. Akik odabent +letben #aradtak, azok ki akartk vrni a 1.ld ?""sz/let+s+t, hogy egy na!on #a"d visszat+r"enek. Akkor #inden kezddhet ?"ra. @ Ht ne# sodlkoztatok azon, hogy #i+rt ne# llt be a tel"es nukleris t+lA Ht az+rt, #ert tudatosan elker/lt+k ezt a katasztr,ft. 6agyon #egvlogattk, hogy #ilyen bo#bkat vessenek be. De sa!tak rnk az ala sony k.r!ly"?, tovbbfe"lesztett, .ssz!ontos-tott sugrzs?, neutronrendszert hordoz, #*holdak +s a #agas k.r!ly"?, tovbbfe"lesztett, .ssz!ontos-tott sugrzs? neutronrendszer #*hold"ai, a#elyek elektro#gneses i#!ulzusokat vetettek be. A sz,nok r+szletesen el#agyarzta, hogy #ilyen hatsuk volt a kivlasztott fegyverek k.z.tt alkal#azott ato#bo#bknak +s az egy+b nukleris sa!s#+r eszk.z.knek. Az elektro#gneses i#!ulzusok seg-ts+g+vel sz+tz?ztk a ko##unik i,s rendszereket. @ :s hogy a sudba ".ttek l+tre a !orfertkA A bo#bk sz+tzilltk a #olekulris rendszereket. A fegyverek egy r+sze a nanote hnol,gival k+sz/lt hat,anyagok sz+tter-t+s+t szolglta. 4zzel akartk felgyors-tani a 1.ld ?""sz/let+s+t. 4nnek az a l+nyege, hogy a #olekulk .n#agukat +!-tik fel. Az alkal#azott nanote hnol,gia azonban k/l.n.s hatssal volt a >65're. A >65 s!irl"ai infor# i,t hordoznak, ezek vez+rlik a se"t"eink fel+!/l+s+t is. 4lseg-tik a s+r/l+sek beforradst. A nanote hnol,gia is le sa!ott a ro#ok k.z.tt vagy a fel!erzselt vid+keken sa!dba ker/lt e#berekre. 5eg-tett abban, hogy tal!ra ll"anak. A fertk ne# voltak el+g ersek ahhoz, hogy kiszabadul"anak, # e#beri se"t"eik ezzel a kis seg-ts+ggel k+!esek voltak +letben #aradni. A fiatale#ber olyan gyorsan sorolta fel a k/l.nf+le el#+leteit, hogy Pressia alig tudta k.vetni. Nsszeesk/v+s .sszeesk/v+s htn. A lny igazb,l abban se# volt biztos, hogy az elad, t+nyleg azt akarta'e, hogy az ?" ltogat, is #eg+rtse az el#+leteket. A besz+det elssorban ne# neki tartotta. A !in +ben olyanok lltak, akiket #r #egt+r-tett. B,logatva k.vett+k az eladst, #intha sak lefekv+s eltt hallgattk volna a #es+t. )aln #r k-v/lrl is tudtk, hogy tovbbadhassk a t.bbieknek. Pressia n+#n felid+zte #agban az /zenetet0 :'udjuk,

hogy ott vagytok, #ivreink s n!vreink. 6gy na on el!j$v%nk a +u olbl, hogy trsaitok legy%nk a bkben. Addig is jindulatan, a messzesgb!l #igyel%nk benneteket.< :s a v+g+n ott volt az a r+gi kereszt is. A nagya!"a kelta keresztnek nevezte azt a "elet. )aln ne# ez volt <sten ",indulat? tekintete, de Pressia #eg volt gyzdve arr,l, hogy ne# egy gonosz hatalo#t,l ka!tk az /zenetet, +s hogy a 3u!ola lak,inak az az egyetlen b*n/k, hogy +letben #aradtak. :s ez+rt Pressia ne# tehetett nekik sze#rehnyst. R is ugyanolyan b*n.s volt, #int azok ott bent. 4kkor azonban az kezdett el #otoszklni a fe"+ben, hogy ha #r hallott Brad8ellrl, akkor az is eg+szen biztos, hogy az 591H is tud a fi? l+tez+s+rl. 2al,sggal g.r sbe rndult a gyo#ra a !nikt,l. Cr az is +letvesz+lyes, hogy egyltaln itt van. Brad8ell #r #a"dne# tizennyol +ves. Hiba soroltk a halottak k.z+, az 591H !ont az ilyenekre vadszik. Cik.zben a fiatale#ber besz+lt, n+hny dolog az+rt egy+rtel#*v+ vlt Pressinak. A sz,nok gy*l.li az 591H't, a szervezetet agyaglb? ,risnak tart"a, a#it legyeng-tett a sa"t #oh,sga +s gonoszsga. Brad8ell ne# lesz k+!es arra, hogy legyzze a 3u!olt, de arra se#, hogy v+ghezvigyen br#ilyen ko#oly vltozst. LCsak egy #sik korru!t zsarnokM @ #ennyd.r.gte a fiatale#ber. 3/l.n.sen az+rt +rde#elt+k ki az ellenszenv+t, #ert az 591H tel"ess+ggel tlthatatlan. 5enki ne# tud"a, hogy kik llnak a rangl+tra s? sn. Csu!n a !iszkos #unkt elv+gz k.zleg+nyekkel lehetett tallkozni az ut kon. Ha tudnk, hogy -gy besz+l r,luk, a fiatale#bert azonnal agyonln+k. 2al,sz-n*leg nyilvnos kiv+gz+st szervezn+nek neki. Az .sszes "elenl+vt az 591H ellens+g+nek tartank. 4z+rt a kihgs+rt hall a b/ntet+s. Pressia szeretett volna lel+!ni innen, de ne# tudta, hogyan. A #ennyezeti ny-lshoz vezet l+trt .sszeha"tottk. Jelenetet kellene rendeznie. Balh+zni. Ceg#agyarzni, hogy #ennie kell. Celyik lenne a rosszabbA >e #i lesz akkor, ha le sa! r"uk a razzia, +s idelent fog"k el ezekkel az alakokkalA Ggyanakkor viszont nagyon is szerette volna tudni, hogy #i lehet a ldban. A Hal!ern nev* fi k, sze##el lthat,an nagyon odavolt +rte. 2ala#ilyen +rt+kes dolog lehet benne. A ka"a #eg hol vanA Pressia #indenekeltt azt szerette volna, hogy Brad8ell v+gre elhallgasson. Elyan dolgokr,l besz+lt, a#elyeket senki se# #ert sz,ba hozni.

Azokr,l az iszonyatos l+gra#latokr,l, a#elyek eg+sz hzakat s.!.rtek el. A t*z forg,szeleirl. A haldokl,kat elbor-t,, h/llszer*en +rdes brrl. A sz+nn+ +gett testekrl. Az ola"os ta!ints?, fekete esrl. A halott+get #glykr,l. Azokr,l besz+lt, akiknek elsz.r su!n az orruk kezdett el v+rezni, aztn n+hny na! #?lva #r ne# +ltek. Bel/lrl sz+trothadt a test/k. A lny #eg!r,blt ne# odafigyelni. De akarta zrni el#+"+t a szavak ell. +rlek, #ejezd be= -agyd abba= ,ost= A sz,nok #ind gyakrabban sand-tott a lny fel+. 4g+szen k.zel ".tt hozz. 3e#+ny fi k,nak szeretett volna ltszani, de ahogy belelovalta #agt a sz,noklatba, ahogy elragadtk az +rzel#ei, a sze#+ben k.nny se!!ek sillogtak. Derntotta a le!let a 7end Helyrell-tsa nev* #ozgalo#r,l. 4zt a szervezetet az <gazsgos 2.r.s Hull# nev* katonai so!ort irny-totta. Cind a k+t szervezet szere!et "tszott abban, hogy sor ker/lt a robbansokra. Gralkodni akartak #indenki +s #inden felett. A f+lel#et kihasznlva, hatal#as b.rt.n.ket hoztak l+tre. )borokba gy*"t.tt+k a betegeket, tborokba a #sk+nt gondolkod,kat, akiknek a sont"ai #ind a #ai na!ig elbor-t"k a f.ldet, a#it lthat az, akinek siker/lt kereszt/l"utnia a fallal k.r/lvett kertvrosi lak,tele!eken. Pressia vilgosan +rezte, hogy ez a fi? sose# s-r, de akkor is nagyon .sszetett egy+nis+gnek t*nt. A besz+d egy !ont"n ki"elentette0 @ Beteg volt az eg+sz. Az eg+sz rendszer. @ Gtna !edig #eg"tszott ",kedvvel, lsgos #osollyal a k.vetkezket vgta a hallgat,sg k+!+be0 @ )udhat"tok, hogy <sten szeret benneteket. Hiszen az+rt vagytok ilyen gazdagok. &zval tnyleg ilyen lehetett az let azel!tt0 @ #orfond-rozott Pressia. @ Pgy ltek az emberek0 Pressia a!"a k.nyvelk+nt dolgozott. Az any"a #eg elvitte t >isneylandbe. A kertvrosban laktak. 2olt egy kis udvaruk. A nagya!"a sokat #es+lt #indenrl. Pressia sz/lei ne# voltak okos tud,sok, akik vesz+lyes gondolatokat forgattak volna a fe"/kben. Akkor viszont kinek az oldaln lltakA A lny lassan elindult a l+tra al"a fel+. @ 4#l+kezn/nk kell arra, a#it el akarunk ker/lni @ figyel#eztette a sz,nok a hallgat,it. @ )ovbb kell adnunk, a#it tudunk. A sz/lei#+t a sa"t gyukban ltt+k agyon. 6eke# azt #ondtk, hogy bet.r+s volt, de +n #r akkor, r+gen is tudta# az igazat.

Brad8ell innentl kezdve ?gy besz+lt, #intha egyed/l Pressia lett volna a tere#ben. Csak +s kizr,lag a lnyt n+zte. )ekintete belef?r,dott a sze#+be, +s val,sggal #egragadta. 1ur sa +rz+s volt. Bgy t*nt, #intha tiszta f.ld.n llt volna. 6yo#a se# volt ha#unak. A f+rfi !ontosan ?gy besz+lt, #intha e#l+kezsdit "tszottak volna. Ciutn a sz/leit agyonltt+k, Brad8ellt tvitt+k a rokonaihoz, egy #sik kertvrosba. A nagybty"nak oda-g+rtek hro# helyet a 3u!olban. Azt is #eg#ondtk neki, hogy indul"on el oda, ha felhangzik a riaszts. Elyan #agnutat "el.ltek ki, a#ely elker/lte a barikdokat. C+g "egyeket is ka!ott. 6e# keveset fizettek ez+rt. )ele!akoltk a ko sit !ala kozott v-zzel +s k+sz!+nzzel. Aztn el".tt az a szo#bat d+lutn. Brad8ell #esszire el#szklt otthonr,l, akkoriban el+g sokat savarg,it. 6e# e#l+kezett t?l sok dologra. Csu!n a vak-t, villansra. Ceg arra, ahogy a hs+g el.nt.tte a test+t. Cintha lngra lobbant volna a v+re. A hta #.g.tt a #adarak rny+ka val,sggal ,risira ntt... 4z a#?gy sz, szerint igaz volt. 3+t +vvel ezeltt ennek Pressia is sze#tan?"a lehetett, a#ikor ltta, hogyan varrtk .ssze a fi?t az asztalon. A sz,nok inge alatt #ost is ott #ozogtak a szrnyak. Brad8ell teste .ssze+gett, a bre felh,lyagosodott. 6yers h?s so#,k+nt fek/dt ott. A #adarak sre se##ivel se# volt to#!bb a tr.k hegy+n+l. 2alahogy vissza"utott a nagybty"a +s a nagyn+n"e hzba. 3ereszt/l"utott az +g hzak ro#"ai k.z.tt, bel+legezte a levegben kavarg, s*r* ha#ut, +s hallotta az e#berek "a"gatst a ro#ok k.z.tt. Csok is "rtak arra. 2+r bor-totta ket, +s a br/k #egolvadt. A nagybty"a +!!en a ko si"t !u olta. Gondoskodni akart arr,l, hogy a "r#* a lehet leg"obb lla!otban legyen, ha #a"d elindulnak a k/l.nleges ?tvonalon, +s ki selezik a barikdokat. A ko si alatt fek/dt, a#ikor bek.vetkeztek a robbansok. Nsszeolvadt a #otorral. A #otor beles/llyedt a #ellkasba. A nagyn+n"e s?nyn .ssze+gett. 7ettenetesen szenvedett, +s f+lt Brad8ell test+tl, a #adarait,l, ennek ellen+re azt k+rte, hogy ne hagy"a ott ket. Cindent elbor-tott a hall b*ze, az +gett ha" +s br szaga. Az eget sz/rk+re festette a s*r* ha#u. @ 1ent volt a na! az +gbolton, de a !orfelhk #iatt eg+sz na! #intha na!nyugta lett volna @ #es+lte Brad8ell. Pressia va"on e#l+kezett br#ire isA 6agyon szeretett volna e#l+kezni. Az a sok na!, ahogy ott

ragyogtak az +gen... Aztn ".tt a s*r* f+lho#ly, hossz?, hossz? na!okon t. Brad8ell a nagyn+n"+vel egy/tt a garzsban #aradt. A #eg+gett, #egroggyant tkol#ny, fur sa #,don, tv+szelte a !usztulst. Halo#ban lltak bent az elszenesedett dobozok, a #*anyag kar sonyfa, a la!tok, a szersz#ok. A nagybty"a #a"dne# #eghalt. 4nnek ellen+re #eg!r,blta el#agyarzni a feles+g+nek, hogyan szabad-thatnk ki. A gyorsdarabol,t e#legette, #eg azt a sigs e#elt, a#it fel lehetett volna ers-teni a #ennyezetre. >e ht kitl tudott volna seg-ts+get k+rni a feles+geA A k.rny+ken #indenki #eghalt, haldoklott vagy sa!dba esett. Az asszony #eg!r,blta etetni a f+r"+t, a f+rfi azonban egy falatot se# volt ha"land, lenyelni. Brad8ell tallt egy d.gl.tt #a skt az elszenesedett !zsiton. Belerakta egy dobozba, +s #eg!r,blta fel+breszteni. 6e# "rt sikerrel. A nagyn+n"e alig llt a lbn. <szony?an inger/lt lett. Addigra val,sz-n*leg #r #eg is r/lt egy ki sit. Gyeng/lni kezdett, +s elfogta a rosszull+t. Gondoskodnia kellett a sa"t sebeirl, az +gett foltokr,l, #ik.zben azt ltta, hogy a f+r"e lassan #eghal. Brad8ell elhallgatott egy !illanatra. A !adl,ra n+zett, aztn Pressira !illantott. Azt #ondta0 @ :s el".tt a na!, a#ikor a nagybty# k.ny.r.gni kezdett. Azt suttogta, hogy ka! sold be a #otort. <nd-tsd beJ A !in +ben #indenki eln+#ult. Brad8ell folytatta0 @ A nagyn+n+# a kez+ben tartotta a slusszkul sot. 7# /v.lt.tt, hogy #en"ek ki a garzsb,l. :n !edig ki#ente#. Pressia kezdett rosszul lenni. A hasznlhat, kez+vel #egt#aszkodott a betonfalban. Brad8ellre b#ult. 4zt #ost #i+rt #ond"a el nekikA Annyira beteg az eg+sz. A#ikor a gyerekek e#l+kezsdit "tszanak, akkor a!r, a"nd+kokkal le!ik #eg a trsaikat. :des kis e#l+kekkel, olyanokkal, a#ilyeneket Pressia olyan sz-vesen gy*"t.getett. A#ikben tudott hinni. >e ez ittA Ht kinek hasznl ez az eg+szA 3.r/ln+zett a !in +ben. A t.bbiek ne# gurultak d/hbe. 4llent+tben a lnnyal, nyugodtak #aradtak. 6yugalo# radt az ar ukb,l. 6+hnyan le suktk a sze#/ket, #intha sak kivet-tett+k volna el#+"/kbe a hallottakat. Pressinak esze gban se# volt, hogy hasonl,an seleked"en. 4nnek ellen+re #aga eltt ltott #indent. A

#adrra"t, a d.gl.tt #a skt +s a ko si alatt sa!dba esett f+rfit. Brad8ell !edig folytatta0 @ A nagyn+n+# elford-totta a slusszkul sot. A #otor h.rg.tt n+hny !illanatig. A#ikor ne# ".tt ki +rte#, be#ente# a garzsba. Dtta# a v+rt +s a nagybty# viaszos, elk+k/lt ar t. A nagyn+n+# a garzs sarkban ku!orgott. 9sebre tette# egy /veg vizet, !+nzt egy za sk,ba, +s a za sk,t a hasa#ra ragasztotta#. Haza#ente# a sz/lei# hzba. De+gett az eg+sz. 4zt a ldt a sz+fben tallta#. Cegv+dte a !usztulst,l. Caga# utn vonszolta# ebbe a s.t+t vilgba, +s #egtanulta# +letben #aradni. 5.t+t tekintete v+gigsiklott a hallgat,in. -gy folytatta0 @ Cindenkinek #egvan a #aga t.rt+nete. 4zt tett+k vel/nk. 6e# +rte k/ls agresszi, az otthonunkat. Rk akartk a vilg v+g+t, hogy #inden v+get +r"en. :s val,ra vltottk a sznd+kukat. 4lre lezs-roztk az eg+szet. 2an, aki be"uthat, van, aki ne#. 2olt egy titkos n+vsor. Ci ne# ker/lt/nk fel r. Hagytak #inket #egd.gleni. 3i akartak t.r.lni #inket. 4lt.r.lni a #?ltat. >e #i ezt nem engedhetj%k meg. 4z volt a v+gsz,. 5enki se# ta!solt. Brad8ell egyszer*en #egfordult, +s kinyitotta a ldt. A hallgat,k n+#n sorba lltak. C+lys+ges tisztelet sugrzott bell/k, ahogy egy#s utn a ldhoz l+!tek +s belen+ztek. 6+hnyan bele is ny?ltak. Pa!-rokat h?ztak el. 6+#elyik !a!-r sz-nes volt. Akadt ott fekete +s feh+r is. Pressia ne# tudta, hogy #ilyen !a!-rok ezek. R is #eg akarta n+zni, hogy #i van a ldban, de a sz-ve #a"dne# kiugrott a hely+rl. 4l kell t*nnie innenJ :szrevette, ahogy Gorse az egyik sarokban llva besz+lget az e#berekkel. 6agyszer* dolog, hogy a fi? +letben #aradt, de Pressia igazb,l ne# is szerette volna #egtudni, hogy #i t.rt+nt 1andrval. 4l kell t*nnie innen. Dassan htras+tlt a helyis+g hts, fel+be. Cegragadta, +s leh?zta a rozoga, .sszezr,d, l+trt. A l+tra lassan kiny-lott. 4lindult f.lfel+. 4kkorra azonban #r Brad8ell is ott llt #ellette. @ )e ne# is a gy*l+sre ".tt+l, igazA @ >ehogyne#. @ Gz.d se# volt arr,l, hogy #i t.rt+nik itt. @ Cenne# kell @ vlaszolta Pressia. @ Cr nagyon k+sre "r. 4l fogok k+sni. Ceg-g+rte#, hogy...

@ Ha t+nyleg tudtad, hogy #it sinlunk idelent, akkor #ondd #eg, hogy #i van a dobozban. @ Ht !a!-rok @ vlaszolta a lny. @ )e is tudod. A fiatale#ber k+t u""a k.z+ si!!entette Pressia nadrg"nak szrt. 3.nnyed+n #egrntotta. @ <nkbb gyere, +s n+zd #eg. A lny fel!illantott a sa!,a"t, irnyba. @ Auto#atikusan lezr,dott. 5e ki, se be @ #agyarzta a fiatale#ber. @ Ceg kell vrnod, hogy Hal!ern kinyissa a zrat. 6la van az egyetlen kul s. Edany?"totta a kez+t, #intha sak seg-teni akart volna. A lny azonban ne# t.rd.tt vele, seg-ts+g n+lk/l l+!ett le a l+trr,l. @ 6in s t?l sok id# @ !anaszolta. @ 5e##i gond. Cr ne# llt sor a doboz eltt. Cindenkinek egy'egy !a!-r volt a kez+ben. A r+sztvevk kisebb so!ortokban besz+ltek. Gorse is ott llt k.z.tt/k. A fi? #ost Pressia fel+ !illantott. A lny odabi entett fel+, +s Gorse visszabi entett. Besz+lni kellene vele. A#?gy is ott llt a lda k.zel+ben. :s Pressia szeretett volna belekukkantani a titkos dobozba. Eda#ent ht a fi?hoz. @ Pressia @ sz,lalt #eg /dv.zl+sk+!!en Gorse. @ )i ketten is#eritek egy#stA @ hallatszott Brad8ell hang"a a lny #.g/l. @ <s#ert/k @ vlaszolta Gorse. @ 4lt*nt+l +s #+gis +lsz @ sz,lalt #eg v+gre Pressia. 3+!telen volt eltitkolni a d.bbenet+t. @ 3+rlek, Pressia @ n+zett r k.ny.r.gve Gorse. @ 5enkinek ne besz+l" r,la#. 5enkinek se. @ Befogo# a sz#at @ felelte a lny. @ >e #i t.rt+nt... A fi? ne# engedte, hogy befe"ezze a k+rd+st. @ 6eJ @ #ondta hatrozottan, +s ebbl Pressia #eg+rtette, hogy 1andra #eghalt. A#i,ta ezek ketten elt*ntek, Pressia a#?gy is azt gondolta, hogy 1andra ne# #aradhatott +letben. Cost, ebben a !illanatban +bredt r azonban, hogy hirtelen #ennyire elfogta a re#+ny. A#ikor #egltta Gors+t, r.gt.n arra gondolt, hogy 1andra taln ne# halt #eg, +s akkor ?"ra tallkozhat vele. @ 5a"nlo# @ sz,lalt #eg halkan.

Gorse #eg s,vlta a fe"+t, +s t+#t vltott0 @ A lda. Cen", +s n+zd #eg. Pressia odal+!ett a lda el+. Cindk+t oldalr,l llt valaki #ellette. Nssze+rt a vlluk. 4rsen re#egett a gyo#ra. 2+g/l ben+zett a ldba. Edabent #o skos, ha#uval bor-tott dosszi+k hevertek. Az egyikre azt -rtk, hogy ):73:P43. A #sikra azt, hogy 3:9<7A). A legfels dosszi+ nyitva llt. B"sgok +s #agazinok la!"ai +s sz-nes dobozok darabki fek/dtek ott. Pressia ne# ny?lt utnuk. 3+!telen volt #eg+rinteni ket. Det+rdelt +s #egt#aszkodott a doboz !ere#+n. Elyan e#berekrl ltott k+!eket, akiket .r.##el t.lt.tt el, hogy lefogytak. Boldogan #osolyogva #+rszalaggal #+rt+k a hasukat. Bizony, lefogytakJ A #sik k+!en na!sze#/veget +s !a!-rsa!kt visel kutyk ltszottak. A har#adikon gy.ny.r* aut,k, a tete"/k.n hatal#as !iros #asnival. 2oltak ott #osolyg, darazsak, L!+nzvisszafizet+si garan iaM, a!r, szr.s dobozok, a#elyekben +kszerek re"tztek. A k+!ek el+gg+ ko!ottak, el#os,dottak voltak. 6+#elyik .ssze+gett, lyukak ttongtak benn/k, +s #egfeketedett a sz+l/k. Csok eg+sz sz/rk+k lettek a ha#u #iatt. >e #+g -gy is gy.ny.r*nek tallta ket. &zval ilyen volt a rgi id!kben @ gondolta Pressia. 6e# sak az t.rt+nt, a#irl Brad8ell az elbb #es+lt nekik. <lyen volt az +let. <tt vannak ezek a k+!ek. A bizony-t+k. A val,sg. 4lreha"olt, +s #eg+rintette az egyiket. A k+! egy #ozi n+zter+t brzolta. Az e#berek sze#/veg+ben k/l.nb.z sz-n*, sz-nes len s+k voltak. 6evetve figyelt+k a fil#vsznat, #ik.zben kis, sz-nes kartonv.dr.kbl falatoztak. @ <lyen volt a Q>'s #ozi @ #agyarzta Brad8ell. @ A vet-tvszon eg+szen la!os volt, de ha felvett+k ezeket a sze#/vegeket, a vilg val,sggal r"uk ugrott a vszonr,l. Elyan volt, #intha val,sgos lenne. 1ele#elte a k+!et, +s a lny kez+be nyo#ta. Pressia keze re#egni kezdett, ahogy #egfogta a fot,t. @ 6e# e#l+ksze# ilyen r+szletesen a #?ltra. Deny*g.z @ n+zett fel ekkor a fi?ra. @ >e ht... akkor #i+rt #es+lsz az e#bereknek arr,l a sok sz.rny*s+grl, ha itt vannak ezek a k+!ek. 5z,val... n+zd sak #eg ket. @ Az+rt, #ert #inden igaz, a#irl sak besz+lek. Az rny+k t.rt+nel#e. 4z #eg ne# igaz. Pressia #egrzta a fe"+t.

@ Azt #ondasz, a#it akarsz. )udo#, hogy #ilyen volt. <tt van a fe"e#ben. 4zekre a k+!ekre hasonl-tott. Biztosra vesze#. Brad8ell nevetni kezdett. @ 6e nevess kiJ @ <s#ere# a fa"tdat. @ )ess+kA @ k+rdezte Pressia. @ Hiszen se##it se# tudsz r,la#. @ A te fa"td azt szeretn+, hogy #inden ?"ra olyan legyen, #int azeltt. 6e# lehet # visszafordulni a #?ltba, lehet, hogy #+g a 3u!ola gondolata is tetszik neked. Hiszen odabent #inden olyan kelle#es +s fino#. Pressia ?gy +rezte, hogy .sszeszidtk, #int egy kisk.lyk.t. @ 6e# fordulok a #?lt fel+. )e n+zel vissza, #int egy t.rt+nele#tanrJ @ Csak az+rt foglalkozo# a #?lttal, hogy ne k.vess/k el ?"ra ugyanazokat a hibkat. @ Ht ne# fenyeget #inket az a vesz+ly, hogy ?"ra ",l+tben +l"/nkJ @ sattant fel a lny. @ 2agy taln +!!en ez a tervedA 4zekkel a kis eladsokkalA Ceg!r,blsz be+!/lni az 591H'baA 4l akarod !uszt-tani a 3u!oltA A fiatale#ber kez+be nyo#ta a !a!-rt, elfordult, +s odal+!ett Hal!ernhez. @ 2edd el a kul sot, +s nyisd ki a sa!,a"t,t @ f.r#edt r. Hal!ern d.bbenten n+zett a lnyra. @ )ess+kA 2alaki bezrtaA Pressia d/h.s !illantst vetett Brad8ellre. @ Fllati vi es voltl. @ Csak ne# akarta#, hogy el#en"+l @ vlaszolta Brad8ell. @ 4z #ost akkora ba"A Pressia sietve odal+!ett a l+trhoz. Brad8ell is#+t utol+rte. @ 1igyel" sak, tedd ezt el @ sz,lt a lny utn, +s odatartott egy !arnyi .sszeha"tott !a!-rdarabkt. @ Ci ezA @ 4l#?ltl #r tizenhat +vesA @ C+g ne#. @ 7a"ta van, hogy hol tallsz #eg @ #agyarzta Brad8ell. @ )edd el. 5z/ks+ged lehet r.

@ Cr #i+rtA Ha esetleg hinyozna, hogy valaki kioktassonA :s egy+bk+nt is, hol van az a ka"aA @ Hal!ernJ @ kiltott fel Brad8ell. @ Hol van a ka"aA @ 1ele"tsd el @ sattant fel Pressia, +s tel"esen kinyitotta a l+trt. A#ikor azonban a lbt feltette az els l+trafokra, a fiatale#ber odaha"olt, +s az .sszeha"togatott !a!-rdarabkt a zseb+be s?sztatta. @ Frtani ne# rthat. @ )e is #eg+red # a !+nzedetJ Ggye tudodA @ sattant fel Pressia. @ 4zt #eg hogy +rtedA A lny ne# tudta, hogy #it vlaszol"on erre. C+g sohase# tallkozott Brad8ellhez foghat, alakkal. A fiatale#ber htn nyugtalann vltak a #adarak. A szrnyuk ersen re#egett az ing alatt. A fi? !illantsa elko#orodott, fesz/lts+ggel telt #eg. A lny v+g/l sak ennyit #ondott0 @ Ekos nagyfi? vagy. 7".ssz te #a"d #agadt,l is. Cik.zben elindult felfel+ a l+trn, Brad8ell #+g utna sz,lt0 @ >e hiszen #ost #egdi s+rt+l. 5znd+kosan tettedA 4z bizony di s+ret volt. Ci a helyzet kisbogrA 4lkezdt+l h-zelegni neke#A Pressia #ost #r t+nyleg d/hbe gurult. @ 7e#+le#, soha t.bb+ ne# lto# a k+!edetJ @ kiltott fel. @ Cit sz,lsz ehhez a h-zelg+shezA 1el"ebb #szott, +s nagyot l.k.tt a sa!,a"t,n. Az val,sggal kivg,dott a hely+rl, +s neki sa!,dott a !adl, deszk"nak. Edalent a !in +ben #indenki elhallgatott, +s Pressia utn b#ult. Pressia ne# tudta volna #eg#ondani, hogy #i+rt, de titokban arra sz#-tott, hogy a !in +bl kie#elkedve, odafent egy sodlatos hzat !illant #eg. 4gy virg#ints sz.vettel bor-tott kana!+t, ragyog,an tiszta ablakokat, szellben lebeg f/gg.ny.ket, egy saldot, a#elynek a tag"ai a hasukat #+regetik, az asztalon a frissen s/lt !ulykt. Arra sz#-tott, hogy egy na!sze#/veget visel kutyus nevet #a"d r, odakint !edig egy sillog,, hatal#as aut, !arkol. C+g azt se# zrta volna ki, hogy 1andra is ott lesz fent. :lve. Ett /l #a"d fent, +s a sodlatos, aranyl, ha"t f+s/lgeti. )udta, hogy soha t.bb+ ne# fog"a elfele"teni a !in +ben ltott k+!eket. Cind.r.kre az el#+"+ben #aradnak.

Ggyan-gy e#l+kezni fog Brad8ellre is. A fiatale#ber k, os ha"ra, a k+t hossz? sebhelyre, #eg arra a sok .k.rs+gre, a#ivel a hallgat,sgt etette. C+g hogy h-zelgett nekiJ Hogyan #ondhatott ilyetA 4gy+bk+nt is, #it sz#-t #indezA 5z#-t, hogy #egtudta, hogy a robbansokat gondosan #egtervezt+k, +s hagytk, hogy a #agukra hagyott e#berek el!usztul"anakA 1ent ne# vrta kana!+, f/gg.ny, sald, kutyus vagy aut,. Edafent su!n egy kietlen szoba fogadta, n+hny #o skos rakla!!al +s az elzrt a"t,val.

PARTRIDGE
A BECBA

5<DA5 HA5)<6G5 E>AFDD) A 1=7>R59EBA AJ)AJF7A 59474D) )=3N7 4D:. Ar szesszel kente be az ar t. @ >e #ost aztn ne !r,bl" #eg ?gy tenni, #intha olyan rohadt sok tanulnival,d volna. 6e gubbassz itt eg+szen az utols, !illanatigJ Hiszen tn olni #egy/nk, basszuskul sJ Hastings kife"ezetten ",k+!* sr volt. Ceglehetsen sontos, +s taln ki sit t?l #agas is. Hossz? keze +s lba #iatt n+ha #+g esetlennek t*nt, de +rezhet volt, hogy ezt #a"d kin.vi. Partridge #eglehetsen kedvelte a szobatrst. J,l ki".tt vele. Hastings szerette a rendet, szorgal#asan tanult, +s igazb,l sak egyetlen ko#olyabb "elle#beli hib"a akadt0 szinte #indent sze#+lyes s+rt+snek tekintett. 4zenfel/l taln sak az volt vele a ba", hogy ne# vette +szre, #ikor #egy a i#bor"a idegeire. <gaz, #ostanban #r ne# ".ttek ki olyan ",l egy#ssal. Partridge ker/lte Hastings trsasgt. Azt hozta fel +rv/l, hogy egyre t.bbet kell tanulnia. Panaszkodott, hogy #ennyire rszllt az a!"a. 2al,"ban azonban igyekezett egyed/l #aradni. 7+gebben Partridge elk-s+rte a i#bor"t, ha s!ortolni #entek, vagy ha a k.z.s na!!aliban .k.rk.dtek. Costanban viszont #agnyra volt sz/ks+ge ahhoz, hogy ala!osan ttanul#nyozhassa a tervra"zokat, a#elyek a!"a irod"ban l,gtak a falon. A tervra"zok is ltszottak azon az irodban k+sz/lt
A)7<>G4 59EBA)F75A

f+nyk+!en, a#elyet az a!"a tk/ld.tt Partridge iskolai !ostald"ba. A fi? n+ha felh?zta a zen+ldobozt, +s #eghallgatta a dalt. A !arnyi szerkezet annak a dalnak a zen+"+t "tszotta le, a#elyet annak ide"+n az any"a +nekelt0 a nst+nyhatty?r,l sz,l, dalt. A#ikor ott voltak a !arton, a finak is #egtan-totta a hatty? dalt. Dehetett ez a v+letlen #*veA Partridge ?gy +rezte, hogy a dal vala#it #ondani akar neki. 5z,val a tervra"zokkal akart foglalkozni, ki akarta hasznlni azt a n+hny !er et, a#it egyed/l t.lthetne el, ha Hastings ha"land, volna v+gre lel+!ni. A#-g az .sszes t.bbi fi? a tn tere#ben gy/lekezik, addig #a"d a dalt hallgat"a, +s a 3u!ola tervra"zait tanul#nyozza. Partridge egyelre az idt h?zta. C+g ne# .lt.z.tt fel, su!n a t.r/lk.zt tekerte a dereka k.r+. A zuhanyozs utn a ha"a #+g nedvesen ta!adt a fe"+re. A ruhit !ersze #r sz+!en elk+sz-tette. 1elnagy-totta az t +s az a!"t brzol, f+nyk+!et, -gy a htt+rben ",l kivehetv+ vltak a tervra"z r+szletei. Cegtallta a szellzrendszert. 1elis#erte a hat#+terenk+nt az alagutakba +!-tett ventiltorok elhelyezked+s+t. 4st+nk+nt a takarod, utn a s.t+tben tanul#nyozta a tervra"zot. 4hhez azt a k/l.nleges tollat hasznlta fel, a#it az a!"t,l ka!ott a sz/let+sna!"ra. A toll v+g+bl halvny f+ny radt. 2+g/l eg+szen hasznos kis a"nd+knak bizonyult. Partridge az+rt is volt annyira fesz/lt #ostanban, #ert az a!"a bevltotta a fenyeget+seit. )+nyleg rengeteg teszt +s vizsglat vrt a fi?ra. Pontosan ?gy, ahogy az ids f+rfi #eg-g+rte. Partridge #ost #r !ontosan tudta, hogy +rzi #agt a t*!rna. A sa"t br+n ta!asztalta ennek a htrnyait. 3ilyuggattk, #int egy szitt. 3iele#ezt+k a v+r+t, a se"t"eit, a >65'+t. Az a!"a olyan sok vizsglatot rendelt el, hogy Partridge'ot el kellett altatni. 3a!ott a kar"ba #+g egy t*t, a#it val,sggal a h?sba gyaztak, arra rk.t.ttek egy s.vet, +s az eg+szre r satlakoztattak egy tltsz, folyad+kkal teli #*anyag tartlyt. Br#i volt is benne, gyorsan elvesz-tette tle az esz#+let+t. @ J.v.k #a"d ne#sokra @ bizonygatta Partridge. @ )e sak #en"J @ Cegn+zted az als,s sa"okatA @ k+rdezte Hastings, #ik.zben az ablakon f+lig kiha"olva a fi?k koll+giu#t a lnyok szllst,l elvlaszt, gye!es ter/letet b#ulta. @ Keed +!!en sa"ozik, #+g!edig a l+zertolla seg-ts+g+vel. 4l tudsz k+!zelni #+g egy ilyen ko kafe"*t, aki a l+zertollat hasznl"a fel arra, hogy randizni h-v"on egy sa"szitA

Partridge is ki!illantott a gye!re. 6e# volt neh+z #egtallnia a z.ld f*ben gyorsan #ozg,, !iros f+ny!ontot. 2alaki brkat, taln bet*ket ra"zolt vele. A#ikor fele#elte a fe"+t, tekintete v+gigsiklott a lnyok f+nyrban ?sz, ablakain. 2alaki ott tisztban lehet azzal, hogyan kell elolvasni az /zenetet. Deny*g.z, hogy a fi?knak #it ki ne# kell tallniuk ahhoz, hogy ka! solatba l+!hessenek a lnyokkal. @ :rteni kell a sa"ok nyelv+t, ez a siker titka @ "elentette ki Partridge. Hastings egyltaln ne# +rtette a lnyok nyelv+t, -gy aztn ne# volt abban a helyzetben, hogy !l t t.r".n Keed f.l.tt, +s ezzel tisztban is volt. @ 1igyel" sak, i#bor# @ fordult #eg #ost Hastings. @ A sz-ve# #egszakad, hogy azt kell ltno#, ne# ".ssz el vele# bulizni, !edig +n vagyok a leg"obb haverod. 3o#olyan #ondo#, a s-rba viszel ezzel. @ Ci vanA @ kiltott fel Partridge, +s #eg!r,blta h/ly+nek tettetni #agt. @ Ci+rt ne# #ondod el neke#, hogy igazb,l #i a ba"odA @ Hogyhogy igazb,lA @ 5zerinte# arr,l van sz,, hogy egyszer*en utlsz enge#. 4z+rt ko!tattl le. 2alid sak be. 6e# fogo# sze#+lyes s+rt+snek tekinteni @ f.r#edt r Hastings. A fi? h-res volt arr,l, hogy szinte #indent sze#+lyes s+rt+snek tekintett, #ik.zben nagy hangon hirdette !ont az ellenkez"+t. Partridge ?gy d.nt.tt, hogy #egoszt"a vele az igazsg egy !arnyi r+szlet+t. Csak egy a!r, darabkt, hogy le sendes-tse. @ 1igyel", haver. 6agyon ki vagyok k+sz/lve. Az a!# ?"ra be fog vgni az egyik #?#iagyrt, dobozba. 4gy+ni k,dolst ka!ok. Hastings htrahk.lt. Cegka!aszkodott a sz+ke t#l"ban. 3i sit els!adt. @ Hastings @ figyel#eztette Partridge. @ :n ka!o# #a"d a kezel+st. 6e# te. 6e akad" #r ki ennyireJ @ 6e#, !ersze @ felelte idegesen a szobatrsa. Cost is azt tette, a#it #indig, ha ideges volt. 1+lresi#-totta a ho#lokb,l a ha"at. @ Csak ht tudod, hogy van ez. Hallotta# #, hogy #iket #es+lnek az ilyen kezel+sekrl. A sr ok k.z/l n+hnyan azt gondol"k, hogy olyankor rak"k bel+d a !oloskt. @ 2ilgos @ vlaszolta Partridge. @ 3+!esek arra, hogy len s+ket rak"anak a sze#edre, +s hangr.gz-t k+sz/l+ket a f/ledre. Ennant,l

kezdve !edig egy eleven, k+t lbon "r, lehallgat,k+sz/l+k lesz belled. 3+#kedsz, +s ne# sz#-t, hogy tudod'e, vagy se#. @ 1igyel", #ost ne# vala#i h+tk.zna!i si!og,r,l besz+l/nk. 6e# azokr,l a !oloskkr,l, a#it az agg,d, sz/lk rakatnak a k.lyk/kbe, sak #ert +""el'na!!al nyo#on akar"k k.vetni ket. Dent a laborban a legkorszer*bb berendez+seket hasznl"k. A#it ltsz, #eg a#it hallasz, az azonnal #eg"elenik az ellenr.k hatal#as, sz-nes k+!erny"+n. @ 1igyel", Hastings. 4zt nyugodtan elfele"theted. 5enki se# #ern+ to!erlni KilluS fit, hogy k+#ked+sre hasznl"a. @ :s #i van akkor, ha ne# +rik be ennyivelA @ kiltott fel Hastings. @ Ci van, ha bel+d nyo#nak egy ketyegtA A ketyeg ne# volt #s, #int egy !arnyi bo#ba. 5i#n be lehet +!-teni egy e#ber fe"+be. )virny-tssal #*k.dtetik. Ha ?gy gondol"k, hogy t?l nagy ko kzatot "elentesz, ha #r ne# +red #eg a rd sznt !+nzt, akkor #egnyo#"k a go#bot. Partridge azonban ne# hitt a ketyegben. @ 4z sak du#a, Hastings. 6e# l+tezik ilyes#i. @ Akkor #+gis, #i a f+szkes fen+t akarnak tledA @ Adatokra van sz/ks+g/k a testfel+!-t+se#rl. @ Ahhoz ne# kell ?"ra bezrniuk egy #?#iagyrt,ba. Ett van nluk a >65'ed, a v+red, a vizeleted. Ci a f+szkes fen+t akarhatnak #+gA Partridge !ontosan tudta, hogy #it akarnak tle. Ceg akartk vltoztatni a viselked+si k,dolst. 2ala#i+rt azonban ez ne# siker/lt. A hiba vala#ilyen #,don .sszek.ttet+sben llt az any"val. Cr -gy is t.bbet rult el Hastingsnak, #int a#ennyit akart. Azt viszont soha senkinek ne# #ondhat"a el, hogy sz.k+sre k+sz/l. 7".tt, hogy #ik+nt lehet ki"utni a 3u!olb,l. Ala!os kutat,#unkt v+gzett, +s ellenrizte a sz#-tsokat. A szellztetrendszeren kereszt/l fog lel+!ni. Cr sak egy dologra van sz/ks+ge. 4gy k+sre, a#it #a este #egszerez. @ 6e# kell egybl be sinlnod, Hastings. 6e# lesz se##i ba" vele#. 5ose# volt ba", igazA @ 6agyon ne# k+ne egy ketyeg bel+d, haver. Az nagyon, de nagyon gz volna. @ 1igyel" sak, Hastings. )e #r r+g fel.lt.zt+l. 2r rd a bl. 6e agg,d" #iatta#. Cen", +s +rezd ",l #agadatJ Ahogy te #agad is #ondtad0 hiszen tn*olni megy%nk, basszuskul*s=

@ Ht rendben, felle# @ vlaszolta Hastings, +s hossz? lbain /getve, elindult az a"t, fel+. @ >e aztn nehogy otthagy"l l,gni, rendbenA @ Ha leszllnl v+gre r,la#, sokkal ha#arabb elk+sz/ln+k. Hastings tisztelgett, #a"d bezrta #aga #.g.tt az a"t,t. Partridge val,sggal lerogyott a #atra ra. ,i*soda idita @ gondolta #agban, de ez ne# seg-tett. Hastings du#"a nagyon is kiakasztotta. Ci volt ez a baro#sg ezzel a ketyegvelA Ci a fen++rt akarnk a k.z.ss+g vezeti ki sinlni a sa"t katon"ukatA 5z,lnia kellett volna Hastingsnak, hogy inkbb #agra vigyzzon. Az viselked+si #intzatt ha"szlnyira taln #r #eg is vltoztattk. Dehet, hogy +!!en ez volt az oka annak, hogy a i#bor"a ne# akart lek+sni a blr,l. A !ontossg a 3u!ola er+nye. Partridge k+!telen volt elk+!zelni, #ilyen +rz+s lehet, ha valakit #egvltoztatnak, ha elkezd #sk+nt viselkedni, #int azeltt. )aln olyan, #int a#ikor feln az e#ber. :rett+ vlik. A sz/lk ilyes#irl szoktak besz+lni, ha sz,ba ker/lt a viselked+si #intk szablyzata. Persze, sak a fi?k+. A lnyok viselked+s+t ne# szoktk szablyozni. A sa"ok rendk-v/l +rz+keny ivarszervei ezt ne# tett+k lehetv+. A kiv+telt sak az "elentette, ha vala#elyik lnynak ne# engedt+k #eg a sza!orodst. Ha a sa" ne# fog sza!orodni, akkor #r kezddhet is az agya fe"leszt+se. Partridge szerette volna elker/lni, hogy #egvltoztassk. Azt akarta, hogy a d.nt+seit .nll,an hozhassa #eg. Hogy .n#aga lehessen. Akkor is, ha hibkat k.vet el. Az #r biztos, hogy le kell l+!nie, #ieltt r".nnek, hogyan !iszkl"anak bele a viselked+si #intzatba. Ha addig ne# !attan #eg, utna #r ne# is fog, #ert akkor #r ne# lesz .n#aga. Dehet, hogy a vltozs utn #r ne# is akar #a"d lel+!ni. >e #+gis, va"on #i vrhat"a a 3u!oln k-v/lA A k/lvilgr,l sak annyit tudott, hogy ott he#zsegnek a ron sok. A szeren s+tlenek nagy r+sze t?l buta vagy t?l #aka s volt ahhoz, hogy be"."".n a 3u!olba. Csoknak a fe"/kkel volt ba". Rr/lts+g/k kri#inlis #+reteket .lt.tt. 5okan v-rusfertz+st ka!tak. Annak ide"+n ke#+ny idk "rtak. 7ohadni kezdett a trsadalo#. A vilg azonban .r.kre #egvltozott. Azok a szeren s+tlenek, akik +letben #aradtak, #ra #r a felis#erhetetlens+gig #egvltoztak. Csu!n egykori .n#aguk torz #sak+nt l+teznek tovbb. Az ,rkon lthattak r,luk f+nyk+!eket. Ha#u kavargott a videoka#erk ki#erev-tett k+!+n.

3+!es lesz #a"d odakint +letben #aradni a hallos k.rnyezeti viszonyok +s az erszakos nyo#orultak k.z.ttA Az is val,sz-n*nek t*nt, hogy senki se# fog utna ".nni, ha egyszer ki"utott. A 3u!olb,l soha senki, se##ilyen k.r/l#+nyek k.z.tt ne# l+!hetett ki. C+g felder-t?tra se#. Dehet, hogy .ngyilkos k/ldet+sre indulA 3+s #r visszakozni, eld.nt.tte, hogy #it tesz. 6e# engedhette #eg #agnak, hogy br#i is #egzavar"a. 6e# t.rdhet Hastingsszal, de a sa"t k+telyeivel se#. Hallotta, ahogy vala#i kattant a l+g ser+l rendszer+ben. Az ,r"ra !illantott. 1elkelt, +s fel#szott az e#eletes gy r.vid l+tr"n. A #atra ok al,l elh?zta !arnyi "egyzett.#b"+t. 3inyitotta, fel"egyezte bele a !ontos idt, bezrta, +s vissza s?sztatta a hely+re. Costanban brhol is legyen +!!en @ !+ldul a #?#iak+sz-t for#a belse"+ben fekve, #ik.zben arra vr, hogy is#+t kitegy+k a sugrzsnak, vagy hogy #egint kisz-v"anak az ereibl egy fiolnyi v+rt, de az iskolban a tan-ts alatt, vagy itt a hl,szobban az +"szaka kells k.ze!+n is @, #indig +s #inden/tt fesz/lten figyelt a l+gsz*r ventiltorainak z/##.g+s+re. Ceghatrozott idk.z.nk+nt vala#i #egvltozott a 3u!olt behl,z, szellz satornk za"ban. 7.vid idre elhallgatnak a to#!a #ora"lssal z/##.g ventiltorok. 4zekrl az id!ontokr,l gondos fel"egyz+st k+sz-tett. Az adatokat abba a kis k.nyvbe -rta bele, a#elyben a le k+it +s az eg+szs+g/gyi kezel+seit kellett volna fel"egyeznie. 3orbban szinte +szre se# vette a ventiltorok hang"t. A#i,ta azonban odafigyelt r"uk, n+ha #r !ontosan tudta, hogy #ikor fognak halk kattanssal is#+t beindulni a #otorok. )isztban volt azzal is, hogy a szellzrendszer kivezet a 3u!olb,l. A l+gtiszt-t, vezet+kekben #eghatrozott id!ontokban, hro# !er negyvenk+t #sod!er re le szoktk ll-tani az lland,an !.rg ventiltorokat. 3i fog innen "utni, #ert lehet, hogy #+g +l az any"a. Az a!"a ne# ?gy besz+lt az asszonyr,l, ahogy egy elhunytr,l szoks besz+lni. Az a!"a szavai lland,an ott "rtak Partridge el#+"+ben. A#i,ta !edig ello!ta az any"a hol#i"ait az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#b,l, a n #+g inkbb val,dinak t*nt. Ha sak a leghalvnyabb es+ly is van arra, hogy az any"a odakint van valahol, akkor #eg kell tallnia. Gyorsan fel.lt.z.tt, felvette a nadrg"t +s az ing+t. Cegk.t.tte +s szorosra h?zta a nyakkend"+t. A ha"a annyira r.vid volt, hogy ne#

kellett #egf+s/lk.dnie. 4bben a !illanatban #r sak egyvalakire kellett .ssz!ontos-tania. 4z a valaki ne# volt #s, #int Dyda Certz.

LYDA
A 5 =) <

C<3E7

D;>A

54GP)4))

DACP<E6E33AD

:5

A7A6;1OD<FBOD

3<2FGE))

C5<DDAGE33AD 14D>P59P)46< A9 :)349>:), akkor #+g ne# volt !r"a. Akadt ugyan az iskolban n+hny fi?, akikkel ha"land, lett volna egy/tt "rni, # egyes'egyed/l Partridge volt az egyetlen, akitl azt szerette volna, hogy randizni h-v"a. A#ikor a fi? v+g/l sak #egk+rte arra, hogy egy/tt #en"enek el a blba, Dydnak az "utott az esz+be, #ilyen sz+! volna, ha ki sit h*v.sebb lenne az id. 4rs sz+l f?"hatna, +s az eget elbor-tank a felhk. Cintha sak egy igazi szi na! lenne. )er#+szetesen ne# besz+lt errl. Ett lltak kettesben a s!ort!lya #ellett, az egyik ala sony, f+#bl k+sz/lt lelt, #.g.tt. 7itkasgnak sz#-tott az olyan !illanat, a#ikor a tanrok b+k+n hagytk a lnyokat. Dyda su!n ezt vlaszolta0 @ <gen, nagyon sz-vesen veled #egyekJ 7e#ek .tletJ Gyorsan zsebre vgta a kez+t, #ert att,l tartott, hogy a fi? esetleg #eg akar"a fogni. Cind a k+t tenyere #egizzadt. A#ikor #eghallotta a lny igen"+t, Partridge gyorsan k.r/ln+zett. Cintha sak abban re#+nykedett volna, hogy senki se# hallotta a szavait. Cintha vissza akarta volna vonni az a"nlatt, abban az esetben, ha valaki kihallgatta volna ket. 2+g/l sak ennyit #ondott0 @ 6a, akkor ",l van. Ca"d a blban tallkozunk.

:s #ost t+nyleg itt voltak. 4gy#s #ellett /ltek a d-szesen #egter-tett asztalnl. Partridge egyszer*en t.k+letes volt. Dyda ?gy +rezte, val,sggal darabokra hullik a sz-ve, ha r!illant ez a gy.ny.r*, sz/rke sze#!r. A fi? azonban sak elv+tve !illantott r, !edig ott /ltek egy#s #ellett. A fe"/k f.l.tti hangsz,r,kb,l r+gi#,di zene sz,lt. A ",vhagyott sz#ok list"r,l a legr+gebbi dalokat "tszottk le. 4bben a !illanatban egy #elankolikus, ugyanakkor htborzongat, sz# kavargott a levegben. Elyan valakirl sz,lt, aki sze##el tartotta valaki #s #inden l+!+s+t, +s #inden egyes l+legzetv+tel+t. Dyda ettl rendk-v/l ideges lett. Bgy +rezte, hogy figyelik. Hogy #egvizsgl"k. Ggyanakkor viszont el+g .ntudatos volt ahhoz, hogy tisztban legyen azzal, #ennyire elny.s neki a bli ruha sz+!en -vel nyakvonala. Partridge szobatrsa ki sit htrbb t#asztotta a falat, az egyik lnnyal besz+lgetve. A fi? egy !illanatra fel+"/k fordult, +s odab,lintott Partridge'nak, a#ikor +szrevette. Hastings ostobn vigyorogva visszafordult a lny fel+. @ Ggye, Hastingsnak h-v"k a szobatrsadatA @ k+rdezte Dyda. 6e# volt k.nny* trsalogni a #ellette /l fi?val. A lny ennek ellen+re sz-vesen besz+lgetett volna #+g Hastingsr,l. A k.zel/kben ll, fi?t sz,ba hozva diszkr+ten "elezhette volna Partridge'nak, hogy k.zelebb /lhetn+nek egy#shoz, hogy suttogva besz+lgethessenek. @ 6e# hiszek a sze#e#nek @ sodlkozott Partridge. @ Hiszen ez a fi k, ne# is besz+li a lnyok nyelv+t. Dyda vala#i+rt #ost arra gondolt, hogy va"on Partridge a#?gy besz+li'e a lnyok nyelv+t. Ha igen, akkor #i+rt ne# hasznl"a ezt a tudst #ost itt, #ellette /lveA )ekintettel a k/l.nleges alkalo#ra, ez?ttal ne# tabletta )or#"ban ka!tk #eg az ennival,"ukat. A fi?k t.bbnyire sak bogy,nak h-vtk az ennival,t. Az asztal k.ze!+n a!r,, k+k tl kon s/te#+nyek sorakoztak. A lny sendben figyelte, ahogy Partridge val,sggal falta az +telt. 2ala#i+rt az "utott az esz+be, hogy #ilyen fullaszt, +rz+s lehet #egrgni +s lenyelni az ennival,t. 7itkn ettek r+gi#,di +telt. Dyda inkbb sak si!egette a s/te#+ny+t. :lvezte az -z+t, +s azt akarta, hogy sokig tartson. <s#+t #eg!r,blt besz+lget+st kezde#+nyezni a fi?val. Cost a ra"z,rkr,l besz+lt. 4z volt a kedven tantrgya.

@ A dr,tb,l k+sz-tett #adara# olyan ",l siker/lt, hogy a legk.zelebbi kill-tskor, a#ikor be#utat"k a dikok #*veit, ki fog"k #a"d ll-tani az Ala!-t,k Csarnokban. )i is foglalkoztok #*v+szettelA Bgy hallotta#, hogy a fi?knak ne# engedik #eg, hogy ilyes#it tanul"anak. Csak olyas#ivel foglalkozhatnak, a#inek gyakorlati haszna van a #indenna!i +letben. P+ldul a ter#+szettudo#nyokkal. )+nyleg -gy vanA @ 2annak #*v+szett.rt+net',ri#. Az+rt hagy"k #, hogy a kult?rval foglalkozzunk. >e #ost szint+n, #+gis #i hasznunk lenne abb,l, ha tudnnk, hogyan kell dr,tb,l #adarat ha"togatniA @ sattant fel a fi? rosszkedv*en. Htradlt a sz+k+n, +s a kar"t .sszefonta a #ellkasn. @ Ci a ba"odA 2ala#i rosszat #ondta#A @ k+rdezte a lny. Bgy t*nt, #intha a fi? kife"ezetten haragudna r. >e ht akkor #eg #i+rt k+rte #eg arra, hogy egy/tt ".""enek el a blbaA @ Annyira ne# sz#-t #r @ felelte Partridge, +s ez nagyon ?gy hangzott, #intha Dyda vala#i butasgot #ondott volna, +s ez+rt #ost b/ntet+s vr r. A lny rosszkedv*en turklta a vill"val a s/te#+nyt. @ 1igyel" sak @ sz,lalt #eg v+g/l. @ 6e# tudo#, hogy #i a ba"od. Ha vala#i nin s rendben, akkor #ondd el neke#J @ 5z,val ezt szoktad sinlniA Edafigyelsz #sok gond"airaA -gy !r,blsz #eg ?" betegeket szerezni az anydnakA Dyda any"a a rehabilit i,s k.z!ontban dolgozott. A dikokat akkor k/ldt+k oda, ha neh+zs+geik t#adtak a beilleszked+ssel. 4gy'egy n+ha visszat+rt k.z/l/k, # a legt.bben .r.kre elt*ntek. A vdaskods #egbntotta a lnyt. @ 6e# tudo#, hogy #i+rt viselkedsz -gyJ Azt gondolta# r,lad, hogy rendes sr vagyJ Dyda ne# akart fel!attanni, hogy kirohan"on. Ggyanakkor tudta, hogy ezt kellene tennie. Hiszen a fi? sze#+be vgta, hogy ne# tart"a rendes sr nak. 4zek utn #i +rtel#e lett volna #aradniA Az asztalra dobta a szalv+t"t, +s els+tlt a !un sostl irnyba. C+g sak egy !illantst se# vetett a fi?ra.

PARTRIDGE
A 3: 5

#ieltt Dyda felllt, ennek ellen+re elfogta a #egk.nnyebb/l+s, a#ikor a lny otthagyta. 4z is r+sze volt a terv+nek. 5z/ks+ge volt arra a kul sra, a#it a lny a zsebk.nyv+ben rz.tt. Az+rt viselkedett ilyen faragatlan tah, #,d"ra, #ert azt re#+lte, hogy Dyda felka!"a a vizet, +s otthagy"a, !edig #agra #aradhat a zsebk.nyvvel. A sz-n"t+k k.zben n+ha #r t.bbsz.r is bo snatot akart k+rni. 5okkal nehezebb volt sze#+tnek lenni, #int ahogy azt gondolta. Bgy r+#lett neki, hogy Dyda r+gebben ne# volt ennyire sinos. Cegle!te a lny a!r,, hegyes orro sk"a, a sze!li +s a k+k sze#e. >e ne# az+rt besz+lt #eg vele randit, #ert ennyire sinosnak tallta. Partridge ?gy fordult, hogy a test+vel eltakar"a a kez+t +s a zsebk.nyvet. 3ih?zta a kul start,t a la!ok k.z/l. A gy*r*rl t.bb kul s is l,gott. 9sk#nyt az .lt.nye zseb+be s/llyesztette. Ceg"tszott haraggal kir?gta #aga al,l a sz+ket, #intha d/h.s lett volna a lnyra. Dtvnyosan kirohant a tere#bl. Bgy tett, #int aki a v+ +re siet, de aztn gyorsan v+gig#ent a folyos,n. @ PartridgeJ @ kiltott r Glassings. A tanr sokornyakkendt viselt. @ >e sz+!en fel.lt.z.tt @ kiltott fel .nk+ntelen/l is a fi?. 3edvelte Glassingsot. Ceg!r,blt a lehet legh+tk.zna!ibb #,don viselkedni. @ H.lgytrsasgban ".tte# @ felelte a f+rfi. @ )+nylegA

A7)7<>G4 D4D3<<5C474)'1G7>ADF5A 2ED)

@ Annyira hihetetlen volnaA @ k+rdezte Glassings #eg"tszott s+rtd.tts+ggel. @ Aki ilyen sokornyakkendt hord, az #indenre k+!es @ vlaszolta Partridge. Glassings volt az egyetlen tanra, akivel #ert -gy tr+flkozni. :s taln az egyetlen felntt is. Az a!"val aztn v+gk+!! ne# lehetne vi eldni. Ci lenne, ha Glassings volna az a!"aA A gondolat sak ?gy kereszt/lvillant Partridge el#+"+n. 6eki el#ondan az igazat. Rszint+n sz,lva, #+g -gy is el szeretett volna #ondani neki #indent. Azt, hogy holna! ilyenkor #r ne# lesz itt. @ )n olni is fogA @ k+rdezte, #ik.zben k+!telen volt Glassings sze#+be n+zni. @ Ht !ersze @ felelte a !rofesszor. @ J,l +rzed #agadA @ Ht !erszeJ @ kiltott fel Partridge, #ik.zben azon t.rte a fe"+t, hogy #ivel rulhatta el #agt Glassingsnak. @ Csak ideges vagyok. 6e# igazn #egy neke# a tn . @ Arra ne sz#-ts, hogy tle# ka!sz ", tan sot. <gazi k+tballbas alak vagyok @ vlaszolta Glassings, +s ezen a !onton elakadt a !rbesz+d. 9avart send t#adt. 4kkor a tanr ?gy tett, #intha #eg akarta volna igaz-tani Partridge nyakkend"+t +s a gall+r"t. 5uttogva folytatta. @ :rte# +n, hogy #i a helyzet, +s nin sen ebben se##i rossz. @ :rti, hogy #i a helyzetA @ sodlkozott Partridge, +s #eg!r,blta a lehet legrtatlanabb k+!et vgni. Glassings #+lyen a fi? sze#+be n+zett0 @ Ggyan #r, Partridge. Ht ne# vagyok tel"esen vak. A fi? #a"dne# rosszul lett. Ht ennyire tltsz, lenneA C+g va"on hnyan tudnak a terv+rlA @ 4llo!tl n+hny a!r,sgot az anyd f+#dobozb,l, az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ban @ suttogta Glassings, ellgyult ar kife"ez+ssel. Bartsgosan #osolygott. @ )el"esen ter#+szetes. 5zeretn+l visszaka!ni vala#it belle. :n is kivette# # vala#it az egyik dobozb,l. Partridge a i!"e orrt b#ulta. 5z,val az any"a e#l+ktrgyaiA <gen, !ontosan ez a helyzet. 1+szkeldni kezdett, aztn #egsz,lalt0 @ 5a"nlo#, ne# k+sz/lte# r. Csak ?gy #agt,l ".tt az eg+sz. @ 1igyel", +n aztn ne# #ondo# el senkinek @ bizonygatta Glassings halkan. @ Ha br#ikor is besz+lni akarsz r,la, nyugodtan fordulhatsz hozz#.

Partridge b,lintott. @ 6e# vagy egyed/l @ suttogta Glassings. @ 3.sz.n.# @ felelte a fi?. A tanr ekkor k.zelebb ha"olt, +s sokat#ond,an -gy folytatta0 @ 6e# lenne # ba" abb,l se#, ha "obban #egbartkoznl Arvin Keeddel. 6agyon benne van # vala#iben a laborat,riu#o#ban. 3o#oly ered#+nyeket +rt el, tudodA Ekos gyerek. C+g sokra viszi. Persze ne# akaro# helyetted kivlasztani a bartaidat, de erre a sr ra +rde#es odafigyelni. @ Cegfontolo# a dolgot. Glassings bartian vllba bokszolta a tan-tvnyt, aztn tovbb#ent. Partridge vagy egy !er ig szinte kv+ der#edve llt ott. 4g+sz test+ben re#egett, !edig ne# volt r se##i oka. Cinden ok n+lk/l ka!ott frszt. Ceg!r,blta .sszeszedni #agt, +s .ssz!ontos-tani. Bgy tett, #intha elvesz-tett volna vala#it. Dtvnyosan keresg+lni kezdett az .lt.nye zseb+ben. A kul sok az egyik zsebben re"tztek. A nadrg"a zsebeivel folytatta, #a"d d/h.sen #eg s,vlta a fe"+t. Dtta va"on brki isA 5arkon fordult, +s kereszt/l s.rtetett az els, takar+kosan #egvilg-tott folyos,n. Arrafel+ kellett vissza#ennie a koll+giu#ba. Alig fordult be azonban a sarkon, #ris irnyt vltoztatott, +s az Ala!-t,k Csarnoka fel+ folytatta az ?t"t. 4lvette Dyda kul s so#,"t, kivlasztotta a legnagyobb kul sot, +s bedugta a zrba. Az Ala!-t,k Csarnokban szoktk tartani a "elentsebb kill-tsokat. Cost a Hztartsi :rdekess+gek kill-tsnak szolglt helysz-n+/l. Partridge elh?zta a vilg-t, tollt. A f+nysugr v+gigsiklott az egy#s #ellett sorakoz,, !ontosan #eghatrozott nagysg? f+#kanalakon, egy a!r, feh+r konyhai ,rn +s a rendk-v/l ltvnyos #intkkal d-sz-tett ed+nyeken. A kill-tsnak Dyda volt a gondnoka. Pontosan ez+rt h-vta el randizni a lnyt. Gondosan eltervezte, hogyan szerzi #eg tle a kul sokat. 4z el+g lelkiis#eretlen hozzllsnak t*nt. Partridge azzal #entegette #agt, hogy senki se# t.k+letes. C+g Dyda se#. Ci+rt is egyezett bele a lny abba, hogy vele ".n el a blbaA )aln r+szben az+rt, #ert KilluS fia voltA 4z a t+ny igen sak rossz hatssal volt a t.bbi fiatalhoz f*zd ka! solatra. A 3u!ola v+del#+ben felnve soha, egyetlen !illanatig se# lehetett biztos abban, hogy az e#berek val,ban kedvelik'e t, vagy su!n a vezet+kneve #iatt kedvesek hozz.

A f+ny #ost +lesre k.sz.r/lt f+#darabokon sillant #eg. Cegtallta a k+sek trl,"t. 5ietve odal+!ett. Az u""aival kita!ogatta a zrat. Cege#elte Dyda kul s so#,"t. A kul sok halkan silingeltek a s.t+tben. A k,dols #iatt eg+szen +lesen hallotta a f+#es z.re"t, #intha egy +les hang? sengt rztak volna #eg a f/le #ellett. 5orra ki!r,blta a kul sokat. 4gy v+gre beleillett a zrba. Partridge elford-totta. 2ala#i halkan kattant. 1ele#elte az /vegdobozt. 4kkor azonban #eghallotta Dyda hang"t0 @ Ht te #eg #it #*velsz ittA Partridge htran+zett, +s a f+lho#lyban #eg!illantotta a lny alak"t, a bli ruha lgy k.rvonalt. @ 5e##it @ vlaszolta. Dyda odany?lt a villanyka! sol,hoz, +s felgy?"totta a falil#!sokat. Csak halvnyan, takar+kosan vilg-tottak. A lny tekintete #eg sillant a f+nyben. @ Akaro# +n tudni, hogy #it #*velszA @ Ht, az ne# val,sz-n*. Dyda gyorsan htran+zett a folyos, fel+. @ 6e# n+zek oda, +s elsz#olok h?szig @ "elentette ki. A tekintete el#er/lt Partridge sze#+ben. Cintha sak vala#i fontos dolgot vallott volna be a fi?nak, aki hirtelen ?gy +rezte, is szeretne #eggy,nni #indent. Dyda annyira gy.ny.r*nek t*nt ebben a !illanatban. A bli ruha kie#elte keskeny derekt, ragyogott a sze#e, +s az a"ka !arnyi, !iros virgnak t*nt. Partridge ne# tudta volna #eg#agyarzni #agnak, #i+rt b-zik #eg hirtelen, felt+tel n+lk/l a lnyban. B,lintst ltva Dyda #egfordult, +s sz#olni kezdett. A trl, als, r+sz+t !uha, brsonyos anyaggal b+lelt+k ki. A k+s nyele fb,l k+sz/lt. Partridge u""a v+gigsi#-totta a !eng+t. 6e# volt olyan +les, #int szerette volna. Az+rt -gy is #egteszi #a"d. A k+st az .v+be dugta. A zak, eltakarta ?" szerze#+ny+t. Bezrta a trl,t, +s elindult a ki"rat fel+. @ <ndul"unkJ @ sz,lt oda Dydnak. A l#!k sak to#!a f+nnyel vilg-tottak. Dyda hossz? !illantst vetett a fi?ra. Partridge szinte #r vrta, hogy k+rd+seket tegyen fel neki, a lny azonban hallgatott. Cagasba ny?lt, +s leoltotta a l#!kat. A kill-t,tere# s.t+tbe borult. A#ikor Partridge visszaadta Dydnak a

kul sokat, az u""a hozz+rt a lny u""aihoz. 4gy#s #ellett l+!tek ki a folyos,ra, +s Dyda bezrta a kill-ts a"ta"t. @ )egy/nk ?gy, ahogy #indenki #s is tenne @ sz,lalt #eg v+g/l Partridge, ahogy egy#s #ellett #entek a hossz? folyos,n. @ Hogy ne fog"anak gyan?tJ @ 7endben @ b,lintott a lny. Partridge keze #egtallta Dyda kez+t. Az .sszes t.bbi !r is -gy tesz. 3+zen fogva s+tlnak. A#ikor Partridge is#+t bel+!ett az /nne!ien feld-sz-tett +tkezd+be, ?gy +rezte #agt, #intha ?""sz/letett volna. Csak tutaz, vend+g volt itt. 4l fog #enni. 4z itt #r a #?lt. Az +lete gy.keres fordulatot vesz. Dyda kez+t fogva bes+tlt a tn !arkett k.ze!+re. A fe"/k f.l.tt arany sillagok ragyogtak a #ennyezeten. 5ok !r tn olt. Dyda .sszefonta az u""ait Partridge nyaka #.g.tt, a fi? !edig a lny s-!"+re tette a tenyer+t. Annyira !uha volt a bli ruha sely#eJ Partridge #agasabb volt a lnynl, ez+rt ki sit #ost le""ebb ha"totta a fe"+t. Dyda ha"nak olyan illata volt, #int a #+z. Celeg bre taln el is !irult egy ki sit. A#ikor v+get +rt a dal, Partridge szeretett volna elhtrlni, de #egtor!ant, a#ikor #egltta a lny ar t. Dyda lbu""hegyre llt, +s #eg s,kolta a fi?t. Annyira lgy volt az a"ka. Partridge orra #egtelt a !arf/# virgillatval. 2iszonozta a s,kot, +s a keze si#ogat, #ozdulattal egy !i it fel"ebb s?szott a lny derekn. A k.vetkez !illanatban azonban Dyda #intha sak +szbeka!ott volna. Cintha r".tt volna, hogy a t.#eg k.ze!+n llnak. Arr+bbh?z,dott, +s k.r/ln+zett. Glassings a s/te#+nyestl a #ellett llt, +s a fe"+t t.#te. Pearl tanrn a be"rati a"t, #ellett to!ogott. @ 3+s van @ sz,lalt #eg Dyda. @ C+g egy tn otA @ k+rdezte Partridge. A lny b,lintott. Partridge ez?ttal "obb kez+vel #egfogta a lny kez+t, +s k.zelebb h?zta #aghoz. 4lreha"olt, -gy a fe"/k val,sggal .ssze+rt. Be sukta a sze#+t, #ert ne# arra akart e#l+kezni, a#it #ost lt, hane# su!n arra, a#it +rez.

PRESSIA
AJF6>:3E3

A )<946HA)E><3 59=D4):56APJF6A3 A 74GG4D4. Pressia k.teless+gtud,an a szekr+nyben aludt. B"ra az "utott az esz+be, ahogy Brad8ell #egk+rdezte, hogy el#?lt'e #r tizenhat +ves. Cost #r el#?lt. 6agyon is ",l e#l+kezett arra, #ilyen +rz+s volt, a#ikor az u""a hegy+t v+gigh?zta a !ia t+ri !lakton. A !a!-rb,l alig kie#elked bet*kkel ott volt az neve is a hivatalos listn. Akr eg+sz na! is bent #aradhatott volna a s.t+t szekr+nyben. Be sukhatta volna a sze#+t, +s elk+!zelhette volna, hogy val,"ban su!n egy !arnyi ha#usze# s+ ske, a#ely #agasan, fent lebeg az +gbolton. Az a!r, koszdarab su!n onnan, a #agasb,l n+z le ide, a szekr+nybe zrt lnykra. 6e# tudott azonban el#enek/lni a k+!zelet+be, #ert #egzavarta a nagya!"a h.rg k.h.g+se. A#ikor visszat+rt a test+be, #inden olyan volt, #int a#ikor #enek/lni !r,blt. A deszkala! nyo#ta a htt, .sszeg.rnyedve fek/dt, +s llt a babafe"ben v+gzd kar"n nyugtatta. Ca volt a sz/let+sna!"a. 4zen a t+nyen ne# lehetett vltoztatni. Pressia ki#szott a szekr+nybl. A nagya!"a ott /lt az asztal #ellett. @ J, reggeltJ Az asztalon k+t so#ag hevert. Az egyik egy si#a !a!-rdoboz. 4gy virg fek/dt a tete"+n, srga, ha#ut,l fulladoz, dzsungelharang. A #sik so#agot viszont egy rongydarabba burkoltk, tk.t.tt+k s!rgval, +s a tete"+re #asnit k.t.ttek. D:73494))

Pressia els+tlt az a"nd+kok #ellett 1reedle kalitk"hoz. Bedugta az u""t a r sok k.z.tt. A kab, a rezegtetni kezdte f+#szrnyait. A r s halkan zengeni kezdett. @ 6e# kellett volna a"nd+kokat vennedJ @ >e #+g #ennyire, hogy kellett @ vlaszolta a nagya!"a. Pressia gy*l.lte a sz/let+sna!"t, +s ne# akart a"nd+kokat. @ 6in s sz/ks+ge# se##ireJ @ sattant fel. @ Pressia @ suttogta az ids f+rfi @, addig /nne!el"/nk, a#-g van #it. @ >e ne# #ostJ @ felelte a lny. @ 4z ne# olyan sz/let+sna!. @ 4zt itt tle# ka!tad @ folytatta a nagya!"a, +s a virgd-szes a"nd+kra #utatott. @ A #sikat #a ha"nalban az a"t, eltt tallta#. @ Az a"t, elttA Ha valaki k-vn si volt arra, hogy #ikor van Pressia sz/let+sna!"a, k.nnyed+n #egtudhatta. A hivatalos n+vsorokat sz#os helyen kif/ggesztett+k a vrosban. Pressinak ne# volt t?l sok bart"a. A#ikor a t?l+lk a tizenhatodik +v/kbe l+!tek, gyorsan eltvolodtak #indenkitl. Cindenki tudta, hogy sak #agra sz#-that. Cieltt Gorse +s 1andra elt*ntek volna, a nagylny heteken kereszt/l h*v.s +s elutas-t, volt Pressival. 1el+gette #aga #.g.tt a hidakat, #ieltt el kellett volna k.sz.nnie. Pressia akkor ne# +rtette #eg, hogy 1andra #i+rt tett -gy, # #ost #r nagyon is felfogta. A nagya!"a k.zben fogta a #sik a"nd+kot, #eg!r,blta elolvasni, #it -rtak a rongydarabra. Pressia oda#ent az asztalhoz, +s le/lt a #sik sz+kre. 4lolvasta a sz.veget0 Pressinak. Ett volt alatta a n+v is0 .rad@ell. @ Brad8ellA @ k+rdezte a nagya!"a. @ <s#ere# a fi k,t. 4gyszer .sszef+r elte#. Honnan a sudb,l is#er t+gedA @ 6e# is is#er @ ellenkezett Pressia. 3.zben az "rt az esz+ben, hogy #i+rt ka!ott a"nd+kot a fiatale#bertl. Hiszen azt gondolta r,la, hogy ez a lny is sak azok k.z+ tartozik, akik szeretn+k visszaforgatni az id kerek+t. Hogy ?"ra olyan legyen, #int azeltt. Azt hitte, hogy Pressia rokonszenvez a 3u!olval. :s azzal #eg #i ba" lenneA Ht ne# !ontosan -gy gondolkodik az, akinek #aradt egy se!!nyi s/tnival,"a isA Pressia +rezte, hogy el.nti a forr, harag. 5zinte ltta #aga eltt Brad8ell ar t, a k+t sebhelyet, az .ssze+gett brt, +s azt, ahogy

ellgyult a fi? tekintete, #a"d !islogni kezdett, +s #eg!r,blt ?gy tenni, #intha igazi ke#+ny fi k, lenne. 6e# t.rd.tt Brad8ell a"nd+kval. Hane# a nagya!"a #egle!et+s+t h?zta oda #aga el+. @ 5zeretn+# el#ondani neked @ sz,lalt #eg az ids f+rfi @, hogy vala#i nagyon sz+! dolgot szerette# volna neked adni. Annyira #eg+rde#eln+d, hogy sz+! dolgokat ka!"l. @ <genA @ felelte a lny. @ Akkor #ire vrszA 6yisd sak kiJ Pressia kiss+ az asztal f.l+ ha"olt. Cegragadta a dobozkt, +s lee#elte az a"nd+kr,l. 6agyon szerette az a"nd+kokat, br t.bbnyire t?lzottan sz+gyellte #agt ahhoz, hogy ezt bevall"a. 4gy !r i! fek/dt az asztalon. A vastag fatal!akat f+lig bebor-totta az ers br felsr+sz. @ 3lu#!a @ #agyarzta a nagya!"a. @ <gazi holland tall#ny. Elyan, #int a sz+l#alo#. @ A #alo##al ne# a gabont r.lt+kA @ sodlkozott a lny. @ Ceg a !a!-rt. Cr #i+rt kellene a szelet #egr.lniA @ A sz+l#alo# ?gy n+z ki, #int egy vilg-t,torony @ #agyarzta az .reg. 3orbban #r #es+lt neki vilg-t,tornyokr,l, hiszen a kik.t k.zel+ben ntt fel. @ Az a k/l.nbs+g, hogy a legtete"+re ne# f+nysz,r,t szereltek, hane# egy nagy ventiltort. 4nnek a seg-ts+g+vel energiv lehet vltoztatni a szelet. 2ala#ikor r+gen rengeteg ilyen sz+ler#*vet hasznltunk. 4nergit ter#eltek. Pressia ne# igazn figyelt. Csak az zakatolt a fe"+ben, hogy ki a fene akart volna szelet r.lniA :s #ilyen n+v az, hogy klu#!aA Ca"dne# ?gy hangzott, #int az, hogy !u#!a. Pu#!s i!A @ Pr,bld sak fel @ biztatta a nagya!"a. Pressia letette a k+t klu#!t a f.ldre, +s bel+"/k s?sztatta a lbt. A brr+sz #+g #indig ke#+ny volt, +s a#ikor felllt, +szrevette, hogy a vastag fatal! #iatt #agasabbnak ltszik. 6e# akart #agasabb lenni. Pi i +s fiatal szeretett volna lenni. A nagya!"t,l #ost olyan ", #ins+g* i!t ka!ott a r+gi ko!ottak helyett, a#i akr az idk v+gezet+ig se# ko!ik el. )aln azt gondolta az .reg, hogy azok egybl le sa!nak #a"d r"ukA Az "rt az esz+ben, hogy az unok"a #a"d ebben a i!ben fog el#enek/lniA >e ht hovaA A 7o#vid+kreA Az ElvadatbaA A HallsvbaA 2a"on #i lehet azokon is t?lA Az e#berek

kisiklott vas?ti szerelv+nyekrl, s-nekrl, sziklba v+sett alagutakr,l, hatal#as, tgas gyrakr,l, vid#!arkokr,l @ #ert ne# sak >isneyland volt # az egyetlen vid#!ark @, llatkertekrl, #?zeu#okr,l +s s!ort sarnokokr,l suttogtak. 2ala#ikor r+gen hidak is voltak. Az egyik af.l.tt a foly, f.l.tt -velt lt, a#i ll-t,lag valahol nyugatra folyik. 2a"on #inden elt*ntA @ 3+t+ves korodban ka!tl egy !,nit a sz/let+sna!odra @ sz,lalt #eg hirtelen a nagya!"a. @ 4gy !,nitA @ l#+lkodott a lny. A neh+z !a!u sot viselve olyan +rz+se t#adt, #intha neki #agnak is !ati lenn+nek. Gya!"?nadrgot, zoknit +s vastag !ul,vert viselt. A ruhit azoknak a birkknak a gya!"b,l sztt+k, a#elyek a vros hatrn +ltek. Helyenk+nt itt #+g elbukkant a sz-v,s f* a f.ld al,l. Az 591H #agnbirtokt,l ne# #essze, kisebb ligeteket is lehetett tallni. A t?l+lk n+#elyike ide, az erd sz+l+re "rt vadszni. 9sk#nyuk az ?" fa"tk k.z/l ker/lt ki. A szrnyas ",szgok +s a szr.s bestik egy r+sze kista a f.ld al,l a gu#,kat +s a gy.kereket. 2agy +!!en egy#ssal t!llkoztak. A birkk egy r+sz+rl sak nehezen lehetett volna #eg#ondani, hogy !ontosan #ilyen llat. Br#ennyire is eltorzultak azonban, br#ilyen .sszevissza szarvakat +s t.viseket is n.vesztettek #agukb,l, a gya!"?"ukat #+g akkor is fel lehetett hasznlni, ha a h?sukat ne# lehetett #egenni. A t?l+lk egy r+sze a gya!"? feldolgozsval foglalkozott. @ Ci+rt ka!ta# !,nitA Hova tett+k a !,nitA @ 3.rbe'k.rbe/getett a hts, udvaron, +s a gyerekek lovagoltak ra"ta. Pressia #ost elsz.r hallott a !,nir,l. A nagya!"a korbban is #es+lt a sz/let+sna!okr,l. A "+gkr+#rl, a tortr,l, a "t+kokr,l, a v-zzel teli l+gg.#b.krl. Honnan a sudb,l vette ezt a !,nitA @ A sz/lei# az+rt b+reltek egy !,nit, hogy k.rbe'k.rbe "r"onA 5e##it se# tudott a sz/leirl. C+g egy ilyen a!r,sg is el+g volt ahhoz, hogy #+rhetetlen vgyakozs fog"a el. 5zerette volna #egis#erni ket. A nagya!"a n+#n b,lintott. Hirtelen fradtnak +s nagyon .regnek t*nt. @ 6+ha kife"ezetten .r/l.k annak, hogy ne# kellett #eg+lni/k #indezt. Pressia n+#a #aradt, de az .rege#ber szavai #+lyen a sz-v+be +gtek. A lny igenis szerette volna, ha a sz/lei itt lenn+nek vele.

:let+nek bizonyos !illanatait nagy gonddal fel"egyezte az el#+"+ben, hogy k+!es legyen #a"d besz#olni a sz/leinek r,luk, ha egy na!on #+gis beto!!annnak. Biztos, a#i biztos. Hiba tudta nagyon is ",l, hogy a sz/lei #r ne# +lnek, k+!telen volt feladni a re#+nyked+st. Cost is, ebben a !illanatban is az "rt az esz+ben, hogy #a"d besz#ol nekik errl a na!r,l. A klu#!r,l, #eg arr,l, hogy a sz+l#al#okr,l besz+lgettek. Ha !edig egyszer #a"d ?"ra egy/tt lesznek, #+g akkor is, ha !ontosan tudta, hogy sohase# tallkozhatnak, na, akkor #a"d rengeteg dolgot #eg fog k+rdezni a sz/leitl. Rk !edig #es+lnek #a"d, Pressia !edig rk+rdez erre a !,nira is. Arra vgyott, hogy a sz/lei odafigyel"enek +s vigyzzanak r. Azt re#+lte, hogy sze##el tart"k. Bgy hitt ebben, ahogy bizonyos vallsok hittek a #ennyorszgban, +s a lelkek t?lvilgi +let+ben. 6+ha'n+ha szinte #r biztosra vette, hogy a sz/lei figyelik. Az any"aA 2agy az a!"aA 4bben ne# volt biztos. 4zt az +rz+s+t ne# oszthatta #eg senkivel se#. 4nnek ellen+re vigaszt ny?"tott. @ Ci lesz a #sik a"nd+koddal, a#it Brad8elltl ka!tlA @ k+rdezte a nagya!"a, olyan hangs?llyal, a#it korbban #+g sohase# hasznlt. 3i sit gyanakodott, #ik.zben az unok"t ugratta. @ Biztos vala#i ostobasg vagy sze#+ts+g. 6+ha nagyon sze#+t. @ 6a, #ost akkor kinyitod, vagy se#A Pressia a legsz-vesebben hagyta volna a sudba az a"nd+kot. Ha ne# bont"a ki, azzal sak halogatta volna a dolgot. Akkor #r "obb, ha t?lesik ra"ta. Gyors #ozdulattal kibogozta a #asnit. A zsin,r az asztalra esett. A lny fele#elte, odal+!ett 1reedle kalitk"hoz, +s bedugta a r sok k.z+. 1reedle szerette az ilyen a!r,sgokat, a#ikkel n+ha el"tszhatott. 7+gebben, fiatalabb korban sokat +s sz-vesen "tszadozott. @ Dsd el a ba"tJ @ biztatta Pressia. 1reedle tekintete #egakadt a zsin,ron. Csa!kodni kezdett a szrnyval. Pressia vissza/lt az asztalhoz, +s ki so#agolta az a"nd+kokat. 4gy kivgott k+! volt az ?"sgb,l, az, a#it Brad8ell <nd"ban tallt. A k+!en sz-nes len s+"* sze#/veget visel e#berek /ltek a #oziban. A!r,, sz-nes karton!a!-r dobozokb,l falatoztak. Cennyire tetszett neki ez a k+!J Pressia ne# tallt #agyarzatot arra, hogy #i+rt kezdett el hirtelen ennyire re#egni a keze. :s !ersze !ontosan ezt a k+!et b#ulta

akkor is, a#ikor a f+rfi rf.r#edt, +s #egbntotta. Pressia sz-ve val,sggal d/b.rg.tt. 4lakadt a l+legzete. Az+rt k/ldte ezt az a"nd+kot, #ert ?"ra #eg akarta bntaniA Brad8ell -gy sz,rakozik veleA <gyekezett #egnyugodni. Csak egy darab !a!-r, se##i #s. 4zzel a gondolattal !r,blta #eg leh*teni #agt. Csak ht a k+! t.bb volt, #int egy darab !a!-r. Cr akkor is l+tezett, a#ikor Pressia, az a!"a +s az any"a sze#e lttra, k.rbe'k.rbelovagolt egy !,ni htn a hts, udvarukban. Cost #eg+rintette a k+!et, #egsi#ogatta az egyik nevet n+z ar t. 2+g/l is Brad8ell ne# t+vedett Pressival ka! solatban. A f+rfi az+rt a"nd+kozta #eg ezzel a k+!!el, hogy bebizony-tsa az igaztA Ht legyen boldog tleJ Pressia arra vgyott, a#it a k+!en ltott, +s soha ne# fog"a #egka!ni. Az azel!tt ne# fog visszat+rni. >e #i+rt ne irigyelhetn+ a 3u!ola lak,itA Ci+rt ne k-vnn azt, hogy valahol #sutt +l"enA Br#erre, sak ne ittJ Cse!!et se# bnta volna, ha Q>'s sze#/veggel a sze#+n, a #oziban /lve, dobozb,l eszegethetett volna, #ik.zben ott /l #ellette a gy.ny.r* any"a +s az a!"a, a k.nyvel. 5e##i ba"a se# lett volna a vi es kala!ot visel kutyval +s a vadonat?" ko sit d-sz-t, hatal#as #asnival vagy a #+rszalaggal. 4z olyan nagy b*nA @ Azt a tere#bur"tJ @ kiltott fel a nagya!"a. @ 4gy #oziJ 6+zze #eg az e#berJ )+rhats? vet-t+s. 4#l+ksze#, neke# is volt ilyen sze#/vege# annak ide"+nJ @ Annyira val,szer* @ sz,lalt #eg halkan Pressia. @ Ht ne# volna ",, ha... A nagya!"a azonban a szavba vgott. @ 4z itt a val,sg. 4bben +l/nk @ #utatott k.rbe. @ )udo# @ felelte a lny, +s 1reedle kalitk"ra n+zett. A ", .reg, rozsds 1reedle... Pressia felkelt, +s elfordult a f+nyk+!tl. Az ablak!rknyra n+zett. Ett sorakoztak a !arnyi szerkenty*i. :let+ben #ost elsz.r gondolta azt, hogy #ennyire gyerekesek ezek az a!r, szerkezetek. Hiszen #a #r tizenhat +ves. Akkor #egA Cinek neki ez a sok "t+kA Pillantsa v+gigsiklott az a!r, ",szgokon. Gtna visszafordult a #agazinb,l kivgott f+nyk+!hez. )+rhats? sze#/veg, brsonnyal bevont /l+sek. 4zzel a sillog, vilggal .sszehasonl-tva annyira szo#or?ak az a!r, !illang,i. 6evets+ges kis tkol#nyok. Edal+!ett az ablakhoz, +s a kez+be vette az egyik vadonat?" !illang,"t. 1elh?zta a rug,t, +s a szrnyak hangosan in ogva kattogni kezdtek.

4kkor visszatette a !illang,t az ablak!rknyra. 1ele#elte az egyetlen hasznlhat, kez+t, +s rszor-totta a re!edezett ablak/vegre.

PARTRIDGE
H F 7 E C P 4 7 C 6 4 G ; 24 6 3 : ) C F 5 E > P 4 7 C

hogyan fog be"utni a szellztetrendszerbe, hogy az osztlyuk, Glassings trsasgban, lent "rt az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ban. 3+sbb azonban r".tt, hogy a szellztet'rendszer egyik ki#eneti !ont"a !ontosan abban a szobban van, ahov az akad+#in tanul, fi?kat hetente egyszer k,dolsra vitt+k a klinikra. Abban a szobban, ahol a #?#iak+sz-t tartly vrt Partridge'ra. 4z a felis#er+s fontos szere!et "tszott a terv+ben. A reggeli sengsz,t #eghallva is bellt a sorba. Cegszokott htizsk"t vitte #agval. A zskban azonban ott la!ultak az any"a e#l+ktrgyai, !lusz egy sz,"ateS tablettkkal teli dobozka, n+hny /veg v-z +s a k+s, a#it a kill-tsr,l lo!ott. 3a!u nis dzsekit +s slat viselt, br egy ki sit #elege volt benn/k. 5zoks szerint a fi?kat a vrosi vas?ttal vitt+k el a klinikra. Partridge igyekezett ", #essze le/lni a falkt,l. 6e# igazn voltak bartai az iskolban. Hastings a kiv+telt "elentette, ne# a szablyt. Ceg+rkez+sekor Partridge t?lsgosan is h-res volt. Ett volt ugye az a!"a #eg a bty"a. Aztn 5edge #eg.lte #agt. Att,l fogva Partridge eg+szen #sk+!! volt h-res. Cindenki sak sa"nlkozott ra"ta vagy btor-totta, +s ebbl elege volt. 4ls+tlt a falka #ellett, +s lehu!!ant a Hastings +s az Arvin Keed k.z.tti /l+sre. Hastings ltalban v+gigaludta az eg+sz utat. A #sik fi?

A7)7<>G4 JO >A7AB<G C:G A9G)F6 54C )G>)A,

!edig hossz?, tudo#nyos fel"egyz+seket olvasott k+zi sz#-t,g+!e k+!erny"+n. Elyan t+#k +rdekelt+k, a#elyekrl ne# besz+lt a fizikatanr. A t.bbieknek val,sz-n*leg ne# is fog a nanote hnol,gir,l, az orvostudo#nyr,l +s az idegrendszer titkair,l besz+lni. Arvin sak ritkn sz,lalt #eg. Elyankor .n#agukat fel+!-t se"tekrl, szina!tikus vissza satolsr,l +s agysz.vetekrl besz+lt. Arvin szinte #inden szabadide"+t az iskola tudo#nyos labor"ban t.lt.tte. Cirl is besz+lt GlassingsA Nagyon benne van m valamiben a laboratriumomban. +omoly eredmnyeket rt el, tudod0 5kos gyerek. ,g sokra viszi. 2ala#i+rt #+gis szinte akkor is lthatatlan volt, ha ott /lt a t.bbiek #ellett. Arvin #ost +!!en #eg!r,blta kivlasztani, hogy #ivel foglalkozzon, #ik.zben Hastings #r .ssze is ha"totta a dzseki"+t, hogy !rnnak hasznl"a. Partridge azonban ne# ?szta #eg olyan k.nnyen a dolgot. A falka egyik tag"a, 2i Kellingsly kiablni kezdett a szerelv+ny t?ls, v+g+bl0 @ 6a, #i a h+zag, PartridgeA Azt #ond"k, hogy k/l.n kezel+st ka!sz. Benyo#nak egy bo#bt a fe"edbeA )ik'takA Partridge Hastings fel+ fordult. 5zobatrsa a d.bbenettl tgra ny-lt sze##el n+zett vissza r. Hastings a k.vetkez !illanatban gyilkos !illantst vetett Kellingslyre. @ Ci van #rA @ kiablta Kellingsly. @ 6e# lett volna szabad elkotyogno# a titkotA Azt hitte#, hogy #indenki tud"a. @ 6e haragud" @ suttogta Hastings Partridge fel+. f+lres.!.rte a ha"at a ho#lokb,l. Hastings szeretett volna ",ban lenni a falkval. 6e# soda, hogy egy kis elis#er+s+rt ser+be, ruba bo stotta a titkot. Partridge ennek ellen+re kiakadt tle. @ 5z,val akkorA @ k+rdezte Kellingsly. @ )ik'takA )ik'takA @ Csak a szoksos kezel+s @ felelte Partridge a fe"+t s,vlva. @ 6e# nagy /gy. @ 3+!zeld el, ezt a Partridge gyereket fe"+ben a bo#bval @ vette t a sz,t ekkor az egyik 4l#sford fi?. @ 4gyetlen go#bnyo#s el+g, hogy #egszabad-tsk a szenved+s+tl. Cert ilyen ",sz-v*ekJ A falka r.h.gni kezdett. Arvin fel!illantott a k.nyv+bl. Cintha sak az "rt volna az esz+ben, hogy kill Partridge #ellett. 2+g/l azonban les/t.tte a tekintet+t, +s tovbb olvasott. Hastings be sukta a sze#+t, +s ?gy tett, #intha aludna. Cost a #sik 4l#sford fi? sz,lalt #eg0

@ Partridge fe"e olyan, #int egy sz+trobban, dinnyeJ @ :s a truty#, rfolyik Dyda Certz ruh"ra @ folytatta 2i . @ >e nagyon gz, DydaJ Bgy t*nik, hogy ez a Partridge gyerek nehezen viseli az izgal#at. @ 6e #er"etek Dydval sze#+tkedniJ @ sattant fel Partridge, ",val d/h.sebben, #int ahogy akarta. @ Cert #i t.rt+nikA @ k+rdezte 2i . @ )udod, hogy ezer .r.##el sz+tr?gn# a seggedetJ @ )+nylegA @ k+rdezte Partridge, +s #indenki !ontosan tudta, hogy #it is "elentett a fur sa hangs?ly. ,eg#ogod verni az $reg >illu3 #it0 .$l*s dolog volna "gy tenni0 Partridge gy*l.lte #agt az+rt, hogy ezt #ondta. Csak ?gy kibukott a sz"n. Gy*l.lte, hogy volt LKilluS fiaM. A szr#azsa #egv+dte ugyan, de ugyanakkor, #intha sak +ltblt ra"zolt volna a #ell+re. 2i ne# vlaszolt. A szerelv+ny el sendesedett. Partridge'nak vala#i+rt az "utott az esz+be, hogy a t.bbiek va"on #a"d felid+zik'e ezt a !illanatot, #iutn #egtud"k, hogy elt*nt, vagy #eghalt. Att,l f/ggen, hogy siker/l a dolog. Ft kell "utnia a hatal#as ventiltorok la!t"ai k.z.tt. Dehet, hogy hallra kaszabol"k. 3i!ukkad #a"d, #int egy dinnye. Cit fognak akkor gondolni r,laA Hogy gyva voltA Ceg!r,blt el#enek/lniA 2agy, hogy is ugyanolyan sele"t, #int 5edge voltA Partridge kin+zett az ablakon. 4lsuhantak eltte a s!ort!lyk, az akad+#ia kfala, a #agas lak,hzak, a bevsrl,k.z!ontok, a hivatalok +!/letei, +s ki sit ki""ebb az .n#*k.d betakar-t,g+!eket !illantotta #eg a ter#f.ldeken. 4kkor a sikl,t elnyelte a s.t+t alag?t. Partridge k+!zelete #egtelt a beteg e#beri ron sokkal, akik a kar#ukat #eresztve t#adnak r. 1elr+#lett eltte a #eg#+rgezett k.rnyezet, a hallos v-z, a ro#ok. Csak ne# fog #eghalni odakint, ugyeA 4zt a ko kzatot azonban ha"land, volt vllalni. 6e# #aradhatott idebent ?gy, hogy k.zben az any"a taln valahol odakint +l. Azt is tudta, hogy ha #arad, akkor #eg fog"k vltoztatni. Gy.keres talakulsra sz#-thatott, arra, hogy e#l+kezni se# fog #a"d a r+gi +n"+re. Cintha sak leka! soltk volna a vilg-tst. A szerelv+ny egy !illanatra s.t+ts+gbe borult, aztn #*k.d+sbe l+!tek az auto#atikus l#!k. A szerelv+ny a k,dol,k.z!ont alatt llt #eg. A f+kek hangosan

felsziszegtek, a fi?k enyh+n elredltek, #a"d kih?ztk #agukat, +s fellltak. Csendben #entek v+gig a folyos,kon. Csak n+hnyan !r,blkoztak #eg kelletlen/l vala#ilyen vi el. Partridge #egragadta Hastings vllt, #ieltt elvlt volna a t.bbiektl. @ 1igyel" sak @ sz,lt a szobatrsra. @ 6e legy+l h/lye. @ 6e haragud" @ v+dekezett Hastings. @ 6e# lett volna szabad el#ondano# neki. 3+!telen volta# befogni a sz#at. @ 6e#. 6e# erre gondolta# @ vlaszolta Partridge. @ 6e# r,la# van sz,. Hane# r,lad. 4gy sz+! na!on #a"d a sarkadra kell llnod. @ Ht, taln @ felelte Hastings. @ 3+!es vagy r, +s #eg is fogod tenni. )udo# @ Partridge rosszul +rezte #agt, hogy itt kell hagynia Hastingsot. 5zobatrsnak nagy gond"ai lesznek n+lk/le. 6e# akarta, hogy a haver"a bell"on si sknak a falkba. Abban a bandban #indenki re#ek tr+fnak tartan, ha Hastingsszal sze#+tkedhetne. @ Dehet, hogy #a este ne# ".v.k va sorzni, #ert tanulno# kell @ folytatta Partridge. @ 4gy+l Arvin Keeddel. =l" #ell+ a va sornl, rendbenA @ Cost #r azt is #eg#ondod, kivel bartkozzakA @ Csak tedd azt, a#it #ondok, rendbenA 4#l+kezz arra, hogy +n #ondta#. @ 1ur sn viselkedsz @ sodlkozott Hastings. @ >ehogyis. 3+t !ol, l+!ett ki a folyos,ra. 4lt+r irnyba vezett+k el a fi?kat. @ 6a, szia, te nyo#i @ b? s?zkodott Hastings. @ Cinden ",t @ vlaszolta Partridge. 4gy !arnyi feh+r helyis+gbe vezett+k. 6e# volt ablaka. A #?#iagyrt, k+sz/l+ket #r elhelyezt+k a vizsgl,asztalon. Bel/lrl tel"esen si#a volt a felsz-ne. A tete"+t fel lehetett e#elni, -gy Partridge k.nnyed+n be#szhatott. A berendez+s f.l.tt +s k.r/l.tte is, rengeteg k+sz/l+k vrt a beavatkozsra. 7obotkarok, si!eszek, sz-v, s.vek. A sillog, kr,# s.veket ne#r+g tiszt-thattk #eg. Az egyik sarokban sz#-t,g+! tr,nolt az -r,asztalon. 4gy g.rgs sz+k llt eltte. Az asztalra ll-tott vzb,l egy sokorra val, #*virg kandiklt ki. 4z #egle!te Partridge'ot. 2alaki -gy e#l+kezik az otthonra vagy a

ter#+szetreA A 3u!ola lak,ira ne# volt "elle#z az ilyenfa"ta +rz+kenys+g. :s ez volt az a !illanat, a#ikor a fi?t elfogta a k+tely. 6e# is kellene fe"est ugrania a #+lyv-zbeJ 5enki ne# fog"a #egtudni. Ha #ost #egll, akkor este Hastingsszal va sorzhat, +s #egk+rheti Dydt arra, hogy seg-tsen visszavinni a k+st. 4sz+be "utott a lny keskeny s-!"+nek +s dereknak +rint+se. Ahogy a keze lassan v+gigsiklott az oldaln, a selye#ruhn, #ik.zben s,kol,ztak. Annyira ", volna is#+t +rezni a ha"a #+zes illatt. 2alaki az,ta #r bizonyra +szrevette, hogy elt*nt egy k+s. Az egyik tanr vagy a gondnok. Dehet, hogy Dyda ebben a !illanatban #r ott is ll az igazgat, irod"ban. )aln #r tart a kihallgatsa. Partridge ?gy v+lte, ha elka!"k t, az a!"a d/h.ngeni fog. Dehet, hogy kir?g"k az akad+#ir,l. )aln bevg"k a rehabilit i,s k.z!ontba, hogy egy olyan dokival besz+l"en, #int a#ilyen Dyda any"a, Certz asszony. :s Dyda is ba"ba ker/l, ha t elka!"k, hiszen akkor kiszedik #a"d belle, hogyan "utott be a fi? a kill-tsra. Glassingsot beavathatn a terveibe. >e #+gis #it tenne a tanraA Beh-vn #aghoz a k.nyvtr egyik sendes sarkba, ahol halkan besz+lgetn+nek. )aln inkbb az a!r, eruzkkal -rnnak !arnyi !a!-rdarabkkra. Glassings ?gy izzadna, ahogy n+ha szokott, a ho#lokn a!r, izzadsg' se!!ek gy.ngy.zn+nek, #ik.zben v+gigsi#-tana ritkul, ha"n. Azt a tan sot adn neki, hogy hallgasson. 6agyon kedves lenne. A nyitott tartly n+#n vrakozott Partridge eltt. Belse"e t.k+letesen kira"zolta a fi? alak"t. Partridge #egle!dve n+zte, hogy #ilyen hossz? tartlyra van #r sz/ks+ge. Alig n+hny +vvel ezeltt #+g volt a legkisebb az osztlyban. A kis dagi. A tartly #ost olyan hossz?, +s kar s? volt, #intha valaki #sra vrna. 4gy olyan #agas, idsebb fiatale#berre, #int !+ldul 5edge. Ha 5edge #+g +lne, akkor #agasabb volna nlaA 5ose# fog"a #egtudni. A legsz-vesebben visszavonul,t f?"t volna, de #r t?l k+s volt ehhez. Csak n+hny !er e #aradt addig, a#-g #eg+rkezik a sze#+lyzet. A szellzbl h*v.s leveg ra#lott a szobba. Partridge elh?zta a g.rgs sz+ket az -r,asztalt,l, +s odatolta a szellz a"ta"a al. 1elllt a sz+kre, re#+lve, hogy ne# g.rd/l ki al,la. 3i savarta a szellzt eltakar,

r sot, #a"d felnyo#ta a #ennyezetbe. Cindk+t kar"val a #agasba ny?lt, #egragadta a f+#!ere#et, #a"d a g.rgs sz+ket a lbval visszatasz-totta a sz#-t,g+!es asztalhoz. Ggyanezzel a lend/lettel felh?zta #agt a s.t+t ny-lsba. 6+gyk+zlb #egfordult, +s a hely+re illesztette az a"t,t. 4zzel sokig ne# tud"a f+lrevezetni az /ld.zit, de taln nyerhet n+hny !er et. A szellz satornban s.t+tebb volt, +s nagyobb za", #int ahogy gondolta. A rendszer #*k.d.tt. A f+#falak vadul rzk,dtak. A fi? olyan gyorsan #szott, ahogy sak b-rt. 4l kellett "utnia a legels sz*rr+teghez, #ire a rendszer lell. Ennant,l sz#-tva su!n hro# !er negyvenk+t #sod!er nyi ide"e #aradt arra, hogy kereszt/l"usson az els sz*rn, +s az egy#st k.vet ventiltorok sorn. A hatal#as !ro!ellereken t?l #r vrta a #sodik sz*rr+teg. 3i kell vgnia #agt innen. 3i, a vilgba. 4z !ersze sak akkor siker/lhet, ha idben el"ut oda, +s ne# szeletelik v+res afatokra a ventiltorok la!t"ai. Pontosan ?gy, ahogy azt a tervra"z "elezte, v+get +rt a keskeny szellz, +s kil+!hetett a tgas l+gtiszt-t, alag?tba. <tt #r ne# kellett n+gyk+zlb #sznia. A#ikor kih?zta #agt, a fe"e +!!en sak hogy hozz+rt a #ennyezethez. A f+##el bor-tott alag?t kereszt#etszete t.k+letesen k.r alak? volt. Partridge'nak vala#i+rt az %stdob "utott az esz+be. 6e# eg+szen +rtette a sz, !ontos "elent+s+t. Ci k.ze lehet egy /stnek egy dobhozA 6e# #essze #aga eltt #eg is !illantotta az els sz*rt. A r,zsasz-n r+teg, !ont olyan, #int egy gondosan kifesz-tett f/gg.ny, elzrta az ?t"t. Partridge #egle!d.tt azon, hogy a sz*rk +!!en r,zsasz-n*ek. Elyan volt a sz-n/k, #int az e#beri nyelvnek. Azt is fur snak tallta, hogy itt #inden ragyog a f+nyben. Ci lehet ennek az okaA )aln a karbantart,k #iattA 4lh?zta a konyhak+st, +s k.zben Dyda "utott az esz+be. Ahogy a lny lassan h?szig sz#olt a f+lho#lyos kill-t,tere#ben. Partridge #eg#arkolta a k+st, belenyo#ta a sz*rbe. A rostok rendk-v/l ke#+nyek voltak, helyenk+nt eg+szen vastag szlak h?z,dtak v+gig ra"tuk. Elyannak t*ntek, #int az iz#os h?s. 2+gre az els rost ellazult. A szlak vadul lebegni kezdtek. A fi? kez+ben a k+ssel egy !illanatra #egder#edt. 4sz+be "utott egy gyer#ekkori +l#+nye. <lletve sak f+lig. A lebeg szlak, az a!r, darabkk vala#ire e#l+keztett+k. )aln a h,raA

Partridge azt hallotta, hogy a rostok tele vannak !arnyi horgokkal. Cegta!adnak az e#ber t/de"+ben, +s gyulladst okozhatnak. 6e# tudta, hogy ez igaz'e, vagy se#. Costanban #r se##iben se# b-zott, a#it t+nyk+nt k.z.ltek. 4nnek ellen+re ker/lni akarta a felesleges ko kzatot. 4lh?zta a sl"t, +s a fe"e k.r+ tekerte. 5iker/lt el+g sz+les r+st vgnia a sz*rkbe ahhoz, hogy oldalvst t!r+sel"e #agt. 3a!u nis dzseki"+t elbor-totta a r,zsasz-n* !or. Partridge ekkor !illantotta #eg a tvolban az iszonyatos ventiltorokat. A !engek+nt sillog, la!tok #ozdulatlanul lltak. Edarohant az els ventiltorhoz, +s an+lk/l, hogy akr sak egy u""al is hozz+rt volna a la!tokhoz, tb?"t k.z.tt/k a sz*k.s hro#sz.g.n. A i!"e #eg s?szott a nedves felsz-nen, +s elesett. Az oldalra zuhant. A sattans hangos visszhangokat vetett. A k,dols k.vetkez#+nye az, hogy n+ha ennyire esetlen volt. 1elt!szkodott, +s elindult a k.vetkez !ro!eller fel+. Ft"utott ra"ta, #a"d a k.vetkezn is. Cegtallta a #egfelel rit#ust. 2a"on az !ol,k #r +szrevett+k, hogy /res a tartlyA 1elhangzott #r a riasztsA :rtes-tett+k #r a 3/l.nleges 4rketA Partridge !ontosan tudta, hogy azonnal elszabadul #a"d a !okol, ha kider/l, hogy elt*nt KilluS fia. Az egyetlen, #+g l! fia. C+g gyorsabban rohant ventiltort,l ventiltorig. Bgy #ent kereszt/l a la!tok k.z.tt, #intha akadlyfut, lett volna. <s#+t fel#er/lt egy gyer#ekkori +l#+ny. Delki sze#eivel egy udvart ltott. )aln a sa"t"ukat, taln valaki #s+t. 9.ld f* bor-totta az udvart. A f*szlakat ki lehetett h?zni a f.ldbl, a fkat ne# si#a vagy sillog, k+reg bor-totta. C+g egy kutya is volt ott. A bty"a +s #+g valaki, egy #agas lny, akadly!lyt +!-tett a kertben. 2oltak ott k.telek, a#ivel lend/lni lehetett. A karikkon t kellett b?"ni. A legv+g+n egy labda vrta. Bele kellett dobnia egy felll-tott v.d.rbe. A dobozokban /d-t vrta a gyerekeket. 7.vid, v+kony szal#aszlak lltak ki bell/k. 3.z+!en a sz-v,szl olyan volt, #int egy !arnyi tang,har#onika. A#ikor a sz"ba vette, a szal#aszl #egg.rb/lt. Hirtelen elnehezedett a fe"e, #egtntorodott. Nnk+ntelen #ozdulattal #egragadta az egyik la!tot. Az annyira +les volt, hogy azonnal kiserkent a v+re. A v+r se!!ek s-kot h?ztak a tala"ra. A fi? korbban su!n n+hny alkalo##al ltta kifolyni a sa"t v+r+t. 4gyszer !+ldul a fogszaton, a#ikor a f?r, t?l ersnek bizonyult. Partridge akkor habz,, r,zsasz-n* nylat k.!.tt az ed+nybe. Cintha besz*k/lt volna a vilg.

Cr sak egy vak-t, feh+r f+ny!ontot ltott, de aztn a rosszull+t el#?lt, +s Partridge #aghoz t+rt. Az ,r"ra !illantott. Har#in k+t #sod!er e #aradt, +s #+g tizenegy tovbbi ventiltoron kellett kereszt/l"utnia. 5zinte ar ul sa!ta a gondolat, hogy esetleg ne# fog siker/lni. Akr #eg is halhat idebent. >arabokra fog"k szabdalni. Civel !edig kereszt/l"utott #r a sz*rn, az a!r, afatok sak kifele haladhatnak. A v+r se!!eket az ers l+gra#lat ugyan?gy felka!"a #a"d, #int a sok a!r, rostdarabkt. A v+re v.r.sre festi #a"d a !ort. A rendszer /ze#eltetinek #indent le kell ka! solniuk. 6+hny e#bert #a"d ideiglenes szllson kell elhelyezni. Cindenf+le sz,besz+d ter"ed el. Az igazsgot !ersze eltussol"k. 4gy sz,t se# fognak sz,lni arr,l, hogy gond t#adt a szellztetrendszerrel. Akkor ugyanis #indenki azt gondoln, hogy fellzadtak a ron se#berek, vagy, hogy biol,giai fegyverekkel #egt#adtk az otthonukat. C+g az is fel#er/lhet, hogy le sa!ott az 591H, ez a nevets+ges katonai diktat?ra. 3it.rne a t.#eges !nik. A vezets+g vala#ilyen k.nnyebben e#+szthet #agyarzattal llna el. A#i !edig Partridge'ot illeti, vele ka! solatban is kerek-ten+nek egy sz+! t.rt+netet. 7e#+lhetleg vala#ilyen h-zelg #es+t. 5zeg+ny KilluS. Az a!"a rengeteg egy/tt+rz+srl tan?skod, k+!esla!ot ka! #a"d. 6e# rendeznek igazi te#et+st. C?ltkor a bty"a se# ka!ott te#et+st. 5enki se# akar"a ltni a halott test+t. 4rrefel+ is#eretlen a leny*g.z barbrsg. 5zeg+ny .reg KilluSJ Cost #r a feles+ge +s #indk+t fia is #eghalt. Hro# doboz !ihen odalent az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ban. Partridge tntorogva elindult elre. 1utni kezdett. 4gyszer*en a !eng+k k.z+ vetette #agt. B"abb v+rz sebhely "elent #eg az ar n. A tvolb,l halk d/b.rg+st hallott, a #otort. 2al,sggal kereszt/lszguldott az utols, eltti ventiltoron. )el"es ervel rohant. A #esszes+gben #r ltta az alagutat lezr, r,zsasz-n sz*rket. 3i akart "utni. B"ra +rezni akart. :rezni a szelet +s a na!ot. Ceg akarta tallni a r+gi ut "t, a r+gi hzukat. 4zekrl !ersze tudta, hogy #r ne# l+teznek, felrobbantak. 4nnek ellen+re #eg akarta tallni. 4llenllst tan?s-tott a viselked+si k,dolssal sze#ben. Ci+rt isA Ci k.ze lehetett az eg+sznek az any"hozA A#ikor #egtallta az e#l+ktrgyait a dobozban, #inden #egvltozott. Cagval hozta az any"a e#l+keit tartal#az, bor-t+kot. Az aranyln v+g+n ott volt a hatty? alak? #edl,

a sz/let+sna!i la!, a #uzsikl, f+#doboz +s a f+nyk+!. Cindet berakta egy #*anyag tasakba. :rezte a kin seket a htra nehezedni. Az utols, ventiltor #egre#egett. Csu!n !r entivel #ozdult el. Partridge szinte fe"est ugrott a la!tok k.z+. :!!en sak t?l"utott az akadlyon, a#ikor a hta #.g.tt egy#s utn fel/v.lt.ttek a ventiltorok. A sz*rn kereszt/l .#leni kezdett be a leveg. Cintha rf?"t volna egy ,ris a t?loldalr,l. Cs?szni kezdett visszafel+. Pgy fog #a"d visszae#l+kezni erre a !illanatra. Cintha a 3u!ola #eg!r,blta volna visszaszi!!antani. )+rdre zuhant, de aztn siker/lt #egvetnie a lbt. Dassan #szni kezdett elre. )volodott a la!tokt,l. C*k.d+sbe l+!ett a test+be k,dolt fizikai er. 2al,sggal #egre#egett, a#ikor #eg+rezte a vratlan ert. A#ikor el+g k.zel "utott a sz*rh.z, le sa!ott r a konyhak+ssel. >.f+sei kereszt/lszak-tottk a rostokat. Cik.zben a sz*rt szaggatta, a sz+l nekifesz/lt a test+nek. 7,zsasz-n* rostdarabkkkal telt #eg a leveg, +s ezek val,sggal elszguldottak a fi? k.r/l. Htrafel+ re!/ltek, a ventiltorok irnyba. Partridge'nak ekkor egy ?" sz, "utott az esz+be0 kon#etti.

PRESSIA
A 3EPEGF5

4G:59 3:5R :J59A3F<G 1466CA7A>), hogy a!r, llatkkat gyrtson. A nagya!"a a karossz+k+ben /lve aludt, a be"rati a"t,val sze#ben. Nl+ben rizte a f+lt+glt. Costanban #r "rt ki vsrolni. 6e# tudott ",l alkudozni. A lnynak egyre t.bb kis llatot kellett k+sz-tenie, hogy legyen #it +lel#iszerre ser+lni/k. Az .reg n+ha #r ahhoz is gyenge volt, hogy el"usson a !ia ra. <lyenkor #indketten haszontalannak +rezt+k #agukat. Gy*l.lt+k ezt az +rz+st. Pressia #ostanban #r az +hs+ggel #+rte az idt. 4lz +""el r+bredt arra, hogy lassa skn akr #eg is halhat -gy. 4gyszer*en elfonnyad #a"d a zs?folt szobba ll-tott, ha#uval teli szekr+nyben. A nagya!"ra !illantott. A nyakb,l kill, dr,tokra, a #indig bartsgos sze#+re, az ar t tark-t, +gett sebekre. Az ids f+rfi h.r.gve vette a levegt. )/de"+ben halkan sziszegett a ha#u. A !arnyi ventiltor lassan !.rg.tt a torkban. Az ar a #+g l#ban is fesz/lts+get t/kr.z.tt. Brad8ell a"nd+ka, a #agazinb,l kivgott k+! az asztalon fek/dt. Pressia idnk+nt gy*l.lte a Q>'s sze#/veget visel e#bereket, a#ikor az "utott az esz+be, hogy neki sose# lehet ilyen"e. 4nnek ellen+re k+!telen volt eldobni a k+!et. A#i,ta felbontotta az a"nd+k so#agolst, ?"abb +s ?"abb e#l+kek villantak fel. Ett volt az a !arnyi tartly. 4gy hala ska ?szklt benne ide'oda. 4sz+be "utott, #ilyen +rz+s volt v+gigsi#-tani any"a zsebk.nyv+nek a k.nyv"elz"+t. A#ikor elsz.r vette u""ai k.z+ a !uha 7455<A

sz.vetet... 3+sbb visszae#l+kezett egy asztalra, +s alatta a f*ttestre. A #eleg-t #intha doro#bolt volna. :s egyszer /lt is vala#in. Bizonyra az a!"a vlln, a#ikor egy/tt s+tltak a virgz, fk alatt. Aztn #eg beburkoltk az a!"a kabt"ba, +s Pressia elaludt. Aludt akkor is, a#ikor a ko sib,l tvitt+k az gyba. 4sz+be "utott, #ilyen volt egy ha"kef+vel f+s/lgetni az any"a ha"t. 4gy is#ers dal sz,lt az asszony k+zi sz#-t,g+!+n. A #onitoron #eg"elent egy n, +s sodlatos altat,t +nekelt egy teraszon egy kislnynak, +s valaki, #intha arra k+rte volna a dalban, hogy fog"a #eg a kez+t, +s egy/tt indul"anak el az -g+ret f.ld"e fel+. Pressia sak a n hang"t hallotta, hangszerek ne# sz,ltak. 4z lehetett az any"a kedven altat,"a. Defekv+skor #inden este le"tszotta Pressinak. Annak ide"+n a kislny #r unta is a dalt, # #ost br#it odaadott volna az+rt, hogy ?"ra #eghallgathassa. Az any"nak olyan volt az illata, #int a f*bl k+sz-tett sza!!annak. )iszta +s +des. Az a!"nak vala#ivel ersebb illata volt. A kv+ra hasonl-tott. 2ala#i+rt #o orogni kezdtek az e#l+kei, valahnyszor sak Pressia r!illantott a #oziban /l e#berekre. 6+ha annyira hinyoztak a sz/lei, hogy levegt is alig ka!ott. 3+!telen volt arra, hogy tel"es eg+sz+ben #aga eltt lssa ket. 4nnek ellen+re nagyon is ",l e#l+kezett, #ilyen volt, a#ikor az any"a t.lelte +s #aghoz szor-totta. 4#l+kezett a teste !uhasgra, a sely#es ha"ra, az +des illatra, a #elegre. A#ikor az a!"a beburkolta a kabt"ba, Pressia t.k+letes biztonsgban +rezte #agt. <lyen dolgok "rtak #ost is az esz+ben, #ik.zben f/rge u""akkal felers-tette a szrnyakat a !illang, sontvzszer* test+re. 4kkor hallatszott a ko!ogs az a"t, fell. 4gyetlen +les, ",l kivehet hang. Nk.llel ko!ogtak. 6e# hallotta teheraut,k vagy tere!"r,k hang"t. 3i lehet azA A nagya!"a #+lyen aludt. H.r.gve, kattogva vette a levegt. Pressia felkelt, +s lbu""hegyen odaosont az asztalhoz. 4z igen sak neh+z feladatnak bizonyult a hollandok nagy tall#nyban, a klu#!ban. Dehet, hogy ezeknek a hollandoknak sohase# kellett osonniukA Cegragadta a nagya!"a vllt, +s #egrzta. @ <tt van valaki @ suttogta. Az .rege#ber !ontosan akkor riadt fel, a#ikor felhangzott a k.vetkez ko!ogs.

@ B?"" el a szekr+nybe @ sz,lt a lnyra. 3orbban #egbesz+lt+k, hogy #i a teend. Pressia vesz+ly eset+n elb?"ik a szekr+nyben. A nagya!a besz+lgetni kezd a ltogat,val. Ha a kez+ben tartott s+ta!l val #egko!ogtat"a a !adl,t, akkor a lnynak azonnal el kell #enek/lnie a f+lreh?zhat, a"t,n kereszt/l. A ko!ogs rit#ust egy r+gi #ond,ka adta. .orotvls, ny"rs, nem lesz itt s"rs. Pressia ?gy gondolta, hogy ennek a versik+nek vala#i k.ze lehetett a borb+ly#*helyhez. A nagya!"a bizonyra ez+rt ezt vlasztotta. A vers rit#usa volt a #egbesz+lt "el/k. A lny gyorsan odal+!ett a szekr+nyhez, +s be#szott. 4gy leheletnyi r+st az+rt hagyott, hogy kikuku sklhasson. A nagya!"a odabi egett az a"t,hoz. 3in+zett azon a !arnyi ny-lson, a#it #r r+gebben vgott a fba. @ 3i azA @ k+rdezte. 2alaki vlaszolt a t?loldalr,l. 4gy n volt az. Pressia ne# +rtette, hogy #it #ondott, de ?gy t*nt, hogy vala#elyest #egnyugtatta a nagya!"t. A f+rfi kinyitotta az a"t,t, a n !edig gyorsan bel"ebb ".tt. Cintha #enek/lt volna valahonnan. A nagya!a bezrta az a"t,t a ltogat, hta #.g.tt. Pressia sak r+szben ltta a nt a keskeny r+sen t. A ltogat, ar ba olvadt alkatr+szek #r berozsdsodtak. Az egyik sze#+t el is takarta a f+#. Az ala sony, sa!ott vll? n egy v+res rongyot szor-tott a k.ny.k+hez. @ Ha"t,vadszatJ @ ?"sgolta Pressia nagya!"nak. @ Be"elent+s n+lk/lJ Alig egy h,na!"a volt az elzJ :!!en sak, hogy #eg?szta#. Ha"t,vadszatA Ht ez nagyon fur sa volt. Az 591H bizonyos idnk+nt ha"t,vadszatokat szokott szervezni. A katonk ilyenkor t.rzseket alak-tanak ki, +s ezek a k.z.ss+gek huszonn+gy ,rn kereszt/l #eg!r,blnak a lehet legt.bb e#berrel v+gezni. Cinden t.rzsnek #egvan a fels+gter/lete. A #eggyilkoltakat #eg!r,bl"k a v+dett ter/let k.ze!+n kialak-tott k.r alak? gy*"thelyre vinni. Pont "rt #inden hull+rt. Az a sa!at nyert, a#elyik a legt.bbet gyilkolt. Az 591H ?gy v+lte, ilyen #,don lehet a leghat+konyabban kigyo#llni a lakossg soraib,l a gyeng+ket. :vente ltalban k+t ha"t,vadszatra ker/lt sor. Cost viszont +!!en sak t?l"utottak az elzn. Pressia nagya!"a a legut,bbi gyilkossgsorozat ide"+n d.nt.tte el, hogy sz+tszedi a szekr+nyeket, +s a deszkkkal hangszigeteli a helyis+get. -gy

akkor #a"d odakint ne# lehet #eghallani, a#ikor #eg!r,bl"k .sszevarrni a v+res, /v.lt.z r/let vala#elyik ldozatt. Azeltt #+g sohase# k.vette ilyen gyorsan egy ?"abb ha"t,vadszat az elzt. 7adsul #indig elre be"elentett+k. Pressia ez+rt ?gy gondolta, hogy a ltogat,"uk #egr/lt, vagy esetleg sokkos lla!otba ker/lt. @ Biztos vagy abban, hogy ha"t,vadszat vanA @ k+rdezte Pressia nagya!"a a ntl. @ 6e# hallotta# +nekl+st. @ Ht hogy a sudba sebes/lte# volna akkor #egA A 7o##ez t?loldaln ka!tak el. 6yugat fel+ tartanak, +s igen sak v+rszo#"asak. 4gybl ide".tte#, +s ne# haza. A n az+rt ".tt ide, hogy .sszevarr"k a seb+t. 6agyon hossz? id telt el az,ta, hogy a nagya!a brkit is .sszevarrt volna. A f+rfi #ost keresni kezdte a #*szereit. Ett volt #inden a szekr+nya"t, k.zel+ben. De!orolta ket. @ :des istene#... Cilyen na! ez a #ai @ folytatta a n. @ 4lsz.r az a sok sz,besz+d, #ost #eg a ha"t,vadszatJ De/lt az asztal #ell+, +s #egn+zte Pressia llatkit. :szrevette a f+nyk+!et. 4gy u""al ,vatosan #eg+rintette a !a!-rt. Pressia k-vn sian vrta, hogy a n va"on rk+rdez'e az a"nd+kra. Dehetett volna annyi esze, hogy les.!ri az asztalr,l, #ieltt be#szik a szekr+ny+be. @ Hallottk az ?" !letykkatA Biztos, hogy hallottk, ne#A @ 6e# "rta# #+g #a odakint @ felelte a nagya!a, +s le/lt a nvel sze#ben. Cegvizsglta a #+ly sebhelyet. @ )+nyleg ne# hallottaA A nagya!a #eg s,vlta a fe"+t, +s hozzltott, hogy alkohollal ferttlen-tse a #*szereket. A helyis+get bet.lt.tte a ferttlen-tszer illata. @ <tt "rt egy )iszta @ folytatta a n, +s .nk+ntelen/l is lehalkult a hang"a. @ 6e# voltak sebhelyek a fi?n. 5e b+lyegek, se olvadatok. Azt #ond"k, hogy olyan #agas, #int egy felntt, !edig sak egy gyerek. Cagas +s sovny fi?. 4g+szen r.vidre ny-rtk a ha"t. @ 4z lehetetlen @ vlaszolta a nagya!a. Pressia nagyon is egyet+rtett vele. Az e#berek #indenf+l+t kitalltak a )isztkr,l. Cr #skor is hallott hasonl, r+#h-reket. Bgy v+lt+k, bolond lyukb,l bolond sz+l f?". Bakot lttek a !letyklkod,k. @ A 5zitty,ban vett+k +szre @ folytatta a n. @ Aztn #eg elt*nt.

Pressia nagya!"a nevetni kezdett. A nevet+s azonban gyorsan k.h.g+ss+ vltozott. A f+rfi f+lreford-totta a fe"+t, +s olyan sokat k.h.g.tt, hogy a v+g+n #r ne# is ka!ott levegt. @ 4l+g ",l +rzi #agtA Nssze tud varrniA @ k+rdezte a n. @ 2izenys a t/de"eA @ 5e##i ba"o#. Csak ez a ventiltor itt a torko#ban. Nsszegy*lik benne a !or, +s idnk+nt #eg kell szabadulno# tle. A nagya!"a varrni kezdett. A n halkan vinnyogott. @ Hnyszor hallottunk #r hasonl, #ende#ondkatA @ k+rdezte a f+rfi. @ 4z #ost t+nyleg ko#oly @ felelte a s+r/lt. @ 6e# r+szeg gru!ik #es+lt+k. Hro# sze#tan? is akadt. 3/l.n'k/l.n lttk a fi?t, +s ne# tudtak egy#sr,l, a#ikor "elentett+k. Azt #es+lt+k, hogy a gyerek ne# vette +szre ket. Rk #eg ne# #ert+k #egk.zel-teni, #ert ?gy v+lt+k, hogy egy szentet ltnak. @ Csak l#odoztak +s brndoztak. 5e##i t.bb. 7.vid idre eln+#ultak, #ik.zben a nagya!"a .sszevarrta a sebet. A n ar a k#erevv+ vltozott. A beleolvadt alkatr+szek .ssze!r+seldtek. Az ids f+rfi #eg!r,blta silla!-tani a v+rz+st. Gyorsan dolgozott. Alkohollal leferttlen-tette a sebhelyet, aztn bek.t.zte. 2+g/l #egsz,lalt0 @ 3+sz is vagyunk. Az asszony az inge u""t rh?zta a k.t+sre. A f+rfi kez+be nyo#ott egy a!r,, h?sos konzervdobozt, +s egy gy/#.l s.t is elvett a zsk"b,l. A gy/#.l s ragyog,an !iros volt, de vastag h+"a #iatt egy naran sra hasonl-tott. @ Ggye, #ilyen gy.ny.r*A @ k+rdezte az asszony, aztn tadta a fizets+get. @ Cagval #indig .r.# /zletet k.tni @ vlaszolta Pressia nagya!"a. A n t.!reng !illantst vetett a f+rfira. @ Ha akar"a, elhiszi, ha akar"a ne#. >e figyel"en sakJ Ha t+nyleg itt "r egy )iszta, akkor az valahogy ki"utott. :s ez ugye #it "elentA @ 6a #it "elentA @ k+rdezte a nagya!a. @ Frul"a el neke#J @ Ha van egy ?t kifel+, akkor l+tezik egy ?t befel+ is. Pressia hirtelen .sszeborzongott. A n hirtelen a f/l+re ta!asztotta az egyik u""t. @ Hall"a eztA @ k+rdezte.

Cost #r Pressia is hallott vala#it. A tvolb,l idehallatszott egy ha"t,vadszat elny?"tott +neke. Dehet, hogy #+gse# r/lt #eg a nA Pressia nagyon, de nagyon azt szerette volna, hogy ne /res sz,besz+d legyen a )iszta h-re. )isztban volt azzal, hogy #ennyire hasznosak n+ha a !letykk, hiszen n+ha volt is vala#i val,sgala!"uk. Persze a nagy r+sz/k t/nd+r#es+nek +s hazugsgnak bizonyult. Az ilyen sz,besz+d volt a legsz.rny*bb. Az a fa"ta, a#elyik #eggyzte az e#bert, +s ha#is re#+nyt keltett a sz-v+ben. @ Ha van egy ?t kifel+, akkor l+tezik egy ?t befel+ is @ is#+telte #eg a n lassan, #+lys+ges nyugalo##al. @ Ci soha ne# "utunk be @ vlaszolta Pressia nagya!"a inger/lten. @ 4gy )iszta @ ersk.d.tt a n. @ 4gy )iszta "r k.z.tt/nkJ 4z volt az a !illanat, a#ikor #indannyian #eghallottk a siktorba kanyarod, teheraut,t. 4ln+#ultak +s #ozdulatlann #erevedtek. Edakint h.r.gve ugatni kezdett egy kutya. D.v+s d.rd/lt. Az ugats elhallgatott. Pressia tudta, #elyik kutyt int+zt+k el. 1elis#erte az ugatsr,l. 4zt az llatot olyan sokszor #egvert+k #r, hogy ha ne# #enek/lt el, akkor #r sak t#adni tudott. 6agyon sa"nlta a szeren s+tlent, +s n+ha adott neki egy'egy falat ennival,t. Persze ne# a kez+bl etette, #ert annyira ne# lehetett #egb-zni a kutyban. Pressia visszafo"tott l+legzettel f/lelt. Edakint halotti send borult a k.rny+kre. Csu!n a siktorban ll, teheraut, #otor"a z?gott halkan. 6a!keltekor #r kevesebben +lnek itt, #int elz este. A nagya!"a #egko!ogtatta a !adl,t. .orotvls, ny"rs, nem lesz itt s"rs. Pressia azonban ne# volt ha"land, lel+!ni. 6e# akarta itt hagyni a nagya!"t. Az .reg gyorsan odal+!ett a sz+k+hez. 1elka!ta a t+glt, +s az a"t, fel+ fordult vele. Az asszony a seb+re szor-tott k+zzel az ablakhoz l+!ett. Ovatosan kilesett. @ 591HJ @ suttogta hallra vltan. Pressia nagya!"a a lny re"tekhelye fel+ fordult. A szekr+nya"t, ha"szlv+kony r+s+n t tallkozott a tekintet/k. A f+rfi h.r.gve ka!kodott leveg utn. A sze#e tgra ny-lt. 4lbizonytalanodott 6e# tudta, #it tegyen. Pressia val,sggal rzk,dott a f+lele#tl. Cost #+gis az "utott az esz+be, hogy #i lesz az .reggel n+lk/le. Dehet, hogy az 591H valaki #s+rt ".tt. Ett van !+ldul az az Arturo nev* fi? #eg a kalyibban +l

ikerlnyok. 4z !ersze ne# "elentette azt, hogy rosszat k-vnt volna az ikerlnyoknak vagy Art?r+nak. Hogy a fen+be k-vnhatta azt, hogy az 591H valaki #st vigyen elA >er#edten figyelt. A siktor irnyb,l halk sikolyt hallott, #a"d az ?ttesten #eg sikordul, bakan sok hang"t. Asak ne ide gyertek= 7 suttogta hallra vltan. 1esz/lten vrta, hogy feld/b.r.g'e a #otor. Csa!,dik'e az a"t,. A teheraut, azonban ne# #ozdult. Halkan, kitart,an d/b.rg.tt a siktorban. A nagya!"a gu#iv+g* bot"val is#+t #egko!ogtatta a !adl,t. .orotvls, ny"rs, nem lesz itt s"rs. 6e# volt #it tenni. Cennie kellett. Cieltt azonban lel+!ett volna, Pressia egy ",kora k.rt ra"zolt a ha#uba. Gtna a #osolyg, sz" +s a k+t sze# k.vetkezett. A szekr+ny al"t bele!te a ha#u. 1issza #ogok j$nni nemsokra. 4zt akarta /zenni az .regnek. 2a"on #egtall"a, +s #eg+rti #a"dA >e #i lesz akkor, ha ne# tud ha#arosan vissza".nniA Ci lesz akkor, ha sak ba" vr r, +s a sorsa v+g+rv+nyesen rosszra fordulA A lny #ost vett egy #+ly l+legzetet, +s a babafe"* kez+vel lassan nyo#ni kezdte az l zott deszkafalat. 7.vid ellenlls utn a deszka kiugrott a hely+rl, +s hangos sattanssal a borb+ly/zlet !oros !adl,"ra zuhant. A szekr+nybe besz.k.tt a f+ny Pressia +rezte, hogy a torkban dobog a sz-ve. 3.r/l!illantott az elhagyott /zlethelyis+gben. A tet nagy r+sz+t els.!.rte a robbans. J,l ltszott a !oros, +"szakai +gbolt. A lny hirtelen sebezhetnek +rezte #agt. A szekr+ny #eghitt v+del#+bl kiker/lt a nagy se##ibe. A borb+ly/zletben #r su!n egyetlen karossz+k #aradt #eg. Elyan forg,sz+kek lltak itt, a#elyeket #agasabbra vagy ala sonyabbra is be lehetett ll-tani. Az utols, sz+kkel sze#ben tel"es +!s+gben #eg#aradt a !ult is. 4gy !oros /veged+nyben hro# f+s* lebegett. Bgy lebegtek a koszos, k+kes sz-n* v-zben, #intha #egllt volna az id. Pressia f/rg+n odasietett a falhoz. Ftl+!ve az .sszet.rt t/kr.k sere!ein, kereszt/l#ent a #*helyen. 4gy ?"abb teheraut, d/b.rg+s+t hallotta. Cegle!te, hogy ne# sak egy ko sival ".ttek. Deguggolt, +s ne# #ert levegt venni. Ceg se# #o ant. A teheraut,ban valaki rdi,t hallgatott. 4gy r+gi dal elnyo#or-tott verzi,"a hallatszott halkan a !arnyi hangsz,r,kb,l. Pressia ne# is#erte ezt a sz#ot, a "a"gat, elektro#os gitrt +s a d/b.rg basszust. Bgy hallotta, hogy a#ikor

elvisznek valakit, akkor htrak.t.zik a kez+t +s leragaszt"k a sz"t. 2a"on felhangos-t"k a rdi,t, a#ikor elha"tanakA 2ala#i+rt ?gy +rezte, hogy az eg+szben ez a legrosszabb. Ceg!r,blt beleolvadni a tala"ba. C+g levegt se# #ert venni. Dehet, hogy +rte ".ttek a k+t teheraut,valA Az egyikkel lezrtk a siktort, a #sik #eg kint vr"a a !rhuza#os ut banA A helyis+gben az .sszes t/k.r .sszet.rt. Csu!n egyetlen k+zit/k.r #aradt +!s+gben. Ett llt a !ulton. Pressia egyszer #egk+rdezte a nagya!"t,l, hogy #ire kellettek az ilyen k+zit/kr.k. Az .reg el#agyarzta, hogy ezzel szoktk #eg#utatni az /gyfeleknek, hogyan n+z ki htul a fe"/k. 4z elk+!esztette a lnyt. Cr #i+rt akarn brki is #egn+zni a fe"e htul"tA 3i a suda tallhatott ki ilyes#itA 7e"tekhely+rl re#ek kilts ny-lott a 3u!olra. Az elk+!eszt #+ret* g.#b !ontosan +szakra ragyogott fent, a hegy tete"+n. Gy.ny.r*en #egvilg-tott, f+nyes felsz-n+n hatal#as fekete fegyverllsok s.t+tlettek. A t/nd.kl erd legtete"+rl vak-t, f+nyben ?sz, kereszt e#elkedett a ha#uban fuldokl, +gre. A lnynak #ost az a )iszta "utott az esz+be, akirl az i#+nt hallott, akit ll-t,lag a 5zitty,ban lttak. A #agas +s sovny, r.vidre ny-rt ha"? fi?. Biztos, hogy sak !letyka volt az eg+sz. 6e# lehetett igaz. 3i a fene hagyn ott a 3u!oltA 3i ".nne ide, ahol #indenki r vadsznaA A teheraut, lassan vnszorogva #egindult. A f+nysz,r,"a bevilg-totta a ro#os helyis+get. Pressia #ozdulatlanul la!ult. A f+ny!sz#ban felragyogott egy hro#sz.glet* t/k.rdarab. A lny egy #sod!er re #eg!illantott egy ar ot. 5a"t #agt, a sze#eit, a#elyek !ont olyanok voltak, #int az any"+. Az any"a "a!n volt. By$ny$r) s #iatal. Az orra !edig ugyanolyan sze!ls, #int az a!"+. :s ",l ltta a bal sze#e f.l.tt a f+lhold alak? +gett sebhelyet is. Ha el#egy innen, #i lesz 1reedle'lelA 1reedle #r ne# h?zza sokig. A f+ny!sz#a tovbbsiklott. A teheraut, elaraszolt a ro#ok #ellett, az oldaln ",l ltszott az 591H felirat +s a fekete #an s. Pressia #ozdulatlanul vrakozott. A #otor d/b.rg+s+t +s a rdi,b,l felhangz, dalt v+g/l elnyelte az +"szaka. A #sik teheraut, azonban #+g #indig ott llt a siktorban. 2alaki kiablt. 6e# a nagya!"a hang"t hallotta. Ovatosan kilesett azon a hatal#as ny-lson, a#it vala#ikor egy hatal#as /vegtbla bor-tott. 5.t+t volt +s hideg. 5enki se# "rt az ut n.

