2/1179

3/1179

4/1179

ELIZABETH RICHARDS - FNIX

5/1179

6/1179

7/1179

8/1179

9/1179

ELS RSZ LNGOL FEKETE VROS

#
#

PROLGUS

10/1179

TISZTA RZSA KILPETT az Arany Citadella erklyre, s

megigazgatta a jobb
pamutkesztyt. A nap

kezn

lev

fehr

most kezdett lebukni a vros fltt, s kihuny sugaraiban

felragyogtak az aranyk pletek. Millinyi,
a fvros
szegleteibl hozz kilt,
egyesl hang neke

esti

imban

dvzlte, mely keskeny ajkra ltalban

mosolyt csalt.
Centrumot teremtette, a vilgrl alkotott
tkletes elkpzelst
valstotta meg benne: tisztasg, hit s hatalom egyeslt

11/1179

egyetlen vrosban.
De ma este nem.
Hogy is lehetett volna boldog, amikor veszly
fenyegetett
mindent, amirt olyan fradsgot nem ismerve trte magt?
Tizent vnyi vronts, megvesztegets s
tretlen elszntsg
kellett ahhoz, hogy felptse az utpijt, de
az a kevertvr s a
fajgyalz bartnje azzal fenyegetztek,
hogy mindent
tnkretesznek. Rzsa klbe szortotta a jobb
kezt, mert
bosszantotta, hogy a keszty nem simul r
tkletesen.

12/1179

Mindennek hibtlannak kellett lennie. Tl

sok forgott kockn,
hogy akr
megengedje.

legcseklyebb

hibt

is

A lba eltt, lent a tren munksok ptettk

a sznpadot a
pr nap mlva
kzvettett

tartand,

televzin

is

npszavazshoz, amikor az egsz orszg a

szegregcis
trvnyeire szavaz majd. gy volt, hogy kt
hnappal korbban
tartjk a npszavazst, de mindazok utn,
amik a Fekete
Vrosban trtntek az rk s a sttfajzatok kzti

13/1179

sszecsaps,
amelyben
tizenves fit, Buchanan

megltek

egy

parancsnokasszony letartztatsa, amirt a

polgrokat egy
Arany Kd nev kbtszerrel mrgezte, s a
most mr Fnixnek
nevezett kevertvr fi sikertelen kivgzse
, az idpont nem
volt alkalmas. A kzvlemny mg sosem
vlekedett ilyen
rosszul a kormnyrl.
De ennek mr pr hete, s az emberek emlkezete rvid.
Tiszta Rzsa trelmes ember volt, ki tudta
vrni az idejt, amg

14/1179

elrkezett a megfelel pillanat, hogy lecsapjon, br gett a

vgytl, hogy megbntesse Fekete Vros
lakit, amirt dacoltak
vele. Ahol nincs flelem, ott nincs elnyoms!
ezt skandltk.
Elszr feldhtette, amit hallott, de kitlte
a mdjt, hogy a
maga hasznra fordtsa a helyzetet. Sok
minden volt, de
leginkbb agyafrt.
A pillantsa megakadt kt fekete hangyn,
amik az erklyt
krbelel arany mellvden araszoltak, s
szrke szeme

15/1179

bosszsan megvillant. Minden hatalma ellenre sem tudta

megakadlyozni, hogy
legaprbb teremtmnyei

Mindenhatja

ne hatoljanak be gondosan megalkotott

vilgba. Akrcsak a
lzadk Fekete Vrosba.
A mgtte felhangz lptek hallatn megfordult. Az ajtban
a szolgja, egy Forsyth nev fiatalember llt,
aki egy fehr, a
melln egy vrs rzsa
dsztett kntst viselt, a

emblmjval

zarndokok egyenruhjt, akik a Tisztasg, a

Rzsa alaptotta

16/1179

valls rendthetetlen hvei voltak. A szolga

meghajolt.
Kszen ll a transzportere, kegyelmes
uram mondta.
Rzsa csak blintott, s elbocstotta a frfit,
majd ismt a
hangykra tekintett. Mg egy pillanatig
figyelte a rovarokat,
mieltt fehr kesztys keze hvelykujjval
agyonnyomta ket.
Eleget vrt. Eljtt a pillanat, hogy a tervt
valra vltsa.
Ideje, hogy emlkeztesse Ash Fishert s
Natalie Buchanant,
mirt kell flnik tle.

17/1179

1. ASH
EGY GZHAJTS VILLAMOS ztyg
mellettem a sneken, s
a Fekete Vrosra borul szrke gre kormot
fj. Kirzok egy
cigarettt a dobozbl, a szmba dugom, de
nem gyjtom meg. A
nikotin nem dob gy fel, mint rgebben;
valjban semmi sem
adja azt a gynyrsget, mint a mellkasomban dobog szv.
Csak azrt van nlam cigi, hogy elfoglaljam
vele a kezemet,
amikor ideges vagyok. A kezem kitapintja a
kis csomagot a

19/1179

kabtzsebemben, s a gyomrom sszerndul.

Vgigstlok az
legszegnyebb

Emelkedn,

vros

negyedn, s befordulok a Salak utcba, a

vros egymshoz
prselt salakk pletei kz kelt kis siktorba. Hrom fi
jtszik az utcn, ellljk az utamat. Ketten fa
jtk kardokkal
hadonszva gy tesznek, mintha rk lennnek. A harmadik fit
kergetik, aki fekete ruht visel, amelynek az
ujjn narancssrga
szalagok vannak, s ezek
lngknt lobognak. Egy

futs

kzben

20/1179

pillanat mlva belm villan, hogy engem

szemlyest meg.
Elszorul a torkom, mg nzem, ahogy jtszik,
s az igazi tzre
gondolok, ami vgigfutott a karomon, s legette a hst a
csontjaimrl...
A fi tgra nylt, barna szemt rm mereszti.
Fnix! kilt fel.
A gyerekek odaszaladnak hozzm.
Lttalak a minap a hradban mesli Kis
Fnix.
Tnyleg eltrtetted az rk teherautit?
hm vlaszolom, s a meg nem gyjtott
cigarettt

21/1179

visszateszem a dobozba.
s elloptad a gygyszereket meg az orvosi
felszerelst az
rk fhadiszllsrl? faggat tovbb.
Aha.
Tyha! kiltjk krusban.
A kt hnappal ezeltti zendls ta az rk
kormnya
tbbszr is megtallta a mdjt, hogy
odavgjon neknk:
visszatartottk a krhzainkba sznt orvosi
felszerelst s a
gygyszereket, vagy nem szlltottak Szint-OVrt a

22/1179

sttfajzatok Lgi nven ismert gettjba.

Az Ember az
Egysgrt,
a
fajaink
kampnyol lzad csoporttal

egyestsrt

egytt dolgoztam, hogy megvdjem a vros

lakit. A gyerekek
mgtt kinylik egy hz ajtaja, s egy csinos,
kzpkor,
hirtelenszke haj n jelenik meg. Rgi
konyharuhba trlgeti
a kezt. A lzadk nhny gylsn mr lttam, br sosem
beszltnk. Azt hiszem, Sallynek hvjk.
Gyertek be most azonnal, fik, s hagyjtok bkn ezt a
fiatalembert parancsol rjuk.

23/1179

Ne mr, mamiiii nyafog Kis Fnix.

Ne mamizz nekem tereli be ket a hzba.
Flnken rm mosolyog, amikor a gyerekek
eltnnek
odabent.
szintn csodlom, amit tett mondja
aztn csendesen.
Szerintem nagy btorsgra
szembeszllt Tiszta

vall,

hogy

Rzsval. Taln vgre sokaknak btorsgot

ad ebben az
orszgban, hogy ugyanezt tegyk.
Ksznm vlaszolom, s zavartan megdrzslm a
tarkmat.

24/1179

Halvnyan elpirul. Nos, sok szerencst a

holnapi
npszavazshoz. n Rzsa Trvnye ellen fogok szavazni. Vge
a hbornak. Ideje, hogy megbocsssunk
egymsnak, s
tovbblpjnk.
Nagyra rtkelem a tmogatst. Viszlt
holnap.
A siktor vgn ll kis hz fel indulok, s
gyorsan az
emeletes plet mg
hlszobaablak amint

surranok.

remltem is nyitva van. Bemszom, s

vigyzok, nehogy zajt

25/1179

csapjak, amikor leugrom a fldre a tls

oldalon.
Az apr szoba tele van rgi btorokkal: egy
rasztallal, kt
ggyal, kt fslkdasztallal
szekrnnyel. Day trfele
pldsan
rendezett,
mg
magazinok, cipk s szennyes

egy

Natalie-n

ruha hever a fldn. Az jjeliszekrnyen arcfestk, meg egy kis

tart, amiben szvgygyszer van, amit az
rktl loptam el,
mikor rajtatttnk a gygyszerkszletkn.
A rendetlensget
vatosan kerlgetve jutok el hozz, s az
gya fl hajolok. Csak

26/1179

Natalie arca kukkant ki a kzzel varrt steppelt takar all, arany

frtjei sztterlnek a prnn.
Boldog szletsnapot, szke bombz
suttogom.
A napfny megcsillan
amelyek lmosan

aranyos

pillin,

megremegnek, majd felnylnak.

ppen rlad lmodtam mondja.
Remlem, csupa jt bjok ki a
kabtombl.
Megragadja az vemet, s maga mell hz az
gyra; az gy
fakerete nyikorog kettnk slya alatt. Aggdom, hogy Sumrina

27/1179

Natalie s a nvre, Polly gymja

meghall minket, de ez a
gondolat hamar elillan a fejembl, amikor
Natalie az ajkamra
nyomja az vt. Minden elolvad, csak mi
ketten maradunk, a
szvnk egy temre ver. A kezem vgigsiklik
a testn, a puha
pamut hlingen, amg meg nem rintem
selymesen sima lbt.
rzem a vdlijn a kis heget, ahol egy sttfajzat nhny
hnapja megharapta. Natalie hirtelen abbahagyja a cskolzst,
s elvrsdve fell, aztn Day gya fel pillant. Hosszan

28/1179

felshajt, amikor rjn, hogy az gy res.

Knos lett volna ismeri be.
Nevetek. Visszafogtam volna magam, ha itt
van.
Natalie ktkedn felvonja a szemldkt.
Na j, lehet, hogy nem.
s ha mr kettesben vagyunk...
Jtkosan vgigsimt az
ingemen, aztn kezdi kigombolni.
Ne, Natalie fogom meg a csukljt.
Kicsit elhzza a szjt. Csak gondoltam,
mivel gyis a
szletsnapom...
Tudod, hogy nem tehetem.

29/1179

Az orvos szerint szpen gygyulnak az

gsi sebeid. Nem
prblnnk meg legalbb? Olyan rgen
nem... Nem kell
befejeznie a mondatot. Kt hnapja voltunk
utoljra egytt.
Szeretlek, Ash. Nem rdekel, hogy nzel ki.
Akkor azt hiszem, nagy szerencse, hogy
olyan nagy kan
vagyok ugratom.
Mosollyal prblkozik, de a szembe kil a
csalds.
Kvnlak simtom meg gyngden az arct a
hvelykujjammal.

30/1179

Tnyleg? suttogja.
Ht persze. Hidd el, szinte msra sem
gondolok.
Akkor mirt nem...?
Megfeszl
vagyok?

testem.

Mert

torzszltt

Bocsss meg, Ash. Nem akartam erltetni

a dolgot
szabadkozik, amikor megrzi a zavaromat.
Vrhatok, nem
rdekes az egsz. Megbocstasz?
Ismt megcskolom. Ezttal srgetn, mohn, hogy
reztessem vele, mennyit jelent nekem.
Igazn kvnom,

31/1179

istenem, de mg mennyire! Ez egy percig

sem volt soha krds.
Felshajt, amikor az agyarammal gyngden
megharapdlom az
als ajkt.
Elg a flrebeszlsbl.
Levetem az ingemet, s a fldre hajtom. Lefekszem, s
magamra hzom Natalie-t, a szvem vadul
kalapl. Most ltja
elszr a sebhelyeimet, amita a flresikerlt
kivgzsem utn
krhzba vittek. Az ujjai kvncsian dertik
fel a brmet, az
rintse pehelyknny, ahogy a felstestemen a meggett br

32/1179

foltjait srolja. Kicsit sszerndulok; a hegek

mg fjdalmasak.
A htamon, a nyakamon s a kezemen lev
sebhelyek mr
majdnem eltntek, s pr hnap mlva a vllamon s a karomon
levk sem lesznek mr olyan ijesztek. Brcsak teljesen
begygyulnnak; gyllm, hogy arra a
napra emlkeztetnek.
De erre hiba vrok. Inkbb csapkodva s
sikoltozva riadok fel
jjelente, s azt hiszem, g a testem.
Mirt aggdtl annyira, te buta? suttogja
vgl Natalie.

33/1179

Tnyleg azt hitted, hogy elriaszt nhny

heg?
Nem egszen az a src vagyok, akibe
beleszerettl
emlkeztetem.
Igaz teszi a kezt gyorsan ver szvemre.
Sokkal jobb.
Felldoztad magad, hogy megments, Ash.
Hidd el, ez extra
pontokat szerzett neked a bart frontjn.
Elvigyorodom. Akkor a jvben mr elg,
ha csak virgot
veszek neked.
Nevet.

34/1179

Gyngden a kt kezem kz fogom az arct,

pedig mr
nem nevet, a hangulat megvltozott. A tekintetem beissza az
arct, megcsodlom des kis gdrcskjt, a
szeme kkjt, rzss
ajka szeld vt.
A gyomrom sszeszorul, amikor rm tr ez a
hirtelen
pnikszer rzs, hogy el fogom veszteni.
Ugyanaz az rzs, ami
a keresztre fesztsem ta ksrt. Tiszta Rzsa eddig bkn
hagyott minket, de vajon meddig lesz gy?
Megcskolom, s
elhessegetem a stt gondolatokat.

35/1179

Mihez lenne kedved ma, szletsnapos?

suttogom az
ajkhoz simulva.
Ehhez.
Nekem megfelel.
De a tervnk dugba dl, amikor gyors kopogs hallatszik.
Alig van idnk magunkra rntani a takart,
amikor Sumrina,
apm s Ckla besereglenek. Ckla idtlenl
vigyorog, amikor
meglt, arcn rzsaszn, rncos heg emlkeztet kellemetlenl a
robbansra, ami lerombolta a Hatrfal egy
szakaszt. Sumrina

36/1179

kptelen leplezni a megdbbenst

gsnyomaim lttn, s

az

halkan azt rebegi, az isten szerelmre!, mg

apa csak fradtan
rm pillant, s a homlokn elmlylnek a
rncok. A haja olyan
szrke lett, mint a lelkszi kntse, s ettl a
kornl
vtizedekkel idsebbnek
elvesztse feletti gysza,
amit a gyilkossg miatti
eltlsem s a keresztre

ltszik.

Anya

trgyalsom-

fesztsem kvetett, nyomot hagyott rajta.

Gondoltam, hogy itt leszel nyjtja oda az
ingemet.

37/1179

Csak beszlgettnk Natalie-val sietek

megnyugtatni, s
sebtben belebjok az ingembe, mikzben
Natalie mg jobban
elbjik a takar al.
Ckla nevet, aztn
prblja palstolni,

gyorsan

khgssel

mikzben n ferdn nzek r.

Ha jl csaldom, nem vendgsgbe jttetek
fordulok
hozz.
Bocs, tes, de vrnak a Lgiban. Trtnt
egy incidens
vlaszolja Ckla, aztn sietve hozzteszi:
Senki sem halt meg.

38/1179

De biztosan jobb, ha Roach tjkoztat a

rszletekrl.
sszevonom a szemldkmet.
dologrl lehet sz,

Komoly

ha a nagynnjre, Roach-ra, az Ember az

Egysgrt vezetjre
hrtja, hogy elmondja, mi trtnt.
n is kellek? krdezi Natalie.
Ckla lesti a szemt. Nem, csak Ash.
! lombozdik le Natalie.
Megmasszrozom a tarkmat, s Natalie-ra
sandtok.
Semmi gond, Ash nyugtat meg. Menj
csak, fontos
dologrl lehet sz. Tallkozunk ma este?

39/1179

Illedelmes puszit nyomok az arcra, mert

nem akarok
agyvrzst okozni apmnak.
Ksbb sszefutunk, szlinapos kapom
fel a kabtomat.
Ma este megkapod az ajndkodat.
A zsebembe cssztatom a kezemet, hogy ellenrizzem, ott
van-e mg a csomag, s az idegessgtl
felkavarodik a gyomrom.
A ma este miatt egyszerre fog el az izgalom s
a szorongs.
Szletsnapi meglepetspartit rendezek neki,
amit mr hetek ta
szervezek, de ez nem minden. Ma este krem
meg Natalie kezt.

40/1179

2. ASH
VGIGMEGYNK a Sivr utcn, amin kialvatlan szem
ingzk tartanak munkba. Nhnyan odabiccentenek, amikor
elmegynk mellettk. Az zletek kirakataira,
a falakra s a
lmpaoszlopokra az Ember az Egysgrt
plaktjait ragasztottk,
olyan jelszavakkal, mint AHOL NINCS
FLELEM, OTT NINCS
ELNYOMS!, EGYESLT, KZS ORSZG
s SZAVAZZ
NEMMEL RZSA TRVNYRE! A plaktokon az n

42/1179

fnykpem van, ahogy mlabsan a tvolba

rvedek, s a htam
mgtt fst gomolyog: a hamvaibl jjszlet fnix. Roach a
Fekete Fnixrl Fnixre kurttotta a nevemet, mert gy
gondolta,
lendletesebben
reklmokon.

hangzik

Ckla vratlanul tvg az ton, n meg a

gzhajts
villamosok kztt cikzva utna sietek.
Nem gy volt, hogy a Lgiba megynk?
krdezem.
Igen, de van valami a Kmnyben, amit
elbb meg kell
nzned mondja. Egy perc az egsz.

43/1179

tmegynk az Egyesls
Kmnynek nevezett

utcn,

gyrnegyed fel tartunk, ahol a vros legszegnyebb polgrai, az

n. munkabakancsok keresik a kenyerket.
Sivr hely, a zajos
salakk-finomtk mrgez fstt okdnak
az gre, ezzel
tpllva a vrost llandan megl vastag,
fekete felht.
Az egyetlen sznfoltot az pletek tetejn
elhelyezett
gigantikus digitlis kpernyk
amelyek meglls nlkl

jelentik,

vettik az SBN, a kormny kezben lev

tvcsatorna hreit. A

44/1179

monitorok villdznak, s egy vonz, szke

bemondn, February
Fields tnik fel teltt varzsolt piros ajkval
mosolyogva a vros
minden pontjn.
s most kvetkezzen a kormnyunk hirdetmnye kzli.
Egy szp fiatal fi s lny tnik fel,
mindketten szkk s kk
szemek. Alattuk a szveg: EGY HIT, EGY
FAJ, EGY NEMZET
A MINDENHATJA ALATT. Rzsa mr hetek ta vettteti
ezeket a hirdetseket, a holnapi npszavazs
felvezetseknt. A

45/1179

gyomrom mr a gondolatra is sszeszorul.

Ha elvesztjk a
npszavazst, a npem rkre a Hatrfal
mg szorul. Csak
semmi nyoms.
A hrmsort hirtelen flbeszaktjk, s a
kpem jelenik meg a
kpernyn.
s most egy hirdetmny a felszabadtitoktl jelenti be
egy ni hang. Juno Jonesnak, a Fekete
Vros Hrei vezet
riporternek a hangja, aki egyben az Ember
az Egysgrt egyik
legmagasabb rang tagja. Eltorztottuk a
hangjt, hogy ne

46/1179

ismerjk fel.
Az utbbi idben a lzadk visszavgskppen Tiszta
Rzsa hirdetseire, a kormnypropaganda
csatornjt feltrve
a sajt kampnyfilmjeiket vettik. A bejtszott filmben a
sttfajzat gettn stlok keresztl; egy lerobbant, betegsgtl
gytrt nyomornegyed, ahol mocsok s
szennyvz bortja az
utckat. Csontsovny sttfajzat gyerekek
nyjtjk felm a
karjukat, n pedig az rktl a mlt hten
meglovastott

47/1179

teherautkrl Szint-O-Vrt osztogatok szt.

A helyszn vltozik,
most egy zsfolt krhzban vagyok, ahol
gygyszert osztanak a
nvreknek, akik a Haragvkat, a hallos
Cl8-as vrussal
megfertztt sttfajzatokat poljk. A hirdets vgn a
jelszavunk: AHOL NINCS FLELEM, OTT
NINCS ELNYOMS!
A
kpernyn
ismt
kormnypropaganda.

szoksos

Akkor ht minden ksz Natalie ma esti

nneplsre?
krdezi Ckla, mikzben felvezet az egyik
salakkgyr mgtt

48/1179

magasod meredek dombra.

A kezem ismt a zsebemben megbj
csomagra tved. Azt
hiszem vlaszolom.
Minden a brkban van. Csak fel kell
lltanom. Odig lesz
rte.
Biztos? Tkletesnek kell lennie.
Ne parzz, haver!
A domb tetejn egy rvidre nyrt haj, fiatal,
kicsi s
trkeny fekete nvel tallkozunk, akin a
tbbi gyri munksra
jellemz egyhang, szrke egyenruha van.

49/1179

Bemutatom Freyt, Ash mondja Ckla.

Nemrg
csatlakozott hozznk az Ember az Egysgrt
Ember Creek-i
tagozattl.
Az elmlt kt hnapban orszgszerte tizent
j csoportot
sikerlt szerveznnk, s ezzel tbb mint
tezerre nveltk a
tagsgunk ltszmt, ami naprl napra
gyarapodik. Tiszta
Rzsa erihez kpest ez azrt mg csak csepp
a tengerben, de
gretes kezdetnek tnik.
rlk, hogy megismerhetlek, Fnix
mondja Freya.

50/1179

Rszemrl a szerencse. Fekete Vros

messze esik Ember
Creektl teszem hozz.
Szerettem volna az esemnyek srjben
lenni.
s mi a helyzet?
Gyans mozgst
salakkgyrakban

figyeltem

meg

mesli. Elszr Ember Creekben tnt fel,

s amikor emltettem
Roach-nak, azt mondta, hogy ugyanez van itt
is. gy aztn
megkrt, hogy nzzek utna.
Krd tekintetet vetek Cklra. Mirt nem
rtesltem

51/1179

errl?
Kipirosodik a fle. Roach nem akart ezzel
zavarni, tes.
Gondolta, a npszavazssal elg gondod, bajod van, n viszont
gy reztem, tudni szeretnl rla.
Ksz. Mi ez a gyans mozgs?
Freya a domb lbnl ll gyrra mutat.
Minden elg
tlagosnak tnik: a munksok
briketteket, ezt a lassan

salakk

g ftanyagot rakjk fel a teherautkra; a

salakkvel
gyrakat, vonatokat s villamosokat ftenek.
Aztn

52/1179

megpillantom ket: hrom, sttvrs ruht

visel frfi lp ki a
gyrbl. Mind a hrman kt mternl magasabbak, bozontos
szemldkek, ezsts szemk visszaveri a
fnyt. Kopaszra van
borotvlva a fejk, csak kzpen hzdik egy
hossz, keskeny,
prmes tarj.
Hegyifarkasok.
Az egyetlen np, amit a sttfajzatok legalbb annyira
gyllnek, mint az rket, amita a hegyifarkasok a kormny
mell lltak a hborban. A legmagasabb
hegyifarkason

53/1179

vrvrs frakk-kabt van, s ezsts hajba

emberi fogakat font.
Parancsokat pattog a msik kettnek, aztn
visszamegy a
gyrba, mg a msik kett teherautra szll,
s elhajt.
Minden rut a Hegyifarkas llamba
szlltanak
magyarzza Freya.
Mi van ott, amihez ennyi tzelanyag kell?
tprengek.
Csak ez az egy szlltmny egy egsz vrost
fthet egy ven t.
Mg nem tudom, de mr prbltam bejutni a firodba,

54/1179

hogy
letltsem
a
szlltmnyozsi
munkanaplt vlaszolja.
De nem knny. Az irodt fegyveres rk
vigyzzk, de azrt
igyekszem.
Tedd azt! s rtests a fejlemnyekrl
vlaszolom.
Otthagyjuk Freyt, s visszaindulunk a
vrosba. Grcss
fjdalom lktet a fejemben, az ujjammal
masszrozom a
halntkomat.
Jl vagy, haver? tudakolja Ckla, amikor
befordulunk a
Vrosvgbe,
abba
az
utcba,
prhuzamosan fut a sttfajzat

ami

55/1179

gettt krlkert Hatrfallal.

Blintok. Csak nagy a nyoms rajtam a
holnap miatt.
Minden rendben lesz pillant Ckla az
rjra. Ideje a
brkhoz indulnom, s felkszlnm a ma
estre.
Ismt grcsbe szorul a gyomrom.
Ne aggdj, haver, imdni fogja nyugtat
meg mg egyszer.
Ckla tmegy a villamossneken, n meg
tovbbmegyek a
Vrosvgen, s nem sokat izgatom magam
azon, hogy
sszefutok-e nyomkvetkkel az rk elit
katonai szrnyval,

56/1179

akik levadsszk s meglik az elcsavarg

sttfajzatokat , br
tudom, hogy szemmel tartanak. Ha most
megfordulnk, biztos
megltnm az egyik visszataszt emberket,
ahogy besiklik egy
siktorba, s gy tesz, mintha nem kvetne.
Nem nagy gy; ha
kell, brmikor le tudom rzni ket.
A keresztre fesztsemkor kitrt lzads ta
az rk
kormnya visszahzdott a vrosban. Nem
most kell a
hatalmukat fitogtatni eltaposni a kisembert, ahogy Roach

57/1179

fogalmaz , mivel ez csak a mi malmunkra

hajtan a vizet.
Tiszta Rzsnak vannak is emiatt lmatlan
jszaki. Amikor
kiengedtek a krhzbl, s vratlanul felkeresett, ennyit el is
rult.
A kormny azonban mg jelen van, csak ppen titokban
tevkenykedik. Azt hresztelik, hogy a lzadshoz kthet
embereknek nha rejtlyesen nyomuk vsz.
Nincs bizonytk,
hogy a kormnynak kze van ehhez, ezrt
nem is tehetnk

58/1179

semmit. De tudunk rla. m ennek ellenre

folytatjuk a titkos
gylseinket, a kalzrdis msorainkat abban a remnyben,
hogy a holnapra szksges tmogatst megszerezzk. szintn
szlva, fogalmam sincs, hogy vgzdik a holnapi nap. Csak
remlni tudom, hogy elg embert sikerlt
rvennem, hogy Rzsa
Trvnye ellen szavazzanak.
Patadobogs zavarja meg a gondolataimat.
Sarkon fordulok.
Kt fekete l vgtat felm, a patjuk nyomn
felkavarodik a

59/1179

macskakvekre teleped hamu. Egy zrt kocsit hznak, ami

le-fel ugrl az egyenetlen ttesten. A betonfalhoz simulok,
mieltt a lovak vontatta kocsi elgzol. A kocsi
megll, egy
perccel ksbb nylik az ajtaja, s Sebastian
Eden szll ki.
Egy jfajta nyomkvet egyenruht visel:
lapos, fekete
sapka, aminek elejn egy rzsaemblma van,
testhezll, rvid
fekete kabt, feszes fekete
hozzill, trden fell r

nadrg

br lovaglcsizma. Kopaszra nyrt fejvel

sokkal komorabb

60/1179

ltvnyt nyjt, mint pr hnapja a divatos

vrs-fekete
egyenruhjban. A mellre rzsa alak ezstmedlt tztt, ami a
nyomkvet osztagban betlttt magas tisztsgt jelzi. Zld
szeme megveten villog, s tudom, hogy az
n arcomra is hasonl
kifejezs l ki. Sebastian Natalie testre s
bartja volt, s pr
hnappal ezeltt megprblta
megerszakolni. ssze is

Natalie-t

verekedtnk emiatt, s ez robbantotta ki a

lzadst, amiben
Gregory Thompsont megltk, engem pedig
vgl letartztattak

61/1179

s a meggyilkolsrt eltltek.
Szllj be parancsol rm.
Felnevetek. Na persze, majd meg is
teszem!
Megrndul a fels ajka, a tekintete a kocsi
belsejre villan.
rnyszer alakot ltok, s a nyakamon felll
a szr.
Mikzben itt beszlnk, az egyik emberem
Natalie hza
eltt ll mondja Sebastian halkan. A te
rdeked, hogy beszllj
a kocsiba, klyk.
Ha egy ujjal is hozz mersz rni, eskszm,
hogy...

62/1179

Mit teszel? hzza kegyetlen mosolyra a

szjt. Meghal,
mieltt odarsz.
Nem lehetek biztos benne, hogy Sebastian
igazat mond-e
vagy sem, de nem kockztathatok. Beszllok
a kocsiba.
Megfagy az ereimben
megltom, ki l velem

vr,

amikor

szemben.
Tiszta Rzsa.
Fagyos, szrke szemvel tanulmnyozza az
arcomat.
Kptelen vagyok uralkodni magamon, s
megborzongok. Van

63/1179

valami mlyen felkavar az arcban, ami

megnyltnak s
viaszosnak tetszik. A kocsi kicsit oldalra dl,
amikor Sebastian
lel a kocsis mell. Rzsa megkocogtatja a
kocsi tetejt, s a
hint elindul. Igyekszem elnyomni pni
flelmemet.
Mit akar? krdezem.
Nem is kszn? krdi dersen.
J napot mondom. Mit akar?
A nyelvt vgighzza a fels fogsorn, s
hosszan fixroz.
Feszengek ltmben, mg arra vrok, hogy
megszlaljon.

64/1179

Le nem vettem a szemem magrl, Mr.

Fisher mondja
vgl. Bevallom, csodlom a kitartst.
Bmulatos
tulajdonsg, ha valaki akkor is ilyen llhatatos, amikor nincs
remny a sikerre.
Gondolom, meg kellene ksznnm
vlaszolom. De gy
sejtem, nem azrt jtt ilyen messzire, hogy
ezt elmondja. Szval,
mit akar?
Mindig a lnyegre tr, igaz?
Bmulatos
vlaszolom.

tulajdonsgaim

egyike

65/1179

Elrehajol, mire a bborvrs brsonytmlhoz prseldm.

Azt akarom, Mr. Fisher, hogy holnap Rzsa Trvnyre
szavazzon jelenti ki.
Viccel! kacagok fel.
Nem erssgem a humor.
Mit nem mond mormolom. s mi az
rdgrt tennm
ezt?
Taln emlkszik, hogy amikor legutbb
tallkoztunk
mosolyodik el hogy azt grtem, aprnknt
megtrm magt?
Homlyosan emlkszem valami ilyesmire.

66/1179

Nos, ideje, hogy be is vltsam az gretemet mondja.

Ha holnap nem igennel szavaz, akkor elfogom Miss Buchanant.
Megll a szvversem.
s hadd fejezzem ki magam teljesen vilgosan folytatja.
Nem lm meg azonnal. Az reim darabokat vgnak majd le
belle, aprnknt, amg nem knyrg a
hallrt. Megrtette?
Ertlenl blintok. Ne bntsa suttogom.
Ez csakis magtl fgg. Hidegen rm
mosolyog. Szval,
melyiket vlasztja?

67/1179

Az ultimtuma ott lebeg kzttnk.

Natalie vagy a npem?
Lenzek a fldre, a lbam el.
Natalie
lete
szabadsgrt?

cserbe

npem

Gondolja csak vgig, Mr. Fisher. Hiszem,

hogy helyesen
dnt.
Ismt megkocogtatja a kocsi tetejt, s a
hint rzkdva
megll. Ajtt nyit, n pedig kiszllok, a hideg
leveg meglegyinti
a brmet.
J napot mondja, majd hozzteszi,
mintha most jutna az

68/1179

eszbe: s kvnjon a nevemben nagyon

boldog szletsnapot
Miss Buchanannek.
hogy ne ez legyen az
utols.

Gondoskodjon

rla,

3. ASH
TISZTA RZSA FENYEGETSE cseng a
flemben, mikzben a
hint elhajt. Amint befordul a sarkon,
lerogyok a jrdaszlre, a
testem remeg az tltek miatti izgalomtl.
Azt akarom, Mr. Fisher, hogy holnap Rzsa
Trvnyre
szavazzon.
Valban vgig tudom ezt csinlni?
Megknozza Natalie-t. Nem hagyhatom,
hogy ezt tegye.
De hogy rulhatnm el a npemet? Tudom,
hogy egyedl az

70/1179

n szavazatomnak nincs annyi ereje, hogy ne

lptessk letbe a
szegregcis trvnyeket, de az emberek
elvrjk, hogy utat
mutassak nekik. Ha Rzsa Trvnyre szavazok, azzal mit
sugallok az embereknek? Mirt kockztassanak az emberek a
sttfajzatokrt, amikor mg a lzads arca
sem teszi meg?
Elvesztjk a npszavazst, s Tiszta Rzsa
egy pisztolylvs
nlkl legyz minket.
Megfordul a fejemben, hogy elmondom
Roach-nak, de

71/1179

azonnal elvetem az tletet. Biztos azt tancsoln, hogy Rzsa

Trvnye ellen szavazzak, s ne trdjek a
Natalie-t fenyeget
veszllyel. Neki csak a lzads szmt, a sajt
unokaccst,
Cklt is felldozn, ha szksgesnek rezn.
Csodlom az gy
melletti elktelezettsgt, de azt nem, hogy
hajland embereket
ldozni rte.
Nem tudom, meddig lk a jrdn, de
amikor vgl felllok,
nem rzem a lbamat. Keresek egy nyilvnos
telefonflkt, s
felhvom Natalie-t.

72/1179

Szia szl bele, amikor felveszi a kagylt.

Lehunyom
a
szemem,
megknnyebblk, hogy

annyira

hallom a hangjt. Szia.

Minden rendben? krdezi szrakozottan,
mikzben a
httrben Day s az ccse, MJ hangosan vitatkoznak valamin.
Nem zdthatom ezt a nyakba, elvgre a
szletsnapja van.
Ash?
Minden a legnagyobb rendben vlaszolom. Figyelj csak,
pr perce sszefutottam Sebastiannal. Lehet,
hogy egy r ll a

73/1179

hzad eltt, szval lgy vatos.

Lttam egyet a kzelben llkodni, de mr
elment.
A flke falnak tmasztom a homlokomat.
Szval Sebastian
nem hazudott.
Mit akart? krdezi Natalie.
Sok szerencst
vlaszolom.

kvnt

holnapra

Ht persze! nevet Natalie. Jl vagy?

Igen. Semmi, amirt aggdnod kne.
Ksbb tallkozunk.
Leteszem a kagylt, s a Lgi fel igyekszem, hogy

74/1179

kidertsem, mi az az incidens, amirl

Roach be akar szmolni
nekem. Nehezek a lpteim; mg nem dntttem el, mihez kezdek
holnap.
#
Hsz perccel ksbb az res raktrt bmulom, ahol nem is olyan
rgen mg a mennyezetig katonai gpfegyverek s lszer llt
felhalmozva, amit az Ember az Egysgrt
lopott az rktl. gy
fest, a kormny elhatrozta, hogy visszaveszi.
jjel pucoltk ki jegyzi meg mellettem
Roach.

75/1179

Szrke frfiinget visel, amit fekete nadrgjba gyr, s

kopott munkabakancsot.
melyet nemrgiben

Raszts

haja,

festett kkre, karcs derekig r. Logan, az

egyik sttfajzat
miniszter ll mellette.
mutats, mint szp, a

Logan

inkbb

feltn orgonalila szemvel s hullmos

fekete hajval. Szokott
ingerltsggel vegyes bntudatval nz rm.
Logan a hrom br
egyike, akiket a
neveznek, s akik kt

Brk

Quorumnak

hnapja trgyaltk az gyemet, s tltek

hallra. Az ilyesmi

76/1179

feszltt tehet egy munkakapcsolatot.

Hogy jutottak be az rk a gettba gy,
hogy senki sem
vette szre ket? krdezem.
Logan s Roach sokatmond pillantst
vltanak.
Igen? srgetem ket.
Szerintnk bels munka volt vlaszolja
Logan.
A fenbe mormolom.
Gyans az idzts, nem gondolod?
krdezi Roach.
Holnap lesz a npszavazs, s vratlanul
nyoma vsz minden
fegyvernknek.

77/1179

Beletrok a hajamba. Hogy az rdgben

tartsuk letben a
lzadst fegyverek nlkl? Gyantom, hogy
valahogy Tiszta
Rzst kell a lops mgtt sejteni. Egsz id
alatt egy km
dolgozott neki a Lgin bell. Az idzts
tlsgosan szerencss,
hogy vletlen legyen.
Sigur tud errl?
Most beszl a tbbi miniszterrel
vlaszolja Logan.
Nyomozst rendelnk el teszi hozz
Roach. De
pillanatnyilag nagyon vatosnak kell lennnk. Meglm az rul

78/1179

gazembereket, ha a kezem kz kaparintom

ket!
Kilpnk a raktrhelyisgbl, s Logan becsukja az ajtt.
Van egyltaln fegyvernk? krdezem,
mialatt
vgigmegynk a folyosn.
Utastottam a helyetteseket, hogy szedjk
ssze, amit
tudnak mondja Roach. De eddig nem jtt
ssze sok, csak pr
puska, s elg alkatrsz, hogy bombt
barkcsoljunk.
Meg vagyunk lve, mi? krdezem
komoran.

79/1179

Ht nem valami fnyes a helyzet rt

egyet. Figyelj
csak, maradjon ez egyelre j, ha tudjuk
alapon. Hogy ne
demoralizlja a npet fzi hozz.
Blintok. A holnapi npszavazs fnyben
ms sem kellene,
mint az, hogy a tmogatink azt halljk,
nincs mivel
megvdennk magunkat, ha vesztnk, s az
rk rtnk jnnek.
Tiszta Rzsa fenyegetse fut t az agyamon.
Mit tegyek?
A Sigur irodjba vezet ajt kinylik, s
Juno Jones dugja

80/1179

ki a fejt. Tzvrs hajt sima lfarokba

hzta htra,
halvnykk szemt salakk porral rajzolta
krl. Illetlenl
feszes, fekete brnadrgot visel s fehr, fodros nyak, fzs
blzt.
Mintha a hangodat hallottam volna
mondja, s beterel az
irodba. Nhny holnapra sznt reklmfilmet szeretnk
forgatni veled.
#
Ellrl mondja egy rval ksbb.

81/1179

Kt beszdet vesznk fel, amiket a holnapi

npszavazs utn
vettnk le: az egyik egy lelkest gyzelmi
sznoklat, ha minden
a tervek szerint alakul, a msik pedig arra az
esetre szl, ha
mgsem megy jl minden. Az n flemben
mindkettbl a
veresg csendl ki, mert tudom, brhogy is
vlasztok holnap,
szmomra fontos szemly vagy szemlyek
szenvedik meg. A
krds csak az, ki vagy kik?
Fszkeldm
a
helyemen,
knyelmes helyet tallni,

prblok

82/1179

de elviselhetetlenl meleg van a kopott Lgi

Felszabadtsi
Frontja kabtomban.
hogy menjen az

Feketre

festettk,

egyenruhmhoz, amit gondosan lltottak

ssze a lzadk
vezeti, hogy megteremtsk Fnix alakjt. Az
LFF-kabt a
sttfajzat lzadst jelkpezi, mg a fekete
nadrg s a bakancs a
rgi nyomkvet egyenruhmhoz tartozik.
Most azonban nem
sttfajzatokra vadszom, hanem a szabadsgra, legalbbis az
egyik jelmondatunk szerint.

83/1179

Kamersunk s technikusunk, Stuart, egy

tsks haj,
hrihorgas ember a hangszintekkel babrl,
mg Juno kishga,
Amy hozzm siet, hogy megigaztsa a
sminkemet. Ettl is rossz a
kedvem. Salakk porral cskot festettek az
orrnyergemre s a
szemem kr, hogy Juno szavaival lve
fnixesebben nzzek
ki. gy vlte, gy knnyebben azonostanak,
amikor a
tmegjeleneteket vesszk fel. Amy dicsretre legyen mondva, j
munkt vgez, de akkor is utlom.

84/1179

Elpirul, mikzben salakk pderrel pamacsolja be az

arcomat, a keze knny s meleg. Egy vvel
fiatalabb nlam, s
halvnyan emlkszem is r, hogy lttam az
iskolban, amikor
mg oda jrtunk. Hnapok ta, azaz amita
csatlakoztunk a
lzadshoz, nem voltunk iskolban, de a
szleink tantanak
minket, amikor csak tudnak, nehogy elmaradjunk a
tananyagban. Amy a vrsesbarna hajval s
vilgos, szepls
brvel nagyon hasonlt Junra. A csukljra
egy g fekete

85/1179

virgot tetovltatott, aminek salakrzsa a

neve, s ami a lzads
jelkpe lett. Ckla tervezte meg. A szn a
Fekete Vrost jelzi, az
g rzsa pedig azt, hogy eltiporjuk az rk
kormnyt... vagy
valami ilyesmi. Kikapcsoltam, mikzben
Ckla elmagyarzta, mi
micsoda.
Sokkal jobban megy biztat Amy.
Csapnival
megigaztom a

vagyok

mondom,

mikrofont. Ne ruld el a nvrednek, de

sokkal jobban szeretek
kampnyanyagot felvenni Jamesszel s Hilaryvel a Tzmadr

86/1179

rdiban. Ott legalbb nem kell sminkelnem

magam.
Nem rulom el a titkodat mondja
mosolyogva.
Mieltt folytatnnk a felvtelt, Sigur vonul be
a szobba,
jgre emlkeztetn fehr haja lebeg a vlla
krl. Laza,
bborszn kntst visel, amivel eltakarja
trkeny szrnyait.
Egyik szeme amire megvakult tejfehr,
mg a msik
narancsosan ragyog.
Bocsssatok meg, de fontos dolgot kell
megbeszlnem
Ashsel szakt flbe minket.

87/1179

Juno igyekszik leplezni a csaldottsgt:

Rendben,
fejezzk be mra. Azt hiszem, eleget vettnk
fel, hogy valamit
sszessnk, br nem garantlom, hogy
sokat rnk vele.
Biztos, hogy szoks szerint remekm lesz
mondja Sigur.
Mire is jutnnk nlkled, Juno?
Csak a hrnv s a dicssg vonz
vlaszolja.
Nehz megllaptani, hogy viccel vagy sem.
Sosem titkolta,
hogy egy nap szeretne televzis msorvezetknt dolgozni az

88/1179

orszgos hradban. De tudom, hogy mg

mindig szrnyen rzi
magt a trgyalsomon jtszott szerepe miatt; az filmfelvtele
alapjn tltek el tvesen Gregory Thompson
meggyilkolsrt.
Azt hiszem, ezzel akar kompenzlni.
Kimegyek Sigur utn a folyosra, s hls
vagyok, hogy
megmenekltem.
Mirl akartl velem beszlni? krdezem,
mikzben a
salakk pdert trlm az arcomrl. Valamit megtudtl a
betrsrl?

89/1179

Nem, mg az embereket krdezzk ki. Csak

reztem, hogy
meg kell hogy mentselek.
Ksz vigyorodom el.
Van valami, amit viszont szeretnk megmutatni neked
mondja, mikzben egy fmlpcsn lefel tartunk, s belpnk
egy krkrs
kzepn van.

terembe,

ami

barlang

Sigur fhadiszllsa a rgi Fekete Vros-i llatkert jszakai

llatok szmra fenntartott rszlegben van.
Valban tkletes:
stt, biztonsgos, kszen ide szlltott
szemlyzeti irodkkal,

90/1179

amelyekben dolgozni lehet, a valamikori llatketrecekben pedig

alhatnak is. Termszetesen anym rendezte
be ilyen otthonosra,
amikor mg itt lt, gy mr nem is olyan,
mintha llatkertben
lennnk.
Folyosk szvevnyben gyalogolunk, mire
elrjk Sigur
magnlakosztlyt. A tgas termet vrsre
festettk, s fnyz
berendezst azok az antik btorok teszik ki,
amelyeket Sigur a
hbor idejn az rk palotibl mentett ki.
A lakosztly nagy

91/1179

rszt a kandall eltt elrendezett kanapk s

karosszkek
alkotjk, a tbbit egy nagy gy foglalja el. Az
gy jobb oldaln
egy kis jjeliszekrny ll, rajta kszerdoboz,
egy kermiaurna s
egy bronz hajkefe, amelynek szrei kz
hossz, stt hajszlak
tapadnak. Elnt a bnat, mert tudom, hogy
anym hajszlai.
Hinyzik mondom csendesen.
Nekem is vlaszolja. Az jjeliszekrnyhez
megy, s
felveszi az urnt, amelyben anym ketts
szve van. A

92/1179

sttfajzatoknl hagyomny, hogy a halluk

utn elteszik
emlkbe a vrtrsuk szvt. res nlkle az
let.
El sem tudom kpzelni, milyen lehet egy
vrtrsat
elveszteni. Ismt Tiszta Rzsa jut az eszembe. Mit tegyek?
Hogy is vlaszthatnk Natalie s a npem
kztt? Olyan rossz
lenne, ha vesztennk a npszavazson? Igaz,
a sttfajzatok a gett
falai kz szorulnnak, de legalbb letben
maradnnak. Ha nem
gy dntk, Natalie biztosan meghal. a
vrtrsam, Sigur ezt

93/1179

egszen biztosan megrti. Ha tnyleg ebben

hiszek, mirt nem
szltam neki Rzsa ultimtumrl?
Sigur visszateszi az urnt az jjeliszekrnyre,
s elvesz egy
fnykpet a fikbl. A kezembe adja.
Anym s a csaldja van a kpen; akkor
kszlt, amikor
anym mg tzves volt. Elmosolyodom. Az
elmlt hetekben
Sigur segtett, hogy fokozatosan kpet alkothassak a sttfajzat
csaldomrl; fnykpeket
leveleket, amelyeket a

keresett

hbor eltt a bartaiknak kldtek. A

fnykpet egy erdvel

94/1179

bentt, keskeny vlgyszorosban ksztettk.

A fk kztti
hasadkokon t egy hegy krvonalai ltszanak, hegyes,
karomszer csccsal. Megfordtom a fnykpet. A htra ezt
rtk:
Coombe-k,
Borostyn-hegy.

rnyak

Erdeje,

k a nagyszleim? krdezem egy fiatal

prra mutatva,
akik anym mellett llnak.
Igen. Paolo s Maria Coombe-nak hvtk
ket. s
Lucinda nnikd. Egy fiatalabb sttfajzat
lnyra mutat, aki

95/1179

nagyon hasonlt anymra, csak kerek az arca

s rvidebb a haja.
Ki ez? mutatok egy szigor arc frfira,
akinek bal
orcjn lila anyajegy van, s aki Paolo mellett
ll.
Nem tudom. Anyd ritkn emlegette a
csaldjt
magyarzza, s felvesz egy rgi, brktses
naplt az
jjeliszekrnyrl, aztn odaadja nekem. De
ez taln segt.
Anyd naplja. A holmija kztt talltam
elrejtve.
Elolvastad?

96/1179

Nem, mert nem reztem helynvalnak

vlaszolja. De
biztosra veszem, hogy nem bnn, ha te
viszont belenznl.
Belelapozok, s anym nagy, kacskarings
kzrst
tanulmnyozom, ami annyira hasonlt az enymre. A lapok
kzl egy fnykp csszik ki, s a padlra
esik. Felveszem.
Anym lthat rajta a tzes vei vgn,
Lucinda nni s kt
msik lny trsasgban egy lepusztult
kisvendglben. Az
egyik lnyon kapucnis kpeny van, s telt
vrvrs ajkval,

97/1179

bronzos brvel s a topzkk szemvel egzotikus szpsg. A

msik lny kerekes szknek karfjn gubbaszt. A kerekes szkes
lny lgies szpsg, hatalmas, zld szeme s
vkony szl szke
haja van. Pincrni egyenruht visel, ebbl
gondolom, hogy a
szlei lehet a vendgl, mivel ltalban
csaldtagok szoktak
bennk kiszolglni. A kp htoldaln takaros
rssal ez ll: T4K.
Trkia.
A padldeszkkon t kiabls szrdik fel:
Roach s Logan

98/1179

hangjt hallom. Aggodalmasan dugom vissza

a fnykpeket a
naplba, s lefel sietnk a bejrathoz.
Amint odarnk, rzem,
hogy nagy baj trtnt. Sttfajzatok vesznek
krbe valamit, ami
a padln fekszik, s parancsokat kiablva lzadk futkosnak. A
tmegben megpillantom Roach-ot s Logant.
Ennek a teremtmnynek nem lenne szabad
itt lennie! Ki
engedte be? harsan fel Logan hangja.
Hvjon valaki orvost! kiabl Roach.
Freya fekszik a fldn, stt bre vrtl csillog. Levegt

99/1179

prbl venni, a llegzete spolva tolul ki a

szjn, stt szeme
vadul s rmlten forog. A mellkast s a
hast felvgtk,
kiltszanak a belei, amiket egy mellette guggol frfi egy
hegyifarkas tart a helykn.
Erteljes testalkat, a hszas vei vgn jr,
s bozontos
szemldke eltakarja aclszrke szemt,
borotvlt fejn szes
hajcsk hzdik. Br guggol, gy is ltszik,
hogy kt mternl is
magasabb. Fstszrke frakk-kabtot, fekete
brnadrgot s

100/1179

vasalt orr bakancsot visel. Megrtem Logan

veszett dht. Egy
hegyifarkasnak nincs joga itt lenni.
Freyhoz sietek, s megfogom a kezt. Mi
trtnt?
krdezem aggodalmasan.
A salakkzemnl talltam r mondja a
hegyifarkas.
Az rk rajtakaptk,
firodba.

amikor

betrt

Nehz lesz a szvem. Figyelmeztetett, hogy

komoly erkkel
rzik az irodt.
s maga mit keresett a gyrban? szegezi
a krdst a

101/1179

hegyifarkasnak Sigur; lthatan gyanakszik.

Nem csak a lny prblt informcit
szerezni feleli a
hegyifarkas nyersen. Fjlokat tltttem le a
szmtgpeikrl,
amikor ez az ostoba lny berontott, s kis
hjn tnkretett
mindent.
Lktet az agyaram. Ne merd ostobnak
nevezni!
Freya eszels tekintete felm fordul, s
mondani akar
valamit, de csak vr bugyog fel a torkbl.
Brmit is kellett
volna mondania, semmiv vlik utols,
reszels llegzetvtelvel.

102/1179

A szeme veges lesz.

Roach utastja a lzadkat, hogy vigyk t
Freya testt a
halottashzba. Amikor elviszik, a hegyifarkas
felll, s vres
kezt a nadrgjba trli, mieltt kezet nyjt
Sigurnak.
Rafe Garrick vagyok, az Els Partraszll
Falka vezre
mutatkozik be.
Sigur nem fogadja el a kezt. Ksznm,
hogy visszahozta
neknk Freyt, Mr. Garrick. Logan majd
kiksri...
Szerintem ezt ltnia kellene szaktja flbe
Garrick, s egy

103/1179

csillog kk flashdrive-ot vesz el a zsebbl.

Mi van rajta? krdezem.
A Hegyifarkas llamban egy j szupergett
vzlatos tervei
vlaszolja Garrick.
Mirt ptett Tiszta Rzsa egy j gettt?
krdezem.
Mert ha holnap megnyeri a npszavazst, a
sttfajzatokat
oda akarja szlltani mondja. s amint
sszegyjttt ott
mindenkit, mindegyikkkel vgez.

104/1179

4. ASH
HARMINC PERCCEL KSBB az sszes
sttfajzat miniszter s
lzad sszegylik a dszteremben, abban az
ovlis helyisgben,
ahol a politikai tancskozsainkat szoktuk
tartani. Logan
knyelmetlenl feszeng a mellettem lev
szken, s fagyos,
orgonalila szemt le sem veszi Garrickrl.
Kt sttfajzat
miniszter l mellette. Az els egy Pullo nev
frfi, egy Eloka
sttfajzat, akinek benfekete
ragyog, fekete szeme van,

haja

106/1179

akrcsak nekem. Mellette Angel l, egy bbor

szem, stt haj
s karmos lb sttfajzat, aki finom krmcipbe prselte a
lbt. Idnknt hvs pillantst vetnek rm,
s alig brjk
leplezni az irntam rzett megvetsket.
Nem minden sttfajzat
rtkeli, hogy egy kevertvr rszt vesz a
szent gylskn.
Garrick a szmtgpasztalba ptett nagy,
rintkpernys
szmtgpbe dugja
mindenki elhallgat,

flashdrive-ot,

amikor t hegyifarkas hrom frfi s kt n

jelenik meg a

107/1179

hts falon elhelyezett digitlis kivettn. Az

egyik frfit
felismerem: az a hegyifarkas, akit a gyrban lttam, a vrs
frakk-kabtban s
kirakott hajdsszel.

az

emberi

fogakkal

Flest kaptam, hogy egy hegyifarkas zsoldoscsapat, akiket

holdkutyk nven ismernek, nagy mennyisg salakkvet szllt
el Fekete Vrosbl, az rk kormnya
nevben kezdi Garrick.
Felbredt bennem a gyan. Mit mvel a
kormny? Nem lehet
trvnyes, ha ezek a gengszterek benne
vannak.

108/1179

Hasonl aggodalmaink voltak neknk is

mondja Roach.
Ezrt kldtem oda Freyt, hogy nyomozza
ki.
A falkm holdkutyknak lczva beszivrgott a gyrba, s
sikerlt bejutnom a firodba. Lenyom egy
gombot a
szmtgpasztalon, s a hts fal digitlis
kivettjn
megjelenik a salakk-szlltsi napl.
Lthatjk, hogy jra
meg jra az Alba-hegysg neve merl fel.
A vulkn? krdezi Logan. De az a
krnyk mr

109/1179

vtizedek ta kihalt, amita csak az Alba

vulknja kitrt.
gy van hagyja r Garrick. gy aztn
feltrtem az rk
hlzatt, hogy kidertsem, mirt kldenek
olyan sok
szlltmnyt egy vulknhoz. s ezt talltam.
A digitlis kivettn vltozik a kp, s
egszen kzelrl
mutatnak egy hegyvidki terepet az rk
Szvetsgi llamban.
Azonnal szreveszem az ismers, lapos tetejrl a vulknt, ami
harminc ve a kitrsben vesztette el a cscst. A lbnl egy

110/1179

nagy kiterjeds, vrosias telepls, amit

olyan fal kert el, mint
a Lgi-gettt, de az egsz ezerszer nagyobb
lptk. A vros
fltt nagy betkkel ez ll: A TIZEDIK.
Akkora, mint egy kisebb llam! kiltottam fel.
Mit gondol, mirt hvjk a Tizediknek?
krdezte Garrick.
Mert ez a Tizedik llam! kezdem
kapisklni.
Blint. Valjban inkbb egy llam az llamban, de a nv
jl cseng.
Ez mg nem bizonytja, hogy a kormny ki
akar irtani

111/1179

minket mondja Pullo nyersen.

Egyetrtek csicsereg bele Angel. Ez
csak egy gett.
Nem klnbzik a Lgitl, csak nagyobb.
Garrickre pillantok. Honnan olyan biztos
benne, hogy
Tiszta
Rzsa
sttfajzatokat?

meg

akarja

lni

Nem csak ket mondja, s elvesz tbb,

BIZALMAS
felirat dokumentumot. Ezekbl a memorandumokbl azt
szrtem le,
tiszttalant...

hogy

Rzsa

az

Tiszttalant? ismteli meg Logan.

sszes

112/1179

Brkit, aki Rzsa vlemnye szerint nem illik bele az Egy

Hit, Egy Faj, Egy Nemzet koncepcijba
magyarzza Garrick.
Ebbe tartoznak a sttfajzatok, a bsztetek,
az istenkromlk,
a fajgyalzk, a dkok...
s a hegyifarkasok? krdi kihvan Pullo.

Bennnket
nem
dokumentumokban

emltenek

vlaszolja Garrick. Gondolom, velnk ms

tervei vannak.
Akkor meg mirt segt neknk, ha nem
fenyegeti veszly?
krdezi Pullo. Mit nyer azzal, ha beszmol
neknk a

113/1179

Tizedikrl?
Garrick arcn tsuhan a harag. Csak azrt,
mert
hegyifarkas vagyok, mg nem kvetem
engedelmesen Tiszta
Rzsa minden szavt s tettt. Vletlenl ppen a lzads
mellett llok.
Kicsit sszezavarodtam vallja be Logan.
Rzsa
Trvnye csak a sttfajzatok emberektl
val klnvlasztst
szabja meg, akkor ht mivel tmasztja al,
hogy ezeket is mind
koncentrcis tborba kldi?

114/1179

A sttfajzatok csak eszkzk mondja

Garrick. A
kormny kihasznlja a fajaink kzti feszltsget, hogy
tmogatst szerezzen
Amint a trvnyt

szegregcihoz.

beiktatjk, fggelkekkel egszti ki Rzsa

Trvnyt, amelyben
az sszes fajt felsorolja...
s mivel egy mr ltez trvnyhez adja
hozz, nem kell
ismt szavazst tartania fejezi be Sigur.
Brkit a Tizedikbe
kldhet, s ezt teljesen trvnyesen teheti.
Felhborodott mormols a teremben.

115/1179

Nem vlaszoltl a korbbi krdsemre

szlalok meg.
Honnan tudod, hogy Rzsa mindannyiunk
hallt tervezi?
Az informcigyjts sorn vilgoss vlt
szmomra, hogy
a Tizediket hrom vrosra osztjk nyom
meg egy gombot, s a
trkpen vilgtani kezd a hrom vros.
Mindegyiket hatrfallal veszik krl, s utak
s vasutak
bonyolult rendszere kti ssze ket. Garrick
a legnagyobb vrost
mutatja, ami knnyen akr tszr nagyobb
lehet Fekete
Vrosnl.