A fal #elletti rny+kban a lny ,vatosan elindult a t.nkre#ent be"rati a"t, fel+. Az a"t, #ellett ",kora, #egrozsdsodott f+#henger hevert. Halvny!iros +s k+k s-kok tekeregtek ra"ta. Cegre!edezett +s #egg.rb/lt. A nagya!"a azt #es+lte, hogy errefel+ annak ide"+n hagyo#nyosan ilyen oszlo!okkal "el.lt+k a borb+ly/zleteket. 2ala#ikor "elentett is vala#it ez a szi#b,lu#. Pressia kil+!ett az a"t,n, +s odata!adt a ro#os falhoz. Hogy is tervezt+kA 4l kell b?"nia. A nagya!"a egyszer #eg#utatta neki a hatal#as v-zelvezet s.vet. Alig hro# hzt.#bnyi tvolsg vlasztotta el tle. Az .reg ?gy v+lte, hogy az unok"a ott #a"d biztonsgban lesz. >e ht, hol is lehetne val,ban biztonsgbanA 4kkor az esz+be "utott egy n+v0 Brad8ell. A f.ldalatti #ozgalo#. Pressia zseb+ben #+g #indig ott la!ult az a !a!-rdarab, a#it a fiatale#ber erltetett r b? s?z,ul. A seg-ts+g+vel el"uthatna Brad8ell re"tekhely+re. Dehet, hogy otthon lesz, taln a k.vetkez lele!lez eladsra k+sz/l. 2a"on #it fog sz,lni ahhoz, ha sak ?gy bell-t hozz, ha #egk.sz.ni az a"nd+kotA Ha ?gy tesz, #intha .r/lt volna neki. Ha Brad8ell ne# sze#+tkedni akart volna a f+nyk+!!el, be fog"a engedniA )artozik egy sz-vess+ggel a nagya!"nak, aki bevarrta a sebeit. Pressia azonban k+!telen lett volna oda#enni, +s sz-vess+get k+rni. 5oha az +letben. 4nnek ellen+re #ost ?gy d.nt.tt, hogy #+gis sak #eg!r,bl el"utni oda. 1andra ugyan ne# #aradt +letben, a fiv+re viszont igen. Az a"t, #ellett, a "rdn egy !arnyi, .ssze+gett harango ska fek/dt. 4z #egle!te a lnyt. 1ele#elte a f+#darabot, # annak hinyzott a nyelve, -gy n+#a #aradt. 2ala#it az+rt #a"d lehet kezdeni vele. J, lesz egyszer. Elyan ersen #eg#arkolta a harango skt, hogy a !ere#e belevgott a keze h?sba.

PARTRIDGE
P A) F 5 E 3

#int ahogy #egltta ket. 2ala#i z.rg.tt az erdt .vez s.t+t bokrok k.z.tt. <dnk+nt felbg.tt egy llat. A b+get hangot #eghallva 2i Kellingsly nevet+se "utott Partridge esz+be, ahogy +vfolya#trsa felr.h.g.tt a sikl, szerelv+ny+ben. >e ht, az egy #sik vilgban t.rt+nt. 6a!nyugta utn elt*nt a #eleg a levegbl. Partridge a vros !ere#+n haladt. A tele!/l+sbl su!n elszenesedett ro#ok #aradtak. 1/st szagt +rezte, a #esszes+gbl hangokat hozott a sz+l. 6+ha felkiltott valaki. A #agasban szrnyak sa!kodtak. 5iker/lt t"utnia a ho#okkal +s ha#uval bor-tott kietlen s-ksgon. Btk.zben #egitta az .sszes viz+t. 3+tszer is ?gy v+lte, hogy egy sze#et lt a f.ldben. 4gyetlen !islog, sze#et, a#i gyorsan elt*nt a !orban. Hallu inlt volnaA 4bben ne# lehetett eg+szen biztos. Az erd sz+l+n #ent tovbb. Ha +letre kel #+g a f.ld is, akkor a fk is igen sak vesz+lyesek lehetnek. Bgy v+lte, hogy itt +lhetnek ron se#berek is. 7,luk esz+be "utott az any"a. <gazi szent, legalbbis az a!"a -gy e#legette. Az any"a #eg!r,blta #eg#enteni a ron se#berek +let+t. Ha #+g #indig +letben van, siker/lt azokat a szeren s+tleneket is #eg#entenieA 4gy ",kora, ola"osan sillog,, fekete tollazat? #adr re!/lt el a fe"e k.zel+ben. Partridge ",l ltta a #adr fur sn #egg.rb/lt sr+t. Az llat re!/l+s k.zben hol kinyitotta, hol .sszeszor-totta a kar#ait. A fi?

A7)7<>G4 HACA7ABB HADDE))A C4G A B<73F3A) ,

elk+!edve eg+szen addig b#ulta, #-g az llat el ne# t*nt a fk k.z.tt. Nnk+ntelen/l is Dyda dr,tb,l k+sz-tett #adarra gondolt. A kalitkra. B*ntudat +s f+lele# fogta el. Ci t.rt+nhetett DydvalA Partridge vala#i+rt ?gy +rezte, hogy a lny vesz+lybe ker/lt. Hogy kisiklott az +lete. 2a"on sak kik+rdezik, +s utna hagy"k, hogy visszat+r"enek a #egszokott h+tk.zna!okA Hiszen ne# tud nekik se##it se# #ondani. )+nyleg ne#. Dyda sak annyit tudott, hogy a fi? #aghoz vett egy k+st. A vallat,inak viszont esetleg ?gy t*nhet, hogy a lny enn+l t.bbet is tudhat. )aln eltitkol eltt/k vala#itA )aln t.bbet tud annl, #int a#ennyit el#ondA Dtta brki is, hogy s,kol,ztakA Ha igen, akkor ezt a b*n.ss+ge bizony-t+knak tekintik #a"d. Partridge ",l e#l+kezett a s,kra. B"ra +s ?"ra felid+zte #agban. Elyan +des volt +s lgy. A lnynak olyan volt az illata, #int a virgok+ +s a #+z+. A birkk vratlanul bukkantak el a fk k.z/l. 5zablytalan, torz !atkon d. .gtek. A fi? leku!orodott a bokrok k.z+, +s onnan figyelte az llatokat. Bgy v+lte, hogy #r r+g elvadulhattak. A ny" egy esv-zzel teli #+lyed+s k.r/l gy/lekezett. A nyelv/k seg-ts+g+vel ittak. A sz"ukb,l vill#gyorsan kivillan, h?sdarabok hegyesnek t*ntek. 6+#elyik nyelv ?gy sillogott, #int a borotva !eng+"e. Co skos, s*r* bund"ukon v-z se!!ek sillogtak. A sze#/k ne# ott volt, ahol lennie kellett volna. A szarvuk !edig... n+ha olyan sok szarv ntt ki a fe"/kbl, hogy #eg se# lehetett sz#olni. Az egyik llat fe"+n egy#st k.vett+k a hegyes sontt.visek. 2+gigh?z,dtak a gerin e #ent+n, eg+szen a hta k.ze!+ig. A birkk elk+!eszt ltvnyt ny?"tottak. 6+#elyik !+ldny szarvai akkorra nttek, #int vala#i agan s. <ndak+nt egy#sra tekeredtek, vagy +!!en #essze kiny?ltak oldalt. Az egyik birka szarvai htrafel+ nttek. Elyan volt az alak"uk, #int az .ssze so#,sodott s.r+ny szr++. Civel beleolvadtak a gerin sont"ba, ne# tudta #ozgatni a fe"+t. Br#ennyire is f+lel#etesnek t*ntek az llatok, Partridge #+gis hls volt nekik, #ert #eg#utattk, hogy a v-z ihat,. H.r.gve k.h.gni kezdett. )aln az+rt, #ert az alag?tban bel+legezte azokat a ka#!,s rostdarabkkatA 2agy a ho#okkal keveredett ha#u #iattA Cost sz+!en kivr"a, hogy a birkk tovbbll"anak, +s #egt.lti a kula sait. 4zek a birkk azonban #+gse# voltak elvadult ",szgok. 4gy elnyo#orodott kar?, karikalb? !sztor d/l.ng+lt el a fk k.z/l. Hangosan kiablt az llatokkal, +s egy hegyes kar,t lengetett. Az ar n

sz#os +gett sebhely ltszott. Az egyik sze#e #intha le s?szott volna, +s #ost a !ofa sont"b,l b#ulta a vilgot. 4rs siz#t viselt. 2astagon bele!te a sr. 3.ny.rtelen ervel s+!elve +s d.fk.dve !r,blta #eg irny-tani a ",szgot. Artikullatlan hangon /v.lt.z.tt vel/k. A#ikor v+letlen/l ele"tette a kar,t, leha"olt, hogy felvegye. 3.zben vala#i+rt elfordult, +s a tekintete egy !illanatra belef?r,dott Partridge sze#+be. A sebhelyes, .ssze+gett ar ? !sztor elvigyorodott. @ H+, teJ @ kiltott fel. @ )e tolva"J H?s vagy gya!"?A Partridge eltakarta az ar t a kend"+vel, a fe"+re h?zta a sukly"t, #a"d #egrzta a fe"+t. @ 6eke# sak v-z kell @ bi entett a t, sa fel+. @ Ha abb,l iszol, kirohad a gyo#rod @ felelte a f+rfi. A foga s.t+t gy.ngysork+nt sillogott. @ Gyere vele#J 2an vize#. A birkk sz/rke for#i is#+t elt*ntek a fk k.z.tt. A !sztor hatrozott sa!sokkal irny-totta ket. Partridge a nyo#ukba eredt. Az erd #+g ne# gyzte le a nagy t*z nyo#ait, helyenk+nt azonban #r ?", z.ld n.v+nyek bukkantak el. 7.vid gyalogls utn oda+rtek egy kunyh,hoz, #ellette !edig egy dr,thl,b,l +s kar,kb,l .sszeeszkblt kar#hoz. A f+rfi beterelte a ny"at. 6+#elyik birka ellenkezni !r,blt, #ire nagyot sa!ott az orrukra. Az llatok b+gettek. A kar# olyan ki si volt, hogy a ",szgok +!!en sak elf+rtek odabent. A gya!"? szinte kit.lt.tte az eg+szet. @ Ci ennyire b/d.sA @ k+rdezte Partridge. @ A trgya, a h?gy, a rothads #eg a gya!"?. Ceg ht ki sit a hall is. 2an !link# @ felelte a !sztor. @ Caga# fzte#. 6e# ol s,. @ Csak vizet k+rek @ felelte Partridge. A lehelete #iatt benedvesedett a kend"e. 4lh?zott egy kula sot a htizsk"b,l, +s odaadta a f+rfinak. A !sztor egy !illanatig d.bbenten b#ulta a kula sot. Partridge #egi"edt, hogy vala#ivel esetleg elrulta #agt. A f+rfi azonban #egfordult, +s bebi egett a kunyh,ba. Partridge egy !illanatra beltott a szobba, #ieltt bezr,dott a #o skos, #egvete#edett a"t,. A falakr,l r,zsasz-n*, #egny?zott llatok l,gtak. Devgtk a fe"/ket, -gy a fi? ne# tudta azonos-tani ket. Persze ne# lehetett biztos abban se#, hogy a fe"/k olyan nagy seg-ts+get "elentett volna. 4kkor vala#i #egsz?rta a kar"n. Partridge oda sa!ott, +s eltallt vala#ilyen bogarat. J, vastag !n +l"a volt. Ceg!r,blta le!. k.lni

#agr,l, de a rovar #eg se# #o ant. Hro# u""al #eg kellett ragadnia, hogy kih?zza a fullnkot a br+bl. A !sztor vissza".tt. A kez+ben ott volt a v-zzel teli kula s. @ )e #eg hova val,si vagyA @ A vrosba @ felelte Partridge. @ Cegyek is vissza. @ A vros #elyik r+sz+beA @ k+rdezte a !sztor. 4l s?szott sze#e lassabban !islogott a #siknl. Partridge hol az egyikbe, hol a #sikba b#ult. @ A k/lvrosba @ felelte a fi?, +s lassan elkezdett htrlni abba az irnyba, ahonnan ".ttek. @ 3.sz.n.# a vizet. @ 6e#r+g #eghalt a feles+ge# @ folytatta a !sztor. @ Cegbetegedett, aztn #eghalt. :!!en sak #ost. 3ellene ide #+g valaki. 4gy e#ber ne# gyzi ezt a #unkt. Partridge a kar# fel+ fordult. Az egyik birknak olyan volt a !at"a, #int egy sorba, rozsds la!t. A birka sni !r,blt a sarokban. @ 6e# lehet. @ 2ala#i nin s rendben veled. 2ala#i ne# sti##el. Partridge kv+ der#edt. @ Cenne# kell vissza. @ Hol vannak a sebhelyeidA Ci olvadt bel+dA 6e# ltok ra"tad se##it se#. A f+rfi felka!ta a hegyes kar,t, +s Partridge'ra fogta. A fi? #ost #r tisztn ltta a !sztor ar n az .sszes sebhelyet. Cintha sak sz+tszabdaltk volna az ar t. @ Ceg ne #o an"J @ f.r#edt r a f+rfi, ugrsra k+szen. Partridge #eg!.rd/lt, +s rohanni kezdett visszafel+. Hirtelen #*k.d+sbe l+!ett a k/l.nleges kondi ionlsa. Hihetetlen/l felgyorsult. A kar"a +s a lba ?gy #ozgott, #intha dugatty?k lettek volna. Pontosan azon az ?tvonalon szelte t az erdt, a#errl ".tt. A#ikor azonban a lba #egakadt egy !uha fat.rzsben, tel"es hosszban a f.ldre zuhant. <tt is "rt #r az elbb. Ett fek/dt az esv-zzel teli #+lyed+s #ellett, ahov a birkk inni "rtak. 1elt!szkodott, +s htrafordult. Ala!osabban is #egn+zte a fat.rzset, a#iben elbotlott. >e hiszen ez ne# is fat.rzsJ 2alaki so#,ba k.t.tt egy nagy halo# ndat. 4gy r+sz/k z.ld, #sik r+sz/k rozsdsbarna volt. Partridge lelki sze#e eltt felr+#lett a 3u!olban hasznlt egyik arat,g+!. 1/lelni kezdett, de ne# hallotta #eg a !sztort. A#ikor odallt a ndk.teg #ell+,

#eg!illantotta az .sszek.t dr,tokat is. Hosszan b#ulta a k.teget. 1elt*nt odabent vala#i halvny, s!adt sillogs. A nd egy #ozdulatlan, nedves vala#it re"tett. A fi? keze re#egni kezdett. 3.zelebb ha"olt. :desk+s, gyo#orkavar, szag sa!ta #eg az orrt. A#ikor sz+tha"totta a ndat, a nyirkos, szinte #r gu#ik+nt sillog, szlakat, azonnal felbukkant egy e#beri ar . Az egyik fele sz/rk+sfeh+r volt, a #sik viszont s.t+tv.r.s. Cintha .ssze+gett volna. A sz" lilv vlt, a#ikor ne# ka!ott levegt +s v+rt. Cegtallta a !sztor feles+g+t. A nt, aki sak ne#r+g halt #eg. Ht -gy te#ette el az asszonytJ Celyik r+sze nedves +s sillog,A A sze#e @ s.t+t, z.ld f+nyben izzott.

LYDA
A rehabilit i,

HO14H:7 3<PF76F9E)) 1ADB 59EBFBA6 >47C459)R H<>4G 2ED). Dydnak vala#i+rt az "utott az esz+be, hogy a robbansok eltt volt egy ",kora doboz is a h*tszekr+ny/kben. <debent sak eg+szen kis h*tszekr+nyeket hasznltak. Az e#berek leginkbb sz,"ateS tablettkkal t!llkoztak. Az any"a ne# egyszer*en a nagy h*tszekr+nyben, hane# k/l.n dobozban tartotta a kerek saltafe"eket. Dehet, hogy ez a z.lds+g t?l +rz+keny volt ahhoz, hogy kib-r"a a t.bbi +tellel egy/tt, a h*tbenA Ahogy esz+be "utottak a fe"es saltk, arra is visszae#l+kezett, hogy a legk/ls levelek egy tn ol, szoknya hull#zsra e#l+keztett+k. Az any"a k+tszer is #egltogatta Dydt. 6e# hivatalosan !ersze. A#ikor itt "rt nla, a n visszafogott nyugalo##al viselkedett, de Dyda tudta, hogy #+rges. Az asszony a szo#sz+d"aikr,l fe segett, #eg a konyhakert"/krl. 4gyszer azonban eg+szen halkan sak kib.kte0 @ 2an fogal#ad arr,l, hogy #ibe fog ez ker/lni nek/nkA Costanban senki ne# n+z #r a sze#e#be. 4nnek ellen+re #indk+t alkalo##al szorosan #aghoz .lelte, #ieltt elk.sz.nt. Az any"a #a is el".n. Cost azonban a vizsgl,bizottsg hivatalos tag"ak+nt. A#ikor #a"d bel+! a szobba, ugyanolyan orvosi k.!enyt visel, #int a t.bbiek. A kez+ben tartott !arnyi sz#-t,g+!!el #intha sak !a"zsot tartana #aga el+, elre"tve lelke titkait. Hiszen a #elltart,ba

!r+selt d?s keblek #.g.tt anyai sz-v dobog. Dyda !ontosan tudta, hogy ott van, +s hogy #ost veszett/l d/b.r.g. A szob"a inkbb sak egy ella volt. Az a!r,, n+gyzet alak? helyis+gbe su!n egy gyat, egy v+ +t +s egy !arnyi #osd,t tettek. Az egyik falon egy lablak ragyogott. A lny ",l e#l+kezett arra, hogy !r +vvel ezeltt az any"a ko#oly k/zdele# rn +rte sak el, hogy ilyen ablakokkal tegy+k ko#fortosabb a ellkat. 3o#oly eladst tartott a bizottsg eltt. Azokra a kutatsokra hivatkozott, a#elyek szerint a na!f+ny seg-t helyrehozni a #entlis betegs+geket. <gazi ablakokr,l !ersze sz, se# lehetett. 2+g/l #egtalltk a k.zb/ls #egoldst. Az ablakon bees f+ny #ennyis+g+t a benti, r sal fedett fali,ra szablyozta. Dyda se!!et se# b-zott az ,rban, de az ablakban se#. Bgy gondolta, hogy #egfigyeli #ani!ull"k az id+rz+k+t. Cik.zben aludt, az id t?l gyorsan eltelt. Persze az is lehet, hogy a gy,gyszerek #iatt. 5okat altattk. )udta, hogy #in+l tovbb tart a #egfigyel+se, annl ko#olyabb kateg,riba fog"k sorolni. Az id elrehaladtval egyre s.kken annak az es+lye, hogy eg+szs+gesnek tartsk, +s kienged"+k. 7eggelente tablettk seg-ts+g+vel +bredt fel. Csokat az+rt kellett szednie, hogy #egnyugtassk az idegeit. Dyda hiba gyzk.dte a #egfigyelket, hogy se##i ba"a az idegeinek. 2agy taln #+gis sak van vala#iA 1igyele#be v+ve a k.r/l#+nyeket, ?gy gondolta, hogy idegileg nagy"b,l rendben van. 4gyelre #+g se##i ba"a se# volt. 1/ggetlen/l att,l, hogy siker/l'e #a"d ki"utnia, vagy se#, a ba" #egesett. 4zek utn ki fog"a valaha is feles+g/l venniA 3i engedi be a sald"baA 5enki. C+g ha feles+g/l is venn+ valaki, akkor se# ka!na enged+lyt a gyereksz/l+sre. Alkal#atlann nyilvn-t"k a genetikai ?"ran+!es-t+sre. 4z lesz a v+g. 2ala#i tsuhant a #*ablakon besugrz, #esters+ges na!sugarak k.z.tt. Cintha sak egy #adrra" re!/lt volna ott. 4z is a !rogra# r+sze lenneA Ci+rt "utott az esz+be az, hogy #adarak re!/ltek el az ablak elttA A 3u!olban alig akadtak #adarak. 6+ha egy'egy kisz.k.tt a #adrhzb,l, !ersze sak nagyon ritkn. Dehet, hogy sak k+!zelte ezeket a #adarakatA Csu!n egy #orzsa az e#l+kezete leg#+ly+rlA A legnagyobb !r,bat+telt eddig, eltekintve !ersze a !nikt,l, a ha"a "elentette. 3o!aszra borotvltk, a#ikor behoztk. Dyda ?gy v+lte, hogy ", hro# +vbe is beletelik, #-g ugyanolyan hossz?ra #egn, #int

a#ilyen volt. Degkevesebb hro# +v. A rehabilit i,r,l alig n+hny lny t+rt vissza, +s k kezdetben !ar,kt hordtak. Az ar ukon ",l ltsz,dott, hogy #ennyire f+ltek att,l, hogy esetleg visszaesnek. 4z +s a !ar,ka #esters+ges ragyogsa elk+!eszten idegenn+, fur sv tette ket. A t.bbieknek -gy eggyel t.bb okuk volt arra, hogy f+l"enek a visszat+rktl. Dyda #ost egy feh+r kendt viselt a fe"+n. Ggyanolyan volt a sz-ne, #int a t?lzottan nagy#+ret*, feh+r, !a#ut kezeslbasnak. Cintha sak egy l+gg.#b.t h?zott volna #agra. Cindenki ugyanazt a #+ret* ruht ka!ta. A kendt htul, a tark,"n so#,ztk .ssze. A helye lland,an viszketett. Dyda #ost a so#, al s?sztatta az u""t, +s vakargatni kezdte a fe"+t. A lny Partridge'ra gondolt. Arra, hogy #ilyen +rz+s volt a fi? kez+t fogva visszas+tlni a hossz? folyos,n a tn tere#be. Partridge n+ha olyan vratlanul bukkant fel az e#l+kei k.z.tt, hogy Dyda gyo#ra val,sggal g.r sbe rndult. Hiszen #iatta ker/lt ideJ Cindegy, hogy #irl k+rdezt+k, a kihallgats v+gs soron arr,l az est+rl sz,lt. Az az igazsg, hogy val,"ban alig is#erte a fi?t. Hiba #ondta el azonban ezt ?"ra +s ?"ra, egyetlen kihallgat,"a se# hitte el a szavait. Dyda +!!en ez+rt a ell"a #agnyban is #egis#+telte a vallo#st. 1aljban alig ismertem. 4zt azonban #+g sa"t #aga se# hitte el. 2a"on +l #+g a fi?A Dyda ?gy v+lte, hogy a teste, valahol #+lyen, #egs?gn, ha Partridge #eghalna. Hro# ,rakor ko!ogtak az a"ta"n. Cieltt vlaszolhatott volna, az a"t, #r ki is ny-lt. A vizsgl,bizottsg hro# fbl llt. 3+t doktornbl +s az any"b,l. Dyda #ost az any"ra !illantott. 2ala#i kis a!r, "elre sz#-tott. Az any"a ar kife"ez+se azonban ugyanolyan #ozdulatlan volt, #int az akad+#ia v-ztroz,"nak a felsz-ne. )aln ne# is Dydt n+zte. Pillantsa #egta!adt a lnya fe"e #ellett a falon. Gtna tovbbsiklott a !adl,ra, a #osd,ra, hogy v+g/l visszat+r"en a falra. @ Hogy +rzed #agadA @ k+rdezte a #agasabb, kar s?bb doktorn. @ 7e#ek/l @ felelte Dyda. @ Annyira ", ez az ablak. Az any"a .sszerezzent. 2al,sz-n*leg senki se# vette +szre. @ Nr/lsz nekiA @ bi entett a kar s? doktorn. @ 6agy elrel+!+st "elentett sz#unkra, a#ikor felszerelt+k. @ 6+hny r.vid kis k+rd+st kell feltenn/nk ?"ra @ sz,lalt #eg #ost a #sik doktorn. Az ala sony, #okny asszony val,sggal lehara!ta a

szavai v+g+t. @ Azt a feladatot ka!tuk, hogy vizsgl"uk #eg, #ilyen ter#+szet* ka! solat f*z.tt t+ged eg+szen !ontosan 7i!kard KilluShoz. @ Pgy h-v"k a bartodat, Partridge'ot @ tette #+g hozz a kar s? doktorn, #intha sak att,l tartott volna, hogy Dyda ne# is#eri fel a fi? nev+t. @ Csak !r k+rd+s @ tette hozz #+g az any"a. @ 6e# tart sokig. Az any"a #ost azt akarta "elezni, hogy r.vid vlaszokat ad"onA @ 6e# tudo#, hol van Partridge @ sz,lalt #eg Dyda. >e ht ezt #r #ondta# #indenkinek. B"ra +s ?"ra. Cr sz#os alkalo##al kihallgattk. Cinden besz+lget+s ellens+gesebb volt, #int az azt #egelz. @ 4llery KilluS rendk-v/l nagy +rdekld+st tan?s-t a vizsglat irnt. 4zen nin s is #i+rt sodlkoznunk @ vette t a sz,t a kar s?bb doktorn. Dyda vilgosan ltta ra"ta, hogy kelle#esen #egborzongott, a#ikor ki#ondta a nagyhatal#? f+rfi nev+t. @ Hiszen a fir,l besz+l/nk. @ 5eg-thetsz abban, hogy #egtall"uk a sr ot @ tette hozz ",kedv*en az any"a. 4zzel #intha sak azt akarta volna #ondani, hogy a seg-ts+ggel le#oshatnk a sz+gyent a sald"ukr,l. Az ablakban ltsz, vet-tett k+! is#+t #egre#egett. 5zrny sa!sokA 2agy taln a !rogra# ne# #*k.dik rendesenA Dehet, hogy kezd sz+tesniA L&eg"thetsz abban, hogy megtalljuk a sr*ot.< Partridge elt*ntA 4l#entA 3isz.k.tt, #int egy #adr a #adrhzb,lA Dyda dr,tb,l ha"togatott #adart taln #r ki is ll-tottk az Ala!-t,k Csarnokban. Az kill-tsuk foglalta el az sr+gi konyhai ,rk, k.t+nyek +s k+sek hely+t. 2agy elk+!zelhet az is, hogy a #adart ne# ll-tottk ki, hiszen #r ne# az akad+#ia hallgat,"aA @ A vallo#sodban arr,l besz+lt+l, hogy a zrs utn !ontosan ugyanolyan #,don #utattad #eg a fi?nak a hztartsi kill-tst, #intha sak na!k.zben vitted volna k.rbe hivatalos t?ravezetk+nt @ "elentette ki az ala sony doktorn. @ >e t+nyleg ez t.rt+nt val,"banA Hiszen egy fi?r,l #eg egy lnyr,l besz+l/nk. 3ettesben voltatok a s.t+t szobban. A tn tere#bl sz.ktetek t oda. Behallatszott a zene @ tette #+g hozz a kar s?bb doktorn. @ Ci is voltunk # fiatalok. 7ka sintott Dydra, aki ne# vlaszolt. <dk.zben #r #egtanulta, hogy a k+rd+sekre leg"obb k+rd+ssel vlaszolni.

@ 4zt #ost, hogy +rtiA @ Ceg s,koltA @ k+rdezte a sovnyabbik doktor. Dyda +rezte, hogy el!irult. Partridge ne# s,kolta #eg. R s,kolta #eg a fi?t. @ Ft.lelt+tek egy#stA Dyda felid+zte #agban, #ilyen volt Partridge +rint+se. Ahogy a fi? keze a s-!"+n nyugodott. Ahogy lgyan elindult felfel+ a derekn. Ahogy a ruha !uha anyaga hozzsi#ult a hashoz. 3+t sz#on t tn oltak. 4rre sok sze#tan? akadt. Cr. Glassings +s Pearl asszony /gyelt a gyerekekre. Partridge tn k.zben odaha"totta a fe"+t hozz. Dyda +rezte a fi? lehelet+t a nyakn. Partridge egy k+st viselt az .v+ben. 5enki ne# lthatta, #ert eltakarta a zak,"a. <gen. Cs,kol,ztakA :szrevett+k az e#berekA 3+z a k+zben indultak el a lnykoll+giu# fel+. 5okan lttk ket. :szrevette valaki kett"/ket az ablakb,lA 5+tltak #s !rok is az .sv+nyenA @ 1/ggetlen/l att,l, hogy kedvelted'e a fi?t, vagy se# @ k+rdezte az ala sonyabbik doktor. @ Gondolod, hogy esetleg #+lyebb +rz+seket t!llt irntadA Dyda sze#e k.nnybe lbadt. Nem. @ Csak ezt tudta gondolni. @ Nem, ez a sr* nem t llt rzelmeket irntam. ( en *sak ka ra j$ttem neki. +ezdett!l #ogva hideg s elutas"t volt. Asak azrt volt kedves hozzm, mert nem rultam be, hogy ello ta az egyik kill"tsi trgyat. 6gy kst. ,gis mire kellett neki0 )udta, hogy ezt soha ne# fog"k elrulni neki. Partridge sak az+rt vitte el tn olni, #ert ez t*nt k+zenfekvnek. Be akart olvadni a t.#egbe. 6e# akarta, hogy brki is felfigyel"en r"uk. )aln att,l f+lnek, hogy esetleg #eghaltA Azt hiszik, hogy elb?"t valahova, +s #eg.lte #agt, #int a bty"aA Dyda k.ny.rg !illantst vetett az any"ra. ,it tegyek0 7 5zeretett t+gedA @ is#+telte #eg a sovny doktorn. Dyda any"a b,lintott. 6e# volt ez a#olyan igazi b,lints. :!!en sak egy leheletnyit #egrndult a fe"e. Cintha sak egy t/sszent+ssel k/szk.d.tt volna. Dyda kit.r.lte a k.nnyeket a sze#+bl. Az any"a azt akarta #ondani neki, hogy vlaszol"on igennelA Fll-tsa azt a vallat,inak, hogy Partridge szeretteA Pgy taln +rt+kesebb lesz #a"dA Dyda sak +s kizr,lag akkor +rt+kes sze#+ly, ha Partridge valahol #+g +letben van. Ha vallat,i ?gy gondol"k, hogy a fi? szereti, akkor taln felhasznl"k #a"d Dydt. 3.zvet-tnekA H-rn.knekA Csal+teknekA

A lny #egt#aszkodott a k+t t+rd+n. A ruha sz.vete fel!?!osodott az u""ai k.z.tt. Dyda elsi#-totta a sz.vetet. @ <gen @ vlaszolta les/t.tt sze##el. @ 5zeretett. 4gy !illanatra elhitette #agval, hogy ez -gy is volt igaz, #a"d #+g egyszer hangosabban is ki#ondta0 @ 4zt #ondta. Azon az +"szakn azt #ondta, hogy szeret. Az ablakban is#+t #egrebbent vala#i. 2agy taln sak k+!zelteA

PRESSIA
A C<PR

B , Pressinak t kellett #ennie az ut a t?loldalra, hogy befordulhasson abba a siktorba, a#elyik a !ia t+rrel !rhuza#os irnyban haladt. A tvolb,l ",l hallotta a
)BA6 7A>K4DD 74J)43H4D;4 14D:

vadszok +nekl+s+t. 7+gebben n+ha elhitette #agval, hogy val,"ban egy lakodalo#ban +nekelnek. Ci+rt is neA Az +neksz, ?gy szrnyalt, #intha /nne!eltek volna vala#it. Ci+rt ne lehetett volna a szeretetet /nne!elniA A nagya!"a el#es+lte, hogy #ilyen volt a sz/lei esk/v"e. 1eh+r strak, feh+r asztalter-tk +s e#eletes torta. Cost azonban se##i ilyes#ivel ne# ltatta #agt. Ceg!r,blta #eghatrozni a vadszok helyzet+t. Bgy v+lte, hogy valahol az Elvadatban "rhatnak. Annak ide"+n ott volt a kertvros. <s#ert olyan e#bereket, akik arrafel+ nttek fel. 5okat hallott arr,l a k.rny+krl, a#ikor e#l+kezsdit "tszottak. Az .sszes hz egyfor#a volt. A gye!et gondosan .nt.zt+k, +s #inden egyes udvaron, htul a hz #.g.tt #*anyag "t+kok vrtk a gyerekeket. :!!en ez+rt h-vtk a k.rny+ket Elvadatnak. 6e# akadt szinte egyetlen udvar se#, ahol ne ragyogott volna egy ",kora, ragyog, sz-n*, olvadt #*anyag folt. 4z #aradt az egykori s?szdkb,l, hintkb,l +s a teknsb+ka alak? a!r, ska ho#okoz,kb,l. Az +neksz, ala!"n #eg!r,blta kitallni, hogy #elyik osztag "rhat arra. 6+#elyik vadabb volt a t.bbin+l. Persze Pressia igazb,l sose# tudta ket #egk/l.nb.ztetni egy#st,l. A nagya!"a szerint olyanok

voltak, #int a ragadoz, #adarak. Cindegyik #s hangon vi""ogott. Pressia #+g azt se# tudta, hogy akkor kezdenek'e +nekelni, ha el"utottak az ellens+ges sa!at ter/let+re. 2agy +!!ens+ggel olyankor hagy"k abba a dalolst. 5zeren s+re az +neksz, az Elvadat tvoli, d+li ter/letei fell hallatszott. 6e# arra akart #enni. Cegtor!ant, +s is#+t f/lelni kezdett. Dehet, hogy az osztagok #+g annl is #esszebb "rtak. Dehet, hogy odakint voltak valahol a b.rt.n.k, #enhelyek +s szanat,riu#ok vid+k+n. 4zekbl is su!n ro#ok #aradtak. Nssze+gett a +l sontvzak, #eg!erzseld.tt k, #eg !ersze a sz.gesdr,t. A gyerekeknek #egvolt a sa"t daluk a b.rt.n.krl.

A hall hza $sszed!lt mr. A hall hza mr nem ll. Cm les a sok beteg llek. 4$ld al hz, ha nem #lek.

Pressia sohase# ltta ezeket a ro#ba dlt +!/leteket. 4gyetlen alkalo##al se# "rt annyira kint. 3ihaltak +s n+#k voltak az ut k. A s.t+tben kih*lt +s nedvess+ vlt a leveg. A lny #ost fel"ebb h?zta vastag !ul,vere nyakt. 9okniba burkolt, babafe"* kez+t a h,na al szor-totta, +s gyors l+!tekkel besietett a k.vetkez siktorba. A t.r.tt harango skt #egtartotta, gondosan vigyzott r a !ul,vere zseb+ben. 6e# sak a ha"t,vadszat dalaira figyelt. =gyelt a gru!ikra is. 4zek az .sszeolvadt l+nyek soha, egy !illanatra se# k+!esek nyugton #aradni. )aln, #ert k+!telenek #egszabadulni a t.bbiektl. :"szaknk+nt az ut n szoktak #szklni. 6+#elyik gru!i vissza+lt #egn.vekedett ere"+vel, lesben llt, +s kirabolta a "r,kelket. 6e# #intha Pressia vagy a nagya!"a olyan gazdag zsk#nyt "elentett volna. A lny /gyelt az 591H teheraut,inak a hang"ra is. 2olt r oka, hogy a legkeskenyebb siktorokat vlassza, +s ne a sz+lesebb ut kat. Bekanyarodott a k.vetkez siktorba. Caga se# tudta #i+rt, taln az ereiben d/b.rg adrenalin #iatt, futsnak eredt. 3+!telen volt ellenllni a k+sztet+snek. Az ut kat #eg/l s.ndben halkan z?gott a tvoli +neksz,. Pressia ennek hang"t akarta elnyo#ni sa"t sz-v+nek heves

dobogsval. <s#+t bekanyarodott, # ekkor a k.zelbl #eghallotta az 591H egyik teheraut,"t. Ceg!.rd/lt, +s rohanni kezdett az ellenkez irnyba. )volodott a dalolst,l. Az egyik siktorb,l a #sikba rohant. Az ?tvesztben haladva k+tszer is #eg!illantotta az 591H vala#elyik teheraut,"t. <lyenkor azonnal irnyt vltott. A#ikor ki+rt a 7o##ezk hatrra, Pressia #egfordult +s htran+zett. 4gy #egroggyant t+gla+!/let rny+kban la!ult. 4g+sz sornyi ilyen hz h?z,dott a #esszes+gben. >.ntenie kellett. Ha #egker/li a 7o##ezt, akkor az ?t"a legalbb egy ,rval tovbb tart #a"d. 3ereszt/l is vghatott volna a ro#hal#azok k.z.tt. 2ala#ikor itt volt a vros k.z!ont"a. 5zinte .ssze+rtek a #agas +!/letek, he#zsegtek a teheraut,k +s az aut,k. A f.ld alatt #etr, d/b.rg.tt, a felsz-nen !edig t.#egek vrtk, hogy vltson a k.zleked+si l#!a. A felhkar ol,k hely+n hatal#as khal#ok #agasodtak az +gre. A k.vek k.z+ bestik va koltk be #agukat, +s kisebb barlangokat alak-tottak ki #aguknak. Pressia t.bb helyen is #eg!illantotta a #agasba szll, f/stoszlo!okat. A bestik t/zeket raktak, hogy #elegen tartsk #agukat. 6e# #aradt azonban t?l sok ide"e arra, hogy a k.vetkez l+!+sein t.!reng"en. Hirtelen ugyanis d/b.rg #otorral az 591H egyik teheraut,"a kanyarodott be az ut ba, +s sikorg, f+kekkel #egllt a sze#k.zti hz eltt. Pressia nesztelen/l a sarokig htrlt, +s a htt nekiszor-totta a falnak. 3iny-lt a vezetf/lke a"ta"a, egy z.ld 591H'egyenruht visel f+rfi ugrott ki belle. Csak egy lba volt. A #sik lbn o#big felha"tottk a nadrgot. A o#b"a t+rd helyett egy kutya nyakban folytat,dott. Gtna ".tt az llat szr.s fe"e, guvad, sze#e, az llka! sa, a fogai. A f+rfi o#b"a #intha sak egybeolvadt volna a kutya gerin +vel. Dehetetlen volt #egk/l.nb.ztetni egy#st,l az e#bert +s a kutyt. A kutya hts, lba +s farka elt*nt. Ahol r+gen a f+rfi lbfe"e volt, ott #ost a kutya k+t #ells #an sa ka!arta a tala"t. Gyors, bi eg #ozgssal "rtak. Az +vek sorn volt ide"/k gyakorolni. A f+rfi htra#ent, +s kinyitotta a teheraut, a"ta"t. A !lat,r,l k+t ?"abb 591H'katona ugrott az ?ttestre. 1ekete bakan sot viseltek, +s !uska volt a kez/kben. @ 4z az utols, #egll, @ kiablt ki a vezetf/lk+bl a sofr. Pressia az /veg #.g.tt ne# tudta kivenni a vezet ar t. <nnen #esszirl ?gy t*nt, #intha ketten is /ltek volna, k.zvetlen/l egy#s #ellett. 4gy fe",

+s k.zvetlen/l #ellette #+g egy. 2agy taln #.g.tteA Dehet, hogy egy gru!i vezette a ko sitA A lny hallotta, ahogy valaki #egis#+telte az aut,vezet szavait0 @ Gtols, #egll,J 4zt #ost a #sik fe" #ondtaA Pressia sz-ve vadul d/b.rg.tt. Devegt viszont ne# #ert venni. A hro# f+rfi berohant az +!/letbe0 @ 591HJ @ b.#b.lte az egyik/k. Bakan sos l+!t/k hangosan d.nd/lt az +!/letben. A kor#ny #.g.tt /l katona hangosabbra vette a rdi,t. Pressia arra gondolt, hogy taln ugyanezzel a ko sival tallkozott vala#ivel korbban. 3i sit le""ebb hangzavar t#adt az ut n. 4lbukkant egy #agnyos alak. A fiatale#ber suklys kabtot viselt, +s az ar t eltakarta egy kend. )?l s.t+t volt ahhoz, hogy enn+l t.bbet kivegyen. Az is#eretlen /v.lteni kezdett0 @ 4l+g voltJ Hagy"atok b+k+nJ 4gy fi? kiablt a s.t+tben, de a hang"t f+lig elfo"totta a kend. -gy rn+z+sre, t.bb lehetett &W +vesn+l. Az 591H azonnal begy*"ti, ha a katonk #eg!illant"k. 4kkor egy gru!i l+!ett ki a #ell+kut b,l. Hatal#as test+t h+t vagy taln nyol e#ber alkotta. 7engeteg lb ko!ogott a k.vezeten. 5z#talan k+z hadonszott, +s n+hny helyen #eg sillant a testekbe +!/lt kr,# is. 6+#elyik ar .ssze+gett, #sokb,l dr,tok lltak ki, n+hny !edig egybeolvadt. 4gyikk"/knek ne# egy, hane# k+t ar a is volt. A gru!i, vagyis inkbb a gru!ik ber?ghattak valahol. 6e# volt neh+z ezt kitallni, ltvn i#bolyg,, bizonytalan "rsukat. Hangosan kro#kodtak, de a szavaik nagy r+sz+t ne# lehetett kivenni. A vezetf/lk+ben /l katona htran+zett a vissza!illant, t/k.rben, de aztn ne# t.rd.tt a gru!ikkal. 4lvette a bi sk"t, +s tisztogatni kezdte a k.r#+t. @ Add ide, a#id vanJ @ kiablta az egyik gru!i. @ <de veleJ @ b.#b.lte a #sik. @ 6e# tehete# @ hallatszott a fi? hang"a a suklya al,l. @ 5e##it se# +r, higgy+k elJ Caguknak se##it se# "elentene. @ Akkor add ideJ @ f.r#edt r egy #sik gru!i. Ceglend/lt az egyik kez/k, +s #egl.kt+k a suklys alakot. A fi? a f.ldre zuhant. A tsk"a ki s?szott a kez+bl, +s !r #+terrel arr+bb

esett le. A tska kellett a rabl,knak. Ha a tartal#a ne# fontos, akkor a fi? "obban "r, ha odaad"a. A gru!ik k.nnyen begurulnak, fleg, ha r+szegek. A suklys alak olyan gyors, biztos #ozdulattal ka!ta fel a tsk"t, #intha k+z helyett egy ny-lvessz r.!!ent volna a so#ag fel+. A gru!ikat #egzavarta ez a vratlan fordulat. 6+hnyan #eg!r,bltak elhtrlni, de a t.bbiek ne# engedt+k ket. A suklys alak ekkor ugyanolyan elk+!eszt sebess+ggel fel!attant, a k.vetkez !illanatban azonban elvesz-tette az egyens?lyt. Bgy t*nt, #intha ne# lett volna tel"esen ura a test+nek. A gru!ik kihasznltk a #egingst. Az egyik"/k gyo#ron r?gta a fi?t, +s utna az eg+sz hatal#as test egy e#berk+nt t#adsba lend/lt. ;ehet, hogy meg$lik 7 gondolta Pressia, +s #agban szidni kezdte a suklys alakot, a#i+rt ne# adta oda nekik a zsk#nyt. Be sukta a sze#+t. Ceg!r,blta #eggyzni #agt arr,l, hogy ne# kXG beavatkoznia. -a meg kell halnia, akkor haljon meg 7 gyzk.dte #agt a lny. @ ,i k$z$d hozz0 4nnek ellen+re kinyitotta a sze#+t, +s v+gign+zett az ut n. A t?loldalon #eg!illantott egy /res ola"oshord,t. A kor#ny #.g.tt /l 3atona tovbbra is a k.r#+t !iszklta a k+ssel, #ik.zben a rdi,b,l felhangz, dalt f/ty/lte. Pressia ekkor leh?zta a lbr,l az egyik neh+z !a!u st. Ceglend-tette a klu#!t. )el"es ere"+bl hozzvgta a hord,hoz. Cindig is ",l tudott +lozni. Cost is telibe tallt. A hord, hatal#asat d.rrent. A gru!ik feln+ztek. Estoba ar ukon ltszott, hogy #egi"edtek +s zavarba ".ttek. )aln egy bestit hallottakA )aln a 7o#vid+k egyik sz.rnyeteg+tA )aln t#adni k+sz/l az 591H egyik hallbrigd"aA Hiszen ha"t,vadszat van. Dtva, ahogy i"edten ka!kod"k a fe"/ket, Pressia egybl r".tt arra, hogy ezeket a gru!ikat #r korbban is +rte t#ads. Ahogy !ersze k #aguk is #egt#adtak #r #sokat. A r.vid k.z"t+k el+g idt hagyott a suklys alaknak arra, hogy is#+t felt!szkod"on. Cost vala#ivel lassabban +s #egfontoltabban #ozgott. 1utsnak eredt, a hegyre fel, #in+l #esszebb a gru!ikt,l. C+g #indig elk+!eszten gyors volt, !edig #intha snt-tott volna egy ki sit. Pressia d.bbenten b#ulta, ahogy a fi? odarohant a teheraut, #.g+, al#szott +s lela!ult.

A gru!ik a #enek/l utn fordultak. )aln #ost !illantottk #eg a teheraut,t. Halkan #orogva elindultak visszafel+, abba az irnyba, ahonnan az elbb ".ttek. Pressia szeretett volna r/v.lteni a suklys alakra. Hiszen #eg#entette, a#ikor elterelte a gru!ik figyel#+t. Cindezt radsul az 591H sze#e lttra. Ht akkor #i a sud+rt #szott be a teheraut,"uk alA A katonk d/b.rg l+!tekkel kit,dultak a hzb,l. @ =resJ @ kiablta a !itbull'lb? a sofrnek. A k+t #sik katona fel#szott htra a !lat,ra. Csatlakozott hozz az is, aki korbban el.l utazott. A sofr elrakta a bi sk"t, +s bi entett. A vlln /l #sik fe" re#egni +s i#bolyogni kezdett. A vezet gzt adott, sebess+gbe tette a teheraut,t, +s a "r#* elindult. Ahogy Pressia a teheraut, utn n+zett, egy !illanatra egy ar ot ltott felbukkanni a hts, ablakban. Az ar su!n f+lig e#elkedett ki az rny+kb,l. 1+#darabkk lltak ki belle, a sz"t leragasztottk. 4gy idegen. Csak egy k.ly.k. Ggyanolyan, #int . A lny #ost .nk+ntelen/l is tett egy l+!+st az elhur olt fi? utn. 3+!telen volt nyugton #aradni. 3il+!ett az rny+kb,l. A teheraut, befordult a sarkon. A siktorba visszat+rt a send. Rt is elka!hattk volna. A teheraut, azonban el#ent, +s a suklys alak ott fek/dt a hely+n, az ut a k.v+n. A#ikor a fi? feln+zett, #eg!illantotta Pressit. A fe"+rl #r le s?szott a suklya. 7.vidre ny-rtk a ha"t. Az is#eretlen #agas volt +s kar s?. )iszta, s!adt ar t egyetlen "egy, sebhely, vgs vagy +g+snyo# se# torz-totta. Cellette egy hossz? kend k-gy,zott a f.ld.n. A fi? felka!ta a tsk"t +s a kend"+t. 1/rg+n felllt, +s k.rbe!illantott. 9avartnak +s kbultnak ltszott. A k.vetkez !illanatban aztn #egtntorodott, +s egyszer*en hanyatt zuhant a satornba. 6e# tudta to#!-tani az es+st, ko!ony"a hangos sattanssal vg,dott a betonba. 6gy 'iszta. @ Pressia vilgosan hallotta el#+"+ben az ids asszony hang"t. @ 6gy 'iszta jr itt k$z$tt%nk.

PARTRIDGE
A 3EPE6;A

D:D4G94))4D 143=>) A 1ND>N6. A sillagok olyannak ltszottak, #intha valaki f+nyl lyukakat /t.tt volna az +gboltba, br ne# voltak t?l f+nyesek, a levegben kavarg, ha#u #iatt. 4z ne# az +tkezde volt, a#inek a !lafon"ra aranysz-n* sillagokat ragasztottak a bl eltt. A fe"e felett a v+gtelenbe ny?lt az +gbolt. 6e# voltak hatrai. 4z lett volna az otthonaA A gyer#ekkoraA 6e#. Az otthona #s#ilyen volt. )gas helyis+gekre e#l+kezett. Cagas #ennyezetre. Cinden feh+r volt. 2alahol lland,an z?gott egy !orsz-v,. 4gy tr+ningruhs n #eglls n+lk/l !orsz-v,zta a sznyeg!adl,t. 6e# az any"a. 2iszont az any"a #indig ott volt valahol a k.zelben. 1el'al "rklt. Hevesen gesztikullt, #ik.zben besz+lt. 3ib#ult az ablakon. 3ro#kodott. <lyes#it #ondott a fi?nak0 L6e ruld el az a!dnakJM :s hozztette0 L6e fele"tsd el, ez a kettnk titka.M )itkok re"tztek a titkokon bel/l. Az any"a -gy folytatta0 L4l#ondo# neked ?"ra a #es+t.M A #ese sohase# vltozott. A nst+nyhatty?r,l sz,lt. A nst+nyhatty? if"? korban hatty?lny volt. 4gyszer #eg#entette egy fiatale#ber +let+t, aki #a"dne# belefulladt a v-zbe. :s hogy ki volt a #eg#entettA Ht egy if"? her eg. 4gy rossz her eg. 4llo!ta a hatty? DA3A>O

szrnyait, +s arra k+nyszer-tette, hogy hozz#en"en feles+g/l. A gonosz her egbl gonosz kirly lett. ,irt volt gonosz0 A kirly azt gondolta #agr,l, hogy ",, # t+vedett. :lt akkoriban egy ",sgos her eg is. 4gy #esszi orszgban. A nst+nyhatty? azonban ne# tudott a ",sgos her eg l+tez+s+rl. 3+t fi?t sz/lt a gonosz kirlynak. Az egyik j volt, a msik edig gonosz0 6e#. >e k/l.nb.ztek egy#st,l. Az egyik az a!"ukra hasonl-tott. 6agyrat.r volt, +s ers. A #sik viszont az any"ukra. ,iben hasonl"tott r0 -ogyan0 6e# tudo#, hogyan. >e ",l figyel"J 4z #ost fontos. Annak a #inak... aki az anyjra hasonl"tott... volt szrnya0 6e# volt. A gonosz kirly ugyanis az ello!ott szrnyakat belerakta egy v.d.rbe. A v.dr.t leeresztette egy s.t+t+t, kiszradt k?tba. 4gy na!on a fi?, aki a nst+nyhatty?ra hasonl-tott, #eghallotta a tollak susogst a k?tb,l. 4z+rt aztn le#szott a #+lys+gbe, ahol #egtallta az any"a szrnyait. Az asszony felvette a szrnyakat, +s #agval vitte a fit. Azt a fit, aki r hasonl-tott. Azt, aki ne# ellenkezett vele. Cegfogta a fi?t, +s elre!/lt. Partridge ",l e#l+kezett arra, ahogy az any"a a v-z!arton el#es+lte neki ezt a t.rt+netet. Az asszony egy t.r/lk.zt bor-tott a vllra. A t.r/lk.z ?gy sustorgott a htn, #intha szrnyai lettek volna. A v-z!arton llt a nyaral,"uk. <tt k+sz/lt az a f+nyk+! is, a#it Partridge az any"a fi,k"ban tallt #eg az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ban. H*v.s idben ne# nagyon "rtak oda. 4z a kirnduls kiv+telnek sz#-tott. A 6a! #+g ers lehetett, #ert a fi? ",l e#l+kezett arra, hogy le+gett, +s felre!edezett az a"ka. 4lka!ta ket az influenza is. 6e# vala#i ko#oly fertz+s, a#i #iatt bezrtk volna ket a k,rhzba. A betegs+g viszont r#ent a gyo#rukra. Az any"a elvett egy k+k le!edt az gyne#*s szekr+nybl, +s azzal burkolta be a fit. R #aga is #egbetegedett. Ggyanabban a szobban aludtak a heverk.n, +s telehnytk a kis feh+r #*anyag v.dr.ket. Az any"a nedves ruhval borogatta Partridge ho#lokt. A nst+nyhatty?r,l #es+lt, #eg a fi?r,l, +s arr,l az ?" birodalo#r,l, ahol #egtalltk a ",sgos kirlyt. Az a m a gonosz kirly0

4z sak egy #ese. >e ",l figyel"J Pg+rd #eg neke#, hogy sohase# fele"ted el. A!dnak el ne #es+ldJ R ne# szereti a #es+ket. Partridge ne# tudta fele#elni a fe"+t, ?gy +rezte, #intha odasz.gezt+k volna a tala"hoz. B"abb +s ?"abb e#l+kek viharoztak k.r/l az el#+"+n, aztn lellt az eg+sz. A fe"e val,sggal zengett. A ko!ony"a, htul a tark,nl, hideg, f+nyes f"dalo#ban f/rd.tt. Elyan hangosan dobogott a sz-ve, hogy #a"dne# #egs/ket/lt tle. )aln sak az akad+#ia #.g.tt dolgoz,, .n#*k.d g+!ek voltak ilyen hangosak. A koll+giu# ablaknl llva, gyakran figyelte a betakar-t,g+!eket. Akkor llt oda n+zeldni, a#ikor egyed/l volt a szobban, #ert Hastings haza#ent a h+tv+g+re. Dyda... Hol lehet #ost a lnyA )aln #ost +!!en hallgat"a a g+!eketA 4#l+kszik #+g arra, hogy #eg s,koltk egy#stA Cert a fi? nagyon is e#l+kezett erre. 4z a t+ny #egle!te. 2iszonozta a lny s,k"t, # akkor Dyda elh?z,dott tle, #intha sak zavarba ".tt volna. Ceg+rezte a br+t v+gigsi#-t, szelet. Ht ilyen az igazi sz+lJ A sz+ll.k+sek kif?"tk r.vidre vgott ha"b,l a fino# ha#ut. A leveg s.t+ten kavargott, #intha sak egy lthatatlan ventiltor la!t"ai #ozgatnk a l+gt.#eget. 4l#+"+ben felvillantak a ventiltor la!t"ai. 7agyogtak, +s elk+!eszten gyorsan #ozogtak. >e hogyan is ker/lt ideA

PRESSIA
59 = 7 3 4 5 9 4 C P F 7

)<59)A 14D)FPF593E>E)) A 1ND>7RD, +s #egllt az ?ttesten. Gyorsan k.r/ln+zett, tekintete v+gigsiklott a ki+gett, kibelezett ro#okon. Cegn+zte #agnak a 7o##ezket. Az .sszeo#lott +!/letek felett f/stoszlo!ok k-gy,ztak az +"szakai +gbolt fel+. A fi? ekkor is#+t az +!/leteket kezdte el b#ulni. Gtna feln+zett az +gre, #intha sak t"+koz,dni !r,blt volna. 2+g/l a htra vette a zsk"t, +s a kend"+vel is#+t eltakarta a nyakt +s az llt. B"ra a 7o##ezk fel+ fordult, #a"d lassan elindult. Pressia #egigaz-totta a babafe"* kez+t eltakar, gya!"?zoknit. A !ul,vere u""t is rh?zta a babra, #a"d kil+!ett a siktorb,l. @ 6e arraJ @ sz,lt a fi?ra. @ Ett sohase# fogsz t"utni. A fi? #eg!.rd/lt. Dtszott ra"ta, hogy #egr+#/lt. A#ikor azonban #eg!illantotta a lnyt, egybl #egnyugodott. Cegk.nnyebb/l+st +rezhetett, hogy ne# egy gru!i vagy bestia, vagy +!!en az 591H egyik katon"a bukkant el a s.t+tbl. Pressia !ersze egy !er ig se# gondolta volna, hogy az is#eretlen br#elyik itteni l+ny nev+t is#ern+. 2a"on kellett br#itl is f+lnie ott, ahonnan ".ttA 4gyltaln, tud"a, hogy #i az a f+lele#A Cegr+#isztett+k valaha is a sz/let+sna!i tortk, a na!sze#/veges kutyk vagy a hatal#as !iros #asnikkal feld-sz-tett, vadonat?" aut,kA

A lnynak felt*nt, hogy #ennyire tiszta +s si#a volt a fi? ar a. 2ilgossz/rke sze#!r n+zett r. Pressia #+g ekkor se# tudta igazn elhinni, hogy t+nyleg egy )isztt lt. 4gy igazi, +l, val,di )isztt.

(gess el egy 'isztt, s sz"vd be a hamujt= +ellene egy j $v0 1gj ad #el a hast= 4ond be a hajt, #onjl er!s k$telet= A *sontjaibl ksz"ts sza ant, eleget= ,ossad, mossad, mosd le magad= Nin*sen #agy= ,ossad, mossad, mossad magad= ,r te is 'iszta vagy=

2ala#i+rt ez a dal "utott esz+be. A gyerekek .r.kk+ errl +nekeltek, br azt soha, senki ne# gondolta volna, hogy valaha is tallkozhatnnak egy igazi )isztval. Az e#berek arr,l besz+lnek, a#irl akarnak. 5oha ne# fognak tallkozni egy )isztval. Pressia ?gy +rezte, hogy a #ellkasban #eg#ozdult vala#i. A bordi k.z.tt, #int egy kali kban, vala#ilyen k.nny*, szells +s szrnyas l+ny kezdett el nyugtalankodni. Elyan volt ez a l+ny, #int 1reedle a kalitk"ban. 3i sit azokra a !illang,kra is hasonl-tott, a#elyek otthon sorakoztak az ablak!rknyon. @ A Do#bard 5treetre szeretn+k el"utni @ sz,lalt #eg kiss+ zihlva a fi?. Pressia +rdekldve figyelte a hang"t. 2a"on elt+r a k.z.ns+ges e#berek+tlA )isztbban, +desebben sz,lA <lyen a hang"a annak az e#bernek, akinek ne# kellett +veken kereszt/l ha#ut bel+legeznieA @ A Do#bard 5treet &%YZ'es sz#ot kerese#. Arrafel+ sorhzak voltak, .nt.ttvas ker-t+ssel. @ 6e# t?l ", # ott llni, kint @ figyel#eztette Pressia. @ 2esz+lyes @ Cr +n is r".tte# @ felelte a fi?, #a"d l+!ett egyet a lny irnyba, de ne# #ent tovbb. Ar a egyik oldalt v+kony ha#ur+teg le!te be. @ 6e# tudo#, hogy #egb-zhatok'e benned. Bizal#atlansga tel"esen "ogos volt. Hiszen az i#+nt #a"dne# agyonvert+k a gru!ik. 6e# soda, ha #ost egy ki sit ideges volt. Pressia fele#elte a lbt, azt, a#elyiken #r ne# volt i!. @ 4ldobta# a i!#et, hogy eli"essze# a gru!ikat. :!!en #eg akartak .lni t+ged. 4zzel !edig #eg#entette# az +letedet.

A fi? #ost arra fordult, ahol korbban a t#ads +rte. 2+g/l odas+tlt Pressihoz a siktor be"ratba. @ 3.sz.n.# @ sz,lalt #eg, k.zben #osolygott. A fogai eg+szen szablyosak +s elk+!eszten feh+rek voltak. )aln eg+sz +let+ben ne# ivott #st, sak friss te"et. -gy, k.zelrl n+zve, az ar a #+g inkbb elk+!esztnek t*nt0 annyira t.k+letes volt. Pressia ne# tudta volna eld.nteni, hny +ves lehet a fi?. Bizonyos sze#!ontb,l idsebbnek t*nt, #int , #sr+szt viszont, #intha +retlenebb lett volna. Pressia ne# akarta, hogy a fi? +szrevegye, #ennyire b#ul"a, ez+rt inkbb a tala"t kezdte el n+zni. A fi? ?"ra #egsz,lalt0 @ >arabokra akartak szaggatni. 7e#+le# ne# bntad #eg, hogy #iatta# felldoztad a i!det. @ :n !edig azt re#+le#, hogy #egtallo# a i!t @ felelte a lny, #ik.zben egy ki sit elfordult, hogy a fi? ne lthassa az ar n az .ssze+gett r+szeket. Az is#eretlen azonban ne# t n+zte, hane# a zsk"a sz-"t kezdte el !iszklni. @ 5eg-tek neked #egtallni a i!det, ha ser+be seg-tesz neke# #egtallni a Do#bard 5treetet. @ 4rrefel+ ne# annyira egyszer* # #egtallni az ut kat. 6e# hasznl"uk az ut k nev+t. @ Hov dobtad a i!detA Cilyen irnybaA @ k+rdezte a fi?, +s #r el is indult az ut a fel+. @ H+, neJ @ kiltotta Pressia, !edig igen sak sz/ks+ge lett volna arra a i!re. Hiszen a nagya!"t,l ka!ta a"nd+kba. Dehet, hogy ez volt az .rege#ber utols, a"nd+ka. 3eleti irnyb,l #+g ",l hallotta a teheraut, d/b.rg+s+t. 4gy #sik "r#* !edig +!!en az ellenkez irnyb,l k.zeledett. :s #intha egy har#adik is "rt volna valahol a k.zelben. 2agy taln sak visszhangA A fi?nak fedez+kben kell #aradnia, hiszen brki +szreveheti, nin s biztonsgban @ Hagyd a sudbaJ A fi? azonban #r is#+t ott llt az ut a k.ze!+n. @ Cerre dobtad elA @ kiltotta, #ik.zben sz+lesre trta #indk+t kar"t. Ahogy ott llt, a kar"t egyenesen kiny?"tva, !ont olyan volt, #int egy +lesl.v+szet eleven +ltbl"a. @ Az ola"oshord, fel+ @ vlaszolta a lny, +s azt szerette volna, hogy a fi? v+gre be"."".n az rny+kba. R azonban #eg!.rd/lt, #egltta az ola"oshord,t, +s rohanva elindult fel+. Eda+rve f+lig #egker/lte a

hord,t, #a"d leha"olt. A#ikor felegyenesedett, #r a kez+ben tartotta a i!t. Elyan #ozdulattal e#elte a fe"e f.l+, #int egy ba"nok a tr,fe"t. @ 1e"ezd #r be @ suttogta a lny, +s azt re#+lte, hogy az idegen vissza".n a s.t+tbe. :s t+nyleg oda is rohant hozz, +s let+rdelt. @ )ess+k @ n+zett fel Pressira. @ 6y?"tsd ide a lbadatJ @ Hagy"ad sak @ felelte a lny. @ 1elvesze# egyed/lJ Pressia el!irult. 9avarba ".tt, +s nagyon #egharagudott a fi?ra. C+gis, #i a fen+nek tart"a ez az alak #agtA Rkegyel#e sak egy )iszta. Biztonsgban +lt, k+nyeztett+k kiskora ,ta. Pressia igenis k+!es arra, hogy felvegye a i!"+t, hiszen #r ne# kisgyerek. 4lreha"olt, kit+!te a klu#!t a fi? #arkb,l, +s gyorsan felvette. @ 6a +s akkor #ost hogyan tovbbA 5eg-tette# neked #egtallni a i!det, te !edig akkor seg-tesz neke# #egtallni a Do#bard 5treetet, vagy azt, a#i megmaradt a Do#bard 5treetbl. Pressia #ostanra #r t+nyleg #egr+#/lt. Dassa skn kezdte felfogni, hogy ez a fi? val,ban egy )iszta. Az is vilgoss vlt, hogy #ilyen vesz+ly fenyegeti, ha #ellette #arad. 6agyon gyorsan elter"ed a fi? felbukkansnak h-re. Dehetetlen volna #egll-tani a sz,besz+det. Ha !edig az e#berek elhiszik, hogy t+nyleg felbukkant k.z.tt/k egy )iszta, akkor a fi? abban a !illanatban +l!ontt vlik... Akr sz+ttrta a kar"t, akr ne#. 6+hnyan harag"ukban, d/h/kben fel akar"k #a"d ldozni. Hiszen az is#eretlen a sze#/kben a 3u!olt "elk+!ezte. Azokat a gazdagokat +s szeren s+seket, akik serbenhagytk az itt +lket. Hagytk ket elrohadni +s #egd.gleni. Csok viszont +lve akar"k #a"d elfogni. 2ala#ilyen vltsgd-"at sikarnnak ki +rte. Az 591H't !edig ugyan?gy +rdekelt+k a fi? titkai, #int a lehets+g, hogy salinak hasznl"k fel. :s PressiaA R #aga taln hts, sznd+kok n+lk/l selekedettA 6a ugye. -a ki lehet j$nni, akkor valahogy be is lehet jutni. 4zt #ondta az .regasszony, +s taln igaza is volt. A lny tudta, hogy az is#eretlent fel lehet hasznlni vala#ire. 2ala#ik+!!en ne# "elenthetne elnyt, ha az 591H'val kell #a"d trgyalniaA 6e# ?szhatn #eg a seg-ts+g+vel azt, hogy "elentkezzen a hadsereg fhadiszllsnA :s ha #r az alkudozsr,l van sz,, a fi?t felhasznlva ne# szerezhetne orvosi elltst a nagya!"nakA

Pressia !iszklni kezdte a !ul,vere u""t. A +u olbl *sak j$n valaki a #i utn= +eresni #ogjk, nem0 ,i van, ha vissza akarjk vinni0 @ 2an benned nyo#k.vet hi!A @ k+rdezte. A fi? #egvakarta a tark,"t. @ 6in sen @ vlaszolta. @ Gyerekkoro#ban se# /ltettek bel+#. Ggyanolyan friss +s ha#vas vagyok, #int a#ikor #egsz/lette#. 4llenrizheted, ha akarod. A be/ltetett hi!eket k.nny* volt #egtallni, #ert forrads #aradt utnuk, vagy kiss+ kie#elkedtek a brbl. Pressia sak a fe"+t s,vlta. @ :s neked vanA @ Cr ne# #*k.dik. 7+g t.nkre#ent a hi! @ felelte a lny. A ha"t sohase# vgatta le annyira, hogy ne takarta volna el az a!r, forradst. @ Cifel+nk a#?gy se# #*k.dn+nek. Annak ide"+n viszont #inden agg,d, sz/l be/ltettetett a gyerek+be. @ 4zzel azt akarod #ondani, hogy az +n sz/lei# ne# t.rdtek vele#A @ k+rdezte f+lig tr+flkozva a fi?. @ 5e##it se# tudok a sz/leidrl. @ Ht akkor #arad"unk annyiban, hogy nin sen benne# hi!. Hiszen ezt akartad tudni. 6a, #ost akkor seg-tesz neke#, vagy se#A A fi? #ost #r kiss+ #+rges volt. Pressia ne# eg+szen +rtette, hogy #ivel d/h-tette fel, # annak .r/lt, hogy k+!es volt az idegent kihozni a sodrb,l. Az erviszonyok kezdtek az "avra #egvltozni. B,lintott, +s -gy vlaszolt0 @ 5z/ks+g/nk lesz a r+gi t+rk+!ekre. <s#erek valakit, akinek vannak t+rk+!ei. :!!en hozz tartotta#. 4lvihetlek t+ged is odaJ )aln #a"d seg-t. @ 7e#ekJ @ felelte a fi?. @ Cerre #egy/nkA Cegfordult, +s #r el is indult az ut a irnyba. Pressia #egragadta a kabt"nl fogva. @ 2r" sakJ @ f.r#edt r. @ Pgy sehova se# #egyek veledJ @ Hogy +rted azt, hogy -gyA @ k+rdezte a fi?. Pressia hitetlenked ar al n+zett vissza r. @ 1edetlen ar al. A fi? zsebre vgta a kez+t. @ Akkor teht nyilvnval,A @ C+g sz+!, hogy nyilvnval,J

4gy !illanatig #ind a ketten n+#n lltak. @ Ci a fene volt az a dolog, a#i #egt#adottA @ 4gy gru!i. C+g!edig egy nagydarab. <dekint #ifel+nk vala#ennyire #indenki eltorzult. Cegolvadtunk vagy .sszeolvadtunk. Cr ne# azok vagyunk, akik azeltt voltunk. @ :s teA A lny kiss+ elfordult, +s egy #sik k+rd+st vlaszolt #eg0 @ Cindenf+le belegyaz,dott az e#berek br+be. Az /veg +les, !ersze att,l f/ggen, hogyan gyaz,dott be. A #*anyag gyakran #eg#erevedik, #egnehez-ti a #ozgst. A f+# !edig rozsdsodik. @ Cint a Bdoge#ber @ vlaszolta a )iszta. @ A ki sodaA @ 4gy k.nyv #eg egy r+gi fil# egyik szere!l"e. @ 6a, olyas#i nin sen errefel+. 6e# sok #inden #aradt #eg. @ 2ilgos @ felelte a fi?. @ Ci volt az az +nekl+sA Pressia egy darabig ne# is t.rd.tt az +neksz,val, # a fi?nak igaza volt. A ha"t,vadszat osztagai hangosan +nekeltek. A sz+l errefele sodorta a hang"ukat. Pressia #egvonta a vllt, +s -gy sz,lt0 @ Dehet, hogy lakodalo# van, ott +nekelnek. 6e# eg+szen +rtette, hogy #i+rt is #ondta ezt. Az esk/vk.n #eg a lakodal#akon... !+ldul a sz/lei te#!lo#i esk/v"+n +s utna, a feh+r strakban tartott fogadson +nekeltek va"on az e#berekA A 3u!olban #+g #ost is +nekelnekA @ 7adsul figyelned kell az 591H teheraut,ira is. A fi? el#osolyodott. @ Cost #i annyira vi esA @ Ht az, hogy ennyire val,sgos. A 3u!olban tud"uk, hogy l+tezik az 591H. 3ezdetben az volt a nev/k, hogy 5zervezett 1el#ent Had#*velet. Az egyszer* !olgrok hoztk l+tre a #il- it, a#i azutn eltorzult, +s egyfa"ta fasiszta rezsi# lett belle. Had#*velet... Ci is #ost a neveA @ 5zent 1orradalo# Had#*velet @ felelte Pressia savany?an. 2ala#i+rt nagyon is ?gy +rezte, hogy a fi? g?nyol,dik vele. @ <genJ @ kiltott fel az is#eretlen. @ PontosanJ @ Elyan vi esnek tallodA @ k+rdezte a lny. @ Ceg fognak gyilkolni, #eg fognak k-nozni, lenyo#nak egy !uska s.vet a torkodon, +s #eg.lnek. 3+!es vagy felfogni eztA

Bgy t*nt, a fi? #ege#+sztette a hallottakat. 2+g/l sak ennyit #ondott0 @ Ha ne# t+vedek, te utlsz enge#. 6e# teszek sze#rehnyst e#iatt, t.rt+nel#i tvlatb,l n+zve... Pressia #eg s,vlta a fe"+t, +s a szavba vgott0 @ 3-#+l" #eg, k+rlek, a nylas bo snatk+r+stlJ 6e ltalnos-tsJ 6e# +rdekel, ha lelkiis#eret'furdalsod van. )e be"utottl oda, +n viszont ne#. 6a, ennyi. 9sebre vgta a kez+t, +s #eg+rezte a kis harang +les !ere#+t. 4gy !illanatig arra gondolt, hogy #ond vala#i kedvesebbet is, hogy valahogy s.kkentse a fi? b*ntudatt. Cilyen ",l hangzott volna az, hogy0 L,ind a ketten gyerekek voltunk, amikor megt$rtni. -t mit tehett%nk volna0 'udott volna brki is tenni valamit0< 1g%l #+gis sendben #aradt, "obban lehet #a"d irny-tani a fi?t, ha lelkiis#eret' furdalsa van. 7adsul !edig "ogosan bnthat"a a lelkiis#erete. Hogy a sudba ker/lt be a 3u!olbaA Ci volt az a kivltsg, a#i be"uttattaA Pressia annyit vilgosan felfogott Brad8ell .sszeesk/v+s'el#+let+bl, hogy tud"a, a v+ge fel+ k.ny.rtelen d.nt+sek sz/lettek. Akkor #eg #i+rt ne vdolhatn egy ki sit a )iszttA @ Hordanod kell a ka!u nit, +s a kendvel takard el az ar odatJ @ figyel#eztette a fi?t. @ Ceg!r,blok beilleszkedni k.z+tek @ felelte az, +s gyors #ozdulattal a fe"e k.r+ tekerte a slat. 4ltakarta az ar t, utna !edig a fe"+re h?zta a suklyt. @ Pgy #ost ",A 6e# volt igazn ",. 2olt vala#i a fi? sz/rke sze#+ben, a#i #egk/l.nb.ztette a t.bbiektl. 4zzel a vala#ivel !edig ne# igazn lehetett br#it is tenni. 2a"on #indenki egyetlen !illantssal fel fog"a is#erni, hogy egy )iszta ".tt k.z+"/kA Pressia ?gy v+lte, hogy azonnal felis#ern+. Elyan re#+ny radt a fi?b,l, #int senki #sb,l. Ggyanakkor volt benne egyfa"ta #+ly szo#or?sg is. Bizonyos sze#!ontb,l n+zve egyltaln ne# ltszott )isztnak. @ 6e# sak az ar odr,l van sz,. @ Hane# #irlA Pressia #eg s,vlta a fe"+t. Ha"f/rt"ei elre hullottak, +s eltakartk az ar a sebhelyes fel+t. @ F, se##i @ felelte. Gtna viszont hirtelen kibukott belle a k+rd+s. @ Cit keresel ittA

@ Az otthono#at. Ceg!r,blo# #egtallni a haza vezet utat. 4z a vlasz vala#i+rt feld/h-tette Pressit. A !ul,vere nyakt eg+szen az llig felh?zta. @ Az otthonodatA <tt, a 3u!oln k-v/lA A Do#bard 5treetenA @ Pontosan. >e hiszen serbenhagyta az otthont. 4lsz.k.tt otthonr,l. 6e# +rde#li #eg, hogy visszatall"on. Pressia ?gy d.nt.tt, hogy "obban "rnak, ha vala#i #sr,l besz+lnek. @ A legr.videbb ?t a 7o##ezk.n t vezet. 6in sen #s vlasztsunk @ #agyarzta a )isztnak. 6e# akart a fi?ra n+zni. Cegigaz-totta a baba fe"+n a zoknit +s a !ul,vere u""t. @ Bestikba +s !orfertkbe futhatunk. Cindegyik hallos vesz+lyt "elent. C+gis arra kell #enn/nk, #ert akkor kiker/lhet"/k azokat az utakat, ahol sa!da vrhat rnk. Elyanok, akik el akarnak fogni t+ged. 7adsul gyorsabb is. @ Ci+rt akarnnak elfogniA @ Az e#berek #r tud"k, hogy itt vagy. Cindenki sak errl suttog. Ha !edig azok a gru!ik ne# voltak annyira r+szegek, hogy ne e#l+kezn+nek az ar odra, akkor a !letyklkod,k #ost sak #+g "obban felbuzdulnak. Gyorsan el kell t*nn/nk innen. Gyorsan +s sendben, hogy ne legyen ide"/k reaglni. 4zenfel/l !edig... @ Ci a nevedA @ vgott a szavba a )iszta. @ A neve#A A fi? egyenesen #aga el+ ny?"totta a kar"t. Az u""ai hegye ?gy szegezd.tt Pressira, #int egy !isztoly A h/velyku""a az +gre #utatott. @ 4zt #ost #i+rt sinltadA @ Cit #i+rtA @ k+rdezte gesztikullva a fi?, #a"d is#+t a lnyra szegezte a kez+t. @ :!!en be#utatkozn+k. Partridge a neve#. @ Pressia vagyok @ vlaszolta a lny, f+lrel.kve a fi? kez+t. @ 1e"ezd #r beJ 6e #utogass -gy r#J A fi? zavarba ".tt. A "obb kez+t ka!u nis kabt"a zseb+be dugta. @ Ha br#ilyen +rt+kes dolog is van a zskodban, "obban "rsz, ha elre"ted a kabtod alatt. 2+gig ott legyen @ #agyarzta Pressia, aztn f/rge l+!tekkel el is indult a 7o##ezk fel+. A fi? igyekezett utna. A lny #eg!r,blta felk+sz-teni az ?tra. @ 3er/ld el #esszire a f/stoszlo!okatJ Halkan l+!ked"J 6+hnyan ?gy v+lik, hogy a !orfertk

#eg+rzik a f.ld re#eg+s+t. Ha vala#elyik #egragad, ne sik-tslJ 4gy sz,t se sz,l"J Btk.zben #a"d sze##el tartalak. A 7o##ezk.n tkelni igazi #*v+szetnek sz#-tott. Csak az "ut t, aki ne# soszog, aki k.nnyed+n az egyik lbr,l a #sikra tudta helyezni a tests?lyt. 6e# volt szabad dobogni se#. Pressia #r +vekkel ezeltt #esteri fokra fe"lesztette a #egfelel "rs#,dot. 5okat guberlt a k.rny+ken, ez+rt #egtanulta, hogy sak roggyantott t+rddel, gondosan figyelve szabad erre "rni. Az egyens?ly #egtartsa #indenn+l fontosabb volt. 4lb?"t a sziklk #.g/l, +s elindult. 2ilgosan hallotta, hogy a fi? a nyo#ba szegd.tt. Pressia gondosan /gyelt a k.vekre. Br#ikor felbukkanhatott benn/k egy sze#!r. 6e# .ssz!ontos-thatta azonban a tel"es figyel#+t a sze#ekre, #ivel oda kellett figyelnie a #+lybl felszll, f/stoszlo!okra is. 3.zben !ersze idnk+nt htra kellett n+znie Partridge'ra. 1+l f/llel az 591H teheraut,ira is /gyelt. 6e# akarta, hogy a ro#ok k.z.tt tkelve a t?loldalon elka!"k a katonk. Pressia #r r".tt arra, hogy #ilyen +rt+kes a fi? sz#ra. 6e# sak idegenvezetk+nt, de val,sgos felder-tk+nt is seg-ti a )isztt. 4z bizony nagy dolog. Bgy d.nt.tt, hogy ne# #ond el t?l sokat a fi?nak, -gy #a"d k+nytelen lesz r t#aszkodni. 5z/ks+ge lesz r. )aln #a"d az ad,snak tart"a #agt. Pressia nagyon szerette volna lek.telezni a fi?t. <genis, +rezze azt, hogy tartozik neki. Cenet k.zben teht rengeteg dologra kellett figyelnie. Ovatosan l+!kedett, sze##el tartotta a !orfertket, elker/lte a f/stoszlo!okat, +s idnk+nt htran+zett a )isztra. A fi? ko#or ar al l+!kedett a nyo#ban. A sz+l vadul lobogtatta a sukly"t. Pressia #ost Brad8ellre gondolt. Cit fog sz,lni ahhoz, hogy sak ?gy bell-t hozz egy )iszta trsasgbanA )etszik #a"d neki a ltogatsA 4z ne# t*nt t?l val,sz-n*nek. 2al,sz-n*leg igen sak neh+z dolog br#ivel is .r.#et szerezni Brad8ellnek. 4nnek ellen+re !ontosan tudta r,la, hogy a fiatale#ber ko#olyan gondolta, a#ikor a #?lt titkainak kider-t+s+rl besz+lt. 7e#+lhetleg #egvannak neki a #egfelel r+gi t+rk+!ek, +s azt is tud"a, hogyan t"+koz,d"on a seg-ts+g/kkel a vros ro#"ai k.z.tt. Ci a fen+re #enn+nek az ut k nev+vel egy olyan vrosban, ahol szinte #inden el!usztultA C+g a legt.bb ut a isJ

:!!en ez "rt Pressia esz+ben, a#ikor htulr,l #eghallotta a kiltst. Cire #eg!.rd/lt, a )iszta #r a f.ld.n fetrengett. Az egyik lba elt*nt a t.r#el+k alatt. @ PressiaJ @ /v.lt.tte teli torokb,l. A bestik abban a !illanatban #indenfel+ #orogni kezdtek a k.rny+ken. @ C+gis #i+rt kiabltlA @ f.r#edt a lny a )isztra, +s sak k+sve ka!ott +szbe. 4gyszer*en k+!telen volt sendben #aradni. 2al,sggal r".ng.tt. @ Ceg#ondta#, hogy ne kiabl"J Pressia gyorsan k.r/ln+zett. A 7o##ezk.n #indenfel+ fe"ek bukkantak el a f/st.lg ny-lsokb,l. A bestik #eghallottk, hogy az egyik trsuk zsk#nyra bukkant. Cindannyian r+szt akarnak a !r+db,l. <tt, #essze a lakott r+szektl #r sz#kivetettek is +ltek. 4zek a l+nyek annyira eltorzultak vagy .ssze+gtek, olyan sok heg bor-totta ket, hogy senki se# tudta !ontosan #eg#ondani, #ik lehettek azeltt. 5zinte se##i e#beri ne# #aradt #r benn/k. Az e#berek vilgb,l kitasz-tva aztn f+lel#etes fenevadakk vltoztak. Pressia felka!ott n+hny kdarabot, +s ha"iglni kezdte a felbukkan, bestik fe"+t. A l+nyek elt*ntek, de gyorsan visszat+rtek. @ 4rsebb nladJ @ /v.lt.tt a fi?ra. @ 6e !r,bld #eg visszatartani. Cen" le a f.ld al, +s ott har ol" ellene. 1og"l k.vet #ind a k+t kezedbe, +s /ssed a fe"+t. 7ugdossadJ :n #a"d fedezlekJ Abban re#+nykedett, hogy a fi? #eg tud"a v+deni #agt. Azt !ersze ne# tudhatta, hogy #egtan-tottk'e har olni a 3u!ola lak,it. C+gis, ki ellen kellett volna v+dekezni/k odabentA Pressia att,l f+lt, ha a fi? ne# tud"a #egv+deni #agt, k+!telen lesz r. 2alakinek tvol kell tartania a t.bbi bestit. 4gyetlen hatal#as, v+rszo#"as falkba verdve ott vrnak r"uk a lyuk k.r/l. Ha valahogy siker/lne is kiker/lni/k a f.ld al,l, azonnal lerohannk +s le#+szrolnk ket. Partridge f+lele#tl tgra ny-lt sze##el #eredt a lnyra. @ CsinldJ @ f.r#edt r Pressia. A fi? sak a fe"+t s,vlta. @ 6e# #egyek leJ Akkor elnyben lenne @ ellenkezett. @ 4z az egyetlen es+lyedJ 4kkorra azonban #r Partridge #eg is ragadott k+t begyaz,dott szikladarabot, +s elkezdte visszah?zni #agt, entirl entire. Balszeren s+"+re az egyik kdarab kiszakadt a f.ldbl. Dthatatlan t#ad,"a, val,sz-n*leg egy fert, hatal#asat rntott a fi? lbn, aki s?szva #egindult a #+lys+g fel+. A #sik kez+vel azonban szilrdan

#egtartotta #agt. A fert sak az egyik lbt szorongatta. A )iszta #ost a #sik lbval nagyokat r?gott a l+nybe, +s #indk+t kez+vel #egka!aszkodott a k.vekben. 4lk+!eszt erfesz-t+ssel a t+rd+t eg+szen a #ell+ig felh?zta. 4g+szen egyszer*en kivonszolta a !orfertt az /reg+bl. Pressia d.bbenten b#ulta a k/zdel#/ket. 4l se# tudta volna k+!zelni, hogy ilyes#i lehets+ges. A !orfert egy z.#.k, hord,#ellkas? l+ny volt. G.rnyedt alak"t kbl kialakult, ke#+ny !n +lzat bor-totta. A !n +l egyik r+s+ben ltszott az ar a, a #+lyen /l sze#ek +s a s.t+t lyuk, a#i alighane# a sz"a lehetett. Akkora volt, #int egy kisebb #edve. Annyira hozzszokott a s.t+thez +s a sz*k /regekhez, hogy egy !illanatra zavarba ".tt idefent. A r.vid kbulat azonban ne# tartott sokig. A f.ld.n k?szva elindult Partridge fel+. 3.zben Pressia ?"abb k.vekkel bo#bzta a bestikat. A fe"/kbe akarta verni azt, hogy +s Partridge ne# v+dtelen ldozatok. 6e is sz#-tsanak k.nny* falatozsra. Csak k/zdele# rn szerezhetik #eg a h?sukat. 4gy#s utn k+t bestit is telibe tallt. A #a skafe"* hangosan felvinnyogott, +s elhordta az irh"t. A #sik tere#t#+ny sokkal szr.sebb +s l+nyegesen iz#osabb volt. 6eki #eg se# kottyant a kdarab. Cegg.rnyedt httal elt*nt a t.r#el+k alatt. Partridge k.zben a htizsk"t kezdte el !iszklni. Cegd.bbent volt, hogy #ilyen gyorsan "rt a keze. -ogy a *sudba lehet ennyire #%rge0 7 villant t Pressia agyn. 3+!telens+gnek t*nt ez a gyorsasg. 7adsul a fi? kife"ezetten /gyetlennek ltszott. @ -a lelassulna, sokkal egyszer)bben megtalln azt, amit ennyire keres. Cindk+t k+zzel belet?rt a tskba. A fert kihasznlta ellenfele figyel#etlens+g+t, leku!orodott, +s ugrott. A #egk.vesedett sz.rnyeteg hatal#as sattanssal zuhant Partridge #ellkasra. A fi? a f.ldre esett. Bgy be/t.tte a htt, hogy #a"dne# elvesz-tette az esz#+let+t. A fert hatal#as ere"* t#adsa #iatt alig ka!ott levegt. Pressia tovbbra is k.vekkel doblta a k.zeled bestikat, de ekkor #r ltta, hogy Partridge #it h?zott el a tskb,l. 4gy fanyel* k+st. @ 3eress+l ra"ta egy e#beri testr+szt @ kiltotta teli torokb,l. @ Csak akkor tudod #eg.lni, ha ott sebzed #eg, ahol #+g +l, ahol #+g +rez. A !orfert val,sggal a tala"hoz !r+selte a fi?t. A vadllat #ost a #agasba e#elte kfe"+t, hogy le sa!va vele .sszez?zza a )iszta ko!ony"t. A fi? ekkor lel.kte #agr,l a sz.rnyeteget. Pressia

elk+!edt, hogy ennyire ersJ A fert ,risi d.rren+ssel hanyatt zuhant. 3 sattant a k.v.n. Ahogy ott fek/dt a #ell+n, felt*nt a r,zsasz-n* br v+kony sv"a. A !orfert egy hatal#as, htra ford-tott bogrra hasonl-tott. 7.vid, kr+teggel bor-tott kar"a +s lba tehetetlen/l kaszlta a levegt. A )iszta t#adsba lend/lt. A k+ssel vill#gyorsan le sa!ott a r,zsasz-n* sv k.ze!+be. Hasba sz?rta a fertt. A !eng+t #+lyen belenyo#ta k+t k fedle#ez k.z+. A !orfert #+ly h.rg+ssel fel"a"dult. A hang"a #intha sak visszhangokat vetett volna test+nek kh+"azatban. A sebbl s.t+t, ha#uszer*en s*r* v+r .#l.tt. A )iszta ?gy rngatta a k+st, #intha sak egy eg+sz kenyeret akart volna darabokra vgni. 2+g/l kirntotta a !eng+t, +s belet.r.lte a f.ldbe. A fert v+re elk+!eszten b/d.s volt. A k.rny+k bestii azonnal #eg+rezt+k. Cegrettenve visszab?"tak f/st.lg barlang"aikba. Pressia sak #ost #ert l+legzetet venni. Partridge a fertt b#ulta. A kez+ben re#egett a k+s. )ekintete a se##ibe #eredt. A fi?t !or es koro# bor-totta. Az orrb,l v+r s.!.g.tt. A v+r se!!eket let.r.lte a k+zfe"+vel, +s utna d.bbenten b#ulta kez+n a v.r.s foltot. @ Partridge @ suttogta a lny. 3/l.n.s +rz+s volt ki#ondania a fi? nev+t. )?lzottan is bizal#asnak t*nt. 4nnek ellen+re ?"ra ki#ondta. @ Partridge, ",l vagyA A fi? eltakarta a fe"+t a ka!u ni"val. De/lt egy sziklra, +s zihlva sz-vta be a levegt. Cindk+t kez+vel #aghoz .lelte a zsk"t. @ 5a"nlo#. @ Cit sa"nlszA @ k+rdezte a lny. @ Azt, hogy /v.lteni kezdte#. Hiszen #ondtad, hogy ne /v.lts+k @ felelte Partridge, +s h/velyku""val d.rzs.lni kezdte a kez+t bor-t, kor#ot. @ A kosz. 3/l.n.s nyugalo# radt a hang"b,l. @ Ci a ba"od veleA @ k+rdezte a lny. @ Annyira #o skos.

PRESSIA
A 59:D

7ECC49R3 )BD5O ED>ADF7A :724 Pressia elvette azt az .sszeha"togatott t+rk+!et, a#it Brad8ell #+g a gy*l+sen s?sztatott a zseb+be. )anul#nyozni kezdte a ra"zot. Alig .t hzt.#bnyire "rtak Brad8ell re"tekhely+tl. A #ell+kut kban, a siktorokban haladtak. A k.rny+k el sendesedett. 6e# hallatszott a teheraut,k d/b.rg+se. C+g a ha"t,vadszat +neke is elhallgatott. 2alahol ?tk.zben #eghallottk egy ?"sz/l.tt s-rst, # a gyer#ek ha#ar el sendesedett. Partridge #ul, sze##el b#ult #indent. Pressia k+!telen volt r".nni arra, hogy #it tallhat ennyire +rdekesnek. Csu!n a ki+gett hzak ro#"ai, az .sszet.rt /veg, a #egolvadt #*anyag, az elszenesedett f+# +s a ha#ub,l kikandikl,, azonos-thatatlan dolgok hegyes s? sai vett+k k.r/l a k+t ".vev+nyt. A fi? ?gy e#elte kar"t a #agasba, #int aki #eg!r,bl #egragadni egy h,!ih+t. @ Ci kavarog itt a levegbenA @ k+rdezte. @ Cirl besz+lszA @ 4rrl a sz/rke anyagr,l. @ Ja, hogy azJ @ sodlkozott a lny. R #r +szre se# vette a ha#ut. Annyira hozzszokott ahhoz, hogy a sz/rke sze# s+k +""el +s na!!al egyarnt k.r/l.tte kavarognak, +s v+kony r+tegk+nt #indent bebor-tanak, a#i akr sak r.vid idre #ozdulatlann vlt, hogy #r ne# is vett tudo#st r,luk. @ Ha#u. 5ok n+ven szoktk e#legetni.

H-v"k fekete h,nak vagy a vilg selye#b+l+s+nek is. Elyan, #int a#ikor kiford-tanak egy r+gi#,di !+nztr t. Csok viszont s.t+t hallnak nevezik. A#ikor viszont kavarog, +s utna elnyugszik, akkor #sok ldsos ha#unak nevezik. @ FldsnakA @ sodlkozott Partridge. @ Edabent a 3u!olban #i sokat besz+lt/nk az ldsr,l. @ Bizonyra #inden okotok #egvolt rJ @ sattant fel Pressia. Csak akkor ".tt r, hogy #ennyire udvariatlan volt, a#ikor #r ki#ondta. @ Ht, akadt @ felelte a fi?. @ 6a, sz,val, ha#u van a levegben, #eg koro# +s !or. Ceg #inden, a#i #eg#aradt a robbansokb,l @ #agyarzta a lny. @ <gen kros bel+legezni. @ 4bben bizony igazad van @ felelte a ".vev+ny, +s a kend"+vel elfedte az orrt +s a sz"t. @ Ha bel+legzed, akkor ott #arad a t/ddben. Elvasta# r,la. @ )aln #r k.nyveket is -rtak r,lunkA @ sattant fel d/h.sen Pressia. <gen sak fel#+rges-tette az a gondolat, hogy valaki hideg fe""el ele#ezgette a vilgt. Cintha sak egy k-s+rletrl, egy #es+rl lett volna sz,, ne# !edig az +letben #arads+rt k/zd, val,di e#berekrl. A fi? bi entett. @ 2an n+hny digitalizlt +rtekez+s. @ >e hogy a fen+be tudhatntok, hogy #ilyen errefel+ az +let, ha ki se# dug"tok az orrotokat a 3u!olb,lA 2agy sak ?gy ",kedv*en k-s+rletezgettek vel/nkA @ :n aztn ne# @ v+dekezett a fi?. @ 5e##i ilyet ne# sinlta#. A vezetk foglalkoznak ilyes#ivel. 7endk-v/l fe"lett ka#erkat helyeztek el #indenfel+, biztonsgi ka#erkat. A felv+telek ne# t?l ",k, #ert a ha#u #indent elho#lyos-t. A felv+telek egy r+sz+bl ll,k+!et k+sz-tettek. 4zenk-v/l k+sz/ltek "elent+sek arr,l, hogy #ilyen sz.rny* odakint a helyzet, +s #ilyen ", azoknak, akik odabent +lhetnek. @ Cinden viszonylagos @ #+rgeld.tt Pressia. Addig is jindulatan a messzesgb!l #igyel%nk benneteket. 4zek voltak az =zenet szavai. 5z,val akkor t+nyleg ko#olyan gondoltk azt, hogy b#ulni fog"k ket. @ A felv+telek !ersze ne# ad"k vissza a val,sgot. P+ldul ezt a !oros levegt @ #agyarzta a fi?, +s a kez+vel sz+les k.rt -rt le #aga k.r/l @ 2agy azt, ahogy #egta!ad a br.d.n. :s a leveg annyira

hideg. Ceg a szelet se# ad"a vissza. 5enki ne# tudta el#agyarzni, hogy #i az a sz+l. Honnan a sudb,l z?dul r# ilyen ervelA 2al,sggal t+!i az ar o#at. A sz+l #iatt #ozgsba ker/lt a !or a levegben. A "elent+sek ezt se# tudtk +rz+keltetni. @ Edabent nin sen sz+lA @ A 3u!ola zrt vilg. Gondosan szablyozott k.rnyezet. Pressia k.r/ln+zett, +s elkezdett a sz+lrl t.!rengeni. Csak #ost +bredt r arra, hogy #ilyen nagy a k/l.nbs+g a koro# +s a ha#u k.z.tt. A koro# .ssze+gett. A ha#ut radsul felka!ta, +s a!r, darabokra szaggatta a sz+l. A k+t anyag sze# s+i elt+r #,don #ozogtak a levegben. Ci+rt ne# figyelt fel erre korbbanA Nnk+ntelen/l is #agyarzni kezdte0 @ A koro# a legkisebb sz+ll.k+sre is elindul felfel+. A ha#u nehezebb. Dassan'lassan, de leszll a f.ldre. @ Dtod, errl besz+lek @ b,logatott Partridge. @ Az ilyes#it k+!telenek #egragadni. Pressia elhallgatott egy !illanatra, de azutn sak kib.kte0 @ Akarsz vele# e#l+kezsdit "tszaniA @ Az #eg #i a sudaA @ )i ne# "tszotok ilyet a 3u!olbanA @ 2ala#ilyen "t+kA @ C+gis, #it gondolszA Az e#l+keinkrl sz,l. Ha tallkozol valakivel, +s #eg akar"tok is#erni egy#st, akkor #egk+rdezed tle, hogy #ire e#l+kszik azelttrl. 6+ha se##i #st se# ka!sz egy idegentl. 1leg az .regeknek nin s #suk. 2iszont k "tsszk a leg"obban ezt a "t+kot. A nagya!# rengeteg dologra e#l+kszik. Pressia sose# volt t?l ", "t+kos. Br az e#l+kk+!ei ragyog, sz-nekben !o#!ztak, +lesek, n+ha !edig egyenesen kita!inthat,ak voltak, +s #r szinte ?gy +rezte, hogy k+!es val,sggal +rezni az azelttet, #+gis, valahogy k+!telennek bizonyult #egosztani #sokkal az ilyen +l#+nyeket. Arra gondolt, hogy egy sz+! na!on #a"d az any"val +s az a!"val is e#l+kezsdit fog "tszani. Rk ketten #indent el#ondanak neki, kit.ltik az e#l+kt.red+kek k.z.tti r+seket. Akkor #a"d ne# su!n a halra #eg az a!r, akvriu#ra, az any"a zsebk.nyv+re, a f*ttestre, a felvonulsra, a ha"kef+re, a f*bl k+sz/lt sza!!an illatra, az a!"a kabt"ra, a f+rfi sz-v+nek a dobogsra, #eg arra fog sak e#l+kezni, ahogy az any"a a ha"t f+s/lte. Cs e#l+kei is

lesznek, ne# su!n a sz#-t,g+!bl felhangz, dal. Pressia any"a a teraszon ll, lnyr,l +nekelt altat,t. A lnyr,l, #eg arr,l a fi?r,l, aki az+rt k.ny.rg.tt, hogy el#en"en vele. 4l+g btor volt a lny ahhoz, hogy ?tra kel"enA Pressia e#l+kezsdit akart "tszani Partridge'dzsal. 2a"on #ire e#l+kezhet egy )isztaA A bentiek e#l+kei taln vilgosabbak, kev+sb+ ho#lyosak, #int #indaz, a#ire az idekint +lk e#l+keznekA A fi? nevetni kezdett. @ Edabent sohase# engedn+k #eg nek/nk, hogy ilyes#it "tsszunk. A #?lt lezrult. Gdvariatlansgnak sz#-t felid+zni. Csak a kisgyerekek "tszanak ilyes#it. A lnyra !illantott, +s #+g gyorsan hozztette0 @ 6e# akartalak #egs+rteni, sak egyszer*en ilyenek vagyunk. Pressia azonban igenis #egs+rtd.tt. @ 6ek/nk itt se##i #sunk sin sen, sak a #?ltunk @ #+rgeld.tt, +s felgyors-totta a l+!teit. 4sz+be "utott Brad8ell besz+de. :+i akartak t$r$lni minket. 6lt$r$lni a mltat. 9e ezt nem engedhetj%k meg.M 5z,val ilyen az, a#it kit.r.lnek. 4lfele"tik a #?ltat, +s soha t.bb+ ne# besz+lnek r,la. Partridge a lny nyo#ba eredt, +s #egragadta a k.ny.k+t. A babafe"* kar"t. Pressia azonnal #aghoz szor-totta a babt. @ H/lye vagyA @ f.r#edt a fi?ra. @ 4szedbe ne "usson sak ?gy #egragadni az e#bereketJ @ 4#l+kezsdit akarok "tszani veled @ felelte a fi?. @ Hiszen az+rt ".tte#... hogy f+nyt der-tsek a #?ltra. A lny sze#+be n+zett. Pillantsa v+gigsiklott Pressia ar n, +s azon a r+szen lla!odott #eg, ahol az ar br elt*nt az +g+si sebek #ellett. A lny sietve elreha"totta a fe"+t, hogy a ha"f/rt"ei eltakar"k az ar t. @ H+, ne legy+l #r ennyire udvariatlanJ @ )ess+kA @ sodlkozott a fi?. @ 6e b#uld az e#bereket. <tt senki se# szereti, ha #egb#ul"k. @ 6e# akartalak... @ Partridge elhallgatott, +s les/t.tte a sze#+t. @ Bo snat. Pressia ne# vlaszolt. Csak hadd gondol"a a fi? azt, hogy s?nyn #egbntotta. 6e# ba", ha e#iatt az ad,snak tart"a #agt. 4zenfel/l taln azt is #eg+rti, hogy t.bb ok #iatt is sz/ks+ge van Pressira. 3ell egy k-s+r, aki felvilgos-t"a, hogy a kintiek vilgban #it szabad +s #it

ne# szabad tenni. Pressia arra t.rekedett, hogy a fi? belssa, #ennyire f/gg tle. 4gy darabig n+#n #entek tovbb. Pressia a hallgatssal akarta b/ntetni a trst. 4gy id #?lva azonban ?gy d.nt.tt, hogy ide"e #egbo stania. 2+g/l kib.kte azt a k+rd+st, a#it #r r+g,ta forgatott a fe"+ben. @ 6a, akkor @ "elentette ki hatrozottan, k+!#utat, #,don. @ 4gyszer r+gen volt nek/nk egy ?" ko sink, hatal#as !iros #asnival a tete"+n. :s e#l+ksze# Ciki eg+rre +s a feh+r keszty*"+re is. @ )ess+kA @ sodlkozott a fi?. @ Ja, !ersze. @ 4#l+kszel a na!sze#/veget visel kutyusokraA Ggye #ilyen vi esek voltakA @ 6e# e#l+ksze# arra, hogy na!sze#/veget viseltek volna a kutyk @ ".tt a vlasz. @ 4gyltaln ne#. @ Aha @ b,lintott savany?an a lny. @ Akkor #ost te ".ssz. @ Az any# sokszor el#es+lte neke# a nst+nyhatty? t.rt+net+t. 2olt benne egy gonosz kirly is, aki ello!ta a hatty? szrnyait. Ht, sz,val... Azt hisze#, hogy az a!# volt a gonosz kirly. @ 4gy gonosz kirly volt az a!dA @ F, ez sak egy t/nd+r#ese, se##i t.bb. 6e# ".ttek ki ",l egy#ssal. Gyerekesen gondolkozta#. 2alahogy ne# volt +rtel#e az eg+sznek. >e akkor is ez volt a kedven #es+#. )aln, #ert nagyon szerette# az any#at. Akr #indent el#ondhatott volna neke#, +s +n akkor is szerette# volna. A gyerekek szeretik a sz/leiket, #+g azokat is, akik ezt ne# +rde#eln+k #eg. 6e# tehetnek #sk+nt. A fi? szinte, +rzele##el teli szavait hallva Pressia elsz+gyellte #agt az+rt, #ert az elbb salt a "t+kban. Cost viszont is#+t k.vetkezett. @ A sz/lei# egyszer kib+reltek egy !,nit, hogy el"."".n a sz/let+sna!o#ra, a#ikor ki si volta#. @ Azon lovagoltak a gyerekekA @ Azt hisze#. @ Cilyen aranyosJ 4gy !,ni. 5zeretted a !,nikatA @ 6e# tudo#. 2a"on seg-tett a "t+kA Dehet, hogy a fi? #r "obban #egb-zik benne, t.!rengett Pressia. Hiszen odaadta neki az egyik e#l+k+t, a fi? !edig a sa"t e#l+keivel viszonozta. <de"e volt !r,bra tenni.

@ A#ikor az a !orfert az elbb #eg!r,blt #eg.lni t+ged, ahogy kih?ztad a lyukb,l, +s aztn ahogy a htra l.kted... 5z,val az ne# volt eg+szen nor#lis @ #agyarzta a fi?nak. @ Dehetetlennek t*nt. Pressia elhallgatott, +s vrta, hogy a trsa #aghoz ragad"a a besz+lget+s fonalt. A fi? azonban leha"totta a fe"+t, +s ne# vlaszolt, ez+rt Pressia folytatta0 @ Aztn a#ikor ".ttek a gru!ik. 6a, ahogy akkor elszaladtl, az is elk+!eszten gyors volt. 4#ber ne# tud -gy futni. Partridge #eg s,vlta a fe"+t. @ Az akad+#in k/l.nleges kik+!z+st ka!ta# @ #agyarzta. @ 4z #inden. @ 3ik+!z+stA @ 2agyis igazb,l k,dolst. Cond"uk ne# volt eg+szen sikeres. 3ider/lt, hogy ne# vagyok kife"lett, +rett !+ldny. 6agyon ?gy t*nt, hogy a fi? ne# akar errl #es+lni. Pressia ?gy d.nt.tt, hogy ne# forsz-rozza. 4lhallgatott, +s sendben #entek tovbb. 2+g/l egy a!r, /zlet .sszeo#lott ho#lokzata eltt lltak #eg. @ <tt vagyunk @ sz,lalt #eg. @ Hol az az ittA @ k+rdezte Partridge. A lny k.rbevezette a ro#hal#az #ellett a sz+les, f+#bl k+sz/lt hts, a"t,hoz. @ Brad8ell re"tekhelye @ suttogta a lny. @ 1igyel", ne# rt, ha tudod, hogy is .sszeolvadt. @ Cr hogy #ivelA @ Cadarakkal @ felelte Pressia. @ CadarakkalA @ A htba. A fi? d.bbent ar al n+zett vissza. Pressia .r.##el ".tt r, hogy siker/lt zavarba hoznia a )isztt. Beko!ogott, #+g!edig !ontosan ?gy, ahogy azt a !a!-rra le-rtk. 4gyszer ersen, aztn k+tszer gyeng+n. 7.vid sz/net, +s utna b/ty.kkel is#+t ke#+nyen odavgott. Edabent valaki #otoszklt. A k.vetkez !illanatban felhangzott Brad8ell ko!ogsa. Ggyanazt a k,dot hasznlta, #int elbb a lny. Bgy t*nt, #intha bent a!r, gongok zengtek volna. @ 4bben +lA @ sodlkozott Partridge. @ 3i a fene k+!es itt +lniA A lny k+tszer is#+t ko!ogott.

@ Cen" t oda. 6e# akaro#, hogy d/hbe gurul"on #iattad @ #agyarzta, +s egy tvolabbi falszakaszra #utatott az rny+kban. @ Elyan k.nnyen d/hbe gurulA @ Csak ll" oda. Partridge elt*nt az rny+kban. Halk nyikorgs t#adt, ahogy Brad8ell kinyitotta az a"t,t. :!!en sak egy r+snyire. @ Az +"szaka kells k.ze!+n "runk @ suttogta. A fiatale#ber +rdes hang"t #eghallva Pressia arra gondolt, hogy esetleg a leg#+lyebb l#b,l riasztotta fel. @ 3i vagyA Ci a fen+t akarsz tle#A @ Pressia vagyok. Az a"t, kitrult. Brad8ell #agasabb +s sz+lesebb vll? volt, #int ahogy a lny e#l+kezett r. 4ddig azt gondolta, hogy #inden t?l+l ala sony, szikr, szlks, hogy k.nnyen el tud"on b?"ni, +s hogy kev+s t!ll+kkal is be+r"e. Brad8ell azonban #egiz#osodott, hogy +letben #arad"on. Az ar n k+t !rhuza#os forrads h?z,dott. J,l ltszottak az +gett sebhelyek. Pressia azonban #+gis elssorban a f+rfi sze#+re figyelt fel. A lny sak habozva #ert #egsz,lalni. Brad8ell s.t+t, a +lke#+ny tekintete #intha sak ellgyult volna, ahogy v+gigsiklott Pressia ar n. Dehet, hogy ez a f+rfi k+!es gyeng+debben is viselkedniA @ PressiaA @ sodlkozott Brad8ell. @ Azt hitte#, hogy soha t.bb+ az +letben ne# akarsz tallkozni vele#. A lny elford-totta .ssze+gett ar t a fiatale#bertl, #ert +rezte, hogy el!irult. C+gis, #i+rt ".tt #ost zavarbaA =kkor #eghallotta a szrny sa!sokat. 6yugtalann vltak a Brad8ell htba olvadt #adarak. @ Ci+rt ".tt+l ideA @ Ceg akarta# k.sz.nni az a"nd+kodat. @ CostA @ 6e# @ felelte a lny. @ 6e# az+rt ".tte# ide. Csak esze#be "utott, hogy #egk.sz.n.#, ha #r itt vagy. 2agyis ht, hogy itt vagyok nlad. :rezte, hogy .sszevissza besz+l. Be kellett volna fognia a sz"t. @ Aztn hozta# is valakit #aga##al @ folytatta. @ 1ontos. @ 3i sodtA @ 2alakit, akinek seg-ts+gre van sz/ks+ge @ felelte Pressia, +s #+g gyorsan hozztette. @ 7a"ta# ne# kell seg-teni. Aki vele# ".tt. R szorul seg-ts+gre.

Ha ne# tallkozott volna a )isztval, akkor is itt llt volna #ost Brad8ell a"ta"ban. Csak hogy akkor az+rt kellett volna k.ny.r.gnie, hogy a f+rfi neki seg-tsen. Pressia hirtelen r".tt, #ennyivel "obban +rzi #agt, hogy ne# kell seg-ts+g+rt k.ny.r.gnie. Hogy ne# egyed/l ".tt. 4gy !illanatig #ind a ketten hallgattak. 2a"on Brad8ell elzavar"aA :!!en #ost d.nti el, hogy #it tegyenA @ Cilyen seg-ts+gA @ 1ontos dologr,l van sz,, k/l.nben ne# lenn+k itt. Partridge kil+!ett az rny+kb,l. @ Ciatta# ".tt ide. Brad8ell a fi?ra n+zett, aztn Pressira. @ Gyertek be @ sz,lalt #eg. @ <gyekezzetek. @ Ci ez a helyA @ k+rdezte Partridge. @ 4lliott Carker +s fiai. Cins+gi hentesru. Ala!-tva &[QQ'ban @ vlaszolta Brad8ell. @ )allta# itt egy a!r, r+ztblt, k.zvetlen/l a robbansok utn. 4z #+g akkor t.rt+nt, a#ikor n+hnyan #+g #eg!r,bltk .sszegy*"teni a halottakat. Pokr, okkal +s le!edkkel takartk le az ar ukat, #eg vszonba so#agoltk a holttesteket. Azt gondoltk, hogy k+sbb #a"d azonos-tani lehet ket. Arra sz#-tottak, hogy ha#arosan #*k.d+sbe lend/l az lla#g+!ezet, #egkezddik a katasztr,fa elhr-tsa, ".nnek a #entk. A f.ldszint #egse##is/lt. Ett volt a kirakat, a bolt, a feldolgoz,, a h*traktr +s az iroda. :""el viszont eltakar-totta# a ro#okat a hts, a"t, ell. 7e#+lte#, hogy az levezet a !in +be. :s igaza# volt. A h?s ugyan #egro#lott odalent, de egy hentes/zletben rengeteg fegyver akad. Pressia sze#e #r hozzszokott a ho#lyhoz. 4gy k/l.n.s ketre ben llt. 5z-"akat +s ln okat ltott. <nnen egy s?szda vezetett #+g le""ebb. Partridge a hta #.g.tt llt. A fi? a #agasba ny?lt, +s #eg+rintette az egyik ln ot. @ :s ez #i sodaA @ <tt kb-tottk el a ",szgot @ #agyarzta Brad8ell. @ Az llatokat a hts, a"t,n kereszt/l terelt+k be. 4l kellett ket kb-tani. A lbukat hozz satoltk a hossz? s-n #ell+ szerelt f+#r?dhoz. A testeket fe""el lefel+ l,gattk, +s odalent daraboltk fel. A fiatale#ber siz#s lbval elre lesznkzott a s?szdn. @ Nr/l"etek neki, hogy annak ide"+n ne# vg,#arhak+nt ker/ltetek be ide.

Pressia le/lt a s?szda sz+l+re. Cegfogta a !ere#+t, aztn lesiklott a !in +be. Partridge k.vette. Brad8ell nyo#ban v+gigs+tltak azon a r+szen, ahol ne# o#lott be a !in e. A helyis+g t?ls, fel+ben nagyon halvny f+ny ltsz,dott. 7+gen a h*tka#rk voltak ott. @ <tt v+reztett+k ki az llatokat. =st.kben fogtk fel a v+r/ket, aztn !edig feldaraboltk a testeket. 4lsz.r !ersze #eg kellett ny?zni ket. A h?st s-nek seg-ts+g+vel #ozgattk. @ Ht k+!telen vagy leszokni a !a!olsr,lA @ #or#ogta Pressia az orra alatt. @ )ess+kA @ sodlkozott Brad8ell. @ 5e##i. A #ennyezeten #+g #ost is ott voltak a su!asz s-nek. A h?strol,ba vezettek be. A !arnyi helyis+g hro#szor n+gy #+teres lehetett. A falait +s a #ennyezet+t egyarnt f+#r+teg bor-totta. A s-nek ezt a #ennyezetet is tszelt+k. Brad8ell folytatta az eladst0 @ Deszerelte# a legt.bb hatal#as horgot, a#ik r+gen itt l,gtak. 6+hnyat azonban #eghagyott. 3+t ka#!,r,l k/l.n.s l+nyek l,gtak. 2ala#ilyen #utns llatok vagy hibridek. Cegny?ztk ket. Brad8ell kiszedte az llatokb,l a f+#darabokat +s a #egolvadt /vegr+szeket is. Az egyiknek hinyzott a kar"a, a #siknak !edig #intha sak le#etszett+k volna a farkt. Ahogy ott l,gtak, +s #r ne# takarta el szrzet a h?sukat, el+g neh+z lett volna #eg#ondani, hogy #ilyen llatok is lehettek eredetileg. Az egyik sarokban egy dr,tb,l .sszeeszkblt ketre llt. A ketre bl k+t !atknyra e#l+keztet llat b#ult az +rkezkre. @ Hol fogtad ketA @ k+rdezte Pressia. @ Az elhagyott satornarendszerben. A kisebb s.vek egy r+sze +!s+gben #aradt a ro#ok alatt. A rg sl,k ezeket hasznl"k. 6+hny helyen kilyukadt a hl,zat. 6+#elyik s tel"esen kett+t.rt. Ha lesben llsz vala#ely v+konyabb s v+g+n+l, akkor elbb vagy ut,bb el tudsz ka!ni egy ilyen bestit. @ 4l+g sz*k ez a ketre . 6e# nagyon van hely/k #ozogni @ lla!-totta #eg Pressia, akinek 1reedle "utott az esz+be. @ 6e# akaro#, hogy #ozog"anak. Azt akaro#, hogy ", k.v+rre h-zzanak. Az llatok k.r#e hangosan ko ogott a beton!adl,n. A helyis+g falait !ol ok bor-tottk. 3.z.tt/k ?"abb ka#!,k l,gtak. Elyan hegyesek

voltak, hogy kilyukasztottk volna a r"uk akasztott kala!ot, #r ha valakinek az "utott volna az esz+be, hogy ra"tuk tartsa a fe"fed"+t. Partridge ala!osan #egn+zte #agnak a ka#!,kat. Ar kife"ez+s+t ltva Brad8ell gyorsan figyel#eztette0 @ Rrizd #eg a nyugal#adat, +s nehogy elkezd" vadul gesztikullni, #ert akkor horogra akadsz, #int egy kishalJ A h?sraktrban ne#igen #ozdult a leveg. Csu!n a t*zhely f.l.tt forgott lassan egy hzilag k+sz-tett ventiltor. @ A re"tekhelye#et rk.t.tte# arra az energiahl,zatra, a#ivel az 591H a vros k.zvilg-tst /ze#elteti @ #agyarzta hzigazd"uk. A helyis+g k.ze!+n egyetlen villanyk.rte l,gott a !lafonr,l. A gya!"?takar,kkal bor-tott k+t sr+gi karossz+ket valahol odakint tallhatta az ut kon. Az egyik #egolvadt +s #egroggyant, a #siknak elt*nt az egyik kar"a +s a t#l"a. Cind a k+t sz+knek kiszakadt a !rn"a. Brad8ell #eg!r,blta visszat.#ni a b+l+st, de nagyon ?gy t*nt, hogy ezt a satt elvesz-tette. 4st+nk+nt alighane# .sszetolta a k+t sz+ket, hogy ra"tuk alud"on. 6+#i +lel#iszert is fel tudott hal#ozni #agnak. A konzervdobozba zrt h?st a !ia r,l szerezte. A bogy,k !edig az erdbl, a t.vises, vad n.v+nyekrl szr#azhattak. Pressia #ost azon t.!rengett, hogy esetleg #egle!t+k'e a fiatale#bert. Hiszen tel"esen vratlanul ll-tottak be hozz. Hzigazd"uk #eg!r,blt rendet sinlni. 4lrakott egy fazekat, +s k+t bakan sot bel.k.tt az egyik karossz+k al. )aln zavarba ".ttA 2agy idegesA A lny #egltta Brad8ell ld"t a fal #ellett. Annyira szerette volna kinyitni +s tn+zni a tartal#tJ A lda tete"+n egy k.nyv hevert. C,dszertani le-rs lehetett #+szrosoknak. De-rta, hogyan kell feldolgozni +s tart,s-tani a k/l.nf+le h?sfa"tkat. @ 6aht, akkor @ "elentette ki Brad8ell. @ 4z a hely sz#o#ra az otthon, az +des otthon. C+g ne# volt alkal#a arra, hogy ala!osabban #egn+zze #agnak Partridge'ot. C+g ne# tudta, hogy az egyik vend+ge egy )iszta. )ettl tal!ig, szr.st/l'br.st/l. Partridge #+g ne# vette le a ka!u ni"t +s a kend"+t. A kabt"a alatt #+g #ost is ersen szor-totta #aghoz a tsk"t, !ontosan ?gy, ahogy Pressia tan-totta. A lny kezdett ideges lenni. 4sz+be "utott, hogy az .ssze".vetelen #iket besz+lt Brad8ell. A fiatale#ber gy*l.lte a 3u!ola lak,it. Dehet, hogy ostobasg volt

ide".nniA Hogyan reagl #a"d Brad8ellA Pressinak su!n #ost "utott az esz+be, hogy a f+rfi esetleg ellens+gnek tekintheti Partridge'ot. Akkor #it+v legyenA Brad8ell elh?zta egy#st,l a k+t karossz+ket. @ =l"etek leJ @ sz,l-totta fel Pressit +s Partridge'ot. A k+t vend+g le/lt a rozzant sz+kekre. Brad8ell odah?zta #aghoz a ld"t, +s r/lt. Pressia ",l ltta, ahogyan a #adarak #o orogni kezdtek htul a f+rfi inge alatt. 4lfogta az egy/tt+rz+s. A #adarak #a #r ugyan?gy Brad8ell test+hez tartoztak, #int a keze vagy a lba. Ggyan?gy, ahogy a babafe"et se# lehetett le#etszeni Pressia kez+rl. Az llatok addig fognak +lni, a#-g Brad8ell +letben #arad. )+nyleg .sszeolvadtak. 2a"on ha az egyik #adrnak #egsebes/l a szrnya, Brad8ell is +rzi a f"dal#atA Pressia tizenk+t +ves lehetett, a#ikor #eg!r,blta levgni a baba te"+t. Bgy v+lte, hogy #eg tud szabadulni tle. :les f"dalo# has-tott a kez+be, de su!n az ele"+n. A#ikor a borotva!enge #+lyen bele#er/lt htul a baba tark,"ba, azon a r+szen, ahol a baba nyaka +s a lny sukl,"a tallkozott, a vgs #r ne# is f"t. Pressia #+gis #egr+#/lt. A v+re val,sggal ragyogott, +s hatal#as ervel s!ri elt a sebbl. 7nyo#ott egy ruhadarabot, de a sz.vet gyorsan v.r.ss+ vltozott. 3+nytelen volt sz,lni a nagya!"nak. A f+rfi gyorsan seg-tett. 6e# fele"tette el, a#it te#etkez+si vllalkoz, korban tanult. A!r,, /gyes .lt+sekkel varrta .ssze a sebet. A heg az,ta eg+szen elhalvnyodott. Pressia htradlt a sz+ken. Br a zokni eltakarta babafe"* .kl+t, #+gis rh?zta a !ul,vere u""t is. Biztos, a#i biztos. A )iszta val,sz-n*leg elsz.rnyedt volna, ha #eglt"a. Dehet, hogy gyeng+nek is tartotta volna #iatta. :s va"on #it gondolt volna Brad8ellA A lny #ost Partridge'ra !illantott, +s ltta, hogy a fi? is +szrevette Brad8ell inge alatt a #ozgst. Partridge azonban n+#a #aradt. Pressia ?gy v+lte, hogy a fi? besokkolt a ltvnyt,l. 5z#ra val,sz-n*leg #inden elk+!eszt +s f+lel#etes idekint. Annak ide"+n Pressinak is +vekbe tellett, a#-g hozzszokott a vltozshoz. 4z a fi? !edig legfel"ebb n+hny na!"a lehetett idekint. @ Akkor ha"land,k vagytok v+gre el#ondani, hogy #it "elentsen ez az eg+szA @ k+rdezte Brad8ell. @ Partridge a neve @ fordult Pressia Partridge fel+. @ 2edd le a kenddet +s a ka!u nidatJ A fi? habozott.

@ 6e# kell f+lnedJ Brad8ell a #i oldalunkon ll @ "elentette ki hatrozottan a lny, br ebben se!!et se# volt biztos. Azt re#+lte, hogy hangosan ki#ondva a k-vnsgt siker/l rvennie Brad8ellt arra, hogy #egfelelen viselked"en. Partridge leh?zta a fe"+rl a suklyt, +s letekerte a kendt. Brad8ell az ar t b#ulta. Partridge ar a #r !iszkos volt, # ne# torz-tottk el sebhelyek. @ A karodatJ @ !aran solta Brad8ell. @ 6e# satolta# fegyvert a karo#raJ @ felelte Partridge. @ Csak ez az sr+gi k+s van nla#. @ 6e# az+rt #ondta#J @ #agyarzta Brad8ell. Az ar a nyugodt #aradt, de a sze#e val,sggal szikrzott. Nsszevont sze#.ld.kkel b#ulta a fi?t, #intha sak k+szen llt volna arra, hogy a k.vetkez !illanatban fegyvert rntson. @ A k+t karodat akaro# ltniJ Partridge felh?zta a ruha u""t. 4lbukkant a )iszta hibtlan bre. Pressia ne# tudta volna !ontosan #eg#ondani #i+rt, de zavarba ".tt a ltvnyt,l. Ca"dne# rosszul lett. 2a"on f+lt+kenys+get +rzett, vagy gy*l.letetA Gtlta Partridge'ot, a#i+rt ilyen tiszta volt a bre. Annyira sz+! volt. Pressia ezt hiba is !r,blta volna tagadni. Elyan feh+r volt, #int a te"f.l. Brad8ell #ost Partridge lba fel+ bi entett. Partridge leha"olt, +s fel"ebb h?zta a nadrg egyik, #a"d a #sik szrt. 2end+glt,"uk ekkor felllt, +s keresztbefonta a kar"t a #ell+n. Cegvakarta a nyakn az +g+si sebeket, +s sze##el lthat,an izgatottan "rklni kezdett. 3iker/lte a ka#!,kr,l l,g, llatokat. )ekintete v+g/l #eglla!odott Pressin. @ <dehoztl neke# egy )iszttA Pressia bi entett. @ 1igyel", tudo# +n, hogy te #s vagy, #int a t.bbiek, de... @ Azt hitte#, hogy sak egy olyan aff+l+nek tartasz. @ 4lsz.r t+nyleg azt hitte#, hogy az vagy, de aztn elk/ldt+l a fen+beJ @ :n aztn ne# k/ldtelek el a fen+beJ @ >e igenis elk/ldt+lJ @ 6agy nyavalyt k/ldtelek elJ Csak ne# tetszett, ahogyan #eg!r,bltl beskatulyzni. 4zt vilgosan #eg is #ondta#. Cindig azt

hiszed, hogy elk/ldtek a fen+be, ha valaki ki"av-t"a egy t+ved+sedetA 5ze#+tked+snek tartod, ha ki"av-tanakA @ >ehogyisJ Csak arr,l van sz,... @ Aztn !edig sze#+t kis sz/let+sna!i a"nd+kokkal le!ed #eg ket, nehogy esetleg elfele"tkezzenek arr,l, hogy #i a v+le#+nyed r,lukJ @ Azt hitte#, hogy tetszett neked az a k+!J 3edves akarta# lenni. Pressia elhallgatott egy !illanatra. @ )+nylegA 6a, akkor k.sz.n.#. @ 4gyszer #r #egk.sz.nted, de akkor azt hitte#, hogy sak sze#+tkedt+l vele#. @ 6e# volta# sze#+t, sak taln ki sit bizonytalan... @ 4ln+z+st, ne# akarok zavarni... @ sz,l k.zbe Partridge. @ J,l van, naJ @ #ordult r Brad8ell, de azonnal visszafordult Pressia fel+. @ 5z,val bell-tottl hozz# egy )isztvalA <lyen az, ha te adsz valakinek egy sze#+t kis a"nd+kotA @ 6e# tudo#, hogy hova #shova #ehette# volnaA @ 4gy 'iszttA @ is#+telte #eg Brad8ell hitetlenkedve. @ )ud br#it is arr,l, hogy #i t.rt+ntA A robbansokr,lA @ :rti, a#it #ondasz, +s besz+lni is tud @ felelte a lny. Brad8ell #ost a )isztra b#ult. Dehet, hogy f+lt egy ki sit Partridge't,l. >e az is elk+!zelhet, hogy gy*l.lte. 2+g/l a f+rfi sak ennyit #ondott0 @ 6a, sz,valA @ )isztban vagyok azzal, hogy sok #indent eltitkoltak eltte# @ sz,lalt #eg Partridge. @ >e ugyanakkor vala#it siker/lt #egtudno# az igazsgb,l. @ Cilyen igazsgr,l besz+lszA @ sattant fel Brad8ell. @ 4lsz.r is tudo#, hogy ne# szabad #indent elhinni, a#it hallok @ felelte Partridge, #ik.zben kigo#bolta a kabt"t, +s elh?zta a brzsk"t. @ Arra tan-tottak, hogy a bo#bzs eltt errefel+ #inden iszonyatos volt. Ceg azt tan-tottk, hogy #indenkit beh-vtak a 3u!olba, # ekkor le sa!ott rnk az ellens+g, +s n+hnyan ne# voltak ha"land,ak be".nni. 4lssorban az erszakos, beteges, szeg+ny, #egtalkodott +s #*veletlen e#berek. Az a!# azt #es+lte, hogy az any# #eg!r,blta #eg#enteni ezeket a nyo#orultakat. @ 6yo#orultakatA @ h.rd/lt fel #+rgesen Brad8ell. @ 6yugiJ @ figyel#eztette Pressia vend+glt,"ukat. @ 6e ka!d fel a vizetJ

@ >e hiszen r,lunk besz+lJ @ kiltotta Brad8ell. @ 4zt tan"tottk neke#. :n viszont ne# hittem el @ #agyarzta Partridge. 4gy !illanatra send lett a szobban. Brad8ell Pressira #eredt. A lny felk+sz/lt a d/hkit.r+sre, # a vend+glt,"uk ne# vesz-tette el a fe"+t. De#ond,an intett a kez+vel. @ Ci+rt ne# h-vsz #inket inkbb fiv+re#nek +s nv+re#nekA Hiszen -gy h-vtatok #inket az =zenetben. 1iv+rek +s nv+rek, #int egy, nagy boldog saldban. @ Cilyen /zenetrl besz+lszA @ k+rdezte Partridge. @ )e ne# hallottl az /zenetrlA @ b#ult r Pressia. A fi? sak a fe"+t s,vlta. @ 1el#ond"a# neki az eg+szetA @ k+rdezte Brad8ell a lnyt,l. @ <nkbb l+!"/nk tovbb. Brad8ell azonban #egk.sz.r/lte a torkt, +s sak az+rt is elszavalta az eg+sz /zenetet0 @ 'udjuk, hogy ott vagy tok, #ivreink s n!vreink. 6gy na on el!j$v%nk a +u olbl, hogy trsaitok legy%nk a bkben. Addig is jindulatan, a messzesgb!l #igyel%nk benneteket. @ Cikor k/ldt+kA @ k+rdezte Partridge. @ 6+hny h+ttel a robbansok utn @ felelte Pressia, +s Brad8ell fel+ fordult. @ 6e szak-tsd #indig f+lbeJ Partridge a sze#e sarkb,l Brad8ellre !illantott. Civel vend+glt,"uk n+#a #aradt, a fi? -gy folytatta0 @ A vrosban +lt/nk. A Do#bard 5treeten laktunk. A#ikor felhangzott a riaszts, +s be kellett #enn/nk a 3u!olba, az any# odakint "rt, hogy seg-tsen azoknak a... azoknak az e#bereknek. )an-tani !r,blta ket. A bty##al #i akkor #r bent voltunk a 3u!olban, is#erked ltogatson. Az anynk #r ne# +rt be. 5zentk+nt halt #eg. @ 6e# is volt riasztsJ @ h.rd/lt fel Brad8ell. Partridge +les !illantst vetett a k.zbesz,l,ra. @ >ehogyne# voltJ @ 5e##ilyen riaszts ne# volt. Hidd el neke#J Pressia e#l+kezett arra, hogy a be"elent+sek ,risi k.zleked+si dug,kr,l sz,ltak. A nagya!"a lland,an ezt e#legette, valahnyszor sak #es+lt. A lny tekintete ide'oda "rt Partridge +s Brad8ell k.z.tt.

@ 6e# sok id #aradtJ Annyit +n is tudok @ #agyarzta Partridge. @ >e igenis volt riaszts. Az e#berek .z.nleni kezdtek a 3u!ola fel+. 4lszabadult a !okol, +s sokan #eghaltak. @ 5okan #eghaltakA @ k.t.zk.d.tt Brad8ell. @ 4zt !ont ?gy #ondod, #intha v+letlen lett volna az eg+sz. @ C+gis, #it tehett/nk volnaA Ceg!r,bltuk #egv+deni #agunkat @ vlaszolta v+dekezve Partridge. @ Nem menthett%nk meg mindenkit. 7 6e# bizonyJ Cert ne# az volt a terv. A szoba is#+t el sendesedett egy !illanatra. Csu!n a !atknyra e#l+keztet llatok k.r#e ko!ogott a !adl,n. @ 7engeteg dolog van, a#irl ne# tudszJ @ sz,lalt #eg Brad8ell. @ Cost taln ne# kellene eladst tartanodJ @ figyel#eztette Pressia. @ 4ngedd, hogy besz+l"enJ @ 4ladstA @ sodlkozott Brad8ell. @ Ci lenne, ha ne# voltl ennyire... @ Pressia ne# tudta, hogy eg+sz !ontosan #it is akar #ondani. @ PednsA @ k+rdezte Brad8ell. Pressinak fogal#a se# volt arr,l, hogy #it "elent az, hogy !edns. >e se!!et se# tetszett neki a kioktat, hang. @ 6a, valahogy ?gyJ @ felelte kit+rve. @ 4ngedd, hogy besz+l"enJ @ 5z,val akkor azt vrod tle#, hogy legyek h*v.s #eg nyugodt, +s ne viselked"ek valahogy gy... C+g vala#itA @ #eredt Brad8ell Pressira. @ 6e# akarsz v+letlen/l agy#ossban r+szes-teniA D+lekb?vrkodniA 4levenen felbon olniA Cegvan hozz #inden u . Pressia htradlt a sz+kben, +s nevetni kezdett. 4zen sa"t #aga is #egle!d.tt. 1ogal#a se# volt r,la, hogy #i+rt kezdett el ka agni. Hirtelen vala#i+rt nagyon #ulatsgosnak tallta ezt a helyzetet. Brad8ell olyan hatal#as +s olyan hangos. A lny ne# tudta volna #eg#ondani, hogy #i+rt, de ?gy +rezte, hogy siker/lt ala!osan kiosztana a f+rfit. @ Ci olyan vi esA @ k+rdezte Brad8ell. :s kiny?"tott kar"a #egder#edt a levegben. @ 6e# is tudo# @ felelte Pressia. @ )aln sak az, hogy... hiszen te igazi t?l+l vagy. 5zinte #r egy #isztikus b.l s, ugyanakkor viszont... ?gy t*nik, hogy k.nnyen... ki".ssz a sodrodb,l. @ 6e# ".v.k ki a sodro#b,lJ @ kiablta Brad8ell. Cost #r Partridge fel+ fordult.

@ Az+rt #ost egy ki sit ki".tt+l a sodrodb,l @ figyel#eztette a fi?. Brad8ell sz, n+lk/l le/lt a ld"ra. C+lyen besz-vta a levegt. Be sukta a sze#+t, #a"d is#+t kinyitotta. @ 6a +s ehhez #it sz,ltokA Annyira nyugodt vagyok. 6e# ".tte# ki a sodro#b,l. Cost #r Pressia is a fi?ra n+zett. @ 1olytasd, PartridgeJ Ces+l" tovbbJ A fi? #eg!r,blta let.r.lni kez+rl a koszt. A brzsk #+g #indig ott fek/dt az .l+ben. Cost kinyitotta az egyik zseb sat"t, +s elh?zott belle egy !arnyi brbe k.t.tt k.nyvet. @ Pr hete bukkanta# r az any# dolgaira @ folytatta. @ Akkor kezdte# el ?gy +rezni, hogy a r+gi vilg eg+szen #s#ilyen volt, #int a#ilyenrl tanulta#. Any# dolgai #+g #indig l+teztek... 6eh+z ezt el#agyarzni. Cost !edig itt /l.k k.z.ttetek, +s vala#i+rt az "r az esze#ben, hogy a sz+!s+get igazn a s?nya dolgok #ellett lt"uk sz+!nek. Pressia +rtette, hogy #irl besz+lt a fi?. A sz+!s+g +s a s?nyasg sak egy/tt l+tezhetett. 3ezdte #egkedvelni Partridge'ot. A fi?t senki ne# k+nyszer-ttette arra, hogy ennyire ny-lt legyen. A lny ?gy +rezte, hogy k+!es lesz #egb-zni benne. @ Ci+rt ".tt+l ideA @ #ondta ki v+gre Brad8ell azt, a#i #ind a kett"/ket +rdekelte. @ Ciutn #egtallta# any# hagyat+kt, elkezdte# kutatni. Az a!#... @ a fi? elhallgatott egy !illanatra. Az ar a elko#orult. Pressia ne# tudta kitallni, hogy #it +rezhet. A fi? taln szereti az a!"t. )aln gy*l.li. 6eh+z lett volna #eg#ondani. Dehet, hogy akkor is szereti az a!"t, ha az egyltaln ne# szolglt erre az odaadsra. @ R is a 3u!ola vezeti k.z+ tartozott. <rny-totta az e#berek bek.lt.z+s+t. C+g #ost is nagyon fontos valaki. )ud,s +s #+rn.k. Alig lehetett a fi? hang"t hallani. Brad8ell k.zelebb ha"olt. @ Hogy h-v"k az a!datA @ 4llery KilluSnak. Brad8ell nevetni kezdett, +s #eg s,vlta a fe"+t. @ A KilluS sald. @ <s#ered ketA @ k+rdezte Pressia. @ Dehet, hogy valahol #r belefutotta# a nev/kbe @ felelte a f+rfi keser* g?nnyal.

@ 4zt #eg hogy +rtedA @ k+rdezte Partridge. @ A leg"obbak +s a legkivl,bbak szervezete @ kntlta Brad8ell. @ Cint a#ilyen te is vagy. J, saldb,l szr#azol. @ Honnan is#ered a saldo#atA @ 2ratlanul le sa!tak rnk a robbansok. Ci soda v+letlen, hogy akkor #r llt a 3u!olaJ 6+hnyan ugye be"utottak, #sok viszont ne#J Az e#ber szinte ha"land, lenne elhinni, hogy valaki okosan kigondolta az eg+szet... @ 6e folytasdJ @ k+rdte Pressia halkan. 6e# ugorhatnak egy#s torknak. A lny ne# akarta #egko kztatni azt, hogy Brad8ell ki"."".n a b+ket*r+s+bl. Cost inkbb Partridge fel+ fordult. @ Hogy "utottl kiA @ 6e#r+g /nne!elt+k #eg, hogy az a!# h?sz +ve llt szolglatba. 2alaki a"nd+kba adta neki a 3u!ola eredeti, bekeretezett tervra"zt. )anul#nyozni kezdte# a ra"zot. Ett volt a levegellt, rendszer. A "ratok. A levegztet rendszert ",l lehetett hallani, a#ikor #*k.d.tt. A halk, de ers #ora"t se##ilyen #s hanggal ne# lehetett .sszet+veszteni. 4lkezdte# #indent fel"egyezni @ #agyarzta a fi?, +s fel#utatta a kez+ben tartott brk.t+ses "egyzett.#b.t. @ 1el-rta# #aga#nak, hogy #ikor ka! sol"k be, +s #ikor ll-t"k le. 3+sbb r".tte#, hogyan "uthatok be a f l+gtiszt-t,rendszerbe. Aztn arra is r".tte#, hogy egy #eghatrozott na!on, egy #eghatrozott id!ontban akr t is "uthatok a levegt kering+sben tart, ventiltorok la!t"ai k.z.tt. <dnk+nt ugyanis kika! sol"k ket. 6agy"b,l hro# !er re +s negyvenk+t #sod!er re. Azt is siker/lt kider-tene#, hogy a k.z!onti satorna v+g+t l+gtereszt rostok zr"k le. 4zen a r+tegen ne# lehetetlen lyukat vgni. Pontosan ezt tette#. A fi? #ost halvnyan el#osolyodott. @ A v+g+n #a"dne# elf?"t a sz+l, de ne# kaszaboltak hallra a la!tok. @ 4gyszer*en sak lel+!t+lA @ #eredt r k+telkedve Brad8ell. @ Csak ?gy !ikk'!akk +s ez senkit se# +rdekel a 3u!olbanA 5enki ne# kezdett el keresniA Partridge #egvonta a vllt. @ Costanra #r biztosan ott /lnek a ka#erk eltt, hogy #egtall"anak. A #egfigyel rendszer azonban ne# t?l hat+kony. 5oha ne# is volt az, a ha#u #iatt. >e ki tud"a, hogy utna# ".nnek'eA A

3u!olt senki se# hagyhat"a el. 5zigor?an tilos. C+g felder-tk se# ".hetnek ki. @ >e ht ott van az a!dJ @ k+telkedett Pressia. @ Ha t+nyleg annyira fontos sze#+lyis+g... 6e# ".nnek ki utnad, hogy #egkeressenekA @ 6e# igazn ", a viszonyo# az a!##al. 7adsul !edig, #+g soha senki se# !r,blkozott ilyes#ivel. 5enki ne# ".tt ki. 5oha senki ne# is akart. :n volta# az els. @ Cit is #ondtlA Ci van abban a bor-t+kbanA @ k+rdezte Brad8ell a fe"+t s,vlva. @ A sze#+lyes hol#i"ai# @ felelte Partridge. @ Az any# hagyat+ka. :kszerek, egy zen+ldoboz, egy lev+l. @ Ci lenne, ha #egn+zn+# ketA @ k+rdezte Brad8ell. @ Dehet, hogy #enn+nk vele vala#ire. Partridge n+#n n+zett r"uk. Pressia egybl #eg+rtette, hogy a fi? ne# b-zik #eg Brad8ellben. Partridge #egragadta az any"a hagyat+kval teli bor-t+kot, +s gyorsan vissza s?sztatta a tskba. @ 6e# is fontos. @ 5z,val akkor ez+rt akartl ki".nni hozznk, hogy #egtalld az anydatA A szentetA @ k+rdezte Brad8ell. A fi? ne# reaglt Brad8ell hangle"t+s+re. @ 4l+g volt #eg!illantano# any# hagyat+kt ahhoz, hogy k+telkedni kezd"ek. Cindabban, a#it valaha is tanulta#. Azt #ondtk, hogy az any# halott. Cost #r ezt se# hisze# el @ #agyarzta. @ >e #i van akkor, ha t+nyleg #eghaltA @ k+rdezte Brad8ell. @ Cr hozzszokta# a gondolathoz @ felelte Partridge h*v.sen. @ Ci is #egszoktuk #r a hall gondolatt @ b,lintott Brad8ell. @ 4rrefele ne# igazn akad olyan e#ber, akinek ne haltak volna #eg a szerettei. Brad8ell ne# tudhatta, hogy Pressia kiket vesz-tett el. Abban viszont biztos lehetett, hogy a lny is gyszolt valakit. Cinden t?l+l elvesz-tette vala#elyik hozztartoz,"t. A lny tudta, hogy Partridge' nak #+g sak halvny elk+!zel+se se# lehet az +let+rl, vagy arr,l, hogy kiket vesz-tett el. Cost azonban se##i kedve ne# volt ahhoz, hogy ebbe bele#en"en. @ Partridge a Do#bard 5treetet keresi. 7+gen ott laktak. 4z lehetne a kiindulsi !ont"a @ #agyarzta Brad8ellnek. @ 5z/ks+ge volna a vros r+gi t+rk+!+re.

@ :s +n #+gis #i+rt seg-tsek nekiA @ k+rdezte a f+rfi. @ Dehet, hogy #eg ser+be tud seg-teni nek/nk @ vlaszolta a lny. @ 6in s sz/ks+g/nk a seg-ts+g+reJ Partridge n+#n figyelte a !rbesz+det. Brad8ell htr+bb h?z,dott, hogy #ind a kett"/ket sze##el tarthassa. Pressia k.zelebb ha"olt hozz. @ Dehet, hogy neked nin s, de neke# vanJ @ f.r#edt r a f+rfira. @ C+gis, #it tudna seg-teni nekedA @ 6agyon is sokat. Ett van az 591H. Dehet, hogy levenn+nek a list"ukr,l. Aztn !edig a nagya!# is beteg. 6eke# a saldo#. 5eg-ts+g n+lk/l ne# hinn+#, hogy... @ A lny hirtelen elhallgatott. 4lfogta a rosszull+t. Az elbb sak ?gy hangosan ki#ondta a legnagyobb f+lel#eit is. Arr,l besz+lt, hogy esetleg #eghalhat a nagya!"a, hogy elhur olhat"a az 591H, +s ha a katonasg elviszi, akkor a ron s keze #iatt ne# fog"k tudni se##ire se hasznlni. Att,l tartott, hogy a szavai esetleg val,sgg vlnak. 3iszradt a sz"a, alig tudott besz+lni. A szavak azonban sak kit,dultak a torkn. @ 5eg-ts+g n+lk/l ne# hinn+#, hogy +letben #aradhatunk. Brad8ell d/h.sen beler?gott a ld"ba. A #adarak #egr+#/ltek, de ne# tudtak felszllni. 2adul sa!kodni kezdtek a szrnyukkal az inge alatt, a htn. A f+rfi Pressira #eredt. 5eg-teni fog, is#erte fel a lny. Dehet, hogy az kedv++rt fog seg-teni. Pressia azonban ne# tartott ig+nyt az egy/tt+rz+sre. Gy*l.lte a sznakozst. Hatrozottan -gy sz,lt0 @ Csak egy t+rk+!re van sz/ks+g/nk. 4gyed/l is elint+zz/k. Brad8ell a fe"+t s,vlta. @ 6e# lesz se##i ba"unk @ ersk.d.tt a lny. @ )e taln #eg?szod, de neki ne# fog siker/lni. 6e# alkal#azkodott ehhez a k.rnyezethez. 4l!o s+kolnnk egy t.k+letesen ", lla!otban l+v )isztt, ha kiengedn+nk a ro#ok k.z+, ahol sz+tlo santan az agyt vala#elyik gru!i. @ <gazn .r/l.k, hogy ennyire b-zol benne# @ #+rgeld.tt Partridge. @ Ci is volt az ut a neveA @ k+rdezte Brad8ell. @ Do#bard @ felelte Partridge. @ Do#bard 5treet &%YZ. @ Ha az az ?t #+g l+tezik, akkor el"uttatlak titeket oda. Aztn !edig sz+!en haza#ehetsz, vissza a 3u!olba, az a!ukdhoz. Partridge #ost #r d/hbe borult. 4lreha"olva sziszegte0

@ 3ell a fen+nek a... Pressia a szavba vgott. @ 4lfogad"uk a t+rk+!etJ 6agyszer* volna, ha el tudnl vinni #inket a Do#bardra. Brad8ell Partridge'ra #eredt. 4s+lyt akart neki adni arra, hogy befe"ezze a #ondanival,"t. A fi? azonban beltta, hogy Pressinak van igaza. 5z/ks+g/k van #inden el+rhet seg-ts+gre. @ Ht igenJ @ b,lintott Partridge. @ 6agyszer* volna el"utni a Do#bardra. 4nn+l t.bbet ne# is k+r/nk. @ Ht rendben @ vlaszolta Brad8ell. @ Azt azonban tudnotok kell, hogy ne# lesz egyszer*. Ha abban az ut ban ne# llt vala#ilyen hatal#as +s fontos +!/let, akkor soha az +letben ne# tall"uk #eg. Ha !edig vala#ikor r+gen a vros k.z+!!ont"ban fek/dt, akkor #ra #r elnyelt+k a 7o##ezk. 5z,val se##it se# -g+rhetek. A fiatale#ber leguggolt +s kinyitotta a ld"t. 6+hny !illanatig figyel#esen vlogatta a !a!-rokat, aztn elh?zta a vros sr+gi t+rk+!+t. A t+rk+! rongyosnak t*nt. A !a!-r eg+szen elv+konyodott. @ Do#bard 5treet @ t.!rengett Brad8ell. 3inyitotta, +s a !adl,ra fektette a t+rk+!et. Partridge +s Pressia odat+rdelt #ell+. 2end+glt,"uk u""val k.vette a t+rk+! hl,vonalt, #a"d #utat,u""a #eglla!odott a $4 n+gyzetben. @ CegtalltadA @ k+rdezte a lny, +s hirtelen elfogta a re#+ny, hogy a hz #+g #indig ott ll. 5e##i oka ne# volt arra, hogy ebben re#+nyked"en, de annyira szerette volna olyan lla!otban tallni a hzat, a#ilyen egykor volt. 5ok'sok hatal#as +!/letet feh+r kl+! skkel, d-szes ker-t+ssel. Elyan otthonokat, ahol a f/gg.nnyel takart ablakok sodlatosan berendezett szobkra ny-ltak. Ahol bi iklik lltak a be"rati a"t, #ellett, +s az ut n kutyt s+tltat,, babako sit tol, e#berek s+tlnak. Pressia egyszer*en k+!telen volt felfogni, hogy #ost #i+rt kezdett el ilyes#irl brndozni. Dehet, hogy a )iszta #iatt van ez a lelkesed+s. Cintha sak #egfertzte volna a fi? bizakodsa. Brad8ell u""a #egllt egy ?tkeresztezd+sen. @ Cindig ennyire szeren s+s vagyA @ k+rdezte Partridge't,l. @ )ess+kA Hol vanA @ Pontosan tudo#, hol van a Do#bard 5treet @ felelte a f+rfi, azutn felllt, +s kis+tlt a ka#rb,l a szo#sz+dos nagyobb helyis+gbe. Det+rdelt a #egroggyant fal #ellett. 1+lreh?zott n+hny t+glt. A

feltrul, /reg tele volt fegyverekkel0 ka#!,kkal, k+sekkel, brdokkal. 3ivett k.z/l/k n+hnyat, +s visszavitte ket a ka#rba. Edaadott egy' egy k+st Partridge'nak +s Pressinak. A lnynak tetszett a k+s s?lya. Ggyanakkor ne# sz-vesen gondolt volna bele, hogy #ire is hasznlhattk a hentesek... vagy +!!en Brad8ell. @ Biztos, a#i biztosJ @ #agyarzta a f+rfi, +s egy k+st #eg egy ka#!,t felakasztott a kabt"a belse"+be varrt hurkokra. 2ala#ilyen !isztolyf+l+t #utatott nekik. @ )allta# n+hny ilyen kb-t, !isztolyt is. 4lsz.r azt hitte#, hogy elvarzsolt bi ikli!u#!kra bukkanta#. 6e# !isztolygoly, van benne, hane# egy olyan t.lt+ny, a#i egy hatal#as /t+ssel elkb-t"a a #arht vagy a diszn,t, ha a fe"+hez nyo#"k. 3.zelhar ban aranyat +r. Akkor is ",, ha gru!ik t#adnak rd. @ Cegn+zhete#A @ k+rdezte Partridge. Brad8ell odaadta neki a kb-t,fegyvert. Partridge ?gy tartotta, #int vala#ilyen kis llatot. @ 4lsz.r gru!ik ellen hasznlta# @ #es+lte Brad8ell. @ 4lh?zta# a fegyvert, +s a nagy kavarodsban nekinyo#ta# az egyik fe"nek. Cegh?zta# a ravaszt, #ire a fe" lehanyatlott. 2al,sz-n*leg az .sszes gru!i #eg+rezte a hall hirtelen #egrzk,dtatst, hiszen .sszentt a test/k. )ntorogni kezdtek, +s lassan k.rben #ozogtak. Bgy t*nt, #intha #eg!r,bltk volna lerzni #agukr,l a halottat. Annak sak ?gy lifegett +s b,logatott a fe"e, +n #eg elrohanta#. @ 6e# tudo#, hogy k+!es voln+k'e ilyes#ire @ sz,lalt #eg Pressia, #ik.zben a kez+ben tartott k+st n+zte. @ :let vagy hall @ felelte Partridge. @ Azt hisze#, k+!es volnl r. @ Dehet ugyan, hogy ne# tudn+k feldarabolni egy tehenet @ folytatta Brad8ell. @ >e ezeket a fegyvereket #r annyira kiis#erte#, #int a leg"obb #+szros. Az +letben #aradsunk f/gg tl/k. Pressia a k+st be s?sztatta az .vek+nt viselt k.t+l #.g+. Jobban szeretett volna a k+ssel dr,tokat vagdalni vagy a!r, felh?zhat, "t+kokat k+sz-teni. 6e# akart gyilkolni. @ <nnen eg+sz !ontosan hova is #egy/nkA @ A te#!lo#ba @ felelte Brad8ell. @ 4gy r+sze #+g #indig ll. A kri!tba. A f+rfi #egtor!ant. Bgy b#ulta a ka#ra egyik falt, #intha kereszt/lltott volna ra"ta. @ 6+ha oda"rok.

@ Hogy i#dkozzlA @ k+rdezte Partridge. @ Hiszel <stenbenA @ 6e# @ felelte a f+rfi. @ 2iszont a te#!lo# biztonsgos, ", hely0 vastag falak, ers szerkezet. Pressia #aga ne# tudta, #it gondol"on <stenrl. Azzal viszont nagyon is tisztban volt, hogy a k.rnyezet+ben +l e#berek igen sak #egfeledkeztek a vallsr,l +s a hitrl. 6+hnyan !ersze #+g akadtak, akik a #aguk #,d"n h-vk #aradtak. Csok #eg #intha a 3u!olt .sszet+vesztett+k volna a #ennyorszggal. @ Hallotta# a sz,besz+det azokr,l az e#berekrl, akik tallkozni szoktak. Gyertyt gy?"tanak +s le-rnak dolgokat. Ett szoktak tallkozniA @ Azt hisze#, igen @ felelte Brad8ell, #ik.zben .sszeha"togatta a t+rk+!et. @ Dtta# a nyo#ait. 2iaszt #eg kisebb ldozatokat. @ 5oha se# gondolta# volna, hogy +rde#es lenne br#i+rt is i#dkozni. Ciben re#+nykedhette# volnaA @ k+rdezte Pressia. Brad8ell leakasztotta a kabt"t a #ennyezeten v+gigfut, f+#s-nrl. @ Dehet, hogy !ontosan ez+rt i#dkoznak. Hogy tovbb +l"en a re#+ny.

EL CAPITAN
PG53F3

PE6;2A)4)R 59N24)4 4G:5946 4D3EPE)) . Deginkbb #r sak az alu#-niu#tart,k #aradtak #eg belle. 4zeket savarok r.gz-tett+k a r+gi szanat,riu# falhoz. 4l Ca!itan a !onyvatet #egfeketedett #aradvnyai k.z.tt feln+zett a sz/rke +gboltra. Pressia .elze. ,ilyen slyos egy nv=0 Ci a f+szkes fen+t akar hirtelen <ngershi! ettl a Pressia Belze nev* t?l+ltlA 4l Ca!itannak se!!et se# tetszett ez a n+v. Elyan ny?l,s +s rg,s volt. 5zinte bizsergett a sz"ban. Cr ne# kereste a lnyt. 2+g/l is ne# az dolga az, hogy kint rohad"on az ut kon. -gy ht egy ,rval ezeltt vissza".tt a bzisra, +s kizavarta az e#bereit a vrosba. Cost az "rt az esz+ben, hogy esetleg #eg fog"a bnni a d.nt+s+t. 3+!esek lesznek azok a seggfe"ek n+lk/le is #egtallni a lnytA 4bben ersen k+telkedett. Bele/v.lt.tt az ad,vev"+be0 @ Cegvan #r a sa"A 2+tel. A rdi, n+#a #aradt. @ 2eszitek az adstA 2+tel. C+g #indig se##i. @ Cr #egint bekre!lt ez a trgya @ #+rgeld.tt 4l Ca!itan. 4kkor !ersze #egsz,lalt 4l Ca!itan . se, Hel#ud is. @ 4z a trgya. Hel#ud su!n tizenh+t +ves volt. 3+t +vvel fiatalabb 4l Ca!itannl. 3ett"/k k.z/l #indig volt a kisebb. A robbansok na!"n 4l Ca!itan t-z@, Hel#ud !edig nyol +ves volt. Hel#ud beleolvadt a bty"a htba.

Cesszirl ?gy t*nt, #intha a htn /lve lovagolt volna. A fi?nak #eg#aradt a sa"t felsteste, der+kt,l lefel+ azonban eggy+ vlt a btyval. Co#b"nak sontozata +s iz#ai vastag szalagk+nt ta!adtak 4l Ca!itan htra. 4gy n+gykerek* tere!"r, #otoron szguldottak +!!en, a#ikor r"uk z?dult a vak-t, feh+rs+g +s a !okolian forr, sz+l. 4l Ca!itan vezette a #otort, Hel#ud !edig ott /lt a hta #.g.tt. A "rgnyt az idsebbik fi? b/tyk.lte #eg. 5zgulds k.zben Hel#ud t.lelte a bty"t. 2+kony kar"a beleolvadt a testv+re bikanyakba. Az ad,vev re segve +letre kelt. 4l Ca!itan #eghallotta a teheraut, rdi,"t +s a #otor d/b.rg+s+t. )aln egy hegyre #entek felfel+. 2+g/l felhangzott az /gyeletes tiszt hang"a is0 @ 6e#, de el fog"uk ka!ni, b-zzl benne#. 2+tel. ."zzl bennem0 @ gondolta 4l Ca!itan. A tok"ba s?sztatta az ad,vevt. Htrasand-tott az . s+re. @ :n soha senkiben ne# b-zta#. C+g benned se#. @ C+g benned se# @ suttogta vissza Hel#ud. Cindig is #eg kellett b-znia Hel#udban. Az +let/k nagy r+sz+ben sak egy#sra sz#-thattak. Az a!"ukat soha ne# is is#ert+k. 4l Ca!itan kilen +ves lehetett, a#ikor a v-rusos influenza az any"uk hallt okozta egy ugyanolyan #enhelyen, #int a#ilyennek az a"ta"a eltt #ost llt. A f+rfi bele/v.lt.tt az ad,vevbe0 @ Ha ne# ka!"tok el a sa"t, <ngershi! let+!i a t.k/nketJ 6ehogy elbar#ol"tokJ 2+tel. 3+sre "rt. A hold #r ne# is ltszott a sz/rke ho#lyban. 4l Ca!itan arra gondolt, hogy be k+ne kukkantania a konyhba. 2edra taln #+g #ost is dolgozik. A f+rfi szerette a lnyt b#ulni a #osogat,b,l felszll, gz.n kereszt/l. Ceg!aran solhatn neki, hogy sinl"on egy szendvi setJ Hiszen ki itt a leg#agasabb rang? tisztA 4l Ca!itan volt az eg+sz bzis ura. Ggyanakkor tudta, hogy #i t.rt+nne, ha be#enne a lnyhoz. Besz+lgetn+nek, #ik.zben 2edra a h?st vg"a. A lny keze kiv.r.s.dik a #unkt,l. <lyenkor ",l lehetett ltni forradsokkal teli br+t, a ragyog, sz-n*, !erzselt foltokat. Halkan +s kedvesen besz+lne a tiszttel. A !illantsa azonban egy id #?lva elsiklott volna 4l Ca!itan fe"e #ellett, hogy az . se ar n lla!od"on #eg. Hel#ud #indig ott volt, #indig ott van. Flland,an ott kuku skl 4l Ca!itan vlla felett. A tiszt annyira gy*l.lte, hogy az e#berek .nk+ntelen/l is feln+ztek Hel#udra, #ik.zben 4l Ca!itan besz+lt

hozz"uk. Az ostoba bbu #eg ott b,logatott a hta #.g.tt. A f+rfit hirtelen !okoli harag .nt.tte el. A legsz-vesebben /v.lt.tt volna. 6+ha az +"szaka kells k.ze!+n, #ik.zben az . se #+ly szuszogst hallgatta, elk+!zelte, hogy hirtelen a htra fordul. 4gyszer +s #ind.r.kre agyonnyo#"a az . s+t. Csakhogy, ha Hel#ud #eghal, akkor is vele !usztul. 4zt !ontosan tudta. Cindk+t test t?l nagy ahhoz, hogy br#elyik/k is +letben #aradhasson, ha a #sik #eghal. )?lzottan .sszefon,dtak. A !usztuls n+ha annyira elker/lhetetlennek t*nt, hogy 4l Ca!itan a legsz-vesebben siettette volna. -gy aztn ?gy d.nt.tt, hogy ne# n+zi #eg, #it sinl 2edra a konyha gz+ben, hane# az erd fel+ vette az ?t"t. A n.v+nyzet egy r+sze #eg#aradt, egy r+sze !edig kezdett visszanni. 4llenrizni akarta a sa!dit. 2ala#i tegna! +s tegna!eltt is kifosztotta a kele! +ket. A sa!dk elka!tak vala#ilyen llatot, # vala#i #s arra "rt, +s #egette a zsk#nyt. A fhadiszllst #egker/lve be+rt a deszkkb,l +s le#ezla!okb,l k+sz/lt bstyk k.z+. Az agyagos udvart kfal vette k.r/l. A fal f.l+ sz.gesdr,tot fesz-tettek. A dr,ton t?l ro#os +!/leteket ltott. Az egyik tete"+t valaha oszlo!ok tartottk. 3+t oszlo! #eg#aradt, # #a #r su!n a #o skos +gbolt nyugodott ra"tuk. 4l Ca!itan #inden #snl "obban szerette az eget. 2ala#ikor, r+ges'r+gen, k.ly.kk+nt a l+gierben akart szolglni. Akkoriban #indent tudott a re!/l+srl. Hazahordta a k.nyvtri k.nyveket, +s ,rkon kereszt/l gyakorolt egy r+gi re!/lg+!'szi#ultorral. Az a!"r,l szinte se##it se# tudott. Csak annyi volt vilgos, hogy az .reg a l+gierben szolglt. 2adsz!il,ta volt, #ieltt kir?gtk volna. <degi okokra hivatkoztak. @ Rr/lt volt, #int a h+tszents+g @ #ondogatta az any"uk az a!"ukr,l. @ Czli, hogy lel+!ett. Hogy hova #entA 4l Ca!itan sose# tudta #eg. Az azonban vilgos volt, hogy el+g sokban hasonl-tott az .regre. 1el akart "utni az +gbe, +s is r/lt volt. 7e!/lni ugyan ne# re!/lhetett, de ezzel #a"dne# fel+rt, a#ikor iszonyatos sebess+ggel szguldott a felturb,zott tere!"rgnyn. 4gy'egy ugrats utn n+ha t+nyleg re!/ltek. Costanban nagyon ne# szeretett visszae#l+kezni erre. Ha ne# is !il,ta, de legalbb tiszt lett belle. Az a feladata, hogy kirostl"a az ?"on okat. R d.nt.tte el, hogy kit lehet kik+!ezni, +s kit ne#. 6+hnyat el szokott k/ldeni a sendes-t tborokba. Ett egy ki sit

siszoltak ra"tuk. 3i sit #eg!uh-tottk ket, #ert akkor #a"d "obban engedel#eskednek a !aran soknak, +s ne# !ofznak vissza. :s !ersze neki kellett kivlogatnia a nyo#oron okat is. 6+hnyat k.z/l/k az ,lban tartott, kint az udvaron. A "elent+seit <ngershi! sze#+lyes futrval k/ldi el a f!aran snoksgra. <ngershi! idnk+nt +teleket szokott k/ldeni 4l Ca!itannak. 4zeket #eg kellett etetnie a leggyeng+bb ?"on okkal. Akadt a so#agban #eg savarodott kukori a s, s!adt, bel/l szinte !orszer* anyaggal t.lt.tt !aradi so# +s vala#ilyen azonos-thatatlan h?s is. 4tet+s utn besz#olt <ngershi!nek arr,l, hogy az ?"on ok #elyik +teltl lettek rosszul, +s #elyiktl ne#. Hogy honnan szr#aztak ezek az +lel#iszerekA 4l Ca!itan ne# szokott k+rdezsk.dni. 4helyett a sa"t ka""val is #egetette idnk+nt a leggyeng+bbeket. Adott nekik az erdben tallt bogy,kb,l, ku s#ago#bb,l #eg azokb,l a levelekbl, a#ik rn+z+sre lehetn+nek akr bazsaliko#' vagy #entalevelek is. 5e##i se# az, a#inek ltszik. A gyenge nyo#oron ok n+ha rosszul lesznek. <dnk+nt #eghal egy'egy. 6agy ritkn viszont nin sen se##i ba"uk. <lyenkor 4l Ca!itan #aga is #ert enni abb,l az +telbl. Begy*"t.tte a ter#+st az erdbl, +s #egosztotta Hel#uddal. <ntershi! idnk+nt azt !aran solta 4l Ca!itannak, hogy kezdd".n a Jt+k. Elyankor kizavartk az egyik nyo#oron ot, +s 4l Ca!itan a nyo#ba eredt, hogy ele"tse, #int egy beteg szarvast. Azt szokta #ondogatni #agban, hogy ezzel val,"ban sz-vess+get tett a szeren s+tlennek. Degalbb ne# kellett tovbb az ,lban szenvednie, +s egy sa!sra #egszabadult a k-n"ait,l. Annyira szerette volna, ha ez igaz lenne. A Jt+k #iatt 4l Ca!itan idnk+nt arra gondolt, #ilyen volt k.ly.kkorban a hzukhoz k.zeli erdben #,kusra vadszni. A k+t dolog !ersze ne# igazn hasonl-tott egy#sra. 5e##i se# olyan, #int a#ilyen egykor volt. J, ide"e volt #r annak, hogy <ngershi! utol"ra elrendelte a Jt+kot. 4l Ca!itan azt re#+lte, hogy felettese elfeledkezett az eg+szrl, +s t.bb+ ne# kell L"tszaniaM. <ngershi! #ostanban kisz#-thatatlann kezdett vlni. )egna! !+ldul elrendelt egy ?"abb ha"t,vadszatot. Ceg!aran solta, hogy figyel#eztet+s n+lk/l .l"enek #eg #indenkit, akit sak tudnak. Btban az erd fel+, 4l Ca!itan els+tlt a r sos ,l #ellett. Hatsz.g hat #+teres az eg+sz. A beton!adl,t dr,thl, vette k.r/l. Az ?"on ok az ,l egyik sarkban, .sszeb?"va ku!orogtak. 2a ogva ny.sz.r.gtek, #-g

#eg ne# hallottk a l+!teit. Az egyik sietve rsz,lt a trsaira. Csend lett az ,lban. A !aran snok ",l ltta az ?"on ok k/l.n.s, torz v+gtag"ait, a bel+"/k olvadt f+#darabokat, az /veg sillogst. 3+nytelen volt figyel#eztetni #agt arra, hogy azok ott bent ala!"ban v+ve #r ne# is tekinthetk e#beri l+nynek. 4nnek ellen+re ne# n+zett r"uk, a#ikor el#ent #ellett/k. @ Ha az Br ne# lett volna annyira kegyel#es hozznk, Hel#ud, akkor #ost te is ott lenn+l bent @ sz,lalt #eg. @ )e is ott lenn+l bent @ is#+telte #eg Hel#ud. @ Pofa be, Hel#udJ @ Pofa beJ 4l ne# tudta k+!zelni, #i a sud+rt indult be <ngershi! ennyire e#iatt az ?"on Pressia Belze #iatt. A !aran snok azt akarta, hogy a lnyt azonnal l+!tess+k el tisztt+, #ihelyt #eg+rkezett. Gtas-totta 4l Ca!itant, hogy vr"a #eg a k/l.nleges !aran sokat, #ert nagy feladat vr a lnyra. Ggyanakkor viszont tegye a helyre az ?"on ot. 4l Ca!itan ne# tudta, hogy ez az eg+sz !ontosan #it is "elentsen. Abban se# lehetett biztos, hogy !ontosan #ennyit is k+ne #egtudnia az /gy htter+rl. Akkor #ost #aga d.nt+shoz,, vagy su!n egy k.ze!es beoszts? aktatologat,A 4l Ca!itan !ontosan tisztban volt az 591H fegyveres ere"+vel. Nt'.tezer fegyveres/k llo#sozott hro# bzison, +s "avban za"lik tovbbi hro#ezer kik+!z+se a sendes-tkben. 2a"on <ngershi! tud"a, hogy ezekkel a katonkkal, f/ggetlen/l att,l, hogy #ennyivel siker/l #a"d #egn.velni a l+tsz#ukat, soha a b/d.s +letben ne# tud"k #a"d legyzni a 3u!oltA A 3u!ola bevehetetlen. <szony?an ers. <ngershi! va"on tud"a, hogy 4l Ca!itan #r ne# a r+giA Hogy #r r+g ne# re#+nykedik abban, hogy egy na!on v+gre t/zet nyithat az )iszta :#ivreire s n!vreire<0 Hogy #r sak az +letben #arads+rt k/zdA Ahhoz legalbb nagyon +rt. Csr,l se# sz,lt az +lete az,ta, hogy kilen +ves korban #eghalt az any"uk. 2igyzott az . s+re, +s abban az erdben +ltek, a#it 4l Ca!itan a r+gi hzukat k.r/lvev erdben +!-tett. Azzal szerzett !+nzt, a#ivel sak tudott. =zletelt ezzel is, #eg azzal is. Puskkat +s lszert gy*"t.tt. 3.z.tt/k !ersze azokat a vasakat is, a#iket az a!"uk hagyott #aga utn.

@ 4#l+kszel a !uskinkraA @ k+rdezte 4l Ca!itan Hel#udt,l, #ik.zben #aguk #.g.tt hagytk a fhadiszllst, +s #r az erdben "rtak. 6+ha #+lys+ges vgyakozssal gondolt vissza a !uskkra. @ Puskinkra @ is#+telte Hel#ud. A robbansok eltt ", !ran kivonultak az erdbe. A t?l+l+s #egszllottal voltak. Az egyik szo#sz+d"uk #eg"rt egy'k+t hbor?t. Az .reg #egtan-totta 4l Ca!itant arra, hogyan kell elre"teni a !uskkat +s a lszert. 4l Ca!itan !edig !ontosan azt tette, a#ire a v+n 9ander kiokos-totta. 2ett egy ", vastag, lezrhat, v+g* P2C s.vet, a tizen.t entis t#+r"* fa"tb,l. 3er-tett hozz"uk old,szert is. A t+l v+ge fel+ egy d+lutn Hel#uddal egy/tt sz+tszerelt+k a fegyvereket. 4l Ca!itan ",l e#l+kezett a "eges havazsra, ahogy a "+gdarabok vert+k az ablakot. A k+t testv+r gondosan bekente rozsda#entes-t ola""al az alkatr+szeket. A !uskk +s az u""aik egyfor#a viaszos f+nnyel ragyogtak. Hel#ud kezel+sbe vette az alu#-niu#'bevonat? Cylar zskot. 3isebb darabokra vgta, +s a f,lival k.rbetekerte a fegyverek alkatr+szeit, a s.veket, az els/t szerkezetet, a far+szeket, a #arkolatokat, az els/tbillenty*t, a trakat, a tv s.veket, a lbakat +s t.bb ezer darab $$Q'as lszert. Be so#agolt #ell+"/k #+g egy'egy szilikag+llel t.lt.tt, nedvesed+sgtl, so#ago skt is. 4z 4l Ca!itan sa"t .tlete volt. Dtta, hogy az any"a ilyen tasakokat rakott azokba a dobozokba, a#elyekben a r+gi #agassark? i!it tartotta. Hel#ud lehegesztette a so#agok v+g+t. Cinden egyes alkatr+szt gondosan bef,liztak a szo#sz+d f,liz,g+!+vel. Gondosan elraktak hat trikl,retnnal #egt.lt.tt konzervdobozt is. Azt tervezt+k, hogy #a"d k+sbb ezzel zs-rtalan-t"k a fegyvereket. A tiszt-t, so#agba beker/ltek a s!u ol, rudak, a rongydarabok, a Ho!!e\s 6o. ['es old,szer, a fegyverola", a fegyverzs-r +s a hzi ?"rat.lt k+szlet, vala#int a sok hasznlatt,l igen sak sza#rf/les karbantart,i k+zik.nyv. Az eg+szet szigetelszalaggal tekert+k k.rbe. A lszeres so#agokat +s a !uskk alkatr+szeit be!akoltk a sbe. <de ker/lt #inden. Gondosan lezrtk a s k+t v+g+t, #a"d Hel#ud #egsz,lalt0 @ 7 kellene -rnunk a nev/nk kezdbet*it. @ GondolodA @ k+rdezte 4l Ca!itan. Pontosan ezt is tett+k. 4l Ca!itan tudta, hogy akkoriban az "rt az esz/kben, hogy esetleg #eghalnak, +s ne# lesz alkal#uk kisni az

elre"tett fegyvereket. Ha viszont a halluk utn valaki #s sta volna ki a so#agot, akkor a nev/k r+v+n egyfa"ta e#l+k#*vet ll-tottak #aguknak. 2astag, fekete, alkoholos fil tollal Hel#ud r-rta a so#agra, hogy H.4.C., hiszen t Hel#ud 4l#ore Crollnak h-vtk. 6l Aa itan az any"t,l ka!ta a nev+t, #ieltt a nt bevgtk volna a #enhelyre. @ )e vagy itt a fn.k, a#-g vissza ne# ".tte#, 4l Ca!itanJ @ b? s?zott el az any"uk. 5oha t.bb+ ne# ".tt vissza. -gy azutn az idsebbik fia azt -rta a so#agra, hogy 4.C.C. 4l Ca!itan Croll. A sz/let+sekor ka!ott neve abban a !illanatban .r.kre kihunyt. A ", .reg 9ander k.l s.nadta nekik a tala"f?r,"t. Cegkerest+k a helyet, ahol kidlt egy t.lgyfa, +s #+g "obban lestak a #+lybe. A s.vet f/gglegesen ll-tva stk el, -gy nehezebb lesz rbukkanni, ha valaki f+#keresvel szaglszik a k.rny+ken. 4l Ca!itan #egra"zolta a t+rk+!et. D+!+sben adta #eg a tvolsgot, #ivel a v+n .reg 9ander arr,l besz+lt, hogy Llehet, hogy a robbans els.!ri a k.rny+k .sszes tere!trgytM. 4l Ca!itan azt gondolta, hogy a ", .reg 9ander tel"esen #egr/lt, # ennek ellen+re v+greha"totta a !aran sait. 5oha t.bbet ne# ltta a robbansok utn a v+ne#bert. <gaz, ne# is kereste. A robbansok utn 4l Ca!itan azt hitte, hogy Hel#ud #eg fog halni a htn. 5a"t #aga is alig llt a lbn. 2+res sebhelyek, h,lyagok +s .ssze+gett br bor-tottk. 2issza"utott a hzukat szeg+lyez erdbe. )allt egy ny+l n+lk/li la!tot, +s !usztn az e#l+keire hagyatkozva #egkereste a re"tekhelyet. A t+rk+! se##iv+ lett. 3+t k+zzel #arkolva a la!tot, sni kezdett. 3.zben az . se ott haldoklott a htn. A#ikor #egtallta a !uskkat, arra gondolt, hogy fe"be l.vi Hel#udot, aztn !edig sa"t #agt. 4zzel egy sa!sra v+get +rtek volna a gond"aik. 4l Ca!itan azonban a sa"t bordin t ",l +rezte az . se sz-vver+s+t. 4z v+g/l arra k+sztette, hogy ne h?zza #eg a ravaszt. A !uskknak k.sz.nhett+k, hogy +letben #aradtak. 6e# annyira ?gy, hogy hasznltk a fegyvereket. Persze, 4l Ca!itannak az+rt -gy is #eg kellett .lnie n+hny e#bert azokban a korai h,na!okban. 4z volt az +letben #arads ra. A !uskknak k.sz.nheten siker/lt ", beosztst szereznie az 591H'ban. 4z #r azutn t.rt+nt, hogy a 5zervezett Ceg#ent Had#*velet talakult 5zent 1orradalo# Had#*velett+. A #ozgalo# olyan fiatalokat keresett, akik r#ensek voltak, +s ne#

#aradt vesz-tenival,"uk. Az+rt is ", dolog volt bel+!ni az 591H'ba, #ert att,l kezdve se# neki, se# Hel#udnak ne# kellett +heznie. A k.rny+kbeli erd #+g #indig ne# t+rt #aghoz a t*z !uszt-tsa utn. Cegfeketedett, vastag fat.rzsek hevertek a f.ld.n. 6+#elyik fa ellenllt a robbansnak, +s su!n az gait vesz-tette el. Csok lo#bkoron"a viszont #ind.r.kre #egha"olt a robbansok nyo#sa alatt. 4zek a fk az +gbolt helyett a f.ld fel+ nttek. Cintha sak szerettek volna a lo#b"aikkal is #egka!aszkodni benne. Az al"n.v+nyzet azonban ?"ra +letre kelt. A bokrok lass?, k.ny.rtelen har ba kezdtek a ha#uval teli +gbl szivrg, gyenge na!f+ny+rt. A gy.kerek k.z/l ser"+k e#elkedtek ki. Elyan fur sa, ?" bokrok is #eg"elentek, a#elyeket 4l Ca!itan #ind a #ai na!ig k+!telen volt #egszokni. Parnyi, #+rgez bogy,k tere#tek ra"tuk. 6+ha !ikkely bor-totta a leveleiket. 4gyszer tallt egy ala sony, tereb+lyes bokrot, a#elyik egy vihar t+!te "uharfa al,l ntt a #agasba. 4nnek a level+t s*r* bozont bor-totta. 6e# vala#if+le s*r*bb szr, hane# igazi bunda. 2+gig"rta a sa!dit. 4gyre #+lyebben behatolt az erdbe. Cinden egyes sa!dt #*k.d+sbe hozott vala#i. 5ehol ne# ltott egy se!! v+rt se#, a br.k viszont ott hevertek, #eg a zsk#ny sont"ai is. A sontokat elt.rt+k, +s kisz-vtk bell/k a velt. 4l Ca!itan ne# +rtette a helyzetet. 6e# annyira #+rges volt, #int inkbb elk+!edt. 4l se# tudta k+!zelni, hogy #ilyen llat lehet ennyire /gyes. A bizonytalansg fesz/ltt+ tette. J, hat #+terre "rhatott az utols, sa!d"t,l, a#ikor #eghallott vala#it a levegben. Cintha egy #+ly hang z/##.g.tt volna. Cegtor!ant. @ HallottadA @ k+rdezte az . s+t, de ez igazb,l olyan volt, #intha sak #agban besz+lt volna. A z/##.g #or#ols kezdett elhalvnyulni. Cintha a za" forrsa nagy sebess+ggel tvolodott volna. 2ala#ilyen g+!A )?l tiszta volt a hang"a ahhoz, hogy g+! lehessen. A hang t?l gyorsan elhalt. A f+rfi odal+!ett az utols, sa!d"a #ell+. 2ala#ilyen vadty?k hevert a kele! e #ellett. A d.gl.tt, k.v+r #adarat #egtiszt-tottk. 6e# a sa!dban, hane# #ellette fek/dt. 2ala#i ezt a kele! +t is #*k.d+sbe hozta. A ty?kon azonban nyo#t se# ltni annak, hogy az .sszezr,d, sa!da .lte volna #eg. Alighane# valaki kitekerte a nyakt. Elyan, #intha a"nd+kk+nt hagytk volna itt, hogy 4l Ca!itan

#egtall"a. A f+rfi egy !l val #eg!iszklta a d.gl.tt llatot. A#ikor fele#elte, a test alatt hro# to"st tallt. )aln vala#ilyen +rthetetlen tr+fa lenneA Barna to"sok, az egyik !.tty.s. 1elvette a !.tty.s to"st, +s a tenyer+be zrta. 6agyon ?gy t*nt, hogy az erdben valaki ka! solatba akar l+!ni 4l Ca!itannal. Cikor is tartott utol"ra egy to"st a kez+benA )aln vala#ikor r+g, a robbansok eltt, a#ikor az any"uk #+g vel/k +lt a hzban, +s dobozsz#ra vsroltk a to"st. A ty?k +s a to"sok #eg"elen+s+t vala#ilyen k/l.n.s sodnak +rezte. 4sz+be "utott, #ilyen +rz+s volt annak ide"+n kisni a P2C' s.vet a tala"b,l. Cintha sak egy hossz?, feh+r szlkt h?zott volna ki a f.ld h?sb,l. A g.r.ngy.k !uhn +s gyeng+den o#lottak sz+t a kez+ben. Cegtallta a r+gi k+zif*r+sze egyik darabk"t is. Det.r.lte a f.ldet a srl, +s lef*r+szelte a zr,sa!kkat. A s tartal#a k.nnyed+n oda s?szott a lba el+. Cinden ?gy alakult, ahogy azt eltervezte... 3iv+ve azt, hogy az . se beleolvadt a htba. Hel#ud ne# halt #eg. A s?lya #indhallig 4l Ca!itan vllra fog nehezedni. A !aran snok n+ha az+rt visszae#l+kezett arra, hogy #ilyen hangot adtak ki a P2C' s belse"+bl a f.ldre s?sz, fegyverek. Hogy #ilyen volt #ege#elni a s?lyos zskokat. B"ra hallotta az .sszeszerelt !uskk s?lyos kattanst. 4gy#s utn #indet .sszerakta. Degalbb annyira szerette Hel#udot, #int a#ennyire gy*l.lte. Gyakran +rezte ?gy, hogy az . se n+lk/l ne# tudta volna v+gig sinlni. Cintha #egers.d.tt volna att,l, hogy az . se s?lya a htra nehezedett. A z/##.g hang visszat+rt, 4l Ca!itan !edig sietve leguggolt. Hasra fekve elb?"t a bokor #.g+. Az . se halkan s-rdoglni kezdett a htn. Hel#ud n+ha #inden ok n+lk/l s-rni szokott. @ 1ogd #r beJ @ suttogta 4l Ca!itan. @ Pofa be, Hel#udJ Cinden rendben. 3ussol"l #rJ 4kkor ugyanis #r ",l ltta a k/l.n.s l+nyeket. )aln e#berek voltak, de az is lehet, hogy ne#. Gyorsan k.zeledtek a fk k.z.tt.

PARTRIDGE
A9 : 64 3 5 9 O

Gyors, hossz? l+!tekkel haladt. A fiatale#bert Pressia, t !edig Partridge k.vette. Brad8ell egyszer se# n+zett vissza Partridge'ra. Pressia azonban gyakran htra!illantott, +s a fi? ilyenkor azon t.!rengett, hogy va"on #it gondolhat r,la a k-s+r"e. )aln sak egyszer* !o" nak tart"aA 3i akar"a hasznlniA 5zeretne leker/lni az 591H list"r,lA Ci a fene lehet ez a listaA 6e# arr,l besz+lt, hogy a nagya!"nak seg-ts+gre van sz/ks+geA 4z ellen Partridge'nak se# lehetett kifogsa. A lny #a"d seg-t, ser+ben !edig is seg-teni fog, ha tud. 4zenfel/l !edig egy+rtel#*en tudta, hogy Pressia ",sz-v*. Ceg#entette az +let+t, !edig akkor #+g fogal#a se# lehetett arr,l, hogy ki soda, vagy hogy #ilyen elny.ket hozhat. Partridge #egb-zott a lnyban. Csak ez sz#-tott. Azt is !ontosan tudta, hogy Brad8ell gy*l.li. Haragudott az+rt, #ert Partridge'nak arany +lete volt a 3u!olban. :s ht ki krhoztathatn ez+rtA Partridge su!n abban re#+nykedett, hogy Brad8ell ne# gy*l.li annyira, hogy odal.k"e vala#ilyen gru!i #artal+kul. Hiszen #aga Brad8ell besz+lt arr,l, hogy a gru!ik azonnal sz+tvern+k a fi? fe"+t. 4z az eg+sz akr vi es is lehetett volna, ha ne# lett volna +letvesz+lyes val,sg. Brad8ell #egtor!ant, +s belesett egy siktorba. H*v.s sz+l f?"t. Partridge fz,san .sszeh?zta a kabt"t. @ 6a, sz,val akkor ilyen a t+l, igazA @ k+rdezte Pressit,l.

<6) A9 G)CF6 B7A>K4DD C46) 4DND.

@ 6e# @ felelte a lny. @ A t+l hideg. @ >e ht annyira hideg vanJ @ #+ltatlankodott Partridge. @ A t+l sokkal hidegebb. @ Cilyen sz+! lehet, a#ikor #indent bebor-t a h,J @ felelte a fi?. @ A h, #r r+g szutykos lesz, #ire el+ri a f.ldet. )iszta kosz. Brad8ell sietve vissza".tt hozz"uk. @ )?l k.zel vannak. @ #agyarzta, br Partridge'nak fogal#a se# volt arr,l, hogy kikrl is besz+lt. @ A f.ld alatt kell tovbb #enn/nk. 4rre gyertekJ @ A f.ld alattA @ k+rdezte a fi?. Partridge ne# szeretett a f.ld al #enni. C+g az Akad+#ia k.nyvtrban, az alagsorban is rosszul +rezte #agt. 3.nnyen elbizonytalanodott, +s ne# tudott t"+koz,dni a sze#bet*n tere!trgyak, a na!, a hold, a sillagok n+lk/l. <dekint !ersze #aga a 3u!ola sz#-tott a legsze#bet*nbb tere!trgynak. 1elsz-ne #inden #snl f+nyesebben ragyogott. A tete"+n sillog, kereszt ny-legyenesen az +gre #utatott. A fi?nak #ost az "utott az esz+be, hogy Pressihoz hasonl,an ne# tudhatta eg+szen biztosan, hogy #iben is hisz. @ Ha Brad8ell azt #ond"a, hogy a f.ld alatt kell #enn/nk, akkor ott fogunk #enni @ "elentette ki Pressia. A fiatale#ber a satornban ttong,, n+gyzet alak? ny-lsra #utatott. F f+#r s #r r+g elt*nt. 2al,sz-n*leg ello!tk. Brad8ell lbbal elre ugrott le. Gtna Pressia susszant be a ny-lson. A i!"e nagyot sattant a betonon. Partridge volt az utols,. Edalent s.t+t +s !ra fogadta. Ceg olyan sok t, sa, hogy k+!telen volt kiker/lni ket. D+!teik hangosan sobogtak a v-zben. <dnk+nt llatok hang"t hallotta, gyors rny+kok #ozogtak #ellett/k. 2ala#i in ogott, vala#i #s !edig si!ogott. @ 4z #ost ko#olyA @ k+rdezte a fi?. @ Ci+rt ".tt/nk le ideA @ Ggye te is hallottad az +neksz,tA @ k+rdezte Brad8ell. @ Persze @ felelte Partridge. C+g itt lenn is hallotta. @ Ci a ba", ha +nekelnek az esk/vnA Brad8ell #egtor!ant, #eg!.rd/lt, +s elk+!edve b#ulta a fi?t. @ Cilyen esk/vnA Partridge Pressia fel+ fordult. @ >e ht azt #ondtad... Pressia Brad8ellhez int+zte a szavait0

@ Dehet, hogy vala#i olyas#it #ondta# neki, hogy egy esk/v vend+gei +nekelnek. @ C+gis #i a fen++rt hazudtl nekiA @ n+zett Brad8ell tel"esen elk+!edve a lnyra. @ 6e# tudo#. )aln azt szerette# volna, hogy igaz legyen. Hiszen +n sak egy aff+le vagyok. Pressia #ost Partridge fel+ fordult. @ 6in s itt se##ilyen esk/v se#. Csu!n "tszanak. Az 591H ilyennek k+!zeli a s!ortot. @ Ja @ felelte #egk.nnyebb/lve Partridge. @ Az ne# is annyira v+szes. Ci is szoktunk s!ortolni a 3u!olban. :n balfedezet vagyok a !lyn. A r+gi a#erikaifutball egy vltozatt "tsszuk. @ A ha"t,vadszat hallos, k.ny.rtelen s!ort. Az 591H ennek seg-ts+g+vel gyo#ll"a ki a trsadalo#b,l a gyeng+ket. <gazb,l #ifel+nk ez az egyetlen s!ortg. Cr ha s!ortnak lehetne nevezni @ #ordult r"uk Brad8ell, +s is#+t f/rg+n #ozgsba lend/lt. @ Pont "r #inden #eg.lt e#ber+rt. @ A leg"obb, ha ", #essze elker/l.d ketJ @ #agyarzta Pressia a fi?nak, #a"d !edig @ #aga se# tudta, hogy !ontosan #i+rt, taln sak a ltszat kedv++rt @ #+g hozzf*zte0 @ )e legalbb t-z !ontot +rn+l. @ Csak t-zetA @ k+rdezte Partridge. @ 1igyel" sak @ sand-tott htra a hta f.l.tt Brad8ell. @ A t-z h-zelgen #agas sz#. @ 6aht @ #or#ogta Partridge. @ 4bben az esetben k.sz.n.#, #+lys+ges hlval. @ Ha #egtudnk, hogy te )iszta vagy, akkor sak a ", +g a #eg#ondhat,"a annak, hogy #it #*veln+nek veled @ figyel#eztette Pressia. 4gy darabig n+#n haladtak tovbb. Partridge k.zben arra gondolt, a#it Brad8ell #ondott a h*tka#rban0 :6gyszer)en *sak lel tl0 Asak gy ikk- akk, s ez senkit sem rdekel a +u olban0 &enki nem kezdett el keresni0< >e bizony, hogy keresik. 3i fog"k k+rdezni azokat az +vfolya#trsait, akik a v+ge fel+ vele voltak. )aln a tanrait is. Cindenkit, akit esetleg a bizal#ba avathatott volna. Dydt is. Partridge .nk+ntelen/l is azon kezdett t.!rengeni, hogy #it #*velhettek a lnnyal.

9avarta a nedvess+g. A !o solykb,l b*z radt. Az llott leveg szinte #ozdulatlann der#edt k.r/l.tt/k. Partridge ne# !anaszkodott, de #aga is #egle!d.tt azon, hogy #ennyire utl itt lent lenni. 2+gtelen #egk.nnyebb/l+st +rzett, a#ikor Brad8ell v+gre #egllt, +s #egsz,lalt0 @ A Do#bard val,sz-n*leg itt van #r f.l.tt/nk. 3+szen lltokA @ >e #+g #ennyireJ @ vlaszolta Partridge. @ 2r" sakJ @ figyel#eztette Pressia. @ 6e sz#-ts t?l sokra. 4nnyire naivnak ltszanaA @ Cinden rendben lesz. @ Csak az+rt #ondo#, hogy ne sz#-ts t?l sokra. @ Partridge k+!telen volt +rtel#ezni a lny kiis#erhetetlen !illantst. )aln sznakozott ra"taA 2agy egy ki sit #+rges voltA 4setleg sak !r,blta #egoltal#azniA @ 6e# sz#-tok t?l sokra @ felelte a fi?, de #aga is tudta, hogy hazudik. )allni akart vala#it. Ha ne# is egybl az any"t, akkor egy olyan nyo#ot, a#i #a"d elvezeti hozz. Ha se##it se# tallna, akkor innen #r ne# lenne hova #ennie. Az azt "elenten+, hogy +rtel#etlen volt a sz.k+se. :s #r nin s vissza?t. 6e# azt #ondta Brad8ell, hogy iszkol"on vissza a 3u!olba az a!"hozA >e ht az lehetetlen, ne#A Be/lhetne ?"ra Glassings ,riraA )anulhatna a vilgt.rt+nele#rlA 7andizhatna DydvalA 1elhasznlhatn Arvin l+zertollt arra, hogy a f*be -r"on /zeneteket a lnynakA 2agy inkbb bevgnk egy kdba, +s #ind.r.kre talak-tankA B"ra t*!rnt "tszhatnaA Dehallgat, k+sz/l+ket /ltetn+nek beleA 2agy esetleg egy bo#bt helyezn+nek el az agybanA A ki"rat ny-lshoz egy r+gi, rozsds l+trt t#asztottak. Partridge azonban ne# t.rd.tt vele, hane# a #agasba ugrott, #egragadta az akna betonsz+l+t, +s ugyan?gy felh?zta #agt, ahogy !r na!"a a levegellt, rendszer alag?t"ba vezet ny-lson is be#szott. Cintha sak +vekkel ezeltt t.rt+nt volna. Edafent vala#ikor hzak sorakoztak ezen a k.rny+ken. Cra #ind .sszedlt, sak khal#ok +s ki+gett ro#ok #aradtak. Az ut ai l#!a oszlo!a ?gy fek/dt a betonon, #int egy vill# s?"totta fa. Ft+gett, +s k+t ko si sontvza #ell+ zuhant. A "r#*vekrl #indent leszereltek. A sarkon #eg!illantotta a te#!lo#ot, a#irl Brad8ell besz+lt. A ku!ol"a beo#lott, +s a toronysisak belezuhant. C+g -gy is kil,gott a falak f.l+,

de az oldalra dlt, +s #r ne# az +g fel+ #utatott. 6e# ?gy, #int a 3u!ola kereszt"e. @ Ht itt volnnk @ "elentette ki Brad8ell. @ A Do#bardon. Partridge ne# tudta eld.nteni, hogy az idsebb fi? fur sa hangs?lya vid# volt, vagy inkbb kr.r.#.t !r,blt !alstolni. 5zell t#adt, +s kavarogni kezdett a ha#uval keveredett !or. Partridge ne# takarta el az ar t. Cent n+hny l+!+st. 4lveszettnek +rezte #agt. A tekintete v+gigsiklott a ro#okon. C+gis, #ire sz#-tottA A #?lt e#l+keireA 4gy !orsz-v,raA A telefon"ukraA A r+gi otthon halvny lenyo#atraA Arra, hogy az any"a ott /l a kerti sz+kben, +s egy k.nyvet olvasA Hogy frissen fa sart itro#b,l k+sz-tett li#ond+val vr"aA @ 5a"nlo# @ suttogta Pressia, +s #eg+rintette a fi? kar"t. @ Ceg kell tallno# a Do#bard 5treet &%YZ'et @ felelte Partridge a lnyra n+zve. Cintha sak robot!il,tra ka! solt volna. @ Az &%YZ'es hzat. @ 6e sz,rakozzl #r vel/nkJ @ nevetett fel Brad8ell. @ A Do#bard 5treeten ne# l+tezik az DEFG7 es hz, #ivel #r #aga a Do#bard 5treet se# l+tezik. 6e# ltsz a sze#edtlA 4nnek annyiJ @ Ceg kell tallno# a Do#bard 5treet &%YZ'et @ is#+telte Partridge. @ 6e# +rted, a#it #ondokA @ 6agyon is +rtelekJ @ h.rd/lt fel Brad8ell. @ Alszlltl k.z+nk, szeren s+tlen e#beri ron sok k.z+, erre a ro#okban ll, helyre, +s ez+rt #ost ?gy gondolod, hogy "utal#ul igenis #eg kell tallnod az anydat. Cert ez "r neked. Bgy v+led, hogy a szenved+sed fel"ogos-t erre a "utalo#ra. Cennyit is szenvedt+lA )izen.t !er etA Partridge a f+rfi sze#+be n+zett, +s zihlva vette a levegt0 @ Ceg fogo# tallni a Do#bard 5treet &%YZ@ etJ 4z+rt ".tte# ide. 4lindult lefel+ a s.t+t ut ban. Ceghallotta Pressia hang"t0 @ Brad8ell. @ HallottadA @ k+rdezte Brad8ell. A ha" t,vadszat k,rusai #+g #indig +nekeltek. Partridge ne# tudta eld.nteni, hogy a katonk #essze vagy k.zel "rtak'e, a hang"uk visszhangokat vetett a vrosban. 3.zeledett a ha"nal. @ 6in s sok iddJ Pressia utol+rte Partridge'ot. A fi? #egllt. )allt egy hzat, a#elynek sak az e#elete o#lott le. Az ablakokat vszonnal fedt+k be. 2alaki halkan +nekelt odabent.

@ 5ietn/nk kell @ figyel#eztette Pressia. @ 2an bent valaki. @ >e #ost ko#olyan @ felelte a lny. @ 6in s sok idnkJ A fi? lerntotta a htizsk"t a vllr,l, elh?zta a i!zrt, +s kivett belle egy tltsz, #*anyag tasakot. 4gy f+nyk+! volt benne. @ Az #eg #iA @ k+rdezte Pressia. @ Any# f+nyk+!e @ felelte a fi?. @ Cind"rt kider/l, hogy azok ott bent e#l+keznek'e r. Edasietett a be"rathoz. A ny-lst #r ne# a r+gi a"t,, hane# n+hny farostle#ez la! takarta bel/lrl. @ 2r"lJ @ kiltotta Pressia. @ 1ogal#ad se# lehet arr,l, hogy kik la!ulnak odabent. @ Ceg kell tudno#J @ felelte a fi?. Pressia a fe"+t s,vlta. @ )akard el az ar odatJ Partridge a fe"e k.r+ tekerte a slat, +s a fe"+be h?zta a ka!u ni"t. Cr sak a sze#e ltszott. Bentrl egyre hangosabban sz,lt az +nek. 4gy h.rg, #agas hang ha#isan +nekelt. 6e# is annyira +neksz,nak, #int inkbb brekeg+snek t*nt. A fi? beko!ogott a farostle#ezen. Az +nek elhallgatott. Edabent vala#i z.r.gni kezdett. )aln fazekakA Aztn send lett. @ Hall,J @ kiltott be Partridge. @ 5e##ik+!!en se# szeretn+# #egzavarni, de szeretn+k #egk+rdezni vala#it. 6e# ka!ott vlaszt. @ Azt re#+lte#, hogy .n esetleg tudna seg-teni neke# @ folytatta. @ Gyer/nkJ @ s/rgette Pressia. @ D+!"/nk leJ @ 6e# @ suttogta a fi?, br a ha"t,vadszat +neke #r sokkal k.zelebbrl hallatszott. @ Cen", ha #enned kellJ 6eke# nin s #s vlasztso#. 4z az utols, es+lye#. @ 7endben @ felelte Pressia. @ >e siessJ @ 3eresek valakitJ @ kiltotta Partridge. B"ra sak send. A fi? #ost Brad8ell fel+ fordult, aki integetni kezdett, hogy #ozdul"anak #r v+gre #eg. Partridge #+g ne# adta fel. @ 6agyon k+re#, seg-tsenJ 6agyon fontos. Az any#at kerese#. Bentrl z.rg+s hallatszott, +s #egsz,lalt egy .reg hang0 @ Condd #eg a nevedetJ @ Partridge @ vlaszolta a fi?. Edaha"olt az egyik elf/gg.ny.z.tt ablakhoz. @ Partridge KilluS.

@ KilluSA @ k+rdezte odabent egy .regasszony. 6agyon ?gy t*nt, hogy Partridge nev+t t+nyleg #indenki is#eri. @ A Do#bard 5treeten, az &%YZ'ben laktunk @ folytatta sietve a fi?. @ 2an egy f+nyk+!e# is. A !onyva #.g/l egy kar bukkant el. A keze kar#okban v+gzd.tt. 7ozsds f+# bor-totta. Partridge elsz.r ne# akarta odaadni a f+nyk+!et. 4z a k+! volt #indene. 2+g/l #+gis sak odaadta. A kar#ok #egragadtk, +s a k+z elt*nt. Ha"nalodik, vette +szre a fi?. A na! felbukkant a lt,hatr #.g/l. 2alaki f+lreh?zta a vsznat, +s nagyon lassan elbukkant egy .regasszony ar a. A s!adt brt /vegdarabok bor-tottk. 5z, n+lk/l visszaadta Partridge'nak a f+nyk+!et. A n ne# n+zett a fi?ra. Fl#odoz, tekintete a se##ibe #eredt. @ <s#erte az any#atA @ k+rdezte Partridge. Az .regasszony k.r/ln+zett az ut ban. Ceg!illantotta az rny+kban ll, Brad8ellt. Htrahk.lt, +s le""ebb engedte a f/gg.nyt. 4kkor vette +szre Partridge sze#+t. @ Dtni akaro# az ar odatJ @ sz,lt a fi?ra. Partridge Pressira n+zett. A lny a fe"+t rzva tiltakozott. @ Akkor #a"d vlaszolni fogok @ -g+rte a n. @ >e eltte ltno# kell az ar odat. @ >e #i+rtA @ sz,lt k.zbe Pressia, +s odal+!ett hozz"uk. @ Csak #ondd el neki, a#it tudszJ 4z nagyon fontos neki. @ Dtno# kell az ar tJ @ vlaszolta a fe"+t rzva a n. Partridge levette a slat. Az asszony ala!osan #egn+zte #agnak, +s b,lintott. @ Pont, ahogy gondolta#. @ 4zt #eg hogy +rtiA @ k+rdezte Partridge. A n n+#n rzta a fe"+t. @ Azt #ondta, hogy el#ond neke# vala#it, ha #eg#utato# az ar o#at. Ht tess+k, ilyen az ar o#J @ Elyan vagy, #int @ #ondta az .regasszony. @ Cint az any#A A n b,lintott. Az +neksz, egyre hangosabb vlt. Pressia rngatni kezdte Partridge ingu""t. @ Cenn/nk kellJ @ :letben vanA @ k+rdezte a fi?. Az .regasszony #egvonta a vllt.

Brad8ell f/ty/lni kezdett. 6e# #aradt vesztegetnival, ide"/k. Cost #r Partridge is ",l hallotta a d/b.rg l+!teket. Csiz#k sattogtak a k.v.n, +s k,rusban zengett az +nek. A leveg val,sggal re#egett. @ )allkozott vele a robbansok utnA @ k+rdezte Partridge. Az .regasszony lehunyta a sze#+t, +s halkan #or#ogott vala#it az orra alatt. Pressia rngatni kezdte a fi? kabt"t. @ Cenn/nk kellJ Cost r.gt.nJ @ 6e# +rtette#J @ f.r#edt Partridge a v+nasszonyra. @ Cit #ondottA Dtta, vagy ne# lttaA :letben #aradtA 2+g/l a v+ns+g fele#elte a fe"+t, +s #egsz,lalt0 @ Az az alak darabokra t.rte az anyd sz-v+t. Csak ennyit #ondott. Gtna is#+t lehunyta a sze#+t, +s hangosan kntlni kezdett. Az +les, szenved hangokkal #intha sak szerette volna #aga k.r/l kit.r.lni az eg+sz vilgot.

PRESSIA
A 59A73E1FG

Brad8ell ",val eltte "rt. A fiatale#ber inge alatt hangosan susogtak a szrnyak. Partridge ott futott a lny #ellett. Pressia ",l tudta, hogy a fi? k+!es lenne enn+l sokkal gyorsabban is rohanni. Hiszen k/l.nleges kik+!z+st ka!ott az akad+#in, #+g akkor is, ha ne# volt egy :ki#ejlett ldny<. A lny ", "elnek vette, hogy a fi? ott #aradt #ellette. )aln #r r is ".tt, hogy #ilyen nagy sz/ks+ge van r. Az +neksz, +s a visszhangok /v.ltve v+gigd/b.r.gtek a siktorokon. 6+ha egy'egy +les sik-tst is hallottak. @ 2issza#egy/nk a f.ld alA @ kiablta Pressia Brad8ell utn. @ 6e#J @ /v.lt.tte a f+rfi. @ Rk is le szoktak #enni az alagutakba. Pressia htran+zett a vlla f.l.tt, +s #eg!illantotta az osztag vezet"+t. A f+l#eztelen f+rfi k+t kar"t +s #ell+t v+res f+#r+teg bor-totta. Az ar n val,sggal ragyogott a felh,lyagosodott br. Az egyik kar"a elsatnyult, +s hozzta!adt a #ell+hez. A #sik viszont elk+!eszten iz#os volt. 5zigetelszalaggal /vegszilnkokat ers-tett a b/tykeire. Dehet, hogy #r korbban is ltta az ut n "rr.zni az 591H'katonk k.z.tt. 4nnek ellen+re Pressia ne# e#l+kezett r. A !aran snokot +k alakban k.vett+k a t.bbiek. Hagytak el+g helyet a katonk k.z.tt. Deghtul egy ki"el.lt #egfigyel rohant. R d.nt.tt arr,l, hogy #ikor kell alakzatot vltaniuk. Az /ld.z +k idnk+nt fo"togat, hurokk+nt k.rbevett egy'egy ldozatot. Pressia egyszer tan?"a

7455<A ED;A6 G;E75A6 1G)E)), AHEG; C5A3 BP7).

volt annak, ahogy a ha"t,vadszat le sa!ott egy nre +s az ?"sz/l.tt"+re. A lnynak siker/lt elb?"nia egy r+gi, felbor-tott !ostaldban. A dobozt #r r+ges'r+g felfesz-tett+k +s kibelezt+k. 4bben a !illanatban ?"ra t+lte azt a !illanatot, ahogy a katonk a fe"/k f.l+ e#elt+k az asszony holttest+t, #iutn agyonvert+k. Bgy dobltk az ?"sz/l.ttet, #intha sak egy labda lett volna. Pressia lba #ost #egakadt vala#iben, +s a lny a f.ldre zuhant. Elyan gyorsan futott, hogy tovbb s?szott a betonon. 1"dalo# #art a tenyer+be, +s sa"ogni kezdett a babafe". Dtta, ahogy Partridge #egtor!an +s #eg!.rd/l. Cennyire elzott a fi? nadrgszra. Pressia #eg!r,blt felkelni, # elk.vette azt a hibt, hogy is#+t htra!illantott. >er#eszt r+#/let fogta el, ahogy #eg!illantotta a v+rv.r.s ar okat +s a sillog, test* katonkat. 2isszazuhant a f.ldre. @ 4rre gyertekJ @ kiablta Brad8ell valahol el.l. C+g ne# vette +szre, hogy a lny elesett. A f+rfi tugrott egy ala sony, ro#ba dlt fal #.g.tt, a te#!lo#torony sontvza #ellett. Pressia az /ld.zire #eredt. A vezet !illantsa belef?r,dott a lny sze#+be. 4kkor egyszer*en fele#elt+k, +s az ar val #eg+rezte a szelet. A babafe"* kez+t eltakar, zokni beleakadt vala#ibe, +s leszakadt. Pressia val,sggal re!/lt. Cindenki lthatta a baba fe"+t. 2+gre #eghallotta Partridge szavait0 @ Cinden rendben, #ind"rt ott vagyunk. Ca"dne# oda+rt/nk. A lny ne# akarta, hogy egy )iszta #entse #eg. @ 6eJ @ kiltotta. @ 5e##i ba"o#J 4nged" elJ A fi? ne# vlaszolt, sak "obban #aghoz szor-totta a lnyt. Pressia !ontosan tudta, hogy ha Partridge #ost elengedi, akkor eg+szen biztosan a ha"t,vadszat ldozatv vlik. 4nnek ellen+re /tni kezdte #eg#ent"e bordit a babafe"* .kl+vel. @ )egy+l leJ Cost r.gt.nJ 3.zben ikz, tekintettel +szrevette, hogy Brad8ell fele#elt a f.ldrl egy r+gi .nt.ttvas a"t,szrnyat. 4zzel takartk el a #+lybe vezet l+! sket. Be sukta a sze#+t, a#ikor Partridge #+g ersebben #aghoz szor-totta, +s leugrott vele a l+! sn. Ahogy f.ldet +rt a fi? lba, Pressia nagyot l.k.tt ra"ta, +s Partridge v+gre letette a f.ldre. A baba fe"+rl elt*nt a zokni. A lny szinte #eztelennek +rezte #agt. Gyorsan a babra h?zta a !ul,vere u""t.

Ceg!r,blta tel"esen eltakarni az .kl+t. 2+g/l le/lt a f.ldre. A t+rd+t felh?zta eg+szen az llig, +s a babafe"et elre"tette az .l+be. Elyan s.t+t volt odalent, hogy alig ltott br#it is. @ 6e haragud" @ sz,lalt #eg Partridge. @ 6e# hagyhattalak ott. 2agy felka!lak, vagy... @ 6e# kell bo snatot k+rned @ #+rgeld.tt Pressia, +s a "obbik kez+vel d.rzs.lgetni kezdte a bordit, ott, ahol a fi? annyira #egszor-totta. @ Ceg#entetted az +lete#et. 6e !r,bl" ?gy tenni, #intha ez+rt bo snatot kellene k+rned. Ha a fi? k.sz.netre vrt, akkor ennyivel kell be+rnie. Cindannyian a f.ld.n /ltek. Pressia Partridge +s Brad8ell k.z+ ker/lt. Httal t#aszkodtak a hideg falnak. A l+! stl lehet leg#esszebb kerestek #ened+ket, +s egyik"/k se# #ozgott. Hogy a fen+be volt k+!es arra Partridge, hogy sak ?gy felka!"aA Cikor is vitte valaki utol"ra a kar"banA Pressia e#l+kezett arra, ahogy kiskorban az a!"a beburkolta a kabt"ba. R tartotta .lben. Annyira hinyzott az a!"a. Ceg a biztonsg #eleg +rz+se. A!r,, nyirkos helyis+gben /ltek. A lny sze#e lassan hozzszokott a f+lho#lyhoz. 4kkor vette +szre, hogy val,"ban nin senek is egyed/l. A sze#k.zti falban egy /reg ttongott. 4gy lny kszobra /lt ott egy hossz?, keskeny betonlda tete"+n. A ka#rt vastag !leSila! vlasztotta el Pressi+k #ened+khely+tl. Az tltsz, #*anyag #egre!edt, de ne# t.rt .ssze. A falon vala#ilyen !lakt l,gott. )?l #essze volt ahhoz, hogy elolvashassa a sz.veget. A kbl faragott lny hossz? ha"a ne# takarta el az ar t. 4gyszer* szabs?, bokig +r ruht viselt. 1ino#, #akultlan keze .sszekul solva az .l+ben hevert. Cagnyos nyugalo# radt belle. Cint aki htat ford-tott a vilgnak. A sze#+bl #+lys+ges szo#or?sg radt. Cintha sak elvesz-tette volna a szeretteit. R is. A lny vrakozni ltszott. Cintha visszatartott l+legzettel valaki +rkez+s+re vrt volna. 3int egyre hangosabb vlt az +neksz,. A siz#k #ind k.zelebb d/b.r.gtek. Pressia igyekezett #+g "obban eltakarni a baba fe"+t. 4z ne# ker/lte el Partridge figyel#+t. Dehet, hogy #eg akar"a k+rdezni a lnyt,l, hogy #it re"teget ottA 6e# #aradt ide"/k k+rdezsk.dni. A ha"t,vadszat a fe"/k f.l+ +rt. 1ut,l+!t/k hangosan d/b.rg.tt, +s a vakolat kis darabokban hullani kezdett.

5z,val ide "rnak i#dkozni az e#berekA Brad8ell ne# t+vedett. A beton!rkny sz+l+n, a #*anyag ablaktbla eltt a!r,bb hal#okat alkotott a r+gi gyertyk viasza. A viasz a fali gyertyatart,kb,l le s.!.g.tt a se#!+vel bor-tott !adl,ra. Pressia is#+t a lny szobra fel+ fordult. A lny a sa"t doboza tete"+n /lt. 4z a hossz?ks doboz Pressinak a sa"t szekr+ny+t "uttatta az esz+be. Azt, a#iben alszik. 2agyis a#iben r+gebben aludt. 2a"on vissza"uthat valaha is a borb+ly/zlet hts, szob"ba, a nagya!"hozA 2a"on az ids f+rfi #+g #indig ott vr"a, .l+ben a t+glvalA A l+!+sek val,sggal #ennyd.r.gtek. A #ennyezet re#egni kezdett. 2akolat, kisebb kdarabok +s r.g.k hullottak a !adl,ra. Pressit hirtelen elfogta a f+lele#, hogy esetleg beo#lik az eg+sz. Cindhr#an eltakartk a fe"/ket. Partridge k.zben #r visszarakta a f+nyk+!et a #*anyag tokba. A k+! #ost a tsk"a tete"+n fek/dt. A fi? v+del#ez' en a kin sei f.l+ borult. @ :lve elte#etnek #inketJ @ kiltotta Pressia. @ Az lenne # a vi J @ vlaszolta Brad8ell. @ Ha +lve te#etnek el #inket, #+g!edig egy kri!tban. @ 4gyltaln ne# vi esJ @ #+ltatlankodott a lny. @ 3o#olyan gondolta# @ felelte a fiatale#ber. @ 6e# akarok #eghalni @ sz,lt k.zbe Partridge. @ Cost #r, hogy tudo#, hogy az any# +letben #aradt... Pressia a !orfelhn t a fi?ra n+zett. 5z,val akkor ezt gondol"aA Hogy lehet ebben ennyire biztosA Hiszen az .regasszony sak arr,l besz+lt, hogy valaki darabokra t.rte az any"a sz-v+t. Pressia ne# igazn +rtette az eg+szet. 4gy !illanatig visszafo"tott l+legzettel /lt. Annyira szerette volna, ha v+gre #r elhallgat a d/b.rg+s. A siz#k azonban ne# sendesedtek el. A lny #+g ersebben t.lelte a t+rd+t, +s be sukta a sze#+t. Edafent hangos /dvrivalgs t#adt. Hangos rikoltozs +s satakilts hallatszott. @ 4lka!tak valakit @ suttogta Pressia. @ 7e#ek @ vlaszolta Brad8ell. @ Att,l #a"d lenyugszanak. Gyorsan elh?znak innen, #ert el akar"k vinni a holttestet a +lba. @ 7e#ekA @ sodlkozott Partridge. @ Hogy a fen+be lehetne ez re#ekA @ A re#ek itt ne# azt "elenti, a#it te gondolsz @ felelte Brad8ell.

Az +neksz, lassan elhalt a #esszes+gben. Pressia a kbl faragott ko!ors,ra !illantott. @ Abban ott egy halott fekszikA @ k+rdezte. @ Civel egy szarkofg @ bi entett Brad8ell. @ 4gy #i sodaA @ k+rdezte Partridge. @ 4gy szarkofg @ vlaszolta Brad8ell. @ 2agyis ht igen. 4gy halott vagy egy holttest egy r+sze van benne. @ Akkor ez itt egy s-re#l+kA @ n+zett k.r/l Partridge. @ 4gy kri!ta @ bi entett Brad8ell. Partridge #+g #indig a kez+ben tartotta a f+nyk+! tltsz, tok"t. @ Cegn+zhete#A @ ny?lt Pressia a k+! fel+. A fi? odaadta neki a fot,t. @ Ci sodaA @ #+ltatlankodott Brad8ell. @ :n ne# n+zhete# #eg, de neki szabadA Partridge el#osolyodott, +s #egvonta a vllt. A f+nyk+!en egy nagy"b,l nyol +ves kisfi? llt a v-z!arton0 Partridge. Az any"a kez+t fogta, +s a #sik kez+ben egy v.dr.t tartott. 4rs sz+l f?"hatott. A lbuknl ta"t+k bor-totta az , ent. Az any"a gy.ny.r*nek ltszott. 4nyh+n sze!ls ar n lefegyverz #osoly ragyogott. Az .regasszony ne# t+vedett. Partridge t+nyleg hasonl-tott az any"ra. Ggyan?gy ragyogott az ar a. 5z,val ilyen az, ha valakinek van any"a, gondolta a lny. 6e# tudta, hogy ez #ilyen +rz+s lehet. @ Hogy h-vtk a #a#datA @ Aribelle KilluSnak... 2agyis ht a lenykori neve Cording volt. Pressia #r vissza akarta ny?"tani a k+!et a fi?nak, # az #egrzta a fe"+t. @ Brad8ell is #egn+zheti. @ )+nylegA @ #+ltatlankodott Brad8ell. @ Azt hitte#, hogy ne# vagyok #+lt, erre a kegyre. @ )e taln +szreveszel olyas#it is, a#it +n ne#. @ P+ldul #itA @ 4gy "elet vagy egy ?t#utatst @ #agyarzta Partridge. Pressia odaadta Brad8ellnek a f+nyk+!et. A f+rfi tanul#nyozni kezdte. @ 4#l+ksze# erre a kirndulsra @ #es+lte Partridge. @ Csak #i ketten #ent/nk. Az any# anyuk"a rnk hagyott egy v-z!arti hzat. 4l+g hideg volt, +s #i #ind a ketten #egbetegedt/nk. A gyo#runkra

h?z,dott az influenza. Any# tet fz.tt, +n !edig telehnyta# az gya# #ell+ ll-tott sze#etest. A fi? turklni kezdett a htizsk"ban, +s elh?zta az any"a hol#i"aival teli bor-t+kot. @ )ess+k @ ny?"totta Brad8ell fel+. @ )aln ha #egn+zed ket is, akkor r".ssz vala#ire. 6e# is tudo#... 4setleg ha elolvasod a sz/let+sna!i k+!esla!ot. Aztn itt van #+g a zen+ldoboz +s a nyakln . Brad8ell visszaadta a f+nyk+!et Partridge'nak. 4lvette a bor-t+kot, +s belen+zett. 3iszedte belle a zen+ldobozt, +s felnyitotta. 1el send/lt a halk dalla#. @ 6e# is#ere# ezt a dalt @ "elentette ki Brad8ell. @ )aln fur sn hangzik, de a #eggyzd+se#, hogy ezt a dalt az any# ko#!onlta @ felelte Partridge. @ >e akkor hogy a sudba tallt olyan #uzsikl, dobozt, a#elyik az sa"t dalt "tszottaA @ 4z a doboz egyedi gyrt#nynak t*nik @ sz,lt k.zbe Pressia. A szerkezet egyszer*nek +s +lrat.rnek ltszott. A lny +rte ny?lt. @ Hadd n+zze# #egJ Brad8ell odaadta neki. Pressia bekuku sklt a szerkezetbe +s #eg!illantotta az a!r, ska f+#u""akat, a#elyek odako antak a k.rben forg, f+#henger !arnyi b/tykeihez. @ :n is tudn+k sinlni egyet, ha lenn+nek hozz #egfelel szersz#ai#. Bezrta a dobozt, #a"d kinyitotta +s ?"ra bezrta. Pgy akarta !r,bra tenni a zr,szerkezet+t. Brad8ell a #agasba e#elte az aranyln ot. Az u""a hegy+rl l,gatta le. A hatty? !.r.gni kezdett. Pressia ?gy v+lte, hogy a #adr test+t t.#.r aranyb,l k+sz-tett+k. A hossz? nyak v+g+n /l fe"en t?lsgosan is nagy drgakbl k+sz/lt sze# ragyogott. A k+k kristly olyan nagy volt, hogy a hatty? #indk+t oldalr,l ltszott. ).k+letes f+nyben ragyogott. 5e##i se# torz-totta el. )iszta volt. Pressia alig tudta levenni r,la a tekintet+t. :lete sorn ne# igazn ltott #+g olyas#it, a#i s+r/l+s n+lk/l v+szelte volna t a robbansokat. Partridge hatty?"a volt az els ilyen. A #adr k+k sze#e val,sggal hi!notizlta a lnyt. Brad8ell v+g/l sak visszaengedte a nyakln ot a bor-t+kba. A f+rfi Pressia fel+ fordult. Az ar vonsai ellgyultak, #intha vala#it #ondani szeretett volna a lnynak. 2+g/l azonban su!n -gy sz,lt0

@ 4lhoztalak benneteket a Do#bard 5treetre. 4z volt #inden, a#it -g+rte#. 1elkelt, de ne# egyenesedett ki tel"esen, #ert beverte volna a fe"+t az ala sony #ennyezetbe. @ Az e#berek azt hiszik, elk+!eszten nagy dolog, hogy k+!es volta# egyed/l is +letben #aradni kilen +ves koro# ,ta. 2al,"ban az+rt #aradta# +letben, mert egyed/l volta# eg+sz id alatt. 6e# szabad lellni #sokkal. A t.bbiek sak lelass-tanak. )i ketten innentl sak #agatokra sz#-thattokJ @ )etszik a hozzllsod @ g?nyol,dott Pressia. @ <gazn nagyvonal? +s seg-tk+sz vagy. @ Ha lenne egy se!! eszed, te is lel+!n+l @ vgott vissza Brad8ell. @ A nagyvonal?sg ugyan?gy #eg.l, #int a lovagiassg. @ 1igyel"etek @ sz,lt k.zbe Partridge @, nin s itt se##i gond. 6in s sz/ks+ge# szrazda"kra. Pressia azonban !ontosan tudta, hogy a fi?nak egyed/l nin s sok es+lye az +letben #aradsra. 4zzel bizonyra #aga is tisztban volt. >e akkor #ost hogyan tovbbA A sz*k helyis+g leveg"e #egvltozott. A ny-lson bes/t.tt a na! halvny f+nye. A levegben felragyogott a ha#u, ahogy #ind t.bb na!f+ny sz*rd.tt a #+lys+gbe. A reggeli f+nyben #r el+g vilgos volt ahhoz, hogy Pressia kibet*zze a szavakat0 5946) K<... A n+v t.bbi r+sze azonban ne# ltszott. A !lakt #egko!ott, a sz.veg egy r+sze elt*nt. 3i sit le""ebb Pressia su!n n+hny fontos sz,t tudott kivenni0 59=D4)4))... A9 APJA... 2:>R5946)J4... 9F7>A 2494)RJ4... 3<5G;474343... HF7EC C5E>A... )GB473GDO9<5... 4z volt #inden. Pressia sz/lei egy te#!lo#ban hzasodtak .ssze. Az /nne!s+get odakint tartottk feh+r strakban. 4kkor +szrevette azt is, hogy egy !arnyi elszradt virg hever a viasszal bor-tott !rknyon. 4gy a!r, ska ldozatA @ Azt hisze#, hogy zskut ba ker/lt/nk @ sz,lalt #eg a lny. @ >ehogyis. Az any# t?l+lte a robbansokat @ ellenkezett Partridge. @ Degalbb ez biztos. @ Honnan tudod, hogy +letben #aradtA @ k+rdezte Pressia. @ Az .reg h.lgy #ondta @ felelte Partridge. @ )e is ott voltl. @ 5zerinte# sak arr,l besz+lt, hogy valaki darabokra t.rte a #a#d sz-v+t @ felelte Pressia. @ 4z #eg ne# "elent t?l sokat.

@ <d kell ahhoz, hogy valakinek darabokra t.r"+k a sz-v+t. Cagra hagytk az any#at. Ha el!usztult volna a robbansok sorn, akkor ne# lett volna id arra, hogy .sszet.r"+k a sz-v+t. >e .sszet.rt+k. Az .reg h.lgy #eg tudott r,la. Azt is tudta, hogy az any#at htrahagytk. Ceg hogy az a!# #agval vitt enge# +s a bty#at. 4rre gondolt, a#ikor arr,l besz+lt, hogy .sszet.rt+k a sz-v+t. Dehet, hogy any# szent volt, de ez a szent nem halt #eg @ bizonygatta Partridge, +s vissza s?sztatta a tok"ba a f+nyk+!et. A tokot berakta a nagyobb bor-t+kba, +s az eg+szet gondosan visszahelyezte a htizsk"a egyik bels zseb+be. @ >e ha az anyd #+g t?l is +lte a robbanst, a#iben egyltaln ne# lehet/nk biztosak @ sz,lt k.zbe Brad8ell @, #+g akkor se# biztos, hogy tv+szelte azt, a#i utna ".tt. 6e# sok e#bernek siker/lt. @ 1igyel" sakJ 6yugodtan gondold azt, hogy ostoba vagyok, de azt hisze#, hogy az any# +l @ felelte Partridge. @ Az a!d #eg#entett t+ged #eg a btydat, de e"tette az anytokatA @ k+rdezte Brad8ell. Partridge b,lintott. @ >arabokra t.rte az any# sz-v+t, +s az eny+#et is. A gy,ns szavai sak egy !illanatig lebegtek a levegben. Partridge #egrzta a fe"+t. @ 2issza fogok #enni az ids h.lgyh.zJ N t.bbet tud annl, #int a#ennyit el#ondott az elbb. @ Cr vilgos van odakint @ figyel#eztette Pressia. @ Ovatosnak kell lenn/nk. Cegyek +s sz+tn+zek. @ Ca"d +n #egyekJ @ #aka skodott Partridge. @ 6e#J @ vgott k.zbe Brad8ell is. @ <nkbb +nJ Cegn+ze#, hogy #it k.vettek el odafent a ha"t,vadszaton. @ Azt #ondta#, hogy +n #egyekJ @ sattant fel Pressia, #ik.zben felegyenesedett, +s les.!.rte a !ort a fe"+rl #eg a ruh"r,l. Hasznosnak +s +rt+kesnek akart ltszani. Azt akarta, hogy Partridge azt +rezze0 ez a lny igenis fontos a sz#ra. Pressia #+g ne# adta fel. @ )?l vesz+lyesJ @ kiltotta Partridge, +s #egragadta a lny kez+t. Pont a "obb keze sukl,"t ka!ta el. A !ul,ver u""a fel s?szott. 4lbukkant a baba tark,"a. 4z #egle!te a fi?t, de #+gse# engedte el. C+lyen a lny sze#+be n+zett. Pressia elford-totta a kez+t. Ceg#utatta a fi?nak, hogy a k+zfe"e hely+n a baba ar a van.

@ A robbansok ,ta @ #agyarzta. @ 4zt akartad tudni az elbb. Ht tess+k, ez a nagy helyzet. @ :rte# @ felelte Partridge. @ B/szk+n visel"/k a forradsainkatJ @ sattant fel Brad8ell. @ )?l+lk vagyunk. Pressia tudta, hogy Brad8ell ezt ne# gondolta ko#olyan. Csak szerette volna, hogy igaz legyen. Degalbbis, a#i Pressit illeti, ne# volt b/szke. @ 1el#egyek +s k.r/ln+zek @ "elentette ki. @ Cinden rendben lesz. Partridge b,lintott, +s elengedte a kar"t. A lny ,vatosan elindult a kl+! sk.n a f+ny fel+. =gyelt arra, hogy az ut a fell eltakar"k a te#!lo# ro#"ai. A#ikor el+rte a falat, leku!orodott, +s kin+zett az ut ra. 6+hny alak sorgott a v+nasszony hza eltt. 6e# #entek t?l k.zel. Az ablakr,l valaki let+!te a !onyvt. 4lt*nt a farostle#ezbl .sszeeszkblt a"t, is. Az e#berek elsz+ledtek. Az a"t, eltt v+rt, sa sillogott a f.ld.n. =vegdarabkk ragyogtak benne. Pressinak elszorult a torka, de ne# kezdett el s-rni. Ceg!r,blt #+rges lenni az .regasszonyra. 6e# lett volna szabad olyan hangosan +nekelnie. 4l kellett volna hallgatnia. )aln ne# tudta, hogy #it sinlA Pressia tisztban volt azzal, hogy #i+rt gondolta ezt. 4lt*nt az egy/tt+rz+s, +s #r sak #egvet+st +rzett. Gtlta #agt az+rt, hogy k+!es erre a vltsra. )udta, hogy ne# lenne szabad -gy gondolkodnia, #+gse# tudott #sk+nt selekedni. Devonta a tanulsgot az asszony hallb,l. 4z #inden. 4lfordult az ut t,l. 2alaki #egragadta a kar"t. 6y.g+st hallott, +s #eg+rezte a leheletet. 1ele#elt+k a f.ldrl, felka!tk, +s rohanni kezdtek vele. 4lsz.r azt hitte, hogy Partridge ka!ta el, vagy a ha"t,vadszat egyik /ld.z"e. >e ne#. Ceghallotta a teheraut, d/b.rg+s+t. Az 591H ".tt el +rte. 3eresni kezdte a k+st, a#it Brad8elltl ka!ott. Cegragadta a #arkolatt, +s kirntotta az .v+bl. 4kkor azonban elka!ta a sukl,"t egy k+z. A s.t+t f+#u""ak olyan ervel szor-tottk #eg, hogy elengedte a #arkolatot. A k+s nagyot sattant az aszfalton. A f+#u""ak #ost a lny sz"ra szorultak. Pressia #eg!r,blt /v.lteni, de ne# b-rt. 4kkor !ontosan azt tette, a#it az az elnyo#orodott lbu""? fi? is sinlt vele, a#ikor bet+vedt vele a gy*l+s

sz-nhely+re. Belehara!ott foglyul e"t"e tenyer+be. 3.z+!en a h?sba, a#it ne# takart f+#. Elyan hangos kro#kods sattant fel, hogy val,sggal visszhangot vetett foglyul e"t"e #ellkasban. Az is#eretlen azonban ne# engedte el, hane# #+g ersebben #aghoz szor-totta. A hara!s nyo#n kiserkent a v+re. Pressia rozsda +s s, -z+t +rezte. Cegfesz-tette a htt, +s #eg!r,blt beler?gni az idegen htba. )aln ha #eg/tn+ a babafe"* .kl+velJ 2a"on a trsai +szrevett+k, hogy elt*ntA J.n #r a nyo#ban Brad8ell +s PartridgeA Ceg!r,blt kiablni. :rezte, ahogy a sz+l beleka! a ha"ba. <s#+t feld/b.rg.tt a teheraut, #otor"a. A#ikor feln+zett, #eg!illantotta a "r#*vet. :rte ".ttek. )udta, hogy #inden elveszett.

PARTRIDGE
A 59FJ

fels+tlt a l+! s tete"+re, hogy #egn+zze, #it sinl Pressia. Ci tart ilyen sokigA 4rs sz+l f?"t. Az ut ban senki se# #ozgott. 4gy helyen friss v+r +s /vegdarabok sillogtak. Htrafordult, +s Brad8ellre n+zett. A f+rfi #egka!aszkodott a l+! s k+t oldaln. @ Hova t*nhetettA @ 4zt #eg hogy +rtedA @ kiltotta Brad8ell, +s f+lrel.kte a fi?t. Hr#asval vette a l+! sket, ahogy felrohant. @ Ci a f+szkes fen+rl besz+lszA @ PressiaJ @ kezdett el /v.lt.zni. @ PressiaJ @ /v.lt.tte #ost #r Partridge is, !edig tudta, hogy ne# lenne szabad. 1elh-v"k #agukra a figyel#et. Brad8ell odarohant a v+rfolthoz. Partridge gyo#ra g.r sbe rndult, de utna sietett. 6e# tudta, hogy #i #st tehetett volna. @ Gondolod, hogy ez itt az v+reA @ k+rdezte elakad, hangon. @ 6e#, #r kialakult egy r+teg a tete"+n. 4lkezdett #egalvadni. 4l+g r+g,ta itt lehet @ vlaszolta Brad8ell tgra ny-lt sze##el. 3.r/ln+zett. @ 4lt*nt @ lla!-totta #eg Partridge. @ )+nyleg elt*nt. 2agy ne#A Brad8ell gyorsan k.rbefordult. @ 6e so!nkod" #rJ @ f.r#edt a fi?ra. @ 6+zz+l sz+t az .regasszony hzbanJ :n #eg fel#szo# a #agasba, hogy onnan n+zzek sz+t.
:HF6; P47C 4D)4D):24D PA7)7<>G4 <5

A levegben vadul kavargott a ha#u. Partridge egy !illanatig ne# tudta, hogy #erre #en"en. Aztn #eg!illantotta az .regasszony be"rati a"ta"t, azt a helyet, ahol ne#r+g #egtudta, hogy az any"a +letben #aradt. Pressia viszont elt*nt. Partridge ?gy +rezte, ez az hib"a. Edarohant az .regasszony hzhoz. A farostle#ez elt*nt az a"t,b,l. A fi? beugrott a szobba. @ PressiaJ @ /v.lt.tte. Az .regasszonynak szinte se##i"e se# volt. Azon a r+szen, ahol elt*nt a hztet, t*z hely+t ltta. 4gy s.t+t sarokban n+hny gy.k+r hevert a f.ld.n. Cellette egy rongy so#, ltszott. Bgy bugyolltk .ssze, hogy egy ?"sz/l.ttre hasonl-tson. C+g sz"at is ra"zoltak neki. Dehet, hogy beszradt v+r volt a barna vonalA 3int Brad8ell kiltozott0 @ PressiaJ 6e# ka!ott vlaszt. Partridge kirohant a szobb,l az ut ra. Edasietett Brad8ellhez. @ 4lvitt+kA Partridge ne# annyira k+rdezett, inkbb k.vetelte a vlaszt. Hiszen ?gy t*nt, Brad8ell #indent tud. Akkor ezt is tudnia kell. @ 4lraboltkA Brad8ell #eg!.rd/lt, +s gyo#orba vgta Partridge'ot. A fi?nak elakadt a l+legzete +s f+l t+rdre zuhant. Az egyik kez+t a hasra szor-totta, a #sikkal #egt#aszkodott a betonon. @ Ci a fene /t.tt bel+dA @ h.r.gte. Alig ".tt ki hang a torkn. 6e# nagyon #aradt leveg a t/de"+ben. @ Az anyd halottJ :rted, a#it #ondokA 4gyszer*en sak felbukkansz itt, +s azt akarod, hogy #indent ko kra tegy/nk egy halott asszony kedv++rtAJ @ kiablta Brad8ell. @ 5a"nlo# @ szabadkozott Partridge. @ 6e# akarta#, hogy... @ Azt hiszed, hogy sak te vesz-tett+l el valakitA Csak te szeretn+l haza#enniA @ d/h.ng.tt Brad8ell. A nyakn kidagadtak az erek, a htn val,sggal hull#zott az ing. @ Ci+rt ne# #+sz vissza abba a klassz kis 3u!olbaA Ennan aztn az eredeti terveknek #egfelelen figyelhetn+l #inket. Hindulatan, a messzesgb!l... Partridge #+g #indig ne# ka!ott levegt. Nr/lt, hogy siker/lt #egt#aszkodnia a tala"on. Ceg+rde#elte ezt az /t+st. Ci a fen+t sinltA Pressia elt*nt.

@ 5a"nlo# @ sz,lalt #eg ?"ra. @ 6e# tudo#, hogy #i #st #ondhatn+k. Brad8ell rf.r#edt, hogy fog"a #r be a !of"t. @ Annyira sa"nlo# @ sirnkozott Partridge. @ 3o kra tette az +let+t #iattadJ @ /v.lt.tte Brad8ell. @ Ht igen, ezt tette @ b,lintott Partridge. Pontosan tudta, hogy Brad8ell hallosan gy*l.li. Brad8ell #egragadta Partridge kar"t, +s a #agasba h?zta. A fi?t ekkor vratlanul el.nt.tte a harag. 5zinte .szt.n.sen #ellbe tasz-totta Brad8ellt. R #aga is #egle!d.tt azon, hogy #ilyen gyorsan +s nagy ervel #ozgott. Ca"dne# a f.ldre l.kte a #sikat. @ 6e# sznd+kosan t/ntette# el. @ Ha ne# volnl itt @ d/h.ng.tt Brad8ell @, ne# lett volna se##i ba"a. @ )udo#. @ >e itt vagy @ f.r#edt r a f+rfi. @ :s az ad,so# lett+l. Pressia ad,sa is. Cost #r r,la sz,l a k/ldet+s, ne# az anydr,l, hane# Pressir,l. Ceg kell tallnunk. @ )e is vele# ".nn+lA @ k+rdezte Partridge. @ Akkor #eg #i+rt sz,nokoltl arr,l, hogy a #agny a t?l+l+s titkaA Hogy sak az+rt #aradtl +letben, #ert #egrizted a f/ggetlens+gedet... @ 6a, figyel"J Csak +s kizr,lag akkor seg-tek neked #egtallni az anydat, ha eltte #egtalltuk Pressit. 4nnyi. Partridge szinte d.bbenettel ta!asztalta, hogy ne# fogadta el azonnal az a"nlatot. Gtlta is #agt #iatta. >e taln Brad8ellnek igaza volt a kri!tban. Dehet, hogy t+nyleg "obb a #agny. )aln val,ban ez az +letben #arads titka. >e sikerrel "rhat egyed/lA Hova #ehetne innenA Pressira gondolt. A lny eldobta a i!"+t, hogy #egd.ngesse az ola"oshord,t. 6+lk/le taln #r halott lenne. Dehet, hogy #indennek -gy kellett t.rt+nnie. 4setleg a sors akarta -gy. @ Ceg kell tallnunk Pressit @ "elentette Partridge. @ C+g sz+!, hiszen sak is -gy volna hely+nval,. @ 6e# v+letlen/l ka!tk el @ #agyarzta Brad8ell. @ )ess+kA @ sodlkozott Partridge. @ Cit is #ondtl arr,l, hogyan is siker/lt ki"utnod a 3u!olb,lA @ k+rdezte Brad8ell. @ 4gy tervra"z l,gott a falonA 4zt #ondtadA

@ Az egyik eredeti tervra"z @ b,lintott Partridge. @ Az a!# ka!ta a"nd+kba. @ Akkor hadd k+rdezzek vala#it. Ggye, sak ne#r+g ka!taA @ <gen. Jutal#ul a h?sz+ves szolglat+rt. >e #i+rtA @ 4gy rohadt tervra"z, bekeretezve +s d-szhelyre kirakva, arra a rohadt falraJ @ 4z #eg #i+rt volna ba"A @ k+rdezte Partridge, de nagyon ?gy t*nt, hogy val,"ban #r kezdte se"teni, hogy #i ne# volt rendben. @ 5a"t #aga# fedezte# fel a szellztetrendszert. De#+rte# az idt is. Hro# !er negyvenk+t #sod!er . @ 6e# kezdt+l el gyanakodni arra, hogy sak ?gy odatoltk az orrod el+ azt a tervra"zotA @ k+rdezte Brad8ell. @ >ehogyis. 6e# olyan a helyzet. Az a!# az +letben ne# gondolna arra, hogy ilyes#it sinlok. C+g hogy elsz.k"ekJ @ rzta Partridge a fe"+t. @ )e ne# is#ered t. @ )+nylegA @ 6in s +!!en ", v+le#+nye r,la#. @ 2ilgos, ?gy +rte#, hogy t+nyleg #egalz, egy ki sit, hogy be kellett keretezni/k az a rohadt tervra"zot, +s kirakni a falra, #ert k/l.nben ne# vetted volna +szreJ @ 1e"ezd beJ @ /v.lt.tt r Partridge. @ 4z az igazsg, +s ezt te is tudod. Biztos, hogy +rzed. Az el#+d #+ly+n l/ktetni kezdett egy !arnyi izz, szikra. Hirtelen .sszellt a k+!. A r+szek a hely/kre ker/ltek. 2agy taln ne# -gy vanA Partridge .sszeszor-tott sz""al hallgatott, # k.zben lzasan gondolkozott. Bizony igaz lehetett a vd. ).bb #indenre is sz/ks+ge volt, +s vratlanul lehets+get ka!ott a #egszerz+s/kre. Glassings enged+lyt k+rt arra, hogy az osztly el#ehessen az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#ba. :vek ,ta ne# "rtak odalent, +s #ost sak ?gy kedve t#adt levinni az osztlyt. Brad8ell halk, fenyeget hangon feltett egy ?"abb k+rd+st. <gyekezett #egrizni a nyugal#t. @ Hogyan tallkoztl PressivalA @ 6e# is tudo#, azt #ondta, hogy a 591H teheraut,i ell bu"klt. Cinden/tt ott voltak. @ Az 591H @ t.!rengett Brad8ell. @ J+zuso#, #indketten birkk voltatok. Az orrotoknl fogva vezettek benneteket.

@ Az 591HA Gondolod, hogy a 3u!ola szolglatban llnakA Ht ne# felkel+sre k+sz/lnekA @ Ci+rt ne# ".tte# r ha#arabbA C+g a ha"t,vadszat is r+sze volt a terv/knek. 5zinte biztos. Az osztagok +nekl+s+vel terelt+k fel+d a lnyt @ d/h.ng.tt Brad8ell, +s rugdalni kezdte a k.veket. @ Gondolod, hogy sak ?gy hagytak lel+!niA Cegrendezt+k az eg+szet. Az a!ukd #indenre odafigyelt. @ 4z ne# igaz @ ellenkezett sendben a fi?. @ Ca"dne# kiny-rt az egyik ventiltor. @ >e sak majdnem, +s #eg?sztad a sz.k+st @ figyel#eztette Brad8ell. @ Honnan a sudb,l tudtk volna, hogy #erre van PressiaA 6e# #*k.dik a nyo#k.vet"e @ tiltakozott Partridge. @ )+vedett. @ >e #i a fen+t akarhatnnak Pressit,lA @ 4llenrizn/nk kell #indent, a#i sak nlad van @ vlaszolta Brad8ell. @ )udni akarok #indent, a#it sak tudsz. )udni akaro#, #i van a fe"edben. A legkisebb r+szlet is fontos lehet, vilgosA Partridge b,lintott. @ 7endben, sz-vesen seg-tek.

LYDA
A 59R24)

C4DDFJFBOD JOD DF)59E)) A )NBB< DF6; A7CA, a#ikor kikuku skltak a ellaa"t,k bal fels sarkban kialak-tott !arnyi ablakokon. Dydt tartottk itt a leghosszabb ide"e. A folyos,n felbukkan, ar ok itt idztek egy na!ig, +s utna elt*ntek. 2a"on hovA Dyda ne# tudta. Az r.k thelyez+srl besz+ltek. A#ikor az osztott tl kon behoztk Dyda +tel+t, olyankor szoktak thelyez+srl besz+lni. <gen sak sodlkoztak azon, hogy #+g #indig itt volt. @ )e aztn sz+!en nlunk ragadtl @ #ondogattk szinte #r tr+flkozva. 6e# +rtett+k a dolgot, # ne# volt szabad t?l sok k+rd+st feltenni/k. 6+hnyuk tudott arr,l is, hogy Dyda ka! solatban ll Partridge'dzsal. 4gy !ran bizal#asan k.zelebb ha"oltak, +s suttogva faggatni kezdt+k a fi?r,l. Az egyik r ezt k+rdezte0 @ Cire kell neki az a k+sA @ Cilyen k+sA @ k+rdezett vissza Dyda. A lnyok ar a szinte test n+lk/l lebegett a szo#sz+dos ellk ablakaiban. Dyda a seg-ts+g/kkel #+rte az id #?lst. 6+ha ".tt egy' egy ?" lny. Aztn valaki #s foglalta el a hely+t. 4lfordult, hogy valaki el#ent kezel+sre, +s k+sbb vissza".tt. 6+ha viszont ne#. 3o!aszra borotvlt fe"/k f+nyesen sillogott. A sze#/k +s az orruk fel!uffadt, kiv.r.s.d.tt a sok s-rst,l. 2a"on #it lthattak, a#ikor Dydra n+ztekA Elyan valakit, aki #egfeneklett ittA 3.ny.r.gve szoktak rn+zni. 3+z"elek seg-ts+g+vel !r lny #eg!r,blt k+rd+seket ;>A

is feltenni. 4z azonban szinte lehetetlen volt. A folyos,n s+tl, r.k r.vid bot"ukkal szoktk sa!kodni az a"t,kat. Cieltt siker/lt volna kialak-tani a "elnyelvet, a lnyok #r el is t*ntek. Ca azonban az egyik r ne# +tkez+si idben ll-tott be. 3inyitotta az a"t,t, +s -gy sz,lt0 @ Cenned kell a foglalkoztat,ba. @ A foglalkoztat,baA @ k+rdezte Dyda. @ 3ezel+sre, gy+k+nysznyeget fogsz fonni. @ 2ilgos @ vlaszolta Dyda. @ 5z/ks+ge# van itt egy gy+k+nysznyegreA @ 5z/ks+ge van brkinek is gy+k+nysznyegreA @ n+zett r az r, de aztn el#osolyodott. @ J, "elJ @ 5uttogva folytatta0 @ 2alakinek #egesett a sz-ve ra"tad. Dyda arra gondolt, hogy esetleg az any"a vetette be a befolyst. Dehet, hogy #ost kezddik el a val,s rehabilit i,"aA A vltozs taln azt "elentette, hogy valaki ?gy v+li, ezt a beteget #eg lehet gy,gy-taniA >e ht Dyda val,"ban soha ne# is volt beteg. A folyos, olyan, #intha egy #sik vilgba ker/lt volna t. <gyekezett #agba sz-vni a sillog, se#!+k tiszta illatt, az eltte halad, r ruh"nak a susogst, az asszony der+ksz-"r,l l,g,, lengedez kb-t,fegyvert +s a gondnok raktrb,l rad, ezernyi illatot. Cinden egyes !arnyi, n+gysz.gletes ablak #.g/l kin+zett r egy' egy ar . Az egyik lnynak tgra ny-lt a sze#e a f+lele#tl, a #sik+b,l viszont nyugalo# radt. Dyda tisztban volt a k/l.nbs+g okval. Az elst #+g ne# gy,gyszerezt+k be, a #sodikat viszont #r igen. R #aga #r ne# szedte be a tablettit. A#ikor az r ki#ent a ell"b,l, kik.!te a tablettkat, +s sz+t#orzsolta ket. Az r ellenrizte a n+vsort, +s Dyda ell"t,l ne# #essze kinyitott egy #sik a"t,t is. Edabent egy ?" lny /lt. Dyda ne# is#erte az ar t. 4z az ar #+g ne# "elent #eg a sz.gletes ablako skban. Az ?" lnynak sz+les s-!"e +s keskeny dereka volt. Csak ne#r+g borotvltk le a ha"t. C+g eg+szen friss a vgs. Dyda az is#eretlen sze#.ld.k+re !illantott, +s r".tt, hogy vala#ikor v.r.s ha"a lehetett. @ 1elllniJ @ f.r#edt az r a fogolyra. @ Cozdul" #r #egJ A lny Dydra !illantott, +s az rre. 1ele#elte az .l+ben tartott feh+r kendt, a fe"+re tette, +s htul .sszek.t.tte. A nyo#ukba eredt.

4gy olyan helyis+gben lltak #eg, ahol hro# hossz? asztal +s hossz? !adok voltak. Dyda #egle!dve ltta, hogy a lnyoknak ne# su!n ar uk, de test/k is van. Cintha sak elfele"tette volna azt, hogy az e#bereknek test/k van. 6+hnyukat felis#erte. Az el#?lt na!ok sorn ltta ket az ablakokban. Cindenki ugyanolyan kendt viselt, #int . 4gyfor#a feh+r kezeslbast hordtak. Ci+rt !ont feh+retA Dyda sodlkozott, hiszen azon egybl #egltszik a kosz. Hirtelen az villant az esz+be, hogy #r ne# kell t.rdnie a szennyezd+ssel. A kosz su!n a r+gi +let+ben "elentett fenyeget+st. <tt ne# sz#-tott. Hogy a sudba lehetett volna fontosA Cinden elt.r!/lt annak rny+kban, hogy esetleg +lete v+g+ig itt tart"k. Ahogyan az r #ondta, a lnyok gy+k+nyt fontak. 3/l.nb.z sz-n* #*anyag s-kok voltak a kez/kben. Pontosan ?gy szorgoskodtak, #int a gyerekek a tborban. 5z-nes #intkat alak-tottak ki a szlakb,l. Az r r!aran solt Dydra +s a v.r.s ha"? lnyra, hogy /l"enek le. Dydnak az egyik asztal legv+g+n "utott hely. Az ?" lny vele sze#ben /lt le. Gyorsan begy*"t.tt egy so#, s-kot. Csak a !irosak +s a feh+rek kellettek neki. 1/rg+n dolgozni kezdett. Deha"tott fe""el a #unk"ra .ssz!ontos-tott. A Dyda #ellett /l lny #ost rn+zett nagy, barna sze#+vel. Dehet, hogy felis#erteA Deha"totta a fe"+t, +s folytatta a #unkt. Dyda ne# is#erte ezt a lnyt. A !don /l lnyok sz+! sorban feln+ztek egy !illanatra. Dydra !illantottak. Gtna kiv+tel n+lk/l #egb.kt+k a #ellett/k /lt. Cint vala#i ln reak i,. Dyda #eg+rtette, hogy h-res lett. 5a"nos su!n a lnyok tudtk, hogy #i volt a h-rn+v oka. 6eki #agnak fogal#a se# volt errl. Az r.k az egyik sarokban gy*ltek .ssze. 6ekit#aszkodtak a falnak, +s besz+lgetni kezdtek. Dyda r"uk !illantott, +s fele#elt egy #aroknyi #*anyag s-kot. <degesen !iszklgatni kezdte. Csend volt a tere#ben, # ekkor suttogva #egsz,lalt a #ellette /l lny0 @ )e #+g #indig itt vagyA Cire gondolhatottA A foglalkoztat,ra vagy #agra az int+z#+nyreA Dyda ne# vlaszolt. Ci+rt is vlaszolt volnaA C+g sz+!, hogy #+g #indig itt volt. @ Cindenki azt hitte, hogy #r r+g elvittek innen. @ HovA @ Hogy kiszed"+k belled a titkokat.

@ 6in senek titkai#. A lny hitetlenkedve n+zett r. @ )ud"k, hogy hov #entA Hogy #i t.rt+ntA @ k+rdezte Dyda. @ 6eked kellene tudnod. @ >e ne# tudo#. A lny elnevette #agt. Dyda ?gy d.nt.tt, hogy ne# t.rdik a nevet+ssel. 5ze#ben a v.r.s ha"? lny d?dolni kezdett #unka k.zben. 4zt a gyerekdalt annak ide"+n Dyda any"a is +nekelte kiskorban. L7agyog", ragyog", ki si sillag...M 4z az iszonyatos dal igazn f/lbe#sz, volt. Ha egyszer be"utott a f/ledbe, akkor k+!telens+g volt #egszabadulni tle. 3/l.n.sen akkor, ha valakit #agnzrkba tartottak. Ceg lehetett tle r/lni. Dyda ?gy v+lte, hogy a v.r.s ha"? lny #r kezdett #egkattanni a dalt,l. 7e#+lte, hogy az r/let ne# fertz. A lny egy !illanatra elhallgatott, +s Dyda sze#+be n+zett. Cintha #ondani akart volna vala#it. Csak +!!en ne# #erte. <s#+t d?dolni kezdett. Dyda kezdte #egutlni a d?dol, lnyt. 2isszafordult a barna sze#* fel+, aki az elbb kinevette. @ Ci volt annyira vi esA @ k+rdezte tle. @ )e t+nyleg ne# tudodA Dyda a fe"+t s,vlta. @ Azt #ond"k, hogy tel"esen lel+!ett. @ )el"esen hovA @ 3i"utott a 3u!olb,l. Dyda szni kezdett. 3i"utottA Cr #i+rt akart volna ki"utni innenA Ci+rt akarna brki is ki"utniA Edakint su!n gonosz +s elkor sosult t?l+lk vannak. 2adak +s torzak. Cr ne# is igazn e#berek. 5ok szz s.t+t, visszatasz-t, #es+t hallott azokr,l a lnyokr,l, akik t?l+lt+k a sz.rny*s+get, azokr,l, akiknek siker/lt #egrizni/k e#beri #ivoltuk egy kis r+sz+t, de sak az+rt, hogy utna #egerszakol"k vagy elevenen felfal"k ket. Cit #*velhetnek Partridge'dzsalA 3ibelezik, #egfzik, felfal"kA Dyda alig ka!ott levegt. 3.rbe!illantott a f+lig k+sz gy+k+nysznyegek f.l.tt lebeg ar okon. Az egyik lny visszan+zett r. 5!adt +s #osolyg,s volt. Dyda arra gondolt, hogy a lny esetleg az+rt ilyen ",kedv*, #ert begy,gyszerezt+k. Ci #s oka volna brki #snak is arra, hogy #osolyog"on ezen a helyenA A v.r.s ha"? dobolni kezdett a gy+k+ny+n. Cik.zben tovbb d?dolta a dalt, ?gy

b#ult Dydra, #intha sak #eg akarta volna ragadni a figyel#+t. Cintha sak #ondani akart volna neki vala#it. >-sztelen, feh+r gy+k+nyt sztt #agnak. Csu!n k.z+!en h?z,dott egyetlen v.r.s sv. 3utat, !illantssal f/rk+szte Dyda ar t. Cintha sak azt akarta volna #ondani neki, hogy ;tod0 ;tod, hogy mit *sinltam0 A Dyda #ellett /l barna sze#* lny tovbb suttogott0 @ Costanra #r val,sz-n*leg #eghalt. 3i #aradhatna +letben odakintA Hiszen #+g sak iskols volt. A fi?# radsul azt #ondta, hogy #+g be se# fe"ezt+k a k,dolst. Partridge. Dyda ?gy +rezte, #intha a fi? #aga #.g.tt hagyta volna az eg+sz bolyg,t. >e hogy #eghalt volnaA C+g #indig szilrdan hitt abban, hogy tudni fog"a, ha a fi? #eghalt. 2ala#i akkor #eghalna a belse"+ben. 5e##i ilyet ne# +rzett. Cost felid+zte #agban a fi? +rint+s+t a s-!"+n. A tn ukat, a s,kot, +s a gyo#ra is#+t #egre#egett, !ontosan ?gy, ahogy #indig is tette, ha Partridge'ra gondolt. 5e##i ilyet ne# +rezne, ha a fi? #eghalt volna. Akkor el.nten+ a gysz +s a bnat. 4helyett #+g #indig re#+nykedett. @ 5iker/lni fog neki @ suttogta. @ :letben fog #aradni. A lny is#+t vihogni kezdett. @ 1e"ezd beJ @ f.r#edt Dyda, suttogva a szo#sz+d"ra. Ca"d a v.r.s ha"? fel+ n+zett, +s arra is rsz,lt. @ Csend legyenJ A v.r.s ha"? lny "+gg+ der#edt. A t.bbi lny felka!ta a fe"+t. Az r.k is az asztal fel+ fordultak. @ Cunkra fel, h.lgyei#J @ kiltotta az egyik/k. @ A #unka ",t tesz nektek, folytasstokJ Dyda a sz-nes s-kokra !illantott. Csak ho#lyosan ltta ket. 5-rni kezdett, de aztn gyorsan let.r.lte a k.nnyeit. 6e# akarta, hogy bgni lssk. 3i kell tartania, gondolta. 3i kell tartania.

PRESSIA
14 7 ) R ) D 4 6P ) R

5okkal inkbb olyan volt, #intha egy r+gi#,di k,rhzba ker/lt volna, ne# !edig egy katonai bzisra. A levegben ferttlen-tszerek szaga ter"engett. Cinden ragyog,an tiszta volt. A k.rletbe .t gyat ll-tottak, a k.lyk.k #ozdulatlanul fek/dtek ra"tuk. Ceg se# #o antak. Pressia tudta, hogy ne# alszanak. 3e#+ny-tett, tiszta, z.ld egyenruht viseltek. 2rtak vala#ire. Az egyik/k b+na kez+t v.r.s alu#-niu#r+teg bor-totta. 4gy #sik fe"e kvel ntt .ssze. A har#adik elb?"t a !okr, a alatt. Pressia tudta, hogy #aga se# t?l sz+!. 1orradsok bor-tottk az ar t, +s a kez+re rolvadt egy baba fe"e. C+g ne# vett+k le a sz"r,l a ragaszt,szalagot. A htrak.t.tt kez+t se# oldoztk ki. Az ut ai ruh"t ltva #indenki tudhatta r,la, hogy sak #ost +rkezett. Ha ne# lett volna leragasztva a sz"a, akkor taln #egk+rdezhette volna tl/k, hogy #ire vrnak. 3+rd+s !ersze, hogy val,ban tudni akarta'e a vlaszt. Ceg!r,blt ugyanolyan #ozdulatlanul fek/dni, #int a t.bbiek. Gondolkozni kezdett. 2a"on #i t.rt+nhetett azutn, hogy Brad8ell +s Partridge r".tt, hogy elt*ntA 6agyon szerette volna azt hinni, hogy a k+t fi? .sszefogott. Hogy #a"d utna ".nnek, +s #eg!r,bl"k kiszabad-tani. Persze tudta, hogy ez lehetetlen. Hiszen egyik"/k se# is#erte igazn ",l. Partridge'dzsal sak v+letlen/l tallkoztak, +s a fi?nak ott volt a #aga k/ldet+se. Ahogy Pressia felid+zte a #?ltat, elfogta a k+tely. 2a"on Brad8ell kedvelte akr sak egy ki sit isA 2agy

F), <GA9FBOD 64C 4774 59FCP)E)).

sak aff+l+nek tartottaA Cr ez se# sz#-tott. Gyakorlatilag #i volt a f+rfi utols, szavaA Csak ne# az a hen eg+s, hogy az +letben #arads titka a #agnyossgA Brad8ell ne# avatkozik bele #sok +let+be. :s va"on #aga #eg!r,blta volna kiszabad-tani a f+rfit, ha ford-tott helyzetbe ker/ltek volnaA 4zen ne# kellett sokig t.!rengenie, igen volt a vlasz. Br#ennyire is sz.rny* vilgban +l"en, #inden "obb egy ki sivel, ha Brad8ell is +letben van. 4z a fiatale#ber val,sggal szikrzik, lobog benne a t*z. 3+szen ll a har ra. Dehet, hogy #ost fog k/zdeni Pressia kedv++rt, # a benne +g t*zre odakint #indenki #snak is sz/ks+ge van. A lny felid+zte a f+rfi ar n a k+t hossz? sebhelyet +s a htn a d/h.sen sa!kod, #adarakat. Annyira hinyzott neki. 2ala#i vratlanul sa"ogni kezdett Pressia #ellkasban. 6e# tudta letagadni a t+nyt. Azt akarta, hogy a f+rfi is szenved"en az elvlsuk #iatt, +s !r,bl"on #eg k/zdeni az+rt, hogy #egtall"a t. 5zenvedett a sa"gs #iatt. Azt k-vnta, hogy sz*n".n #eg a f"dalo#, # az se##it se# enyh/lt. 7osszkedv*en is#erte fel, hogy ezt a sa"gst #indenhova #agval kell hur olnia. Cert #i volt a val,sgA Ht sak az, hogy a f+rfi ne# fog utna ".nni. Brad8ell +s Partridge annyira gy*l.lik egy#st, hogy egy !er re se# #aradnnak egy/tt. 6+lk/le val,sz-n*leg #r r+g b? s?t intettek volna egy#snak, +s ki'ki elindult volna a #aga ?t"n. Pressia sak #agra sz#-thatott. A ke#+ny gyat gondosan bevetett+k. Pressia vala#i+rt arra gondolt, hogy a k.zelben lehet egy !ol,n. 4lk+!zelte, #ilyen lehet egy k,rhz, #int az, ahol is sz/letett. 4gy k,rhzban #ego!erlhatnk a kez+t, hogy v+gre kiszabadulhasson a babb,l. A nagya!"nak !edig kiszedn+k a ventiltort a torkb,l. Ceg!r,blta elk+!zelni, ahogy egy k,rhzi gyban fekszik a nagya!"a gya #ellett, a k+nyel#es !rnkon. Az oldaln fekve, htrak.t.tt kez+vel ki tudta ta!ogatni a gya!"?takar,t. 4nn+l t.bbre ne# volt k+!es. 6+ha esz+be "utott <sten, +s #eg!r,blt i#dkozni 5zent Kihez is, de ne# siker/lt erre .ssz!ontos-tania. 6+#a i#"a ha#ar elhalt. Cegrebbent a l#!a f+nye. Edakintrl l.v+sek hallatszottak. 4gy r llt #eg az a"t, eltt, +s ben+zett. Bgy tartotta a !usk"t a k.ny.kha"latban, #int aki val,"ban egy ?"sz/l.ttet akart volna visszavinni a k,rtere#be. Cintha sak egy sz/l+szeti osztlyon szolglt

volna. A n az 591H el-rsos egyenruh"t viselte. C+g a kar#os #an sal d-sz-tett karszalag is ott volt a kar"n, ahogy azt kellett. Pressinak elbb vagy ut,bb #a"d #agyarzkodnia kell. J,l tudta, hogy az 591H haragudott azokra, akik ne# "elentkeztek .nk+nt. Azokra, akikre vadszni kellett, akiket el kellett ka!ni. Ggyanakkor viszont a lny ellenllsa azt bizony-totta, hogy a #aga #,d"n ke#+nyk.t+s* kis e#berke. Pressia ?gy v+lte, hogy #eggyzen #eg tud"a #agyarzni, #i+rt is ne# "elentkezett .nk+nt. Hiszen gondoskodnia kell a nagya!"r,l. 4zzel tan?bizonysgot tesz a h*s+g+rl. A seregnek h*s+ges katonkra van sz/ks+ge. Br#it ha"land, lesz hazudni, ha ez az +letben #arads ra. 2iszont ", !rszor ltta, ahogy az 591H katoni kirngattk az e#bereket az otthonukb,l. A foglyokat a t.bbi gyerek, az eg+sz sald"uk sze#e lttra feltuszkoltk a teheraut, !lat,"ra. Elyat is ltott, hogy az ut n ltt+k agyon az e#bereket. :s 1andra va"on hogyan halt #egA Jobb lesz #indent elfele"teni. Az r bel+!ett a k.rletbe. Cinden ar az asszony fel+ fordult. A fekv fiatalok i"edten b#ultk. )aln erre vrtak #indA A !uska #r ne# az r k.ny.kha"latban !ihent. A s.ve Pressira #utatott. @ Pressia BelzeA @ k+rdezte az asszony. Pressia legsz-vesebben fel/lt volna, hogy igennel vlaszol"on, de #eg se# tudott #ozdulni. Deragasztott sz""al su!n b,logatott. Bgy fek/dt az oldaln, #int egy zsk kru#!li. Az r odal+!ett #ell+, #egragadta a kar"t, +s tal!ra rngatta. Pressia a nyo#ba eredt, de az a"t,b,l #+g vissza!illantott a t.bbi gyerekre. 4gy kiv+tel+vel senki se# n+zett a sze#+be. 4z a fi? val,di nyo#or+k volt. A nadrg"a egyik szra /resen lifegett. 6e# volt lba, +s Pressia tudta r,la, hogy #eg fog halni. 5ose# lesz belle katona, +s taln eleven +l!ontnak se# kell nekik. Dehet, hogy #ost egy egykori k,rhzban voltak, de az +!/let #r r+g ne# a gy,gy-ts hza volt, +s az is elk+!zelhetnek t*nt, hogy a ferttlen-t szagval a hall b*z+t akartk elfedni. Pressia r akart #osolyogni a nyo#or+kra, hiszen a legkisebb kedvess+g is t.bbet +r a se##in+l, de a ragaszt,szalag #iatt ne# ltszott a !r,blkozsa, -gy a nyo#or+k sose# tud"a #eg, hogy kedves akart lenni hozz. A sz+les vll? r ne# ntt t?l #agasra. Cs?nyn .ssze+gett vala#ikor. Az ar t, a nyakt +s a k+t kez+t is f+nyl, rik-t,an r,zsasz-n br bor-totta. Pressia azon t.!rengett, hogy va"on a n eg+sz teste ilyen

lettA Az r egy r+gi !+nz+r#+vel fedte le az ar ban ttong, lyukat. 4gy#s #ellett haladtak a folyos,n. Az r vratlanul, #inden figyel#eztet+s vagy "elz+s n+lk/l oldalba vgta a !uska tusval. Pressia ne# tudta, hogy #i+rt bntottk. Nsszeg.rnyedt a f"dalo#t,l, k.zben !edig az r olyan gy*l.lettel #ondta ki a nev+t, #intha vala#ilyen tok lett volna. A folyos,n sz#os nyitott a"t, k.vetkezett egy#s utn. Az .sszes k.rletben k.lyk.k vrakoztak az gyakon. Csend volt az +!/letben, su!n halk suttogs hallatszott, n+ha #egnyikordult egy gy rug,"a, vagy #egre sent egy i!. Pressia #r r".tt, hogy sr+gi helyen "r. 4z egy+rtel#*en kider/lt a se#!+vel bor-tott !adl,b,l, a r+gi#,di a"t,kb,l, a #agas, tgas #ennyezetekbl. 3ereszt/l#entek egy sz+les ter#en. 3o!ott, ugyan sak r+gi sznyeg fek/dt a f.ld.n, +s az egyik falat hatal#as ablakok bor-tottk. Az /veg !ersze #r r+g elt*nt bell/k, +s a tere#ben hangosan z?gott a sz+l, #ik.zben vadul rngatta a feh+r f/gg.ny.ket, +s felkavarta a #inden/tt ott l+v ha#ut. Az ilyen helyeken r+gen arra vrtak az e#berek, hogy valakit odavezessenek hozz"uk. 4gy tol,ko siban /l rokonukat, vagy egy #entlisan kiegyens?lyozatlan beteget, esetleg egy r/ltet. Cenhelyek, szanat,riu#ok, rehabilit i,s k.z!ontok @ sz#os nevet adtak az ilyen l+tes-t#+nyeknek. :s !ersze ott voltak #+g a b.rt.n.k is. Az ablakon kin+zve Pressia #eg!illantotta a deszkkb,l .sszesz.gezett +!-t#+nyeket. Cintha kunyh,k lettek volna. A kfal tete"+t sz.gesdr,t koronzta, +s ki sit tvolabb h,feh+r oszlo!ok #eredtek az +g fel+. 5e##it se# tartottak. Csak lltak ott. Az r #egllt az egyik a"t, eltt, +s beko!ogott. 4gy f+rfi goro#ba +s lusta hang"a harsant fel0 @ Befel+. Az r kinyitotta az a"t,t, +s a !uskatussal #+g egyszer #egl.kte a lnyt. @ Pressia Belze @ "elentette az asszony. Civel a lny se##i #st ne# hallott #+g a sz"b,l, #ost k+telkedni kezdett abban, hogy az r k+!es'e br#i #st #ondani. 4gy -r,asztal volt a tere#ben. A #.g.tte /l f+rfir,l kider/lt, hogy val,"ban ketten vannak. Az egyik"/k nagydarab +s h?sos volt. J,val idsebbnek t*nt Pressinl, de ht neh+z volt #eghatrozni az e#berek

+letkort a sok sebhely +s forrads #iatt. A nagydarab f+rfi egyszerre t*nt .regnek +s fiatalnak. Az is lehet, hogy sak ki sit volt idsebb Pressinl, viszont "obban #egviselte az +let. A kisebbik egykor? lehetett a lnnyal. Belle is k/l.n.s kortalansg radt. )aln, #ert annyira kife"ez+stelen volt a sze#e. A nagydarab f+rfi sz/rke egyenruht viselt. 4z azt "elentette, hogy vala#ilyen tiszt lehetett. Pl+htny+rr,l egy a!r, s/lt sirk+t evett. A sirke fe"+t ne# vgtk le. A htn l+v f+rfi eg+szen ki sinek t*nt. Nssze voltak olvadva. A kisebbik sontsovny kar"a t.lelte a nagyobbik vastag nyakt. 3eskeny #ellkasa belefolyt a #sik sz+les htba. Pressinak esz+be "utott a teheraut, vezet"e. Ceg az a fe", a#i k.zvetlen/l b,logatott #.g.tte. Dehet, hogy ezt a kettt ltta. A tiszt az r fel+ fordult. @ 5zedd le r,la a ragaszt,tJ 6e# tud besz+lni. A f+rfi u""ai a sirke zs-r"t,l sillogtak. A k.r#ei egyszerre voltak #o skosak +s ragyog,ak. Az r egy durva #ozdulattal let+!te a ragaszt,szalagot. Pressia #egnyalta az a"kt, +s #eg+rezte a v+rt. @ Del+!hetsz @ d.rrent a f+rfi az rre. Az r tvozott. Pressia #egle!d.tt azon, hogy #ilyen sendben sukta be #aga utn az a"t,t. A zr halkan a hely+re kattant. @ 6a, sz,val @ sz,lalt #eg a #agas f+rfi. @ 4l Ca!itan vagyok, +s ez itt a f!aran snoksg. :n vagyok a g,r+. A htn a kisfi k, suttogni kezdett0 @ :n vagyok a g,r+. 4l Ca!itan ne# t.rd.tt vele. 1elka!ott egy falatknyi s.t+t h?st, +s a zs-rt,l sillog, sz"ba t.#te. Pressiban ekkor tudatosult, hogy szinte tntorog az +hs+gtl. @ Hol talltak #egA @ k+rdezte 4l Ca!itan, #ik.zben oda se# n+zve a vlla f.l+ e#elt egy !arnyi h?sdarabot. Bgy etette a htn l+v f+rfit, #int egy #adr a fi,k"t. @ A vrosban @ felelte Pressia. @ 2agy ?gy @ n+zett r a f+rfi. A lny b,lintott. @ Ci+rt ne# "elentkezt+l nlunkA @ k+rdezte 4l Ca!itan. @ 5zeretsz fog, skzniA @ Beteg a nagya!#. @ )udod, hnyan #entegetztek #r azzal, hogy valaki beteg a sald"ukbanA

@ Azt hisze#, nagyon sok e#bernek akad beteg a sald"ban, #r ha valakinek van #+g egyltaln sald"a. A f+rfi f+lreha"tott fe""el figyelte, +s Pressia ne# tudott #ihez kezdeni az ar kife"ez+s+vel. 2+g/l visszafordult a sirk+hez. @ 3.zeledik a forradalo#. Csu!n egy dolgot k+rdezek tled. )udsz .lniA 4l Ca!itan szavaib,l hinyzott a t*z, #intha sak egy elre betanult sz.veget #ondott volna fel. 6e# t*nt k/l.n.sebben lelkesnek. Az az igazsg, hogy ilyen +hesen Pressia gondolkods n+lk/l .lni tudott volna. Hirtelen fellngolt benne ez a gonosz vgyakozs. @ Ceg tudn# tanulni, hogyan kell gyilkolni. Cegk.nnyebb/l+st +rzett az+rt, hogy a keze #+g #indig htra volt k.tve. A tiszt -gy ne# lthatta a babafe"* kez+t. @ 4gy na!on #egd.nt"/k ket @ folytatta a f+rfi ellgyul, hangon. @ Cr sak erre vgyo#, ko#olyan #ondo#. 5zeretn+k ki sinlni egy )isztt, #ieltt #eghalok. Csak egyet. 1els,ha"tott, +s u""ait belet.r.lte az asztal sz+l+be. @ 6a +s #i van a nagya!ddalA @ k+rdezte. @ Cost #r se##it se# tehetek +rte @ felelte Pressia. 3iss+ #egsz+d/lt, a#ikor r".tt arra, hogy az igazat #ondta. 3/l.n.s #,don #egk.nnyebb/l+st +rzett, de azonnal elsz+gyellte #agt. A nagya!"nak ne# #aradt #sa, #int az a konzervh?s #eg a k/l.n.s !iros naran s, a#it az .sszevarrt ntl ka!ott. Ceg !ersze az utols, sornyi llatka. Azokat #eg!r,blhatta ennival,ra ser+lni. @ :rte# +n, hogy fontos a sald @ b,lintott 4l Ca!itan, +s a hta #.g.tti f+rfira #utatott. @ Hel#ud az . s+#. Ceg k+ne .ln.#, de ht a rokono#. @ Ceg k+ne .ln.#, de ht a rokono# @ sza"k,zta Hel#ud, +s ?gy gy*rte az lla al a k+t kar"t, #int egy rovar. 4l Ca!itan let+!te a sirke egyik o#b"t. Edatartotta Hel#udnak, hogy falatozzon belle egy ki sit. Persze ne# sokat, +s #r el is rntotta elle. @ 4nnek ellen+re @ folytatta a tiszt @ olyan ki si vagy, #int akinek #+g sohase# "utott rendes ka"a. 6e# #aradnl +letben odakint. -gy rn+z+sre az a #eg+rz+se#, hogy vala#ire sak fogunk tudni hasznlni. 2iszont ne# k.lten+k sokat rd. Pressia gyo#ra g.r sbe rndult. 4sz+be "utott a f+llb? nyo#or+k. Dehet, hogy ne# is olyan nagy a k/l.nbs+g kett"/k k.z.tt.

A tiszt elreha"olt, +s #indk+t k.ny.k+t az asztalra t#asztotta. @ Az +n k.teless+ge#, hogy eld.ntse#, kivel #i t.rt+nik. Gondolod, hogy szerete# ezt a #unktA Pressinak fogal#a se# volt arr,l, hogy a tiszt szereti'e, a#it sinl, vagy se#. 4l Ca!itan #ost htrafordult, +s Hel#udra /v.lt.tt0 @ 1e"ezd #r be ott htulJ Hel#ud d.bbentett n+zett vissza r. @ Cindig #otoszkl, ne# b-r az u""aival. Co orog, #o orog, #o orog. 4gy na!on #egr/l.k #iattad Hel#ud. Cit szarakodsz ott htulA Hallod, a#it #ondokA @ Hallod, a#it #ondokA @ k+rdezett vissza Hel#ud. A tiszt levett egy dosszi+t a halo#b,l. @ 2an itt azonban vala#i. A dosszi+dban azt -r"k, hogy kivlasztottak t+ged. Hogy tiszt legy+l. Azt #ond"k, hogy ne# kell lebut-tanunk, +s kezd"e# el a kik+!z+sedet. @ )+nylegA @ k+rdezte Pressia. 6agyon rossz "elnek +rezte ezt a fordulatot. Cr tud"k, hogy tallkozott a )isztvalA Ci #s okuk lett volna arra, hogy kivlasszkA @ )iszti kik+!z+st ka!okA @ Csok az+rt enn+l ki sit boldogabbak lenn+nek @ #orogta 4l Ca!itan. Cegt.r.lte a zs-ros sz"t, aztn az -r,asztaln kinyitotta a szivarosdobozt. @ Helyesebb volna azt #ondani, hogy tkozottul szeren s+s vagy. Ceggy?"tott egy szivart. A f/st fele#elkedett a fe"e f.l+. @ <gazi #zlistaJ @ #ondta nyo#at+kkal. Az . se ar a ne# ltszott 4l Ca!itan fe"e f.l.tt. Pressia azonban ",l hallotta a hang"t. @ <gazi #zlista @ suttogta. @ <gazi #zlista.

PARTRIDGE
A ) < ) 3 E5 ) N 7 ) : 6 4 D 4 C

B . A h?strol,nak f/st.lth?s'szaga volt. Cik.zben Partridge felvette Brad8ell ruhit, a f+rfi fel#eleg-tette a k.v+r hibrid llat #arad+k h?st. Az +tel ott sistergett a
J7A 7A>K4DD 74J)43H4D;:6 =D)43

t*zhelyen. Brad8ell odasz,lt Partridge'nak, hogy egyen. @ A test/nknek /ze#anyagra van sz/ks+ge. A fi?nak azonban ne# volt +tvgya. <degenkedve b#ulta #agt, a#i,ta felvette Brad8ell ruhit. Az ing t?l b volt, a nadrg szra t?l r.vid. A bakan s is t?l sz+les. Cs?szklt benne a lba. Partridge el#ondta a f+rfinak, hogy bele aztn ne# /ltettek si!et. Brad8ell azonban biztosra vette, hogy valahol !oloska van a fi?n. Ceg#ondta neki, hogy el kell +getni/k az .sszes ruh"t +s az any"a e#l+ktrgyait is. Brad8ell se!!et se# volt biztos abban, hogy a vend+ge k+!es lesz'e erre. A f+ri ruhit viselve Partridge idegennek +rezte #agt a sa"t br+ben. Brad8ell a f.ldre ter-tette az .sszes olyan !a!-rt, a#elyekrl ?gy v+lte, hogy esetleg seg-thetn+nek tfog,bb k+!et ka!ni. A sz/lei kinyo#tatott e'#ail"eit, n+hny eredeti "a!n doku#entu#ot, k+zzel -rott "egyzeteket, a sz/lei vaskos k+ziratt +s v+g/l, de ne# utols,sorban, #ell+"/k rakta Partridge e#l+ktrgyait is. 1ur sa volt #indent ott ltni a f.ld.n. Cintha sak t.bb kirak,s "t+k darabki keveredtek volna .ssze. Hogy a sudba lehetett volna kialak-tani bell/k egy egys+ges k+!etA Ht sehogy. Brad8ell azonban lzba ".tt a

lehets+gtl. Befalta az ennival,"t, +s fel'al "rklt a doku#entu#ok k.r/l. A htn a #adarak se# tudtak akr sak egy !illanatig is nyugton #aradni. Partridge figyel#+t lek.t.tt+k az a!"t brzol, f+nyk+!ek. 4gy #ikrofon #.g.tt llva .r.k-tett+k #eg. 6+#elyik fot,n az egyik kez+t a nyakkend"+re szor-totta, +s #eg"tszott alzattal ha"olt elre. Partridge gy*l.lte ezt a k+!#utatst. 5z#os k+!et ?"sgokb,l vgtak ki. Az a!"a ott llt ra"tuk, a htt+rben. A fi? v+g/l #egsz,lalt0 @ <gazb,l alig is#erte# fel. 3o#olyan, #ilyen lehetett val,"banA @ A drga ", a!dA @ n+zett r Brad8ell. @ 5zerette a r.vid #ondatokat, a f/lbe#sz, "elszavakat, +s i#dott -g+rgetni. 5z#os dologhoz +rtett, de #indenekeltt a ho#lyos -g+retek nagy#estere volt. Partridge fele#elte az egyik #egfakult k+!et. 1esz/lten n+zte az a!"a s!adt ar t, a sz"t +s a sze#+t, a#i sose# n+zett bele a ka#erba. @ Dtszik ra"ta, hogy hazudik. ).bbet tud annl, #int a#ennyit ha"land, el#ondani. @ Defogado#, hogy #indenrl tudott @ felelte Brad8ell. @ Ci #indenrlA @ A#i a #sodik vilghbor? ,ta t.rt+nt. @ A #sodik vilghbor? ,taA @ A sz/lei# ko#oly kutat,k voltak @ #agyarzta Brad8ell. @ Etten Brad8ell +s 5ilva Bernt. C+g eg+sz fiatalon felfigyeltek r"uk, akr sak az a!dra. Bgy v+lt+k, hogy +rde#es beszervezni ket a legkivl,bbak elit trsasgba. 4gy#st,l ", #esszire tanultak, k/l.nb.z taglla#ok k.z+!iskoliban. Cr v+gzs.k voltak, a#ikor #indkett"/ket #egh-vtk, hogy va sorzzanak fontos e#berek trsasgban a 2.r.s ho#r egyik +tter#+ben. @ Ci az a 2.r.s ho#rA @ 4gy +ttere#hl,zat volt. 2al,sz-n*leg r+sze lehetett az eg+sznek. 2alaki gondos l+lektani kutatsokat folytathatott, +s r".tt, hogy ez az +ttere# a lehet legalkal#asabb arra, hogy el savar"k a szer+ny anyagi k.r/l#+nyek k.z.tt +l saldokb,l szr#az, fiatal "el.ltek fe"+t. 2al,sz-n*leg az a!dat is elvitt+k egy 2.r.s ho#rba, a#ikor #+g sak k.z+!iskols lehetett.