116/1179

Ezt a vrost Primus Egynek hvjk. Ez az

alaptbor,
ahova az jonnan
mieltt felmrsen

rkezetteket

kldik,

esnnek t, s tszlltank ket a Primus

Kettbe vagy
Hromba. A hegytl dlre s keletre kt
kisebb vrosra mutat.
Vizsgljk a rabok egszsgt, kort, fizikai
erejt s
kpessgeit. Azokat, akiket munkra alkalmasnak tlnek,
tkldik a Primus Kettbe, hogy a gyrakban
dolgozzanak.
A kivettn a kp a Primus Kettre szik.
Tbbtucatnyi

117/1179

hatalmas gyrplet tornyosul elttnk.

Mit gyrtanak ezekben az zemekben?
krdezi Roach.
Nem volt idm megszerezni az informcit, mert Freya
egyszer csak megjelent
nyomban vlaszolja

az

rkkel

Garrick.
Mi lesz azoknak a sorsa, akik nem tudnak a
gyrakban
dolgozni? krdezi Logan.
Garrick a trkpen lev utols vrosra
cssztatja a kpet,
ami a hegy keleti oldaln terl el. A Primus
Hromba kldik

118/1179

ket.
Egy sor fehr pletre kzelt r, melyek tetejre akrcsak
az orvosi laboratriumokra zld keresztet
festettek. Rettegs
lesz rr rajtunk.
Ksrletezni fog rajtunk? kiltok fel.
Mirt?
Nem tudom biztosan az okot vlaszolja
Garrick. De a
laboratriumok
melletti
krematriumok, gy

betonpletek

brmit is terveznek, nem hiszik, hogy a ksrleti alanyok tllik.

A rosszullt kerlget.

119/1179

Pontosan olyan, mint a Puszta Fldn

plt koncentrcis
tbor jegyzi meg Logan.
Csakhogy ez sokkal nagyobb mutat r
Garrick. A
Tizedikben brmikor egyszerre akr hsz-,
harmincmilli rabot
is el tudnak helyezni.
Nem hagyhatjuk, hogy Rzsa Trvnyt
elfogadjk
holnap jelenti ki Sigur.
Egyetrt blogatsok teremszerte.
De nem ksrli meg Tiszta Rzsa, hogy annak ellenre is

120/1179

gettba kldjn minket, hogy veszt a

npszavazson?
Prblja csak meg! kiltja harciasan
Roach. Egy
istenverte polgrhbor trhet ki, ha az n.
tiszttalanokat a
Tizedikbe kldi, amikor az orszg fele a
szegregci ellen szavaz.
Vgiggondolom, hogy Tiszta Rzsa eljtt
egszen Fekete
Vrosig, hogy megfenyegessen, s rvegyen,
hogy a trvnyt
tmogassam, s ers a gyanm, hogy Roachnak igaza van. Ha
egy md van r, Rzsa szeretn elkerlni a
polgrhbort.

121/1179

Akkor ne adjunk eslyt ennek a gazembernek! vlti

Roach. Megnyerjk holnap a npszavazst,
igaz?
Igaz! visszhangozzk a lzadk.
A teremben kitr a kosz, ahogy az emberek
az j
fejlemnyeket vitatjk, de olyan zsibbadt
vagyok, hogy nem is
hallom ket. Ismt a trkpre pillantok. Ez
az egsz sokkal
nagyobb horderej, mint a npemet kiszabadtani a gettkbl: a
fajunk s sok ms faj letben maradsrl
van sz. Mit tegyek

122/1179

ht holnap? Kt lehetsg kztt vlaszthatok: kinek az lete r

tbbet? Natalie- vagy az vk?
szintn szlva, nem tudom, hogy vlaszoljak erre a
krdsre.

5. NATALIE
HUNYD BE A SZEMED parancsol rm
Day, ahogy a
csatornhoz kzelednk.
A nap most kezd lemenni Fekete Vros felett,
s lgy
barackrzsaszn fnybe vonja az pleteket.
Polly, Day s MJ,
Day ccse, valamint kettejk szlei, Michael
s Sumrina
tartanak velem. Michael MJ kezt fogja, hogy
jrs kzben
tmogassa. Klns
ahogy egyms mellett

ltvnyt

nyjtanak,

124/1179

mennek, mert MJ kikptt az apja, ugyanaz

a stt br, kifejez,
nagy szem s kszsges mosoly, csak MJ hta
a kyphosisa miatt
grbe. Meghat, hogy a nvrem is velnk
tart; tudom,
mennyire utl kilpni az utcra, amita
Tiszta Rzsa
megknozta s elcsftotta.
Eltndm, vajon ilyen kegyetlen lett volna
akkor is, ha
tudja, hogy Polly a lnya. Polly arcn a
hasonlsgot keresem.
Ugyanaz a feltn, fmesszrke szem, de ezt
leszmtva a

125/1179

nvrem egyltaln nem hasonlt r. Polly

halvnyan rm
mosolyog. Az arcn cikcakkban hzd
hegek dacra is
llegzetellltan gynyr. J boldognak
ltni. Az elmlt kt
hnap
Day
csaldjnl
mindkettnknek. Nehz volt

jt

tett

anya nlkl, de Sumrina s Michael mindent

megtettek, hogy
csaldtagoknak rezzk magunkat.
Hova megynk? krdezem ugratva,
mikzben a csatorna
melletti ismers szakaszon haladunk, valahol
arrafel, ahol

126/1179

Ashsel megismerkedtem.
szvem, amikor arra a hd

Megdobban

alatti vletlen tallkozsra gondolok. Tudom,

hogy
meglepetspartit szerveztek Ckla brkjra
a mlt hten
Michael elszlta magt , de belemegyek a
jtkba, s ersen
sszeszortom a szememet, mialatt Day az
uszly fel vezet.
Itt is vagyunk szlal meg Day.
Ttovn
kinyjtom
a
felsegthessenek a brka

kezem,

hogy

fedlzetre. Egy hs, hatrozott kz fog meg.

A szvemen mintha

127/1179

ram futna vgig. Ash. temel a hajra, n

meg kuncogva dlk
neki.
Ne kukucsklj figyelmeztet.
Lgyan megcskol, amitl kellemes izgalom
jr t.
Most mr nzhetek? krdezem, amikor
bevezet a
kabinba.
Tessk csak vlaszolja.
Kinyitom a szemem, s boldogan sikkantok
fel. Ckla sznes
paprlncokkal s szalagokkal dsztette fel a
kabint, s egy

128/1179

kzzel festett transzparens lg az ablak eltt

a felirattal:
BOLDOG
TIZENHETEDIK
SZLETSNAPOT! Mindenki
sszegylt: Ash apja s a volt szobalnyom,
Martha, Ckla,
Roach, Sigur, Amy s Stuart. Amy hozzm
fut, s ersen
meglel. Mita bellt a lzadk kz, nagyon
kzel kerltnk
egymshoz. Mg a salakrzsa-tetovlsunkat
is egyszerre
csinltattuk.
Juno ksik mondja Amy. Behvtk a
tvllomsra,

129/1179

valami szenzcis hr miatt, bla-bla-bla.

Tudod, hogy van ez a
riportereknl.
Elhelyezkednk a hossz padokon. Ash s
Day kz
prselem be magam, s kicsit sszerndulok,
amikor lelk.
Fj mg a lbad? krdezi Ash.
Egy kicsit. Felemelem a lila tllszoknymat, s
megmutatom a csnya
ahonnan a sttfajzat

harapsnyomot,

fi pr hnapja egy j darabot kitpett. A seb

mg most sem
gygyult be teljesen, duzzadt s fjdalmas
krltte a br.

130/1179

Megvakarom a prkt.
Ne nylj hozz, klnben hegesen gygyul
dorgl meg
Day.
Bocs, mami engedem le a szoknymat.
Kezddjn a buli! kiltja Ckla, s
sszecsapja a kezt.
Igyekezett ma este csinosan felltzni, tiszta
inget s fekete
nadrgot vett fel, csak a trdn van egy szakads. Mg
rendszerint bozontos, barna hajt is megfslte. Kinek van
kedve
Szerencse
jtszani?

asszonysg

Kerekt

131/1179

A javaslatt lnk ljenzs fogadja, mg Ash

apjtl is, aki
bnatosan elmosolyodik. Br lelksz, szeret
szerencsejtkot
jtszani. Ckla egy tizenkt klls kereket
tesz az asztal
kzepre, majd egy ednyt minden kll
vgre. MJ egy babot
dob kilenc ednybe, s pnzt a maradk
hromba. Ckla rteszi
az ednyekre a fedelet, hogy senki se lssa,
mi van bennk, aztn
megprgeti a kereket.
A szletsnapos vlaszt elszr mondja
Ash, s puszit
nyom az arcomra.

132/1179

Felnzek r, s sszeszorul a szvem. Izz

tekintetn
tprengs fut t. Lesti hossz pilljt,
mintha el akarn rejteni
ellem. Nincs sok idm elemezgetni, mert ismt a jtkra kell
figyelnem.
Amint krbeforog a kerk, gyorsan leemelem
a fedelet az
egyik dobozrl. Egy
tallok. Igen! Mindenki

fnyl

pnzrmt

odig van.
A Szerencse Istennje lthatan a te
oldaladon ll ma este
sgja a flembe Ash, s odaadja a pnzt.

133/1179

Lehetetlen sszpontostanom, amikor ilyen

kzel van
hozzm, hs lehelete desen, mmortan
legyezi a brmet.
Vgy bred bennem, mint egy tlen kiboml
virg. Eszembe
jutnak a ma reggeli egyttltnk pillanatai,
s kipirosodott
arcomra szortom a kezemet, hogy lehtsem
a brm.
Tz krt jtszunk, s Day nyeri a legtbb
pnzt.
Nem r! mrgeldik MJ. Day csal!
Veszteni tudni kell, fiam borzolja meg
MJ hajt Michael.
Day az ccsnek adja a nyeremnyt.

134/1179

Ashre pillantok, aki sztlanul l mellettem.

Br kzvetlenl
mellettem van, mintha fnyvekre lenne.
Mi jr a fejedben? krdezem.
Ash knyszeredetten elmosolyodik.
Minden rendben? krdezem hirtelen
aggodalommal
eltelve.
Persze.
Hazudsz.
Ne beszljnk rla ma este. Holnap majd
elmondom.
Most mondd el! kvetelem. Gyllm a
titkokat.

135/1179

Ash elhz a jtk kzelbl, s amikor

ngyszemkzt
maradunk, elmesli, hogy betrtek a Lgiba, s elmondja, amit
a Tizedikrl megtudott. A hr megrz,
nekidlk. Fekete ingn t
hallom a szve egyenletes dobogst. Ezekben az rlt idkben ez
az egyetlen hang, ami megnyugtat.
Hogy sikerlt az rknek az orrunk eltt
egy teljesen j
llamot felptenik? krdezem.
A vulkn miatt vek ta senki nem jr
arrafel
magyarzza.

136/1179

Grcssen belekapaszkodom Ash fekete ingbe. Nem

hagyhatjuk, hogy ez bekvetkezzen. Mindegy, hogyan, de meg
kell lltanunk Tiszta Rzst.
Ash teste megfeszl. Felnzek r, de csak
jra cskot nyom a
homlokomra. Visszamegynk jtszani, de
mr nincs hozz
kedvnk. Day megrzi a hangulatvltozst.
Ajndkbonts! kiltja Sumrina.
Mindenki az asztal kr gylik, s vidman
tadjk az
ajndkaikat. Mosolygok, pedig ms sem jr
az eszemben, mint a

137/1179

Tizedik.
Polly btortalanul tnyjt egy bortkot.
Kinyitom, s egy
fnykpet tallok benne, amin Pollyval
kisgyerekknt llunk, a
httrben anya s apa fesztenek kicsit erltetetten. Mg akkor
kszlt, amikor mind boldogok voltunk
egytt, mieltt apm
meghalt, s anymat bebrtnztk. Br voltak kztnk
nzeteltrsek,
mindketten
hinyoznak. Magamhoz

nagyon

szortom Pollyt.
Nagyon boldogg tettl! s tkletesen illik
az MJ-tl

138/1179

kapott j fnykpkeretembe.
mindenkinek

Ksznm

hllkodom.
Ash megfogja a kezemet. Kint szeretnm
tadni az
ajndkomat.
#
A fedlzeten hvs, csps az id, az gen
csillagok ragyognak.
Gynyr este. Tkletes. Ash egy kis lpcsn felvisz az uszly
lapos tetejre. Elll a llegzetem. A tett
veglmpsokkal
vilgtottk ki, amelyek ezernyi sznes fnyfoltot vettenek a

139/1179

lakkozott fra. A lmpsok kztt fehr orchidekat, a kedvenc

virgaimat szrtk szt. des illat lebeg
krlttnk. Szval
ezrt kellett
szememet?

korbban

lehunynom

Gynyr! shajtok fel.

Ash felvesz egy virgot, s odaadja. Te vagy
gynyr.
Hirtelen zavartan kuncogok. Egyltaln nem
rzem magam
csinosnak, de szeretem, hogy annak lt. A
nadrgzsebben
kutat, s elvesz egy
csomagolt, piros szalaggal
tkttt kis csomagot.

barna

paprba

140/1179

Nem volt sok pnzem szabadkozik,

amikor tnyjtja.
Semmi gond. Tudod, hogy nem rdekel az
ilyesmi.
Kibontom a szalagot, aztn kinyitom a
dobozt, s egy
llegzetelllt medlt tallok benne. A
hagyomnyos csoms
minta, amit tekervnyesen vstek bele az
aranyba, a szln
valami sttfajzat rs. Nagyon rgi, s
lthatan rtkes.
Nagyon rlk neki! kiltok fel.
desanym volt magyarzza Ash.
Megprblom visszaadni. Tl klnleges!
Nem fogadhatom

141/1179

el.
is azt szeretn, ha a tid lenne mondja.
Szeretnm, ha
elfogadnd.
Ksznm suttogom. Kedves gesztusa
meghat.
Az ujja a brmhz r, amikor felteszi a lncot, s a
gynyrsgtl megborzongok. Megfordulok, s megcskolom,
beletrok selymes, hullmos hajba, ami az
ujjam kr
gndrdik. Lgyan felnyg,
derekamat, s maghoz
von.

tfogja

142/1179

Menjnk innen suttogom, amikor

sszer a sznk.
A szletsnapodra jttnk vlaszolja.
s?
Nem lett volna szabad elrulnom
hzdik el tlem
shajtva. De Day tortt sttt neked, s
szerintem megl, ha
nem eszel belle.
Lebiggyesztem az als ajkamat, mire Ash
felnevet.
Akkor vissza kellene mennnk a tbbiekhez jegyzem meg
vonakodva.

143/1179

Mg nem mondja csendesen, s jabb

dobozt vesz el a
zsebbl. Ez kisebb, mint az els, s
gynyr, kzzel ksztett
selyempaprba csomagoltk.
Mg egy ajndk? veszem el. Nem kellett volna...
Remlem, tetszik drgli a tarkjt.
Aggodalmasan figyeli, ahogy kibontom a
csomagot.
Sztnyitom
megcsillan.

selyempaprt,

valami

Nagyot dobban a szvem.

Egy kk brilinsgyrt tartok a kezemben.

144/1179

Felkapom a
rszegezem.

fejem,

krd

tekintetem

Tudom, hogy fiatalok vagyunk mondja

lgyan. De
szeretlek, felbresztett
dobbansval.
Visszafojtott
kimondja.

llegzettel

szvem

minden

vrom,

hogy

Natalie Buchanan, leszel a felesgem?

Igen, igen! Hozzd megyek felesgl!
sikkantok
boldogan.
Az ujjamra hzza a gyrt, n meg tkarolom a nyakt, s
jra meg jra megcskolom. Sztrad bennem a boldogsg, a

145/1179

szvem akkorra dagad, hogy a vgn mr azt

hiszem, mindjrt
felrobban.
Szeretlek motyogom kt csk kztt.
n is, szke mindenem mondja.
Boldogan kacagok, amikor krbeforgat, a
hvs leveg
simogatja a brmet. Vgl letesz, s ismt
megcskol, ezttal
lgyan, lassan, amivel megnyit kztnk
valamit, amin t
mindent rzek, amit is: a szerelmt, az
rmt, a boldogsgt.
Volt mr kztnk llekcsere, de ilyen intenzv mg sosem.

146/1179

Knnyek csorognak az arcomon. Vgl

sztvlunk.
Remlem, a boldogsg knnyei! ugrat, s
letrli ket.
Blintok.
Lesietnk, hogy elmondjuk a j hrt. Amikor
belpnk a
kabinba, mindenki hallgat, s vrakozsteljes
arccal nz. Ash
szgyenlsen mosolyog rm. Biztos mind
tudtk!
Igen? Ne titkolzzatok tovbb! fakad ki
Day, amikor
senki sem szlal meg.
Megmutatom a gyrt, mire ljenzsben
trnek ki.

147/1179

A nk mind krm sereglenek, hogy megcsodljk a gyrt,

mg Polly is, aki prszor el is mosolyodik,
mg a frfiak Ash htt
veregetik, s olyasmiket mondanak: gyes
voltl s Hogy
sikerlt egy ilyen lnyt megcspned? Ckla
mindenkinek
teletlti a pohart, aztn magasba emeli a
sajtjt.
Ashre s Natalie-ra! Hossz, boldog letet
kvnok nektek!
kiltja.
Ashre s Natalie-ra! visszhangozzk a
tbbiek.

148/1179

Ashre pillantok, s egy msodpercig aggodalmat ltok a

tekintetben, de aztn gyorsan lesti a
szemt, s a legszlesebb,
legszebb mosolyt villantja rm, amit csak
letemben lttam.
Visszamosolygok, de akaratlanul is elfog a
kvncsisg, mirt
ltszott olyan nyugtalannak. Mris meggondolta volna magt?
, biztos csak ldzsi mnim van! Elhessegetem a gondolatot,
s igyekszem lvezni a pillanatot. Majd
ksbb kifaggatom.
A buli most mr beindult. Mindenki feldobott, tncol s

149/1179

nekel, mg Sigur is, akinek mint most

kiderl fantasztikus
hangja van. Pollyt s MJ-t egy hagyomnyos
sttfajzat dalra
tantja, Ash apja, Harold pedig odajn
hozzm, s meglel. sz
szaklla a brmet szrja, de nem bnom.
gy rlk, hogy a csald tagja leszel
mondja. Mg
sosem lttam Asht ilyen boldognak.
grem, hogy a gondjt viselem majd.
Tudom, hogy gy lesz.
Nem aggdsz, hogy elsietjk a dolgot?
krdezem
csendesen.

150/1179

Szelden elmosolyodik. Aggdtam, de Ash

meggyztt,
hogy ksz elktelezni magt, s amikor a
fiam elhatroz valamit,
arrl nem lehet lebeszlni.
Knnyedn felkacagok. Ashre vall!
Ha ktsgeid lennnek...
De nincsenek vlaszolom, s ez igaz is.
Fenntartsok
nlkl megyek hozz Ashhez. Azok utn,
hogy kt hnappal
ezeltt majdnem elvesztettem, megtanultam,
hogy kt kzzel
kell megragadni a boldogsgot, s nem vrni
a jvt, ami taln

151/1179

sosem rkezik el.

Harold mg egyszer meglel, s a szksgesnl hosszabban
szortom magamhoz, de megrti. Az apm
halott, az anym
letfogytig brtnben l, teht gyakorlatilag
rva vagyok.
Amikor majd hozzmegyek Ashhez, Harold
az apm lesz.
Nagyon megnyugtat gondolat.
sszegylnk az asztal krl, amikor Day kihozza a ferde
csokoldtortt: trutyms cukormzzal kente
be, ami mris kezd
lefolyni. A tetejn nagy, dledez betkkel ez
ll: BOLDOG

152/1179

SZLETSNAPOT, NA. A T betre mr nem

maradt helye.
Imdom! J tudni, hogy Day nem mindenben tkletes.
Remekm jelentem ki.
Day barna szemt forgatja: Most stttem
utoljra,
ajnlom, hogy lvezd!
Kvnj valamit biztat Harold.
Elfjom a gyertykat, s azt kvnom, hogy
holnap j
eredmnnyel zruljon a npszavazs.
Day egy-egy tortaszeletet vg mindenkinek,
n meg

153/1179

kisurranok a mosdba, hogy egy pillanatra

egyedl lehessek.
Vizet locsolok az arcomra, s belenzek a
mosd feletti kis
tkrbe. Kipirult az arcom, gndr hajam
kicsit kcos lett attl,
hogy Ash krbeforgatott, de boldognak ltszom. Mosolygok. Mr
ppen elfordulnk, amikor megdermedek. A
bal szemem sarka
olyan furcsa. Csak a kpzeletem jtszik
velem, vagy egy kicsit
srga? Biztos a rossz megvilgts teszi.
Amikor visszarek a tbbiek kz, mr
egszen ms a

154/1179

hangulat, s ltom is, mirt. Megrkezett

Juno, hossz, vrs
haja gubancos, az arca rzss, mintha a
munkahelytl idig
futott volna.
A tvcsatorna egy rja kapta a hrt.
Nemsokra
orszgszerte minden lloms kzvetti majd... mondja, aztn
elhallgat, amikor meglt.
Mi trtnt? krdezem.
Sumrina odajn hozzm, s megfogja a
kezemet.
Anydrl van sz mondja.
Jl van? krdezem nyugtalanul.

155/1179

Kt rja megszktt a brtnbl vilgost fel Juno.

Azta menekl.

6. ASH
JUNO ELMOND MINDENT, amit csak
tud. A brtnben
robbans trtnt, amitl hat r meghalt, s
sszeomlott az plet
nyugati szrnya. A
figyelemelterelsnek

robbantst

csak

szntk, hogy az rket lefoglaljk, amg

Buchanan
parancsnokasszonyt kiszabadtjk a keleti
szrnyban lev
celljbl. Pr rba telt, mire az rknek
feltnt, hogy
megszktt, de addigra mr ks volt.

157/1179

Natalie remeg
kezembe, az ajka

kzzel

kapaszkodik

elfehredik.
Tudjk, ki segtett neki a szksben?
krdezi.
Nem, de hozzrt lehetett vlaszolja
Juno.
Valsznleg egy volt katona.
Mit gondolsz, hova mehetett? krdezi
Day.
Szent g, csak nem gondoljtok, hogy ide
jnne vissza?
krdezi Sumrina aggodalmas tekintettel.
Nem tenne ilyen kockzatos dolgot vli
Natalie.

158/1179

Anya jl lesz? krdezi csendesen Polly.

Ismered anyt, igazi tll nyugtatja
Natalie. Jl
meglesz. Csak... Az utols sz a torkn
akad. Knnyek szknek
a szembe.
Apmra pillantok. Blint, mint aki rti, mit
akarok.
Ideje befejezni mra mondja.
Michael s Sumrina a Salak utcai hzukba
viszik Pollyt,
Natalie pedig hazajn velem a Repkny templomba. Apa van
olyan kedves, hogy a brkn marad Roachcsal s Cklval, hogy

159/1179

egy kicsit kettesben legynk.

Felkapaszkodunk
a
csigalpcsn
a
templom
harangtornyban lev
holdfny megcsillan a

hlszobmba.

hatszg terem kzepn lg rzharangon.

Natalie lerogy az
gyra, n meg felteszem az ablakokra a
fatblkat, hogy ne
radjon be az jszakai hvssg. Aztn
mozdulatlann

160/1179

dermedek. Odalent kt r ldgl a srkveken; biztos kvettek

minket. Elkapjk a tekintetemet; az egyik integet, s tetszelegve
vigyorog. Gyorsan felteszem a fatblt az ablakra, s lelk
Natalie mell az gyra. Nem szlok az
rkrl, nem akarom
nyugtalantani.
Minden rendben lesz anyddal biztatom.
Megtrli a szemt, s blint.
Brcsak megkeresett volna!
Tlsgosan veszlyes lett volna mondom
vatosan.

161/1179

Tudom, de akkor is fj, hogy Pollyval nem

szerepeltnk a
terveiben. Felshajt, s az eljegyzsi
gyrjt forgatja.
Bocsss meg. Klnleges estnek szntad, de
n elrontom.
Felemelem
emlkszel?

az

llt.

Jban-rosszban,

Elmosolyodik. Annyira szeretlek, Ash!

Nem is tudom, hov
lennk nlkled.
sszefacsarodik a szvem, amikor a holnapra
gondolok. Mit
tegyek? A helyes vlaszts az lenne, ha nemmel szavaznk, de

162/1179

akkor elragadjk Natalie-t. Azt meg nem

hagyhatom. Akkor
meg mi legyen? Kint lnek az rk, nem meneklhetnk el, teht
nem rejthetem el Natalie-t, s nem is csempszhetem ki ma jjel a
vrosbl gy, hogy ne tudjanak rla. Radsul ktlem, hogy
csak ez a kt r tart szemmel minket; Tiszta
Rzsa errl biztos
gondoskodott. Nem tehetek mst, mint a
kzelemben tartom.
Natalie flnken rm mosolyog. Ht
akkor... kettesben
vagyunk.
Elvigyorodom. gy bizony.

163/1179

Senki sem nyitja rnk az ajtt.

De nem m.
Vrakozsteljesen nz fel rm, s egy pillanat
alatt
szertefoszlik minden aggodalmam, ami a
holnapot illeti. Csak mi
ketten vagyunk s a mostani pillanat.
Kezembe fogom az arct,
s gyngden megcskolom. A szvverse a
mellkasomban ver
visszhangot; izgatott s feszlt, akrcsak az
enym.
Lefeksznk, s szke frtjei sztterlnek a
prnn.
Vrakozsteljes izgalom szikrzik kzttnk.
Vgre eljtt a

164/1179

vrva vrt perc. A tekintetem bejrja az arct, testt, a

ltmezm szle sziporkzni kezd. A Lts. A
sttfajzatok a
Lts segtsgvel jellik meg a zskmnyukat, hogy elriasszk a
tbbi sttfajzatot. Magamhoz vonom ebbe
az igz sttsgbe,
s csak egyet mondok: Hozzm tartozol.
Vgigsimtom kipirult
megrintem a nyakt,

arct

ajkt,

s a kezem megll az aranyfggnl, ami a

vrs fzs ruha
kivgsbl kandikl ki. A csipks felsrszt
selyemszalag

165/1179

cikcakkja fogja ssze, amit egy egyszer masnival kttt meg.

Jtkosan meghzom a szalagot, s a sztnyl felsbl kivillan
rzssan fehr s makultlan bre, amit csak
egy vkony, piros
heg, a gyerekkori szvtltets nyoma tr
meg. Mintha tz
emsztene bellrl. Szaggatottan felshajtok,
s alig brok
uralkodni a szomjamon.
Natalie kk szeme csillog, ahogy egy hossz
pillanatig fogva
tartja a tekintetemet. Tudja, milyen hatssal
van rm. Vgl a

166/1179

hajamba tr, s maghoz hz. A csk olyan,

mintha
villmcsaps rne: felprgeti a szvversemet. Mintha dobvers
szlna a mellkasomban. Alig veszem szre,
hogy kigombolja az
ingemet.
Sztfoszlott
a
ma
bizonytalansgom. A htamat

reggeli

simogatja, a karomat, a mellkasomat, a keze

a hasamrl a
nadrgom vcsatjra vndorol. A mregzacskmat elnti a
mreg.
Sztnylik a szja, a cskunk
vedlyesebb vlik. Halkan

szen-

167/1179

felnygk. A testem remeg a felgylt vgytl,

a brm tzel.
Felsiklik a kezem a lbn, s ezzel a mozdulattal felemelem a
tllszoknyjt is. Fl grdlk, s nagy
nuralommal egy
pillanatig
visszafogom
magamba szvjam Natalie

magam,

hogy

ltvnyt. Szeretnm az utols cseppig

kilvezni az
egyttltnket, mert holnaptl
megvltozik. Soha tbb

minden

nem nz gy rm, ilyen tiszta szerelemmel,

bizalommal, vggyal.
gy vagy gy, de holnaptl megmutatom az
igaz valmat: az

168/1179

rult.
Szeretlek mondom rekedten.
n is szeretlek vgja r. Teljes szvembl.
Megcskolom, s mr kptelen vagyok egy
msodpercet is
vrni. Halkan felsikolt, aztn felshajt, s
minden gy van,
ahogy emlkszem. Fldntli boldogsg.
#
Egy napcsk szrdik be az ablakok eltti
fatblk kzt. Erre
bredek. Fradt kezemet vgighzom az arcomon, s prblok
visszakszni az lk vilgba. Bal kezem
lelg az gyrl, s

169/1179

hozzr
Natalie
ruhjnak csipks

szttpett,

elhajtott

anyaghoz. Elmosolyodom. Vennem kell

neki egy j ruht.
A matrac kicsit bemlyed, amikor Natalie tfordul a msik
oldalra, hogy rm nzhessen. A fehr leped
a teste kr
tekeredett. Kcos, gndr haj veszi krl
kipirult arct, kk
szeme olyan sznben csillog,
eljegyzsi gyr az ujjn.

mint

az

A fle mg simtom a hajt. A mlt jszaka... nem tallok

r szavakat.
Flnken az ajkba harap.

170/1179

hes vagy? krdezem.

Majd hen halok vlaszolja. Mellesleg
hny ra?
Az jjeliszekrnyen ll rra pillantok,
aztn rmlten
pattanok ki az gybl.
Kapj magadra valamit... elksnk!
Hsz perccel ksbb tfurakodunk a vros
ftern sszegylt
tmegen, ahol a mai nyilvnos szavazsra
fellltottk az egyik
szavazhelyisget. El sem hiszem, hogy
elkstnk. Hogy mind
kzl ppen ma aludjunk tovbb! A htam
mg pislantok. Kt

171/1179

r kvet minket tisztes tvolsgbl, a vllukon puska lg. A

templomtl idig kvettek minket. Natalie is
visszanz rjuk, s
a homlokt rncolja.
Nem is titkoljk, mi? mormolja. Ha
meg akarnak
flemlteni minket, nem fognak sikerrel
jrni.
Dehogynem.
Ersebben szortom a kezt, a fejemben
egyik gondolat a
msikat kergeti, hogy
megvdeni, ha arra

hogyan

tudnm

kerlne a sor. Mg nem dntttem el, hogyan fogok szavazni. Az

172/1179

reim darabokat vgnak majd le belle,

aprnknt. Ismt
visszanzek. Valsznleg el tudnm intzni
ezt a kettt, de a
tren rjratoz szzakat nem. Mit tegyek?
Lassan kifutok az
idbl, hogy dntst hozzak.
Fnix!
A hrom fi szalad oda hozzm, akiket a
minap az utcn
lttam jtszani, a nyomukban az anyjuk,
Sally siet. Kis Fnix a
kabtujjamat rngatja. Roach krsre a
Fnix-egyenruhmat
vettem fel LFF-kabt, fekete nadrg s
bakancs , br a

173/1179

sminket illeten nem engedtem. Natalie-n az

egyik nadrgom
van s egy ingem, amit derkban vvel fogott
ssze.
J szerencst mra mondja Kis Fnix.
Grcsbe rndul a gyomrom.
Hagyjtok bkn, fik mondja Sally, s
eltereli ket.
Ezttal nem int bcst.
Mindenki feszlt, de nem csodlkozom: ma
rendkvli nap
van. A teret krbefog pletek tetejn hatalmas digitlis
kivettkn lehet kvetni az rk Szvetsgi
llamban, a ms

174/1179

hatalmas llamokban foly

Minden kivett aljn egy

szavazst.

grafikn ltszanak az eddigi eredmnyek.

Ritkn szoktak ilyen nyilvnos szavazst
tartani. ltalban
titkos szokott lenni, de Tiszta Rzsa most ragaszkodott ehhez;
azt lltotta, nem akarja, hogy az Ember az
Egysgrt
trkkkkel prblkozzon, s a maga javra
fordtsa a
szavazst. Valsznleg ez csak az egyik ok.
gy sejtem, azt
szeretn, ha az egsz nemzet ltn, amint a
szegregcis trvnye
mellett szavazok.

175/1179

A szavaztribnt az rulk kivgzsre szolgl hrom

fakereszt mellett lltottk fel. A kzpsn
mg ott vannak a
knzsom s a kudarcba fulladt kivgzsem
nyomai, az akcft
korom feketti, a macskakves teret rkre a
vrem szennyezi.
Elfordtom a tekintetemet.
A nyilvnos szavazs egyik elnye, hogy a Lgi rei is
figyelhetnek a Hatrfalrl, s visszajelezhetnek a tbbi
sttfajzatnak, akik
maguk, ahogy a

nem

szavazhatnak

176/1179

bsztetek vagy a hegyifarkasok sem, mivel

sz szoros rtelemben
vve nem polgrai az rk Szvetsgi llamnak. n is csak
azrt szavazhatok, mert flig ember vagyok,
s van
llampolgrsgi igazolvnyom. El tudom
kpzelni ket; egsz
csaldok bjnak ssze, hogy hallhassk a
sorsukat. Szmtanak
rm. Bznak bennem.
A Falon ll Sigur s Garrick is. Sigur sebhelyes arct
aranymaszk takarja, s vdi a kds napsts
kegyetlen

177/1179

sugaraitl. Eszembe jut, amikor elszr lttam ott llni az

unokahga kivgzsn Evangeline mellett.
Evangeline. Vgy s
szomorsg kavarog bennem, amikor visszaemlkezem r, arra a
lnyra, aki gy volt, hogy a vrtrsam lesz.
Amita jabb
kevertvrket keresve elhagyta
Vrost, nem hallok felle.

Fekete

Fogalmam sincs, letben van-e mg, br ha

valaki egyedl is
elboldogul, akkor az Evangeline.
Vgre elrjk a sznpadot, ahol a ktsgbeesett Day vr
minket.

178/1179

Mr majdnem elindultam rtetek

mondja. Mirt
kstetek el ennyire?
Elaludtunk vlaszolja Natalie.
Lehet, hogy jobb okkal kell elllnotok
vli Day. Roach
a fejedet kveteli. gy volt, hogy mr rk
ta embereket
fogadsz, s dvzld ket.
Tudom vlaszolom. Roach azt szerette
volna, ha segtek
az Ember az Egysgrt szmra az utols
percekben is
tmogatst szerezni, mieltt Fekete Vrosban is elkezddik a

179/1179

szavazs.
Hol van Polly? krdezi a tren krlnzve Natalie.
MJ-re vigyz. Annyira fjt a hta, hogy
nem jtt ki
magyarzza Day. Egybknt sem hiszem,
hogy Polly elviseln
ezt a tmeget. Rossz napja van...
Natalie megrtn blint.
Ht itt vagy, tes! verekszi t magt a
tmegen Ckla,
nyomban a tzet okd Roach-csal.
Megmondtuk, hogy rkkal ezeltt itt lgy
fordul

180/1179

hozzm Roach. Mit gondolsz, hogy fest,

hogy Fnix mg arra
sem veszi a fradsgot, hogy idetolja a
nyomorult kpt?
szintn sajnlom szabadkozom.
Hamarosan apm, Sumrina, Michael s Amy
is csatlakoznak
hozznk. Juno a sznpadon ll Stuarttal, s a
Fekete Vrosban
foly nyilvnos szavazst
megjelense a nla

filmezik.

megszokott: feszes fekete brnadrg, fzs

fehr blz,
halvnykk szeme ersen krlrajzolva a
salakk szemceruzval.

181/1179

Stuart mr nem sznt ennyi idt a klsejre:

egy kifakult,
foltvarrott
frakk-kabtban
hastottbr nadrgban van,

barna

barna haja tsksen meredezik, mint mindig.

Tvstbokat
kldtek ki vrosszerte a
isgekhez, de a vros ftern

szavazhely-

levre irnyul miattam a legnagyobb

figyelem.
A pdium tetejn kt nagy veglda ll: majdnem kt mter
magasak s szlesek, ell fm bedobnyls,
amin t az emberek
becssztathatjk a szavazatukat. Mindegyik
szavazlapba

182/1179

mikrocsipet ltettek, ami tartalmazza az

llampolgrsgi
azonost szmunkat, hogy a csalst megakadlyozzk. A
szavazldkhoz
feljegyzi ezt az

kapcsolt

szmtgp

informcit, amikor a lapot a ldba dobjuk,

s a szavazatunk
azonnal megjelenik a sznpad mgtti kivettn. A jobb oldali
lda feletti tbln ez ll: IGEN, a bal oldalin
NEM.
Hogy megy? krdezem a tbbiektl.
Nem is rosszul vlaszol Amy.
Vesztettnk az
ltetvnyes llamban, de nem olyan sokkal.

183/1179

Az ltetvnyes llam mindig is az egyik

legnehezebben
meggyzhet llam volt, mert a kormnnyal
kttt szerzdsek
rvn adjk el a termsket, gy a hr, hogy
szoros volt a verseny,
egszen biztat.
Az igazi meglepets a Domnium llam
folytatja Amy, s
a Fekete Vrosi-Iskola feletti digitlis kivettre mutat.
A Domnium llamban lev Centrumban
szavaznak most, s
a
kivett
szerint
nyolcmillingyszzhetvenhatezer-nyolcszz-

184/1179

ketten szavaztak igennel,

kilencvennyolcezer-szz-

hatmilli-

tvenhatan nemmel. Leesik az llam: azt hittem, hogy Centrum

teljes egszben igennel szavaz majd, mivel
ez a fvros, s Tiszta
Rzsa hazai plyja.
Nagyszer szmok! lelkesedik Natalie.
Ckla elvigyorodik. Igen. s kpzeld csak
el, milyen lesz
azokban a vrosokban, ahol gyllik az
rket!
Nem csoda, hogy Tiszta Rzsa felkeresett
tegnap. Biztos
tudta, hogy szoros lesz a verseny. Belm villan a gondolat: mg

185/1179

akr meg is nyerhetjk! Mindig is ebben remnykedtem, de a

szmokat nzve a remny hirtelen valsgg
vlik. Nem kell
mst tennem, mint nemmel szavazni Rzsa
Trvnyre, s a
npem mris megmenekl attl, hogy a
Tizedikbe kerljn.
De akkor Natalie meghal.
Grcsbe rndul a gyomrom.
Natalie vagy hszmilli ember?
Kit vlasszak?
Ne csinlj jelenetet, tes fordul oda
hozzm vratlanul
Ckla, s a htam mg pillant.

186/1179

Megfordulok, mert nem tudom, mire cloz,

s az agyaraimat
elnti a mreg, amikor Sebastian Eden
hideg, zld tekintett
ltom. Vdelmezn lpek kzelebb Nataliehoz.
Bevallom, nem hittem, hogy idetolod a
kped mondja, s
clzatosan rlam Natalie-ra siklik a tekintete.
Micsoda? Hogy elmulasszam, hogy a
tvben lben
alzzam meg Tiszta Rzst? krdezem.
vatosabb lennk a helyedben, csi
vlaszolja fagyosan.
Ne feledd, mi forog kockn!

187/1179

Nem felejtettem el vlaszolom.

Kegyetlen mosolyra hzdik a szja. Add t
dvzletem
Pollynak mondja mg Natalie-nak, mieltt
felmegy a
sznpadra.
Micsoda grny mormolja Natalie, aztn
Day-jel kezd
beszlgetni.
Mire clzott? sgja oda Ckla, amikor
Natalie mr nem
figyel rnk.
Semmire. Ne izgasd magad vlaszolom.
sszeszortja a szjt. Nem hisz nekem.
Ckla majdnem

188/1179

olyan jl ismer, mint Natalie, ezrt pontosan

tudja, mikor
hazudok. De dicsretre legyen mondva,
nem erlteti a dolgot.
A digitlis kpernykn a kamerk ismt az
SBN stdijt
mutatjk. February
msorvezet rnk

Fields,

ragyog

mosolyog ajakfnyes szjval.

Berkeztek az utols szavazatok is a
Domnium llambl.
Mind elhallgatunk, s a kpernyre
merednk. Az llam
Rzsa Trvnyre szavazott.
Kett-nulla mormolom.

189/1179

Ne grcslj rajta, haver. Ckla a vllamra

teszi a kezt,
amitl fjdalom sugrzik ki a sebhelyeimbl.
Mi kvetkeznk,
s ismt a magunk javra fordtjuk a
szavazst.
Begrcslnek a nyakizmaim. Rgtn itt az
id, hogy
dntsek. Felnzek Sigurra, aki mg mindig a
Hatrfal tetejrl
figyeli az esemnyeket. A maszk miatt nem
ltom az arct, de a
testbeszde merevsgrl rulkodik.
Natalie vagy a npem?
A kamera
mutatja.

ismt

Fekete

Vros

ftert

190/1179

Fekete Foly llam kvetkezik jelenti be

February
Fields. Elsnek Fekete Vros szavaz.
A szvem a torkomban dobog. Eljtt az id.
Szoks szerint elsknt az llam fvrosa
szavaz, fknt
azrt, hogy az llam kevsb jelents vrosai
tudjk, mire kell
szavazniuk. Kimondatlan
vrosok kztt, mert ezzel

szably

ez

az llam egysgt s erejt demonstrljk,

br a kevsb fontos
vrosok nem mindig hallgatnak a fvrosra.
A tvkamerk Sebastian fel fordulnak, aki
kimrten ll az

191/1179

vegldk mellett a sznpadon. Mgtte rk

llnak vigyzzban,
a fegyverk kibiztostva, megtltve. A clzs
egyrtelm:
szavazzatok igennel.
Sebastian int a kezvel, hogy jhetnek az els
szavazk.
ltalban a Parancsnok szavaz elsknt, de
mivel Fekete Foly
llamnak most nincs parancsnoka egyik
politikus sem
mutatkozott hajlandnak,
emelje a mregpoharat

hogy

ajkhoz

, a polgrok kezdik a szavazst.

Most mi jvnk mondja Ckla, amikor
Sally felmegy a

192/1179

dobogra. Fekete, turnrs ruhjnak szle a

fldet spri, s
felveri a macskakveket bort hamut.
Kicsit enyhl bennem a feszltsg, mert tudom, hogy r
szmthatunk.
Juno lben kommentlja az esemnyeket a
kamera eltt.
Az els btor polgr, egy fekete jelensg lp
fel a pdiumra. Ez a
szn egyet jelent a remnnyel ebben a vrosban utal a
Fnix-egyenruhmra.
kampnyols utn a

Tbb

hnapi

kvetkez nhny percen mlik minden...

193/1179

Sally arca jelenik meg a digitlis kivettkn,

ahogy a
szavazatgyjt ldkhoz megy. Sebastianra
pillant, aki a NEM
lda mellett ll, a keze a kardmarkolatn.
Sally az IGEN ldhoz
siet, beejti a szavazatt, aztn gyorsan visszatr a tmegbe, s
elvonszolja a vros fterrl a fiait.
Azt hittem, nyugodtak lehetnk a szavazata fell
suttogja Natalie. Szerintem nem tudjuk
mr, hogy kiben
bzhatunk.
Htranzek. A kt r, akik idig kvettek
minket, mg a

194/1179

kzelben llnak, s engem figyelnek.

A kvetkez nhny tucat szavazs hasonlkppen folyik: az
emberek lthatan remegve dobjk be a szavazatukat az IGEN
ldba. Felnzek a kivettre: negyvennyolc
IGEN, nulla NEM.
A fenbe mormolja Ckla a bajsza alatt.
Mg ne add fel biztatja Natalie.
A Tzmadr rditl James s Hilary
Madden
kapaszkodnak fel a pdiumra vezet lpcsn.
Mly levegt veszek. Natalie btortan megszortja a
kezemet.

195/1179

sszehajtogatjk a szavazlapjukat, s Sebastian fel

indulnak. James rm pillant, a tekintete
fagyos. Abban a
pillanatban tudom, hogy elvesztettk ket.
Jobbra fordulnak, s
az IGEN ldba dobjk a szavazlapjukat.
Ckla hangosan kromkodik. rulk! Lefogadom, hogy k
loptk el a fegyvereinket! Fel kne lgatni
ket!
Nagyot nyelek, hogy elmljon a gombc a
torkombl. Engem
is fel akar majd akasztani? Szerintem egybknt Ckla nem is l

196/1179

annyira mell. James s Hilary, mint az Ember az Egysgrt

befolysos alakjai knnyedn bejutnak a
Lgi-gett terletn
mindenhova, gy a fegyverraktrba is. Dacosan, magasra emelt
fejjel vonulnak le a lpcsn.
Ckla lekpi Jamest, amikor elmegy mellette. James
megfordul, s az klvel behz Cklnak;
csak egy hajszl
vlasztja el, hogy el is tallja. Minden nagyon
gyorsan trtnik:
James s Ckla sszeakaszkodnak, vadul
cspelik egymst. Day

197/1179

s Hilary megprbljk sztvlasztani ket,

de a fldre
zuhannak, ahogy egyre tbben keverednek
bele a csetepatba.
Kett helyett mr hszan tik egymst.
klk emelkednek a
magasba, egymst lkdsik s taszigljk az
emberek. James s
Hilary meglp a zrzavar
Eszembe jut, ami kt

leple

alatt.

hnapja trtnt a lzads idejn. Nem

engedhetem, hogy mg
egyszer megtrtnjen! Felrohanok a sznpadra, s kikapom Juno
kezbl a mikrofont.
ELG! ordtom torkom szakadtbl.

198/1179

A hangom a tren visszhangzik. Hallos

csend lesz. Hla az
gnek, a verekeds azonnal abbamarad.
Tbb ezer arc bmul fel rm, s eszembe juttatja a napot,
amikor keresztre fesztettek.
kiszrad a szm, s szinte

Hirtelen

rzem az g akc fstjt. Ne most...

Megnyalom cserepes
ajkamat, s beszlni kezdek.
Szavazni jttnk, nem verekedni kezdem. Nem a
vronts a megolds, mert azzal csak alssuk, amit ma
szeretnnk elrni. Lehet, hogy a kormny
gy gondolja,

199/1179

elfogadhat, ha a fegyvereivel s a katonival

megflemlt
minket oldalpillantst vetek Sebastianra,
aki dhsen mered
rm , de mi nem gy szoktuk csinlni. Nem
a flelem fog
irnytani minket.
Egy magnyos hang jut el hozzm a tmeg
fltt: Ahol
nincs flelem, ott nincs elnyoms!
A jelmondatot egyik a msiknak adja, ahogy
a keresztre
fesztsem napjn is. Hamarosan az egsz
vros kntlja:
AHOL NINCS FLELEM, OTT NINCS
ELNYOMS!

200/1179

Boldogsgot kellene reznem. Pontosan ezt

szerettk volna a
lzadk, de n alig kapok levegt. Rzsa ppen ezt szerette volna
elkerlni. Rendthetetlenl a tmogatsomrl kellene
biztostanom. Ha nem... Natalie-rl a kt
rre pillantok, akik
tle pr lpsre llnak. Fel fogjk trancsrozni. Mg van eslyem
mindezt helyrehozni.
Elveszem a szavazlapomat. Mg sosem
volt ilyen slyos
egy paprlap a kezemben.
Lehunyom a szemem.

201/1179

Szavazz igennel, s mentsd meg Natalie-t.

Szavazz nemmel, s ments meg hszmilli
embert.
Kalapl a szvem. A nemzet minden polgra
engem figyel;
arra vrnak, hogy lssk, mit teszek. Tiszta
Rzsa is kztk van.
Natalie.
Hszmilli ember.
A lny, akit szeretek.
Hszmilli ember.
Sosem volt vlasztsi lehetsgem.
A szavazldba dobom a lapomat.

202/1179

Ash Fisher nemmel szavazott Rzsa Trvnyre jelenti

Juno a kamernak.
Lenzek a tmegben ll Natalie-ra, s a
szvem milli
darabra hullik. gy sajnlom!
A lzadk ljenzsben trnek ki, de alig hallom ket, ahogy
levgtatok a lpcsn, s megragadom a kezt.
El kell hagynunk a vrost hadarom.
Felvonja a szemldkt. Micsoda? Most?
A kt r mg mindig mgtte ll.
Igen, most. Menjnk srgetem.

203/1179

Fogalmam sincs, hogy megyek el vele az rk

eltt, de
valahogy biztonsgba kell helyeznem.
A lpcs eltt sorban llkra nz.
Mi ttt beld? Mg javban folyik a
szavazs!
Nem rdekel srgetem. El kell
mennnk.
Nem hagyhatom itt Pollyt, azonkvl mg
szavaznom kell.
Csaldottan shajtok fel. Termszetesen igaza van. Nem
gondoltam vgig.
Fehr homlokn rnc jelenik meg. Megijesztesz, Ash. Mi

204/1179

folyik itt?
A tmeget frkszem a hta mgtt. Az rk
nyomtalanul
eltntek. Hova mentek? Lehet, hogy Tiszta
Rzsa azt
parancsolta, hogy ne innen ragadjk el,
hiszen filmeznek minket?
Gondolom, a kamera kzelben biztonsgban vagyunk.
Semmi vezetem kzelebb a sznpadhoz,
hogy benne
legynk a kpben. Minden rendben van.
Csak idegest ez a sok
r.
Egy pillanatig az arcomat frkszi, lthatan
nyugtalan.

205/1179

Arcon cskolom.
Minden rendben nyugtatom meg mg
egyszer.
Ideje szavaznom mondja, s kihzza a
kezt az enymbl.
Az rket lesem, mg Natalie felmegy a lpcsn, s nem vesz
tudomst Sebastian fagyos tekintetrl. A
NEM ldba dobja a
szavazatt, aztn visszajn hozzm. A sor
lassan araszol, s
Fekete Vros polgrai egyenknt lpnek fel a
sznpadra. Mr nem
ltszanak olyan rmltnek, mint korbban.
Nhnyan mg

206/1179

Sebastian szembe is mernek nzni, amikor a

szavazlapjukat a
NEM-mel jellt ldba dobjk. A szmok
arnya hamarosan
megvltozik, mr tbb a NEM, mint az
IGEN. Ckla rm
vigyorog. Sigurra pillantok, aki mg mindig
fent ll a falon. Alig
szrevehet, helyesl fej biccents a vlasza.
A Fekete Foly llam kisebb vrosaibl is
lassan kezdenek
berkezni a szavazatok, s csak gy mlenek
a NEM-ek. Az
llam keleti partjn ll
kiktvros, Ember Creek

helyes

kis

207/1179

szavaz utoljra. A szavazatszed llomst a

festi korzn
lltottk fel, horgszfelszerelseket rust
bdk kztt. Tbb
szzan zsfoldtak ssze a korzn, s valamennyien vad, elsznt
arccal fordulnak a kamera fel. A kamera ismt February
Fieldset mutatja, de eltte mg mindenki
hallja, hogy Ember
Creekben a polgrok torkuk szakadtbl ordtjk: AHOL NINCS
FLELEM, OTT NINCS ELNYOMS!
Nem telik bele sok id, s be is fejezdik a
szavazs, mivel a

208/1179

Fekete Foly llam miutn sok millian

haltak meg a
hborban az egyik leggyrebben lakott
terlet az orszgban.
A digitlis kpernykre bmulok, s alig
akarok hinni az
eredmnyeknek. February Fields jelenik meg
a kpen, a mosolya
knyszeredett s bizonytalan.
A Fekete Foly llam vgs eredmnye
mondja. Az
llam nemmel szavazott.
A ftren ljenzs s rmkiltsok harsannak. Mindenki
nnepel, csak n nem.

209/1179

s most a tartomnyok szavaznak jelenti

be February
Fields.
Ettl gyorsan kijzanodik mindenki. Lehet,
hogy Fekete
Foly llamban gyztnk, de ha egyetlen llam sem kvet
minket, akkor mindaz, amit ma elrtnk,
hibaval volt. A
kvetkez rkban flelemmel
nzzk, ahogy az utols

eltelve

llamokbl is berkeznek a szavazatok:

Tartomnyok: NEM.
Puszta Fld: IGEN.
Smaragd llam: NEM.

210/1179

Hegyifarkas llam: IGEN.

Aranyhomok: NEM.
Ht nem izgalmas? February Fields
kislnyos hangja
kicsit erltetett. Az eredmny dntetlen.
Ngy llam Rzsa
Trvnye mellett szavazott, ngy pedig ellene. s vgl most
kvetkezik Rz llam!
Minden ezen az utols szavazatsszestsen
mlik.
A kivettkn Vincent parancsnokasszony,
egy vkony
testalkat, tvenes veiben jr fekete n
tnik fel, aki az arca

211/1179

szigor szgleteit hangslyoz

frizurt vgatott. A mi

puritn

Hatrfalunkhoz hasonl fal eltt ll, csak az

vk aclbl s
rzbl plt, nem betonbl.
Tehetetlenl
nzem,
ahogy
Vincent
asszony
a
szavazllomshoz stl,
lltottak fel, mint a

amit

ugyangy

212/1179

minket. Egy pillanatra megll, hogy a sajt

fnykpet ksztsen
rla, mieltt az IGEN felirat ldhoz lp.
Olyan, mint egy
balesetet nzni: tudjuk, hogy bekvetkezik,
mgsem tudjuk
elfordtani a tekintetnket.
Aztn olyasmit tesz, amire senki sem szmt.
Hirtelen balra kanyarodik, s a NEM felirat
ldba
cssztatja a szavazlapjt.
Jelentsgteljes csend tmad, mikzben a
tren mindenki
hitetlenkedve bmul a kivettre.

213/1179

Vincent parancsnokasszony a kamerba nz,

s a nemzethez
fordul.
Rz llam
benneteket...

polgrai,

arra

biztatlak

Az l kzvetts megszakad, a kpernyk

elsttlnek.

7. NATALIE
A VROSBAN HATALMAS felzduls
hallatszik, mindenki azt
krdezi, mi trtnt.
Mi baj a kzvettssel? krdezi Roach is
Juntl, aki mg
mindig a sznpadon filmez.
Zavarjk az adsunkat. Semmit sem tudunk kzvetteni
vlaszolja Juno.
Hirtelen szmtgpes grafika tnik fel a
kpernykn.
Technikai problma merlt fel, azonnal
folytatjuk az adst!

215/1179

Mg hogy technikai problma morogja

Juno.
El sem hiszem, hogy Vincent parancsnokasszony Rzsa
ellen szavazott hledezik Day.
Mindig is szembe mert szllni vele vlekedem. Vincent
parancsnokasszony mindenkivel
nem csak az rkkel.

trdik,

Anym szerint ez gyngv tette.

Ha a msik oldalra ll, akkor ez nagyon j
az gynknek!
lelkesedik Ckla. zemelteti a hadianyaggyrakat, s
fegyverek nlkl Rzsnak sincs hatalma!

216/1179

De mieltt jobban belemerlhetnnk a

tmba, a kivettk
ismt megelevenednek, s February Fields
arca tlti be a
kpernyt. Mosolyog, de tengerzld szeme
hideg marad.
Bocsnat a kis technikai gikszerrt, polgrok. Az l ads
velejri teszi hozz, mintha csak valami
rtalmatlan hibrl
lenne sz. Ksznm, Vincent parancsnokasszony, a lelkest
beszdet. s most trjnk vissza a Rz llamban foly
szavazshoz.

217/1179

Vincent parancsnokasszonyt sehol sem ltni,

s a kpzeletem
jtszik velem, vagy tnyleg mshov lltottk fel a
tvkamerkat? Egy fiatalember siet fel a pdiumra, a tekintett
valamire szegezi, ami a kpen kvl esik. Bedobja a szavazatt az
IGEN ldba. Ckla hangosan kromkodik.
Egy idsebb n
kvetkezik. is olyasmire szegezi a tekintett, amit nem
lthatunk. sszehzott szemmel nzem a
monitort, amikor a
sarokban egy stt folt jelenik meg; az elbb
mg nem volt ott. A

218/1179

tvkamera kiss balra mozdul, s a folt ismt eltnik, de eltte

mg sikerl rjnnm, mi az.
Vr.
Felsikoltok. Ash...
is ltta.
Csak nem gondolod... ? Kptelen vagyok
kimondani,
olyan szrny.
De igen blint. Lelttk.
#
Elvesztettk Rz llamot. Vge. Vesztettnk.
s ezzel meg is vagyunk, polgrok! kzli
vidman

219/1179

February Fields, amikor vge az egsznek.

Berkeztek az
eredmnyek, s a nemzet Rzsa Trvnye
mellett szavazott, t a
ngy arnyban!
A kivettkn az
mutatjk, ahol az

llamok

fvrosait

emberek ljeneznek s vadul tapsolnak.

Gyzelmi buli folyik
Rzsa centrumbeli palotja eltt, rafinlt
dsztmnyek eltt
csillog ruhs tncosok tartanak eladst a
ftren. Hetek ta
prblhattk
ezt
a
szreveszem, hogy az SBN

csoportkpet.

220/1179

hrad kihagyja Rz llamot a gyzelmi nnepsgek e kis

sszelltsbl.
Felhangzik a nemzeti
kzvetts egy zord arc,

himnusz,

szke fival s lnnyal, valamint a felirattal

zrul: EGY HIT,
EGY
FAJ,
EGY
NEMZET
MINDENHATJA ALATT.

Sigur s Garrick elhagyjk a Hatrfalat, s

visszatrnek a
msik oldalon lev gettba. Egy pillanattal
ksbb iszonyatos
hangot hallunk: tbb ezer sttfajzat gyszos
feljajdulst. Ash

221/1179

lehunyja a szemt, az arcra fjdalmas kifejezs l ki.

Megtettl rtk mindent, amit csak lehetett suttogom.
Nem volt elg mondja csendesen.
Mit tesznk most? krdezem.
Nem maradt ms, mint felkszlni a harcra, hogy
megvdjk a gettt mondja Roach. Amg
lehet,
feltartztatjuk az rket, de nehz lesz a
fegyverkszletnk
nlkl.
Egymsra nznk, s ugyanarra gondolunk:
hogy vdjk

222/1179

meg a sttfajzatokat Tiszta Rzsa erinek

iszonyatos
tmadsval szemben? Erre nem kszltnk
fel. Tegnapig mg
azt hittk, hogy Rzsa Trvnye csak faji
megklnbztetst
alkalmaz a sttfajzatokkal szemben, s nem
tudtuk, hogy a
Tizedikbe szlltja ket, s tbb milli
msikat, hogy ott elbb
rabszolgv alacsonytsk, aztn kiirtsk
ket.
Harcolunk, vagy prblkozs kzben
meghalunk, igaz?
mormolja Ckla.