Partridge egyszer*en k+!telen volt elk+!zelni, hogy vala#ikor az a!"a is olyan ids volt, #int #ost. Az .reg #indig .reg volt. Nregen sz/letett. @ 4lt+ren azonban az a!dt,l, a sz/lei# elutas-tottk az a"nlatot. 3+sbb sokat vi eldtek azzal, hogy az egyik"/kre se# hatott a 2.r.s ho#r. Cintha sak i##unisak lettek volna r. Partridge'nak s.!!et se# tetszett, hogy Brad8ell tlalsban gyeng+nek t*nt az a!"a. Annak se# .r/lt, hogy Brad8ell sz"b,l kellett az a!"a nev+t hallania. @ Honnan a fen+bl tudod #indeztA @ k+rdezte a fiatale#bertl. @ A sz/lei# tudtk, hogy #i vr rnk. 2olt a hzunkban egy a +llal b+lelt, du!lafal?, titkos !n +lszekr+ny. A nagyn+n+# +s a nagybty# halla utn vissza#ente# a hzunkba. De+gett az eg+sz. 6e# kellett k/l.n.sebben t.rn.# a fe"e#et ahhoz, hogy kitall"a# a !n +lszekr+ny n+gy"egy* sz#ko#bin i,"t. ]'&'%'Y. 4z volt az els k.z.s otthonuk hzsz#a. :n is ott sz/lette#, Philadel!hiban. 6e# volt k.nny*, de #aga##al hozta# ezt a dobozt. 2+g/l itt tallta# #ened+ket. @ Dehet, hogy az any# hol#i"a se!!et se# fontos @ t.!rengett Partridge. @ >e a#ikor a legels alkalo##al k+zbevette# ket, ?gy +rezte#, hogy vala#i nagyon fontosat tallta#. Bizony-t+kot, nyo#okat, a#elyek elvezetnek hozz. Dehet, hogy sak butasg volt. Brad8ell #eg+rintette a !arnyi, tisztn ragyog,, f+#bl k+sz/lt zen+ldobozt. 4gy u""al v+gigsi#-totta a sz/let+sna!i k+!esla!ot. 3.nnyed+n #eg+rintette a la!ra ra"zolt l+gg.#b.ket. Cintha sak vala#ilyen szent dologhoz ny?lt volna. Partridge !ersze sohase# fog"a elrulni neki, hogy felis#erte az h-tatot. Pontosan tudta, hogy Brad8ell #ennyire d/hbe gurulna, ha valaki azzal vdoln #eg, hogy alzatosan b#ult br#it is, a#i a 3u!olb,l +rkezett. @ 4gyszer*en se##i olyat ne# ltta# a robbansok ,ta, a#i ennyire +!s+gben #aradt volna. Cinden #eg+gett vagy elszenesedett, r+szben el!usztult, vagy tele#ent ha#uval. Bizonyra #r a robbansok eltt beker/ltek a 3u!olba. Gyeng+den #eg+rintette az arany nyakln ot, v+gigh?zta u""t a hatty? ragyog,, k+k sze#+n +s a sz/let+sna!i k+!esla! ny-legyenes +l+n.

@ J+zuso#J @ kiltott fel hirtelen haraggal. @ Cilyen +rz+s, ha valaki t.k+letes, PartridgeA Ha nin senek ra"ta sebhelyek, +g+si nyo#ok vagy #adarakA Cilyen +rz+s #akultlannak lenniA A k+rd+seivel siker/lt feld/h-tenie a fi?t. @ Csak #ert a 3u!olban +lte#, az ne# "elenti azt, hogy soha ne# kellett szenvedne#. Persze ne# ?gy, #int nektek. Azt se##ivel se# lehetne .sszehasonl-tani, igazA 5zeretn+l +rte egy kit/ntet+stA 4gy e#l+kla!ot ra"ta Az ember, aki a legt$bbet szenvedett felirattalA )e nyert+l Brad8ell, vilgosA )e nyert+l. @ Cost ne# r,lunk van sz,. @ Akkor ne sinl" ?gy, #intha a sze#+lyes /gyed volna. @ Ceg kell tiszt-tanunk az el#+nket. Az elk+!zel+sek +s a felt+telez+sek elvak-tanak. 6e azt n+zz/k, hogy #it lehet kife"ezni egy' egy dologgal, azt kell #egltnunk, a#i t+nyleg ott van a kez/nkben. :s !ersze a dolgok rny+kt. Az rny+k t.rt+nel#+t. @ Ht !erszeJ @ sattant fel Partridge, br #+g #indig annyira d/h.s volt, hogy egyszer*en ne# tudta elk+!zelni, hogyan szabadul #eg az ill?zi,it,l. @ Hny +ves voltl a robbansok !illanatbanA @ 6yol +s f+l. @ 4z a k+!esla! a kilen edik sz/let+sna!odra k+sz/lt. @ )udo#, az a!# sose# adta oda neke#. @ 4zek szerint az anyd tudta, hogy ne# lesz #a"d ott veled. 2agy #ivel #eghalt... @ 2agy, #ert kint #aradt. @ Ci+rt sak erre az egyetlen sz/let+sna!odra -rtA Ci+rt ne# az .sszesreA @ )aln ez is azt bizony-t"a, hogy +letben van. Azt gondolta, hogy a t-zedik sz/let+sna!o#on #r ?"ra egy/tt lesz/nk. @ >e az is lehet, hogy az a!d egyed/l ezt a la!ot tartotta #eg @ folytatta Brad8ell. @ Ha az anyd hol#i"a #r a robbansok eltt beker/lt a 3u!olba, ez akkor ne# azt "elenti, hogy #+g a robbansokat #egelzen .ssze!akoltatok +s bek.lt.ztetekA @ Cegengedt+k, hogy bevigy/k n+hny sze#+lyes hol#inkat. 6e# az+rt, #ert tudtuk, hogy ".nni fognak a robbansok, hane# sak ?gy. Hogy legyen vel/nk vala#i. @ Cennyi idvel a robbansok elttA

@ 4gyfa"ta szervezett t?rn voltunk bent, a#ikor bek.vetkeztek a robbansok. Bevittek #inket a #a"dani a!r, ska laksunkba. A hol#i##al teli kis dobozt bedugta# az gy al. Csu!a ostobasgokat hozta#. 4gy video"t+kot +s azt a !l/ssllatot, a#it egy auto#atb,l nyerte#. Azt hitte# r,la, hogy szeren s+t hoz. @ A#ikor bevitt+tek ezeket az a!r,sgokat, az anyd #r bizonyra tudta, hogy adott esetben esetleg ne# lehet #a"d odabent veled. @ Ht igen. @ Persze az is lehet, hogy KilluS ello!ott vala#it a feles+g+tl, #ieltt serbenhagyta volna. Cegfontolt sznd+kkal. Ha -gy t.rt+nt, akkor ezek a trgyak +rt+kesek. Az+rt rakta el+d a hol#ikat, #ert tudta r,luk, hogy fontosak, sak azt ne#, hogy #i+rtA Azt akarta, hogy ezt te der-tsd kiA Azt re#+lte, hogy vala#i #a"d #eg#o an benned a felfedez+stl. Brad8ell felh?zta +s kinyitotta a zen+ldobozt. @ Cit sz,lsz ehhez a zen+hezA @ Cit kellene sz,lno#A @ 6e# #ozdult #eg tle vala#i bennedA @ Cr #ondta#, ez egy gyerekkori dalunk, azt hisze#, hogy az any# ko#!onlta. 6e# fontos. Brad8ell #ost az aranyln nl fogva fele#elte a #edlt. Csendben figyelte, ahogy a szrnyt sz+ttr, hatty? forogni kezdett. Partridge szinte +rezte a f+rfiban to#bol, energit. @ )e #ire gondolszA @ k+rdezte tle. @ 2an vala#i tervedA Edafent felt#adt a sz+l. Ceghallottk a #ozgsba ".tt t.r#el+k za"t. Brad8ell a #agasba !illantott, aztn az u""ai k.r+ tekeredett ln ra @ )udod, hogy #i seg-teneA @ sz,lalt #eg v+g/l. @ Ha t.bbet tudn+k az anydr,l. @ 6e# hisze#, hogy +n olyan sokat tudn+k r,la, hiszen alig is#erte#. @ Az+rt sak #es+l" r,laJ @ Ekos +s sinos n volt. 4g+sz fiatalon tallkozott az a!##al. Partridge fele#elte a sz/let+sna!i k+!esla!ot. Piszklni kezdte a !a!-rb,l kie#elked #intzatot, a sz-nes l+gg.#b.ket. @ Boldog hzassgban +ltekA @ 6e# gondolod, hogy ez #agn/gyA

@ Cinden fontos lehet @ vlaszolta Brad8ell. @ Azt hisze#, vala#ikor boldogok lehettek, de ne# e#l+ksze# se##i olyanra, hogy egy#sra nevettek vagy s,kol,ztak volna. Az otthonunk l+gk.re #indig is... Hogy is #ond"a#... Elyan ki#+rt volt. 6agyon udvariasan bntak egy#ssal. 3iakaszt, #,don ta!intatosak voltak. Azt hisze#, a v+ge fel+ az any# #r gy*l.lte az a!#at. @ Ci+rt gondolod eztA A fi? habozni ltszott. @ 6e# is tudo#. A sz/lk n+ha gy*l.lik egy#st, ne#A @ Civel foglalkozott az anydA @ 6yelv+sz volt @ felelte Partridge. @ 7engeteg nyelven besz+lt. Az a!# gyakran #ondogatta, hogy az any# a "elbesz+d nagy#estere. 1/ggetlen/l att,l, hogy +!!en #ilyen nyelvet besz+lt, #indig lend/letesen gesztikullt a kez+vel. A fi? tett n+hny heves #ozdulatot a levegben. @ Fll-t,lag kiskoro#ban egy eg+sz +vre elvitt #agval Fzsiba. 3a!ott ott vala#ilyen #unkt, egy nagy lehets+get. 6e# akarta, hogy f+lbeszakad"on a !lyafutsa. :n eg+sz ki si volta#. )aln egy+ves. @ 4z az+rt el+g k/l.n.s, ne#A Etthagyod a f+r"edet #eg az egyik gyerekedet, +s az ?"sz/l.ttel a nyakadban egy +vre #unkt vllalsz Fzsiban. @ A bty# akkor #r ,vods volt. @ 4nnek ellen+re... @ Ht t+nyleg fur sa lehet @ felelte Partridge, +s le/lt az egyik karossz+kbe. 3+nyel#esen elhelyezkedett benne. Cennyire vegye ko#olyan Brad8elltA @ 6e# tudo#, hogy #i a k/l.n.s +s #i a h+tk.zna!i. @ Hol van #ost a btydA @ Ceghalt @ vgta r gyorsan Partridge, #intha ezzel vala#elyest enyh-teni tudta volna a #ell+ben a sa"gst. Brad8ell eln+#ult egy !illanatra. @ 6e haragud", sa"nlo#. 6agyon ?gy t*nt, #intha ezzel sz#os dolog+rt k+rt volna bo snatot. P+ldul az+rt, #ert azt gondolta, hogy Partridge te"ben' va"ban f/rd.tt. Partridge ne# hasznlta ki Brad8ell #egingst, !edig tudta, hogy #egtehette volna. Csak ennyit vlaszolt0

@ 5e##i ba". @ Hogyan halt #egA Partridge fe"e #ozdulatlan #aradt, sak a sze#+vel n+zett k.rbe. A tekintete v+gigsiklott a f+#falakon, a ka#!,kr,l l,g, llatokon +s a ldn. @ Nngyilkos lett. @ A 3u!olbanA @ hitetlenkedett a f+rfi. @ Hogy a sudba k.vethet el olyan valaki .ngyilkossgot, aki annyira szeren s+s, hogy a 3u!olban +lhetA @ Az .ngyilkossg ne# olyan ritka dolog. Cse!!et se# tart"k olyan sz.rny*s+gnek, #int r+gen. 4g+szs+g/gyi okok #iatt kevesen hunynak el, ugyanakkor viszont su!n korltozott erforrsok llnak a rendelkez+s/nkre. Pgy n+zve az .ngyilkossg szo#or?, de ne# tekintik .nz dolognak. 6+hny esetben kife"ezetten nagyvonal? gesztusnak tart"k. @ Ci az, hogy korltozottak az erforrsokA @ hitetlenkedett Brad8ell. @ Hiszen az+rt tervezt+k #eg ezt az eg+sz sz.rny*s+get, hogy a 1.ld +letben #arad"on. Hogy begy,gyul"anak a sebek. Hiszen egyszer #r felhasznltk azokat a korltozott er!#orrsokat. Ha #inden rendbe ".n, akkor !edig is#+t el se#eg+znek ezeken az erforrsokon. Cilyen leny*g.z terv. @ 4zt #ost ko#olyan #ondtadA @ k+rdezte Partridge. @ Hallosan ko#olyan. @ :n sak annyit tudok, hogy a bty# ", fe" sr volt. Az e#berek i#dtk. :rt+kes sze#+lyis+g volt. 5okkal t.bbet +rt nla#. 3o#olyan. Jobb e#ber volt, #int +n. D+teznek sokkal sz.rny*bb dolgok annl, #int a#ikor valaki #eg.li #agt. :n sak ennyit akarta# #ondani. @ P+ldul #i lehet sz.rny*bb az .ngyilkossgnlA @ Ci+rt k+rdezgetsz ilyen h/lyes+geketA )aln tervezel vala#itA Brad8ell elh?zott egy r.vid !eng+"* k+st az .v+bl. A hatty?s nyakln ot letette a lda tete"+re +s odat+rdelt el+. @ )e #eg #it #*velszA @ k+rdezte Partridge. Brad8ell a #agasba e#elte a k+st. 4gyetlen gyors #ozdulattal, a #arkolatgo#bbal le sa!ott a nyakln ra. A hatty? hasa k+t r+szre hasadt. Cieltt #egll"t tudott volna !aran solni #agnak, Partridge a f.ldre l.kte Brad8ellt. 4gyik kez+vel a !adl,hoz sz.gezte a f+rfi k+st tart,

kez+t, +s a #sikkal #egragadta a #sik sukl,"t is, #ik.zben az alkar"t a nyakra szor-totta. @ Ci a fen+t sinltlA @ h.r.gte. @ Az any#+ volt. )udod, hogy #ennyire fontos ez a nyakln sz#o#raA Brad8ell nyakn #egfesz/ltek az iz#ok. Alig tudott besz+lni0 @ Deszaro#, hogy #ennyire fontos neked. Partridge nagyot tasz-tott a f+rfin, de azutn elengedte. Brad8ell fel/lt, +s a nyakt kezdte d.rzs.lni. Partridge fele#elte a hatty? k+t darabk"t. 4gyben #aradt a nyak, a ragyog, sze# +s az a ny-ls, a#in kereszt/l a #edlt fel lehetett akasztani a ln ra. Csu!n a #adr hasa vlt kett+. =reges volt. Partridge ala!osan #egvizsglta a k+t darabkt. @ 6e# sak egy h+tk.zna!i nyakln igazA @ k+rdezte Brad8ell, +s neki dlt a f+#falnak. @ Bel/l /reges. <gaza# vanA @ 4zt #eg #i a fen++rt sinltadA @ Ceg kellett tenne#. 2an benne vala#iA Partridge a #agasba e#elte a nyakln ot. Bel/l k/l.n.s -rs"eleket fedezett fel, ne# is#erte ket. @ 6e# is tudo# @ vlaszolta a fi?. @ <tt van egy felirat. >e ne# tudo# elolvasni. 2ala#ilyen idegen nyelven van. @ Cegn+zhete#A @ ny?lt Brad8ell a nyakln utn. Partridge vonakodva a f+rfi kez+be tette a #edl k+t darab"t. Brad8ell ala!osan sze#/gyre vette a hatty?t. A darabokat fele#elte, k.zel a helyis+g k.ze!+n +g su!asz villanyk.rt+hez. @ 4l tudod olvasniA @ k+rdezte t/rel#etlen/l Partridge. @ 3+t +vig tanulta# "a!nul. )el"esen egyed/l. Az a!# foly+konyan besz+lte ezt a nyelvet, +s a fel"egyz+sei k.z.tt volt egy so#, ford-ts is. Besz+lni ne# besz+le#. Elvasni viszont tudok egy ki sit. Partridge odal+!ett a f+rfi #ell+ a villanyk.rte f+ny+be. @ 4z a k+t "el azt "elenti, hogy az eny+# @ #agyarzta Brad8ell, +s az u""val az els k+t -rs"elre #utatott0 A.A.A Az u""a lassan oldalra #ozdult. <tt ezeket a "eleket lttk0.A.A.A @ 4zt a sz,t !edig brhol +s br#ilyen k.r/l#+nyek k.z.tt felis#ern+#. 4z volt az els sz,, a#it kikereste# a sz,trb,l. Azt "elenti, hogy fniS. @ Az +n fniSe#A @ sodlkozott Partridge. @ 4nnek se##i +rtel#eJ Az a!# ne# +rtett "a!nul. :s soha az +letben ne# be +zgette az any#at. )vol llt tle az ilyes#i.

@ Dehet, hogy ne# tle ka!ta @ felelte Brad8ell. @ Cit "elenthet az, hogy az n #!ni3emA @ t.!rengett Partridge. @ 6e# tudo#, hogy az anyd kitl ka!hatta ezt a nyakln ot, de sokat#ond, az /zenete. 4gy+rtel#*, hogy #ind a ketten rengeteg dologgal tisztban voltak @ n+zett Brad8ell sz?r,s sze##el Partridge' ra. @ Az anyd is, #eg az is, akitl ka!ta. Dehet, hogy #indent tudtak. @ CindentA Ci az, hogy #indentA @ +rtetlenkedett Partridge. @ A 1niS had#*velet @ suttogta Brad8ell. @ 4z volt az eg+sz ak i, fedneve. @ A robbansok+A @ A vilgv+g++. Az B" :denkert+, a#it az a!d akart. Hogy egykor #a"d egy ?" iviliz i, e#elkedik ki a ha#ub,l, #int a fniS. =ts kis n+v, ne#A Brad8ell kih?zta #agt. 3.h.gni kezdett. A nyaka tiszta v.r.s volt. Partridge kiss+ elsz+gyellte #agt, a#i+rt az elbb #a"dne# #egfo"totta. A f+rfi ekkor egy f+#v.dr.t nyo#ott Partridge kez+be. 4gykor taln a vg,llatok beleit tartottk benne. @ )edd bele a ruhdat +s az anyd hol#i"tJ 4l kell +getn/nkJ 4l!uszt-t"uk a nyo#k.vetketJ Partridge val,sggal #egsz+d/lt. Brad8ell kez+be nyo#ta a ruhit +s a htizsk"t. Abb,l !ersze az elbb kiszedte az any"a hagyat+kt. @ Ci volna, ha ala!osan #egvizsglnnk any# dolgait @ dadogta zavartan. @ Defogado#, hogy nin sen benn/k !oloska. A kez+vel v+gigsi#-totta a sz/let+sna!i /dv.zlla! kie#elked d-sz-t+s+t. A nyo#k.vet hi!"+t kereste. Parnyi ke#+ny dudorra lett figyel#es. Cegnyalta az u""a hegy+t, +s benedves-tette a k+!esla! tete"+t. A !a!-rr+teg gyorsan levlt r,la. Azonnal #egltta a !arnyi nyo#k.vett. 2+konyabb volt a !a!-rnl, de ke#+ny, feh+r #*anyagb,l k+sz-tett+k. 4gy a!r, ska nyo#k.vet. @ A rohadt +letbeJ @ sattant fel Partridge. @ Dehet, hogy ne# is igazi a k+!esla!o#A Hogy ne# is az any# -rtaA >/h.sen fel'al kezdett "rklni. @ Glassings enged+lyt ka!ott arra, hogy tanul#nyi kirndulsra #en"/nk @ #agyarzta Partridge. @ 2ilgt.rt+netet tan-t nek/nk. )aln az volt a +l"uk, hogy ello!"a# ezeket a dolgokat. Dehet, hogy felt+telezt+k, hogy ele#ele#, a#it tallok. 4leve beleraktk a nyo#k.vett.

@ A k+!esla! att,l #+g nyugodtan lehet igazi. Csak k+sbb tett+k bele a hi!et @ vigasztalta Brad8ell, +s Partridge fel+ ny?"totta a tenyer+t. A fi? bele!ottyantotta a "elad,t. @ Akkor #ost a bolond"t "rat"uk #a"d vel/k. Brad8ell elvett egy fazekat. Az abban trolt hzilagos k+sz-t+s*, igen b/d.s ragaszt, seg-ts+g+vel egy dr,tra ers-tette a "elad,t. 3inyitotta azt a kalitkt, a#iben a k+t, !atknyhoz hasonl-t, llatot tartotta. 3ie#elte belle az egysze#* !atknyt, +s a #ell+hez szor-totta. Az llat nyugtalanul #o orgott, a#ikor a fiatale#ber a dereka k.r+ tekerte a dr,tot. Brad8ell egy#sra savarta a dr,t k+t v+g+t, nehogy le s?sszon. A !atknnyal a kez+ben odal+!ett a !adl,ban ttong, elvezet satorna torkolathoz. 1ele#elte a zr,fedelet, +s leengedte az llatot. Partridge ",l hallotta, ahogyan a !atkny a satorna al"ra !uffan, +s eliszkol. Brad8ell ekkor egy ers szag? folyad+kot .nt.tt a f+#v.d.rbe rakott ruhkra. Partridge #+g egyszer, utol"ra #eghallgatta a zen+ldobozt. Brad8ell #eggy?"totta a v.d.r tartal#t. A lng a #agasba sa!ott. A#ikor elhallgatott a dal, Partridge a fiatale#ber kez+be nyo#ta a zen+ldobozt. Brad8ell azt is a v.d.rbe e"tette. 6+#n lltak, +s a lngok "t+kt figyelt+k. @ Hol van a f+nyk+!A @ sz,lalt #eg Brad8ell. @ 6e #r, #+g azt isA Brad8ell n+#n b,lintott. Partridge ne# vette el a k+!et a #*anyag tokb,l. 3+!telen volt is#+t r!illantani. Csu!n azzal vigasztalhatta #agt, hogy a k+! #r val,sggal bele+gett az el#+"+be. A v.d.r f.l+ tartotta a tokot, elengedte, +s elfordult. 6e# akarta ltni, ahogy a lngok #eg!erzselik az any"a ar t. A fi? ekkor a #agasba e#elte a ln ot, +s a ra"ta a #edl #aradvnyt. A k+k drgak felragyogott. @ Ci van, ha Pressia esetleg vissza".n ideA @ k+rdezte Partridge. @ A tudtra szeretn+# adni, hogy el#ent/nk #egkeresni. Azt, hogy ne# #ondtunk le r,la. Hagy"uk itt a #edl fel+tJ Pressinak. Cegtarto# a #sik fel+t a felirattal. Az .v+ !edig az a fele lesz, a#iben a k+k k van.

Brad8ell odal+!ett a falhoz, ahov a fegyvereket re"tette. Det+rdelt, kiszedte a t+glkat, #a"d egy#s utn k+seket, brdokat, ka#!,kat +s egy kb-t,!isztolyt h?zott el. @ 6e# tarto# t?l ", .tletnek. @ 6e# tudo# el+getni @ #agyarzni Partridge. @ 3+!telen vagyok r. Brad8ell a fegyvereket vizsglta. @ Ht ",. Rrizd #eg a fel+t, a #sikat #eg hagyd ittJ Cost viszont fontos volna, hogy gyorsan elindul"unk. Cin+l t.bb idt vesz-t/nk, annl kevesebb es+ly/nk #arad arra, hogy #egtall"uk. 4gy #+szrosk+st +s egy ka#!,t akasztott a kabt"ba varrt hurkokra #eg az .v+rl l,g, tart,ra. @ Hova #egy/nkA @ k+rdezte Partridge. @ 4gyetlen egy olyan e#bert is#erek, akirl biztosan tudhato#, hogy ne# a 3u!ola rab"a @ #agyarzta Brad8ell. @ Edakint +l az Elvadatban. Az !edig #eglehetsen nagy ter/let. Cegb-zhatunk benne, +s el+g ers. 6in sen senki #s. @ Ha az Elvadat olyan hatal#as @ k+rdezte Partridge @, akkor hogy a sudba tall"uk #egA @ A dolgok ne# -gy #*k.dnek @ #agyarzta Brad8ell, +s Partridge kez+be nyo#ott egy henteska#!,t #eg egy k+st. @ 6e# #i tall"uk #eg t. R tall #eg #inket.

PRESSIA
A JF):3

Hogy #ireA 6e# tudta. Cr #egka!ta a #aga z.ld egyenruh"t. Pontosan illett r. A nadrgnak kivasaltk a szrt, az inget !edig gondosan kike#+ny-tett+k. A nadrg szra !ont olyan hossz?, hogy k+nyel#esen bet*rhesse a bakan sba. A lbbeli"e neh+z +s #erev volt. Cozgatni kezdte a lbu""ait. Celeg gya!"?zoknit viselt. 6e# hinyolta a klu#!"t. A nagya!"nak ugyan ne# vallotta volna be, de Pressia i#dta az ?" bakan st. Az ers lbbeli ",l tartotta #indk+t lbt. )?lsgosan sz+gyellte #agt ahhoz, hogy bevall"a, #ennyire +lvezte ezt az eg+szet. Celeg +s ",l szabott ruht hordhatott. A nagya!"a egyszer el#es+lte, #ilyen ruht viselt azna!, a#ikor elsz.r #ent az ,vodba. A sz/lei le is f+nyk+!ezt+k, ahogy az egyenruh"ban ott llt egy fa t.v+ben, az udvaron. Az ?" egyenruh"a #egnyugvssal t.lt.tte el. 6e# +rezte vesz+lyben #agt. <##r r+sze lett a hadseregnek. )rsai voltak. Pressia ugyanakkor haragudott #agra, a#i+rt -gy odaadta #agt. Gy*l.lte az 591H't, igenis gy*l.lte. 4nnek ellen+re #r tisztban volt egy s.t+t titokkal, a#it soha senkinek ne# vallotta volna be, Brad8ellnek !edig k/l.n.sen ne#0 val,sggal i#dta az ?" egyenruh"t. C+g enn+l is sz.rny*bbnek t*nt, hogy a kar"ra k.t.tt szalag #intha sak #gikus ervel ruhzta volna fel. A karszalagot az 591H "elk+!e, a fekete #an s d-sz-tette. A szobban t b#ulta az .sszes gyerek. J,l

7455<A A )FBE7< FG; 59:D:6 =D24 2F7A3E9E)).

is#ert+k a kar#os #an sot. Ggyanez a "el d-sz-tette a teheraut,kat, a nyo#tatvnyokat +s #indent, a#i hivatalos volt. A karo# a hatal#at "elk+!ezte. A t.bbiek ugyanolyan d.bbenten figyelt+k a karszalagot, #int a baba fe"+t Pressia .kle hely+n. Dehet, hogy ez a kett se#leges-tette egy#stA Pressia rosszul +rezte #agt az+rt, #ert az egyenruhban ne# tudta elre"teni a babafe"* kez+t. A zubbony u""a !ontosan a sukl,"nl +rt v+get. A fekete #an s #iatt azonban olyan ers lett, hogy szinte #r ne# is zavarta a baba fe"e. 4lfogta a #eg#agyarzhatatlan vgyakozs, hogy vala#it a t.bbiek f/l+be suttog"on. Azt, hogy k is ka!hatnnak kar#os karszalagot a kez/kre, ha nekik is babafe"ben +rne v+get a kar"uk. 3/l.n.s #,don egyszerre fogta el a b/szkes+g +s a sz+gyen+rzet. 3i sit az+rt is sz+gyellte #agt, hogy ilyen sokat evett. 4lz este a va sor"t ugyan?gy tl n hoztk be, #int #a a reggeli"+t. Cindk+t alkalo##al vala#ilyen s.t+t, ola"os levest, egyfa"ta fzel+ket ka!ott. H?sdarabokat is tallt benn/k, #eg hagy#t. A levesre vala#ilyen zs-ros szaftot is .nt.ttek. A tny+r #ellett akadt k+t szelet keny+r, egy ",kora adag sa"t +s egy !ohr te" is. A te" friss volt. Dehetett valahol a k.zelben egy teh+n. Cik.zben teleette #agt, elfogta a b*ntudat, a#i+rt tllt a #sik oldalra. 4lrult #indent, a#iben eddig sak hitt. Csr+szt viszont az "rt a fe"+ben, hogy #inden ere"+re sz/ks+ge lesz, ha +letben akar #aradni. 4zzel az +rvvel vala#ennyire siker/lt is #eggyznie sa"t #agt. A t.bbiek su!n sak kenyeret, egy'egy v+kony szelet sa"tot +s zavaros vizet ka!tak. Gyanakodva +s irigyen figyelt+k Pressia reggeli"+t. Az ?"on ok se##i !+nz+rt ne# sz,laltak volna #eg. Pressia #r r".tt, hogy #egb/ntetik ket a besz+lget+s+rt. Azt viszont ne# tudhatta, hogy r is ugyanazok a szablyok vonatkoztak'e. :let+ben elsz.r v+gre boldog lehetett. 4l Ca!itan is errl besz+lt, hogy #ilyen boldog +s szeren*ssJ Pressia tudta, hogy ne# b-zhat #eg a f+rfiban. 5e##iben se# b-zhat. Az+rt kiv+teleznek vele, #ert vala#i k.ze volt a )iszthoz. Hogy a sudba lehetett volna #sk+!! #eg#agyarzniA Ha ne# -gy alakultak volna a dolgok, #r taln +lba lttek volna r. Dehet, hogy #r ne# is +lne. Ggyanakkor viszont ne# tudhatta, hogy !ontosan #it akarnak tle.

Az r ben+zett az a"t,n, +s #r #ent is tovbb. Pressia #inden btorsgt .sszeszedve #egt.rte a sendet. @ C+gis #ire vrunkA @ A !aran sokra @ suttogta a nyo#or+k. A lny ne# tudta, hogy honnan szr#azik ez az infor# i,, # a vlasz igen sak hivatalosnak hangzott. Pressia a #aga r+sz+rl arra vrt, hogy #egkezdd".n a kik+!z+se. A tiszti k+!z+s. Az rn is#+t felbukkant az a"t, eltt. Bekiablt egy nevet. >resslyn Cartus. 4zt hallva az egyik gyerek felllt +s a nyo#ba eredt. A fi? ne# ".tt vissza t.bb+. Dassan teltek az ,rk. Pressinak idnk+nt esz+be "utott a nagya!"a 2a"on #egette azt a k/l.n.s gy/#.l s.t, a#ivel az a n fizetett, #iutn .sszevarrta a sebeitA 1reedle't se# fele"tette el. 2a"on a nagya!"a beola"oztaA Az ablak!rknyon fekv !illang,kra gondolt. Cit adtak +rt/k a !ia onA Hny lehet #+g #eg bell/kA Ceg!r,blta elk+!zelni, ahogy Brad8ell a k.vetkez .ssze".vetelen besz+l. 2a"on gondol'e r valaha isA Gondol'e arra, hogy #i t.rt+nt veleA Ci lesz akkor, ha egy sz+! na!on +!!en az a "rr to!!an be az .ssze".vetelre, a#elyiket tiszti rangban vezetiA Brad8ell serbenhagyta t. Ha #a"d a gy*l+sezkre t.rnek, akkor t.rleszthetne ez+rt. Persze hagyni fog"a, hogy a fi k, lel+!"en. :s akkor Brad8ell sakis neki k.sz.nheti a szabadsgt. Persze, enn+l sokkal val,sz-n*bbnek t*nt, hogy soha t.bb+ az +letben ne# tallkoznak #a"d. A #esszes+gbl fegyverro!ogs hangzott fel. Pressia #eg!r,blt felfedezni vala#ilyen rit#ust vagy rendszert a l.v.ld.z+sben. 5e##i ilyes#it se# tallt. )er#+szetesen az ennival,ra is gondolt. 7e#+lte, hogy #+g t.bbet ka! enni. 9avarba hozta, a#i+rt ennyire vgyott arra, hogy gondoskod"anak r,la. Ha ",l alakulnak a dolgai, akkor a v+g+n #+g t+nyleg tisztet sinlnak belle. 4bben az esetben, #a"d a nagya!"t is #eg tud"a v+deni. Ceg#entheti az ids f+rfit, ha eltte ",#aga is #eg#enek/l. @ Pressia Belze @ sz,lalt #eg az a"t,ban felbukkan, r. Pressia felkelt +s a n nyo#ba eredt. 4z?ttal #inden gyerek azt n+zte, ahogy Pressia tvozott a szobb,l. Edakint a folyos,n az r #egsz,lalt0

@ Cost #a"d lehets+ged ny-lik arra, hogy r+szt vegy+l a Jt+kban. @ Cilyen Jt+kbanA@ k+rdezte a lny. A n olyan !illantssal #+rte fel, #intha legsz-vesebben beverte volna a fe"+t a !uska tusval. Pressit azonban tisztnek szntk. Ett van a kar"n a #an sos karszalag. Bgyhogy az r ne# bntotta. @ Ht ne# tudo# @ #ordult fel a n. Pressia r".tt, hogy az r az igazat #ondta. )+nyleg ne# tudott se##it, #ert neki soha se# ny-lott lehets+ge arra, hogy r+szt vegyen a Jt+kban. 3-s+r"e v+gigvezette a folyos,n +s az el sarnokon. 4gy hts, a"t,n t l+!tek ki az +!/letbl. 3ora d+lelttre "rt az id. Pressit #egle!te, hogy tel"esen felborult az id+rz+ke. Edakint hideg volt. A do#b al"ban #egfeketedett, #egviselt erd h?z,dott. Dtszott ra"ta a robbansok nyo#a. Pressia #eg!r,blta elk+!zelni, #ilyen lehetett az erd a katasztr,fa eltt. A fk #agasabbak voltak, #adarak ikztak k.z.tt/k, +s sak ?gy ragyogtak a levelek. @ Gy.ny.r* lehetett itt, a#-g #+g tartott az azel!tt @ sz,lalt #eg. @ Ci vanA @ +rtetlenkedett az r. Pressia zavarba ".tt. Br sak befogta volna a sz"t. @ 5e##i. @ 6+zd sak ott lentJ @ #utatta az r. @ Dtod a !aran snokotA Pressia az rny+kban felfedezte 4l Ca!itant. Az . se, Hel#ud ?gy ta!adt a htra, #intha a !aran snok !?!os lett volna. A f+lho#lyban felizzott a szivar v+ge. A f+rfi #ell+n egy !uska l,gott. A sz-"at tvetette a sa"t +s Hel#ud nyaka k.r/l. Pressia az r fel+ fordult. @ Ett kint "tsszk a Jt+kotA )aln arra sz#-tott, hogy krtyzni viszik. A nagya!"a egyszer el#agyarzta, hogy #ilyen volt a bilird. Ces+lt a sz-nes goly,kr,l, a hossz? dk,kr,l, a goly,tart, hl,r,l, a tr/kk.s fogsokr,l. @ Ja, bizony, odakint @ felelte az r. Pressia se!!et se# szerette az erdt +s a boz,tot. @ Ci is a !ontos neve ennek a "t+knakA @ k+rdezte a lny. @ A Jt+k @ vlaszolta az r. Pressinak nagyon ne# tetszett, ahogy a n ezt a sz,t hangs?lyozta, de #eg!r,blt ?gy tenni, #intha ne# lett volna ideges. @ 6agyon eredeti. Cintha a kedven #a sknkat ?gy h-vnnk, hogy Ca ska.

A n vlaszul su!n kife"ez+stelen ar al n+zett a lnyra, #a"d a kez+be nyo#ott egy kabtot, a#ely eddig a kar"r,l l,gott. @ 4z az eny+#A @ 2edd felJ @ 3.sz.n.#. Az r ne# vlaszolt. 2issza#ent a hzba, +s be sukta #aga utn az a"t,t. Pressia azonnal beleszeretett a kabtba. A vastag sz.vet val,sggal k.r/l.lelte. Cintha sak frissen s/lt keny+rbe burkol,zott volna. A kabt #egv+dte a hidegtl +s az idekint vadul f?", sz+ltl. <lyenek az +letnek azon a!r, dolgai, a#it az e#berek ne# szoktak el+gg+ +rt+kelni. Az a!r, .r.#.k. 4bben a !illanatban Pressia boldog volt. Celeg kabtot viselhetett, +s n+ha #r egy ilyen a!r,sgt,l is boldog lehet az e#ber. Cikor volt utol"ra, olyan kelle#es #elegben, #int #ost ebben a kabtbanA Ggyanakkor Pressia ",l tudta, hogy akr #eg is halhat idekint. 4z az eg+sz du#a a tiszti kik+!z+srl egy nagy kala! szart se# +rt. A Jt+k lehet, hogy #sr,l se# sz,l, #inthogy valaki ki akar"a sinlni t. 4bben ne# k+telkedett. Ggyanakkor #+gis sak az "rt a fe"+ben, hogy ha #r #eg kell halnia, akkor legalbb a #eleg kabtban hal"on #eg. Cik.zben les+tlt a do#boldalon, azon t.!rengett, hogy hogyan is sz,l-tsa #eg 4l Ca!itant. H-v"a egyszer*en 4l Ca!itannakA Cilyen k/l.n.s n+v. A f+rfi taln sa"t #agt nevezte el -gyA Ha Pressia #a"d 4l Ca!itannak sz,l-t"a, akkor ne# gondol"a a lnyr,l, hogy sak #eg"tssza #agtA 2agy a#i #+g enn+l is rosszabb, hogy ne# el+g #agabiztosA Pressia nagyon ne# szerette volna, hogy 4l Ca!itan azt higgye, hogy ki akar"a g?nyolni. Csak id k+rd+se volt, hogy a !aran snok r"."".n, hogy val,"ban alig is#erte a )isztt. Az ut n tallkoztak. 4lvitte a fi?t a r+gi lak -#+re. Csak ro#okat talltak. Cire 4l Ca!itan r".n, hogy Pressia ne# tud se##it, addigra taln #r siker/lt is bevg,dnia nla. Cr ha sz#-tott egyltaln brkinek is a ",indulata errefel+. Pressia ?gy d.nt.tt, hogy inkbb #+gse# #ond"a ki 4l Ca!itan nev+t. A#ikor le+rt a do#b al"ba, egy !illanatra bizonytalanul #egllt. 6e# tudta, hogyan sz,lal"on #eg. 4l Ca!itan sendben szivarozott, az . se !edig n+#n b#ulta Pressit, tvol /l sze#eivel.

A !aran snok rosszkedv*nek +s fradtnak ltszott. A sze#e sarkb,l egy !illantssal fel#+rte Pressit, +s le#ond,an #eg s,vlta a fe"+t. Bgy t*nt, hogy ostobasgnak tartotta az eg+sz felha"tst, de belet.rd.tt el.l"r,i d.nt+s+be. A kez+ben tartott !uskt a lny fel+ ny?"totta. @ Defogado#, hogy ne# tudsz lni. Pressia ?gy tartotta a fegyvert, #intha az egy hangszer vagy egy la!t lett volna. C+g sose# ltott ilyen k.zelrl t*zfegyvert, sose# tartott !uskt a kez+ben. 2ala#it azonban #ondania kellett. @ Ht, ez eddig ki#aradt az +lete#bl. @ 6a, figyel"J @ #ordult r 4l Ca!itan. 3ivette a lny kez+bl a fegyvert, +s #eg#utatta, hogyan kell helyesen tartani. A vllhoz szor-totta a !uskt, +lzott vele, #a"d visszaadta Pressinak. A lny a "obbik kez+vel szor-totta a fegyvert a ravasznl, a s.vet !edig a babafe"* kez+vel !r,blta #eg egyens?lyban tartani. 4l Ca!itan d.bbenten n+zte a baba fe"+t. Pressia ezt egybl +szrevette. A !aran snok azonban #r hozzszokott a torzulsokhoz. Ceg aztn neki is #egvolt a #aga kereszt"e. Hiszen #it is #ondhatott volna erre egy olyan f+rfi, aki lland,an a vlln hord"a az . s+tA @ 5zor-tsd ersen a #arkolatot, a s.vet !edig !r+seld r a #sik sukl,draJ )udod szilrdan tartaniA 4z ne# okozott gondot. Az +vek sorn igen sak #eg/gyesedett Pressia keze. A !aran snok #egigaz-totta a lny k.ny.k+t. Ceg#utatta, hogyan ll"on. Cik.zben a fegyverhasznlatra oktatta a lnyt, szinte #r sz-v+lyesnek t*nt. Pressinak .nk+ntelen/l is az "utott az esz+be, a#ikor a nagya!"a #eg akarta tan-tani golfozni. 4gy/tt fogtk #eg az elk+!zelt /tt. A nagya!"a !edig odallt a hta #.g+, t.lelte +s a k+t tenyer+be zrta a lny kez+t. 4l#es+lte, hogy r+gen v+gtelen, z.ld #ezk.n golfoztak. A golfoz,k n+ha #ulatsgos, kerek sa!kt viseltek, a#elynek tete"+t labdnyi !o#!on d-sz-tette. A #eghitt !illanat azonban ne# tartott sokig. 4l Ca!itan a lnyra !illantott, +s let.rten s,ha"tott. @ 1el ne# foghato#J 4ldobta a szivar v+g+t, +s a bakan sval elta!osta a !arazsat. @ Ci sodtA @ Hogy #i+rt +!!en teA Pressia #egvonta a vllt, #ire egy gyanakv, !illantst ka!ott vlaszul. A f+rfi k.h.gni kezdett, aztn a f.ldre k.!.tt.

@ Cost #+g ne h?zd #eg a ravasztJ 6e# akar"uk nagydobra verni, hogy #erre "runk. Csak gyakorol" egy ki sit @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ 2egy+l #+ly l+legzetet, #ieltt #egh?znd a ravasztJ 1+lig f?"d ki a levegtJ Akkor t/zel"J @ )/zel"J @ suttogta az . se. Pressia .sszerezzent. Cr #a"dne# elfele"tette, hogy a fi? is ott van. Belen+zett a fegyver irnyz+kba, +s #eg!r,blt ?gy tenni, ahogy a !aran snok "avasolta. Besz-vta a levegt, f+lig kif?"ta +s elk+!zelte, ahogy nagyot durran a fegyver. 2+g/l kif?"ta a #arad+k levegt is. @ 4rrl ne feledkezz elJ @ figyel#eztette 4l Ca!itan. Azutn a f.ld fel+ nyo#ta a !uska s.v+t. @ :s ne fogd r# a fegyvert, #ik.zben kint "runkJ Pressia #ost Hel#udra !illantott. 4l Ca!itannak ne# kellett volna igazb,l t.bbes sz#ban besz+lni .n#agr,lA Ne #ogd rnk a fegyvert... 6e#A 4l Ca!itan htba vgta a lnyt. @ Gtna#J @ Gtna# @ suttogta az . se. @ >e, hogy #*k.dik a Jt+kA @ k+rdezte Pressia. @ 6in senek igazi szablyai. 4gyfa"ta kidob,s. 3a!d el az ellens+get. Gtna viszont ne# kidob"uk, hane# lel"/k. @ Ci az, a#it lel.v/nkA @ 6e# #i, hane# ki @ "av-totta ki 4l Ca!itan. Pressia #eg!r,blt a kabt"ra .ssz!ontos-tani. Arra, hogy #ilyen kelle#es ilyen #eleg ruhadarabot viselni. @ Akkor ht ki sodtA @ 4gy ?"on ot. Elyan valakit, #int te. Csak hogy ez a fi k, ne# volt # annyira szeren s+s, #int Pressia Belze. A lnynak se!!et se# tetszett az, ahogy a !aran snok lland,an a szeren s+"+t e#legette. Bgy +rezte, hogy g?nyol,dik vele. 1+l sze##el Hel#udra !illantott. @ 2an fegyver az ?"on nlA @ k+rdezte Pressia. @ 1egyvertelen. <lyen !aran sot ka!ta#. Az ala!oknl kell kezdene# veled @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ 6yugodtan tekintsd a tiszti kik+!z+sed r+sz+nek. A hegyen lefel+ haladtak a fk k.z.tt, egy ",l kita!osott .sv+nyen.

@ 3itl ".tt a !aran sA @ k+rdezte btortalanul Pressia. 1+lt, hogy .sszeszid"k a vak#ers+g++rt. Ggyanakkor a tisztektl, #intha elvrs lett volna, hogy vak#erek legyenek. @ <ngershi! a g,r+ @ vlaszolta 4l Ca!itan. @ Abban bizakodta#, hogy #r elfeledkezett a Jt+kr,l. 7+g,ta ne# kellett "tszani. >e ht a !aran s az !aran s. Ci t.rt+nne akkor, ha 4l Ca!itan ne# ln+ le a +l!ontot, hane# hagyn, hogy lel+!"enA A !aran s #inden esetben !aran sA Dehet, hogy Pressinak +!!en ez+rt kellett t#ennie a kik+!z+sen. Ceg kell tanulnia, hogy ne tegyen fel ilyen k+rd+seket. A lny ekkor za"t hallott a hta #.g/l. )aln felt*nt a +l!ont, akit le kell lnie. Civel 4l Ca!itan ne# fordult htra, Pressia is #ozdulatlan #aradt. 5e##i kedve ne# volt ahhoz, hogy lel".n egy ?"on ot, aki !ont olyan volt, #int , sak ne# olyan szeren s+s. Pressia !ontosan tudta, hogy a szeren s+"e ne# fog .r.kk+ tartani. A#?gy is f+lre+rt+s ez az eg+sz. 4l".n az a !illanat, a#ikor #a"d valaki, taln +!!en ez az <ngershi! le fog sz,lni odafentrl, hogy figyel"etek, ez ne# az a lny. 2ala#elyik g,r+ #a"d azt #ond"a, hogy nem a .elzt, hane# valaki mst kellett volna kie#elni. Akkor !edig #a"d t ha"t"k ki ide, az erdbe. Pressira fog vadszni 4l Ca!itan #eg egy olyan tiszti iskols, akinek eddig ki#aradt az +let+bl, hogy #egh?zza a ravaszt. Pressia sose# szerette a "t+kokat. 6e# volt vala#i tal!raesett "t+kos. Br sak itt lehetett volna vele Brad8ell. R va"on #eg.lte volna az ?"on otA Ht ne#J Brad8ell #egvetette volna a lbt, +s azt tette volna, a#it a lelkiis#erete diktl. Pressia viszont egyszer*en #eg!r,blt +letben #aradni. 6in s is azzal se##i ba". 5t, #i lenne, ha Brad8ell lthatn ebben a !illanatbanA 2agy ne# is t, sak egy k+!et. Pusks lny az erdben. Pgy fegyverrel a kez+ben legalbb azt a ltszatot kelthette, #intha k+!es lenne #egv+deni #agt. 4gy id #?lva 4l Ca!itan #egllt. @ HallottadA Pressia hallott vala#it. 4g+szen halvny susogst. Cint a#ikor a sz+l f?" a levelek k.z.tt. Jobbra !illantva azonban #eg!illantott egy alakot. Az egyik ft,l tsuhant a k.vetkezig, +s #r el is nyelte az erd. A lny fe"+ben halkan visszhangozni kezdett egy gyerekkori #ond,ka0 6gr, egr, ki a hzbl, most j$ttem a kvhzbl= 5a"t

szavaira figyelve "eges f+lele# t.lt.tte el. Pressia n+#n k.ny.r.gni kezdett az is#eretlen alaknak. Ne gyere ki, nehogy kigyere= 4l Ca!itan elindult az ellenkez irnyba. A boz,tban #egllt. Pusk"a s.v+vel a tala"ra #utatott. @ 6a, ezt n+zd #egJ @ sz,lt a lnynak. Pressia odasietett hozz, +s #eg!illantotta a hull#z, v.r.s szr#+t, a ragyog, sze#!rt, a vaskos, diszn,ra e#l+keztet orrt, a ba"usz hossz? szrszlait. Az a +l sa!dban vergd a!r, llat teste #+gis leginkbb egy r,kra e#l+keztette. @ 4z #eg #i a sudaA @ 2ala#ilyen hibrid. Cegvltozott a genetikai llo#nya, #+g!edig a ", irnyba. Az llatok ne#zed+kei sokkal gyakrabban vlt"k egy#st, #int #i. 6+zd sakJ @ Ceg!iszklta az llat lbt, +s a szr alatt #eg sillant a f+#. @ A legrter#ettebb +letben #arad. @ A legrter#ettebb @ sza"k,zta Hel#ud. @ Cint a#ilyenek #i is vagyunk @ fordult 4l Ca!itan a lny fel+. Arra sz#-tott, hogy Pressia b,logatni fog, +s a lny ne# is okozott neki sal,dst. @ Ht !ersze. @ 3ell id el#?ltval ez fog t.rt+nni a #i >65'/nkkel is @ folytatta 4l Ca!itan. @ Az e#berek egy r+sze olyan ut,dokat hoz #a"d l+tre, a#elyek ersebbek lesznek az seikn+l. A t.bbiek viszont kihalnak. 4z a kis ",szg viszont ", lesz va sorra. @ De fog"a lniA @ k+rdezte Pressia. @ Ha lelsz egy llatot, az ne# tesz ",t a h?snak. Bgyhogy ha lehet, inkbb ne l.v.ld.zz. 4l Ca!itan k.r/ln+zett, aztn fele#elt egy szikladarabot. A fe"e f.l+ e#elte a k.vet, egy !illanatra #eg#erevedett, gondosan +lzott, #a"d akkora /t+st #+rt az llat ko!ony"ra, hogy a sont behor!adt. Az llat #egrndult. 1+#kar#ai bele#artak a f.ldbe, de aztn a sze#e ki#eredt +s /vegess+ vlt. Pressia rosszul lett a brutlis #,dszer #iatt. Ggyanakkor ne# akarta ki#utatni a gyenges+g+t, hiszen 4l Ca!itan sze##el tartotta. Azt n+zte, hogy #ennyire ke#+ny. Degalbbis nagyon -gy t*nt. @ Pr hete elka!ta# idekint egy kutya nagysg? !atknyt. Dn b,l volt a farka. 4rrefel+ #inden beteg. Perverz torzulsok, a#it sak el tudsz k+!zelni.

@ Perverz torzulsok @ is#+telte az . se. Pressit #egrzta a ltvny. 7e#egni kezdett a keze. 4zt azzal !r,blta #eg l zni, hogy ersen #eg#arkolta a !uskt. @ Ci+rt akarta, hogy ki".""ek ideA @ k+rdezte a !aran snokt,l. @ Csak az+rt, hogy r+szt vegyek a "t+kbanA @ Jt+k az eg+sz +let/nk @ felelte 4l Ca!itan +s kinyitotta a sa!dt. @ Ha vesz-tesz, akkor #eghalsz. Ha nyert+l, akkor #+g "tszhatsz egy ki sit. 6+ha azt szeretn+#, hogy vesz-tsek v+gre. 4lfradta#. 7ohadtul fradt vagyok, +rtedA :rted, a#it #ondokA Pressia nagyon is +rtette. Ggyanakkor #egle!te, hogy a f+rfi #egosztotta vele a gondolatait. Az szintes+g sebezhetv+ tette 4l Ca!itant. A lnynak esz+be "utott, #ilyen volt, a#ikor belevgott a sukl,"ba. )+nyleg az+rt ragadott k+st, hogy #egszabadul"on a babafe"tlA 2agy egyszer*en #r hallosan fradt voltA 6e# tudta eld.nteni, hogy a !aran snok vala#ilyen #,don #ost +!!en vizsgztat"a'e. Azt kellene vlaszolnia, hogy fogal#a sin s arr,l, #i a fen+rl besz+lt. Jelezni, hogy ke#+ny sa", alkal#as tisztnek. 2olt azonban vala#i a f+rfi tekintet+ben, ahogy Pressit n+zte, a#i #iatt a lny ne# tudott hazudni neki. Csu!n b,lintott. @ <gen, +rte#, a#it #ondott. 4l Ca!itan leguggolt a d.gl.tt llat #ell+. 1ele#elte a f.ldrl, elh?zott egy vszonzskot a kabt"a al,l, +s beletette az llatot. A zsk abban a !illanatban v+rv.r.ss+ vlt. A v+rfolt gyorsan sz+tter"edt. @ 4gy ", hete #ost fordult el elsz.r, hogy egy eg+sz llatot tallta# a sa!dban. @ 4zt #eg hogy +rtiA @ 2ala#i r"rt a sa!di#ra, +s kiette bell/k a zsk#nyt, #ieltt begy*"thette# volna azt, a#ire sz/ks+ge# volt. @ Cit gondol, #i lehetett azA 4l Ca!itan a siz#"val ?"ra be+les-tette a sa!dt. A vlla f.l.tt az . s+re sand-tott. @ Cegb-zhatunk benne, igazA B-zhatunk ebben a Pressia Belz+ben. @ Belze, BelzeJ @ kiltott fel izgatottan az . se, # a szavai Pressia f/l+ben nagyon is ?gy hangoztak, #intha azt rikoltotta volna, hogy LBelezd, belezdJM

@ 6a, figyel" @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ Ha"land, vagyok nagyvonal?an bnni veled. Jut nek/nk #a"d h?s is. 6eked #eg neke#. 6e# kell be+rn/nk azzal a szarral, a#it a bzison szolglnak fel. 7#eredt a lnyra. @ )etszett # a sirke a #?ltkor, igazA Pressia b,lintott. @ 6e# !anaszkodn+k az +tele#re. Jobbat ka!ta#, #int a t.bbiek. @ A t.bbiek szart se# +rnek @ #ordult fel 4l Ca!itan. @ 5oha ne# is fognakJ )e viszont... )ekintet+vel hirtelen f/rk+szni kezdte az erdt. @ :n viszontA @ 6e #ozdul"J @ figyel#eztette a f+rfi. @ Hallo# ket. 6+ha olyan gyorsan #ozognak, #int a kolibri. Hallod ketA Pressia elszntan f/lelni kezdett. 6e# hallott se##it. +i ne gyere, nehogy kigyere a hzbl= 7 C+gis, #ire figyel"ekA @ Ha itt vannak a k.rny+ken, a leveg #egtelik elektro#os fesz/lts+ggel @ vlaszolta 4l Ca!itan. Cegg.rnyedt, +s lassan, ,vatosan elindult elre. Pressia a nyo#ba eredt. Nr/lt, hogy !uska van a kez+ben. 3ife"ezetten #egk.nnyebb/l+s t.lt.tte el, hogy ne# su!n egy golf/tt #arkolt. Cilyen ", lett volna, ha a nagya!"a annak ide"+n a fegyverek hasznlatra tan-totta volna #eg, +s ne# arra, hogy hogyan kell viselkedni, ha #a"d el"ut egy golf!lyra, ahol elk+!zelt /tkkel akar"a be/tni a labdt a lyukba. 4l Ca!itan leguggolt egy bokor #.g+. Bi entve "elezte Pressinak, hogy "."".n oda #ell+. @ 4zt n+zd #egJ 2ala#ikor egy hz llhatott ott. Csu!n egy halo# t+gla +s ro# #aradt #eg belle. A ro#ok #ellett sz+les, ragyog, sz-n*, #*anyag t, sa vilg-tott. )aln egy erdei "tsz,t+r lehetett. :s volt ott #+g egy hatal#as, f+#bl kov solt .k.l is. <lletve inkbb olyan volt, #intha .sszetekeredett volna egy f+#l+tra. Pressia ne# tudta eld.nteni, hogy #it lt. @ 5z,val k azok @ suttogta 4l Ca!itan, fur sn nyugodt, h-tatos hangon. A #ez t?loldaln vala#ik gyorsan #ozogtak a fk rny+kban. Cse!!et se# hasonl-tottak a fk #.g.tt #ened+ket keres, snt-t,

alakra. A #agas, f/rge rnyaknak #intha vltozott volna az alak"uk. Pressia elsz.r kettt vett +szre, #a"d felt*nt a har#adik is. Ahogy elbukkantak a fk k.z/l, a lny r".tt, hogy sz+les ar ?, fiatal f+rfiakat lt. )esthezll,, ha#usz/rke l z,ruha volt ra"tuk. A kar"uk szabadon #aradt. 5zrtelen, #akultlanul tiszta br/k val,sggal ragyogott. 2astag, fekete f+#bl k+sz/lt !uskkat tartottak. 4zeket r satoltk a kar"ukra, vagy taln egybe is +!-tett+k a v+gtagokkal. 4nyh+n #egd.ntve tartottk a fe"/ket. Cintha sak a #esszes+gbl +rkez za"okat f/lelt+k volna. Beleszagoltak a levegbe. Cindannyian elk+!eszten iz#osak voltak. 3ettnek a #ellkasa volt k/l.n.sen fe"lett. A har#adiknak f+lel#etesen #egers.d.tt a o#b"a. Cindannyiuknak r.vidre ny-rtk a ha"t. A#ikor nagy sebess+ggel #ozgsba lend/ltek, forr, lehelet/k !rs s-kot h?zott a htuk #.g.tt, a hideg levegben. 4legns #ozdulatokkal /gettek. A kez/k e#bertelen/l nagyra ntt. 6e# is u""uk, hane# kar#uk volt. 4nnek ellen+re #+gis sak e#bernek ltszottak. 6or#lis k.r/l#+nyek k.z.tt Pressia iszonyatosan #egi"edt volna tl/k, # ltva a tere#t#+nyek k/l.n.s elegan i"t +s 4l Ca!itan nyugal#t, #ost #+gse# fogta el a retteg+s. @ Dtta# #r korbban is ezt a hr#at. Csa!atban k+!esek brkit elka!ni. @ 3ik ezekA @ suttogta Pressia. @ 6e# kell suttognod @ felelte a f+rfi. @ )ud"k, hogy itt vagyunk. Ha #eg akartak volna .lni #inket, #r r+g #egtett+k volna. Pressia sendben figyelte, ahogy az egyik fiatale#ber felugrott a ro#hal#az tete"+re. Bgy b#ult onnan a #esszes+gbe, #intha sok kilo#+ternyire elltott volna. @ Honnan ker/ltek ideA A l+nyek egy !illanatra se# #aradtak egy helyben. 4l Ca!itan izgatottnak ltszott. Cost sokkal fiatalabbnak t*nt, #int korbban. Pressia elsz.r gondolta azt, hogy a f+rfi ne# lehet sokkal idsebb, #int . @ 7e#+lte#, hogy fel fognak bukkanni. Persze ne# lehette# biztos benne. >e #ost #r te is lttad ket. 6e# sak +n egyed/l. Pressia 4l Ca!itan . s+re gondolt. 'e sosem lehetsz egyed%l. 7 3eresnek vala#it vagy valakit @ fordult a !aran snok a lny fel+. @ 6eked !ersze halvnylila gz.d sin s arr,l, hogy #i lehet az, igazA

@ Ci lehetA @ k+rdezett vissza Pressia a fe"+t s,vlva. @ 6a, sak #ert +rdekes, hogy !ont akkor bukkantak fel, a#ikor te is. @ 6e# tudo#, hogy #irl besz+l. 5oha az +letben #+g ne# ltta# ezekhez foghat, l+nyeketJ @ Pressia #ost felid+zte #agban, ahogy a )iszta ott llt egyed/l, az ut a k.ze!+n. 4zek a l+nyek esetleg t keresikA @ C+g azt se# tudo#, hogy #ik lehetnekJ @ 2alaki kitallta, hogyan lehet az llatokb,l kie#elni az .sszes hasznos tula"donsgukat. Fllatokb,l vagy dolgokb,l. 4zeket aztn .sszeko#binltk, .sszeolvasztottk egy e#beri testtel @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ 5zu!erfe"lett agy, szu!erfe"lett test. @ A 3u!olaA @ k+rdezte Pressia. @ Bizony, a 3u!ola. 3i #s lehetett volnaA Azt viszont tud"k, hogy itt vagyunk @ b,lintott 4l Ca!itan. @ Ci a sud+rt ne# .ltek #eg #inketA Hiszen az ellens+geik vagyunk, ne#A 2agy legalbb #egehetn+k a h?sunkat. @ Cegehetn+k a h?sunkat @ is#+telte az . se. Pressia fesz/lten figyelte a l+nyeket. Azok idnk+nt elk+!eszt sebess+ggel #ozdultak arr+bb. 2ala#i halkan z/##.g.tt. 4l Ca!itannak igaza volt. )+nyleg elektro#ossggal telt #eg a leveg. @ 6+zd sak #eg azt ottJ @ #utatott a f+rfi az egyik l+nyre, aki #intha sze##el tartotta volna kett"/ket. @ Az #r a #?ltkor is !ontosan -gy b#ult. 5zerinte# vala#ennyivel "obban e#ber #aradt, #int a t.bbiek. DtodA Pressia ne# volt ebben biztos. A hro# l+ny olyan elk+!eszten fur snak t*nt, hogy neh+z volt akr sak a leg sek+lyebb #+rt+kben is e#bernek ltnia ket. @ Ht, taln igen @ bizonytalankodott. @ Cilyen klassz kis"t+kszerekkel olvasztottk egybe ket @ irigykedett 4l Ca!itan. @ A lehet legkorszer*bb fegyvereik vannak, +s az se# le!ne #eg t?lzottan, ha sz#-t,g+!es hi!eket szereltek volna a stukkerekbe. Ekos kis fegyverek ezek. 2iszont van benn/k vala#i llati is. Br#ivel is egyes-tett+k ket, ezek a fi?k vala#ilyen szinten #aguk is llatt vltak. Dehet, hogy vad#a skkat vagy #edv+ket olvasztottak bel+"/k. A sze#/k, #eg #int a s,lyo#+. Az is lehet, hogy a f/l/ket is #eg!iszkltk. Bgy hallanak, #int a denev+rek. Dtod, ahogy a fe"/ket tart"kA

4l Ca!itan a fe"+t s,vlta. @ Cindegy, hogy #ibl raktk ket .ssze, v+rszo#"ass vltak. @ 2+rszo#"ass @ suttogta az . se. Cintha sak #eghallottk volna ezt a sz,t, a hro# tere#t#+ny egy e#berk+nt a bokrok k.z.tt re"tz Pressia, 4l Ca!itan +s az . se fel+ fordult. @ Ceg ne #o an"J @ figyel#eztette 4l Ca!itan Pressit. A lny #+g levegt se# #ert venni. Be sukta a sze#+t, +s a kabt"ra .ssz!ontos-tott. Elyan ", #eleg volt benne. Az "rt az esz+ben, hogy ha #r #eg kell halnia, akkor legalbb... 4kkor azonban vala#ilyen tvoli hang keltette fel a l+nyek figyel#+t. 7ohanva elindultak a za"forrs irnyba. A leveg halkan z/##.gni kezdett. A l+nyek elt*ntek a fk #.g.tt. A leveg #intha #egder#edt volna. Pressia 4l Ca!itan fel+ fordult. @ 4zt #ost #i+rt #utatta #eg neke#A 4l Ca!itan felkelt a f.ldrl, +s a bakan sa orrt kezdte el b#ulni. @ <ngershi! sze#+lyre sz,l, !aran sokat k/ld.tt neked. @ 4g+szen !ontosan ki is ez az <ngershi!A 4l Ca!itan r.f.gve felnevetett. @ R az, aki #egtervezi a dolgokat @ #agyarzta, +s .sszeh?zott sze#.ld.kkel n+zett Pressira. @ C+g sose# ka!ta# korbban ilyen !aran sokat. Cs-!"ek nyakon egy taknyos ?"on ot, +s farag"ak belle tisztet, sak ?gy, sitty'sutty. 7adsul +!!en egy lnyt. <ngershi! tallkozni akar veled, sze#+lyesen. :s akkor itt vannak #+g ezek a l+nyek is, hogy felbukkantakJ 4nnek eg+sz biztosan k.ze van hozzd. @ 4l ne# tudo# k+!zelni, #i k.ze lehetne #indennek hozz#. :n sak egy senki vagyokJ Elyan ron s, #int brki #s. @ )aln tudsz vala#it @ felelte vdl,n a f+rfi. @ 2an vala#id, a#i+rt sz/ks+g/k van rd. Cinden .sszef/gg #indennel, sak #+g ne# ".tte# r, hogyan. 2+letlenek ugyanis nin senekJ <gazA @ 6e# is tudo# @ felelte a lny. @ Azt hisze#, #+gis sak v+letlen ez az eg+sz. @ 4gyelre !ersze ne# rthat, ha kedves vagyok hozzd @ t.!rengett 4l Ca!itan. @ A sa"t +rdeke#ben. @ A sa"t +rdeke#ben @ sz,lalt #eg az . se. 4l Ca!itan a vlla f.l.tt htrasand-tott. Az . se f+lreha"tott fe""el figyelte. 4kkor azonban

hangos sattans hallatszott a fk k.z.tt. 2alaki felsikoltott, +s heves z.rg+s t#adt. @ 4lka!tunk vala#itJ @ kiltott fel 4l Ca!itan. Pressia egy !illanatra be sukta a sze#+t, aztn felkelt, +s a !aran snok nyo#ba eredt visszafel+ az .sv+nyen. Az a nyo#or+k fi? fek/dt a f.ld.n, akit Pressia a k.rletben ltott. 4gyed/l ez a fi? n+zett r, a#ikor #eg+rkezett. Alighane# hason s?szhatott, #ert a felsteste esett a sa!dba. A f+# fogak a bordi k.z+ #+lyedtek. A v+re tztatta a v+kony kabt"t. Cost #egfordult, +s Pressira b#ult. A#ikor k.h.g.tt, v+r buggyant ki a sz"n. @ Ht, -gy az+rt ne# igazi kih-vs @ t.!rengett 4l Ca!itan. @ Gyakorlsnak viszont #egteszi, ha lel.v.d. A fi? Pressira n+zett. Az ar a g.r sbe rndult a k-nt,l. 1esz/l nyakiz#ai eg+szen elk+k/ltek. A lny ne# tudott #egsz,lalni. 7e#eg k+zzel fele#elte a fegyvert. @ Az+rt #en"+l #r htr+bb egy ki sitJ Degalbb !r l+!+st @ #+ltatlankodott 4l Ca!itan. @ Akkor gyakorolhatod a +lzst. Pressia htrbb l+!ett, akr sak 4l Ca!itan. A lny a vllhoz e#elte a fegyvert, +s v+gign+zett az irnyz+kon. Besz-vta a levegt, aztn f+lig kif?"ta. 2al,sggal #egder#edt. Cieltt azonban #egh?zta volna a ravaszt, esz+be "utott, hogy van egy #sik lehets+ge is. Ha ki sit "obbra fordulna, kez+ben a !uskval, akkor lelhetn+ 4l Ca!itant +s az . s+t. Ha k+!es lenne egyetlen l.v+ssel v+gezni vel/k, akkor #ost itt az es+ly. 4zt kellene tennie. Pressival #r t.bbsz.r is elfordult az +lete sorn, hogy .szt.n.sen tudta, #it kell tennie. Delhetn+ a f+rfit, +s utna el#enek/lhetne. Be sukta a bal sze#+t +s gondosan +lzott. A +lg.#b.n t ",l ltta a fi? fe"+t. Gtna sz+!en, nyugodtan, !ontosan ?gy, ahogy arra 4l Ca!itan #egtan-totta, is#+t besz-vta a levegt, kif?"ta a fel+t, de ne# h?zta #eg a ravaszt. @ 6e# tudo# #eg.lni @ sz,lalt #eg. @ Ci+rt ne#A Hiszen itt van az orrod elttJ @ Cert ne# vagyok gyilkosJ @ felelte Pressia. @ Dehet, hogy vissza kellene vinn/nk. 2alaki seg-thetne ra"taJ 2annak itt doktorok, ne#A @ >e ht ne# -gy #*k.dik a Jt+kJ @ #+ltatlankodott 4l Ca!itan.

@ Ha #eg kell .lni valakit a Jt+k kedv++rt, akkor v+gezzen vele#J 6e# tudo# #eg.lni a fi?t. 3+!telen vagyok r. 5oha se##i rosszat ne# tett ellene#. 4l Ca!itan egyetlen lend/lettel leakasztotta a !usk"t a htr,l. A vllhoz szor-totta a fegyver tust. Pressia egy !illanatig azt gondolta, hogy a !aran snok #ind"rt eleget tesz a k+r+s+nek. Ceg fog"a .lni. A lny sz-ve hevesen dobogott. Elyan hangosan, hogy szinte #egs/ket/lt tle. Be sukta a sze#+t. 4kkor azonban .sszeszor-tott foggal #egsz,lalt a f.ld.n fekv, nyo#or+k fi?. @ D" leJ Pressia kinyitotta a sze#+t. 4l Ca!itan #r +lba vette a fi?t. A lny #ost arra gondolt, hogy esetleg nekiugorhatna a !aran snoknak, fell.khetn+. 6e# fog siker/lni. A fi? azonban #eg akart halni. 3.ny.rg tekintettel n+zett r"uk, +s arra k+rte 4l Ca!itant, hogy l"e le. Pressia n+#n figyelte, ahogy 4l Ca!itan besz-vta a levegt, f+lig kif?"ta, +s utna #egh?zta a ravaszt. A fi? fe"e a tala"ra zuhant. Cr ne# volt ar a. A teste elernyedt. Pressia ?"ra l+legezni kezdett.

PARTRIDGE
A 3AD<)3A

sak el"utni. 6e# volt k/l.n.sebb ker/l, hogy ben+zzenek Pressia otthonba. @ Ceg akaro# n+zni, #i van a nagya!"val @ #agyarzta Brad8ell. @ )udo#, hogy hol +lnek. Partridge tel"esen eltakarta #agt. 4gy !arnyi r+sz se# ltszott a br+bl. Brad8ell azonban ne# +rte be ennyivel. Azt tan solta, hogy g.rnyed"en elre, #intha !?!os lenne, +s snt-tson az egyik lbra. 6or#lis k.r/l#+nyek k.z.tt az elhagyatott siktorokban +s a f.ld alatt #entek volna, # erre #ost ne# volt ide"/k. Ceg!r,bltk kereszt/lverekedni #agukat a !ia i b,d+k k.z.tt he#zseg e#bert.#egen. Brad8ell arr,l besz+lt, hogy a sokasgban k.nnyebb elb?"ni. Partridge tgra #eredt sze##el b#ulta a t.bbieket. 5zinte #inden/tt olyan alakokat ltott, akik r+szben #intha sak robotok lettek volna. A fi? tekintete begyaz,dott alkatr+szeken +s dr,tokon siklott v+gig. 5ok e#ber br+be /veg +s #*anyag olvadt. 4gy k+zhtban egy r+gi k,lsdoboz le#eze sillogott. 4gy n #ell+t #intha sak vala#ilyen g+!ezet feh+r f+#"+bl alak-tottk volna ki. )aln egy #os,g+!A Az egyik e#bernek ott ,risi dudor +ktelenkedett a fe"+n. A br #r kezdte bebor-tani a fe"hallgat,t. Partridge tekintete #eglla!odott egy kiny-l, teny+ren. Abba a billenty*zet olvadt bele. 2alaki #ank,val vnszorgott eltt/k. 6e# tudta az egyik lbt
9 ED2A>A)BA A 7:G< 2F7E53N9PE6) 7ECJA<6 347459)=D D4H4)4))

hasznlni. 6+ha s*r* !r+# bor-t egy'egy alkart. Elyan kezet is ltott, a#elyik annyira a!r, volt, #int egy llat #an sa. A leg"obban #+gis a gyerekek #iatt le!d.tt #eg. A 3u!olban ne# volt ilyen sok gyerek. A vezet+s ne# t#ogatta a nagy saldokat, n+hnyan !edig egyltaln ne# ka!tak enged+lyt arra, hogy gyer#ek/k sz/lessen. Az ker/lt tilt,listra, akinek vala#ilyen nyilvnval, hibt talltak a genetikai llo#nyban. @ 6e b#+szkod" annyiraJ @ sziszegte Brad8ell a fi?ra. @ Cegle! ez a sok gyerek @ suttogta Partridge. @ C+g sose# ltta# ilyen sokatJ @ Cert el!o s+kol"k az erforrsokatA @ Bgy #ondod, #intha ez rossz dolog volna. @ 6e b#+szkod", n+zz #agad el+J @ 4z sokkal nehezebb annl, #int ahogy gondolndJ 4gy ki sit arr+bb +rve Partridge #egsz,lalt0 @ Honnan tudod, hogy hol lakik PressiaA Gyakran "rtl nlukA @ 4gy ", h+ttel a sz/let+sna!"a eltt tallkozta# vele, k+sbb !edig otthagyta# neki egy a"nd+kot. Partridge azon kezdett el t.!rengeni, hogy errefel+ #i sz#-that a"nd+knak. Persze is szerette volna ltni Pressia otthont. 3i sit sz+gyellte #agt az+rt, hogy !ontosan ?gy viselkedett, #int egy turista. 3-vn sian figyelte az e#berek h+tk.zna!i +let+t. Ceg akarta +rteni, hogy #ennek idekint a dolgok. @ Cit adtl nekiA @ 5e##i olyat, a#i +rdekes lehetne a sz#odra @ #ordult fel Brad8ell. @ Cind"rt oda+r/nk, #r nin s #essze. Partridge #r kezdte kiis#erni a fiatale#bert. Az elz vlasza val,"ban azt "elentette, hogy :#ogd be a o#d, s ne krdez!sk$dj annyit<. 4g+szen keskeny siktorban "rtak. Fllatok b*z+t +s rothads szagt +rezte. Az .sszeo#lott +!/letekbl kunyh,kat alak-tottak ki. 6+#elyik ne# volt t.bb, #int kdarabokra fektetett farostle#ez tet. @ 4z lesz azJ @ kiltott fel Brad8ell. Edal+!ett egy ablakhoz. Cintha sak ne#r+g t.rt+k volna be. 6+hny szilnk #+g #indig a keretben #aradt. Ben+zve egy a!r, szobt lttak. 2olt ott egy asztal, egy felborult sz+k, a !adl,n !edig egy halo# ruha hevert. )aln az lehetett az gy. A fal #ellett szekr+nyek sorakoztak. Az .sszes a"t,t kinyitottk.

Partridge feliratot vett +szre egy bels a"t, f.l.tt. C5A3 A 594C:D;94) 7:59:74. @ Ci volt itt azelttA @ Borb+ly/zlet. Persze ro#ba dlt. Csak az irodar+szek #aradtak #eg. Partridge ekkor +szrevette a f.ld.n fekv kalitkt. Az egyik oldalon beha"lottak a r sok. A #agasban egy /res ka#!, l,gott. @ 6e# lakik itt senki @ lla!-totta #eg Partridge. @ 6agyon ne# tetszik @ felelte Brad8ell. Edal+!ett az a"t,hoz, +s halkan beko!ogott. Az a"t,t ne# zrtk kul sra. A ko!ogs +!!en el+g volt ahhoz, hogy tgra ny-l"on. @ J, na!otJ @ kiltotta Partridge. @ 2an itt valakiA @ 4lvitt+k az .reget @ lla!-totta #eg Brad8ell, #ik.zben k.rbe"rt a szobban. 3inyitott +s visszazrt egy szekr+nyt, #a"d odal+!ett az asztalhoz. Ceg!illantott vala#it a falon. 3.zelebb l+!ett hozz. @ Dehet, hogy sak el#ent valahov @ ellenkezett Partridge, +s odallt Brad8ell #ell+. A fiatale#ber n+#a #aradt. A falra akasztott k+!et b#ulta. A f+nyk+!et durvn #eg#unklt l+ darabokkal keretezt+k be. @ Ci+rt viselnek na!sze#/veget a #ozibanA @ sodlkozott Partridge, +s leakasztotta a k+!et az a!r, ka#!,r,l, hogy ala!osabban is #egvizsgl"a. @ Hro#di#enzi,s sze#/veg @ #agyarzta Brad8ell. @ Pressia i#dta ezt a k+!et. 6e# tudo#, hogy #i+rt. @ 4zt az a"nd+kot ka!ta tledA Brad8ell b,lintott. Cegbntottnak ltszott. Partridge #egford-totta a k+!et. A htul"n egy #sik !a!-rdarabot fedezett fel. 4z a la! sz/rke volt a ha#ut,l, +s #+ly szakad+kokat szntottak bele a ha"togatsok. Alig tudta kivenni a szavakat0 :'udjuk, hogy ott vagytok, #ivreink s n!vreink. 6gy na on el!j$v%nk a +u olbl, hogy trsaitok legy%nk a bkben. Addig is jindulatan, a messzesgb!l #igyel%nk benneteket.< Partridge k+rdn Brad8ellre n+zett0 @ Az /zenet @ #agyarzta a fiatale#ber, +s egy gyors !illantst vetett a !arnyi !a!-rdarabra. @ 4redeti !+ldny. Partridge htn v+gigfutott a hideg. Annak ide"+n az a!"a hagyta ",v az /zenetet. 3ezdettl fogva r+sze volt a tervnek. 4ivreink s

n!vreink. 2isszaakasztotta a k+!et a ka#!,ra. G.r sbe rndult a gyo#ra. @ 4lvitt+k @ is#+telte #eg Brad8ell, #ik.zben odal+!ett az ablak!rknyhoz. A !adl,t itt /vegszilnkok +s a!r,, t.r.tt f+#darabkk, dr,tok +s n+hny feh+r rongy bor-totta. A fiatale#ber felvett vala#it a f.ldrl, +s a tenyer+be zrta. @ Ci azA @ k+rdezte Partridge. @ Pressia egyik kis tere#t#+nye @ vlaszolta Brad8ell. @ R sinlta. A nagya!"a #eg#utatott !rat. 6agyon b/szke volt az unok"ra. Cost #r Partridge is r".tt arra, hogy egy sz/rke szrny? !illang,t ltott. A dr,tbordk k.z/l egy !arnyi felh?z, llt ki. @ 4zzel fizettek a !ia on. A nagya!"a taln #eg!r,blta #eg#enteni ket. 2erekednie kellett @ lla!-totta #eg Brad8ell. Partridge egyet+rtett vele. 4rre utalt a bet.rt ablak, a f.ld.n hever kalitka +s a fell.k.tt sz+k is. @ Csak ez az egy #aradt. Partridge odal+!ett a f.ld.n fekv kalitkhoz. Cegfogta a tete"+re ers-tett gy*r*t, +s visszaakasztotta a ka#!,"ra. @ Costanra #r elt*nt, a#i a kalitkban lakott @ lla!-totta #eg Brad8ell. @ Dehet, hogy -gy "obb neki @ felelte Partridge. @, hogy kiszabadult, hogy szabad. @ Azt gondolodA @ k+rdezte Brad8ell. Partridge ebben ne# volt eg+szen biztos. Cert #i a "obbA 3alitkba zrva +lni, vagy a nagyvilgban kall,dniA 4rre a k+rd+sre ne#sokra #r is#erni fog"a a vlaszt. 2agy taln titokban szeretett volna visszat+rni a 3u!olbaA

LYDA
GJJA3

+s kifel+ b#ult. Ci #st tehetett volnaA = s.r.g".n taln a gy+k+nyenA 4lk+!eszt sz-neket font .ssze. A gy+k+ny val,sggal rik-tott. A lny elre"tette a #atra a al, #ert ne# b-rta elviselni a ltvnyt. A falra szerelt lablakon kereszt/l k+s d+lutni f+ny radt a ellba. A f+ny #egre#egett, #intha falevelek hullottak volna al odakint. 2a"on #inden ellban ugyanazt a k+!et vet-tett+kA Az ablak #iatt ele#i ervel +rezte azt, hogy #ennyire #ani!ull"k. A ella #agnyba zrva a fogoly kezdte ?gy +rezni, hogy b.rt.ne k+!es arra, hogy a na! #ozgst is irny-tsa. C+g a 3u!ola lak,i is a na! seg-ts+g+vel #+rt+k a na!!alok +s az +"szakk vltozst. 4lzrva a na!t,l Dyda #+g inkbb #agnyosnak +s elveszettnek +rezte #agt. A folyos, legv+g+n l+v ellba zrtk be. <nnen ", kilts ny-lt a folyos,n sorakoz, .sszes ella a"ta"ra. Az ablakok /resek voltak. 6+hny lnyt taln elvittek kezel+sre. 2olt itt egy k.z.s +tkezhelyis+g. Pr foglyot bizonyra odak-s+rtek az r.k. Csok alighane# az gyukon fek/dtek, vagy fel'al "rtak, esetleg az lablakok eltt llva #+lztak. 4kkor azonban felbukkant egy ar , ",val le""ebb, az egyik ella ablakban. A v.r.s ha"? lny volt az. Az ar a lgynak +s s!adtnak t*nt. A sze#.ld.ke szinte ne# is ltszott. 4ttl eg+szen fur sa volt az

;>A A9 AP7O, 6:G;94) ADA3B ABDA36FD FDD),

ar kife"ez+se. A lny agg,d, tekintettel n+zett Dydra. A sze#+bl ugyanaz a k/l.n.s vrakozs s/t.tt, #int a foglalkoztat,ban. Dyda hirtelen elsz+gyellte #agt, a#i+rt odabent olyan durvn rf.r#edt a lnyra. Hiszen sak d?dolgatott a szeren s+tlen. Biztosan nagyon unatkozott. Ci+rt kellett ennyire kiakadnia #iattaA Dyda #ost ?gy d.nt.tt, hogy #eg!r,bl"a ",vtenni a dolgot. 1ele#elte a kez+t, +s integetni kezdett. A v.r.s ha"? is fele#elte a kez+t. >e va"on #i+rt szor-totta az u""ait az ablak/vegreA A kisu""val kezdte, #a"d #ent sorban tovbb. 4gy#s utn #inden u""t az /veghez szor-totta, szinte #r rit#usosan. Dyda azt gondolta, hogy a lny alighane# #egr/lt. Civel azonban se##ilyen #s dolga se# akadt, tovbb figyelte az is#eretlen kez+t. 3isu"", gy*r*su"", sz/net. 3.z+!s u"", #utat,u"", sz/net. Gtna !edig gyorsan, h/velyku"", kisu"", gy*r*su"". 3.z+!s, #utat,, sz/net. H/velyk, kisu"", sz/net. Ca"d #egint gyorsan gy*r*s, k.z+!s, #utat,, h/velyk +s kisu"". Gtna hr#as so!ortokban ".ttek az u""ak0 gy*r*s, k.z+!s, #utat,, sz/net, h/velyk, kisu"", gy*r*s, sz/net. 3.z+!s, #utat,, h/velyk, sz/net, kisu"", gy*r*s, k.z+!s. Dyda ekkor d.bbent r, hogy egy dalt lt. Az is#eretlen azonban ne# ?gy tett, #int aki +!!en a zongora billenty*it nyo#kodta volna, su!n a dal rit#ust adta #eg. Dyda !edig #r a dalt is felis#erte. Azt a rettenetes, kib-rhatatlan, f/lbe#sz, #uzsikt0 L7agyog", ragyog", sillago#M >/h.sen #egfordult, ell+!ett az ablak ell, nekivetette a htt a falnak, +s le s?szott a !adl,ra. Ci lesz vele, ha itt kell le+lnie az +let+tA Ha sohase# ".n #eg az thelyez+si !aran sA Az lablak fel+ fordult. Cr az alkonyatot #utattaA 4l".n #a"d az a na!, a#ikor Dyda ha"szl!ontosan is#erni fog"a a vet-tett na! #ozgsnak #inden szakaszt, na!kelt+tl na!nyugtigA 6+gyk+zlb oda#szott a #atra hoz. 4lh?zta al,la a gy+k+nyt. 4lkezdte darabokra t+!ni. 3ih?zta a #*anyag szlakat. Ca"d ?"at sz #agnak. 2ala#i sz+!et. Ha nin sen #s, idt.lt+snek ez is ", lesz. Degalbb ne# lesz annyira nyugtalan. 5z-nek szerint halo#ba rakta a #*anyag darabokat, +s #eg!r,blt kitallni egy olyan #intt, a#i taln "obb kedvre der-ti. Elyan ", lett volna /zenetet szni a #atra ba. ,ents meg= 4zt szeretn+ beleszni. Nem vagyok bolond= &zabad"ts ki innen= >e ki a fene fog"a valaha is elolvasni az /zenet+tA A gy+k+nyt oda kellene tartania az ablakhoz, akkor taln vala#elyik lny esetleg

+szrevehetn+, esetleg elolvashatn. :s ez volt az a !illanat, a#ikor Dyda #aga eltt ltta a v.r.s ha"?t. Ci van akkor, ha az a lny ne# is bolondA Ha a dal vala#ilyen /zenetet hordozott #agbanA Dyda lassan fel#ondta #agban a dal sz.veg+t. 5ly magasan #ent az gen, mint a *sillag, ragyogj sz en= 1elka!ott n+hny #*anyag s-kot @ k+ket, s.t+tlilt, !irosat +s z.ldet @, +s szni kezdett. A dal ekkor #r ott zengett a fe"+ben. Dyda ne# t.rd.tt vele. A dalla#, a sz.veg #egragadt az el#+"+ben. Cik.zben .sszehurkolta a #*anyag szlakat, az u""ai felvett+k a rit#ust. A dal sz.vege visszat+rt. >e #r ne# azt hall"a, hogy L7agyog", ragyog", kis sillagM. 4gy #sik gyer#ekkori dal bontakozott ki a hangok k.z.tt. LF'b+' +'d+, ra"ta# kezd+...M Az b+ +J Azeltt ne# is gondolt volna arra, hogy a k+t dalt ugyanarra a dalla#ra is lehetne +nekelni. A, B, C, >, 4, 1, G... Bet*k. 4gy nyelv. Dyda fel!attant. A gy+k+ny #*anyag szlai a f.ldre hullottak. A lny odarohant az ablakhoz. A #esszes+gben ott lebegett a v.r.s ha"? s!adt ar a. Dyda visszat+r+s+t vrta. Dyda elkezdte nekiszor-tani az u""ait az ablaknak. Cagban dalolta a kis dalt, +s addig #ozogtak az u""ai, a#-g el ne# "utott az 5 bet*h.z. B"ra kezdte, +s #ost ne# llt #eg a 9 bet*ig. Gtna ".tt az < +s az A. A v.r.s ha"? lny el#osolyodott, +s #ost #r integetett vissza. Alkonyodott. A szoba f+lho#lyba borult. Dyda gyorsan k+rd"elet ra"zolt az ablakra. Ci volt az a fontos, a#it a lny el akart #ondaniA Cirl van sz,A A v.r.s ha"? elkezdte a bet*ket #utogatni. Csak lassan haladtak +s Dyda bi ent+ssel "elezte, a#ikor #eg+rtett egy'egy bet*t. B"ra +s ?"ra elis#+telte a bet*ket, #ert akkor is e#l+kezni akart r"uk, a#ikor #r .sszellt az eg+sz sz,. A v.r.s ha"? #inden egyes sz, utn h?zott egy vonalat az ablakra. 4zt -rta0 5'o'k'a'n ^ v'a'g'y'u'n'k. ^ C'i'e'n'k ^ a ^ 4gy r s+tlt v+gig a folyos,n. Cindk+t lny ell+!ett az ablakt,l. Dyda lefek/dt az gyra, #agra h?zta a takar,it +s ?gy tett, #intha aludt volna. Ci lehet az /zenetA Ci a #ienkA Cirl van sz,A Az r el+rte a folyos, v+g+t, #egfordult, +s kis+tlt. Dyda visszat+rt az ablakhoz. A v.r.s ha"? ne# volt ott. 6+hny !illanattal k+sbb azonban is felbukkant.

4zt -rta0 G'y''z... By!zelemA Dyda ne# +rtette. A lny arr,l -rt, hogy legyzik a fogsgotA 4zzel az /zenettel akart re#+nyt adni #indazoknak, akik elakadtak idebentA Akik ?gy +rezt+k, hogy .r.kre elvesztekA >e ne#. A v.r.s ha"? folytatta az -rst0 C'e'g'd'.'n't'"'/'k. ,it #ogunk megd$nteniA 3it fognak #egd.nteniA Dyda olyan gyorsan nyo#ta az u""ait az ablakhoz, ahogy sak tudta. R'r'.'k. 4gy gyors k+rd"elet ra"zolt az ablakra. A v.r.s ha"? lny +rtetlen ar al b#ult vissza, aztn vadul s,vlni kezdte a fe"+t. 6e#, ne#, ne#. Dyda ?"abb k+rd"elet ra"zolt az /vegre. 3i sodtA )udnia kellett a vlaszt. A folyos,n #r nagyon s.t+t volt. Dyda +!!en sak hogy ki tudta venni a v.r.s ha"? lny u""ait az ablakon. H+t bet*t olvasott el egy#s utn0 3'u'!'o'l''t. Dyda d.bbenten b#ulta a #sik lnyt. 4gyszer*en ne# +rtette a vlaszt. B"abb k+rd"elet ra"zolt az ablakra. 6e# kellett sokat vrnia a vlaszra0 C'o'n'd'd ^ e'l ^ n'e'k'i.

PARTRIDGE
6 ; P D 9 FP E 7

#enhely +s szanat,riu#. 4gy#s #ellett hevert a sok kolosszus. Elyanok voltak, #intha vala#i lergta volna a kbl +!/lt, hatal#as sllatok #eg+gett a +l sont"air,l az elszenesedett h?st. 3i sit arr+bb, sz+nn+ +gtek, vagy tel"esen #egse##is/ltek a kertvros saldi hzai. 3ider/lt, hogy a #*anyagb,l k+sz/lt "tsz,t+ri "t+kok, a kal,zha",k +s a kerti vrak ",val tart,sabbak, #int a lak,hzak. A v+gtelenbe ny?l,, #egfeketedett, ha#uval +s !orral bor-tott ter/leten itt is, ott is val,sggal ragyogtak a #*anyag "t+kok sz-nes folt"ai. 4rrefele k k.v.n ne# #aradt. A#ikor sz+tn+zett, Partridge'nak a #*v+szett.rt+net',rkon ltott k+!ek "utottak az esz+be. Cr. Kel h install i,knak h-vta az ilyes#it. 3/l.n.s #,don Partridge'nak tetszett a ltvny. Caga el+ k+!zelte a #*v+szett.rt+net' tanrt. Kel h ki sit olyan volt, #intha valaki .sszezsugor-totta volna a vilgt.rt+nel#et tan-t, Glassingsot. Kel h n+ha a vet-t f+nysugara el+ +rve #agyarzta a tananyagot. <lyenkor sz-nes f+nyfoltok ragyogtk be sovny t.rzs+t, beesett #ellkast +s ragyog,, ko!asz fe"e b?b"t. R is tag"a volt annak a bizottsgnak, a#elyik kivlasztotta Dyda #adart. <gen nagy volt az es+lye annak, hogy Partridge soha t.bb+ ne# tallkozik #a"d vele, se# Glassingsszal vagy Dydval. A #adarat se# fog"a ltni. :s PressitA

F7A CF7 7ECBA >RD) A9 N55945 BN7)N6,

Brad8ell a fi? eltt haladt. A kez+t egy !illanatra se# vette volna le a kabt"a al re"tett k+s #arkolatr,l. Partridge egy ka#!,t +s egy +les k+st ka!ott Brad8elltl. Ett volt #+g nla a kill-tsr,l elhozott r+gi k+s is. 4nnek ellen+re igen sak sebezhetnek +rezte #agt idekint. 3iegyens?lyozatlannak. A k,dols kezdte t"rni az eg+sz test+t. 6+ha forr, hull#ok .nt.tt+k el a lbu""t,l a fe"e b?b"ig. Cintha sak a k,dols #eg!r,blta volna tvenni az irny-tst az iz#ai felett. Bgy +rezte, hogy vala#i a sont"aiba #ar, +s lngba bor-t"a az idegrendszer+t. Az +rz+sek egy r+sz+t k+!telen volt szavakba .nteni. 3ezdett talakulni a teste. Cintha #r s*r*bb v+r keringett volna az ereiben. A viselked+si #intit ne# tudtk #egvltoztatni, #ert az any"t,l k+k tablettkat ka!ott annak ide"+n a v-z!arton. A k,dols t.bbi r+sze azonban nagyon is +reztette a hatst az el#+"+ben. Cegb-zhat #+g az agybanA 4bben a !illanatban nagyon is elbizonytalanodott. A dolgok kezdtek zavaross vlni. @ C+g egyszer, ki is ez a #egb-zhat, asszonysgA @ k+rdezte Partridge. @ Ht el+g neh+z #eg#ondani @ vlaszolta Brad8ell. @ 6e# tallkoztl vele korbbanA @ Ht ne# @ felelte Brad8ell. @ 2iszont hallotta# a h-r+t. @ Ci h-r "r"a r,laA @ R az egyetlen re#+ny/nk @ vlaszolta a fiatale#ber. @ 1elt+ve, ha ne# #+szrolnak le #inket a v+del#ezi. @ A v+del#ezi #eg.ln+nek #inketA @ Ht #ilyen v+del#ezk lenn+nek, ha ne# tudnk #egv+deniA @ A rohadt +letbeJ @ #+rgeld.tt Partridge. @ 3.d.s sz,besz+dek ala!"n hoztl ki ideA Brad8ell #eg!.rd/lt. @ 4gyszer +s #indenkorra tisztzzuk, miattad ".tt/nk ide, Pressit keress/kJ R is #iattad ker/lt ba"ba. @ Bo snat @ #or#ogta Partridge. Brad8ell is#+t #ozgsba lend/lt. A fi? a nyo#ba eredt. @ )aln ne# is az a ", sz,, hogy h-resztel+sek. <nkbb #-toszr,l besz+ln+k. 2agy taln van "obb .tletedA Brad8ell !ersze tudta, hogy Partridge'nak ne# lehet "obb .tlete. A fi? idegen volt errefel+. 6e# volt se##i"e se#.

6+ha Partridge #eg!r,blt ?gy tenni, #intha ez az eg+sz ne# lenne val,sgos. Ceg!r,blta be#es+lni #agnak, hogy su!n gondosan #odellezt+k a katasztr,fa hatst, hogy ne# #agt a katasztr,ft lt"a. 4sz+be "utott az egyik r+gi osztlykirndulsuk, a#ikor egy #?zeu#ban "rtak. A!r, ska sz-n!adokon igazi sz-n+szek vrtk a gyerekeket. 4l"tszottk, el#es+lt+k, hogy #ilyen volt az +let a rend helyrell-tsa eltt. Cinden sz-n!ad #s'#s t+#t dolgozott fel. 3ider/lt, hogy #ilyen sz.rny*s+gek elzt+k #eg a kiter"edt b.rt.nhl,zat fel+!-t+s+t, a gy,gy-thatatlan gyerekek orvosi kezel+s+t. Cilyen volt, a#ikor a fe#iniz#us /ld.zte a niess+get, a#ikor a #+dia gy*l.lte a kor#nyzatot ahelyett, hogy k.z.s ervel k/zd.ttek volna a "obb +let+rt. Dttk, #i a vesz+lye annak, ha ne# siker/l azonos-tani a vesz+lyes gondolatokat ter"eszt e#bereket. Akkor r+gen, a kor#nynak #+g az+rt is enged+lyt kellett k+rnie, ha #eg akarta v+deni a tisztess+ges !olgrokat a vilg gonoszsgt,l +s a k.zt/nk +l sz.rnyetegektl. )an?i lehettek a sz.rny*s+geknek, a#ik #egelzt+k a fallal k.r/lvett lak,k.z.ss+gek sz/let+s+t. Csodlatos v+del#et "elentettek az ers ka!uk +s a !ortn szolgl, bartsgos f+rfiak, akik n+v szerint is#ertek odabent #indenkit. A na! f+ny!ont"a az volt, a#ikor a #?zeu#hoz tartoz, sz+les gye!sznyegen el"tszottk a lzadsok +s a #eg#ozdulsok n+hny fontos sat"t, a#ikor n+hny vrosban zend/l+s t.rt ki a rend helyrell-tsa +s az ?" szervezetek ellen. Civel a hadsereg felsorakozott a kor#ny #.g.tt, a zend/l+seket k.nnyed+n levert+k. A legt.bb #eg#ozduls !olitikai t/ntet+sk+nt indult, sak elszabadultak az indulatok. A kor#ny l+trehozta rendv+del#i sa!atait. A )isztess+g 2.r.s Hull#a #eg#entette az e#bereket. A hangfelv+telek f/ls/ket-t ervel to#boltak. 1el sattant az *zik /v.lt+se, +s a gyerekek f/l+be #art a t#adst "elz szir+nk vony-tsa. Partridge osztlytrsai #egrohantk az a"nd+kboltot. Cegafonokat, elk+!eszten +leth* k+zigrntokat +s ruhra vasalhat, )isztess+g 2.r.s Hull#a "elv+nyeket vettek #aguknak. Partridge egy olyan #atri t szeretett volna venni #agnak, a#elyiken a hull#z, a#erikai zszl, f.l.tt a 746> H4D;74FDDP)F5A @ A9 <GA9< 59ABA>5FG feliratot lehetett olvasni. A zszl, al !edig azt -rtk, hogy D:G; :B47. Az any"a azonban ne# adott !+nzt az a"nd+kok vsrlsra. 6e# is soda.

Ca #r !ersze tudta, hogy a #?zeu# a !ro!aganda szolglatban llt. 4nnek ellen+re egy hossz? !illanaton kereszt/l azzal ltatta #agt, hogy az Elvadat lehetne akr egy hatal#as #?zeu#, egy elk+!eszten val,sgh* kill-ts. @ 4#l+kszel, hogy #ilyen volt az +let a robbansok elttA @ fordult Brad8ell fel+. @ 4gy darabig errefel+ +lte# a nagyn+n+##el +s a nagybty##al. Partridge any"a ne# volt ha"land, kik.lt.zni a belvrosb,l. A fi? su!n a bartainl "rt ezen a k.rny+ken. J,l e#l+kezett a ka!uk hang"ra. Halkan z?gtak a villany#otorok, z.r.gtek a fogaskerekek, hangosan sattant a f+#. A fallal k.r/lvett lak,!arkok hzai val,sggal egy#sra ta!adtak. Csu!n egy'egy keskeny f*sv vlasztotta el egy#st,l az +!/leteket. A f* brsonyos, #esters+ges f+nyben ragyogott. Akkor #+gis ?gy +rezte, hogy kiker/lt a vadonba. @ Cagad el+ tudod k+!zelni, hogy #ilyen volt r+genA @ k+rdezte Brad8elltl. @ Csak a sz.rny*s+geket. @ )e is itt voltl a legv+g+nA @ 4l#szklta# otthonr,l @ felelte a fiatale#ber. @ 4l+g savarg,s gyerek volta#. 3+!telen volta# ott #aradni, ahol lenne# kellett volna. @ A legt.bb gyereket otthon tartottk, ", #essze az e#berektl @ b,lintott Partridge. @ 4nge# eg+szen biztosan. A gyerekek ne# b-rtak a sz"ukkal. Bgy is#+telgett+k a sz/leik szavait, #intha !a!ag"ok lettek volna. Partridge any"a ala!osan a gyerek fe"+be verte, hogy tettesse #agt egy/gy*nek, ha valaki k+rdezsk.dni kezd az any"a vilgn+zete vagy v+le#+nye utn. 6e# is engedte #eg, hogy sokig egyed/l #arad"on a bart"uk hzban. Cindenki f+lt a v-rusokt,l, att,l, hogy elka! vala#it. A k.rnyezet s?lyos krokat szenvedett. Gyanakodva n+zt+k a vezet+kbl foly, vizet, a#i idnk+nt szennyezettnek bizonyult. Ggyanilyen gond volt az +lel#iszerrel. 5ok #indent kivontak a forgalo#b,l. Partridge arr,l tanult az akad+#in, hogy a 3u!olra #+g abban az esetben is +get sz/ks+g lett volna, ha ne# k.vetkeztek volna be a robbansok. A 3u!ola #egtere#t+se b.l s elreltsnak bizonyult. A#i !edig a robbansokat illeti... Dehet, hogy az a!"a az els !illanatt,l kezdve t+nyleg benne volt az eg+szbenA Az ids f+rfi sak ritkn besz+lt a 3u!olban a robbansokr,l. Ha viszont sz,ba ker/lt a sz.rny*s+g,

akkor szinte ?gy besz+lt r,la, #int egy ter#+szeti katasztr,fr,l. Partridge ne# is egyszer hallotta az a!"t arr,l besz+lni, hogy Laz Br akarta -gy, <sten kegyes volt hozznkM. Ceg azt is #ondta0 L3.sz.n"/k neked, Grunk, hogy #egldottl #inket.M Partridge ",l e#l+kezett arra is, a#ikor az any"val egy/tt bell-tottak egy bart"uk hzba, +s a gyerek any"a #r ne# volt ott. 3.r/ln+zett a v+gtelen, ro#okkal bor-tott s-ksgon. 2a"on itt llnak valahol annak a hznak a ro#"ai isA @ 1areling asszony @ #ondta ki hangosan az asszony nev+t. @ Ci vanA @ sodlkozott Brad8ell. @ 1areling n+ni az any# egyik bartn"e volt. 6+ha egy/tt #ent/nk a k/l.nf+le rendezv+nyekre. Az any# kedvelte. A fia, )yndal olyan ids lehetett, #int +n. 4gyszer t#ent/nk hozz"uk "tszani az egyik lak,!arkba. Cr ne# volt ott, egy idegen asszony nyitotta ki az a"t,t. Flla#i alkal#azottk+nt #utatkozott be. Ft#eneti kiseg-tk+nt dolgozott a hzban, a#-g 1areling b si #egtall"a #agnak azt, aki a feles+ge hely+re l+!het. @ Cit sinlt az anydA @ k+rdezte Brad8ell. @ Cegk+rdezte, hogy #i t.rt+nt a bartn"+vel, #ire az asszony azt #ondta, hogy 1areling n+ni kezdett ki#aradozni az 61 gy*l+seirl, k+sbb !edig #r te#!lo#ba se# "rt. @ A 6ies 1e#inistk @ sattant fel Brad8ell. @ Az anyd is bel+!ettA @ 6agy nyavalytJ 7ohadtul ne# s-!te a konzervat-v vilgn+zetet. <di,tknak tartotta ket. Hogy a fen+be lehetett +! +sszel olyas#it #ondogatni, hogy0 :I, hogy milyen *sodlatosak vagyunk= Asinosak, n!iesek, bartsgosak.M @ Az any# is #+lyen #egvetette ket. Gyakran veszekedett az a!##al #iattuk. Partridge bartainak az anyuki szinte #ind az 61 tag"ai voltak. Cindig kir?zsoztk az a"kukat, a#i ne# is volt annyira s?nya, br n+ha a r?zst,l v+rv.r.s lett a foguk is. @ Ci t.rt+nt 1areling asszonnyalA @ k+rdezte Brad8ell. @ 6e# tudo#. Az idegen asszony arr,l besz+lt, hogy a rehabilit i, ne# #indig v+gleges. 1ela"nlotta, hogy seg-t nekik is0 :Nha tudunk seg"teni, ha valakit megrz egy vratlan vesztesg .M Az any"a ne#et #ondott.

Partridge szinte #+g #ost is +rezte az ers szor-tst, ahogy #egragadta a fia vllt, +s elviharzott vele a ko sihoz. Cintha sak r haragudott volna. @ Btk.zben hazafel+ el#agyarzta neke#, hogy ne# v+letlen/l +!-tett+k olyan #agasra a b.rt.n.k, a rehabilit i,s k.z!ontok +s a szanat,riu#ok falait. -gy #indenki !ontosan tudhatta, az e#bereket sak az k/l.nb.zteti #eg egy#st,l, hogy egy r+sz/k a falakon bel/l, #-g a t.bbiek kint, a falak rny+kban +lnek. Deszllt az alkonyat, +s egyre s.t+tebb+ vltak az rny+kok. Brhonnan felbukkanhattak a bestik. A k+t fiatale#ber kiker/lt egy olvadt #*anyag t, st, +s t#szott a f.ldre zuhant dr,thl, ker-t+sen. @ 2ala#i +rdekelne @ fordult Partridge Brad8ellhez. @ Hogyan ".ttek r #inderre a sz/leidA Hiszen ne#et #ondtak a toborz,knak, a#ikor #eg!r,bltk beszervezni ket a 2.r.s ho#r +tter#ekben. 6e# ker/ltek be a kivlasztottak k.z+. @ 5zeren s+"/k volt @ vlaszolta Brad8ell. @ Br #ai fe""el belegondolva lehet, hogy inkbb balszeren s+nek kellene tartano#. A !a!# .szt.nd-"at nyert arra, hogy egy isten hta #.g.tti "a!n halszfaluban tanul#nyozza a hagyo#nyokat. Ett egy k/l.n.s videofelv+telt ka!ott az egyik saldt,l. 4gy olyan nt #utatott a fil#, aki t?l+lte Hirosi#t, de eldefor#l,dott. A kar"ba +gett egy zseb,ra, az+rt re"tett+k el. >e ezzel a torzulsval ne# volt egyed/l. Csok is akadtak, akik k/l.n.s #,don egybeolvadtak az llatokkal, a f.lddel vagy +!!en egy#ssal. A kor#ny azonban begy*"t.tte ket, +s ne# lehetett tudni, hogy #i t.rt+nt vel/k. @ A 3u!olban #i inkbb az si kult?rkkal foglalkoztunk. Barlangra"zokkal, a r+gi fazekak sere!eivel, idnk+nt a #?#ikkal, ilyes#ivel. )aln ez egyszer*bb. @ <gazad lehet @ bi entett Brad8ell Partridge fel+. Bgy t*nt, beis#er+snek tekinti a fi? vlaszt. @ 6a, sz,val, hasonl,an sz#os t.rt+n+szhez, az a!# ne# hitt abban, hogy a "a!nok kizr,lag az ato#bo#ba #iatt adtk #eg #agukat. 3.zvetlen/l a fegyverlet+tel eltt Ja!n hall#egvet btorsggal, .nfelldoz,an k/zd.tt. A sz/lei# arra gondoltak, hogy a "a!n sszr #egrettent, ltva, hogy #ilyen sz.rnysz/l.tteket hozott l+tre a bo#ba. A "a!n ne#zet #indig is nagyon egys+ges volt. <gazi szigetlak, kult?ra. A sszr ezt #r ne# b-rta volna elviselni. 6e# azt, hogy hall vr r"uk, hane# azt, hogy

eltorzulnak, hogy kifordulnak .n#agukb,l. A tbornokok k+nytelenek voltak letenni a fegyvert. Nsszegy*"t.tt+k az .sszes olyan e#bert, aki egybeolvadt vala#ivel a robbans utn, tanul#nyoztk ket. Ca Arthur tbornok ke#+ny enz?rt vezetett be. 6e# lehetett az ato#bo#ba hatsair,l besz+lni. 4lhallgattattk a sze#tan?kat, elt/ntett+k a fel"egyz+seket, de #+g a tudo#nyos #unkkat is. A "a!nok k+nytelenek voltak befogni a sz"ukat. <gaz, a#?gy is nagyon sz+gyellt+k #agukat... 4z #ind hozz"rult ahhoz, hogy siker/lt eltussolni az igazi sz.rny*s+geket. 4ltitkoltk a #ut i,kat is. 4l+rtek egy olyan lak,!arkhoz, a#inek #+g llt a fala. 4lsz.r Brad8ell #szott t a ka!un. Partridge k.vette. Deugrottak a #agasb,l. 4ltt/k ugyanolyan elszenesedett !usztasg ter/lt el, #int a#in tvgtak. 7o#ok +s #*anyag t, sk #inden/tt. @ 6a +s #i t.rt+nt az 4gyes/lt Flla#okbanA @ k+rdezte Partridge. @ )+nyleg tudni akarodA Cr a sze#e#re hnytk, hogy t?l sokat !a!olok. @ )udni akaro#J @ A#erika tudott az ato#bo#ba #o skos #sodlagos hatsair,l is. 5z+!en, sendben ?" tudo#nygak indultak fe"ld+snek. Az a!d szakter/lete. Cegtanultk, hogyan lehet kife"leszteni a szervezetek ellenll, k+!ess+g+t a sugrzs ellen. 4z lehetv+ tette, hogy szablyozzk a sugrzs hatsait. Az a#erikai kor#nynak ne# tetszettek a #o skos +s v+letlenszer* .sszeolvadsok. A d.nt+shoz,k irny-tott .sszeolvadsra t.rekedtek, hogy #egsz/lethessen az ?" szu!erfa". @ 4z a k,dols. 7+szben #r enge# is k,doltak. Csak ht +n ne# volta# t.k+letesen #egfelel !+ldny @ b,lintott Partridge. B/szkes+g fogta el e#iatt a t+ny #iatt, br tudta, hogy ez ne# +rt annyit, #intha sze#beszeg/lt volna valakivel. >e akkor is t+ny #aradt. @ )+nylegA @ 5edge t.k+letes volt, +n #eg ne# @ vlaszolta Partridge. @ >e hogy a sudba "utottak hozz a sz/leid ahhoz az infor# i,hoz, a#ire sz/ks+g/k voltA @ Az egyik vezet genetikai kutat,, Arthur Kalrond az any#, 5ilva Brent ", bart"a volt. Kalrond igazi fenegyereknek sz#-tott. <#dta a d.g.s aut,kat, vadul bulizott, ne# tudta befogni a sz"t, +s lelkiis#eret'furdals gy.t.rte. 4gyszer h+tv+g+re bell-tott a

sz/lei#hez, ber?gott, #int az llat, +s elrulta nekik az ?" tudo#nygak n+hny s.t+t titkt. 4z a lele!lez+s !ersze nagyon is .ssze sengett a sz/lei# el#+leteivel. Kalrond aztn k+sbb is #es+lt nekik. Brad8ell #egtor!ant, +s figyel#esen k.r/ln+zett a !orig ro#bolt +s kifosztott k.rny+k elszenesedett ro#"ai k.z.tt. Cegvakarta a fe"+t. 1radtnak ltszott. @ Ci a ba"A @ k+rdezte Partridge. @ 5e##i, sak esze#be "utott, hogy Kalrond gyzte #eg a sz/lei#et arr,l, hogy vegyenek neke# egy kutyt. L)i a #unka #egszllott"ai vagytok, neki #eg nin s testv+re. 5zerezzetek #r egy kor sot a szeren s+tlen gyereknekJM Kalrond ala sony, l?dtal!as, s!adt ar ? fi k, volt. Ggyanakkor a du#"val #eg a d.g.s ko si"val a nk kedven +nek sz#-tott. Ahhoz viszont ne# volt el+g ke#+ny leg+ny, hogy elvisel"e, a#it #egtudott. 4gybl tltta, hogy #ire lehet felhasznlni azokat a dolgokat, a#elyek kife"leszt+s+n is dolgozott. A kor#ny gyakran besz+lt a korltlan lehet!sgekr!l. Kalrond viszont sakis a uszt"ts korltlan lehet!sgeit e#l-tette. @ 7adsul /gyetlen volt. A#ikor a kor#nyzat r".tt arra, hogy kiszivrogtatta a kutatsi titkokat, diszkr+ten figyel#eztett+k, +s +!!en annyi idt hagytak neki, hogy #eg.lhesse #agt, #ieltt ko!ogtattak volna az a"ta"n, hogy letart,ztassk. Kalrond !edig engedel#eskedett. Gy,gyszerekkel @ s,ha"tott fel Brad8ell. @ A kuty#at Artnak nevezte# el, Arthur Kalrond volt a n+vad,"a. 6e# tarthatta# #eg, #iutn a sz/lei# #eghaltak, a nagyn+n+# allergis volt r. Pedig annyira szerette# azt az ostoba ",szgotJ Brad8ell #ost #egll, +s Partridge'ra n+zett. @ Az a!d .lette #eg a sz/lei#etJ Dehet, hogy sze#+lyesen adott !aran sot r. J,val a robbansok eltt, l#ukban v+geztek vel/k. Deltt+k ket, k.zvetlen k.zelrl, hangto#!-t,val. :n a sa"t szob#ban aludta#. 1el+bredte#, +s #egtallta# ket. @ Brad8ell @ ny.gte ki Partridge. 3iny?"totta a kez+t, de Brad8ell elhtrlt elle. @ )udod, hogy n+ha #ire gondolok, PartridgeA @ k+rdezte. 6e# is olyan #essze felhangzott vala#ilyen llat hang"a. Cintha egy k/l.n.s #adr krogott volna. @ Azt hisze#, hallosan betegek voltunk,

gy,gy-thatatlan betegek. Cegtelt az .sszes szanat,riu#. A b.rt.n.ket talak-tottk, hogy legyen hol tartani a #egfertz.tteket. Az iv,viz/nket #r r+gen #egfertzte az ola". Ha !edig #+g ez se# lett volna el+g, a rengeteg hozzf+rhet lszernek k.sz.nheten egyre' #sra lzadsok t.rtek ki a vrosokban. Botrny robbant ki a diszn,h?s #iatt, +s kider/lt, hogy egy eg+szen elk+!eszt adal+kanyagokkal k+sz-tett+k a kedven s/te#+nyeinket is. 1uldokoltunk a szennyezd+s +s a sugrfertz+s #iatt. Dassan kirohadt a t/dnk. Ha senki se# avatkozott volna be, akkor sz+!en, lassan elevenen el+gett/k volna #agunkat. A robbansok n+lk/l #+g sokig eltartott volna a hanyatls. A t?l+lk aztn bunk,sbotokkal estek volna egy#snak. 7agyog,, v+res halltusa vrt volna rnk. A d.nt+shoz,k viszont felgyors-tottk a folya#atot. <gazA 4nnyi t.rt+nt. @ 4zt ne# gondolod ko#olyanJ @ Ht ne# @ vlaszolta Brad8ell. @ 6+ha ha ki sit der*lt,bb hangulatba ker/l.k, azt gondolo#, hogy vissza tudtuk volna ford-tani a folya#ot. A sz/lei# ne# voltak # egyed/l, sokan k/zd.ttek az igaz /gy oldaln. Csak +!!en ne# volt el+g ide"/k. @ 5z,val ilyen az, #ikor der*lt, vagy. @ 6e# volt # rossz dolog, hogy az lla# ellens+gei neveltek fel. Cegedzdte#, #ire felntte#. A robbansok utn +!!en el+g esze# volt ahhoz, hogy ne sd/l"ek oda a bevsrl,k.z!ontokba, ahogy #indenki #s. Azt is tudta#, hogy ne# ".nnek #a"d a #entalakulatok. Az e#berek annyira vrtk az +rkez+s/ket, az iv,vizet +s a !okr, okat osztogat, katonkat, az elsseg+lyt. :!!en eleget hallotta# a sz/lei#tl ahhoz, hogy tud"a#, senkiben se# szabad #egb-zno#. 5okkal +rtel#esebb dolognak t*nt felker/lni az elhunytak list"ra. -gy aztn #ost #r halottnak sz#-tok. 4rrefel+ ez se!!et se# lebe s/lend dolog. @ 6ehezebb ?gy #eghalni, ha #r ne# +lsz. @ )udod, hogy #i az, a#i eg+sz id alatt ideges-tettA @ Ci sodaA @ A sz/lei# hagyat+kban #egtallta# Kalrond egyik fel"egyz+s+t. 7+szegen vetett !a!-rra n+hny sort0 :Az a helyzet, hogy mindenkit meg tudnnak menteni, de nem akarjk.< 6a, ez az, a#i #ind a #ai na!ig nyo#aszt. 4zutn !edig olvasta# egy #sik ikket is. 2alaki #egk+rdezte KilluSt,l, hogy #ilyen #+rt+kben k+!es ellenllni a

3u!ola a sugrzsnak. Azt vlaszolta, hogy az ellenll,k+!ess+g Lkorltlan lehets+geket tartogat, #indannyiunk sz#raM. @ >e ht ez ne# igazJ 6e# v+dett #eg #indenkitJ @ Az a!d szinte az eg+sz vilgot el akarta !uszt-tani, hogy #indent ?"ra kezdhessen. 2a"on kivel versenyzettA Dehettek vet+lytrsai, akik ott lihegtek a nyakbanA )aln valaki #s #r #egoldotta a sugrzs elhr-tsnak !robl+#"t. 4setleg olyan volt, #int a !n +ling feltall,"aA 4l".tt a na!, a#ikor #r #indenki !n +lt viselt, +s akkor a feltall, #egalkotta a ny-l!uskt. 4lkezdd.tt egy .rd.gi s!irlA 1e"ld.tt a fegyver, a v+dele#, k.vetkez l+!+sk+nt !edig a mg jobb #egyver s a mg jobb vdelemA @ 6e# tudo#, tel"esen +rthetetlen sz#o#ra @ vlaszolta Partridge, +s egy r.!ke !illanatig azt k-vnta, hogy br sak #eghalt volna az a!"a. Az a m gonosz @ gondolta. 6e# !usztn arr,l volt sz,, hogy az a!"a k+!es lett volna gonosz dolgokat gondolni, de v+gre is ha"totta azt, a#it eltervezett. >e #indezt #i+rtA @ 5a"nlo#, a#i a sz/leiddel t.rt+nt @ #ondta Brad8ellnek egyszer*en. Partridge k.r/ln+zett. Pusztulst +s ro#okat ltott #inden irnyban. Cegtntorodott, #intha sak #eg!r,blta volna feldolgozni a vesztes+get. A k.vetkez !illanatban azonban a lba beleakadt vala#ibe, +s #a"dne# hasra esett. A#ikor visszanyerte az egyens?lyt, leha"olt, +s a f.ldrl fele#elt egy hossz?ks f+#trgyat. Az a +lhegy* ny-l v+g+re hro# szrnyat szereltek. Az eg+sz l.ved+ket sr +s ha#u bor-totta. Brad8ell odallt a trsa #ell+, +s tgra ny-lt sze##el b#ulta a l.ved+ket a kez+ben. @ <lyen itt a dob,ny-lA @ sodlkozott Partridge. @ 4#l+ksze#, gyer#ekkoro#ban "tszottunk vele, de azok a nyila skk ne# voltak ilyen nagyok. @ A szabadban "tszottak ilyennel @ felelte Brad8ell. Partridge elbb hallotta #eg a za"t, #int hogy #eg!illantotta volna a l.ved+ket. A hussans szinte #r fel+rt egy s/v-t+ssel. A fi? f+lrel.kte Brad8ellt. Cind a ketten a f.ldre zuhantak. Deveg utn ka!kodva fek/dtek, a#ikor egy ?"abb dob,ny-l vg,dott a htuk #.g.tt a f.ldbe. Brad8ell felt!szkodott. @ Gtna#J @ kiltotta, +s #ind a ketten rohanni kezdtek a !iros +s k+k sz-n* olvadt #*anyag halo# fel+. Deku!orodtak a do#b #.g.tt.

A nyilak gyors egy#sutnban surrogva ".ttek. )o#!a sattanssal f?r,dtak a #*anyagba. A sz-nes halo#b,l #r k+t l.ved+k is killt. 2+g/l #inden el sendesedett. Partridge kikuku sklt az olvadt #*anyag f.l.tt, +s +szrevett egy kunyh,t. A t+glkkal #egt#asztott fal? tkol#nyt a k.zelbl odahur olt olvadt #*anyag darabokkal fedt+k le. @ 4gy hz @ figyel#eztette Brad8ellt. @ Ala sony ker-t+s van eltte. Partridge ",l e#l+kezett azokra az aranyos, sz-nes ker-t+sekre, a#elyeket !arnyi tol,zrakkal lehetett bezrni. Az !olt udvarokban ilyen ker-t+sek #.g+ zrtk a vid#an ugrl,, r.vidre vgott szr*, fa"tiszta kutykat. 4zt a ker-t+st azonban elssorban f.ldbe vert kar,k alkottk. Cinden kar, tete"+re rsz?rtak vala#it. A fi? elsz.r ne# is#erte fel, hogy #it lt. Aztn r".tt, hogy #i lehet az a fur sa, #egfeketedett, g.#b.ly* k.rvonal? kalitkaf+le. Bordkat ltott. 6+hny sont bet.rt. Pr !edig hinyzott. 3+t kar,val le""ebb felfedezett egy sz+les ko!onyt is. 4gy e#ber+t. A ko!onya egy r+sze hinyzott. A hz be"rata eltt k+t ko!onya fek/dt a f.ld.n. Gyertya vilg-tott benn/k. Bgy n+ztek ki, #int hallo8eenkor a s/tt.kbl faragott l#!sok. Partridge azt se# fele"tette el, hogy egyszer hallo8eenkor robotnak .lt.z.tt. Az Elvadat hely+n elter/l egykori lak,!arkok h-resek voltak az itten /nne!s+gekrl. A fkra szelle#eket l,gattak, +s a hztetkrl sz-nes Cikulsok ereszkedtek al. 3i sit arr+bb felfedezett vala#if+le kertet is. 4zt is kar,kkal vett+k k.rbe. Az itt kill-tott sontokat sz-nes fest+kkel fr. sk.lt+k .ssze. 4gy teny+r sont"ait ?gy nyitottk sz+t, #intha sak virg lett volna. 2ala#ikor, egy #sik vilgban ilyen dolgok d-sz-tett+k az e#berek otthonait. Akkor #+g l+teztek az igazi ala sony ker-t+sek, a s/tt.kbl faragott l#!sok +s az !olt kertek is. Cra #inden elt*nt. @ Cit lttlA @ k+rdezte Brad8ell. @ Ba"ban vagyunk. 4zek itt b/szk+k arra, hogy #eg.lik a betolakod,kat. B"abb ny-l vg,dott a #*anyagba. @ :s eg+szen ",l tudnak +lozni. Rk lenn+nek a v+del#ezkA @ Ht az k.nnyen lehet @ vlaszolta Brad8ell. @ Ha k azok, akkor #egad"uk #agunkat. Hiszen az a +lunk, hogy elfog"anak, +s a vezet"/k el+ vigyenek. Addig azonban ne# lehetek biztos benne, a#-g

#eg ne# n+zte# #aga#nak ket. <nnen se##it se# ltni. Ftfutok oda, ahhoz a #sik olvadt halo#hoz. Brad8ell #aga el+ #utatott. @ 2igyzz, nehogy eltall"anak. @ Hny ilyen ha"t,nyiluk lehetA @ <nkbb ne# akaro# tudni, hogy #ilyen fegyvert vetnek #a"d be, ha kifogytak a ha"t,nyilakb,l @ #+ltatlankodott fe" s,vlva Partridge. @ )e taln igenA Brad8ell futsnak eredt. Azonnal +lba vett+k a nyilakkal. A f+rfi f"dal#asan felkiltott. Cegtntorodott, +s #eg#arkolta a bal k.ny.k+t. A vllt talltk el. 4nnek ellen+re tovbb rohant, +s val,sggal bevetette #agt a k.vetkez olvadt halo# #.g+. Partridge azonnal a nyo#ba eredt, #ieltt Brad8ell rsz,lhatott volna, hogy ne #ozdul"on. Ftrohant, +s nagyot s?szva lef+kezett a f+rfi #ellett. Brad8ell kabtu"" a tiszta v+r volt. Partridge a f+rfi kar"b,l kill, ny-l utn ny?lt. @ Hozz ne ny?l"J @ kiltotta Brad8ell, +s arr+bb g.rd/lt. @ 3i kell szedn/nk @ sz,lt r Partridge. @ Csak ne# f+lsz ettl a kis f"dalo#t,lA 4rsen #eg#arkolta Brad8ell kar"t. @ Gyors leszek. @ 2r"l, vr"l @ so!nkodott Brad8ell. @ 5z#ol" hro#ig, +s #a"d akkor. @ 7endben @ vlaszolta Partridge. 7nehezedett Brad8ell kar"ra. A f.ldre !r+selte a f+rfit, aztn #eg#arkolta a nyilat. A fegyver #+lyen belef?r,dott a h?sba. @ 4gy, kett... Partridge egy vratlan #ozdulattal kit+!te a nyilat, +s k.zben #+g egy darabot is let+!ett a kabtb,l. @ A rohadt +letbeJ @ /v.lt.tte Brad8ell. A sebbl .#l.tt a v+r. @ Ci+rt ne# vrtl hro#igA +$l*s$nkenyr visszajr 7 gondolta Partridge. )aln -gy akart t.rleszteni az+rt, #ert a f+rfi olyan #egvet+ssel n+zett r. 7adsul #eg is /t.tte, a#ikor Pressia elt*nt. A #aga #,d"n gy*l.lte Brad8ellt, de taln sak az+rt, #ert a f+rfi eleve utlta t. @ Be kell k.tn/nk a sebet.

@ A rohadt +letbeJ @ #+rgeld.tt Brad8ell, +s az oldalhoz szor-totta a kar"t. @ 2edd le a kabtodatJ @ Partridge seg-tett Brad8ellnek leh#ozni #agr,l a kabtot. 3itg-totta a v+kony ny-lst, +s let+!te a kabt u""t. 4zzel a sz.vetdarabbal k.t.tte t szorosan a vlliz#ait. @ Br sak lthatta# volna, hogy kivel llunk sze#ben @ sz,lalt #eg a fi?. @ 1igyel" sakJ Azt hisze#, hogy #ost #inden #ind"rt kider/l. Brad8ell k.zvetlen/l #aguk el+ #utatott. A sze#!r eg+sz ala sonyr,l n+zett fel r"uk. 4gy hatal#as ter#et*, har i d-szbe .lt.z.tt l+ny lba #.g/l !arnyi kisgyerek #eredt a k+t f+rfira. Az is#eretlen #ellv+rt"+t f*ny-r, g+!ek !eng+ibl ll-tottk .ssze. Az ar t eltakarta a sisak. 4gyik vlla f.l.tt hossz? ha"fonat l,gott. A n k/l.n.s dolgokkal fegyverezte fel #agt. Bi ikliln al, f?r,g+!!el +s egy #otoros f*r+sszel. @ 4z ne# annyira v+szes @ lla!-totta #eg Partridge. @ Csak egy asszony #eg egy gyerek. Ci is ketten vagyunk. @ 2rd ki a v+g+t @ figyel#eztette Brad8ell. Az asszony #.g.tt ?"abb alakok bukkantak fel, n+#n, ezek is nk voltak. Degt.bb"/k egy'egy gyerekkel +rkezett. A ki siket vagy a kar"ukban tartottk, vagy ott lltak #ellett/k. 5ok fegyvert viseltek0 konyhak+seket, k+tg? h?ss/t villkat, nyrsakat, lo#bvg, oll,kat. Az ar ukba /vegdarabok, se#!e, t/k.rszilnkok, f+#, kdarabkk +s #*anyag gyaz,dott. Ett voltak #+g az +kszereik is. A kark.t beleolvadt a sukl,"ukba, a nyakln a nyakukba, a f/lbeval, a f/l/kbe. 2al,sz-n*leg rendszeresen let+!t+k a brt, hogy ne n".n .ssze az +kszerek f.l.tt. Az +kszereket v+kony, s.t+tv.r.s hegr+teg vette k.rbe. @ Akkor helyben vagyunkA 4zt a trsasgot akartuk #egtallniA @ k+rdezte Partridge. @ <gen, azt hisze# @ vlaszolta Brad8ell. @ Azt hisze#, hogy hziasszonyok lehetnek @ suttogta Partridge. @ Ceg a gyerekeik @ felelte Brad8ell. @ Ci+rt ne# nttek #eg a gyerekekA @ Cert ne# tudnak. Nsszeolvadtak az any"uk test+vel. Partridge sak a legnagyobb neh+zs+gek rn tudta elhinni, hogy a k.rny+ken +lk k+!esek voltak +letben #aradni. Bgy tudta r,luk, hogy gyvk voltak. Nnll,sg h-"n birkak+nt k.vettek valakit. Aki !edig

btor volt ezen a k.rny+ken, a#ilyen taln 1areling asszony, az elt*nt. Akkor #ost azokat a saldanykat +s gyerekeket lt"a, akik sz#ra az "elentette a legnagyobb .r.#.t, ha tisztra siklhattk a lak,!arkban vsrolt ?" hz konyh"tA @ Dehet, hogy #ost egy sz/li #unkak.z.ss+g fog agyonverni #inketA Ahogy k.r/lvett+k ket az asszonyok, Partridge is felis#erte, hogy a gyerekek ne# egyszer*en sak k.vett+k az any"ukat. Nssze voltak ta!adva. Az els n, akit #eglttak, bi egve k.zeledett. A kisgyerek ne# egyszer*en t.lelte a o#b"t, hane# beleolvadt a lbba. A fi?nak ne# volt sa"t lba, +s keze is sak egy #aradt. 1elsteste +s fe"e a n o#b"b,l ntt ki. 4gy #sik n nyakb,l, hatal#as golyvak+nt, egy ?"sz/l.tt kerek fe"e e#elkedett ki. A b+bi sze#ei a k+t idegent figyelt+k. Az asszonyok elsznt, ko#or ar al k.zeledtek. 4nyh+n elreha"oltak, #intha sak r akartk volna vetni #agukat az ldozataikra. Partridge #egigaz-totta a kend"+t. Biztos akart lenni abban, hogy #akultlan ar a ne# ltszik. @ 4zzel #r elk+st+l @ figyel#eztette Brad8ell. @ Csak e#eld fel a kezdet, +s #osolyog"l. C+g #indig t+rden llva, #indketten a fe"/k f.l+ e#elt+k a kez/ket. Brad8ell #egsz,lalt0 @ Cegad"uk #agunkat. Az+rt ".tt/nk ide, hogy tallkozzunk a 2+del#ez Asszonyanyval. Az seg-ts+g+re van sz/ks+g/nk. 4gy n l+!ett Partridge el+, +s egy !eng+t szor-tott a fi? ar hoz. Az asszony gyer#eke a s-!"+be olvadt. 4gy #sik n, kez+ben egy +les s.v+nyvg, oll,val, odal+!ett Brad8ell el+, +s elk+!zelhetetlen ervel #ellbe r?gta. Gtna az oll,t odatartotta a f+rfi ar a el+. Csattogtatni kezdte a borotva+les, sillog, !eng+ket. Az oll, egyik nyele beleolvadt a kez+be, # a #sik keze szabadon #ozgott. Cez-telen tal!val rnehezedett a hanyatt fekv f+rfi #ell+re, sz+lesre nyitotta az oll,t, +s Brad8ell torkra szor-totta. Partridge +rezte, ahogy htra savartk a kar"t. 4lrntotta a henteska#!,t, #eg!.rd/lt, +s a fegyvert elh?zta egy #egnyo#orodott gyerek fe"e f.l.tt. Az anya keze beleolvadt a kislny hta k.ze!+be. Partridge #egtntorodott. Az asszony vill#gyors #ozdulattal, a

t+rd+vel gyo#ron r?gta a fi?t. Hatal#as ere"* /t+st #+rt az llka! sra, #a"d !edig egy konyhak+st szor-tott f.ldre ker/lt ldozata sz-v+hez. A kislnya nevetni kezdett. Partridge ekkor #r felis#erte, hogy ezek az .sszeolvadt nk +s gyer#ekek #egfontoltan +s hat+konyan l+!tek fel. 3atonk voltak. A k,dolsnak k.sz.nhet ere"+vel taln egy f+l tu atot is le tudott volna gyzni k.z/l/k, de #ost #r ltta, hogy t.bb #int szzan gy/lekeznek k.r/l.tt/k. Dassan #ozgott az rny+kuk. 3.zben #s asszonyok l+!tek oda f/rg+n a f.ldre k+nyszer-tett f+rfiakhoz, elvett+k a k+seiket, a henteska#!,t +s az ?"onnan szerzett dob,nyilakat. A konyhak+ssel felszerelt n #egragadta Partridge kar"t. Elyan volt a fogsa, #intha +les fogak nttek volna ki a #arkb,l. 4lk+!eszt ervel tal!ra rntotta a fi?t. Partridge a kar"ra !illantott. J,l +rezte az elbb. Csu!asz br+bl tu atnyi helyen folyt a v+r. Ceg!illantotta a n tenyer+t. A br+bl f+nyes t/k.rdarabkk lltak ki. Az asszony egy r+gi !rnahuzatot akasztott le az .v+rl. 4gy #sik n Partridge #.g+ llva htrarntotta a kar"t, +s olyan szorosan .sszek.t.tte, hogy a fi? k+t k.ny.ke #a"dne# .ssze+rt a hta #.g.tt. 4gy !illants elrulta, hogy k.zben #r a tal!ra rngatott Brad8ellt is #egk.t.zt+k. Az utols, dolog, a#it Partridge #+g #eg!illantott, #ieltt a fe"+re h?ztk volna a !rnahuzatot, egy .ssze+gett ni #ellbe gyaz,dott aranykereszt +s a hozz tartoz, v+kony ln volt. Gtna ne# #aradt #s, sak a s.t+ts+g. A l+legzet+tl gyorsan be!rsodott a s.t+t suklya belse"e. A fi? vala#i+rt az , enra gondolt, a#ikor kint voltak a v-z!arton. Az any"a is beburkolta egy !okr, ba. )aln a sz+l vadul rngatta a kisfi? fe"+re h?zott takar,t, #ik.zben bet.lt.tte a f/l+t az , en folya#atos z?gsa. 2a"on #ilyen lehet #ost az , enA Dtott r,la n+hny sz/rk+s'feh+r f+nyk+!et. A viharos v-zt/kr.t hatal#as hull#ok #intztk. 4gy fekete'feh+r k+!!el azonban sohase# lehet visszaadni az , en igazi ar t. 4gyetlen ll,k+!!el se#. Partridge be sukta a sze#+t, +s ?gy tett, #intha egy !okr, takarta volna el az ar t, +s az , en !art"n llt volna, az any"a #ellett. Azt re#+lte, hogy ne# fog #eghalni. A k.zelben felkiltott egy gyerek. Elyan +les volt a hang"a, #int egy sirly rikoltsa.

PRESSIA
C < 6) A 9 A 7 A B E 3

eltakarta egy f+#le#ez. Cozgathat, zsan+rt szereltek oda, ahol az llka!o s a ko!onyhoz satlakozott. A #aszk k+sz-t"e nagyon is +rthette a dolgt. <gazi !rofi lehetett. 6e# su!n egy h?sszab,, #int Pressia nagya!"a. 6e# bizony. 4zt a beavatkozst egy tehets+ges +s ",l felszerelt seb+sz v+gezte el. A zsan+r seg-ts+g+vel <ngershi! k+!es volt besz+lni, rgni +s nyelni. 4nnek ellen+re ne# volt egyszer* #eg+rteni a szavait. A f+# az lla alatt t*nt el a br+ben, felfel+ !edig olyan #esszire ter"edt, hogy ne# lehetett eld.nteni, hol is +r v+get a f+#r+teg, +s hol kezddik a f+rfi ko!ony"t bor-t, br. A f!aran snok ugyanis katonai sa!kt viselt. Az ar a #sik oldala si#ra borotvlt, r,zsasz-n* volt. Pressia .sszerezzent. A f+rfi fe"+t b#ulva esz+be "utott a l.v+s. Az a rngat,z, #ozgs, ahogy a kiv+gzett fi? ko!ony"a neki sa!,dott a f.ldnek. Br Pressia #aga ne# gyilkolt, hagyta, hogy lel"+k a fi?t. 6e# ker/lhette el a hallt. A nyo#orult arra k+rte 4l Ca!itant, hogy v+gezzen vele. D+nyeg+ben ", selekedet volt lelni. Pressia se##ire se# #ent ezzel az +rvel+ssel. B*n.snek +rezte #agt. 4bben a !illanatban <ngershi!!el sze#ben, egy sodlatosan ragyog,, fekete sz-n* luSusaut, hts, /l+s+n /lt. A na! k.zvetlen/l a fe"/k f.l.tt ragyogott. 4l Ca!itan !aran sa ?gy sz,lt, hogy vigye el Pressia Belz+t a hat kilo#+terre tallhat, r+gi v-ztoronyhoz. A torony #r ro#ba dlt. A v-zfe" #egre!edt +s #egfeketedett. A !aran s szerint
6G475H<P C5E6)E5 A7CF6A3 A 14D:)

itt #a"d egy ko si fog vrni r"uk. A#ikor oda+rtek, a "r#* #r t+nyleg ott volt. Annyira tisztnak +s sillog,nak ltszott, hogy k-s+rtetnek is n+zhett+k volna. Halk z?gssal leereszkedett a hts, ablaka. 1elt*nt <ngershi! ar a. @ Befel+J @ sz,lt r"uk. Pressia, 4l Ca!itan nyo#ban, #egker/lte a ko sit. A f+rfi kinyitotta az a"t,t. 4lsk+nt Pressia susszant be, azutn 4l Ca!itan is be/lt, +s be sa!ta az a"t,t. A vllr,l l,g, !uska +s a htra nehezed Hel#ud #iatt elre kellett g.rnyednie. Hel#ud #ost nagynak t*nt. Cintha sak #egtelt volna vele a ko si. <ngershi! fagyos villantst vetett a fi?ra. 4gy !illanatig ?gy t*nt, #intha #eg akarta volna !aran solni 4l Ca!itannak, hogy vegye #r le Hel#udot. Pressia szinte hallotta, ahogy a f!aran snok -gy sz,l0 .etenn a htizskot a *somagtartbaA <ngershi! ehelyett ezt #ondta0 @ 3ifel+J @ 3i kifel+, +nA @ k+rdezte 4l Ca!itan. @ :nA @ k+rdezte Hel#ud. <ngershi! b,lintott. @ <tt vr"onJ A sofr #a"d visszahozza a lnyt. Pressinak ne# tetszett az, hogy 4l Ca!itannak tvoznia kellett. 6e# akart egyed/l #aradni <ngershi!!el. 6yugtalan-totta az is#eretlen f+rfi g+!ies besz+d#,d"a, +s a belle rad,, htborzongat, nyugalo#. 4l Ca!itan kinyitotta az a"t,t. 3iszllt, bevgta az a"t,t, de utna ko!ogni kezdett az ablakon. @ 6yo#d #eg a go#botJ @ !aran solta <ngershi!. Pressia #egnyo#ta az ablak nyit,go#b"t, +s az u""a hegy+vel +rezte az enyhe elektro#os vibrlst. Az ablak lefel+ beleolvadt az a"t,ba. @ Cennyi ideig kell vrno#A @ k+rdezte 4l Ca!itan. Pressia ",l ltta, hogy a f+rfi u""a a !uska ravaszval "tszadozott. @ <tt vr"on a lnyraJ @ felelte <ngershi!, #a"d odasz,lt a sofrnek, hogy indul"anak. A ko si #ozgsba lend/lt. Porfelh e#elkedett a nyo#ban, ahogy elk+!eszt sebess+ggel haladtak. 4ltekintve att,l, hogy egyszer htrak.t.z.tt k+zzel +s leragasztott sz""al feldobtk az 591H egyik teheraut,"ra, Pressia ne# tudta volna #eg#ondani, hogy #ikor utazott utol"ra aut,ban. 2a"on a lelke leg#+ly+n #eg#aradt br#i is a legkorbbi e#l+keiblA 1+lt, hogy kiesik az /l+sbl. Az ablakon kereszt/l bes/v-tett a sz+l +s be.#l.tt a ha#u.

@ 9rd be az ablakotJ @ !aran solt r hangosan <ngershi!. Pressia #ost a go#b #sik oldalt nyo#ta #eg. Az /vegla! a #agasba e#elkedett. 4sni kezdett az es. Az aut, olyan gy.ny.r*en ragyogott, hogy az es se!!ek igazgy.ngyk+nt kezdtek el f+nyleni ra"ta. 2a"on honnan ker/lhetett el ez a "r#*A Annyira elegns, annyira +rintetlen volt. )aln vala#ilyen k/l.n.sen #egers-tett garzsban v+szelte t a katasztr,ftA A sofr #indk+t utast sze##el tartotta a hts, /l+sen. A k.v+r f+rfi vaskos kez+vel ersen szor-totta a kor#nyt. A bre s.t+t volt, kiv+ve azokat a r+szeket, ahol #+ly, nyers r,zsasz-nben vilg-tottak az +g+si s+r/l+sek. A ko si #r egy v+glegesen le!usztult orszg?t su!asz nyo#vonaln haladt. Az ?tr,l ",r+szt eltakar-tottk a hullad+kot, de -gy se# #ehettek gyorsan. Cinden oldalr,l !usztasg vette k.r/l a "r#*vet. Cr r+gen #aguk #.g.tt hagytk az Elvadatot, a ki+gett b.rt.n.ket, a rehabilit i,s k.z!ontokat +s a szanat,riu#okat. 2+get +rt az ?t, +s a hely+t tvette a gaz. 4gy ko!ott ker+knyo#ban haladtak. A na!ra sand-tva Pressia r".tt, hogy +szakkeleti irnyban #entek tovbb. 6+ha #eg!illantotta egy'egy lefe"ezett rekl#tbla ron st. Az egykori ?t #ellett gyors+tter#ek, benzinkutak +s ol s, szllshelyek ki+gett #aradvnyai sorakoztak. 6+ha egy'egy oldalra fordult, kibelezett +s .ssze+gett, ,risi ka#ion vagy hatal#as /ze#anyag'szll-t, teheraut, #aradvnyai #ellett g.rd/ltek el. Cintha sak a !artra vetett blnk #egfeketedett bordit b#ulta volna. <drl idre azt is +szrevette, hogy valaki bet*ket, sz.veget for#lt a ro#okb,l, a t.r#el+kbl, a hullad+kb,l. <lyen dolgokat -rtak a !usztba0 5E3 JO 4CB47 A PE3EDBA6 <5 4D1:7. Ggyanezt a t+#t r.videbben is .sszefoglaltk0 F)E3. 3.zben a t"+k egyre kietlenebb+ vlt. 4z #r itt a Hall 1.ld"e. A ltvny arra e#l+keztette Pressit, hogy #ennyire szeren s+s volt. <dekint, #essze a vrost,l su!n a fel!erzselt f.ld ter"eszkedett, szinte v+gtelen/l, #inden irnyban. Az ?t v+gk+!! elt*nt. A n.v+nyvilgot sak n+hny s.kev+nyes bokor k+!viselte. A Hall 1.ld"e azonban ne# volt tel"esen kihalt. 6agyritkn vala#i v+gighull#zott a felsz-n alatt. 1ertk +ltek erre. Elyan l+nyek, akik #aguk is az anyaf.ld r+sz+v+ vltak. A Hall 1.ld"+n "rva #indenki ideges lett. A ko siban #intha elektro#ossggal telt volna #eg a leveg. Hirtelen egy ",l #egter#ett

!orfert #agasodott el+"/k. Elyan volt, #int egy #edve, # su!n f.ld +s ha#u alkotta. A sofr oldalra rntotta a kor#nyt, +s kiker/lte a sz.rnyeteget. <ngershi! kih?zta #agt. 2ilgosan ki#utatta, hogy esze gban sin s br#ilyen fontos dolgot #egvitatni. Degalbbis egyelre ne#. @ C+g sohase# "rtl a vros hatrain t?l, ugyeA @ k+rdezte Pressit,l. A lny sz#ra ez #eglehetsen erltetett besz+lget+snek t*nt. @ C+g ne#. @ Pgy a ",, hogy 4l Ca!itan ne# ".tt vel/nk. R #+g ne# ll k+szen. 6e #es+ld el neki, hogy #it lttl idekint, sak duzzogna #iatta @ #agyarzta <ngershi!. @ 6eked viszont tetszeni fog, Belze. Azt hisze#, hogy +rt+kelni fogod, a#it el+rt/nk. 5zereted az osztrigtA @ Az osztrigtA @ k+rdezte Pressia. @ Azt a tengeri llatktA @ 7e#+le#, hogy szereted. Esztrigt is felszolglunk. @ Honnan szerezte ketA @ sodlkozott a lny. @ Cegvannak az .sszek.ttet+sei# @ vlaszolta <ngershi!. @ A kagyl,h+"b,l kisz/r s.lt osztriga az ig+nyes -nyen kedven eledele. /gnyes "nyen*A Pressia ne# volt eg+szen biztos abban, hogy #it is "elentett ez a kife"ez+s, de nagyon tetszett neki a dolog. 2alakinek lehetnek ig+nyei az +tellel ka! solatbanA Ceg -nyen kedhetA Pressia #r azzal is be+rte volna, ha rendszeresen #egt.ltheti a hast. Persze nagyon is szeretett volna -nyen kedni. Belek,stolni ebbe, utna #eg abba, +s sorban #eg-zlelni a sok fino#sgot. >e ne#. 3+nytelen volt e#l+keztetni #agt arra, hogy se!!et se# b-zhat #eg ezekben az alakokban. Ahova #ost viszik, lehet, hogy az a vallat,helyA ).bb #int egy ,rn kereszt/l haladtak n+#a sendben. 1ertk siklottak a ko si eltt, #intha sak hatal#as k-gy,k lehettek volna. A sofr elgzolta ket. A sivatagi l+nyeg sz+t!orladtak a kerekek alatt. Pressinak fogal#a se# lehetett arr,l, #ilyen hossz? ?t vr #+g r"uk. 4g+sz +""el #enni fognakA 6a!okon tA Cilyen #esszire ny?lhat a Hall 1.ld"eA )aln a v+gtelenbeA Ha kitart,an haladsz egy irnyba, akkor elbb'ut,bb sak el"utsz a v+g+re. 4ddig azonban #+g soha, senkinek se# siker/lt tszelni a sivatagot +s visszat+rnie. Degalbbis Pressia ne# hallott egyetlen ilyen vllalkozsr,l se#. Azt viszont tudta, hogy az itteni fertk rosszabbak azoknl, a#elyek a 7o##ezk.n

!ortyztak. Gyorsabbak +s +hesebbek voltak. 3ev+s +tel "utott nekik, +s ne# terhelte le ket a sok k. Pressia elt.!rengett, hogy ha <ngershi! az+rt viszi #agval abba a tvoli erdbe, hogy ki!r+sel"e belle az infor# i,t, akkor taln a v+g+n #a"d egyszer*en kil.kik a Hall 1.ld"+re, hogy ott !usztul"on el. 2+g/l azonban vala#i sak felt*nt a lt,hatron0 egy hegy. 3.zelebb +rve Pressia #r azt is ki tudta venni, hogy a #agaslatot z.ld n.v+nytakar, bor-totta. A hegy t.v+be +rve a ko si "obbra kanyarodott. Befordultak egy kanyarba. <tt #r is#+t felbukkantak a r+gi orszg?t #aradvnyai. A kanyaron t?l Pressia le!illanthatott egy v.lgybe. A Hall 1.ld"e itt #eg#*velt ter/leteket .lelt k.rbe. A f.ldek bs+ges ter#+st -g+rtek. A lny ne# hull#z, b?za#ezket ltott, #ert a helybeliek vala#ilyen s.t+tebb, nehezebb gabont ter#eltek. A tblk k.z.tt a!r,, srga virgok ny-ltak. Hossz? sorokban vala#ilyen n.v+ny szrai #eredtek az +g fel+. 3i sit arr+bb, a z.ld bokrok gai szinte a f.ldig ha"oltak az azonos-tatlan, s.t+tlila gy/#.l s.kkel. Az /ltetv+nyek sorai k.z.tt z.ld egyenruhs ?"on ok dolgoztak. 6+hnyan a!r,, kerekes tartlyokat toltak #aguk eltt, +s vala#ivel #eg!er#etezt+k a n.v+nyeket. Csok #intha #intkat szedtek volna. A katonk fradtan vnszorogtak. Ahol ne# takarta ruha a test/ket, ott a s!adt na! f+nye v.r.sre serzette a br/ket. A legeln ",l #egter#ett llatok sorakoztak. A bund"uk ala!"n ne# lehettek tehenek. 5zarvuk se# volt, +s az orruk val,sgos or#nynak t*nt. Dassan l+!deltek !ats lbaikon a k.zeli /veghz rny+kban. Az ?t is#+t elkanyarodott. 4gy srgra festett saldi hz irnyba tartottak. 3i sit arr+bb, tvolabb az ?tt,l, egy s*r #agasodott az +g fel+. Elyan ragyog, !irosra festett+k, hogy h?sz +vvel korbban is #egllta volna a hely+t. Cintha se##i se# t.rt+nt volna a nagyvilgban. 4z a h+tk.zna!i ltvny annyira #egle!te, hogy Pressia alig akart hinni a sze#+nek. <lyen gy.ny.r* +!/leteket utol"ra Brad8ell k+!ein ltott. Persze nagyon halvnyan az+rt a sa"t e#l+kei k.z.tt is felbukkantak. A nagya!"a gyerekkorban ",l is#erte a far#ereket. @ A #ezgazdasg #eglehetsen ?" "elens+g, ha belegondolsz abba, hogy #ilyen r+g,ta l+tezik a ho#o sa!iens @ #agyarzta az unok"nak. @ Ha vissza tudnnk "utni arra a szintre, a#ikor t.bb +lel#iszert

ter#elt/nk, #int a#ennyire sz/ks+g/nk volt, akkor k+!esek lenn+nk is#+t ?gy +lni, #int annak ide"+n. A fel+gett f.ld azonban ellens+ges #aradt. A #ut i, ne# k-#+lte a #agvakat se#. A na!f+ny ne# birk,zott #eg a ha#uval +s a koro##al. A vrosban az e#berek az ablakba ll-tott sere!ekben ter#esztettek n.v+nyeket. Elyan n.v+nyek #agvait /ltett+k oda, a#ikrl tudtk, hogy ne# .lik #eg a gondoz,"ukat. 4zeket a #inikerteket radsul k.nny* volt sze##el tartani. :"szakra bevett+k ket, nehogy valaki ello!"a a n.v+nyeket. Fllatteny+szt+s helyett !edig inkbb vadsztak. A hibrid llatok nagyon is vonz, zsk#nynak sz#-tottak. A legt.bb e#ber k+!telen lett volna #egbirk,zni az llattartssal "r, terhekkel. Hiszen k #aguk is sak a legnagyobb neh+zs+gek rn #aradtak +letben. Akkor #eg, hogy etettek volna rendszeresen vala#ilyen llatotA 7adsul az llatok vala#ennyi ne#zed+k+ben felbukkantak sa"tos genetikai torzulsok. Az egyik h?st,l #egbetegszel, a #sik+ viszont se##i ba"t ne# okoz. Cieltt levgtak volna egy hibridet, a vadszok gondosan #egvizsgltk, hiszen #indenkinek #agnak kellett #eggyzdnie arr,l, hogy az eledele val,ban el+g eg+szs+ges'e. @ Cennyi ennival,J @ l#+lkodott Pressia. @ Hogy a sudba van el+g na!f+nyA @ Hozz!iszkltunk a genetikai k,d"ukhoz, #ert ht #ennyi na!f+nyre is van sz/ks+ge egy n.v+nynekA Dehetne s.kkenteni ezt a sz/ks+gletetA Az /veghzban okos g+!eket hasznlunk. A t/kr.z fel/letek .ssz!ontos-t"k a f+nyt, #egrzik +s elvezetik az energit a n.v+nyek leveleire. @ :s a friss v-zA @ Ggyanazt a #,dszert hasznl"uk. @ 4zek #eg #ilyen n.v+nyek ittA @ Hibridek. @ )ud"a, hogy #ilyen sok e#bert lehetne etetni ezzel a rengeteg ka"valA @ szakadt ki Pressib,l .nk+ntelen/l is az l#+lkods. <ngershi! azonban azt hitte, hogy ko#oly k+rd+st ka!ott. @ Ha #inden ehet volna, akkor az .sszlakossg egynyol ad r+sz+t el tudnnk ltni t!ll+kkal. @ 6e# lehet #egenniA

@ Az+rt vannak ered#+nyeink is. 5a"nos el+g sovnykk. A #ut i,t ne# lehet #egakadlyozni. ).bbnyire ne# azt az ered#+nyt ka!"uk, a#ire sz#-tottunk. @ A lakossg egynyol ad r+sze #indent felzablna itt, f/ggetlen/l att,l, hogy ehet'e, vagy se# @ t.!rengett Pressia. @ O, dehogyJ 6e# az emberi ron*sok egynyol adr,l besz+lek. Az itt ter#elt +lel#iszerrel a 3u!ola lakossgnak egynyol adt tudnnk elltni. 4lsz.r kieg+sz-ten+nk az +trend"/ket, azutn !edig gondoskodnnk a tel"es #eg+lhet+s/krl, ha #a"d visszat+rnek hozznk @ #agyarzta <ngershi!. A 3u!olr,l besz+ltA >e hiszen <ngershi! az 591H fe#bereJ 4l Ca!itan el.l"r,"a. Az 591H arra k+sz/l, hogy egy sz+! na!on elfoglal"a a 3u!olt. 4z+rt fegyverkeznek. @ 6a +s az 591HA @ ny.gte ki Pressia nagy nehezen. <ngershi! a lnyra n+zett, +s ar nak egyik oldala el#osolyodott. @ <dvel #inden vilgos lesz. @ )ud errl 4l Ca!itanA @ Br ne# se"ti, hogy tud"a, de az+rt sok #indennel tisztban van. 4z+rt taln "obb is volna, ha arr,l #es+ln+l #a"d neki, hogy +n idekint egy storban +lek... Cint azok az arabok a sivatagban, a r+gi idkben. Pressia ne# tudta eld.nteni, hogy a f+rfi #ost ko#olyan besz+l'e. @ Cint az arabok @ visszhangozta a lny. Bgy t*nt, hogy tvette Hel#ud szere!+t. A storr,l esz+be "utott a sz/lei esk/v"e. A nagya!"a r+szletesen el#es+lte, #ilyenek voltak a feh+r strak, a feh+r ter-t +s a h,feh+r torta. @ <gen, storban. 2ilgosA 4z a !aran so# @ sattant fel <ngershi!. A hang"a hirtelen olyan ke#+nyen sengett, #intha ne# su!n az ar a egy r+sze, hane# a hangszlai is r+szben f+#bl lettek volna. @ 2ilgos @ vgta r Pressia sietve. 6+hny !er nyi send utn <ngershi! folytatta0 A szabadid#ben r+gi dolgokat buherlok. Ceg!r,blo# visszaszerezni a r+g elveszett ennival,kat. 5a"nos #+g ne# t.k+letes az el"rs. >e #r k.zel "rok. <ngershi! hatal#asat s,ha"tott. @ A r+gi#,di, kulturlt udvariassg #agnyos szigete a vadon kells k.ze!+n.

Cgimdi, kulturlt udvariassg0 Pressinak halvny fogal#a se# volt arr,l, hogy #irl besz+l a f+rfi. @ Honnan szerzik az osztrigtA @ k+rdezte v+g/l. <ngershi! elvigyorodott, +s a lnyra ka sintott. @ 4z #arad"on az +n titko#. 7e"tzik n+hny sz a kabto# u""ban. Pressia ne# igazn +rtette, hogy #i+rt kell br#it is a kabt u""ban tartani. A sofr bellt a sz+les verandra vezet l+! s el+. Pressinak esz+be "utott annak a hangfelv+telnek a sz.vege, a#it az any"a olyan sz-vesen "tszott le est+nk+nt. Az altat,dal a verandn tn ol, #agnyos lnyr,l sz,lt. 4kkor egy asszony l+!ett ki a hzb,l, hogy k.sz.ntse az +rkezket. 4legns, ragyog,an srga ruht viselt. A ruha sz-ne re#ek/l #ent a hzhoz. 4ls !illantsra ?gy t*nt, hogy az asszony h,feh+r bre val,sggal ragyog. R is )iszta lenneA Pressia azonban ha#ar r".tt, hogy ne# a n br+t lt"a. Az asszonyt vala#ilyen testhezll,, ha"szlv+kony, rugal#as, ny?l+kony +s szinte #r ragyog, anyag bor-totta. A bre egyetlen !arnyi darabk"a se# ltszott. A kez+t +s az u""ait is eltakartk a keszty*k. A sz.vet su!n a sze#+t +s a sz"t ne# takarta el. Cost #r el+g k.zel "rt ahhoz, hogy Pressia +szrevegye az orrlyukak f.l.tti ny-lst is. Az asszony ugyanolyan sontsovny volt, #int <ngershi!. 3eskeny vlla egy g. s.rt.s fat.rzsre e#l+keztetett. <ngershi! kiszllt a ko sib,l, +s Pressia nyo#ba eredt. @ 6agyszer*, siker/lt kereszt/l"utnotokJ @ kiltott fel az asszony. A ruh"n egyetlen rn se# ltszott. A testharisnya t.k+letesen k.rbefogta az ar t. A sz.vet ne# !?!osodott fel a sz"a k.r/l, +s ne# nyo#ta el az orrt se#. A n !ar,kt viselt. A g.nd.r, szke f/rt.k eltakartk a f/leit. A tark,"n egy ",kora sat fogta .ssze a ha"t. 6e# ".tt le a verandr,l, ehelyett #egka!aszkodott a korltban. Pressia, <ngershi! nyo#ban, felsietett a l+! sn. A verandn llva figyelte, ahogy <ngershi! #eg!uszilta a feles+ge ar t. 9e hiszen az nem is az ar*a, *su n a testharisnya. @ P#e, az +n drga feles+ge#J <ngershi! feles+g+t kiss+ #egrzta Pressia ltvnya. Cintha ne# szokott volna hozz a t?l+lk ltvnyhoz. Az egyik bok"a #egbi saklott hegyes orr? i!"+ben. Pressia gyorsan a hta #.g+ re"tette a babafe"* kez+t.

@ Nrvendek a tallkozsnak @ sz,lalt #eg udvariasan. @ :n is @ vlaszolta <ngershi! feles+ge. @ A h+"ban tlaltad az osztrigtA @ k+rdezte <ngershi! az asszonyt,l. @ Bizony #, #+g!edig beh*tve @ felelte #osolyogva az asszony, #ik.zben az ar ra rn n+lk/l fesz/lt r a si#a sz.vet.

PRESSIA
A9 E 5 9 ) 7 < G A

azonnal bezrta az a"t,t. Cegnyo#ott egy go#bot a falon. Az a"t, k.rvonalt r.gt.n eltakarta a gu#ib,l k+sz/lt fedr+teg. Pgy akarjk kizrni a hamut0 @ sodlkozott Pressia. Ha igen, akkor a #,dszer re#ek/l bevlt. Az szibara ksz-n* falak val,sggal ragyogtak. A !arketta is t/nd.k.lt. A falon a fest#+ny ugyanezt az +!/letet brzolta. )+l lehetett a k+!en, #ert halo#ban llt a h,. Cinden olyan feh+r f+nyben ragyogott, #intha a ha#u ne# is l+tezett volna. @ =dv.z.llek szer+ny otthonunkban @ sz,lalt #eg <ngershi!, #a"d #utat,u""t v+gigh?zta a der+k#agassgban az eg+sz falon v+gigfut,, feh+r fb,l k+sz/lt s-kon. 7osszkedv*en a #agasba e#elte az u""t, a#i sz/rke lett a ha#ut,l. A f+rfi ne# vette a fradsgot arra, hogy kiakassza az llka! sa f+#zsan+r"t, -gy aztn .sszeszor-tott foggal besz+lt. @ GndiA @ k+rdezte a feles+g+tl. 4zzel val,sggal letagl,zta az asszonyt, akinek re#egni kezdett a fe"e. @ GndiJ @ siri!elte +les hangon. Pressit leny*g.zte a hz elegan i"a. A !arkettn egy ragyog,, k+k virgokkal teleh-#zett sznyeg hevert. A l+! s korlt"ba elk+!eszt ka skaring,kat faragtak. A #ennyezet aranyf+nyben t/nd.k.lt. Bes+tltak az eb+dlbe. A hossz? asztalt v.r.s abrosz bor-totta. 2alaki #r #egter-tett. Az eveszk.z.k ragyogtak, a ta!+tn !edig #+g t.bb

<G)F6 B4D:P)43 A HF9BA, <6G475H<P 14D45:G4

virgot ltott. A #ennyezetrl elk+!eszt #+ret* sillr l,gott le. 1+#darabokb,l k+sz/lt az eg+sz. >e ne# # szilnkokb,l, hane# sz+!en #eg#unklt for#kb,l. Pressinak, brhogy is erlk.d.tt, sak ne# "utott az esz+be az ilyen hatal#as /vegl#!sok neve. A nagya!"a akkor besz+lt r,luk, a#ikor a lny "tszani kezdett 1reedle'lel, +s az .reg ?gy d.nt.tt, hogy betesz egy gyertyt 1reedle kalitk"ba. 6agyon sz+! volt, ahogy a gyertya bevilg-totta a szob"ukat. A lny #ost .nk+ntelen/l is Brad8ellre gondolt. R va"on #it sz,lna, ltvn ezt a gazdagsgotA 2al,sz-n*leg beteg dolognak tartan. 'udod, hogy /sten szeret tged, hiszen gazdag vagy= Pressia szinte hallotta, ahogy a fiatale#ber kig?nyol"a ezt a helyet. 6eki #agnak se# lett volna szabad ennyire lelkesednie. Ht #ilyen e#berek +lhetnek ittA )aln nin s lelkiis#eret/kA Hiszen #indenki #s nyo#orogJ Ggyanakkor leny*g.zte ez a sodlatos otthon. 5zeretett volna itt +lni. Csodlattal t.lt.tt+k el a sz+kek gy.ngyhzf+ny*, lekerek-tett htt#li, a brsonyos f/gg.ny.k, az eveszk.z.k fino#an #eg#unklt nyele. 2alahol odafent biztosan volt egy f/rdszoba +s egy !uha !rnkkal teli #ennyezetes gy is. <tt biztonsgban +rezhetn+ #agt. Celegben +s b+kess+gben +lhetne. )aln b*n.s, a#i+rt erre vgyikA Delki sze#eivel #aga eltt ltta Brad8ell ar t. Cit #ondana a f+rfiA Ht azt, hogy igen, ez bizony b)n$s dolog. 4kkor viszont az "utott a lny esz+be, hogy #ost #r se!!et se# sz#-t Brad8ell v+le#+nye. Dehet, hogy soha t.bb+ ne# fog tallkozni vele. 4ttl a gondolatt,l vala#i #egsa"dult a #ellkasban. 7osszul esett ez a f"dalo#. Br sak ne +rdekeln+ az a fiatale#ber. Az asztalon egy ",kora, fah+"sz-n* bor-t+k hevert. 2astag fekete tintval azt -rtk r, hogy0 P7455<A B4D94. A bor-t+kb,l fenyeget+s radt, br a lny ne# eg+szen +rtette, hogy #i+rt. Civel ne# volt kedve agg,dni, ez+rt a tel"es figyel#+t az +telre .ssz!ontos-totta. A #+ly tlban ola"osan sillog,, ragyog,an srga kukori a s.vek tornyoz,dtak. Cellett/k !edig felfedezte azt a vala#it, a#irl ?gy v+lte, hogy a sa"t h+"ban felszolglt osztriga lehetett. A brsz-n* go#bo skk durva felsz-n*, feh+r kagyl,h+"akban ragyogtak. 2-z vette k.r/l ket. 3i sit arr+bb to"sokat ltott. Ceg!u olt, kett+vgott, h,feh+r to"sokat. 3e#+ny srg"uk nedvesen sillogott. 4zek lenn+nek azok az elfele"tett +telek, a#elyekkel <ngershi! foglalkozott a szabad ide"+benA :&ajnos

mg nem t$kletes az eljrs.< Pedig #r k.zel "rhatott a sikerhez. Pressia ?gy v+lte, hogy ezek a to"sok itt egyszer*en hibtlanok. Az asztalnl hat sze#+ly sz#ra ter-tettek #eg. A lny k-vn si volt arra, hogy valaki #st is #egh-vtak'e. <ngershi! az asztalfn foglalt helyet. A feles+ge htr+bb h?zta a f+rfi bal oldaln ll, sz+ket. Az asszony ne# #utatkozott be a lnynak. @ 1oglal" helyetJ @ si seregte. Cik.zben Pressia le/lt, az asszony val,sggal a feneke al tolta a sz+ket. Cintha sak nyo#or+k lett volna a lny. Pressia a baba fe"+t elt/ntette az asztal alatt. @ Paran solsz itro#os li#ond+tA @ k+rdezte a n. Di#ond+A Pressinak halvny se"t+se se# volt arr,l, hogy #it "elent ez a sz,. Annyit az+rt +rtett, hogy vala#i k.ze lehet a itro#hoz. Honnan a sudb,l szereznek itt itro#otA <ngershi! ne# n+zett a lnyra, de b,lintott. Pressia ezt !aran snak vette. @ <gen, k+rek sz+!en. 3.sz.n.# sz+!enJ 6agyon r+g ,ta ne# volt sz/ks+ge arra, hogy udvariasan viselked"en. 6e# lehetett eg+szen biztos abban, hogy a #egfelel dolgokat #ondta' e, vagy se#. 3iskorban a nagya!"a #eg!r,blta ", #odorra nevelni. Azt #ondta, hogy is ilyen nevel+st ka!ott gyer#ekk+nt. A nagya!nak ll-t,lag ezt #ondta az anyuk"a0 :'udnod kell, hogyan viselkedjl, ha egy na on majd az eln$kkel va*sorzol< 4gy ", darabig ?gy t*nt, hogy eln.k h-"n igazb,l #r se##i sz/ks+g nin s a kulturlt viselked+sre. <ngershi! feles+ge egy ragyog,an f+nyes f+#kan s,val t+rt vissza az asztalhoz. A beh*t.tt kan s, oldaln !ra gy.ngy.z.tt. Cindenkinek t.lt.tt a !oharba. Pressia legsz-vesebben azonnal #egk,stolta volna a ragyog,an srga sz-n* folyad+kot. 4nnek ellen+re vrt egy ki sit. Bgy d.nt.tt, hogy az lesz a leg"obb, ha eg+szen !ontosan, l+!+srl l+!+sre utnozza azt, a#it <ngershi! tesz. Dehet, hogy a f+rfi ettl #a"d "obban #egkedveli, ha siker/l elhitetni vele, hogy a vend+ge valahogy r hasonl-t. A ragyog,an kivilg-tott szobban <ngershi! ar nak f+#burkolata ?gy t/nd.k.lt, #intha kr,#b,l k+sz/lt volna. Pressinak az "utott az esz+be, hogy va"on a f+rfi #inden este kif+nyes-ti'e a burkolatot. <ngershi! felka!ta a feh+r sz.vetszalv+t"t. 4gy #ozdulattal kinyitotta, +s bet*rte az lla al. Pressia ugyanezt tette, sak +!!en egy

k+zzel. <ngershi! le""ebb h?zta a tiszti sa!k"a sze#ellenz"+t. Pressinak ne# volt sa!k"a, ez+rt sak egyszer*en elsi#-totta a ha"t. <ngershi! feles+ge a #agasba e#elte az osztrigs tlat. A f+rfi fele#elte k+t u""t, #ire az asszony k+t kagyl,t tett a tny+r"ra. Pressia !ontosan ugyanezt tette. Akr sak a f+rfi, egy s kukori t, +s hro# f+l to"st k+rt. Az asszony v+g/l ezt #ondta0 @ 7e#+le#, #indenkinek -zleni fog az +telJ @ 3.sz.n"/k, drg# @ felelte <ngershi!, #ik.zben sz+les #osollyal fordult a feles+ge fel+. B/szke lehetett r. Az asszony vissza#osolygott. @ )udod Pressia, a feles+ge# a 6ies 1e#inistk tag"a volt. )e #+g eg+sz ki sit lehett+l, #+g azeltt, hogy... @ 2ilgos @ b,logatott Pressia, br se"tel#e se# volt arr,l, hogy kik lehettek azok a 6ies 1e#inistk. @ A fel/gyelbizottsg tag"a volt. Az any"a !edig a szervezet #egala!-t,i k.z+ tartozott. @ Ht ez nagyon sz+! @ vlaszolta a lny halkan. @ Biztosra vesze#, hogy Pressia #eg+rti, hogy #i soda k/zdele##el "rhatott #indez @ #agyarzta <ngershi!. @ Hiszen neki sa"t #agnak is #eg kell tallnia az egyens?lyt a niess+g +s a tiszti hivats k.z.tt. @ Ci hisz/nk abban, hogy a nknek #eg kell adni a #egfelel k+!z+st @ sz,lalt #eg <ngershi! feles+ge. @ 5zilrd #eggyzd+s/nk, hogy a tel"es-t#+ny +s az .nll,sg ", dolog. 6a de #i+rt kellene #indennek ellent+tben llnia a legala!vetbb ni er+nyekkelA A sz+!s+ggel, a ke sess+ggel, az otthonunk +s a saldunk szeretet+velA Hol van az le-rva, hogy aktatskt kell ragadnunkA Hogy ?gy viselked"/nk, #int a f+rfiakA Pressia <ngershi!re n+zett, #ert ne# tudta, hogy erre #it is #ondhatott volna. Az asszony taln egy r+g betanult sz.veget #ondott #ost felA Hiszen #ra #r #egsz*nt az oktats. Ci+rt e#legette az otthont +s a saldotA :s #i lehetett az aktatskaA @ >e, drg# @ sz,lt k.zbe <ngershi!. @ 6e !olitizl"J A feles+ge az u""ait bor-t, feszes sz.vetet kezdte el b#ulni. H?zogatni kezdte a keszty* v+g+t, aztn -gy sz,lt0 @ O, !ersze. Annyira sa"nlo#J

Az asszony f+l+nken el#osolyodott, leha"totta a fe"+t, aztn gyors l+!tekkel elindult a szo#sz+dos helyis+g, val,sz-n*leg a konyha irnyba. @ 2r" sakJ @ sz,l utna <ngershi!. @ Hiszen Pressia #+gis sak egy kislny. Biztosan .r.##el n+zne sz+t egy igazi konyhban. )etszeni fog neki a sok hztartsi eszk.z. PressiaA A lny ne# tudta, hogy #it+v legyen. 5e##i kedve ne# volt ahhoz, hogy ott hagy"a <ngershi!et. Azt re#+lte, hogy a f+rfit sze##el tartva #a"d illedel#esen tud viselkedni. A felsz,l-tsnak azonban ne# #ert ellent#ondani. Gdvariatlansg lenne, ha ne# engedel#eskedne. Hiszen a lnyok i#d"k a konyht. 4ttl felhborodott, de #+gis -gy vlaszolt0 @ Ht !erszeJ C+g sz+!J A konyhtJ <ngershi! feles+ge szinte re#egett az idegess+gtl. Az ar vonsait !ersze nehezen lehetett volna leolvasni. 5zinte #indent eltakart a rugal#as sz.vet. 6yugtalanul rngatni kezdte u""ai hegy+n a keszty*t. @ Ht igen @ iri!elte. @ Ci+rt ne k+nyeztess/k elA Pressia felllt, szalv+t"t a sz+kre fektette, a sz+ket !edig betolta az asztal al. Az asszony nyo#ba eredt a forg,a"t,n kereszt/l. Edat leny*g.z #+ret* konyha fogadta. A k.z+!en ll, hossz? +s keskeny asztal f.l.tt hatal#as l#!a l,gott. Csu!n n+hny szekr+ny llt odabent. A tiszta !ol okat sak ne#r+g !ortalan-tottk. @ 4z a #osogat,, ez itt a szr-t, @ #agyarzta <ngershi! feles+ge fennhangon, ahogy k.rbevezette a konyhban. @ Az ott a h*tszekr+ny. 4gy ",kora, k+t r+szbl ll, dobozra #utatott. A kisebbik a nagyobbik doboz tete"+n tr,nolt. Pressia #egn+zett #indent, +s #osolyogva b,logatott. @ 6agyon sz+!ek. Az asszony #ost odal+!ett a #osogat,hoz. A#ikor Pressia is odallt #ell+, a n #egragadott egy falb,l kill, f+#darabot. 4lford-totta a tete"+n a kis kereket, +s egy sbl hangosan zubogva v-z t.rt el. A n a lnyhoz ha"olt, +s a f/l+be suttogta0 @ 1igyelek, hogy ne +r"en ba". 6e# kell f+lned. 2an egy terve#. Cegteszek #inden tle# telhett. @ Hogy ne +r"en ba"A @ 6e# #ondta el, hogy #i+rt hozott ideA Pressia a fe"+t rzta.

@ )ess+k @ suttogta <ngershi! feles+ge, +s a lny kez+be nyo#ott egy a!r, feh+r krtyt. A karton t+glala! k.ze!+n egyetlen !iros vonal h?z,dott. 4z a s-k ?gy sillogott, #intha frissen kiontott v+r lett volna. @ 5eg-teni fogok, de neked is seg-tened kell, hogy #eg#enek/l"ek. @ 6e# +rte# @ suttogta Pressia, +s a krtyra n+zett. @ 2igyzz rJ @ Az asszony .sszezrta Pressia kez+t a !a!-rdarab k.r/l. @ )edd elJ Pressia a nadrgzsebe #+ly+re s/llyesztette a krtyt. 4kkor a n elzrta a v-z sa!ot. @ 5z,val -gy #*k.dik az eg+szJ Cs.vek +s sa!okJ Pressia zavartan, d.bbent ar kife"ez+ssel b#ulta az asszonyt. @ 6agyon sz-vesenJ @ kiltotta <ngershi! feles+ge. @ 6agyon k.sz.n.# @ ny.gte ki Pressia, br a vlasza inkbb k+rd+snek hangzott. A n kivezette a konyhb,l az eb+dlbe. Pressia vissza/lt a hely+re. @ 6agyon sz+! volt a konyha @ sz,lalt #eg, hang"ban enyhe zavarral. @ Ggye, hogy azA @ k+rdezte <ngershi!. A feles+ge leheletnyit #egha"olt, #a"d vissza#ent a konyhba. Pressia hallotta, hogy odabent a fazekakkal kezdett el vala#it sinlni. @ Az eln+z+sedet k+re# @ sz,lalt #eg ?"ra <ngershi! +s el#osolyodott. @ A ne"e# igazn tudhatta volna, hogy ne# szabad sak ?gy !olitizlni. Pressia fur sa za"t hallott a be"rat fell. Edafordult, +s #eg!illantott egy #sik fiatal nt. 4z is ugyanolyan testharisnyt viselt, #int <ngershi! feles+ge, # az .lt.z+ke ne# volt olyan #akultlanul tiszta. Az is#eretlen s.t+tsz/rke ruht +s sz.gletes i!t hordott. Az egyik kez+ben v.dr.t, a #sikban !edig egy sziva sot tartott. Csendben tisztogatni kezdte a falat, #indenekeltt azt a r+szt, a#irl <ngershi! azt #ondta, hogy undi. A f+rfi ekkor felka!ott egy f+l to"st, +s #r el is t/ntette a sz"ban. Pressia azonnal ugyan-gy tett. 6e# hara!ott bele azonnal a to"sba. A nyelv+vel v+gigsi#-totta a feh+r"e si#a g.rb/let+t, +s sak utna hara!ott bele. A to"st #egs,ztk. Csodlatosan fino# volt. @ Cost !ersze azon t.r.d a fe"edet @ folytatta <ngershi! @, hogy a sudba lehets+ges #indezA )el"esen "ogos a k+rd+s. <tt van ez a hz, a s*r, az +tel.

A kez+vel sz+les, tfog, #ozdulatot tett. Jelezte, hogy nyugodtan sodlkozhat ezen a k.rny+ken #inden #iatt. A f+rfi u""ai #egle!en fino#nak t*ntek. Pressia sietve #egette a #arad+k to"st. Nsszeszor-tott sz""al el#osolyodott. Az ar a val,sggal kidudorodott az +teltl. @ 1igyel" sak r#, Pressia BelzeJ Cost elrulo# neked a ni kis titkunkat. J,l figyel"J A feles+ge##el #i vagyunk itt a 3u!ola .sszek.ti. )udod, hogy ez #it "elent0 .sszek.tkA @ 6e# vrta #eg Pressia vlaszt. @ 3.zvet-tk vagyunk, h-d+!-tk. )udod, itt #r #inden a szakad+k sz+l+n tntorgott a robbansok eltt. A )isztess+g 2.r.s Hull#a az ere"+t #egfesz-tve !r,blkozott rendbe hozni a dolgokat, +s +n #+lys+gesen hls vagyok az+rt, hogy l+tre".tt a rend helyrell-tsa. 5a"nos ne# siker/lt #inden. A #sik oldal #egelz.tt #inket. J?ds is r+sze volt <sten terv+nek. Ggye +rted, hogy #irl besz+lekA 2oltak azok, akik #agukhoz .lelt+k a kult?rt. Csok viszont k+!telennek bizonyultak erre. 4l kell hinn/nk azt, hogy a #aguk #,d"n #+g a robbansok is #indenki "avt szolgltk. 2oltak, akik #r k+szen lltak. Csok viszont ne# +rde#elt+k ki, hogy be"ussanak. A 3u!ola a ", oldalon ll. Bgy vigyz rnk, #int <sten ",indulat? sze#e. 4bben a !illanatban !edig t+r vala#it tle# +s tled. Ci !edig #egtessz/k. A f+rfi szigor? !illantst vetett a lnyra. @ )udo#, hogy #ost #ire gondolsz, arra, hogy az Br nagy terv+ben +n azok k.z+ tartozta#, akik ne# +rde#elt+k ki, hogy be"ussanak a 3u!olba. B*n.s volta#, te is b*n.s voltl. F# #indez ne# "elenti azt, hogy tovbbra is b*nben kell +ln/nk. Pressia ne# tudta, hogy a lele!lez+s #elyik r+sze rzta #eg "obban. 5z,val <ngershi! az .sszek.t, +s radsul szilrdul hisz abban, hogy a robbansok az e#beris+g b*neit toroltk #eg. A 3u!ola akarta az ilyes#it elhitetni a t?l+lkkel. Azt, hogy ki+rde#elt+k a sorsukat. Pressia gy*l.lte <ngershi!et, de #indenekeltt az+rt, #ert a f+rfi olyan ers volt. A f!aran snok vesz+lyes gondolatokkal "tszadozott. <stenrl +s b*n.s e#beris+grl besz+lt, #eg arr,l, hogy #ilyen elny.kkel "r, ha valaki ers. Cindezzel su!n #+g t.bb hatalo#ra akart szert tenni. Brad8ell val,sz-n*leg elvgta volna vend+glt,"a torkt, +s a f+##el bor-tott ar t addig verte volna a falba, #-g a f+#r+szek be ne# hor!adnak. Gtna !edig t.rt+nele#le k+t tartott volna az ldozatnak. Pressia azonban zskut ba "utott. Csendben /lt az asztalnl, +s a sze#e

sarkb,l a barna bor-t+kot b#ulta. 2a"on <ngershi! eg+sz bevezet"e su!n elk+sz-t+s volt, #ieltt odaadn a bor-t+kotA Pressia nagyon szerette volna, ha #r t?llenn+nek az eg+szen. A 3u!ola akar vala#it tleA :s #i t.rt+nik akkor, ha ne#et #ond az a"nlatukraA Gyorsan lenyelte az utols, to"sdarabot is. Csendben b,logatott, #int aki egyet+rt <ngershi!!el. >e val,"ban a to"sok "rtak az esz+ben. Cost, hogy #egk,stolhatta ezt az +telt, nagyon .r/lt az ?" ta!asztalatnak. <ngershi! a #agasba e#elt egy osztrigt. Bgy fogta #eg a kagyl,t, #intha az egy !arnyi tes s+sze lett volna. 4gyetlen szi!!antssal lenyelte a tartal#t. Gtna kih-v, !illantst vetett Pressira. Cintha sak g?nyol,dott volna vele. 2agy +!!en a btorsgt tette #ost !r,braA @ <gazi -nyen falatJ @ biztatta a f+rfi. Pressia is fele#elt egy osztrigt a tny+r"r,l. 4lsz.r az u""val, aztn az als, a"kval +rezte #eg a kagyl, +rdes !ere#+t. 3i sit #egd.nt.tte a kagyl,t, +s az osztriga val,sggal be susszant a sz"ba. Desiklott a torkba, +s #r el is t*nt. Annyira gyors volt az eg+sz, hogy a lny ne# is +rezte az -z+t. A nyelve #intha sak egy se!! tengerv-zhez +rt volna. @ Ggye #ilyen fino# volt, igazA @ +rdekld.tt <ngershi!. Pressia el#osolyodott, +s b,lintott. A f+rfi diadal#asan az asztal la!"ra sa!ott a kez+vel. @ >e #+g #ennyireJ @ harsogta. @ 4gy !illanatra a sz"adban tarthattad a r+gi ", vilgot. 4z a legnagyobb gy.ny.r, a#iben #+g r+sz/nk lehet. B,lintott, azutn az egyik kez+t be s?sztatta az .lt.nye bels zseb+be, +s elh?zott egy a!r, f+nyk+!et. Edatette az asztalra, #a"d t!. intette Pressia el+. @ )udod, hol k+sz/lt ez a k+!A A felv+tel <ngershi!et +s a feles+g+t brzolta. 4gy h,feh+r helyis+g sarkban lltak. Az <ngershi! #ellett ll, f+rfi nagy"b,l olyan ids lehetett, #int a !aran snok. )ettl tal!ig eltakarta a vegyv+del#i .lt.z+k. Csu!n a sisak"a !arnyi ablakn kereszt/l ltsz,dott, hogy a f+rfi #osolyog. <ngershi! lelkesen rzta a feh+r ruhs, vastag keszty*be b?"tatott kez+t. A f!aran snok egy tblt tartott a kez+ben. Az ar t bor-t, f+#r+teg val,sggal ragyogott, ahogy a testharisnyt visel feles+g+vel egy/tt ostobn vigyorogtak. Cindketten feh+r .lt.z+kbe

b?"tak. 2a"on odabent, a 3u!olban "rt <ngershi! +s a feles+geA <lyen lett volna odabent az +letA 2egyv+del#i ruhk, #eg ar ok a !arnyi ablakok t?loldalnA Pressia ekkor azt +rezte, hogy g.r s.lni kezd a gyo#ra. )aln a k+! vltotta ki ezt a hatstA 2agy t?l #oh,n evettA Az asztal la!"n visszatolta a f+nyk+!et <ngershi! el+. :rezte, hogy hirtelen el.nti a htt az izzadsg. Belekortyolt a li#ond+ba. <lyen elk+!eszt dolgot #+g soha se# ivott. Az ital egyszerre volt savany? +s +des. A nyelv+vel #eg+rintette a sz"!adlst. <#dta ezt az -zt. @ A 3u!olban nagyra tart"k a szolglato#at @ #agyarzta <ngershi!. 1ele#elte a f+nyk+!et az asztalr,l, +s b#ulni kezdte. @ 4gyfa"ta fogad,szobban tartottuk az /nne!s+get. D+g#entesen zr,d, zsili!ek hossz? sorn "utottunk be. @ Edabent +""el @ na!!al ilyen vegyv+del#i ruht viselnekA @ O, dehogyisJ Ggyanolyan vilgban +lnek, #int a#ilyenben annak ide"+n #i is +lhett/nk. Csak ez az ?" k.rnyezet biztonsgos, gondosan ellenrz.tt +s... +s tiszta. @ A f+rfi visszarakta az .lt.nye bels zseb+be a f+nyk+!et, +s boldog #osollyal #egveregette a zsebet. @ A 3u!olban +l e#bereknek, #indent figyele#be v+ve, lehetnek gyer#ekeik is. 4gy na!on #a"d k fog"k ben+!es-teni a vilgot. Elyan seg-tkre lesz sz/ks+g/k, akik ellenrzik, elk+sz-tik +s biztos-t"k a dolgokat. Cost !edig ",l figyel" r#, Pressia Belze, #ert van #+g egy ala!vet feladatunkJ A vdekezs. @ A v+dekez+sA @ A v+dekez+s @ b,lintott <ngershi!. @ :!!en ez+rt vagy #ost itt. A hzigazda t!illantott a vlla f.l.tt, #intha sak ellenrizni akarta volna, hogy #+g #indig ott van a falakat tisztogat, sze#+ly. A n #+g ne# #ent el. <ngershi! !attintott az u""val, #ire a takar-t, gyorsan felka!ta a v.dr+t, +s kisietett az eb+dlbl. @ )udod, egy )iszta #egsz.k.tt a 3u!olb,lJ Persze sz#-tottak erre, +s ha"land,k is voltak elengedni. A 3u!ola senkit se# akar odabent tartani, aki tvozni k-vn. 2iszont, ha a fiatale#ber ?gy d.nt.tt, hogy kis+tl a ka!un, akkor azt akartk, hogy ezt felk+sz/lve tegye #eg. 2igyzni akartak r. A f/l+be olyan k+sz/l+keket /ltettek volna, a#inek a seg-ts+g+vel odabent is #indent hallhatnak, a#it a fi? hall. A sze#+re olyan len s+ket raktak volna, hogy bent #indent lssanak, a#it sak lt. 2esz+ly eset+n -gy hazavihett+k volna.

Pressinak esz+be "utott, #ilyen is volt, a#ikor #eg!illantotta Partridge'ot. A s!adt k+!*, #agas +s h,rihorgas fi? !ontosan ?gy n+zett ki, ahogyan a suttogok le-rtk. )+nyleg r.vidre ny-rtk a fe"+t. A lny !ontosan +rezte, hogy <ngershi! #agyarzata ne# lehet igaz. Azt viszont ne# tudta volna #eg#ondani, hogy #i+rt olyan hihetetlen az eg+sz. @ 3i ez a )isztaA @ k+rdezte Pressia. 3i akarta der-teni, hogy #ivel is van !ontosan tisztban <ngershi!. 2agy legalbbis azt, hogy #it ha"land, el#ondani neki. @ Cire fel ez a nagy felha"ts #iattaA @ 6agyon ",, hogy ezt k+rdezted, Pressia. Pgy gondolkozik egy vezet. 4nnek igazn .r/l.k. 6os, ez a fi? egy fontos sze#+lyis+g gyer#eke. 7adsul egy ki sit ha#arabb tvozott a 3u!olb,l annl, #int a#ire sz#-tottak. 6e# fe"ezt+k be a kezel+s+t, +s ne# ka!hatta #eg a v+del#+t szolgl, be/ltet+seket. @ >e ht #i+rtA @ sodlkozott Pressia. @ Ci+rt akarta volna otthagyni a 3u!oltA @ C+g soha, senki ne# tett ilyet korbban. 4nnek a )isztnak, 7i!kard Cri k KilluSnak, akit Partridge'nak is neveznek, ", oka volt a tvozsra. Az any"t keresi. @ 4gy t?l+l az any"aA @ 5a"nos igen. 4gy szeren s+tlen ron s. Ggyanolyan b*n.s, #int #i #indannyian @ s,ha"tott fel <ngershi!, +s beka!ott #+g egy osztrigt. @ 6agyon k/l.n.s az eg+sz. A 3u!ola ?" infor# i,kat szerzett errl az asszonyr,l. A fi? any"a +letben #aradt, +s egy /regben +l. Beva kolta #agt egy korszer*en felszerelt, de ki si /regbe. A 3u!ola ?gy v+li, hogy az akarata ellen+re tart"k ott. A fi? any"a fogoly. A 3u!ola eri #eg!r,bl"k #egkeresni az /reg !ontos hely+t. 7endk-v/l fe"lett altala"vizsgl, berendez+seket hasznlnak. A 3u!ola szeretn+ biztonsgban tudni az asszonyt, #ieltt el!usztul az a barlang. :s azt se# akar"uk, hogy k.zben #egs+r/l".n a )iszta. Civel azonban a )iszta ne# ka!hatta #eg a #egfelel kezel+st, ez+rt valakit #ell+ kell ll-tanunk. Elyan valakit, aki irny-t"a, vezeti +s #egv+di a fi?t. @ 4nge#A @ <gen, t+ged. A 3u!ola azt akarta, hogy talld #eg ezt a )isztt, +s #inden k.r/l#+nyek k.z.tt #arad" vele. @ Ci+rt !ont +nA

@ 4zt ltod, ne# tudo#. 7endk-v/l #agas biztonsgi besorolso# van, de #indent #+g +n se# tudhatok. )udsz taln vala#it errl a fi?r,lA 2alahogy ka! solatban vagytokA Pressia gyo#ra is#+t g.r sbe rndult. A lny ne# tudta eld.nteni, hogy +rde#es'e #eg!r,blkoznia hazugsggal. Hirtelen arra is r".tt, hogy az ar kife"ez+se taln #r le is le!lezte. Pressia ne# nagyon tudott hazudni. @ Ht ne# nagyon hinn+#. @ O, #i soda sal,dsJ @ #+ltatlankodott <ngershi!. >e va"on #i a sal,dsA Az, hogy Pressia ne# llt ka! solatban a fi?val, vagy az, hogy ne# volt szinte a f!aran snokhozA A lny ne# tudta eld.nteni, hogy #it gondol a f+rfi. @ Azt gondol"a, hogy t+nyleg +letben van az any"aA @ Pressit hirtelen el.nt.tte a re#+ny. C+gis sak tud seg-teni Partridge'nak #eg#enteni az any"t. 5z,val akkor a fi?nak sak igaza volt. @ 6agyon is +letben van. 4zt gondol"uk. @ 3i az a #iA @ k+rdezte Pressia. @ Flland,an t.bbes sz#ban besz+l. @ )er#+szetesen a 3u!olra gondolok. 4zt "elenti a #i. :s ebbe a k+t bet*be te is beletartozhatsz #, Pressia @ vlaszolta <ngershi!, +s az u""val #egko!ogtatta az asztalt. @ )er#+szetesen eltte #+g fel kell k+sz-ten/nk t+ged. Cegvannak ehhez a sz/ks+ges eszk.z.k. )er#+szetesen nagyon kulturlt #,don fogunk el"rni. A feles+ge# #r el is k+sz-tette az +tert. <ngershi! odaha"olt a lnyhoz. @ :rzed #r a szagtA Pressia beleszagolt a levegbe. Elyan +des illat sa!ta #eg az orrt, hogy #a"dne# elfogta a hnyinger. Bizonytalanul b,lintott, #ert hirtelen annyira elgyeng/lt, hogy #a"dne# az asztalra zuhant. )*zbe borult a gyo#ra +s a #elle. A forr,sg tter"edt a kar"ra +s a lbra is. ,i az az ter0 7 2ala#i ba" van @ suttogta. 4lfogta a rosszull+t. Nnk+ntelen/l is az erdben hagyott fi? "utott az esz+be. )el"esen logiktlan, hogy fel#er/lt benne a k+rd+s, de #ost arra gondolt, hogy a "ogos b/ntet+st +li t, a#i+rt hagyta #eghalni a fi?t. 4zt t.rt+nik azokkal, akik egy gyilkossg tan?i voltak, de ne# tettek se##it.

@ Ggye +rzedA @ k+rdezte <ngershi!. @ Ggye +rzed az eg+sz testedbenA Pressia a f+rfira n+zett. Csak el#os,dva ltta az ar t. @ Azt akarta#, hogy r+szed lehessen ebben a gy.ny.rben, #ieltt #egkezddne az igazi k/ldet+sed. 4gy a!r, ska a"nd+k. 4gy kis figyel#ess+g. 2a"on <ngershi! feles+ge arra k+sz/lt, hogy elaltassa PressitA >e akkor #i+rt adta oda azt a k/l.n.s krtytA A lny zseb+ben #ost is ott la!ult a feh+r la!o ska, a friss v+rrel festett s-kkal. @ Az +telrl besz+lA @ suttogta Pressia bizonytalanul, #ert ne# eg+szen +rtette, hogy #i is volt ez az a"nd+k. @ Akkor ht ne# #aradt sok idnk htra. :n is +rze# @ felelte a f+rfi, +s egy durva #ozdulattal #egd.rzs.lte a sa"t kar"t. @ 2an #+g egy f+nyk+!/nk. 4z?ttal az .lt.nye k/ls zseb+be ny?lt. 4z oldalt, alig vala#ivel a s-!"e felett ny-lott. A k+!et oda s?sztatta Pressihoz. A lnynak hunyorognia kellett, hogy kitisztul"on a tekintete. A nagya!"t ltta. A f+rfi feh+r gyne#* alatt fek/dt egy gyban. 2ala#ilyenfa"ta l+legeztet k+sz/l+k takarta el az orrt. Pressia +szrevette az ids f+rfi torkban a ventiltort. A nagya!"a llka! sa rny+kba bor-totta az a!r, k+sz/l+ket. A !ro!eller el#os,dott a #ozgs #iatt. Az ids f+rfi #osolyogva b#ult a ka#erba. Az ar a nyugodtnak +s b+k+snek ltszott. Az unok"a ne# e#l+kezett arra, hogy valaha is ilyen fiatalnak ltta volna a nagya!"t. @ Gondosan ellt"k #a"dJ @ Hol van #ostA @ )er#+szetesen a 3u!olbanJ @ A 3u!olbanA @ kiltott fel Pressia. Dehets+ges ezA Az gy #elletti asztalkn egy virgokkal teli vzt !illantott #eg. <gazi virgokA 1ino# az illatukA 4lfogta a boldogsg. A nagya!"a torkba gyaz,dott ventiltor !.rg+se azt #utatta, hogy az ids f+rfi tiszta levegvel sz-vta teli a t/de"+t. @ Persze azzal is tisztban kell lenned, hogy a nagya!dat egyfa"ta zlognak kell tekintened. -gy #a"d kellk+!!en +rdekelt leszel abban, hogy ",l v+gezd el a feladatodat. :rted, a#it #ondokA @ A nagya!# @ suttogta Pressia. Ha ne# teszi #eg azt, a#it #ondanak neki, akkor #eg fog"k .lni a nagya!"t. A lny +! keze

#ost v+gigsi#-totta az asztal al re"tett babafe"et. 4bben a !illanatban t.rt r a rosszull+t k.vetkez hull#a. 4sz+be "utott az otthonuk, 1reedle. Ha a nagya!"a elker/lt onnan, #i t.rt+nhetett 1reedle'lelA @ A k/ldet+sed sorn vigyzni fognak rd. A 3/l.nleges 4rk tag"ai v+gig k+zn+l lesznek. Dthatatlanul, de sose# t?l #essze. @ A 3/l.nleges 4rkA @ <gen. >e hiszen #r lttad is ket. 2agy taln ne#A Az /gyn.k.k "elentett+k a 3u!olnak, hogy te +s 4l Ca!itan tallkoztatok vel/k. <gazn leny*g.z alakok. ).bb benn/k az llati, #int az e#beri. >e t.k+letesen engedel#esek. @ Azok, a#iket az erdben lttunkA Azok az elk+!eszten gyors l+nyek. A 3u!olb,l ".ttekA A 3/l.nleges 4rk... Az +tel. Pressia ekkor +rtette #eg, hogy #irl is besz+lt a f!aran snok az aut,ban. A f+rfi az ennival,t e#legette. Hz volt az a dolog, a#ivel olyan sokat foglalkozott, de #+g #indig ne# siker/lt t.k+letes ered#+nyt el+rnie. Persze <ngershi! arr,l besz+lt, hogy #r eg+szen k.zel "rt a #egoldshoz. 6gsz k$zel. 5z,val akkor #eg#+rgezt+k t. A lny "obbik keze az asztal la!"ra s?szott. Cegragadta a k+s nyel+t. De kell innen l+!nie, #+g!edig #ost azonnal. 1elllt, +s a k+st elre"tette a o#b"a #.g+. Cintha sak tn ra !erd/lt volna k.r/l.tte a szoba. Pressia sz+d/lni kezdett, +s #+g ersebb rosszull+t fogta el. A bor-t+kra n+zett. 4l#os,dottan ott ltta ra"ta sa"t nev+nek bet*it. Alighane# abban voltak a !aran sai. @ >rg#J @ figyel#eztette <ngershi! a feles+g+t. @ Cr "elentkeznek a hatsokJ A vend+g/nk... Pokoli k-n #art Pressia gyo#rba. 3.r/ln+zett a szobban, #a"d a tekintete #eglla!odott <ngershi! ar n. Alig volt h?s a sont"ain. Cost felbukkant #ellette a feles+ge is. Az asszony val,sggal ragyogott a br+re si#ul, feh+r testkeszty*ben. A sz"t z.ld eg+szs+g/gyi lar takarta el. 1eh+r keszty*s kez+t halvnyz.ld gu#ikeszty*be b?"tatta. A tala" ekkor #intha #egingott volna Pressia lba alatt. <ngershi! a lnyhoz ugrott. Pressia elrntotta a k+s+t, +s a f+rfi gyo#rnak szegezte. @ 4nged"enek ki innenJ @ kiltotta. )aln ha #egsebes-ti a f+rfit, akkor #+g el"uthat az a"t,hoz.

@ 4lk+!eszten #odortalan vagy, PressiaJ @ #+ltatlankodott <ngershi!. @ 7adsul !edig udvariatlan isJ A lny #eg!r,blt d.fni, de elvesz-tette az egyens?lyt. <ngershi! #eg akarta ragadni a sukl,"t, de a k+s !eng+"e bele#art a kar"ba. Azonnal kibuggyant a v+re. Az ing+n ",kora v.r.s folt "elent #eg. Pressia #eg!.rd/lt. 4le"tette a k+st, hogy #eg tud"a ragadni az a"t, kilin s+t. Edafutott az a"t,hoz, de ne# siker/lt kinyitnia. 6e# fordult el a kilin s. A lny ekkor #r alig llt a lbn. B"ra le sa!ott r a sz+d/l+s. )+rdre rogyott, +s hnyni kezdett. Eldalra fordulva a f.ldre zuhant. A babafe"et a #ell+re szor-totta. A #agasban <ngershi! ar a "elent #eg. A lny n+#n b#ulta, ahogy a f+rfi fe"e #.g.tt ragyogott a #ennyezetre ers-tett, rengeteg a!r, /vegdarabkb,l .sszell-tott, k/l.n.s l#!s. Hogy is h-vtk az ilyes#itA Ci volt az ilyen l#!k neveA @ Cegh-vtalak, +s ki!r,blhattad ezt a sok se#eg+t @ #agyarzta <ngershi!. @ Azt azonban ne# -g+rte#, hogy #eg is tarthatod az +telt. Condd #eg, ha ne# +rte #egJ Condd #egJ 2alahol elhagyhatta a tiszti sa!k"t. Pressia ",l ltta, ahogy f+rfi felh,lyagosodott bre .ssze+rt a f+##el. A f!aran snok #egtntorodott. A kar"a #+g #indig v+rzett. A lny egy !illanatra #egi"edt, #ert azt hitte, hogy foglyul e"t"e r fog zuhanni. <ngershi! azonban #egragadta a feles+g+t. 4rsen #eg#arkolta az asszony testharisnyba b?"tatott, sontsovny felkar"t. @ 2ezess a v.d.rh.zJ Dngolok, drg#J Az eg+sz teste#ben +rze#. 2al,sggal elha#vadokJ DngolokJ Pressinak v+gre esz+be "utott a fur sa l#!s neve. @ Csillr @ suttogta. Cilyen sz+! sz,. Hogy a sudba fele"thette elA A#ikor #a"d ?"ra tallkozik a nagya!"val akkor ezt a sz,t fog"a a f/l+be suttogni. Asillr, *sillr, *sillr.

EL CAPITAN
A 5AP3A

CAP<)A6 A 7ECBA >RD) 2P9)E7E6; 3GPEDFJF6A3 )FCA593E>E)). 7k.ny.k.lt a ro# s?lyos -v+re. Elyan r+g,ta b#ulta a fertket, hogy k.zben bes.t+tedett. <dnk+nt #eghallotta a ho#ok #ozgst. Ceg!r,blta #eglni a ragadoz,kat, de #r t?l s.t+t volt ahhoz, hogy +lozzon. A fertk radsul t?l gyorsnak bizonyultak. A l.v+sek hang"a azonban #intha eli"esztette volna ket. A tiszt #eg+hezett +s fzott. Elyan sokig #szklt fel +s al az . s+vel a htn, hogy bedagadt a lba. Hel#ud elaludt, a#itl olyan neh+z lett, #int egy s,szsk. Horkolni kezdett. 4l Ca!itan ki sit elbbre ha"olt, aztn egy gyors #ozdulattal kiegyenesedett. Hel#ud fe"e neki sa!,dott a v-ztorony ke#+ny burkolatnak. Hel#ud fel"a"dult, ny.sz.r.gni kezdett, +s eg+szen addig ne# fogta be a sz"t, #-g 4l Ca!itan r ne# sz,lt, hogy kussol"on #r. Cilyen r+g #ent el az a PressiaA Ceg se# tudta volna #ondani. 6e# h?zta fel az ,r"t. Besz,lt volna a fhadiszllsra, de az ad,vev"e se# #*k.d.tt. A#ikor 4l Ca!itan v+gre #eg!illantotta a fekete ko sit, #egk.nnyebb/l+s helyett d/h fogta el. A "r#* f.l.tt !orfelleg e#elkedett a !usztban. Dassan, k-gy,zva k.zeledett a kietlen t"on. Bizonyra oka volt annak, hogy -gy t+rtek vissza. A sofr taln az+rt rngatta ide'oda a kor#nyt, #ert att,l f+lt, hogy belefut vala#ilyen fertbeA 6eh+z lett volna #eg#ondani.
D

A ko si v+g/l sak oda+rt. 5.t+t ho#ok bor-totta. A kerekeit is fino# !or le!te be. 6e# is !or, ter#f.ld. 2ala#ilyen ter#+keny ter/leten "rtakA 4l Ca!itan kih?zta #agt, #ire Hel#ud #inden ok n+lk/l vinnyogni kezdett. @ 1e"ezd #r be, Hel#udJ @ f.r#edt r 4l Ca!itan, +s #egrntotta az . s+t. Hel#ud nyaka nagyot kattant, de ettl #+g se!!et se# halt #eg. A nyaka n+ha szokott -gy kattogni. A sofr ne# tekerte le az ablakt. 4l Ca!itan egyszer*en odal+!ett a ko sihoz, +s kinyitotta a hts, a"t,t. Cse!!et se# le!d.tt #eg azon, hogy nyo#t se# ltta <ngershi!nek. <ngershi! ne# szokott t?l sokig errefel+ idzni. Pressia val,sggal rborult a t?ls, a"t,ra. 3eresztbe tette a lbt, +s egyik kez+vel eltakarta a sze#+t. A ko si #ennyezet+n +g l#!a halvny f+ny+ben ?gy t*nik, hogy a lny .ssze#ent, +s z?z,dsok bor-t"k. 4l Ca!itan be#szott, +s be sa!ta #aga utn az a"t,t. 3ett"/k k.z.tt egy ",kora bor-t+k hevert az /l+sen. Pressia nev+t olvashatta ra"ta. A !e s+tet felt+!te valaki. Elyan volt, #intha #egta!ostk +s .sszegy*rt+k volna a !a!-rt. @ Akkor #ost vissza#egy/nk a fhadiszllsra, igazA @ k+rdezte 4l Ca!itan a sofrt. @ Ht az att,l f/gg @ vlaszolta a f+rfi. @ Costant,l Belze !aran sainak engedel#eskede#. @ HogyanA Az !aran sainakA @ <ngershi! utas-tsa. Ht ez+rt glyzott 4l Ca!itan hossz? +veken t, hogy ez a Pressia Belze #ost sak ?gy kil.k"e a hely+rlA 4gyetlen va sora el+g volt ehhezA @ <ngershi! azt #ondta neked, hogy #ostant,l Pressia !aran sainak kell engedel#eskedned, ne# !edig neke#A J+zusJ @ J+zusJ @ is#+telte #eg Hel#ud. 7 Jgy igaz, ura#J 4l Ca!itan t#szott az el/ls /l+sre, +s halkan folytatta0 @ 6agyon szarul n+z ki a sa". @ Ht, legalbb ne# halt #eg @ felelte a sofr. 4l Ca!itan vissza#szott htra. @ Pressia @ keltegette halkan a lnyt. Pressia a hang fel+ fordult, +s kinyitotta a sze#+t. Cindk+t sze#e k.r/l #egfeketedett +s felduzzadt a br.

@ J,l vagyA @ <ngershi! egy olyan storban lakik, #int a r+gi idkben az arabok @ vlaszolta a lny. @ 3o#olyanA @ k+rdezte 4l Ca!itan. @ 3o#olyanA @ sza"k,zta Hel#ud. Pressia kin+zett az ablakon, +s leheletnyit #ege#elte a babafe"* kez+t. Ahogy az .kl+t #ozgatta, ?gy t*nt, #intha a baba a fe"+t s,vlta volna. 4l Ca!itan a lny kez+re n+zett. Dehet, hogy a babra kellene hallgatniaA Pressia tekintete a !aran snok sze#+be f?r,dott. Cintha sak azt akarta volna tudni, hogy a tiszt #eg+rtette'e az /zenetet. 4l Ca!itan ?gy v+lte, hogy a lny ne# b-zik a sofrben. 6e# akar"a, hogy a vezet br#i fontosat is #eghall"on. 4l Ca!itan b,lintott, de aztn !r,bra tette a lnyt. @ Aztn ",l +rezted #agadatA Buliztl egy ki sit odakintA @ Annyira ", volt @ vlaszolta Pressia #ik.zben a baba vadul rzta a fe"+t. 4l Ca!itan #ost #r biztos volt a dolgban. 2ala#i t.rt+nt. 2ala#i rossz. @ 4zek itt a !aran saidA @ k+rdezte, +s #eg+rintette a bor-t+kot. @ <gen. @ 2an vel/k vala#i tennival,A @ Azt akar"k, hogy seg-tsen neke#. 2ratlanul a sofr sz,lt k.zbe0 @ 2ro# a !aran sait, Belze. Hov lesz a fuvarA @ 6e# tetszik ez a hozzlls @ #ordult fel 4l Ca!itan. Degsz-vesebben ",l !ofn verte volna a sofrt, de t/rtztette #agt. 6e# akarta felzaklatni Pressit. @ 6e# is kell, hogy szeresse a hozzllso#at @ felelte a sofr. Pressia #ege#elte a bor-t+k egyik v+g+t. A tartal#a az /l+sre .#l.tt. A !aran sok egyetlen !a!-rla!on sorakoztak. Cellett/k egy k,rhzi gyban b+k+sen !ihen .rege#ber f+nyk+!e fek/dt, +s egy a!r, elektronikus k+sz/l+k. 4l Ca!itan idtlen idk ,ta ne# tallkozott #*k.d sz#-t,g+!!el. Csak ron sokat ltott. 1ekete #onitorokat, olvadt #*anyagot, n+hny billenty*zetet +s az e#berek test+be olvadt alkatr+szeket. @ Ett van az a f+ny!ont @ #agyarzta a lny 4l Ca!itannak. @ Ceg kell tallnunk azt a f+ny!ontot. 1+rfi, tizennyol +ves.

4l Ca!itan fele#elte a k+zi sz#-t,g+!et. Cr annyira hozzszokott az ad,vev"+hez, hogy elsz.r ne# is tudott #ihez kezdeni az a!r, g+!ezettel. A kar s? k+sz/l+k k+!erny"e #r'#r ola"os ragyogssal sillogott. A k.rny+ket #utatta, #intha sak valaki nagy #agassgb,l n+zett volna lefel+. :s t+nyleg ltszott ra"ta egy !arnyi, k+k sz-n*, f+nyl !ont. A l/ktet f+ny!ont gyorsan #ozgott a k+!ernyn. 4l Ca!itan #eg+rintette a k+k !ontot, #ire a k+!ernyn val,sggal szertefutott a k.rny+k. Cintha sak k.zelebb zuhant volna a f.ld felsz-n+hez. 4gy so#, sz, is felbukkant0 HG59E664G;4><3 G)CA, CH464; 5GGF7B), 3474534>4DC< :5 H<)4DBA63. Az any"a taln ne# ezt a bankot e#legette #indigA 6e# itt tartotta a !+nz/ketA 4l Ca!itannak esz+be "utott egy nyal,kkkal teli /veged+ny. Be volt zrva, +s ahhoz, hogy oda"usson hozz, borv.r.s k.telek k.z.tt sokig sorban kellett llniuk egy val,sgos ?tvesztben. A #ai ut knak azonban ne# sok k.z/k volt a r+giekhez. A k+!erny a val,sgot #utatta. A ro#ba dlt vros k+!+re azonban rborult a r+gi vros t+rk+!e. @ )udo#, hogy hol van #ost @ sz,lalt #eg a tiszt. @ 4z a k+k f+ny!ont. @ <genA @ k+rdezte Pressia. 4l Ca!itan ala!osabban is #egvizsglta a k+!ernyt. 6e# tallta #eg ra"ta az ?" !ia ot. Az a#?gy ne# t?l r+g,ta #*k.d.tt. @ 6e# el+g friss a t+rk+!J @ 6e# tel"esen az. @ <s#ered a +l!ontotA @ k+rdezte 4l Ca!itan. @ 4gy )iszta. A l+g ser+l hl,zaton kereszt/l siker/lt kit.rnie a 3u!olb,l. 4l Ca!itan #eg akart .lni egy )isztt. 4z az egyszer* vgy ugyanolyan elszntan +s ellenllhatatlanul +lt benne, #int az +hs+g. @ :s #it fogunk tenni ezzel a )isztvalA C+lba l.v/nk rA @ 1elhasznl"uk, hogy elvezessen #inket az any"hoz @ felelte Pressia, a lt,hatr fel+ !illantva. @ A v+g+n a )isztt is, #eg az any"t is tad"uk <ngershi!nek. @ R !edig nyilvnos kiv+gz+st szervez nekikA @ R !edig visszaad"a ket. @ 2isszaad"a ketA @ 2issza.

A 3u!olnak. 4l Ca!itan ebben a !illanatban +rtette #eg, hogy <ngershi! a 3u!olnak dolgozik. Ci+rt +rezte #+gis ?gy, hogy ezzel #indig is tisztban voltA Csak +!!en ne# akarta beis#erni. Ht !ersze. Csak ez "rt az esz+ben. 5z,val akkor az 591H ne# is l+tezik. 4l Ca!itan #aga eltt ltta, ahogy egyszer, r+gen elkezdte keresni az elsott !uskkat. Az . se ott haldoklott a htn, a v+re !edig k+ts+gbeesetten l/ktetett az eg+sz test+ben, ahogy a "eleket kereste. Cegvltozott a t". Cinden el!usztult. Az any"uk #r korbban #eghalt, egy #enhely #ellett te#ett+k el. Ci ala!"n t"+koz,dhatott volnaA >e akkor is +letben #aradtJ Csak ez volt fontos. Hangosan viszont sak ennyit #ondott0 @ Nr.##el lto#, hogy #egb-zhat, sz.vets+gesednek tekinted <ngershi!et. @ )el"es #+rt+kben @ vlaszolta Pressia, #ik.zben #+g #indig kifel+ b#ult az ablakon. 4l Ca!itan a baba fe"+t figyelte. Pressia .kle n+hny entivel #agasabbra e#elkedett +s s,vlni kezdte a fe"+t. A lny ekkor #egfordult, +s #+lyen 4l Ca!itan sze#+be n+zett. @ 7e#+le#, <ngershi! ugyan-gy sz#-that a te #egb-zhat, egy/tt#*k.d+sedre is. Cost #r tegeziA :s va"on a sofr hallgat,zik, hogy #indenrl besz#ol"onA 6e# #intha br#it is sz#-tott volna. 4l Ca!itan azonban k+!telen volt #egsz,lalni. C+g sak b,lintani se# tudott. Rt aztn ne# lehet ilyen k.nnyen elint+zniJ A harag val,sggal fellngolt a #ellkasban. Hel#ud is nyugtalann vlt, #intha a bty"a d/he tter"edt volna r is. Hiszen k.z.s a v+rkering+s/k. Htul ?gy sz.sz#.t.lt hossz? u""aival, ahogy egy .reg h.lgy k.t.geti gyors #ozdulatokkal a harisnyt egy rosszkedv* ?"sz/l.ttnek. @ Hova #en"/nkA @ k+rdezte a sofr. @ Ca"d #eg#ond"uk, ha #eg#ond"ukJ @ f.r#edt r Pressia. 4l Ca!itant elfogta a b/szkes+g. Nr/lt, hogy kezdett visszat+rni a sz-n a lny ar ba. <s#+t a sz#-t,g+!re !illantott. @ 2an egy tervedA A baba fe"e b,logatni kezdett, a lny !edig ezt #ondta0 @ 3.vet"/k a f+ny!ontot. 4l Ca!itan a f+nyk+!re tette az u""t, +s odah?zta #aghoz. @ <s#ered az .regetA @ A nagya!#. @ 5z+!, k+nyel#es gyat ka!ott.

@ Bizony. 5z,val akkor Pressia nagya!"a a t?sz. 4zek szerint -gy #egy ez errefel+. 4l Ca!itan fele#elte a !aran sokat tartal#az, !a!-rla!ot. Ftfutotta az utas-tsokat. Ceg kell tallniuk a )isztt. 4lnyerve a bizal#t, k.vetni/k kell a +l!onthoz, a fi? any"hoz. A +l!ontot t kell adniuk a 3/l.nleges 4rknek. 4z az osztag #a"d akkor l+! a sz-nre, ha az ad,vevvel odasz,lnak neki. @ 3/l.nleges 4rkA @ Azok a l+nyek, a#ik kifosztottk a sa!didat. 4l Ca!itan #eg!r,blta feldolgozni a hallottakat. )ovbb olvasta a !aran sokat. Cindenron... 5z,val #indenron #eg kell v+deni/k a +l!ont re"tekhely+t +s vala#ennyi ott rz.tt trgyat. A tablettk, a ka!szulk +s a fiolk a legfontosabbak. :,inden kell, ami orvossgnak ltszik.< A bevet+s !aran snoka Belze. 4l Ca!itan #a"d seg-ti +s t#ogat"a. A !aran snok ?gy +rezte #agt, #intha sa!dba esett volna, -gy +rezhetik #agukat azok a sele"t ?"on ok a ketre ben. 4l Ca!itan keze .k.lbe szorult. Cintha sak a sz-ve is #eg!r,blt volna .k.lbe szorulni. @ )udod, hogy hova #egy/nkA A lny b,lintott. @ Csak akkor engedel#eskede# a !aran saidnak, ha t+nyleg tudod, hogy #i a feladatod. @ <ngershi! azt #ondta, hogy a 3u!ola a ", oldalon ll. Bgy vigyz rnk, #int <sten ",akarat? tekintete. Cost vala#it k+r tled +s tle#. Ci !edig engedel#esked/nk. 4l Ca!itan ne# b-rt #agval. 2al,sggal kirobbant belle a nevet+s. @ Hogy +n #i soda balfasz volta# ennyi idn tJ H*haJ Hogy lehette# ennyire ostobaA <gaz. Hiszen a 3u!ola ne# is gonosz. Ci #eg v+gig azt hitt/k, hogy az lesz a #i ellens+g/nk, +s egy sz+! na!on ellt"uk #a"d a ba"t. Ht ne# ezt hitt/k, Hel#udA Hel#ud azonban n+#a #aradt. Pressia #ereven kib#ult az ablakon. @ 6e#, ne# fogunk har olni a 3u!ola ellen @ "elentette ki. 4l Ca!itan k.zben #eredten b#ulta a baba fe"+t. Az .k.l a #agasba e#elkedett, +s b,lintott. >e igen. Har olni fognak. Pressia r sa!ott a br/l+sre.

@ 2ilgos @ b,lintott 4l Ca!itan. Az is vilgos volt, hogy #eg kell szabadulnia a sofrtl. @ Ci+rt ne# szllsz ki, hogy egy ki sit levegzz+lA A !aran snok #egle!d.tt azon, hogy egyltaln k+!esnek bizonyult ilyen bartsgosan, szinte #r atyaian besz+lni. @ Defogado#, hogy elzsibbadt a lbadJ 3ell egy kis #ozgs. 5+tl" egyetJ Pressia egy hossz?, n+#a !illantst vetett a !aran snokra, #a"d b,lintott. 3ikszl,dott a ko sib,l, de #egtntorodott, +s #eg kellett ka!aszkodnia az a"t,ban. 3ev+s hinyzott ahhoz, hogy elessen. A "obbik kez+vel ?gy fogta a fe"+t, #intha rosszul lenne. 2+g/l bezrta #aga utn az a"t,t. 4l Ca!itan addig vrt, a#-g a lny el ne# t*nt az .sszedlt v-ztorony ro#"ai #.g.tt. @ Ci a fran vanA @ kiltott fel a sofr, +s #eg!.rd/lt az /l+sben. Hel#ud nyugtalann vlt. 2al,sggal hintzni kezdett 4l Ca!itan htn. @ 1ran , fran , fran @ suttogta. 4l Ca!itan tudta, hogy az . se -gy akarta figyel#eztetni a sofrt. Ceg!r,blta rvenni arra, hogy laz-tson egy ki sit. A vezet azonban d/hbe gurult. @ Belz+nek fontos feladata van. )e #eg belekavarsz a k/ldet+s+beA Ht fel foglak nyo#ni a fn.kn+l. <ngershi! #a"d... 4l Ca!itan k.ny.rtelen /t+st #+rt a sofr torkra. A f+rfi fe"e nekivg,dott az oldals, ablaknak. 4l Ca!itan kiugrott a ko sib,l, +s Hel#ud s?lyval szinte ne# t.rdve, n+hny gyors #ozdulattal kinyitotta a kor#ny #elletti a"t,t, +s a kabt"a gall+r"nl fogva kirngatta a sofrt. Cindketten #egtntorodtak. 4l Ca!itan lefe"elte ldozatt, +s odal.kte a f.ldre a f+nysz,r, ragyog, k.r+be. Hel#ud ho#loka neki sa!,dott 4l Ca!itan tark,"nak. A ftiszt oldalba r?gta a sofrt. A#ikor az ldozata .sszeg.rnyedt, tl+!ett a #sik oldalra, +s a ves+"+t kezdte el rugdosni. 3.zben #eg#arkolta a !isztolyt, #ert fel#er/lt benne a gondolat, hogy le kellene lni a sofrt. 2+g/l ?gy d.nt.tt, hogy inkbb itt hagy"a. 2alahogy #a"d sak elboldogul ezen az +letvesz+lyes t"on. A sofr h.r.gve vergd.tt a f.ld.n. 2+rt k.!.tt, a#i s.t+t foltot festett a ho#okba. 4l Ca!itan #egveregette a ko si #otorhzt. A r+gi ", #otor"a "utott az esz+be. Azzal #enni olyan volt, #intha re!/ltek volna. Be/lt a sofr/l+sbe, v+gigsi#-totta a #*szerfalat, +s k+t k+zzel

#egragadta a kor#nyt. 2ala#ikor #indent tudott, a#it sak tudni lehetett a re!/lg+!ek vezet+s+rl. Ca #r tudta, hogy soha az +letben ne# vezethet re!/lt. >e ez taln hasonl, +rz+s lesz. 4gy ki sit taln olyan lesz, #int re!/lni. Deengedte az ablakot, +s nagyot 7ittyentett. @ PressiaA A#ikor a lny elbukkant, egy !i it #r .sszeszedettebbnek t*nt. @ =l" be ide #ell+#J A sofr ne# +rzi ",l #agt. Ca"d +n vezetek. Pressia be/lt a ko siba, +s bezrta az a"t,t. 6e# k+rdezett se##it. Edabent szinte izzott a leveg a fesz/lts+gtl. 4l Ca!itan gzt adott, htra#enetbe ka! solta a sebess+gvlt,t, htrag.rd/lt, aztn egyesbe ka! solt. 4lford-totta a kor#nyt, nehogy elgzol"k a sofrt. A kerekek ki!.r.gtek, de aztn a "r#* lend/letet vett, +s llatias h.rg+ssel #ozgsba lend/lt. 4l Ca!itan a #ellkasban +rezte a gyorsulst. A ko si #.g.tt !orfelleg t#adt. A vissza!illant, t/k.rbe n+zve 4l Ca!itan +szrevette a gyorsan testet .lt fertt. A hts, l#!k f+ny+ben ",l ltta, ahogy a fert a sofrre veti #agt. Cintha sak t+nyleg egy ragadoz, lett volna, a#it ide sb-tott a v+r szaga. A f+rfi teste k.r/l .rv+nyleni kezdett a ho#ok. 5a!k"a #esszire re!/lt a !usztban.

PARTRIDGE
A9 A 6 ; F 3

h?zott !rnahuzat #iatt. A huzatban azonban keskeny szakads ttongott. A fi? ezen kereszt/l n+hny a!r,sgot #eglthatott a k.rnyezet+bl, # ez t?l kev+s volt ahhoz, hogy se"tse, #erre is "rnak. Azzal tisztban volt, hogy Brad8ellel egy/tt, az llig felfegyverzett asszonysgok +s a gyer#ekeik rab"a. Cinden oldalr,l k.r/lvett+k ket az iz#os karok, elh"asodott o#bok, g.rnyedt, de !okolian ers htak. Az egyik asszony llt a sa!at +l+re. 7+gi#,di !etr,leu#l#!a volt nla. A l#!st szigetelszalaggal ny+lre ers-tett+k, +s a n ezt #agasra tartva vilg-tott. Az i#bolyg, l#!a f+nye #iatt .sszevissza ha"ladozott a sok rny+k. Partridge ",l #eg tudta figyelni, hogyan "rnak azok a nk, akiknek a gyer#eke a fels test/kbe olvadt bele. 4g+szen #sk+nt #ozogtak azok, akiknek a lbhoz ntt a gyerek/k. )l/k sokkal nagyobb erfesz-t+st k.vetelt a bi eg #ozgs. C+gis gyorsan +s hatrozottan haladt a sa!at. 6+#elyik nnek ne# volt gyereke. A t.bbiekkel .sszehasonl-tva, k fur sa #,don szinte sonknak, satnynak t*ntek. Cintha sak hinyzott volna egy nagyon fontos alkot,r+sz/k. Brad8ell htn a #adarak #eg se# #o antak. 2al,sz-n*leg !ontosan +rezt+k a fiatale#ber f+lel#+t. Persze Partridge azt is el tudta volna k+!zelni, hogy Brad8ellt #r r+g ne# r+#isztik #eg az ilyen helyzetek. )aln ez az elnye annak, ha valaki beker/lt a holtak k.z+.
A7)7<>G4 59<6)4 54CC<) 54C DF)E)) A 14J:74

Dehet, hogy a #adarak egyszer*en tudtk, #ikor kell befogni a sr/ket. <drl idre Brad8ell k+rdezsk.dni kezdett, hogy hov #ennek, de ne# ka!ott vlaszt. Az asszonyok n+#k #aradtak. Ha a gyerekek nyugtalann vltak, #otyogni vagy s-rdoglni kezdtek, akkor az anyk gyorsan el sit-tottk a ki siket, vagy esetleg elvarzsoltak vala#it a zseb/kbl. 4gy'egy falat +telt t.#tek a k.lyk.k sz"ba. A szakadson kereszt/l Partridge su!n sak !illanatokra !illanthatta #eg a ki siket. A gyerekek lbakb,l, s-!kbl kie#elkedve n+ztek vissza r. 6+#elyik egybeolvadt az any"a .lel kar"val. 3/l.n.snek t*nt, ahogy a sze#/k ragyogott. 5zinte lland,an #osolyogtak. Rk is k.h.gtek, akr sak a !ia t+ri gyerekek, de ne# azzal a #+ly, ugat, k.h.g+ssel. Partridge annyit se"tett, hogy k-s+rik kivezetik ket az egykori kertvrosb,l, a #egolvadt #sz,kk k.z/l. 4rrefel+ #r sokkal egyenetlenebb volt a tala". 4gy darabig betonon "rtak, #a"d aszfalton, utna #eg szurokr+tegen. Bgy gondolta, hogy egy valaha volt ,risi bevsrl,k.z!ont ter/let+n #entek kereszt/l. Addig #ozgatta a fe"+t, #-g a szakads t ne# ker/lt az ar a el+. A !etr,leu#l#!a #ellett egy #sik asszony elvett egy zsebl#!t is. A f+nysugr gyorsan v+gigsiklott a bevsrl,k.z!ont ho#lokzatn. <tt bizony vala#ilyen #ozi is /ze#elhetett. 6ev+bl #eg#aradt k+t A #eg egy D bet*. A fi?nak vala#i+rt az angolnk "utottak az esz+be. C+g!edig az elektro#os angolnk. 2a"on hal, vagy inkbb k-gy, volt ez az llatA A t.bbi /zletet ne# tudta felis#erni. ).k+letesen kifosztottk ket. A#i hasznlhat,nak t*nt, azt elhordtk odabentrl. C+g az /veg +s a f+# is elt*nt. Csu!n a #ennyezet se#!ebor-tsa #aradt #eg. Ahogy a zsebl#!a f+nysugara v+gigsiklott a !lafonon, #+lyen az rny+kba re"tzve #eg sillant egy ttetsz +!s+gben #eg#aradt neon s is. D+!teik #r ne# keltettek visszhangot. 2ala#ilyen hatal#as, t.#.rnek t*n l+tes-t#+ny fel+ haladtak. A r+sen t taln egy ,risi, ro#ba dlt gyrtele!et ltott. 2ala#ikor ilyenekben rizt+k a foglyokat vagy azokat a szeren s+tleneket, akiket 1areling asszonyhoz hasonl,an, elhur oltak az otthonukb,l. <lyen /ze#ekbe gy*"t.tt+k .ssze a "rvnyok haldokl, ldozatait is. Az asszonyok falk"a v+gigsietett a ro#ok #ellett. Az egyik n #egsz,lalt0

@ Hro# +ven kereszt/l ide volta# bezrva, a ni r+szlegbe. 4zerkettszznyol vann+gyes ella. A !adl,ra tett+k az +tele#et, az esti i#a utn leoltottk a l#!t. Partridge a !rnahuzatban a hang irnyba ford-totta a fe"+t. A r+sen t ltta, hogy az egyik gyer#ektelen asszony besz+lt. @ :n sak egyetlen i#t is#erte# @ suttogta valaki #s. @ Azt, hogy #ents #eg, #ents #eg, #ents #egJ 4zek utn sokig senki ne# besz+lt. 4g+szen addig #entek, #-g valaki #eg ne# sz,lalt0 @ Cost le#egy/nk. A k.vetkez !illanatban Partridge lba al,l elt*nt a tala". Ala!osan beverte a sarkt, ahogy a tal!a neki sattant az els lefel+ vezet l+! sfoknak. @ Brad8ell, #+g itt vagyA @ sz,lalt #eg a fi?. @ <tt vagyok. @ Poftokat befogniJ @ f.r#edt r"uk az egyik gyer#ektelen n. 2isszat+rtek a visszhangok. A za"ok ala!"n alighane# egy hatal#as #+lygarzsba vagy !in +be +rkeztek. 5okkal h*v.sebb lett, a leveg nedves volt. Csend t#adt. A nk arra k+nyszer-tett+k a fi?t, hogy let+rdel"en. 6e# oldottk ki htrak.t.z.tt kezeit. 2+g/l #+gis lerntottk fe"+rl a !rnahuzatot, +s Partridge szinte .r.##el l+legezte be v+gre ?"ra a levegt. 2+gre ?"ra ltott. )u atnyi vagy taln annl is t.bb n vette k.r/l. Cindegyikn+l fegyver volt, de n+hnyan gyerek n+lk/l lltak a f+lho#lyban. 5zorosan k.r/lvett+k a k+t foglyot. Brad8ellrl is levett+k a suklyt. Ett t+rdelt Partridge #ellett. Az ar a kiv.r.s.d.tt, +s kbultnak ltszott. Partridge #+lyen leha"totta a fe"+t. Ceg!r,blta elre"teni #akultlan ar t. 5uttogva odasz,lt Brad8ellnek0 @ 4zt is beterveztedA @ Azt hisze#, k.zel "runk @ ".tt a vlasz. @ )+nylegA @ k+telkedett Partridge. @ Cihez k.zelA A hallhozA Az i!ari #+ret* alagsor k.z+!!ont"a tel"esen /resnek t*nt. 2ala#ilyen gyr vagy taln egy szanat,riu# alatt alak-thattak ki ilyen hatal#as helyis+get. A falak #ellett elk+!eszt #ennyis+g* li#lo# hal#oz,dott fel. Az egykor h+tk.zna!i hasznlati trgyak #ra #r tel"esen eltorzultak, #egrozsdsodtak, .ssze+gtek. Partridge ",kora kerekeket, la!tokat, kugligoly,kat, f+lg.#b.ly* fe"* kala! sokat ltott. 2+gtelen sorokban k.vett+k egy#st az .sszeha"togatott

kisgyak f+#vzai, a vas f/rdkdak +s a kerekekre szerelt f+# fel#os,v.dr.k. A k+t fogollyal sze#ben ll, n k+t vagy taln hro# szke gyereket is tartott a kar"ban. 2+del#ez keze egybeolvadt az egyik gyer#ek fe"+vel. A #sik kez+ben baseball/tre ers-tett baltafe"et tartott. @ 7ontokJ Ci keresni val,tok van Asszonyanynk f.ld"+nA Partridge leha"tott fe""el Brad8ellre !illantott. A fiatale#ber -gy vlaszolt a nnek0 @ 1ontos k/ldet+s/nk van, +s elvesz-tett/k egy trsunkat. Asszonyanynk seg-ts+g+re van sz/ks+g/nk. 4gy lny van ba"ban. A neve Pressia. )izenhat +ves. Azt hissz/k, hogy elragadta az 591H, de ne# vagyunk benne biztosak. @ 6in sen ebben se##i k/l.n.s @ f.r#edt r az asszony. @ Az 591H tizenhat +vesen ragad"a el az ldozatait, ront,. A n szo#or?an fels,ha"tott. @ Ht, a helyzet igenis k/l.n.s, #ert ez a fi? itt #ellette# se!!et se# h+tk.zna!i. Brad8ell Partridge fel+ fordult. Partridge a trsra #eredt. @ Cutasd #eg nekik az ar odatJ @ !aran solta Brad8ell. Partridge tgra ny-lt sze##el #eredt a fiatale#berre. )aln fel akar"a ldozniA 4gy )iszttA Dehet, hogy ez volt Brad8ell terveA Partridge a fe"+t rzta. @ >ehogyis @ tiltakozott. @ C+gis, #i a fen+t sinlszA @ Cutasd #eg nekik az ar odatJ @ is#+telte #eg Brad8ell. 6e# volt #it tenni. A nk vrtak. Partridge fele#elte a fe"+t. Az asszonyok +s a gyerekek k.zelebb ".ttek. Deesett llal b#ultk a fi?t. 4gy !enge el#etszette htrak.t.tt sukl,"n a zsin,rt. @ 2edd le az ingedetJ @ !aran solta a n. @ Alatta is ugyanilyen @ ellenkezett Partridge. @ Gyer/nkJ Partridge kigo#bolta a fels go#bokat, +s az ing+t leh?zta a fe"+n t. @ 4gy )iszta @ lla!-totta #eg az asszony. @ Pontosan. @ Asszonyanynk .rvendezni fog @ sz,lalt #eg a szke gyer#ekek any"a. @ Hallotta a sz,besz+det a )isztr,l. Dehet, hogy #eg akar"a #a"d tartani. Cit k+rsz +rte ser+beA @ 4nge# ne# lehet sak ?gy el ser+lni @ tiltakozott Partridge.

@ R a tiedA 4l ser+lhetedA @ k+rdezte az asszony Brad8elltl. @ 6e# eg+szen, de szerinte# #a"d sak #egegyez/nk valahogy. @ Asszonyanynk lehet, hogy be+ri #a"d egy darabk"val @ t.!rengett a n. @ Ci az, hogy egy darabk##alA @ h.rd/lt fel Partridge. @ J+zuso#J @ Bgy gondol"uk, hogy a )iszta any"a #+g +letben lehet. Az any"t keresi. @ Asszonyanynkat ez a t+ny is +rdekelheti. @ Cindaddig azonban sz,lhatntok az .sszes anynak Pressir,l @ folytatta Brad8ell. @ 5.t+t ha"a van, +s ugyan sak s.t+t, #andulavgs? sze#e. Az egyik keze hely+n egy "t+k baba fe"e van. Ala sony. A "obb sze#e k.r/l f+lhold alak? sebhely ltszik. A "obb ar a .ssze is van +gve. Brad8ell szavait hallgatva Partridge azon t.!rengett, hogy va"on #it +rezhet a trsa Pressia irntA 2a"on kedveli a lnytA 2agy sak felelsnek tart"a .n#agtA 4ddig fel se# #er/lt benne az a gondolat, hogy Brad8ell esetleg beleszerethet valakibe. C+g sz+!, hogy beleszerethet. Hiszen is sak e#ber. A fi? egy !illanatra #a"dne# rokonszenvesnek tallta a trst. Bgy +rezte, hogy esetleg #+gis akad kett"/knek vala#ilyen k.z.s !ont"uk. A k.vetkez !illanatban azonban az esz+be villant, hogy Brad8ell +!!en ruba bo stotta az egyik testr+sz+t. A n bi entett. @ 5z,lok #indenkinek.

PRESSIA
A 3=DDR3

odakint a tanyn. Az a"t, #ellett, a f.ld.n fekve "ult el, +s a hallos !usztasgban szguld, ko si hts, /l+s+n t+rt #aghoz. 5e##ire se# e#l+kezett. )aln +terrel kb-tottk elA 4laltattk, #ert sak -gy lehetett ki!u#!lni a gyo#rb,l azt a #+rget, a#ivel #egetett+kA Ci a fen++rt tett volna -gy <ngershi!A )aln, #ert val,"ban k.t.zni val, bolondA A feles+ge se# lehet nor#lis, k/l.nben hogy a sudba lehetett volna #eg#agyarzni azt, a#it Pressinak bizonygatottA Hogyan akarta #egakadlyozni azt, hogy ba"a essen, #ik.zben +!!en #eg#+rgezte tA Pressia ala!osan beverhette a tark,"t. A sa"g, sebhelyet taln akkor szerezhette, a#ikor a se#!+zett !adl,ra zuhant. Dehet, hogy .sszeverekedett <ngershi!!elA Cert annyit az+rt tudott, hogy k/zd.tt, #ieltt el"ult volna. <drl idre #+g #ost is +les f"dalo# #art a tark,"ba +s a fe"e tete"+be. Cintha #eg!erzselt+k volna. 4gy+bk+nt is !o s+kul +rezte #agt. C+g #indig kavarg,it a gyo#ra, hnyingere volt, +s kelle#etlen le!ed+k bor-totta be a torkt. Dtni se# ltott rendesen, #inden olyan el#os,dottnak t*nt. Pislogni !r,blt. 3-s+rteties virgok ny-ltak #inden/tt, +s a k.vetkez !illanatban #r sz+t is foszlottak. A hallsval is ba" volt. Cintha sak a falra szor-tott !ohrral hallgat,zott volna. A sz+l z?gsa !edig sak rontott ezen. A

7455<A 64C <GA9F6 )G>)A, HEG; C< <5 )N7):6) 24D4

sz+ll.k+sek !orfelhi #+g "obban eltakartk a t"at, +s a z?gst,l alig hallott vala#it. 7adsul a sofrnek #ost #r annyi. 6in s +rtel#e ezen bnk,dni. Cr sak 4l Ca!itan +s Hel#ud a trsa. A f+rfi hatal#as sebess+ggel szguldott kereszt/l a hallos !usztasgon a vros irnyba. <dnk+nt fertk #agasodtak el+"/k a f+nysz,r, ragyogsban, # 4l Ca!itan egyenesen bel+"/k rohant. A ragadoz,k teste darabokra robbant. Ha#u, f.ld +s kdarabok z!oroztak a ko sira. Pressia elh?zta a nyo#k.vet berendez+st a bor-t+kb,l. A vilg-t, !ont ny-legyenes vonalban haladt kereszt/l a 7o##ezk.n. Hogy a sudba tudott ilyen gyorsan #ozogni azon a "rhatatlan k.rny+kenA A lny ekkor szinte ?"ra hallotta Brad8ell szavait. 6e# arr,l besz+lt a fiatale#ber, hogyan lehet elka!ni azokat a !atknyra e#l+keztet d.g.ket a keskeny svezet+kek v+g+n+lA 6+#elyik s +!s+gben #aradt a ro#ok alatt. 4l+g tgasak a rg sl,k sz#ra. 5z,val akkor Brad8ell +s Partridge #egtallta a nyo#k.vettA 7k.t.tt+k az egyik llatra, +s szabadon engedt+kA @ 4l kell #enn/nk Brad8ell re"tekhely+re. 6in sen #essze a 7o##ezktl @ fordult 4l Ca!itan fel+. @ Gtol"ra ott ltta# a )isztt. @ <s#ered a fi?tA @ <gen, is#ere#. @ :s ezt #i+rt ne# #ondtad korbbanA @ Ci+rt tette# volnaA @ Ho!! @ d/nny.gte a !aran snok, +s a sze#e sarkb,l ?gy sand-tott Pressira, #int aki kezdi #agban t+rt+kelni a lnyt. @ Ho!! @ is#+telte #eg Hel#ud, +s is Pressira n+zett. A lny ",l ltta, hogy a fi? idegesen #ozgat"a az u""ait. 4l Ca!itan rngatni kezdte a vllt, +s r#ordult az . s+re. @ 1e"ezd #r beJ @ 1e"ezd #r beJ @ is#+telte Hel#ud. @ 6e# .lheted #eg a )isztt, ha #egtall"uk @ #agyarzta Pressia. @ 6e# #indegyik )iszta rossz. 4z, akit #ost keres/nk +!!ens+ggel eg+szen ",. J,sz-v*. Az any"t keresi. 4zt nagyon #eg tudo# +rteni. @ Ht +n is @ felelte 4l Ca!itan. Hang"nak lgysga +s a benne seng szo#or?sg +s #agny igen sak #egle!te a lnyt. @ :n is @ sz,lt k.zbe Hel#ud.

@ 4zzel a ko sival ne# #ehet/nk be a vrosba @ folytatta 4l Ca!itan. @ )?l nagy felt*n+st keltene. @ )udo#, hogy #erre van Brad8ell re"tekhelye @ "elentette ki Pressia. @ Ca"d +n #egyekJ @ 6e# vagy abban az lla!otban, hogy gyalog el"uss brhov is @ ellenkezett 4l Ca!itan. @ 7adsul az egyik/nknek itt kell #aradnia a ko siban, ne# akaro#, hogy a fertk el!uszt-tsk ezt a sodlatos g+!ezetet. @ 6a, ", @ egyezett bele Pressia. @ 7a"zolok neked egy t+rk+!et. @ )udok egy helyet, ahol f+lrellhatunk a ko sival @ felelte a tiszt. 6e# sokkal k+sbb #eglltak egy r+gi hirdettbla ron sa #ellett. A hatal#as tbla ledlt ugyan, de a hirdetr+sz ?gy t#aszkodott a ron soknak, hogy #.g+ sz+!en elre"thett+k a ko sit. Elyan volt, #int egy kezdetleges garzs. 4l Ca!itan bellt az aut,val. A k.zelben valaha egy benzink?t #*k.d.tt. Nsszeo#lott tete"e alatt egykor t.bb t.lthely is sorakozott. Deku!orodtak a ron sok #ellett, re#+lve, hogy azok vala#ennyire felfog"k a ho#okot kavargat, szelet. A f.ld.n Pressia +szrevett egy r+gi "elv+nyt. A B +s a P bet*t z.ld k.r vette k.r/l. 2ala#ikor "elenthetett vala#it. A lny azonban ne# tudhatta, hogy #i volt a "elv+ny "elent+se. A f.ldbl kill, f+#darab a r+gi idkben taln egy #otorker+k!r alkatr+sze lehetett. Pressia sohase# sz#-tott /gyes ra"zol,nak, de sz+t tudta szedni a nagya!"a ,r"t, +s utna gond n+lk/l .ssze is rakta. =gyesen karbantartotta 1reedle bels szerkezet+t, +s #eg+!-tette azt a sok a!r, llatkt, a szzlb?t, a teknsb+kt +s a !illang,kat. =gyesen +s !ontosan dolgozott. Azt re#+lte, hogy #ost ", hasznra lesz a #egfigyelk+szs+ge +s a !ontossga. A f+nysz,r,k ragyogst kihasznlva, t+rk+!et ra"zolt a ha#uval kevert !orba. Elyan volt, #intha a #agasb,l n+zt+k volna a vrost. Ceg#utatta, hogy hol +rnek v+get a 7o##ezk, azutn !edig Brad8ell hentes/zlet+t is. A re"tekhelyet egy nagy V'szel "el.lte #eg. Ciutn 4l Ca!itan "elezte, hogy #inden vilgos, a lny felvzolta neki a hentes/zlet belse"+t. Az brn be"el.lte a h*thelyis+get is, ahol val,sz-n*leg #egtall"a #a"d #indazt, a#it a k+t fiatale#ber htrahagyott. Ett lesznek a tartal+k fegyverek is. Pressia tudta, hogy #eg kellene b-znia a f+rfiban, # ne# volt eg+szen biztos abban, hogy k+!es lesz erre. 4l Ca!itan gy*l.lte a vilgot. A#ikor azonban Pressia

#eg!r,blt a f+rfiban to#bol, erszak +s k.ny.rtelens+g #.g+ ltni, akkor felfedezte, hogy a trsa val,"ban szeretett volna ", lenni. Hiszen 4l Ca!itannak se##i kedve se# volt ahhoz, hogy ?"ra kezdd".n a Jt+k. 4gy #sik vilgban taln "obb e#ber lett volna belleA )aln #indannyiukb,l lehetett volna "obb valaki. )aln ez a 3u!ola legeslegnagyobb ado#nya0 ha odabent +lsz, azon a biztonsgos +s k+nyel#es helyen, akkor nyugodtan ltathatod #agadat azzal, hogy #indig ", d.nt+seket hoztl, #+g akkor is, ha k+ts+gbee"t helyzetbe ker/lt+l. 4l Ca!itan nagyon durvn bnt Hel#uddal. Dehets+ges, hogy sak a testv+ri szeretet+t akarta -gy l zniA 6e# tudta ki#utatni a val,di +rz+seitA Hiszen ne# #aradt sz#ra #s, sak Hel#ud. 4l Ca!itanr,l el lehetett #ondani, hogy kisz#-thatatlan volt, +s k.nnyen d/hbe gurult, de ha valakit szeretett, ahhoz #egrend-thetetlen/l h*s+ges #aradt. 5okat +r # ez a h*s+g. Pressia azon kezdett el t.!rengeni, hogy 4l Ca!itan va"on #ik+nt vesz-tette el a sz/leit. Dehet, hogy is olyan sokat gondol r"uk, ahogy Pressia gondol a sa"t sz/leire +s a nagya!"raA A ftiszt ugyanakkor k.ny.rtelen is volt. Pressib,l hinyzott ez a tula"donsg. )isztban volt 4l Ca!itan azzal, hogy a !usztban hagyott sofrt elevenen fel fog"k falni a fertkA Pressia ebben ne# lehetett biztos. Azt #ondogatta #agban, hogy van vala#i halvny es+ly arra, hogy a sofr +letben #arad"on. Persze ezzel sak ltatta .n#agt. )udta, hogy a sofr #r val,sz-n*leg #eghalt. 4l Ca!itan felt!szkodott. @ 6a, akkor ha"rJ @ "elentette ki. @ Cinden vilgos. @ Cinden vilgos @ is#+telte Hel#ud. A f+rfi leakasztotta a vllr,l a !usk"t, +s a lny kez+be nyo#ta. @ Ha a fene fen+t eszik is, akkor is #arad" a ko sibanJ D" le #indent, a#i sak #ozogJ @ 7endben @ vlaszolta a lny, br ne# volt eg+szen biztos abban, hogy k+!es lesz erre. Be/lt a vezet/l+sre, +s bezrta az a"t,t. @ Ha el kell t*nn.d innen, nyugodtan ha"ts elJ @ folytatta a !aran snok. @ Az ind-t,kul s benne van a gy?"tsban, #iatta# ne# kell agg,dnod. @ Agg,dnod @ sza"k,zta Hel#ud. @ 6e# tudok vezetni. @ Akkor is "obb, ha itt van a kul s nlad @ vlaszolta 4l Ca!itan, +s v+gigsi#-totta a #otorhztett. @ D+gy ,vatosJ

3+ts+g se# f+rhetett hozz, hogy 4l Ca!itan belez?gott a ko siba. @ :n aztn ne# #egyek sehova @ bizonygatta Pressia. Bgy +rezte, hogy a f+rfi ad,sa lett. 3i #s seg-tett volna neki ennyitA 4l Ca!itan n+lk/l sohase# "utott volna el idig. @ )e seg-tett+l el"utni idig. A !aran snok #eg s,vlta a fe"+t. @ Az+rt sak vigyzz #agadra, rendbenA @ feln+zett a ro#ba dlt vros ko#or, fekete t.#b"ei fel+. @ 4lindulok annak a ro#nak az irnyba. J, viszony-tsi !ont lesz. <s#ere# ezt a k.rny+ket. Arrafel+ haladva eg+sz k.zel "utok #a"d a 7o##ezkh.z. 2isszafel+ is #utatni fog"a #a"d az uta#at. Pressia sendben n+zte a tvolod, f+rfit. 6e# ltott rendesen. A hallos !usztasgot itt ha#ur+teg bor-totta. A tvoli s-ksgon !or' +s ha#ufelhk e#elkedtek. A !orban forradsk+nt aszfalt s-kok h?z,dtak. 2ala#ikor egy aut,!lya haladhatott t a k.rny+ken. Pressia egy ", darabig b#ult 4l Ca!itan +s Hel#ud utn. Hel#ud htrafordult, +s integetni kezdett v+kony kar"val. A tvolsg azonban egyre nagyobb lett. A kavarg, f+lho#ly egyik !illanatr,l a #sikra elnyelte a k+t f+rfit. Pressinak ki kellett ka! solnia a f+nysz,r,kat. Fthatolhatatlan s.t+ts+g vette k.rbe.

EL CAPITAN
A H4 6 ) 4 5 = 9 D 4 ) B 4 6

4ll+!delt az /st.k, a !ol ok #ellett, +s feln+zett a #ennyezetre szerelt r sokra. A #agasba ny?lt, +s #egragadta az egyik ka#!,t. @ J+zuso#J @ #ondta Hel#udnak. @ 4z a hely t.k+letes. @ ).k+letes @ vlaszolta Hel#ud. @ <delent #+g egyed/l is si#n +letben tudtunk volna #aradni, Hel#ud. 4zt az+rt +rtedA @ :rtedA @ 4z a Brad8ell gyerek igazi #zlista @ #orogta 4l Ca!itan. @ <gazi #zlista @ is#+telte Hel#ud. 4l Ca!itan ne# gondolta volna, hogy ilyen ha#ar ide+rnek. Az ut kon nyugalo# honolt. Csu!n !r e#berrel tallkozott, akik r+#/lten elrohantak, a#ikor #eg!illantottk. 4lb?"tak a f+lho#lyos ka!ual"akban, vagy be#enek/ltek a siktorokba. Dehet, hogy ne# sze#+ly szerint t #agt +s Hel#udot is#ert+k #eg, de ",l lttk, hogy #ilyen egyenruht visel. 4z ltalban el+g szokott lenni. Elyan gyorsan ".tt, ahogy sak b-rt. Rszint+n beis#erte .n#aga eltt, hogy belehabarodott abba a rohadt ko siba. ).bbek k.z.tt az+rt is verte rongyosra a vezett, #ert szeretett volna !adl,ig nyo#ott gz!edllal kereszt/lszguldani a gyilkos !usztasgon. -gy aztn #+g sz+!, hogy vissza akart #enni a ko sihoz. Persze, vigyzni akart Pressira is. Bgy +rezte, hogy ne# tudn elviselni, ha visszat+r+se utn

D CAP<)A6 3N66;4>:6 D4C5B59E)) A C:D;B4 2494)R 7FCPF6.

a lnynak sak h*lt hely+t talln. 2agy su!n !r testr+sz+t. 2olt vala#i k/l.n.s ebben a lnyban. Aranyb,l volt a sz-ve. 4l Ca!itan nagyon r+g,ta ne# tallkozott ",sz-v* e#berrel. 2agy lehet, hogy egy ide"e #r ne# is kereste a ",sz-v*eketA 3/l.n.s +rz+s volt, hogy odakint, a vros !ere#+n valaki vrt r. 4l Ca!itan is ",l is#erte azokat a t.rt+neteket, a#elyek a robbansok ide"+n el!usztult szerel#esekrl sz,ltak. A szerel#/k #iatt haltak #eg. Az 4l Ca!itanhoz hasonl, kitasz-tottak se"tett+k, hogy k.zeledik a nagy vilg+g+s. A #egszllottak felk+sz/ltek az -t+let na!"ra. 3+szleteket hal#oztak fel, +s #egbesz+lt+k, hogy hol fognak tallkozni. A szerel#esek azonban le#aradtak ezekrl a tallkoz,kr,l. A !r egyik tag"a hiba vrta a #sikat. Dehet, hogy eredetileg #eglla!odtak abban, hogy su!n #eghatrozott ideig fognak vrakozni. 1+l ,rt, esetleg negyven !er et. Ha ne# ".n a kedves/k, akkor #a"d egyed/l #ennek tovbb. A legendkban szere!l szerel#esek azonban t?l sokig vrtak. Az +let/k v+g+ig. A vilg v+g+ig. Csak vrakoztak, #ik.zben a k+k eget elbor-totta a v.r.s ha#u. 4l Ca!itan egyszer hallott egy dalt a szerel#esekrl. 5oha t.bb+ ne# #ent ki a fe"+bl, a#i igen sak #egle!te. Az +nekes sak ?gy egyszer*en kint llt az ut a k.ze!+n, +s dalolt.

+int llok az lloms vgben, ide t$bb mr nem j$n vonat. Nzem a #%stoszlo okat az gen, ahogy a hamu mindent elbor"t. ;tom, ahogy j$n a kedvesem, az rjra nz, s nevet. 'udja, hogy meddig vrom, az id!k vgig am"g *sak lehet. Aztn a szl #elka ja a rom, messzire re %l innen kedvesem. (n *sak llok, a kavarg hamuban ar*omon megk$tnek a k$nny*se ek. -amu s v"z, v"z s hamu lassan k!v vlik rajtam. /tt vagyok, s itt is maradok, vrok, m"g k!v nem vlk.

4l Ca!itan #+g fiatalabb volt, a#ikor "rr.z+s k.zben #eghallotta ezt a dalt. Az egyik katona agyon akarta lni az +nekest. 4l Ca!itan azonban ne# engedte0 @ Fll"J Hagy"tok +nekelniJ

Az,ta se# fele"tette el a dalt. 4l Ca!itan bel+!ett a h*tka#rba. 2al,ban, ahogy azt Pressia t+rk+!e #eg",solta, t+nyleg ott ku!orgott egy !atknyra e#l+keztet bestia a ketre ben. Ci lenne, ha ello!nA Elyan ", k.v+r volt ez a d.g. A helyis+gben ",l +rzd.tt a s/lt h?s szaga. 4l Ca!itan arra figyelt fel, hogy Hel#ud u!!og, hangokat adott ki #agb,l. Cintha sak az llattal besz+lgetett volna. @ C### @ ny.sz.r.gte Hel#ud. @ <gen, igen, ####, de #ost a feladatra kell .ssz!ontos-tanunk. 4l Ca!itannak su!n az+rt f"t a fe"e, #ert ne# tudta, hogy #it is keressen. 2ala#it, a#i ne# illik ideA 4z az+rt ne# annyira egyszer*, ha #ost "rsz elsz.r ezen a helyen. 3+t l,g, bel* karossz+ket, egy katonaldt, a #ennyezeten !edig s-neket +s ka#!,kat ltott. A falakat f+# bor-totta. 4gy f+#v.d.rben .ssze+gett ruhadarabokat tallt. 4l Ca!itan odal+!ett a v.d.rh.z, +s belet?rt. 2alaki #eg!r,blt el+getni egy nadrgot, egy inget, egy htizskot +s egy !arnyi f+#dobozkt. A !aran snok kivette a dobozkt, +s kinyitotta. 1ur sa, +les hang send/lt fel, de azonnal el is hallgatott. 4l Ca!itan zsebre vgta a dobozt, #ert ?gy gondolta, hogy akr fontos is lehet. Deguggolt az egyik ka#!, al. Ett fek/dt eltte a lda. Hel#ud ?"ra u!!ogni kezdett. A ketre be zrt, a!r, llattal besz+lgetett. @ 1ogd be, Hel#ud @ f.r#edt r a f+rfi. Hel#ud azonban #egvadult. Ceg!r,blta el+rni a kalitkt, +s siker/lt kibillentenie 4l Ca!itant az egyens?lyb,l. A f+rfi f+l t+rdre esett. @ A rohadt +letbe Hel#udJ Ci a fene /t.tt bel+dA 4kkor azonban +les f"dalo# #art a t+rd+be. 4l Ca!itan felllt. A f.ld.n vala#ilyen +kszert !illantott #eg. 2agyis egy darab"t. Az aranyln on l,g, t.r.tt #adr sze#e hely+n egy k+k drgak ragyogott. Pressia va"on .r/lni fog nekiA A !aran snok re#+lte, hogy -gy lesz. 1elvette a nyakln ot, +s zsebre vgta. Gtna #egkereste azt a re"tekhelyet, a#it Pressia be"el.lt a t+rk+!vzlaton. 6e# volt ott olyan sok fegyver, #int a#ennyirl a lny besz+lt. 4z taln azt "elentette, hogy Brad8ell +s a )iszta #aghoz vette a t.bbit. A f+rfi beny?lt, +s az u""t v+gigh?zta egy k+s +les !eng+"+n. 4gyik ?" szerze#+nye alighane# egy kb-t,!isztoly lehetett. 3iszedett #indent az /regbl. A

fegyvereket elre"tette a zubbonya al. Gtol"ra #+g #+lyen besz-vta a s/lt h?s fino# illatt, azutn elindult vissza.

PARTRIDGE
HB59

@ #+ltatlankodott Partridge. 4gy !arnyi ka#rban /lt Brad8ell #ellett, a f.ldre fektetett rakla!okon. Hasonl,an a sarnokhoz, ahol az
G; A3A7)FD 4DA>6< 643<3 C<6)HA A )GDAJ>E6E> D466:3

elbb voltak, itt is fur sa trgyak k/l.n.s gy*"te#+ny+vel bor-tottk be a falakat. Ciattuk a ka#ra #+g kisebbnek t*nt. Bgy ltszott, #intha az anyk #inden olyas#it .sszegy*"t.ttek volna az Elvadatb,l, a#irl azt gondoltk, hogy valahol, vala#ikor, esetleg fel tud"k hasznlni. @ 6e# akartalak eladni, el akartalak ser+lni vel/k. 4z k+t tel"esen elt+r dolog. @ Akrhogy is n+zz/k, az tula"donukba ker/lte# volna. @ >e lebesz+lte# ket a dologr,l, ne#A @ k+rdezte Brad8ell, +s levette a kabt"t. A vlln l+v sebhely k.r/l #egduzzadt a h?s, de a v+rz+s #r elllt. A fiatale#ber .sszetekerte a kabt"t, !rnt for#zott belle, #a"d az oldalra dlve lefek/dt. @ O, nagyszer*. Be fog"k +rni azzal, hogy egy darabot #egtarthatnak belle#. Edavagyok a gy.ny.r*s+gtl. 2ala#i kis e#l+ket. Ggyan #r, ne# nagy /gyJ @ Az +letedet k.sz.nheted Pressinak. @ 6e# tudta#, hogy ser+be az +lete##el kell fizetni. Ahonnan +n ".v.k, ott ne# is#er"/k ezt a szokst. @ A 3u!olban elk+!zelhetetlen ",#,dban +ltetek. <tt #s a helyzet. Cinden hallos vesz+lyt re"teget. 6a! #int na! sze#bes/l/nk a halllal.

@ 6e# fogo# hagyni #aga#at @ ellenkezett Partridge. @ Nszt.n.sen v+dekezni fogok. 3+!telen leszek #egengedni, hogy valaki sak ?gy kivg"a vala#elyik testr+sze#et. @ 1igyele#be v+ve, hogy #ilyen sokan vannak, ne# tarto# annyira ", .tletnek. >e tedd azt, a#it tenned kellJ Brad8ell ?gy si#-totta el a kabt"t, #intha sak egy !rna lett volna. Be sukta a sze#+t, +s alig n+hny !er el k+sbb #r egyenletesen l+legezve, az igazak l#t aludta. Partridge is #eg!r,blt elaludni. Nsszeg.#b.ly.dve lefek/dt a rakla!ra, be sukta a sze#+t, de Brad8ell h.rg horkolsa annyira zavarta, hogy ne# ".tt lo# a sze#+re. Arra gondolt, hogy trsa a legsz.rny*bb k.r/l#+nyek k.z.tt sa"t-totta el azt, hogy br#ikor el tud"on aludni. 4zzel sze#ben r+gebben #+g a leghalvnyabb neszre is felriadt. Cr att,l is fel+bredt, ha kint a folyos,n els+tlt az egyik neveltanr, vagy ha takarod, utn valaki odakint "rt az udvaron, de felriasztotta a l+gtiszt-t,rendszer z/##.g+se is. Dassan f+llo#ba #er/lt. Fl#a ne# tartott sokig, #ert ?"ra felriadt. Caga eltt ltta Brad8ellt, Pressit, a hentes/zletet. B"ra t+lte a tallkozst a #eggyilkolt .regasszonnyal, a ha"t,vadszattal, az anykkal. Delki sze#ei eltt felt*nt Dyda is. A lny ar t elnyelte a hztartsi kill-ts s*r*s.d ho#lya. Dyda sendben sz#olni kezdett0 egy, kett!, hrom. A d-sztere#ben aztn, #ik.zben tn oltak, a lny #eg s,kolta. Cilyen !uha volt az a"ka. Partridge viszonozta a s,kot. Dyda elh?z,dott tle, # akkor +s ott ?gy n+zett a fi?ra, #intha .r.kre az el#+"+be akarta volna v+sni azt a !illanatot. Dyda taln azt is tudta, hogy soha t.bb+ ne# fog"a #a"d ltni, a#ikor #egfordult +s elrohant. Partridge nyugtalanul #o orgott a rakla!on. 4gy !illanatra fel+bredt. Hol lehet #ost a lnyA Az el#+"+t azonban is#+t elragadta az lo#. Fl#ban ?"ra kisgyerek volt. Csu!n egy ?"sz/l.tt. Az any"a szorosan #aghoz .lelte, #ik.zben ers szrny sa!sokkal re!/ltek a hideg, s.t+t levegben. Halkan suhogtak a szrnyak. Hallotta a tollak susogst. 2agy taln Brad8ell #adarai #o orogtakA Az+rt van ilyen s.t+t, #ert leszllt az +"szaka, vagy #ert #indent elbor-tott a f/stA A s.t+tben vilgosan sengett a hang0 tizenhat, tizenht, tizennyol*... A kill-t,ter#et elbor-totta a f/st, #ik.zben Dyda egyre sak sz#olt. Partridge v+gigh?zta az u""t a k+s !eng+"+n. @ H?sz @ #ondta ekkor Dyda.

PRESSIA
A 1 ND >

6+zte, hogy hol vltozik #eg a t". Azt leste, hogy ne# t*nik'e fel valahol egy s.t+t !orfelh, ne# bukkannak'e fel re!ed+sek, hull#ok a tala"ban. A ledlt ,ris!lakt f+lig eltakarta a ko sit. A slusszkul s #+g #indig a hely+n volt. Pressia ne# +rezte ",l #agt. Ol#os fradtsg fogta el, taln az +tel ut,hatsa lehetett. Ha#ar elszund-tott, #a"d r+#/lten felriadt. A "obbik kez+vel ersen szor-totta a !uska #arkolatt. Cegle!dve ta!asztalta, hogy a ltsa +s a hallsa ugyan #+g #indig ne# "avult #eg, de sokkal "obban +rezte a szagokat, #int korbban. A tala"b,l rothads b*ze radt. 4sz+be "utott <ngershi! va sor"a, a s!adt, nedvesen sillog, to"sok #eg az osztriga. <s#+t elfogta a rosszull+t. Pressia gyorsan be sukta a sze#+t, #ert azt re#+lte, hogy a s.t+tben helyrell a rend a fe"+ben. Ahogy ott /lt sukott sze##el, vala#i+rt azt k+!zelte el, hogy Brad8ell +s Partridge egy sz+!en #egter-tett asztalnl /lve va sorzik. Az+rt tudott ilyes#it elk+!zelni, #ert #r ltta <ngershi! otthont. Persze a k+t bart"a val,"ban ne# /lhetett egy ilyen sz+! asztalnl. Pressia #eg!r,blt Brad8ell ar ra, a sze#+re, a sz"ra .ssz!ontos-tani. A fiatale#ber #ost r n+zett. 2ala#it #ondani akart. Pressia kinyitotta a sze#+t. 3.zeledett a ha"nal. A keleti lt,hatron halvny ragyogs t#adt. 4kkor +les sziszeg+st hallott. 2ala#i #eg#ozdult a ho#okbanA Ha felbukkan egy fert, akkor #eg fog"a

7455<A P7OBFD) 1<G;4DC4546 R73N>6<.

.lni. 3+nytelen lesz. 2a"on helytelen dolog #eg.lnie olyan valakit, aki t akar"a #eggyilkolniA C+g #indig ne# ltott rendesen. 4lk.d.s/lt sze##el ki tudta venni egy felrobbant gu#iabron s n+hny darabk"t, egy sz+trozsdsodott teheraut, #+lybarna sontvzt +s a tvolban, eg+szen #essze az +gbolt sz/rke s-k"t. A #esszes+get !ersze sak akkor lthatta, ha a sz+l el/lt egy !illanatra, +s a ha#u nagy"a alszllt a f.ldre. A lt,hatr egybeolvadt a sz/rke +gbolttal. 2ala#erre arrafel+ +l <ngershi! +s a feles+ge. Az asszonyt tel"esen beburkol"a a feh+r testharisnya. Pressia htrafordult, +s azt n+zte, hogy ne# bukkan'e fel valahol 4l Ca!itan alak"a a ro#ba dlt vros irnyb,l. 3ez+nek babafe"e vrakozva n+zett fel r. Cintha sak akart volna vala#it tle. A babafe"et be#o skolta a ha#u. 3iskorban Pressia sokat besz+lgetett vele, +s biztosra vette, hogy a baba #inden szavt +rti. <tt kint senki se# lthatta a "t+k fe"+t. C+g a 3u!ola, az Bristen ",indulat? sze#e se#. Az <sten az <sten. Pressia #eg!r,blta felid+zni, hogyan is n+zett ki a kri!ta. Cilyen sz+! volt a #egre!edezett !leSila! #.g.tt /l szobor. @ 5zent Ki @ suttogta. Elyan volt, #intha +!!en i#ba fogott volna. >e #i+rt is kellett volna i#dkozniaA Ceg!r,blta felid+zni #agban a nagya!"a egyik t.rt+net+t. 6e# akart se# az agyonltt fi?ra, se# az aut,vezetre gondolni. A sofrt #egzabltk a fertk. 6e# akart a fertkre gondolni, akik esetleg t is #eg fog"k enni. 4kkor egy eg+szen ", kis t.rt+net "utott az esz+be. A nagya!"a el#es+lte, hogy #inden nyron olasz fesztivlt tartottak. Elyan hatal#as tes s+sz+k voltak ott, hogy bel+"/k lehetett /lni. A tes s+sz+k forogtak. 7engeteg "t+k vrt a gyerekekre, +s taln akadt ott egy aranyhal is. 4gy v-zzel t.lt.tt #*anyag za sk,ban ?szklt. A za sk, dagadozott a sok v-z #iatt. A hal hol nagyobbnak, hol !edig kisebbnek ltszott. Cegntt, aztn ?"ra .ssze#ent. 7e#eg+s futott v+gig a tala"on, !edig +!!en ne# f?"t a sz+l. Pressinak se!!et se# tetszett ez a felfedez+s. Nnk+ntelen/l is !islogni kezdett, hogy kitisztul"on a sze#e. 6e# seg-tett, +!!en ellenkezleg. A f.ldrl !or szllt a #agasba. A sz+l #+g #indig ne# f?"t. Pressia ekkor !illantotta #eg a sze#!rt. 4lakadt a l+legzete. Gyorsan #egnyo#ta az ablak go#b"t. De akarta engedni az ablakot. 5e##i se# t.rt+nt. 4lsz.r be kellett ka! solnia a gy?"tst. Cegragadta a kul sot. 4lford-totta, de su!n halk kattogs volt a vlasz. B"ra radta a

gy?"tst, +s a #otor d/b.r.gve beindult. Cinden #egtelt energival. A fert g.r.gve +s forogva k.zeledett. Pressia ?"ra #egnyo#ta a go#bot. Az ablak les/llyedt. A sz+l ha#ut sodort a ko si belse"+be. A lny fele#elte a !uskt, +s sre t.lt.tte. Cindk+t keze re#egett. Habozva +lba vette a k.zeled ellens+get. A bestia a f.ldre vetette #agt. Beleolvadt, +s egy idre elt*nt. Pressia val,sggal #egder#edt. A ko siban kavarogni kezdett a ha#u. 3+szen llt arra, hogy #egh?zza a ravaszt, de ht korbban #+g egyszer se# s/t.tt el !uskt, hiszen ne# volt katonatiszt. Hiszen su!n egy tizenhat +ves lny. :s ha #eg is tudn tenni azt, a#it a 3u!ola elvrt tle, va"on #i t.rt+nne abban az esetben Partridge'dzsalA Ci t.rt+nne 4l Ca!itannal +s Hel#uddalA :s a nagya!"valA Pressia #aga el+ k+!zelte az ids f+rfit. Dtta, ahogy #osolyogva ott fekszik a k,rhzi gyban. A torkba olvadt !arnyi ventiltor la!t"ai szinte el#os,dottak. )aln aggodalo# sillogott a nagya!"a sze#+benA 2ala#ire figyel#eztetni akartaA Ci t.rt+nik az e#berrel, ha #r nin s r sz/ks+gA 4rre a k+rd+sre !ontosan tudta a vlaszt. @ Bo sss #eg neke#J @ suttogta, #ert biztosra vette, hogy #ris serbenhagyta a nagya!"t. Caga el+ k+!zelte 5zent Kit, a n fino# ar vonsait. Hozz sz,lt az i#"a. @ Bo sss #eg neke#. :s ez volt az a !illanat, a#ikor valaki #egragadta a !uskt. Pressia #aga fel+ rntotta a fegyvert, #ert ne# akarta, hogy kiszak-tsk a kez+bl. 1elt*nt az ellens+g keze. Az ers, f.lddel bor-tott, ne# e#beri u""ak v+g+n kar#ok #eredeztek. A fert #egragadta a lny vllt, +s az ablakon kereszt/l #eg!r,blta kirngatni a ko sib,l. Pressia tovbbra is a !uskba ka!aszkodott, de #r ne# tudott lni vele. Ceg!r,blta a karab+ly tusval #ellbe vgni a fertt. )udta, hogy a ko siban sokkal nagyobb biztonsgban van, #int odakint. Bent kell #aradniaJ A fert #r k+t k+zzel rngatta kifel+. Pressia k.zelebb ha"olt a kor#nyhoz, +s kereszt/ldugta ra"ta a babafe"* kez+t. Cik.zben a k.ny.k+t beakasztotta a kor#nyker+kbe, kit+!t+k a !uskt a #sik kez+bl. A fert #eg!r,blta #aghoz szor-tani a lnyt. Pressit is#+t #eg sa!ta a rothads b*ze, a#elybe a rozsda +les szaga keveredett. A fert vadul rngatta a vllt. Pressia kar"a ki".tt a kor#nyb,l. A felsteste kezdett ki s?szni az ablakon. Ceg!r,blta a lbval visszatartani #agt.

3/szk.d+s k.zben fel!illantott, +s eln+zett t#ad,"a vlla f.l.tt. A fert hta #.g.tt vala#i kie#elkedett a ho#okb,l. 4gy ?"abb ellenf+l bukkant el. 4nnek a fertnek ",l ltszottak a bordi +s a gerin e. A lny ne# volt el+g ers. A lbval #r ne# tudta #egtartani #agt. A fertvel egy/tt kizuhant a ko sib,l a f.ldre. Az /t+stl t#ad,"a elengedte egy !illanatra. Pressia a !uska utn vetette #agt. 1elka!ta a #o sokb,l, a hasra fordult, +s #egh?zta a ravaszt. A fert a!r, darabokra szakadva zuhant a tala"ra. 3.zben a #sik a f.ld alatt siklott a ko si fel+. Pressia fel!attant, +s +lozni !r,blt, # a bordzott gerin #r a lba al +rt, ?gy, ahogy a !a #egk.zel-ti a kenut. Cik.zben #eg!.rd/lt, a lny ltta, hogy k.r/l.tt/k ?gy hull#zik a tala", #int a v-z vihar ide"+n. 5zagot ka!tak a fertk, +s egyre sak ".ttek. A bal k+z fell felbukkan, sz.rnyeteg akkora volt, #int egy farkas. 4gy #sik ?gy t.rt el a tala"b,l, #intha sak ge"z-r lett volna. Degalbb hat #+ter #agasba, a levegbe vetette #agt. Pressia #egfordult, +s ltt. )ovbb #ozdult, +s ?"ra t/zelt. 4gy !illanatot se# t.lt.tt azzal, hogy fel#+r"e az okozott krt. Ceg!r,blt visszahtrlni a ko sihoz. Ha be#szik, be tud"a zrni #agt. @ Hol a sudba lehet 4l Ca!itanA )aln elt+vedt az ?ton visszafel+A 4z a fert akkora volt, #int egy farkas. A lnyra vetette #agt, +s leverte a lbr,l. Pressia a ke#+ny tala"ra zuhant. A sz.rnyetegnek ne# volt sz"a, de a lny #+gis ",l +rezte a nyakn +s az ar n a forr, leheletet. A !uska tusval gyo#orba vgta a t#ad,"t. Ett /t.tte #eg, ahol a gyo#orsz"at se"tette. A fert felh.rd/lt. Pressia arr+bb #szott. A bordzott gerin alulr,l vg,dott a lnynak. Az /t+s kiszak-totta a k+z+bl a !uskt, +s elakadt a l+legzete. A fegyver a farkas alak? sz.rnyeteg lba el+ zuhant. 4kkor valaki kiablni kezdett. 4l Ca!itanA A bordzott gerin * fert felgaskodott. 3+s!enge villant a levegben, +s belef?r,dott. A fert fel/v.lt.tt, +s a tala"ra zuhant. A k+s, egy #+szros k+se, hangos sattanssal a !orba hullott. Ceg".tt 4l Ca!itan. @ Ben+zte# a h?sboltbaJ @ rikkantotta. 3.rbevett+k ket a fertk. Hel#ud vadul rngat,zott a bty"a htn. Hro# torz ho#okoszlo! e#elkedett ki a f.ldbl. 4l Ca!itan kez+ben

?"abb k+s villant. Gyors #ozdulatokkal #ind a hro# t#ad,val v+gzett. De#+szrolta ket. Halk sziszeg+ssel tvozott a fertk +lete, a #arad+k ha#u +s f.ld !edig sz+tsz,r,dott a sivatagban. Pressia felka!ta a !uskt, +s t/zelni kezdett. 4l Ca!itan vala#it kiablt, de Pressia a z?g, f/le #iatt akkor se# +rtette volna #eg a szavait, ha ne# d.rg.tt volna olyan hangosan a fegyver. Az ?"abb t#ad, #egint leverte a lbr,l. A fert a f.ldh.z szegezte. 3+t kar"val #aghoz szor-totta a lnyt. Pressia a t+rd+vel !r,blta #eg gyo#ron r?gni, +s .k.llel verte az oldalt. A fert #eg!r,blta #egfo"tani. A lny hta #.g+ ker/lt, +s az alkar"t a torkra szor-totta. Pressia nyakiz#ai #egfesz/ltek, eldobta a !uskt, +s #egragadta t#ad,"a sukl,"t. 4lfogyott a leveg"e. Hirtelen 4l Ca!itan llt ott eltt/k. )orkon ragadta a bestit. A #sik kez+vel a kb-t,!isztolyt szor-totta. Edanyo#ta a fert fe"+hez, +s #egh?zta a ravaszt. A sz.rnyeteg a f.ldre zuhant. Pressia h.r.gve ka!kodott leveg utn. 4l Ca!itan #egragadta a lny kez+t, +s belenyo#ott egy a!r,, ke#+ny trgyat. @ )edd elJ Pressia ne# tudott #egsz,lalni. @ Dehet, hogy +r vala#ennyit. B"abb fert t#adt r"uk. 4l Ca!itan felka!ta a !uskt, +s t/zet nyitott. 4gy fert sziszegve #enek/lni !r,blt. Pressia a nyakln ra n+zett. Azonnal felis#erte. 4zek szerint Brad8ell visszavitte Partridge'ot a hentes/zletbe, #iutn elvesz-tett+k a lnyt. )aln #+g #ost is egy/tt vannak. >e #i+rt t.rt el a nyakln A Ci t.rt+nt a #edl #sik fel+velA Pressia fel!illantott. A k.rny+ken he#zsegtek a fertk. 2ala#i #egragadta a lny derekt. Pressia tel"es ere"+vel beler?gott. Aztn #+g egyszer. Cinden egyes r?gsa ha#ut +s f.ldet sz,rt sz+t. 3+ts+gbeesett ervel /t.tte +s r?gta a fertt, #+gis +rezte, hogy lassan elnyeli az +hes f.ld. Cik.zben #eg!r,blt a ko si fel+ k?szni, +szrevette, hogy a #esszes+gben eg+sz seregnyi fert k.zeledik. 2a"on #ost leh?zzk a f.ld alA 1el fog"k falniA Pnikba esett a gondolatt,l, hogy #ind"rt #egfullad. 6e# akarta, hogy elevenen elte#ess+k. 3ezdett elho#lyosulni a ltsa. 1ur sa, el#os,dott k+!ek "elentek #eg a sze#e eltt. Pressia #+g #indig har olt, de #r ne# #aradt sok ere"e. Hiszen #eg#+rgezt+k, elkb-tottk +s .sszevert+k. Gyenge volt,

+hes +s szo#"as. Cr szinte se##it se# ltott. 3ezdett #indent el#osni a s.t+ts+g. Az oldaln fekve kiablni kezdte 4l Ca!itan nev+t. A f+rfi vlaszul /v.lt.tt vala#it. Pressia vadul r?gka!l,zott, +s a kavarg, !orban egy !illanatra #eg!illantotta a f+rfit, ahogy Hel#uddal a vlln har ol a fertk ellen. 4l Ca!itan #+g tal!on volt, de egyre t.bb fert he#zsegett k.r/l.tte. Cr k.zel "rt a ko sihoz. Pressia #eg!illantotta a fekete sillogst. Az ellens+g nekil.kte 4l Ca!itant a "r#* oldalnak. A f+rfi a tala"ra zuhant. Cindkett"/kre hall vrt itt. Pressia vadul sa!kodott a kar"val. Csiz#ba b?"tatott lba nagyokat sattant a fert oldaln. Cik.zben be sukta a sze#+t, vala#i+rt a hatty? k+k sze#+re gondolt. Az eg+sz vilg elk+k/lt. Cr ne# hallott se##it, sak egy halk d/b.rg+st a f/l+ben. Hogy a sudba lehet k+k a d/b.rg+sA Ci+rt lett k+k a nyakban l/ktet v+rA Cikor k+k/lt el 4l Ca!itan, a ko si +s a sok fertA Pressia a sz/rke hegyek fel+ fordult. Cr a hegyek is k+k sz-nben ragyogtak. Az any"a ar t kereste, utna !edig az a!"a ar vonsait. Pontosan tudta, hogy r/lt dolgot #*vel, a sz/lei #r r+g el#entek. Az el#+"e azonban szeretett volna #egka!aszkodni vala#ilyen sz+! dologban, #ieltt #eghalt volna. J, lenne haza#enni. >e hol van az otthonaA A f.ld lassan #agba sz-vta. Pressia a test+ben +rezte a fertk #+ly #orgst. A#ikor kinyitotta a sze#+t, a hallos !usztasg #+g kihaltabb vlt. 6e# ltott #st, sak ha#ut, hallt, +s a se##ibe ny?l, ho#okot. :s #+g #indig ne# adta fel. Nk.lbe szorult u""ai k.zt a #edllal /t.tte +s verte az ellens+get. A fertrl le!eregtek az /t+sek, Pressia hallosan elfradt. Cr elvesz-tette a !aran sait, a bor-t+kot +s a nyo#k.vet berendez+st. 6agyon sa"nlta, de a nagya!"a f+nyk+!e is odaveszett. Bgy elt*nt, #intha soha ne# is l+tezett volna. Hol lehet #ost a nagya!"aA Ci t.rt+nhetett 1reedle'lelA Dtni fog"a ket valaha isA :l #+g 4l Ca!itan +s Hel#udA 2agy #r halottakA Dehet, hogy el"utottak a ko siigA >obog, hangot hallott. A za" irnyba fordult, +s tudta, hogy +let+ben utol"ra lthat #+g vala#it. D+!tek dobogtak. 1elkavarodott a ha#u, de aztn felragyogott egy gyer#ek #osolya. Az +desany"a .lelte #aghoz Pressit. Cintha sak lelki sze#ei eltt felt*nt volna a sa"t any"a. -gy .lelhette #aghoz, a#ikor #+g sak kislny volt. Az any"a

#ost el".hetett volna +rte, ha ne# szaggattk volna a!r, darabokra az /vegfal szilnk"ai. @ PressiaJ @ kiltotta az any"a. @ 3a!aszkod"J 1elbukkant egy k+z. Pressia #r se##it se# ltott. A vilg egy a!r, lyukk sz*k/lt .ssze, v+g/l !edig #indent eltakart a s.t+ts+g.