223/1179

Roach s a tbbi felntt odamegy Junhoz,

hogy beszljenek
vele, n pedig meglelem Asht, s igyekszem
megrizni a
nyugalmamat, mikzben
valsg, hogy mindez

rm

szakad

mivel jr. Kevertvrknt Asht is a Tizedikbe

deportljk a
tbbi sttfajzattal egytt. Csak id krdse,
hogy az rk
megkezdjk az emberek elszlltst. Mennyi
idnk lehet? Egy
hnap? Egy ht? Egy nap?
Hiba volt az egsz suttogja maga el
Ash.

224/1179

Dehogy btortom. Killtunk amellett,

ami helyes.
Ash vgigsimtja az arcomat, a szemben
vgtelen bnat l.
gy sajnlom sgja.
sszevonom a szemldkmet. Mindent
megtettl, amit
tudtl.
Sebastian gnyosan vigyorogva jn oda
hozznk. El sem
hiszem, hogy egyszer megcskoltam azt a
mrget okd szjt.
Ashre szegezi a tekintett.
Szval nemmel szavaztl? ingatja a fejt.
Bevallom, azt

225/1179

hittem, ennl fontosabb neked Natalie. De

gy ltszik, tvedtem.
Hogy rti ezt Sebastian?
Ash vdelmezn kzelebb lp hozzm. Ha
hozzrsz, n...
Mit teszel? rntja fel a szemldkt
Sebastian.
Ash nem szl semmit.
Nem is gondoltam msknt mondja Sebastian, aztn
hozzm fordul. Csak tudd, hogy meg lehetett volna
akadlyozni.
A tvoz Sebastian utn bmulok, s forog
velem a vilg.

226/1179

Mi volt ez az egsz, tes? krdezi Ckla.

Ash aggodalmas pillantst vet rm, s grcsbe rndul a
gyomrom, amikor felrmlik elttem, mirt
viselkedett olyan
furcsn mostanban.
Nyomst gyakoroltak
krdezem tle.

rd,

igaz?

Ash a tarkjt drgli.

Cklnak ttva marad a szja. Haver?
Rzsa azt mondta, ha nem szavazok a trvnye mellett...
Rm nz. Fekete
szgyenkezs.

szembl

st

227/1179

sszefacsarodik a szvem. Ki sem kell

mondania.
gy rstellem, Natalie
kapkodva. Mit tehettem

mondja

volna? Annyian bznak bennem, meg kellett

tennem! n...
Gyngden megcskolom. Minden rendben, megrtem.
Az letem nem r tbbet, mint tbb milli
ember. Ha
felcserldtek volna a szerepek, n is ugyanezt tettem volna. A
vgtelen szerelmt bizonytja az is, hogy
egyltaln megfordult a
fejben, hogy Rzsa Trvnyre igennel szavazzon, csak hogy

228/1179

megvdjen.
Mirt nem rultad el, mi folyik?
krdezem szelden.
Megmondtam volna, hogy nemmel szavazz.
Nem flek Tiszta
Rzstl. Ez persze hazugsg, de nem
akarom, hogy Ash tudja,
mennyire flek ebben a pillanatban. Mit
tallt ki nekem Rzsa?
Ash maghoz hz, s szorosan tlel. Nem
hagyom, hogy
bntson. Inkbb meghalok, de nem engedem
meg.
A vlla fltt a Hatrfal eltti hrom
keresztre pillantok.

229/1179

Nem ktelkedem a szavaiban. Tudom, hogy

meghalna a
vdelmemben, hiszen mr egyszer megtette.
A csaldjaink odajnnek hozznk.
Stteds eltt haza kellene rnnk
mondja Sumrina.
Ckla s Roach a Lgiba tartanak, hogy
Sigurral
tancskozzanak a vdelemrl, Amy rosszkedven segt Junnak
s Stuartnak sszecsomagolni a sznpadon
lev felszerelst.
Ash a Hatrfalra pillant.
Ksrd el Cklt javasolom.

230/1179

Nem akarlak magadra hagyni vlaszolja.

Velem jssz?
Ott nagyobb biztonsgban lehetsz.
Ha az rk el akarnak kapni, meg is teszik,
mindegy, hol
vagyok. Egybknt is szeretnm megnzni,
Polly jl van-e.
Ha a nvremnek rossz napja van, ahogy
Day mondta,
akkor szksge van rm.
Ash pillantsa ismt a gett fel kalandozik.
Minden rendben biztatom. Menj csak.
Tudom, hogy sok
mindent kell megbeszlnetek.

231/1179

Roach majd elintzi mondja Ash. Nem

mozdulok
mellled.
Elmosolyodom. Titkon rlk, hogy velem
marad.
A ftr jformn kirlt, hiszen az emberek
tbbsge
hazasietett, amikor vilgoss vlt, hogy a szavazs nem a mi
javunkra dlt el. Vrosszerte bezrt ajtk s
csukott spalettk
mgtt vrjk, mi lesz az rk kormnynak
megtorlsa, hogy
nyilvnosan
Rzsval.

szembeszlltunk

Tiszta

232/1179

Az utckon rk nyzsgnek, s ersen

ktlem, elmennek-e
innen mg egyszer. takadlyokat lltanak
fel, ami elg ijeszt.
Nyilvnvalan nem akarjk, hogy az emberek elhagyjk a
vrost. Mit terveznek a szmunkra? Ash
szorosan mellettem jn,
Harold s Michael ktfell vdelmeznek
minket, ahogy visszafel
sietnk az Emelkedhz. A hts siktorokon osonunk, hogy
elkerljk az rket. De mg gy is idegesen
cikzik a tekintetem,
s aggdom, nem bukkan-e fel egy r a flhomlybl, hogy

233/1179

elkapjon.
Vadul ver a szvem, amikor jobbra valami
megvillan a
ltmezmben: egy aranybarna farok tnik
el egy hztetn. Egy
macska. Kezd rmtrni a frsz. Minl hamarabb hazarek, annl
jobb.
Az Emelked ksrtetiesen csendes, amikor
odarnk. A
toronyhzakban s a salakk kunyhkban
behztk a
fggnyket, sehol sem ltni fnyt. A
gyerekek sem jtszanak a
macskakves utckon. gy rzem, mintha
tilosban jrnk a

234/1179

sajt otthonomban. Elrjk a Repkny templomot, ahol Ash s

az apja laknak. Harold elkszn, s nem faggatja Asht, amikor
mellettem marad.
Befordulunk a Salak utcba, s a hsg majdnem lednt a
lbamrl. Frfiak, nk s gyerekek futkosnak
ki-be a hzakba,
nehz ednyekben
idnknt kilttyen.

vizet

cipelnek,

ami

Fanyar fst szll a levegben. Az utca

vgben hsz kormos arc
frfi locsolja a vzzel a tzfszket.
hzunkat.

235/1179

MJ! sikoltja Day, s vgigrohan a

siktoron.
sszeszorul a gyomrom. Polly!
Ashhez fordulok, de dermedten ll, s
hipnotizltan mered a
lngokra. Megragadom a kezt, s kizkkentem a rgeszms
flelmbl. Vgigrohanunk az utcn, s gyet
sem vetnk a
perzsel hsgre. Ash szmra valsgos
pokoljrs lehet, de
nem marad el melllem. A hzhoz rnk.
Lngok csapnak ki az
ablakokon s nyaldossk a tett. Ha hamarosan nem oltjuk el a

236/1179

tzet, az egsz utca lngra kaphat, de ez most

nem izgat.
MJ! kiablja Michael, s a tmegben a
fit keresi.
Elkapom az egyik vizet cipel frfi karjt.
Nem ltott egy
tizenves lnyt s egy kisfit kijnni a
hzbl?
Megrzza a fejt. Anlkl, hogy vgiggondolnm, mekkora
kockzatot vllalok, elfutok a frfiak mellett,
s berontok a
hzba; nem trdm a knyrgskkel, hogy
maradjak kint. Ash
egy kicsit marad csak el mgttem, a karjval
takarja el a szjt

237/1179

s az orrt. g a konyha. A virgos tapta

mr szinte teljesen
megsemmislt, s ltszanak a salakk tglk,
amelyek
parzsknt izzanak.
Polly! MJ! ordtom, s azonnal fuldokolni kezdek a forr
fstben.
Nincsenek a konyhban, ezrt beljebb igyekszem a hzba, s
n is a karomat az arcom el tartva
vdekezem a hsg ellen. Ash
elkapja a Michael s Sumrina hlszobjba
nyl ajt kilincst,
aztn felvlt fjdalmban, amikor sisteregni
kezd a tenyern a

238/1179

br.
Nem mehetnk be oda! kiablja.
Valsgos pokol lehet
odabent!
MJ szobjba sietnk. Gomolyog a fst, alig
kapok levegt.
MJ? krdem khgve.
Semmi vlasz.
A kvetkez Polly szobja. Semmi.
Mr csak egy szoba maradt: az, amiben Dayjel laktam. Az
ajtrl leg a festk, a fa megvetemedett a
hsgtl. Jaj, istenem,
add, hogy letben legyenek! A vllammal
belkm az ajtt; olyan

239/1179

ervel szaladok neki, hogy

sszekoccannak. Az ajt meg

fogaim

sem mozdul. Ash is segt, ketten feszlnk

neki, s ezttal enged,
n pedig bukdcsolva beesem a szobba.
Sr a fst odabent.
Ashsel ktsgbeesetten keressk MJ-t s a
nvremet.
Nincsenek itt! Kijutottak volna? kiablok
oda Ashnek.
Szrny gondolatom tmad. Michael s
Sumrina szobjban
lennnek? Knnyek szknek a szemembe, s
megfordulok, hogy
bemenjek a szobjukba,
nygsre leszek figyelmes.

amikor

halk

240/1179

Az gyam melletti szekrnybl hallatszik. Az

g fa ropogsa
majdnem elnyomja. A szekrnyajtt szkkel
tmasztottk meg.
Flrelkm, s felrntom az ajtt. MJ esik ki.
Elkapom, mieltt a
padlra zuhanna.
l, de alig van eszmletnl.
MJ... MJ! bredj fel! Meglegyintem az
arct, hogy
maghoz trjen.
Zavart tekintettel nz fel rm.
Hol van Polly? Itt van?
Megrzza a fejt. Elment mondja, aztn
ismt elveszti az

241/1179

eszmlett.
Polly nincs itt.
hamar felvltja az

Megknnyebblsemet

aggodalom. Hol lehet? Ash a vllra dobja

MJ-t. Felkapom a
szvgygyszeremet az jjeliszekrnyemrl, a
zsebembe dugom, s
kirohanunk a szobbl. A folyos lngol, a
hsg a brmet
perzseli, a szememet s a tdmet kaparja.
Visszafojtom a
llegzetemet, mg vgigfutunk a folyosn.
Alig brunk elkerlni
egy csom lngra kapott knyvet, amelyek a
fldre zuhannak.

242/1179

Lngok nyaldossk a falakat, felksznak a

mennyezetre, a
fejnk feletti fagerendk ropognak s hasadoznak. Iszonyatos
reccsens hallatszik, s
Kireplk a bejrati ajtn

Ash

megtaszt.

az utcra, mikzben mgttnk beszakad a

tet.
A hvs leveg arcon legyint, s nagy kortyokban nyelem,
mieltt a fldre rogynk. Michael elveszi a
fit Ashtl, aki
mellettem trdel a macskakveken, s kormot khg fel. Valaki
egy ednyben vizet nyjt oda. Hagyom, hogy
elbb Ash igyon,

243/1179

aztn felszrcslm
rzem, mintha gne a

maradkot.

gy

torkom, a lngok megperzseltk volna.

Hogy vagy? krdem rekedten.
Blint, hogy megvan, de remeg a teste.
Day
rohan
oda
gondoskodott MJ-rl.

hozzm,

miutn

Polly? krdezi.
Nincs itt vlaszolom. Nem tudom,
hova ment.
Natalie! sikolt fel Day, s a hzra mutat.
Egy percbe
telik, hogy rjjjek, mit ltok a fstn
keresztl, s akkor vgre
ltom.

244/1179

A hz falra egy ragyog vrs rzst

festettek.

8. NATALIE
POLLY! POLLY! kiablom.
Ash visszatart, n meg rgom, cspelem,
mintha
megvadultam volna. Tudom, hogy a rzsa
nekem kldtt
zenet. Tiszta Rzsa elfogta Pollyt. Sebastian
szavai csengenek a
flemben: Csak tudd, hogy meg lehetett
volna akadlyozni. Csak
tudd, hogy meg lehetett volna akadlyozni.
Nem engem akartak
meglni. Addig csuklom, mg fjni nem kezd
a mellkasom.

246/1179

Mirt nem hagy minket bkn Rzsa?

krdezem.
Mert fenyegetsnek tekint minket
vlaszolja Ash.
De Polly nem fenyegetett senkit! MJ sem!
mondom.
Mirt k szenvednek olyasmi miatt, amit te
csinltl?
Ash fjdalmasan sszerezzen.
Amint kimondom, mr meg is bnom, amit
mondtam.
Nem gondoltam komolyan vdekezem.
Attl mg igazad van.
Elhzdom Ashtl, a testem remeg, olyan
dht rzek az

247/1179

rkkel szemben. Elvittk a nvremet, megprbltk meglni

MJ-t. Kit bntanak mg, hogy megfizessenek
neknk? Hirtelen
egy nv jut az eszembe.
Harold!
Jobban nem is bntethetnk Asht, mint ha
meglik az apjt.
tnyomakodunk a tzet olt tmegen, s vgigrohanunk az
utckon, mg a Repkny templomhoz nem
rnk.
Berontunk a bejraton.
Apa! ordtja Ash.

248/1179

Harold rohan el a konyhbl, s elspad,

amikor meglt
minket.
, egek! Mi trtnt?
Elmesljk a tzet, Pollyt s MJ-t, s a hzra
festett rzst.
Amikor a trtnet vgre rnk, ermet
vesztve egy
konyhaszkre rogyok. Ash vatosan drzsli
a htamat.
Felemelem a fejemet, s knnyes szemmel
felnzek r. Most
ltom csak, milyen sovny, lesen kitkz
arccsontja alatt mly
rnykok vannak, az elmlt kt hnapban
rnehezed nyoms

249/1179

lebrja. Vajon mikor evett utoljra?

Igazn sajnlom, amit korbban mondtam,
hogy mindez a
te hibd mentegetzm. Nem gy van.
De igen, bizonyos szempontbl miattam
trtnt sti le a
szemt. Rzsa azt mondta, hogy elviszi
Miss Buchanant.
Meg sem fordult a fejemben, hogy ez a
nvred lehet.
Elmondta Tiszta Rzsa, hogy mit tervez
vele? krdezem
csendesen.
Nem vlaszolja, de nem nz rm.
Hazudik, de taln jobb is, ha nem tudom.

250/1179

Harold hoz Ashnek egy zacsk Szint-O-Vrt

a htbl,
nekem meg gygytet fz. A cssze aljra
leszll tealeveleket
nzem, s Pollyra gondolok. Mennyire flhet!
Ismt felzokogok.
Ash a karjban ringat, mg Harold elmegy
Day-rt s a
csaldjrt. Becsukdik mgtte az ajt.
Egyedl maradunk.
Rossz ember vagyok, Ash? krdezem.
Mirt gondolod?
Mert az egsz csaldomat elvettk tlem
vlaszolom.
Az apmat megltk, Pollyt elraboltk, s
fogalmam sincs, hol az

251/1179

anym. Ez mr tl sok...
Megfogja az llamat, s felemeli a fejemet,
hogy a szembe
nzzek. Legyzzk a nehzsgeket. Lgyan megcskol, hogy
elmulassza a fjdalmat. Egy darabig segt is,
mintha egy gt
feltartztatn az radatot, de amint elhzdik, minden visszatr,
s rosszabb, mint azeltt.
Brcsak itt lenne az anym suttogom.
Tudn, mit
tegynk.
Ash szorosabban lel, de nem szl semmit.

252/1179

Harminc perccel ksbb Harold visszatr a

tbbiekkel. Segt
Michaelnek egy sszeeszkblt hordgyon
becipelni MJ-t a
templomba, Day pedig azt a nhny megprklt holmit hozza,
amit sikerlt a romok kzl kimentenik. Az
egsz letnk elfr
egyetlen szatyorban. Egy pillanatra eszembe
jutnak a
szletsnapi ajndkok,
kaptam. A hzzal egytt

amiket

tegnap

azok is elgtek. Megrintem a nyakamban

lg medlt, s rlk,
hogy egy percre sem vettem le. Kormos, de
p.

253/1179

Beviszik MJ-t Harold hlszobjba, s

knyelembe
helyezik, aztn a tbbiek megbeszlik, ki hol
alszik most, hogy
hajlktalanok lettnk. Elhelyezkednk, mg
Sumrina a kis
konyhban tesz-vesz, gsznkk ruhja a
szknket ri
srgs-forgs kzben. Tallt egy rgi ktnyt
az egyik szekrny
mlyn, azt kti vaskos derekra. Felgyrte a
ruhaujjt, selymes
fekete hajt kontyba tekerte, s nekilt vacsort fzni, jllehet
Harold tiltakozik. Sumrinnak lthatan
szksge van valamire,

254/1179

ami eltereli a figyelmt.

Michael befejezi odalent az gyak fellltst,
s visszajn a
konyhba. A kis helyisg nem olyan otthonos, mint a konyhnk.
Nincs virgos tapta, se a stben sl
kenyr illata, se az
asszonykz nyoma, de ez nem meglep,
hiszen Ash s Harold
laknak itt, s Ashnek amgy sincs konyhra
szksge, mivel nem
eszik emberi telt.
Day l le mellm. Megtalljuk, Nat.
Reszketegen beszvom a levegt.

255/1179

De legalbb l,
belekapaszkodhatunk

mr

ebbe

is

mondja.
Nem vlaszolok. Semmi garancia sincs, hogy
a nvrem mg
letben van.
Az jszaka lassan beszrdik az ablakokon,
s vrosszerte
megszlalnak a lgoltalmi szirnk, hogy
jelezzk, megkezddtt
a kijrsi tilalom. Harold gyertykat gyjt,
Day felhvja Cklt,
hogy elmondja, mi trtnt. Amint Ckla
megjelenik, sznoklatba
kezd, hogy azrt, amit tettek, az orszgban
vgez minden egyes

256/1179

rrel. E pillanatban j tletnek is hangzik. n

is azt szeretnm,
ha szenvednnek.
Mr rtestettem az Ember az Egysgrt
aktivistit, hogy
keressk kzli vgl. Mikzben itt lnk,
csapatokat
kldenek ki a keressre.
Szeretnk velk tartani ajnlkozom.
n is csatlakozik Ash.
Sz sem lehet rla utast vissza hatrozottan Ckla.
rk nyzsgnek mindentt, s kijrsi tilalom van. Ms sem

257/1179

hinyzik, mint hogy mindketttket letartztassanak. Majd mi

elintzzk.
Csaldottan shajtok fel. De igaza van.
Mialatt Sumrina
mindenkinek van

feltlalja

vacsort,

tlete, hol keressk Pollyt. Nem kapcsoldom bele a

beszlgetsbe, mert a lelkem
tisztban vagyok vele, hogy

mlyn

Polly nincs Fekete Vrosban; ktlem, hogy

Tiszta Rzsa
megkockztatn, hogy ennyire a kzelben
tartsa. Valsznleg
mostanra mr egy Centrum fel tart transzporteren l. A

258/1179

mellkasomban borzalmas, knz fjdalom

robban szt. Eltolom a
tnyromat, elment az tvgyam.
Hogy van Sigur s a tbbi sttfajzat?
krdezi Harold
Cklt.
Nem valami jl vlaszolja Ckla. Kiabls, srs volt.
Roach mg velk van, prblja kitleni, mit
tegyenek. Abban
remnykedtek, hogy ltjk...
Bumm!
Palalemezek reccsennek, ahogy valami nehz
zuhan a

259/1179

templom tetejre. Mind sszerezzennk. A

robajt kaparszs s
csoszogs kveti, amikor az llat vagy ember lecsszik a
tetn. Kis csend, majd jabb puffans,
amikor a test ler a
murvval felszrt jrdra.
Mi a fene...? kilt fel Ash, s amikor
felll, htrargja a
szkt.
Felkapok egy kst, s a nyomba eredek,
ahogy kimegy a
templombl.
Felrntja az ajtt, s kiszl: Ki van ott?
Gyere el!

260/1179

Egy kamasz fi lp ki a sttsgbl, arany

karperecin
megcsillan a fny, amikor felemeli a kezt.
Brmellnyben s
nadrgban van, aminek
sttvrs hajhoz.

szne

illik

Felsikoltok, mert azonnal rismerek. Nehz

lenne elfelejteni egy
hossz fark fit, akinek arcn, nyakn s a
combja kls
oldaln egy geprd pettyei vannak. Az a
bsztet fi, akit kt
hnapja mentettem ki az rk fhadiszllsn a
laboratriumbl.

261/1179

Lusta mosoly jtszik rzki ajkn, amikor az

ajtflfnak
dl.
Szia, Natalie kszn. Lefogadom, nem
gondoltad, hogy
ilyen hamar viszontltsz.
Leeresztem a ksemet.
Ht te...? krdezi Ash.
Elijah Theroux vagyok vlaszolja, s
topzkk szeme
ismt felm fordul. Natalie-val rgrl ismerjk egymst, igaz,
szpsgem?
Pirulok szgyenemben, mert eszembe jut,
hogy talltam r

262/1179

dr. Craven laboratriumban: lncra verve,

meztelenl, sebektl
bortva. A tuds lefejte Elijah mrgt, hogy
felhasznlja az
Arany Kdhz.
Mit keresel itt? krdezem.
Ajnlatom van szmotokra tanulmnyozza fesztelenl a
krmeit. Mit adntok egy olyan hatalmas
fegyverrt, amivel
legyzhetntek az rket, s vget vethetntek a fajaitok kzti
hbornak?
Jformn... hm... brmit vlaszolom.

263/1179

Helyes vigyorog gnyosan. Mert vletlenl tudok

egyrl. Csak szksgem van a segtsgetekre,
hogy megszerezzk.

9. ASH
HARMINC PERCCEL
mind a templomhajban

KSBB

mr

lnk. A padokat gy toltuk szt, hogy

ngyzetet alkossanak, s
a konyhaasztalt belltottuk kzpre. Day
tlem balra, a padon
l Ckla lben kucorog, Natalie pedig
kztem s Amy kztt
l. A Jones lnyok pr perce rkeztek Stuarttal, aki most
apmmal beszlget a frissen vsrolt kamera
lencsjrl. A
jobbra tlem lev padban lnek. Day egsz
csaldja lefekdt, s

265/1179

mr csak a tbbiekre
megrkezzenek, mieltt

vrunk,

hogy

megkezdjk a gylst.
Natalie a vllamra hajtja a fejt, s elmerl a
gondolataiban.
Tudom, hogy Pollyra gondol; nekem is jr a
fejemben.
Sejtelmem sincs, mihez kezdjek. Hajnalban,
amint vge a
kijrsi tilalomnak, nekifogunk, hogy felkutassuk, de egyltaln
hol kezdjk keresni?
Br mindenki Polly miatt aggdik, a fegyver,
amivel
megdnthetjk az rk kormnyt, nagy
izgalmat keltett.

266/1179

Elijah jn-megy a templomban, s lebiggyeszti a szjt, amikor

vgighzza az ujjt a padon, s poros lesz.
Amy kuncog, amikor
Elijah farka megrinti a lbt, ahogy elmegy
mellette, s rkeni a
szagt, hogy megjellje a terlett. Az orromat rncolom, mert
innen rzem a kellemetlen pzsmaillatot. Az
emberek azonban
nem rzik. Elijah felshajt, aztn fell elnk
az asztalra.
Mg sosem lttam bsztetet jegyzi meg
flnken Amy.
Hova valsi vagy?

267/1179

A Smaragd llam-beli
vlaszolja Elijah.

Viridisbe

Apm az ottani konzul, ezrt a kvetsgen

lakom a csaldommal
s a szentus tbbi tagjval. Amy fel hajol,
az ajkn szemtelen
mosoly jtszik. Hres vagyok a npem
krben, tudod?
Amy elpirul.
Taln egy nap elviszlek oda folytatja.
Nem sok ember
keresi fel a vrosunkat. Olyan csinos, mint
te, egy sem.
Amy cklavrs lesz. Juno az asztal msik
felrl dhsen

268/1179

mered Elijah-ra. Foggal-krmmel vdi a

hgt.
Kopognak, s kapucnis kpenyben Roach,
Sigur, Logan s
Garrick lpnek be a templomba. Apm gyorsan bemutatja nekik
Elijah-t. A kt sttfajzat
szemldkkel mregeti a
bsztetet, amikor kzelebb
megrtem az rzseiket.

sszevont
jnnek,

n is rzem a bensmben kavarg, pezsg

gylletet, ami olyan,
mintha kgyk tekergznnek a gyomromban. Velnk szletett
sztnnk azt sgja, ne bzzunk meg a
bsztetekben, mivel a

269/1179

sttfajzatok termszetes ellensgei.

Honnan ismeritek egymst Natalie-val,
Elijah? krdezi
Day, s feltolja a szemvegt az orrra.
Elijah feszltt vlik.
Elijah-t az rk fhadiszllsn tartottk
fogva mesli
Natalie. Segtettem, hogy megszkhessen.
Megmentette az letemet mondja
csendesen Elijah.
rk lektelezettje maradok.
Mirt nem emltette ezt Natalie soha?
Sokkal jobban nzel ki jegyzi meg
Natalie.

270/1179

Ksz. Anym jl a gondomat viselte odahaza, Viridisben.

Valami stt rzs suhan t a tekintetn.
Addig
legalbbis, mg el nem tnt.
, istenem, mi trtnt? Natalie megfogja
a kezt. A
ltvnytl felbred bennem a fltkenysg.
Anym elment az Orrt, ez a fegyver neve
mesli Elijah.
gy beszltk meg, hogy mindennap hv,
hogy tudassa velem,
nem esett baja, de hrom napja hvott
utoljra. Azt hiszem, az
rk fogsgba esett. Egyenesen rm nz.

271/1179

Ezrt vagyok most itt. Nemcsak azrt van

szksgem a
segtsgetekre, hogy megtalljam a fegyvert,
hanem anymat is
meg kell tallnunk.
Natalie elkapja a pillantsomat. Mindketten
nemrgiben
vesztettk el az desanynkat: az enymet
meggyilkoltk, az v
a trvny ell menekl, ezrt megrtjk, min
megy most
keresztl Elijah.
Mibl gondolod, hogy segthetek az
elkertsben?
krdezem.

272/1179

Hallottl mr a Ngy Kirlysgrl?

krdezi.
n igen szlal meg Sigur. Egy lzad
csoport volt, akik
meg akartk dnteni az rk kormnyt, s
egy demokratikus
rendszert szerettek volna a helyn ltni, ami
mind a ngy fajt
kpviselte volna. Igen radiklis mdszereket
alkalmaztak. Mg
az n mrcm szerint is. Rm pillant.
Lucinda nnd is a tagja
volt.
Valban? csodlkozom el.
Igen, ahogy anym is teszi hozz Elijah.

273/1179

Azt hittem, a csoport feloszlott a Fekete

Vros vzmvnl
trtnt incidens utn jegyzi meg Sigur.
gy is trtnt ersti meg Elijah , de
msfl hete az
anym ezt a levelet kapta.
Elvesz egy sszehajtogatott paprlapot a
zsebbl, s leteszi
elnk az asztalra. Egy levl, amit sszetptek,
aztn gy-ahogv

274/1179

275/1179

ismt sszeragasztottak. Helyenknt foltos,

nmelyik sz
elmosdott.
#
#
Amint megkapta a levelet, anym becsomagolt egy
htizskba, s elutazott Viridisbl folytatja
Elijah. Nem
rulta el, hova megy; azt mondta, veszlybe
sodorna azzal, ha
tudnm.
Mik ezek a foltok? veszi fel Day a levelet.
Orvosi hulladk mondja Elijah, mire Day
azonnal

276/1179

eldobja a levelet, s sietve a nadrgjba trli

a kezt. Az anym
egy laboratriumban dolgozik; genetikus.
Miutn elolvasta,
sszetpte a levelet, s a darabkkat a hulladktrolba dobta.
Amit tudtam, kimentettem, miutn elment.
Mg mindig nem igazn rtem, miben tudnk segteni
mondom.
Nzd, ki rta ngat.
Luci. s?
A nagynnd, Lucinda
Aranyszn szemben

Coombe.

277/1179

remny bred. Azt hittem, tudod, hova

ment, hogy anymmal
tallkozzon.
Megrzom a fejemet. Teljesen sszezavarodtam. Nem
rkezhetett a nagynnmtl. A hbor alatt
Puszta Fldn halt
meg. Sigurra pillantok. Nem?
Lehet, hogy letben maradt mondja.
Ht ez jdonsg! Mirt nem keresett meg
minket, ha mg
l?
Sigur az apmra nz.
Mi az? krdezem.

278/1179

Lucinda mindkettnkre haragszik ismeri

be Sigur.
Mirt?
A hbor kezdetn Lucinda felkeresett, s
elmeslte a
tervt, hogy egy hallt okoz vrust engedne
a vros
vzvezetkrendszerbe. A segtsgemet krte
magyarzza Sigur.
Magtl rtetdik, hogy nemet mondtam.
A hbort az
rkkel, s nem a munkabakancsokkal
vvtuk.
Logan sszerezzen, s tfut rajtam, vajon
nem tiltakozott-e
ez ellen a dnts ellen.

279/1179

Felkerestem Natalie apjt, Buchanan

tbornokot, s
elmesltem Lucinda tervt folytatja Sigur.
Meglltotta a
tmadst, de Lucinda
meghalt. Miutn
kihallgattk Lucindt,
Fldre, hogy a tbbi

vrtrsa,
elkldtk

Niall
Puszta

sttfajzattal egytt elpusztuljon.

Hatalmba kert a harag, hogy Sigur gy
elrulta a
nagynnmet, ugyanakkor
helyesen cselekedett. A

tudom,

hogy

munkabakancsok nem az ellensgeink; a

hbor alatt

280/1179

ugyanannyit szenvedtek Tiszta Rzsa miatt,

mint mi. Elg csak
megkrdezni Cklt, Junt s Amyt, akik
akkor rvultak el,
amikor a lgitmadsok alatt meghaltak a
szleik. Viszont az
sem csoda, hogy Lucinda annyira gylli
Sigurt.
s te? fordulok apmhoz. Mit tettl,
amitl olyan
dhs lett Lucinda, hogy azta sem keresi
velnk a kapcsolatot?
Bonyolult.
Azrt mondd el, htha megrtem.
Felshajt. Nem voltam mindig lelksz,
fiam. Amikor

281/1179

anyddal megismerkedtem, r voltam.

Micsoda? hadarom. Te, r?
Apa mirt nem meslte el ezt soha? Ha belegondolok, sosem
beszlt a szleirl. Azt hittem, meghaltak. Ez
lenne az oka?
Szgyelli ket? Vagy k szgyellnek engem?
Lucinda sosem bocstotta meg anydnak,
hogy hozzm
jtt felesgl, ezrt megszakadt kztk a
kapcsolat mondja
apm.
Beletrok a hajamba. Nehz egyszerre ennyit
megemszteni.

282/1179

Sok minden tisztzdik, de inkbb a

fegyverrl szeretnk
hallani szl kzbe Roach. Pontosan mi is
az Ora?
Mind Elijah-ra pillantunk.
Biolgiai fegyverr talaktott srgahiml
vlaszolja, s
dbbent felkiltsok hallatszanak a teremben. A srgahiml a
vilg egyik leghallosabb vrusa. Majdnem
teljesen biztos
vagyok benne, hogy errl van sz. Csak
azutn talltam meg a
levelet, hogy anym elment, ezrt nem
krdezhettem meg rla.

283/1179

Akkor honnan tudod, hogy srgahiml?

rncolom a
homlokomat.
Szerettem volna tbbet megtudni az
Orrl, ezrt
meghackeltem az anym
szmtgpt, hogy ott

laboratriumi

keressek vlaszokat mondja. Talltam

rgi kutatsi
dokumentumokat abbl az idbl, amikor
mg a Ngy
Kirlysggal kapcsolatban dolgozott. Nem
kifejezetten az Orrl
szltak, de arra jutottam,
valsznleg fednv.

hogy

ez

284/1179

Vagy becenv? Mint ahogy a Cl8-as vrus

Haragvknt is
ismert? veti fel Day.
Elijah blint. Felfedeztem, hogy anym a
srgahimlt
kutatta, s azon bell is azt, hogy lehet egy
olyan vrustrzset
ellltani, amelynek egyetlen clpontja a Vgn...
Mint a nyomkvetk! kilt fel Day.
A V-gn segtsgvel az emberek megrzik a
sttfajzatokat,
s ez a gn igen ritka: csak a lakossg hat
szzalka rendelkezik
vele, s k is az rk leszrmazottai, mint
pldul Natalie s

285/1179

mint kiderlt n is.

#
s gy hiszed,
ellltania ezt az j

anydnak

sikerlt

vrustrzset? krdezi Logan.

Elijah blint. De a vzmnl trtnt incidens s Lucinda
letartztatsa utn anym Viridisbe meneklt, hogy a bsztetek
kztt talljon menedket, ezrt gy hiszem,
soha nem fejeztk
be a kutatst.
De most, hogy Lucinda visszatrt, remnykednek, hogy
befejezik, amit elkezdtek? krdezi Sigur.

286/1179

Igen, szerintem errl lehet sz mondja

Elijah. Minden
sszevg: olyan fegyver, ami elpusztthatja az
rket, de kis
vesztesggel jr, mivel csak a V-gnnel
rendelkezket sjtja. s
mi msrt lenne szksge Lucindnak az
anym szakrtelmre,
ha nem ezrt?
Ckla a levelet tanulmnyozza. Azt rja,
hogy el kell
hozniuk a tartlyt. Hogy lehet, hogy anyd
nem tartott a
laboratriumban egy srgahimlmintt?
Day gnek emeli barna szemt. Ht sosem
figyeltl oda az

287/1179

iskolban? A srgahiml rendkvl fertz.

Klnleges
intzmnyre van szksg, lehetleg a fld alatt, mindenkitl
tvol, hogy ott troljk.
Ckla flcimpja kivrsdik, s Day puszit
nyom az arcra.
Kpzeljtek csak el, mit tehetnnk azzal a
fegyverrel
mondja Roach. Egyetlen csapssal megtizedelhetnnk Rzsa
haderejt,
s
magunkat
munkabakancsokat nem

vagy

sodornnk veszlybe. Megtrnnk az rket.

Ne ugorjunk ennyire elre. Elbb meg kell
szereznnk

288/1179

figyelmezteti Juno.
Ami azt illeti, elbb meg kell mentennk
anymat s
Lucindt szlal meg Elijah. Egyedl k
tudjk, hol a
laboratrium. A levlbl az is kiderl, hogy
anym szakrtelme
kell ahhoz, hogy befejezzk a kutatst.
Akkor ezt tesszk jelenti ki Sigur.
Mindenki izgatottan, friss remnytl eltelve
beszlgetni
kezd. Csak annyi idre kell feltartztatnunk
az rket, amg
megmentjk a nagynnmet s Elijah anyjt,
s megszerezzk az

289/1179

Ort. Nehz lesz, de meg lehet csinlni.

Komolyan fontolra vesszk, hogy embereket fertzznk
meg srgahimlvel? teszi fel a krdst
Natalie. Semmivel sem
lesznk jobbak az rknl, akik a Haragvval
fertztk meg a
sttfajzatokat.
Ez ms kzli Ckla.
Amennyiben? szegi fel az llt Natalie.
Elszr is, megrdemlik sorolja Ckla.
Klnben ez
mennyivel rosszabb, mint embereket robbantani fel vagy lelni

290/1179

ket? Az eredmny ugyanaz: meghalnak. A

klnbsg annyi,
hogy kzlnk kevesebben halnak meg, ha
bevetjk az Ort.
Natalie Sigurra nz.
A npem fontosabb mondja Sigur. Ez a
fegyver
megmenthet minket.
Ash? nz rm Natalie.
Egyetrtek a tbbiekkel ismerem el. s
ez nem
ugyanaz, mint a Haragv. Azt az sszes
sttfajzat
elpuszttsra ksrleteztk ki. Az Ora csak
azt a kis szzalkot

291/1179

rinti, akikben V-gn van.

Mint benned s bennem mondja.
Hajland vagyok vllalni a kockzatot. Kifogytunk a
lehetsgekbl.
vatosan vetjk be szl kzbe Roach.
Csak stratgiai
clpontoknl, hogy minl kisebb legyen az ldozatok szma.
Natalie nem szl semmit; tisztban van vele,
hogy
leszavaztuk.
Csak kvncsi vagyok fordul Juno Elijahhoz , hogy a

292/1179

bsztetek mirt nem tartjk meg maguknak a

fegyvert? Mirt
osztjk meg velnk? Nem vagyunk ppen
szvetsgesek.
Elijah a fejt vakarja. Elszr is nem tudjuk, hol van, s
szksgnk van rtok, hogy visszaszerezzk.
Msodszor?
A szentus nem tud megegyezsre jutni,
mihez kezdjnk az
Orval nz rm. A fl szentus retteg
tle, hogy bevesse, mert
tudjk, hogy ha megtesszk, olyan hbort
indtunk el az rk s
kztnk, amit nem nyerhetnk meg. A tbbiek viszont harcolni

293/1179

akarnak, de tmogatsra van szksgk.

Csatlakozni akartok a lzadshoz?
Blint. De elbb magunk mell kell
lltanunk a tbbi
szentort is. Remltem, hogy Natalie-val
elksrtek Viridisbe, s
meggyzitek ket, hogy ez a helyes megolds.
Roach-ra pillantok.
Minden szvetsgesre szksgnk van
mondja.
Sigur s Ckla is helybenhagyan blint.
Natalie-ra nzek.
Mi a vlemnyed? krdezem.
Alig szreveheten blint. Rendben van.

294/1179

Kezet nyjtok Elijah-nak. Megegyeztnk.

Kezet rzunk.
Ezt meg kell nnepelnnk mondja apa.
Bemegy a
konyhba, s egy veg Ragyogssal jn vissza; tudom, hogy a
mzlisdobozok mgtt rejtegeti. Az j
bartokra!
Az j bartokra! visszhangozzuk, s
felemeljk a
poharainkat.
A folyadk vibrlni kezd.
Nincs idm eltndni, mi ez, amikor halk,
ijeszt dbrgs

295/1179

hallatszik a fejnk felett, s mindenki

megdermed.
Mi ez? krdezi Natalie.
Csak egy mdon derthetjk ki llok fel.
Kirohanunk, hogy lssuk, mi trtnik. Az
utckat mr
elznlttk a polgrok, arcukat, amelyre
kilt a flelem, az
jszakai gbolt fel fordtjk. Termszetellenes rnykok sznak
a csillagcenon, mintha cpk fodroznk az
eget, s eltakarjk a
holdfnyt.
Rombolhajk.

296/1179

Egy flottnyi lghaj,

szznegyven mter

mindegyik

kt-

hosszan lebeg t a vros fltt.

Megfagy az ereimben a vr.
Ebben a pillanatban a vrosszerte elhelyezett
digitlis
kivettk letre kelnek, s Tiszta Rzsa jelenik meg a
monitorokon. Visszafojtjuk a llegzetnket.
Mg sosem
tapasztaltam, hogy a vros gy elcsendeslt
volna.
Fekete Vros polgrai! Mostanra mr
bizonyra
szrevetttek
lghajimat.

fejetek

felett

lebeg

297/1179

Natalie aggodalmasan pillant rm.

Mai rulsotok nem kerlte el a figyelmemet folytatja
Rzsa. A kormny vlaszlpsknt trvnymdostst csatolt
a szegregcis trvnynkhz. Mindenki, aki
nemmel szavazott
a npszavazson, mostantl fajgyalznak
tekintend, ahogy a
gyermekei is, s a sttfajzatokkal egytt
klnvlasztjuk ket.
Hetvenkt rtok marad, hogy tadjtok a
fajgyalzkat s a
sttfajzatokat az reimnek. Ha nem teszitek, ugyanarra a
sorsra juttok, mint az Ember Creek-iek.

298/1179

Ember Creek? Nem az a vros, ahol az emberek a szavazs

sorn azt ordtottk: Ahol nincs flelem, ott
nincs elnyoms!?
A gyanm beigazoldik, amikor a kpen
megjelenik a ma
dleltt ltott kikt, csakhogy most minden
lngokban ll.
Odalett a ml. Elpuszttottk a piaci
bdkat, a hzakat s a
hajkat. A vrvrs vzen tbb szz holttest
hnykoldik, a
brk feketre perzselve.
gyerekek; Rzsa haragja

Frfiak,

senkit nem kmlt.

Natalie a kezembe kapaszkodik.

nk,

299/1179

A borzalmas kpre meredek, s tudom, hogy

letem vgig
ksrteni fog. Ez a rengeteg ember... mind
elgett. Akrcsak n.
n tettem suttogom. Az n hibm,
hogy meghaltak.
A kperny aljn visszaszmlls jelenik
meg: tudatjk
velnk, hogy hetvenkt rnk van teljesteni
a parancsot. Az ra
kezd visszaszmolni:
11:59:51...

11:59:59,

11:59:5B,

Soha nem tesszk meg, sosem teljestjk a

kvetelsedet!
vlti Ckla a kpernynek, mintha Rzsa
hallhatn.

300/1179

A kamera lassan rkzelt Tiszta Rzsa arcra, amg be nem

tlti a kpernyt.
zenek mg valamit annak a finak, aki
Fnixnek nevezi
magt...
Grcssebben szortom Natalie kezt.
Az elmlt hnapokban tlsgosan elnzen bntam a
lzadkkal, ezzel lehetv tettem, hogy
sokasodjanak s
terjeszkedjenek, mint az lsdiek jelenti ki.
Ideje, hogy
megszabaduljak ettl a fertzstl. Az rk
kormnya ezennel

301/1179

hivatalosan is hbort zen a terrorista

szervezetknek. Azt,
akirl megtudjuk, hogy
mozgalmukban, kivgzik.

rszt

vesz

Cklra pillantok. Az arckifejezse tkrzi

aggodalmas
pillantsomat.
Ja, s mg valami folytatja Rzsa.
A hirtelen szemcsss vl kp egy stt haj
lnyt mutat,
akit egy fmszkhez ktttek. A fejt lehajtja,
meztelenre
vetkztettk. A vr tcsba gylik a lbnl.
Ha a lzadk megprblnak brmi mdon
kzbeavatkozni,

302/1179

ha ismt szembe mer velem szllni, akkor

bevltom az gretemet
mondja Rzsa. Darabokat vgunk majd
le belle, aprnknt.
A lny felnz a kamerba, s Natalie felsikolt.
Polly az.

10. ASH
HAJNALODIK A VROS
prs, srga napfny vetl a

FELETT;

gettra. Rzsa tegnap esti bejelentse utn a

lzadk a Lgiban
kerestek menedket, ami groteszk mdon a
Hatrfal miatt az
egyetlen biztonsgos hely szmunkra a
vrosban. Alig van idm
egy htizskba hajiglni a ruhimat s ms
holmimat, mieltt
odamegynk.
Felkapom a kk vszonzskot, s kiveszek
egy dszes

304/1179

faldikt, amit az egyik ingembe csavartam.

A ldban vannak
anym emlktrgyai: nhny rgi fnykp,
egy tincs sz haj, a
Lgi Felszabadtsi Frontjnak prospektusa, amin egy Fekete
Vrosban tartott gylst reklmoznak, s a
napl, amit Sigurtl
kaptam.
tlapozom a naplt; nmi vigaszt mertek
abbl, hogy
anym szavait olvasom. Amikor lapozok, kt
fnykp csszik ki
a lapok kzl: az egyiken a csald lthat egy
erdei vlgyben, a

305/1179

msikon anym tiniknt Lucinda nnivel s

kt lnnyal; egy
vendglben kaptk le ket, Trkiban. El is
felejtettem, hogy
ide tettem a kpeket. Felemelem a fldrl, s
elmlylten nzem
ket. Elszorul a szvem, amikor anym arca
boldogan mosolyog
rm.
Visszateszem a kpeket a naplba, s
odamegyek az
ablakhoz. rk s hegyifarkas falkk szlltak
le egsz jjel a
lghajkrl, hogy biztostsk a vrost. gy
ltszik, Garricknek

306/1179

igaza volt: Tiszta Rzsnak valban van egy

msik terve a
hegyifarkasok szmra, s most mr az is
vilgos, hogy mi:
kopknak hasznlja ket, hogy levadssza a
tiszttalanokat. A
hlszobmbl valjban
szobjbl legalbb

Evangeline

hsz rt s hegyifarkast ltok csak a ftren,

ahogy jrrznek.
Vltozatlanul folyik a visszaszmlls mindegyik digitlis
kijelzn, de mellette mg azoknak a nevt
soroljk fel, akiket
elklntsre kijelltek. Sttfajzatok szerepelnek kztk s

307/1179

brki, aki tegnap nemmel szavazott, valamint

Natalie, apa,
Ckla, Roach, Amy, Sumrina, Michael, Juno,
Stuart. Mindenki,
akit csak ismerek, rajta van a listn.
Ebben a pillanatban Polly jelenik meg a kpernykn. rk
ta, minden egsz rban ezt teszik, amita
csak Tiszta Rzsa
beszdet intzett a vroshoz. Amennyire meg
tudjuk llaptani, a
tegnap esti vettsek s a mostani rnknti
kzlsek csak itt,
Fekete Vrosban lthatk, ami vgl is
rthet. Tiszta Rzsa

308/1179

nem akarja, hogy az egsz orszg tudja, mi

folyik itt. Polly mg
most is a szken l, odaktzve, remegve,
flve. Egy csupa
aclbl kszlt stt kis szobban van. Arra
gondolok, hogy
taln egy cellban van valahol; lehet, hogy
egy olyanban,
amiben n is voltam az rk fhadiszllsn?
Hasonlnak tnik.
Egy pillanatig remny bred bennem, hogy
Polly taln mg most
is a vrosban van, br valszntlennek ltszik, hogy Rzsa ezt
megkockztatn. Olyan helyen kell tartania,
ahol biztonsgban

309/1179

van, s ahol nem rhetem el.

Dhs hangok szrdnek fel hozznk az alattunk lev
tancsterembl a padldeszkk rsein t:
lzadk s sttfajzat
miniszterek vitatkoznak azon, mit tegynk.
Egsz jjel folyt a
vita. Szeretnm elmondani nekik, hogy semmit sem tehetnk.
Vesztettnk. Mr csak egyetlen remnynk
maradt: a
menekls.
Natalie-ra pillantok, aki a szles gyban
sszekucorodva
alszik. Ha majd felbred, elmondom a tervemet, hogyan

310/1179

meneklhetnnk el az szaki Terletekre.

Veszlyes tkelni a
hatron, de azt hiszem, megri, hogy kockztassunk. Az ott
lakk lltlag jobban elviselik a sttfajzatokat. Termszetesen
r kell beszlnem a csaldjainkat, hogy
jjjenek velnk. Nehz
lesz egytt meneklni, de majd valahogy
szert ejtem.
Polly! Natalie a sajt sikoltsra bred.
Odafutok hozz, s a karomba kapom.
Minden rendben, itt vagyok veled
nyugtatom.
Az lembe hajtja a fejt, n pedig aranyszn
hajt

311/1179

simogatom. Brcsak ennl tbbet is tehetnk, hogy elmulasszam

a fjdalmt.
Azt hiszem, el kellene meneklnnk
jegyzem meg
csendesen, s beszmolok a tervemrl.
Natalie fell. Nem tehetjk.
Tudom, hogy nehz, de...
Polly nlkl nem mehetnk el rzza a fejt. Ha el akarsz
menni a tbbiekkel, megrtem. De n sehova
sem megyek a
testvrem nlkl.
A tarkmat drzslm. Semmi rtelme erltetni. Nem fogja

312/1179

meggondolni magt, n meg semmikppen

sem hagyom el
nlkle a vrost.
Felltznk, s pr
lemegynk. Mindenki a

perccel

ksbb

gylsteremben verdtt ssze. Az sszes

sttfajzat miniszter
ott van, vitatkozik, mg Logan s Sigur csak
sztlanul figyelik
ket. A hts falra szerelt digitlis kperny
a visszaszmllst
mutatja: tudatjk velnk, mennyi idnk
maradt addig, amikor
tz emszti el a vrost: 63:42:11, 63:42:10,
63:42:09...

313/1179

A szmtgpes asztalhoz lk Natalie s

Amy kz, aki
halvnyan s aggodalmasan rm mosolyog.
Velnk szemben
Day, Ckla s Garrick l, Elijah azonban lefel jrkl mgttk.
Tudom, hogy apm s Day csaldtagjai mg
alszanak, mert
idejvet elmentem a szobik eltt. Roach
telefonl.
Hol van Juno s Stuart? krdezem.
Bementek a vrosba. Knyrgtem Junnak, hogy ne
tegye, de... Amy az ajkba harap.
Ismered a nvremet.
Mindig a dolgok srjben szeret lenni.

314/1179

Roach leteszi a kagylt. Most beszltem

Bolhval. A tbbi
vrosban nincsenek lghajk. Csak felettnk.
Pollyrl van jabb hr? krdezi Natalie.
Egyelre nincs vlaszolja Roach.
Natalie
homloka
elfelhsdik;
szemldke kztt apr

kt

rnc jelenik meg. Garrick odajn hozz, s

karmos kezt a vllra
teszi. Kzelrl a krmei olyanok, mint a
cpafogak, a szlk
frszfogas. Nem szeretnm, ha belm
mlyednnek.
Sajnlom, ami a nvreddel trtnt
mondja nyersen.

315/1179

Bizonyra nagyon aggdsz miatta. s anyd

miatt? krdezi.
Cinkosan kzelebb hajol hozz. Azt a hrt
hallottam, hogy a
parancsnokasszonyt Rz llamban lttk.
Nem tudok rla vlaszolja Natalie.
Nem fenyeget az a
veszly, hogy megkeressen.
Ht persze, hogy nem siet bizonygatni
Garrick. Nem
lenne biztonsgos. De biztosra veszem, hogy
ha kapcsolatba
tudna kerlni veled, tudatn, hogy jl van.
Ezt azrt ktlem mormolja Natalie.

316/1179

Garrick megszortja a vllt, s keres egy szabad szket az

ovlis terem vgben.
Akkor ht mi a terv? teszem fel a krdst
a terem
egsznek cmezve.
Meg kell vdennk a gettt! vgja r
Pullo, egy
kegyetlennek tn Eloka sttfajzat.
Nem! tiltakozik Angel, a Shuzin sttfajzat n. Itt
bizonyosan meghalunk. Nincs lelmnk, a
vroslakk a
hallunkat akarjk, s mg ha sikerl is
megvdennk a gettt,

317/1179

Rzsa biztosan felperzseli.

s mi lesz az Orval? krdezi Ckla.
Megkeressk, nem?
s anymat is teszi hozz Elijah, s
rmlt pillantst vet
rm. Meg kell tallnunk!
Amint lehet, kikldnk egy csapatot, hogy
keresse meg az
Ort s Elijah anyjt mondja Sigur, s
Roach blint. De
addig is ki kell tlennk egy msik tervet
arra vonatkozan,
hogyan vdjk meg magunkat. Hrom napunk van csak addig,
mg az rk bombzni kezdik a vrost.

318/1179

Lehet, hogy Angelnek igaza van

vlekedik Logan. A
Tizedik lehet szmunkra a legjobb vlaszts,
amg el nem
hozztok az Ort, s a megmentsnkre nem
siettek. Legalbb a
fiatalokat elkldik a Primus Kettben lev
gyrakba.
De mi lesz a tbbiekkel? fstlg Pullo.
Nem hagyom,
hogy a Primus Hromba kldjenek, hogy
valakinek a ksrleti
llata legyek!
Megprblkozhatunk a szkssel is veti
fel Natalie.

319/1179

Ashnek van egy terve, amivel mindenkit t

lehetne menekteni a
hatron az szaki Terletekre.
Inkbb csak tlet volt, mint tnyleges terv
ismerem el.
Mg azt sem talltam ki, hogyan vigynk ki
mindenkit a
vrosbl.
Egy transzporter repl el a gett felett, a
falak
beleremegnek. Visszafojtjuk a llegzetnket,
amg el nem megy.
Nem prbl meg leszllni.
Hogy lehet, hogy az rk mg nem jttek
el, hogy

320/1179

sszeszedjenek minket? krdezi Day.

Csak arra tudok gondolni, hogy Tiszta Rzsa rjuk
parancsolt, addig ne tereljenek ssze minket,
amg le nem telik a
hatrid vlaszolja Sigur. Szeretn, ha
Fekete Vros laki
kudarcot vallannak, s ezzel rgyet szolgltatnnak neki,
hogy porr gesse a vrost.
Akkor mirt adott neknk hrom napot,
hogy mindenkit
tadjunk? krdezi Day. Mirt nem dob
rnk tzbombt,
ahogy Ember Creekben tette, ha ez a
szndka?

321/1179

Szksge van a rabokra, hogy a gyraiban

dolgozzanak, s
ksrletezzenek rajtuk
mondja Garrick a terem

Tizedikben

vgbl. Ember Creekkel pldt statult,

hogy Fekete Vros
laki megrmljenek, s azt tegyk, amit
akar.
Bevlt a taktikja mormolom.
A Sttfajzat Gylsterem tlgyfa ajtajn
drmblnek,
majd az ajt feltrul, s Juno meg Stuart rohannak be.
Kifulladtak, a hajuk s a ruhzatuk zillt,
Juno a bal karjt

322/1179

fogja. Stuart a kamerjt hozza, amit rgtn

r is kapcsol a
terem vgben lev digitlis monitorra.
rltekhza van kint! kiltja Juno.
Amy a testvrhez siet. Megsrltl?
Csak megrndult a karom mondja Juno.
De ezt
ltnotok kell, gyerekek!
Stuart lenyomja a kamern a LEJTSZS
gombot, s
elcsendeslnk, mikzben a videofelvtelt
nzzk. Az els
felvteleken tbb szz ember kveteli a
ftren, hogy Sigur

323/1179

kldje el a sttfajzatokat, mikzben a Lgi

szmtalan re a
falakon ksz az lett adni a npe az n
npem vdelmben.
Sosem hittem, hogy egyszer ezt mondom
szlal meg
Roach , de vgtelenl boldog vagyok, hogy
itt ez az istenverte
fal!
Stuart elretekeri a szalagot, s ott lltja
meg, ahol az rk
jabb gppuskallsokkal
elltott ttorlaszokat

tankokkal

lltanak fel a vros krl. Az utakon senki

sem hagyhatja el a

324/1179

vrost. A kvetkez felvtelen a vastlloms

lthat, ahol
csaldokat terelnek fel egy pnclvonatra.
Vrjatok csak, azokat az embereket
evakuljk?
krdezem.
Juno blint. A ma dleltti legfrissebb fejlemny. Azok,
akik hrom vagy annl tbb tiszttalant adnak t az rknek,
jegyet kapnak, amivel elhagyhatjk a vrost.
Egy vrztatta
vonatjegyet dob az asztalra, rajta nyomtatott
vrs betkkel ez
ll: EVAKUCIS ENGEDLY. Egy halott
pasirl szedtem

325/1179

le, akit nhny hegyifarkas sszemarcangolt.

Gondolom,
feldhtette ket.
Garrick szja kicsit megrndul.
Nhnyan megprbltak elkapni engem s
Stut, de
visszavertk ket folytatja Juno.
Megfordtom a jegyet. Ezsts rzsa formj
vzjel van
rajta, amivel a hitelessgt bizonytjk.
Hetekbe telhetett, hogy
kinyomtassk ket. Fojtogat a harag. Tiszta
Rzsa mindvgig
gy tervezte; sejtette, hogy ellene szavazok. A
malmra

326/1179

hajtottam a vizet!
Az egsz orszgnak ltnia kell, mi folyik itt
heveskedik
Roach. Figyelmeztetnnk kell ket, mieltt
a lghajk a
vrosaik fl replnek.
Meg tudjtok hackelni az SBN hrcsatornt, hogy ezt
leadjtok? krdezi Sigur.
Juno a fejt rzza. Mr prbltuk.
A kormny zavarja a vrosbl kldtt s
ide berkez
jeleket magyarzza Stuart. Semmit sem
adhatunk le, csak a
vros hatrain bell.

327/1179

A felvtelen egy fiatal pr hajol egy vrtcsban fekv apr

alak fl. A teremben mindenki elhallgat,
amikor a sr anya a
kamerba nz.
Mirt nem segtesz neknk, Fnix?
zokog az asszony a
kamerba. Tmogattunk, s gy viszonzod?
Magunkra hagytl
minket!
Juno elnmtja a kpernyt, de hiba: az asszony szavai a
flemben csengenek.
Roach az asztalra csap a tenyervel. Odakint a helynk!

328/1179

Harcolnunk kell!
s mi lesz Pollyval? krdezi Natalie.
Ha
kzbeavatkozunk, meglik!
s mi van azzal a sok emberrel, akik tegnap tmogattak
minket? krdez vissza Roach. ket lik
meg, ha most nem
cseleksznk! Ktelessgnk megvdeni ket!
Nem vrhatunk, amg megtudjuk, hol van
Polly? krdezi
Natalie.
Minden elvesztegetett pillanattal egyre
tbb embert

329/1179

fognak el bizonygatja Roach. A testvred

lete tbbet r,
mint az vk?
Natalie lesti szke pilljt. Tegytek, amit
kell mondja
csendesen, s felkel a helyrl. Ha szksgetek lesz rm, fent
leszek.
Kimegy. Day s Amy utnasietnek.
Elijah felll. Bocsnat, de telefonlnom
kell.
Telefonlhatsz az irodmbl ajnlja fel
Sigur.
Ksznm vlaszolja Elijah, s kimegy.

330/1179

A tbbiek a tmadst tervezik, n meg az ablakhoz megyek,

s felnzek az gre.
Egy rabokat szllt transzporter repl t a
vros felett
sszegylt hamufelhn, s fekete h hullik. A
lgi jrm
pnclozott konvertipln, csaknem harminc
mter hossz, elg
nagy, hogy alkalmanknt akr tven utast
szlltson. A haj
oldaln nagy, lnkvrs betkkel a neve s a
szma ll. Ezt
Marianne 705-nek hvjk. A kzelben lev
msik, a Roselyn 401

331/1179

felszll egy rombolhajhoz, ami a Park

fltt lebeg. Ha jl
sejtem, a nv a rombolhajra vonatkozik,
amelyhez tartozik, a
szm pedig a flotta tbbi hajjtl klnbzteti meg.
A hatalmas digitlis kpernyk vrosszerte
villdzni
kezdenek, s megjelenik Polly arca. Hallra
vltan mered a
kamerba. Bntudattl gytrve szaktom el
a tekintetemet
rla, mert tudom, hogy Tiszta Rzsa parancsval dacolva
hallra tljk Pollyt.
helyesen cseleksznk-e?

Istenem,

vajon

332/1179

Ckla elkapja a pillantsomat, amikor visszamegyek a

szmtgpes asztalhoz, s a tekintetben
egyttrzst ltok.
Neki sem knny; az elmlt kt hnapban,
amita Polly
bekltztt Day csaldjhoz, nagyon sszebartkozott vele.
Prblok odafigyelni a tbbiekre, akik a
transzporterek elleni
tmads tervt vitatjk meg, de nem tudok
sszpontostani. A
tekintetem az elnmtott videofelvtelre siklik, amit Stuart
ksztett ma reggel, s ami mg most is a digitlis kpernyn

333/1179

megy. Csaldokat szaktanak szt, embereket

lnek meg. A
magasztosabb cl rdekben teszitek. Polly
letnl tbb forog
kockn. Mgis keser pirult kell lenyelnem,
amikor rnknt
ltnom kell retteg
mindentt magasod

arct

vrosban

kivettkn.
Hirtelen eszembe villan valami, amit Stuart
mondott: A
kormny valamilyen mdon zavar minden
jelet, ami a vrosbl
kimegy vagy ide rkezik...
gy egyenesedem ki ltmben, mint akibe
villm csapott.

334/1179

Mindenkit megijesztek.
Ha a kormny zavarja a Fekete Vrosba
rkez, illetve
innen leadott adsokat, akkor hogy mutathatjk lben Pollyt?
teszem fel a krdst.
Egy pillanatig dbbent csend van, aztn
Stuart
elvigyorodik.
Valahonnan a
kzvetts! kiltja.

vrosbl

rkezik

Honnan? krdezi Ckla.

Az rk fhadiszllsrl? veti fel Juno.
Nem, oda mr korbban betrtnk
vlaszolom. Olyan

335/1179

hely, ahova tudjk, hogy nem hatolhatunk

be.
Egymst kergetik a gondolataim. Ha Pollyt a
vrosban
tartanm, de nem akarnm, hogy brki is
hozzfrjen, hol
rejthetnm el legjobban? Belm hast a
vlasz. Az ablakra nzek.
Egy rombolhajn van jelentem ki.

11. NATALIE
SIGUR IRODJBAN, a kkandall mellett egy brfotelben
kucorgok, s a kandallban tncol srga
lngokba bmulok.
Amy s Day keresztbe tett lbbal l elttem
az antik sznyegen,
s aggodalmasan figyel. Lthatan egyikk
sem tudja, mit
mondjon, de mit is mondhatnnak? Gyakorlatilag most rtam
al a nvrem hallos tlett. Pislogok, a
lngok elmosdnak
knnyes szemem eltt.

337/1179

A mentcsapat taln rakad remnykedik Day.

Fjdalom feszti a mellkasomat. Prblom az
klmmel
kimasszrozni, de nem sikerl. Sznalmasan
felnygk, aztn
sszeomlok, s vgre elerednek a knnyeim.
Day odasiet, s
tlel.
Belekapaszkodom, s gyllm magamat,
amirt elrultam
Pollyt, gyllm Tiszta Rzst, amirt sztszaktotta a
csaldomat. jra. Hogy teheti ezt a sajt
lnyval? Vajon

338/1179

megmenten, ha tudn az igazsgot? Ki

tudja, mirt, de ktlem.
Nylik az ajt.
Bocs mentegetzik Elijah, amikor meglt
minket.
Telefonlni
ksbb.

szerettem

volna.

De

majd

Megtrlm a szememet. Nem, semmi

gond. Gyere csak be.
Elijah ttovzik, aztn Sigur asztalhoz
megy. Igyekszem
nem flelni, mit beszl fojtott hangon az
apjval.
Van hr anydrl? krdezem, amikor
leteszi a kagylt.
A fejt rzza.

339/1179

Apd biztos nagyon aggdik miatta mondom. Meglep,

hogy anyd nem rulta el neki, hova megy.
Mr nem lnek egytt vlaszolja Elijah.
Anym gylli
apmat. Ritkn beszlnek.
Az ajkamba
Natalie.

harapok. Jl beletrafltl,

Nlad van Lucinda levele? krdezem.

Elveszi a zsebbl.
Gyernk, prbljuk meg kiderteni, hol lehet desanyd
javasolom, mert ktsgbeesetten vgyom r,
hogy valamivel

340/1179

eltereljem a figyelmemet arrl, hogy a Polly

miatti
lelkifurdalsom lassan felemszt.
Enciklopdikat, atlaszokat s rgi tengerszeti trkpeket
vesznk le halomszm a polcokrl, aztn visszacipeljk ket a
kandall eltti sznyegre, majd krbeljk
ket. Elijah leteszi a
levelet kznk. Day orrrl folyton lecsszik
a szemvege
olvass kzben.
Szval Lucinda elment az ikrekhez
mondja. Kik azok?
Elijah vllat von. Anya sosem emltette,
hogy ismerne

341/1179

brmilyen ikreket.
A vros, ahova mentek, mindenesetre T-vel
kezddik, s
R-re vgzdik szgezi le Day. s ha azt
vesszk, hogy csak
pr bet lett foltos, egy t-, taln hatbets
helysgnevet kell
keresnnk.
Helyes. Akkor most mindenki nzze t a
knyveket, hogy
tall-e olyasmit, ami erre illik adom ki az
utastst.
Elijah felveszi az egyik knyvet. Biztos
csinlta mr
korbban is, de mivel nincs semmifle tmpontunk, nem marad

342/1179

ms lehetsg. Lehet, hogy Elijah elsiklott

valami felett.
Felveszek egy rgi atlaszt, s lapozni kezdem
a megsrgult,
dohos oldalakat; az apr bets rszt nzem,
htha emltenek egy
vrost, ami illik a Lucinda levelben emltett
vrosnvhez.
Ahogy leteszek egy-egy tnzett ktetet, gy
n bennem az
elkesereds. A vgy, hogy megmentsem
Pollyt, sszekuszldik a
kvnsggal, hogy segtsek Elijah-nak. Ktsgbeesetten vgom
az utols knyvet a szoba msik sarkba, s a
tenyerembe

343/1179

temetem az arcomat, hogy mly levegt vve

sszeszedjem
magam.
Jl vagy? krdezi Elijah.
Blintok, aztn kontyba tekerem a hajamat.
Nem talltam
semmit, ami illene ide. Csak Maize, Marcury,
Majesty,
Monnsflsziget, s Molten Lak.
Nlam ugyanaz a helyzet mondja Elijah,
s a halomra
dobja a knyvet.
Nlam is csatlakozik Day.
n talltam egy Mountain Shade nev
helyet az egyik

344/1179

rgebbi trkpen mondja Amy. De szerintem mr nem

ltezik, mert a vrost elpuszttotta az Alba
hegysg kitrse.
Elijah arca elfacsarodik. Oda az utols remnye is.
Nagyon sajnlom fogom meg a kezt.
Nylik a dolgozszoba ajtaja, s Ash meg
Ckla lpnek be.
Mindketten lihegnek az izgalomtl.
Ht itt vagy! kilt fel Ash.
Ragyog fekete szemt a kezemre szegezi,
ami mg most is
Elijah kezre kulcsoldik. Eleresztem.
Mi trtnt? krdezem.

345/1179

Kiokoskodtuk, hol lehet Polly mondja

Ash.
Felllok, a szvem a torkomban dobog.
Micsoda? Hol?
Az egyik rombolhajn a Park fltt
vlaszolja Ckla.
Ash s Stuart dertettk ki.
Sikerlt a jelet a Roselyn lghajig kvetnie teszi hozz
Ash.
Ashhez futok, tkarolom a nyakt, s
szenvedlyesen
megcskolom. Iszonyatosan nagy k grdl
le a szvemrl:
megmenthetjk Pollyt!

346/1179

Ash elhzdik tlem. Nem lesz knny

kimenteni.
De megprbljuk, igaz?
Blint. A
mentakcit.

tbbiek

mr

tervezik

Ckla a lbval megbki a fldn hever

kupacot. Mit
csinltok, gyerekek?
Megprbljuk kiderteni, hova mehetett
Lucinda s Elijah
anyja vlaszolja Day.
De nem tallunk olyan vrost, ami illik a
levlben emltett
nvhez teszi hozz Amy. Pedig mindent
tnztnk.

347/1179

Lehet, hogy fednv vli Ckla.

! kilt fel Day, s felugrik. ! kiltja
jra.
Mit mondtam? kvncsiskodik Ckla.
Csitt, gondolkodom fojtja bele a szt
Day, s le-fel jrkl
a kandall eltt. Aztn pattint az ujjval.
Megvan! A vros
becenevrl van sz!
Amy s Elijah rtetlenl nznek ssze.
Ugyan mr, gyerekek vigyorodik el Day.
Centrumot
ms nven Aranyozott Vrosnak hvjk...
Viridist a Fggleges Vrosnak! kiltja
kzbe Elijah.

348/1179

s Trkit a Tkrv rosnak! l le Day

nelglt kppel.
Honnan tudod
lenygzve Ckla.

mindezt?

krdezi

Nhnyan odafigyeltek fldrajzrn.

Ja, persze morogja Ckla.
Ash a homlokt rncolja. Azt mondtad,
hogy Trkia a
Tkrvros?
Igen vgja r Day.
Ash kiszalad a szobbl, s percekkel ksbb
egy brktses
naplval tr vissza. Elhz belle egy fnykpet, s megmutatja

349/1179

neknk. Kt sttfajzat lny van rajta felteheten Ash anyja

s nagynnje , egy fiatal felszolgllny
mellett, aki kerekes
szkben l, s a negyedik a kpen egy mzszn szem lny, aki
zld kapucnis kntst visel.
Ezt a kpet egy trkiai vendglben
ksztettk mondja
Ash.
Hiszen ez az anym! kilt fel Elijah, s a
zld knts
lnyra mutat.
Nzztek, mi van a kp htn javasolja
Ash.

350/1179

Elijah megfordtja a kpet. T4K, Trkia...

T4K? A Ngy
Kirlysg!
Day a fnykpet nzi. H! Azt hittem, a
Ngy Kirlysg a
ngy faj egyestst szorgalmazta, de ezen a
kpen nincs
hegyifarkas.
Lehet, hogy ksztette a kpet veti fel
Ash.
Elveszem tle a kpet. Gondolod, hogy
anyd ide utazott,
hogy tallkozzon Lucindval?
Nagyon is lehetsges. Elijah szja flig
r.

351/1179

Kiindulpontnak nem sok ismeri el Ash.

Mg csak a
vendgl nevt sem tudom.
Annl tbb, mint amit tegnap tudtam
nzi Elijah a fiatal
felszolgllnyt a kerekes szkben. Ez a
lny taln tudja, hova
ment anym s Lucinda az Orrt.
Akkor ht van egy tervnk szgezi le
Ash. Elmegynk
Trkiba, s megkeressk a csaposlnyt?
Egyetrtn blintunk.
Ashre nzek, pedig vlaszul rm mosolyog;
mindketten

352/1179

ugyanarra gondolunk.
Lucindt, s r tudjuk

Ha

megtalljuk

venni, hogy adja neknk az Ort, mg taln

annak is
megtalljuk a mdjt, hogy buktassuk meg
Tiszta Rzst.
Lassan beltom, hogy fel kell hasznlnunk a
fegyvert az rk
ellen, miutn elraboltk a nvremet, lebombztk Ember
Creeket, s mindenkit
Fekete Vrosban.

megfenyegettek

De elbb ennl srgsebb dolgunk is van.

Meg kell mentenem Pollyt.

353/1179

12. NATALIE
FELPILLANTOK AZ
lghajra, ami kt napja a

GEN

lebeg

nvrem brtne. Roselyn. Ahhoz kpest,

hogy micsoda, nagyon
szp neve van. Roach mlt jjel feldertst
vgzett, s kidolgozta,
hogy akkor tudunk feljutni a rombolhajra,
ha az Egysg
utcban parkol egyik transzporterre felszllunk. Ash meglel, s
puszit nyom a fejem bbjra, mikzben igyekszem rr lenni az
idegessgemen. Pollynak most arra van szksge, hogy btor

355/1179

legyek.
Az Egyesls utca kzelben egy kis siktorban bjunk meg.
A vrosban teljes a zrzavar. Emberek
sikoltoznak, sszevissza
futkosnak, percenknt lvsek drdlnek, s
tbb hegyifarkas
falkt is ltunk, amint a kvetkez ldozataikra vadszva
cserkszik be az utckat.
Na j, vegyk t mg egyszer a tervet javasolja Ash.
jra tveszi a tervet Elijah-val s Stuarttal,
mg Harold rm
segti a kntsmet, mivel annyira remeg a
kezem, hogy nem

356/1179

tudom az vt megktni.
Elijah fsultan felshajt.
Bocs, untatlak? krdezi Ash.
Kicsit vonja meg a vllt Elijah.
Ash dhsen mered r, s szra nyitja a
szjt, de
figyelmeztet pillantst vetek r. Elijah
hatalmas szvessget
tesz azzal, hogy ma segt neknk, s nem
akarom felbosszantani,
mivel kulcsszerepet jtszik a tervnkben.
Ash enged, s inkbb
csak kromkodik a bajsza alatt.
Harold ktllel sszekti a keznket, de a
csomkat olyan

357/1179

lazra hagyja, hogy ha a szksg gy hozza,

kiszabadulhassunk.
Aztn kvetkezik az, aminek nem igazn
rlk: durva
vszonzskokat hz a fejnkre. Rgtn gy
rzem, megfulladok,
s szeretnm a csuklyt letpni, de valahogy
sikerl fken
tartanom magamat. Kt kis lyukat vgtak a
csuklyba, gy
annyit ltok, ami pontosan elttem van, ez is
jobb a semminl.
Ez a zsk bds halszag panaszkodik
Elijah, a hangja
tompn szrdik ki.

358/1179

Azt hittem, a macskk szeretik a halat

jegyzi meg Stuart.
Kezdek idegeskedni, a kezem klbe szorul.
Essnk tl rajta motyogom a zskon t.
Harold az Egyesls utcra vezet minket, s
beterel a
Roselyn 401 nev brtn transzporter eltt
az emberek
szakadatlan folyamba. A haj nyitott, lehajtott vgben
fmpadok hossz sorait ltom, a padok alatt
lbbilincsek. A
lghaj elejn csak egyetlen ablak van, hogy
a pilta lssa, hova
megy. A piltt egy rcs vlasztja el a raboktl, ami a vdelmre

359/1179

szolgl.
Ngy r vr a nylsfedlnl: k ltetik le a
rabokat, s
osztjk ki az evakucis engedlyeket az
rulknak, akik a
rabokat hoztk. Az egyik r, egy tvenes
veiben lev, vkony
frfi, aki tsksre nyratta sz hajt, int a
kezvel.
A kvetkezt mondja.
Egy frfi kt stt br lnyt taszigl a repl
fel. Taln
ht- s tzvesek lehetnek. Dh fojtogat, mert
eszembe jut, mit
tehetett a frfi, hogy megkaparintsa ezeket a
kislnyokat.

360/1179

Meghaltak vajon a szleik? A fiatalabb megbotlik, mire a frfi

durvn felrntja. A kislny elsrja magt. Egy
pofontl elhallgat,
s minden nuralmamra szksgem van,
hogy ne rohanjak oda a
frfihoz, s ne hzzak be neki.
Nv? krdezi az sz haj.
Greer, Adrian feleli a frfi. A nap
folyamn hoztam mr
egy kisklykt, a nevem ott kell, hogy lljon
mellette.
Az r vgigfutja a listt, aztn a fejt rzza.
A fenbe is, kptelensg! Hrom rja
sincs, hogy

361/1179

idehoztam! Adja ide

engedlyemet! vlti

az

evakucis

kivrsdtt kppel a frfi.

Ha nem fogja be, tadom a hegyifarkasoknak fenyegeti
meg az sz haj r a frfit.
A frfi elviharzik; kt r ksri, hogy ne
okozzon bajt.
Kvetkez mondja az sz haj unottan.
Egy lpst araszolunk elre, s akkor pillantom meg.
Sebastian.
Nem vettem szre
csuklym miatt nem

hamarabb,

mert

362/1179

ltok ki oldalra. Kzi szmtgp van nla, s

feljegyzi a rabokat,
amint felszllnak a transzporterre, mintha
leltrt venne fel.
Harold... szlalok meg.
Lttam mormolja.
Rd ismer?
Csak egyszer ltott szakll nlkl, ezrt
nem valszn
mondja Harold.
Prblok rr lenni az idegessgemen. Mirt
is ismerne r
Sebastian Haroldra, aki nem munkabakancs
egyenruht visel, s

363/1179

hossz, sz szakllat nvesztett. Az emberek

tovbb
vnszorognak a repl fel.
Kvetkez mondja az sz haj frfi.
Sok szerencst suttogja Harold, amikor
elrbb lpnk.
Mr nem ltom Sebastiant, de tudom, hogy
tlem balra ll.
A karomon felll a szr attl, hogy ott rzem
a kzelemben.
Mg az ers arcvizt is rzem, az illat a Centrumban egytt
tlttt idnk emlkt idzi fel, amikor rkig
cskolztunk az
gyamon. Elhessegetem ezt az undort
gondolatot.

364/1179

Nv mondja az r.
H... James helyesbt gyorsan Harold, s
khgssel
prblja palstolni a mellfogst. James
Madden.
Nem merem elfordtani a fejemet, hogy lssam, hogyan
reagl Sebastian Harold elszlsra.
Hnyat kld a transzporttal? krdezi az
r.
Hrmat vlaszolja Harold, s megadja a
hamis
neveinket.
Az r ellenrzi a listt, s helyesln blint.
Odaadja

365/1179

Haroldnak az evakucis engedlyt. J

mutatst a vonaton.
Harold ksznett motyog, s tvozni kszl.
Vrjon szlal meg Sebastian.
Kihagy a szvem.
Miben segthetek, uram? krdezi Harold.
Nem tallkoztunk
Sebastian.

mr?

firtatja

Pni rmlet vesz ert rajtam, az sztneim

azt sikoltjk,
hogy fussak, ahogy brok. Ha Sebastian
kiderti, kik vagyunk,
megl minket. Ebben egszen biztos vagyok.
Nem, nem... kizrt mondja Harold. A
Chantilly Lane-i

366/1179

piacon dolgozom. Taln vsrolt nlam?

Sebastian hallgat. Hadd nzzem a rabokat
mondja vgl.
Vegye le a csuklyjukat.
Nem, nem, nem, nem!
Arra igazn nincs semmi szksg mondja
szaporn
Harold.
Az r letpi Stuart csuklyjt. Stuart szeme
ijedten cikzik
az r s Harold kztt. Megknnyebblk,
hogy Amy kivlan
elvarzsolt minket a sminkkszletvel, s hamis vgsokat,

367/1179

vralfutsokat festett rnk. Okos elrelts,

Amy!
Kicsit sszeverte ket, mi? jegyzi meg
trfsan az sz
haj r Haroldnak; felttelezi, hogy ezrt
nem akarta az elbb
levenni a csuklyinkat.
Ht, iz, valahogy meg kellett fkeznem
ket mondja
Harold.
Az sz haj r odanyl, s kezdi lehzni a
csuklymat.
Ezernyi meneklsi terv kavarog a fejemben,
ahogy a csuklya
egyre jobban lecsszik az arcomrl.

368/1179

Ne! Az meg is haraphatja hadarja

Harold.
A csuklya mind feljebb csszik, mr elri az
llamat, szmat,
Sebastian mindjrt fel...
Adjtok ide a francos
engedlyemet! vlti az

evakucis

elbbi frfi, ahogy felnk fut, a nyomban kt

rrel.
A csuklya visszaesik a fejemre.
Az sz haj r s Sebastian megfkezik a
dhngt,
mikzben az egyik r felksr hrmunkat a
transzporterre.
Harold ott marad, s nzi, ahogy elvezetnek
minket. A szvem

369/1179

mg most is prlyknt ver. Olyan forrsg

van a zsfolt
repln, mint egy kemencben, s azonnal
csorogni kezd a
htamon az izzadsg, amikor lelk a fmpadra. A lbunkat
odabklyzzk, nehogy megprbljunk elmeneklni. Az r
elstl.
Hajszlon mlt hallom Elijah tompn
szrd hangjt.
Tlsgosan is motyogom a csuklyn t.
Az elbb ltott kt kislny velem szemben l,
a kisebbik
megint sr. A testvre igyekszik megvigasztalni, s fj a szvem,

370/1179

amikor Pollyra gondolok, s arra, hogy

prbl is vigasztalni,
amikor felzaklatott valami. Megfogadom,
hogy megmentem
ket, ha mdom nylik r.
Egy pillanattal ksbb felcsukdik a gp
leereszthet ajtaja,
s beindtjk a motorokat. Az emberek
srnak s jajgatnak,
nhnyan mg hangosan imdkoznak is,
amikor a transzporter
felemelkedik a fldrl. Most ltjk utoljra
Fekete Vrost. Az ti
cljuk vgs nyughelyk lesz.
Kt lssel arrbb egy sszetapadt haj,
sovny, szke n l,

371/1179

akinek a Kd-fogyasztkra
feketk az erei.

jellemzen

Hisztrikus rohama van, a sikolyai betltik a

kabint.
Nem szabadna itt lennem! Tvedtek! jajong, br a pilta
oda sem figyel r.
Csak pr percig tart a ztygs utazs a rombolhajig, de ez
is elg, hogy tbb utas hnyni kezdjen. Borzalmas a bz, s az
utols pillanatban tpem le a csuklymat,
hogy egy
msodperccel ksbb Elijah lbhoz hnyjak.
Elijah is lekapja a
csuklyjt.

372/1179

Bocs hadarom. Mint a bsztet konzul fia,

inkbb azt
szokta meg, hogy a lnyok rzsaszirmokat
dobnak a lba el, s
nem, hogy odahnyjanak.
Finoman megfogja a kezemet, amivel meglep. Olyan forr a
keze, mint az enym, ha szabad tz fltt
melengetem. A
csukljn lev arany karperecek csillognak;
erre koncentrlok,
mert megnyugtatnak rzem.
Idefent ritkbb a leveg mondja. Ettl
mindenki
rosszul lesz. A lbra frccsent undoksgot
nzi. Srgarpt

373/1179

ettl reggelire?
Felnevetek. Kicsit hisztrikusan, mint a kt
lssel arrbb
tombol rlt n, de pontosan erre van most
szksgem, hogy
megnyugodjanak az idegeim. Kezdem azt
hinni, hogy Elijah
ppen az, akire vlsg idejn szksgem van.
Kibontjuk egyms ktelkeit, aztn segtnk
Stuartnak is, s
kzben a csuklyt is levesszk a fejrl. Stuarttal kibjunk a
kntsnkbl, s lthatv vlik az rk egyenruhja, amit
elz este Roach s Ckla szereztek. A kt
kislny csodlkozva,

374/1179

kimeredt szemmel figyel minket. Letrljk

az arcunkrl a
festket, s htrafogom a hajamat, hogy
idsebbnek s
komolyabbnak nzzenek. A kntsket s a
csuklykat az ls
al dugom, de egyet elrejtek a zsebemben,
hogy Pollyt lczni
tudjam.
Ha lennl olyan szves, Elijah krem, s
felemelem a
lncot, amivel
rgztettk.

lbamat

fldhz

A kardfogval rharap a lncra. Nhny

prblkozs utn

375/1179

elpattan a lncszem, s kiszabadul a lbam.

Megismtli Stuartnl
is. Most mr egyre tbb rab bmul minket.
Egy tizennyolc krli
fi, akinek bozontos, barna haja, alabstromfehr bre s
vilgt zld szeme van, felm hajol, s megmutatja a
salakrzsatetovlst a csukljn. n is megmutatom az
enymet.
Mit kerestek itt? krdezi.
Mentakci vlaszolom.
Minket is meg fogtok menteni?
tudakolja.

376/1179

Blintok, mert kptelen vagyok hangosan

hazudni.
A piltaflkbl rnk vetl fnycsk eltnik,
amikor
beszunk a rombolhajba. A kabinban
teljes a sttsg. Most
mr mindenki sikoltozik, a bklykat rzzk.
A transzporter
megremeg, amikor a hajn dokkol. Hideg
leveg tr be, s fny
rad a kabinba, amikor kinyitjk a hts
ajtt.
A lghaj f ballonjnak rakodperonjn
vagyunk. Tudtam,
hogy a rombolhajk igen nagyok, de most,
hogy egy ilyen hajn

377/1179

vagyunk, lenygz a mrete. Hogy talljuk itt

meg Pollyt?
Egy htrasimtott haj, fiatal r lp a kabinba, s megll,
amikor szrevesz engem s Stuartot. A
mellre tztt tbln a
neve ll: VICTOR. Zg a vrem a flemben.
A krlttnk l
rabok sztlanul figyelik az esemnyeket, de
senki sem mond
olyasmit, amivel elrulna minket.
Mit kerestek itt? krdezi Victor. Ez
eltr a
szablyzattl.
Ezt a lnyt ksrjk mutatok Elijah-ra.
Megtmadta az

378/1179

egyik rt, ezrt azt a parancsot kaptuk, hogy

hozzuk fel a
rabokkal.
Elijah tetrlisan Stuart kpbe bmbl, s a
kardfogait
csattogtatja.
Lelni! ordt r Stuart, s arcon vgja.
Elijah arany szemben szinte harag villan,
de benne van a
jtkban, s engedelmesen lel.
Sebastian nem
panaszkodik Victor.

rtestett

errl

Elfoglalt ember vlaszolom. Biztos

elfelejtette.

379/1179

Victor tgondolja. Kit harapott meg a macska? Krlek,

mondd, hogy Holdent!
Nevetek, mintha rtenm a viccet. Nem,
egy Wadsworth
nev joncot.
Victor csaldottnak ltszik, de gy fest,
bevette a
trtnetnket. Kezdi kiszabadtani a rabokat.
Amikor a
hisztrikus nhz r, az locsogni kezd.
Tvedtek! n szeretem Tiszta Rzst! A
szegregcira
szavaztam! hajtogatja. Krem, engedjen
el. Nem olyan

380/1179

vagyok, mint ezek a fajgyalzk!

Mind ezt mondjk vlaszolja Victor, s
leveszi a lncot.
A hisztrikus n talpra ugrik, s Victor annyi
idre megriad,
hogy a n el tud mellette nyomakodni, s
kirohan a lenyitott
palln. Sikerl pr mtert megtennie, mire
Victor lvse eltallja
a kt lapockja kztt. A n a fldre zuhan, a
vre a padlra
frccsen. Victor knyelmesen
hozz, s a lbval a

odamegy

htra fordtja. A n mg l, de vr bugyog ki

a szjn, mikzben

381/1179

nmn az letrt knyrg. Victor a peronon lev csapajthoz

vonszolja. Dbbenten
kinyitja a zsilipkamrt,

bmulom,

ahogy

s kitasztja a nt a levegbe.
Visszajn a rabokat szllt transzporterbe.
Van mg valakinek kedve elfutni? Ha igen,
tudjtok, hol
az ajt. Vr egy percet, de senki sem mozdul. lljatok fel
parancsol rjuk.
A rabok felllnak, s a ltottak borzalmtl
magukba
roskadva engedelmesen
jrmbl. Szmtalan

kicsoszognak

382/1179

felfegyverzett r jr-kel a peronon, s

felgyeli a forgalmat.
Meglls nlkl rkeznek s indulnak a
transzporterek, hogy
kitegyk a rabokat. Mindegyiket Roselynnek
nevezik, de
mindnek ms a szma. Most ltom csak,
hogy a Roselyn 403
rabokat vesz fel. Mindegyik rab csinos lny
vagy fi. Victor
szreveszi, hogy ket figyelem.
Kln rendelsre Centrumba kacsint
rm.
Felkavarodik a gyomrom, amikor rjvk,
mire cloz.

383/1179

Az rk szp kis mellkest kereshetnek azzal,

hogy eladjk a
gyerekeket a legtbbet grknek.
Kiksr minket a peronrl, s egy hossz
folyosra jutunk,
ami a brtnfedlzetre vezet.
Nem lttalak mg errefel jegyzi meg
Victor, ahogy
vgigmegynk a folyosn. Tettl talpig
vgigmr.
Emlkeznk egy ilyen csinos lnyra.
Mosolygok, pedig bell elborzadok tle.
Most helyeztek ide.
Ha szksged van
krbevezessen, szvesen

valakire,

hogy

384/1179

segtek ajnlkozik Victor. Esetleg megihatnnk valamit?

Esetleg motyogom.
Majd ksbb beszlnk mosolyog rm,
s a csoport lre
stl.
Htramaradok Stuarttal s Elijah-val. Ahogy
a
brtnfedlzet fel kzelednk,
lanyhul az ellenrzs. A

egyre

legtbb r a kirakodperonnl nyzsg, ami

a haj egyetlen
kijrata. Bizonyos szempontbl ez szerencss: knnyebb lesz
krlnzni, amikor Pollyt kezdjk keresni.
De htrnyos, amikor

385/1179

majd meneklni akarunk.

Amint elrjk a brtnfedlzetet, a haj orrba kell
sietnnk sgja oda Stuart. Onnan fogtuk
a jelet.
Lesietnk egy lpcsn, s mris a brtnfedlzeten vagyunk.
A hajnak ez a rsze stt s nyirkos, s csak
nhny srga lmpa
vilgtja meg fellrl.
A meneklsre knlkoz lehetsget lessk.
Pr perc mlva
el is rkezik, amikor Victor befordul egy bal
kz felli folyosra,
s egy pillanatra szem ell veszt minket.

386/1179

Most adom ki a parancsot.

Berohanunk egy msik folyosra, ami a haj
orrba vezet, s
a kvetkez pillanatban ppen sznetet tart
rk csoportjba
botlunk, akik az ezsts falaknak dlve beszlgetnek. Pnikba
esem. Viselkedj normlisan. Odabiccentek,
amikor elmegynk
mellettk, s magamban azrt fohszkodom,
hogy ne vegyk
szre, mennyire reszket a kezem. Tovbb beszlgetnek, s gyet
sem vetnek rnk. Megknnyebblten shajtok fel.

387/1179

A jel valahonnan innen jtt mondja Stuart, s benyit egy

nehz fmajtn.
Egy
kis
irnytszobban
mindentt digitlis

vagyunk:

kpernyk, egy szmtgpes irnytpult,

egy kulcstart tbla
s irattart szekrnyek zsfoldnak ssze. Az
egyik kpernyn
Polly ltszik, ahogy egy szkhez ktve l.
Melyik cellban van? kiltok fel.
Stuart a pulthoz siet. Az ujjai villmgyorsan
repkednek a
billentyk felett, fjlokat nyit meg, adatok
kztt keresgl,

388/1179

Elijah pedig az ajtban ll, s azt figyeli, nem

jnnek-e rk.
Ltsz valamit?
idegesebben.

krdezem

egyre

Stuart tnz egy jabb fjlt.

Igen! Itt! bk az ujjval egy billentyre.
A
kett-tzesben rzik. A folyos vgn.
Sarkon fordulok, s mr futnk is, de Elijah
elkapja a
karomat.
Vrj! Elbb fel kell vennnk az l adst
mondja.
Igen, igen... ht persze, bocs mondom.

389/1179

Stuartnak fel kell vennie hatvan msodpercet

az l adsbl,
amirl majd trli a zrejeket, s jra leadja,
hogy senki se sejtse,
hogy Polly eltnt, amikor majd a kvetkez
rban kzvettik,
s ez antik rmra pillantok t perc
mlva esedkes!
Siess! srgetem.
A lbammal topogok, klbe szorul a kezem,
igyekszem
brmivel megakadlyozni, hogy ne rohanjak
vgig a folyosn
Pollyhoz.
Stuart abbahagyja a billentyk nyomogatst, s

390/1179

hamuszrke arccal nz fel rm.

Mi az? krdezem.
Nem tudod meghackelni a betltst?
krdezi Elijah.
Nem szmt. Felkapjuk, s mr itt sem
vagyunk
mondom.
Stuart a fejt rzza. Nem errl van sz.
Betrtem az
adsba...
Akkor mi a baj? krdezem a flelmemmel harcolva.
A felvtel, amin Polly van... Megnyalja a
szjt. Mr
elre felvettk.

391/1179

Mintha kihznk a lbam all a talajt,

amikor megrtem,
mit akar mondani. A falon lg tblrl lekapom a kulcsot, s
kirohanok a szobbl. A szvem rlten
kalapl. Nem akarom
elhinni.
Vrj, Natalie! kilt utnam Elijah.
Megkeresem a 210-es Cellt, s kinyitom az
ajtt.
Vrs.
A padl, a mennyezet s a falak.
Vrs, mint egy g falra festett rzsa.
s a kzepn egy sszegmblyd, hallba
merevedett kis

392/1179

test.
Trdre rogyok.
Valahol a lelkem mlyn tisztban vagyok
vele, hogy a
nvrem mr legalbb egy napja halott.

13. NATALIE
ALIG VAGYOK A TUDATBAN, hogy a
tbbiek is bejnnek a
cellba. Gyngden felemelem Polly testt,
s a karomban
ringatom. A hideg tszivrog a brrl az
ereimbe, s
megfagyasztja a vremet. Mskor fnyes
fekete haja mereven
sszetapadt a vrtl, s az ujjaimmal fslm
ki, mert tudom,
mennyire nem szeretn, ha gy ltnnk.
Spadt kezben szorongat valamit. vatosan
sztfesztem az

394/1179

ujjait. Egy rzst mintz kis ezstmedl

hullik a fldre.
Egyetlen embert ismerek csak Fekete Vrosban, akinek ilyen
medlja van. Sebastiant. Polly vralfutsos
combjra pillantok,
s epe kszik fel a szmba. Tudom, mit tett
Sebastian. Egyszer
velem is majdnem megtette. sszerezzenek,
mintha mlyen kst
dftek volna belm, amitl vrezni kezd, kifordul a belsm.
Elviselhetetlen a fjdalom.
Stuart az ajtban ll, s maga el nz. Elijah
lel mellm, s

395/1179

megfogja a kezemet. A melege lassan

felolvasztja az ereimben a
jeget, s visszarnt a kegyetlen valsgba.
Indulnunk kell mondja.
Elszorul a torkom, amikor arra gondolok,
hogy itt kell
hagynom Pollyt.
Magunkkal kell vinnnk suttogom.
Nem lehet. Felfigyelnnek r vlaszolja
lgyan.
Termszetesen igaza van.
De itt teljesen egyedl lesz vetem ellen.
Valjban mr nincs itt mondja.

396/1179

Nem tudom, hiszek-e a mennyorszgban, de

a gondolat,
hogy elvesztett szeretteink veszik krl, valahogy megknnyti,
hogy elengedjem. Lefektetem, a hajt szpen
elrendezem akrl,
ami az arcbl maradt. gretet sgok a
nvrem flbe.
Mehetnk? krdezi Elijah.
Megprblok felllni, de a gysz slya visszanyom. Elijah
ers karja a derekam kr kulcsoldik, s
valamit knnyt a
terhemen. Talpra segt. Kimegynk a folyosra, becsukjuk az

397/1179

ajtt.
Rzrjuk
koporsfedelet.

nvremre

Mit tegynk most? krdezi Stuart.

Kiszabadtjuk
azokat
a
gyerekeket,
akiket
a
transzporteren lttunk jelentem ki.
Vgigmegyek
hallgatom a

folyosn,

meg

sem

tiltakozsukat. Pokol tombol bennem, amit a

harag ft, s most

398/1179

senki sem llthat meg. Tiszta Rzsa meglte

a testvremet, s
ezrt megfizetek neki, egyik lzadssal a
msik utn, amg
Centrum g romhalmazknt terl majd el a
lba eltt. Ezt az
gretet tettem Pollynak.
Elrnk ahhoz a folyoshoz, amire Victor
fordult be.
Maradjatok itt, de meg ne lssanak. Egy
perc, s itt vagyok
mondom.
Befordulok a sarkon. A kzs cellban rabok
llnak
egymshoz prseldve, a rcson kidugjk a
karjukat, s vzrt

399/1179

knyrgnek. A brtnfedlzeten
lgkondicionls, a hsg

nincs

elviselhetetlen. Sokan imbolyognak, nem sok

vlasztja el ket az
julstl.
Hatrozott lptekkel kzeledem az egyik
fegyveres rhz,
aki a cella ajtaja mellett ll. Tagbaszakadt,
kecskeszakll frfi.
Nem rzek flelmet. Nem maradt hely bennem ms rzsnek,
mint az eszeveszett haragnak.
Centrumbl klnleges parancs rkezett
kzlm vele.
Elvigyorodik, s a cellaajtt kinyitva beksr.

400/1179

Milyet keresel? krdezi. Mit szlnl egy

csinos
vrshz?
Tizenngy v krli kamaszlny nz fel rm
sugrz kk
szemvel.
Igen, megfelel vlaszolom, s a tekintetem a tgas cellt
frkszi: a kt kislnyt keresem, akikkel
egytt utaztunk a
transzporteren. A sarokban bjtak ssze, s
az a kamasz fi
vigyz rjuk, akinek kcos barna stk s
zld szeme van. s
azt a hrmat is viszem.

401/1179

Tnyleg? A fenbe, ezek a centrumbeliek

szeretik a
pipihst, mi? pillant az r a fiatalabbik
lnyra. Nem lehet
tbb htvesnl.
Amg fizetnek, nem rm tartozik, igaz?
jegyzem meg.
Blint, s lustn vakargatja a szakllt.
Mondd meg
Patricknek, hogy mg tartozik neknk azrt a
sttfajzat
ikerprrt. Nem az n hibm, hogy az egyik
meghalt.
Hogyne, megmondom. Patrick? intzheti ezeket az

402/1179

gyleteket Centrumban. Az agyamba vsem a

nevt, hogy
felkutassam, s megfizessek neki ezrt.
Igyekszem mg tbb gyereket kikeresni.
Hogy vlasszam ki,
melyik ljen, s melyik nem? sztnsen
azokat emelem ki a
tmegbl, akik szl nlkl vannak, mert k
a legsebezhetbbek.
sszeszedek mg t msik lnyt s hrom
fit. Tbbet is vinnk,
de az mr gyant bresztene.
Ennyire van rendelsem mondom az
rnek, pedig
kiksr minket a cellbl.

403/1179

A barna, torzonborz haj, zld szem fi

hls pillantst vet
rm.
Az rhz fordulok. s adj, lgy szves, egy
kis vizet az
embereknek. Ezek a gyerekek flholtak. J,
ha sikerl eljuttatni
ket Centrumba. Patrick nem a holttestekrt
fizet.
Persze, rendben helyesel a kecskeszakll r.
Nem sok, de mgis valami. Befordulok a
gyerekekkel a
sarkon, s Elijah meg Stuart ott vrnak.
Olyan sokan vannak jegyzi meg Stuart.

404/1179

Nem hagyhattam ott ket vlaszolom.

Gyertek,
mennnk kell.
Stuart zrja a sort, n megyek ell, s Elijah
karjt fogom,
mintha rabot ksrnk. A zld szem fi, aki
elrulta, hogy
Nicknek hvjk, megnyugtatan beszl a kt
kislnyhoz,
Bree-hez s Bianchoz, hogy nyugodtak
maradjanak.
Most jtsszunk valamit mondja.
Mit? krdezi Bree.
Rab-jtknak hvjk. gy tesznk, mintha
mind rabok

405/1179

lennnk, s k a bartaink, akik segtenek

neknk innen kijutni.
A jtk lnyege, hogy gy kell fellopakodni
egy replre, hogy
senki se kapjon el minket. Meg tudjtok
csinlni?
Bree a nvrre nz, aztn blint. Nagyon
gyesen jtszom
mondja.
Remek vlaszolja Nick.
Bianca Elijah farkt simogatja, de Elijah-t ez
lthatan nem
rdekli. Jobban aggdik rtem, folyton rm
nz. Brcsak
abbahagyn! Nincs szksgem az egyttrzsre, mert nem

406/1179

akarom, hogy emlkeztessenek arra, mirt

szakad szt a belsm.
A folyoskon tbb r mellett is elmegynk,
de egyik sem llt
meg minket. Biztos megszokott ltvny, hogy
gyerekeket
ksrnek a felszllhelyre, hogy innen Centrumba szlltsk ket.
Az egyik r, egy keskeny arc, szke lfarkas
n azonban lasst,
amikor elmegy mellettnk. A tekintetben
felismers villan,
amikor rm nz.
Lehajtom a fejemet, s tovbbmegyek, de a
flemben dobol
a vr.

407/1179

Natalie Buchanan? szl utnam a n.

Majdnem megfordulok. joncok reg hibja.
Minden
idegszlam azt sikoltja, eredjek futsnak,
eluralkodik rajtam a
harc vagy megfutamods vgya, mgis sikerl valahogy
megriznem a hidegvremet, s egyenletes
tempban
tovbbmenni.
Leheletnyit
fordtom az arcomat.

Elijah

fel

Kvet minket? sgom neki.

Alig szrevehet blints a vlasz.
A n nem biztos benne, hogy n vagyok-e,
msklnben mr

408/1179

riasztotta volna a tbbieket. De a dokkig rajtunk tartja a szemt.

A brtnhajknt szolgl transzportrt keresem, amelyik
Centrumba igyekszik, s meg is tallom a
rombolhaj
dokkolperonjnak vgn. Victor a sorban
ll gyerekeket tereli
fel r.
A szke n odamegy az idsebb kollgihoz,
de kzben egyre
csak gyanakv pillantsokat vet rm. Htat
fordtok neki, hogy
ne lssk tisztn az arcomat.
Most rgtn el kell tnnnk motyogom
oda Elijah-nak.

409/1179

Victor int, s a transzporter hts ajtaja lassan kezd

felcsukdni. Nem!
Vrj! kiltok oda neki.
A gyerekeket tksrem a hangron a repl
fel.
Bree megragadja Nick kezt.
Ne feledd, ez csak egy jtk suttogja
Nick. Nem
kaphatnak el minket, klnben vesztnk,
megrtetted?
A kislny blint.
A hts ajt becsukdsa eltt rnk a
replhz.

410/1179

F, majdnem lekstk! Patrick a fejemet

vette volna, ha
leksem a transzportot mondom.
Victor a velnk lev gyerekekre pillant.
Nem szmtottam
tbb utasra.
Akkor hvtak minket, amikor lent voltunk a
brtnfedlzeten vilgostom fel.
Victor bosszsan horkan fel. Folyton ezt
csinljk.
Rendben, vidd fel ket.
Stuart gyorsan feltereli a gyerekeket a
transzporterre.
A htam mg pillantok. A n s a kollgi
felnk

411/1179

igyekeznek. A szvem vadul kalapl.

Mit gondolsz, mennyit kapunk a macskrt? krdezi
tlem Victor, amikor Elijah Stuart utn
mszik.
Eleget vlaszolom homlyosan. Centrumba ksrem.
Nem akarjuk, hogy felfalja a rakomnyt,
igaz?
Victor nevet.
A szke r s a kollgi mr csak ht mterre
vannak.
lltsk meg azt a lnyt! kiablja a szke.
Victor megfordul a kiablsra, de megragadom a karjt,

412/1179

hogy megint rm figyeljen.

Szval mikor lnk le egy italra? Holnap
szabad vagyok
ajnlom, s titkon a hta mg kmlelek. A
kt r futni kezd
felnk. rtem jssz kilencre?
Ht persze vigyorodik el.
Remek! Akkor viszlt. Gyorsan fellpek a
replre. A
csapajt kezd lassan felcsukdni.
Vrj csak mondja Victor.
Megfordulok, s a legigzbb mosolyommal
nzek r.
A msik kt r mr csak ngy mterre van, s
egyre

413/1179

kzelednek.
Mondd meg Patricknek, hogy ne kldjn
jabb klnleges
rendelst, csak rajtam keresztl mondja
Victor.
Rendben, megmondom neki vlaszolom.
Sietve lelk a helyemre, Elijah s Stuart
kz.
Felismertek mondom nekik.
llj! kiablja a szke n.
Beindul a motor. A csapajt majdnem
bezrdott. Gyernk!
Gyernk!
A felcsukd ajtnl maradt rsen t ltom,
hogy Victor a

414/1179

lfarkas nvel beszl, aztn rmlt pillantst

vet a
transzporterre. Vr...
Az ajt becsukdik, s a repl felemelkedik.
A rombolhaj
tehernylsa fel halad, a nylson tl az g s
a felhk mr csak
karnyjtsnyira vannak...
Egy hang szlal meg recsegve a pilta
rdijban.
Forduljon vissza! hallatszik Victor
hangja az terben.
Lzad a fedlzeten!
A piltnak nem marad ideje, hogy felfogja a
parancsot,

415/1179

mert Elijah felugrik, s kitpi a rakteret a

piltaflktl
elvlaszt rcsos ajtt. Megdbbent az ereje.
A karjt a pilta
nyaka kr fonja.
Repljn tovbb frmed r Elijah, s
kivillantja
kardfogt.
Alig egy mterre vagyunk a rakodnylstl.
Azonnal forduljon vissza! Ez parancs,
pilta! kveteli
Victor hangja a rdiban.
Szrke g tlti be a piltaflke ablakt.
Stuart megszortja a kezemet, s a bajsza alatt imt mormol.

416/1179

Nappali fny tlti be a rakteret. Kijutottunk.

Egyre kzelebb vagyunk.
Kijutottunk!
Felugrom a helyemrl, s odasietek Elijahhoz. Kiszaktom a
rdit a helyrl,
kommuniklni.

hogy

ne

tudjanak

Szlljon le az Egyesls utcban!

utastom.
A pilta a leszllhely fel kormnyozza a gpet. Fekete
Vros fstlg hzteti felett replnk. A tvolban egy jl
kivehet fehr mrvnypletet ltok: az
rk fhadiszllst.

417/1179

Mindjrt az Egyesls utcban vagyunk.

Csak pr percnyi
elnynk van Victorral szemben, teht sietnnk kell. Remlem,
Roach lent vr rnk, ahogy grte.
Tudni fogjk, hogy megprbltad megmenteni Pollyt
emlkeztet Elijah.
Blintok; rtem, mire cloz. A tnc, amit
Rzsval jrtunk,
vget rt. Tbb mr nem zsarolhat sem engem, sem Asht, ami
azt jelenti, hogy semmi sem akadlyoz meg
minket, hogy
harcoljunk ellene. Nem lesz ms vlasztsa,
mint meglni

418/1179

minket, mgpedig nagyon gyorsan.

A tanszporter leszll, a csapajt kinylik, s
ott ll Roach,
Garrick s a lzad csapat: mind fegyvert
szegeznek rnk. Ash
kicsit htrbb ll, a szeme villog a siktor
homlyban.
Nem akrmilyen fogadbizottsg jegyzi
meg Elijah.
Roach leereszti a fegyvert, s Ash elnyomakodik mellette,
hogy fellphessen a transzporterre. A karjba
fog, s minden
ermre szksgem van, hogy ne omoljak
ssze ott helyben.
Aztn hirtelen elhzdik.

419/1179

Vrszagod van mondja. Megsrltl?

Nem mormolom, de ez nem teljesen igaz.
Bell
haldoklom.
Garrick jn fel a replre, a feje srolja a
mennyezetet.
A transzportban lev gyerekek arct frkszi.
Hol van Polly? krdezi.
Elszorul a torkom, kptelen vagyok a szavakat kiejteni.
Polly meghalt mondja ki helyettem
Elijah.
Ash felhrdl. Rettenetesen sajnlom,
Nata...

420/1179

Mi a csuda? lp be Roach a transzporterbe. Kik ezek a

gyerekek?
Velnk jnnek jelentem ki.
Nem hiszem vlaszolja Roach.
Nincs id vitatkozni. Brmelyik pillanatban rk
raszthatjk el ezt a helyet srgetem.
Gyorsan
letereljk
transzporterrl.

gyerekeket

Mgttnk pisztolylvs hallatszik. Roach

vgzett a piltval.
Mr tl vagyok azon a ponton, hogy felzaklatna. Csoportokra

421/1179

szakadunk, s ms-ms irnyba indulunk,

hogy az rk ne
talljanak r knnyen mindannyiunkra. Abban maradunk, hogy
a Lgiban tallkozunk.
Pr perccel ksbb mennydrgsszer moraj
hallatszik, ami
jabb transzporterek rkezst jelzi, de Ashsel addigra mr a
vrosi utck labirintusnak mlyn jrunk.
Elrjk Vrosvget,
s a Lgi rei tsegtenek minket a falon.
Amikor Sigur
bennnket,

gylsteremben

fogad

megknnyebblten ltom, hogy Elijah s

Stuart mr visszart.

422/1179

Day is itt van a szleivel, s szorongva vrnak

minket.
Odaszaladnak hozzm; mindhrman srnak.
Hallottuk, mi trtnt... zokogja Day.
A kvetkez flrban
megrkeznek egyms

tbbiek

is

utn; van, akin horzsolsokat s vralfutsokat fedezek fel.

Juno Cklnak segt bektzni a sebeslteket, Sumrina pedig
szobkat keres a megmentett gyerekeknek.
Nick hlsan pillant
rm, amikor felvezetik a szllshelyre.
Amikor mindenki visszajn, a sttfajzat
miniszterek is

423/1179

megrkeznek a tjkoztatra. Nem telik sok

idbe, hogy a
megbeszls koszba torkolljon, mikzben a
sttfajzat
miniszterek s a lzadk a Polly megmentsre indtott kldets
kudarca utn a kvetkez lpst vitatjk
meg.
A megads szba sem jhet jelenti ki Sigur. Az egyetlen
vlasztsi lehetsgnk a menekls.
De hogy kerljk meg az ttorlaszokat?
krdezi Garrick.
Nagyon rzik ket.
Day jelentkezik, mint az iskolban. s mi
lesz az

424/1179

emberekkel? Nem hagyhatjuk itt ket, csak

gy meghalni!
Figyelemelterelsre van szksg jelenti ki
Elijah.
Elvonjuk valamivel az rk figyelmt, mg
mindenki meglp.
Annak aztn jkora elterelsnek kell lennie, haver! kilt
fel Ckla.
Nem brom tovbb hallgatni. Mr semmi
sem szmt. Polly
meghalt. A jobbra lev digitlis kpernyn a
visszaszmlls
rendletlenl folyik, s tudatja velnk, hogy
mr csak

425/1179

harminckt rnk van addig, mg Fekete

Vrost a flddel teszik
egyenlv. Hirtelen egy tletem tmad.
Tudom, hogy evakulhatunk mindenkit
jelentem ki.
Hogyan? krdezi Sigur.
Azt tesszk, amit Elijah javasolt: elvonjuk
a figyelmket
nzek rezzenetlenl farkasszemet velk.
Ma jjel felgyjtjuk
Fekete Vrost.

426/1179

MSODIK RSZ MENEKLS

#
#

14. ASCH
NATALIE KIBMUL AZ ABLAKON,
mg mi megprbljuk
megemszteni,
amit
most
Felgyjtani a vrost? Tnyleg

mondott.

meg tudjuk tenni?

Sigur mlyrl jven, blsen felnevet.
Szerintem zsenilis tlet! jelenti ki.
s hova mennnk? krdezi Logan.
szakra vgom r. Megprblunk
tkelni a hatron az
szaki Terletekre.
De mi lesz a lzadssal, tes? krdezi
Ckla. Mg ha

428/1179

sikerl is mindenkit kijuttatni Fekete Vrosbl, az sem oldja meg

Tiszta Rzsa problmjt. Nem hagyhatjuk el
az orszgot. Az
embereknek szksgk van rnk. Tovbb kell
harcolnunk.
Natalie-ra pillantok, s elkpzelem, milyen
lenne az letnk
szakon. sszehzasodhatnnk,
kltzhetnnk, bks,

vidkre

nyugodt letet lhetnnk. De tudom, hogy

ezek csak brndok.
Mindig is csak egyetlen t llt nyitva elttem.
n nem megyek vlaszolom. Meg
akarom keresni az

429/1179

Ort, s el akarom intzni Tiszta Rzst.

Brki csatlakozhat
hozzm, aki harcolni akar.
Natalie futlag megszortja a kezemet, hogy
reztesse,
tmogat ebben, aztn felll, s kimegy. Gondolom, egyedl akar
maradni, hogy gyszolhasson.
Nem tesznk ki hallos veszlynek rtatlan
embereket, ha
felgyjtjuk a vrost? krdezi Day.
Nem, ha vatosak vagyunk. Roach felll,
s megnyom
nhny gombot a szmtgpasztalon. A
tls falon lev digitlis

430/1179

kivettn megjelenik Fekete Vros trkpe.

Stratgiai
pontokon, itt meg itt bombkat helyezhetnk
el.
Kiemeli a Chantilly Lane-i piacot, az
Egyesls utct s a
Parkot. Hatalmas krt okozunk, de mivel
ezek a terletek nem
laknegyedek, az emberi letre nzve minimlis a veszly.
A tz nem terjed t a lakott terletekre?
krdezi Garrick.
Dehogynem, vgl biztosan tterjed, de az
embereknek
elg idejk marad, hogy elfussanak
vlaszolja Roach.

431/1179

Az els clpontok a salakkgyrak legyenek

javasolom.
Az lektn az rket.
Kockzatos vllalkozs, de a tavalyi lgitmadsok sorn
Tiszta Rzsa megkmlte a gyrakat, mert
szksge van a
hadianyaggyrtshoz a salakkre, gy azt remlem, most is
hasonl parancsot ad ki, s meg akarja majd
vdeni ket.
Izgatott mormols kezddik, ahogy az emberek kezdik
sszelltani a tervet. Sigurra pillantok,
pedig blint, mert
megrti, hogy Natalie-val kell lennem.

432/1179

A szobnkban tallom. sszegmblydtt

az gyunkon, a
karjval tfogja magt. Lefekszem mell, s
sszebjunk,
mintha kt kanl lennnk. gy maradunk
sztlanul egy rn
t. Csak kntl gytrt szve dobbansai dobolnak a flemben.
Vgl megfordul, s a mellemhez simulva sr.
Megerszakolta Pollyt suttogja. Sebastian. volt...
Ersebben szortom magamhoz, s lassan
felfogom, milyen
szrnysgrl beszl. Nem egyszeren csak
vgeztek Pollyval,

433/1179

hanem eltte minden lehetsges mdon

szenvedst okoztak neki.
Az agyaramat elrasztja a mreg. Szeretnm
letpni Sebastian
fejt, aztn darabokra szaggatni. Gondoskodom rla, hogy
megfizessen azrt, amit tett.
Miutn Natalie elsrta minden knnyt, felnz rm.
Meggrsz nekem valamit, Ash?
Blintok. Brmit.
Azt krem, hogy amikor Tiszta Rzsa eltt
llunk, n
lhessem meg.
#

434/1179

Aznap este Natalie mellett lk a Lgi

fhadiszllsnak
tetejn, fogjuk egyms kezt, s nzzk,
ahogy a nap lemegy a
vros felett. Mire a nap ismt felkel, a vros
elpusztul. Natalie
felnz az egyik rombolhajra, ami a vros
felett lebeg, s utols
bcst vesz a nvrtl, a sok csaldtag s
bart kzl az elstl,
akiktl ma jjel el kell majd vlnunk.
Az rk mr nem jtsszk be a Pollyrl
ksztett felvtelt,
mert tudjk, hogy vge a komdinak, de eddig ms jelt nem

435/1179

tapasztaltuk, hogy vltoztatnnak a stratgijukon, s tovbbra

is a visszaszmlls folyik a vrosszerte elhelyezett kivettkn.
Rzsa mg most is abban a hiszemben van,
hogy ura a
helyzetnek.
Az jszaka sttkkje lassan felkszik a vrvrs gboltra,
majd vgl a sttsg leple borul Fekete
Vrosra.
Itt az id szlalok meg.
A gylsteremben verdnk ssze, s jra
tvesszk a tervet.
tven csapat, apval s Logannel, Michaellel
s Sumrinval,

436/1179

Pulival s Angellel, valamint az sszes

Lgi-rrel az lkn
kivezeti a gettbl a csoportokat, s elindulnak az szaki hatr
fel. Mi, tbbiek a vros elleni tmadst
vezetjk.
Rendben. A lzadcsapat tudja a dolgt?
krdezi Roach.
Szrke overallban
rasztafrtjeit htul

van,

hossz,

kk

sszefogta. Garrick?
Elktm az rk egyik teherautjt, s visszamegyek a
Hegyifarkas
szerezzek a

llamba,

hogy

tmogatst

437/1179

hegyifarkasok kztt sorolja. Aztn a

Domnium llambeli
Centrumban a tallkozhelyre megyek, hogy
a vgs tmadsra
felkszljnk.
Helyes dicsri meg Roach. Sigur?
A Tzes Zgkhoz megyek, s segtek ott a
sttfajzatok
evakulsban vlaszolja Sigur. Ha ezzel
vgeztem,
megkldm a tbbi gettnak a tervnket,
miszerint szakra
megynk, vgl csatlakozom hozztok.
Kitn! helyesel Roach. Mg ti ezzel
foglalkoztok, az

438/1179

Ember az Egysgrt tmadsokat indt az

rk kormnya ellen,
hogy
elterelje
a
figyelmket.
Gyrak,
farmok,
zemanyagtelepek, utak
tmadsokat, vagyis

ellen

intznk

alapveten olyan helyek ellen, amik szabotljk az

infrastruktrjukat, s pokoll teszik az
letket.