PRESSIA
A9 F D > E 9 A)

vala#ilyen ke#+ny dolgon fek/dt. >/b.rg f"dalo# has-tott a fe"+be. 4gy ko!ott ko sikereket ltott #aga eltt, ne# a hossz?, fekete aut, kerek+t. Beker/lt egy szobba, +s ez a ker+k eg+sz ki sinek ltszott. 4gy #otor satlakozott hozz, #eg vala#ilyen !eng+k. 4gy f*ny-r, g+! lett volnaA 2a"on #ost l#odik, vagy ez itt k.r/l.tte vala#ifa"ta t?lvilgA 4gy !in e, ahol .sszegy*ltek a f*ny-r,kA <lyen lenne a t?lvilgA Ceg!r,blt fel/lni. Hangokat hallott. 5okan suttogtak k.r/l.tte. 2alaki #egsz,l-totta Pressit0 @ 2r" egy !i itJ @ #ondta egy ni hang. @ 6e# kell sietned. Pressia visszahanyatlott a f.ldre. Az oldaln fek/dt. 4sz+be "utottak a fertk. 4l Ca!itan, ahogy folya#osn t/zelt. Az anya +s a gyer#ek. B"ra be sukta a sze#+t. @ 4l Ca!itan +s Hel#udA @ sz,lalt #eg v+gre. @ A k+t f+rfi a ko sibanA A bartaidA @ CeghaltakA @ :rted #ent/nk, ne# +rt/k. :lnek vagy halnakA 5z#unkra k.z.#b.s #ind a kett. @ Hol vagyokA @ k+rdezte, kinyitotta a sze#+t +s k.r/ln+zett. 6k +s gyerekek lltak k.r/l.tte. Pressival forogni kezdett a vilg, #intha sak be/lt volna az egyik olyan hatal#as tes s+sz+be, a#ikrl a

C<3E7 P7455<A CAGFHE9 ):7),

nagya!"a #es+lt. A gyerekek beleolvadtak az any"uk test+be. Pressia ala!osan #egn+zett #agnak #indenkit. @ <tt vagy, 2+del#ez Asszonyanynknl. AnynknlA Pressinak ne# volt any"a. Borzongani kezdett a hideg +s nyirkos helyis+gben. C+g #indig ne# ltott rendesen. 3.r/l.tte e#berek #ozogtak. A testek kavargsn t?l halo#ba rakott dobozokat, #egolvadt "t+kokat +s egy sornyi eltorzult f+# !ostaldt #eg f+lig sz+tolvadt ker+k!rokat fedezett fel. Pressia #eg!r,blt fel/lni. 4gy n #egfogta a k.ny.k+t, +s seg-tett neki nagy nehezen felt!szkodni. Az asszony egy szke gyer#eket, vagy taln kettt, esetleg hr#at .lelt #aghoz. 4gyik kar"a v+del#ezen t.lelte a gyer#ek fe"+t. >e ne#. A kar beleolvadt a ki si fe"+be. @ R ott a #i 2+del#ez Asszonyanynk @ #agyarzta a n, +s a tere# v+g+be #utatott. @ Ha"ts fe"et eltteJ A#ikor Pressia fele#elte a fe"+t, #eg!illantotta az egyszer*, fb,l k+sz/lt sz+ken /l asszonyt. A sz+ket #*anyag zsin,rral ers-tett+k .ssze. A n a!r,, fino# vons? ar t #intha sak /veg#ozaik bor-totta volna. Az egyetlen l#!a f+ny+ben az /vegdarabkk re#egve ragyogtak. Halvny bre szinte tel"esen bentte a nyakba olvadt gy.ngysort. A gy.ngy.k ?gy sorakoztak egy#s #ellett, #int a!r,, szablyos alak? tu#orok. A n v+kony, szinte #r tltsz,an k.nny* inget viselt. A v+kony sz.vet ne# takarta el a hasba +s a #ell+be gyaz,dott hatal#as f+#keresztet. A kereszt v+ge beleolvadt az asszony torkba. 3+t szra htranyo#ta a vllt. 3+nytelen volt szlegyenes httal /lni. Az ingen k-v/l hossz? szoknyt viselt. A kez+ben egy egyszer*, .nt.ttvas !iszkavasat tartott. A f+#r?d a t+rd+n !ihent. Pressia leha"totta a fe"+t, #+lyen #egha"olt, +s ?gy #aradt. 2rta, hogy rsz,l"on 2+del#ez Asszonyanynk. R sak tud"a, hogy #ikor el+g a #egha"lsb,l. 2+del#ez Asszonyanynk lba eltt ott hevertek sz+!en sorba rakva Brad8ell fegyverei. 4z azt "elentette, hogy a fiatale#ber akr itt lehet valahol. 2alahogy k.ze van #indehhez. Dehets+ges, hogy Brad8ell #eg!r,blta #egkeresni Pressit, #iutn a lny elt*ntA :s #i t.rt+nt Partridge'dzsalA Pressia sz-ve vadul dobogni kezdett. 4gy !illanatra re#egett a boldogsgt,l +s a re#+nytl, de aztn r".tt, hogy a k.zsze#l+re kirakott fegyverek azt is "elenthetik, hogy Brad8ellt lefegyverezt+k, vagy esetleg #egltt+k +s v+geztek vele.

Rk hagytk volna ott a nyakln ot PressinakA Ceghalt volna a k+t fiatale#berA A nyakln va"on hol lehetA Pressia fe"+t el.nt.tte a v+r. 3ezdett sz+d/lni. 4nnek ellen+re ne# #ozdult. Azt vrta, hogy v+gre #egsz,lal"on a !iszkavasat tart, asszonysg. A n v+g/l t+nyleg #egsz,l-totta0 @ 4#elked" felJ 2+del#ez Asszonyanynk elhallgatott, #a"d folytatta0 @ Ahogy #indenki #s, te is tudni akarod, hogy #i+rt van itt ez a kereszt. Hogy a! a volta#'eA <stenf+l e#berA <#dkozs k.zben olvadta# beleA >e ht hogyanA Pressia #eg s,vlta a fe"+t. C+g ne# t+rt annyira #aghoz, hogy ilyen k+rd+seket fogal#azhatott volna #eg. Cirl besz+l ez a nA A #ell+be olvadt keresztrlA @ 6e# r# tartozik @ vlaszolta Pressia. @ 6e# #aradt #s, sak a t.rt+netek @ folytatta 2+del#ez Asszonyanynk. @ A t.rt+neteink riztek #eg #inket. Cegoszt"uk ket egy#ssal. A t.rt+netek +rt+kesek. :rted, a#it #ondokA 4zt hallva Pressinak esz+be "utott, hogy #ilyen volt, a#ikor els alkalo##al hallotta Brad8ellt besz+lni a !in +ben. Arr,l #es+lt, hogy #eg kell rizni a #?ltat. 6e# igazn tudta volna elk+!zelni, #it fog +rezni akkor, ha esetleg #a"d kider/l, hogy Brad8ell halott. 2+del#ez Asszonyanynk n+#n figyelte a lnyt. Az i#+nt vala#it k+rdezett Pressit,l, Pressia azonban ne# e#l+kezett a k+rd+sre. Csendben b,lintott. 2a"on a #egfelel vlaszt adtaA @ Cega"nd+kozlak a t.rt+nete##el. 4gy f+#keretes ablak eltt llta# @ folytatta 2+del#ez Asszonyanynk. G""t v+gigh?zta a #ell+be gyaz,dott kereszten. @ Az ar o#at az /vegre szor-totta#, +s a hborg, +gboltot b#ulta#. Az egyik keze##el az ablaknak t#aszkodta#. 1el#utatta a kez+t. A tenyer+t /veg bor-totta. @ 4l tudod k+!zelni #agadban a !illanatot, a#ikor #a"dne# #eghalta#A Pressia egy b,lintssal vlaszolt. Az any"t a z!oroz, /vegszilnkok .lt+k #eg. @ A fegyverek... @ sz,lalt #eg ?"ra, +s a !adl,n fekv trgyakra #utatott.

@ A"nd+k @ vlaszolta az Asszonyanya. @ A"nd+k a ront,t,l, aki elhozta nek/nk a )isztt. A )iszta is ront,. 5z#unkra #inden f+rfi ront,. Elyanok, #int a hall. >e ht ezt te #agad is tudod. Cit "elentenek ezek a szavakA Akkor #ost +l a k+t trsa vagy #eghaltakA 4zek a nk #eg.lt+k az .sszes f+rfit, akivel sak tallkoztakA Az+rt h-v"k ront,knak ket, #ert az ellens+g/knek tart"k az .sszes f+rfitA Pressia #.g.tt #ozgs t#adt. Htrafordult. Partridge'ot +s Brad8ellt durvn betaszigltk a sarnokba. 5z,val t+nyleg itt vannakJ 5z,val +letben #aradtakJ Cellkasukban #+g #indig dobog a sz-v/k, +s t/de"/k #+g #indig tele van levegvelJ Pressia #a"dne# s-rva fakadt a #egk.nnyebb/l+stl. @ )+rdre, rontokJ )+rdre, hallokJ Borul"atok le 2+del#ez Asszonyanynk eltt @ harsogtk a nk. Partridge +s Brad8ell let+rdelt Pressia k+t oldaln. 6agyon #egviseltnek ltszottak. Bedagadt sze#/k k.r/l karikk s.t+tlettek, zillt ruh"ukat ha#u bor-totta. F# Brad8ell #+g -gy is #osolygott. 7agyogott a sze#e. Boldog volt, hogy lthat"a Pressit, +s ettl a lny #ellkast, ar t el.nt.tte a forr,sg. @ Pressia @ suttogta Partridge. @ Akkor #egtalltakJ 4zek szerint ne# foglyul e"tett+k, hane# #egtalltkA Dehet, hogy eg+sz id alatt t kerest+kA Pressia korbban #r biztosra vette, hogy a k+t f+rfi htat ford-tott egy#snak. Azt hitte, hogy Partridge tovbb kereste az any"t, Brad8ell !edig visszah?z,dott sa"t, .nz kis vilgba. Hiszen az+rt #aradt ilyen sokig +letben, #ert ne# hagyta, hogy brki #s is rakaszkod"on. Akkor #eg #+gis #i+rt kezdte el keresni tA 2+del#ez Asszonyanynk ta!solt egyet. A nk +s a gyer#ekek kiv+tel n+lk/l #egha"oltak +s kihtrltak az a"t,n a l+! shzba. Csu!n egyvalaki #aradt bent k.z/l/k. Az a n, aki a lndzsra e#l+keztet se!r*vel fegyverezte fel #agt. R #egllt az a"t,ban. @ Azt gondoltuk, hogy a k+t ront, egy ha"t,vadszat tag"ak+nt ".tt ide @ fordult 2+del#ez Asszonyanynk Pressihoz. @ Ci ne# szoktunk r+szt venni ebben a s!ortrendezv+nyben, de ha idrl idre elltogatnak hozznk, akkor olyan sokat #eg.l/nk k.z/l/k, ahnyat sak tudunk. Cieltt #+g sz+tfutnnak. 1ino# u""aival #egragadta a !iszkavas nyel+t.

@ Nr/l.k, hogy ne# .lt+tek #eg ket @ vlaszolta Pressia. 1elt#adt benne a re#+ny, hogy valahogy 4l Ca!itan +s Hel#ud is +letben #aradt. 2olt r es+ly. @ :n is .r/l.k neki, hiszen k/ldet+s/k van @ felelte 2+del#ez Asszonyanynk +s lass?, f"dal#as #ozdulattal felllt. A #ell+be f?r,dott ablakkeret #iatt nehez+re esett a #ozgs. A sz+k karf"ra t#aszkodva nyo#ta a #agasba #agt. Csak #erev felstesttel tudott #ozogni. @ 5eg-tett/nk nekik a k/ldet+s/kben. 7+szben, #ert r,lad, egy lnyr,l volt sz,. Hisz/nk abban, hogy #eg kell #enten/nk a nv+reinket. F# enn+l ",val t.bb forog ko kn. 4z a )iszta az any"t keresi. Az ids n lassan k.rbes+tlt a t+rdelk k.r/l. @ 4gy )iszta sokat "elent neke# @ folytatta 2+del#ez Asszonyanynk. @ Ha #s+rt ne# is, +rzel#i okok #iatt. Edabi entett az rt ll, nnek. Az odal+!ett Partridge #ell+, +s a fi? torknak szegezte a lndzs"t. @ Bgy t*nik neke#, hogy ne# h+tk.zna!i k/ldet+sre vllalkoztatok. 7adsul ez a )iszta se# egy h+tk.zna!i )iszta. 3i vagy te val,"banA Honnan szr#azolA Partridge tgra ny-lt sze##el b#ult Brad8ellre. Pressia !ontosan tudta, #i "r a fe"+ben. 3i#ondhat"a itt az a!"a nev+tA Ceg#entheti ezzel az +let+tA 2agy az igazsg #iatt #+g +rt+kesebb +l!ontt vlikA Brad8ell b,lintott, # ?gy t*nt, hogy Partridge ne# igazn b-zik #eg a tan sban. Pressia ne# tudhatta, hogy #i za"lott le a k+t fiatale#ber k.z.tt, #iutn elt*nt #elll/k. Partridge fe"e #ozdulatlan #aradt, de a sze#e sarkb,l Pressira sand-tott. 6agyot nyelt, +s a lndzsa hegye belenyo#,dott az d# sutk"ba. @ 7i!kard KilluS a neve#. A bartai# Partridge'nak h-vnak. @ 2+del#ez Asszonyanynk el#osolyodott, +s leha"totta a fe"+t. @ D#, l#, l# @ fordult #ost Pressia fel+. @ Ggye te is +szrevetted, hogy ne# volt szinteA 6e# oszt"a #eg veled azt, a#it tud, igazA Elyan dolgokat #ond, a#ik ne# felelnek #eg a val,sgnak. A rontok #r sak ilyenek. 3+!telenek be s/letesen viselkedni. @ 6e# hallgatta# el se##it se# @ tiltakozott Partridge. @ A rontok sak akkor sz,lhatnak 2+del#ez Asszonyanynkhoz, ha k+rd+st tettek fel nekik @ f.r#edt r a lndzss asszony, +s hatal#as /t+st #+rt a fi? htra a se!r*ny+llel.

2+del#ez Asszonyanynk sakis Pressihoz int+zte a szavait0 @ A robbansok !illanatban sz#talan nv+r/nk egyed/l volt otthon, a laksban vagy a ko si"a fogsgban. 6+hnyan ki#entek az udvarra, hogy feln+zzenek az +gre. Csok, hozz# hasonl,an, az ablakban lltak. Cagunkhoz .lelt/k a ki sinyeinket. Azokat a gyerekeket, akik ott lltak #ellett/nk, +s ott voltak #+g azok a nv+reink is, akiket beb.rt.n.ztek, +s akik haldokoltak. Cindannyiunkat #agunkra hagytak, hogy el!usztul"unk. Ci !r,bltuk #eg enyh-teni a haldokl,k szenved+seit, #i burkoltuk be a halottakat, #i te#ett/k el a gyer#ekeinket, +s a#ikor a halottak #r t?l sokan voltak ahhoz, hogy elte#ess/k ket, akkor #glykat raktunk, +s el+gett/k ra"tuk a sa"t gyer#ekeink test+t. A hall fiai, a rontok tett+k ezt vel/nk. 2ala#ikor ?gy sz,l-tottuk ket, hogy a!# vagy f+r"e#, vagy ?gy, hogy ura#. )an?i voltunk a legs.t+tebb b*neiknek is. Cik.zben sa!dba esett #adrk+nt vergdve, tehetetlen/l /tlegelt/k otthonaink r sait, vagy fe"/nkkel a b.rt.n falait vert/k, sz/ntelen/l figyelt/k ket. 4gyed/l #i tudtuk azt, hogy a f+rfiak #ennyire gy*l.lik .n#agukat. Cennyire sz+gyenkeznek a gyenges+g/k, az .nz+s/k, az utlatossguk #iatt. Dttuk, hogy elsz.r vel/nk akartak elbnni, vel/nk +s a sa"t gyer#ekeinkkel, hogy utna egyetlen sa!ssal v+gezzenek a vilggal. Az ids asszony vissza/lt a sz+k+be. @ Hagytk volna, hogy #egd.g.l"/nk, +s arra k+nyszer-ttetek, hogy .r.kk+ #agunkkal hord"uk a gyer#ekeinket. 4zek a ki sik soha se# lesznek #r nagyok. Nr.kk+ tart a k/ldet+s/nk. Nr.k.s terh/nk a szeretet. A tere# el sendesedett. Pressinak az "utott az esz+be, hogy va"on #i t.rt+nhetett 2+del#ez Asszonyanynk gyer#ek+vel vagy a gyer#ekeivel. Akrhogy is figyelte az asszonyt, ne# ltta ra"ta, hogy brhol is beleolvadt volna egy gyer#ek. Csu!n a f+#kereszt, az /veg, a sok szilnk olvadt a test+be. Dehet, hogy az gyer#ekei ker/ltek fel a halott+get #glykraA @ Ci t.rt+nt veled, a#ikor elt*nt+lA @ k+rdezte 2+del#ez Asszonyanynk. @ 4lka!ott az 591H, el kellett kezdene# a tiszti kik+!z+st. Az ele"+n #+g ne# tudta#, hogy #i+rt enge# vlasztottak. Aztn elvittek egy

k.z!ontba, egy tvoli far#ra. Az ott +l ftiszt, a feles+g+vel egy/tt, a 3u!olnak dolgozik. :lel#iszert ter#elnek, gabont. @ 4hetetlen a ter#+s/k @ ellenkezett 2+del#ez Asszonyanynk. @ )udunk r,luk. 4g+szen odig el"utottunk, br tovbb ne# nagyon siker/lt #enn/nk. 1igyel"/k a dolgokat. @ 4lka!tk a nagya!#at is. Bent van a 3u!olban. Azt hisze#, t?sznak tart"k. Azt a feladatot ka!ta#, hogy vigye# el a )isztt +s az any"t <ngershi!hez. 3ik/ldt+k a 3/l.nleges 4rket is. Azokat a vad szu!erl+nyeket. Ca"d nekik kell tadnunk Partridge'ot +s az any"t. @ A 3/l.nleges 4rk ki".ttek a 3u!olb,lA @ sodlkozott Partridge. @ C+g azt a !aran sot is ka!ta#, hogy figyel"/nk oda az eg+szs+g/gyi szerekre. 2ala#ilyen gy,gyszert keresnek. A#ikor #a"d #egtall"uk az anydat @ folytatta Pressia. @ Bgy v+lik, hogy odakint van vala#ilyen bunkerben. @ Az az+rt ", "el, ha a 3u!ola azt gondol"a, hogy az any# #+g +l. <gazA @ k+rdezte Partridge. @ 4z sak annyit "elent, hogy ha#arabb kell #egtallnunk, #int k @ sz,lt k.zbe Brad8ell. @ Cert a vet+lytrsaink, az #r biztos. @ 6e# #ehetek vissza az any##al. 5oha t.bb+ ne# t+rhet/nk vissza. @ Ci seg-thet/nk @ vgott a szavba 2+del#ez Asszonyanynk. @ 6e# szokta# sz,ba llni ront,kkal, de #ost k+nytelen vagyok. :s akkor #+g ne# is besz+lte# arr,l, hogy fizetni is kell. Certhogy #i talltuk #eg a lnyt. :s ha szeretn+tek +lve ki"utni az Elvadatb,l, ha szeretn+d #egtallni az anydat, akkor sz/ks+ged lesz a v+del#/nkre. Pressia Brad8ell fel+ fordult. )+nyleg sz/ks+g/k van az anykraA A fiatale#ber b,lintott. @ 6e# hinn+#, hogy lenne br#i olyan +rt+ktrgyunk, a#it odaadhatnnk @ vlaszolta Pressia. 2+del#ez Asszonyanynk lassan v+gign+zett a fegyvereken. @ 4zeket honnan szereztedA @ 4gy hentes/zletbl @ vlaszolta Brad8ell. @ )e taln hentes vagyA @ 6e#, #+g kisk.ly.kk+nt tallta# #eg a boltot, k.zvetlen/l a robbansok utn. @ A fegyvereket akarod, fizess/nk azzalA @ k+rdezte Pressia. 2+del#ez Asszonyanynk a lnyra !illantott, +s el#osolyodott.

@ Cegvan neke# #inden fegyvere#, a#irl sak egy lny l#odozhat @ "elentette ki, +s kiny?"totta a kez+t. @ Add ide az egyiketJ Pressia leha"olt, +s a !eng+"+n+l fogva fele#elte az egyik k+st. Cegha"olt, +s az asszony fel+ ny?"totta a fegyvert. @ Az anyddal voltl abban a v+gzetes !illanatbanA @ k+rdezte az ids n. @ <gen. @ A#i elveszett, az v+gleg elveszett @ felelte 2+del#ez Asszonyanynk, +s #eg+rintette a !eng+t. @ 4zt vagy +rted, vagy ne# +rted. @ 4g+szen !ontosan #ilyenfa"ta fizets+gre gondoltA @ tudakolta Pressia. Az ids asszony is#+t elreha"olt, +s #ost #r k.zvetlen/l Partridge'hoz besz+lt. @ Cr egy ", ide"e sze##el tartottunk, #ieltt a nv+reink beavatkoztak volna. )udod, hogy hnyan v+gezhettek volna veledA 5e"ted, hogy hny k/l.nf+le #,don sa!hatott volna le rd a !usztulsA A fi? a fe"+t ingatta. @ Ha #eg akarod tallni az anydat, sz/ks+ged lesz a seg-ts+g/nkre. Csu!n az a k+rd+s #aradt nyitva, hogy ha"land, vagy'e ldozatot hozni a +lod el+r+se +rdek+ben. Partridge Brad8ellre +s Pressira n+zett. @ 4zt neked kell eld.ntened @ figyel#eztette Brad8ell halkan. 2+del#ez Asszonyanynk Partridge'ra #utatott a k+ssel. @ Akkor el#agyarzo#, hogy #it akarok tled. Ggye, el+g ide"e vagy #r itt kint k.z.tt/nkA @ Hogy +rti azt, hogy el+g ide"eA @ k+rdezte Partridge. @ Hogy #r ne legy+l )iszta. @ 6e# +rte#, hogy #ire gondol @ tiltakozott a fi?. Pressinak a kint +lket elbor-t, sebek, torzulsok, +g+snyo#ok, .sszeolvadsok "utottak az esz+be. :s #+g vala#i. Ahogy a k+sre !illantott, #eg+rtette, #ire gondolt az ids asszony. Csonk-tsra. @ )isztnak lenni nagy tehert+tel @ #agyarzta 2+del#ez Asszonyanynk. @ 4z az, a#ire r".tt/nk. Ha #r ne# vagy )iszta, ha #r ne# kell v+del#ezned a tisztasgodat, akkor lerztad #agadr,l ezt a terhet. Partridge vadul rzni kezdte a fe"+t. @ 5e##i ba"o# ezzel a teherrel.

@ Elyan fizets+get k+rek tled, a#ellyel egyben sa"t #agadat is #ega"nd+kozhatod. 2+get vethetek a tisztasgodnak. )e ugyan ezt soha ne# fogod tudni #eg+rteni, de ezzel #egvltoztatlak. Akkor #a"d egy leszel k.z/l/nk. Degalbb egy ki sit @ vlaszolta a n, +s a fi?ra #osolygott. Partridge #egragadta Pressia kar"t. @ 5z,l" neki, hogy erre nin s sz/ks+g. Ca"d kitallunk vala#ilyen #sfa"ta fizets+get. Hiszen +n KilluS fia vagyok. 4z sak +r vala#it, ne#A 3.zvetlen/l ka! solatba l+!het az a!##al. @ Cr ne# a 3u!olban vagy @ figyel#eztette 2+del#ez Asszonyanynk. @ 6e#, ne# fogunk tudni kitallni se##ilyen #s fizets+get se# @ b,lintott Pressia is. 2+del#ez Asszonyanynk #eg s,vlta a fe"+t. A sendben Brad8ell halk, nyugodt hang"a send/lt fel0 @ 4g+szen !ontosan #irl is besz+l/nkA @ Csak egy zlogr,l @ #agyarzta 2+del#ez Asszonyanynk @ :s #i lenne azA @ k+rdezte Brad8ell. @ Az egyik u""aA Pressia gyo#ra g.r sbe rndult. Cr #egint v+ronts. 6e# akart t.bb f"dal#at, t.bb vesztes+get. 6e#J @ Az egyik kisu"" t @ b,lintott 2+del#ez Asszonyanynk +s #r k+t k+zzel szor-totta a k+s #arkolatt. Partridge'ra n+zett. @ Az a nv+re# #a"d lefog. Pressit olyan forr,sg .nt.tte el, #intha vala#ilyen llat #eg!r,blt volna kit.rni a #ellkasb,l. Csak nehezen tudta elk+!zelni, #it is +rezhet Partridge ebben a !illanatban. A fi? k+ts+gbeesett !illantst vetett a trsaira. 4gyed/l Brad8ellen ltszott, hogy felfogta azt, hogy ebbl a helyzetbl ne# #aradt #s ki?t. Partridge sze#+be n+zett0 @ A"nd+kot ka!sz, eg+szen ol s,n #eg?szod, sak az egyik kisu"" ad az r. Partridge r+#/lten tiltakozni kezdett0 @ 6e# kell neke# az a"nd+k, #inden !or ik#ra sz/ks+ge# van. Cr annak is nagyon .r/l.k, hogy visszaka!tuk Pressit. 4nn+l t.bb a"nd+kra nin s is sz/ks+ge#. Pressia a legsz-vesebben rkiltott volna 2+del#ez Asszonyanynkra, hogy inkbb belle vegyen el vala#it. Ggyanakkor viszont +rezte, hogy ezzel feld/h-ten+ az ids asszonyt. 2+del#ez

Asszonyanynk gy*l.lte a ront,kat, a hall fiaitJ Ceggy*l.lte volna Pressit, ha a lny a rontok +rdek+ben akarta volna felldozni #agt. Aztn Pressia arra gondolt, #i+rt is ne fizessen PartridgeA Hiszen az any"t keress/k. 4l".tt k.z+nk, hogy #egtall"a az asszonyt. C+gis, #ire sz#-tottA @ Ha v+dele# n+lk/l engednek utunkra, akkor soha az +letben ne# tall"uk #eg az anydat @ #agyarzta Brad8ell. @ C+g!edig az+rt, #ert #eghalunk ?tk.zben. Partridge els!adt, +s val,sggal #egder#edt. 9ihlva vette a levegt. Pressia v+gign+zett a fi?n. R is ki#ondta a kendzetlen igazsgot0 @ 6+lk/l/k #eg fogunk halni. Partridge a kez+re #eredt. Gtna Brad8ell fel+ fordult. Cr -gy is ko kra tette a fiatale#ber +s Pressia +let+t. 4z az ldozat a legkevesebb, a#i elvrhat,. Bgy t*nt, hogy Partridge elfogadta a dolgot. Edal+!ett az ids n el+, +s az asztal la!"ra fektette a tenyer+t. @ 5zor-tsd le a keze# @ fordult Brad8ellhez. @ 6ehogy elrntsa#. Brad8ell #egragadta Partridge sukl,"t. Pressia ",l ltta, hogy Brad8ell b/tykei val,sggal elfeh+redtek az erfesz-t+stl. Partridge .sszeszor-totta n+gy u""t. Csu!n a kisu""a llt el. 2+del#ez Asszonyanynk az asztalhoz szor-totta a k+s hegy+t Partridge kisu""a #ellett. 3iss+ el#ozd-totta a !eng+t, #a"d egyetlen gyors #ozdulattal rnyo#ta a fi? kisu""ra. A k.z+!s -z/letn+l. Pressia felh.rd/lt, a#ikor #eghallotta a !ukkan, za"t. Partridge ne# kezdett el /v.lteni. Annyira gyors volt az eg+sz. A tenyer+t b#ulta. A gyorsan tereb+lyesed v+rt, st, +s az asztalon hever kisu"" t. Devgtk a kisu""a fel+t. )aln elkbulhatott egy idre, #ert az ar a kife"ez+stelenn+ vlt. A#ikor azonban #eg+rezte a k-nt, az ar vonsai egybl eltorzultak. A #ennyezetre #eredt. 2+del#ez Asszonyanynk Brad8ell kez+be nyo#ott egy rongyot +s egy brsz-"at. @ )ekerd r ersenJ 3+sz-ts nyo#,k.t+stJ )artstok a #agasbaJ Brad8ell a rongyot +s a brsz-"at Partridge u""ra szor-totta. 4gy !illanatig szorosan tartotta, #a"d az +l+nkv.r.ss+ vl, sz.vetdarabot odanyo#ta Partridge sz-v+re. A fi? #intha sak egy sokrot szor-tott volna #aghoz. Pressinak vala#i+rt v.r.s r,zsk "utottak r,la az

esz+be. <lyen sokrot, ilyen r,zskat taln Brad8ell egyik r+gi #agazin"ban lehetne ltni. 2+del#ez Asszonyanynk fele#elte az asztalr,l a f+l kisu""at. 3+t tenyer+bl s+sz+t for#lt. @ 2igy+tek vissza t a szobtokbaJ Az a"t, t?loldaln a nv+rei# #r vrnak, hogy elk-s+r"enek benneteket. @ 2an #+g itt vala#i @ sz,lt k.zbe Brad8ell. @ Ci lenne azA @ k+rdezte az ids asszony. @ Pressia nyakban a nyo#k.vet @ #agyarzta Brad8ell. @ C*k.dik. @ >ehogy #*k.dikJ @ sattant fel Pressia. @ >e igenis #*k.dikJ @ ellenkezett Brad8ell. @ <dekint senkinek se# #*k.dik a nyo#k.vet"e. 4gy+bk+nt !edig ki a fen+t +rdekeln+, hogy #i van vel/nkA Hiszen nin s se##ink. Csak senyved/nk idekint. @ Br#i legyen is az okuk, sznd+kosan ha"tottak t+ged Partridge ?t"ra. Costanra #r nyilvnval, a dolog @ #agyarzta Brad8ell Pressinak, #a"d 2+del#ez Asszonyanynk fel+ fordult. @ 2an itt orvos vagy !ol,nA Aki +rt az eg+szs+g/gyh.zA 2+del#ez Asszonyanynk #egker/lte Pressit. Cegllt a lny hta #.g.tt, #egragadta Pressia ha"t, +s a f/rt.ket f+lreh?zva #egvizsglta a nyakt. 2ala#ivel a tark,"a alatt #eg+rintett egy r+gi sebhelyet. A heg alatt a!r, so#, +rzd.tt. Pressia htn "eges borzongs futott v+gig. 6e# akarta, hogy brki is belevg"on a nyakba. 2+del#ez Asszonyanynk sz-ntelen, nyugodt hangon sz,lalt #eg0 @ 5z/ks+getek lesz egy k+sre, alkoholra +s tiszta rongyokra. Cegka!tok tl/nk #indent. A k+s azonban a te kezedben lesz, ront,J @ 6a neJ @ f.r#edt Pressia Brad8ellre. @ Condd #eg neki, hogy ne# teszed #egJ Brad8ell les/t.tte a tekintet+t. A kez+t b#ulva #eg s,vlta a fe"+t. @ A "elad, a nyakadban van. 6agyon vesz+lyes. @ =gyes kis hentes vagy teJ @ biztatta 2+del#ez Asszonyanynk. @ <gazb,l egyltaln ne# vagyok hentesJ @ 6e# fogod elrontani. @ 4bben #eg hogy lehetsz ennyire biztosA @ kiltotta Brad8ell. @ Cert ha elrontod, akkor #eg.llek, #+g!edig nagy .r.##el @ sz.gezte le 2+del#ez Asszonyanynk.

4z a be"elent+s ne# nyugtatta #eg Pressit. Brad8ell #+g idegesebbnek ltszott. >.rzs.lgetni kezdte az ar n a forradsokat. @ Cehettek @ bi entett 2+del#ez Asszonyanynk. A lndzss n az a"t,hoz vezette a foglyokat. Partridge bizonytalanul tntorgott, +s Pressia se# llt vala#i biztosan a lbn. A n kinyitotta az a"t,t, +s Pressia #+g egy utols, !illantst vetett 2+del#ez Asszonyanynkra, #ieltt kil+!ett volna. Az ids asszony egyik kez+vel #aghoz .lelte a #sik kar"t. 1+lreha"tott fe""el b#ulni kezdte a bal bi e!sz+t. Pressia a tekintet+vel k.vette 2+del#ez Asszonyanynk !illantst. -gy ltta #eg, hogy az ing leheletfino# anyaga #ege#elkedett, #a"d visszaereszkedett. B"ra +s ?"ra. Csu!n ennyi #aradt #eg az asszony gyer#ek+bl. Az ?"sz/l.tt lils a"ka. )el"esen beleolvadt az any"a kar"ba, +s #r sak a s.t+t sz"a +lt, #ert a ki si bizony +letben volt, +s l+legzett.

PRESSIA
)=6>:7C454

1EGD;E3A) 2<559A3P5:7):3 A PA7F6;< 3AC7FBA AHED 3:) 7A3DAP 143=>) A PA>DO6.

Az r bezrta a htuk #.g.tt az a"t,t. Partridge nekivetette a htt a falnak, aztn lerogyott a rakla!"ra. Ceg sonk-tott kez+t a #ell+hez szor-totta. Pressia ne# tudott le/lni. 5a"gott a fe"e. Elyan valaki szedi #a"d ki a "elad,t a fe"+bl, aki #+g sak ne# is hentesA @ Hihetetlen. Hogy "uthatott eszedbe, hogy kivgod a nyo#k.vett a nyaka#b,lA @ f.r#edt Brad8ellre. @ 6agy nyavalytJ 4szedbe se "usson, vilgosA C+g a k.zele#be se ".hetszJ @ Azok, akik figyelnek, !ontosan tud"k, hol vagy +s #it sinlsz. )aln ezt akarodA 2agy ennyire i#dod a 3u!oltA :n #eg #i a fen++rt sodlkozo# azon, hogy a bb"uk akarsz lenniA @ 6e# vagyok a bb"ukJ )isztra h/lye vagyJ Rr/ltJ @ Ht el+g r/lt volta# ahhoz, hogy utnad ".""ek. @ 5enki ne# k+rte tled, hogy utna# gyereJ :n biztosan ne#. @ A nagya!d viszont igen. )artozta# neki egy sz-vess+ggel. Pressia hirtelen ?gy +rezte, #intha ar ul sa!tk volna. 5z,val akkor Brad8ell sak ez+rt ".tt utnaA Cert tartozott egy sz-vess+ggel a nagya!"nakA A#i+rt az .reg olyan sz+!en .sszevarrta az ar tA @ <genA Akkor tekints/k ?gy, hogy #egadtad a tartozst. :n aztn ne# akarta# senkinek se# a nyakba s,zni a ba"ai#at. @ 6e# ?gy +rtette# @ ellenkezett Brad8ell.

@ 4l+g legyenJ @ h.rd/lt fel Partridge. @ 1og"tok #r beJ A fi? holts!adtan, re#egve /lt a rakla!on. @ 5a"nlo#, a#i az u""addal t.rt+nt @ n+zett r Pressia. @ Cindannyian #eghoztuk a #agunk ldozatt @ +rvelt Brad8ell. @ :!!en itt volt az ide"e, hogy is felldozzon vala#it. @ Annyira rendes vagy @ sziszegte Pressia. 4bben a !illanatban gy*l.lte Brad8ellt. 5z,val a fi k, sak az+rt kereste #eg, #ert tartozott egy sz-vess+ggelA Csak ez+rtA :s #+g ahhoz is volt k+!e, hogy ezt az ar ba vg"aA @ 6agyvonal? +s #eg+rt. @ 3i sit fur sa, hogy te viszont az 591H egyenruh"t viseled @ vgott vissza Brad8ell. @ :s #ilyen sz+! karszalagod van. Akkor ugye #r tiszt vagy te isA Azok # a rendes, der+k e#berekJ 6a, rjuk #ondhatod, hogy nagyvonal?ak +s #eg+rtkJ @ 4lraboltak, +s arra k+nyszer-ttette, hogy felvegye# ezt az egyenruht @ #+ltatlankodott Pressia. @ Azt hiszed, hogy ",lesik neke#A 3iabls k.zben ersen re#egett a hang"a, #ert val,"ban igenis ",l esett, hogy ilyen sz+! hol#it viselhetett. A lny att,l tartott, hogy Brad8ell tlt ra"ta. @ 4l+g legyenJ @ sz,lt k.zbe Partridge. @ Brad8ellnek igaza van, Pressia. Addig #ani!ulltak #inket, #-g .ssze ne# futottunk. 3i tud"a, #ilyen r+g tudtk, hogy #erre "rszA A k+rd+s su!n az, hogy #i+rt t+ged vlasztottak. Pressia le/lt a fi? #ell+. @ Annyira +rtel#etlen az eg+sz @ !anaszkodott. @ 6agyon ne# +rte#. @ 2+del#ez Asszonyanynk sok #indent #ondott. 4gy dologban viszont nagyon igaza volt @ sz,lalt #eg Brad8ell. Edaguggolt k+t trsa el+, +s Partridge sze#+be n+zett. @ 6e# #ondasz el nek/nk #indent. 6e# vagy szinte vel/nk. @ Ci az, hogy ne# #ondok el #indentA @ #+rgeld.tt Partridge. @ 5e##it se# titkolta# elJ :s #+g az u""a#at is levgtk. Pr,bl"atok #eg v+gre laz-tani egy ki sit. Pressia keresni kezdte a nyakln ot. Ftkutatta a zsebeit, +s az egyikben v+gre #eg+rezte a hatty? alak? #edl ke#+ny k.rvonalt. 2+gigsi#-totta a szrnyak -v+t. 2a"on ki tette be a zseb+beA Caradt #+g erre ide"e #ieltt el"ult volnaA 4setleg valaki #s tallta #eg az

.kl+benA 4lfogta a #egk.nnyebb/l+s, a#i+rt ne# vesz-tette el a nyakln ot. A zseb+be ny?lt, +s elvette a #edlt. @ 4zt ti ketten hagyttok ott neke#A Jelnek sznttokA @ Akkor #egtalltadJ @ .rvendezett Partridge. Pressia felid+zte #agban, #ilyen is volt e#l+kezsdit "tszani Partridge'dzsal. Cegosztoztak az e#l+keiken. Ces+lt neki a sz/let+sna!i !,ni"r,l, a fi? !edig #egosztotta vele a gonosz kirly +s a nst+nyhatty? t.rt+net+t, egy t/nd+r#es+t. 6st+nyhatty?A Elyan lehetett, #int a k+k sze#* +s hatty? alak? #edl. Pressia Brad8ellre n+zett. @ 6e# biztos, hogy sznd+kosan titkol el dolgokat. )aln sak ne# tud"a, hogy #i az igazb,l fontos. @ 6a +s #i az, a#i fontosA @ k+rdezte Brad8ell. @ Elyan sz-vesen #egtudn#. @ Hogy is sz,lt a hatty? t.rt+neteA @ fordult Pressia Partridge fel+. @ Condd el neke# a #es+tJ Partridge su!n egyetlen alkalo##al #es+lte el hangosan a nst+nyhatty? t.rt+net+t a robbansok utn, a bty"nak, 5edge'nek. Akkoriban #+g nagyon ",l e#l+kezett az any"a nevet+s+re. Ahogy azonban telt az id, a hatal#as 3u!ola #+lys+gesen /res rny+kban egyre inkbb ?gy +rezte, hogy a szraz +s +lettelen leveg val,sggal felzablta az el#+"+bl az illatokat, az -zeket, de #+g az e#l+keket is. Aribelle Cording KilluS. Az any"a e#l+ke lassan, l+!+srl l+!+sre elt*nt. Partridge !ersze tisztban volt ezzel. Alig egy h+ttel a robbansok utn #r kezdte elfele"teni az any"a hang"t. Cost azonban biztosra vette, ha ?"ra hallan ezt a hangot, akr sak egyetlen sz,t is, akkor egy sa!sra visszat+rne az a rengeteg e#l+k. @ 5z,val akkor errl sz,l a #ese @ #ondta ki v+gre hangosan is azokat a szavakat, a#elyeket n+#a sendben oly sokszor el#ondott sa"t #agnak a hossz? +vek alatt. @ A nst+nyhatty? ne# +lt #indig az e#berek k.z.tt. Hatty?h.lgyk+nt azonban #eg#entette egy fiatale#ber +let+t. Az if"? ello!ta az asszony szrnyait. A #eg#entett f+rfi egy if"? her eg volt. 4gy rossz her eg. Arra k+nyszer-tette a nt, hogy #en"en hozz feles+g/l. A gonosz her egbl gonosz kirly lett. @ A kirly azt gondolta, hogy igaz /gyet szolgl, de t+vedett @ folytatta Partridge. @ 2olt ott egy #sik kirly is. 4gy tvoli orszgban

+lt. A nst+nyhatty? ekkor #+g ne# tudott a ", kirly l+tez+s+rl. 3+t fi?t sz/lt a gonosz kirlynak. Az egyik az a!"ra hasonl-tott abban, hogy nagyrat.r +s ers volt. A #sik az any"ra hasonl-tott. Ces+l+s k.zben Partridge annyira nyugtalann vlt, hogy fel kellett kelnie, !edig alig llt a lbn. 4lkezdett fel'al s+tlni. )el"esen tadta #agt a #es+nek. Eda se# figyelve, az +! kez+vel sorban #eg+rintette a dolgokat0 egy tali ska foganty?"t, a betonfalak re!ed+seit +s kie#elked+seit. Hirtelen #egllt, +s elk+rte Pressit,l a nyakln ot. A #agasba e#elte a hatty?t, !ontosan ?gy, ahogy annak ide"+n az any"a is tartotta, a#ikor el#es+lte a k/l.n.s t.rt+netet. 2+gigsi#-totta a hatty?szrnyak +les !ere#+t. Gtna folytatta a #es+t. @ A gonosz kirly berakta a feles+ge szrnyait egy v.d.rbe. A v.dr.t leeresztette egy s.t+t, kiszradt k?tba. Az a fi? azonban, aki a nst+nyhatty?ra hasonl-tott, #eghallotta, ahogy a k?t #+ly+n susognak a tollak. Az egyik +""el le#szott a k?tba, +s #egtallta az any"a szrnyait. Az asszony felvette a szrnyakat, +s #aghoz .lelte azt a fit, aki r hasonl-tott, +s ne# ellenkezett vele. Caghoz .lelte, +s elre!/lt vele. Partridge ?"ra elhallgatott. 3ezdett sz+d/lni. @ Ci a ba"A @ k+rdezte Pressia. @ 1olytasd #rJ @ biztatta Brad8ell. @ Condd tovbbJ @ 6e s/rgesdJ @ figyel#eztette Pressia. @ <d kell, hogy e#l+kezzen. Partridge azonban ne# az+rt hallgatott el, #ert elfele"tette a t.rt+netet. 6e#. 6agyon is ",l e#l+kezett a #es+re. Az+rt akadt el a szava, #ert abban a !illanatban szinte +rezte az any"t. A#ikor a szavaival szabad"ra engedte a #es+t, azzal #intha sak #egid+zte volna #agt a #es+lt is. Elyan k/l.n.s volt ez az +rz+s, hogy k+nytelen volt elhallgatni. 6e# tartott sokig az eg+sz. 4gy sze#!illants ere"+ig azonban ?"ra t+lte, hogyan is +rezheti #agt egy kisfi?. 1elid+zte #agban, #ilyen volt gyer#ekkorban a kar"a +s a lba. 2al,sggal ltta, ahogy ott /lt any"a #ellett a v-z!arti hzban. :rezte a k+k takar, si#-tst. :rezte, ahogy az .kl+ben szor-tott #edl +les fogk+nt a h?sba vgott. @ A nst+nyhatty? szrnyas h-r#ond,k+nt e#elkedett a #agasba. Cagval vitte az egyik fit a ",sgos kirly orszgba. 4l#es+lte neki a gonosz kirly terv+t. A fi?k a!"a el akarta venni a ",sgos kirly birtokt. A hegy s? sokr,l !uszt-t, t/zet z?d-tott volna a lenti vilgba,

hogy #inden el!usztul"on a nyo#ban. A hatal#as t*zg.#b ele#+sztette volna a ", kirly eg+sz n+!+t. A t*z tisztra #osta volna a vilgot, +s az ?" birodalo# ura a gonosz kirly lett volna. A ",sgos kirly beleszeretett a nst+nyhatty?ba. 6e# akarta #egfosztani a szrnyait,l. Cellette az asszony egyszerre lehetett e#ber +s hatty?, ez+rt #+lyen beleszeretett a kirlyba. Denygyer#eket sz/lt ?" !r"nak. 4z az a"nd+k ugyanolyan gy.ny.r* volt, #int a nst+nyhatty?. @ A ", kirly !edig #+ly tavat satott @ folytat,dott a #ese. @ 4zzel akarta eloltani a hegyrl leg.rd/l t/zet. Civel azonban annyira beleszeretett a nst+nyhatty?ba, ne# tudta #inden ere"+t a #unknak szentelni. A t, #edr+ben ez+rt ne# volt el+g v-z, a#ikor fellngolt a t*z. Partridge sz+d/lni kezdett. A sz-ve vadul d/b.rg.tt a #ellkasban. Bgy +rezte, hogy #ind"rt #egfullad. 4nnek ellen+re #eg!r,blta nyugodt hangon folytatni a #es+t. Azt is tudta, hogy ez a #ese "elent vala#it. Ci+rt ne# #es+lt a t.bbieknek a tenger!artr,l +s a tablettkr,lA Hiszen #ost #r vilgos, hogy #i t.rt+nt, igazA Hiszen az any"a kiskorban r-#el tall,s k+rd+sek seg-ts+g+vel vezette r a fiait arra, hogy hov re"tette el a sz/let+sna!i a"nd+kukat. Cire is k+sz/lt ezzelA Az els re"tv+nyeket #+g az a!"uk tallta ki. Akkor #+g szerett+k egy#st Partridge any"val. C+g sak egy/tt "rtak. A saldban #indenki szerette a re"tv+nyeket. >e va"on ennek a re"tv+nynek #i a #egfe"t+seA @ Pgy aztn a nst+nyhatty? biztonsgban akarta tudni a gyer#ekeit, a#ikor a t*z alszll a hegyekbl, ez+rt #indkettt visszavitte a gonosz kirly orszgba. A lenyr,l ott senki se# tudott. Az any"a t egy ter#+ketlen asszonyra b-zta, hogy az nevel"e fel. A fit viszont visszavitte a !alotba. Ett ugyanis #indenki ?gy bnt vele, #int egy her eggel. 4kkor azonban a hatty?nak #r #ennie kellett. 2issza kellett t+rnie a ",sgos kirlyhoz, nehogy #eg.l"e a gonosz kirly. A#ikor azonban a hatty? ?tra akart kelni, a fi? #egragadta az any"a k+t lbt. Cindk+t keze kor#os volt a t*z #iatt. 4g+szen addig ne# engedte le a hatty?t, #-g az #eg ne# -g+rte, hogy ne# re!/l el. L7e"tzz el a f.ld alattJ @ k+rlelte a fi? az any"t. @ Akkor #a"d #indig vigyzhatsz r#.M A n engedett a k+r+snek. Arr,l besz+lt, hogy nyo#okat +s .sv+nyeket hagy #a"d #aga utn. 5ok'sok .sv+nyt, a#elyek #ind elvezetnek hozz. Ha a fi? el+g ids lesz, akkor #a"d ?tra kelhet. Az asszony -gy

levette a szrnyait, +s elb?"t a f.ld #+ly+be. :s #ivel a fi?nak kor#os volt a keze, a hatty?knak #ind a #ai na!ig fekete a lbuk. Partridge elhallgatott. Az any"a szent volt. Partridge legalbbis ezt a vltozatot szerette a leg"obban. Az any"a .nfelldoz,an #rt-rhallt halt. Csak ht Partridge #ost #r tudta, hogy az asszony +letben #aradt. Az a!"a egyetlen f+l#ondata el+g volt ahhoz, hogy rd.bben"en az igazsgra. Az anyd mindig is roblms szemlyisg volt. Az .regasszony szavai is ezt bizony-tottk. Az+ a v+ns+g+, aki az any"a darabokra t.rt sz-v+rl besz+lt, #ieltt le#+szroltk volna a ha"t,vadszat tag"ai. 6e# f+rhetett k+ts+g ahhoz, hogy az any"a +letben van. Cert a hatty? ne# egyszer*en egy hatty?. A belse"+ben ott volt a felirat0 Az n #!ni3em. Partridge v+gre ?"ra tudott besz+lni0 @ A fit viszont visszavitte a !alotba. Ett ugyanis #indenki ?gy bnt vele, #int egy her eggel. 2a"on #ilyen szer volt azokban a kis k+k tablettkbanA Az any"a #i+rt k+nyszer-tette a kisfit arra, hogy bevegye a tablettkat, a#ikor ltta, hogy rosszul van tl/kA Partridge #ost ",l e#l+kezett a k.nnyeire. Nem krek t$bb tablettt, krlek ne= 6lg volt= Az any"a azonban k+rlelhetetlen #aradt. Hro#,rnk+nt be kellett venni/k egy'egy tablettt. C+g az +"szaka kells k.ze!+n is fel+bresztette a fit. Ci a sud+rt adott be neki olyan tablettkat, a#elyektl kife"ld.tt az ellenllsA Pgy akarta #eg#enteniA )aln az any"a tisztban volt azzal, hogy egy sz+! na!on Partridge is az ?", felsbbrend* fa" tag"v vlhatA Hogy #agasabb szintre l+!hetA 4zt akarta taln #egakadlyozniA Hasznlhatatlann tette a fitA Cilyen tablettkat ka!ottA Hogyan llt ellen a viselked+si k,dolsnakA Ci+rt sak ezt szabotlta el az any"aA >e ha ez az asszony ne# szent volt, akkor #i lehetettA )aln rul,A Partridge ?"ra #egsz,lalt0 @ :s #ivel a fi?nak kor#os volt a keze, a hatty?knak #ind a #ai na!ig fekete a lbuk. 2ala#i+rt ?gy hangs?lyozta ezt a #ondatot, #intha az egy k+rd+s lett volna. Pressia ne# volt biztos abban, hogy #indent #eg+rtett abb,l, a#it hallott. 4z sak egy t/nd+r#ese, se##i t.bb. )aln enn+l t.bbre

sz#-tottA >ehogyis. Csak egy "elent+ktelen #ese. Partridge #ost Brad8ellre n+zett. @ Az any#on t.r.d a fe"edet, igazA @ Aribelle Cording KilluS @ sz,lalt #eg Brad8ell, de olyan hangon, #intha val,sggal elb*v.lte volna a n+v. @ 6y.gd #r ki v+greJ @ f.r#edt r Partridge. @ Cit ny.g"ek kiA @ +rtetlenkedett Brad8ell, # Pressia ekkor #r +rtette, hogy Partridge "ogosan kiablt. Cert 2+del#ez Asszonyanynk t+vedett. Brad8ell titkolt el vala#it a t.bbiek ell, ne# Partridge. @ 2ala#it titkolsz @ sattant fel Pressia. @ C+gis #ire vrszA )+rden llva k.ny.r.g"/nkA Brad8ell a fe"+t s,vlta. @ <s#ere# a fekete lb? hatty? #es+"+t. 4z egy "a!n t/nd+r#ese. Gyerekkoro#ban rengeteg ilyes#it hallotta#. Az eredeti t.rt+net azonban ki sit #s#ilyen. 6e# szere!el benne az a #sik kirly. 5z, se# volt benne har#adik gyerekrl, arr,l a gy.ny.r* lnykr,l. :s ne# .#l.tt le lngol, t*z a hegyekrl. Az eredeti vltozatban a hatty? a #agasba e#elkedett +s elre!/lt. 6e# !edig a f.ld alatt b?"t el. @ 2agyis akkorA @ k+rdezte Partridge. @ 2agyis akkor ne# egy egyszer* t/nd+r#es+t hallottunk. Az anyd tadott neked egy k,dolt /zenetet. Arra sz#-tott, hogy siker/l #a"d #egfe"tened. Pressia +rezte, ahogy bizseregni kezdett a br a baba fe"+n. A "obbik kez+vel si#ogatni kezdte, hogy #egnyugtassa az idegeket. 5zerette volna #eg+rteni a #ese igazi "elents+g+t, de ugyanakkor f+lt is egy ki sit tle. 6e# eg+szen tudta, hogy #i lehet a f+lele# oka. @ 6e# +rte# @ vlaszolta aztn Partridge. A t.rt+net vala#i+rt #+lyen #egrzta Pressit. Hiszen a #ese az elvlsr,l +s a vesztes+grl sz,lt. @ )e viszont annl is "obban +rted @ fordult Brad8ell Pressia fel+. A lnynak esz+be "utott, hogy #it is #ondott neki Partridge errl a #es+rl. @ Azt gondoltad, hogy az a!d volt a rossz kirly, aki ello!ta az asszony szrnyait. 4zt te #agad #ondtad.

Pressia fe"e hirtelen elnehezedett. A sz-ve r/lt /te#ben dobogott. A t.rt+net enn+l ",val t.bb #indent re"tett #agban. :rezte, hogy egyelre sak a felsz-n+t ka!argattk #eg. @ Azt hitte#, hogy az any# sze#+lyes okok #iatt szerette annyira ezt a #es+t @ #agyarzta Partridge. @ A sz/lei# ne# ".ttek ki ",l egy#ssal. @ <genA @ k+rdezte Brad8ell. @ <nkbb te #ondd el nek/nkJ @ n+zett r vissza Partridge. @ Azt hisze#, #r r+g r".tt+l az .sszef/gg+sekre, ahogy #indig is. @ Anydnak k+t fia volt @ felelte Brad8ell gyorsan. @ )e #+g se se# voltl, a#ikor elvitt t+ged #agval Ja!nba. Ett beleszeretett a ", kirlyba, +s sz/lt neki egy gyereket. >e ki lehet va"on ez a ",sgos kirlyA 6e# tudo#. Az biztos, hogy befolysos e#ber lehetett. )udott a dolgokr,l. Pressia a sze#e sarkb,l Partridge'ra n+zett. A fi? szinte #eg#erevedett. 1+lt vagy d/h.ng.ttA Brad8ell izgatottnak ltszott. 2al,sggal t*zbe ".tt att,l, a#it hallott. Hol Pressit, hol Partridge'ot b#ulta. Bgy v+lte, Pressia tud"a, hogy #i za"lik le az fe"+ben. A lny azonban se##it se# +rtett. Ci+rt lett Brad8ell ennyire izgatottA @ Gyer/nk, PressiaJ @ n+zett Brad8ell a lnyra szinte #r k.ny.r.gve. @ )e ne# sak egy kislny vagy, aki sz+gyelli a bab"t. Hiszen #r +rtedJ Hiszen #r tudodJ @ Cilyen kislnyr,l besz+lszA Azt hitte#, hogy ne# tartasz sokra. Hogy igazb,l sak az+rt ".tt+l utna#, #ert #eg akartad fizetni a tartozsodat @ h.rd/lt fel Pressia, +s #eg+rintette a baba fe"+t. @ 6e akard #r #eg#ondani neke#, hogy ki is vagyokJ C+g be se# sukta a sz"t, #ris azon t*nd.tt, hogy esetleg vala#ilyen #,don ne# #aradt'e #eg egy !i ike abb,l a kislnyb,l. Alig !r na!!al ezeltt #+g arra k+sz/lt, hogy a htral+v +let+t a borb+ly/zlet hts, szob"ban, egy szekr+nybe zrva +l"e le. Ha"land, lett volna arra, hogy elb?""on oda, a #agazinok k+!eit n+zegesse, +s az azelttrl #eg a 3u!olr,l l#odozzon. @ 5ohase# n+ztelek le, +s sz, sin s tartozsr,l. Hallgass v+gigJ @ >e aztn se##i #ell+besz+l+sJ @ figyel#eztette Pressia. @ Condd el nek/nk, hogy val,"ban #it gondolsz @ k+rte Partridge. @ 7endben @ vlaszolta Brad8ell. @ 5zerinte# k.vetkez a helyzet. Az a f+rfi, akinek az anyd sz/lt egy gyereket, nyakig benne volt

#indabban, a#ivel a "a!nok !r,blkoztak. 2agy +!!en, a#it #eg!r,bltak #egakadlyozni. Az ellenll, k+!ess+get fe"lesztett+k a sugrzssal sze#ben. Az anyd fontos dolgokat #ondott el neki. 4gyet+rtek a d.nt+s+vel. A "a!nok k.z/l n+hnyan t+nyleg a ", fi?k sa!atban "tszottak szerinte#. A sz/lei# is abban a sa!atban "tszottak. Brad8ell elhallgatott egy !illanatra. @ Cr alig e#l+ksze# a sz/lei# ar ra @ folytatta azutn Partridge' ra n+zve. @ Ci+rt ne# fe"ezt+k be a k,dolsodatA Ci+rt ne# voltl tel"esen felhasznlhat, !+ldnyA @ ).bbsz.r is #eg!r,bltak tk,dolni. 4llenllta# a kezel+seknek. 6e# #ent a dolog @ felelte Partridge szrazon. @ Cit l+!ett erre a ", a!dA @ 6e besz+l" -gy r,laJ @ Defogado#, hogy eldurrant az agya @ felelte Brad8ell. @ 1igyel"J :n se##it ne# gy*l.l.k annyira, #int az a!#at. A fia vagyok. Ahogy +n gy*l.l.#, ?gy senki ne# tud"a gy*l.lni t. Csend lett. @ Gy*l.l.# az a!# leereszked viselked+s+t, a tvolsgtartst @ #agyarzta Partridge. @ Gy*l.l.#, az+rt, #ert soha egyetlen alkalo##al se# ltta# hangosan nevetni vagy s-rni. Gy*l.l.# a k+!#utats+rt. 3i ne# llhatta# a fe"+t. Flland,an sak rzta a fe"+t, #intha soha se##ivel ne# lett volna #egel+gedve, br#it is sinlta#. Gy*l.lte#, a#i+rt ?gy n+zett r#, #intha szart se +rn+k. Partridge k.rben+zett a ellban. @ Azt k+rdezed, hogy boldog volt'e, a#ikor ne# siker/lt a k,dolso#A Ht ne#. 6e# volt boldog. @ Ci+rt isA @ tudakolta Brad8ell. @ Cert azt hitte, hogy az any# #*ve az eg+sz. @ Debe s/lte a feles+g+t @ b,lintott Brad8ell. @ Azt hisze#, az anyd #indent tudott a 1niS had#*veletrl. Ggyanennyit tudhatott az a valaki, akitl a fniSes nyakln ot ka!ta. Az is#eretlen fniSnek be +zte az anydat. )aln -gy akarta s.kkenteni a krt. Anyd tisztban lehetett azzal, #ire k+sz/l a f+r"e +s a t#ogat,i0 t.#eg#+szrlsra. A 3u!ola !ersze #eg#aradt volna. 5z+!en ki akartk vrni, hogy a 1.ld #eg?"ul"on, +s akkor szabad"ra engedt+k volna a!d ?" tere#t#+nyeit. :s az anyd taln #indent el#ondott

odat. Hogy #ire k+sz/lt az a!d. A nst+nyhatty?b,l -gy lett szrnyas h-rn.k. Ceg!r,bltk #egakadlyozni a sz.rny*s+get, #eg#enteni az e#berek egy r+sz+t. >e aztn el".tt az a !illanat, a#ikor anyd r".tt, hogy kifutott az idbl... 6e# hisze#, hogy KilluSot nagyon +rdekli, hogy a feles+ge +l'e, vagy #r #eghalt. Hiszen egyszer #r serbenhagyta. )aln #egbnta, hogy akkor ne# tette el lb al,l. Dehet, hogy #ost... bossz?ra k+sz/lA 3+!es arra, hogy az egyetlen +letben #aradt fia seg-ts+g+vel k/ld"e a feles+g+t a hallbaA 2agy taln az asszony +letben #aradsa azt "elenti, hogy tud vala#i k/l.nlegesetA Dehet, hogy az a!d erre a tudsra utazikA @ )e ne# is#ered az a!#at @ ellenkezett Partridge bizonytalanul, de halk hang"n #r +rzd.tt, hogy hisz a trsnak. Brad8ell les/t.tte a tekintet+t, +s a !adl,t b#ulta, v+g/l #egrzta a fe"+t. @ 6+zd #eg, hogy #it #*velt vel/nk, PartridgeJ Ci vagyunk azok, akik annyira gy*l.lik az a!dat, ahogy arra senki #s ne# k+!es. C+g te se#. Pressia k.zben a babafe"et b#ulta. Csak ennyi #aradt #eg neki a gyerekkorb,l, #r ha volt valaha is gyerekkora. @ :s #i k.ze ennek az eg+sznek hozz#A @ k+rdezte. 3+!telen volt tisztn gondolkozni. <szony?an f"t a fe"e. Pontosan +rezte, hogy az +lete fordul,!onthoz +rkezett. Azt viszont ne# tudhatta, hogy #i lesz a vltozs. A baba hossz? #*anyag sze#!illit b#ulta. Az a"kai k.z.tt a !arnyi lyukat. Pressia elv.r.s.d.tt. A t.bbiek #ind tudtak vala#it, de egyik"/k se# akarta ki#ondani. 2agy taln #r #aga is tudta az igazsgotA Az igazsg taln benne volt a t/nd+r#es+ben, sak ne# tud"a felfogniA @ Ci+rt akar"a az 591H +s a 3u!ola azt, hogy +n tall"a# #eg Partridge'otA 4gyltaln, honnan a sudb,l tudtk, hogy +n l+teze#A Partridge zsebre vgta #indk+t kez+t, +s a !adl,t kezdte el b#ulni. )aln #r is r".tt az igazsgraA Dehet, hogy "obban vgott az esze annl, #int a#ire Brad8ell k+!esnek tartotta. @ )e vagy a #esebeli kislny @ #agyarzta Brad8ell. @ Akirl a t.rt+net sz,l. )e vagy a ",sgos kirly gyer#eke. Pressia +les !illantst vetett Partridge'ra. @ )e +s Partridge... @ suttogta Brad8ell.

@ A f+ltestv+re# lenn+lA @ k+rdezte Pressia. @ A te anyd #eg az +n anyuk#... @ 4gy +s ugyanaz a sze#+ly @ #ondta Partridge. Pressia szinte #egs/ket/lt a sa"t sz-vver+s+tl. 5z,val -gy llnak. Pressia any"a ne# #s, #int a nst+nyhatty?. :s lehet, hogy #+g +letben van.

PRESSIA
A 6;EC3N24)R

#int arra a sok dologra, a#ikrl kider/lhet, hogy egy sz, se# igaz bell/k. Dehet, hogy a nagya!"a tallta ki az eg+sz gyerekkort. >e va"on a nagya!"a t+nyleg a nagya!"aA :s #i a helyzet a hatal#as, feh+r keszty*s eg+rrelA >isneylanddel, a sz/let+sna!i !,ni"val, a "+gkr+##el +s a tortval, a hatal#as tes s+sz+vel, az olasz /nne!s+gen nyert aranyhallalA )+nyleg te#!lo#ban hzasodtak .ssze a sz/leiA 2al,ban egy feh+r storban tartottk a va sortA <gaz akr egyetlen sz, is ebbl a sokb,lA Ggyanakkor Pressia ",l e#l+kezett egy halra. 6e# arra, akinek a l+tez+s+t su!n a nagya!"a akarta be#es+lni a kislnynak. 4zt a halat ne# egy olasz fesztivlon nyert+k, +s ne# ne"lonza sk,ban vitt+k haza. Ht ne#. 5zinte ltta #aga eltt az akvriu#ot. C+g #ire e#l+kezettA 4gy zsebk.nyv !uha k.nyv"elz"+re +s a f*ttestre az asztal alatt. >uruzsolt vagy doro#bolt ez a sA Az a!"a a kabt"ba burkolta Pressit. A kislny a vlln /lt, ahogy els+tltak a virggal teli fagak alatt. )udta, hogy az a f+rfi az a!"a volt. >e ki volt az a n, akinek vala#ikor a ha"t f+s/lgetteA Az a nagyon fino# illat? valaki taln az any"a voltA 2agy taln az igazi any"nak su!n a hang"t is#erteA R +nekelt a hordozhat, g+!rlA A dal a verandn ll, lnyr,l sz,lt, #eg a fi?r,l, aki el akart sz.kni vele. Az any"a hang"t hallottaA Az+rt kellett olyan sokszor #eghallgatnia a dalt, #ert az asszony ne# lehetett ott veleA Cert vissza kellett t+rnie az igazi sald"hozA A t.rv+nyes

7455<A 64C )G>E)) CF57A GE6>ED6<,

fiaihozA 2alaki k.teless+gtud,an ?"ra +s ?"ra le"tszotta a dalt. C+g akkor is, a#ikor #r Pressia nagyon unta. Hogy is #ondta PartridgeA 3irl is sz,lt a hatty?s #ese egyik #ell+kszlaA Edaadtk egy ter#+ketlen asszonynakA 4z a #ese t.bb #int egy !uszta t.rt+net. Az igazat #ondta el. A dal #ost is ott zengett a lny fe"+ben. A k+t fiatal el fog #enek/lni az -g+ret f.ld"+re. >alolni fog a gitr, +s a fi? az aut,"ba /lteti a lnyt, +s elsz.kik vele. 6agyot sattant a zr, a#ikor a ellt k-v/lrl kinyitottk. Az a"t, lend/letesen kitrult. 5e!r*ny+lbl talak-tott lndzst tart, asszony llt a be"ratnl. 4gy ",kora /vegben tiszta szeszt, egy nagy adag tiszta, sz+!en .sszeha"togatott rongydarabot, g+zt +s egy ugyanolyan brsz-"at hozott, #int a#ilyennek a seg-ts+g+vel elszor-tottk Partridge #eg sonk-tott kez+n a v+rz+st. 2olt nla #+g vala#i #s is. 4gy sz.vetdarabba savart k+st is tadott Brad8ellnek. A n sz, n+lk/l #egfordult, ki#ent a ellb,l, +s az a"t, is#+t bezr,dott. A zrak hangos sattanssal a hely/kre ker/ltek. Pressia egy !illanatra be sukta a sze#+t, +s #eg!r,blta .sszeszedni #agt. @ Gondolod, hogy ki fogod b-rniA @ k+rdezte Brad8ell Pressit. @ Br sak valaki #s sinln. 6e# akarok egy ?"abb sz-vess+ggel tartozni neked. @ Pressia @ n+zett Brad8ell a lny sze#+be. @ 6e# a nagya!d #iatt ".tte# utnad, azt sak h/lyes+gbl #ondta#. :n se# tudo# !ontosan, hogy #i+rt. >e ha #indent el akarok #ondani... @ Degy/nk inkbb t?l ra"ta @ vgott Pressia a fiatale#ber szavba. Cra #r elege volt a t.rt+netekbl +s a #es+kbl. Elyat #eg fleg ne# akart hallani, a#ivel Brad8ell szerette volna ki#osdatni #agt. Defek/dt a !adl,ra, #+g!edig hasra. A fe"e al gy*rte az 591H' zubbonyt. A borb+ly/zlet eltt tallt harango ska #+g #indig ott la!ult a zubbony zseb+ben. 3i sit kie#elkedett a sz.vetbl. Pressia #r el is feledkezett errl a kin s+rl, +s #ost nagyon .r/lt annak, hogy ?"ra felfedezte. A harang arra e#l+keztette, hogy #ilyen #esszire el"utott. Az llt #ost rt#asztotta a babafe"re. Be sukta a sze#+t. :rezte a !adl,t bor-t, #o sok, a f/st.s !or +s az ola" halvny illatt. Brad8ell f+lresi#-totta a lny ha"t. De su!asz-totta htul a nyakt. A fi? +rint+se #egle!te Pressit. Elyan !uha volt a keze, #intha toll!ih+k bor-tottk volna. Brad8ell k+!telen volt befogni a sz"t.

@ Cinden rendben lesz, de t+nylegJ 6agyon fogok vigyzni. @ 1e"ezd #r beJ @ sz,lt Pressia a fi?ra. @ Csak sinldJ @ 4zzel fogsz belevgniA J+zuso#J @ hallotta Partridge hang"t. Caga el+ k+!zelte Brad8ell otro#ba #+szrosk+seit, #ik.zben Partridge tovbb so!nkodott. @ Deferttlen-tetted a !eng+tA 4lsz.r #eg kell tiszt-taniJ 5z,val ilyen az, ha van egy bty"a az e#bernekA <tt fog to!orz+kolni #ellette#A Ceg!r,bl #egv+deniA @ Fll" el a f+ny ellJ @ sattant fel Brad8ell. @ 6e# akarok leskeldni @ ellenkezett Partridge. @ 4lhihetedJ Pressia hallotta, ahogy Partridge ki sit arr+bb #egy a sz*k ellban. 6e# #ehetett t?l #esszire. A fi? val,sggal helyben "rt. Alighane# a #aga #,d"n #eg!r,blta feldolgozni a fesz/lts+get. Cost #r ki sit #sk+!! ltta az any"t, igazA Cilyen szent az, aki viszonyt folytat egy #sik f+rfival, +s sz/l neki egy gyereketA Pressia ne# tudta elk+!zelni, hogyan fog"a a fi? feldolgozni #indezt. B" oldalr,l is#erte #eg az any"t. 5z-vesebben gondolt Partridge'ra, #int sa"t #agra. A gondolatai azonban #ost akaratlanul is visszat+rtek a sa"t #?lt"hoz. A nagya!"a #i+rt ne# #ondta el az igazatA Ci+rt hazudott a hossz? +vek sorn v+gigA Ggyanakkor Pressia t.bb+'kev+sb+ tudta a vlaszt ezekre a k+rd+sekre. Dehet, hogy az .reg sak ?gy tallta a kislnyt. )allkoztak, +s befogadta. Ha ugyanaz a n Pressia +s Partridge any"a, akkor, figyele#be v+ve azt, hogy Partridge feh+r, az any"nak is feh+rnek kellett lennie. Pressia any"a elutazott Ja!nba, ahol rul, lett belle, +s kirus-totta a rb-zott titkokat. Cert akkor a sa"t any"t ltta a tenger!arti felv+telen. Ggyanez a n +nekelt a k+zi sz#-t,g+! k+!erny"+n. Altat,t dalolt a kislnynak. Az+rt k+sz/lt ez a felv+tel, #ert az any"a tudta, hogy ott kell hagynia a lnytA Cost a f+nyk+!re gondolt. A sz+l beleka!ott az any"a ha"ba, ragyog, na!barn-tott ar a +s a #osolya egyszerre t*nt boldognak +s szo#or?nak. >e akkor ki lehetett Pressia #sik any"aA Az, akit olyan sokszor elk+!zelt #agnak. A fiatal +s gy.ny.r* "a!n n, aki #eghalt a re!/lt+ren. 4zek szerint Pressia a!"a volt "a!n. A t/nd+r#es+ben volt a ",sgos kirly. 4bben az esetben ki volt az a fiatale#ber, akit eg+szen eddig az a!"nak tartottA Az a szke ha"? f+rfi, akit a kis testi hib"a se# tartott vissza att,l, hogy beker/l".n az iskola a#erikaifutball'

sa!atba. Elyan valaki lehetett, aki k.zel llt a nagya!"hozA Az ids f+rfi sa"t elvesz-tett fiaA Cik.zben #indez tfutott Pressia el#+"+n, ?"ra #agra gondolt. Cirl fog #es+lni az any"nak, ha egyszer ?"ra tallkoznak #a"dA Ci az, a#it el kell #ondaniaA Ha az any"a t+nyleg +letben van, Pressinak be kell sz#olnia az eg+sz +let+rl, a tallkozsuk !illanatig. 7+gen is erre vgyott, ahogy #ost is. Csak +!!en #ost #r "ogosan re#+nykedhetett abban, hogy egy na!on val,ban tallkozhat az any"val. >e va"on t+nyleg volt +rtel#e abban re#+nykednie, hogy #+g +l az any"aA 4zen a vilgon egyes egyed/l a nagya!"ban b-zott #eg. Ht ne# kider/lt r,la is, hogy +veken kereszt/l hazudott nekiA Ha benne se# b-zhat, akkor kiben b-zhatA Brad8ell egy alkoholos ronggyal let.r.lgette a lny nyakt. Ci volt az /vegbenA >enaturlt szesz, vagy vala#ilyen likrA Pressia libabr.s lett a hideg +rint+stl. @ Ci soda baro#sg volt ez a nyo#k.vet @ zs.rt.ld.tt a fiatale#ber. @ A sz/lei# +!!en el+g .sszeesk/v+s'el#+letet hallottak ahhoz, hogy esz/k gba se legyen nyo#k.vet si!et /ltetni bel+#. 6e# akartk, hogy egy befolysos hivatal na!i huszonn+gy ,rn kereszt/l #indenkirl tud"a, hogy ki, #erre "r. 4z t?l nagy hatalo# lett volna. A nyo#k.vet #iatt +l!ont lesz belled. @ 2r" egy ki sit @ suttogta a lny. C+g ne# llt k+szen. Brad8ell htrbb h?z,dott. Pressia felt+rdelt. @ Ci azA @ k+rdezte Brad8ell. @ Partridge @ sz,lalt #eg halkan a lny. @ )ess+kA Pressia igazb,l ne# tudta, hogy #it is akar k+rdezni. Csak ?gy ny/zs.gtek benne a k+rd+sek. @ Ci azA @ k+rdezte a fi?. @ Cegvlaszolo# az .sszes k+rd+sedet, vala#ennyit. A hang"a #intha a levegbl send/lt volna fel. Cintha Partridge su!n egy lo# lett volna. 6e# egy val,di sze#+ly, hane# su!n egy e#l+k. Partridge e#l+kezett az any"ra. Pressia taln t?l fiatal volt ahhoz, hogy #egrizze az e#l+keitA A nagya!"a arr,l besz+lt, hogy az e#l+kek olyanok, #int a v-z. Hogy #ilyen nagyon igaza volt. 2agy

taln az+rt ne# e#l+kezett az any"ra, #ert az asszony sak nagyon kev+s idt t.lt.tt el Pressia trsasgbanA )aln a hatty?h.lgy volt az any"a, +s odaadta a #sik nnekA Akinek ne# lehetett sa"t gyer#ekeA 4#l+kszel r#A )allkoztunk kiskorunkbanA Br#ikorA Partridge elsz.r n+#a #aradt. )aln is az e#l+kekkel k/szk.d.tt. Persze lehet, hogy vala#i olyas#i "rt az esz+ben, hogy kitall Pressinak egy t.rt+netet, ahogy azt a lny nagya!"a is tette. Dehet, hogy kitallt t.rt+netekkel akar"a ki!,tolni Pressia elveszett gyer#ekkort. Hazudik neki egy igazi saldr,lA 1ord-tott helyzetben Pressia ezt tette volna. 2+g/l azonban Partridge sak ennyit #ondott0 @ 6e#. 6e# e#l+ksze# rd. @ Aztn gyorsan #+g hozztette. @ 4z !ersze ne# "elent t?l sokat. 6agyon ki sik voltunk. @ Arra e#l+kszel, hogy az anyd terhes voltA A fi? a fe"+t rzta, +s egy k+zzel belet?rt a ha"ba. @ 6e# e#l+ksze#. Pressia el#+"+ben val,sggal kavarogtak a k+rd+sek. Cilyen volt az any# illataA Cilyen volt a hang"aA Hasonl-tok rA Cs vagyok, #int A 1og #a"d szeretniA 5zeretett br#ikor isA 2agy sak elhagyottA @ Ci a neve#A @ suttogta azutn. @ 6e# Pressinak h-vnak. Frva volta#. Dehet, hogy a nagya!# ne# is is#ert. Az saldi neve a Belze, ne# az eny+#. :s biztos, hogy ne# KilluSnak h-vnak. @ 6e# tudo# a neved @ is#erte be Partridge. @ 6in sen neve#. @ >e igenis van neved @ ellenkezett Brad8ell. @ 2alaki tudni fog"a. Ceg fog"uk tudni. @ 5edge @ sz,lalt #eg Partridge, +s a sze#+t hirtelen el.nt.tte a k.nny. @ Br sak tallkozhattl volna vele. 3edvelt volna t+ged. 5edge, Partridge halott testv+re. Pressia halott f+ltestv+re. Cilyen r/lt vilgban +lnekJ Ad +s elvesz. @ 5a"nlo#J @ 5e##i ba" @ vlaszolta Partridge. Pressinak tula"donk+!!en ne# kellett volna sa"nlni 5edge't. C+gis hinyzott neki a testv+re. 2olt egy #sik bty"a is. C+g egy ka! solata a vilghoz. >e #r nin sen. Cegk.sz.r/lte a torkt. 6e# akart elkezdeni bgni. Cost ke#+nynek kellett lennie. @ Bel+d #i+rt ne# /ltettek nyo#k.vett, PartridgeA @ k+rdezte. @ )+ged ne# akartak sze##el tartaniA

@ Brad8ellnek igaza volt a +l!ontokkal ka! solatban. Az a!# azt e#legette, hogy az fiai br#elyik !illanatban +l!ontt vlhatnnak. @ 4gy egyszer* nyo#k.vett raktak a sz/let+sna!i k+!esla!ba. Dehet, hogy ne# is sak egyet @ #agyarzta Brad8ell. @ 4l+gett/k a hol#ikat. @ >e eltte a nyo#k.vett rraktad az egyik bestidra. Arra a !atknyra @ n+zett r Pressia. @ 4zt #eg honnan tudodA @ 3ik.vetkeztette# @ felelte a lny, aki #r szeretett volna t?l lenni az eg+szen. 6e# volt +rtel#e tovbb halogatni a #*t+tet. 2isszafek/dt a f.ldre. @ 3+szen llokJ Brad8ell odaha"olt a lny fe"e #ell+. 2ala#it a f/l+be akar suttogniA Pressia a fi? fel+ fordult, +s a tenyer+re fektette az ar t. Brad8ell azonban n+#a #aradt. 4gy #ozdulattal a lny f/le #.g+ t*rte a ha"t. Pressit #egle!te ez az a!r,, fino# #ozdulat. Ahhoz a !ihe'!uha +rint+shez hasonl-tott, a#in az elbb ?gy sodlkozott. Hogy lehet ennyire gyeng+d a sz+les tenyereA 2al,"ban is sak egy k.ly.k, akinek egyed/l kellett felnnie. Ca #r ke#+ny, ers +s nagyon d/h.s. Ggyanakkor gyeng+d is tud lenni. Ceg !ersze ideges. Pressia ezt egybl tudta, a#ikor #eghallotta, hogy a fiatale#ber htn vadul verdesnek a #adarak. @ 6agyon ne# hinyzott ez neke#, PressiaJ Br sak ne kellene #egtenn/nk. @ 5e##i ba" @ suttogta a lny. @ 2edd ki belle#J Dassan egy k.nny se!! g.rd/lt le az ar n. @ 5zedd kiJ Brad8ell is#+t let.r.lte Pressia nyakt. A lny #eg+rezte a br+n a f+rfi u""ait. 7e#egett a keze. Brad8ell alighane# #eg!r,blta .sszeszedni #agt, #ert #egszor-totta a lny nyakt, +s #egllt egy !illanatra. @ PartridgeJ @ sz,lalt #eg. @ 5z/ks+ge# lesz a seg-ts+gedre. Partridge #ell+"/k l+!ett. @ )artsd ersen a fe"+tJ @ utas-totta Brad8ell. @ <tt. A fi? sak egy !illanatig habozott. Pressia a k.vetkez !illanatban #eg+rezte, hogy Partridge keze rsi#ult a fe"+re. @ 4rsebbenJ @ figyel#eztette Brad8ell. @ )artsd ersenJ Partridge olyan ervel szor-totta, #intha satuba ker/lt volna a fe"e.

Brad8ell ekkor a t+rd+vel #egt#asztotta a lny htt. Pressia is#+t #eg+rezte a fiatale#ber kez+t. Brad8ell a h/velyku""t +s a #utat,u""t val,sggal belenyo#ta a nyakba. 4z?ttal ne# habozott. A k+s olyan +les volt, #int egy szike. Bele#+lyedt a h?sba a fiatale#ber k+t u""a k.z.tt. Pressia +lesen felsikoltott. 3orbban fogal#a se# volt arr,l, hogy k+!es -gy /v.lteni. A f"dalo# olyan volt, #intha egy llat kezdett volna a belse"+ben to#bolni. A szike bele#+lyedt a h?sba. Cr ne# tudott /v.lteni. 6e# #aradt leveg a t/de"+ben. Nnk+ntelen/l is #eg!r,blta lerzni Brad8ellt a htr,l. Cik.zben ?gy +rezte, hogy a k-nszenved+s /v.lt llata tvette a hatal#at a teste felett, +s #r #aga is vala#if+le llatt vltozott, siker/lt annyira #egriznie az .nural#t, hogy a fe"e #eg se #o an"on. @ Hagyd abbaJ @ kiltott fel Partridge. Pressia ne# tudta, hogy a fi? hozz besz+l, vagy Brad8ellhez. 2ala#i ba" vanA A #*t+t akr #eg is b+n-that"a. 4gy rossz #ozdulat, +s nyo#or+k lesz. 4zt #indannyian tudtk. A lny +rezte, ahogy folyik a v+re a nyaka #indk+t oldaln. Hangosan lihegett. 2+r se!!ek festettek k/l.n.s #intt a !adl,ra. 6+zte, ahogy lassan kialakult a s.t+tv.r.s, #+ly t, sa. 1elk+sz/lt arra, hogy #ind"rt rz?dul a k.vetkez f"dalo#hull#. Cintha sak lngba borult volna a teste. A robbansok !okoli forr,sga "utott az esz+be, ahogy sak egyre ".ttek a hhull#ok. Arra gondolt, #ilyen +rz+s lehetett egy !illanatra elszakadni #indentl. 3isgyer#ekk+nt #agra #aradt a nagyvilgban. >e t+nyleg e#l+kezett #inderreA 2agy sak arra e#l+kezik, hogy #eg!r,blt visszae#l+kezniA B"ra #aga eltt ltta azt a "a!n asszonyt. 1iatal volt +s gy.ny.r*. 4z az any"a #eghalt. :s #ost ?"ra elvesz-tette a "a!n any"t, #ert kider/lt, hogy val,"ban ne# is volt az any"a. 3+t idegen llt a re!/lt+ren. Az asszony ar t ele#+sztett+k a lngok. H?sr,l leolvadt a br. Ett fek/dt a holttestek, a br.nd.k +s a felborult kerekes ko sik k.z.tt. Cindent elbor-tott a !or, +s a !okoli hhull#ok sak egyre ".ttek. Akkor valaki #egragadta a sukl,"t. A f/l+ben hangosan dobogott a sa"t sz-vver+se. Be sukta a sze#+t, kinyitotta, #a"d is#+t be sukta. 4gyszer, valaha, volt egy varzslatos tv s.ve. Ha #egnyo#ott ra"ta egy go#bot, akkor a len s+k ?"abb +s ?"abb t"at #utattak. Be sukta a sze#+t, #a"d kinyitotta, #a"d ?"ra be sukta. Azt re#+lte, hogy #egvltozik, a#it lt.

>e tovbbra is sak a #o skos !adl, volt ott. A k-n +s a #o skos !adl,. Ceg kellett k+rdeznie vala#it0 @ Partridge, szokott az anynk altat,dalokat +nekelniA @ <gen @ vlaszolta a fi?. @ 5zokott. 4z is vala#i. J, kiindul,!ont.

PRESSIA
34 D 4 ) 1 4 D :

A sz.vet #agba sz-vta a v+rt. Bek.t.tt+k a sebet, +s a brsz-""al r.gz-tett+k a k.t+st. Cintha sak !,rz lett volna a nyakn. A seb nagyon sa"gott. Pressia le/lt a !adl,ra fektetett egyik #atra ra, +s a tark,"t nekiszor-totta a falnak. 4zzel is #eg!r,blta bezrni a sebhelyet. A nyo#k.vet eg+szen feh+r, #ost, hogy le!u oltk r,la a v+rt. Bgy fek/dt a f.ld.n, #int egy kihullott fog. 2ala#i, a#i egykor #+lyen Pressiban /lt, de #ostanra #r kihullott. 3/l.n.s #,don #+g #ost se# +rezte, hogy szabadd vlt volna. :!!en ellenkezleg, #intha elvesz-tette volna egy fontos k.tel+k+t. 2alaki, valahol #essze, eddig figyelt r. Bntotta, hogy se##iv+ foszlott ez az .sszek.t ka!o s. Bntotta a vesztes+g, !edig tisztban volt azzal, hogy a #egfigyel ne# atyai szeretettl vez+relve k.vette a l+!+seit. Brad8ell annyira ideges volt, hogy egy !illanatig se# tudott nyugton #aradni. A #adarak szrnya val,sggal vibrlt a htn. A fiatale#ber kirngatott egy f*ny-r,t a sorb,l, aztn visszatolta a hely+re. 1elka!ott egy vakol,kanalat, aztn elszntan a f.ldet kezdte el b#ulni. Partridge Pressia #ellett /lt a #atra on. @ 4nnek #eg #i a ba"aA @ Pgy dolgozza fel a fesz/lts+get @ #agyarzta Pressia. @ Hagy"uk, hogy kienged"e a gzt.

7455<A 6;A3F) D4)<59)P)E))F3 4G; CA3GDF)DA6 7E6G;>A7ABBAD.

@ J,l +rzed #agadA @ k+rdezte Partridge. Pressia #agasba e#elte azt a kez+t, a#elyik a babafe"ben v+gzd.tt. A baba kinyitotta a sze#+t. A sze#h+"t bele!te a ha#u, a sze#!illi .sszeragadtak, a sz"a k.ze!+n ne# ltszott a !arnyi r+s. Pressia a "obbik kez+vel t.r.lgetni kezdte a babafe"et. A #*anyagr+teg alatt #eg+rezte a #sik, elveszett tenyer+t. Ggyanilyen +rz+s volt, ha az any"ra gondolt. Halvnyan +rz+kelte, de sak eg+szen el#os,dottan. 2alahogy eltakartk a felsz-nes dolgok. @ A#-g ne# #o orgok... <nkbb ne# fe"ezte be a #ondatot. Annyira #+rges volt Partridge'ra. >e #i+rt isA )aln f+lt+keny a fi?ra, a#i+rt az e#l+kezett az any"ukra, viszont ne#A A bty"a be"utott a 3u!olba, viszont ne#. @ 5z,val ennyi volt az eg+sz @ bi entett Partridge a f.ld.n fekv, a!r, hi! fel+. @ 5ok h*h, egy ilyen a!r,sg #iatt. A fi? elhallgatott, +s egy darabig n+#a #aradt. @ 6e# tudta# @ suttogta aztn. @ 4gyszerre tudtuk #eg #ind a ketten. 5ohase# titkolta# volna el elled egy ilyen fontos dolgot. Pressia k+!telen volt a testv+r+re n+zni. @ 4zt felt+tlen/l el kellett #ondano# neked. Pressia b,lintott. A #ozdulat #iatt +les f"dalo# has-tott a nyakba +s a tark,"ba. @ 4zek utn #ilyennek tartod anynkatA @ k+rdezte a lnyt. @ 6e# is tudo#. @ C+g #indig szentnek ltodA Hiszen #eg salta az a!datJ @ folytatta Pressia. @ Hzassgon k-v/l is sz/letett egy gyereke, egy fatty?. 4ddig ne# is gondolt #agra ?gy, #int fatty?ra. 1ur sa #,don tetszett neki ez a sz,. 4gyfa"ta ke#+nys+g radt belle. @ A#ikor ki".tte# ide, ne# sz#-totta# arra, hogy egyszer* vlaszokat ka!ok @ vlaszolta Partridge. @ Annak viszont .r/l.k, hogy te vagy. @ 3.szi @ felelte #osolyogva Pressia. @ Azt viszont k/l.n.snek tarto#, hogy az a!nk is tudott r,lad, #ert biztos, hogy tudott r,lad. :veken kereszt/l sze##el tartott, tisztban volt #indennel. 2a"on #it sz,lt, a#ikor +rtes/lt a l+tez+sedrlA @ De#ere# fogadni, hogy kiakadt tle.

Pressia a "obbik kez+vel felvette a f.ldrl a nyo#k.vett. A k.nnyek el.nt.tt+k a sze#+t. Hangtalanul ki#ondta azt a sz,t, hogy anym. 1el send/lt az altat,dal. 4lsuttogta azt, hogy a m. Ceg+rezte a t+likabt #eleg+t. Pressia su!n egy !iros !.tty volt a k+!ernyn. 4gy dobog, sz-v rit#usra l/ktetett. <gen, a 3u!ola tudott a l+tez+s+rl. Dehet, hogy eg+sz +lete sorn sze##el tartottk, +s az is lehet, hogy a sz/lei is odafigyeltek r. 4kkor vratlanul Brad8ell f.r#edt Partridge'ra0 @ 5zokott az anyd te#!lo#ba "rniA @ Akr sak #indenki #s, #i is el#ent/nk vasrna! reggel @ felelte Partridge. Pressinak ekkor egy ?"abb r+gi kife"ez+s "utott az esz+be. 6gyhzi tagk$nyv. Annak ide"+n, az elads sorn Brad8ell #es+lt ilyes#irl. Arr,l, hogy .sszeolvadt az lla# +s az egyhz. A h-vk tagsgi k.nyvet ka!tak, egy #*anyag igazolvnyt. Gondos fel"egyz+s k+sz/lt arr,l, hogy ki vett r+szt az istentiszteleteken. @ )volr,l se# #indenki @ #+rgeld.tt Brad8ell. @ Akadtak olyanok, akik ne# voltak ha"land,ak tovbb te#!lo#ba "rni, a#ikor #inden az lla# kez+be ker/lt. Az ilyeneket l#ukban, a sa"t gyukban ltt+k agyon. @ Ci+rt is k+rdezted eztA @ n+zett Pressia Brad8ellre. A fiatale#ber v+gre le/lt. @ Az+rt, #ert azon a sz/let+sna!i /dv.zlkrtyn vallsos sz.veg volt. 4#l+kszel #+g r, PartridgeA @ ,indig jrj a #nyben. +$vesd a lelkedet. &zrnyalj szabadon. 'e vagy az n betlehemi *sillagom, ont olyan, mint az, amelyik keleten kelt #el, s a *lba vezette a hrom na keleti b$l*set. 7 A betlehe#i sillag +s a na!keleti b.l sek is a Bibliban szere!elnek @ is#erte fel Pressia. A nagya!"a fe"bl tudta a Biblia egyes r+szeit. 4zeket nagyon gyakran id+zt+k a te#et+seken. Brad8ell tovbb t.!rengett0 @ Az anytok ilyen te#!lo#ba "r, t-!us voltA @ 6e# is tudo# @ vlaszolta Partridge. @ Any# hitt istenben, # arr,l besz+lt, hogy +!!en az+rt utas-t"a el az lla#os-tott +s enged+lyezett kereszt+nys+get, mert #aga h-v kereszt+ny #aradt. A kor#ny ello!ta a haz"t +s az isten+t. 4gyszer azt #ondta az a!#nak, hogy L+s t+ged is, t+ged is ello!tak tle#M.

Partridge nekidlt a falnak. Ar kife"ez+se arr,l rulkodott, hogy eg+szen vratlanul "utott esz+be ez a "elenet. @ 3/l.n.s. 2+gig itt volt a fe"e#ben. 5zinte hallo#, ahogy az any# ki#ond"a ezeket a szavakat. Pressia annyira szerette volna, ha is e#l+kezhetett volna az any"a szavaira, a hang"ra. Ha t+nyleg az any"a +nekelte azt az altat,t, akkor legalbb a hang"t is#erhette. Csvalaki sz.veg+t +nekelte, de a hang az .v+ volt. Brad8ell Partridge sze#+be n+zett. @ Akkor lehet, hogy ko#olyan gondolta. @ Ci van akkor, ha ko#olyan gondoltaA @ k+rdezte Partridge. @ Akkor se##it se# +r @ vlaszolta Brad8ell. @ Ha ko#olyan gondolta, akkor #inden sz, fontos volt az anynknak @ ellenkezett Pressia. @ 4z ne# "elenti azt, hogy se##it se# +r. @ 5z#unkra ebben a !illanatban se##it se# +r @ #aka skodott Brad8ell. @ Az anytok azt akarta, hogy e#l+kezzetek bizonyos dolgokra, "elz+sekre. 3,dolt /zeneteket hagyott htra. A nyakln ot. :!!en ez+rt azt re#+lte, hogy ez a sz.veg #a"d elvezet hozz. >e az is lehet, hogy sak -gy akart elb? s?zni tletek. 4gy olyan tan sot adott, a#ire +letetek v+g+ig e#l+kezhettek. Cind a hr#an elhallgattak. Pressia elfordult a t.bbiektl, +s nekidlt a h*v.s falnak. Ha az any"a val,ban ", tan sot akart adni neki, akkor #i lehetett az /zenet +rtel#eA ,indig jrj a #nyben. +$vesd a lelkedet. A lny elk+!zelte, hogy szrnya van a lelk+nek. Hogyan lehetne egy ilyen lelket k.vetniA :s hova vezetn+ el az a l+lekA <nnen ne# #ehettek tovbb. 3.r/lvette ket az Elvadat +s a hallos !usztasg. 3+!zelet+ben #eg!illantotta a tiszta f+nyt, a#elyik #indig is ott ragyogott a ha#u #o skos ftyla alatt. Pressia elk+!zelte, ahogy a sz+l f+lresodor"a ezt a ftylat. A v+kony vszon rborult egy asszony ar ra. A n l+legzete fel!?!os-totta a ftylat. A sz.vet #.g.tt az any"a ar a re"tz.tt. 6e# lthatta tisztn. Ci van akkor, ha az any"a t+nyleg +letben van valaholA Hogyan vezetn+l el valakit a +lba, ha tudod, hogy a 1.ld sz-n+rl el fognak t.r.lni #indent, az .sszes t"+koz,dsi !ontotA 7 'e vagy az n betlehemi *sillagom, ont olyan, mint az, amelyik keleten kelt #el, s *lba vezette a hrom na keleti b$l*set 7 id+zte Partridge. @ Gondol"tok, hogy keleti irnyba kellene ?tra keln/nkA

Brad8ell egy t+rk+!et h?zott el a kabt"a bels zseb+bl. 4zen a t+rk+!en talltk #eg a Do#bard 5treetet is. 3iter-tette a f.ldre. A 3u!ola ter#+szetesen +szakon #agasodott az +g fel+. 3ietlen !usztasg vette k.rbe. A holtsv egybefolyt a vrost .vez s*r* erdvel. Az Elvadat, vagyis az egykori, #agas fallal k.r/lvett kertes lak,!arkok keletrl, d+lrl +s nyugatr,l is k.rbevett+k a vrost. 4zt a gy*r*t #inden irnyb,l a hallos !usztasg vadon"a .lelte k.r/l. @ A vrost,l keletre vala#ikor egy ne#zeti !ark #*k.d.tt azokban a hegyekben @ sz,lalt #eg Brad8ell. @ A t/nd+r#es+ben !edig a nst+nyhatty? elb?"t egy f.ldalatti /regben. Dehet, hogy az anynk a hegyek k.z.tt egy f.ldalatti bunkerben re"tzk.dik @ vonta le a k.vetkeztet+st Pressia. @ Akkor holna! elindulunk keletre @ "elentette ki Partridge. @ 6e# lehet/nk holtbiztosak abban, hogy ez a ", irny @ k+telkedett a lny. @ 6e# tudo#, #i+rt kell holtbiztos d.nt+srl besz+lnedJ @ sattant fel Partridge. @ Csak kelet fel+ #ehet/nk @ figyel#eztette Brad8ell. Pressia a fiatale#ber ar ra n+zett. J,l ltta, ahogy Brad8ell s.t+tbarna sze#+ben aranyl, szikrkat vetett a l#!a f+nye. 4zt korbban egyszer se# vette +szre. Elyan sz+! volt ez a ragyogsJ A #+z sillogott -gy. @ Ci az, hogy mehet%nkA @ #ondta Pressia Brad8ellnek. )e #r ne# vagy az ad,so#, vilgosA @ 2eletek #aradok @ ellenkezett Brad8ell. @ Csak akkor gyere, ha .nk+nt teszed. @ 7endben, akkor #a"d .nk+nt tesze#. Cegvan a #aga# .nz +l"a. -gy #r "obbA Pressia #egvonta a vllt. Brad8ell #egragadta a lny kez+t, kinyitotta a tenyer+t, +s #ik.zben u""a hegy+vel v+gigsi#-totta Pressia u""ait, a #arkba nyo#ta a nyakln ot. @ 2iselned kellene. @ >ehogyisJ @ ellenkezett a lny. @ 6e# az eny+#. @ Cost #r bizony a tied, Pressia @ sz,lt r Partridge. @ Anynk is azt akarn, hogy te hord"ad. Hiszen a lnya vagy. A lnya0 Cilyen k/l.n.s hangzs? sz,. @ AkarodA @ k+rdezte Brad8ell.

@ <gen @ vlaszolta Pressia. A fiatale#ber kinyitotta a nyakln fino#an #eg#unklt ka! st. Pressia #egfordult, +s a k.t+s #iatt ,vatosan fele#elte a ha"t. A fiatale#ber k+t k+zzel tartva a ln ot, a nyakba akasztotta. Nsszekattintotta a zrat. Ahogy a nyakln a hely+re ker/lt, Brad8ell htrbb l+!ett. @ J,l ll neked @ "elentette ki. Pressia ,vatosan #eg+rintette a #edlt. @ 5ose# volt igazi nyakln o#. Degalbbis ne# e#l+ksze# ilyes#ire. A #edl vala#ivel a k.t+st a hely+n tart, brsz-" al l,gott. Cintha sak k+nyel#esen elhelyezkedett volna a k+t kul s sont"a k.z.tt az a!r, be#+lyed+sben. A drgak vak-t, f+nnyel ragyogott. 2ala#ikor az any"a viselte ezt a ln ot. A #edl hozz+rhetett az asszony br+hez. 2a"on Pressia a!"t,l ka!ta a"nd+kbaA 2a"on #egtudhat"a valaha is, hogy ki volt az a!"aA @ Anynkat lto#, a#ikor rd n+zek @ l#+lkodott Partridge. @ Pont ?gy ha"tottad f+lre a fe"edet. Ggyanolyanok a #ozdulataid. @ )+nylegA Pressia sohase# sz#-tott volna arra, hogy egyszer ennyire boldog lesz. 2al,sggal fellelkes-tette az, hogy az any"ra hasonl-t. @ Bizony @ felelte a testv+re. @ )el"esen egyfor#a a #osolyotok is. @ Br sak a nagya!# is lthatn @ szo#orodott el Pressia. 4sz+be "utott, hogy #irl is besz+lt az ids f+rfi, a#ikor #ega"nd+kozta az ?" klu#!"val. A nagya!"a azt #ondta, hogy br sak vala#i sokkal gy.ny.r*bb a"nd+kot adhatna a kislnynak, aki igazn #eg+rde#elne egy sz+! a"nd+kot. A nyakban l,g, a"nd+k viszont t+nyleg sz+! volt.

PRESSIA
>GGA));B3

ADG>) 4D A D4GHACA7ABB. Cost a htn fek/dt, +s #eg sonk-tott kez+t a sz-v+re szor-totta. Pressia a #sik rakla!ra fek/dt. Brad8ell ragaszkodott ahhoz, hogy a !adl,n !ihen"en le. Pressia ",l hallotta, hogy a fiatale#ber folyton #o orgott. 6e# siker/lt k+nyel#esen elhelyezkednie. @ 4bbl el+g legyenJ 6e# tudok aludni, ha eg+sz +""el ott zizegsz @ sz,lt a fi?ra. @ 1ek/d" ide #ell+#J @ 3.sz, inkbb ne#. J, neke# itt lent. @ 5z,val #r #egint sz-vess+get akarsz tenni neke#, +s radsul #+g #rt-rkodsz is. 4z "r az eszedben, igazA @ 6e# egyszer*en az+rt ".tte# utnad, #ert tartozta# a nagya!dnak. 4zt #r korbban is !r,blta# el#agyarzni neked, de ne# voltl ha"land, figyelni r#. @ 4helyett inkbb az+rt nyavalyogsz, hogy a f.ld.n kell aludnod, #ert azt akarod, hogy lelkiis#eret'furdalso# t#ad"on. @ 6a ", @ felelte Brad8ell. 1elt!szkodott a f.ldrl, +s oda fek/dt a lny #ell+ a rakla!ra. Pressia a htn fek/dt, a#ire !ersze Brad8ell ne# volt k+!es. A fiatale#ber htba olvadt #adarak aludni k+sz/ltek. Nsszeg.#b.ly.dve Pressia fel+ fordult. 4gyetlen fut, !illanatig a lny arr,l brndozott, hogy a sillagos +g alatt fekszenek egy tiszta +"szakn. Csend volt a ka#rban. Pressia #+gse# tudott elaludni. A7)7<>G4

@ Brad8ell @ sz,lalt #eg suttogva. @ Jtsszunk e#l+kezsditJ @ Cr hallottad a t.rt+nete#et. 4l#es+lte# a gy*l+sen. @ 4#l+kezz vissza vala#i #sraJ Br#ire. Besz+l"J Hallani akaro# valaki hang"t. Pressia igazb,l Brad8ell hang"t akarta hallani. 1ur sa volt, hogy ez a fi? annyira ki tudta hozni a sodrb,l. C+ly hang"a #ost #+gis #egnyugtatta. Pressia kezdte #eg+rteni, hogy az+rt akar"a a fiatale#ber hang"t hallani, #ert Brad8ell sose# hazudott neki. 1/ggetlen/l att,l, hogy egyet+rtett'e a #ondanival,"val, nyugodtan elhihette #indazt, a#irl Brad8ell besz+lt. 6e# soda, hogy #indezek utn igen sak #egle!d.tt, a#ikor ezt hallotta0 @ 6a sz,val, egyszer az+rt hazudta# neked. @ )+nylegA @ A kri!tban @ is#erte be a fiatale#ber. @ C+g eg+szen kisk.ly.k volta#, a#ikor rbukkanta#. Cieltt #egtallta# volna a hentes/zletet. 6a!okon kereszt/l ott aludta# lent, #ik.zben odafent val,sggal hullottak az e#berek. 5zent Kihez i#dkozta#, +s +letben #aradta#. :!!en ez+rt vissza'vissza"rta#. @ 5z,val te is azok k.z+ tartozol, akik re#+ny+rt i#dkoztakA @ k+rdezte Pressia. @ Ht bizony. @ 4z ne# volt olyan nagy hazugsg @ "elentette ki a lny. @ Ht ne#. 6e# nagy hazugsg. @ :s seg-tett az i#dkozsA )udtl re#+nykedniA Brad8ell egy ers #ozdulattal #egd.rzs.lte az llt. @ A#i,ta elsz.r tallkozta# veled, ?gy +rze#, hogy #ost #r van #iben re#+nykedne#. Pressia ar a val,sggal lngba borult, br ne# lehetett eg+szen biztos abban, hogy #irl is besz+lt a fi?. Cost akkor arra gondolhatott, hogy vala#i olyan dologban re#+nykedik, a#inek k.ze van PressihozA 2agy taln egyfa"ta gy,nst hallottA Hiszen Brad8ell azt is bevallotta, hogy hazudott korbban. 2agy vala#i eg+szen #sr,l besz+ltA Hogy #sk+nt lt"a a vilgot, a#i,ta tallkoztakA @ >e igazb,l ne# is ezt akarod hallani @ folytatta Brad8ell. @ 4gy e#l+ket szerett+l volna. @ 4z is #egteszi. @ Akkor #ost #r tudsz aludniA

@ 6e#. @ Ht akkor figyel"J 4gy e#l+ket k+rszA Cindenk+!!en boldog e#l+k legyenA @ 6e# @ vlaszolta a lny. @ Costanban "obban szerete# az igaz t.rt+neteket. @ Ht rendben @ t.!rengett Brad8ell egy !illanatig. @ )+nyleg engedel#eskedte# a nagyn+n+#nek, a#ikor azt #ondta, hogy #en"ek ki a garzsb,l. A d.gl.tt #a skt bele!iszklta# a dobozba. Aztn #eghallotta# a beindul, #otor hang"t... +s valaki felkiltott. A nagybty# !ontosan -gy szokott kiablni, ha le".tt a br a kez+rl, vagy ha beverte a fe"+t. Be sukta# a sze#e#et, +s elk+!zelte#, ahogy ki#szik a ko si al,l. A sz-v+be olvadt #otor #iatt ?gy n+zett ki, #int egy szu!erhs. Azt gondolta#, hogy +lni fog. Pressia szinte ltta #aga eltt Brad8ellt. A kisfi? a htba olvadt #adarakkal ott llt a fel!erzselt gye! sz+l+n, +s eltte egy d.gl.tt #a ska hevert a dobozban. Brad8ell elhallgatott egy !illanatra. @ 4rrl soha, senkinek se# #es+lte# korbban. Annyira buta t.rt+net. Pressia #eg s,vlta a fe"+t. @ Gy.ny.r* voltJ Ceg!r,bltl elk+!zelni #agadnak vala#ilyen sodlatos, nagyszer* dolgot, a#i #s, #int a sa"t vilgod. Hiszen sak egy kisk.ly.k voltlJ @ Dehet, hogy igazad van @ felelte a fiatale#ber. @ Akkor #ost te ".sszJ @ Az ugye nyilvnval,, hogy ne# e#l+ksze# sok #indenre az azel!ttr!l. @ 6e# kell felt+tlen/l az azel!ttr!l besz+lned. @ 7endben @ egyezett bele lny. @ 2an vala#i, a#it #+g soha senkinek se# #ondta# el. A nagya!# tudta, illetve ha "obban belegondolok, akkor ne# is tudta. @ Ci sodtA @ Hogy #i+rt akarta# levgni a keze#et. )izenhro# +ves volta#, a#ikor #eg!r,blta# levgni a baba fe"+t a sukl,#r,l. Degalbbis ezt #es+lte# a nagya!#nak. R gyorsan bevarrta a sebe#et. 2iszont soha, egyetlen alkalo##al se# k+rdezte #eg, hogy #i+rt is tette#. @ Ceg#aradt a nyo#aA

Pressia a fi? el+ tartotta a sukl,"t. 3.zvetlen/l a baba le"e alatt halvny heg ltszott a kar"n. Csukl,"n a br ne# tudta tel"esen eltakarni az alatta h?z,d, fino#, k+k vonalakat. 4zen a helyen a bre ki sit a gu#ira e#l+keztetett. @ Ceg!r,bltad leszedni a baba fe"+t, vagy !edig... @ 2agy !edig @ b,lintott Pressia. @ Dehet, hogy elfradta#. 4lege# volt az egyed/ll+tbl. Hogy elvesz-tette# az a!#at +s az any#at. Cindketten hinyoztak neke#, +s hinyzott a #?lt is. 6e# ltta# eleget a #?ltb,l ahhoz, hogy az e#l+kek odabent a fe"e#ben #egvigasztal"anak. Cagnyos volta#. @ >e v+g/l ne# tetted #eg. @ :letben akarta# #aradni. 4zt abban a !illanatban is#erte# fel, ahogy #egltta# a v+rt. Brad8ell fel/lt, +s az u""a hegy+vel #eg+rintette a sebhelyet. Bgy n+zett a lnyra, #intha a tekintete beitta volna Pressia eg+sz ar t, a sze#+t, az a"kt. Cskor ilyen helyzetben Pressia azonnal elfordult volna, de #ost k+!telen volt erre. @ 6agyon sz+! ez a sebhely @ sz,lalt #eg Brad8ell. Pressinak #a"dne# #egllt a sz-vver+se. A #ell+re szor-totta a babafe"et. @ Ci az, hogy sz+!A Hiszen sak egy sebhelyJ @ Annak a "ele, hogy +letben #aradtl. Pressia senki #st ne# is#ert, aki k+!es lett volna ilyes#it #ondani neki. Alig ka!ott levegt. Csak suttogni tudott0 @ )e soha ne# f+lsz se##itlA 6e# azokra a vesz+lyekre gondolt #ost, a#elyek #iatt "ogosan agg,dhatott volna. Holna! el fognak indulni a hallos !usztasgba. A tala"ban rengeteg fert re"tzk.d.tt. Pressia eg+szen elk+!edt Brad8ell vak#ers+ge #iatt. Hogy a sudba #er+szelte azt #ondani, hogy sz+! ez a sebhelyA Ha Pressia #aga ne# f+lt volna annyira, akkor bevallotta volna, hogy #i+rt annyira boldog. Az+rt, #ert +letben #aradt, +s #ost itt lehet Brad8ell trsasgban. @ Hogy f+lek'eA @ k+rdezte Brad8ell. @ Annyira rettegek, hogy szinte #r ?gy +rze# #aga#at, ahogy a nagybty# +rezhette #agt a ko si alatt. >ugatty?k vannak a #ellkaso#ban. )?l sok #indent +rzek. Elyan, #intha bel/lrl !r,blnnak #eg hallra la!-tani. :rted, a#it #ondokA

Pressia b,lintott. Csend volt egy !illanatig. A s.t+tben su!n Partridge #or#ogott l#ban. @ 6a sz,val... @ kezdte el Pressia. @ 5z,valA @ Ci+rt ".tt+l utna#, ha ne# az+rt, #ert tartoztl egy sz-vess+ggel a nagya!#nakA @ )udod, hogy #i+rt. @ 6e#, ne# tudo#. Condd el neke#J Elyan k.zel voltak egy#shoz, hogy Pressia val,sggal +rezte a fi? test+bl sugrz, ht. Brad8ell a fe"+t rzta, +s -gy sz,lt0 @ Hozta# neked vala#it. Beleny?lt a zseb+be. @ Ben+zt/nk hozztok. A nagya!d elt*nt. @ )udo# @ vlaszolta Pressia. @ )udo#, a 3u!olban van. @ 4lvitt+kA @ Beker/lt egy k,rhzba. @ Akkor is @ ellenkezett Brad8ell. @ 6e# tudo#, hogy... Pressia azonban #ost ne# akart a nagya!"r,l besz+lni. @ Cit hoztl neke#A @ 4zt tallta#. Brad8ell vala#it elh?zott a kabt"b,l. Edafektette a lny hasra. Pressia egyik !illang,"t. @ A#ikor #egltta#, sak egy dologra tudta# gondolni @ folytatta Brad8ell @, hogy hogy a sudba l+tezhet #+g #indig egy ilyen !arnyi +s leny*g.z dologA Pressia el!irult. 1ele#elte a !illang,t, +s ?gy tartotta, hogy ",l lthassa a t.r+keny, ttetsz szrnyakon tsz*rd halvny f+nyt. @ A vesztes+geink .sszead,dnak @ #agyarzta Brad8ell. Az egyik f"dalo# fel+breszti azt, a#it eltte +rezt+l. 4z a !illang, viszont !ont olyan, #int az ellenszer. 6e# is tudo# szavakba foglalni. Cintha valaki sze#befordulna a sorsval. @ Pedig #ost ?gy +rze#, hogy sak az id#et !azarolta# r"uk. C+g sak re!/lni se tudnak. Ha felh?zod ket, akkor sa!kodnak a szrnyukkal, de aztn ez #inden. @ 4nnek taln az az oka, hogy ne# volt hov elre!/lni/k.

LYDA
H AD 2 F 6 ; 3 : 3 > E B E 9

+s ?"ra #eg ?"ra .sszell-totta a gy+k+ny+t. 4gyik #inta se# tetszett neki igazb,l. Cik.zben a szlakat fonta, a Cagyogj, ragyogj kis*sillag dalla#t d?dolta. 5enki se# ".tt hozz ltogat,ba. 5e# az any"a, se# az orvosok. Csu!n az r.k hoztk be a tl t az ennival,val #eg a tablettkkal. 4z volt #inden. 4gy na!!al az utn, hogy a v.r.s ha"? lny elko!ogta /zenet+t az a!r,, t+glala! alak? ablakon, Dyda arra +bredt, hogy a trsa #r nin sen ott. Dehet, hogy t+nyleg r/lt volt az a lny. :!! +sszel hogy a sudba lehetett volna arra gondolni, hogy sokan k+sz/lnek a 3u!ola #egd.nt+s+reA 3inek kellett volna sz,lniaA )aln Partridge'nakA A v.r.s ha"? esetleg azt gondolta, hogy Dyda ka! solatban ll a fi?valA :s #+gis, #i+rt #ondta volna el +!!en ezt Partridge'nak, ha besz+lhetett volna veleA Biztos, hogy bolond az a lny, gondolta Dyda. J, !ran bolondok errefel+. 4zt a k,rhzat +!!en #iattuk hoztk l+tre. N #aga su!n a szablyt ers-t kiv+tel. Csna! reggel egy ?" lny llt a v.r.s ha"? hely+n. 4g+szen kbult volt a f+lele#tl. Dyda szinte #egk.nnyebb/l+st +rzett. C+gis, #it #ondhatott volna a v.r.s ha"?nak az /zenet elolvassa utnA Ha valaha is ki"ut #a"d a ell"b,l, se##ik+!!en ne# engedheti #eg #agnak, hogy bolondokkal bartkozzon. 1leg ne# forradalo#ra k+sz/l

;>A A99AD CBDA))A A9 <>4J:), HEG; 59:)594>)4 ,

bolondokkal. A 3u!olban ne# lehettek forradal#rok. :!!en ez+rt volt ennyire sz+! az +let idebent. 6e# kellett agg,dniuk a forradal#ak +s hasonl, konfliktusok #iatt. ).bb+ #r ne#. A forradal#ak korszaka v+get +rt a robbansokkal. Dydt t.bb+ a foglalkozat,ba se# vitt+k vissza. Ha a foglalkoztat, "utalo# volt, akkor azt #ost #egvontk tle. Cegk+rdezte az reitl, hogy #ikor #ehet #a"d ?"ra, de az r.k ne# tudtk. 3+rdezhetett volna tl/k #s dolgokat is, de az nagyon vesz+lyesnek t*nt. Cintha sak bevallotta volna, hogy #i az, a#it ne# tud. Dyda azt akarta, hogy azt higgy+k r,la, tud vala#it. Ca azonban ne# sokkal eb+did eltt k+t r l+!ett a ell"ba, +s k.z.lt+k, hogy t fog"k vinni az eg+szs+g/gyi k.z!ontba. @ 4nged+lyezt+k az thelyez+se#etA @ k+rdezte a lny. @ 6e# tud"uk biztosan @ felelte az r. 2ele #+g ne# tallkozott. A #sik r kint vrakozott a folyos,n, az a"t, t?loldaln. @ 4gyelre se##i #st ne# #ondtak. Csak azt, hogy hol ad"unk le. Cieltt kil+!hetett volna a folyos,ra, az r #egbilin selte Dydt. Az ers #*anyag szalag annyira rszorult a sukl,"ra, hogy +rezte a !ulzust. A folyos,n haladva el#entek k+t orvos #ellett. Az egyik suttogva a #sik fel+ fordult0 @ )+nyleg sz/ks+g van erreA Cit sz,lna hozz Jilly eA Dyda any"t h-vtk Jilly e'nek. 3/l.n.s +rz+s volt azt hallani, hogy valaki ilyen #eghitt #,don, a keresztnev+n e#legeti az any"t. Az orvosok ne# akartk, hogy Dyda any"a sz+gyenkezzen, a#i+rt bilin sbe vert+k a lnyt. 4z #ost akkor azt "elenti, hogy #+g tallkozni fog az any"val, #ieltt elvinn+kA Az orvosok k.ny.r/letesnek bizonyultak. 7sz,ltak az rre, hogy vg"a le a bilin set. Az r su!n n+hny +vvel volt idsebb Dydnl. Dehet, hogy egy ideig egy/tt "rtak az akad+#ira. 4lk+!zelhet, hogy t.bbsz.r is els+tltak egy#s #ellett a folyos,n. Az r elh?zott egy hossz?, v.r.s #arkolat? k+st. A !eng+t beerltette a #*anyag szalag +s Dyda sukl,"a k.z+, az /t+r felli oldalon. A fogoly egy !illanatig arra gondolt, hogy #ilyen +rz+s volna, ha az r #ost fel#etszen+ a sukl,"t. C+g #indig a feh+r kezeslbast +s a kend"+t viselte. Hogy vir-tott volna ra"tuk a v+rfoltJ 7sz,ltak, hogy el.l kul sol"a .ssze az u""ait, +s ?gy #en"en tovbb. Dyda engedel#eskedett.

Cieltt elindultak volna a rehabilit i,s k.z!ont fel+, #+g #eg!illantotta az any"t, az asszony azonban ne# vette +szre a lnyt. Az r.k trsasgban be/lt egy #agnyos szerelv+nybe. Csak az eg+szs+g/gyi k.z!ontnl lltak #eg. 2+gig#entek egy ?"abb folyos,n. Dyda su!n k+tszer "rt itt korbban. A#ikor kivett+k a #andul"t, #eg a#ikor egyszer #egfzott. A lnyokat ne# szoktk k,dolni. )?l nagy volt a vesz+lye annak, hogy a genetikai talak-ts kros-totta volna a sza!orodshoz sz/ks+ges szerveiket. A szervek +!s+ge fontosabb volt annl, #int hogy fe"lessz+k a lnyok el#+"+t vagy a test+t. Costanra #r gyakorlatilag se##iv+ foszlott annak az es+lye, hogy Dyda is r+szt vehessen a sza!orodsban. Csak azok a lnyok, akik #r el+g idsek voltak, +s ne# sza!orodhattak, r+szes/lhettek k,dolsban. Az agyukat kezelt+k. Dydnak val,sz-n*leg erre se# #aradt #r es+lye. Ci+rt kellene fe"leszteni egy !szi hol,giailag ko#!ro#ittl,dott el#+tA Azzal is tisztban volt, hogy esetleg #+g #eg+lheti azt, a#ikor #egny-lnak az B" :denkert ka!ui. Ha sor ker/l erre, akkor #indenkinek ki kell vennie a r+sz+t a f.ld ben+!es-t+s+bl. Dehet, hogy #+g azokat is satasorba ll-t"k, akiket korbban egy idre bezrtak a rehabilit i,s k.z!ontba. 4setleg t isA Dyda ne# adta fel a re#+nyt. A folyos,t virg#ints ta!+ta bor-totta. <lyen lehetett azel!tt egy #eghitt otthon elszob"a. A helyis+gben #+g k+t karossz+k is llt. Cintha sak arra h-vtk volna fel az +rkezket, hogy helyezz+k k+nyele#be #agukat, +s seveg"enek egy ki sit. Dyda ?gy v+lte, hogy az ilyen k/lss+gekkel #eg akartk nyugtatni az +rkezket. 4llent+tben a t.bbi lnnyal, Dyda nagyon ne# tudott k.tetlen/l besz+lgetni, sevegni. Be kellett #agolnia a se##it#ond, frzisokat, ha ne# akarta azt, hogy k-nos send t#ad"on, a#ikor valakivel besz+lgetett. 6+ha val,sggal !nikba esett, ha besz+lgetni akartak vele. Cintha sak vala#ilyen hinyossgra h-vta volna fel a figyel#+t az, hogy ne# tudott sevegni. 4sz+be "utottak Partridge szavai. A fi? azt akarta, hogy tn ol"anak. L legy/nk ?gy, ahogy #indenki #s is @ #ondta Dydnak. @ Hogy ne fog"anak gyan?tJM Dyda ne# sz#-tott nor#lisnak, ahogy a fi? se#. >e ezek a k/lss+gek, ezek a d-szletek #egt+veszten+nek brkit isA Hiba utnoztk egy otthon hangulatt. Az eg+szet se##iv+ tette a fent ragyog,, sze#k!rztat, l+ny, a f+ny s.vek z?gsa. Ett voltak aztn #+g az a"t,k is, a#ik n+ha kiny-ltak. Az egyik #.g.tt, a holts!adt

szobban, egy ala sony gyon ko!ors,szer* ldt ltott. Cindk+t oldalr,l r sok tartottk. 2a"on volt benne valakiA Dyda hiba b#ult kereszt/l az a"t,n. A ldt ha#ar eltakartk a feh+r #*tsruht, #aszkot +s keszty*t visel asszisztensek. 3i sit arr+bb dikfi?k lltak sorba. Dyda tekintete v+gigsiklott az ar ukon. 6+hnyan felis#ert+k a lnyt. 2al,sggal tgra ny-lt a sze#/k. Az egyik vigyorogni kezdett. Dyda azonban ne# volt ha"land, les/tni a tekintet+t. 5e##i rosszat ne# tett. 3ih?zta #agt, +s hatrozottan #aga el+ n+zett. )ekintete #eg!ihent a folyos, v+g+n, a falra ers-tett hangsz,r,n. 4zen h-vtk be a soron k.vetkezt. Hallotta, hogy valaki a nev+t suttog"a. Aztn sz,ba ker/lt Partridge is. 5zerette volna #egk+rdezni tl/k, hogy #it hallottak kett"/krl. Br#i "obb lett volna a nagy se##in+l. C+g a hivatalosan ter"esztett hazugsg is. Dyda se##it se# tudott. Rreivel v+gig#ent a folyos,n. 2+g/l oda+rtek a #egfelel a"t,hoz. Az a"t, #ellett ",l ltszott a n+vtbla0 4DD47; K<DDGV. Dyda alig ka!ott levegt. @ 4gy !illanat @ kiltott fel @, errl ne# tudta#J @ Ha ne# sz,ltak elre, akkor azt akartk, hogy #egle!et+s legyen @ vlaszolta az az r, aki levgta a bilin s+t. @ Ad"atok legalbb egy !er etJ @ k+rte Dyda. Cegizzadt #ind a k+t tenyere. Gyorsan #egt.r.lte a feh+r kezeslbas lbr+sz+ben. A #sik r beko!ogott. @ <dre kellett ".nn/nk @ "elentette ki. @ J.""enek beJ @ sattant fel odabent egy f+rfi hang"a. Dyda ne# gondolta volna, hogy KilluS ennyire ala sony. A f+rfi g.rnyedt vlla elreesett. A lny ?gy e#l+kezett, hogy a vezet val,sgos ,ris. 7+gebben #indig llt a sz,noki !ul!ituson a #ikrofonok #.g.tt, hogy lelkes-t besz+ddel nyissa #eg a #ege#l+kez+seket +s az /nne!s+geket. Dydnak ebben a !illanatban t*nt fel, hogy 1oresteed !r +vvel ezeltt #inden k/l.n.sebb #agyarzat n+lk/l felvltotta az /nne!s+geken Partridge a!"t. )aln az+rt, #ert 1oresteed fiatalabb volt, +s a foga ?gy ragyogott, #intha lenyelte volna a holdat. Cintha sak bel/lrl vilg-tottk volna #eg. KilluS #eg.regedett. Hasonl,an a 3u!ola sz#os vezet"+hez, ez az ids f+rfi is fradtnak +s ki#er/ltnek t*nt. C-g azonban a t.bbiek

igen sak #eg!o akosodtak, addig KilluS kife"ezetten szikrnak ltszott. A hasa olyan volt, #int egy leeresztett l+gg.#b. A f+rfi hta #.g.tt k+!ernyk ragyogtak a falon. KilluS levette a kez+t a billenty*zetrl, +s udvarias #osollyal felkelt a sz+k+rl. Devette a sze#/veg+t. )+nyleg sze#/veges lettA Dyda ne# e#l+kezett arra, hogy #ikor ltott utol"ra sze#/veges e#bert. A f+rfi beha"totta a sze#/veg szrait, +s a #ell+hez szor-totta. @ Dyda @ #ondta /dv.zl+sk+!!en. @ J, na!ot @ felelte a lny, +s a f+rfi fel+ ny?"totta a kez+t. KilluS azonban a fe"+t rzta. @ 3er/l"/k a for#alitsokat @ "elentette ki, # Dyda ?gy +rezte, #intha leforrztk volna. 4lutas-tottk, vagy sak a hely+re tett+kA Cost #r tiszttalannak sz#-tA Hiszen a rehabilit i,s k.z!ont feh+r ruh"t viseli. @ =l" le @ bi entett a f+rfi az ala sony, t#la n+lk/li fekete sz+k fel+. Dyda le/lt a sz+l+re. A vezet #ost az r.k fel+ fordult. @ 6+gysze#k.zt fogunk besz+lni @ "elentette ki. @ 3.sz.n.#, hogy +!en +s eg+szs+gesen elszll-tottk ideJ Az r.k #egha"oltak. Az, a#elyik levgta Dyda sukl,"r,l a bilin set, egy !illanatra a lny sze#+be n+zett. Btor-tani !r,blta volnaA Az r.k ki#entek, +s az a"t, hangos kattanssal bezr,dott. KilluS a sze#/veget az -r,asztal sz+l+re tette, egy a!r,, halvnyk+k doboz #ell+. Abban legfel"ebb egy s/te#+ny f+rt volna el. Dydnak esz+be "utottak a tn +"szak"n evett s/te#+nyek. Cintha sak sziva sb,l falatozott volna. A falatkk elk+!zelhetetlen/l +desnek t*ntek. Cennyire elk+!edt azon, hogy Partridge val,sggal falta az +teltJ Ca"dne# hogy zabit. 2a"on a dobozban vala#ilyen a"nd+k la!ulA @ 1elt+teleze#, hallottad, hogy a fia# elt*ntA @ k+rdezte KilluS. Dyda b,lintott. @ >e azt taln ne# tudod, hogy eg+szen !ontosan hova tvozott k.z/l/nk. @ )vozott k.z/l/nkA @ sodlkozott Dyda. 4z #ost #it "elenthetA Azt, hogy #eghaltA @ )vozott a 3u!olb,l @ folytatta KilluS. @ A #aga# r+sz+rl szeretn+# biztos-tani, hogy +!s+gben t+rhessen vissza. 4z bizonyra vilgos sz#odra.

@ Aha @ felelte Dyda. C+g a rehabilit i,s k.z!ontba zrt lnyok is tudtak #indenrl. Partridge odakint volt, vala#erre. 6e# kellett volna #ost ?gy tennie, #int aki #egle!dikA @ Ht !ersze, hogy azt akar"a, hogy vissza"."".nJ Ht !ersze. @ Az a sz,besz+d "r"a, hogy a fia# igen sak odavolt +rted @ vlaszolta KilluS, +s kez+vel elsi#-totta gy+r ha"t. Dyda a f+rfi fe"+re !illantott. 2ala#i+rt, taln a ko!aszsga #iatt, egy ?"sz/l.tt fe"+re e#l+keztette. 6e# tudta volna #eg#ondani, hogy #ost #i+rt a kuta*s sz, #er/lt fel az el#+"e #+ly+rl. Az ?"sz/l.ttek fe"+n volt egy lgy !ont, ahol ki lehetett ta!intani a !ulzusukat vagy azt, hogy egy beteg baba esetleg kiszradt. A lnyok rengeteg #indent tanultak az ?"sz/l.ttek gondozsr,l. Dyda #aga ?gy v+lte, hogy a kuta s sz, "elenthetett volna vala#ilyen egzotikus dolgot is. P+ldul egy felfedez utat az itliai hegyek k.z.tt. Ci+rt re#egett ennyire a f+rfi kezeA <deges lett volnaA @ <gaz ezA )+nyleg odavolt +rtedA @ 6e# ll-to# azt, hogy brki +rz+seivel is tisztban voln+k a sa"t"ai#on k-v/l @ vlaszolta Dyda. @ 6a, akkor kezd"/k ?"ra, sak #shonnan @ #ondta a f+rfi. @ )udtad, hogy #ire k+sz/lA @ 6e#. @ 5eg-tett+l neki #egsz.kniA @ 5znd+kosan se##ik+!!en se#. @ 4llo!ott egy k+st a kill-tsr,l, +s te #egengedted nekiA @ Dehet, hogy ello!ott vala#it, a#-g +n ne# figyelte#. 6e# tudo#. 4gy/tt voltunk bent a kill-t, tere#ben. @ >oktorosdit "tszottatokA @ 6e# @ sattant fel Dyda. @ 6e# tudo#, hogy #irl besz+lJ @ O, dehogyne# @ felelte a f+rfi +s hro# u""al dobolni kezdett a halvnyk+k dobozon. Dyda kezdett f+lni att,l a dobozt,l. @ >e t+nyleg ne#. A f+rfi elreha"olt, +s eg+sz halkan folytatta. @ :rintetlen #aradtlA A lny +rezte, hogy elv.r.s.d.tt +s el.nt.tte a forr,sg. 6e# ka!ott levegt. 6e# volt ha"land, vlaszolni. @ Beh-vhato# az egyik !ol,nt, hogy #egvizsgl"on @ folytatta a f+rfi. @ 2agy egyszer*en sak el#ondhatod neke# az igazat. A lny a !adl, se#!+it b#ulta.

@ Az +n fia# volt azA @ 6e# vlaszolta# #eg a k+rd+s+t @ tiltakozott Dyda. @ :s ne# is fogo#J Az ids f+rfi elreha"olt, #egveregette a lny t+rd+t. A tenyere ott #aradt a lbn. @ 6e# kell f+lned @ biztatta. Dyda kezdett rosszul lenni. Degsz-vesebben beler?gott volna. Be sukta a sze#+t. 5oha t.bb+ ne# akarta kinyitni. A f+rfi keze lesiklott a t+rd+rl. Dyda ?"ra a !adl,t b#ulta. @ Ha a fia# volt az, akkor #+g #indig helyre tehet"/k a dolgokat. 1elt+ve, ha #egtall"uk, +s hazahozzuk. @ 5e##i sz/ks+g arra, hogy hozz#en"ek feles+g/l @ ellenkezett Dyda. @ Cr ha ezt akarta tudni. @ Pedig #ilyen ", volna, ne#A Hiszen azok utn, a#i t.rt+nt veled #ostanban, ne# fognak +rted sorban llni a fi?k. @ Ca"d sak kib-ro#. A szoba el sendesedett egy !illanatra. Aztn KilluS szinte lustn #egsz,lalt0 @ 5z,val ki fogod b-rniA Dyda sz-ve ekkor #r a torkban dobogott. Csak #ost vette +szre, hogy .sszekul solta a kez+t. G""ai olyan ervel #+lyedtek a br+be, hogy a k.r#e #+ly nyo#okat hagyott a k+zhtn. @ 3idolgoztunk egy tervet, a#iben te is szere!et fogsz "tszani @ folytatta KilluS. @ 3i fogsz #enni. @ HovA @ 3iker/lsz a 3u!olb,l a k/lvilgba. @ 3i#egyek a 3u!olb,lA @ kiltott fel a lny. Hallra -t+lt+k. Azt a levegt ne# lehet besz-vni. Ceg fog"k t#adni. 1elbukkannak az e#beri ron sok, #egerszakol"k +s #eggyilkol"k. Edakint a k/lvilgban #+g a fk is sze#et +s fogat n.vesztettek. A tala" elnyeli azokat a lnyokat, akik #egrizt+k e#beri alak"uk akr sak !arnyi #orzs"t is. 3ar,ra h?zva, elevenen el+getik ket, hogy #egzabl"k a h?sukat. :s #ost oda k/ldik, a k/lvilgba. @ A 3/l.nleges 4rk elvisznek a #egfelel helyre, a k/lvilgba. )e !edig vissza fogod salni a fia#at hozznk. @ Biztos abban, hogy a fia #+g +letben vanA

@ <gen, legalbbis !r ,r"a #+g +lt. 5e##i okunk azt hinni, hogy vltozott ez a helyzet. Dydban felt#adt a halvny re#+ny. Dehet, hogy #a"d siker/l vissza salnia a fi?t. KilluS taln #a"d azt is #egengedi, hogy .sszehzasod"anak. Persze az is ", k+rd+s, hogy #i t.rt+nik #a"d akkor, ha kider/l, hogy Partridge val,"ban ne# is szereti t. Hiszen sak azutn volt gyeng+d hozz, hogy seg-tett neki ello!ni azt a k+st. KilluS ta!solt egyet, +s !aran sot adott egy lthatatlan asszisztens+nek. @ )egye ki a k+!ernyre a &$T@ es szek i,tJ -#e, Partridge. @ Cost ?"ra Dyda fel+ fordult. @ Gyzd" #eg r,la a sa"t sze#eddelJ A sz#-t,g+! k+!erny"e +letre kelt, +s Partridge'ot #ulatta. 3+ts+g se# f+rhetett ahhoz, hogy a #o skos, ki#er/lt, k+k foltokkal teli alak Partridge volt. Cegis#erte vilgos'sz/rke sze#+t, ers, feh+r fogait. 2alaki #snak a sze#+n l b#ulta a fi?t. 4gy lny sze#+n kereszt/l. Dyda ",l ltta a lny test+t, a#ikor lefel+ !illantott, #ieltt visszan+zett volna Partridge'ra. Partridge +!!en suttogott vala#it. @ 6e# tudta#. 4gyszerre tudtuk #eg #ind a ketten. 5ohase# titkolta# volna el elled egy ilyen fontos dolgot. 2a"on #irl besz+lhetettA @ t.!rengett Dyda. 6yilvnval, volt, hogy a fi? ",l is#erte ezt a lnyt. Dyda nagyon szerette volna ltni a lny ar t. Az is#eretlen #r ne# Partridge'ot n+zte. A tekintete v+gigsiklott a fal eltt felhal#ozott .sszet.rt, kibelezett g+!ezeteken. 6e# a 3u!olban voltak, hane# odakint. @ 4zt felt+tlen/l el kellett #ondano# neked @ #agyarzta Partridge. <s#+t felt*nt az ar a a k+!ernyn. A kez+t v+res k.t+s bor-totta. A kar"t odaszor-totta a #ell+hez. 7 #osolygott a lnyra. A ka#era #intha d. ent volna egyet. A lny alighane# b,lintott. @ 4zek utn #ilyennek tartodA @ k+rdezte. 3irl besz+lhettekA )aln Dydr,lA Ci #s+rt #utatta volna #eg KilluS ezt a felv+teltA A k+!erny elfeketedett. @ Cegsebes/ltJ @ kiltott fel Dyda. @ Ci t.rt+nt a kez+velA @ Csak egy kis s+r/l+s, ne# kell #iatta agg,dni. <debent szinte #indent helyre tudunk hozni. @ Ci+rt kellett ltno# eztA @ Az+rt, hogy lthasd, Partridge +l +s ",l van @ #agyarzta KilluS.