439/1179

Ckla rm vigyorog, az arcn kidudorodik a

heg. Mr alig
vrja az egszet.
Tudod a dolgodat, Fnix? fordul hozzm
Roach.
Igen. Natalie, Elijah s n megmentjk
Lucindt s
Yolandt. Ha sikerl rjuk akadnunk, elhozzuk az Ort. Aztn
Viridisbe megynk, hogy rbeszljk
bsztet szentust a

lzadshoz val csatlakozsra, majd mi is a

tallkozhelyre
megynk.
Mindenkppen el kell hoznod azt a
fegyvert, Ash int

440/1179

Roach. Nem tudjuk sokig feltartztatni az

rket. Szmtunk
rd.
Nem hagylak cserben. Remlem, meg tudom tartani az
gretemet.
Helyes, akkor mindenki kszljn. Egy ra
mlva
indulunk adja ki a parancsot.
Sigur Elijah-val egytt hagyja el a tancstermet, s elfog a
kvncsisg, vajon mire kszlnek, de idm
sincs belegondolni,
mert Roach lp oda hozzm s Natalie-hoz.
Garrick a kzelben

441/1179

ll, s a lszeresdobozokat szmolja. A raktrkszletnk ellopsa

utn sikerlt fegyvereket
szereznnk, de nem sokat.

lszert

Mindenetek megvan, amire holnap szksgetek lesz,

gyerekek? krdezi tlem halkan.
Blintok. Az els akadlyt a Fekete Vrosbl
val kijuts
jelenti majd, de erre van tervnk. Kockzatos, de egy kis
szerencsvel bevlhat. A tervrl csak a
csaldjaink, Roach s
Amy tudnak. Azutn, ami a Tzmadrbl
Jamesszel s

442/1179

Hilaryvel trtnt, nem kockztathatjuk meg,

hogy sok
mindenkinek szljunk.
Amikor Roach elmegy, Garrick lp oda
hozznk.
Szeretnk veletek tartani, s segteni a
bombk
teleptsben javasolja.
Elboldogulunk, mr mindent kidolgoztunk
hrtom el.
De szeretnk a hasznotokra lenni erskdik. Mellesleg,
ha hegyifarkasokba botlotok az utcn, szemernyi eslyetek sem
lesz velk szemben.

443/1179

Nem mond butasgot. Ksz.

Amint elhelyeztk a bombkat, mindenki
mehet, amerre
eredetileg akart, s a korbbi elkpzelsei
szerint meneklhet el.
Garrick nem tudja, hogyan akarjuk elhagyni
a vrost, s hogy
Trkiba akarunk menni, s ezen nem is
hajtok vltoztatni.
Bzom benne, de ha ma este elfogjk, nem
szeretnm, ha
elmondan
rknek.

meneklsi

tervnket

az

Nick nevet, amikor Amy salakk pderrel

sminkeli. A szemt

444/1179

gy festi ki, ahogy pr napja az enymet,

hogy Fnixre
hasonltson. Az LFF-kabtomat viseli, fekete
nadrgot s
bakancsot vett fel, kcos hajt salakkvel
feketre festettk.
Zld szemt leszmtva a megszlalsig
hasonlt rm. Egybknt
ez volt a cl. a titkos balekfogm.
A prja Amy, aki Natalie egyik felsjt,
levgott szr
brnadrgot s trdig r csizmt visel,
vrsbarna hajt
tbb-kevsb
szkre
festette
begndrtette. Az lcja nem

445/1179

olyan meggyz, mint Nick, de nem

trekedtnk a
tkletessgre, csak a hasonlsgra, hogy az
rk figyelmt
eltereljk rlam s Natalie-rl.
Roach tlete volt, n pedig maximlisan elleneztem, s velem
egytt Natalie s Juno is, de Amy s Nick
leszavaztak minket.
Segteni akarnak, s elg idsek, hogy maguk
dntsenek. Juno
tekintete jra meg jra Amyre siklik, kk
szemben aggodalom
s bszkesg keveredik. A Jones nvrek
sosem fltek killni az

446/1179

rkkel szemben, de mg most sem lehet

knny Juno szmra.
Mindenesetre velk tart, gy valaki vigyz
majd a fiatalokra.
Nick felm fordul. Lthatan elgedett az
talakulsval.
Mit szlsz hozz, Ash?
Visszatasztan festesz ugratom.
Az n arcombl ennyi telik vg vissza.
Biztos, hogy ezt akarod csinlni?
krdezem, s nem
veszek tudomst Roach fagyos tekintetrl.
Ht persze! Nzd, mindenki kiveszi ebbl a
rszt, plusz az

447/1179

adsotok vagyok azok utn, hogy Natalie kimentett arrl a

rombolhajrl suhan t egy rnyk a tekintetn, de egy
pislogssal elzi. Mellesleg, brom a
sminket.
Ok, az utols t perc, visszaszmlls indul kiltja
Roach. Bcszzatok el.
Sigur a gettban van a Lgi reivel: a
sttfajzatokat
osztjk szt csoportokba. A nap folyamn
mr sort kertettnk a
bcszkodsra, mivel tudtuk, hogy most nem
lesz r ideje.

448/1179

Knnyed hangnemben trsalogtunk, br

mindketten tudtuk,
hogy taln most ltjuk egymst utoljra.
Ebben a pillanatban Elijah lp be, s
megrzem a rla rad
beteg, fertztt vr szagt. Azonnal nyilvnval, mire krte Sigur.
Lefogadom, hogy res a krterem, ahol a
haragvkat poltk. Ez
volt a leghumnusabb megolds. Nem vihettk ket magunkkal,
s mivel a megszokott mrgek nem hatnak a
sttfajzatokra, a
bsztet mreg bizonyosan
Legalbb gyors volt a

vgez

velk.

449/1179

halluk: ktlem, hogy sok fjdalmat reztek,

s Elijah-t sem
fenyegeti a veszly, hogy megfertztk, ugyanis termszetes
immunitsa van a Haragv-vrussal szemben, mivel a mrgben
jelen van a C18-vrus.
Sigur zeni, hogy Martha megrkezett
mondja Elijah.
Kint van vele. Harold csapatval indul tnak.
Natalie megknnyebblten shajt fel. Tudom, mennyire
szereti a rgi sttfajzat cseldjt. Az elmlt
kt hnapban
Martha az Ember az Egysgrt tagjainl
lakott.

450/1179

Ellenrizzk az elltmnyunkat, aztn ideje

bcszni. Ckla
csoportja indul elsknt, mivel k helyezik el
a
salakkgyrakban a bombkat.
Viszontltsra Centrumban, tes kszn
el Ckla.
Vigyzz, nehogy megint felrobbanj!
trflkozom arra az
esetre utalva,
Hatrfalat.

amikor

felrobbantotta

Nem grhetek semmit! nevet.

Roach csak kimrten odabiccent, a gondolatai mr a r vr
kldets krl forognak. Day megleli a
csaldtagjait, s

451/1179

igyekszik visszafojtani a knnyeit. MJ belecsimpaszkodik. A

felgyjtott hzban szerzett gsi srlsei
szpen gygyulnak, s
sok fjdalomcsillaptt kapott a htra is,
amit magval vihet,
gy felteheten nem lesz vele gond.
Btor fi lgy, rendben? mondja Day.
MJ szipogva blint.
Sumrina halkan felsikolt, s a knnyeit
nyeldesi. Vigyzz
magadra, legdrgbb kislnyom! Nagyon
szeretlek.
n is szeretlek benneteket, mama s papa
vlaszolja Day,

452/1179

s mg egyszer megleli ket.

Day megtrli a szemt,
hozznk. Flszegen

aztn

odajn

rzunk kezet Day-jel sosem melegedtnk

ssze igazn , aztn
Day gyorsan megleli
felkapja a htitskjt, s

Natalie-t,

majd

kirohan a terembl.
Natalie reszketve shajt fel. Puszit nyomok a
homlokra.
Minden rendben lesz vele biztatom.
Ckla majd vigyz
r.
Juno csoportja a kvetkez, k a Parkban
helyeznek el

453/1179

bombt; a vrosnak ebben a rszben laktak

rgen a gazdagok,
gy Natalie csaldja is, mieltt mg a tavalyi
lgitmadsok
sorn lebombztk. Nick, Juno s Stuart gyorsan elbcsznak,
de Amy tleli Natalie-t. Furcsa ket egytt
ltni, annyira
egyformk.
Sok szerencst! Jaj, istenem, ez most
balszerencst hoz?
Mondjam inkbb, hogy kz- s lbtrst?
hadarja Amy.
Azt hiszem, ez csak a sznhzra ll vli
Natalie.

454/1179

F! Szval akkor sok szerencst! Centrumban tallkozunk.

Cinkosan kzelebb hajol hozznk, s
halkan odasgja:
Emlkeztek,
magatokat?

hogyan

sminkeljtek

ki

Persze mondja Natalie kedvesen. A

smink rsze a
meneklsi tervnknek.
Amy megleli Elijah-t, aztn flszegen felm
fordul: Szia,
Ash.
Gyorsan megpuszilom, mire elpirul. Junhoz
siet, s egytt
tvoznak.

455/1179

Ellenrzm a kk vszonzskom melletti

szrke htizskot,
amit a lbamhoz tettem. Ebben van a robbananyag, amit a
Chantilly Lane-i piacon kell elhelyeznnk.
Roach sebtben
elmagyarzta, hogy robbantsuk fel a bombkat. Elg
egyszernek tnik: Roach szavaival lve
nyomd meg a
kapcsolt, s fuss, ahogy brsz.
Garrick jn oda nagy lptekkel, s felkapja a
htizskot.
n majd viszem ezt.
Szksgtelen, n is...

456/1179

Senkinek sem hinyzom, ha leszll a robbanstl a fejem

szakt flbe.
megvillan.

Fmesen

szrks

szeme

Nem vitatkozom. Ksz.

Natalie s Elijah az utols simtsokat vgzik, n pedig
megkeresem apt. A terem vgben az ablaknl ll, a tbbiektl
flrehzdva.
Nem hittem, hogy ilyen hamar megint bcszkodnunk kell
mondja, a legutbbi bcsnkra clozva,
amire a
brtncellmban kerlt sor, a kivgzsem
eltt.

457/1179

Ksz haszon, hogy most legalbb nem

fognak keresztre
feszteni jegyzem meg. Mgis jobb most,
mint legutbb.
Nevet, de elcsuklik a hangja. Maghoz hz,
n meg tlelem,
s addig tartom szorosan, amg csak lehet.
Minden rendben lesz suttogom.
Tudom enged el. Nagyon bszke vagyok rd, fiam.
Szeretlek, apa mosolyodom el.
Megborzolja a hajamat. Hzzatok el innen.
Odamegyek Natalie-hoz, Elijah-hoz s Garrickhez, akik mr

458/1179

az ajtnl llnak, s a vllamra vetem a kk

zskomat. Ebben
tartom az lruhkat, a sminket, s a dobozt
anym
emlktrgyaival. Natalie s Elijah egy-egy
vlltskban hozzk
a kellkeket.
Egy utols pillantst vetek a bartaimra s a
csaldomra, s
nmn mg egy utols istenhozzdot mondok. greteink ellenre
is gy rzem, hogy soha tbb nem ltom
viszont ket. Amikor
elmegynk az ablak eltt, felkukucsklok a
csillagos eget

459/1179

eltakar stt rombolhajra. Azt hiszem,

nem lem tl ezt a
hbort. Lehet, hogy hamvaimbl jjszlettem, mint a fnix,
de a mitikus madrhoz hasonlan tudom,
hogy a vgzetem a
tzhall.

15. ASH
A CHANTILLY LANE-I PIACON hallos
csend honol, amikor a
stt, keskeny siktorokban, a piaci bdk
kztt kanyargunk.
Mg a bdk eltti sznes zszlk is mozdulatlanok, mintha maga
a vros is visszafojtott llegzettel vrna. gy
hatmterenknt
Garrick becssztat egy-egy bombt a pultok
al; olyan bdkat
vlaszt, ahol a leggylkonyabb rut tartjk.
Mennyi idnk van? krdezi Natalie.
Rnzek a piacot krlvev pleteken elhelyezett digitlis

461/1179

monitorokra. A
srga szmain

visszaszmlls

ragyog

24:10:00 lthat.
Tz perc mlva felrobbannak a gyrak
vlaszolom.
Igyekezznk.
Elrjk Mollie McGee kocsmjt, az rk
egyik kedvenc
italozhelyt, s Garrick betri az ajtt. A
pult mgl kikapjuk a
Ragyogssal teli vegeket, s kilocsoljuk a
padlra, aztn
kimegynk, s a gylkony folyadkkal lelocsoljuk a zszlkat s
a standokat is. A Ragyogstl tterjednek
majd a lngok a tbbi

462/1179

standra, s a krnyken maximlis lesz a

pusztts. Az utols
bombt a kocsma el teszem, s ismt a
monitorra pillantok.
t msodperc az els csapsig szlalok
meg.
Nzzk, ahogy mlnak a msodpercek:

A robbans vgigmorajlik a vroson, s a remegs vgigfut a

463/1179

testnkn. A tvolban egy harmincmteres

tz- s fstcsva tr
az gre, s bevilgtja a vrost. Ez csak egyet
jelent: a
salakkgyrakban tzvsz ttt ki. Ckla
sikerrel jrt.
Alig van idnk
lkshullm okozta

magunkhoz

trni

megrzkdtatsbl, amikor a digitlis kivettk vrosszerte

villdzni kezdenek, s l adsban kzvettik,
amint Amy s Nick
trohan a Parkon. Httal vannak a kamernak, gy nem lehet
ltni az arcukat, de mindenki azt felttelezi
majd, hogy n

464/1179

vagyok s Natalie.
kzvetteni, mert a

Azrt

tudjuk

ezt

vroshatrokon bell vagyunk, ahogy k is itt

voltak, amikor
lben kzvettettk a kpeket Pollyrl,
hiszen itt nem tudjk
az rk gtolni a jelet: csak a kintrl rkez
s oda kldtt jeleket
tudjk blokkolni.
Nick s Amy robbananyagot tesznek Natalie
rgi otthona,
egy szederrel bentt, elhagyatott fehr villa
el, majd az utca
kzepn lev csatornafedlhez rohannak, s
ppen akkor

465/1179

ugranak be a csatornba, amikor a bomba

felrobban, s a vrost
jabb lkshullm
egymsutnban

rzza

meg.

Gyors

robbansok hallatszanak, amikor a Parkban

elrejtett bombk is
felrobbannak. Az res hzak rgi, szraz
faanyaga tkletes
gyjtst biztost, s a vrosrsz hamarosan
dhng tzvsz
helysznv vltozik.
Szinte ugyanabban a pillanatban egy msik
robbans
hallatszik nyugatrl ezttal egy erm fell
a digitlis

466/1179

kivettk s az utcai lmpk egyenknt alszanak el. A vroson

hullmknt terjed szt a sttsg.
Egy pillanatig csend van, aztn elszabadul a
pokol.
Lgoltalmi szirnk svtenek fel, emberek
sikoltoznak, lptek
visszhangoznak, ahogy a lakosok fedezket
keresnek. Minden a
terv szerint halad. Tudom, hogy e pillanatban apa s Logan az j
leple alatt az els csapatot vezetik ki a
gettbl. Nmn
fohszkodom mindnyjuk
Minden lehett

biztonsgrt.

467/1179

megtettnk, most mr a gondviselsen mlik, hogy kijutunk-e

lve Fekete Vrosbl.
Rajtunk a sor mondom. Kszen lltok?
Garrick, Natalie s Elijah blintanak. A
bombink
idztettek, gy amint bekapcsolom az elst,
mindssze hrom
percnk marad kijutni a piacrl, mieltt az
els bomba
felrobban, s lncreakciknt beindtja a tbbit is.
Felnzek az gre. Az egyik rombolhajbl
kiszllnak az els
transzporterek. Nhny a salakkgyrak fel
repl, msok a

468/1179

Park fel, ahol felrobbantak a bombk. Nem

vrhatok.
Megpccintem a kapcsolt.
Megkezddik a hrom perc visszaszmllsa.
trohanunk a piacon, majd a siktorok
labirintusn. n
futok ell, nekem a leglesebb a szemem a
sttben.
Kt perc.
Befordulok egy sarkon, s azonnal rjvk,
hogy rossz
irnyba fordultam, amikor egy tglafal llja
az utunkat. A
fenbe!

469/1179

Erre, Ash! mondja Natalie, s vgigvezet

minket egy
msik siktoron.
A piaci standok krl
zszldsz meglibben,
amikor elfutunk
halrusokat, az

mellette.

sznpomps
Elhagyjuk

kszerboltokat, vgl elrjk a piac kls

peremn lev
ruhaboltokat.
Egy perc.
Keresztthoz rnk.
Merre? kiltja Elijah.
Nem tudom bizonytalanodik el Natalie.
Itt mindig

470/1179

eltvedek.
Nincs vesztegetni val idnk. Az sztneimre
hallgatok, s a
jobbra lev tjrt vlasztom.
Harminc msodperc.
Egy keskeny siktoron futunk vgig, s
Natalie megbotlik
egy kill macskakben. Majdnem felbukik.
Garrick durvn
felrntja a fldrl.
Tz msodperc.
Ott! Nzztek! kiltja Elijah.
Fnycsk kt bd kztt.
Arrafel szaladunk.

471/1179

t msodperc.
Nem fog sikerlni.
Hrom. Kett. Egy.
Abban a pillanatban vgdunk ki a piacrl,
amikor
felrobban az els bomba.
A lgnyoms lednt minket a lbunkrl, s
hrom mterrel
arrbb, mint ahonnan indultunk, a fldre
zuhanunk. Cseng a
flem, minden csontom s porcikm fj.
Tompn szrdnek el
hozzm a hangok, mintha vz alatt sznk. A
htamon fekszem,

472/1179

s konfetti szllingzik rm. Az jabb robbanstl sznes zszlk

s g foszlnyok replnek fel. Mozdulni
szeretnk, de a testem
nem engedelmeskedik.
A fejemben tmadt kdn t a macskakveken csattog,
masroz lpteket hallok. Egyre hangosabbak. Az rk
kzelednek! A fejemben egy hang sikolt,
hogy keljek fel, de a
lbam mg most sem engedelmeskedik.
Minden ftyolos, nem
tudok koncentrlni. Kelj fel, Ash. Kelj fel,
Ash. Kelj fel...
Ash!

473/1179

Natalie hangjra
kilesedik. Nagy

krnyezetem

ismt

keservesen felegyenesedem, s ltom, hogy

Garrick a vllra
dobta alig t mterre tlem. Egy msodperc
tredkig azt
hiszem, megprblja elvinni a kzeled rk
ell, de aztn
szreveszem, hogy Natalie Garrick htt
pfli az klvel, a
szembl pedig st a flelem. Majd kiugrik a
szvem. Garrick el
akarja rabolni!
Engedj el! sikoltja Natalie.
Rvetem magam Garrickre. Felkilt, amikor
az agyaramat a

474/1179

lbba mlyesztem, s hatalmas adag Kdt

fecskendezek bele.
Meglepetten ejti el Natalie-t. Elijah talpra
segti Natalie-t,
Garrick pedig htrafel botladozik: egy lps,
kett, majd a
macskakves utcra rogyik, s gy vigyorog,
mint akinek elment
az esze, mikzben a Kd az ereiben kering.
Ide, ide! kiltja Sebastian az embereinek.
A mellettnk
lev utcban vannak!
El kell rnnk a vdett hzat suttogom.
Felkapjuk a htizskjainkat, s kitntorgunk
a Chantilly

475/1179

Lanerl. Az rk ppen akkor kzelednek a

piac fel.
Vgigsietnk egy tjrn, s igyeksznk olyan messzire jutni,
amennyire csak tudunk.
Az utckat kezdik ellepni az emberek, akik az
otthonaikbl
meneklnek; pni rmletkben ruht, ennivalt, hzillatokat,
gyerekeket cipelnek, egyesek mg a csaldi
ereklyiket is.
Hzztok fel a csuklytokat szlok oda a
tbbieknek.
Beleolvadunk a tmegbe, s elbjunk kztk
a mellettnk

476/1179

elrohan rk ell. Mindenki fut, amerre lt,

s fogalmuk sincs,
merre menekljenek. Miutn a gyrak, a
Park s a Chantilly
Lane is lngokban ll, a tbbsg az Emelked
fel igyekszik,
hogy ott keressen menedket.
Hsz percig gyalogolunk, mg elrjk a
Vrosvget, ahol a
vdett hz van. Hlt adok az gnek, hogy
nem mesltem el
Garricknek annak az tkozott rulnak!
a tervnket.
Eszembe jut, amikor elszr lttam: Freyt
hozta be a gettba.

477/1179

Freya hast felszaktottk, s akkor azt hittem, az r tette a

kardjval, de most mr gyantom, hogy a
hegyifarkas volt az
elkvet. Vajon Freya ezt akarta elmondani,
mieltt meghalt?
Szmtalan hz mellett megynk el, s egyre
csak azt a
bizonyosat keresem, csakhogy mind egyformnak ltszik a
salaktgla falaival s piros ajtival.
Melyik az? trelmetlenkedik Elijah.
Gyorsan megnzem az ajtk jobb fels
sarkt, mg meg nem
tallom, amit keresek: a fba vsett kis g
rzst.

478/1179

Ez az mondom.
Belpnk a vdett hzba, s bevgjuk magunk mgtt az
ajtt. Kicsi s szks hz, mindent por bort,
a rgi btorokat
huzattal takartk le. A tulajdonos egy ve
halt meg, s azta az
Ember az Egysgrt hasznlja. Felsietnk a
padlsra, ahogy
Roach meghagyta. Hlzskokat, egy petrleumlmpt s
nhny konzervet tallunk. Nekem nem
hagytak Szint-O-Vrt,
de erre nem is szmtottam, hiszen mr j
ideje, hogy ezek a

479/1179

holmik s az lelem a padlson van. Korog a

gyomrom.
Igyekszem visszaemlkezni, mikor ettem
utoljra. Rgen volt.
A padlson egy kis kerek ablak van, ahonnan
nagyszeren
beltni a vrost. A hrom kerletben, ahol
bombt helyeztnk
el, tzvsz tombol. A tzek szerencsre mg
nem terjedtek
tovbb, de idvel minket is elrnek majd.
Maradunk, amg lehet,
aztn indulunk az llomsra, ami a vros
szln van.
Elijah lel az egyik hlzskra, s tisztogatni
kezdi magt:

480/1179

lenyalja a port s a vrt a karjairl, n meg

kzben le-fel
jrklok.
A fenbe, nem hiszem el, hogy Garrick
egsz id alatt
tvert minket! fstlgk.
Mit gondolsz, ki a megbzja? krdezi
Natalie.
Tiszta Rzsra fogadnk vlaszolom.
Elijah abbahagyja a tisztlkodst. Akkor
mirt beszlt
neknk a Tizedikrl?
Hogy elnyerje a bizalmunkat, s beszivrogjon a lzadk

481/1179

fhadiszllsra. Beleklzk a falba,

amitl csak megfjdul a
kezem. A fenbe! Mindent tud! Tudja, hova
mennek a
sttfajzatok, s hogy az Ort keressk.
Azt legalbb nem tudja, hogy Trkiba tartunk mondja
Natalie. Ez is valami.
Beletrok a hajamba, s prblok kitallni
valamit, hogy
tudnm a tbbieket figyelmeztetni, de semmi
sem jut eszembe.
De mirt prblta meg elrabolni Natalie-t?
krdezi tlem
Elijah. Nem lett volna tbb rtelme, ha
mindkettnket megl?

482/1179

Egymsra nznk, s megprbljuk megfejteni ezt a rejtlyt,

de nem jutunk semmire. Garrick szmra ez
lett volna a legjobb
alkalom, hogy megljn, vajon mirt nem
tette meg?
s most mihez kezdnk? krdezi Natalie.
Terv szerint folytatjuk vlekedem. Garrick nem tudja,
hogy akarunk elmeneklni a vrosbl. Most
biztos azt felttelezi,
hogy mr ton vagyunk kifel.
Remlem, slyos Kd-utazsban van rsze
mondja
Natalie, de megrndul az arca, amikor lel.

483/1179

Megsrltl? krdezem.
Csak a lbamon fj a rgi harapsnyom
vlaszolja.
Nincs mirt aggdnod.
Kinyitja az
megmelegti a

egyik

leveskonzervet,

petrleumlmpn, aztn vacsorhoz lnk.

Nem veszem le a
szemem az ablakrl, s figyelem, nehogy a
tz felnk terjedjen.
Elijah a szjt hzza a leves lttn, amikor
Natalie odaadja neki.
Jl van, akkor maradj hes, engem nem
izgat frmed r
Natalie.

484/1179

Elijah gyorsan elveszi a levest, s felhrpinti.

Mit kpzel, hol
van? Az Arany Citadellban? A bsztet
konzul fiaknt bizonyra
a legfinomabb telekhez szokott hozz.
Irigykedve figyelem
ket, ahogy esznek, a gyomrom fj az
hsgtl.
jabb robbans morajlik vgig a vroson.
Valami megint a
lngok martalka lett.
Mit gondolsz, a tbbiek rendben kijutottak? krdezi
Natalie.
Blintok, pedig fogalmam sincs. A mellkasomat fjdalom

485/1179

szortja ssze, amikor apra s Sigurra gondolok, Nickrl s

Amyrl nem is beszlve.
Natalie s Elijah befejezik szegnyes vacsorjukat, n meg
harmadjra ellenrzm
tartalmt, hogy minden

htizskom

megvan-e a holnapi meneklsi tervnkhz:

a parkk,
kontaktlencsk, lfogsorok, smink, ruhk,
evakucis
engedlyek. Le a kalappal Amy eltt, hogy az
elmaszkrozsunkhoz
ennyi
sszettt ilyen rvid id

mindent

alatt. A trgyak nagy rszt a Fekete Vros-i

Iskola

486/1179

kellktrbl lopta, s Juno munkahelyn a

sminkesektl.
Aggaszt,
hogy
csak
kt
engedlynk van: a vres irat,

evakucis

amit Juno egy halott pasastl szerzett, s az,

amihez apa jutott
hozz a Polly megmentsre szervezett akci
sorn. Szereznnk
kell mg egy harmadikat is, ami eggyel nveli
azoknak a
problmknak a szmt, amikkel holnap kell
szembeslnnk, s
amik rosszul slhetnek el, s szrny eredmnyhez vezethetnek.
Jelen pillanatban a tervnk alapja az, hogy
az rk azt

487/1179

hiszik, Natalie-val mr elhagytuk a vrost.

Mivel azonban
Garrick odakint van valahol, tovbb zsugorodott az eslynk,
hogy el tudjunk meneklni. Imdkozom,
hogy Nick s Amy
rendben kijussanak. Miattuk s magunk miatt is fontos, hogy gy
legyen.
Mit gondoltok, az rk elfogadjk mg az
evakucis
engedlyeket? krdezi Elijah.
Szerintem igen vlaszolja Natalie. Ha
Tiszta Rzsa
evakulja azokat, akik hsgesek maradtak
hozz, akkor ez

488/1179

orszgszerte arra biztatja az embereket, hogy

t tmogassk, ne
pedig hozznk csatlakozzanak.
Remlem, igazad van drmgi. Muszj
Trkiba
jutnom! Anymnak
segtsgemre.

szksge

van

Oda fogunk jutni rinti meg Natalie a

karjt, hogy
megnyugtassa, s belm mar a fltkenysg.
Amikor Natalie befejezte az evst, bebjik a
hlzskjba, s
azonnal elalszik. A bre fnylik az izzadsgtl, mintha lzas
lenne, s tfut a fejemen, hogy esetleg valami
betegsg kerlgeti.

489/1179

Natalie mellett voltl, amikor rtallt Pollyra? krdezem

halkan Elijah-tl.
Blint.
Gyorsan meghalt? Egsz nap ebbe a
kevske remnybe
kapaszkodtam.
A kezn s a karjn lev, vdekezs kzben
szerzett
srlsekbl tlve ktlem. Nem kapkodtk el
teszi hozz. Az
rk szeretik, ha a rabok szenvednek.
Nekem httal lefekszik. Emlkszem, Natalie
mit mondott:

490/1179

Elijah-t az rk fhadiszllsn tartottk fogva. Most rtem

csak meg, hogy ez a kldets nemcsak az
anyja megkeressrl s
az Ora megszerzsrl
bosszrl is.

szl,

hanem

16. NATALIE
A VONATBL SR, fekete korom- s
fstfelh gomolyog ki,
s a peront gyilkos kdbe burkolja, amiben
eltnik az emberek
lba. Az a benyomsom, mintha tbb szz
testetlen szellem
kborolna az llomson, s prblna meg
felszllni a Centrumba
indul tz-tizentsre, ami
minket ebbl a vrosbl.

majd

elvisz

Krlttnk szirnk sivtanak, ahogy a

vros tovbb g.
Fullaszt pernye szll le rnk a fekete
hamuviharban, s eltakar

492/1179

mindent a szemnk ell. Ebben a helyzetben

mgis rlnnk kell
neki, hiszen ma reggel szrevtlenl sikerlt
elvergdnnk az
llomsra.
A szlk knnyes szemmel bcszkodnak a
gyermekeiktl,
akiket felksrnek a vonatra. Egy piros ruhs
kislny nem
hajland elengedni az anyja kezt, s az apja
knytelen sz
szerint lefeszegetni a gyerek ujjait, s felvinni
a vonatra. Az
arcra kil a bnat, amikor visszajn a
felesghez.

493/1179

Rendben lesz nyugtatja az asszonyt.

Centrumban
nagyobb a biztonsg.
Mr, ha egyltaln odar. A gzmozdony
hzta kocsikat
vastag, ezsts aclpncl fedi, az ablakokon
rcs, hogy
megvdjk az utasokat a banditktl s a
haragvtmadsoktl,
mikzben a vonat thalad a vad s hallos
Puszta Fldn.
A vonat gyenge pontjai a vagonok tetejn
lev, vszkijratul
szolgl csapajtk, de ezeket tbb rteg
akcfa lemezzel vdik,

494/1179

amire a sttfajzatok rendkvl allergisak,

ezrt szerintem nem
lesz bajunk tkzben. Utaztam mr ezen az
tvonalon, amikor
pr hnapja Centrumbl Fekete Vrosba
kltztnk, de az egy
kormnytisztviselknek
volt, s a

fenntartott

vonat

biztonsgunkrl sokkal jobban gondoskodtak. E percben jobban

aggdom az rk miatt, akik le-fel jrklnak
a peronon, az
utasok evakucis engedlyeit s azt ellenrzik, hogy ne
szerepeljenek a Tiszta Rzsa ltal Krztt
Szemlyek listjn.

495/1179

Mint mi is.
A vonat gzt fj, ami felkavarja a hamuhavat, s lthat
lesz egy feltn fekete egyenruht s lapos
sapkt visel alak, aki
hatrozott lptekkel kzeledik a peronon, a
nyomban rkkel.
Sebastian! A fejt simra borotvltk, s
lthat a bal fle felett
a rzsatetovls, a zarndokok, a tisztasg
hite h kvetinek
jele. Apr szakads van a fekete kabtjn; itt
volt az ezst rzsa
medlja, mieltt Polly letpte. Gyorsan htat
fordtok neki,

496/1179

amikor elmegy mellettnk, br tudom, hogy

nem lthatott meg
a vaslpcs alatti sttsgben. Ki kell jutnunk innen, mieltt
szrevesz minket, de sehova sem mehetnk,
amg meg nem
szerezzk a harmadik evakucis engedlyt.
Mit keres itt? sgja oda Ash.
Lehet, hogy rakadtak Nickre s Amyre?
krdezi Elijah.
Az ajkamba harapok, annyira aggdom rtk
s magunkrt
is. Nem brnm elviselni, ha miattam baja
esne Amynek. Abban
a pillanatban emlkkpek rasztanak el:
Polly holttestt ltom

497/1179

magam eltt, de elhessegetem a bnatommal

egytt. Most nem
gondolhatok a nvremre, mert ha engedek a
bnatnak,
bemszom egy gdrbe, s tbb nem kerlk el onnan.
Szvfjdalom helyett egy msik, clravezetbb rzssel tltm
meg az rt: a haraggal. Ez hajt majd addig a
napig, amikor
Tiszta Rzsa szembe nzek, s kst dfk a
mellbe.
A szemem sarkbl Sebastiant keresem.
Tlnk tvolabb ll
a peronon, s egy hegyifarkas falkra vigyz,
akik ldkat, antik

498/1179

btorokat s festmnyeket rakodnak be a

vonatba. Az rk
fhadiszllsrl valk! Hiszen ezek anym
holmijai! Br azt
hiszem, hogy most, hogy szksben van, s
Sebastian vette t a
vros vezetst, ez is az v lett. Felkavarodik
a gyomrom a
gondolatra, hogy Sebastiant jobban rdekli a
vagyon kimentse,
mint az emberek lete, de nem lep meg.
Halkan beszlget egy
sttvrs frakk-kabtos hegyifarkas frfival,
akinek emberi
fogakat fontak a srnybe. A frfi nyakn jl
ltszik a flhold

499/1179

alak tetovls. Biztos a holdkutyk vezre,

akirl Ash meslt.
E pillanatban t magas alak tnik fel a peron
msik vgn, a
fst kavarog krlttk. Elfojtok egy kiltst.
Garrick s a
hegyifarkas falkja ngy msik tagja, kt frfi
s kt n.
Majdnem egyformk: szrke ruha, ezsts
szem, cpauszonyra
emlkeztet hajviselet, ami a koponyjuk
kzepn hzdik. A
tbbiek azonban alacsonyabbak Garricknl,
s az egyik n olyan
lnk rzsasznre festette a hajt, mint amilyen a rzsa.

500/1179

A peronon levk gyorsan kitrnek az tjukbl, ahogy

Sebastian s a holdkutyk fel mennek.
Na vgre, itt vagy frmed Sebastian Garrickre. Mr
vrtalak. Megtalltad ket?
Nem vlaszolja Garrick. Elhagytk a
vrost.
A vrs
felkacag.

kabtos

holdkutya

gnyosan

Mondani akarsz valamit, Jared? morogja

Garrick.
A frfi dhsen Garrickre mered, de nem
szl semmit.
Kezdem azt hinni, hogy Garrick magas tisztsget tlt be a

501/1179

trsadalmukban, ha gy mer beszlni a holdkutya falka

vezrvel. A kt falka kztt rezhet a
feszltsg: Garrick
szrke ruhs Els Partraszll Falkja az
egyik oldalon ll, a
vrs ruhs holdkutyk a msikon.
Megtalljuk ket bizonygatja a rzsaszn
haj n
Sebastiannak.
Jl is teszitek, klnben a Tizedikbe kerltk a tbbi
llattal egytt vlaszolja Sebastian.
Garrick dhsen morog.

502/1179

Tedd magad hasznoss, kutya, s rakodd

fel ezt a holmit a
vonatra folytatja zavartalanul Sebastian.
Nem
csoroghatunk itt egsz nap.
Garrick keze klbe szorul, de alig szreveheten blint. A
falkja segt a holdkutyknak berakodni a
btort a vonatba,
Sebastian pedig elmegy. Vadul kalapl a
szvem. Hogy jutunk fel
a vonatra, ha Garrick mg itt van?
Az rmra pillantok. Tz ra t percet mutat.
Az Ember az
Egysgrt aktivistinak, akikre vrunk, mr
t perce itt kellene

503/1179

lennik. Mi akadlyozza ket? Azonkvl,

hogy mg egy
evakucis engedlyt
neknk, a szleinket

kellene

szereznik

kellene eljtszaniuk, hogy segtsenek feljutni

a vrosbl evakult
gyerekeket szllt vonatra. Feltn lenne,
ha hrom gyerek
magban prblna meg felszllni. Ez a csel
Ash tlete volt. A
nylt sznen kell elvegylnnk, javasolta.
Meg sem fordulna a
fejkben, hogy olyan pimaszok lesznk,
hogy a tbbi evakulttal
egytt szllunk fel a vonatra.

504/1179

Meghzkodom a kabtom aljt; rvid rm.

Mind a hrman
lruht viselnk. n finak ltztem: szrke
nadrg,
munksing, foltvarrott gyapjkabt van rajtam. A hajamat
sapka al gyrtem, a mellemet leszortottam
egy plyval.
Meglepen hasonltok egy kamasz fira, ami
nem tesz jt az
nbizalmamnak. A
gyrmet annak a

gymnt

eljegyzsi

medlnak a lncra fztem, amit Ashtl

kaptam a
szletsnapomra. A lncot az ingem gallrja
al rejtettem.

505/1179

Elijah-n a hossz fekete-frakk kabt alatt

brnadrg van,
ablakveges szemveget, a fejn sapkt visel.
A farkt a kabtja
al kunkortotta, kardfogt teljesen visszahzta, s alapozval
tntette el jellegzetes barna pettyeit, hogy
gy-ahogy embernek
menjen el.
De hrmunk kzl a legmegdbbentbb
talakulson Ash
ment t. Sznhzi sminkkel napbarntott s
egszsges brt
varzsoltunk neki, lfogsorral takarja el az
agyart, s kk

506/1179

kontaktlencst visel, hogy leplezze szikrz

szemt. Az lruht
Amy s Roach egy, az iskolai kellktrban
tallt szke parkval
tettk teljess. Ash... embernek ltszik.
Ismt az rmra pillantok. Tz ra kilenc
perc.
Garrick mg ott van? krdezi Ash.
Kikukkantok a peronra. Garrick az utols
szket teszi fel a
vonatra, aztn szl a falkjnak, hogy
indulhatnak.
Indul mondom megknnyebblten.
Garrick pr lpst tesz a peronon, aztn megtorpan. A

507/1179

levegbe tartja az orrt, s beleszimatol,

aztn amikor szimatot
fog, megfordul. Ezst szemt arra fordtja,
ahol mi llunk.
Villmgyorsan a vaslpcshz simulok.
Ash rmlten villantja rm a tekintett.
Megltott?
Nem hiszem vlaszolom. Egybknt is
lruht viselek.
De az semmit sem r, ha rzi a szagunkat.
Hla az gnek, hogy
olyan sokan vannak krlttnk; a tmeg
taln elfedi a
szagunkat.
A vrem dbrgst a flemben hallom, mg
vrakozunk.

508/1179

Egy teljes perc telik el, s semmi sem

trtnik.
Megkockztatom, hogy ismt kikukkantsak a
peronra.
Garrick elment.
Reszketve fjom ki a levegt.
Fttysz hallatszik: tudatjk az utasokkal,
hogy a vonat
mindjrt indul. Mg egyszer az rmra
nzek: tz ra tizenhrom
perc. Pontosan kt percnk maradt, hogy
felszlljunk a vonatra,
msklnben oda a legjobb eslynk, hogy
elmenekljnk
Fekete Vrosbl. Mg mindig se hre, se
hamva az Ember az

509/1179

Egysgrt tagjainak. Hol lehetnek?

A fenbe is, prbljunk meg valahogy
felszkni r dnti
el Ash. Helyenknt elg sr a vonatrl
felszll fst, eltakar
majd minket...
Itt vannak! int a fejvel Elijah hrom emberre, akik
izgatottan s idegesen jelennek meg a
peronon.
Megknnyebblten shajtok fel.
Helyes fordul hozzm Ash. Emlkszel a
tervre? Te msz
elszr. A neved...

510/1179

Matthew Dungate. Tizenngy ves vagyok,

s az
Emelkedn lakom az apmmal, Robert
Dungate-tel.
Emlkszem. Mr vagy szzszor elismteltk.
Bocs mondja csendesen. Csak...
vigyzz magadra. A
vonaton tallkozunk.
Krlnzek, hogy lssam, senki sem figyel,
aztn gyorsan
megcskolom Asht, s igyekszem annyi
szerelmet s rzst
belevinni a fut cskba, amennyit csak brok.
tlel.
Nem lehetne gyorsabban, gyerekek? szl
rnk Elijah.

511/1179

Mindjrt indul a vonat.

Mg egy pillanatig sszesimulunk, aztn
elengedjk
egymst. Adrenalin dbrg a vremben,
amikor a vllamra
vetem a zskomat, s a homlybl kilpek a
peronra. Elrkezett
ht a pillanat. Tegnap
tvettk a tervet, s olyan

szmtalanszor

egyszernek tnt, de most hirtelen elbizonytalanodom. Mi lesz,

ha az rk lelepleznek? Mirt hittk, hogy ez
keresztlvihet?
rltsg, amit kitalltunk! Hiszen mindentt
rk vannak!

512/1179

Egy csinosan nyrt fekete

kemnyen rm mered,

szakll

ahogy az apmhoz, egy magas, szke, Zsizsik nev frfihoz

stlok, aki az egyik legmagasabb rang Ember az Egysgrt-tag
Fekete Vrosban. A tenyerem ragad az
izzadsgtl.
Na, vgre, itt vagy, Matthew! Mondtam,
hogy ne szaladj el
szid meg, mikzben a szakllas r bennnket vizsglgat.
Bocs, apa szabadkozom hzsrtosan.
Az r mg vagy egy-kt msodpercig nz
bennnket, aztn
elfordul. F!

513/1179

Hol voltatok? krdem halkan.

Gond tmadt az evakucis engedly megszerzse krl, de
most itt van vlaszolja, s a vonat fel terel.
Nincs vesztegetni
val idnk.
Hogy fogsz kijutni a vrosbl? krdezem.
Miattam ne aggdj mondja, s ennyiben
hagyja.
A kt msik Ember az Egysgrt-aktivista
Ashsel s
Elijah-val tallkozik a lpcsnl, s egy tvolabbi kocsi fel
indulnak. Ash visszanz rm. Nyugodtnak
ltszik, csak a

514/1179

gynyr kk szeme krli feszltsg

rulja el. Tudom,
miattam aggdik. A vonat mozdonynak
kmnybl gomolyg
gzfelh s a fst hamarosan elnyeli ket.
Zsizsik a szleikkel felszllsra vrakoz
gyerekekhez ksr.
Egy dundi, vrs haj asszony ll elttem,
aki piros, foltvarrott
frakk-kabtot visel, s kt ugyanolyan duci s
vrs haj
kislnya krl sertepertl. A kisebbik az anyja kabtjnak
aljba kapaszkodik, s knnyek gylnek a
szembe.

515/1179

Elkeseredetten ltom, hogy a kocsit, ahova a

jegyem szl, a
szakllas r felgyeli, aki mg egy perce rgus szemekkel figyelt.
Rm pillant, a keze a puskja agyn. Nagyot
nyelek, hogy
elmljon a gombc a torkombl. Jl lcztam magam; kizrt, hogy
rm ismerjen.
A sor gyorsan halad, a gyerekeket gy terelik
fel, mint a
vgmarht a vagonba, de mg gy is nagyon
ideges vagyok,
hogy nem sikerl feljutnom. Az elttem ll
asszony tnyjtja a

516/1179

kt evakucis igazolvnyt az nek, aztn

felsegti a gyerekeit a
vonatra. Az egyszer biztos, hogy nincs id
knnyes bcsra, de
az asszonynak ez eszbe sem jut, amikor
elllja az ajtt.
Szeretlek benneteket, kincseim! Hvjatok,
amint
Centrumba rtek szipogja.
Trelmetlenl dobbantok a lbammal, s Zsizsik is idegesen
nzegeti a
gyernk!

zsebrjt.

Utols fttysz,
mozdony.

Gyernk

sisteregni

Rmlt pillantst vetek Zsizsikre.

mr,

kezd

517/1179

Mozogjon mr, asszonyom! ordt r a

nre, s az r
kezbe nyomja az evakucis engedlyt, engem pedig feltaszt a
vonatra.
Bebotladozom a kocsiba, s fellkm a kt
duci kislnyt.
Mgttem Zsizsik
egymssal.

kiablnak

Az ajtk sziszegve becsukdnak, n pedig

feltpszkodom,
fogom a zskomat, s a szabad kezemmel
felsegtem a kt
kislnyt. A vonat megldul, s kis hjn ismt
elesem, aztn a

518/1179

mozdony kipfg az llomsrl. A rcsos ablakon t

megpillantom Zsizsiket. Mg mindig az rrel
s a duci asszonnyal
veszekszik. A kedlyek felforrsodnak, s
egymst lkdsik,
taszigljk. Zsizsik elkapja a pillantsomat,
s gyztes kis
mosoly jelenik meg az ajkn, amikor az r
felemeli a puskjt, s
fbe lvi.
Zsizsik teste az ablaknak csapdik, s a
gyerekek
felsikoltanak. A falhoz simulok, s szorosan
lehunyom a szemem.

519/1179

Iszonyatos flelem kert a hatalmba. Mi

lesz, ha elkaptk Asht
s Elijah-t? Knyszertem magam, hogy
kinyissam a szemem, s
lecsillapodjak. Meg kell keresnem ket.
A stt vagonban meleg van, prs levegtlensg, s minden
talpalatnyi helyen gyerekek lnek. Minden
hely foglalt, sokan
csak a fmpadlra tudtak lelni. Mr most
elviselhetetlen a
hsg. Vertk csorog az arcomon s a htamon. Brcsak
levehetnm magamrl a fullaszt plyt, de
mindenki

520/1179

meghkkenne, ha Matthew Dungate hirtelen

mellet nvesztene.
Segtek a kt vrs kislnynak lhelyet
keresni, aztn
gyorsan meglelem ket. A kisebbik, foghjas
lnyka elkapja a
kezemet.
Ne hagyj itt minket! knyrg.
Nem lesz baj nyugtatom meg.
Centrumban
nagyszeren rzitek
Helyesek az ottani

majd

magatokat.

gyerekek, s rengeteg gynyr parkban lehet jtszani. A

szavaim kicsit felvidtjk a kislnyt. De
most meg kell

521/1179

keresnem
a...
btymat.
Elvesztettk
egymst,
s
nyugtalankodni fog. Meglesztek?
A kislny szipog s blint.
Felllok, s vgigkeresglem Ash s Elijah
utn a kocsit. gy
volt, hogy itt tallkozunk. De nem tallom
ket. Mg egyszer
krlnzek, mert eszembe jut, hogy lruht
viselnek. Rm tr a

522/1179

szrny aggodalom, amikor harmadszor

frkszek vgig minden
arcot, s nem ltom ket. Nincsenek a
vonaton!

17. NATALIE
LEHET, HOGY EGY MSIK kocsiban
vrnak? Ezzel
nyugtatom magam, ahogy vgigsietek a
vasti kocsikon, s a
nagy
kapkodsban
nekitdm
az
embereknek
a
htizskommal. Bocs, bocs motyogom. A
szvem a

524/1179

torkomban dobog, s abban remnykedem,

hogy Ash s Elijah
fel tudott szllni. s ha elfogtk ket? Lehet,
hogy Ash e
pillanatban mr egy brtncella fel tart,
mikzben n kptelen
vagyok innen mozdulni, s segteni rajta.
A rcsos ablakok eltt Fekete Vros suhan el.
A vonat
gyorst. Kt nap mlva
lesznk, ahol minket

Georgianban

kivve mindenki leszll, hogy tszlljon a

Centrumba tart
vonatra. Mi egy msikkal utazunk tovbb,
Trkiba. A

525/1179

kvetkez kocsiban is megnzek minden arcot, aztn az azt

kvetben is, s egyre n a ktsgbeessem,
amikor sehol sem
tallom ket. tmegyek a tehervagonon is,
amit a padltl a
mennyezetig vrs s fehr kermiatlakkal
pakoltak meg, aztn
a knnyeimmel
kvetkez kocsi

kszkdve

feltpem

fmajtajt.
s megdermedek.
A kocsit rk tltik meg. Legalbb tvenen
vannak,
krtyzs s a Ragyogs hrpintgetse mellett nagyokat

526/1179

nevetnek. Az asztalaikon hordozhat digitlis

kpernyk,
amiken az SBN legfrissebb hreit kvethetik
nyomon. A
lbukhoz puskkat s kardokat tmasztottak.
Felnznek rm, n
meg a homlokomba hzom a sapkmat, hogy
elrejtsem az
arcomat.
Bocs, a testvremet keresem motyogom,
s vgigsietek az
lsek kztt.
Elmegyek egy sovny, tarra borotvlt fej r
mellett, akinek
bal fle fltt tetovlt vrs rzsa van.
thatan, sszehzott

527/1179

szemmel figyel, s a gyomrom liftezni kezd,

amikor rjvk,
hogy ismerem. Neil... Valaminek hvjk. Az
rk fhadiszllsn
dolgozott, amikor anym
snokasszony volt. Ezerszer

mg

paranc-

mehettem el mellette a folyoskon.

Kirakja elm a lbt, hogy meglltson.
Nem ismerlek? krdezi.
Nem, uram rzom a fejemet.
Vgighzza az ujjt a szjn, s igyekszik
visszaemlkezni,
honnan ismer. Nem fogok itt csorogni, mg
rjn. tlpek a

528/1179

lbn, s trohanok a kvetkez kocsiba. Egy

meghkkenten
kk szem, napbarntott
gynyr fi jn felm az

br,

magas,

lsek kztt. Idegesen frkszi az arcokat,

s cserbe elismer
pillantsokat kap. Egy pillanat mve, hogy
rbredjek: ez a
barna br isten Ash. Elijah jn mgtte.
Hatalmas k esik le a
szvemrl.
tbotorklok
kinyjtott lbn,

az

emberek

csomagjn, s a kocsi kzepn tallkozunk.

Ash ersen maghoz
szort.
Annyira aggdtam miattad suttogja.

529/1179

n is miattad simogatom meg az arct.

Furcsa pillantsokat kapunk egy csom
gyerektl, akik a
kzelben lnek. Most jut eszembe, hogy
tizenngy ves finak
ltztem.
Kelletlenl hzdom el tle. Arra nem mehetnk. Most
botlottam bele egy rbe, akit ismerek.
Rd ismert?
Tudta, hogy ismers vagyok, de nem emlkezett, honnan.
Menjnk vissza arra ajnlja Elijah a kocsira mutatva,
ahonnan jttek.

530/1179

tmegynk a kvetkez vagonba, s Ash

keres egy res
helyet a padln, ahova lelhetnk, egy lssor s egy mocskos
illemhely kz prselve. A vct rekeszfal
takarja rendes ajt
helyett. Bzlik. Igyekszem nem tlsgosan
elkendni azon, hogy
pr napig itt kell maradnunk.
Nem lk ide szri a szt Elijah
sszeszortott fogai
kztt. A konzul fia vagyok. Nem bnhatnak gy velem, mint
egy kutyval.
Nem mehetnk mshova. Vagy ki akarsz
lni az tkozott

531/1179

tetre? mutat
csapajtra.

Ash

fejnk

feletti

Elijah az orrt rncolja.

Egy gndr, fekete haj kamasz lny kvncsi
pillantst vet
rnk. A mellkasomban szortst rzek, a nyugtalansgom egyre
fokozdik, amikor megrtem, hogy csapdba
estnk ezen a
vonaton, s pr lpsnyire tbb mint tven
r van! rltsget
terveztnk.
rngatom.

Az

ingem

alatt

plyt

Jl vagy? krdezi Ash.

Meg kell laztanom a plyt. Bemegyek a
vcbe, s

532/1179

behzom magam mgtt a rekeszfalat.

A szk helyisget
vilgtja meg, amitl

egy

petrleumlmpa

narancsos fnyben frdik minden, s ez nem

sokat javt a rozsds
mosd s vckagyl ltvnyn. A bz
kibrhatatlan, de
igyekszem nem tudomst
mikzben ktsgbeesve

venni

rla,

kigombolom az ingemet, s meglaztom alatta a plyt.

Kinyitom a csapot, s pr korty llott vz utn
egy kicsit jobban
rzem magam.
Ha mg egyszer r mersz nzni, elharapom
a torkodat

533/1179

acsarog Ash a rekeszfal tls oldaln.

Kikmlelek a vlaszfal keskeny rsn, s
ltom, hogy Ash
Elijah torkt markolja. Nem kell zseninek
lenni, hogy
kitalljam, Elijah engem figyelt vetkzs
kzben. Micsoda
szemtlda!
Engedd el, Ash, mieltt valaki az rket
hvja mondom a
rsen keresztl.
Leengedi a kezt, Elijah pedig a fj torkt
masszrozza.
Begombolom az inget, aztn a zsebemben
kutatok a

534/1179

szvgygyszerem utn. Bekapok egy fehr

tablettt, iszom r egy
korty vizet, aztn megnzem magam a mosd feletti repedt
tkrben. Elhzom a szmat. Borzalmasan
nzek ki festk
nlkl. Hogy lehet, hogy a fik smink nlkl
is remekl nznek
ki? Mg a szemem is tompa fny s srga...
srga?
Kzelebb hajolok a tkrhz. A bal szemem
fehrje kicsit
srgsnak tnik, fknt a szemzugban,
akrcsak a
szletsnapom jszakjn. Valami baj van
vele. Fertzst

535/1179

kaptam volna? Ms sem hinyzik. Felshajtok, s kilpek a

vcbl. Lels kzben szndkosan belergok Elijah lbba.
Ash fanyarul elmosolyodik.
Jobban vagy? krdezi.
Sokkal.
Helyezkedjnk el knyelmesen. Pr napig
itt kell
maradnunk shajt fel Ash.
Hat rn t trtnetekkel s jtkokkal
szrakoztatjuk
magunkat Elijah-val, hogy elzzk az unalmunkat s a

536/1179

szorongsunkat, Ash pedig az anyja napljt

olvassa, htha
valami tmpontra akad a vendglvel kapcsolatban, amit a
kpen lttunk, mivel ez az egyetlen nyom,
ami elvezethet minket
az Orhoz s Elijah anyjhoz. Csigalasssggal telik az id,
minden ra legalbb hromnak tnik, s annl csaldottabb
vagyok, amikor az rmra nzek, s kiderl,
hogy mg csak
dlutn ngy van. Felshajtok, s Ashnek
dlk, aki mg mindig
a naplt olvassa.
Talltl valami rdekeset? krdezem.

537/1179

Megrzza a fejt.
Vgignztem, htha valahol emlti az Ort,
Trkit,
Tkrvrost vagy Yolandt, de semmit sem
talltam teszi le a
naplt. A feljegyzsek tbbsge anym
kamaszkornak vgrl
s a hszas vei elejrl szrmazik. rdekes,
de sajnos nem
valami hasznos.
A knyvjelznek hasznlt fnykpet nzegetem. t
sttfajzat van rajta, egy keskeny, erds
vlgyben llnak, a
httrben egy hegy ltszik.

538/1179

desanyd csaldja? krdezem.

Blint, s tnyjtja a fnykpet.
Anym, a nagyszleim s Lucinda
mondja, s sorban
rjuk mutat.
Ki ez a frfi a httrben? firtatom.
Nem tudom vlaszolja.
Megfordtom a fnykpet, s a htra firkantott rst
olvasom: rnyk-erd, Borostyn-hegy. Hol
van?
Vllat von. Nem tudtam mg megnzni a
trkpen.
Megnzhetem a msik kpet, amin a
vendgl van?

539/1179

Ash odaadja, n meg a ngy lnyt nzem a

trkiai vendgl
eltt. Elijah odahajol, hogy is lssa, s
meleg, fszeres illata
beburkol. Az ujjammal a kp krvonalt
kvetem, htha felfedi
a titkt, de nincs kiindulsi pontunk. Egy
egyszer vendglt
ltni, benne fbl kszlt snts, a polcokon
Ragyogs, a hts
falon hossz tkr.
De aztn a tkrben valamin megakad a szemem. Kzelebb
emelem a kpet a szememhez, s alaposabban szemgyre veszem.

540/1179

Lehet, hogy... igen! rmmel sikoltok fel, s

a kzelben l fekete
haj lny rm nz. Egy pillanatig tanulmnyozza az arcomat,
aztn megint msfel fordul.
Mi az? krdezi halkan Ash.
A tkrre mutatok.
Igen, egy tkr vonja a szemldkt.
s?
A tkrkpet nzd, te buta mutatok az
veges felleten
visszatkrzd, tglalap alak trgyra.
Egy rlista, amin a
szobarakat tntettk fel. s lefogadom,
hogy a tbla tetejn

541/1179

lv rs a hely neve.
Elijah sugrz
Felvltva

arccal

mosolyog

rm.

tanulmnyozzuk a kpet, s prbljuk kiderteni, mi ll a

tkrben visszatkrzd tbln.
Nem ismerem fel a nyelvet suttogom,
hogy a tbbi utas
ne halljon minket.
Trkiai vilgost fel Elijah ugyanolyan
halkan. A helyi
nyelv, amit a Tartomnyokban beszlnek.
Ez taln luma vagy
luna? mutat a msodik szra.

542/1179

Az els sz, azt hiszem, la s az utols

estrella...?
mondom. Nehz elolvasni, mert fordtva
van.
La Luna Estrella? krdezi Ash. Mit
jelent?
Kicsit berozsdsodott a trkiaim, de azt
hiszem,
Holdcsillag-nak lehetne fordtani mondja
Elijah.
Ash megragadja az anyja napljt, s addig
lapoz, mg meg
nem tallja, amit keres.
Ezt korbban mr lttam adja oda
nekem.

543/1179

Lehalktott hangon olvasom fel: Kedves

Naplm!
Micsoda ht! A nagygyls hatalmas siker
volt, br az rk tbb
sznokot is letartztattak. Egyszer sok ezren
gyltek ssze a vroshza
eltt, sokan tbb szz mrfldet utaztak,
akrcsak mi, hogy
odajussanak! Csodlatos volt ilyen sok,
hasonl gondolkods ember
kztt lenni! Remek bartokat talltunk a
panziban, ahol
megszlltunk. Lucit kivlt egy Landie nev
utlatos lny babonzta
meg...

544/1179

Landie? szl kzbe Elijah, s kikapja a

kezembl a
naplt.
H! kiltok fel.
Bocs, de Landie volt anym beceneve
mondja, s
elmlyl a bejegyzsben.
Ezt nem rtott volna tudnunk az elejn
morog Ash.
rted, ugye, mieltt vgignztem volna az
egsz naplt, hogy
Yolandv al kapcsolatos utalsokat keressek.
Elijah dhsen mered Ashre. Nem jutott
eszembe. Senki
sem hvta gy, csak az apm.

545/1179

Mit r mg? noszogatom.

Elijah ott folytatja, ahol abbahagytam:
rkon t
beszlgettnk a politikrl, s arrl lmodoztunk, hogy tisztessges,
demokratikus kormnyunk lesz, ami mind a
ngy fajt kpviseli.
szintn hiszek benne, hogy egy nap
megtanuljuk, hogy ljnk egytt
bksen, de Kieran szerint naiv vagyok. gy
rzi, elkerlhetetlen a
hbor az rk kormnya s a sttfajzatok
kztt azok utn, ami a
Borostyn-hegyen trtnt.
Kicsoda Kieran? krdezem.

546/1179

Egy hegyifarkas, akit anym rgebben

ismert
magyarzza Ash.
Elijah tovbb olvas a naplbl: Lucival
Fekete Vrosba
megynk, mert gy hallotta, hogy az ottani
polgrjogi mozgalom nagy
npszersgnek kezd rvendeni. Prbltuk
Kierant is rvenni, hogy
csatlakozzon hozznk, de eltklte, hogy a
Holdcsillagban marad
Esme, a tulajdonos lnya mellett, aki nem
jhet, mert az apja beteg.
A Holdcsillag emltsekor elkapja a tekintetem. Biztosan ez
az a hely, ahova anym ment!

547/1179

Felemelem a fnykpet. Gondolod, hogy a

csaposlny
Esme?
Igen, nagyon is lehetsges vlaszolja Ash,
s visszaveszi a
naplt Elijah-tl. s ezt hallgasstok... Azt
hiszem, nincs
desebb Kieran s Esme szerelmnl. Mindenhova egytt mennek,
mintha sszenttek volna. Luci nem rti, de
ht sosem hitt abban,
hogy ltezik szerelem els ltsra.
Elijah a falnak dl, s megknnyebblten
shajt fel. Szval
ide
ment
anym,
hogy
tallkozzon. A Holdcsillagba.

Luandval

548/1179

Remlhetleg Esme nyomra tud majd

minket vezetni,
hogy onnan hova mentek teszem hozz.
Ash rm mosolyog, a tekintetben remny
bred. n is rzek
remnyt, br tudom, hogy mg hossz utat
kell megtennnk,
amg megtalljuk az Ort. Elszr is el kell
jutnunk Trkiba
gy, hogy nem fedeznek
Kinyjtom a lbam, mert

fel

minket.

egszen elgmberedtem attl, hogy olyan

sokig ltem a kemny
padln. A kzelnkben l fekete haj lny
felll, s a
bartnjhez fordul.

549/1179

Szerzek valami ennivalt. Krsz? krdezi.

A bartnje blint. A lny elindul az lsek
kztt.
hes vagy? krdezi Ash.
Blintok, mire felll.
n egy kis halat krek meg egy pohr tejet
sorolja Elijah.
Ja, s ha van, akkor esetleg egy kis
Kalooma-bogyt, de csak
rettet, mert nem szeretem, ha zld.
Azt kapsz, amit tartanak morogja Ash.
vatos lgy intem.
Megszortja a kezemet, aztn elindul, hogy
keressen valamit

550/1179

ennivalt.
A vonat ritmikusan imbolyog, ahogy az ablakon tl elsuhan
a tj. Amita a vonaton lnk, az g
azrkkrl
szemkprztatan
karmazsinvrsre
sznezdtt, ami csak egyet
jelenthet: kzelednk a Puszta Fldhz.
Azrt vrs az g, mert
a sivatag homokjt risi torndk kavarjk
fel, amelyek egsz
vrosokat nyelnek el. A sivatagot egy mly
kanyon szeli t, mint
egy vres vgs: addig nylik, amg a szem
ellt.

551/1179

Elijah felshajt, s az inggallrjt prblja

meglaztani.
Nem rtana, ha kinyitnnak pr ablakot. gy
izzadok ebben a
ruhban, mint egy l.
Gusztusos mondom. Az ablakokat a
haragvk miatt
tartjk csukva.
Elijah kigombolja az ing fels gombjait, s
kivillan sima,
napbarntott bre. Vertkcseppek grdlnek
le a nyakn, amitl
fnylenek apr szrszlai. Az arcom rthetetlenl tzelni kezd.
Elfordtom a tekintetemet, de Elijah azrt
szreveszi, hogy

552/1179

nztem.
Tetszik, amit lttl, szpsgem? krdezi.
Felhorkanok. Jaj, ne mr! Mindjrt elhnyom magam.
Ht nekem tetszett, amit korbban lttam
siklik a
tekintete a mellemre.
Belergok a lbba. Soha tbb ne
leselkedj utnam!
Gnyosan vigyorog.
A kocsi vgben nylik az ajt, s megdobban
a szvem: lehet,
hogy egy r jn? Megnyugszom, amikor a
fekete haj lny tr

553/1179

vissza egy tlcval, amin szraz kenyr, kt

rothad alma s egy
veg tej van. A tbbi gyerek hesen bmulja
az telt. A lny
szreveszi, hogy nzem, amikor lel. Alig
vrom, hogy
leszllhassak errl a vonatrl, s eltnhessek
az rkkel teli kocsi
kzelbl. Gz sziszeg, amikor a mozdony
hirtelen lasstani kezd,
s a vratlan sebessgvltozs miatt Elijahnak dlk. Gyorsan
ellkm magam tle. Zavarban vagyok.
A sapkd sziszegi oda.
Megrintem a fejemet, s valban lecsszott
a sapkm a

554/1179

hajamrl. Gyorsan visszateszem, s besimtom al a frtjeimet,

de a fekete haj lny mr szrevette. Futlag
rmosolygok. Egy
pillanatig rm mered, aztn visszamosolyog.
Megnyugszom.
Az ablakhoz megyek, mert kvncsi vagyok,
mirt llunk
meg. Vastllomsra rkeztnk, ami csak
egy faperon s egy
pnztrflke. A peronon
CENTRUM felirat lda

egy

csom

van, oldalukra mintha egy-egy piros pillangt pecsteltek volna.

Tbb r, kztk Neil is, leszll, s mialatt a
ldkat rakodjk

555/1179

fel, az egyiknek kicsszik a kezbl, s elejti.

A teteje lepattan,
egy tucatnyi gyantaszn folyadkkal teli
veg esik a fldre, s
frcsklve trik ezernyi darabra. Ismerem
ezt a folyadkot:
akcoldat. Ezzel locsoltk be Ash keresztjt is
a kivgzs eltt.
Biztos itt ksztik, hiszen Puszta Fldn igen
elterjedt az akc.
Amint felrakodtk a ldkat, a vonat lassan
kigrdl az
llomsrl, s elhagy egy magas, kzzel
festett tblt, amin ez ll:
POROS VLGY. Az oszloprl tbb oszladoz
haragvholttest

556/1179

lg,
hogy
elriassza
Megborzongok.

fajtjukat.

A hbor idejn tbb ezer sttfajzatot tartottak fogva a

kzeli koncentrcis tborban, ahol annak
idejn apm is
dolgozott.
Ksrleteztek
szndkosan fertztk meg

rajtuk,

ket a hallos C18-vrussal, hogy kiprbljk

a hatst. A
hbor utn a haragvv vlt sttfajzatokat
szabadon
engedtk, hogy prbljanak egyedl boldogulni. Csoda, hogy
ilyen sokig letben maradtak; a betegsg igen agresszv. De

557/1179

lehet, hogy egy msik vrustrzzsel oltottk

be ket, s nem
azzal, amivel a Fekete Vrosbeli sttfajzatokat fertztk meg?
Egyedl erre tudok gondolni, hogy mirt ltek ilyen sokig.
Ismt nylik a vagon ajtaja, s ezttal Ash jelenik meg, a
kezben tlcval. Valami kidudorodik a
kabtja all. A gyerekek
hsgtl gytrve nznek a tlcn lev telre,
ahogy Ash
vgigjn az lsek kztt. Ash egy kis
kenyeret ad az egyik
nagyon sovny kisfinak, s hirtelen eszembe jut, mennyire

558/1179

hasonlt a fi arra a kevertvrre, akit Sebastian pr hnapja a

szemnk lttra gyilkolt meg. Azt hiszem, ez
Ash figyelmt sem
kerlte el.
Ash lel, s tnyjt egy kis szraz kenyeret
meg egy almt.
Elijah is a kezt nyjtja, s kap egy veg
tejet.
s az ennival? krdezi.
Ennyi maradt. A msik kocsiban lttam
pr egeret. Azokat
megfoghatod vlaszolja Ash.
Elijah a fira pillant, aki mohn falja a
kenyeret, amit

559/1179

Ashtl kapott. Elijah kardfoga elhzdik,

mire gyorsan
flbetrm a kenyeremet, s a nagyobbik
felt Elijah-nak adom.
A fog azonnal visszahzdik.
Ne bajldj a ksznmmel morgom.
Ksz mondja kt rgs kztt.
Nem vagy hes? krdezem Asht.
Lehunyja a szemt. Itt nem szolglnak
azzal, amire
szksgem van.
Napokba is beletelik, mire Trkiba rnk,
Ash addigra
hezni fog vr nlkl.

560/1179

Bellem is ihatsz sgom oda.

Nem. Nem akarlak a Kddel elkbtani
vlaszolja.
Megprblhatok leszvni...
Mivel? krdezi.
Igaza van: nincs felszerelsnk, amivel
biztonsgosan
leszvhatjuk a vremet.
Ne aggdj. Ha nagyon hes leszek, Elijah-t
mg
megehetem ugrat minket.
Elijah rfj.
Ashnek dlk, s a fejem valami kemnynek
tkzik a

561/1179

kabtja alatt.
H! drzslm a fejemet. Ez meg
micsoda?
Egy hordozhat digitlis kpernyt hz el a
kabtja all.
Megfjtam az rk kocsijbl. Senkinek sem
fog hinyozni.
Rengeteg van ott. Szeretnm tudni, hol tart a
lzads.
Hrman hajolunk a kperny fl, amikor
bekapcsolja. A
hangot lehalktja. A kp kicsit hangys, de ki
lehet venni
February Fields fnyes, szke hajt s
ragyog rzsasznre
festett szjt.

562/1179

...hsz r halt meg, s sokan megsrltek

az orszgunkat a
hbor vge ta rt eddig legszrnybb
terrortmadsban.
Sokkal tbben haltak volna meg, ha az rk
kormnya nem
reagl azonnal.
A kvetkez bevgsban mosolyg rk
segtik vonatra a
csaldokat. A kocsik szikrzan jak, mindegyikre az rk
kormnynak
cmert
bosszsan mordul fel. A

festettk.

Ash

riport hamis, az els kocktl az utolsig!

Tiszta Rzsa egy

563/1179

levakucit vetetett fel, hogy az reit kedvez fnyben tntesse

fel. Nem akarja, hogy az emberek tudjk, mi
is trtnik
valjban: hogy a csaldokat sztszaktjk, s
embereket lnek
le. Megborzongok, amikor eszembe jut
Zsizsik.
Tiszta Rzsa elrendelte a rmtettrt
felelsk
letartztatst, ami mgtt a Fnix nven ismert rul ll
folytatja February. Jutalom illeti azt, aki
informcival szolgl
a holltrl.

564/1179

Fnykpek jelennek meg a kpernyn: Ash,

n, Sigur,
Roach, Ckla, Juno...
Az ads hirtelen megszakad, s azt a felvtelt
ltjuk, amit
Stuart ksztett Fekete Vrosban, amikor a
rombolhaj betrt
hozznk: emberek srnak s sikoltoznak,
mikzben az rk
legppuskzzk vagy hegyifarkas falkk tpik
szt ket. A
kamera hirtelen az g fel szik, ahol rombolhajk lebegnek a
vros felett, majd az egyik digitlis kivettt
mutatja, s

565/1179

rkzelt a szkhez ktztt Pollyra. Amikor

ilyen vratlanul
megpillantom
llegzetem.

testvremet,

elakad

A kormnyuk hazudik hallatszik Juno

hangja.
Az
anyag
egy
Ashrl
kszlt
kppel
zrul:

566/1179

Fnix-egyenruhjban ll, alatta a felirat:

AHOL NINCS
FLELEM, OTT NINCS ELNYOMS!
Kikapcsolom a digitlis kpernyt, mert nem
akarom tbb
ltni a nvrem kpt; minden porcikm fj
a gysztl.
Bocsss meg suttogja Ash, s a tskjba
rejti a digitlis
kpernyt.
Megeszem a kenyeret, aztn Ash vllra
hajtom a fejem. A
vonat ringatzsra lecsukdik a pillm, s
hamarosan vrs
szobktl, rzsktl s g vrosoktl nyzsgnek az lmaim.

567/1179

Amikor felbredek, lzas rmlmaimtl vertkben frdm.

Kipislogom az lmot a szemembl, s az
rmra pillantok.
Kilenc ra! taludtam az estt. Feltnik,
hogy a fekete haj lny
nincs a helyn. Biztos ennivalt gyjt, br
Ash nem azt mondta,
hogy nem maradt semmi? Lehet, hogy meg
akarta jratni a
lbt. Az n lbam fj.
Szia, lomtndr cskolja meg Ash g
arcomat. Jl
vagy? vonja ssze a szemldkt.
Blintok.

568/1179

rnyk suhan el az ablak eltt. Megakad rajta a szemem.

Mi volt az?
Biztos egy kondorkesely vlaszolja Ash.
Micsoda? krdi ijedten Elijah.
Minden rendben? krdezem.
Persze vlaszolja, de le nem veszi a
szemt az ablakrl.
Csak nem szeretem a madarakat. Ugye, nem
tud bejnni?
Ashsel felnevetnk.
Nem vicces! hborodik fel. Van, aki a
pkoktl fl, n a
madaraktl. Tegytek tl magatokat rajta.

569/1179

Bocs mentegetzm
nevetve. Csak ppen...

mg

mindig

te macska vagy...
Dhsen mered rnk.
Elnyomom a nevetsemet. Nem br bejnni, hacsak nem
tanulja meg,
csapajtt.

hogy

nyissa

ki

fenti

Elijah felnz a mennyezeten lev ajtra.

Nylik a vagon ajtaja, s a fekete haj lny
res kzzel
bestl, aztn lel a helyre. Ash mellre bjok, s nem nagyon
izgat, hogy tovbbra is azt a ltszatot keltsem, hogy fi vagyok,

570/1179

hiszen a fekete haj lny mr tudja az

igazsgot.
Szemmel tartom az ablakot, mert nem vagyok teljesen
meggyzdve arrl, hogy amit lttam, egy
kesely: mert annl
jval nagyobb volt, de most csak az elmosdott csillagokat
ltom. Eleinte fehr foltok voltak, de most
lassan kezdenek
alakot
lteni,
sziporkz
lesebben ltszik. Ez csak

krvonaluk

egyet jelenthet.
A vonat lasst jegyzem meg zavartan.
Mr Georginban vagyunk? krdezi
Elijah.

571/1179

Megrzom a fejemet. Mg egynapi t.

Lehet, hogy elltmnyrt llunk meg?
krdezi Ash.
jabb rnyk suhan el az ablak eltt, de alig
van idm, hogy
szrevegyem, amikor kicsapdik a kocsi
ajtaja, s Neil
vezetsvel t r lp be. Neil a tarra borotvlt
r, akire korbban
felfigyeltem. A gndr fekete haj lny felll.
Itt vannak mutat rnk.
Ht ebben sntiklt az elbb? Bekptt
minket az rknek!
Neil kivonja a kardjt. llj! Le vagytok
tartztatva.

572/1179

Halk puffans hallatszik a vonat tetejrl.

Ash lekapja hamis fogsort, s kivillantja az
agyart. Elijah
ki vicsortja kardfogt.
Neil egy lpst tesz felnk. Nincs hova
futni. Teljesen
krl...
A fejnk felett letpik a vszkijratknt szolgl csapajt
fedelt.
Sikoltozni kezdnk.

573/1179

18. NATALIE
A HARAGV FENYEGET srga szemt
rm szegezi, az
agyarrl mreg csepeg. Ash maga mg
rnt, amikor a
teremtmny sszecsukja a szrnyt, s kt
nstny ksretben
beugrik a kocsiba. A hm kezn vrs cskok
tmadtak az
akcftl, de mintha szre sem venn. Vrfagyasztan vltenek
fel mindhrman.
A gyerekek egymst taposva sietnek az
lsek kztti

575/1179

tjrba, menekls kzben egymson esnek

t, de az egyetlen
kivezet ajtt ellltk az rk, akik azrt jttek, hogy
letartztassanak minket.
Az els haragv egy risi, kt mternl
magasabb lny,
akinek ragacsos, sz haja van elkapja a
fekete haj lnyt, s
egy htborzongat mozdulattal letpi a fejt.
Forr vr spriccel
szt a kocsiban. Sikolyoktl vibrl a leveg.
Az rk kardot
rntanak, s elnyomakodnak a gyerekek mellett, nhnyat fel is

576/1179

lknek, ahogy a nstnyekhez igyekeznek. A

kt llat felvist, s
kivicsortja recs agyart, majd mindkett az
rkre veti magt.
Ngy rrel szinte azonnal vgeznek, a
testket gy szaggatjk
szt, mintha paprbl lennnek. Csak Neil
marad letben.
Ki kell vinnnk innen a gyerekeket mondom Ashnek,
amikor a nstnyeknl nagyobb hm haragv
elhajtja a lny
fejetlen testt, s az ajt mellett sszebj
gyerekekre nz.
Ash nekiront, Elijah pedig az egyik nstnyt
tmadja meg,

577/1179

s kardfogt a nstny nyaki erbe mlyeszti.

A nstny felvont
fjdalmban, majd holtan rogy a padlra. A
msik nstny
Elijah fel kapja a fejt, s rmereszti srga
szemt. Egy
kzmozdulattal flrespri Neilt, a vzna rt,
aki elejti a kardjt,
s Elijah-ra veti magt.
Nincs id tprengeni. Felkapom Neil elejtett
kardjt, s a
nstny haragv szvbe mrtom. Ragacsos,
forr vr frccsen a
kezemre, s vrvrsre festi.
Ksz, majd meghllom veti oda kifulladva Elijah, de

578/1179

alig hallom, mit mond, mert vres kezemre

meredek. Gregory
Thompsont ltom magam eltt. t is gy ltem meg, kardot
mrtottam a mellkasba...
Natalie!
Ash gurgulz hangja rnt ki a kbulatbl. A
Haragv hm
megragadta a torkt. sztnsen meglendtem a kardot, s
levgom a haragv karjt. Az llat elereszti
Asht, s a padlra
zuhan. Kiejtem a kardot a kezembl, s
odarohanok Ashhez, mg
Elijah egy
nstnnyel.

harapssal

vgez

msik

579/1179

A kocsiban hallos csend tmad.

Neil remegve kszldik fel, s krlnz a
vrfrd fltt.
sztvr arca s tar feje csupa vr. Az emberei meghaltak, de
hla az gnek, csak egy gyerek a fekete haj
lny esett
ldozatul. Felveszi az egyik embere kardjt,
s abban a
pillanatban fut lptek dobogsa hallatszik.
Neil felm fordul, s feltartja a kardjt. Sebastian itt van,
hogy elfogjon.
Ht ezrt llt meg a vonat? Nem hallottam a
vonat pnclozott

580/1179

oldaln t a rombolhaj rulkod zgst.

Engedj el, krlek prblok a lelkre
hatni.
A tekintete a halott haragvkra siklik, akik a
padln
fekszenek.
Ismersz, Neil. Nem vagyok rossz ember
folytatom.
Hagyhattuk volna, hogy vgezzenek veletek,
mi meg
elmenekltnk volna, mgsem tettk.
Neil arcn ktkeds suhan t.
Krlek!
Leereszti a kardjt.

581/1179

Ksznm.
Ash felemeli Elijah-t a csapajthoz, aztn
felhzdzkodik,
s lenyjtja nekem a kezt.
Vrj, a tskd! kiltom, mert tudom,
hogy abban tartja
az anyja emlkeit.
Amikor odafordulok, hogy felkapjam a
vszonzskjt, a
tekintetem megakad a lbam kzelben
hever, lettelen
haragvn. Ijedtemben nagyot dobban a
szvem, amikor
lepillantok veges, srga szembe.
Srga, akrcsak az enym.

582/1179

Hirtelen nem tudok levegt venni, sem gondolkozni, sem

brmit tenni, csak a flemben harsog vremet hallom. Nem
lehet, hogy elkaptam a Haragv-vrust!
Vagy mgis?
Natalie!
Ash hangja zkkent ki a hallos rettegsbl,
s rnt vissza a
valsg talajra. Felkapom a zskot, aztn
megfogom a kezt.
Egy pillanatig slytalanul lebegek, amg kihz a csapajtn. Egy
pillanat mlva mr ks lenne: odalent kicsapdik az ajt, s

583/1179

rk znlik el a kocsit.
Jeges leveg csapja meg a testemet, amikor
fellpek a vonat
tetejre, s valsggal megdermeszti rajtam
az izzadsgot s
vertktl titatott ruhmat. Apm meslte
egyszer, milyen
hallosan hideg tud lenni jjel Puszta
Fldn, de mostanig nem
igazn rtettem, mire gondolt. Felettnk, a
holdsttte gen
lebeg a rombolhaj, a motorja halk, baljs
zmmgst is
halljuk. Remlem, hogy a sttben nem ltnak minket

584/1179

reflektorok nlkl. A snen egy transzporter

llja el a vonat tjt.
Hol vannak? csattan fel Sebastian hangja
a vasti
kocsiban.
A haragvk tmadsakor elmenekltek
vlaszolja Neil.
Elgedetlen morgs hallatszik. Garrick.
tnyjtom Ashnek a zskjt, amit a vllra
vet. Elijah
kecsesen leugrik a vonatrl, s hangtalanul
pottyan a kiszradt
fldre. Ash vatosan lead Elijah-nak, akinek
meleg keze
vletlenl a kabtom al csszik, amikor
megfog. Krges ujjai

585/1179

vgigsiklanak a hasamon, amitl rgtn

elnt a forrsg. Amint
a lbam fldet r, elenged, n pedig zavartan
igaztom meg a
kabtomat. Elijah elfordul.
puffanssal ugrik le. Az

Ash

halk

ujjaink sszekulcsoldnak, s mr futunk is

meglls nlkl,
hogy minl messzebb kerljnk a vonattl,
mieltt utnunk
indulnak.
Olyan stt van, hogy ehhez foghatt mg
nem lttam.
Vakon futok, s bzom benne, hogy Ash
vigyz rm, mikzben

586/1179

les kveket s tsks nvnyeket kerlget,

amelyek
lpten-nyomon felbukssal fenyegetnek.
Ott! mutat Ash valamire, amit nem ltok,
s ami fekete a
feketben, de tudom,
kanyonra, amit a

mire

gondol:

vonatablakbl lttam.
Nem ugorhatunk le egy sziklrl!
kiltom.
Nem is azt javaslom mondja. Van ott
egy lovas svny.
Az svnyen haladva vgigmehetnk a vzmosson a
folymederig.

587/1179

Megrltl? Tlsgosan
tiltakozik Elijah.

veszlyes

Mgttnk farkasvonts harsan. Kiszimatoltak minket.

Nincs ms vlasztsunk rtem meg.
Csakis az adrenalin hajt elre, ahogy minden
lpssel szt
akar szakadni a spcsontom, s a szikla
szlig az sszeessig
hajtom magam.
Erre mentek! kiltja Garrick.
A kanyon egyre kzelebb van. Olyan gyorsan
futunk, hogy
lehetetlen megllni.

588/1179

Ash! Biztos, hogy van ott svny? krdem rmlten.

Bzz bennem! Ash hirtelen balra kanyarodik, s mi vele
egytt.
Mr ltom is! Az svny eleje ppen csak
lthat a szrs
bokrok s a sziklk kztt; nem lehetne
szrevenni, ha az ember
nem tudn, hogy ott van, vagy nem ltna olyan lesen jszaka,
mint Ash. Az svny meredek s keskeny,
taln csak egy mter
szles, tlnk balra csipkzett sziklafal, jobbra meredek

589/1179

szakadk. Gyorsan tl gyorsan vgunk

neki, s a lbam
megcsszik az apr kveken. Csszs kzben
ktsgbeesetten
vjom a laza fldbe a sarkamat. Egy les kanyar fel szguldk.
Rmletemben felkiltok, mert tudom, hogy
csak a puszta
leveg vr, aztn a borzalmas, biztos hall.
Egy kz ragadja meg a gallromat, s visszahz, mieltt
leesnk. Elijah vigyorog rm, stt haja fis
arcba hullik.
gy ltszik, ma este felvltva mentjk meg
egyms lett
mondja, s talpra segt.

590/1179

Ksz hllkodom.
Ash a karjba fog, s megszort. A fenbe, a
fenbe, a
fenbe, mr azt hittem, elvesztelek!
Vrfagyaszt sikolts veri fel a csendet, s
amikor
felpillantunk, egy hegyifarkas rnykt ltjuk
lebukni a sziklrl
a mlybe. Egy pillanattal ksbb iszonyatos
csattanssal esik a
sziklkra. A tbbi hegyifarkasnak sikerl az
utols pillanatban
megtorpannia, mieltt utnazuhannnak a
meredly szlrl, a
lbuk nyomn kavics s homok zporozik le.
Ki tudom venni

591/1179

Garrick alakjt a szikla tetejn, ahogy kirajzoldik a

szivrvnyos holdfnyben. Beleszagol a levegbe, aztn felnk
indul. szrevette az svnyt, de minket szerencsre nem.
Behzdunk az rnykba.
A rzsaszn haj hegyifarkas n odalp
hozz.
Erre mentek mondja Garrick.
Akkor induljunk utnuk javasolja a n.
Garrick htrapillant a mgtte ll vrs br
frakk-kabtos
hegyifarkasra; emlkszem, hogy Jarednek
szltotta az

592/1179

llomson. Llegzet-visszafojtva vrom a

vlaszt. Kis sznet
utn gy szl:
Tl veszlyes.
levadsszuk ket

Amint

hajnalodik,

mondja Garrick.
De...
Ez parancs, Sasha drren r.
A fnk nem fog rlni jegyzi meg Sasha,
ahogy
elbaktatnak a sziklafal szlrl.
Kifjom a levegt. Hla az gnek, hogy stt
van,
msklnben egszen biztosan utnunk jttek volna.

593/1179

Ashsel az len vatosan megindulunk az svnyen lefel, ami

az
els
mrfld
utn
kiszlesedik. Nagy sziklk s

szerencsre

kvek zuhantak r egy korbbi fldcsuszamls sorn. Mindez

lasstja a haladsunkat, ezzel szemben takar
bennnket, amire
get szksgnk van. Minl mlyebbre jutunk a szakadkban,
annl hidegebb van, s hamarosan vacogok.
Most rlk csak,
hogy meleg gyapjruht viselek, br biztosan
nem repesek majd
ennyire, amikor holnap kijutunk az iszonyatos hsgbe.

594/1179

Megdrglm a karomat, hogy egy kicsit

felmelegedjek. Egy
pillanattal ksbb valami a vllamra csszik:
Elijah kabtja.
Htranzek.
Megfagysz mondom.
Vllat von. Ne aggdj miattam, szpsgem.
Ksznm.
Nem tesz semmit. Ha hidegebbre fordul,
majd visszakrem
teszi hozz.
A szememet forgatom.
Az gen a rombolhaj krz a kanyon felett,
a fnykvje a

595/1179

mly vzmossban keres

lahnyszor a fnycsva a

minket.

Va-

kzeliinkbe kerl, lebukunk, s igyeksznk

eltnni a krnyez
sziklk kztt s a sivatagi bokrokban.
Remlem, nem vesznek
szre minket, mivel igen magasan vannak, s
mind a hrman
stt ruht viselnk, br Ash szke parkja
feltn lehet.
Ash, a parkd! figyelmeztetem. Lekapja,
s a mlybe
hajtja, aztn beletr
srnybe, mieltt a kk

hullmos

fekete

kontaktlencsjt is gyorsan kivenn. Az

talakuls

596/1179

ember-Ashbl sttfajzat-Ashs egy szempillants alatt zajlik le,

de jobban szeretem az utbbit: stt, hallos
s llegzetellltan
gynyr. Elijah kihasznlja az alkalmat,
hogy levegye a maga
lruhjt, illetve a sapkjt s a szemvegt,
s a zsebbe
gymszlje ket.
Egsz jjel gyalogolunk.
haladunk, mert a

Eleinte

lassan

fnycsva kt psztzsa kztt mehetnk

csak, de ahogy telik
az id, a rombolhaj is arrbb szik, s a
kanyon fels szakaszn

597/1179

keres minket. Az svny felnl tallunk r a

hegyifarkas
holttestre. A gyomrom felfordul, amikor
sszetrt,
kifacsarodott tagjait ltom. Ash visszafojtja a
llegzett, gy
kzd az hsg ellen.
Ihatnl a vrbl jegyzem meg halkan.
Elijah elfintorodik, de figyelmeztet pillantst vetek r.
Ash habozik, de az hsg gyz. Letrdel, s
belemrtja az
ujjt a vrtcsba, majd spadt ajkhoz
emeli. vatosan
megkstolja, aztn klendezni kezd, s a
kezt a nadrgjba

598/1179

trli.
Keser mondja.
Otthagyjuk a halottat, s tovbbmegynk az
svnyen. Mire
a kanyon vgben a folyhoz rnk, a hajnal
rzss fnye kezdi
betlteni a vlgyet. stok. Mg sosem
voltam testileg s lelkileg
ilyen kimerlt, s a gondolataim mindig egy
tmhoz trnek
vissza: a Haragv-vrus.
Tnyleg elkaptam a vrust? Eszembe jut,
amikor a
sttfajzat megharapta a lbamat. Nem terjed egyik fajrl a

599/1179

msikra. De ezt nem tudom szz szzalkig

biztosan, s
mostanban nem rzem jl magam. De ha
tnyleg megfertztek,
mirt
tartott
ilyen
sokig,
jelentkezzenek az els tnetek?

hogy

A Fekete Vrosban l sttfajzatoknl,

akiket Haragvval
fertztek meg, a fertzstl szmtva egy ht
mlva mr
jelentkeztek, nlam mirt ms a helyzet?
Azrt, mert ember
vagyok? Betegebb is leszek?
Meghalok?
A gondolat gy hast belm, mint a villm.
Megtorpanok, s

600/1179

Elijah nekem tkzik.

H drgli az orrt.
Bocs motyogom.
Ash megfordul,
felforduls. A

hogy

lssa,

mi

ez

nyugtalansg kilhetett az arcomra, mert

sszehzza a
szemldkt.
Minden rendben? krdezi.
Igen, jl vagyok vlaszolom, mert nem
akarom
felzaklatni.
Mg
azt
megfertztek-e. Ez csak egy

sem

tudom,

gyan. Most mg jobban kvnom, brcsak

itt lenne az anym.

601/1179

Lehet, hogy nyersen szinte s szigoran objektv, ha rzelmi

krdsekrl van sz, de most pontosan erre
lenne szksgem: egy
jzan gondolkods emberre, aki megnyugtat, hogy minden
elrendezdik. Hol vagy, anya?
Akkor ht mi a terv? krdezi Elijah.
Addig megynk, mg nagy nem lesz a forrsg, s akkor
keresnk egy rnykos helyet, ahova bebjhatunk mondja
Ash. Amint leszll az jszaka, kimszunk a
vzmossbl, s
elgyalogolunk a legkzelebbi vrosba.

602/1179

Esetleg vissza kellene trnnk Poros

Vlgybe vetem fel.
Azt legalbb tudjuk, hol van.
Sz sem lehet rla! mondja Elijah.
Muszj
tovbbmennnk. Ha visszamegynk, napokkal hosszabbtjuk
meg az utazsunkat.
Ash visszanz, s kvetem a tekintett. A
rombolhaj
visszafel szll, Poros Vlgy irnyba.
Szerintem arra szmtanak,
odamegynk vli Ash.

hogy

Akkor ezt eldntttk mondja Elijah, s

elindul.

603/1179

Tovbbmegynk.
Ash elkapja a pillantsomat, s aggodalmat
ltok a
szemben. Tudom, mi jr a fejben. Ha
egyszer ma este
kimegynk a vzmossbl, nem lesz hol elrejtznnk. Ha nem
tallunk hajnalig egy vrost, nagy bajba
kerlnk.
Lehangoltan caplatunk a kanyonban. Trkia
mintha
fnyvekre lenne innen, az Ora elrhetetlen
messzesgben. A
rohan foly tjt kvetjk, ami utat vjt
magnak a

604/1179

vzmossban. Idnknt
sekly vzbe, vagy hrom

belegzolunk

klnbz irnyba megynk egy darabig,

hogy sszezavarjuk a
hegyifarkasokat, s ne tudjk kvetni a
nyomunkat, amikor
vgl utnunk erednek.
A nap egyre emelkedik a kanyon felett, elzi
az jszaka
rnyait, s gett narancsvrsre festi a
sziklkat, a foly pedig
ragyog trkizkken zubog. A tiszta vz alatt
szmtalan kis
rnyk cikzik. Elkpeszten tobzdik itt az
let. Gykok

605/1179

napoznak, a sziklk kztt csrgkgyk siklanak, az gen

kondorkeselyk
replnek.
Elijah
minden
alkalommal
sszerezzen, amikor elrepl fltte egy. A
kzelben vadlovak
isznak a foly partjn,
farkukkal a sznyogokat

gesztenyebarna

csapkodjk. Lpteink neszre felnznek, s

rgtn elvgtatnak, a
nyomukban porfelh szll.

606/1179

Ahogy fokozdik a hsg, levetem Elijah

kabtjt, s
visszaadom neki. Ash elvesz egy fekete
pamutkendt a
zskjbl olyasmit, mint amit a Lgi rei
viselnek Fekete
Vrosban , s a fejre meg a nyakra kti,
gy csak szikrz
tekintett lehet ltni. Melege lehet gy, de
nem teheti ki magt
annak, hogy fedetlenl hagyja a brt.
A vzmoss meglepen bks hely, a rohan
vz dreje s a
vadon l llatok kiltsai az egyedli
ksrink, s egy idre el is

607/1179

felejtem, mirt vagyunk itt, ahogy a szememet a lenygz tjon

jratom, s arra gondolok, Polly mennyire
szerette volna ezt a
helyet. Mindentt rzem a jelenltt, mintha
velem lenne. Taln
csak vgylom a rszemrl. Remlem, nem.
Szeretem azt hinni,
hogy jobb helyen van, s nem egy vrvrs
szobban
sszegmblydve fekszik.
Kpzelgsemet egy
vlts zi el, ami

tvolbl

felhangz

vgigvisszhangzik a vzmosson. Megfagy

tle a vrem. Ez csak
egyet jelenthet.

608/1179

Jnnek a hegyifarkasok!

19. NATALIE
TVGUNK A FOLYN. A hs vzben
gzolunk, amg ki nem
mszunk a tls oldalon, hogy a hegyifarkasok elvesztsk a
nyomunkat. A ruhmat lehzza a vz, s olyan sllyal nehezedik
rm, hogy alig brok lpst tartani Ashsel.
Csak az a tudat hajt
elre, hogy a hegyifarkasok utnunk eredtek,
de minden lpsnl
gy rzem, mintha sron vonszolnm t
magam.
Ash, muszj megllnom mondom egy
ra mlva, mert

610/1179

kptelen vagyok tovbbmenni.

A hegyifarkasok ismt felvontanak. A hang
mintha most a
vzmoss kt oldalrl jnne egyszerre.
Sztvltak jegyzi meg szrakozottan Ash.
Az j, nem? krdezem. Azt jelenti, hogy
nehezen
tudnak a nyomunkra bukkanni?
Ash nem vlaszol, inkbb a krnyket
psztzza a tekintete,
aztn tvezet egy sekly viz patakon, hogy
eltntesse a
szagunkat. Jobbra, egy sziklban lev hasadkig megynk a

611/1179

vzben, a bakancsunk tocsog benne. Amint

belpnk a
repedsbe, elhalvnyul a kinti fny.
Minl beljebb megynk, a homokk falak
menet kzben
egyre jobban sszezrulnak, s bezrtsgrzet vesz ert rajtam.
Egyszerre olyan keskeny lesz a folyos, hogy
csak oldalazva
tudunk tprseldni a rsen. Ash morog,
amikor egy
sziklakitremkeds a mellt srolja, s leszakt egy gombot a
kabtjrl.
A fenbe motyogja, amikor elakad.

612/1179

A vllammal lkm meg, s elfintorodom,

amikor a karom
kemny
testnek
zuhanunk t a rsen a

tdik.

Egyszerre

folyos tloldalra. Meglepetten kerekedik el

a szemem, amikor
megpillantom a termszetes kis tavat a hatalmas barlangban. A
mennyezet nagy helyen beomlott, s napfnnyalb vilgtja meg
a csillog tfelsznt. A partot lezuhant sziklk
s zld, tsks
bokrok szeglyezik, a vilgoszld vzben
ezsts halak cikznak.
A kves parton sikerl pihenhelyet tallnunk. Letertem a

613/1179

kabtunkat a fldre, Ash pedig leveszi a

fekete fejkendjt, s
begymszli a vszonzskjba.
Vllalom az els rsget mondja Elijah,
s a vz szlre
stl. Keres egy sziklt, amire letelepedhet,
aztn htat fordt
neknk.
Ashsel lefeksznk a kabtokbl vetett gyra,
s egyms fel
fordulunk. Bizserget elektromossg fut vgig rajtam, mint a
kzelben mindig, hiszen vrtrsak vagyunk.
Lgyan rm
mosolyog, s megsimogatja az arcomat,
amitl felforrsodik a

614/1179

vrem. Odahajol, s gyngden cskolzni

kezdnk. Nincs is
msra szksgem: , n, gy. A keze a felsm
al siklik, s
vgigsimtja a gerincemet. Hozzsimulok, a
nygsemet elfojtja
a cskja.
Hm.
Elijah
mesterklt
torokkszrlstl
mindketten
megriadunk. Abbahagyjuk a cskolzst, s
szgyenlsen

615/1179

Elijah-ra mosolygunk. Megcsvlja a fejt, s

ismt htat fordt.
Ash maghoz von, s egytt szenderlnk el.
lmomban a kanyonban gyalogolok, de a tj
egszen ms:
szrke viharfelhs az g, a foly vilgosvrs
a vrtl. A ltvny
undorral kellene, hogy eltltsn, n mgis
szomjsgot rzek.
Elttem Ash trdel a folyparton, s gy iszik
a vrvrs vzbl,
mint a vadlovak.
Ash? kiltok oda.
Felnz rm, s felsikoltok. A szeme betegesen
srga, rothad

616/1179

hsa cafatokban lg a csontjairl. Felemeli a

kezt, s vdln
rm mutat.
Te... tetted... ezt nygi.
Megrzom a fejemet.
Nem n voltam kiltom ktsgbeesetten.
Te... tetted... ezt ismtli meg, s a folyra
mutat.
sszezavarodva pillantok a tkrhz hasonl
vrs vzben
tkrzd kpmsomra, mert nem rtem,
mire cloz. A kanyon
falai visszaverik a sikolyomat, amikor egy
irtzatos haragv nz
vissza rm...

617/1179

Felriadok, kapkodva szedem a levegt. Pislogva prblom

elzni a fejembl az lom emlkt. Melegebb
van, mint
korbban, ami azt jelzi, hogy dl fel jr az
id. Tnyleg csak pr
rt aludtam? Msodperceknek tnt. Ash
karja a derekamra
fondik. A llegzse szaggatott, a szeme gyorsan mozog spadt
szemhja alatt; sem tud szabadulni
szrny, lidrces lmtl.
Elg, , istenem... a lngok... jaj, istenem,
istenem...
Natalie motyogja lmban, a hangja a
pniktl egyre lesebb.

618/1179

Natalie!
Csitt, minden
megnyugtatan.

rendben

suttogom

Biztonsgban vagy. Nem valsgos.

Ash llegzse azonnal nyugodtabb lesz. Megszakad a szvem,
hogy minden jjel jra t kell lnie a kivgzst. Vrok pr
percet, mg normlisan
vatosan lefejtem

llegzik,

aztn

magamrl a karjt, s felkelek. Odamegyek a

vz partjra. A
mennyezeten lev lyukon berad ragyog
napfnyben
eltakarom a szememet. Elijah a tavacska
kzepn ll, a

619/1179

gondolataiba merl. Levette az ingt, inas,

napbarntott
felsteste csillog a vztl. Zavarba jvk, hogy
flmeztelenl
ltom, ami nevetsges, hiszen anyaszlt
meztelenl is lttam
mr az rk Fekete Vros-beli fhadiszllsn, amikor fogsgba
vetettk.
Azta megizmosodott, ami nem csoda,
hiszen nem heztetik
s knozzk. A mellkasn s a karjn ersek
s kidudorodnak az
izmok, vastagabbak lettek a nyakizmai is. A
lgykn lev

620/1179

gynyr, barna foltok keskeny cspjn tl,

a nadrgja korca
alatt is folytatdnak, s ha nem csal az emlkezetem, a lbfejnl
rnek vget. Elpirulok. Ugyan mirt jr ezen
az eszem?
thatan mered a vzbe, stt barnsvrs
srnye az arcba
hullik. A farkval krkrsen kavarja a vizet,
s egy csomba
tereli az ezsts halakat a lba eltt. Aztn
hirtelen a vzbe nyl,
s kikap egy halat, ami vadul csapkod a
kezben, s hevesen
ttog. Elijah a fejn egy harapssal vgez
vele, aztn kidobja a

621/1179

partra a lbamhoz, ahol mr kt hal fekszik.

Elijah kigyalogol a
vzbl, fekete nadrgja a combjra simul.
Mi ez? krdezem, s a bakancsom orrval megbkm a
dgltt halakat.
Ebd vigyorodik el.
Lapos kvekre lnk,
kibelezni a halakat egy

Elijah

kezdi

les kvel. A nap a htt sti. Kzelrl

vrses a bre, mint
krlttnk a homokk szne. les ellenttben ll Ash
alabstromfehr brvel. Olyanok, mint a tl
s a nyr. Ash

622/1179

magas, Elijah alacsony. Ash arca hosszks

s szikr, Elijah-
szgletes s ers. Mg a szjuk is ms: Ash
spadt s egyenes,
Elijah- vrs s velt. Amikor rjvk, hogy
Elijah-t bmulom,
akarattal elfordtom a tekintetemet.
Azt hiszem, a hegyifarkasok elvesztettk a
nyomunkat
mondja. Mr vagy egy rja nem hallom
ket.
Ellazul a vllam. Csak most jvk r, hogy
grcssen
begrbtettem a htamat.
Mg senkit sem lttam puszta kzzel halat
fogni intek a

623/1179

fejemmel az ebdnk fel.

A btym, Acelot mutatta meg, hogy kell
csinlni.
ltalban ez az apa dolga, de... Felshajt,
az arcn srtettsg
suhan t. Nincs sok ideje rm.
Lesiklom a sziklrl, s odalk mell, hogy
segtsek az
ebdksztsben. Nem lelkest a tudat, hogy
nyers halat fogok
enni, de annyira hes vagyok, hogy nem vitatkozom. A trdem
vletlenl Elijah-hoz r, amikor thajolok
eltte, hogy
felvegyem az egyik halat, de nem hzdik arrbb. Finnysan

624/1179

nylok bele a rsbe, amit Elijah a hal hasba

vgott, hogy
kiemeljem a beleit.
Emltetted, hogy desanyd genetikus.
krdem, hogy
eltereljem a figyelmemet a hal beleirl.
Blint. Jobbra xenotranszplantcival
foglalkozik...
Xeno-mivel?
Sejteket vagy szerveket ltet t egyik fajbl
a msikba
magyarzza. Mivel olyan kevs bsztet
maradt, a
szervadomnyozs szinte sosem fordul el a
npem krben, gy

625/1179

olyan lehetsgeket keres, amiket akkor

alkalmazhatunk,
amikor betegek vagyunk.
A mellkasomon lev hegre gondolok, s a
sajt
szvtltetsemre, amin gyerekkoromban estem t. Meghaltam
volna, ha dr. Craven nem tpi ki Evangeline
szvt, hogy
tltesse belm.
Szeretek segteni anymnak a laborban.
Vagyis szerettem,
amikor mg... A kezre mered, ami csupa
halvr. Mit
gondolsz,
tettk?

megknozzk,

ahogy

Pollyval

626/1179

A nvrem emltsre fjdalom nyilall a

szvembe. szintn
szlva, ha Elijah anyja az rk fogsgba esett, akkor
kihallgatjk s megknozzk. Nluk ez a
szoks. De Elijah-nak
ezt nem kell hallania.
Kiszabadtjuk rintem meg a karjt.
Lenz a karjra, ahol hozzrtem, s a
nyakrl vrssg
kszik fel az arcra. Rm emeli mzszn
szemt, s egy fut
pillanatig sszekapcsoldik a tekintetnk, a
kvetkez
pillanatban mr n pirulok el.

627/1179

Halvres a lbad.
sszerezzenek Ash
veszem el a kezemet

hangjtl.

Zavartan

Elijah karjrl. Ash a barlang falnak dl, a

hvelykujjt az ve
egyik tartjba akasztja. Az arckifejezse olyan kemny,
amilyennek mg sosem lttam. A sziklra
teszem a kibelezett
halat.
Azt hittem, alszol jegyzem meg.
Bocs, hogy csaldst okoztam vlaszolja
Ash, mikzben
Elijah belebjik az ingbe.

628/1179

g az arcom. Nem tudom, hogy Ashre

vagyok-e dhs,
amikor burkoltan arra cloz, hogy van valami
kztem s Elijah
kztt, vagy zavarba ejt, hogy esetleg igaza
van, egy kicsit
legalbbis. Ash a vzpartra stl. Odamegyek
hozz.
Semmi sincs kztnk bizonygatom.
Megprblom megfogni a kezt, de a zsebbe
sllyeszti, hogy
megakadlyozzon benne.
Mirt vagy ilyen? krdezem.
Bocs motyogja, s vgre megfogja a kezemet. Azt

629/1179

hiszem, feldhtett, hogy egy flmeztelen

csv flrtl a
menyasszonyommal.
Nem is...
Ash felvonja a szemldkt.
Mg ha flrtlt is, akkor sem jelent semmit
folytatom.
Tudod, milyen.
Igen hagyja rm Ash. Inkbb te ejtesz
zavarba.
Kirntom a kezem a szortsbl. Most mr
tnyleg dhs
vagyok.
Nevetsges, amit mvelsz! csattanok fel.
Semmi sem

630/1179

trtnt! Felzaklatta valami, n pedig megvigasztaltam. Ennyi az

egsz. n...
A vdekezsemet az szaktja flbe, hogy
vratlanul leszll az
alkonyat. Zavartan pillantok fel a barlang
mennyezetn ttong
lyukra, amikor krlttnk zmmgs hallatszik. A
rombolhaj lassan szik az gen. Megfagy a
vr az ereimben.
Rnk talltak.
Elfutunk a mennyezeten lev lyuktl, s httal a barlang
falhoz simulunk. Igyeksznk lthatatlann
vlni. A

631/1179

rombolhaj rnyka szinte minden fnyt eltakar, a lghaj

motorjtl remeg a tavacska felszne.
Meglttak minket? krdezi Elijah.
Mindjrt megtudjuk mormolom, s a
lghaj
csapajtajra meredek. Ha tudjk, hogy itt
vagyunk, a
csapajt brmelyik pillanatban kinylhat,
hogy lekldjenek
rtnk egy transzportert.
lasssggal vnszorg
msodperceket
vrunk,
rombolhaj le-fel szik a

Gytrelmes
mikzben

fejnk felett. Egy rkkvalsgnak tn id

utn fny rad be a

632/1179

barlangba, s ismt a kk eget ltjuk. A haj

elment.
Kifjom a levegt. Kikszltek az idegeim.
Hny ra van mg az jszaka belltig?
krdezi Ash.
Az rmra nzek. Hat.
Amint besttedik, indulunk jelenti ki.
Lelnk a kabtokra, Elijah pedig befejezi a
haltiszttst.
Ash s kztem n a feszltsg; az elbbi
veszekedsnk hatsa
mg rzdik. Elijah visszajn, s haldarabokkal knl, de mr
nincs tvgyam. Evs helyett elveszem Ash
zskjbl a

633/1179

hordozhat digitlis kpernyt, s lehalktott

hangon nzem a
hradt; nem akarom a hanggal idevonzani a
hegyifarkasokat, ha
netn a kzelben llkodnak.
Bocs sgja oda Ash.
n is sajnlom vlaszolom.
tkarol. Minden meg van bocstva.
Mind a hrman a digitlis kperny fl hajolunk. A Tzes
Zugoknl harcok dltak a Fekete Foly llamban, ezenkvl a
lzadk hromszor is lecsaptak Galliumban a
lszergyrakra.

634/1179

Roach, Ckla s Day egszen biztosan tartjk

magukat a
megbeszltekhez, s lefoglaljk az rket,
amg mi az Ort
keressk, de vajon mg meddig tudjk feltartztatni ket?
Vgl leszll az j, s ideje indulnunk.
sszeszedjk a
holminkat, ugyanazon az ton elhagyjuk a
barlangot, amerrl
bejttnk, s pr rn t a foly mentn
haladunk elre.
Elmegynk egy
Figyelem, htha

pihen

mnes

mellett.

szreveszem valahol a rombolhajt, de nem

ltom semmi

635/1179

nyomt.
Ash megll, s a sziklra mutat: Ott egy svny, ami felfel
vezet. Ezen kellene felmennnk, hogy a vzmossbl kijussunk.
A holdfnyben ppen csak ki tudom venni a
sziklafalon
felfel kanyarg svnyt.
Nagyon meredeknek ltszik jegyzem meg
aggodalmasan.
Egsz jszaka mszhatunk.
Mirt nem lnk lra? krdezi Elijah, s
a mnesre
mutat.

636/1179

Nem gondolhatod komolyan! fortyan fel

Ash.
Elijah gnyosan levigyorodik. Taln flsz?
Nem vlaszolja Ash, aztn alig hallhatan hozzteszi:
Sok szerencst a befogshoz.
Kvncsian nzem, ahogy Elijah vatosan az
egyik pej
kanchoz kzeledik. A l feltpszkodik, s
hangosan felnyert.
Elijah felemeli a kezt.
H, kislny, nem bntalak szlal meg
furcsn delejes
hangon.
A l a patjval izgatottan kaparja a fldet.

637/1179

Lpj htrbb tancsolom.

Elijah ftyl rm, s farkasszemet nz az
llattal.
Gyngden az orrra teszi a kezt, mire a l
rgtn megnyugszik.
Ezt meg hogy csinlod? suttogom,
amikor kzelebb
megynk hozz.
A npemben megvan ez az adottsg
vonja meg a vllt.
Rmlten sikkantok
meztets nlkl a l

fel,

amikor

htra emel. Elijah halkan nevet.

Nem vicces mondom.

figyel-

638/1179

Te jssz mondja Elijah Ashnek, a szeme

vidman csillog.
Ash sutn lendti fel az egyik lbt a l
htra, aztn
valahogy sikerl felkszldnia mgm. A l
elgedetlenl
felhorkan, de szerencsre nem dob le minket.
Ash tfogja a
derekamat, a msik kezvel a l srnybe
kapaszkodik. Elijah
magabiztosan pattan fel egy msik lra, s
sztlanul elkocog.
Ash a sarkval oldalba bki a lovunkat, s az
megindul elre.
Nem is olyan ijeszt lovagolni, mint hittem.
St, kifejezetten

639/1179

felszabadt, izgalmas rzs, ahogy a szl

fjja az arcomat. A
combommal szortom
biztosabban rezzem

az

oldalt,

hogy

magam a htn. vatosan nekivgunk a

lovak taposta
svnynek. Sokkal szlesebb s jobban gondozott, mint amin
lejutottunk a vzmossba, ami biztat jel.
Valami telepls
kzelben lehetnk. Amg fel nem jutunk,
folyton htrafel
nzek, mert minden percben arra szmtok,
hogy a rombolhaj
rtnk jn. Hol lehetnek?

640/1179

Lhton gyorsabban tesszk meg az utat, s

pr ra alatt
felrnk a sziklafal tetejre. Az g kzben az
alkony sttkkjrl
az jszaka feketjbe vlt. A vad sivatagban
csak a hold s a
csillagok adnak nmi vilgossgot. A szikls
tj vgtelennek
tetszik, s mr kezdek aggdni, hogy taln
hibt kvettnk el,
amikor idejttnk. Taln a vzmossban kellett volna
maradnunk.
Merre menjnk? krdezi Elijah.
Arra. Ash egy pontra mutat, ami kzvetlenl elttnk

641/1179

van a lthatron. Van valami a tvolban.

Taln egy vros.
Azrt imdkozom, hogy igaza legyen, mert
ha napkeltig
nem jutunk ki a sivatagbl, akkor nem
maradunk sokig letben.

20. NATALIE
A L SRNYBE
ahogy az pletek fel

csimpaszkodom,

vgtzunk, amiket Ash a lthatron pillantott

meg. Elijah
mellettnk vgtat, s a kevske fny ellenre
is gyesen kerlgeti
a szraz fldbl kill sziklkat s boztot.
Nem tlzott, amikor
azt lltotta, hogy rt a lovakhoz. Mrfldekkel ksbb Ash
megrntja a l srnyt, s a l olyan hirtelen
ll meg, hogy t
kell karolnom a nyakt, nehogy lecssszak
rla.

643/1179

Az, aminek gondolom? krdezi Elijah.

Igen vlaszolja kereken Ash.
Amikor felnzek, megltom, mirl beszlnek.
Elttnk a
Bbor-hegysg ismers, csipkzett vonulata,
ami kirajzoldik a
sziporkz telihold eltt. Puszta Fld hres
jellegzetessge, amit
a kznyelv csak az rdg Villjaknt emleget
a hrom cscsa
miatt, de egszen biztos vagyok benne, hogy
Ash nem azrt llt
meg, hogy megcsodlja. Mr ltom is, min
akadt meg a tekintete.
A hegy lbnl egy kisvros van, mellette
klns fk erdeje.

644/1179

rtetlenl pislogok. Erd a sivatagban? A fk

alakja kezd
elttem lesebben krvonalazdni, ahogy
rezzenetlenl nzem
ket. Magas, keskeny trzs, termszetellenesen egyenes gak.
Hirtelen fojtottan felkiltok. Keresztek llnak
elttnk. Tbb
szz kereszt.
Mer
vletlensgbl
belebotlottunk
Puszta
Fld

645/1179

koncentrcis tborba, ahol az els hbor

idejn tbb ezer
sttfajzatot vgeztek ki. Az apm csak
egyszer meslt rla, de
semmi ktsg, hogy ez az. Apmat bztk
meg azzal, hogy a
kormny nkntes Kivndorlsi Tervnek
rszeknt a hbor
elejn a tborba kldje a sttfajzatokat, s a
borzalmak,
amiknek ott tanja volt, vgl is arra
ksztettk, hogy tlljon a
msik oldalra,
dolgozzon.

sttfajzatoknak

Egy dolog ilyesmirl hallani, s egszen ms

a sajt

646/1179

szemnkkel ltni. Teljes valsgban zdul

rm a Tizedik egsz
szrnysge. Az a tbor elg nagy, hogy tbb
tzmilli
sttfajzatot, embert s bsztetet zrjanak a
falai kz.
Ash a sarkval ngatja a lovat. Hallos
csendben haladunk
t a keresztek erdejn. Libabrs leszek, de
nem a hideg sivatagi
jszaktl. Olyan rzs itt lenni, mint egy
ksrtetjrta
temetben, s azt hiszem, ott is vagyunk:
sttfajzatok ezreinek
tmegsrjnl. A fakeresztek megprkldtek
s kormosak, ahol

647/1179

a sttfajzatok a szrny sivatagi forrsgban lngra kaptak,

ahogy Ashsel is trtnt a keresztre fesztse
alatt. Iszonyatosan
szenvedhettek.
A l nyakra szegezem a tekintetem, mert
mr nem akarom
ltni. El sem hiszem, hogy apm felels ezrt.
Percekkel ksbb a
lovak patja mr kvn kopog, s tudom,
hogy elrtk a
ftbort. A vaskapuk trva-nyitva, amit furcsitok, de
gondolom, az rk nem reztk szksgt,
hogy bezrjk a

648/1179

kaput,
amikor
elhagytk
thaladunk rajta. A tbor a

tbort.

Bbor-hegysg rnykban hzdik meg, magas, a tetejn

szgesdrttal font drtkerts veszi krl.
Szablyos
idkznknt rtornyok magasodnak, s
minden sarkon
fmoszlopok trnek
ezsts gmbk.

magasba,

rajtuk

Mi ez a hang? rngatzik Elijah fle.

Milyen hang? krdezem.
Ez a that hang, mintha sznyog zmmgne a flemben
magyarzza, s megvonaglik az arca.