A lny ne# hitt neki. Az+rt #utattk #eg neki ezeket a k+!eket, hogy f+lt+kenny+ tegy+k. A helyzet az volt, hogy Dyda hazudott a vallat,inak, +s sa"t #agnak is. R s,kolta #eg Partridge'ot, ne# !edig ford-tva. A fi? egyszer se# #ondta, hogy szereti. Hazugsg volt az eg+sz. Csak hadd !r,blkozzon az .reg azzal, hogy f+lt+kenny+ tegye. Dyda f/ty/lt r. Partridge val,"ban sohase# volt az .v+, +!!en ez+rt igazb,l ne# is vesz-thette el. Persze volt ott #+g vala#i #s is. Partridge viszonozta a s,k"t. A#ikor !edig Dyda elh?z,dott tle, akkor a fi? ar a... Civel lehetett volna ezt #eg#agyarzniA Partridge elk+!edt +s boldog volt. Dyda felid+zte #agban a fi? ar t, +s el#osolyodott. Csak .r/l".n KilluS annak a sok infor# i,nak, a#it siker/lt .sszegy*"tenie. A lny ?"ra hallotta Partridge suttog, szavait0 @ )egy/nk ?gy, ahogy #indenki #s is @ #ondta Dydnak. @ Hogy ne fog"anak gyan?tJ 4zek voltak Partridge szavai. Cind a ketten #eg"tszottk azt, hogy nor#lisan viselkednek. Cagukra #aradtak, #ert k/l.nb.ztek a t.bbiektl. Cintha sak a fi? gy,nt volna. Cintha #egosztoztak volna egy titkon. @ Ci+rt #osolyogszA @ sattant fel KilluS. @ A ", h-r #iatt, hiszen +l a fia. KilluS elis#er !illantst vetett a lnyra, aztn fele#elte az asztalr,l a kis halvnyk+k dobozt, +s Dyda kez+be nyo#ta. @ 4lviszed ezt a dobozt egy katonnak @ !aran solta. A keze #r #egint re#egett. @ Azt re#+lt/k, hogy nek/nk fog dolgozni, # idk.zben #r hozz"rult az egyik /gyn.k/nk el!uszt-tshoz. Az ids f+rfi vett egy #+ly l+legzetet, #a"d folytatta0 @ :veken kereszt/l sze##el tartotta# ezt a lnyt. Arra sz#-totta#, hogy a sillog, sali seg-ts+g+vel #egtallo# azt, aki #a"d rhara!. 5e##it se# +rt. Cilyen sillog, saliA 3i a fen+t akart sa!dba e"teni odakintA 3itA Dyda azonban egy sokkal egyszer*bb, ne# olyan vesz+lyes k+rd+st tett fel0 @ Cegk+rdezhete#, hogy #i van a dobozbanA @ )er#+szetesen @ vlaszolta a f+rfi, +s Dyda #ost #r azt is vilgosan ltta, hogy KilluS fe"e leheletnyit, de egy+rtel#*en re#egett. @ 6+zz+l sak beleJ 6e# hisze#, hogy sz#odra sokat "elentene, de a

katona, Pressia Belze nagyon is #eg fog"a +rteni a k/ld.tt /zenetet. )aln seg-teni fog abban, hogy eld.ntse, kihez is lesz h*s+ges. 4l#ondhatod neki, hogy ez #inden, a#i #eg#aradt. Cibl #aradt #egA Dyda ne# #ert k-vn siskodni. Cr ne# is akarta volna kinyitni a dobozt, de #ost #r k+nytelen volt. A dobozka tete"+re tette a kez+t, +s kinyitotta. Edabent halkan zizeg, k+k selye#!a!-rt tallt. A#ikor kivette a selye#!a!-rt, a doboz al"n egy !arnyi ventiltort !illantott #eg. 6e# #*k.d.tt, #*anyag la!t"ai #ozdulatlann der#edtek.

PARTRIDGE
3 N) 4 D 4 3

6a!kelt+ig siker/lt eg+szen hossz? utat #egtenni/k. 3+toldalt hat'hat ers asszony k-s+rte ket. 5ok gyerek #+g aludt, ez+rt nehezebb volt haladni vel/k. Az egyik asszonynak a s-!"+be olvadt bele a gyer#eke. A kez+vel a #ell+re szor-totta a gyer#ek fe"+t, #-g a #sik kez+ben egy h?svg, brdot tartott. 6+#n haladtak a ro#ok k.z.tt. A hzak egy r+sze szinte nyo# n+lk/l elt*nt, su!n a #eg!erzseld.tt ala!ok rulkodtak a hzsorokr,l. Gtna olyan ro#ok #ellett #entek el, a#elyeknek #eg#aradt a #egfeketedett szerkezete. 6+hol #+g a t+glk egy r+sze is #eg#aradt. Az ilyen helyek eg+szen k-s+rtetiesnek t*ntek. Cshol #eg az eg+sz saldi hz elt*nt, de #eg#aradt a hl,szoba #egfeketedett, felhabosodott !arkett"a. Ceglttk egy sz+k ron st, vagy +!!en egy ko!onyak+nt vi sorg,, sz+t+gett #osogat,t. 4zek annyira t.nkre#entek, hogy #+g a fosztogat,knak se# kellettek. Partridge ne# tudott .ssz!ontos-tani. Ceg!r,blta felid+zni a #?ltat. Hogy #ilyen volt, a#ikor a sz/lei veszekedtek. 6+ha bizony .ssze sa!tak. A gy*l.let szunnyad, !arazsb,l fellobbant a veszeked+s lng"a. 6e# voltak boldogok. Az a!"a tudta, hogy az any"nak valaki #st,l is sz/letett gyereke. Dehetetlen, hogy ne tudta volna. )udta, hogy Pressia l+tezik. Azt akarta, hogy a lny tall"a #eg Partridge'ot. >e #i+rtA )aln -gy akart g?nyol,dniA A k+t +letben #aradt gyer#ek+vel akarta

AJ6AD 4DR)) 34D)43 B)7A.

felbsz-teni az any"ukatA D+tezett akr a leghalvnyabb lehets+ge is annak, hogy az a!"a az+rt akar"a ltni az any"t, #ert #+g #indig szeretiA 2issza akar"a szerezni az asszonyt, hogy el#ondhassa v+gre, #egbo st nekiA Partridge tudta, hogy #indez su!n gyerekes brndozs, l, volna, ha a sz/lei szeretn+k egy#st. J, lenne egy boldog otthon is, de se##it se# tehetett ez+rt. Az a!"a vala#ikor biztosan szerette az any"t. 4g+szen biztosan, f"dal#at +rezhetett az asszony e#l+ke #iatt. Partridge ezt ",l ltta az a!"a ar n. Ahol #ost "rtak, vala#ikor hatal#as bevsrl,k.z!ontok lehettek. 4zeket kiv+tel n+lk/l feld?ltk, +s #indent elhordtak. Azutn !edig ".ttek a tele!ek. 4zek a legsz.rny*bbek. A b*z #intha #indig itt lebegett volna a levegben, !edig a holttestek #r r+ges'r+g el!orladtak. A tele!ek l+tez+s+t ne# lehetett #egsz+!-teni. Partridge se##ire se# #ent volna, ha itt el#es+li a nst+nyhatty? +s az elveszett szrnyak t.rt+net+t. A tele!ek #+lt, e#l+k#*k+nt szolgltak az .sszeo#lst #egelz k.ny.rtelen, elnyo#, rendszernek. C+g a rend helyrell-tsa eltt +!-tett+k ket. Cindent belengett a hall +s a rothads b*ze. A fi? .nk+ntelen/l is felid+zte #agban azt a k/l.n.s, +des, de #+gis gyo#orfelkavar, szagot, a#it akkor +rzett, a#ikor #egtallta a nd k.z+ re"tett holttestet. <lyen b*z radt a !sztor g?zsba k.t.tt feles+g+nek tete#+bl. Partridge #egrzta a fe"+t, hogy el*zze a r+#k+!eket. Cs t?l+lk is "rtak erre, Partridge felfigyelt a za"okra. 1elhangzott egy elny?"tott /v.lt+s, vala#i turklt a ro#ok k.z.tt, #skor !edig halkan ny.sz.rg.tt egy llat. Az asszonyok n+ha #egtor!antak, +s hallgat,zni kezdtek. 2ala#ennyien ugyanabba az irnyba b#ultak. 2+g/l senki se# t#adt r"uk. Cin+l tovbb haladtak, annl "obban sz+tla!ult a t". 5e##i se# e#elkedett ki a s-ksgb,l, su!n a tvoli, keleti hegyek. A tala" #egfeketedett. <tt se##i se# v+dte a f.ld felsz-n+t, ez+rt a felt#ad, sz+l s.t+t !orfellegekbe burkolta a t"at. Az asszonyok kendket h?ztak el lthatatlan zsebeikbl, +s eltakartk vel/k a gyer#ekek ar t, #eg a sa"t"ukat. Partridge eleve slat viselt. Brad8ell a kar"val takarta el az ar t. Az egyik n adott egy kendt Pressinak. Partridge gondosan sze##el tartotta a lnyt, agg,dott #iatta. Pressia nagyon sok #indenen kereszt/l#ent. 2al,sggal rz?dultak a dolgok.

Persze ez a lny igen sak ke#+ny volt, Partridge ebben ne# k+telkedett. 4l".tt aztn a !illanat, a#ikor #egllt az az asszony, aki egy gyer#ek fe"+t szor-totta a #ell+hez. -gy sz,lt0 @ 4z a hatr. 4ddig ".v/nk. Partridge #r k.sz.net+t akart #ondani a k-s+ret+rt, de aztn az esz+be "utott, hogy a levgott kisu""val #r #egfizetett +rte. 3+!telen volt elis#erni az anyk tel"es-t#+ny+t. @ 3.sz.n"/k @ sz,lalt #eg Pressia a fi? helyett. Brad8ell #+g #egk+rte a k-s+riket arra, hogy ad"k t k.sz.net/ket Asszonyanynknak. @ Az ad,sai vagyunk @ "elentette ki Brad8ell, #ik.zben Partridge'ra sand-tott. A fi?nak sak halk #or#ogsra tellett0 @ Ht !ersze. @ 1igyel"+tek a tala"t @ #agyarzta az asszony. @ A sze#/k elrul"a ket. Cr'#r b? s?t #ondtak egy#snak, a#ikor az egyik n odas+tlt Partridge'hoz. A hossz? sz ha"? asszony #egragadta a fi? kar"t. @ Ha az anyd #+g +letben van, #ondd #eg neki, hogy k.sz.n.#J @ <s#erte az any#atA @ k+rdezte Partridge. @ 6e# is#ered fel a fia#atA @ k+rdezte vlasz helyett az asszony. :s t+nyleg, a hta #.g.tt ott re"tzk.d.tt egy nagy"b,l nyol +ves kisfi?. Hossz?, k, os ha"a #a"dne# eltakarta f+nyes, +g+si s+r/l+sekkel bor-tott ar t. A fi? fesz/lten figyelte Partridge ar t. @ 6e# is#ered fel )yndaltA 6e# szokott besz+lni. Partridge d.bbenten b#ulta a fi?t, aztn is#+t a n fel+ fordult. @ 1areling n+niA @ Azt hitte#, hogy felis#ered a fia#at, hiszen... Ht ne# ntt fel. Partridge a rosszull+ttel k/zd.tt. )yndal kisfi? #aradt. A n+#a gyer#ek teste .r.kre egybeolvadt az any"+val. @ Annyira sa"nlo# @ ny.gte ki Partridge. @ 6in s #it sa"nlnod @ vlaszolta 1areling asszony. @ Az anyd kihozott a rehabilit i,s k.z!ontb,l, az internl,tborb,l. 6e# tudo#, hogy siker/lt neki. )aln latba vetette a befolyst. Cegka!ta# a kil+!#et, hivatalosan is kiengedtek. A#ikor rnk z?dultak a robbansok, #r ?"ra otthon volta# )yndallal.

@ )yndal @ suttogta Partridge. Bgy b#ulta a fi? ar t, #intha #+g #indig keresett volna valakit. A gyer#ek b,logatni kezdett. 7.vid +s hossz? b,lintsok k.vett+k egy#st. )aln vala#ilyen k,d lehetett. @ A fia# sok szeren s+t k-vn neked @ ford-totta le 1areling asszony az /zenetet. @ 3.sz.n.# @ felelte Partridge. 4kkor 1areling asszony fele#elte a kez+t, #egragadta Partridge'ot, +s #aghoz .lelte. 5zorosan tartotta a fi?t. 4rsen #arkolta a kabt"t. Partridge is t.lelte a nt. @ Anyd #eg#entett #inket @ zokogta #ost #r az asszony. @ Bgy re#+le#, hogy +letben van. @ :letben van @ suttogta Partridge. @ 4l fogo# #ondani neki, hogy #aguk is #eg#aradtak. 4l fogo# #ondani neki, hogy hlsak. 1areling asszony elengedte Partridge'ot. )ekintet+vel fel#+rte a fi?t. @ Cilyen fur sa volt sak -gy t.lelni t+ged @ sz,lalt #eg nagy nehezen. @ Ha a dolgok #sk+nt alakultak volna, akkor )yndal is olyan #agas lenne, #int #ost te. @ 6agyon sa"nlo# @ #ondta ?"ra Partridge, #ert se##i #s ne# "utott az esz+be. 4zt a sz.rny*s+get szavakkal ne# lehet ",vtenni. Br sak az a!"a is lthatta volna )yndal 1arelinget. @ <tt az id @ "elentette ki az asszony. @ Jr"atok szeren s+velJ Partridge n+#n b,lintott. Az asszony #egveregette a fi? kar"t, +s ugyanezt tette )yndal is a #aga a!r, kez+vel. @ 3.sz.net #inden+rt @ #ondta ki v+gre Partridge. @ 6agyon k.sz.n.#. 1areling asszony +s )yndal #egha"oltak, #a"d satlakoztak a t.bbi anyhoz +s gyer#ekhez. 4lindultak hazafel+. @ J,l vagyA @ k+rdezte Brad8ell. @ 7e#ek/l @ felelte Partridge. @ 3+szen llok. Cindketten elh?ztk a k+s/ket, +s #ozgsba lend/ltek. Partridge #+g htrafordult. A nk #agasba e#elt k+zzel integettek. A fi? is fele#elte a k+s+t, hogy visszaintegessen nekik. A sz+l ekkor felkavarta a ha#ufelhket, +s Partridge tudta, hogy k-s+rik #r ne# lt"k ket. Costant,l sak #agukra sz#-thatnak.

LYDA
E > A 3 < 6)

D;>A 3<D:P4)) K<DDGV <7E>FJFBOD, #r ne# voltak ott a rehabilit i,s k.z!ont rei. Helyett/k k+t f+rfi vrt r. Az egyenruhsok elk-s+rt+k egy #agnyos szerelv+nyhez, ahol egy har#adik r gond"aira b-ztk. A hatal#as ter#et* fegyveres lln a!r, sebhely ltszott. 4z az r k-s+rte el v+gig a #ind s.t+tebb folyos,kon. Dyda le/lt az egyik /l+sbe. Az .l+ben tartotta a !arnyi k+k dobozt, +s az ablakon t b#ulta, ahogy tovasiklott a s.t+t folyos,. Az r ne# /lt le. 5z+les ter!eszben llva, k.nnyed+n ellens?lyozta a szerelv+ny #ozgst. Dyda ?gy v+lte, a k-s+r"e !ontosan tud"a, hogy #ost kiker/l a falakon t?lra. Bizonyra ne# se"tette, hogy #i+rt. @ 3a!ok vegyv+del#i ruhtA @ k+rdezte a f+rfit,l. @ 6e#. @ >e legalbb egy v+dlar otA @ Cinek takarnd el azt a gy.ny.r* ar odatA @ 3-s+rt #r #st is ki korbban a 3u!olb,lA @ DnytA )e vagy az els. 4zek szerint fi?kat k-s+rt ki innen. Dyda ne# igazn hitt a f+rfinak. Bgy tudta, hogy Partridge eltt #+g soha senki ne# hagyta el a 3u!olt. Cr #i+rt k/ldtek volna ki fi?katA )+nyleg ne# hallott ilyes#irl. @ Cilyen fi?katA @ k+rdezte. @ 3i sodtA
C<3E7

@ Azokat, akikkel soha t.bbet ne# tallkoztl @ felelte az r. @ Ci t.rt+nt KilluS fivalA @ CelyikkelA @ )er#+szetesen Partridge'dzsal @ felelte a lny kiss+ t/rel#etlen/l. @ R ne# erre ".tt kiA Ggye ne#A @ C+g ne# llt k+szen arra, hogy ki#en"en @ nevetett a f+rfi. @ 6e# hisze#, hogy siker/lt +letben #aradnia. 4z nagyon ?gy hangzott, #intha az r abban re#+nykedne, hogy Partridge halott. Cintha a fi? halla bizony-tott volna vala#it. A szerelv+ny lass-tani kezdett. Az a"t, egy hossz?, se#!+vel bor-tott folyos,ra ny-lott. A folyos, #inden elk/l.n-tett szakaszban bels telefont szereltek a falra. Az r gyorsan kereszt/lvezette az els hro# r+szlegen. Ceglltak a folyos,t lezr, a"t, eltt. @ 3inyitniJ @ sz,lalt #eg az r, #ire az a"t, sz+th?z,dott. A#ikor kereszt/ll+!tek ra"ta, az a"t, bezr,dott a htuk #.g.tt. Hro# tovbbi a"t,val levlasztott r+szleg k.vetkezett. @ Az a"t,k ki fognak ny-lni, +s te egyszer*en tovbb#+sz. A har#adik a"t, #r a k/lvilgra ny-lik. A rakod,hely zrva van. @ A rakod,helyA @ 6e gondold azt, hogy tel"esen elzrk,ztunk a vilgt,l @ figyel#eztette az r. @ Cit hozunk be k-v/lrlA @ Be se##it @ felelte a f+rfi. @ 3ik/ld/nk dolgokat. 4gy na!on #a"d ?"ra a #ienk lesz. Az r !ersze a k/lvilgr,l besz+lt, +s a gondolat igen sak #egi"esztette Dydt. Att,l tartott, hogy #eg kell hallgatnia egy hossz? szentbesz+det arr,l, hogy k az 4d+nk+rt "ogos urai, +s #a"d vissza fognak t+rni oda. A f+rfi azonban sak ennyit #ondott0 @ Fldottak vagyunk. @ <gen, ldottak @ vgta r a lny, de inkbb sak #egszoksb,l, #intse# #eggyzd+sbl. @ 3int vrni fog rd valaki @ #agyarzta az r. @ A 3/l.nleges 4rk. @ 3iengedik a 3/l.nleges 4rket a k/lvilgbaA @ Az osztag tag"ai ne# e#berek. 6e le!d" #eg a fur sa k/lse"/k #iatt. Dyda korbban #r ltta a 3/l.nleges 4rk tag"ait. A kis l+tsz#?, gondosan kivlasztott egys+g tag"ai leny*g.zen #utattak h,feh+r

egyenruh"ukban. 5e##ik+!!en ne# lehetett tere#t#+nyeknek tartani ket. Dyda akkor, r+gen f+ltu atnyi rendk-v/l iz#os fiatale#bert ltott. @ Hogy n+z ki, aki vrni fog r#A A f+rfi ne# vlaszolt. 6a, #ost hogy k+sz/l".n fel a k/lvilgra, ha ne# #ond"k #eg neki, hogy #ire sz#-tsonA Az r ekkor a bels telefonra sand-tott, #eg a folyos,n k.ze!+n a #ennyezetre ers-tett ka#erra. A lny ezt ?gy +rtel#ezte, hogy k-s+r"e ne# #es+lhet neki. @ Ceg kell, hogy #otozzalak @ sz,lalt #eg a f+rfi. @ 4z az el-rs. Ceg kell gyzdn.# arr,l, hogy sak azt viszed ki #agaddal, a#it kivihetsz. @ 7endben @ vlaszolta Dyda, br se!!et se# tetszett neki a #otozs. @ 4zt a dobozt #aga##al kell vinne#, hogy odaad"a# valakinek. @ )udo# @ vlaszolta az r. A f+rfi keze v+gigsiklott a lny lbn, s-!"+n +s az oldaln. @ 3ezeket a #agasbaJ Az r hatrozott, !rofi #ozdulatokkal kutatta t a ruh"t. Dyda hls volt ez+rt. Az viszont #egle!te, a#ikor a f+rfi k+t k+zzel #egfogta az llt, +s #eg!aran solta, hogy nyissa ki a sz"t. 4gy kis zsebl#!val bevilg-tott a lny sz"ba. Gtna -gy sz,lt0 @ Cost a f/ledetJ 4lford-totta a lny fe"+t. Cegint a zsebl#!t hasznlta. Cegvizsglta az egyik f/l+t, #a"d a #sik k.vetkezett. 4kkor az r szinte hangtalanul ezt suttogta0 @ Condd #eg a hatty?nak, hogy vr"ukJ Dydnak fogal#a se# volt arr,l, hogy #irl besz+l a f+rfi. ,ilyen hattynak0 @ Cinden rendben @ #ennyd.r.gte az r. @ )iszta vagy. A lny legsz-vesebben #egk+rdezte volna, hogy0 ,ire vrnak0 (s hogy ontosan ki is vrakozik0 +i az a mi0 A f+rfi hatrozott, durva hang"a azonban egy+rtel#*v+ tette, hogy ne# szabad k+rdezsk.dnie. @ Ft#+sz a hro# a"t,n, az utols, #r a k/lvilgra ny-lik @ #ondta a f+rfi, +s #+lyen a lny sze#+be n+zett. @ 5ok szeren s+tJ @ 3.sz.n.# @ vlaszolta Dyda. A f+rfi htat ford-tott, +s odal+!ett a hts, a"t,hoz. @ 3inyitniJ @ sz,lalt #eg. Az a"t, oldalra siklott. A f+rfi tl+!ett ra"ta, +s #agra hagyta a lnyt. Az a"t, bezr,dott.

Dyda egyed/l #aradt. 5ze#befordult a sa"t a"ta"val. @ 3inyitni @ !aran solta. Az a"t, kiny-lott. A#ikor kereszt/ll+!ett ra"ta, az a"t, gyorsan bezr,dott a hta #.g.tt. Ggyanezt tette a k.vetkezn+l is. 2+g/l ott llt az utols, a"t, eltt. 6e# tudta, hogy #ire sz#-tson. Detette a kis k+k dobozt a !adl,ra, levette a feh+r kendt a fe"+rtl, eltakarta vele az orrt +s a sz"t, +s htul #egk.t.tte a tark,"n. 1elvette a f.ldrl a dobozt, +s k+t k+zzel #eg#arkolta. @ 3inyitniJ @ sz,lalt #eg. Edakint ers sz+ll.k+s fogadta. Cegltta a f.ldet +s az eget. 2ala#i kereszt/lszelte az +gboltot. 4gy igazi #adr.

PARTRIDGE
PA7F6;< BE7>F3

C54PP4) 54C )4)594)) 49 A C546>. Az is el+gg+ nyugtalan-totta, hogy hirtelen elllt a sz+l, Pressia kntlst,l !edig kife"ezetten ideges lett. @ 2ala#i nagyon nin s rendben itt @ is#+telgette a lny, +s ettl Brad8ell is fesz/ltt+ vlt. @ Gondolod, hogy v+letlen/l !ont akkor +rt/nk ide, a#ikor az itt +l sok sz.rnyeteg el#ent valahov #shov zabi#A @ k+rdezte Partridge. @ Ht !ersze, Partridge. Dehet, hogy a fertk valahol ", #essze innen rbukkantak egy eg+sz busznyi kisiskolsra @ vlaszolta Brad8ell. @ Hogy az #ekkora szeren se volna. @ )udod, hogy ne# -gy gondolta# @ #+rgeld.tt Partridge. 4gyre !uhbb tala"on haladtak. Partridge itt !illantotta #eg a !arnyi +ll+nyt. A ha#usz-n* llat akkora lehetett, #int egy eg+r. Persze ne# az volt. 6e# volt szre. Ho#okkal kevert koro# bor-totta, +s annyira killtak a bordi, #intha #egny?ztk volna. Az egyik !illanatban #+g ott ikzott a f.ld.n, aztn fe"est ugrott a tala"ba. A f.ld elnyelte. @ Ci volt azA @ Ci sodaA @ k+rdezte Pressia. @ Dtta# vala#it. 4gy egeret vagy egy vakondot @ felelte Partridge, +s eln+zett a #esszes+gbe, ahol a !usztasg el+rte a boz,t sz+l+t. A bokros vid+k eg+szen a hegyek lbig tartott. A fi? felfigyelt a

A)7<>G4'6A3

#ozgsra. 6e# egy egeret vagy egy vakondot !illantott #eg, hane# vala#i sz+les, nagy dolgot. Cintha egy hull# k.zeledett volna. @ Azt hisze#, ne# volt egyed/l. A k.vetkez !illanatban val,ban felt*nt a hull#. Cintha sak egy ala sony, alig har#in enti #agas felh k.zeledett volna a hro# e#ber fel+. @ Cit gondolsz, hnyan vannakA @ k+rdezte Pressia. @ )?l sokan, sz#talanul @ felelte Brad8ell. A !arnyi fertk val,sgos sz.krk+nt k.zeledtek. :rkez+s/ket hangos, #agas vinnyogs k-s+rte. 6e# egy llat vony-tott, hane# sok szz. 2is-tsuk egybeolvadt. <s#+t felt#adt a sz+l. Elyan ervel f?"t, hogy sak elredlve tudtak tovbb #enni. Pressia a kabt"a al,l elh?zott k+t k+st. Partridge egy k+st +s egy ka#!,t tartott a kez+ben. Ceg sonk-tott u""a durvn l/ktetett, de -gy is ersen fogta a fegyvert. Brad8elln+l a kb-t,!isztoly +s egy a!r,, t*hegyes k+s volt. A tala" re#egett a lbuk alatt. A levegben beteges, gennyes b*z radt. @ Cost #it fogunk sinlniA 2an tervetekA @ kiablta Partridge. @ Carad" itt PressivalJ @ kiltotta Brad8ell. A #agasba e#elte a fegyvereit, a torkb,l egy barbr k.ny.rtelen /v.lt+se t.rt el. 5ze#berohant a !arnyi fertk viharval. Az a!r,, fekete, go#bsze#* +s r+szben su!aszon vill,dz, sontvz? fertk sa!atban t#adtak. 6+#elyik/k .sszeolvadt0 borda a bordhoz, llka!o s az llka!o shoz. Csoknak a ko!ony"uk ntt .ssze. J, !ran a #sik tete"+re olvadtak. 3iv+tel n+lk/l #indegyik"/k egybeforrt a f.lddel. Akkor is hoztk #agukkal a tala"t, a#ikor lerohantk Brad8ellt. 4zek a l+nyek #r ne# voltak .nll,ak. Gru!ik is voltak, #eg a f.lddel .sszeolvadt fertk is. 3ar#os #an suk seg-ts+g+vel fel#sztak Brad8ell test+re. Cagukkal hoztk a f.ldet is. A tala" kabtk+nt borult r"uk, a#ivel #intha #eg!r,bltk volna agyonnyo#ni a fiatale#bert. Brad8ell f+lel#etes gyorsasggal k/zd.tt. Hossz? vgsokkal a!r-totta a f.ldk.!enyt +s az a!r, testek kavargst. A fertk egy#s utn hullottak el, de ?"ak +s ?"ak +rkeztek. Brad8ell elt*nt alattuk. Cr ne# is ltszott a !arnyi, ha#usz-n* bestik sznyege alatt. Pressia oda akart rohanni hozz, de Partridge akkort l.k.tt ra"ta, hogy a lny #a"dne# hanyatt esett.

@ Ca"d +n #egyekJ @ Ci a fene /t.tt bel+dA @ /v.lt.tt Pressia a fi?ra. A kend eltakarta a lny sz"t. A sz+l vadul belet?rt a ha"ba. Pressia ersen #arkolta a k+s+t, +s a babafe"* .kle is k+szen llt a k/zdele#re. 4z a lny a kish?ga. A felis#er+s olyan ervel sa!ott le a fi?ra, hogy #a"dne# #egtntorodott. 2an egy kish?ga. @ Carad" ittJ @ !aran solta. @ 6e#J @ /v.lt.tte a lny. @ Har olni fogokJ 6e# lehetett #egll-tani. Ahogy Partridge #ozgsba lend/lt, a h?ga #ris #egindult a nyo#ban. Edarohantak Brad8ellhez, +s k+s/kkel #eg a ka#!,val szabdalni kezdt+k az a!r, l+nyeket. Partridge elk+!eszten gyorsnak +s ersnek bizonyult. 3ezdte +rezni a k,dols hatst. >e #+g -gy is t?l sok a!r, fert t#adt r"uk. 6e# volt elg gyors. Brad8ell #egtntorodott, +s #a"dne# elesett. A f.ldsznyeg bebor-totta #indk+t lbt. A fiatale#ber leb+nult. A fels teste ?gy rngat,zott, #inta a !artra vetett hal, de #r ne# #ent se##ire. A fertk #r Partridge'ot +s Pressit is elbor-tottk. :les volt a kar#uk, +s hegyes a foguk. A!r,, !iros v+rfoltok "elentek #eg a fi? ing+n. Pressia is v+rzett. Az a!r, fertk #egrohantk Brad8ell htt is. Cegt#adtk a htba ntt #adarakat az inge alatt. @ Cen"etek visszaJ @ kiablta Brad8ell Partridge'nak +s Pressinak. Rk azonban tovbb har oltak. Csa!kodva +s rugdosva sak kaszaboltk a fertket. Ceg!r,bltk lesz,rni ket Brad8ellrl. A #esszes+gben ekkor #r k.zeledett a fertk k.vetkez hull#a. Cell#agassgig tornyosult fel a sok a!r, sz.rnyeteg. A hull# #.g.tt !edig fertk oszlo!ai #eredtek az +gre. Az oszlo!oknak #intha fe"/k, szarvuk +s t/sk+s htuk lett volna. Partridge tudta, hogy ez itt a v+ge. 6e# ker/lhet enn+l k.zelebb az any"hoz. Pressia azonban t?lharsogta a sz.rnyetegek +les vony-tst0 @ Ett ".n, k.zeledik, hallo# a hang"tJ @ 3i sodaA @ k+rdezte Brad8ell. Cost #r Partridge is hallotta az ?"abb za"t. A #+ly d/b.rg+s elnyo#ta a f+rgek vony-tst. =v.lt.tt a #otor, +s sik-tva sz,lt a duda. A ko si, egy leny*g.z fekete "r#* egyszer*en kereszt/lgzolt a fertk hull#ain. 2al,sggal lerohanta a kis sz.rnyetegeket. 5zanasz+t robbantak a bordk, a fogak, a ragyog, sze#ek. A ko si kifarolva llt #eg a hro# #egt+!zott fiatal eltt. Partridge alig ltott vala#it, #ert

a fekete aut, val,sgos ha#ufelht kavart. J,l hallotta viszont, hogy valaki /v.lt.zni kezdett odabentrl @ Befel+, a rohadt +letbeJ Befel+J Partridge ne# tudhatta, hogy #egb-zhat'e a hangban, vagy se#. >e ne# volt abban a helyzetben, hogy vlogasson. A#ikor #egfordult, ltta, hogy Pressia felseg-tette Brad8ellt a f.ldrl. _ @ 6yisd ki az a"t,tJ @ /v.lt.tte Brad8ell. Partridge odarohant a ko sihoz, +s kinyitotta az a"t,t. Brad8ell +s Pressia beugrottak, aztn Partridge is utnuk siklott. Az a"t, #+g be se# zr,dhatott, de a ko si #r el is indult. A vezet val,sggal rta!adt a kor#nyra, #ert vala#i volt a htn. A vlla f.l.tt htrasand-tott Partridge'ra. Az is#eretlennek .ssze+gett, sebhelyes ar a volt. @ 4z , PressiaA @ kiablta. @ R a )isztaA @ <genJ @ /v.lt.tte vissza a lny. )eht akkor is#erte a vezett. @ R !edig Brad8ell. A sofr f+lrerntotta a kor#nyt, +s telibe ka!ott egy ",kora fertt. Ha#u +s t.r#el+k z!orozott a ko sira. A sovny, lngol, tekintet* fi k, ?gy rngatta a kor#nyt, #intha ra#ot vezettek volna a v+gtag"aiba. Partridge igyekezett #egka!aszkodni. A 3u!olban a #gnesvasutat hasznltk. 6e# igazn e#l+kezett arra, #ikor is /lt utol"ra ko siban. 4gy szguld, aut,ban, a#it egy hborodott vezetett. @ Azt hitte#, hogy #eghaltatok @ kiablta Pressia. @ Ht #i isJ @ R itt 4l Ca!itanJ @ harsogta Pressia. Brad8ell a sz+lv+dre #utatott. @ 4gy eg+sz sordnyiJ J+zuso#J A ko si val,sggal letarolta a fertket. 5z+trobbantak, +s bebor-tottk a "r#*vet. @ )ud"uk, hogy hol tall"uk #eg a )iszta any"tA @ k+rdezte 4l Ca!itan. Partridge #egragadta a vezet/l+s htt, +s elreh?zta #agt. @ Cit tudsz az any#r,lA :s akkor, #intha sak a nagy se##ibl bukkant volna el, felt*nt egy fe" a sofr htn. A !arnyi, s!adt ar ot elbor-tottk a sebhelyek. A#ikor feltrult sz"nak a!r,, s.t+t /rege, sak ennyit #ondott0 @ Any#r,l.

@ AztaJ @ h.rd/lt fel Partridge, +s htrahk.lve a hts, /l+sre zuhant. A sofr nevetni kezdett, +s olyan durvn f+lrerntotta a kor#nyt, hogy Partridge fe"e neki sa!,dott az ablaknak. @ R !edig Hel#ud @ #agyarzta Pressia. @ Az . se. Brad8ell test+t elbor-tottk az ?"onnan szerzett kar olsok +s sebek. 7adsul htul az inge is elszakadt. A re!ed+sen kereszt/l Partridge #eg!illantotta a Brad8ell htba ntt #adarak egyik+t. A sz/rke szrnyak nehezen #ozogtak. 2+r bor-totta ket. )aln sak hro# #adr re"tz.tt az ing alatt. A#ilyen sokat #o orogtak, Partridge arra sz#-tott, hogy ",val t.bben lehetnek. 3+t #adr rendk-v/l nyugtalannak ltszott. A legnyugodtabb, az, a#elyiket a r+sen kereszt/l legtisztbban lehetett ltni, szinte #eg se# #o ant. A sre bele#+lyedt Brad8ell br+be +s iz#aiba. 5ok r+gi +g+snyo# ltsz,dott ra"ta. Piros sre k.r/l felh,lyagosodott a br. 7agyog,, s.t+t sze#+t fekete tollak zrtk keretbe. 4gy !illanatig ?gy t*nt, #intha a #adr #+lyen Partridge sze#+be n+zett volna. Cintha a go#bsze#*, #ozdulatlan, d.bbent llat vala#it k+rdezni akart volna. Betegnek +s s+r/ltnek ltszott. @ Az egyik #adr @ dadogta Partridge, +s r".tt, hogy a sz"a #egtelt ha#uval @ #egsebes/lt. @ Az anydnak lesz orvossga @ felelte 4l Ca!itan. @ A 3u!ola azt akar"a, hogy vigyzzunk erre a gy,gyszerre, ha #egtalltuk. C+rget veszek r, hogy lesz u a az .sszes sebedre. @ ErvossgA @ n+zett Brad8ell Pressira. @ Ha #egtallo# anynkat, akkor nagyon kell vigyzno# #indarra, a#i nla van @ #agyarzta a lny. Partridge hirtelen ?gy +rezte, hogy igazb,l ne# is#eri ezeket az e#bereket. 2al,sggal berobbant az +let/kbe, +s trsai idegenek #aradtak. 6e# +rti se# ket, se# azt a vilgot, a#iben +lnek. Dehet, hogy az any"a is ugyanilyen idegen leszA A fi? kin+zett az ablakon. Gyorsan haladtak, sak el#os,dottan ltta a sz+les, #egfeketedett t"at. Ett +l az any"a a hegyek k.z.ttA Az+rt #ondta el neki olyan sokszor azt a #es+t, hogy a fia +vekkel k+sbb is e#l+kezzen rA Partridge arra gondolt, hogy #ikor is +rezte utol"ra, hogy ura .n#agnak. Pressia fel+ fordult, +s b#ulni kezdte a lny nyakban l,g, t.r.tt, hatty? alak? #edlt. A #adr ?gy lengedezett, ahogy a szguld, ko si rngatta. 6eki'neki sa!,dott Pressia v+rztatta,

#o skos kul s sont"nak. A !arnyi, t.r+keny tere#t+s k+k sze#e ragyogott. Cihez kezd"enek veleA Cit akar "elenteniA

LYDA
A )474C)C:6;

A9 a"t, .sszezr,dott a hta #.g.tt, +s a lny hallotta, ahogy hangos sattanssal a hely+re s?szott egy zr nyelve. 5enki ne# vrta idekint. 6e# ltta a 3/l.nleges 4rk egyetlen tag"t se#. Pedig az r azt #ondta, hogy itt lesznek. 3.r/ln+zett a s.t+t t"on. Ha#u +s s*r* !ort.l s+rek e#elkedtek a #agasba. A #esszes+gben eltorzult fkb,l ll, erds+get +s egy vrost !illantott #eg. A ro#ba dlt hzak k.z/l v+kony, de ",l elk/l.n-thet f/stoszlo!ok e#elkedtek az +g fel+. 4gyed/l volt idekint, kez+ben a halvnyk+k dobozkval. 2isszafordult a 3u!ola fel+. A tekintete elindult felfel+ az +!-t#+ny +gbe ny?l, oldaln. Dyda udvariasan beko!ogott az a"t,n, br tudta, hogy nin sen senki odabent. Az erd irnyb,l k/l.n.s, elny?"tott vony-ts /t.tte #eg a f/l+t. 6e# fordult htra. Cost #r az .kl+vel verte az a"t,t. @ 6in s itt senki @ /v.lt.tte. @ 5enki se# ".tt el+#J 6in s k-s+r#. Csak k+v+s+n #?lott, hogy ne# kezdett el zokogni. Nk.lbe szor-tott keze lassan le s?szott az a"t,r,l. A#ikor #egfordult, egybl +szrevette a ker+knyo#okat. A be#+lyed+sek k.zvetlen/l a 3u!ola falnl +rtek v+get. A lny felfedezte azt a hatal#as, t+glala! alak? vonalat is, a#i #.g.tt a rakod,t+r a"ta"a re"tzhetett. 5z,val errl besz+lt az r. Dehet, hogy ne# lett volna szabad ilyes#it elrulnia a lnynak. Dyda -gy #egtudta, hogy

;>A 3<D:P4)) A 1ED;E5O7OD.

a 3u!olt ne# zrtk el tel"es #+rt+kben a k/lvilgt,l. 3a! solatban lltak a kinti vilggal. 4z a t+ny #indannak a folatt "elentette, a#it eg+sz +let+ben tanult. 6e# lett volna szabad #egtudnia, hogy l+tezik az a rakod,. Persze az is lehet, hogy az r !ontosan tudta, egyltaln ne# sz#-t, hogy #irl vilgos-t"a fel a lnyt. 6e# sz#-t, #ert Dyda soha t.bb+ ne# t+r vissza. Ovatosan tett !r l+!+st elre. A i!"e #eg s?szott a srban. Cegle!te a !uha tala". Bent se#!e bor-totta a lnyiskola ter#eit. Az udvaron, a !lyk k.z.tt kik.vezett utak haladtak. Az ers fel/let ne# s?szklt a lba alatt. A rehabilit i,s k.z!ont !adl,"t !edig ",l ta!ad, gu#ir+teg fedte. A tala" itt enyh+n le"tett. Dyda .nk+ntelen/l is felgyorsult. Defel+ haladva k+nytelen volt beltni, hogy #ost #r t+nyleg #agra #aradt. Edafent az igazi na! hunyorgott. A hatal#as felhk hatrok n+lk/l ter!eszkedtek az +gen. Az +gbolton t?l !edig ott tornyosult az eg+sz vilgegyete#. 4z #r t?l sok volt. Dyda rohanni kezdett. A lnyok iskol"ban ne# tartottk fontosnak a s!ortolst. 7eggelente !ersze f+l ,rn kereszt/l #egtornztattk a dikokat. 4gyfor#a egyr+szes tr+ningruht viseltek. A r.vidnadrgot r.vid u""? felsr+sz eg+sz-tette ki. A i!zrt leh?zva lehetett beleb?"ni. Dyda gy*l.lte az egyenruht +s a reggeli tornt. Gtol"ra #ikor futhatott -gyA Cegle!en gyorsan haladt. Bgy +rezte, hogy ers a lba. 4gy ", darabig futott. 4gyre k.zelebb +rt az erdh.z. A tvolb,l ekkor halk z?gst hallott. Cintha egy elektro#os berendez+s vibrlt volna. A za" a g. s.rt.s fk k.z/l ".tt, # a lny ne# tudta volna #eg#ondani, hogy !ontosan #elyik irnyb,l. Ceg!r,blt #egllni, de fur sa #,don ?gy +rezte, hogy #+g #indig #ozog a teste. Az elbb #+g a lba dobogott a tala"on, #ost viszont ugyanolyan l/ktet+s hallatszott a #ellkasb,l. Az erd fel+ !illantva #egltott egy gyorsan k.zeled hatal#as alakot. 2ala#i #eg sillant. 4sz+be "utott, hogy #irl besz+lt az r. 6e# kell f+lni ezektl a tere#t#+nyektl, hiszen ne# e#berek. Azt gondolta, hogy ezzel #egnyugtattaA @ 3i az ottA @ kiablta. @ 3i ".n ottA Az is#eretlen is#+t #egvillant, #intha sak a br+n szikrt vetett volna a f+ny. A l+ny kih?zta #agt. Hossz? +s iz#os hts, lbra llva k.zeledett. Elyan k/l.n.s elegan ival #ozgott, akr egy !,k. Dtva a tere#t#+ny

testhezll,, l z, sz-n* ruh"t, Dyda r".tt, hogy a 3/l.nleges 4rk egyik tag"a k.zeledik. Az l aruha s.t+t sz-nei re#ek/l egybeolvadtak a srral +s a ha#uval. Az elk+!eszten iz#os, s!adt karok fegyverekben v+gzdtek. A lny el se# tudta volna k+!zelni, hogy h-vhat"k ezeket a sillog, fekete !uskkat. A l+ny keze t?lzottan nagy volt a test+hez k+!est, viszont t.k+letesen beleillett a fegyverek #arkolatba. 3+s!eng+k sillogtak ra"ta. A k+s "obban #egi"esztette Dydt, #int az is#eretlen fegyverek ltvnya. Akit ilyen eszk.z.kkel lttak el, az k+szen ll arra, hogy testk.zelbl gyilkol"on. A sz.gletes llka! s? l+ny ar a sovny, de egy+rtel#*en f+rfias volt. A lny sak nehezen tudott volna f+rfik+nt tekinteni a sze#benll,ra. A tere#t#+ny vaskos ho#loka elreugrott, +s rny+kba takarta keskeny, r+sekre e#l+keztet sze#eit. Dydt b#ulta, #ik.zben k.zelebb ".tt. A lny #eg se# #o ant. @ :rte# ".tt+l ideA @ k+rdezte a l+nytl. @ A 3/l.nleges 4rk tag"a vagyA A l+ny k.rbeszi#atolt, azutn b,lintott. @ )udod, hogy ki vagyokA B"abb b,lints. Ha ne# e#ber, akkor #i lehetA Ci+rt dolgozik a 3u!ola szolglatbanA )aln egy szeren s+tlen t?l+l, aki hagyta #agt talak-tani, hogy #egv+dhesse a ku!oltA @ )udod, hogy hova kell vinnedA @ <gen. @ 4gy e#beri hang vlaszolt. Cegle!en #elankolikus, vgyakozssal teli hang. A l+ny -gy folytatta0 @ <s#erlek t+ged. Dyda ettl #egrettent. 6e# tudta volna #eg#ondani, hogy #i+rt. @ 7d b-ztak @ folytatta, re#+lve, hogy t+nyleg ez a helyzet. @ 2agy taln azt kellene #ondano#, hogy a tszod vagyokA @ Ht !ersze @ felelte az ,ris, aztn #egfordult, +s leku!orodott. @ =l" fel a hta#ra, az a leggyorsabb. A lny #egle!d.tt. @ A htadon fogsz vinniA Cikor /lt utol"ra valakinek a htnA >e r+gen voltJ A l+ny ne# vlaszolt. 6+#n ku!orgott. Dyda k.r/ln+zett. 6e# #aradt #s ki?t. @ <tt van ez a doboz @ sz,lalt #eg v+g/l. @ Ft kell adno# ezt valakinek. A l+ny htrany?"totta a kez+t, +s elvette a dobozkt.

@ Ca"d vigyzok r. Dyda #egtor!ant, de aztn fel#szott az is#eretlen htra. 3+t kez+vel t.lelte a vastag nyakat. @ 1el/lte# @ figyel#eztette. Az ,ris #ozgsba lend/lt. Berohant az erdbe, +s tvolodni kezdtek a vrost,l. Gyorsan, k.nnyed+n +s szinte hang n+lk/l #ozgott. Akkor is !uhn +rt tala"t, ha t kellett ugrania az ala sony, tt.rhetetlen/l s*r* boz,tot. 6+ha vratlanul #egtor!ant, +s elre"tzk.d.tt n+hny fa #.g.tt. Dyda egyszer #eghallotta egy k,bor kutya +les /v.lt+s+t, k+sbb !edig valaki +nekelt. :neksz,J <dekint, a 3u!ola falain k-v/l #eg#aradt az +nekl+s. 4lk+!edt ettl a gondolatt,l. Az ,ris ?"ra futsnak eredt. A lny t/de"+t hideg leveg t.lt.tte #eg. 4lakadt a l+legzete. A kend eltakarta az orrt +s a sz"t, de a f/l+t is lefedte. Az alka!, sz+l hangosan z?gott. <lyen volt az, a#ikor r+gen az e#berek l,hton k.zlekedtekA 9?gott a sz+l, ahogy a fk k.z.tt szguldottakA Cost egy katona htn /lt. 3ar"val tkarolta a nyakt, lbval t.lelte a derekt. Cintha sak egy kisgyerek lett volna. Az ,ris azonban ne# volt katona. 6e# volt eg+szen e#beri l+ny. Dyda !edig ne# volt #r gyerek. Csal+teknek hasznltk. Ceg+rezte az elektro#os z?gst. Ceghallotta a fur sa hangot. A za" k/l.nb.z irnyokb,l +rkezett. A l+ny #egtor!ant, +s a sz"hoz e#elte a kez+t. Dyda ne# hallotta, hogy #it kiltott. Dehet, hogy olyan frekven it hasznlt, a#it ne# +rz+kel az e#beri f/l. A lny #+gis tudta, hogy htasa kiltott, #ert a f+rfi derekra kul solt lbval #eg+rezte a bordk rezg+s+t. A tere#t#+ny ne# #ozdult. @ 2rni fogunk @ "elentette ki aztn, +s let+rdelt, hogy a lny leszllhasson. Dyda re#eg lbakkal le#szott r,la. @ )udod, hogy kit keres/nkA A l+ny htran+zett a vlla f.l.tt. Cintha sak #egbntotta volna a lny k+rd+se. @ )er#+szetesen. @ Bo snat @ szabadkozott Dyda. C+g ", darabig vrtak. @ Honnan is#erszA @ k+rdezte v+g/l. A l+ny that, !illantst vetett a k+rdezre. @ 2olta# @ felelte aztn. @ Ci voltlA @ k+rdezte Dyda. @ 2olta# @ hangzott ?"ra a vlasz. @ :s #ost #r ne# vagyok.

A lny #r vilgosan ltta, hogy a f+rfi ne# lehetett annyira ids. )aln .t'hat +vvel lehetett idsebb nla. Az ar a azonban ne# hasonl-tott senkire se#, akivel valaha is tallkozott. 4gyetlen fi?nak se# volt ilyen vastag sze#.ld.ke, ilyen sz+les llka! sa. 2agy lehet, hogy az is#eretlen vala#ikor valaki #s voltA @ Az akad+#ir,l is#erlekA Eda"rtlA A l+ny ?gy b#ult a lnyra, #int aki #eg!r,bl felid+zni egy r+g elfele"tett dolgot. @ )e is az akad+#ira "rtl, aztn bel+!t+l a 3/l.nleges 4rk k.z+... 4zt sinltk belledA A lny arra gondolt, hogy #it tud a kis l+tsz#?, elit fegyverne#rl. Dehetetlen, hogy ez a sors vrt r"uk. Ci soda kegyetlens+gJ 1ele#elte a kez+t. Ceg+rintette az egyik fegyvert. J,l ltta azt a helyet a f+rfi kar"n, ahol a f+# elt*nt a felgy*rd.tt br alatt. A katona ne# sz,lt egy sz,t se#. Cozdulatlanul llt. A tekintet+t viszont ne# vette le Dyda ar r,l. @ Ci van a saldoddalA )ud"k, hogy itt vagyA @ 2olta# @ hangzott fel ?"ra a vlasz. @ :s #r ne# vagyok.

PRESSIA
A 1:6;

A ko si szinte elveszett a !orfellegben. 2+gtelen !usztasg ny?lt el eltt/k, kelet fel+. 2ala#ikor ter#+szetv+del#i ter/let volt ez a k.rny+k, su!n ennyit tudtak. Dehet, hogy ha#is nyo#on indultak el. Dehet, hogy f+lre+rtett+k az /zenetet. A f/st"elek seg-ten+nek @ sz,lalt #eg hangosan a lny. Brad8ell +les !illantst vetett r. @ <gazad van @ sz,lalt #eg, #intha #ind a ketten ugyanarra gondoltak volna. @ Ggyan a 3u!ola is #egltn a felszll, f/st.t, de akkor is sz/ks+g/nk van tovbbi ?t#utatsra. @ <s#+teld el ?"ra a sz.veget @ fordult Pressia Partridge fel+. @ A#it a k+!esla!ra -rtak. Az eg+szet. 4l Ca!itan #+g ne# hallotta. @ 5e##i +rtel#e @ ellenkezett Partridge. @ 6in s itt kint se##i. 3elet fel+ haladva sak a hegy vr rnk, azon t?l !edig a v+gtelen, kihalt !usztasg. Ci a fen+t keres/nk ittA 3o kra tessz/k az +let/nket. @ Condd fel ?"raJ @ k.vetelte Brad8ell. Partridge nagyot s,ha"tott0 @ Cindig "r" a f+nyben. 3.vesd a lelkedet. 5zrnyal" szabadon. )e vagy az +n betlehe#i sillago#, !ont olyan, #int az, a#elyik keleten kelt fel, +s +lba vezette a hro# na!keleti b.l set. Boldog kilen edik sz/let+sna!ot, PartridgeJ 5zeretettel, Anyu. )a'da#J @ Jr" #indig a f+nyben @ t.!rengett 4l Ca!itan. @ A f+nyben @ sza"k,zta Hel#ud.

7455<A BG; :749)4, HEG; 4D):24>)43.

@ 6e# igazn vgo# @ "elentette ki 4l Ca!itan. @ 2go# @ b,logatott Hel#ud. Pressia leakasztotta a nyakb,l a ln ot. :les f"dalo# has-tott a tark,"ba. B#ulni kezdte a tenyer+ben tartott #adarat, a k+k drgakk+nt ragyog, sze#et. 1ele#elte, +s odatartotta a sze#e el+. 1+l sze##el kereszt/ln+zett a drgak.v.n. A kihalt t" elk+k/lt. @ Hogy #*k.dtek a hro#di#enzi,s sze#/vegekA )ud"tok, azok, a#iket a #oziban viseltek az e#berek, #ik.zben olyan kis !a!-rv.dr.kbl eszegettek. @ 3/l.nb.z fa"tkat hasznltak @ #agyarzta Brad8ell. @ 6+#elyikben k+t elt+r sz-n* len se volt. 4gy !iros +s egy k+k. 4z az olyan fil#ek eset+n #*k.d.tt, a#elyek egyszerre k+t k+!et vet-tettek. 2oltak aztn !olarizlt len s+k is. Az ilyen sze#/vegek ",l lttk a kivet-tett f/ggleges +s v-zszintes k+!et is. @ Dehetne olyan "elzf+nyt gy?"tani, a#it sak azok lthatnak #eg, akik egy bizonyos len s+n kereszt/l keresikA @ t.!rengett Pressia hangosan. @ A 3u!olban volt egy sr . Arvin Keed volt a neve. 4gy l+zertoll seg-ts+g+vel k/ld.tt /zenetet a bartn"+nek. A k+t koll+giu# k.z.tti gye!re -rta a "eleket @ vlaszolta Partridge, #ik.zben az .kl+vel ko ogtatta az ablak/veget. Bgy #eredt a se##ibe, #int aki #aga eltt ltta az iskolai gye!sznyeget. @ Azt besz+lt+k, hogy Arvin #eg!r,blt feltallni egy olyan l+zert, a#it sak a bartn"e lt. @ 5z,val, ha azt akarod, hogy #egtall"anak, de ne# hasznlhatsz f/st"eleket, akkor olyanfa"ta f+nyt alkal#azol, a#it sak a #egfelel len s+n kereszt/l lehet +szrevenni @ folytatta a t.!reng+st Pressia. @ Cit tudsz a fotonokr,l, PartridgeA @ k+rdezte Brad8ell. @ Az infrav.r.s vagy az ibolynt?li f+nyrlA )anultok ti ter#+szettudo#nyokat ott bent a 3u!olbanA @ Ht ne# +n volta# a legokosabb dik @ is#erte be Partridge. @ Cegvoltak a #,dszereink arra, hogy viszonylag k.nnyed+n felfedezz/k az ilyenfa"ta f+nyeket. Keednek azonban igaza volt. A f+nynek vannak #s szint"ei is. 3.zvetlen/l is k/ldhetett volna egy sugrnyalbot a bartn"+nek. A sa"t ablakb,l a lny ablakba. 4zt sak a lny lthatn egy olyan len se seg-ts+g+vel, a#elyik kisz*rte volna a felesleges f+nytarto#nyokban +rkez f+nysugarakat. )ud"tok, ilyen a

kettszzhatvankettes, a hro#szznegyvenkilen es +s a hro#szzhetven.t.s frekven ia. Pressia .sszen+zett Brad8ellel. Ht ne#, egyik/k se# hallott se##i ilyes#irl. Pressia +szrevette, hogy #egrndult Brad8ell ar a. )udta r,la, hogy i#dott tisztban lenni a dolgokkal. 4gyik"/knek se# lehetett azonban r+sze olyan oktatsban, a#i Partridge'nak sak ?gy .l+be hullott. A trsuk azonban ezt ne# vette +szre. )ovbb folytatta az eladst0 @ 4gy len s+re van su!n sz/ks+g, hogy +szrevegy/k ket. 4zenfel/l a f+nysugarat !ontosan abba az irnyba kellett ford-tani, ahol a len s+n kereszt/l b#ul, sze#+ly llt, vilgosA A l+zer ugyanis ne# sz,r"a sz+t a f+nyt. @ Pont ilyen az, a#ikor a kutyk #eghall"k az olyan s-!ot is, a#it e#beri f/llel #r ne# is lehet +szlelni @ b,lintott Brad8ell. @ <gazad lehet @ bizonytalankodott Partridge. @ 5ose# volt kuty#. @ D+tezhet teht olyan f+ny is, a#it sak egy #eghatrozott sz*rn kereszt/l lehetne #egltni, ",l +rtette#A @ tudakolta Pressia. @ Pontosan @ vlaszolta Partridge. A lny #egborzongott. <s#+t a sze#e el+ tartotta a hatty? k+k drgak.v+t. A t" k.r/l.tte is#+t k+kes f+nybe burkol,dzott. @ Ci van akkor, ha ez a drgak ne# su!n egy hatty? sze#eA Ha a #i len s+nket tarto# a keze#ben, a #i sz*rnketA @ Jr" #indig a f+nyben @ id+zte Brad8ell. Pressia lassan v+gign+zett a hegyeken. A tekintete ?"ra +s ?"ra v+gigsiklott a hegyhtakon. 4gy helyen a!r, feh+r f+ny villant. A lny #egder#edt, +s ?"ra a f+ny fel+ fordult. Az a!r, f+ny!ont ?gy ragyogott, #int a sillag a kar sonyfa tete"+n, azeltt. @ Ci t.rt+ntA @ k+rdezte Brad8ell. @ 6e# is tudo# @ felelte a lny. @ 4gy a!r,, feh+r f+ny!ont. Pressia !islogott n+hnyszor, +s #eg!illantott egy #sik feh+r f+ny!ontot. 4gy tvoli fa legtete"+n ragyogott ugyanazon a hegyen. @ R lenne azA Ha a f+ny val,ban az any"a #*ve volt, akkor Pressia v+gre'valahra egy k+zzelfoghat, dolgot tartott a kez+ben. ).bb volt ez, #int egy e#l+k. 6e# kellettek hozz #es+k vagy f+nyk+!ek, hogy kie#elked"en a #?lt k.d+bl. Az any"a a fk s? sn vill,dz, feh+r f+ny.

@ Aribelle Cording KilluS @ #ondta ki Brad8ell az asszony nev+t. Pont ?gy e"tette ki a szavakat, #int legut,bb. A hang"ban h-tat +s tisztelet send/lt. @ :n is belen+zhetekA @ k+rdezte Partridge. Pressia odaadta neki a nyakln ot. Partridge a hts, /l+s k.ze!+re #szott, +s le/lt a sz+l+re. Deha"totta a fe"+t, +s bele!illantott a drgakbe. @ Csak el#os,dott k+k kavargst ltok. @ 3eresd tovbbJ @ fortyant fel a lny, hiszen ne# r/lt #eg. Dtta a f+nyt. Ett volt, ott ragyogott. A#ikor a fi?nak elakadt a l+legzete, Pressia tudta, hogy is #egltta. @ H*haJ @ kiltott fel Partridge. @ Ett van, !ont eltt/nk. @ Ha #egtalltuk a "elz+st, akkor gondban lesz/nk, ha k.zelebb +r/nk. A hegy al"b,l #r ne# fog"uk ltni a fk #iatt @ figyel#eztette Brad8ell a trsait. @ 3ell keresn/nk vala#ilyen #s#ilyen "elz+st is, hogy a helyes ?ton #arad"unk. @ 4ddig is el"utottunk @ ellenkezett Partridge. @ Dehet, hogy rnk nevet a szeren se @ b,logatott 4l Ca!itan. Hel#ud, #intha ne# t.rd.tt volna a besz+lget+ssel, a k+t keze azonban idegesen #o orgott a bty"a hta #.g.tt. 2olt vala#i a sze#+ben, a#i #iatt Pressia arra gondolt, hogy Hel#ud esetleg okosabb, #int a#ilyennek tart"k. @ A szeren se @ sz,lalt #eg v+g/l Hel#ud.

PRESSIA
A 7AJ9F5

llt #eg a ko sival. Ceg!r,blta a lehet leg"obban l zni a "r#*vet, ez+rt gy.kerest/l kih?zott k?sz,n.v+nyekkel bor-totta az eg+szet. 3.zben figyel#eztette a t.bbieket arra, hogy #elyik n.v+nyt ne +rints+k #eg. @ Azok ott, a#iknek t.vis n a hro#szrny? level/k legv+g+n, ersen #arnak. 2ala#i sav. 2+kony r+tegben bor-t"a be a t.viseket. 1elh,lyagzik tle a br.t.k. Aztn egy nagy halo# feh+ren ragyog, go#bra #utatott. @ Azok #eg fertznek. Ha r"uk l+!sz, kifakadnak, +s elbor-tanak s!,rkkal. 4gy #sik n.v+nyrl #eg el#ondta, hogy olyan, #intha f+lig llat lenne. @ 7agadoz, @ #agyarzta. @ A bogy,i seg-ts+g+vel sal"a oda a kisebb llatokat, aztn #egfo"t"a +s #egeszi ket. A#ikor elindultak, Pressia k.zvetlen/l Partridge #.g.tt haladt. A fi? 4l Ca!itan nyo#ban l+!kedve igyekezett elker/lni a leg#+rgezbb n.v+nyeket. Brad8ell ragaszkodott ahhoz, hogy #en"en leghtul, LfedezniM akarta a t.bbieket, # Pressia ?gy v+lte, hogy a f+rfi igazb,l #iatta agg,dott. 6e# fele"tette el Brad8ell gyeng+d +rint+s+t a nyakn, #ieltt kivgta volna a nyakb,l a nyo#k.vett, se# azt a k.nny* +rint+st, ahogy v+gigsi#-totta u""val a sukl,"n a sebhelyet. :s !ersze
D CAP<)A6 A H4G; DFBF) BE7P)O BE37E3 3N9N))

a sze#+ben se# az aranyl, foltokat. Hogy ker/ltek oda azok a f+nyekA Elyan volt, #intha sak a se##ibl ker/ltek volna oda. Brhol #eg lehet tallni a sz+!s+get, ha az e#ber kitart,an keresi. Pressia n+ha'n+ha #+g azt is #aga eltt ltta, hogyan is n+zett r a fiatale#ber. Cintha a sze#eivel beitta volna a lny eg+sz ar t. 4ttl a gondolatt,l Pressit hirtelen elfogta az idegess+g. Pont olyan +rz+s volt, #intha egy titkot rz.tt volna. Azt re#+lte, hogy senki se# ".n r a titkra. 5*r* boz,ton kellett kereszt/lgzolniuk. 4gyre fel"ebb haladtak a t.vises bokrok +s sz?r,s indk k.z.tt. Ceg!r,bltak a feh+r f+ny nyo#vonaln #enni. Pressia elbizonytalanodott. Elyan gyenge volt a lba, #int egy ?"sz/l.tt sik,+. Csal,ka, g.rgeteggel teli tala"on haladtak felfel+. A k+sek !eng+"e ?"ra +s ?"ra .ssze send/lt. 4l Ca!itan hangosan szuszogott. Hel#ud n+ha halkan #otoszklt a bty"a htn. )aln senki se# hallotta a sattog, hangokat +s a #or#ogst. <dnk+nt #egbotlott vala#elyik/k. Hideg, ers sz+l f?"t. -gy legalbb ne# l#osodtak el. A htuk #.g.tt szinte a v+gtelenbe ny?lt a halott !usztasg. Pressia +rezte, hogy vala#i nin s rendben a test+vel. C+g #indig k.d.sen ltott, +s a f/l+vel is vala#i ba" volt. 1"t a fe"e, +s a nyakn sa"gott a sebhely. 2a"on a sa"t hallos -t+let+t is al-r"a azzal, ha #egtall"a az any"tA Ha siker/l valahogy el"utniuk egy biztonsgos helyre, +s az asszonyt ne# ad"k t a 3u!olnak, akkor vala#ennyien, kiv+tel n+lk/l +l!ontt vlnak. Ha !edig sd.t #ondannak, +s a 3/l.nleges 4rk teszik r a kez/ket az any"ra, akkor Pressia #r se##it se# +r. Ceg fog"k .lni. :rezte, hogy a f+lele#tl g.r sbe rndult a gyo#ra. Boldognak kellett volna lennie az+rt, hogy az any"a esetleg +letben volt egy bunkerban, a hegyek k.z.tt. >e ha ez volt a helyzet, akkor #i+rt ne# ".tt el soha +rteA Az+rt ez a bunker ne# a vilg t?ls, oldaln re"tz.tt. <tt volt a szo#sz+dban. Ci+rt ne# ".tt el a bunkerbl, hogy #egkeresse, +s #agval vigye a lnytA Ci van, ha erre a k+rd+sre nagyon is egyszer* a vlasz0 azrt, mert tl nagy volt a veszly. :s #i van akkor, ha a vlasz val,"ban az, hogy0 ennyire azrt nem szerettelek. Partridge olyan vratlanul tor!ant #eg, hogy a lny #a"dne# bele/tk.z.tt a htba. @ 1igyel"etekJ @ kiltotta a fi?. Cind #eglltak, +s eln+#ultak. @ Hallok vala#it.

Halk z/##.g+s hallatszott az al"n.v+nyzetbl. A za" egyre "obban felers.d.tt, +s a k.vetkez !illanatban #r szrnyak sa!kodtak a fe"/k f.l.tt. A fk k.z/l k.d.s aranyfelleg ereszkedett le az +rkezkre. 4l Ca!itan vadul sa!kodni kezdett. Pressia is #eg!r,blta tvol tartani #agt,l a hatal#as, vastagon !n +lozott, #+heknek ltsz, rovarok sereg+t. 9?gsuk #egt.lt.tte a lny fe"+t, a #ellkast. Cintha sak vibrlni kezdtek volna a k.rnyez fk. Bgy +rezte, hogy egy eg+sz #+hkas z/##.g a fe"e k.r/l. Partridge le sa!ott n+hny rovart. Az aranyl, l+nyek a t.vises bokrok k.z+ zuhantak. Pressia ekkor "obban is #eg tudta n+zni az egyik bogarat. A l+ny a f.ld.n llt. Pont ?gy n+zett ki, #int 1reedle, # ez a bogr ne# volt se# rozsds, se# #egviselt. A lny leha"olt, +s felvette a f.ldrl. A tenyer+be zrta, nehogy elre!/l".n. Annyira is#ers volt a s?lya. Be se# kellett kuku sklnia az u""ai k.z.tt, Pressia !ontosan tudta, hogy egy k.v+r, sillog, rovart tart a kez+ben. A test+re si#ul, szrnyak #iatt !ont ?gy n+zett ki, #int egy kab, a. Gondosan #eg#unklt, ha"szlv+kony, k.nny*, #+gis d-szes f+#bl k+sz/lt. 1ino# dr,tb,l alak-tottk ki a bordit, +s odabent a lassan l/ktet alkatr+szeit. A farkb,l kill, aranysz-n* t* egy darzs fullnk"ra e#l+keztetett. A fe"e k+t oldaln !arnyi sze#ek sorakoztak. @ 2r"atok, ezek vel/nk vannakJ @ kiltott fel a lny. J,l is#erte a rovar zizeg+s+t +s doro#bolst. @ 4zt #eg honnan veszedA @ k+rdezte Partridge. @ 2olt egy ugyanilyene#, a#i,ta sak az esze#et tudo#. @ Honnan szerezted a ti+detA @ tudakolta Brad8ell. @ 6e# tudo#, #indig is ott volt. @ A sz/let+sna!i k+!esla! @ kiltott fel Partridge. @ ,indig k$vesd a lelkedet. &zrnyalj szabadon. @ 6a, most #irl besz+ltekA @ +rtetlenkedett 4l Ca!itan. @ 3.vesd a lelkedetA @ A lelkedetA @ sza"k,zta Hel#ud. @ Akkor bizony k.zel "runk @ "elentette ki Partridge. @ Gondolod, hogy az anynk k/ldte ketA @ k+rdezte Pressia. @ Csak akkor k/ldhette volna a bogarakat, ha tud"a, hogy ".v/nk @ k+telkedett Brad8ell. @ 4z lehetetlen.

@ A bogarak n+lk/l hogy a sudba tudhatnnk, hogy innen #erre #en"/nk tovbb a hegyek k.z+A Az+rt ".ttek +rt/nk, hogy elvezessenek #inket @ vlaszolta Partridge. @ 4z is r+sze a tervnek. Csak ht nagyon sokat kellett vrnia r. @ Brki #egtallhatta volna azt a nyakln ot. Akrki belen+zhetett volna @ #aka skodott Brad8ell. @ 4zek a rovarok akr az ellens+get is odavezethetn+k az anytokhoz. A kab, a z/##.gni kezdett Pressia kez+ben. A lny k.zelebb ha"olt, +s +!!en sak annyira trta sz+t az u""ait, hogy kett k.z.tt be tud"on kuku sklni a r+sen t. A bogr belse"+ben #agasabb fokozatba ka! soltak a g+!ek. 1ele#elte a fe"+t. 4gyik sze#+bl +les f+nysugr vg,dott Pressia bal sze#+be. A lny !islogni kezdett. 3.nnybe lbadt a sze#e. A bogr ?"ra !r,blkozott. @ A retindat ellenrzi ez a #e hanikus bogr @ is#erte fel Partridge. @ Cilyen r+gi tr/kk @ sodlkozott Brad8ell. @ >e ?gy t*nik, ne# siker/lt Pressia sze#+t azonos-tania. A lny Partridge fel+ fordult. @ Pr,blt #eg te isJ Ha az anynk k/ldte, akkor t+ged felis#er #a"d. A rovar #ell+ben re#egni kezdett egy gy.ngy. Csa!kodni kezdett a szrnyval. @ )ud"a, hogy ki vagy @ sz,lalt #eg Brad8ell. A bogr egyre gyorsabban verdesett a szrnyval. Pressia levette r,la a kez+t, +s a #agasba e#elte. @ Dssuk, hogy innen hova #egy. Ha ezeket a rovarokat az any"a k/ldte, akkor taln 1reedle is az a"nd+ka voltA A rovar ragyogva a #agasba e#elkedett. 4lt*nt a fk gai k.z.tt.

PARTRIDGE
< C P GD 9 G 5 E 3

1:CBRD 3:59=D) BEGF77AJ CAGF7A HAG;)A A9 :7349R34). Csu!n az az egy t+rt vissza hozz"uk, a#elyik ellenrizte a k+t fiatal sze#+t. Cilyen fur sa dolog, hogy valakit a retin"a seg-ts+g+vel azonos-tanakJ Partridge ?gy v+lte, hogy az any"a #indenre felk+sz/lt #+g a robbansok eltt. Gondos terveket k+sz-tett, +s lef+nyk+!ezte a gyerekei sze#+t is. Csk/l.nben hogy siker/lhetett volnaA 4lk+!edt, ahogy kezdett kibontakozni eltte a rendk-v/l bonyolult terv. Ha az any"a ennyire okos volt, akkor #i+rt ne# tudta #egrizni a sald"ukatA Partridge tudni akarta, hogy #i t.rt+nhetett az utols, na!okban. Az any"a terve ugyanakkor bizonytalannak +s ingatagnak t*nt, olyan sok gyenge !ont"a volt. 5z#talan helyen let+rhettek volna az igaz .sv+nyrl. 2a"on az any"a ko#olyan hitt abban, hogy Partridge t+nyleg #egfe"ti az .sszes re"tv+nytA Gyer#ekkorban vala#ilyen re#ek #egle!et+s vrt a fi?ra, ha siker/lt #egfe"tenie azt a re"tv+nyt, a#ivel az any"a #egle!te. Partridge ?gy +rezte, hogy az asszony bonyolult terve a k+ts+gbees+s gy/#.l se volt. Az any"nak be kellett +rnie a rendelkez+s+re ll, eszk.z.kkel, +s olyan teher alatt selekedett, a#it a fia taln el se# tudott volna k+!zelni. A rovar ott "rt eltt/k. J,val gyorsabban re!/lt a fk k.z.tt, #int ahogy k.vetni tudtk. 1ur sa volt ltni, ahogy 4l Ca!itan d/b.rg.tt az elegns, szrnyas bogr nyo#ban. Cintha sak egy viharvert le!kegy*"t lett volna.

Brad8ell, Pressia, 4l Ca!itan +s az . se. Cost #r k voltak Partridge bartai. A sa"t sa!ata. 4sz+be "utottak az akad+#iai sr ok0 a#ikor utol"ra ltta ket, ahogy elb? s?ztak egy#st,l a k,dol, k.z!ontban. 2i Kellingsly, Algrin 1irth +s a sz+les vll?, #+ly hang? 4l#sford ikrek. Cennyit l.kd.sdtek, hogy azutn #indenki a #aga ?t"t "r"a. 2ala#i+rt nagyon hinyzott Hastings. 2a"on Hastings t+nyleg oda/lt Arvin Keed #ell+, ahogy #eghagyta nekiA 2agy inkbb #eg!r,blt bellni a bandbaA Gondolt k.z/l/k az,ta brki is rA 2a"on #ilyen t.rt+nettel etett+k a fi?kat az elt*n+s+rlA Dehet, hogy azt hiszik, beraktak az agyba egy bo#bt, +s valaki eg+szen egyszer*en #egnyo#ta a !iros go#botA Hogy is #ondtkA Cegszabad-tottk a szenved+seitl. 4l Ca!itan #egllt eltt/k. 1ele#elte az u""t, +s az erd fel+ #utatott. Cindenki #egder#edt, +s figyelni kezdett. Partridge .sszevont sze#.ld.kkel b#ulta az rny+kokat. 2ala#i vill#gyorsan #eg#ozdult odabent. )aln egy v+gtagot ltottA Develek z.r.gtek. 5enkit se# lttak a fk k.z.tt. @ Rk azok @ "elentette ki 4l Ca!itan. @ A 3/l.nleges 4rk. -gy szoktak egy#ssal ko##uniklni. :rzitek az elektro#os fesz/lts+getA Elyanok, #int a denev+rek. @ A 3/l.nleges 4rkA @ sodlkozott Partridge. @ >e hogy a sudba tud"k, hogy hol vagyunkA @ #+rgeld.tt Brad8ell. @ 3ivgtuk a nyo#k.vett @ #ondta Pressia. @ Akkor #eg #+gis hogyanA Partridge bre bizseregni kezdett, ahogy ?"abb elektro#os hull# z?dult r"uk. A leveg szinte szikrzott a statikus fesz/lts+gtl. 9?gs hallatszott. Partridge #eg!r,blt r".nni, hogy honnan +rkeztek a k/l.n.s, hangot kelt i#!ulzusok. @ 7+szben llatok, r+szben g+!bl vannak @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ Ceg+rzik a szagodat. @ >e ne# ilyen tvolsgb,lJ @ ellenkezett Pressia. @ 4lrultak #inketJ Partridge Pressira n+zett. @ A sze#ed @ sz,lalt #eg a fi?. @ A#ikor ellenrizt+k a sze#edet, akkor a tiednek ugyanolyan ",nak kellett volna lennie, #int az

eny+#nek. Hiszen az anynk biztosan felv+telt k+sz-tett #ind a kettnk sze#+rl. <gazA @ 6e# tudo#. @ <nterferen ia @ vgta r Partridge. @ 4z volt az oka. Gyors egy#sutnban sz#os helyrl hangzott fel a l/ktet hang. Cegtelt vele az erd. @ )i #eg #irl besz+ltekA @ kiltott fel Brad8ell. @ Cilyen helyeken voltlA @ k+rdezte Partridge Pressit,l. @ 4lsz.r is itt van ez a ko si. Biztosan ne# +lte t a robbansokat. A 3u!olb,l ker/lt ki ide. Akkor !edig #s is ki".hetett onnan. <gazA Cit sinltak veledA @ Az 591H fhadiszllsn ?" ruht ka!ta#, #egetettek, aztn azt akartk, hogy e#berekre l.v.ld.zzek. 2+g/l, a#ikor kivittek arra a far#ra, #eg is #+rgeztek. @ Ceg#+rgeztekA @ 6e# tudo#, hogy !ontosan #i is t.rt+nhetett. 4lvesz-tette# az esz#+lete#et. 2ala#ilyen +terrel kb-tottak el. A ko siban t+rte# #aga#hoz. 6agyon f"t a fe"e#. Csak ho#lyosan ltta#, +s hallani se# hallotta# rendesen. @ Poloskt raktak bel+d @ vlaszolta Partridge. @ 4zt #eg hogy +rtedA @ k+rdezte Brad8ell. @ Ht, a sze#+be #eg a f/l+be. J+zuso# @ vlaszolta a fi?. @ Cindent lttak, a#it Pressia ltott, +s #indent hallottak, a#it sak hallott. A fi? #ost Pressia sze#+be n+zett, +s egy !illanatra az "utott az esz+be, hogy az a!"a taln visszan+z r. 4lk+!zelte, ahogy a lny sze#+n kereszt/l farkassze#et n+z az a!"val, +s belt a 3u!olba. @ 1elesleges volt kivgni belle# azt a nyo#k.vettA @ suttogta Pressia. @ >ehogyis @ ellenkezett Brad8ell. @ 4z ugye sak t#enetiA <gazA 2alahogy #a"d #egszabadulunk tle. Ggye eltvol-t"ukA @ Ht... ne# tudo# @ felelte Partridge. @ 4gyre ersebbek az elektro#os i#!ulzusok @ figyel#eztette 4l Ca!itan a t.bbieket. @ 4z azt "elenti, hogy gyorsan k.zelednek. @ 7endben van, de akkor is sigav+rJ @ kiltott fel Brad8ell. @ Csak egy !oloska. 4z #inden.

@ 4nn+l sa"nos rosszabb a helyzet @ sz,lalt #eg habozva Partridge. Degsz-vesebben lehara!ta volna a nyelv+t, de k+nytelen volt folytatni. @ Azt #ondtad, hogy f"t a fe"ed. 2an ?" sebhely vagy ?" z?z,ds a fe"edenA @ Azt hitte#, bevgta# a fe"e#et, #ik.zben <ngershi! ellen k/zd.tte#. Partridge'nak esz+be "utott a bart"a, Hastings. Cennyire #egr+#/lt a fi?, a#ikor a fe"ekbe be+!-tett bo#bkr,l besz+ltek. Partridge akkor azzal vigasztalta, hogy ne# igaz az eg+sz. Csak egy legenda. Ht ne# volt az. @ Ci van #rA @ #+rgeld.tt Brad8ell. @ Ci+rt hallgatszA B.kd ki v+greJ A vibrls egyre gyorsabban k.zeledett. A zizeg, ser eg, elektro#os hull#ok #intha sak visszaverdtek volna a k.rnyez fk t.rzs+rl. @ 4gy !okolg+!et raktak a fe"+be @ sz,lalt #eg Partridge. @ Ci a fen+rl besz+lszA @ h.rd/lt fel Brad8ell. Pressia #eredten b#ulta a tala"t. Cintha sak felid+zte volna #agban, hogy #i t.rt+nt odakint a far#on. A kirak,s "t+k darabki kezdtek .sszellni. @ 2an nekik egy !iros go#b"uk, a#it ha #egnyo#nak, akkor Pressia fe"e egyszer*en sz+trobban. Cindenki a lnyra n+zett. Partridge egy !illanatig azon t.!rengett, hogy Pressia s-rni fog'eA 6e# krhoztatta volna ez+rt. A lny azonban ne# s-rt. 5zo#or?, de h*v.s !illantssal n+zett vissza a t.bbiekre. Cintha sak elfogadta volna a sorst. Partridge ekkor ".tt r arra, hogy eg+szen idig ne# tudta volna elhinni, hogy az e#berek k+!esek ilyen fok? gonoszsgra. Pressia elfordult, +s a hegyet kezdte el b#ulni. :szrevett vala#it. @ A bogr #egllt. 4gy helyben lebeg. A kab, a t+nyleg ne# re!/lt tovbb. Parnyi k.r.ket -rt le egy #eghatrozott hely f.l.tt. 4l Ca!itan odarohant a bogrhoz, +s alatta !uszta k+zzel t?rni kezdte a f.ldet. Ha#arosan felbukkant egy vastag /vegbl k+sz/lt, ers ablak f+lhold alak? sv"a. @ <tt van. Partridge odarohant a f+rfi #ell+, +s hasra vetette #agt, hogy ben+zhessen az ablakon. Edabent s.t+t honolt, de a #esszes+gben #intha halvny f+ny vilg-tott volna a f.ld #+ly+n.

@ 4z lesz az @ kiltotta. @ Ad"atok egy szikladarabotJ Pr,bl"uk #eg bet.rni az /vegetJ A l/ktet+s #ost #r szinte sz/net n+lk/l z?gott. Az elektro#os siv-ts +lesebb+ vlt, #agas hangon rikoltott. 6e# #aradt ide"/k keresni egy kdarabot. Az is#eretlenek egy#s utn bukkantak el az erd s*r*"+bl. Nten vett+k k.r/l Pressia +s Partridge sa!att. 1ur sa, eltorzult tere#t#+nyek voltak. <szonyatosan fe"lett o#b"uk +s #ell/k dagadozott az iz#okt,l, akr sak elk+!eszten vastag kar"uk. A kez/kbe fegyvereket olvasztottak. 3< torzult az ar uk is. Cegvltoztattk a ko!ony"ukat. A le"/ket vastag, torz sontkin.v+sek v+dt+k. Partridge #egd.bbent. 4zek a katonk vala#ikor t+nyleg iskols fi?k voltak odabentA 2id#an "tszottak a z.ld !lynA Ett /ltek Kel h ,rin a vet-t #ellett, vagy +!!en Glassingsot hallgattk, aki elads k.zben idnk+nt #egfeledkezett a nyelv+rlA Hny fi?t alak-tott t -gy a 3u!olaA 4zt akartk tenni 5edge'dzsel isA A bty"a taln +!!en ez+rt .lte #eg #agtA Az egyik katona k.ny.rtelen k.ny.k/t+st #+rt 4l Ca!itan ar ra. A tiszt a f.ldre zuhant. Ahogy hanyatt esett, a zuhans nagy r+sz+t Hel#ud fogta fel. A katona egy gyors #ozdulattal kit+!te 4l Ca!itan kez+bl a !uskt. A fk k.z/l egy ?"abb tere#t#+ny bukkant el. A test+t r+szben eltakarta vala#i lobog, feh+r vszon. Partridge azonnal felis#erte, hogy #it lt. 4gy feh+r kezeslbast visel alak volt vele. Az ala sony is#eretlennek leborotvltk a fe"+t. Az ar t eltakarta a feh+r kend. 4gy n. A katona, #r ha +rtel#es dolog volt -gy nevezni ezeket a l+nyeket, a dereknl fogva tartotta a nt, #a"d leh?zta az ar r,l a kendt. Dyda llt a tisztson. 1ino# vons? ar t be#o skolta a ha#u. 5enki #ssal se# lehetett volna .sszet+veszteni ragyog, k+k sze#+t, az a"kt +s a fitos orrt. @ )e #it keresel ittA @ k+rdezte Partridge, !edig val,"ban tudta a vlaszt. Degalbbis r+szben. A lny t?sz volt. Az+rt k/ldt+k, hogy d.nt+sre k+nyszer-ts+k a fi?t. >e #ilyen d.nt+sreA @ Partridge @ suttogta a lny. 4gy a!r, k+k dobozt tartott a kez+ben. Partridge vala#i+rt arra gondolt, hogy a lny sakis az+rt tette #eg ezt a hossz? utat, hogy odaad"on neki vala#it. 4gy elk+sett a"nd+kot, egy szl virgot a gavall+r go#blyukba, a#i+rt tn olt vele. A fi? tudta,

hogy ostobasg ilyes#iben re#+nykednie, de ne# tudott szabadulni a gondolatt,l. Dyda a #agasba e#elte a dobozt. @ 4zt egy bizonyos Pressia Belz+nek k/ldt+k @ sz,lalt #eg hangosan, +s ala!osabban is #egn+zte az eltte ll,kat. Pressia #ozgsba lend/lt, +s oda#ent Dydhoz. Csak vonakodva vette el a #sik lnyt,l a dobozt. Dyda is habozni ltszott. @ )e vagy a hatty?A @ k+rdezte v+g/l. @ Cit k+rdezt+lA @ kiltott fel Partridge. @ 3i k.z/letek a hatty?A @ tudakolta Dyda. @ 2alaki besz+lt neked a hatty?r,lA @ k+rdezte Partridge. @ 2r"k a hatty?t @ felelte Dyda, +s gyorsan Pressia kez+be nyo#ta a dobozt. @ 4z #inden. Csak ennyit tudok. 5zeretett volna #r #egszabadulni az a"nd+kt,l. 1+lt a dobozkt,l. Pressia #egn+zte #agnak Dydt, aztn a lny k.r/l ll, katonkat. 1egyvereik +lk.vetinek !iros !ont"ai Pressia #ellkasra ta!adtak. A lnynak re#egni kezdett a keze. 3inyitotta a dobozt, +s #eg!r,blta kiszedni belle a so#agol,!a!-rt. A doboz belse"+be !illantott, +s Partridge biztosra vette, hogy a h?ga az els !illanatban ne# tudta felfogni, hogy #it is lt benne. Pressia ekkor feln+zett a dobozr,l, +s ele"tette az a"nd+kot. Holts!adtt vlt az ar a. Cegtntorodott +s t+rdre rogyott. Dyda #r #ozdult volna, taln a lnyhoz akart l+!ni, taln a doboz+rt indult. A katona azonban visszarntotta. @ 1elkelniJ @ kiltotta a tere#t#+ny. Pressia fele#elte a fe"+t. A katona fegyver+bl v.r.s f+nysugr #utatott a ho#lokra. A l+ny halkabban folytatta. @ 1elkelniJ Gyer/nk #rJ <tt az idJ )aln, #ert a f+lel#etes l+ny #ost halkabban besz+lt, taln, #ert ",l is#ert #,don hangs?lyozta a szavakat, Partridge'nak hirtelen a bty"a hang"a "utott az esz+be. 5edge besz+lt -gy hozz, a#ikor fel kellett keltenie a kis Partridge'ot azokon a r+gi l#os reggeleken. 4elkelni= Byer%nk mr= /tt az id!= &edge.

PRESSIA
A9 A D A G B )

arr,l, hogy a nagya!"a ne# halt #eg. 3iszedt+k belle a ventiltort, rendbe hoztk a torkt, +s utna bevarrtk a sebhelyet. C+g #indig t+rden llva ku!orgott a f.ld.n. 6e# tudott felkelni. 1eln+zett, +s a #sik lny ar t kezdte b#ulni. A )iszt+t, akit Partridge is#ert. Akinek tudta a nev+t. Dyda. @ 6e# halt #eg @ kiltott fel Pressia. @ Azt /zenik, hogy se##i #s ne# #aradt #eg @ vlaszolta Dyda halkan. A !arnyi ventiltor la!t"ai ragyog,an f+nyesek voltak. Cintha valaki nagy gonddal le!u olta volna ket. 4z az eg+sz azt "elentette, hogy Pressia nagya!"a #eghalt. :s va"on #it "elentett a f.ldbe sott, f+lhold alak?, ablak #.g.tt foszforeszkl, f+nyA Azt hogy az any"a #+g +lA 5z,val akkor -gy #*k.dik a vilgA Ad vala#it, +s elvesz vala#it. Ci soda kegyetlens+gJ A t+rdel Pressia bele#arkolt a f.ldbe. 4gy bo#ba van a fe"+ben. A 3u!ola lt"a, a#it lt, hall"a, a#it hall. Cinden egyes sz,t hallottak abb,l is, a#it az el#?lt +""el Brad8ellel #ondtak egy#snak. Ahogy a fiatale#ber #eggy,nta a hazugsgot, ahogy arr,l besz+lt, hogy ltni akarta a nagybty"t a #ell+be olvadt #otorral, azt is, a#ikor Pressia sebhelyeirl besz+lt. A lny ?gy +rezte, #intha kifosztottk volna. Brad8ellre !illantott. A f+rfi
7455<A A9 4D5R P<DDA6A)BA6 C:G C4GP7OBFD)A C4GG;R96< CAGF)

gy.ny.r* ar n #+lys+ges f"dalo# t/kr.zd.tt. A lny be sukta a sze#+t. 6e# engedi #eg, hogy azok ott br#it is lssanak. A #o skos babafe""el +s a #o skos kez+vel befogta a f/l+t, #egvak-t"a +s #egs/ket-ti az ellens+get. Azokat, akik #eg.lt+k a nagya!"t. Akiknek su!n a tvirny-t, !iros go#b"t kell #egnyo#niuk ahhoz, hogy sz+trobban"on az fe"e. 4zzel azonban sak rontott a helyzet+n. 5a"t #agt b/ntette az+rt, hogy #egb/ntethessen valaki #st. 5zerette volna odasuttogni azoknak, hogy inkbb .l"+k #eg. Csak nyo#"tok #eg a go#botJ )aln abban re#+nykedett, hogy #+gse# igaz ez az eg+sz. A gondot su!n az "elentette, hogy azok odabent ne# is#ert+k a tr+ft. Pressia ?"ra Brad8ellre n+zett. A f+rfi ?gy n+zett vissza r, #int aki k+ts+gbeesetten !r,blna seg-teni. A#ikor ki#ondta a lny nev+t, Pressia sak a fe"+t rzta. Hogyan tudott volna Brad8ell seg-teniA Azok ott bent #eggyilkoltk Ed8ald Belz+t. 2alakinek utna gondosan #eg kellett tiszt-tania az ids f+rfi torkb,l kiszedett ventiltort, #a"d k+k so#agol,!a!-rba bugyollta, +s #egkereste a sz-nben leginkbb hozzill a"nd+kdobozt. :s ezek a gyilkosok itt vannak a fe"+ben. 3+nytelen volt sze#ben+zni a #egvltoztathatatlan t+nyekkel. Pressia lassan felllt, f.lddel a kez+ben. 6+#n s-rni kezdett. A k.nny se!!ek v+gigfutottak az ar n. Partridge'ot kbultnak ltta. 2a"on #ire gondolhatottA )aln f+lt, vagy inkbb vala#ilyen rettenetes dolog bek.vetkez+s+t vrtaA A lnyt b#ulta, Dydt #eg a #ellette ll, katont. 5z,val azok a bestik, gondolta Pressia, a#elyeket 4l Ca!itan trsasgban n+hny na!!al ezeltt ltott, val,"ban ilyen katonk voltak. 2ala#ikor !edig e#berek, iskols fi?k. Pressia is#+t +szrevette a kab, t. A bogr letele!edett egy szr.s lev+lre, +s .sszezrta a szrnyait. A sze#+ben kihunyt a f+ny. Az elsk+nt +rkezett katona odal+!ett Partridge el+. Pressia #eg!r,blt odafigyelni arra, hogy #i t.rt+nik. Ceg!r,blt .ssz!ontos-tani. A f/le hangosan sengett. @ Gy?"tsd be az anydatJ @ !aran solta a katona. @ 6e ny?l" a hol#i"hozJ Add t nek/nk az asszonytJ Edaad"uk ser+be ezt a lnyt. Ha ne# engedel#eskedsz, #eg.l"/k a lnyt, +s elvessz/k az anydat. 7endben @ vgta r Partridge azonnal. 4ngedel#esked/nk. @ :n ne# f+rek t azon az ablakon @ figyel#eztette Brad8ell. @ :n se# @ satlakozott hozz 4l Ca!itan. @ 4zzel se##ik+!!en.

H/velyku""val Hel#udra #utatott. Az egyik katona odal+!ett az ablakhoz. Az /veg enyh+n -velve k.vette a hegyoldal le"t+s+t. A tere#t#+ny egyik t+rti+vel val,sggal belezuhant a lyukba. A r?gs beszak-totta az ablakot. A #arad+k ser+!darabokat n+hny gyors .k.l sa!ssal tvol-totta el. Puszta k+zzel /t.tt, #+gse# lett v+res. @ Csak a KilluS fi? #egy, +s Pressia @ "elentette ki a katona. @ Dehet, hogy ne# lesz ott @ figyel#eztette Pressia. @ Dehet, hogy #eghalt. A tere#t#+ny egy darabig ne# vlaszolt. Cintha tvoli !aran snokra figyelt volna, az ?" utas-tsokra. @ Akkor hozztok el a test+tJ @ !aran solta v+g/l. Az ablak s.t+t f+lholdnak ltszott. Dentrl su!n nagyon halvny f+ny radt. 4lsz.r Partridge szllt al a #+lybe. Dbbal elre #szott be. Cegka!aszkodott, leengedte #agt, aztn ugrott. Pressia le/lt az ablak !ere#+re. 3.r/l.tte /vegszilnkok bor-tottk a tala"t. Be s?sztatta #indk+t lbt, +s egy !illanatig hi#blni kezdte ket. A bok"n #eg+rezte Partridge kez+t. Pressia #+g egy utols, !illantst vetett fent hagyott trsaira. Ett llt 4l Ca!itan +s Hel#ud. A f+rfi tekintete vadul ikzott. A ko!aszra borotvlt fe"* )iszta lny val,sggal elt.r!/lt a sz.rny*s+ges katonk #ellett. :s ott volt Brad8ell is. A f+rfi ar t #o sok +s v+r bor-totta. Bgy b#ult a lnyra, #intha az e#l+kezet+be akarn v+sni az ar vonsait. )aln att,l f+lt, hogy soha t.bb+ ne# lt"k egy#st. @ 2issza".v.k @ b? s?zott Pressia. 6e# volt eg+szen biztos abban, hogy be tud"a tartani #a"d az -g+ret+t. Hogyan lehetett volna brki is biztos abban, hogy vissza tud ".nniA 4sz+be "utott a #osolyg,s ar , a#it a szekr+nya"t,t bor-t, ha#uba ra"zolt. Cennyire gyer#eteg, ostoba dolog voltJ Hazugsg. Deengedte #agt, +s val,sggal kereszt/lesett az ablakon. Br Partridge #eg!r,blta elka!ni, -gy is nagyot !uffanva +rt f.ldet. A!r, helyis+gben lltak. A f.ldbe v"tk az eg+szet. 5e# a !adl,t, se# a falakat ne# raktk ki t+glkkal. Csak egyetlen irnyba #ehettek. A keskeny folyos,t bentte a #oha. A#ikor Pressia fel!illantott, a f+lhold alak? ablakon kereszt/l su!n az +gbolt !arnyi darabk"t lthatta. Cindent elbor-tottak a sz/rke felhk. 4ltt/k n+hny #agnyos fa gai ha"ladoztak.

@ 4rre gyertekJ @ hallatszott egy f+rfi hang"a a folyos, t?ls, v+g+rl. A #esszes+gben egy #agas, sa!ott vll? alak llt. A hta #.g/l +rkez f+ny #iatt ne# lehetett kivenni az ar vonsait. Pressia egy !illanatig arra gondolt, hogy esetleg az a!"t lt"a. Azonnal elhessegette #agt,l ezt a gondolatot. 3+!telen volt elhinni, hogy itt lehet az a!"a. 3+!telen volt br#it is elhinni. Gyorsan odafordult Partridge'hoz, +s suttogva #egsz,lalt0 @ Ci az igazsg abban, a#it a lnyr,l #ondtlA @ Dyda a neve. @ Eda fogod adni az anynkat, sak hogy #eg#enthesdA @ Ceg!r,blta# idt nyerni. Dyda tud vala#it. )ud a hatty?r,l. 3i az, aki vr"a a hatty?tA Cit "elent ez az eg+szA @ 4l ser+led +rte az anynkat, ha #+g +letben vanA @ is#+telte #eg Pressia. @ 6e# hisze#, hogy a v+g+n abban a helyzetben leszek, hogy br#irl is d.nthess+k. Pressia #egragadta a fi? ing"+t. @ >e #egtenn+dA 3+!es lenn+l rA Hogy #eg#entsd DydtA :n #egtette#. 1elldozta# a nagya!#at. Ceghalt. 2a"on #eg#enthette volnaA Ha engedel#eskedik a !aran soknak... Partridge tekintete Pressia sze#+be f?r,dott. @ Ci a helyzet Brad8ellelA 4zzel a k+rd+ssel siker/lt #egle!nie a lnyt. @ Hogy a fen+be "ut az eszedbe ilyes#it k+rdezniA @ Cit tenn+l az+rt, hogy #eg#enthesdA @ 5enki se# akar"a azt, hogy ad"a# +rte ser+be az any#at @ vlaszolta Pressia. A testv+re taln azzal vdol"a, hogy +rzel#eket t!ll a fiatale#ber irntA @ 5z,val ne# sz#-t. @ Cit tenn+l, ha vlasztanod kelleneA Pressia ne# igazn tudta, hogy erre #it felel"en. @ <nkbb #aga#at adn# oda. @ :s ha az ne# szere!elne a lehets+gek k.z.ttA @ Partridge @ suttogta a lny. @ Rk #indent hallanak, #indent ltnak. Cost is. @ ).bb+ #r ne# +rdekel @ vlaszolta a fi?. A sze#+ben k.nnyek ragyogtak, +s #a"dne# elakadt a hang"a. @ 5edge, a bty# ne# halt #egJ Ett van k.z.tt/k.

@ 3ik k.z.ttA @ k+rdezte Pressia. @ A 3/l.nleges 4rk @ vlaszolta Partridge. @ Az egyik katona odaf.nt ne# #s, #int a bty#. Cegvltoztattk. 6e# tudo#, hogy #ennyit rz.tt #eg .n#agb,l. 6e# tudo#, hogy #it tettek a lelk+vel. 6e# hagyhat"uk... A folyos, t?ls, v+ge fell is#+t felhangzott a hang. @ 4rre gyertekJ @ kiltotta egy f+rfi. C+ly, nyugodt hangon besz+lt. @ <tt vagyunk. Partridge #eg akarta fogni a h?ga kez+t. G""ai rzrultak a babafe"re. Pressia arra sz#-tott, hogy a fi? elrnt"a a kez+t, # ne# ez t.rt+nt. Partridge ?gy szor-totta a babafe"et, ahogy a lny kez+t is tartotta volna. A h?ga sze#+be n+zett. @ 3+szen llszA

PARTRIDGE
E>AD46)

3+sbb el!iszkol,dott k.vezeten haladtak. A fugk r+g #egfeketedtek. A !llott levegben !en+sz szaga +rzd.tt. A #esszes+gben n+hny l#!t lttak. <delent val,sggal ny/zs.gtek a kab, k, olyanok voltak, #int a #olyok, f+#szrnyuk hangosan iri!elt. Partridge ersen tartotta a h?ga kez+t. A babafe"et, hiszen az #r Pressia r+sze volt. 6e# vele sz/letett, de #ost #r a r+sze. A fi? +rezte a #*anyagr+teg alatt a #eleget, az eleven, igazi k+z a!r, #ozdulatait. Ceg akarta v+deni a testv+r+t. 6e#sokra ke#+ny #eg!r,bltatsok vrhatnak #a"d r"uk. Persze azzal is tisztban volt, hogy felesleges ennyire agg,dni a lny+rt. Pressia sokkal ke#+nyebb volt a bty"nl. Elyan dolgokon #ent kereszt/l, a#ilyeneket a fi? #+g sak el se# tudott volna k+!zelni. Az any"uk !edig itt volt, idelent valahol. >e az az anya vr #a"d r, aki az e#l+keiben +lA Hiszen kider/lt, hogy gyakorlatilag se##i se# volt igaz az eg+szbl. C+g az se#, hogy az any"uk #eghalt. Ggyanakkor viszont a n nyo#okat hagyott #aga utn, elvezette #aghoz a gyer#ekeit. 4z az+rt el+g anyai selekedet volt. A folyos, v+g+ben ll,, sa!ott vll? f+rfi ar n ne# ltszottak sebhelyek. @ Caga )isztaA @ k+rdezte gondolkods n+lk/l Partridge. @ 6e# vagyok )iszta, +s ne# tartozo# a t?l+lk k.z+ se# @ felelte az idegen. @ <tt lent +lte# t?l a katasztr,ft. Azt #ondan#, hogy

9 ADAGB) )ADAJA 349>4)B46 5<CA 1ND> 2ED).

a#erikai vagyok, de ez a sz, #a #r se##it se# "elent. )aln az lesz a leg"obb, ha Carus,nak h-vtok. Gtna !edig #egk+rdezte tl/k, hogy akar"k'e ltni az any"ukat. @ Hiszen +!!en ez+rt ".tte# ide @ vlaszolta Partridge. @ Ht igen @ bi entett Caruso. @ Br sak a fenekeden #aradtl volna. @ A feneke#enA @ sodlkozott Partridge. @ Edabent, a 3u!olban @ #agyarzta Caruso. @ Az anydnak volt egy terve. 2ala#ennyire. @ Ci+rt kellett volna #aradno#A Cit terveztekA @ Azt, hogy odabentrl tvessz/k a hatal#at. @ 6e# +rte#. Hogy lehetne tvenni odabentrl a hatal#atA @ sodlkozott Partridge. @ Dehetetlen. @ 6e rul"atok el t?l sokatJ @ figyel#eztette Pressia a t.bbieket. @ Dehallgat,k+sz/l+k van benne#. @ Dehallgat,A 3i !oloskzott beA @ A 3u!ola @ vlaszolta a lny. A f+rfi #egtor!ant, +s #+lyen Pressia sze#+be n+zett. @ Ht, felle# aztn ", ala!osan k.r/ln+zhetnek. Csak tess+k. :rdekel enge#A 6e# +n !uszt-totta# el a bolyg,t. 6eke# ugyan ne# kell sz+gyenkezne#. :!!en #iattuk kell idelent +ln/nk. :letben #aradtunk, !edig k #indent #egtettek az+rt, hogy ez ne siker/l".n. A f+rfi #ost Partridge'ra n+zett. @ <genis lehets+ges bel/lrl tvenni a hatal#at, ha van ott egy vez+r. @ 4gy vez+r odabentA 4rre senki se# volna k+!es. 3i az a vez+rA @ sodlkozott Partridge. @ Ht, t+ged szntunk annak, de te ki".tt+l. Partridge tel"esen elk+!edt. 4gyik kez+vel #egt#aszkodott a falban. @ C+g hogy +nA @ k+rdezte d.bbenten. @ :n lette# volna a bels ellenlls vezet"eA 4nnek nin s se##i +rtel#e. @ GyertekJ @ folytatta Caruso. @ 4rre #egy/nk. Ca"d az anyd #indent #eg#agyarz. 2+gig#entek egy ?"abb folyos,n. A kab, k a fe"/k f.l.tt z/##.gtek. 2ezet"/k v+g/l egy f+#a"t, eltt llt #eg. 9avartan a !adl,ra !illantott.

@ 3+nytelen vagyok figyel#eztetni titeket arra, hogy Aribelle #r ne# olyan, #int r+gen volt @ #agyarzta halkan. @ Ciattatok #aradt +letbenJ 4zt ne fele"ts+tek elJ Partridge ne# igazn fogta fel a f+rfi szavait. Pressira !illantott. @ J,l vagyA @ :s teA @ b,lintott a lny. A fi? val,sggal re#egett a f+lele#tl. Bgy +rezte #agt, #intha egy szakad+k !ere#+n llna. 5e##i se# utalt arra, hogy az any"t visszaka!va is#+t a gyer#ek+nek +rezheti #a"d #agt. 5e##it se# fog visszaka!ni a r+gi +let+bl. Ht ne#. 6agyon is ?gy +rezte, hogy vala#ilyen kisz#-thatatlan dolog k/sz.b+re +rkeztek. @ Ht !ersze, ",l vagyok @ felelte aztn, azt k-vnva, br sak igaz lenne. Caruso #egnyo#ott egy go#bot, +s a f+#a"t, oldalra h?z,dott az ?t"ukb,l.

PRESSIA
A 14DHR3

a Brad8ell #agazin"aiban ltott k+!ekre e#l+keztette Pressit. A r+gi laksokra. A karossz+k vsznba #adarakat h-#eztek. 4ltte bolyhos gya!"?sznyeg fek/dt a f.ld.n. A falakon f/gg.ny l,gott, +s a hintasz+k #ellett a!r, l#!a llt. A f/gg.ny.k #.g.tt azonban ne# re"tztek ablakok, hiszen a f.ld alatt voltak. A hossz? sz.vet s-kokkal su!n el akartk takarni a falakat. 4z lehetett az egyetlen #agyarzat. A r+gi #agazinok f+nyk+!ein azonban egyetlen alkalo##al se# ltott olyan hossz? f+#asztalt, #int a#ilyent itt val,sggal elbor-tottak a k/l.nf+le ko##unik i,s berendez+sek. A rdi,k, az ad,vevk #ellett sz#-t,g+!ek, r+gi szerverek +s k+!ernyk sorakoztak. 4gyik se# #*k.d.tt. A szoba t?loldaln egy eg+szen k/l.n.s dolog llt a fal eltt. Deginkbb egy /vegtets, igen hossz? f+#tartlyra e#l+keztetett. 2agy taln egy akvriu#ra. Pressinak esz+be "utott, hogy #iket #es+lt a nagya!"a az /vegfenek* floridai kirndul,ha",kr,l. Az .reg igazi arasztvak"tsnak h-vta az ilyen ha",kat. A floridai #o sarakban szll-tottk ra"tuk a turistkat. Arrafel+ #eg lehetett sz#olni a foly,!arton s/tk+rez aligtorokat. 3/l.n.s +rz+s volt 1loridra gondolni. Pressia ll-t,lag +!!en onnan ".tt, a#ikor a nagya!"a ki#ent el+"/k a re!/lt+rre a robbansok na!"n. >isney #eg a feh+r keszty*t visel eg+r0 egy sz, se# volt igaz bell/k.
9 A 59EBA 2ADAC<:7)

Az /vegtete"* f+#tartly ezen fel/l 5zent Kit is a lny esz+be "uttatta. B"ra #aga eltt ltta a kri!tt. A vastag #*anyag la! #.g.tt a kdobozt +s a lny szobrt. :s !ersze az esz+be "utott a sa"t szekr+nye is, az otthona. 4bben a tartlyban fekszik az any"aA 6+hny kab, a be".tt vel/k a szobba. Cost a #ennyezet alatt k.r.ztek. Pressia agg,dni kezdett, hogy Caruso esetleg #egbolondult. 4z se!!et se# t*nt lehetetlennek, hiszen a f+rfi hossz? id ,ta bezrva +l. 4z taln egy ravatal. Dehet, hogy az any"a #eghaltA 4z vala#i gonosz tr+faA Partridge alighane# ugyanarra gondolt, #int h?ga. A fi? #egfordult, +s sz?r,s !illantst vetett a be"ratnl t+blbol, Carus,ra. @ 4z #eg #i a feneA @ Hatvankett van belle @ felelte Caruso. @ 1elk+sz/lt/nk arra, hogy #eg#+rgezik a levegt, +s ne# lesz #it bel+legezn/nk. Cindegyikben sa"t l+legeztet'rendszer #*k.dik. Az oSig+nre v+g/l ne# volt sz/ks+g/nk, de a v+dka!szulk nagyon is ",l ".ttek, a#ikor ter"edni kezdett a v-rusfertz+s, +s az +l szervezetek elkezdtek sz+tesni. @ HatvankettA @ 4nnyit tudtunk begy*"teni. 4lfordult, hogy hro#szzan +ltek idelent. )ud,sok #eg a sald"uk. @ Cost hol vannakA @ Cr sak az anyd #eg +n #aradtunk idelent. 5okan #eghaltak. Csok .sszevagdaltk az ar ukat, hogy ne l,g"anak ki a t.bbi t?l+l k.z/l. 2el/k #+g #indig ka! solatban llunk. -gy +rtes/lt/nk a sz.k+sedrl is. Hallottuk a sz,besz+det. 6e# voltunk biztosak abban, hogy igaz, a#it besz+lnek. 2+g/l azonban #eg!illantottuk a drgakbl rad, f+nyt. @ 1+ny ".tt belleA @ k+rdezte Pressia. @ 2isszaverte a f+nyt, igen. Pressia #+g ne# llt k+szen arra, hogy ben+zzen a ka!szulba. Partridge #.g+ h?z,dott, +s hagyta, hogy a fi? l+!"en oda. A bty"a elreha"olt. Ben+zett a tetn, +s elakadt a l+legzete. Pressia ne# ltta az ar t. Cost #r is odaha"olt. Ceg!illantotta az asszony b+k+s, nyugodt ar t. Csukott sze##el fek/dt a bura t?loldaln. Pressia felis#erte a nt, akit Partridge f+nyk+!+n ltott0 az any"ukat. Az asszony g.nd.r,

s.t+t ha"a helyenk+nt #r sz/lt. A hossz? tin sek elbor-tottk a fe"e alatt a !rnt. C+g #ost is gy.ny.r* volt, !edig a bre kiszradt, +s a sze#e k.r/l s.t+t foltok ltsz,dtak. A teste azonban tel"esen #egnyo#orodott. Az egyik kul s sont"a +s vlla a +lb,l volt. 7ozsda#entes a +lb,l k+sz/lt a kar"a is. A hengeres f+# testr+szt ?gy alak-tottk ki, hogy a lehet legk.nnyebb legyen. Csukl,"a hely+n g.#b alak? foglalat ltszott. 6e# voltak u""ai, su!n k+t si!esz llt ki a g.#bbl. A #sik kar"a eg+szen a k.ny.k+ig #eg#aradt. 3.ny.ktl lefel+ viszont fb,l k+sz/lt, kar s?, testsz-n* !rot+zist viselt. Az alkar"a !ont ?gy n+zett ki, #intha igazi volna. A fino#an #eg#unklt u""akat be lehetett ha"tani. A !rot+zist brsz-"akkal ers-tett+k a vllhoz. A lba se# #aradt #eg. Az asszony szokny"a eg+szen a lbszrig +rt le. C*lbai leginkbb sontvzra e#l+keztettek. A k+t lbszr sontot helyettes-t f+#rudak a boka hely+n +rtek .ssze. Az ide ers-tett alkatr+sz "obban hasonl-tott egy !edlra, #int egy lbfe"re. Cindk+t #*lbon ltszott, hogy sokat hasznlta ket. 3o!ottak +s hor!adtak voltak. Pressia ne# +rtette, hogy #i+rt, de sodlatosan sz+!nek ltta az any"a v+gtag"ait. )aln t+nyleg hatssal volt r Brad8ell elk+!zel+se, a#ely szerint igenis sz+!s+g lakozott a sebhelyekben +s a h?sukba olvadt dolgokban. Hiszen ezek hozztartoztak a t?l+lkh.z. :letben #aradni !edig sodlatosan sz+! volt, ha "obban belegondol az e#ber. Az any"uk eset+ben valaki vette #agnak a fradsgot, hogy .sszerak"a sz#ra a k+t lbat, a k+t kart, #eg#unklta a f+#et, #egvarrta a brsz-"akat, elre"tette a savarokat, +s az eg+szet gondosan .sszell-totta. 4zeket a !rot+ziseket nagy gonddal, szeretettel +s t.rd+ssel k+sz-tett+k el. Pressia any"a feh+r bl?zt viselt. A bl?z #egsrgult gy.ngyhz go#b"ai szinte beleolvadtak a teStilbe. Pressia ne# tudta volna #eg#ondani, hol +rt v+get a k+t #*lb. >e ht ne# ugyanez volt a helyzet a sa"t babafe"* kez+vel isA 6e# volt se# kezdete, se# v+ge. Az ing go#b"ai szablyos /te#ben e#elkedtek +s s/llyedtek. A test #+ly+n t/d +s sz-v dolgozott. A t.bbiek, a titkos bunker lak,i idebent v+szelt+k t a robbansokat. Pressia any"a azonban eg+szen biztosan odakint volt. A lny egy !illanatra arra gondolt, hogy a n a

szeren s+tlen kint rekedteket !r,blta +!!en #eg#enteni, hogy val,ban olyan szent volt, a#ilyennek Partridge tartotta hossz? +veken t. Caruso #egnyo#ott egy go#bot a tartly v+g+ben. Az /vegtet hangos kattogssal a #agasba e#elkedett. Partridge'nak #eg kellett ka!aszkodnia a tartly v+g+ben, #ert #egtntorodott. Caruso kihtrlt a szobb,l. @ Besz+l"etek sak nyugodtanJ Pressia lzasan t.!rengett0 Aribelle CordingA KilluS asszonyA Any#A Cinek sz,l-tsa#A :s akkor az any"uk kinyitotta a sze#+t. Pont olyan sz/rke volt, #int Partridge'+. <lyen sz-n*ek a ha#ufelhk. Az asszony tekintete v+gigsiklott Partridge ar n. A fi? eg+szen k.zel ha"olt hozz. Az any"a fele#elte a fakez+t, +s v+gigsi#-totta vele a fia ar t. @ Partridge @ suttogta, +s s-rni kezdett. @ <gen @ felelte a fia. @ <tt vagyok. @ <tt vagy @ suttogta az asszony. @ Ha"tsd ide a fe"edetJ Partridge odaha"olt hozz. Nssze+rt az ar uk. Pressia azt gondolta, hogy az any"uk a br+n akarta +rezni a fia +rint+s+t. Cost #r #ind a ketten s-rtak. Halkan, sendben. 4gy !illanatra Pressia zavarba ".tt. Bgy +rezte, hogy h-vatlanul tolakodott be ide. Partridge v+g/l kih?zta #agt. @ 5edge is itt van. 1ent a felsz-nen. 6e# ".tt le. @ 5edge is itt vanA @ k+rdezte az any"uk. @ 4s Pressia is itt van. @ PressiaA @ k+rdezte sodlkozva az any"uk. Cintha korbban soha ne# hallotta volna ezt a nevet. A#i bizony k.nnyen elfordulhatott. Hiszen a lnyt val,"ban ne# is -gy h-vtk. Csak ?gy rragadt. Pressia ne# tudta a sa"t, igazi nev+t. @ A lnyod @ #agyarzta Partridge. Cegragadta Pressia kar"t, +s odah?zta #aga #ell+. @ HogyanA @ sodlkozott az any"uk. A +lkez+vel #egka!aszkodott egy brfoganty?ban. Dassan /l helyzetbe h?zta fel #agt. 9avart tekintettel b#ulta a lnyt. @ Dehetetlen. Pressia leha"totta a fe"+t. Gyorsan elhtrlt. 6eki/tk.z.tt az elektro#os berendez+sekkel teli asztalnak. Az egyik keskeny rdi, felborult. Hangosan sattant a f+# asztalla!on.

@ Bo snatJ @ suttogta a lny. 3+t k+zzel ny?"t a rdi, utn, hogy a hely+re tegye. A "obbik kez+vel #eg a ba"a fe"+vel. @ Cr #egyek is. Csak f+lre+rt+s volt. @ 6e# @ vgott a szavba az any"a. @ 2r"J A n a babafe"re #utatott. Pressia k.zelebb l+!ett. Az asszony sz+tnyitotta a fak+z u""ait. Pressia a babafe"et, a kez+t ,vatosan az any"a fb,l faragott tenyer+be helyezte. @ 3ar sonyra ka!tad @ sz,lalt #eg v+g/l a n. Ceg+rintette a baba orrt, az a"kait. Cost #r a lnyt n+zte. @ A kedven babd. Brhol felis#ern+#. Pressia be sukta a sze#+t. Bgy +rezte, hogy #ind"rt darabokra hullik. @ A lnyo# vagy @ folytatta az any"a. Pressia b,lintott. Az any"a sz+lesre trta a kar"t. Pressia odaha"olt a tartly f.l+, +s hagyta, hogy az any"a t.lel"e. <tt van az any"aJ Az igazi any"aJ Hallotta, ahogyan halkan dobog az asszony sz-ve. :rezte, ahogy lassan e#elkedik +s s/llyed beesett #ellkasa. Az any"a +lJ Pressia #ost +s r.gt.n el akart #indent #es+lni. Cindent, a#it sak #egrz.tt. Az e#l+kei olyanok voltak, #int egy nyakln gy.ngyei. Ces+lni akart a nagya!"r,l +s a borb+ly/zlet hts, szob"r,l. Akkor esz+be "utott, hogy a !ul,vere zseb+ben #+g #indig ott la!ul a borb+ly/zlet harango sk"a. Az any"nak fog"a a"nd+kozni. 6e# vala#i +rt+kes a"nd+k. 2iszont igenis k+zzel foghat,. /lyen volt az letem, m az letem most megvltozott. 7 Ci a neve#A @ k+rdezte Pressia. @ 6e# tudod a nevedetA @ 6e#. @ 4#i @ felelte az any"a. @ 4#i Brigid <#anaka. @ 4#i Brigid <#anaka @ is#+telte #eg Pressia e fur sa szavakat. Elyan k/l.n.s hangzsuk volt, #intha ne# is egy nevet #ondott volna ki, hane# su!n egy#shoz t.k+letesen illeszked hangok sort. Az any"a !illantsa #eglla!odott a t.r.tt #edlon. @ 5z,val akkor #+gis +rde#es volt, ilyen hossz? id utnA @ Az+rt hagytad ott, hogy #egtall"unkA @ k+rdezte Partridge.

@ 5z#os dolgot hagyta# #aga# utn @ #agyarzta az any"uk. @ 6e# b-zhatta# #eg su!n egyben. Az .sv+nyre kisz,rt #orzsa ne# biztos, hogy tv+szelte volna a !usztulst. 4z+rt aztn rengeteg nyo#ot hagyta# #aga# utn, +s ez #*k.d.ttJ @ 4#l+kszel a dalraA @ k+rdezte Pressia. @ Celyik dalraA @ A#elyik a bezr,d, a"t,r,l #eg a verandn ll, lnyr,l sz,lt. @ Ht !ersze @ felelte az any"a. A hang"a egyre "obban elhalkult. @ <tt vagytok. Cegtalltatok. Annyira hinyoztatok. 4g+sz +lete#ben annyira hinyoztatok.

PRESSIA
A )4)E2FDF5E3

49G)F6 14DG;E75GD)A3 A9 454C:6;43. @ 6e# #aradt sok idnk @ sz,lalt #eg Partridge. @ 6agyon kell sietn/nk. @ 7endben @ n+zett Aribelle Pressira. @ 2edd le a virg#ints takar,t arr,l a sz+krl, te !edig Partridge, e#el" fel, +s /ltess odaJ Pressia engedel#eskedett, +s levette a virg#ints takar,t. A ba#buszndb,l k+sz/lt sz+k lbaira kerekeket szereltek. A kerek f+#darabokat gu#ival bor-tottk be. Az /l+sbe kisebb !rnkat raktak. @ Poloska van benne# @ #agyarzta Pressia. @ A f/le#ben +s a sze#e#ben. @ A 3u!olaA @ k+rdezte Aribelle. Pressia b,lintott. @ Cit akarnakA @ k+rdezte Aribelle. Partridge kie#elte az any"a t.r+keny test+t a tartlyb,l. Eda/ltette a sz+kbe. Halk kattans hallatszott. @ Az kell nekik, a#i itt van @ felelte Partridge. @ Cindenekeltt a gy,gyszerek. Bgy gondol"uk, hogy fleg az +rdekli ket @ tette hozz a lny. Aribelle elford-tott egy ka! sol,t a kerekes sz+k oldaln. A b?tordarab hts, r+sz+re ers-tett, a!r, #otor felh.rd/lt, #a"d z/##.gni kezdett. A sz+k k+!es volt .nll,an #ozogni. Htul ltszott, ahogy #ozgsba lend/ltek a dugatty?i.

@ 4zek szerint #egkezdd.tt a le+!/l+s @ n+zett fel az asszony. @ A betegs+grl a k+z +s a fe" re#eg+se rulkodik. Cegro#lik a ltsuk +s a hallsuk. 4lsz.r a br #ond"a fel a szolglatot0 elv+konyodik +s kiszrad. Gtna le+!/lnek a sontok +s az iz#ok, #*k.d+sk+!telenn+ vlnak a bels szervek. A folya#atot gyors se"tle+!/l+snek h-v"k. Akkor l+! fel, ha t?lzsba vitt+k a k,dolst. )udtuk, hogy be fog k.vetkezni. @ >e hiszen ez t.rt+nik az a!##al is @ kiltott fel Partridge, olyan hangon, #int aki +!!en #ost ".tt r az igazsgra. @ 4lsz.r azt hitte#, hogy r# #+rges. Flland,an reszketett a fe"e, #intha ne# tudta volna !alstolni a harag"t. 5z,val akkor ez+rt kell neki ennyire a gy,gyszer. Aribelle val,sggal kv+ der#edt egy !illanatra0 @ 4zek szerint az a!d #+g +lA @ <gen @ vlaszolta Partridge. @ J, oko# volt felt+telezni, hogy #r #eghalt. @ Cilyen okodA Az asszony fele#elte a f+#kar"t, +s a si!esszel f+lreh?zta a bl?za gall+r"t. A sz-ve f.l.tt le su!asz-totta a br+t. <tt, a bre alatt, eg+szen halvnyan hat a!r, n+gysz.g ltszott. Hro# n+gysz.g !ulzlt. Hro# viszont ne#. @ 4zek a kis k+sz/l+kek a t.bbiek sz-vver+s+t #utat"k, -gy !ontosan tudhattuk, hogy ki van #+g +letben, +s ki halt #eg. Elyan, #int egy vibrl, tetovls. Az asszony #eg+rintette az els k+t n+gyzetet. @ Rk ketten #eghaltak. 4z itt, <vn, eg+sz fiatalon #ent el. 6e# sokkal azutn, hogy be/ltett/k a k+sz/l+keket. A #sik ne# sokkal a robbansok eltt. @ A n #ost Partridge fel+ fordult. @ Az a!d sz-ve !edig ne# sokkal a robbansok utn sz*nt #eg dobogni. @ A!#nak hegek vannak a #ell+n @ felelte Partridge. @ 4gyszer ltta# ket. A sebhelyek !ont ?gy helyezkedtek el, #int ezek itt. Aribelle vett egy #+ly l+legzetet. @ Azt #ondta, hogy elege van bell/nk, hogy szak-t vel/nk0 elvg"a az .sszek.ttet+st. :s #egtette, a#it -g+rt, #+g!edig egy k+ssel. Cilyen k+zenfekvJ -gy ugyan ne# tudta, hogy +l/nk'e #+g, # ha"land, volt #eghozni ezt az ldozatot. 7avaszul elhitette vel/nk, hogy #eghalt. @ 3i a #sik hro#A @ k+rdezte Pressia. Az any"uk egy#s utn #eg+rintette a hro# re#eg n+gyzetet.

@ Bartrand 3elly, Avna Ghosh +s Hideki <#anaka. @ Az a!#A @ k+rdezte Pressia. A n b,lintott, #ire a lny sze#e #egtelt k.nnyekkel. @ 5z,val szerinted +letben vanA @ 5eg-tett +letben #aradno#, hogy +rezte# a sz-vver+s+t. @ Ci+rt tetovltatttok #agatokatA @ tudakolta Partridge. @ Ci volt bennetek a k.z.sA @ Az idealiz#us @ felelte a n, aztn odag.rd/lt az asztalhoz. 4lkezdte beka! solni a sz#-t,g+!eket, kivilgosodtak a k+!ernyk, a rdi,k re segni kezdtek. @ Cindannyiunkat #egkerestek a kivlasztott elit toborz,i. 3.z/l/k ker/lt ki az a huszonk+t rendk-v/li e#ber, akiknek #indenron t kellett v+szelni/k a vilgv+g+t. C+g h?sz+vesek se# voltunk, ne# ntt be a fe"/nk lgya. Az a!d azonban ?gy d.nt.tt, hogy t?l sokan vagyunk. D+trehozott egy titkos trsasgot a titkos trsasgon bel/l. 9senilis, de nagyon k/l.n.s e#ber volt. Az el#+"e #r azeltt is elk+!eszt sebess+ggel #*k.d.tt, hogy elkezdt+k volna tovbbfe"leszteni az agyt. Gt,lag belegondolva, vilgosnak t*nik, hogy a kezdetektl fogva el#ebeteg volt. Az any"uk #ost a hatty? alak? nyakln ra n+zett. @ Pressia, ezt a #edlt az a!dt,l ka!ta#. )udo#, hogy #it -rtak a belse"+be. 3ezdetben heten voltunk, +s a hatty? nagyon fontos "elk+!!+ vlt. Aztn a 1niS had#*velet #eg.lte a hatty?t, +s a "elk+!/nk az a #adr lett, a#elyik k+!es felt#adni a ha#vakb,l. 4llery KilluSt,l szr#azott az .tlet. Hideki viszont azt akarta, hogy +n legyek a fniSsz+ vltozott hatty?, hogy #indent t?l+l"ek. )udta, hogy #i vr rnk. Bgy h-vott, hogy az +n fniS#adara#. Az asszony be sukta a sze#+t, de ne# tudta visszafo"tani a k.nnyeket. @ 3ezdetben #inden annyira ",nak t*nt. Ceg akartuk #enteni a vilgot, ne# !edig el!uszt-tani. @ )ula"donk+!!en #i+rt is #ent+l Ja!nbaA @ k+rdezte Pressia. @ <#anaka, vagyis az a!d nagyszer* ered#+nyeket +rt el. A "a!nok nagyon odafigyeltek a radioaktivitsra, a bo#bra. Cindenkit #egelztek a v+del#i kutatsok ter+n, az ellenlls kife"leszt+s+n dolgoztak. A!d kutatsi ter/lete egybeesett az eny+##el. A trau#atikus krosodst !r,bltuk #eg a bio#edik i, ter/let+n alkal#azott nanote hnol,giai #,dszerekkel kezelni. Partridge a!"a,

4llery k/ld.tt t, #ert tudni akarta, hogy #ire "utott <#anaka. 5iker/lhet'e visszaford-tani a kros folya#atokatA Att,l tartott, hogy egy sz+! na!on elkezddik a le+!/l+se. Cinden #snl "obban akarta ezt az infor# i,t. 5zerinte# #ind a #ai na!ig -gy van ezzel. :s #ost #r nagyobb sz/ks+ge van a tudsra, #int korbban. Pressia fel+ fordult. Annak tudatban folytatta, hogy lehallgat"k, a#it #ond. @ Csok is t?l+lt+k, ne# sak #i itt. Ha Gosh, 3elly +s <#anaka #+g +letben vannak, akkor #+g nagyon sok t?l+l lehet. 4llery nagyon ne# szeretn+, ha errl a h-rrl +rtes/ln+nek a 3u!ola lak,i. Pedig ez az igazsg. 5a"nos k+!telen volta# ka! solatba l+!ni brkivel is a k+sz/l+kei# k+tszz kilo#+teres hat,k.r+n t?l. 5e# a rdi,, se# a #*holdak... 5e##i se# #*k.dik, #ert a 3u!ola zavar"a az .sszes adst. C+gse# adta# fel a re#+nyt. Pressia is#+t 5zent Kire #eg Brad8ellre gondolt. Ahogy a fiatale#ber gyer#ekk+nt ott t+rdelt a kri!tban. A #egre!edt !leSiablak t?loldaln !edig ott volt az a kis szobor, a re#+ny. @ 5iker/lt #egoldanod az ellenllst, igazA 2agyis arr,l besz+lek, hogy ellenll,v tett+l a k,dolssal sze#ben @ #agyarzta Partridge. @ :rt/nk el ered#+nyeket, de ne# voltunk el+g gyorsak. 4gyszer*en k+!telenek voltunk #egakadlyozni a robbansokat. Csak v+dekezt/nk, +s ki"av-tottuk a krokat. )isztban voltunk azzal, hogy -gy ne# #enthet/nk #eg t?l sok +letet. A t.#eges !usztuls sorn rengetegen haltak #eg. 7ettent sok e#berre vrt hall. Ceg akartuk akadlyozni, hogy a t?l+lk beleolvad"anak a dolgokba, +s hogy v+gezzen vel/k a #+reg. Ceg!r,bltuk a sugrzssal sze#beni ellenll, k+!ess+get serkent anyagokat be"uttatni az iv,v-zellt, rendszerbe. 6agyon vesz+lyes vllalkozs volt. Hiszen, a#i ", egy felnttnek, az #eg.lheti a gyer#eket. :!!en ez+rt vlasztottalak ki t+ged, Partridge. 6e# tudtalak tel"esen ellenll,v tenni. Csu!n nyol +ves voltl. :!!en sak egyetlen, korltozott kezel+sre elegend sz+ru# volt nla#. @ Bgy d.nt.tt+l, hogy a viselked+si k,dolso#at akadlyozod #egA @ Azt akarta#, hogy .n#agad #aradhassl, hogy legyen "ogod ne#et #ondani, +s killni az igaz /gy+rt. Azt akarta#, hogy #egrizd a sze#+lyis+gedet. @ :s +nA @ k+rdezte Pressia. Az any"a h.r.gve ka!ott leveg utn.

@ Csf+l +vvel fiatalabb voltl a btydnl. 7adsul a korodhoz k+!est is ki si. )?l vesz+lyes lett volna beadni neked az ellenszert. Ja!nban hagytalak, ahol az a!d +s a h?ga vigyzott rd. 6e# t+rhette# haza egy ?"sz/l.ttel, azonnal tneveltborba k/ldtek volna. Ett !edig hall vrt volna rd. 3+sbb aztn r".tte#, hogy #ire k+sz/l a f+r"e#. <szonyatos vilg+g+st k+sz-tett el. A#ikor rd.bbente#, hogy #r sak na!"aink vannak htra, +rted k/ldte# valakit. Ceg kellett #ondano# az igazat a f+r"e#nek, ne# #aradt #s vlasztso#. 2al,sggal d/h.ng.tt. :s volt #+g vala#i #s is. C+g #ost se# tudok tel"esen #indent #eg#agyarzni. A #?lt rnyair,l besz+lek, azokr,l a s.t+t dolgokr,l, a#elyekrl tudo#, hogy #egt.rt+ntek. Elyan dolgok, a#elyeket a f+r"e# el akart titkolni elle#. 3+!telen lette# volna a 3u!olban #aradni. 4l akarta# lo!ni a fiai#at a f+r"e# orra ell. )udta# r,la, hogy elk+!eszten gyorsan hozza #eg d.nt+seit. Az agya, sz, szerint, lzasan #*k.d.tt. Az is vilgos volt, hogy #eggondolatlan, iszony? hatalo# .ssz!ontosult a kez+ben, +s senki se# ellenrizte, hogy #it sinl. Pressit ide akarta# hozni #aga# #ell+, a biztonsgos barlangba. 6e# #ent a dolog, #inden s?szott, ne# ka!tunk ?tlevelet. A nagyn+n+d re!/lvel hozott haza. Azt hitte#, #+g hetek vannak htra a robbansokig. @ Azna! felh-vott az a!d, Partridge. Azt #ondta, hogy /t.tt az ,ra. Az ak i,ra a tervezettn+l ha#arabb ker/l sor. Azt akarta, hogy #en"ek be a 3u!olba. 3.ny.rg.tt neke#. @ )udta#, hogy igazat #ond. A k.zleked+s, nagyon fur sa #,don, elkezdett a fe"e tete"+re llni. A kivlasztottak +rtes-t+st ka!tak, +s elkezdtek betele!edni a 3u!olba. 2+gre #eg".tt Pressia re!/lg+!e is. Ceg#ondta# a f+r"e#nek, hogy ne# #egyek. Arra k+rte#, hogy #indenna! #ond"a #eg a fiai#nak, hogy szerete# ket. Azt akarta#, hogy #eg-g+r"e. 2laszul le sa!ta a kagyl,t. 6agyon f+lte#, a#ikor a lehet leggyorsabban ki#ente# a re!/lt+rre. Btk.zben felh-vott a nagyn+n+d, +s sz,lt, hogy #r le is szlltatok. C+g #indig azt hitte#, hogy idben, a bo#bzs eltt el"uthatunk a bunkerig. Dell-totta# a ko sit, +s rohanni kezdte# az +rkez+si oldalhoz. Dttalak a vastag /vegfalon kereszt/l. Ett llti a nagyn+n+d #ellett. 3i si +s t.k+letes voltl. Az +n kislnyo#J Cegbotlotta#, +s a betonra zuhanta#. )+rden llta#, a#ikor feln+zte#. 4kkor villant fel a f+ny. Az /vegfal szilnkokra robbant, +n !edig beleolvadta# a betonba #indk+t keze#

+s lba#. 6+hny barto# tudta, hogy hol lehetek, #egkerestek. 2olt nluk f*r+sz. Ceg#enek/lte#. 5enki se# sz#-tott r, de +letben #aradta#. @ )udtad, hogy +letben #aradta#A @ k+rdezte Pressia. @ 2olt benned egy "elad,. Az orszgba +rkez k/lf.ldiekbe, kiv+tel n+lk/l, a br/k al raktak egy "elad,t. @ A bo#bzs utn ne# nagyon #*k.dtek a berendez+seink. A k+!ernyn lttuk, hogy #ozog a "elz+sed, de ne# tudtuk, hogy hol. A#ikor #egtalltuk a "elad,t, akkor felhasznlta# azt az infor# i,t, a#it az a!d k/ld.tt t neke# Ja!nb,l. C+g ott k+sz/lt a felv+tel a retindr,l. 6+hny k/l.nleges sz#-t,g+!/nk ellenllt a sugrzsnak, -gy #aradtak #eg az adataid is. Cegrizte# a k+t fia# felv+teleit is. Ceg+!-tette# az a!r,, szrnyas h-rn.k.ket, a kab, kat. 3ik/ldte# ket. Bel+"/k k,dolta#, hogy hol vagy, +s k is "elad,kat hordtak #agukban. A legt.bb"/k #+g azeltt el!usztult, hogy +lba +rtek volna. 2+g/l azonban egy el"utott hozzd. @ Benne# volt a "elad, @ vlaszolta Pressia. @ )udtad, hogy hol vagyok. Edak/ldhett+l volna valakit +rte#, hogy elvigyen hozzd. @ <szonyatos k.r/l#+nyek uralkodtak itt. Az .sszezrtsg az e#berek agyra #ent. Betegs+gek t.rtek ki. 5znal#as ron sk+nt hogyan vigyzhatta# volna rdA C+g sak #aga#hoz se# tudtalak volna .lelni. Az asszony a +l!rot+zise az egyik sz#-t,g+! k+!erny"+re #utatott. Pressia felis#erte a t+rk+!et0 a !ia ot, a 7o##ezket +s Pressia borb+ly#*hely+t. @ Ggyanakkor a k+!ernyn ",l ltta# a f+ny!ontot. A kab, a is ott volt, #indig a k.zeledben. 6+ha a k+t f+ny!ont annyira .sszeolvadt, hogy azt ne# lehetett #ssal #agyarzni, #int hogy a kezedben tartottad a h-rn.k.t. A f+ny!ontod !edig #es+lni kezdett. Az +"szakit #indig ugyanazon a helyen t.lt.tte. 7eggel fel+bredt, +s akt-van viselkedett. 4l#szklt, de utna visszat+rt. Haza#ent. Dtszott, hogy valaki vigyz erre a gyerekre, rendezett +letet +l. :s eg+szs+ges #aradt. Jobban "rtl, hogy ott ntt+l fel. Hiszen ne# esett ba"od, ugyeA 2alaki vigyzott rd. 2alaki szeretett. @ <gen @ b,lintott Pressia, +s zokogni kezdett. @ 2alaki vigyzott r#, +s valaki szeretett.

@ Aztn !edig n+hny na!!al ezeltt a f+ny!ontod ?tra kelt, +s ne# t+rt vissza. )izenhat +ves lett+l, +s +n agg,dta# az 591H #iatt. 4zzel egy idben #eghallottuk a )isztr,l sz,l, sz,besz+det. 2+g/l !edig visszat+rt az egyik s.reg kab, nk, az els ra"b,l. A te kab, d. A n #ost kih?zta az asztal egyik fi,k"t. Celeg f+ny radt belle. 4gy inkubtort lttak. A !arnyi sz.vetdarabon 1reedle !ihent. @ 6e# hozott /zenetet. 4lsz.r v+letlen egybees+sre gondolta#, de aztn, a#ikor olyan sok #inden t.rt+nt egyszerre, re#+nykedni kezdte#, hogy "elet ka!ta#. @ 1reedle @ b,lintott Pressia. @ J,l vanA @ 1radt a hossz? utazs #iatt, de #r kezd #aghoz t+rni. Ceg.regedett. 2alaki azonban nagyon gondosan odafigyelt az +rz+keny alkatr+szeire. 1reedle f+lreha"totta a fe"+t, +s az egyik szrnyt halkan rezegtetni kezdte. @ Ht, #eg!r,blta# rendben tartani @ vlaszolta Pressia, +s egy u""al, ,vatosan #egsi#ogatta az llatkt. @ Hihetetlen, hogy siker/lt hazat+rnie. A nagya!# viszont... @ 4lakadt a szava. @ )vozott k.z/l/nk. Alighane# engedte el a kab, t. @ Hagyd itt 1reedle'tJ @ "avasolta Partridge. @ <tt nagyobb biztonsgban van. Pressia ne# tudta volna #eg#ondani, hogy #i+rt t#adt fel benne a re#+ny, ltva az a!r, sodt, azt hogy 1reedle +letben #aradt. @ PressiaJ @ n+zett r Aribelle. @ 4l kell #ondano# n+hny dolgot, a#it a 3u!olnak ne# szabad #eghallania. @ Ft#egyek a szo#sz+dba, +s vrok. Pressia #ost Partridge fel+ fordult. Cegrngatta a fi? ingu""t. @ 1igyel#eztesd anynkatJ @ suttogta a lny. @ 5edge #iatt. A btyd #r ne# az a fi?, akire anynk e#l+kszik. @ )udo#. Pressia odasietett az any"hoz, +s egy !uszit nyo#ott az ar ra. @ 5iet/nk @ -g+rte az any"a.