649/1179

Nem hallok semmit mondom.

n sem. Ash a fmoszlopokra mutat.
Lehet, hogy
hangloktor-tornyok?
Hangloktoros riaszt? gy mr rthet
lenne, mirt hallja
Elijah, s mi mirt nem.
Mirt tartjk bekapcsolva? morog Elijah.
Hiszen senki
sincs itt.
Valsznleg hrt vettk, hogy jssz hecceli Ash, s
Elijah dhsen nz r.
Egyre beljebb megynk a tborba a szles
ton, ami futcra

650/1179

hasonlt: jrdk s pletek szeglyezik

mindkt oldalon. A
legtbb plet lakhz, de van fodrszat, szab, s egy
lelmiszerboltnak tn zlet is, ahova felteheten az rk jrtak
olyan luxuscikkekrt, mint a Ragyogs s a
cigaretta.
Nem az, amire szmtottam motyogja
Ash, ahogy
elegns, ktemeletes hzak mellett haladunk
el, melyek
ugyanabban a gyarmati stlusban pltek,
mint amilyenek az
ltetvnyes llamban lthatk. Nmelyiknek
mg elkertje is

651/1179

van, br a gyep s a virgok mr rg

kipusztultak. Olyan az
egsz, mint egy szp kertvrosi utca, csak ppen biztonsgi
vasrcsok vannak az ablakokon
ajtkon, a tetkn pedig

az

gppuskafszkek.
Szerintem itt laktak az rk. Biztos nem a
sttfajzatokkal
ltek egytt jegyzem meg.
Futlag eltndm, melyik lehetett az apm
hza. Vajon
kilt-e knyelmesen egy italt elszopogatni a
kertjbe a
bartaival, mikzben
sttfajzatokat

harminc

mterre

652/1179

heztettek s mszroltak le? El sem tudom

kpzelni, hogy
ilyesmit tett, de taln mgis elfordult. Apm
nem volt mindig j
ember.
A lhtrl jl ttekinthet a tbor elrendezse. A tbor
bejratnl ahol most vagyunk az rk
lakhelye van, ahol az
rk aludtak, s trsasgi letet ltek. gy
tizent mterre vasti
sn vg t az ton, s
vlasztvonalknt osztja kett

termszetes

az rk szllst a koncentrcis tbor

szvtl, ahol a

653/1179

sttfajzatok raboskodtak. A komplexum

tls vgn egy nagy,
zmk, szrke plet ll. Gondolom, az lehetett az
adminisztrcis fplet s a krhz, ahol az
rk alkalmazottai
dolgoztak, s ksrleteket
sttfajzatokon.

vgeztek

Rejtzznk el az egyik hzban javasolja

Ash, s egy
halvny rzsaszn, gyarmati stlus hzra
mutat. Leszll, s a
hzhoz megy. Mr ppen kinyitn az ajt
eltti vasrcsot,
amikor...

654/1179

llj! kilt fel Elijah. A rcsokba ramot

vezettek!
Ash elkapja a kezt.
A flemet hegyezem, s az elektromossg
rul zmmgst
figyelem. Halk, de azrt hallhat.
Ki kell kapcsolnunk az elektromossgot,
mieltt
bemegynk tancsolom.
Ha mr ott vagyunk, taln ezt az idegest
hangloktort is
kikapcsolhatnnk veti fel Elijah.
Ash jra lra l, s ksznmt motyog
Elijah-nak.

655/1179

Vgigkocogunk az utcn, tkelnk a rozsds

vasti snen, ami a
hegybe vjt vonatalagtba vezet, ami gy tz
mterre van. Az
alagt bejratt hevenyszve bedeszkztk.
Homlyosan
emlkszem is, hogy apm emltette, ezen az
tjrn hoztk be az
lelmet s ms elltmnyt a tborba a Bborhegysg msik
oldaln lev raktrbl.
Amint tkelnk a snen, rgtn rosszabb
krlmnyek kz
kerlnk. Itt laktak a sttfajzatok. A
ktemeletes hzak helyett

656/1179

szz omladoz barakkot ltunk, amelyeken

nincs ablak, csak
pnclozott ajtk. Kertek helyett nyitott csatornk s stt
vrrel szennyezett
szemnk el.

farnkk

trulnak

Elijah az orra el kapja a kezt, n igyekszem

nem
bellegezni a bzt. Noha mr tbb mint egy
ve nem hasznljk
a tbort, a hall s a romls bze jr t
mindent. Mikzben a
tbor vgben ll adminisztrcis plet
fel lovagolunk,
igyekszem nem gondolni arra a tengernyi
szenvedsre, ami e

657/1179

falak kztt trtnt, de lehetetlen, hogy ne

kpzeljem el a
fmbarakkokba heringknt
sttfajzatokat, ahogy a

sszezsfolt

levegtlen pletekben a forrsgban fttek,

ennival s remny
nlkl. Eskszm, mg most is hallom a
srsukat, pedig csak a
szl suttog a flembe.
Hogy lte ezt tl a nagynnm? mormolja Ash.
Leszllunk a kt lrl, s Elijah gyngden
megsimogatja az
orrukat, beszl hozzjuk azon a klns,
megnyugtat hangon,
amg le nem fekszenek, s el nem alszanak.

658/1179

Bemegynk a fpletbe. Odabent hvssg,

csend fogad
minket, mindent sterilen fehrre festettek,
csak idnknt ltni
Tiszta Rzsa portrit. Az irodk mg tele
btorokkal,
knyvekkel, szmtgpekkel, a berkez iratok tele tartival,
mintha a tisztviselk csak fellltak volna,
hogy ebdsznetet
tartsanak a nap kzepn. Lehet, hogy gy is
volt. Tudom, hogy
amint bejelentettk a tzsznetet, azonnal
lezrtk a tbort, de
meglep, hogy nem rtettk ki az irodkat. A
tisztogats

659/1179

egyetlen jele a kandallkban elgetett papr;

gondolom, a
legterhelbb iratoktl sietve megszabadultak. Rzsa biztos
szerette volna mkdkpes
megrizni a tbort,

llapotban

amennyiben idvel jra szksge lenne r.

Mindig is az volt a
clja, hogy
ldzst.

folytassa

sttfajzatok

Keressk meg az ramfejlesztt javasolja

Ash.
Lemegynk egy lpcsn, s a krhzba
rkeznk. A vr
fmes
szagval
ers
keveredik. Ash nagyot nyel,

ferttlentszag

660/1179

s hes pillantst vet rm, n pedig rzem,

mennyire igyekszik
elnyomni a szomjt. Fj, hogy nem segthetek rajta, de nem
kockztathatom meg. Addig semmikppen
sem, amg biztosan
nem tudom, megfertzdtem-e Haragvvrussal. Elijah
felkapcsol nhny lmpt, s tovbbsietnk.
A folyos vgn
meg is talljuk a termet, ahol az ramfejleszt van.
Perzsel bent a forrsg, a genertor forg
ventiltornak
hangja flsikett. Az ezst gp egy szvre
emlkeztet a szelepek

661/1179

s csvek bonyolult sorval. Krljrom, s

prblom kiderteni,
hogy lehetne kikapcsolni.
Melyik az? kiltok oda Ashnek, s hrom
kart mutatok:
az egyik piros, a msik zld, a harmadik kk.
A biztonsg kedvrt hzzuk le mindegyiket mondja, s
lehzza a piros kart. Elijah a zldet hzza le,
n a kket. Az
pletben elalszanak a fnyek, s teljes sttsgbe borul minden.
A ventiltor lassan lell, s vgre jra hallok.
Furcsa, hogy bekapcsolva hagytk az
elektromossgot,

662/1179

amikor nincsenek itt foglyok tndik Elijah a flhomlyban.

Valsznleg elfelejtettk kikapcsolni. gy
ltszik, sietve
tvoztak vlaszolom.
Ismt kimegynk, s a lovakat keressk, de
nyomuk sincs.
A fenbe is, hova lettek? krdezi Ash.
Valami megriaszthatta ket vli Elijah.
Ne tblboljunk itt, hogy aztn kiderljn,
mi volt az
javasolja Ash.
Visszarohanunk az impozns villkhoz, s
besietnk az

663/1179

elsbe. Hideg van bent, s a rothads szaga

jrja t, de jobb,
mint kint, a knyrtelen sivatagban. Elijah
krdezs nlkl
kivlasztja a legnagyobb hlszobt, gy Ashsel egy kisebb
szobba hzdunk vissza. Ash arcot mos, n
meg sszetolom a
kt gyat. Ruhstl feksznk le, s sszebjunk a takar alatt. A
tvolban valahol egy vadkutya ugatja a holdat, n meg Ashhez
simulok.
Az ujjhegyvel kis krket rajzol a htamra.
Alig r hozzm,

664/1179

mgis vgyat breszt bennem. Felknykl,

s az arca csak
centikre van az enymtl.
Elkpeszten szp vagy firuhban
mondja, s
kigombolja a kabtomat. De jobban
szeretlek anlkl.
gyes prblkozs, szpfi lltom meg a
kezt.
Nem rhatod fel, ha megprblom
vlaszolja.
Mosolya felmorzsolja
Magamhoz hzom.

az

ellenllsomat.

Lgy, lass s gyngd a cskja. Tkletes.

Ezttal nem

665/1179

lltom le, amikor kigombolja a kabtomat,

vagy az alatta viselt
inget, st mg akkor sem, amikor a mellemet
leszort plyt
ciblja. Az anyag letekeredik, s jra lny
vagyok. Ash lehajol,
s hullmos haja a brmet csiklandozza,
mikzben knny
cskokkal bortja be a testemet. Felshajtok,
az ujjam a
matracba mlyed, s egy pillanatra elfelejtem, hol vagyok,
elfelejtem, hogy beteg is lehetek. Aztn eszembe jut.
Lehet, hogy megfertzdtl... Meg is lheted... Ne kockztass...

666/1179

Elg... llj...
Elg lkm el durvn magamtl.
Tudom, hogy nem is
szeretkeztnk, de ez mg

olyan

rgen

azeltt trtnt, hogy felmerlt bennem a gyan, hogy elkaptam

a haragvt. Nem vagyok biztos benne, hogy
szexulis ton
terjed-e, de mg egyszer nem kockztatom
meg. Kipirult arct
frkszem, htha
tnetekre, de nem

rismerek

az

rul

tapasztalom az szksdst vagy a szem besrgulst. Ha

fertztt lenne, mr jelentkeznik kellett
volna a tneteknek,

667/1179

ahogy a Fekete Vros-beli tbbi sttfajzatnl. Azt hiszem, rm

mshogy hat, mert ember vagyok, mr
amennyiben elkaptam a
fertzst. Ash kil az gy szlre, s a
tarkjt drzsli, ahogy
akkor szokta, amikor felkavarja valami.
Bocs, hogy rosszul rtelmeztem a jeleket
motyogja.
Kinyjtom a kezemet, hogy megvigasztaljam,
elmondjam,
mennyire szeretem, de aztn visszahzom.
Milyen rgyre
hivatkozhatnk, hogy ellktem magamtl?
Nem akarom

668/1179

elmondani a fertzstl val flelmemet,

amg tisztba nem
jvk a tnyekkel. Semmi rtelme, hogy feleslegesen aggasszam.
De van mdja, hogy a vgre jrjak. A
korbban ltott
tudomnyos laboratriumban vrvizsglatot
vgezhetek. Akkor
majd biztos leszek benne.
Csak fradt vagyok. Hossz napunk volt
gombolom be az
ingemet.
Blint, lergja a bakancst, aztn sz nlkl
lefekszik.
n rkdm elsnek ajnlom.

669/1179

Ksz.
Szeretlek, Ash mondom csendesen.
n is mormolja, s htat fordt nekem.
Megvrom, mg elalszik, aztn vatosan
felkelek.
Vgigosonok a folyosn, elmegyek Elijah
szobja eltt. Rsnyire
nyitva az ajtaja. Az ablakprknyon l, s
Lucinda levelt
olvassa. Biztosan aggdik az anyja miatt. Felnz; biztosan
megrezte, hogy ott vagyok.
Natalie? krdezi.
Elsietek, mieltt utnam jnne, s kimegyek
a szabadba. A

670/1179

kovcsoltvas kapu fel pillantok, ami a

keresztre fesztsek
helysznre nylik. rnyak ksznak a nem
valsgos fk
erdejben, mintha felm lopakodnnak, de
tudom, hogy ez csak
rzki csalds. De mg gy is beleborzongok. Tbb milli
meggytrt sttfajzat lelket ltok, akik vgs nyughelykn
ksrtenek.
Egyenesen a krhzi szrnyba megyek, s a
holdfnynl
keresek egy mikroszkpot, egy szikt s
nhny trgylemezt.
Otthonosan

671/1179

mozgok
a
laboratriumban.
A
termszettudomnyokban
eredmnyt rtem el az

mindig

kitn

iskolban. Mg az rk Gyorst Programjba is felvettek, s

Fekete Vrosban dr. Craven gyakornokaknt
dolgozhattam.
Mutatott nekem Haragv-vrusokat, teht
tudom, mire kell
figyelnem.
Megvgom az ujjamat, s egy csepp vrt a
trgylemezre

672/1179

kenek. A kenetet gy ksztem el, ahogy dr.

Craven tantotta,
majd a lemezt a mikroszkp al teszem, s
felkapcsolom az
akkumultoros fnyforrst.
rszecski elg nagyok,

C18-vrus

hogy optikai mikroszkp alatt is ltni lehessen ket, gy ha

fertztt vagyok, ltni fogom ket. Mly levegt veszek, s
belenzek a lencsbe.
Krem, ne talljak semmit, krem, krem...
Megigaztom az lessget llt gombot, s
jl lthatv
vlnak a sejtek.

673/1179

Minden tipikus ott van elttem: vrs vrsejt, leukocitk,

vrlemezkk. De van valami ms is. A vrsejtek kztt ott ltom
a C18-vrusra jellemz, mssal
etveszthetetlen, tsks szl

ssz-

virionokat.
Htratntorodom, a kezemet a szmhoz kapom, hogy
magamba fojtsam a sikolyt. Megroggyan a
trdem, s a hideg
padlra rogyok. Felhzom a trdem, s tz
percig lk, mg
lassan megrtem az igazsgot.
Megkaptam a Haragvt.

674/1179

A tenyerembe temetem az arcomat, s

fjdalmasan
feljajdulok.
Beteg
vagyok,
valsznsggel meg fogok

nagy

halni. Jaj, istenem! Felkavarodik a gyomrom, s belehnyok egy

kezem gybe es szemetesbe. De nem
klendezem fel sokat,
hiszen az elmlt napokban alig ettem, s visszarogyok az
rasztalhoz. Egsz
Hogy mondom ezt el

testemben

remegek.

Ashnek? Bele fog halni.

Gondolkozz, Natalie!
laboratriumban

Egy

tudomnyos

675/1179

vagy. Itt ksrleteztk ki az rk a Haragvt.

Lehet, hogy
ellenszere is van. Talpra
magam, s nekifogok a
laboratrium
tnzsnek.
szekrnyeket vizsglok t,

knyszertem
Irattart

dokumentumokat nzek vgig, s igyekszem

elkerteni brmit,
aminek a C18-vrushoz van kze. Az rk
tudsai biztos hagytak
itt a kutatsaikkal kapcsolatos anyagokat, s
ha szerencsm van,
taln utalsokat is tallok egy esetleges
gygymdra
vonatkozan. Nem hiszem,
jlesztettek volna egy olyan

hogy

kife-

676/1179

hallos vrust, mint a Haragv gy, hogy ne

lenne ellene
oltanyag, amennyiben emberre is tterjedhet a fertzs. Csak
lttak elre egy ilyen eshetsget!
Fogalmam sincs, hogy alakul a betegsg; ktsgkvl nem
gy hat, mint a sttfajzatokra, hiszen kt
hnapba telt, hogy az
els tnetek jelentkezzenek nlam. Eszembe
jutnak a gyerekek,
akik Arany Kdt szedtek legalbbis azok,
akik nem haltak
bele rgtn , s eltndm, vajon k is
megkaptk-e. Nem

677/1179

hallottam hrt,
betegedtek volna a

hogy

emberek

meg-

Haragvtl, de taln csak nem jelentkeztek

mg nluk a tnetek.
Trklsben kuporgok a padln, s olvasni
kezdem a
dokumentumokat,
amiket
Egyik dosszit a msik

elkerestem.

utn hajtom a
zskutcval egyre

padlra,

minden

halvnyabb a remny. De aztn megakad a

tekintetem az egyik
dosszin. Elnk vilgospiros pillangt ltok
rajta, akrcsak a
Poros Vlgyben ltott ldkon. tfutom az
iratot. Egy Gub

678/1179

elnevezs laboratriumi jelentst tartok a

kezemben. A
C18-vrust nem emltik benne, de kvncsi
vagyok, mi lehet ez; az
rket ismerve semmi j. A legels oldalt
kitpem, s a
nadrgzsebembe gymszlm, hogy majd
ksbb elolvassam.
A tbbi dokumentumban feljegyzsek vannak a
sttfajzatokon vgzett szadista ksrletekrl.
Br ksrletnek
sem igazn neveznm ket, inkbb alval
knzsnak, amit
ppen azok a nk s frfiak vgeztek, akik feleskdtek a betegek

679/1179

meggygytsra. Elkeseredetten vgom a

dosszikat a
laboratrium msik vgbe, s vletlenl az
abban a pillanatban
belp Elijah lbt tallom el.
Nem tudtam, hova tntl szlal meg.
Benztem Ashhez
s hozzd, de nem voltl ott. Nyugtalankodni
kezdtem.
Megtrlm a szememet, s csak remlni tudom, hogy nem
veszi szre, hogy srtam. Bocs.
Mit keresel itt? krdezi.
Felllok. Olvasgattam elalvs eltt.

680/1179

Felveszi a dokumentumokat. Ezt nevezed

esti mesnek?
Vllat vonok, s a flem mg simtom egy
frtmet.
De komolyan, mit kerestl itt? firtatja.
Egytt rz arany szembe nzek. gy nz
rm, mint amikor
Pollyt megtalltuk. Egytt ltk t azt a pillanatot, azt a
szrnysget. Olyan sokat segtett akkor is,
s most tnyleg nagy
szksgem van a vigasztalsra. Ashhez is
fordulhatnk, de nincs
erm
a
lesjt
beszlgetsnk
kvetkezmnyeivel megbirkzni.

681/1179

Most arra van szksgem, hogy valaki csak

meghallgasson,
hagyja, hogy nz legyek, srjak, s azt
rezzem, amit akarok,
anlkl, hogy azon
mekkora fjdalmat

nyugtalankodnk,

okozok a hrrel.
Elkaptam a Haragvt csszik ki a szmon. Megmutatom
a lbamon lev haraps nyomt, s elmagyarzom a
krlmnyeket. Azta is rosszul rzem
magam, de amg nem
lttam meg a szememet, nem vontam le a
kzenfekv
kvetkeztetst.

682/1179

Megint elsrom magam, Elijah tlel, s

maghoz von.
Szantlfa s fldillata van. A haja feldrzsli
az arcomat, telt
ajka lgyan rint meg, ahogy megnyugtat
szavakat suttog a
flembe. Hagyom, hogy ersebben szortson,
mert szksgem
van a vigasztalsra. A teste megfeszl, de
nem enged el.
Mit mondasz Ashnek? krdezi.
Semmit. Legalbbis most mg nem.
Lesjtan suttogom.
Nem titkolhatod el elle. Tudnia kell
erskdik.
Megszakadna a szve rzom a fejemet.

683/1179

Natalie...
Csak egy kis idre van szksgem
bizonygatom. Egy
szt sem szlhatsz neki. grd meg.
Elijah felemeli az llamat. A lgyan bees
holdfny
beragyogja bronzos brt, s kiemeli finom
metszs arca kt
oldaln a barna foltokat. Kcos hajnak majdnem lils
rnyalata van ebben a megvilgtsban, s
kuszn omlik a
vllra.
Meggrem mondja.

684/1179

Jobb kz fell valami mozgsra leszek

figyelmes. Elhzdom
Elijah-tl, s az ajtra pillantok, de semmit
sem ltok.
Mi az? krdezi.
Azt hittem, ltok valamit mondom. Lehet, hogy
semmi, de utna kellene nznnk.
Rendben. Megfogja a kezemet. Veled
minden rendben
lesz?
Nem ismerem el.
Ne aggdj,
gygymdot.

szpsgem.

Tallunk

685/1179

Nagyon remlem vlaszolom. Ha nem,

rvid idn bell
meghalok.

21. ASH
A HIDEG LEVEG mellbe vg, amikor
kirontok a fpletbl.
Beszvom a tdmbe, s igyekszem lekzdeni
a lgszomjamat, de
a mellemet lomsly nyomja, a torkom
elszorul. Nem vagyok
kpes tbbre, mint trdre hullani, ahogy
sszeomlik a vilg. A
vllamrl lecsszik a kt vszontska
Natalie- s az enym ,
amiket magammal hoztam arra az esetre, ha
gyorsan kellene
meneklnnk.
Natalie s Elijah...

687/1179

Kptelen vagyok kiverni a fejembl a kpet,

ahogy Elijah a
tenyerbe fogja Natalie arct, Natalie pedig
tleli.
Mit mondasz Ashnek?
Semmit. Legalbbis
Lesjtan.

most

mg

nem.

Nem titkolhatod el elle. Tudnia kell.

Megszakadna a szve... Egy szt sem szlhatsz neki... grd
meg.
Meggrem.
Nem akarom, hogy igaz legyen, de a
bizonytk kiszrja a
szememet.

688/1179

Natalie megcsal.
Mi ms magyarzata lenne? Ezrt utastott
vissza korbban?
Nem brja elviselni, hogy hozzrjek, amikor
Elijah-tl csak egy
fal vlasztja el? Egyszeren nem rtem! Hogy
lehet, hogy
sszejttek? Csak pr napja ismerik egymst!
De ht ez sem igaz.
Hnapokkal ezeltt ismerkedtek
amikor Elijah-t fogsgban

meg,

tartottk a hzukban lev laboratriumban.

Ennyi id alatt sok
minden megeshet, s
villmcsapsszeren s

nem

ugyanilyen

689/1179

szenvedlyesen vonzdtam n is Nataliehoz? Az ms, ti vrtrsak

vagytok. Valban ez lenne az ok? Az
emberek egyre-msra
szerelmesek lesznek egymsba, ez nem csak
a vrtrsakra
jellemz. Eszembe jut, hogy nznek a lnyok
Elijah-ra, s hogy
flrtlt Natalie-val a tnl. Egyltaln nem
meglep, hogy
Natalie vonzdik hozz, gondolom.
Annyira lefoglalnak a gondolataim, hogy
nem figyelek fel
rgtn a vr desks szagra. A hajam gnek
ll, amikor a

690/1179

vrszag meglegyinti. Felveszem a kt zskot,

s a fplet oldala
mentn kvetem a szagot. Az egyik l a
fldn fekszik, a beleit
kiontottk. Most dbbenek r, mirt kellett a
loktoros vdelem.
Nem az embereket akartk a tboron bell
tartani. Valamit nem
akartak beengedni.
A sarkon tl ajtnylst s lptek neszt hallom. Natalie s
Elijah indulnak vissza a hzhoz. Nem sejtik,
hogy valami
vadszik
rjuk.

691/1179

Mindhrmunkra.
Visszafutok,
hogy
figyelmeztessem ket. Nem szmt, mennyire
fj, hogy elrultak,
nem hagyhatom, hogy Natalie-nak baja
essen.
Azt hittem, alszol, Ash szlal meg
Natalie, s szorongva
Elijah-ra pillant.
Felforr a vrem, amikor dhsen Elijah-ra
nzek. Mst sem
szeretnk, mint felszaktani a torkt. Vissza
kell mennnk az
p...

692/1179

Halk morgs hallatszik a htam mgtt.

Lassan
megfordulok. Egy rnyk kszik el a sttsgbl, s alakot lt a
holdfnyben. Egy sakl. Br merben ms,
mint brmilyen
vadkutya, amit letemben eddig lttam. Ktszer nagyobb nluk,
az agyara cspg, rothad a hsa, s ijeszt
srga a szeme. Rnk
vicsorog, s egy lpst tesz felnk.
Fuss, Natalie mondom nyugodtan.
Most.
Nem lehet suttogja.
Megkockztatok egy pillantst a htam
mg. Msik t

693/1179

kutya vett krl minket.

Induljatok vissza az plet fel srgetem
ket, s nem
veszem le a szemem a kutykrl.
vatosan araszolunk a fplet fel. A
kutyk mg kzelebb
jnnek. Elrjk az ajtt. Elijah a kilinccsel
babrl a sttben.
Siess mormolom a bajszom alatt.
Igyekszem mondja.
A falkavezr moh tekintettel mreget.
Kzelebb vakodnak.
Most azonnal, ha lehet, Elijah morgom.

694/1179

A falkavezr felvont, s a saklok futsnak

erednek felnk.
Elijah! kilt fel Natalie.
A kilincs kattan, s bebukdcsolunk a nyitott
ajtn. Egy
rgssal becsapom, s a kutyk ppen akkor
rnek oda.
Nekivgdnak az ajtnak, a fa szilnkokra
hasad. Talpra llok,
s bezrom az ajtt. Az llatok felvltenek
s acsarognak a
tloldalon, a karmukkal kaparjk az ajtt,
hogy bejussanak.
Lttad a szemket? krdezi Elijah.
Igen. Fertzttek.
agvkutykk vltak

Valamifle

har-

695/1179

hagyom helyben.
sttfajzatokbl

Biztos

fertztt

lakmroztak.
Nem tudok ms magyarzatot, br nem sejtettem, hogy a
vrus fajrl fajra is terjed. De pillanatnyilag a
legkisebb gondom
is nagyobb a hogyannl s a mirtnl. Az ajt
nagyot drdl,
amikor az egyik haragvkutya nekiugrik.
Megharapott? Megsrltl? nyjtja a
kezt Natalie felm,
de visszarettenek tle, mintha getne az
rintse. Hogy
viselkedhet gy, mintha szeretne, azok utn,
amit lttam?

696/1179

Ash? rncolja a homlokt.

Jl vagyok vlaszolom. Fel kell jutnunk
a tetre,
mieltt rjnnek, hogy juthatnak be.
Felkapcsolom a villanyt.
tallkozunk mondja

Majd

fent

Elijah, s elrohan, mieltt megllthatnnk.

Natalie-val az ellenkez irnyba futunk, hogy
megkeressk a
lpcst. Abban a pillanatban akadunk r,
amikor
vegcsrmpls
hallatszik.
agvkutyk megtalltk az

har-

utat az pletbe. Natalie a karomat rngatja,

s megllt.

697/1179

Nem hagyhatjuk itt Elijah-t krlel.

Felejtsd el frmedek r, s a lpcs fel
hzom.
Mi ttt beld, Ash?
Gynyr kk szemvel, amiben az Elijah
irnti aggodalom
g, rm nz. Iszonyatos fjdalmat rzek.
Ettl boldog leszel? krdezem csendesen.
Igen. Nem
martalkul.

hagyhatjuk

az

ebek

A szavai trdfsknt rnek, de akrmilyen

zaklatott
vagyok, brmit megtennk rte. Mg a fit is
megmentenm,
akivel megcsal.

698/1179

Elengedem a kezt, s odanyjtom a kt

vszonzskot.
Elmegyek rte mondom. Te menj fel a
tetre.
Nem vrom meg, hogy vlaszoljon, csak lerohanok a lpcsn,
hogy megkeressem Elijah-t. Elfutok az iroda
eltt, aminek
betrt az ablaka. Az egyik kutya megvghatta
magt az veggel,
mert bds vrcseppek szennyezik a padlt.
A szag elvezet az
ramfejlesztig.
A teremben perzsel a forrsg, s koromstt van, s most

699/1179

rlk csak, hogy jl ltok a sttben. t

rnyalakot pillantok
meg: a gyalogjrkon osonnak Elijah fel, aki
a terem vgben
ll, s a karokat keresi, amikkel vissza tudja
kapcsolni az ramot.
tfut a fejemen, hogy otthagyom Elijah-t,
hadd egyk meg a
saklok, de aztn gyorsan elvetem a gondolatot, s fegyver utn
nzek. Rendszerint az agyaramat hasznlom,
de nem
kockztathatom meg, hogy megfertzzenek.
Letpek egy
aclcsvet a falrl, s halkan becserkszem a
saklokat, amelyek

700/1179

ugyanazt teszik Elijah-val.

Megtallja az egyik kart, s amikor lehzza,
beindtja a
genertor ventiltort. A hang megriasztja a
haragvkutykat;
felvltenek, a hangjuk vgighullmzik a termen: nehz
megllaptani, honnan jn. Elijah krlnz,
az arcra kil a
flelem. A bsztetek hallsa hresen j, de a
ltsuk nem olyan
les, mint a sttfajzatok.
Egy haragvkutya rohan t a gyalogjrn Elijah mgtt,
kszen arra, hogy rvesse magt.

701/1179

Mgtted! kiltok bele a sttsgbe.

Akkor fordul meg, amikor a kutya rveti
magt. Elijah egy
gyors mozdulattal kitri a nyakt, s ezzel
leterti.
Hrom rnl! kiltom, amikor egy
jabb kutya veti r
magt.
Az llat fldre dnti Elijah-t, aki megragadja
a kutya
nyakt, hogy a csattog fogakat tvol tartsa
magtl, n pedig
feljk sietek. Meglendtem a vascsvet, s
betrm az llat
koponyjt. A kutya lehengeredik a bsztetrl, n meg

702/1179

felsegtem Elijah-t.
Mg hrom van kzlm, a tekintetemmel
a termet
psztzva. Feltartztatom ket, te addig
kapcsold vissza az
ramot.
Elijah visszarohan a genertorhoz. Kt jabb
haragvkutya
rohan felnk, az agyaruk csepeg. Odavgok
az egyikre, a cs
knnyen tpi fel szks hst. Meleg vr
spriccel a sebbl. A
msik sakl rveti magt elhullott trsra, s
a lzas
vrszomjnak engedve marcangolja.

703/1179

Elijah megtallja a msodik kart, s felgyulladnak a lmpk.

Ash! ordtja, amikor az utols haragvkutya rm veti
magt.
Nincs id, hogy meglltsam a tmadst, gy
a fldre
zuhanok. A cs a genertor al gurul. A haragvkutya pofja
centikre van az arcomtl. Kszkdm, hogy
tvol tartsam
magamtl, mikzben
kapkod felm, a kezem

hallos

pedig lecsszik rothad testrl.

Segts! vltm.

agyarval

704/1179

A karizmaim remegnek az erfesztstl.

Nem brom mr
sokig.
Elijah! kiablom pnikba esve.
Csattans hallatszik, ahogy meghzza az
utols kart, s a
haragvkutya rgtn
nyszrgve, hallos

legurul

rlam,

grcskben fetreng a fldn. Nem hallom, de

biztos bekapcsolta
ismt a szonikus pajzsot. rnyk vetl rm.
Elijah.
lsz? krdezi.
Felllok.

705/1179

Hajszlon mlt vigyorodik el. Azt hittem, vgnk...

Behzok neki.
Felkilt fjdalmban, ahogy vr spriccel az
orrbl. Fjnak a
kzcsontjaim, s tudom, hogy pr napig
csupa vralfuts lesz az
klm, de megrte.
Mirt tetted? krdezi orrra szortott
vres ujjai kztt.
Tudod te azt jl acsargok, s a genertornak lkm.
Hagyd bkn Natalie-t. az enym!
Micsoda?

706/1179

Nem vlaszolok.
magyarzkodsai.

Nem

rdekelnek

Felveszem a csvet, s meglm a kt utols

haragvkutyt,
cspels kzben pedig arra gondolok, hogy
Elijah fejt verem.
Szerintem mr meghaltak motyogja, s a
ruhaujjval
trli az orrt.
Beszvom a levegt, s igyekszem megnyugodni. A keznk
munkjt nzzk.
Nem hat kutya volt kint? krdezi Elijah.
Igaza van: itt csak tt ltunk, ami viszont
csak egyet

707/1179

jelenthet.
Natalie! mondjuk egyszerre.
Kirohanunk az ramfejleszt termbl, vgigfutunk a
folyoskon, aztn fel a lpcsn. Vadul ver a
szvem. Csak ne
trtnjen semmi baja! Krlek, krlek, krlek... Kirontunk a tetre.
Termszetellenesen stt van, mintha valami
eltakarn a
holdfnyt. Elszr nem is ltom Natalie-t, de
aztn ki tudok
venni egy lapos tetre roskadt alakot. Vrszag cspi az orromat.
Sri csend lesz. Nem brok megmozdulni.

708/1179

Elijah az alakhoz fut.

Ez csak a kutya! mondja. Csak a kutya!
Megknnyebblten shajtok fel.
Natalie? suttogom.
Pszt! sgja vissza, s eljn egy
kmnysor mgl. Aztn
az gre mutat.
Mind felnznk. Elszr nem is rtem, mit
akar mutatni, de
aztn rjvk, mi takarta el a holdfnyt.
Megfagy a vrem.
A rombolhaj.

709/1179

22. NATALIE
PR PERCE RKEZETT suttogom.
Azt hiszem, mg nem
vett szre minket.
A komplexum kzepn, odalent kt hegyifarkas fetreng.
Garrick s Sasha? sgja oda Ash.
Blintok. Egy perce estek ssze. Nem tudom, mirt.
Akkor kapcsoltuk be a szonikus vdpajzsot magyarzza
Ash. gy ltszik, a kutyaflkre hat.
Hogy jutunk ki innen? teszi fel a krdst
Elijah. Az orra

711/1179

kicsit feldagadt. Biztos a saklokkal folytatott

kzdelem kzben
srlhetett meg.
A Bbor-hegysgre mutatok, ami balra gy
hatvan mterre
lehet. A lbnl nylik a bedeszkzott vasti
alagt nylsa, amit
mr szrevettem
belptnk a tbor

korbban

is,

amikor

terletre.
Szerintem az rk ezen az ton szlltottk
a tborba a
felszerelst jegyzem meg. Egy raktrhoz
vezethet.
Menjnk, mieltt rjnnek, hogy Garrick
s Sasha bajba

712/1179

kerltek javasolja Ash.

Elveszi tlem a vszontskjt, n viszem a
magamt.
Amikor felll, nem nz
settenkednk a fpletbe.

rm.

Vissza-

Ash fel nyjtom a kezem, de gy tesz,

mintha nem ltn.
Leengedem a kezem. Valamirt taln haragszik rm? Azrt csak
nem lehet dhs, mert korbban visszautastottam a
kzeledst! Ash nem ilyen. Szrny rzs
tr rm. Taln
kihallgatta a beszlgetsemet Elijah-val? De
mg ha gy is van,

713/1179

ez mg nem magyarzza, mirt haragszik

rm. Hacsak... hacsak
nem is mrges. Esetleg undorodik tlem? Ezt
sosem tekintettem
lehetsgesnek; azt hittem, feldlja majd a
hr, s nem azt, hogy
utlatot kelt benne.
megalzottsgtl.

az

arcom

Ash vatosan kinyitja a bejrati ajtt, s

kikukkant. Ebben
a pillanatban r ide a rombolhaj keres
fnypszmja.
Gyorsan becsukja az ajtt. A kk fny berad
a poros ablakokon,
s htborzongat fnnyel tlti be a folyoskat. Lelapulunk,

714/1179

ahogy a fnysugr egyszer, majd mg egyszer

vgigkutatja az
pletet, aztn tovbbhalad.
Most utast minket Ash, s kinyitja az
ajtt.
Kiszaladunk, s azonnal fedezket keresnk
a barakkoknl.
Nem sokat takarnak: ha a fnyszr felnk
fordul, azonnal
szrevesznek minket. Ash vezet minket,
ahogy plettl pletig
futunk. A fnysugr felnk fordul, erre a falhoz simulunk.
Lehunyom a szemem, s imt mormolok. A
fnysugr

715/1179

tovbbkszik, s kevs hja van, hogy

megtall. Az adrenalintl
felgyorsul a pulzusom. Ash megfogja a kezemet, mert rzi a
rmletemet, s a szvversem
megnyugszik. Az rintse

rgtn

tbbet jelent szmomra, mint azt kpes

lenne felfogni. Taln
csak nem vette szre korbban a fel nyjtott
kezemet, s ezrt
nem fogta meg?
Kz a kzben futunk az alagthoz, Elijah
mgttnk jn. A
fnysugr megllapodik
kzepn: megtallta

komplexum

716/1179

Garricket s Sasht. Taln csak pr percnk

marad, hogy egy
transzporter leszlljon rtk, s a tbort
elznlik az rk. Nem
rteni, mirt nem hozzk le rgtn az rket
magukkal. Nincs
rtelme, de n bizony nem reklamlok egy
kis szerencse miatt.
Az alagthoz rnk, Ash s Elijah a bejratot
elzr deszkk
szgeit kezdik rngatni. Egy csapajt nylik
flttnk a
rombolhajn, s valami fmes villan az
gen. Egy transzporter.
Segtek Ashnek s Elijah-nak a deszkkat lefeszteni. Minden

717/1179

ermet megfesztve rngatom ket, s azzal

sem trdm, hogy
szlkk llnak a kezembe.
A transzporter a kzelben, porfelht kavarva
szll le.
Siessetek! srget minket Elijah, a ft
rngatva.
Letp egy deszkt, s most mr akkora a
nyls, hogy be
tudunk nyomakodni. Ashsel bedobjuk a
zskjainkat a lyukon, s
akkor ugrunk t a rsen, amikor ers fny
rasztja el a tbort.
Nem vrjuk meg, hogy szrevettek-e minket.
Bevgtatunk a

718/1179

koromstt
alagtba.
Mg
tapasztaltam ilyen sttsget:

sosem

mintha megvakultam volna. Meg-megbotlom

a vasti sn
talpfiban, s nem is egyszer majdnem
elesem. A kezemet a
kfalon hzva sietek elre, amg egy hideg,
kemny fmkorltot
nem rzek, ami egy mternl valamivel magasabban hzdik, s
rmletemet visszafogva belekapaszkodom.
Hangos moraj hallatszik,
megijedek, hogy beomlik

elszr

alattunk a fld. Aztn Elijah halkan felnevet.

A gyomrod korgott, sttfajzat? suttogja
a sttben.

719/1179

Napok ta nem ettem szri a szavakat

sszeszortott
agyarai kztt Ash. Egy pillanatra a falnak
dl, s halkan
felnyg, amikor a gyomra ismt korogni
kezd. Megint azt
kvnom, brcsak segthetnk rajta.
Jl vagy? krdezem.
Megleszek vlaszolja, s tovbb botorkl
a feketesgben.
A folyos vgbl denevrek csirregst hallom, s
magamban azrt fohszkodom, hogy ne
legyenek Haragvval
fertzttek k is. Egyetlen jszaka alatt
kptelen vagyok hsev

720/1179

denevrekkel s emberev kutykkal is

megkzdeni. A szemem
kezd hozzszokni a sttsghez, nem gy,
persze, hogy lesen
lssak, de ahhoz elg jl, hogy meg tudjam
klnbztetni a
fekete rnyalatait: a vilgosabb a leveg, a
sttebb az alagt
flkrve. Ettl fggetlenl ersen kapaszkodom a korlt hvs
vasba, mikzben Asht kvetem.
Kezdem megrezni, hogy Ash nem sejti, hogy
beteg vagyok.
Csak most gy viselkedik velem: aggdik miattam, de csak

721/1179

annyira, amennyire a szorult helyzetnk

megkvnja, nem a
menyasszonyom bele fog halni egy borzalmas vrus okozta
fertzsbe mdon. Szerintem nem hallotta a
beszlgetsnket
Elijah-val. Ha hallotta volna, mr emltette
volna, ebben biztos
vagyok.
Bizonyos szempontbl ez megknnyebblssel tlt el: egy
ideig mg elkerljk a szvfjdalmat, s addig taln sikerl ert
gyjtenem, hogy elmondjak neki mindent.
De vgl knytelen

722/1179

leszek megosztani vele a hrt, s egyltaln

nem vrom ezt a
beszlgetst. Tudom, hogy amint kiejtem a
szmon a szavakat, a
kapcsolatunknak vge. El kell hagynom, nem
pusztn az
biztonsga miatt, hanem mert ezzel teszem
vele a legkisebb
rosszat. Nem hagyhatom, hogy vgignzze,
amint sztrohadok,
s gy halok meg, mint az anyja. A szvem
sszefacsarodik, ha
arra gondolok, hogy elvesztem, s Ash is
felshajt, mert rzi a
fjdalmamat. A vrtrsi kapcsolatnak ppen
ez a htrnya:

723/1179

valahnyszor vrzik a szvem, azt is rzi.

Htranz rm, s a
szeme aggodalmasan csillog.
rkig gyalogolunk a stt alagtban, s
mr-mr gy
rzem, megbolondulok, ha nem jutunk ki
mielbb. Szerencsre
azonban gy rzem, nem kvetnek minket.
Ennyi id alatt mr
biztosan hallottuk volna, ha a nyomunkban
lennnek.
Mit gondolsz, mit csinlnak a tbbiek?
krdezi Elijah.
Ash megll, s a zskjban keresgl, aztn
kivesz valamit.

724/1179

Bocs, el is felejtettem, hogy ez nlam van

jegyzi meg. Kapcsol
hangjt hallom, s azonnal a hordozhat digitlis kperny les
fnye tlti be az alagutat. A szemem megfjdul a vratlan ers
fnytl, de j megint ltni. A legfrissebb
hreket hallgatjuk, Ash
pedig elemlmpaknt hasznlja a kpernyt.
Egy rn t azt hallgatjuk, hogy fogtk ssze
az Ember az
Egysgrt tagjait, s hogy vgeztk ki ket.
Az rk lecsaptak a
lzad csoportokra Tzes Zgban, Vrs
Tlben, Lithiumban, a

725/1179

felsorols vgelthatatlan. Gyorsan sszeadom a szmokat. Tbb

mint ktszz ember halt meg. Dbbenetes
szmok, ha
belegondolunk, hogy Tiszta Rzsa csak pr
napja zent hadat.
Ha ilyen tempban megy tovbb, az ellenllst nemsokra
felszmoljk. Ashre pillantok.
megvilgtja a kperny
szrkskk fnye. A
sszeszortja. Bizonyra

szjt

Az

arct

komoran

ugyanarra gondol, amire n: meg kell tallnunk az Ort,

mgpedig gyorsan.

726/1179

Megllhatnnk pihenni? krdezi Elijah.

Iszonyatosan
fj a lbam.
Nem akarok mr sokig az alagtban
maradni, de folyik
rlam a vz a kimerltsgtl, s abbl, ahogy
a gyomrra szortja
a kezt, tudom, hogy Ash sem brja mr
sokig.
Az alagt falban tallunk egy benylt, s a
kabtunkat
prnaknt a fejnk al tve letelepsznk. Ash
kznk teszi a
fldre a digitlis kpernyt, hogy mind
lvezzk a fnyt.

727/1179

Oda megyek, ahova a kirly is gyalog jr

mondom, s
addig megyek, mg
benylt a falban. A

tallok

egy

msik

kperny fnye nlkl itt srbb a sttsg,

s igyekszem
gyorsan vgezni, mert flek az esetleges
patknyoktl,
svbbogaraktl meg mg isten tudja, micsodk futkosnak itt a
flhomlyban.
Amikor vgzek, visszarohanok Ashhez s
Elijah-hoz, de
siettemben megbotlom a
tmasztkben. Elesem, s a

sn

egyik

728/1179

kezemet, karomat megvgom egy eltrt talpfval. A karombl

jkora szilnk ll ki. A sebbl vr szivrog.
Nehzkesen llok fel,
a karomat magasra tartom.
Ash? Elijah? kiltok a sttbe, mert nem
ltom ket.
Megvgtam magam. n...
Vrfagyaszt morgs hallatszik, amit az
alagt fala
visszaver. Velkig hat. Valami rm veti
magt a sttben, s
olyan ervel t meg, hogy egy pillanatig levegt sem kapok. Mg
sikoltani sem tudok, amikor a lny flrerntja a fejemet, hogy

729/1179

szabadon maradjon a torkom. Csak egy gondolat van a fejemben:

haragvkutya. Aztn feltnik a pamuting,
pzsma- s fstillat, s
Ash meleg llegzete ri a testemet. A szvem
elfacsarodik a
flelemtl, de nem magamat, hanem t
fltem.
Ne! sikoltom, amikor az agyart rzem a
brmn.
A kvetkez pillanatban mr nem rzem a
slyt. Hangosan
csattan a teste a kvn, amikor Elijah az
alagt falhoz vgja.
Vr csorog a sebembl. Ash acsarog, s ismt
nekem tmad, de

730/1179

Elijah gyorsan elkapja a karja hajlatval a

nyakt, s
visszatartja. Ash bakancsa a fldet kaparja,
ahogy Elijah-val
kzd, de a bsztetet nem tudja legyzni. Ash
csapkodsa vgre
lanyhul, majd teljesen abbamarad, elcsitul, a
vrszomja elmlik.
Elijah azonban mg ekkor sem ereszti el.
Megtapogatom a nyakamat, s nagy k esik
le a szvemrl,
amikor azt rzem, Ash foga nem szaktotta
fel a brmet.
Jl vagy? fordul hozzm Elijah.
Jl vlaszolom, br megbicsakl hangom
elrul. Ash

731/1179

megtmadott! Hogy lehetnk jl? Tudom,

hogy a sttfajzatok
emberi vrt isznak, de most elszr prblt
meg az enymbl
inni, mintha a prdja volnk.
hes, s a vred szaga megrjtette
mondja csendesen
Elijah, amikor fel araszolok. Nem tudta,
mit tesz. De be
kellene ktnd a karodat.
Visszamegyek a benylba, s megkeresem
Ash fejkendjt a
zskjban. Letpek belle egy darabot, s a
karomra tekerem,
mert szeretnm bektni a sebet. Nem a legjobb megolds, de

732/1179

ellltja a vrzst, s Ash is megnyugszik

valamennyire. Lelk a
kabtokra. Mg most sem trtem magamhoz.
Bocsss meg nygi ki Ash.
Megrtem. Minden rendben vlaszolom,
aztn Elijah-ra
nzek. Vrt kell szereznnk neki. Korbban
denevreket
hallottam. Esetleg fogjunk egyet...?
Elijah megrzza a fejt. Mg ha el is tudnnk egyet kapni,
attl nem lakna jl.
Knnyek cspik a
letrlm; gyllm,

szememet.

Gyorsan

733/1179

hogy nem tudok segteni a fin, akit szeretek.

A Haragv nem
csak elpusztt, hanem t is megli. Elijah sz
nlkl beleharap a
csukljba, s kinyom egy kis vrt a szrt sebekbl, aztn a
csukljt odatartja Ash el.
Inkbb meghalok frcsgi Ash.
Akkor is meghalsz, ha nem iszol
vlaszolja Elijah.
Nem li meg a vred? krdezem tle.
Nem. A bszteteknek csak a mrge hallos
a
sttfajzatokra. A vrnk lteti ket
magyarzza.

734/1179

Ashhez fordulok, s szelden knyrgni

kezdek. Krlek,
igyl, Ash! A kedvemrt!
Egy pillanatra lehunyja a szemt, aztn
vonakodva
megfogja Elijah karjt. Az ajkt a sebekre
helyezi, s szvni kezdi
a vrt. Elbb bizonytalanul, aztn egyre
hevesebben. Felnyg,
s kzelebb hzza Elijah karjt, hogy mohn
ihasson. Elijah
megszdl, de nem hzdik el. Vr csurran
ki Ash szja szln, s
a fldre csepeg. Megragadja Elijah hajt,
flrerntja a fejt, s

735/1179

Elijah nyakba mlyeszti a tpfogt. Elijah

felshajt, ahogy a
Kd a vrbe kerl. Ashnek tmaszkodik, nehezen vesz levegt.
Elg mondom egy perccel ksbb,
amikor tudom, hogy
Elijah mr nem brja tovbb.
Nem acsarog Ash vres szjjal. Mg
kell...
Engedd el szlok r hatrozottan.
Elereszti Elijah-t, aki a falnak dl. Kimerlt
s kbult. Ash
mg mindig szomjasnak ltszik, a tekintete
vad s ragadoz.
Mint a haragv, gondolom, aki meglte
apmat. Ash ltja az

736/1179

arcomra kil flelmet, s mintha egy gombot nyomnnak meg

benne: a benne dl fenevad megszeldl.
Megtrli a szjt, s
valahogy talpra ll. Mormol valamit a mosdrl, s beljebb megy
az alagtba, br tudom, hogy csak megprbl
eltvolodni tlem.
Amint elmegy,
megnzzem.

Elijah-hoz

sietek,

hogy

Ellenrzm a pulzust: lass, de egyenletes.

Jl vagy? krdezem, s letpek egy cskot
a fekete
kendbl, hogy bektzzem vres karjt.
Sziporkzik minden mondja brndosan.

737/1179

A Kd hatsa. Furcsn rzed magad tle

vlaszolom. De
amit mondtam, meg sem kzelti a valsgot.
Emlkszem,
amikor Ash vletlenl adott egy adag Kdt:
intenzv
boldogsgrzet s ltomsok lettek rr rajtam. E pillanatban
szintn irigylem Elijah-t. Rm frne egy kis
boldogsg, mg ha
vegyi anyagok
hallnak s a

keltette

is.

nvrem

betegsgemnek a fjdalma s bnata fjdalmasan belm hast, s

lomslyknt hz le.

738/1179

Kigombolom az ingt, hogy letrljem az alvad vrt a

nyakrl s a mellkasrl. Halkan dorombol,
lvezi az
rintsemet, mikzben a ronggyal letrlm
kidolgozott izmait.
Igyekszem gy tenni, mintha nem trtnne
semmi, mert tudom,
hogy kbtszer hatsa alatt ll, s nem
szndkos, amit tesz.
Mgis gy rzem, tilosban jrok, hiszen a
meztelen felstestt
trlgetem, mikzben a vlegnyem valahol
a kzelben van.
Ksznm, hogy segtettl Ashen mondom csendesen,

739/1179

amikor vgeztem
szedjem.

azzal,

hogy

rendbe

rted brmit, szpsgem emeli fel a

kezt, s
megsimogatja az arcomat. Szeretlek.
A szavai szven tnek, visszahkkenek tle. A
Kd beszl
belle, emlkeztetem magam. Az emberek
gy rzik tle, mintha
szerelmesek lennnek, pedig nem gy van.
Elijah elalszik, rzki
ajkn mosoly jtszik, s tudom, hogy kellemes lmai lesznek. Azt
azonban ktlem, hogy n akr egy szemhunysnyit is aludnk.

740/1179

Mozgsra leszek figyelmes, s megfordulok.

Ash hangtalanul
lp ki a sttsgbl, a szeme szikrzik. Az arcn bnat
tkrzdik. Nem nz rm, csak lel a fldre,
s a szemt
lehunyva a falnak tmaszkodik.
Nem lesz baja? krdezi egy kis hallgats
utn.
Amikor felbred, szrny fejfjsa lesz, de
jl lesz.
Ash alig szreveheten
elfordtja a fejt, de

blint,

aztn

elbb mg ltom, hogy egy knnycsepp

grdl le az arcn.

741/1179

23. ASH
A DIGITLIS KPERNY FNYE lassan halvnyul, ahogy az
akkumultor kezd lemerlni. Egsz jjel a
hreket nztem, hogy
ne kelljen gondolkodnom, de nem tudtam a
figyelmemet
elterelni. Csak arra tudok gondolni, hogy Elijah szerelmet vallott
Natalie-nak, s ezzel igazolta a flelmemet,
hogy Natalie vele csal
meg. Kikapcsolom a kpernyt, hogy a
kszlk ne merljn le
teljesen.

743/1179

Natalie feje az lemben pihen. Gyngden

kisimtom szke
hajt az arcbl, s a szvem majd megszakad. A fjdalmam,
haragom s megalzottsgom ellenre is
szeretem. Nem
hibztatom Elijah-t, amirt Natalie elvette az
eszt: Natalie
hihetetlen. Vajon Natalie is gy rez Elijah
irnt? Mintha
meglepdtt volna, amikor
mondta, szereti, gy taln

Elijah

azt

nem olyan ersek az rzsei Elijah irnt,

mint amiket Elijah
tpll irnta. Ez nmi remnyt ad, hogy taln
nem vesztettem el

744/1179

teljesen.
Elijah mocorog. bredezik. Fell, s nygve
fogja a fejt. A
Kd keltette fejfjs gyakori mellkhatsa a
sttfajzat
mregnek. A karjn s a nyakn lev szrt
sebek mg frissek, s a
vrszomjam kettztt ervel tr vissza.
Igyekszem nem gondolni
arra, milyen finom volt a vre. A bsztet
vrhez hasonlt mg
nem zleltem. Olyan, mint egy lket. Mg
akarok.
Eszedbe ne jusson, sttfajzat mondja a
gondolataimban
olvasva.

745/1179

Ezt n is elmondhatom rlad. E pillanatban igen

tvgygerjesztnek tnhetek egy hes bsztet
szemben.
A szemt forgatja. Ne hzelegj magadnak.
Nem vagy az
esetem.
Inkbb a szkket szereted, igaz?
krdezem.
Natalie-ra pillant, aztn vissza rm, a
szemldke kztt kis
rnc jelenik meg.
Nem rdekel Natalie mondja.
Ne hazudj. Lttalak vele a laboratriumban. Meggrtette

746/1179

veled, hogy nem mondasz el valamit nekem,

ami fjdalmat
okozna. Szval, ha nem prblsz meg lefekdni vele, akkor mirl
van sz? szegezem neki a krdst.
Elijah ismt Natalie-ra pillant, s lthatan
vvdik.
Nos? srgetem egyre dhsebben. Mirt
nem ismeri el?
Az jszaka azt mondtad, hogy szereted.
Tnyleg? lepdik meg szintn. Csak a
Kd beszlt
bellem.
Baromsg. Hirtelen szrny gondolatom
tmad. Mita

747/1179

folyik ez ketttk kztt?

Natalie hnapokkal ezeltt engedte el Elijahta
laboratriumbl. Lehet, hogy azta titokban
tartottk a
kapcsolatot, mg n Roach-csal s Sigurral
dolgoztam? A
gondolat, az ruls felfoghatatlan.
les hangom felbreszti Natalie-t, s a szeme
lmos
pislogssal nylik fel.
Minden rendben? krdezi.
Felllok, a testem remeg a dhtl. Minden
a legnagyobb
rendben. Indulnunk kell.

748/1179

Mr flton jrok az alagtban, amikor

utolrnek. Natalie
megprblja megfogni a kezemet, de most
kptelen vagyok
kzen fogva menni vele. Mg nem. Tl eleven
a fjdalom. Sri
csendben megynk vgig a vonatalagtban.
Harag s srtettsg
viaskodnak bennem, s megmrgezik az
elmmet. Egy dolog azt
hinni, hogy Natalie s Elijah sszejttek az
elmlt napokban,
mert heves vonzalom bredt bennk egyms
irnt. Ezt mg
elviselem valahogy. De megint ms, ha hnapok ta egytt

749/1179

alszanak. Ez azt jelenti,

rzseket tpllnak egyms

hogy

szinte

irnt, hogy kapcsolat van kztk. Azt sosem

tudnm
megbocstani.
Csak azt nem rtem, mirt mondott nekem
igent, ha mr
nem szeret. Ktelessgtudatbl? A fenbe is,
taln megsznt?
Elkpzelem az gsi hegeket a karomon s a
vllamon, az
lmaimat feldl jszakai iszonyatot, s
rdbbenek, hogy
biztosan megsajnlt. Elijah vonz kiltsnak
tnik velem
sszevetve.

750/1179

Az alagt kijrata nem lehet elg kzel, s

megknnyebblk, amikor egy rn bell
odarnk.
Flrehzzuk a kijratot eltorlaszol egyik
deszkt, hogy
kibjhassunk. A perzsel hsg ellenre, ami
cspi a brmet, a
napvilg valsgos ldsnak tnik. Minden
jobb, mint
Natalie-val, Elijah-val s a gondolataimmal
kelepcbe zrtan
vergdni a fld alatt.
De elkiabltam.
Egy tehervagonokkal s teherautkkal zsfolt
telephelyre

751/1179

kerltnk. Minden irnybl vagy tizent snpr fut ide,

ezenkvl szmtalan ruszllt
hossz fmkontnereket

kamion

vontat. A telep pleteinek tetejn a digitlis

kivettkn az
SBN legfrissebb hrei mennek. Az rk szorgalmasan rakodjk t
az rut a vagonokbl a teherautkra, hogy a
clllomsokra
szlltsk ket. Az ru nagy rsze fegyver, orvosi felszerels,
gygyszer s lelmiszer.
A telep fltt a mr ismers rombolhaj lebeg. Grcsbe

752/1179

rndul a gyomrom. Egyenesen az oroszlnbarlangba stltunk

be.
Visszahzdunk az
legynk szem eltt.

alagtba,

hogy

ne

Amikor Natalie azt mondta, hogy az rk a

tborhoz vezet
vastvonalat vezettk az alagtban, nem is
gondoltam arra,
hogy a msik vgn lev telep mg mindig
zemel. Pedig mirt is
ne hasznlnk; oktalansg volt tlem, hogy
erre nem gondoltam
korbban. Igaz, akkor nem sok vlasztsi lehetsgnk volt.

753/1179

Menjnk vissza a tborba? suttogja

Natalie. Ha a
rombolhaj itt van, akkor valsznleg arra
vrnak, hogy
felbukkanjunk.
Megrzom a fejemet. Ha minket vrnnak,
legalbb szz r
jrrzne az alagtnak ennl a kijratnl.
Nem tudjk, hogy itt
vagyunk. Biztos azt hiszik, a sivatagba
menekltnk.
Akkor meg mirt vannak itt? rtetlenkedik Elijah.
zemanyagot vesznek fel? dobom be.
Vissza kellene mennnk a tborba erskdik Elijah.