PARTRIDGE
A HA));B

64C 5<347=D) C4G)ADFD6<, <GA9A @ k+rdezte Partridge. @ Cegtallni a gyors se"tle+!/l+s ellenszer+tA @ k+rdezte az any"a, #a"d #eg s,vlta a fe"+t. @ 6e#. Az elbb be sa!tuk az a!dat. )udtuk, hogy szak-tott vel/nk, +s azt is, hogy vesz+lyes. @ Hogyan tudttok #egA @ 4lrult enge#. @ )e taln ne# rultad el tA @ szaladt ki a k+rd+s Partridge sz"n. A hevess+ge sa"t #agt is #egle!te. Az asszony a fira n+zett. @ Jogos k+rd+s. Csak ht az a!d ne# az volt, akinek #utatta #agt. @ 6e# lehet/nk #indig olyanok, #int a#ilyenek lenni szeretn+nk. Partridge a btyra gondolt. 2issza lehet ford-tani, a#i vele t.rt+ntA Az any"a taln #eg tud"a #enteniA @ 1igyel" sakJ 2an n+hny dolog, a#irl tudnod kell. Az a!d #r akkor alvetette #agt az agyt hat+konyabb tev kezel+seknek, #ieltt azokat siker/lt volna biztonsgoss tenni. Akkor #+g #ind fiatalok voltunk. A n a !adl,t b#ulta. @ A robbansok !illanatban #r r+g t?l volt az agya tel"es k,dolsn. Arr,l besz+lt, hogy k+nytelen fel"av-tani az agyt, #ert sak ?gy tud"a val,ra vltani az ?" vilg sz/let+s+t. Az B" :denkertben #a"d arra #+lt, e#berek +lnek. 4gyre ritkbban tallkozta# vele. 4l#es+lte, hogy leszokott az alvsr,l, sz/ntelen/l "rt az agya. Az el#+"e #intha

lngba borult volna. A szina!szisok szinte fel!erzselt+k az agyt. 5e"tenk+nt ha#vadt el #inden odabent. >e #+gis azt gondolta... @ CitA @ k+rdezte Partridge. @ A 3u!ola ne# egy egyszer* #egb-zats volt a sz#ra. 4g+sz +lete sorn #egszllottan foglalkozott az ilyen +!/letekkel. Hallanod kellett volna, hogy #ilyen kiseladsokat tartott #r tizenkilen +ves korban is az si kult?rkr,l... Bgy v+lte, hogy az e#beri iviliz i, egyfa"ta kulturlis !ira#is, a#inek /l a legtete"+n. Azzal is tisztban volt, hogy az agyk,dols elbb vagy ut,bb +reztetni fog"a a kros #ell+khatsait. Abban b-zott, hogy siker/l #egtallnia az ellenszert, #ieltt #egkezddne a le+!/l+s. Biztosra vette, hogy ha #egtall"a a #egfelel #,dszert, akkor onnant,l kezdve .r.kk+ fog #a"d +lni. Partridge a fe"+t rzta. @ Azt #ondtad, hogy eredetileg a trau#atikus s+r/l+sek ellen hasznlhat, nanote hnol,gival foglalkoztl, a bio#ediklis #,dszerekkel. )udo#, hogy ez #it "elent. @ A fi? Arvin Keedre gondolt. 4sz+be "utott, hogy az osztlytrsa #irl is besz+lt0 az .n#agukat helyrell-t, se"tekrl. @ Ci+rt ne# hasznltad azokat a gy,gyszereket, hogy #eggy,gy-tsd #agadatA 6e# is#ered azt az el"rst, a#ivel a sontok se"t"eit r lehet venni arra, hogy #+g t.bb sontsz.vetet ll-tsanak elA <z#okat, brt... 6in senek ilyen gy,gyszereidA @ C+g sz+!, hogy itt vannak, egy ", adaggal. :s akad k.z.tt/k n+hny olyan is, a#elyeket ala!osabban #eg kellene is#erned. 7endk-v/l ersek. Az asszony kih?zott egy ?"abb fi,kot. Abban, #int egy biztos f+szekben, a#!ullk sorakoztak. @ Cit "elent az, hogy ersekA @ 4zekkel a szerekkel r+szben #r #egoldhat, a le+!/l+s visszaford-tsa. Az a!dnak sz/ks+ge van az a#!ullk tartal#ra, # a sikerhez elengedhetetlenek azok a gy,gyszerek is, a#elyek taln l+teznek, taln ne#. A so!ortunkb,l valaki #s dolgozott annak az adal+knak a kife"leszt+s+n. A#i !edig #+g enn+l is fontosabb, az a!d sak akkor hasznlhat"a fel a szert, ha kider-ti, #ilyen arnyban kell .sszevegy-teni a k+t alkot,r+szt. @ D+tezik a #egfelel for#ulaA

@ 2ala#ikor l+tezett, hossz? idvel ezeltt. Azt viszont ne# tudo#, hogy #+g #a is #egvan'e valahol. Partridge a bty"a kar"ba olvasztott fegyverekre gondolt. Ceg Pressia bab"ra, Brad8ell #adaraira, 4l Ca!itanra +s az . s+re. @ 4zzel a szerrel vissza lehet ford-tani az .sszeolvadstA Az asszony be sukta a sze#+t. Cintha f"dal#ai lettek volna. Gtna lassan #egfesz-tette a si!eszeit. 2+g/l #eg s,vlta a fe"+t. @ 6e# @ sz,lalt #eg aztn #+rgesen. @ 6e# tud"k feloldani a sz.veteket. Csak #egers-tik +s fel+!-tik ket. Az a!d sakis az+rt keverte bele a bioszint+zist kivlt, nanote hnol,giai fegyvereket a vilgot #egse##is-t bo#bk k.z+, hogy a t?l+lket #eg tud"a olvasztani. -gy az eg+sz vilgon #egsz/letett az ala sonyabb rend*, szinte ne# is e#beri l+nyek kaszt"a. Rk lettek volna az ?" rabszolgk. 6ekik kellett volna kiszolglniuk az B" :denkertet, ha #eg?"ult volna a f.ldgoly,. 4zt a sz.rny*s+get el kellett #ondano# a t.bbieknek. Ett kellett hagyno# az a!dat, hogy vala#ilyen #,don #eg#enthesse# az e#bereket. 3udar ot vallotta#. 4z volt a val,di oka annak, hogy #aga##al vittelek Ja!nba. Ett is#+t tallkozta# 4#i, vagyis Pressia a!"val. R is a h+t kivlasztott tud,s egyike volt. A lehet legt.bbet osztotta# #eg vele az a!d titkaib,l. @ >e #i+rt ne# hasznltad ezeket a gy,gyszereketA Ci+rt ne# gy,gy-tottad #eg #agadA @ 4lsz.r is, #ert ne# siker/lt #egis#ern/nk a gy,gyszerek #inden hatst. A beavatkozs n+ha v+gzetes k.vetkez#+nyekkel "rt. >e #ost szint+n, Partridge, #+g ha siker/lt is volna kife"lesztene# a t.k+letes ellenszert, akkor se# hasznlta# volna #aga#on. :s te is tudod, hogy #i+rt. @ 6e# @ ellenkezett elk+!edve Partridge. @ 1ogal#a# sin s r,laJ @ Azzal elfedte# volna az igazsgot. 4z a ron s test itt az igazsg. Caga a t.rt+nele#. @ Dehetett volna #sk+!! is. Az asszony #ost a fi? kez+re !illantott. @ Ci t.rt+nt veledA @ 4gy a!r, ldozathozatal @ felelte a fia. @ 5zeretn+d visszan.veszteniA Partridge a bek.t.z.tt sebre n+zett. Helyenk+nt t/t.tt ra"ta a szradt v+r. Cegrzta a fe"+t.

@ 6e#. @ Akkor taln #+gis +rtesz @ b,lintott az any"a, +s bezrta a fi,kot. @ :lete# "elents r+sz+t azzal !o s+kolta# el, hogy az el#ulasztott dolgok #iatt bnk,dta#. 4nnek az eg+sznek ne# kis r+sze az +n b*n.#, Partridge. Az any"a s-rni kezdett. @ 6e# vdolhatod #agadatJ @ ellenkezett Partridge. @ Htat kellett ford-tano# a #?ltnak, k/l.nben elevenen ele#+sztett volna. Cost viszont ltlak t+ged +s a h?godat, ez seg-t abban, hogy a ".v fel+ fordul"ak. @ 2an #+g vala#i, a#it az a!# akar @ figyel#eztette Partridge. @ Ci volna azA @ k+rdezte az any"a, +s a fi?ra n+zett. A n sze#e nagyon hasonl-tott Partridge sze#+re, de valahogy #+gis #s volt. A fi?nak sokig olyan kegyetlen/l hinyzott az any"a, hogy #ost val,sggal elakadt a l+legzete. Des/t.tte a sze#+t, hogy vala#ennyire .ssze tud"a szedni #agt. @ )+ged akar. @ 4nge#A Ci+rtA 6in s el+g szolg"a, hogy kinyal"k a fenek+tA @ Caruso az elbb azt #ondta, hogy enge# szntatok a bels ellenlls vez+r+nek. 4z !ontosan #it is "elentA @ PontosanA Ht azt, a#it #ondott, hogy te leszel a vez+r/nk. )e fogod odabentrl #egbuktatni az a!dat +s a 3u!olt. 2annak alv, /gyn.keink is odabent. 4gy eg+sz hl,zat. @ Alv, /gyn.k.kA @ sodlkozott Partridge. @ Elyan e#berek a 3u!olban, akik vel/nk vannak @ #agyarzta az any"a. A kerekes sz+kkel odag.rd/lt a f+#tete"* asztalhoz. A +lkar"val kinyitott egy fi,kot, +s elh?zott belle egy !a!-rla!ot. 7engeteg n+v sorakozott ra"ta. @ A 3u!ola ne# tudhat a l+tez+s/krl. 2esz+lybe ker/lne az +let/k. Partridge tekintete v+gigsiklott a listn. @ A Keed saldA @ sodlkozott. @ Arvin sz/leiA :s Algrin 1irth a!"aA >e ht Algrin arra sz#-tott, hogy bel+!het a 3/l.nleges 4rkbe, hogy a kivlasztott elit tag"a leszJ Ala!osabban is #egn+zte a n+vsort. @ GlassingsJ @ kiltott fel. 4sz+be "utott, hogy #irl besz+lt Glassingsszal a bl +"szak"n. @ <gazb,l int+zte el, hogy #aga#hoz

vehesse# a hol#i"aidat az 4lhunyt 5ze#+lyek Ar h-vu#b,l. Azt #ondta, hogy br#ikor besz+lhetek vele br#ilyen t+#r,l. Ceg azt, hogy ne# vagyok egyed/l. @ >urand Glassings @ b,lintott az any"a. @ 6agyon fontos trsunk. R llt a legk.zelebb hozzd. @ R a t.rt+nele#tanro#. @ Az feladata lett volna, hogy beavasson a titokba. Partridge elk+!edve hallgatta az any"t. @ >e ht +n ne# vagyok egy vez+rJ @ ellenkezett. @ Hogy a sudba irny-tsa# az alv, /gyn.k.ketA 6e# tudn# #egd.nteni a 3u!ola hatal#t. @ 2rtuk a #egfelel "elet, a#i #a"d azt #utat"a, hogy k+szen llsz. :s #eg".tt a "el. @ Ci volt azA @ A sors ironikus #,don azt akarta, hogy a sz.k+sed legyen a "el. @ :s #ost #it tegy/nkA @ k+rdezte Partridge. @ Azt akar"k, hogy ad"alak oda t+ged nekik. Cindent akarnak, a#i itt van a laborat,riu#odban. @ :s ha #egtagad"uk az egy/tt#*k.d+stA @ 2an egy t?szuk @ vlaszolta Partridge. @ 4gy Dyda nev* lny. A hang"a #egke#+nyedett, ahogy ki#ondta a lny nev+t. @ Dyda @ is#+telte #eg az any"a. @ Az a lny sokat "elent sz#odraA @ Br sak ne "elentene sokat @ b,lintott Partridge. @ 4z ne# igaz. @ Az +let+t ko kztatta +rte#, ez+rt ha"land, vagyok a sa"to#at ko kra tenni +rte. >e a te +letedet akkor se# fogo# odavetni nekik. @ Ci lenne, ha odaadnnk nekik azt, a#irl azt gondol"k, hogy sz/ks+g/k van rA 4lveszek n+hny tablettt, +s #ire r".nnek, hogy azokkal se##ire se# #ennek, addigra te taln #r el is #enek/lt+l. )aln biztonsgos helyre "utsz @ t.!rengett az any"a. @ 4zzel idt nyern+nk. 2+g/l azonban, akrhogy is n+zz/k a dolgot, sak har olnod kell, Partridge. @ 3+!telen vagyok r. 5edge a har os, volt a vezet, ne# +n. @ Ci+rt #?lt idben besz+lsz r,laA @ k+rdezte az any"a. @ Ci t.rt+nt a btyddalA @ Azt #ondtk neke#, hogy #eghalt, hogy .ngyilkos lett. 2al,"ban #+g +l. Ett van fent, az ellens+geink k.z.tt. R vigyz a t?szra. A

3u!ola egy g+!ezetet sinlt belle. 7+szben !edig vadllat lett. 6e# tudo#, hogyan -rhatn# ezt le. 2iszont #+gis felis#erte#, a hang"r,l. Brhol felis#erte# volna. @ Dtni akaro#J @ d.nt.tte el az any"a. @ 4z azt "elenti, hogy fel#+szA Cegadod #agadatA @ 6e# f+lek att,l, hogy ?"ra tallkozzak az a!ddal. @ Dehet, hogy #eg fog .lni. @ Hiszen #r a#?gy is #a"dne# halott vagyok. @ 4z ne# igazJ @ ellenkezett a fi?. Az any"b,l olyan #agval ragad, +leter radt, a#ilyennel Partridge #+g sohase# tallkozott. @ 5iker/lni fog, PartridgeJ Ftveszed az irny-tst, +s talak-tod a vilgot. Az e#berek )isztnak neveznek t+ged. >e #it is "elent ez val,"banA Partridge ne# tudta a vlaszt. Elyan sz-vesen vlaszolt volna. Br sak tudta volna a #egfelel szavakatJ Az el#+"e azonban /res #aradt. @ Csak nagyon nehezen tudtuk tartani a ka! solatot a 3u!olban +l trsainkkal. A#i,ta #egsz.kt+l, egyetlen /zenetet se# vltottunk. 6agy seg-ts+get "elentene, ha tudnnk, hogy a bent l+vk #+g #indig a #i oldalunkon llnak. @ Ett llnak @ vlaszolta Partridge. @ Dyda seg-ts+g+vel /zenetet k/ldtek. Csak egyetlen #ondatot0 ,ondd meg a hattynak, hogy vrunk= @ A hatty? @ suttogta az asszony. 4kkor a #agasb,l hangos d/b.rg+s hallatszott. A kab, k nyugtalann vltak, +s elkezdtek ide'oda re!kedni a helyis+gben. G+!!uskal.v+seket hallottak.

EL CAPITAN
E>A1N6)

CAP<)A6 A )A73OJF7A )4))4 C<6>3:) 349:). 3i sit le""ebb, a do#boldalon ugyan-gy sinlt Brad8ell is. Hel#udra is r!aran soltak, hogy tegye a tark,"ra a kez+t, de 4l Ca!itan el#agyarzta, hogy annak ne# volna se##i +rtel#e, hiszen az . se szelle#i fogyat+kos. @ 6in s vala#i t?l sok s/tnival, abban a #egz!ult fe"+ben. @ Cegz!ult fe"+ben @ is#+telte Hel#ud. A katonknak ezt a#?gy is tudniuk kellett volna, hiszen az erdben volt alkal#uk #egfigyelni a tisztet +s az . s+t. Cilyen elegnsnak, ersnek +s @ fur sa #,don @ b+k+snek t*ntek akkor a fk k.z.ttJ 4l Ca!itan felis#erte azt, aki otthagyta a #egko!asztott sirk+t #eg a to"sokat. 2al,sz-n*leg ez a katona volt az. A ftiszt biztosra vette, hogy ugyanaz a tere#t#+ny hozta ide a feh+r ruhs lnyt. Biztos, hogy a fiatal n sak ne#r+g ".tt ki a 3u!olb,l. 4l Ca!itan a robbansok ,ta egyetlen alkalo##al se# ltott ennyire feh+r ruht. Cellette a tere#t#+ny idnk+nt szinte #intha eg+szen e#beri tekintettel n+zte volna a foglyokat. 4l Ca!itan kezdetben #indegyik l+nyben b-zott. Ht ez nagy hiba voltJ Dehet, hogy #a"d #eg fog"k .lni t, #eg Hel#udot is, itt kint az erdben. Cindenkit #eg.lnek. 4z lesz a t.rt+net v+ge. Cindenkitl elvett+k a fegyvereit. Az elkobzott hol#ik halo#ba rakva fek/dtek a f.ld.n, #intha sak egy adag t*zifa lett volna. A lny D

hallosan s!adt volt. 4l Ca!itan ?gy v+lte, hogy sokkos lla!otba ker/lhetett. Az is#eretlen sinos volt, nagyon is az. )?lzottan is. 2a"on #aradtak ne#i vgyak a 3/l.nleges 4rk tag"aibanA Dehet, hogy ba"ban van a lnyA 2agy lehet, hogy a katonkat ugyan?gy kasztrltk, #int a har i kutykatA A lnyt tart, tere#t#+ny #ost elengedte a foglyt, +s odas+tlt 4l Ca!itanhoz. 2+gigh?zta a kez+t 4l Ca!itan bordin, azon a r+szen, ahol Hel#ud s-!"e a bty"ba olvadt. A fegyvere s.v+t belenyo#ta a k+t test tallkozsi !ont"ba. A l+ny a trsai fel+ fordult, +s #egsz,lalt0 @ 6agyon ne# b-zo# ebben. 4l Ca!itan ?gy v+lte, hogy #ind"rt agyon fog"k lni. Nsszeszor-totta a fogt, # a katona ne# ltt. @ Hang"elz+seket +szlelek a k/ls svban @ sz,lalt #eg hirtelen. @ 4llenrizz+tek a k.rny+ket. :n addig vigyzok a foglyokra. 2ilgos, hogy ez a l+ny volt a katonk vezet"e. A #sik .t tere#t#+ny sz, n+lk/l engedel#eskedett neki. 6+#n elt*ntek a fk k.z.tt, k/l.nb.z irnyba haladtak. A na! f+nye #eg sillant a katona kar"ba gyazott, elk+!eszten hat+kony fegyvereken. A tere#t#+ny ekkor suttogva 4l Ca!itan fel+ fordult0 @ Ha visszat+rnek, v+dd #eg a lnytJ H?z,d"atok fedez+kbeJ A lny is hallotta a szavait. 4l Ca!itan sodlkozva b#ult a l+nyre. 4z a katona taln az oldalukon llA @ CegteszedA )aln sze#befordul a t.bbi katonvalA Cert akkor 4l Ca!itannak s/rgsen szereznie kell egy !uskt. @ <gen, ura# @ vlaszolta. @ <gen, ura# @ is#+telte #eg Hel#ud. 6+ha, a#ikor az . se besz+lt, a visszhang #intha 4l Ca!itan sa"t el#+"+nek a #+ly+bl +rkezett volna. Hel#ud ne# egyszer*en a testv+re. Rk ketten #r r+g eggy+ vltak. 4l Ca!itan a lnyra !illantott. A fiatal n sze#+ben olyan vadsg lngolt, a#i az elbb #+g ne# volt ott. Ha #r sak ez az egyetlen lehets+g/k #aradt, a feh+r ruhs lny k+szen llt arra, hogy akr az +lete rn is #egragad"a. Brad8ell .sszefonta u""ait a tark,"n. A fiatale#ber k.r/l val,sggal izzott a leveg. R se##itl se# fog visszariadni. 4l Ca!itan rka sintott, +s a #agasba h?zta az egyik sze#.ld.k+t. Ceg!r,blta

"elezni a trsuknak, hogy ll"on k+szen. Brad8ell +rtetlen/l n+zett vissza r. 6+#n k+t sz,t for#lt a sz"val0 @ Ci vanA A k/l.nleges osztag tag"ai olyan n+#n t+rtek vissza, ahogy az elbb sz+tsz+ledtek. 5e##it se# talltak. 6yo#a se# volt az 591H'nak, a t?l+lknek vagy br#ilyen bestiknak. A k.rny+ken #inden sendes. @ 4llenrizz+tek az +rz+kelt.ket @ !aran solta a vezet"/k. @ 6e# hibzunk, ne# t+ved/nk. A#ikor az .sszes l+ny a kar"ra ers-tett #*szer fel+ fordult, a !aran snokuk 4l Ca!itan fel+ l.kte a lnyt. 4l Ca!itan felka!ta az if"? nt, futott vele hro# vagy n+gy l+!+st, +s a f.ldre vetette #agt. 5edge t/zet nyitott a t.bbi katonra. Brad8ell egy sziklare!ed+s fel+ ugrott. 1edez+ket keresett. A legk.zelebb ll, katona #elle darabokra robbant. Cik.zben #eg!.rd/lt, vaktban leadott egy hossz? sorozatot a bokrok k.z+. A katonk !aran snoka h*v.s nyugalo##al fele#elte #indk+t kar"t. 4gyszerre t/zelt a kar"aiba +!-tett fegyverekkel. A vlln +lkeres #*szerek ny-ltak ki. A fegyverek felvltva t/zet okdtak #agukb,l. A l.v+sek olyan ersek voltak, hogy a tere#t#+ny vlla htrarndult tl/k. Hol az egyik, hol a #sik. Cintha tntorgott volna. 4gy #sik katona t/zet nyitott 4l Ca!itan+k irnyba. A fegyverek szinte egyszerre ro!ogtak. Az egyik l+ny k+t t*z k.z+ keveredett. 4ltalltk a fe"+t. 3ettvel kevesebb. 4l Ca!itan hason fekve elkezdett a fegyverek fel+ k?szni. A !usk"t akarta. Dyda azonban #egragadta, +s tel"es ervel lenyo#ta a f.ldre. @ 2r" #+gJ @ !aran solta a lny. Brad8ell #r oda is +rt a fegyverek #ell+. 1elka!ta 4l Ca!itan !usk"t. Cegfordult, +s lni kezdte a #sik hro# katont. Az egyiket nyakon tallta. A l+ny elzuhant, #a"d oldals, irnyba bevonszolta #agt a sziklk k.z+. 3.zben a !aran snok k+t'hro# l.v+ssel gyo#ron tallt egy #sik tere#t#+nyt is. 4z a katona #intha #r r".tt volna, hogy viszonoznia kellene a t/zet. 1elis#erte, hogy ba" van a vezet"+vel, +s hogy ttekinthetetlenn+ vlt a helyzet. Cik.zben a f.ldre zuhant, #intha sak #,dos-tania akarta volna a !rogra#ozst. 6e# tartott sokig. Csre t.lt.tte a fegyver+t, +s t/zet nyitott. A o#b"n tallta el a !aran snokot. A

+l!ont #egrndult, de ne# esett el. A gyo#ron ltt katona egy fa #.g.tt keresett fedez+ket. 4l Ca!itan +szrevette, hogy az a katona, akit Brad8ell eltallt az elbb, egy hatal#as, b/tyk.s tusk, #.g+ h?z,dva, +!!en ?"rat.lt.tte a fegyver+t. 4z a l+ny is fel/l-rta a !rogra#ozst, fegyver+t a !aran snoka fel+ ford-totta. 4l Ca!itan felis#erte, hogy a tere#t#+ny s?lyosan #egs+r/lt, # ennek ellen+re az utols, lehelet+ig k/zdeni fog. Az utols, katona elt*nt a fk k.z.tt. R egyltaln ne# sebes/lt #eg. 4l Ca!itan biztosra vette, hogy a har os ne# #enek/lt el. 2issza fog ".nni. @ 5zerezz egy k+st neke#J @ sattant fel Dyda. 4l Ca!itan odak?szott a fegyverek #ell+. 1elka!ott egy k+st, +s htraha"-totta Dydnak. A lny a levegben, a #arkolatnl ka!ta el a fegyvert. 3.zben Brad8ell rohanva elindult a sebes/lt katona fel+. 2+gezni akart vele, #ieltt az leter-thette volna a !aran snokot. Brad8ell #egh?zta a ravaszt, +s karon ltte a l+nyt. A l.ved+k belevg,dott a bi e!sz h?sba. 2.r.sen sillant a v+r, ahogy tztatta a tere#t#+ny egyenruh"t. 2a"on felad"a a k/zdel#etA 4l Ca!itan leha"olt, hogy felvegyen #+g egy k+st +s egy henteska#!,t, # ne# siker/lt #egragadnia a fegyvereket. A hasba ltt katona olyan ervel r?gta gyo#ron, hogy att,l a levegbe e#elkedett. A brutlis r?gst,l #+g Hel#udnak is elakadt a l+legzete. Brad8ell odarohant a katonhoz, aki #+g #indig k/zd.tt. 2isszak+zbl #eg/t.tte Brad8ellt, +s ez a sa!s el+g ers volt ahhoz, hogy a fiatale#ber a f.ldre zuhan"on. A katona #egragadta Brad8ell ing+t. Az ing azonban #r annyira sz+tzill,dott, hogy azonnal leszakadt a fiatale#berrl. A tere#t#+ny ne# #arkolt #st, sak /res sz.vetet. Brad8ell f+l#eztelen/l, hason fek/dt a kavi sokon. )el"es ervel t+rden r?gta a katont, # annak a sze#e se# rebbent. H*v.s nyugalo##al sre t.lt.tte a bal kez+be gyazott !isztolyt, +s +lba vette Brad8ell fe"+t. A fiatale#ber az oldaln fekve, .sszeg.rnyedve b#ulta a fegyvert. Htn a #adarak val,sggal #egder#edtek. 4ld.rd/lt egy l.v+s, +s 4l Ca!itan azt hitte, hogy Brad8ell halott. Helyette azonban a katona esett .ssze. 4l Ca!itan a sze#e sarkb,l ltta, hogy a !aran snok kihasznlta azt az idt, a#it Brad8ell roha#a szerzett neki, +s arr+bb vonszolta #agt a sebes/lt lbval. Ennan #r

r tudott lni a katon"ra. Azonban #+g #indig ott volt a hasba ltt ellens+g. A l+ny az egyik kez+vel tartotta a s+r/lt gyo#rt, val,sggal 4l Ca!itan f.l+ tornyosult. A fegyvertelen f+rfi #eg!r,blt elk?szni a k.zel+bl. A !aran snok is#+t t/zet nyitott, eltallta a katona #indk+t kez+t a karokba +!-tett fegyverek hasznlhatatlann vltak. A l+ny /v.lteni kezdett. 4kkor be+lesedtek a vllra ers-tett fegyverek. Cegfordult, +s t/zet nyitott. A sorozat egyik l.ved+ke s?rolta Brad8ell vllt. 3orbban a fiatale#ber #sik vllba f?r,dott a s-ksgon a ny-l. Brad8ell ele"tette a !uskt. Nnk+ntelen #ozdulattal a sebre tette a kez+t, de #intha sak elkbult volna a v+r +s a za" #iatt. Betntorgott egy szikla #.g+, +s sukott sze##el lerogyott. Az osztag!aran snok tehetetlen/l fek/dt a f.ld.n. 6e# tudott felllni, +s teste k.r/l t, sba gy*lt a v+re. 4nnek ellen+re tovbb ltt. D.ved+kei telibe talltk a katona #ell+t +s a vllra szerelt fegyvereket. A tere#t#+ny #eg!r,blta viszonozni a t/zet, de hasznlhatatlann vlt az .sszes fegyvere. 5+r/lten #r alig tudott #ozogni. 4kkor azonban +szrevette Dydt. =v.ltve a lnyra vetette #agt. 4l Ca!itan #ozgsba lend/lt. 6ekifutsb,l a katona htra vetette #agt. A tere#t#+ny elvesz-tette az egyens?lyt, +s t+rdre zuhant. A t#adssal Dyda idt nyer, el tud #a"d futni, de enn+l t.bbre ne# #entek vele. A katona annyira ers volt, hogy egyszer*en tal!ra llt. 4l Ca!itan a htra ta!adt, +s #eg!r,blta #egfo"tani. :s ekkor #eg!illantotta Hel#ud sontsovny kar"t. Az . se v+kony zsin,rt tartott a kez+ben. A zsineget #intha gya!"?szlakb,l +s e#beri ha"b,l fontk volna. Hel#ud kar"a #eglend/lt +s a zsin,rt tvetette a katona torkn. 4l Ca!itan az . se seg-ts+g+re sietett. Cegragadta a zsineget, sa"t +s Hel#ud s?lyt is beleadva htrarntotta a #adzagot. Az val,sggal bele#+lyedt a katona torkba. A tere#t#+ny htratntorodott. 4ltorz-tott kez+vel azonban hiba !r,blta #egragadni a zsin,rt. :s akkor ott llt eltt/k Dyda. Hasba sz?ra a katont, #a"d #inden ere"+t .sszeszedve a k+st olyan #agasra felrntotta, a#eddig sak b-rta. A katona #egtntorodott. A lny kih?zta a k+st, egy .nk+ntelen #ozdulattal tisztra t.r.lte a feh+r kezeslbasban, +s k+szen llt arra, hogy ?"ra sz?r"on. >e erre #r ne# volt sz/ks+g0 a katona hasra zuhant. 4l Ca!itan +s Hel#ud #+g #indig ott volt a htn.

4l Ca!itan #egragadta a zsin,rt, +s #aga el+ tartotta. A v+res #adzagra a!r, h?sdarabok ta!adtak. 4sz+be "utott, hogy hny alkalo##al /v.lt.z.tt Hel#uddal, a#i+rt az . se ott ka!arszott a hta #.g.tt, a#ikor Hel#ud olyan izgatottan #ozgatta az u""ait. @ Hel#ud @ k+rdezte v+g/l 4l Ca!itan. @ 4zt az+rt sinltad, hogy #eg.l" veleA 4z alkalo##al Hel#ud ne# is#+telte #eg a bty"a szavait. A hallgatsa igent "elentett. 4l Ca!itan ne# e#l+kezett arra, hogy br#ikor is ennyire b/szke lett volna az . s+re. @ A rohadt +letbe, Hel#udJ A fran baJ Arra k+sz/lt+l, hogy #eg.l"J 4kkor azonban #eghallotta a za"t. Cindannyian #egder#edtek, +s k.r/ln+ztek. Dehet, hogy visszat+rt az erdbe #enek/lt katona. A za" azonban a f.ld al vezet ablak fell +rkezett. 3+t k+z "elent #eg az ablak !ere#+n. Partridge ?gy e#elkedett fel odalentrl, #int aki +!!en a s-rb,l t+rt vissza.

PARTRIDGE
A C5O3

PA7)7<>G4 14D4G;46454>4)), 3N7=D6:94)), +s fel#+rte a v+rf/rdt. 4l Ca!itant +s Hel#udot v+r +s z?z,dsok bor-tottk. A f+l#eztelen Brad8ellnek #egint v+rzett a vlla. 4z?ttal a #sik. A fiatale#ber a f.ld.n t+rdelt. Deha"totta a fe"+t, +s zihlva vette a levegt. )aln i#dkozottA Nsszekul solta a kez+t. Dyda feh+r kezeslbasa tiszta v+r. A lny is zihlt, kbultnak ltszott. Partridge'ra n+zett, +s ragyog, k+k sze#+tl a fi? egy !illanatra #inden #sr,l #egfeledkezett. A katonk +lettelen/l fek/dtek a f.ld.n. Az egyiknek sz+trobbant a #ellkasa. A #sikat kibelezt+k, +s #indk+t kar"a v+res sonkk vltozott. A har#adikat fe"be ltt+k. A l.ved+k htul eg+szen a!r, lyukat /t.tt, de a#ikor Partridge #egker/lte, #egltta, hogy a katona eg+sz ar a hinyzik. @ Ci t.rt+ntA @ kiltott fel a fi?. 7e#egni kezdett a lba. @ Ci t.rt+nt ittA 4kkor azonban #eg!illantotta a bty"t. 5edge't f+lig eltakarta a bokor. Edarohant #ell+, +s t+rdre rogyott. @ 5edgeJ @ kiltott fel. A bty"a "obb lba s?lyosan #egs+r/lt. A l.ved+kek sz+t#ar angoltk a o#b"t. Az oldala is v+rzett. A v+r tztatta Partridge nadrg"t. @ :des istene#J @ h.rd/lt fel Partridge. @ 6e, ne, neJ C<3E7

A bty"a ka!kodva vette a levegt. Hangosan zihlt. Partridge odaha"olt 5edge #ell+. Ceg+rintette a fi? eltorzult ko!ony"t +s kisz+lesedett, sz.gletes llka! st. @ 6e# lesz se##i ba" @ suttogta a f/l+be. @ Anya is itt van. Cr ".n is. Cind"rt #egltodJ Partridge kiablva a t.bbiek fel+ fordult0 @ Hozztok ide any#atJ 5eg-tsetek felhozni Pressinak az anynkatJ 3.zben #r Pressia is ki#szott a f.ld al,l. )gra ny-lt sze##el fordult k.rbe. @ :des istene#J @ kiltott fel. @ :des istene#J 6eJ Brad8ell tntorogva felt!szkodott, +s odafutott a lnyhoz. @ Pressia @ sz,l-totta #eg, # a lnyt annyira #egrzta a ltvny, hogy k+!telen volt vlaszolni. @ Gyere #r ide seg-teniJ @ /v.lt.tt 4l Ca!itan Brad8ellre. 4gy/ttes ervel kie#elt+k Aribelle't az ablakon. Caruso lentrl tolta felfel+ az asszonyt, # #aga ne# ".tt fel a felsz-nre. Partridge v+gigsi#-totta a bty"a #ell+t. A tenyere v.r.s lett a forr, v+rtl. 5edge az . s+re n+zett, +s el#osolyodott. @ Partridge @ suttogta. @ Ht te vagy a kivlasztottJ @ 6e#J @ kiltott fel az . se. @ )e vagy azJ Cindig is te voltl azJ Htra se# fordulva Pressit h-vta. @ 3i".tt #r anynkA A#ikor v+gre #egfordult, #eg!illantotta Brad8ell .l+ben az asszonyt. A fiatale#ber odavitte az anyt Partridge #ell+. Detette a k+t fihoz. A n sze#e val,sggal lngolt. @ 3isfia#, #i t.rt+nt veledA @ k+rdezte h.rg, +les hangon. @ 5edge, n+zz r#J 5edgeJ @ 1igyel", 5edge @ suttogta Partridge. @ <tt van anyaJ <de".ttJ )+nyleg itt vanJ @ 6e# @ suttogta 5edge sukott sze##el. @ 4z sak #ese. Cint a#it #ondtl, a hatty?r,l. @ )+nyleg itt vanJ @ ellenkezett Partridge. @ Anya itt van. Az any"uk a f+# si!esz+vel kie#elt egy tablettkkal teli kis /veget a ruh"a al,l. Partridge kez+be nyo#ta.

@ Condd #eg az a!dnak, hogy az .v+ lehet #inden, a#it sak akart. Degyen az .v+ az orvossg. 2igyen el enge# is. >e ezt ne# engede#J 4zt aztn ne#J 2al,sggal zokogott, ahogy a tekintete v+gigsiklott 5edge test+n. Partridge #egragadta az /veget, +s #a"dne# elesett. A bty"a #eg fog halni, a sze#e lttra #eg fog halniJ R !edig se##it ne# tehet. @ 5edgeJ @ kiltotta az any"uk. 5edge keres tekintete #egtallta az any"a sze#+t. Cintha sak felis#erte volna. Cintha t+nyleg #egltta volna az any"t. @ 5edge, ki si fia#J 4gy !illanatra Partridge azt hitte, hogy az any"uk taln #eg tud"a #enteni a bty"t, hiszen re#+ny sengett a hang"ban. 5edge el#osolyodott, +s lehunyta a sze#+t. Partridge n+#n n+zte, ahogy az any"uk odaha"olt 5edge ti+. 4gy !uszit adott a fia ho#lokra. Ggyan-gy !uszilta #eg #ind a k+t fit gyer#ekkorukban, #ieltt est+nk+nt leoltotta volna gyuk #ellett a kisl#!t. 4kkor valaki, valahol nagyon #essze, #egnyo#ott egy !iros go#bot. 5edge fe"e szilnkokra robbant, +s Partridge d.bbent sze#e lttra az any"uk ar t is sz+tt+!te a robbans. 3ett"/k v+re fino# k.dk+nt ter"edt sz+t a levegben. Partridge #egs/ket/lt. 6e# ltott #st, sak a v+res k.d.t. Ceg!r,blta #egragadni az any"t +s a bty"t, de #egtntorodott +s elesett. 6agy nehezen ?"ra felt!szkodott. 2isszafordult a k+t holttest fel+. Az any"a +s a bty"a #eghalt. Pressia sik-tott. Partridge ltta, hogy a h?gnak nyitva van a sz"a, de ne# hallott egyetlen hangot se#. Pressia sze#e tgra ny-lt a borzalo#t,l. A babafe"et a #ell+re szor-totta. Ha Brad8ell ne# tart"a #eg, val,sz-n*leg .sszeesett volna. Partridge #+g #indig ne# hallott se##it. Dyda #r ott llt a fi? oldaln. Cegragadta a kar"t. Cozgott a sz"a. 4l Ca!itan a fi? vllra tette a kez+t. Partridge .k.lbe szor-tott k+zzel #eg!.rd/lt, +s #eg!r,blta #eg/tni. 4l Ca!itan elha"olt az /t+s ell, +s Partridge elvesz-tette az egyens?lyt. Ha ne# ka!aszkodott volna #eg egy sziklban, visszazuhant volna a f.ldre. Dyda a fi? nev+t /v.lt.tte. Partridge ne# hallotta, de le tudta olvasni a sz"r,l a szavakat0 @ Partridge, PartridgeJ A fi? kih?zta #agt.

@ DydaJ @ /v.lt.tte a lny nev+t, de #+g a sa"t hang"t se# hallotta. 4kkor #r 4l Ca!itan is a fi?hoz besz+lt. 2al,sz-n*leg teli torokb,l /v.lthetett. Partridge ltta, hogy a nyakn kidagadnak az erek. Hel#ud be sukta a sze#+t. Az a"ka 4l Ca!itan szavait visszhangozta. Partridge ekkor #r k+!es volt ?"ra Pressira .ssz!ontos-tani. C+lyen a h?ga sze#+be n+zett. Pressia sze#+be +s f/l+be !oloskt /ltettek. A 3u!ola #indenkit sze##el tartott. Az a!"a itt volt vel/k. Partridge hatrozott l+!tekkel oda#ent Pressihoz. A lny #+g #indig sikoltozott. Partridge #egragadta a h?ga k+t vllt. Pressia be sukta a sze#+t. @ 6yisd ki a sze#edetJ @ /v.lt.tte a fi?, +s a hang"a v+gre visszat+rt a f/l+be. @ A rohadt +letbe, nyisd ki a sze#edetJ Pressia Partridge sze#+be n+zett, # a fi? val,sggal kereszt/ln+zett a h?gn. 6e# t ltta, hane# a lny sze#+be +!-tett len s+ken kereszt/l az a!"val n+zett farkassze#et a 3u!olban. @ )udo#, hogy ott vagy bentJ 4z+rt #egkereslek, +s #eg foglak .lniJ Ha tudn#, kit+!n+# #aga#b,l #indazt, a#it sak tled ka!ta#J 3it+!n+# a h?so#b,lJ Partridge feln+zett az +gre. 4g+sz test+ben re#egni kezdett. 4lengedte Pressia kar"t. Pislogott, +s #r ?"ra a h?ga ar t ltta. Pressia visszan+zett r. A k.nnyei s-kot #ostak az ar t bor-t, koszba. A kish?ga #ellett llt. A v+res k.d #r sz+toszlott.

PRESSIA
2: 7

Pressia azonnal odarohant az any"uk test+hez. Az asszonynak leszakadt az llka! sa. 2+r bor-totta az ar t, # az egyik sze#e tisztn ragyogott. A !islogs "elezte, hogy az any"uk #+g +letben van. Pressia a tenyer+t a n v+res #ell+re szor-totta. A hat a!r, n+gyzet k.z/l hro# #+g #indig re#egett. 3ezd"e el nyo#kodni a sz-v+tA @ Anya +lJ @ sikoltotta a lny. @ Anya +lJ Brad8ell odat+rdelt a lny #ell+, +s halkan #egsz,lalt0 @ Anyd a halln van, Pressia. 2+ge. 4zt ne# +li t?l. Partridge elt*nt a fk k.z.tt. A h?ga ",l hallotta, hogy a fi? hangosan zokog. Pressia #ost az any"a sze#+be n+zett. Ceghallotta 4l Ca!itan hang"t0 @ Cr sak szenved. 4z #+g sokig eltarthat. Az any"a h.r.gve vette a levegt. Ceg#aradt sze#+ben d/h.s lngok ragyogtak. Pressia felkelt, Brad8ell k.vette. A lny sze#befordult 4l Ca!itannal. @ Der.vid-ted a szenved+s+tA @ k+rdezte a f+rfi. @ 3+!es vagy rA Pressia n+#n n+zte 4l Ca!itant, aztn visszafordult az any"a fel+. A haldokl, g.r s.sen rzk,dni kezdett. Cagatehetetlen/l vonaglott. 2+res fe"e ?"ra +s ?"ra nekivg,dott a kdaraboknak. @ Ad" egy !uskt.

C<3E7 PA7)7<>G4 4D46G4>)4,

4l Ca!itan a lny kez+be nyo#ta a fegyvert. Pressia a vllhoz e#elte a !uskt, +lba vette az any"t, besz-vta a levegt, aztn f+lig kif?"ta. Behunyta a sze#+t. Cegh?zta a ravaszt. A fegyver ersen #eg sa!ta a vllt. A lny "+gg+ der#edve llt. Cr kinyitotta a sze#+t. Az any"nak ne# #aradt ar a. A hro# !arnyi re#eg n+gyzet #+g utol"ra #egvillant, aztn kihunyt. @ Cr ne# szenved @ vigasztalta 4l Ca!itan. Pressia visszaadta a !uskt a f+rfinak. 6e# n+zett vissza. Pontosan tudta, hogy #ire akar e#l+kezni. 4lindult lefel+ a hegyoldalon. @ <ndul"unkJ @ kiltotta Brad8ell. @ Az egyik katona #+g ott van kint valaholJ 1alevelek, indk, a laza f.ld benyo#,dott a tal!uk alatt. /tt vagyok 7 gondolta Pressia @, itt vagyok ebben a illanatban s a k$vetkez!ben, meg utna. 9e ki vagyok valjban0 Pressia .elze0 6mi /manaka0 1alakinek az unokja vagy a lnya0 ?rva0 1agy zabigyerek0 A babakez) lny0 6gy katona0 7ohanva elindult lefel+. A t.bbiek #eg!r,bltak felzrk,zni utna. Delki sze#eivel ?"ra +s ?"ra ltta, ahogy az any"a ar a szilnkokra hasadt, darab"aira hullott, ahogy re!kedtek a sontdarabok, ahogy v+res #asszv robban a k+t fe", az any"a fe"e +s 5edge ko!ony"a. Cindent elbor-tott a v+r. Az indkat, a f/vet, a t.vises n.v+nyeket. Bton voltak lefel+ a hegyrl. 2adul rohantak. Pressia szerette volna elte#etni a halottakat. 6e# lehetett. 4gy katona #+g #indig +lt. Gtnuk fog ".nni. Pressia nagya!"a te#etkez+si vllalkoz, volt. Elyan sz+!en rendbe tudta volna hozni a k+t elhunytat. 4gy fe"et ki sit elford-tva el tudta re"teni a #egre!edt ko!onyt. 4gy darab sont seg-ts+g+vel ?""+!-tette a bet.rt orrot. 1eszesebbre h?zta a brt. P,tolni tudta a sze#h+"at, +s bevarrni a sze#eket. 7+gebben hasznltak selye#b+l+s* ko!ors,kat is. A nagya!"a is #eghalt, +s .r.kre el#ent. Pressia le+rt a hegy al"ba. 6e# lesz itt te#et+s. A holttesteket #a"d #egeszik a vadllatok. Halotti le!el helyett a sa"t v+r/kbe burkol,ztak. 4l Ca!itan leszedte a ko sit elre"t gakat +s indkat. A f.ldre dobta az l zst. Partridge, Dyda +s Brad8ell lihegve, n+#n llt Pressia #ellett. Brad8ell bek.t.tte a seb+t. 4hhez le kellett t+!nie a nadrg"a

egyik szrt. A v+r s.t+ten tztatta a vlla k.r+ tekert sz.vetet. 4lhagyta az ing+t. 1+l#eztelen/l llt. Partridge oda akarta adni neki a kabt"t, de Brad8ell azt #ondta, hogy iszonyatosan #elege van. A #adarak nyugtalanul sa!kodtak a szrnyukkal. 7agyogott a sr/k, +s hunyorg, sze#/k val,sggal ikzott. Pressia #indig is szerette volna #egn+zni ket. Ht #ost itt voltak. A sz/rke szrnyak, a vilgosabb tollazat? #ellek, a ragyog, sze#ek, a fino# kar#ok. Az egyiknek v+rv.r.s volt a lba. Br sak tudta volna, hogy #ilyen fa"ta #adarakat ltJ 4lk+!zelte, #ilyen lehetett, a#ikor Brad8ell kisfi?k+nt kereszt/lszaladt a f.ld.n ku!org, #adrra"on. A #adarak szrnyra ka!tak, +s akkor felragyogott a vak-t, f+ny. Cost #r #indenhov elk-s+rik Brad8ellt. A fiatale#ber a kar"t ny?"totta. @ 6e# @ ellenkezett Pressia. 4gyed/l kell tovbb #ennie. Beleny?lt a kabt"a zseb+be, +s #eg#arkolta a borb+ly/zlet a!r, harang"t. Cost #r soha ne# adhat"a oda az any"nak. Pedig ez volt a r+gi +lete bizony-t+ka. 6e# #ondhat"a el neki a sok #egrz.tt t.rt+netet, ne# #aradt r ide"e. C+g sak azt se# tudta el#ondani a sa"t sz/lany"nak, hogy #ennyire szereti. A feh+rruhs lny Partridge #ellett l+!delt. )iszta v+r volta ruh"a. Dydnak h-v"k. Ftkarolta Partridge'ot. <gazb,l t#ogatta a fi?t, +s ne# ford-tva. @ >e ht +lve akartk az any#atJ @ #ondta ?"ra +s ?"ra a fi?. @ 3i akartk hallgatni. Akkor #eg #i+rtA A b/tykei elfeh+redtek, olyan ervel tartotta az /veget +s benne a tablettkat. Pressia #+g #indig a 3u!ola sze#e +s f/le volt. Azok ott #indent lttak, a#it ltott, #indent hallottak, a#it hallott. A lny azonban ne# +rtette, hogy #i t.rt+nt. :s azokA 2agy eg+sz id alatt !ontosan erre k+sz/ltekA 4l Ca!itan k.zben kiszabad-totta a ko sit. @ <ndul"unkJ @ n+zett a t.bbiekre. @ <ndul"unk @ sza"k,zta Hel#ud. Cindenki be#szott. Partridge +s Dyda htra /ltek. Pressia +s Brad8ell elre #szott be, 4l Ca!itan #ell+. A f+rfi #eg#arkolta a kor#nyt, #ik.zben Hel#ud re#egve a se##ibe #eredt. 4l Ca!itan htra#enetbe ka! solt. @ Hova #en"/nkA @ k+rdezte.

@ Ceg kell tiszt-tanunk Pressit @ vlaszolta Brad8ell. @ Aki belerakta a dolgokat, az #a"d ki is szedi ket. 6e#sokra #r ?"ra a gyilkos !usztasgban haladtak. A hegyeket #egker/lve d+li irnyba #entek. @ Cen"/nk a far#ra @ sz,lalt #eg Pressia. @ A hegy t?ls, oldaln van. @ Hogy #aradhatott #eg egy far# itt kint, a se##ibenA @ k+rdezte hallosan fradt hangon Partridge. Pressinak azonban <ngershi! feles+ge "rt az esz+ben. A n azt -g+rte neki a konyhban, hogy ne# vesz+lyezteti az +let+t. @ 2olt nekik osztrig"uk, to"suk +s itro#uk. Az a"t,kat auto#atikus berendez+sek zrtk el, l+g#entesen. Az +tkezd+ben gy.ny.r* kristly sillr vilg-tott. A ter#+st !edig katonk !er#etezt+k @ #agyarzta a lny. A sa"t szavait hallva gyanakodni kezdett, hogy siker/lt'e #egriznie az el#+"e +!s+g+t. B"ra az any"a ar t ltta #aga eltt. Azt a !illanatot, a#ikor a n #eg!uszilta a legidsebb gyer#ek+t. A#ikor #egh?zta a ravaszt, az any"a +lete v+get +rt. Pressia el#+"e ?"ra +s ?"ra le"tszotta az ese#+nyeket, k-nos lass?sggal. A lny .sszeg.rnyedt, be sukta a sze#+t, #a"d ?"ra kinyitotta. <s#+t be sukta. 2alahnyszor kinyitotta, a babafe" rezzen+stelen tekintettel n+zett vissza r. A babnak k.sz.nhette, hogy az any"a felis#erte. A kattog, sze#nek, a #*anyag sze#!illknak, a !arnyi orrnak +s az a"kak k.ze!+n annak a lyuknak. <s#+t felbukkantak a fertk, # errefel+ ne# voltak annyian, ne# szerett+k a f/ves r+szeket, a gy.kereket. 4nnek ellen+re a fertk itt is t#adtak. Ett k.r.ztek a "r#* k.r/l. 4l Ca!itan elgzolt egyet, #ire a t.bbiek ki sit htrbb h?z,dtak. Brad8ell kiablni kezdett, a#ikor +szrevett vala#it. @ 6e# egy fert, a katona azJ A sziklafal t.v+ben haladtak. A katona egy kiugr, t.#b tete"+rl vetette #agt a "r#*re. Hangosat sattant, a#ikor a ko si tete"+re zuhant. Pressia feln+zett, +s #eg!illantotta a helyet, ahol a k+t bakan s nyo#ott hagyott a f+#ben. Brad8ell #egragadta 4l Ca!itan !usk"t, sre t.lt.tte, felfel+ ford-totta +s lni kezdett. Ftltte a ko si tete"+t. A l.ved+k ne# sak lyukat /t.tt, de fel is szak-totta a #ennyezetet. 4ltallta a katona lbt. A l+ny elzuhant, de #eg tudott ka!aszkodni.

4l Ca!itan #eg!r,blta lerzni. 2adul balra, #a"d ke#+nyen "obbra ford-totta a kor#nyt, de ne# siker/lt. A katona felbukkant a hts, ablak #ellett. Az +!en #aradt lbval ber?gta az /veget. Cindenkit elbor-tottak a szilnkok. A tere#t#+ny beny?lt, +s a torknl fogva #egragadta Partridge'ot. A fi? kez+ben azonban ott volt a henteska#!,. Partridge #r #egint elk+!eszt gyorsasggal reaglt. 3iny?lt a katona sz+les #ellkasa #ellett, +s htulr,l a htba d.fte a ka#!,t. A l+ny sebzett vadllatk+nt h.rd/lt fel. 4lernyedt a szor-tsa, Partridge !edig visszazuhant az /l+sbe. A katona azonban #+g ekkor se# esett le a ko sir,l. 4gy k+zzel ka!aszkodott, a #sikkal !edig htrany?lt, hogy kit+!"e a h?sba #+lyed ka#!,t. Brad8ell leengedte az ablakot. 1+lig ki#szott a ko sib,l, is#+t sre t.lt.tte a !uskt, # #r ne# #aradt ide"e els/tni a fegyvert. A katona +szrevette az ?" ellenfelet. Cegragadta Brad8ellt, +s egyszer*en kirntotta a ko sib,l. Cind a ketten a f.ldre zuhantak. )ovbb !.rd/ltek, # a v+g+n #eglltak. Pressia /v.lteni szeretett volna. 6e# akarta elvesz-teni Brad8ellt. 6e# akart #+g valakit elvesz-teni. 6e# fog"a #egengedniJ 4l+g volt a hallb,lJ Cegragadta a kilin set. Az a"t, zrva volt. @ 6yisd #r kiJ @ /v.lt.tte a lny. @ 6e# lehet @ kiablta 4l Ca!itan. @ 6e# seg-thetsz ra"taJ )?l vesz+lyesJ @ Pressia a babafe""el kezdte el verni az a"t,t. @ 4nged"etek kiszllniJ Partridge tny?lt az /l+s f.l.tt, #egragadta h?ga kar"t, +s visszah?zta. @ Pressia, ne sinld eztJ @ Hasznld a !uskt @ sz,lalt #eg Dyda. @ C+lozz !ontosan. Pressia #egragadta a fegyvert, +s f+lig terltette #agt az ablakon. 4l Ca!itan elfordult a ko sival, hogy a lny "obban lthassa a +l!ontot. @ Akkor l", ha elengedik egy#stJ 1igyel", #ert lehet, hogy sak egy es+lyed lesz. A katona #eg!r,blt felt!szkodni, # az egyik lbn #r alig #aradt izo#zat. <szony?an szenvedhetett a htba vgott ka#!, #iatt. C+g #indig Brad8ell torkt szor-totta, # a fiatale#ber rugdosni

kezdte a l+ny sebes/lt lbt, +s k.ny.kkel gyo#ron vgta. Ceg!r,blta ell.kni #agt,l. 4gy fert #r #eg is +rezte a katona v+r+t. Cint egy kesely* a #agasban, ez a ragadoz, a f.ld alatt ker/lgette a k/zdket. 1elkavarodott a ha#u, +s eltakarta a k+t alakot. Brad8ell gyo#ron r?gta a katont. A tere#t#+ny azonban #egragadta Brad8ell lbt +s #esszire ell.kte #agt,l. A fiatale#ber hatal#as sattanssal a f.ldre zuhant. 4gy fertvel tallta #agt sze#k.zt. Dassan #eg!r,blt elhtrlni a bestia ell. A katona +szre se# vette. Bgy t*nt, a sebes/lt lbt vizsgl"a. Brad8ell a katona htb,l kill, ka#!,ra vetette #agt, +s kit+!te. A fiatale#ber ?"ra a f.ldre zuhant. Pressia besz-vta a levegt, f+lig kif?"ta, +s #egh?zta a ravaszt. A katona #eg!.rd/lt, +s a f.ldre zuhant. Brad8ell fel!attant. A htn a #adarak vadul sa!kodtak a szrnyukkal. 4gyetlen gyors #ozdulattal kett+has-totta a fertt. Annyira gy.ny.r* voltJ Degalbbis Pressia ilyennek ltta a sebes/lt f+rfit. -gy n+zhetett ki, ha az si idkben valakit t?l nagy ervel akartak volna lovagg /tni. Gy.ny.r*nek tallta Brad8ell hatrozott llt +s lngol, tekintet+t. 4l Ca!itan odaha"tott a ko sival Brad8ell #ell+. 3inyitotta a k.z!onti zrat, de Pressia addigra #r ki is #szott az ablakon. Cegragadta Brad8ellt, +s odat#ogatta a ko sihoz. 3inyitotta az a"t,t, +s #ind a ketten be/ltek. Pressia be sa!ta #aga #.g.tt az a"t,t, +s Brad8ellre #eredt. Gyeng+den #eg+rintette a fi? als, a"kn az ?" sebhelyet. @ 6e hal" #eg neke#J @ k+rlelte. @ -g+rd #egJ 4l Ca!itan sebess+gbe tette a ko sit, +s a #otor felz?gott. @ Ceg-g+re#, hogy #eg!r,blok +letben #aradni @ vlaszolta Brad8ell. Pressia kin+zett a hts, ablakon. 4gyre t.bb fert k.r.z.tt a katona k.r/l. Az egyik kie#elkedett a tala"b,l. Bgy g.rb-tette a htt, #int egy t#adni k+sz/l kobra. A katont gyorsan elnyelte a f.ld, nyo#a se# #aradt. Brad8ell is fele#elte a kez+t, +s v+gigsi#-totta Pressia ha"t. A lny t.lelte a fiatale#bert, +s sukott sze##el hallgatta a sz-ve dobogst. 4lk+!zelte, hogy #ilyen lenne .r.kk+ -gy #aradni. Ceg!r,blt ne#

t.rdni a se##iv+ olvad, k/lvilggal. 6e#sokra azonban Brad8ell #egsz,lalt0 @ Ceg+rkezt/nk. Pressia fele#elte a fe"+t. A szikla #.g+ kanyarodva felbukkant eltt/k a ter#f.ldek hossz? sora, #a"d a bek.t?t is, a#i ny-legyenesen odavezetett a srga far#+!/let verand"a el+. Pressia egy !illanatig azt k+!zelte, hogy +!!en hazat+rnek valahonnan. Ahogy k.zelebb +rtek, vala#i #eg#ozdult az egyik fels ablakban. Cintha sak egy !arnyi zszl,t l,gattak volna ki onnan. A feh+r t.r/lk.z k.ze!+re egyetlen v+rv.r.s s-kot festettek. Pressia a zseb+be ny?lt. Ceg#arkolta azt a !a!-rdarabot, a#it <ngershi! feles+g+tl ka!ott a konyhban. Azon volt ugyanez a "el. >e #it "elenthetA Neked is seg"tened kell, hogy megmenek%ljek= 6e# ezt #ondta az asszonyA

PARTRIDGE
A9 4 G ; 4 9 5 : G

5edge se# halt #eg. Partridge egyszer*en k+!telen volt elhinni, hogy azok ketten az +let/ket vesztett+k. Azt k+!zelte, hogy vala#ilyen f+lre+rt+s t.rt+nt. 2alahogy #a"d helyre tud"a hozni a dolgokat, hiszen annak ide"+n az iskolban is hibztak, rosszul lttk a dolgokat, hiszen t+vedni e#beri dolog volt. Cinden+rt az a!"t okolta. Az a!"a is e#ber. Akkor !edig is t+vedhet. 2agy sak vala#if+le teszt az eg+sz. Az a!"a sznd+kosan rakta ki a falra a tervra"zokat. 2al,sggal Partridge kez+be nyo#ta a f+nyk+!et, #ert azt re#+lte, vagy taln tudva tudta, hogy a fia fel fog"a hasznlni az infor# i,t. Dehets+ges, hogy az eg+sz vizsglat abban a !illanatban vette kezdet+t, a#ikor a f+nyk+!ezg+! vaku"a egy villanssal #eg.r.k-tette a szobt. )aln sak fel akar"k #+rni, hogy Partridge #ennyire ers testben +s l+lekben. Gtna !edig #indenki el".n a b?v,hely+rl. Dehet, hogy olyan volt ez az eg+sz kavarods, #int egy gondosan kidolgozott tr+fa, vagy egy sz/let+sna!i #egle!et+s. Ha sak tr+fa volt az eg+sz, akkor az any"a +s 5edge #+g #indig +lnek. Partridge elszntan ragaszkodott ehhez az igen sak gyenge lbakon ll, logikai #enethez. Ggyanakkor ",l tudta, hogy egy sz, se# igaz az eg+szbl. Az el#+"+nek egy #sik r+sz+vel vilgosan +rezte, hogy azok ketten #eghaltak, #ind.r.kre elvesz-tette ket. A bal kez+re tekert k.tszer eltakarta a hinyz, kisu""a sonk"t. Cost #+gis kezdte ?gy +rezni, hogy az u"" #+g #indig ott van. A sebhely

9 A6;JA 64C <5 HAD) C4G.

viszketett +s l/ktetett. Pressia +!!en ekkor kezdett el #es+lni a far#r,l. Partridge egy szavt se# hitte. Hogy a fen+be hihetett volna nekiA 4gy far# itt kint a se##ibenA Auto#atikus rendszer sak az+rt, hogy a ha#u ne tud"on be"utni az ablakok +s az a"t,k r+seinA Csillr ragyogott az +tkezbenA :s ezt a sok sodt sz+les gabonatblk vett+k volna k.r/l, a#elyeket #unksok gyo#irt,val !er#eteztekA 1/ggetlen/l att,l, hogy #+rgez volt'e vagy se#, a #esters+ges osztriga l+trehozsa igazi tudo#nyos szenz i, lett volna. A 3u!oln bel/l l+teztek olyan kutat,int+zetek, a#elyek a ter#+szetes +lel#iszer' ter#el+s elk+sz-t+s+vel foglalkoztak. B"ra be akartk ind-tani a #ezgazdasgot. A far# alighane# a 3u!olnak k.sz.nhette a l+tez+s+t. A k+t vilg k.z.tt olyan .sszek.ttet+s l+tezett, a#elyrl korbban Partridge #+g sak l#odni se# #ert volna. C+g az a ko si is errl rulkodott, a#elyikben +!!en /ltek. 4z is a 3u!olb,l szr#azott. Honnan #shonnanA Cik.zben Pressia a #agyarzattal k/szk.d.tt, Dyda sietett a seg-ts+g+re0 @ Dtta# a ker+knyo#okat a 3u!ola ka!u"ban. 2an ott egy igazi rakod,llo#s. 3i'be "rtak arrafel+ a teheraut,k. Dehet, hogy #ris elkezdd.tt a visszat+r+s elk+sz-t+seA 3i".nnek a 3u!olb,l, hogy visszafoglal"k a bent +lket "ogosan #egillet f.ldi Paradi so#ot, az B" :denkertetA ?ldottak vagyunk. A 3u!olban arr,l besz+ltek, hogy ldottak vagyunk. Partridge azonban arra is e#l+kezett, a#it az any"a #ondott az j rabszolgkrl. A fi? vala#i+rt ?gy +rezte, #intha selye#sz.vet zizegett volna az el#+"+ben. Az any"a hang"a alig hallatszott a sz.vet susogsa #iatt. Partridge to#bol, d/h.t +rzett. 5zinte rosszul volt a harag #iatt. Az any"a sak #egsebes/lt, 5edge !edig ott #aradt vele, +s Caruso #a"d #indent rendbe hoz. Hiszen #r korbban is siker/lt #eg#entenie az any"t, a#ikor #indenki azt hitte, hogy az asszony #eg fog halni. )+vedni e#beri dolog. >e ne#J Halottak. Cind a ketten #eghaltak, +s Caruso soha ne# fog ki".nni a felsz-nre. Az ids f+rfi egyed/l #aradt. 4gy na!on #a"d is #eghal. Dehet, hogy erre a na!ra ne# is kell olyan sokat vrni, #ost, hogy Partridge a!"a #egtudta, hol van a bunker. A fi? #ost 1areling n+nire +s a fira, )yndalra gondolt. 6e# volt alkal#a arra, hogy tad"a az any"nak az /zenet/ket. Azt, hogy +letben

#aradtak. Ceg a k.sz.net+t. 7engeteg dologr,l ne# tudott besz+lni. Ceg se# lehetne sz#olni a #ulasztsokat. A#ikor Pressia azt #ondta, hogy #r eg+sz k.zel "rnak, Dyda odaha"olt Partridge'hoz, +s a f/l+be suttogta0 @ 2an vala#i, a#ivel valaki #egb-zott, hogy #ond"a# el neked. @ 3i az a valakiA @ Csak egy lny, akivel a rehabilit i,s k.z!ontban tallkozta# @ vlaszolta Dyda zavartan. Cintha sz+gyellte volna, hogy beker/lt a k.z!ontba. 6e# is #intha. 5z,val akkor ott ny-rtk ko!aszra a fe"+t. Partridge szerette volna #egk+rdezni, hogy #ilyen szenved+sen #ent kereszt/l #iatta. Br sak kivehette volna a lnyb,l ezt a sok szenved+stJ Dyda azonban ne# akart #ost a #?ltr,l besz+lni. 4zt Partridge egybl #eg+rtette. 5okkal fontosabb volt az, a#it el akart #ondani a fi?nak. @ Arra k+rt, hogy #ond"ak el neked vala#it. Azt, hogy odabent hozz hasonl,an sokan vannak, akik #eg akar"k d.nteni a 3u!olt. Csak ennyit tudott #ondani. )e +rted eztA @ Az alv, /gyn.k.k @ suttogta a fi?. Dyda #+lyen belekeveredett ebbe az eg+szbe. A lny ne# egyszer*en sak t?sz volt, de h-rviv is. 2a"on tisztban volt azzal, hogy Partridge any"a sz#ra dolgozikA A fi? szeretett volna #indent el#ondani arr,l, a#irl az any"a is #es+lt, az ll-t,lagos vezeti szere!+rl. 3+!telen volt erre. C+g sak .ssz!ontos-tani se# tudott. @ <gen @ ny.gte ki v+g/l nagy nehezen. @ :rte#. Cr #a"dne# ott "rtak a hz eltt. 4l Ca!itan bellt n+hny ala sony, sz+les lo#bkoron"? gy/#.l sfa #.g+. 4zeket egy#shoz olyan k.zel /ltett+k, hogy az gaik .sszegabalyodtak. C.g.tte !edig ott tornyosult az +!/let. A srga hz !ont ?gy n+zett ki, a#ilyennek Pressia le-rta. A ha#usz-n* tengerre e#l+keztet, v+gtelenbe ny?l, halott !usztasg .lel+s+ben ragyog, z.ld ter#f.ldek vett+k k.r/l a szigetk+nt a v.lgyben #egh?z,d,, #agnyos far#ot. 3i sit arr+bb #eg!illantottk a v.r.s tete"* s*rt +s az /veghzakat is. Partridge zavarba ".tt, ahogy hirtelen k.r/lvette ket ez a k/l.n.s t". Cintha a v.lgyet vratlanul kit+!t+k volna egy #sik helyrl, egy #sik korb,l, hogy ide rak"k a se##i k.ze!+be. A f.ldeken egyetlen 591H'katona se# dolgozott. 2alaki azonban k+t l+trt t#asztott a hz falnak. A l+trkr,l v.dr.k l,gtak le. A f.ld.n k+t hossz? r?d fek/dt. @ 2alaki a hz falt sikltaA @ sodlkozott Partridge.

@ 6+zz+tek, abban az ablakban van egy a!r, zszl,J @ sz,lalt #eg Dyda. @ <s#ere# azt a "elet, #r ltta# korbban. @ Az ellenlls "elk+!e @ #agyarzta Brad8ell. @ A sz/lei#nek volt egy igazi zszl,"uk, ugyanilyen. Nsszeha"tva, egy fi,kban tartottk. 7+gi "elk+!et ltunk. @ <ngershi! feles+ge @ suttogta Pressia. @ Azt hisze#, ba"ba ker/lt. @ Hogy ker/lhetett ez a hz ideA @ sodlkozott Partridge. @ Bgy n+z ki, #int a hzak a r+gi #agazinok k+!ein @ felelte Pressia. @ Beteg az eg+sz, bel/lrl el van rohadva. @ Cse!!et se# hasonl-t a r+gi#,di arabok h,feh+r straira @ #+ltatlankodott 4l Ca!itan. Pressia Partridge fel+ fordult0 @ Brad8ellnek sz/ks+ge van a kabtodra. A k/zdele# heve #r el#?lt. Brad8ell re#egni kezdett. Partridge ",l ltta, hogy a fiatale#ber vlla val,sggal rzk,dik. Devette a kabt"t, a#i val,"ban a#?gy is Brad8ell kabt"a volt, +s az /l+s f.l.tt tny?"totta. Brad8ell felvette. @ 3.sz.n.# @ n+zett fel, de szinte alig lehetett hallani a hang"t. Partridge agyn tsuhant, hogy lehet, hogy #r #egint el#ent hallsa. A fi? tudta, hogy #ost #r soha t.bb+ ne# b-zhat #eg se##iben. 6e# b-zhat #eg abban, a#it lt vagy hall. 6e# hiheti el, hogy hzak bukkannak fel a se##i k.ze!+n. 6e# hihet a v+res k.dnek, de #+g a h?ga sze#+nek se#. @ Edaadhat"uk <ngershi!nek a gy,gyszereket, ser+be, ha kiveszi a fe"edbl, a#it beleraktak @ #agyarzta Partridge. Az eg+sz sa!atb,l egyed/l tudta, hogy az a#!ullkban val,"ban ne# orvossg van, sak idt akart nyerni. @ :s #i lesz <ngershi! feles+g+velA @ tudakolta Pressia. @ )udunk ra"ta seg-teniA @ 6e# kb-tott elA @ k+rdezte Brad8ell. @ 6e# is tudo# @ vlaszolta Pressia. 3.v+r, szinte #r ty?kokra e#l+keztet #adarak s+tltak lassan kereszt/l az ?ton. A torz tere#t#+nyek lba k+t kar#os u""ban v+gzd.tt. 1ur sn, esetlen/l #ozogtak. )est/ket ne# tollazat, hane# !ikkelyek takartk el. Bgy n+zett ki, #intha a lbukat fed !ikkelyes br bentte volna az eg+sz test/ket. A szrnyukb,l su!n sontos

ny?lvnyok #aradtak. 4zeket ugyanolyan esetlen/l #ozgattk, #int ahogy az ?ton l+!deltek. @ 6a, ilyes#it viszont ne# lttl azokban a #agazinokbanJ @ kiltott fel Brad8ell. 3.zben Partridge az a!"ra gondolt. Az ids f+rfi bel/lrl ugyan?gy elrothadt, #int ez a hz itt. @ A#ikor be#egy/nk, szor-tsd a tablettkat a fe"edhez @ figyel#eztette a h?gt. @ 6e sz,rakozz veleJ @ sattant fel Brad8ell. Ftny?lt az ill+s felett, +s a kez+t Partridge #ell+re tette. @ 4z #r t.bb a soknlJ @ Azt hiszedA @ k+rdezte Partridge. @ Pedig az a!# #r sak ilyen. Derobbanthat"a a fe"+t, de akkor biztos ne# teszi #eg, ha nla van a gy,gyszer. Az a!"a gyilkos. Partridge egy !illanatra behunyta a sze#+t, #intha vala#i bele#ent volna. Azt azonban vilgosan #eg+rtette, hogy az a!"a #indaddig ne# nyo#ta #eg a !iros go#bot, a#-g #eg ne# ltta, hogy az orvossggal teli /veg Partridge kez+ben van, ", #essze az any"t,l. @ Az +lete #?lhat ezen. @ <gaza van @ fordult Pressia Brad8ell fel+. Partridge #aga el+ k+!zelte, ahogy az a!"a sze##el tart #indenkit. Az ids f+rfi hallotta #inden egyes szavukat, is#erte #inden #ozdulatukat. Alighane# k.z.lhette <ngershi!!el odabent a hzban, hogy ".nnek, #ert hirtelen k+t 591H'egyenruht visel fiatal katona "elent #eg a verandn. Cind a kett t?l+l volt. 1egyver volt nluk. Ceglltak a veranda sz+l+n, +s ?gy figyelt+k az +rkezket, #int az rsze#ek. 4l Ca!itan hunyorogva figyelte ket a sz+lv+dn kereszt/l. @ )ud"tok, #i !iszkl"a a sr.#etA Ht ezek itt az +n b+na ?"on ai#. C+g ahhoz is b+nk, hogy ", irnyba tartsk a fegyvert. Persze ez #ost nagyon is ka!,ra ".n. @ Piszkl"a a sr.#et @ suttogta Hel#ud. A hang"a olyan volt, #intha siszol,!a!-rral d.rzs.lt volna vala#it. @ 7endben, k+szen lltokA @ k+rdezte Brad8ell. Partridge azonban #+g akart #ondani vala#it. Azt akarta, hogy a ko si utasai tegyenek esk/t, #ieltt kiszllnak. Degyenek for#lisan is egy#s sz.vets+gesei. Ggyanakkor viszont ne# tudta, hogy #ire is kellene felesk/dni/k. 4kkor 4l Ca!itan sz,lalt #eg0

@ Ho!!J 4rrl el is feledkezte# @ Beleny?lt a kabt"a zseb+be, +s elh?zott vala#it. @ 4z ne# vala#elyikt.k+A Partridge felis#erte az any"a #uzsikl, dobozt. Cegfeketedett a t*zben. @ 2edd sak el @ biztatta Pressia. @ >ehogyis @ ellenkezett Partridge. @ A tied lehet. @ Hiszen sak ti ketten is#eritek azt a dalt, a#it "tszik @ vlaszolta Pressia. @ Cost #r ?gyis a tied. Partridge elvette a dobozkt. Cegd.rzs.lte a h/velyku""val. 4lkente az oldaln a ragad,s kor#ot. @ 3.sz.n.#. Bgy +rezte, hogy vala#ilyen fontos dolgot tartott a kez+ben. -gy #a"d .r.kre #eg tud"a rizni az any"a e#l+k+t. @ 3+szen llunkA @ k+rdezte Pressia. Cindenki b,lintott. 4l Ca!itan sebess+gbe tette a ko sit, +s rl+!ett a gzra. Az ?"on ok ne# nyitottak t/zet. 4helyett az a"t,hoz szaladtak, +s d.r.#b.lni kezdtek. 4l Ca!itan t?l k+sn l+!ett a f+kre. A ko si belerohant a verandra vezet fal+! sbe. A l.khr-t, .sszet.rte a legals, l+! sfokot. Cindenki kiszllt a ko sib,l. 4l Ca!itan a !usk"t fogta. Partridge +s Dyda k+ssel +s henteska#!,val volt felfegyverkezve. Brad8elln+l k+s volt. Pressia a fe"+hez szor-totta a tablettkkal teli dobozt. Jobbik kez+nek b/tykei hozzsi#ultak a tark,"hoz. @ Hol van <ngershi!A @ /v.lt.tte 4l Ca!itan. Az ?"on ok idegesen .sszen+ztek, de n+#k #aradtak. 4g+szen sovnynak t*ntek, +s serzett br/k ellen+re ltszott, hogy ne#r+g #egverhett+k #ind a kettt. 3ar"ukat +s az ar ukat val,sggal elbor-tottk a k+k foltok +s a ver+s nyo#ai. 4kkor kiny-lt az egyik fels ablak. A lehet legtvolabb volt att,l az ablakt,l, ahol kit*zt+k a v.r.s s-kos t.r/lk.zt. <ngershi! n+zett le az +rkezkre. 3iny?"totta a kar"t, +s felszegte az llt. Az ar t elbor-t, f+#le#ez val,sggal ragyogott. 5z+lesen el#osolyodott. @ 6aht, nahtJ @ kiltotta vid#an, de az ar a brrel bor-tott fel+n is #agn viselte egy k/zdele# nyo#ait. Cs?nyn .sszekar#oltk a k+!+t. @ Ggye ne# volt neh+z idetallniA

4l Ca!itan a vllhoz e#elte a !uskt, +s ltt. Partridge .sszerezzent a d.rren+st hallva. B"ra #aga eltt ltta a robbanst. A bty"a +s az any"a hallt, ahogy #indent elbor-tott a sz+t!orlad, v+r/k. @ J+zuso#J @ kiltott fel <ngershi!, +s elt*nt az ablakb,l. @ Ci soda #odortalansgJ Cintegy #egk+sett vlaszk+nt az egyik ?"on beleltt a ko si oldalba. 4l Ca!itan ?"ra #egh?zta a ravaszt. 4z?ttal az egyik f.ldszinti ablakot ltte be. @ Hagyd abbaJ @ kiltott r Partridge. @ 6e# akarta# eltallni @ #agyarzta 4l Ca!itan. @ 4ltallni @ sza"k,zta Hel#ud. @ 6yugalo#J @ folytatta Partridge. @ 6e l.v.ld.zz/nkJ @ Dehet, hogy az a!d sa!atokkal vette k.r/l ezt a helyet @ /v.lt.tte a #agasb,l <ngershi!. @ Akr agyon is l.vethetett volna. 1elfogtad ezt, te k.ly.kA Az a!d keszty*s k+zzel bnik veledJ Partridge ne# igazn hitt az ids f+rfinak. A 3/l.nleges 4rket su!n ne#r+g hoztk l+tre. Az osztagnak hat tag"a volt. Costanra #r #ind #eghaltak. Partridge azt is tudta, hogy kik lettek volna a k.vetkez ?"on ok. Az +vfolya#trsai, iskols fi?k. Rket azonban #+g se##ik+!!en se# k+sz-thett+k fel a k/zdele#re. 6e# telt el el+g id ahhoz, hogy talak-tsk +s kik+!ezz+k ket. @ <tt van nlunk, a#i kell nekiJ @ kiltotta vissza Partridge. @ 6e# kell t?lbonyol-tani a dolgokat. <ngershi! elsz.r ne# tudta, hogy #it is #ond"on. @ 6lad vannak a bunkerbl szerzett gy,gyszerekA @ 6lad van a !iros go#b, a#ivel fel lehet robbantani Pressia fe"+tA @ h.rd/lt fel Brad8ell. @ 3.ss/nk /zletet @ "avasolta Partridge. <ngershi! ?"ra elt*nt. 2ala#ilyen za" hallatszott az e#eleti ablakok fell. A k+t ?"on tovbbra is a ".vev+nyekre fogta a !usk"t. Edabentrl #+ly z?gs hallatszott. 2alaki kika! solta a ny-lsokat zr, gu#ir+tegek auto#atik"t. A be"rati a"t, #egz.rd/lt +s kitrult. Partridge +szrevette, hogy az e#eleti ablakban egy h,feh+r ar , taln <ngershi! feles+ge t*nt fel a v+res t.r/lk.z #ellett. Gtna valaki rnyo#ta holts!adt tenyer+t az ablak /veg+re.

PRESSIA
A 3<5HAJO3

A 1EGA>O59EBFBA. Ceg!illantottk a feh+r falakat, a virg#ints sznyeget +s az e#eletre vezet sz+les l+! st. Pressia egybl ?gy +rezte, hogy bezrtk, hogy sa!dba ker/lt. Az /veget #+g #indig a halnt+khoz szor-totta. Az u""ai kezdtek elzsibbadni, +s az eg+sz teste sa"gott. Ben+zett az +tkezbe. <s#+t leny*g.zte, hogy #ilyen ragyog, f+ny radt a hossz? asztal f.l.tt lebeg /veg sillrb,l. D+!tek za"t hallotta a #agasb,l. )aln <ngershi! feles+ge "rt ottA 2ala#i+rt a nagya!"a "utott az esz+be a sillr ltvnyt,l. A f+nyk+!, ahogy az .reg ott fek/dt a k,rhzi gyban. Ceg!r,blta felid+zni #agban, #ilyen volt, a#ikor a k+!et ltva el.nt.tte a re#+ny. 4zt a gondolatot azonban azonnal elsodorta a t.bbi e#l+kk+!. 4sz+be "utott, ahogy itt llt, k+ssel a kez+ben. A gu#ikeszty*k, a gyo#rt #ardos, f"dalo#, +s az, hogy ne# tudta kinyitni az a"t,t. A zr sak kattant egy nagyot, !edig vala#i+rt azt hitte, hogy egy sre t.lt.tt fegyver sattanst hallotta. A f"dalo# v+gigfutott a kar"n. Bele#art a vllba. 4gy !illanatra be sukta a sze#+t, de aztn ?"ra kinyitotta. A k+t katona tovbbra is az +rkezkre szegezte a fegyver+t. A l+! s legtete"+n <ngershi! bukkant fel. Dassan, bizonytalan l+!tekkel elindult, hogy k.sz.ntse a vend+geit. A kez+t a #ahag,nisz-n* korlton tartotta. 2ilgosan ltszott a k.r#.k nyo#a az ar n. Pressia <ngershi! feles+g+re gondolt. Bezrtk az asszonyt a hl,szobbaA NsszeverekedtekA 4D:P)43

@ Hagy"tok itt a fegyvereiteketJ @ sz,lalt #eg <ngershi!. @ 4zt teszik az e#berei# is. Hiszen ne# vagyunk barbrok. @ Csak, ha #eg#otozhatunk @ felelte Brad8ell. @ 1elle#, de fel kell h-vno# a figyel#edet arra, hogy #ilyen nagy dolog a bizalo#. @ Bgy t*nik, hogy sz#-tottl az +rkez+s/nkre @ n+zett fel r Partridge. @ A 3u!ola ?gy lt"a ",nak, hogy bizonyos dolgokat #egosszon vele#. Az a!d egyik bizal#asnak tekinte# #aga#at. @ )+nylegA @ k+telkedett Partridge. Pressia ne# tudott t?l sokat 4llery KilluSr,l, de abban ersen k+telkedett, hogy a f+rfinak t?l sok bizal#asa lett volna. 3izrt dolog, hogy <ngershi! a kivlasztottak k.z+ tartozzon. KilluS soha senkiben ne# b-zott #eg. @ Cindenki tegye a fegyver+t arra a hossz? asztalraJ @ "avasolta <ngershi!, +s a fal el+ ll-tott b?torra #utatott. Cindenki lerakta a !usk"t, a k+seket +s a ka#!,kat, +s lthat, idegess+ggel ugyanezt tett+k az ?"on ok is. 4l Ca!itan #eg#otozta a sa"t katonit. C+lyen a sze#/kbe n+zett, de azok elfordultak. Pressia ?gy v+lte, a !aran snok arra volt k-vn si, hogy sz#-that'e r"uk. Hiszen ne# !r,bltk #eg lelni, a#ikor t/zet nyitott az udvaron, su!n az egyik/k ltt bele a ko si oldalba. Dehet, hogy ne# tud"k, kinek az oldalra is ll"anakA Hasonl, helyzetben Pressia is ugyanazt tette volna, #int ezek ketten. Ceg!r,blt volna idt nyerni, #eg!r,blt volna +letben #aradni. Brad8ell #eg#otozta <ngershi!et. Pressia agyn tfutott, hogy egyszer k+sbb #eg kell k+rdeznie tle, #it is +rzett k.zben. 2a"on egy h?s'v+r e#ber volt'e a kez+benA 2agy az <ngershi! f+l ar t elbor-t, f+# v+gigh?z,dott az eg+sz test+nA Az bizony k.nnyen lehets+ges volna, gondolta. Pressit azonban ebben a !illanatban "obban +rdekelte, hogy #it is gondolhat Brad8ell r,la. Az ar n #+g #indig +rezte a fi? forr, br+nek az +rint+s+t. 5zinte hallotta, ahogy Brad8ell sz-ve dobogott. Pressia u""a se# fele"tette el, #ilyen +rz+s volt #egsi#ogatni a fiatale#ber felhas-tott a"kt. Arra k+rte Brad8ellt, hogy ne hal"on #eg, +s #eg-g+rte, hogy #eg!r,bl +letben #aradni. 2a"on Brad8ell is azt +rzi irnta, a#it +rez a f+rfi irntA Azt, hogy z?g a fe"e, +s hevesen dobog a sz-ve, ha sak egy !illantst is vet rA Elyan sok #indent elvesz-tett #ostanban. Pressia #r sak egyetlen dologban

lehetett biztos0 k+!telen volna elvesz-teni Brad8ellt. 5oha ne# akar"a elvesz-teni. A k+t katona #eg#otozta a ".vev+nyeket. Pressia Dyda #ell+ llt. A katonk gyorsan v+geztek a #otozssal. @ 6e# igazn .r/l.k, ha lnek r# @ n+zett <ngershi! 4l Ca!itanra. @ Cert ki .r/lA @ k+rdezte 4l Ca!itan. @ 3i .r/lA @ k+rdezte Hel#ud. @ A rend ?gy k-vn"a, hogy a katonk #ellette# #arad"anak @ folytatta <ngershi!. @ A kislnyok !edig a na!!aliban vrakoznak. Pressia .sszeszor-totta a fogait. Dydra !illantott, aki #eg s,vlta a fe"+t. A na!!ali bal k+z fell ny-lott. )ele volt zs?folva f/gg.ny.kkel, ki!rnzott b?torokkal +s halo#ban ll, !rnkkal. @ 3.sz.n.#, de inkbb ne# @ vlaszolta Pressia. 4sz+be "utott a borb+ly/zlet kis szob"a. A szekr+ny, ahol vala#ikor #ened+kre tallt. ).bb+ ne# fog bu"klni. Akkor r+gen egy #osolyg, ar ot ra"zolt a ha#uba. Az ar #ra #r elt*nt. A ha#ut ?"abb ha#ur+teg le!te be. ).bb+ ne# ha"land, bu"klni, +s ne# engedi, hogy ezt eltitkol"k. @ 2r"atok a na!!alibanJ @ f.r#edt r <ngershi! olyan hangosan, hogy Pressia val,sggal .sszerezzent. Dyda Pressira !illantott, #a"d h*v.s nyugalo##al -gy sz,lt0 @ Azt tessz/k, a#it ",nak ltunk. <ngershi! f+l ar a val,sggal lngba borult. A kar#olsok nyo#ai feh+ren izzottak. A tekintete v+gigsiklott 4l Ca!itanon, Brad8ellen, Partridge'on. @ <gen, k+re#A @ fordult fel+"/k, #int, aki arra sz#-t, hogy #ind"rt tesznek vala#it. A hro# ".vev+ny .sszen+zett. Brad8ell #egvonta a vllt. @ C+gis #it k+!zelA A lnyok #r vlaszoltak. @ Ht akkor ne# engede# #eg, hogy a #egtalkodott #aka ssguk #iatt vakvgnyra ker/l"/nk @ h?zta fel az orrt <ngershi!. Cegfordult, +s elindult felfel+ a l+! sn. 4gyes+vel vette a l+! sfokokat. 1el+rve egy ln on l,g, kul sot h?zott el a zseb+bl, +s kinyitotta az egyik a"t,t. A feltrul, helyis+g egy ",kora #*tszobra e#l+keztetett. 5teril, feh+r falak vett+k k.rbe a ".vev+nyeket. Az ablakok alatt f+#!ol ok sorakoztak. A!r, k+sek, k.tszer +s vatta volt ra"tuk. A tartlyban val,sz-n*leg az +rz+stelen-t+shez hasznlt szer lehetett. Cindannyian

#eglltak a #*tasztal #ellett. Pressia ?gy v+lte, hogy bizonyra ide i!elt+k be t is. <tt raktk bel+ a !oloskkat +s a bo#bt. 5e##ire se# e#l+kezett. 2agy taln a ta!+traA Babafe"* kez+vel v+gigsi#-totta a falat. A gy,gyszert tovbbra is a fe"+hez szor-totta. A halvnyz.ld ta!+tt a!r, ha",k d-sz-tett+k. 1ur sn is#ersnek t*ntek. )aln ezeket a ha",kat ltta, a#ikor egy !illanatra #aghoz t+rt a #*tasztalonA Az a!r,, dagad, vitorl"? v-zi "r#*veketA @ 5ok #*t+tre ker/lt itt sorA @ k+rdezte Brad8ell. @ 6+hnyra @ vlaszolta <ngershi!. A katonk idegesnek ltszottak. A !illantsuk ide'oda ikzott <ngershi! +s 4l Ca!itan k.z.tt. 6e# tudtk, hogy kitl sz#-thatnak a k.vetkez !aran sra. @ Cen", +s hozd le a drgaltos feles+ge#etJ @ fordult <ngershi! az egyik egyenruhs fel+. A katona b,lintott, +s #r el is t*nt. A folyos, v+ge fell ko!ogs hallatszott, halk !rbesz+d, haboz, l+!tek. 3inyitottak egy a"t,t. A katona <ngershi! feles+g+vel t+rt vissza. Az asszony kez+t +s ar t tovbbra is a #indent eltakar, testharisnya bor-totta. Csu!n a sze#e +s a sz"a ltszott ki. A fe"+n #+zszke !ar,kt viselt. Az asszony hossz? szoknyt +s egy #agas nyak?, feh+r bl?zt hordott. A testharisnyn kereszt/l szivrg, v+r, s.t+t koszfoltk+nt, be#o skolta a ruhit. A testharisnya sz+tszakadt az egyik kez+n, -gy ",l ltszottak az u""ai. 6+#elyik u""a eg+szen elk+k/lt, #intha durvn ki savartk volna. Dehet, hogy <ngershi! ek.zben szerezte a kar olsnyo#okat az ar ra. A testharisnya a n lln is elszakadt. 3ibukkant a vilgos br, a feketed folt +s a k+t sebhely, a#i leginkbb vala#ilyen forr, trgy nyo#nak ltszott. Pressia #eg!r,blta felid+zni #agban, hogy <ngershi! feles+ge eg+szen !ontosan #it is #ondott neki a konyhban. 4igyelek, hogy ne rjen baj. Nem kell #lned. Az asszony t+nyleg seg-tett volna nekiA >e hogyanA <ngershi! n+#n a legtvolabbi sarokban ll,, brrel bevont, ala sony sz+kre #utatott. A feles+ge sietve oda#ent, +s egy sz, n+lk/l le/lt. Ahogy ott /lt, Pressinak .nk+ntelen/l is az "utott az esz+be, hogy a n !ont ?gy n+z ki, #int egy vszonnal bevont kirakati bbu. A gyerekek ilyen bbukkal "tszottak tisztsdit0 felgy?"tottk ket. A n sze#e azonban +l+nken sillogott. 1esz/lten figyelte, hogy #i t.rt+nik. Gyakran !islogott. Cegn+zett #agnak #inden ".vev+nyt. Ahogy a !illantsa elidz.tt Brad8ell ar n, ?gy t*nt, #intha felis#erte volna a

fiatale#bert, +s azt akarta, hogy az is felis#er"e t. Brad8ell azonban sze##el lthat,an ne# is#erte #eg az asszonyt. A n ekkor egy gyors !illantst vetett Pressira, #a"d les/t.tte a sze#+t. Pressia +szrev+tlen/l bi entett, #ert ne# tudta eld.nteni, hogy #it is akart val,"ban kife"ezni az elfedett ar ? n sokat#ond, !illantsa. 2laszul <ngershi! feles+ge is b,lintott. Gtna ?"ra les/t.tte a !illantst, +s a tekintet+t ne# vette le t.bb+ a sz.vet al,l elbukkan, u""air,l. Arra sz#-tott, hogy Pressia #eg fog"a #enteniA @ 4z volt itt r+gen a babaszobaA @ k+rdezte Dyda halkan. )aln enyh-teni akarta a fesz/lts+get. @ Ci ne# sza!orodhatunk @ vlaszolta <ngershi!. @ Hivatalos utas-tsra, igaz drg#A A ki"elent+s zavarba hozta Pressit. Cilyen hivatalos utas-tsr,l besz+lt ez az alakA Partridge azonban .sszen+zett Dydval. Rk ketten nagyon is ",l is#ert+k az ilyen szablyokat. Pressia is kezdte #r se"teni, hogy n+#elyeknek #egengedt+k a sza!orodst, #soknak viszont #egtiltottk. @ A dobozA @ fordult <ngershi! a feles+ge irnyba. Az asszony felkelt, +s felvett vala#it a seb+szeti kell+kek #elll. Az a!r, f+#henger tete"+n egy !iros go#b ltszott. A dobozkt egy hossz? vezet+k k.t.tte .ssze a falb,l kill, dugaszol, al"zattal. A n vissza/lt a brsz+kre. A szerkezetet az .l+ben tartotta. @ 4z robbant"a fel, igazA @ h.rd/lt fel Brad8ell, +s #a"dne# a nre vetette #agt. A hirtelen #ozdulat #egr+#-tette <ngershi! feles+g+t. A #ell+hez szor-totta a ka! sol,t. @ Csak nyugalo#J @ figyel#eztette <ngershi!. @ Az +n drga, ki si kis feles+ge# nagyon +rz+keny #ostanban. Ceglend-tette a kez+t a levegben, #ire az asszony #egrndult +s .sszeh?zta #agt. @ Dt"tokA Az asszony ugyan?gy re#egett, #int az a kutya, a#elyik valaha ott +lt Pressi+k k.zel+ben. A lny n+ha #egetette, # v+g/l az 591H leltte a szeren s+tlen ",szgot. @ 6lunk van, a#it akartok @ sz,lalt #eg Partridge. @ Cindenki rizze #eg a hidegv+r+t. @ C+gis, #it gondolszA <nnen #a"d hogyan tovbbA @ k+rdezte <ngershi! a fi?t,l. @ 4z az, a#it sehogy se# +rtek. )udod, hogy idekint

nin sen ".v. >e te #+g #indig vissza#ehetsz, #egbnhatnd a b*neid. Az a!d visszafogadhatna a ny"ba. Persze, a t.bbiek se##it se# +rnek. Az ids f+rfi #egveten legyintett a ".vev+nyek fel+. @ 7d viszont #+g tel"es +let vrhat odabent. @ 6e# akaro#, hogy visszafogad"anak a ny"ba. <nkbb har k.zben halok #eg. Pressia a bty"a #inden szavt elhitte. Azeltt lebe s/lte a fi?t. )el"esen t+vesen azt hitte, hogy Partridge gyenge, !edig sak ne# is#erte a falakon t?li vilgot. @ 4z a k-vnsgod k.nnyen tel"es/lhetJ @ felelte <ngershi! #osolyogva. @ Hatstalan-tsd #r a bo#bt, <ngershi!J @ f.r#edt r 4l Ca!itan. @ A#i !edig t+ged illet @ sattant fel <ngershi!, @ t+ged, #eg azt a htadra ntt fogyat+kost, ti #eg #i a fen+t fogtok sinlniA 6e# fogtok gyzni. A#iben hitt+l, az soha ne# is l+tezett. A katonid igazb,l ne# is neked engedel#eskedtekJ 4nnek a vilgnak a 3u!ola az uraJ Brhov is #+sz, br#ilyen irnyba is n+zel. 4l Ca!itan a sze#e sarkb,l a k+t katonra !illantott. @ Az+rt #iatta# ne f""on a fe"ed, <ngershi!. )udod, hogy ",l elleszek. @ 4lleszek @ is#+telte Hel#ud. @ A#i,ta ne#r+g itt "rtl nlunk, Pressia, a feles+ge# elkezdett nagyon #eggondolatlanul viselkedni. 3is #ihaszna lett belle, s.k.ny.s ",szg. 4gy k.ny.rtelen f+rfi #r ki is zavarta volna a vadonba, hogy a sorsra hagy"a. Cr r+g #eghalt volna. :n azonban k.ny.r/letes volta#, kir,tta# r a #egfelel b/ntet+st. 2ess+l nyugodtan egy !illantst r. Dtod #ilyen kulturltan viselkedikA Ha odasz,ln+k neki, hogy nyo#"a #eg a go#bot, azonnal #egnyo#n. Br a ter#+szet+n+l fogva nagyon kis +rz+keny tere#t+s, ugyanakkor engedel#es is. A f+rfi diadal#as !illantst vetett a feles+g+re. Pressia tudta r,la, hogy sak ri!a skodik, de ne# tudta eld.nteni, hogy kinek is sz,lt ez a sz-n"t+k. )aln a 3u!ola #egfigyelinekA 2agy taln -gy +li ki fur sa ha"la#aitA 2+gre nyilvnossg eltt alzhat"a #eg az asszonytA <ngershi! elindult Pressia fel+, aki #+g ersebben szor-totta a fe"+hez tartott /veget.

@ 6a +s ahhoz #it sz,lnl, ha azt #ondan#, hogy #r ?ton vannakA Cr ".nnek is a 3/l.nleges 4rk, az ers-t+s. :s ne# sak egy f+ltu atnyianJ >e ne# #J 4gy eg+sz szakasszal. @ HazudszJ @ sattant fel Dyda. @ Ha KilluS ide akarta volna k/ldeni ket, akkor #r r+g itt lenn+nek. Pressia ne# tudhatta, hogy a #sik lnynak igaza van'e, de -gy is sodlta Dyda #eggyzd+s+t. @ )e #ost hozz# besz+lt+lA @ h.rd/lt fel <ngershi!. Edal+!ett Dyda el+, +s k+zhttal ar on sa!ta. A lny #egtntorodott, +s sak az+rt ne# esett el, #ert #egka!aszkodott a falban. Pressia +rezte, hogy #ind"rt /v.lteni fog a d/htl. Partridge #egragadta <ngershi! zubbonyt. @ C+gis, #i a fen+t k+!zelsz #agadr,lA Elyan ervel savarta #eg a sz.vetet, hogy a f+rfinak egy !illanata elakadt a l+legzete. 4nnek ellen+re <ngershi! "+ghideg !illantst vetett a fi?ra. @ 7ossz oldalon llszJ @ h.rd/lt fel, #a"d, a feles+g+re se# !illantva, sak ?gy odavetette. @ 6yo#d #eg a go#bot. @ 6e teddJ @ /v.lt.tte Brad8ell. <ngershi! feles+ge egy u""al k.nnyed+n #eg+rintette a !iros go#bot. 1ino#an +s +rz+kenyen, hiszen #aga is egy lin,# +s +rz+keny kis tere#t+s volt. @ Hiszen #+g annyira fiatal @ k+rlelte Brad8ell lgy hangon. @ :!!en #ost vesz-tette el az any"t. 3+!zeld sak elJ finnek a gyereknek nin sen any"a. Pressia azonnal #eg+rtette, hogy #it akar Brad8ell. <ngershi! feles+g+nek ne# engedt+k #eg, hogy gyerekei legyenek. Pedig vala#ikor szerettek volna gyereket. C+gis #i #s+rt ta!+tztk volna ki !arnyi vitorls ha",kkal az egyik szob"ukatA 4z lett volna a gyerekszoba. Brad8ell az anyai +rzel#ekre akart hatni. @ 3.ny.r/l" ra"taJ Ceg#entheted az +let+t. <ngershi! ?"ra /v.lteni kezdett. @ 6yo#d #eg a go#botJ Az asszony a f+r"e sze#+be n+zett, +s engedel#eskedett a !aran snak. Cegnyo#ta a go#bot. Pressinak elakadt a l+legzete, Brad8ell !edig <ngershi! feles+g+re vetette #agt. A doboz a f.ldre

zuhant, +s darab"aira hullott. A szobban #indenki kv+ der#edt. A robbans azonban el#aradt. Pressia to#!a kattanst hallott a f/l+ben. 4lbb az egyikben, aztn a #sikban. A k.vetkez !illanatban is#+t tisztn hallott #indent. Pr #sod!er re elho#lyosult a ltsa. 5e##it se# ltott. A ho#ly ne# tartott sokig. C+g arra se# volt ide"e, hogy felsikoltson, #ris visszat+rt a ltsa. B"ra kristlytisztn ltott. Partridge a falnak l.kte <ngershi!et. @ Ci t.rt+ntA @ k+rdezte a fi?. @ :letben vagyok, tisztbban ltok +s hallok. Cinden olyan hangos, #+g a sa"t besz+de# is. Pressia leengedte a kez+t, benne a gy,gyszerrel. <ngershi! feles+ge felt!szkodott. @ 5ose# aktivlta# a bo#bt, t.nkretette# a szerkezet+t. Ha valaki #egnyo#ta volna a !iros go#bot, azzal azonnal kika! solta volna a !oloskkat. Ceg#ondta#, figyelek, hogy ne +r"en ba". Ceg-g+rte#J Pressia sze#+be n+zett. @ 2igyetek #agatokkalJ @ 4z+rt #eg fognak .lni #inketJ @ /v.lt.tt <ngershi! a feles+g+re. A f+rfi zihlva vette a levegt, a htval #egt#aszkodott a falnl. @ 3+!es vagy felfogniA Ceg fognak .lni #inketJ @ 4gyelre azt hiszik, hogy a lny #eghalt @ felelte a feles+ge. @ 2an idnk el#enek/lni. <ngershi! d.bbent ar al, szinte sokkos lla!otban b#ulta az asszonyt. @ 4ltervezted az eg+szetA @ <gen. @ :s #+g haboztl is, #ieltt #egnyo#tad a go#bot, #ik.zben enge# #a"dne# #egfo"tottak. Hogy a #egfigyelk elhiggy+k, hogy nehezedre esik #eg.lni a lnyt. @ A#ilyen +rz+keny kis tere#t+s vagyok. @ 7ossz voltlJ 4lrultlJ @ b.#b.lte <ngershi!. @ >ehogyis @ felelte a feles+ge, +s a hang"a #intha sak a #esszes+gbl, a #agasb,l ".tt volna. @ Ceg#entette# #indenkit, hogy legyen idnk el#enek/lni. @ Hova akarsz el#enek/lniA 4bbe a vilgbaA Az e#beri ron sok k.z+A

<ngershi! feles+ge #egtntorodott. Cegragadta az egyik f/gg.nyt, +s beleka!aszkodott. Az ar vonsai eltorzultak a sz.vet alatt. 9okogni kezdett. Pressia Dydra n+zett. A lny ar t felsebezte <ngershi! gy*r*"e. @ 4z az asszony #eg#entette az +lete#et @ sz,lalt #eg Pressia. <ngershi! ekkor odaugrott a szekr+nyhez, +s elh?zott egy !isztolyt az egyik fi,kb,l. A fegyvert Partridge'ra szegezte. @ Cost azonnal v+gezhetn+k veled. A lehallgat,k+sz/l+kek n+lk/l az a!d sohase# tud"a #eg, hogy #i t.rt+nt. A katonk fel+ fordult, +s /v.lteni kezdett0 @ 3a!"tok el ketJ A katonk azonban ne# #ozdultak. 4lbb 4l Ca!itanra, #a"d <ngershi!re n+ztek. 4l Ca!itan #egsz,lalt0 @ Ht ne# nagyon tisztelnek t+ged, <ngershi!. C+g ?gy se#, hogy !isztoly van nlad, igazA A katonk der#edten lltak. @ Ceg.l.k #indenkit, sorban egy#s utn @ d/h.ng.tt <ngershi!. A fegyvert Brad8ell ar ra szegezte. @ )aln azt hiszed, hogy ne# tud"a r,lad, hogy ki vagyA @ )e #eg #i a fen+rl besz+lszA @ h.rd/lt fel Brad8ell. @ KilluS #indent tud r,lad #eg a saldodr,l. Brad8ell .sszevonta a sze#.ld.k+t. @ A sz/lei#rlA Cit tud a sz/lei#rlA @ )+nyleg azt hiszed, engedni fog"a, hogy a fiuk alssa a hatal#tA @ Cit tud KilluS a sz/lei#rlA @ k+rdezte Brad8ell, +s elindult <ngershi! fel+. A !isztoly s.ve #ost #r Brad8ell #ell+re szegezd.tt. @ Azonnal #ondd elJ @ 5e##i kifogsa se# lesz az ellen, hogy beker/l" a gy*"te#+ny+be. 5zereti a tr,fekat. :n viszont a #aga# r+sz+rl inkbb holtan ltnlak. @ Cilyen gy*"te#+nyrl besz+lszA @ k+rdezte Partridge. <ngershi! feles+g+t ne# b-rta el a feh+r f/gg.ny. A sz.vet leszakadt a si!eszekrl. Az asszony #egtntorodott. Bgy t*nt, #ind"rt elesik. Ceg!r,blt #egka!aszkodni. Cintha sak a feh+r sz.vet rab"a lett volna. Ahogy azonban a f+r"e hta #.g.tt a gub,val k/zd.tt, vala#i hirtelen #egvillant a kez+ben. 4gy szike !eng+"e.

A n k.nnyed+n elrel+!ett. A f/gg.ny ?gy hullott a f.ldre, #int egy levetett ruha. A szik+t egy hatrozott #ozdulattal a f+r"e htba vgta. <ngershi! fel"a"dult, +s ele"tette a !isztolyt. A fegyver v+gigsznkzott a se#!+n. A f+rfi /v.ltve a f.ldre rogyott. Dyda felka!ta a !isztolyt, +s rezzen+stelen ar al +lba vette <ngershi!et. A f!aran snok a se#!+ken fetrengett. A szike #+g #indig killt a htb,l. 5z+tkente a sa"t v+r+t a se#!+n. Brad8ell odat+rdelt #ell+. @ Ci van a sz/lei##elA Cit #es+lt r,luk KilluSA @ AsszonyJ @ sik-totta <ngershi!. 6eh+z lett volna eld.nteni, hogy k+ts+gbeesve a seg-ts+g+t k+rte, vagy +!!en #egtkozta. @ Besz+l" a sz/lei#rlJ @ /v.lt.tte Brad8ell. @ Condd #eg, hogy #it #es+lt r,luk KilluSJ <ngershi! behunyta a sze#+t. @ AsszonyJ @ kiltotta ?"ra. A n beleakasztotta az u""ait a testharisnya re!ed+s+be. Det+!te az ar r,l a sz.vetet. Nnk+ntelen/l hangosan felkiltott. A#ikor levette a fe"+rl a !ar,kt, ltszott, hogy v+kony szl?, .sszeta!adt, rozsdav.r.s ha"a volt. Az ar t elbor-tottk a r+gi sebhelyek, de akadt k.z.tt/k sz#os friss z?z,ds, +g+si s+r/l+s +s vgott seb is. Pressia egybl r".tt, hogy ez a n vala#ikor gy.ny.r* lehetett. <ngershi! a v+res !adl,n fetrengve #+g #indig /v.lt.z.tt0 @ AsszonyJ Ett vannak a tablettkJ @ 5e##it se# +rnek @ sz,lalt #eg Partridge. <ngershi! az oldalra dlt. @ Asszony, gyere ideJ 5z/ks+ge# van rd. Cind"rt el+gekJ A feles+ge azonban a falig htrlt. 6ekiszor-totta az ar t a falnak, +s az u""t lgy #ozdulattal v+gigh?zta a ta!+tn. Ceg+rintette az egyik ha",t. Csak egyetlenegyet. 4gy !illanatig ?gy t*nt, hogy az .ssze sa!s -gy +r v+get. Brad8ell felllt, +s le!illantott <ngershi!re. A f+rfi #+g !islogott, +s a se##ibe #eredt. Cr sak !er ei voltak htra. Brad8ell #eg+rtette, hogy a haldokl,t,l se##it se# fog #egtudni a sz/leirl. Edal+!ett Pressihoz, +s #aghoz .lelte. A lny szorosan odab?"t hozz. Brad8ell is ersen szor-totta. @ Azt hitte#, hogy #eghaltl @ suttogta a f+rfi. @ Azt hitte#, hogy itt hagytl.

Pressia ?"ra Brad8ell sz-vver+s+t hallgatta. Elyan volt, #int egy lgy hang? dob. 6agyon is +lt. <ngershi! viszont #eghalt. A sze#e /vegesen #eredt a se##ibe. Pressinak esz+be "utott a nagya!"a, a#ikor #+g te#etkez+si vllalkoz,k+nt dolgozott. Bgy +rezte, hogy el kellene #ondania egy i#t a holttest felett. Csak ht ne# is#ert egyetlen i#dsgot se#. A nagya!"a gyakran #es+lt arr,l, hogy a te#et+seken az e#berek n+ha +nekelve #ondtk el az i#kat. Pressinak #ost az a dal "utott az esz+be, a#it az any"a szokott +nekelni, az altat,. Ahogy ott llt abban a gyerekszobban, a#elyben soha egyetlen ?"sz/l.tt se# lakhatott, .nk+ntelen/l is az any"ra kellett gondolnia, a sz#-t,g+! k+!erny"+n felt*n alakra +s a hangsz,r,kb,l rad, dalra. Pressia kinyitotta a sz"t, +s halkan +nekelni kezdett. Partridge'ot ne# le!te #eg Pressia hang"a. Cintha +vek ,ta sak arra vrt volna, hogy #eghallgathassa ezt a dalt. A lny hang"ban #+lys+ges f"dalo# sengett, +s Partridge elsz.r ne# is is#erte fel a dalt. >e aztn r".tt, hogy #it hall. Az any"a +"szaknk+nt nekik is ezt +nekelte. 4z az altat, val,"ban ne# az alvsr,l sz,lt, hane# egy szerele#rl. A#ikor Pressia +nekelt, a fi? #intha sak az any"t hallotta volna. A lny a be sa!,d, a"t,r,l dalolt, a ruhr,l. Partridge'nak a bl +"szak"a "utott az esz+be. Cilyen +rz+s volt a tenyer+vel kita!intani, ahogy Dyda dereka #ozgott l+legzetv+tel k.zben a sz*k ruha alatt. A dal a lnyt is #egragadhatta. Cik.zben hallgattk, Dyda keze #egtallta Partridge kez+t. A s+r/ltet, a bek.t.ttet, a#irl hinyzott egy u"". A fi? tudta, hogy k/zdel#/k #+g ne# +rt v+get. 4gy !illanatig azonban ?gy tett, #intha t?l"utottak volna a har on. Edaha"olt a lnyhoz, +s a f/l+be suttogta0 @ Csinltl dr,tb,l egy #adarat. 2+g/l aztn kill-tottk az Ala!-t,k CsarnokbanA Dyda val,"ban azt akarta #egk+rdezni a fi?t,l, hogy #ost #a"d #ihez kezdenekA Hova #ennek innenA Ci a terv/kA A szavak azonban a torkban akadtak. 6e# tudott #sra gondolni, sak a dr,tb,l k+sz-tett #adrra. A #agnyos, gy.ny.r* #adr ott ringat,zott a kalitk"ban. @ 6e# tudo# @ sz,lalt #eg v+g/l. @ Hiszen itt vagyok. :s nin s visszat+r+s. <ngershi! fels+g+t <llinak h-vtk. Az asszony halkan ki#ondta a nev+t. Cilyen +rz+s ?"ra <llinak lenniA Cr ne# volt <ngershi! feles+ge, hiszen a f+rfi #eghalt. <llia ekkor Caryre, a dalban szere!l

lnyra gondolt, ahogy Cary kint ll a verandn. Ne menj el= 4zt szerette volna #ondani annak a lnynak. <llia i!"e a f+r"e v+r+tl v.r.sl.tt. A#ikor v+gigsi#-totta a gyerekszoba falt d-sz-t vitorlsokat, esz+be "utott az a!"a ladik"a is, az, a#elyikbl kislny korban v.d.rrel #erte ki a vizet. Bizonytalanul llt a lbn, #intha #+g #indig egy ha", fed+lzet+n lett volna. 5zinte hallotta az a!"a hang"t0 L2+ralfutsos az +gbolt. Csak egy vihar gy,gy-that"a be a sebeket.M 4l Ca!itan a katonkra !illantott. Ceg!r,blta elk+!zelni, hogy #irl fognak #a"d #es+lni. Csok is +ltek itt, +s val,sz-n*leg az br/k.n is ugyanolyan sok nyo#ot hagyott a ver+s, #int <ngershi! feles+g+n. 3int +lhettek a sznt,f.ldek k.z.tt. 6e# ehettek sokat, hiszen itt szinte #inden #+rgez volt. 6+hnyan alighane# #r a halltus"ukat v-vtk. 4l Ca!itan egy k+zzel #egt#aszkodott az ablak!rknyon, -gy k.nnyebb volt #egtartania az . se s?lyt. Az ablakon kereszt/l, kin+zve a #esszes+gbe, #+g #eg!illanthatta az egykori aut,!lya fel!?!osodott #aradvnyait. A #enhely te#et"e is ott lehetett, abban az irnyban. A#ikor egyszer arra "rt az any"val, elka!ta ket a vihar. Az any"a s-rhelyet akart #agnak vlasztani. A fi? ne# #ent be. A szakad, esben kint llt a ka!u eltt, +s az any"ukat vrta. 4rsen szor-totta Hel#ud kez+t, #ert az . se f+lt a vill#lst,l. Hazafel+ #enet az any"uk #egsz,lalt0 :5lyan hamar azrt nem lesz sz%ksgem arra a s"rhelyre. Asak $regkoromban #ogok meghalni. 8gyhogy ne vgj mr ennyire savany k et=< Aztn ne# sokkal k+sbb a t/de"e #iatt be kellett fek/dnie a #enhelyre. )udtk, hogy #ikor kell be#ennie, +s ne# lehette biztosak abban, hogy ki fog"k onnan engedni. :'e vagy a aran*snok, am"g vissza nem j$v$k, 6l Aa itan.< :s az,ta is vigyzott Hel#udra. 5t, enn+l is t.bb t.rt+nt. <gazb,l #r Hel#ud. A#ikor Hel#udot gy*l.li, akkor sa"t #agt gy*l.li. >e #i van akkor, a#ikor szeretet +rez az . se irntA 4bben az esetben is -gy #*k.dik a dologA Az az igazsg, hogy Hel#ud s?lya ne# egyszer*en ersebb+ tette. 4z a teher a f.ldh.z sz.gezte. 4l Ca!itan ?gy +rezte, hogy Hel#ud n+lk/l #r r+g ellebegett volna errl a bolyg,r,l. Hel#ud +rezte, ahogy a bty"a sz-ve ott dobog a bordk #.g.tt, a k+t t+rde k.z.tt. A testv+re sz-ve #indig az sz-ve eltt dobogott. Cost #egsz,lalt0 @ Dent... >/b.r.g tovbb, a sz+lben... Cssz befel+J

A bty"a sz-ve #indig +s #indenhova elbb fog el"utni, #int Hel#ud sz-ve. <lyen #,don fog"a #egis#erni a vilgot. Cegdobban a testv+re sz-ve, aztn ".n az .v+ is. 3+t sz-v egy#s #.g.tt. Az egyik sz-v vezet, a #sik sz-v k.veti. <kersz-vek. Nsszeforrtak. Brad8ell e#l+kezett erre a dalra. Art Kalrond, a r+szeg fizikus, a sz/lei #egb-zhat, infor#tora gyakran "tszotta ezt a dalt a ko si"ban. A fiatale#ber ",l e#l+kezett arra, #ilyen volt Kalronddal +s azzal a kutyval ko sikzni, akit a fizikus tisztelet+re Artnak nevezett el. A nyitott ko siban sak ?gy s/v-tett a sz+l. Kalrond #r r+g ne# +lt, Brad8ell sz/lei is #eghaltak. >e KilluS is#erte a sz/leitJ Cirl tudna #es+lni <ngershi!, ha #+g #indig +lneA Brad8ell nagyon szeretett volna t.bbet tudni. C+gse# t.!rengett t?l sokig ezen. Pressia hang"a visszah?zta a "elenbe. A lny nekiszor-totta az ar t a f+rfi #ell+nek. Brad8ell a br+n kereszt/l +rezte a dalt. A fino# re#eg+st, a lny llka! snak #ozgst, ahogy a nyakn #egfesz/ltek a v+kony inak, +s odabent a torkban re#egni kezdtek az +rz+keny hangszlak. Brad8ell bre .r.kre #egrzi #a"d ezt az +l#+nyt0 ahogy Pressia besz-v"a a levegt, ahogy gondosan #egfor#l #inden egyes hangot, ahogy a"kr,l fel send/l az +nek. Ahogy Pressia lehunyt sze##el vr"a a ".vt. 2ak#er dolog volt a ".v"/kre gondolni. Brad8ell se# tette volna, ha ne# llt volna #ellette Pressia. Ci lesz akkor, ha legyzik a 3u!olt, ha diadalt aratnakA Akkor #a"d egy/tt fognak +lniA 6e# lesz ugyan nyitott s!ortko si"uk vagy kuty"uk, se# kis ha",kkal d-sz-tett fal? gyerekszob"uk. Annl sokkal t.bb #inden/k lesz. Partridge ne# b-rta tovbb, ki kellett #ennie. Hiszen az any"a halott, +s #+gis ott dalol Pressia torkban. Dyda #egszor-totta a fi? kar"t. Partridge #egrzta a fe"+t, +s elh?z,dott a lnyt,l. @ 6eJ 4gyed/l kellett #aradnia. 3is+tlt a #*tbl, kereszt/l az elszobn. Ceg!illantott egy a"t,t. 3inyitotta, +s bel+!ett. 4gy ko##unik i,s helyis+gben tallta #agt. A #*szerek #*k.dtek. A falon hatal#as, k+kes f+ny* k+!erny ragyogott. Az asztalokat elbor-tottk a dr,tok, a foglalatok, a billenty*zetek +s a hangsz,r,k. Ceghallotta az a!"a hang"t, a#int +!!en utas-tsokat osztogatott. A k.rnyezete vlaszolt neki. @ lgen, ura#J <genisJ

4kkor valaki #egsz,lalt0 @ Be".tt valaki, ura#. Cost #egint az a!"a hang"t hallotta0 @ <ngershi!, a rohadt +letbeJ 6a v+gre. @ <ngershi! halott @ sz,lalt #eg Partridge. A k+k htt+r eltt a k+!ernyn azonnal felt*nt az a!"a ar a. 2izenys sze#e ide'oda ikzott. A fe"e enyh+n re#egett. Alighane# #indk+t k+zzel az -r,asztalra t#aszkodott. Ahol kiltszott a bre, az egyik kar"n !ikkelyes, s.t+tv.r.s forradsnyo# h?z,dott. Cintha forr, v-zzel .nt.tt+k volna le. 5!adtnak t*nt, nehezen ka!ott levegt. Hogy #ilyen beesett lett a #ellkasaJ A gyilkos. @ PartridgeJ @ sz,lalt #eg az a!"a lgy hangon. @ Partridge, #inden v+get +rt. 3.z+nk tartozol. Gyere hazaJ Partridge a fe"+t s,vlta. @ <tt van a leg"obb bartod. 5ilas Hastings. A #sik i#bord, Arvin Keed !edig kife"ezetten +rt+kesnek bizonyult. 5oha az +letben ne# ".tt/nk volna r, hogy #ivel foglalkozik, ha ne# tett/nk volna fel neki n+hny k+rd+st r,lad. Cindketten szeretn+nek ?"ra ltni. @ 6e#J @ h.rd/lt fel Partridge. Az a!"a suttog,ra fogta a hang"t0 @ 1+lre+rt+s t.rt+nt az erdben... 5edge #eg az anyd... Baleset... Cegfontolatlanok voltunk. J,v akar"uk tenni a dolgot, ezt a sz.rny* v+get. Partridge #ost #r azt is ltta, hogy a br #intha az a!"a nyakr,l i s le!erzseld.tt volna. Cr sak egy leheletv+kony r,zsasz-n hrtya fedte a nyakt. 4lkezdett sz+t#llani a breA 4z is a le+!/l+s egyik "ele lett volna, a#irl az any"a #es+ltA Cegfontolatlanok voltakA Partridge sak erre tudott gondolni. J,v akar"k tenniA A sz.rny* v+g #iattA @ :s .sszehoztalak a f+ltestv+reddel, a h?goddal. :rted, a#it #ondokA A"nd+kot ka!tl. Partridge'nak elakadt a l+legzete. 5z,val akkor tnyleg az a!"a szervezett #eg #indent. Pontosan tudta, hogy #it fog tenni a fia. Bgy "tszott vele, #int egy bbuval. @ Ett van nlad, a#ire sz/ks+g/nk van. 7engeteg e#bernek fogsz seg-teni. 6agyon /gyes voltl. @ Ht t+nyleg ne# +rtedA

@ Ci sodtA @ sattant fel az a!"a. @ Cit ne# +rtekA @ 4z #+g sak a kezdet. @ PartridgeJ @ kiltotta az a!"a. @ Hallgass r#J A fi? azonban htat ford-tott, kis+tlt a szobb,l, +s rohanva elindult lefel+ a l+! sn. 5z+lesre trta a be"rati a"t,t, +s #inden k/l.n.sebb ok n+lk/l trohant a verandn. 1el#szott a fekete ko si tete"+re. Ett fent #egllt, +s k.r/ln+zett. A #esszes+get kezdte el b#ulni. )+nyleg ?gy +rezte, hogy ez sak a kezdet. Cegfordult, +s v+gign+zett a hzon. A hatal#as srga +!/let fel#agasodott az +g fel+. C.g.tte #indent t.lelt az +gbolt. A #agasban lassan lobogott a feh+r t.r/lk.z, a#elyre v+rrel festettek s-kot. Partridge n+ha #+g #ost is #egle!d.tt, ha #eg+rezte a szelet. A#ikor elhallgatott a dal, egy darabig n+#a send lett. Hogy #ilyen sokigA Pressia ne# tudta volna #eg#ondani. Az id t.bb+ #r ne# haladt egyenes vonalban. Hol felgyorsult, hol !edig #intha sak elhalvnyodott volna. A#ikor a lny odal+!ett az ablak el+, Brad8ell #.g+ llt, +s t.lelte a derekt. Ftn+zett Pressia fe"e f.l.tt. 3+!telenek lettek volna akr sak egy !illanatra is elszakadni a #sikt,l. Br #+g egyik/k se# .nt.tte szavakba, hogy #it is +rez a #sik irnt, #r tudtk, hogy .sszetartoznak. Att,l is ersebb lett kett"/k k.z.tt a k.t+s, hogy #a"dne# elvesz-tett+k egy#st. Az +let azonban #egy tovbb, hiszen ne# tehet #st. 4l Ca!itan +s a katonk fele#elt+k a f.ldrl <ngershi! test+t. 3ih?ztk #aguk utn. A f+rfi lba v+res s-kokat h?zott a !adl,n. Dyda az elbb ki#ent a szobb,l, #ost sietve vissza".tt. @ Hol van PartridgeA )ud"a valaki, hogy hov #entA Civel senki ne# tudta, a lny is#+t kirohant. <ngershi! feles+ge felvette a f.ldrl a f/gg.nyt. Nsszeha"togatta, +s #aghoz .lelte. Pressia fel+ fordult. @ 2issza".tt+l +rte#. @ )e !edig #eg#entetted az +lete#et @ vlaszolta Pressia. @ Cr akkor tudta#, a#ikor #eg!illantottalak @ #ondta erre az asszony. @ 6+ha elfordul, hogy tallkozol valakivel, +s azonnal r".ssz, hogy az +leted att,l kezdve gy.keresen #eg fog vltozni. @ Pgy igaz @ felelte Pressia. 5z#ra Brad8ell +s Partridge "elentette a nagy tallkozst. 5oha t.bb+ ne# lesz az, aki r+gen volt. <ngershi! feles+ge bi entett, #a"d Brad8ellre n+zett.

@ 4#l+keztetsz egy kisfi?ra, akit valaha is#erte#. >e ht az nagyon r+gen volt. Az asszony eln+zett a k+t fiatal #ellett. )ekintete elk.d.s/lt, +s a se##ibe #eredt. Ceg+rintette a f/gg.ny.k fino# sz.vet+t, aztn kis+tlt a szobb,l. Cr sak Brad8ell +s Pressia #aradt a #*tben. Pressia a fiatale#ber fel+ fordult. Brad8ell lgyan #eg s,kolta az a"kt. A f+rfi bre val,sggal lngolt. Puha, forr, a"ka hozzsi#ult a lny sz"hoz. @ Cost viszont neked kell #eg-g+rned, hogy ne# halsz #eg @ suttogta. Pressia ne# h?zta el a sz"t, hane# ?gy vlaszolt. @ Ceg!r,blok +letben #aradni. Elyan volt ez a s,k, #int egy lo#. )+nyleg #egt.rt+ntA 2al,sg voltA 4kkor az esz+be "utott a n+#a harango ska. Beny?lt a zseb+be, +s elvette. A tenyer+be re"tette, +s tny?"totta a f+rfinak. @ A"nd+k @ sz,lalt #eg Pressia. @ 6+ha azt hiszed, hogy lesz #+g idd a dolgokra, de #+g sin s. 6e# egy nagy dolog, de neked akaro# adni. A f+rfi elvette az a"nd+kot, +s #egrzta. A harang ne# adott ki hangot. Brad8ell #ost odatartotta a f/l+hez. @ Hallo# benne az , en z?gst @ #ondta. @ :n is szeretn+# ltni az , ent egy na!on. @ 1igyel" sak @ vlaszolta Brad8ell, +s a lny f/l+hez tartotta a sengt. Pressia lehunyta a sze#+t. Az ablakon s!adt na!f+ny hullott a szobba. :rezte a f+nyt a sze#h+"n kereszt/l. 4kkor #eghallotta a halk, sustorg, hangot. 4z lenne az , enA @ <lyen az , en hang"aA @ Ht igazb,l ne# ilyen @ felelte Brad8ell. @ 4gyetlen harang se# lenne k+!es befogadni az , en igazi hang"t. Pressia kinyitotta a sze#+t, +s az ablakon t kitekintett a sz/rke +gboltra. A sz+l felkavarta a ha#ut, +s a lny ekkor #eghallotta Partridge kiablst. A bty"a ket h-vta. B" szag keveredett a levegbe. 2ala#i kigyulladt.

4P<DOGG5

A arlagon hagyott sznt#$ld$n llva bmultk az g! hzat. Az %let homlokzatn lngba borultak a vkony vezetkek. ,intha *sak megre edezett volna a #al. ,inden szikrz vezetk jabb lng*svkat gyjtott. Pressia gy vlte, hogy a hzban is bombt helyezhettek el. (s valaki a +u olban megnyomta a gombot. A t)z gyorsan sztterjedt. 1gig#utott a #alakon, s a nyomban minden%tt magasba ksz #%stoszlo ok tmadtak. Cagyog arzs s irljai emelkedtek az gbolt #el. Az ablakok bet$rtek. A #%gg$ny$k #klyaknt lobogtak. ,r az oldals ablakba kiakasztott, vrrel meg#estett #ehr zszl is elt)nt. A erzsel! h!sg miatt Pressinak a robbansok jutottak az eszbe2 na a na htn, iszonyatos h!sg. ;yda er!sen tartotta Partridge kezt. 'aln attl #lt, hogy a #i jra elszalad. 1agy taln Partridge szor"totta a lnyt0 ,ert "gy akart ott maradni, ahol en volt0 .rad@ell s Pressia $sszebjva bmulta a t%zet. 5lyanok voltak, mint egy r, aki eddig tn*olt, s akkor sem tudjk elengedni egymst, amikor elhallgatott a zene. 6l Aa itan arrbb vitte a ko*sit a hztl. -elmuddal egy%tt a vezet!%lsb!l #igyeltk a lngokat. A katonk a ko*si tls oldaln *sorogtak. A jrm) #el#ogta a h!sg egy rszt. /ngershi holtteste a hzban maradt. 6l Aa itan meg aran*solta a katonknak, hogy hagyjk ott. 7 'emets megoldva= 7 kiablta vigyorogva, mert ht /ngershi et mr soha senki nem #ogja eltemetni. 6gyed%l /ngershi #elesge, /llia nem nzte a t)zet. -tat #ord"tott a hznak, s a tvoli hegyet bmulta. Pressia oldalrl a n! ar*ra nzett. /llit valsggal elbor"tottk a sebhelyek s a #orradsok. A testharisnya nyak$rvknt $lelte k$r%l a nyakt. ,enni%k kellett volna, m egyik%k sem mozdult. A t)z mindenkit elb)v$lt.

Pressia ks!bb majd nem emlkezik ontosan erre a na ra. ,r most is rezte, ahogy a rszletek kihullnak az elmjb!l. ;assa*skn elvesz"ti a tnyek, a valsg egy rszt. 1g%l kialudtak a lngok. ,r *sak #%st$ltek a romok, de a homlokzat mg mindig llt. A bejrati ajt nyitva maradt. Pressia habozva elindult a veranda #el. 7 Ne menj be= 7 #igyelmeztette .rad@ell. Pressia azonban #utsnak eredt. Nem tudta, hogy hova rohan, de valsggal els$ $rte a #lelem, hogy ott#elejt valamit. -ogy valamit elvesz"t. -t nem akad odabent semmi menthet!0 4elrohant a l *s!n, s bel ett az elszenesedett el!szobba. .esietett az ebdl!be. Az %veg*sillr leszakadt a mennyezetr!l, s romba d$nt$tte az asztalt. A mennyezeten jkora ny"ls ttongott. ;ent a *sillr gy #ek%dt, mint a meg#eketedett, trnjn %l!, bukott kirlyn!. 7 Pressia, nem maradhatunk itt bent= 7 hallotta .rad@ell hangjt odakintr!l. A lny megrintette a *sillrt. 1gigsim"totta az egyik hamuval bor"tott kristlyt. A v"z*se alak %vegdarab mg mindig #orr volt. Pressia meg*savarta, s kiszak"totta a #oglalatbl. /lyen lehetett gy%m$l*s$t szedni a #rl. Byerekkorban vajon szedett-e gy%m$l*s$t0 Ksebre vgta a kristlyt. 7 Pressia 7 h"vogatta .rad@ell 7 Byere mr ki#el= A lny bel ett a konyhba. /tt minden $sszed!lt. A t$rmelk k$z$tt azonban valami szikrzott. Amikor meg#ordult, .rad@ell mr ott llt a hta m$g$tt. Pressia vllra tette a kt kezt. 7 /deje menn%nk= 6z volt az a illanat, amikor meghallottk a halk, ketyeg! hangot. 5lyan volt, mintha egy atkny karmai ko ogtak volna a k$v$n. ;entr!l vkony #nysugr bukkant el! a t$rmelkb!l. Kgs s berregs hallatszott. Pressit a nagya ja torkba gyazdott ventiltorra emlkeztette ez a zaj. 6gy zavaros illanatig el$nt$tte a vgy, hogy a nagya ja jra ljen, s visszaj$jj$n hozz. A legnagyobb romhalmaz all, azon a helyen, ahol leszakadt a adl, s a t$rmelk le#olyt a in*be, me*hanikus lbakon s kereken haladva, egy a r, #ekete #mdoboz er!lk$d$tt a magasba. -angosan zizegve rblkozott mind #eljebb jutni. A doboz tetejn ragyog #nyek elhalvnyultak.

7 6z meg mi a *suda0 7 krdezte Pressia. 7 'aln egy #ekete doboz 7 vlaszolta .rad@ell. 7 Azokat azrt "tettk, hogy tvszeljk a re %l!g ek lezuhanst. 4eljegyeztk a re %ls minden rszlett, s az $sszes elk$vetett hibt. "gy a hibkat nem kellett mg egyszer elk$vetni. A #ej%k #$l$tt megre**sent egy gerenda. .rad@ell odal ett a robot el. A #ekete doboz elhtrlt a #r#i el!l. 4eltmadt a szl. 7 -ova akar menni0 7 krdezte Pressia. 7 ;ehet, hogy tudja a hazavezet! utat. A hazavezet! utat0 Pressia tudta, hogy a #ekete doboz a +u ola #el igyekezik. 6rr!l az jutott eszbe, hogy neki mr t$bb nin*s otthona. A magasban re*segtek s nyikorogtak a gerendk. Pressia #elnzett a mennyezetre. 7 ,indjrt leszakad. .rad@ell a #ekete dobozra vetette magt. ,egragadta, s a mellhez szor"totta. -tul rohantak ki a hzbl. A magas #)be vetettk magukat. 6lakad llegzettel #ek%dtek egyms mellett. A hz hangosan re*segett. A deszkk les siv"tssal re edeztek darabokra. Ltna megroggyantak a tartgerendk is. &)r) or#elh! emelkedett a magasba, ahogy az %let lassan $sszed!lt. 7 Hl vagy0 7 krdezte .rad@ell. Pressia azon t$ rengett, hogy a #r#i mikor *skolja meg jra. ,ostantl ilyen lesz az lete0 Asak az #og szm"tani, hogy .rad@ell mikor hajol oda hozz0 7 (s te0 7 Nin*s sok vlasztsunk 7 bi**entett .rad@ell. 7 4ontos, hogy jl legy%nk, igaz0 'll!k voltak mindketten. 6zt biztosan tudtk. A #r#i #elllt, s a kezt nyjtotta. Pressia megragadta a tenyert, s #elhzta magt. A t$bbiek a hz el!tt, a mez!n lltak. A leveg! elgg leh)lt ahhoz, hogy a lehelet%k #ehr szellemknt gomolyogjon az ar*uk el!tt. A ra egybeolvadt a hzbl #elszll #%sttel.

.rad@ell az oldalhoz szor"totta a #ekete dobozt. Az $klvel lassan vgigsim"totta Pressia ar*t, aztn a tenyervel is gyengden megsimogatta. 7 Azt mondtad magadrl, hogy *sak a sajt $nz! rdekeidnek engedve *satlakoztl hozznk. Asakis ezrt. 'e magad mondtad. 7 Jgy igaz= 7 ,i volt az az $nz! ok0 7 'e voltl az ok 7 #elelte a #r#i. 7 "grd meg, hogy egyszer majd lesz valamilyen sajt otthonunk 7 krte a lny 7 ;esz bizony 7 #elelte a #r#i. 7 ,eg"grem. Pressia megrtette, hogy ebben a illanatban azrt tudja teljes odaadssal szeretni .rad@ellt, mert tudja, hogy ez a illanat nem tart majd $r$kk. -ajland volt elhinni a #r#i "grett, s megengedte, hogy t$lelje. .rad@ell sz"ve ugyanolyan nyugtalan %temben dobogott, ahogy a madarak *sa kodtak a htn. Pressia elk zelte, ahogy a hamu s a korom nemsokra jra bebor"tja a tjat. ,indent elle az j orrteg. A #ekete h, az ldott hamu. Az $sszed!lt hz romhalmaza alatt ekkor megmozdult valami. 6gy jabb #ekete doboz emelkedett ki a t$rmelk k$z%l a in*b!l. -osszks, "zelt karjai seg"tsgvel tverekedte magt a romok k$z$tt. Az elszenesedett arketta remegni kezdett. 6gyms utn jabb #ekete dobozok emelkedtek ki az izz hamubl. 2:G4 A9 4D5R 3N6;2643

KSZNETNYILVNTS
4z a reg+ny val,sggal belef?rta #agt az l#ai#ba. A#ikor #eg!r,blta# elfordulni tle, ?"ra +s ?"ra olyan e#berek ker/ltek az uta#ba, akik arra biztattak, hogy tartsak ki. <lyen volt a lnyo#. R a lelke#re k.t.tte, hogy folytassa# ezt a k.nyvet, #ert ilyen ",t korbban #+g soha ne# -rta#. A#ikor bevallotta# a bartai#nak, >n +s A#y Hart#annak, hogy #in dolgozo#, k se# nyugodhattak addig, #-g vissza ne# tuszkoltak ebbe a vilgba. Hla az+rt, hogy -gy tettek. 3.sz.nettel tartozo# az +desa!#nak, a#i+rt tonnasz# szll-totta neke# a tudo#nyos szakirodal#at. Nsszegy*"t.tte a nanote hnol,gir,l, a t.rt+nele#rl, az orvostudo#nyr,l, a #+szrsz+kekrl, a f+nyrl, a ko##unik i,r,l, a drgak.vekrl, a f.ldra"zr,l, a #ezgazdasgr,l +s a fekete dobozokr,l sz,l, szakirodal#at. A!# k+sz-tette el a 3u!ola #*szaki ra"zait is. Cegszerkesztette a 1niS had#*velet szu!ertitkos doku#entu#t, +s felh-vta a figyel#e#et a hasznos ?"sg ikkekre, az olyan gondolatokra, a#elyeken +rde#esnek t*nt elgondolkozno#. Cind.r.kre hls vagyok neki a ny-ltsg+rt, a sz,ki#onds+rt +s a szeretet+rt, a#ivel felnevelt. 3/l.n k.sz.net illeti #eg dr. 5 ott Hannahst, a 1loridai 4gyete#en #*k.d Cgneses Cezk 6e#zeti 3utat, <nt+zete 3-s+rleti C*szerellt, +s 2izsgl, 7+szleg+nek igazgat,"t, aki r.vid t"+koztatst adott a!#nak a kristlyb,l 5i#on Du#sdonnak a nanote hnol,gia ala!"ait .sszefoglal, leny*g.z eladst. Cunk# sorn nagy seg-ts+get "elentett a !uskk elssval ka! solatban az az infor# i,, a#elyet Charles Koods !osztolt a Ba k8oods Ho#e Cagazineben Ha ikk ezen az internetes -#en olvashat, el0 htt!0^^ 888.ba k8oodsho#e. o#^arti les$^8oodllY.ht#l.I.

5zeretn+# kife"ezni hl#at f+r"e#nek, >ave 5 ottnak. 6eki ne# sak sal,dott kirohansai#at kellett elviselnie, de azt is kib-rta, hogy hangosan felolvasta# neki a k.nyv oldalait. 6a!r,l na!ra #eghallgatott, +s sokat seg-tett a verekeds "elenetek kidolgozsban. 3.sz.net #indazoknak, akik elolvastk a reg+ny korai vltozatait0 AliS 7eidnek, 1rank Gia#!ietr,nak, 3ate Pettersonnak, 3irsten Carletonnak +s Heather Khitakernek. Nr/l.k, hogy ilyen brilins el#+kkel dolgozhatta# egy/tt. 3/l.n.s hlval tartozo# /gyn.kei#nek0 6at 5obelnek, Judith Kebernek +s Justin Canasknak. Hittek benne#, #egers-tettek +s seg-tettek, hogy #egtall"a# a helye#et a vilgban. 3.sz.nettel tartozo# 3ar+n 7osenfeltnek +s 4##y Castlennek. Hlval tartozo# nekik, +s igazi kit/ntet+snek tarto#, ahogy a reg+nye#re reagltak. 5zeretn+k k.sz.net+t #ondani a reg+nye# k/lf.ldi kiadsait gondoz, kivl,, odaad, +s lelkiis#eretes szerkesztknek, vala#int az itthoni szerkeszt#nek, Jai#e Devine'nek. 3.sz.n.#, k.sz.n.#, k.sz.n.#. A k.nyv htt+ranyagt .sszell-tva sz#os kivl, .sszefoglal,t olvasta# el a Hirosi#ra +s 6agaszakira ledobott ato#bo#bkr,l. A szerkeszt+s sorn ker/lt a keze#be Charles Pellegrino is#eretter"eszt k.nyve, a 'he ;ast 'rain #rom -iroshima MAz utols vonat -irosimblN. A k.nyv sa"nos "elenleg ne# ka!hat,. 4z a nagy gonddal #eg-rt #* ala!vet seg-ts+get "elentett sz#o#ra abban, hogy #egis#er"e# azokat, akik #eghaltak, +s azokat is, akik +letben #aradtak. 6agyon re#+le#, hogy a k.nyv ?" kiadsa ne#sokra visszaker/l a k.nyvesboltokba. 4zenfel/l szint+n re#+nykede# abban is, hogy reg+nye#et elolvasva #+g t.bben vesznek a kez/kbe olyan is#eretter"eszt #*veket, a#elyek besz#olnak az ato#bo#ba hatsair,l. 6e# engedhet"/k #eg #agunknak, hogy elfele"ts/k ezeket a sz.rny*s+geket.

A SZERZRL
Julianna Baggott, a neves +s nagy n+!szer*s+gnek .rvend a#erikai -r,n #*vei t.bb -r,i ln+v alatt "elentek #eg. 5a"t nev+n, vala#int a Bridget Asher +s a 6. 4. Bode ln+v alatt eddig tizenh+t k.nyv+t adtk ki. 4zek k.z.tt ugyan?gy akadnak reg+nyek a felnttek, #int a fiatalabbak sz#ra, de versesk.tetek is. Cunki, olyan neves ?"sgokban +s #agazinokban "elentek #eg, #int a Ne@ Oork 'imes, a 'he >ashington Post, a .oston Blobe, a .est Ameri*an Poetry, a .est Areative Non#i*tion Ceal &im le, vala#int az 6P7.org honla!"n +s az 6P7 n+!szer* #*soraiban, #int a#ilyenek a 'alk o# the Nation +s a -ere and No@. Julianna Baggott reg+nyei felker/ltek a Peo le #agazin nyrra a"nlott olvas#nyainak a list"ra, a 'he >ashington Post heti k.nyva"nl,"ba, a Booksense egyik vlogatsba, a .oston -erald k.nyvklub"nak vlogatsba, de felker/ltek a +irkus ltal kivlasztott leg"obb k.nyvek list"ra is. A k.nyveit t.bb #int .tven alkalo##al adtk ki A#erikn k-v/l. A szerz a 1loridai Flla#i 4gyete# kreat-v -rs!rogra#"nak egyik !rofesszora, +s a non!rofit 3ids in 6eed @ Books in >eed szervezet egyik ala!-t,"a. A szerz k.nyveinek list"a Julianna Baggott nven: Birl 'alk 'he ,iss Ameri*a 4amily 'he ,adam >hi*h .rings ,e to Oou H5teve Al#onddal egy/ttI 'his Aountry o# ,others ;izzie .orden in ;ove Aom ulsions o# &hilk@orms and .ees

'he Prin*e o# 4en@ay Park 'he 6ver .reath Bridget Asher ri nven: ,y -usbands &@eethearts 'he Pretend >i#e 'he Proven*e Aure#or the .rokenhearted N. E. Bode ri nven: 'he Anybodies tril,gia 'he &li ery ,a 'he Amazing Aom endium o# 6d@ard ,agorium