754/1179

s utna hova? krdezem. Mg most

sincs jrmvnk,
mrfldekre vagyunk mindentl, n pedig
nem brom sokig
ebben a forrsgban. Nem. Itt maradunk. Ki
kell tallnunk
valahogy, hogy jutunk fel gy egy teherautra, hogy ne
vegyenek szre.
Szerinted hogy csinljuk? krdezi Elijah.
Odadobjunk csalinak? krdezek vissza.
Elijah komor, Natalie pedig megrov pillantst vet rm.
Onnan, ahol elbjtunk az alagton bell, a
telepet veszem

755/1179

szemgyre, br a kiltst rszben takarjk a

kijrat el
tornyozott ldk s felfordtott taligk. Az
rk ldkat raknak
fel a teherautkra, amelyek egyms mellett
parkolnak. Csak
kt-hrom mter vlasztja
faldkra klnbz
clllomsokat
nyomtattak:
Athena, Gallium,

el

ket.

Centrum,

Leopolis, Trkia igen! Vgre egy kis szerencsnk van.

Tessk mutatok a zld teherautra,
amire a Trkiba
irnytott ldkat rakjk fel. Azon meneklnk el.

756/1179

Nincs lruhnk hitetlenkedik Natalie.

Fel fognak
ismerni minket.
Akkor a rgi mdszerrel lnk mondom
s elrejtznk.
A barlang padljrl fldes homokot kaparunk ssze, azzal
kenjk be a ruhnkat s a brnket, s remnykednk, hogy
ezzel tbb-kevsb terepsznv vlunk.
sszerezzenek, amikor
Natalie karjn szreveszem a fekete ktst;
eszembe jut, mit
tettem. Lehajtja az ingujjt, s eltakarja.
Ksz? krdezem.

757/1179

Nem motyogja Elijah.

Natalie blint.
vatosan kzeltem meg az alagt kijratt.
gy hat
mterre hrom r rut rak fel egy Galliumba
tart teherautra.
Itt tudunk a legjobban elrejtzni. A teherautk egymshoz kzel
parkolnak, gy knnyen egyiktl a msikig
szaladhatunk, s
elbjhatunk alattuk, amg tiszta nem lesz a
terep. De elbb el
kell terelnem az rk figyelmt. Krlnzek,
s szreveszek a
teherauttl jobbra egy halom kisebb ldt,
amiken zld kereszt

758/1179

van, s a sz: TRKENY.

felszerelsek. Tkletes.

Orvosi

Felkapok egy kvet a fldrl, s a slyt

prblgatom a
kezemben. Csak egy prblkozsra van lehetsgem. Nagy
levegt veszek, s a kvel megdobom a
ldkat. Eltallom a
kzpst, az orvosi felszerelsek a fldre
esnek.
Az rk mind odarohannak, hogy felmrjk,
mekkora a kr,
s egymssal kiablnak. Pillanataink vannak,
hogy tfussunk a
piszkos svnyen.
Gyernk parancsolom.

759/1179

Kirohanunk az alagtbl, s felbukkanunk a

tz napon.
Hajt az adrenalin, a fejemben csak egy sz
lktet: FUTS!
Behzzuk a nyakunkat, s ldk, felfordtott
csillk kztt
cikzunk. Az rk mg most is azon
veszekednek, ki rakta
kupacba a dobozokat, s egymst okoljk.
Akkor rnk a teherauthoz, amikor az egyik
megtallja a
kvet.
Az r sszevont szemldkkel szemlli a
kezben tartott
kvet.

760/1179

Besegtem Natalie-t a teheraut al. Elijah

bemszik utna.
Az r kezd megfordulni.
A fenbe!
Lebukom, s begurulok a teheraut al,
amikor az r felnk
pillant. A szvem majd kiugrik a mellkasombl, amikor az r
odastl a teherauthoz. Vajon megltott?
Barna bakancsok
llnak meg elttnk. Visszafojtom a llegzetemet. Hossz
sznet. Vgl megszlal: Gyernk mr,
nincs idnk itt
csorogni mondja a kt kollgjnak.

761/1179

Kifjom a levegt.
Hangosan kong a fm a fejnk fltt, ahogy
tovbb
rakodjk a nehz ldkat a teherautra.
Fel nem foghatom, mirt veszdnk ennek
a szemtnek a
Galliumba szlltsval, tekintettel az ott
foly felfordulsra
panaszkodik Barna Bakancs a trsainak.
Mirt, mi folyik Galliumban? krdezi
egyikk.
Elijah trelmetlenl kocogtatja meg a vllamat, s int, hogy
mennnk kellene, de megrzom a fejemet.
Szeretnm hallani az

762/1179

r vlaszt.
A francba is, Spinner, ht sosem nzed a
hreket? A
sttfajzatok kitrtek a gettbl. Vrfrdt
rendeztek mesli.
Mit gondolsz, mirt kell nekik ennyi fegyver
s ktszer?
Ez meg mikor trtnt?
Bele sem gondoltam mentegetzik
Spinner.
Mert eleve nem gondolkozol, s ksz
szgezi le Barna
Bakancs.
Azt beszlik, hogy Fnix is ott volt kotyog
bele a

763/1179

harmadik r. gy tnik, egymaga tven rrel vgzett.

n szzrl hallottam tdtja Barna
Bakancs. Feltpte a
torkukat, s az utols cseppig kiszvta a
vrket.
Komolyan? szrnylkdik idegesen
Spinner.
Beleszdlk a hrbe. A sttfajzatok lzadst robbantottak
ki Rz llam fvrosban, Galliumban? Ht
ez risi! Rz
llamban van az sszes lszergyr. Ha a lzadk feldltk, s
Vincm parancsnokot kivgeztk, akkor ott
teljes lehet a kosz.

764/1179

Ht ez... ez egyszeren zsenilis!

Kvncsi lennk, ki terjesztette a hrt, hogy
rszt vettem a
felkelsben. Biztosan Roach. gyes tlet.
Nemcsak eltereli rlam
a figyelmt, mikzben az Ort keresem, de
mg az rk is flni
kezdenek tlem. Nha a valsgnl szzszor
hatsosabb egy
emberrl klttt legenda. Nem is sejtik, hogy
az igazi Fnix a
teherautjuk alatt, koszosan s iszonyan
rettegve bujkl.
Hallotttok, mi van Pearson rakterben?
krdezi
Spinner.

765/1179

Hiszem, ha ltom mondja Barna

Bakancs. Folyton
hazugsgokat tall ki. Egyszer azt meslte,
hogy leltt egy
hegyifarkast, de kiderlt, hogy csak valakinek a kutyjt.
A harmadik r felkacag. gy bizony, s
amikor azt
lltotta,
hogy
haragvkolnit?

kifstlt

egy

egsz

Nem, ez most igazi. Azt mondta, kt napja

fogta Tzes
Zugoknl vdekezik Spinner.
Tzes Zugoknl? Mirt hangzik ez a nv olyan ismersen?

766/1179

Ha ez igaz, mirt nem mutatta meg senkinek? krdezi

kihvan Barna Bakancs.
Flt, hogy valaki ellopja tle.
Hazudik mondja a harmadik r.
Ha hazudik, mirt hvta volna ide Sebastian Edent?
krdezi Spinner.
Mert Pearson olyan buta, mint egy segg
jelenti ki Barna
Bakancs.
Barna Bakancs s a harmadik r szvbl
jven nevetnek,
Spinner pedig a bajsza alatt kromkodik.
Natalie krdn nz

767/1179

rm. gy viszont rthet, mirt lebeg felettnk a rombolhaj.

Megknnyebbls, hogy biztosan tudjuk
most mr, nem rnk
vrnak, de brmi is van a raktrben, elg fontos lehet ahhoz,
hogy
Sebastian
szneteltesse
felkutatsunkat, s eljjjn ide

megnzni.
Az rk cipje berakods kzben vrs port
ver fel, ami
csiklandozza az orrunkat. Natalie befogja az
orrt, amikor
tsszgnie kell, aztn rmlten nz rm.
Hallottl valamit?
Bakancs. Intek

krdezi

Barna

768/1179

Natalie-nak s Elijah-nak, hogy menjenek.

tkszunk a
homokban a pr mternyire parkol teherauthoz. ppen
idben, hogy Barna Bakancs ne vegyen szre
minket, amikor a
piros teheraut al kukkant, ahol az elbb
rejtzkdtnk.
Mi az? mormolja, s a fejt rzza.
A kvetkez jrm al iramodunk, s
igyeksznk
szrevtlenek maradni, majd nhny dermeszt pillanattal
ksbb sikerl tmsznunk a Trkiba indul zld teheraut al.

769/1179

A teheraut egy pnclvonat vagonja mellett

ll, de ezekben a
kocsikban nem
szlltanak, hanem

orvosi

felszerelseket

foglyokat. Odabent emberek nygnek s

sikoltoznak, a rcsos
ablakokon nyjtogatjk a kezket, hogy a
mellettk elhalad
rknl vzrt knyrgjenek, vagy szabadon
bocstsukrt
esdekeljenek.
Segtennk kell rajtuk szlal meg
Natalie.
szre fognak venni minket veti ellen
Elijah.

770/1179

Egy r nyitja ki a teheraut ajtajt, aztn bemszik. Nincs

sok idnk.
Odanzz, Ash! suttogja Natalie, s hrom
alakra mutat: a
vonat mellett egyenesen felnk tartanak. Sebastian az egyik,
mellette Garrick, s egy harmadik, akirl
felttelezem, hogy
Pearson.
Az rk sietve trnek ki Sebastian tjbl,
mialatt az egyik
kocsi fel vezetik. A nyomkvet egyenruhjn az ezstgomb
szikrzik a napstsben. A fejt s az arct
frissen borotvlta, s

771/1179

ettl mg jobban ltszik a bal fle feletti

tetovlt rzsa, aminek
szne lnkvrsrl sttmahagnira sttedett, mert olajbarna
bre egy rnyalattal mlylt, ahol a nap rte.
Garrick fradtnak s szakadtnak ltszik mellette; a flre vr
szradt, amikor a szonikus pajzs felszaktotta
a dobhrtyjt.
Drga ruhja az egyik oldalon elszakadt, s
gy sejtem, egy falka
hes haragvkutyval kerlt szembe. Biztos
hozznk hasonlan
kikapcsoltk a szonikus pajzsot, mert nem
jttek r, mire val.

772/1179

Csak a Puszta Fld tborban dolgoz rk

tudhattak a
saklokrl. Ez megmagyarzza, mirt nem
kerestek minket az
alagtban; valsznleg nem maradtak ott
annyi ideig, hogy
tkutassk a terletet.
Garrick beleszagol a levegbe, s a sivatagi
napsts miatt
sszehzott szemmel nz felnk. Mg jobban
behzdunk az
rnykba.
Mit gondolsz, megltott? suttogja Elijah.
Megfeszl a testem. A teheraut alatt stt
van, s por bort

773/1179

minket, gy nem valszn, hogy lt. Sokkal

jobban aggaszt,
hogy rzi a szagunkat, br a tehervagonokban sszezsfolt
foglyok bze el kell, hogy nyomja. Garrick
egy rkkvalsgnak
tn ideig bmul felnk, majd Sebastian s
az r fel fordul.
Ellazulok.
Ajnlom, hogy megrje frmed r Sebastian Pearsonra.
Nagyon is megri vgja r az r.
Eltolja az egyik vagon ajtajt, s feltrul elttnk a
rakomny.

774/1179

Natalie a szja el kapja a kezt, hogy elfojtsa

a kiltst.
A kocsiban Sigur lg meglncolva, fejjel lefel a
mennyezetrl.
Ezrt hangzott Tzes Zgok olyan ismersen! Sigur
emltette, hogy odamegy, amikor a meneklsi terveinkrl
beszltnk. A szrnyt megtptk, s rettenetesen sszevertk:
sz hajt vrsre itatta a vr, az arca szinte
felismerhetetlen.
Egy fut pillanatig abban remnykedem,
hogy Sebastian nem
ismeri fel.

775/1179

Sebastian felszll a vagonba, megragadja Sigur arct, s

ide-oda forgatja a fejt, hogy alaposabban
szemgyre vehesse.
Ijeszt, fagyos mosoly jtszik az ajkn.
Mris sokkal jobb lett a napom jelenti ki.
Sigur Sebastian arcba kp. A nyomkvet
cserbe
gyomorszjon vgja. Sigur felnyg, s ktrt
grnyed.
Hozztok fel ezt az alakot a rombolhajra
parancsolja
Sebastian, s letrli az arcrl a kpst.
Pearson meglltja a hegyifarkast. H, ne
olyan gyorsan.

776/1179

Mi lesz a jutalmammal?
Garrick rmordul, mire az r htrahkl.
Sebastian kirntja a kardjt, s kt gyors
mozdulattal
levgja Sigur szrnynak maradkt. Sigur
fjdalmas vltse
vgighullmzik a telepen, a htn stt vr
csorog.
Sebastian odalki a szrnyakat Pearsonnak.
Tessk, a
jutalmad. s most akassztok le onnan, s
hozztok fel a hajra
utastja, aztn kiszll a vagonbl.
Garrick s Pearson lecsatoljk Sigurrl a lncot, s Sigur

777/1179

kimerlten, sszetrve zuhan a fldre. A feje

tehetetlenl felnk
fordul, s az arcra kil a rmlet, amikor
szrevesz minket a
teheraut alatt.
A teheraut motorja duruzsolni kezd. Indulni kszlnek.
Mennnk kell suttogja Elijah.
Meg kell mentennk Sigurt ellenkezik
Natalie.
Ha meg akarom
cselekednem.

menteni,

most

kell

A motor felbg.
Ez a legjobb alkalom, hogy Trkiba
jussunk.

778/1179

Sigur szembe nzek.

a vrapd.
Sigur alig lthatan a fejt rzza, mint aki
megrti.
Gyernk mondom a tbbieknek, aztn a
teheraut
vghez futok, s felmszom r.
k is utnam sietnek. Bebjunk a ldkbl
emelt tornyok
mg, mikzben egy harmadik r kzeledik a
teheraut fel.
Rnk csapja az ajtt, s ezzel kizrja a
vilgot, de elbb mg a
szvembe hatol Sigur sikolya.

779/1179

HARMADIK RSZ HOLDCSILLAG

#
#

24. NATALIE
A KAMION IMBOLYOG a hepehups
sivatagi ton, az
lelmiszerrel s
ldk minden

fegyverekkel

megrakott

pillanatban azzal fenyegetnek, hogy rnk dlnek. Keresnk egy

kis beugrt a ldk kztt, ahol knyelmesen
elhelyezkednk,
mivel legalbb egy napot, ha nem kettt kell
gy utaznunk.
Kiveszek pr lmpst az egyik ldbl, s Ash
ngyjtjval
meggyjtom ket. A lng lgy, srga fnyt vet
rnk, s egy kicsit

781/1179

Fekete Vros g salakk hzaira emlkeztet.

Az otthonom. Soha
tbb nem ltom. Nincs otthon, ahova
visszatrhetek.
Letrten gubbasztunk a teherautban. Mg
nem trtnk
magunkhoz abbl, amit a telepen lttunk.
Csak elkpzelni
tudom, milyen borzalmakat ll most ki Sigur.
Vajon egy olyan
cellba kerl, mint Polly? Lesjt a bnat.
Mg hny bartot s
csaldtagot vesztnk el, mire ennek az
sszecsapsnak vge?
Ash velem szemben l, kinyjtja a lbt, a
szemt lehunyja,

782/1179

s a gondolataiba merl. Tudom, hogy Sigur

miatt
nyugtalankodik, de egy szt sem szlt
hozzm, mita
felszlltunk a teherautra. Fj, hogy nem
avat a bizalmba, de
taln csak egy kis idre van szksge. Ezt
megrtenm.
Felshajtok, s az lelmiszeres ldkbl
elkeresek egy veg
vizet, de abban a pillanatban felfordul a
gyomrom. A hasamra
szortom a kezemet, s vrok, mg a roham
albbhagy. Egsz nap
hol rosszul voltam, hol nem. Gyantom, hogy
a Haragvvrushoz

783/1179

van kze.
Elijah krdn vonja fel a szemldkt. Jl
vagy?
Ash szeme felpattan.
Meg tudnm fojtani Elijah-t. Ksz, tnyleg
jl vagyok! Csak
sszerz a teheraut, s forog a gyomrom.
Elijah bocsnatkren
szemt. Rjtt mr,

fggeszti

rm

hogy beletenyerelt a dologba.

Nagyon spadt vagy mondja Ash, s odajn hozzm.
Megtapintja a homlokomat. gsz a lztl.
Le kell fekdnd.

784/1179

Tnyleg semmi bajom hajtogatom. Hihetbb lenne, ha

nem izzadnk.
Ash ruht keres a ldkban, s egy csom
egyenruhafelst
meg fekete tli kntsket szed el, s leterti
ket a fldre.
Lefekszem a hevenyszett gyra. Ash az
lbe veszi a fejemet, s
a hajamat simogatja.
Ash...
Most nem akarok rla beszlni szakt
flbe.
Felnzek r, de nem erltetem.

785/1179

Elijah odahoz egy veg vizet, de Ash kikapja

a kezbl.
Majd n frmed r.
Mi folyik ezek kztt? Ash letekeri a
kupakot, s a fejemet
tartva vizet nt a szmba. Csak pr kortyot
iszom, s mris
kihnyom az egszet.
Bocs motyogom.
Ash felfogja a hajamat, mg ismt klendezem. Elijah a
szjt hzza, de semmit sem szl, br
minden oka megvan arra,
hogy panaszkodjon. m ehelyett a ldkban
keresgl, amg nem

786/1179

tall kekszet.
Ettl megnyugszik Natalie gyomra dobja
oda Ashnek.
Ash egy rn t itat, s keksszel etet, Elijah
pedig mindent
elkvet,
hogy
feltakartsa
gusztustalansgot, amit

azt

csinltam. Ash prnt hajtogat a kabtokbl

a fejem al, s
nedves rongygyal trlgeti a homlokomat.
Gondoskodik rla,
hogy knyelmesen fekdjek. gy aggdik,
mintha attl flne,
hogy darabokra trk. Hogy reagl majd, ha
megmondom,

787/1179

Haragv-vrussal fertztek meg? Tudom,

hogy sszeomlik majd.
A hnyinger vgl albbhagy, s odabjok
hozz. Szeretlek
mondom neki.
Reszketve szvja be a levegt, mintha a szavaim fjdalmat
okoznnak neki.
n is szeretlek vlaszolja csendesen.
Teljes szvembl.
Sztlanul kapaszkodunk egymsba. Ash nha
a
hvelykujjval simogatja a tenyeremet, s
ntudatlanul kt
szvet rajzol bele. Egyet nekem, egyet
magnak. Mennyi idnk

788/1179

van mg htra? Hny ilyen pillanatot

tlthetnk mg egyms
karjban? Nem igazsg, hogy alig volt eddig
lehetsgnk egytt
lenni. De minden kzs pillanatunk lopott
volt, lopott szvvel.
Vajon a termszet gy prblja helyrelltani
az egyenslyt? A
bnat slyknt nehezedik rm, s vgl gy
rzem, sszeroppant.
Elfordtom rla a tekintetemet, mert flek,
hogy megltja
srgul szememet.
rk telnek el, s a kocsi rzkdsa mr
kevsb szrevehet,

789/1179

aztn mr csak gyngden ringat. A teheraut belsejben pr

fokot esik a hmrsklet, ami azt mutatja,
hogy elhagytuk
Puszta Fldet, s mr a Tartomnyokban
vagyunk. Elijah st.
Fradt s unatkozik. Felllok, s egy kicsit
jobban rzem
magam. Tiszta ruht keresek egy mrettel
nagyobb egyenruht
, s belebjok. Hirtelen eszembe jut a
szvgygyszerem, s a
dokumentum, amit Puszta Fld tbornak
tudomnyos
laboratriumbl hoztam el. Kiveszem ket a
flredobott

790/1179

nadrgombl, s becssztatom a zskomba.

Hogy mentjk meg Sigurt? krdezem.
Ideje, hogy ezzel
foglalkozzunk.
Sehogy vlaszolja Ash.
De hiszen a vrapd!
Nem akarn, hogy felrgjuk a kldetst
mondja Ash.
De...
Nem akarok errl tbbet beszlni, Natalie
jelenti ki
hatrozottan. Nem fogjuk megmenteni.
Tiszta Rzsa pontosan
erre szmt.

791/1179

Ash magra hz egy kntst, mintha aludni

akarna.
Befejezettnek tekinti a beszlgetst.
Fogom az egyik lmpst, s elstlok a
hossz kocsi msik
vgbe, hogy legyen kztnk nmi tvolsg,
s nehogy olyasmit
mondjak, amit ksbb megbnok. Ash dnti
el, mit tegynk
Sigurral kapcsolatban, de ez mg nem jelenti
azt, hogy
egyetrtek vele. Kt feltornyozott ldahalom
kzti rsben bjok
el. Elijah egy pillanat mlva odasurran
mellm. Kevs a hely, s

792/1179

a farka a lbujjamat csiklandozza, de nem

nagyon bnom. Arany
szeme csillog a narancsos fnyben.
El sem hiszem, hogy Ash nem akarja megmenteni Sigurt
zsrtldm. Valsznleg knozzk e pillanatban is, mg
beszlnk!
Felteheten ismeri el Elijah. De Ashnek igaza van.
Rzsa arra szmt, hogy megprblkozunk
egy mentakcival,
s az felrne egy ngyilkossggal. Fegyvertelenl s
felkszletlenl
Centrumba.

nem

trhetnk

be

793/1179

De legalbb megprblhatnnk! mormolom. Ha

rabsgba vetnnek,
megmentennk?

nem

szeretnd,

ha

Dehogynem, de n kicsit nz vagyok

mondja Elijah.
Erltetetten felnevetek. Te, nz? Soha!
Elijah elvigyorodik. Jl ll neki. Lefogadom,
odahaza
krlrajongjk a nk. Nemcsak azrt, mert
jkp, hanem mert
a nagykpsge alatt des pasi.
Vr rd otthon valaki? Pldul egy bartn? krdezem,
mert szeretnk tbbet tudni az letrl.

794/1179

Gnyosan mosolyog. Mirt? Fltkeny

vagy, szpsgem?
Brr, nem rdekes legyintek. Bocs, hogy
egy szt is
szltam.
Nincs vallja be vgl. Senki sem vr.
Beismerem, meglep.
Azt hittem volna, hogy a konzul finak a
lbai eltt
hevernek a lnyok.
Nyilvn, de engem nem rdekelnek az ilyen
lnyok
jtszik szrakozottan a csuklin lev arany
karperecekkel, s

795/1179

megrzem, hogy nem akar tbbet az otthonrl beszlni.

Jobban vagy mr? krdezi halkan, hogy
Ash ne halljon minket.
Blintok. Br rmesen rzem magam, de
nem a betegsgtl.
Ash elutastan bnik velem, s nem tudom, mirt
sgom. Mondott neked valamit?
Azt hiszi, lefekdtnk egymssal magyarzza Elijah.
Micsoda? Mirt? Egymst kergetik a
gondolataim.
Elijah elmesli, amit Ashtl hallott. Nyilvnvalan nem
hallotta a teljes beszlgetsnket a laborban.

796/1179

Nem mondtad el neki? krdezem.

Meggrtem, hogy nem fogom vlaszolja
Elijah. De
egyszer csak meg kell mondanod neki az
igazsgot.
gy lesz.
Mikor?
Amikor elrkezik az ideje vlaszolom.
Most nem
mondhatom el, a Sigurral trtntek utn
semmikppen sem.
Radsul egy
vagyunk...

kldets

Kifogsokat keresel.
Nem tiltakozom.

kells

kzepn

797/1179

De igen.
Felshajtok. Lehet. De szksgem van egy
kis idre. Mg
nem kszltem fel r, hogy vget rjen a
kapcsolatunk.
Nem szakt majd veled csak azrt, mert
beteg vagy.
Igaz, ahhoz tlsgosan szeret vlaszolom. s pontosan
ezrt kell szaktanom vele. Nem akarom,
hogy vgignzze a
hallomat. Mr eleget szenvedett.
A ldk kzti rsen kikukucsklva nzem
Asht, ahogy alszik.
Fekete haja lgy hullmokkal keretezi spadt
arct, kiss

798/1179

sztnylt ajkai kzl kivillan az agyara hegye.

E pillanatban
bksnek ltszik, br tudom, hogy ez nem
tart sokig.
Megrintem az aranylncrl lg eljegyzsi
gyrmet. gy volt,
hogy letnk vgig egytt maradunk, s
most...
Mg nem akarok elbcszni tle suttogom. Amilyen
temben jelentkeznek a tnetek, szerintem
van nhny
hnapom, mire igazn kitr rajtam a betegsg. Elbb a kldets
vgre jrunk, s ha majd Centrumba rnk,
megmondom neki.

799/1179

Minl ksbbre tolod, annl nehezebb lesz

neki.
Nem, ha vatosan kiaraszolok az letbl
mondom, s
egy terv kezd a fejemben krvonalazdni.
Ha a kvetkez
hetekben lassan eltvolodom tle, akkor nem
lesz szmra olyan
nehz, amikor elhagyom. Ezenkvl, ha Centrumig vrok a
szaktssal, ott lesz majd mellette Ckla,
hogy segtsen neki
talpra llni.
Ht... nem is tudom...
Krlek, Elijah! Hadd csinljam gy, ahogy
n gondolom,

800/1179

s akkor, amikor jnak ltom.

s ha a tnetek hamarabb jelentkeznek,
mint gondolod?
Akkor nyilvnvalan el kell mondanom
neki szgezem le.
Elijah a faldnak dnti a htt. Rendben
van mondja
vgl. De hogy magyarzzam meg, amit kihallgatott a
laborban?
n... Ezzel a krdssel sarokba szortott.
Nem tudom.
Nem tetszik, hogy Ash azt hiszi, megcsalom
Elijah-val, de
knnyebben elenged, ha azt hiszi, megvltoztak irnta az

801/1179

rzseim.
Elijah ismt felshajt; lthatan sejti, mi jr
a fejemben.
Ha ismt rkrdez, nem tagadom majd a gyanstgatsait, de
nem is adok helyt nekik, rendben?
Ksznm hllkodom csendesen.
Igazn sajnlom,
hogy miattam a kells kzepbe csppentl,
Elijah.
Feszlten elmosolyodik. J, j, de ha mg
egyszer megt,
oda az egyezsg.
Mikor ttt meg? lepdm meg.
Mg a koncentrcis tborban vlaszolja.

802/1179

! Nagyon sajnlom.
Vllat von. Valsznleg megrdemeltem.
Flrtltem
veled.
Elpirulok.
Ezt most biztos nem kellett volna elmondanom neked
vallja be, s is elpirul.
, minden rendben vlaszolom, de hirtelen zavarba ejt,
hogy a lba az enymhez simul. Azt hittem,
inkbb Amy az
eseted teszem hozz, mert eszembe jut,
hogy flrtlt vele mg a
Repkny templomban.

803/1179

Helyes lny ismeri be. De n azokrt a

lnyokrt
vagyok oda, akik megmentik az letemet.
Mg vrsebb leszek. Ami azt illeti, ktszer is
megmentettem
az lett. Elszr akkor, amikor segtettem
neki elmeneklni az
rk laboratriumbl, s msodszor mg a
vonaton, amikor
megltem a Haragvt.
Gondolom, a pasik rendre kikezdenek
veled jegyzi meg.
Felnevetek. , dehogy! Nem vagyok olyan,
mint az rk
Ifjsgi Havilapjnak cmlapjn a hossz
lb modellek.

804/1179

Vrses szemldkt rncolja. Fogalmad

sincs, ugye,
milyennek ltnak msok?
Mirt, milyennek ltnak? vonom meg a
vllamat.
Te vagy az a lny, aki az egsz nemzet eltt
azt kiltotta:
Ahol nincs flelem, ott nincs elnyoms!
vlaszolja.
Gynyr vagy s btor. Nem fogod fel, hogy
beld zgnak a
pasik?
Zavartan nevetek.
Bocs mormolja. Nha nem mkdik a
szrberendezs

805/1179

az agyam s a szm kztt.

Nincs semmi gond fogom meg a kezt.
Komolyan.
Hzelg, amit mondtl.
Lenz sszekulcsold ujjainkra. Ht igen,
gy is kell, hogy
legyen. Igazi fogs vagyok. Viccnek sznja,
de fak a hangja.
Elijah az arrogns felszn alatt aranyos fi, s
szemmel lthatan
nagyon vonz, de az n szvem csak
egyvalaki.
Bocsss meg, Elijah szabadkozom.
Tudod, ugye, hogy
semmi sem trtnhet kzttnk?

806/1179

Tudom mondja, s elengedi a kezemet.

Ash szerencss
ember. Nyilvnval, hogy nagyon szereted.
Amg csak meg nem halok.
Kvncsi vagyok, az mikor lesz.

25. NATALIE
TKZBEN EGYSZER elnyom a kimerltsg, s nyugtalan
lmok rohannak meg. Pollyt ltom: elbb a
nvrem, aztn
szrke szeme srga lesz, s egy haragvkutyv alakul t,
amelynek mreg cspg
Anymat hvom, hogy

az

agyarrl.

segtsen, de nincs ott. Aztn eszembe jut,

hogy elmeneklt.
Egyedl vagyok. Polly hasn vgsok jelennek meg, a belei a
fldre fordulnak, aztn mr ismt a nvrem,
aki egy rzsa alak

808/1179

vrfolt kzepn sszegmblydve fekszik a

cella padljn...
A teherautt megdobja egy kty, s felriadok. Fj a lbam,
mert egsz jjel Elijah mellett aludtam
sszekuporodva. Elijah
ers karjt a derekam kr fonja, az arct a
tarkmra fekteti.
Nedves az arcom. Srhattam lmomban.
Jl aludtl? hallom a kzelbl Ash fagyos
hangjt.
beren lk fel. Ash egy kzelben lev lda
szln l, s azt a
kapucnis fekete tli kntst viseli, amit az
elltmny kztt
talltunk. Vajon mita figyel minket?

809/1179

Elijah megmoccan, majd hangosan stozva

bred fel.
Hny ra...
Elhallgat, amikor megltja Ash fenyeget
arckifejezst.
Ash kt kntst hajt oda neknk. Vegytek
fel.
Megrkeztnk.
A teheraut lasst, mi pedig belebjunk a
hossz kntskbe.
A vros hangjai vesznek krl: kereskedk
kiablnak
egymsnak, taligk gurulnak az utcn, zene
szrdik ki egy
vendglbl. Kora
idrzkem teljesen

dlutn

lehet;

az

810/1179

sszezavarodott attl, hogy itt kuksoltam a

kocsiba zrva, ahol
nem volt termszetes vilgts.
Ash felemeli a teheraut hts ajtajt, s
kellemesen csap
meg a kinti hs leveg, melybe fszerek s
gygynvnyek illatt
rzem. Trkia legnagyobb, nyzsg piacn
vagyunk, ami mellett
a Chantilly Lane-i eltrpl. Sok szz, ha nem
sok ezer kerek
pletet ltok, melyek piros homokk tglkbl emeltek. Nem is
egynek freskt festettek az oldalra, amitl
olyan a vros, mint

811/1179

egy sznes ltoms. De nem ez a legfeltnbb. Az pleteknek

rafinltan lpcszetes tetejk van, s ezeket
klns, csillog
fmmel fedtk be, amihez foghatt mg
sosem lttam.
Ragyogra csiszoltk, s visszatkrzi a
fnyt, amitl az egsz
vros csillog-villog, mint amikor a napsts
tkrzdik a
tengeren. Gynyr!
rtem mr, mirt kapta Trkia a Tkrvros nevet!
sgom oda Elijah-nak.
Napcserepek

812/1179

magyarzza.

gy
termelnek
villanyramot. Mi is alkalmazzuk Viridisben,
de nem ilyen
mrtkben.
Ash egy szt sem szl, csak a fejre hzza a
csuklyt, s
leugrik a mozg teherautrl, a kpenye gy
trul szt mgtte,
mint a fnixszrnyak. Elijah megfogja a
kezemet, s egytt

813/1179

ugrunk; nagyot puffanunk a poros ton.

Elfutunk a teherauttl, s igyeksznk minl
messzebb
kerlni tle. Elvegylnk az emberek kztt,
akik fzs-turnrs
ruhkban, ers sznekben pompz frakkkabtokban vagy
lnk szn kntskben jrnak. Felhzom
n is a csuklymat,
ahogy Ash nyomban egyre beljebb jrunk a
piac forgatagban.
A hs tavaszi szellben zszlk csattognak,
mint a lepkk
szrnyai, ragyog sznk kirajzoldik a
kobaltkk gre. Fsts

814/1179

kp kereskedk, akik mellett elmegynk,

si kereskeddalokat
nekelnek, amelyek gynyr dallamot kiadva t- meg tszvik
egymst, egymsra rtegzdnek. Madrdalra
emlkeztet. Az
egsz hely csupa rm s elevensg. Puszta
Fld utn boldogt
vltozatossgot jelent.
m ennek ellenre minl beljebb megynk a
siktorok
tvesztjbe, annl csggedtebb
Amerre csak fordulok,

leszek.

jabb vendglket vagy fogadkat ltok.

Elkeseredve

815/1179

tapasztalom, hogy egyetlen vendglthely

felett sem fgg
nvtbla.
Egyik helynek sincs neve jegyzem meg.
Hogy fogjuk
gy valaha is megtallni a Holdcsillagot?
Elijah a homlokt rncolja. Knytelenek
lesznk
krdezskdni.
Piacszerte idnknt fadobogkra ptett,
hatalmas digitlis
kivettket ltunk, s mindegyiken mindig
ugyanaz a nyolc
fnykp
a
KRZTT
KERTSK KZRE KET

BNZK,

816/1179

LVE VAGY HALVA felirattal:

Ash
n
Sigur
Roach
Anya
Ckla
Juno
Day
Szerencsre Elijah nevt nem soroljk fel, se
Haroldot,
Nicket vagy Amyt, de egyikk sem a lzads
magas rang tagja

817/1179

vagy szktt fogoly, valsznleg ez lehet az

oka. Sigur
fnykpt mindegyiken
gsnak hre mr

kihztk.

Elfo-

bizonyra elterjedt az orszgban. Rzsa nem

vesztegette az idt,
hogy kzhrr tegye a gyzelmt. Vajon mit
mvelnek vele?
letben van-e egyltaln? Mg jobban behzom a csuklyt az
arcomba.
Lassts, Ash krem percek mlva,
kifulladva.
Ash megll, s bevr, a szeme gy csillog,
mint krlttnk a

818/1179

tkrs tetk. Az arckifejezse

amikor ltja, milyen

ellgyul,

fradt vagyok. Megint hnyingerem van,

minden bizonnyal a
piacon kaphat fszerek s illatszerek fojtogat illattl.
Gyngden megfogja a kezemet. Rajtakapom
Elijah-t, hogy
minket nz, az arcn fjdalmas kifejezs.
Brcsak ne meslte
volna el, hogy belm esett, ettl minden olyan feszlyezett
vlik.
Jl vagy? krdezi Ash.
Valami vrus a gyomromra ment hazudom. Nem tudom,

819/1179

mg hny kifogst tudok kitallni, mire gyan bred benne.

Homlokon cskol. Apr gesztus, de sszetri
a szvemet. El
sem hiszem, hogy szaktani akarok vele. Annyira szeretem! De
aztn emlkeztetem
tennem.

magam,

mit

kell

Keressnk valami szllshelyet veti fel.

Kell, hogy
legyen a kzelben egy Ember az Egysgrtmenedk. Figyeljtek
az ajtkra festett salakrzsa-emblmt.
Elstlunk a kerek pletek eltt, s az
ajtflfkat lessk,

820/1179

htha szrevesszk az g rzst. Valahnyszor elmegynk egy

vendgl eltt, Elijah besiet, s ellenrzi,
nem a Holdcsillag-e.
Mindig a fejt rzva tr vissza. Fszereket
rust standokat
hagyunk el, munksnyz zemeket, ahol az
rk lobogit
varrjk s kardkovcsokat, akik ezstztt
fegyvereket
gyrtanak, amelyek hasznosak a hegyifarkasok s a
sttfajzatok ellen: mindkt faj allergis az
ezstre.
Az egyik piaci bd eltt a Tiszta Hit egyik
zarndoka ll

821/1179

egy ldn, s a Teremts Knyvbl prdikl.

Hv kvetinek
nyja elragadtatssal hallgatja, s idnknt
szajkzzk csak, hogy
mond kegyelmessge. A zarndok feje
simra borotvlt, s
rzst tetovltak r, akrcsak Sebastianra,
ami nmagban is
elg riaszt ltvny, de van mg rajta valami,
ami miatt
megtorpanok. Egy msodperc tredke alatt
rjvk, hogy ezst
udvar veszi krl a szivrvnyhrtyjt. Ilyet
mg sosem
lttam.
lehet.

Valami

genetikai

szemproblma

822/1179

Leszegett fejjel megkerljk a zarndokokat,

s tovbb
keresgljk a vdett hzat.
Keressk meg a sttfajzat gettt ajnlja
Ash. Ott, ahol
sttfajzatok vannak, az Ember az Egysgrt
tagjait is
megtalljuk.
szreveszek egy tblt, ami a Fszer tr fel
mutat.
Felttelezzk, hogy a sttfajzat gett a ftr
kzelben van,
akrcsak Fekete Vrosban, ezrt ebbe az
irnyba indulunk. Ash
keze nha hozzr az enymhez, mintha meg
szeretn fogni, de

823/1179

egyiknk sem kezdemnyez. Mintha oda

jutottunk volna vissza,
amikor megismerkedtnk, s nem tudtuk,
mit rez a msik.
Ahogy a Fszer tr fel kzelednk, rgtn
tudom, hogy baj van.
Egy pillanattal ksbb mr hallom is: a korbcs csattanst, egy
lny sikoltst, aztn frfiak nevetst.
Ash megragadja a kezemet, amikor a trre
lpnk. Maradj
a kzelemben.
A ftr hromszor nagyobb, mint a Fekete
Vros-beli tr, s
az szaki vgn egy hossz kfal magasodik,
ami mgtt a

824/1179

sttfajzat gett tallhat. A tr msik vgn

egy vrs
homokkbl emelt impozns, tbb vszzados pletet ltunk.
Dszes a homlokzata, masszv, kes ajtaja
csaknem az plet
felig r, getett narancsvrsre festettk, s
egy beleptett
kisebb ajtn t lehet az pletbe jutni. A
trtnelemknyvembl
rismerek: ez a trkiai vroshza.
A ftr kzepn hrom r nhny trkiai
gyereket ver. A
jrkelk nem vesznek tudomst rluk, mert
nem akarnak a

825/1179

dologba keveredni. A dkok vndorl np, a

trsadalmunk
peremn lnek, s mg a munkabakancsoknl is kevesebb
tisztelet illeti meg ket. Az egyik dk egy
tzvesnl nem idsebb
fi, akinek stt, napbarntott bre, stt,
gndr haja s olyan
kobaltkk szeme van, mint amilyen felettnk
az g. Az arca vres
ott, ahol megtttk, mg a trsa, egy tizenht v krli lny
ruhjnak a vllpntja szakadt el. A lny
hullmos
gesztenyebarna haja csaknem fldig r.
Sznes tollakat fztt a

826/1179

frtjei kz, amitl olyan, mint egy egzotikus

madr.
Az egyik tmad, egy borotvlt fej, trtt
orr alak
sszefogja a lny csukljt a hta mgtt,
mg a trsa egy rvid
lovaglostorral veri.
Enyveskez dk spredk! fortyog a
lovaglkorbcsos.
Majd n megtantalak, hogy ne lopj a
zsebembl!
A lny lekpi a frfit, s olyan virgos
nyelven szidja,
amilyet mg sosem hallottam. A lny a
srlsei ellenre is vad
ervel kzd a foglyul ejti ellen.

827/1179

A harmadik r megragadja a lny arct, s

szemgyre veszi.
Paraszt ltedre csinos jszg vagy jegyzi
meg, s
megcskolja.
A lnyt erszakkal megcskol rrl Sebastian jut az
eszembe, s az, hogy erszakolta meg Pollyt.
Segtennk kell nekik szlalok meg.
Fel fognak ismerni minket veti ellen Ash,
s a kzelben
lev
digitlis
kivettn
fnykpeinkre pillant.

kzztett

A dk lny beleharap a frfi ajkba, mire a

frfi fjdalmban

828/1179

felnyg, s htratntorodik. Kemnyen szjon vgja a lnyt,

amitl az a fldre esik.
sszerezzenek. Ash! Tennnk kell valamit.
Ash felkap egy kis port a fldrl, s a szeme
kr meg az
orrra keni. Sz nlkl odalp az rkhz,
mgtte repked a
kpenye. Elijah-val utna sietnk.
A kzelben levk tovbbra is a dolgukra sietnek, s
szndkosan lestik a szemket, ahogy az
rk mellett
elsurrannak. A korbcsos frfi ismt magasba lendti a karjt,

829/1179

hogy lesjtson a lnyra. Ash elkapja a

csukljt, s a
lovaglkorbcsot tart kar megll a levegben. A frfi
sszerndul.
Tudod, ki vagyok? mordul r Ash halk,
fenyeget
hangon.
A frfi arcbl kifut a vr. Rmlten villan a
tekintete a
trsaira.
Fnix suttogja.
gy bizony acsarog Ash. s tudod, mihez kezdek a
hozzd hasonlkkal?

830/1179

A frfi ismt blint. Nyilvn hallotta a Galliumbl rkez

hreket, ahol Ash a szbeszd szerint szz rrel vgzett a puszta
agyarval.
Akkor azt tancsolom, ereszd el ezt a fit
s lnyt,
msklnben knytelen leszek... megvillantja az agyart
pldt statulni veled.
Ash elereszti az r csukljt, s a hrom frfi
a nyakba szedi
a lbt.
Ugye, tudod, hogy mindenkinek elmondjk, hogy itt

831/1179

vagyunk? krdezi Elijah.

Ebben biztos vagyok vlaszolja Ash.
gy aztn nem rt
mielbb bvhelyet keresnnk.
Ash felsegti a fit, megvizsglja a srlseit,
n pedig a lnyt
lltom fel. Magas, darzsderek teremts, az
arca megejten
szp: kiugr pofacsont, fekete salakk porral
krlrajzolt
macskaszer szempr s bronzrmk sznre
festett, duzzadt
ajkak. Elijah vgigmri, s lthatan kedvre
van, amit lt. A
szememet forgatom, s enyhe rosszalls
bred bennem.

832/1179

Nem kellett volna beleavatkoznod, n is elbrtam volna

velk jegyzi meg a lny, mikzben a bborvrs ruhjt
porolja.
Ennyit a hlrl.
Megsrltl? krdezi Ash.
Megmaradok. A lny benyl ds keblei
kz, s elhz
egy pnzzel teli brersznyt. De ez
mindenesetre sokat segt!
Szval tnyleg ellopta a frfi pnzt? m ez
sem ok arra, hogy
megverjk.
Te valban Fnix vagy? krdezi a fi.

833/1179

Ash blint. s te?

Lucas.
n pedig Giselle vagyok mondja a lny,
s nyltan
csodlja Asht. Meg kell mondanom, a
krzsi fnykpek
egyltaln nem hzelgek.
Ash zavartan drgli a tarkjt.
Lucas felnevet. Giselle mindig szerelmes
szemmel nz,
amikor a hradban lt!
Giselle a karjra csap. Csitt!
Megfogom Ash kezt, hogy mutassam, az enym, s mris

834/1179

bizalmatlansgot tpllok a lny irnt.

Elijah a gett fala fel int a fejvel. Nem
hallom a
tloldalon a sttfajzatokat.
Mert valamennyien meghaltak vilgostja fel Giselle.
Tavaly elkaptak valami vrust.
A Haragv
tterjedt?

mr

Tartomnyokra

is

Ash a homlokt rncolja.

Hogyan hlljuk meg, amit tettl?
krdezi Giselle.
Szllsra lenne szksgnk, ahol ma jjel
kipihenhetjk
magunkat vlaszolja Ash.

835/1179

Tudok ilyen helyet ragyog fel a lny arca.

Elviszlek
benneteket Madame Clarhoz.

26. NATALIE
GISELLE INT, hogy kvessk. Habozom,
mert nem bzom
benne, de a fik lthatan nem osztjk az aggodalmamat, hiszen
kszsgesen vele tartanak. Az jut rla az eszembe, hogy az rk
fiai hogy koslattak az iskolban Polly utn.
Megtettek volna
brmit rte, br Polly sosem lt vissza ezzel.
A nvremnl
romlatlanabb szv embert mg nem hordott
a htn a fld.
Giselle hts siktorok labirintusn vezet
minket, amik

837/1179

annl keskenyebbek s sttebbek, minl

messzebb kerlnk a
vros kzpontjtl. Hamarosan elhagyjuk a
piac kerek pleteit,
amiket keskeny tglahzak vltanak fel, omladoz falaikat
lnkvrsre, lilra, kkre
festettk. A kirakatokat

aranyra

nzem, s beleborzongok a baljs ruknlatba: majomfejek,

vegbe zrt bkk, csirkelb, kgybr. Elijah
a szjt hzza a
ltvnytl, s ppen annyira tasztja a
krnyk, mint engem.
Hova visz ez a lny? Megrngatom Ash
ruhaujjt.

838/1179

Nem tetszik ez nekem sgom oda.

Menjnk vissza a
piacra.
Kedves, de lekezel pillantst vet rm.
Csak azrt, mert
Giselle dk, mg nem jelenti azt, hogy
megbzhatatlan.
Nem is, de ellopta annak a frfinak a pnzt,
EZRT
megbzhatatlan. Akaratlanul is megfordul a
fejemben, hogy Asht
elvaktja a lny szpsge. Vagy taln... taln
csak velem van a
baj, ismerem be. Nincs nyemre, ahogy
folyton vissza-visszanz
Ashre, s elbvl mosolyt vet r.

839/1179

Lucas mellnk szegdik. rdekli Elijah farka,

ami ppen
csak kivillan a kntse alja all. A fi folyton
utnakap, s nevet,
amikor Elijah elhessenti, mint egy szemtelen
legyet. Valamifle
jtk kezddik kzttk, s br Elijah
bosszsnak tnik, a szeme
csillogsn ltom, hogy csak megjtssza
magt. Szerintem
gyakran megesik vele az ilyesmi, amikor
gyerekek kztt van;
emlkszem, hogy a rombolhajrl megmentett kislny, Bianca
is a farkval jtszott.

840/1179

Befordulunk egy mellkutcba, s Giselle

megll egy
ibolyaszn hz eltt, amelynek a cikornys
tetejt csillog
napelemek bortjk, s egy napot formz
szlkakas dszti.
Legyetek dvzlve Madame Clarnl
mondja Giselle, s
kinyitja elttnk a fekete ajtt.
Cseng csilingel, amikor belpnk a flhomlyos boltba. A
falakat jsttre festettk, s ezst csillagokat festettek rjuk. A
kerek szobban tmjn nehz illata szll, s
rgtn felfordul tle

841/1179

a gyomrom. A fapolcokat
knyvek, varzsitalok,

brktses

gyertyk s sznes kristlyok tltik meg.

A szoba kzepn egy ids asszony l egy asztalnl; olyan
npviseletben van, mint Giselle, a csukljt
slyos ezst
karktk kestik. Kt karjra s az arcra
bonyolult, si
zodikus jegyeket tetovltak.
Durva szl, sz s hossz a haja, stt olajbarna bre
cserzett s csupa
Bronzkeretes kerek

rnc

meg

tetovls.

napszemveget visel, amit most letol az orrn. Halkan

842/1179

felsikoltok, amikor megltom, hogy az als s

fels szemhjt
sszevarrtk.
Felm fordul, s mosolyg szjbl kivillannak aranyfogai.
Szeretnd, ha jsolnk a tenyeredbl? Csak
kt pnz.
Nem kuncsaftok mondja Giselle, s az
asztalra dobja az
ersznyt. Hadd mutassam be Ash Fishert,
Clara, pedig
Natalie Buchanan, s...
Elijah Theroux segti ki Elijah.
Szllsra van szksgk. Az rk ell
bujklnak

843/1179

magyarzza Giselle.
Madame Clara kikp az rk hallatn, s
halkan tkokat szr
rjuk. Felll, s zleti gyulladstl fj
dereka miatt nehzkesen
indul el. Int neknk, hogy kvessk a hts
szobba. Nemsokra
az is vilgoss vlik szmomra, hogy a bolt
csak kis rsze a
dledez pletnek, ami ngyemeletnyi magasba emelkedik.
Minden szobt a szivrvny ms-ms sznre
festettek, s a
lpcs mentn falfestmny hzdik, amit
nyilvnvalan az a tz

844/1179

gyerek festett, akik nevetglve, jtszva rohanglnak a hzban.

Lucas megrngatja Elijah farkt, aztn
elrerohan, hogy az
egr-macska jtk folytatsra
Elijah-t. Elijah nevet, s

ngassa

kergetni kezdi. Elmosolyodom. Ltom, hogy

Ash rm nz.
Amikor megltja, hogy szrevettem a pillantst, fjdalmas
arccal elfordul.
Mirt van itt ennyi gyerek? krdezem,
mikzben felfel
kapaszkodunk a nyikorg lpcsfokokon a
msodik emeletre.

845/1179

Nem tartom valsznnek,

gyerekei, hiszen tl reg

hogy

Clara

ahhoz, hogy az anyjuk legyen.

Madame Clara egy menekltotthont tart
fenn
magyarzza Giselle. Az itt l gyerekek ilyen vagy olyan oknl
fogva elszktek otthonrl. Madame Clara
gondoskodik rla,
hogy ne kerljenek az utcra.
gy mr rthet, hogy Giselle mirt lopott az
utcn. Pnzt
kell szereznie, hogy eltartsk a gyerekeket,
ahogy Ash is
knytelen volt Kdt rulni, hogy tmogassa
az apjt. Madame

846/1179

Clara kt egybenyl szobba vezet minket:

csupasz padl, a kk
falakat sokszn selyemanyag bortja. Kzvetlenl velnk
szemben szles, kiblsd ablakok nylnak
egy erklyre, ami
roskadozik a cserepes virgoktl. Jobbra egy
gy van, amit
kzzel varrt steppelt takarval fedtk le,
balra egy egyszer
bdogkd s mosd. Nem
lakosztly, de a vonaton s

egy

kirlyi

a barlangban tlttt jszakk utn valsgos

paradicsom.
Ez neked meg Ashnek kzli velem Madame Clara. A

847/1179

szekrnyben ruht is talltok,

szeretntek ltzni. Elijah a

ha

szomszd szobban alszik majd Lucasszal s

a fikkal.
Giselle Ashre mosolyog. A szobm a folyos vgn van, ha
valamire szksged lenne.
Madame Clara nyomban vgigvonul a folyosn, a cspjt
egy kicsit bujbban ringatja. Ash floldalasan
elvigyorodik,
lvezi a ltvnyt. Elnt a paprikamreg, s
durva szavakat
motyogok, mikzben dhsen bemegyek a
hlszobba.

848/1179

Kinyitom az erklyablakot, hogy beengedjek

egy kis levegt,
aztn lelk az gyra, s leveszem a cipmet,
mg Ash frdvizet
enged. Puszta Fld ta most elszr vagyunk
magunkban;
klns rzs. A feszltsg falat emelt
kznk, ami naprl napra
magasabb lesz. Ash folyton rm nz, mintha
beszlgetni akarna
velem valamirl, de aztn meggondolja
magt. Ideges vagyok,
amitl grcsbe rndul a gyomrom, s aggdom, hogy arrl a
beszlgetsrl akar faggatni, amit kztem s
Elijah kztt

849/1179

kihallgatott. Nem tudom, mit vlaszoljak, ha

rkrdez.
Natalie? szlal meg vgl.
sszerndul a gyomrom. Igen?
Olyan thatan nz rm, hogy a tekintete szinte get. Biztos
szrevette,
elfordul.

hogy

megmerevedtem,

mert

Semmi motyogja. Frdesz elsknt?

Nem, frdj te elszr vlaszolom.
A kd el hzza a paravnt, s levetkzik. A
tblk kztt
nha megpillantom: a bicepsze hajlatt,
lapos hasn az izmokat,

850/1179

meztelen cspjt. Elnt a vgy. Vz csobban,

ahogy bel a
kdba.
Fjdalom nyilall a combomba. Lenzek, s
ekkor veszem
csak szre, hogy a combomba mlyesztem a
krmeimet. Gyorsan
felllok. Zavarban vagyok. Kontyba csavarom
a hajamat, aztn
kibjok a fekete kntsbl, a felsmbl s a
nadrgombl, gy
mr csak mellny s alsnem marad rajtam. A szekrnyhez
megyek, s hrom, ruht tallok benne. Egy
pvakk

851/1179

npviseletre esik a vlasztsom, amelynek

blza szabadon
hagyja a vllat, s a rakott szoknya aljba kis
aranypnzeket
varrtak. A steppelt takarra tertem, s kezdem kigombolni a
gyngyhz gombokat.
Ismt csobban a vz, majd meztelen talpak
kzeledst
hallom a fapadln. Megfordulok, a szvem a
torkomban dobog.
Ash centikre ll tlem. Vzcseppek gurulnak
le meztelen
felstestn, elrik
Elpirulok, s nagyot

kldkt,

aztn...

852/1179

nyelek. Kinyjtja a kezt, s a cspmre teszi.

Nem tudok msra
gondolni, mint
ujjhegyre.

brmet

rint

Egy hossz pillanatig semmit sem tesz, csak

engem nz.
Sztlan s bizonytalan. Meleg szell fj be a
nyitott
erklyablakon, s meglebbenti nedves hajt.
Vgl maghoz hz,
s lehajol hozzm. A csk lass, gynyr,
vgtelenl intenzv, s
azonnal megfeledkezem a vilgrl, s elmerlk benne. Beletrok
kkesfekete hajba, s kzelebb hzom
magamhoz, a cskunk

853/1179

szenvedlyesebb lesz. Vizes teste tztatja a

pamutmellnyemet,
s libabrs leszek, de nem rdekel, csak a
htamon lesikl kezt
rzem. Megll a bugyim korcnl.
Hinyoztl suttogja, s a keze a gumi al
siklik.
Elkaptam a Haragvt.
A gondolat gy vg gyomron, hogy htratntorodom, s
leveg utn kapkodok. Jaj, istenem, jaj,
istenem, jaj, istenem!
Hogy
lehetek
ilyen
meggondolatlan?
Knnyes szemmel nzek fel
r.

854/1179

Mit tettem? krdezi lesjtottan.

Eltakarom a szmat, hogy elfojtsam a
feltrni kszl
zokogsomat. Hogy lehettem ilyen ostoba?
Megfertzhetem!
Egy pillanatig csak dbbenten s sszezavarodva ll.
A hegek miatt? krdezi csendesen.
Nem! Istenem, hiszen megmondtam, hogy
azok nem
rdekelnek pislogok, s prblom visszanyerni az
nuralmamat.
Akkor ht mirt?

855/1179

n... Nem tudom, hogy fejezzem be a

mondatot.
Megfertzdtem a Haragvval, s szeretlek,
s el foglak hagyni, s
gy, de gy sajnlom!
Felkapja a ruhjt a padlrl, s magra
rntja ket.
Utna futok. Ash...
Elnyomakodik mellettem,
szobbl, s becsapja

kiviharzik

maga mgtt az ajtt.

Bocsss meg suttogom.
Aztn lerogyok a padlra, s srva fakadok.

856/1179

27. NATALIE
EGY RVAL KSBB frissen frdve, a
pvakk ruhban
lefel indulok a lpcsn. Jrs kzben csilingelnek a ruhaaljba
varrt rmk, s vidmabbnak tnnek a
lpteim, mint amilyenek
valjban. A nyakamban lg az aranymedl,
amit a
szletsnapomra
Ashtl
eljegyzsi gyrm is a

kaptam.

Az

lncon lg, s bedugom a ruhmba, hogy ne

legyen szem eltt.
Mindenki a konyhban gylt ssze, s Madame Clara

858/1179

digitlis kpernyjn nzik

hradjnak kpeit Sigur

az

SBN

elfogsrl. Lelk a nagy tlgyfa asztal

mell. Meleg s
otthonos a konyha, terrakotta padlcsempk,
s a folyosn
lthat freskhoz hasonlan, a fa konyhabtorra festett sznes
festmnyek
teszik
hangulatoss.
szekrnyekrl csomba kttt

fszernvnyek lgnak, a polcokon vegekben tealevelet ltok.

Br vak, Madame Clara mgis gyesen mozog a konyhban,
mikzben egyszer rizstelt kszt vacsorra.
Kikerli Lucast,

859/1179

aki trklsben kuporog a padln, s piros

szalagot kt Elijah
farkra, amit mris cifra masnik dsztenek.
Giselle nevet, s
elhessegeti onnan.
Menj ki a kertbe jtszani, te istenverse
szl r.
Lucas nyelvet lt r, aztn elszalad a tbbi
gyerek utn.
Giselle a karjban egy raks veget hoz, majd
leteszi ket az
asztalra. Elnksrga ruht vett fel, vrsesbarna hajba rikt
narancs tollakat fztt. Az arcn lila vralfuts ltszik, ahol az
r kpen trlte.

860/1179

Ash kznysen l a szoba sarkban, s a

hreket nzi. Csak
egy pillanatra nz fel, amikor lelk.
Sigurt Centrumban tartjk fogva, hogy
kihallgassk
kzli szntelen hangon. Jv hten lltjk
brsg el a Fekete
Vros felgyjtsban jtszott szereprt.
De legalbb mg letben van. Ez j hr
igyekszem a dolog
pozitv oldalt nzni. Lehet, hogy Roach
odakld egy
mentcsapatot?
Ne butskodj. Nem fogjk megmenteni.
Tlsgosan

861/1179

veszlyes lenne jelenti ki Ash. Vegyk

gy, mintha mr nem
is lne.
Lenyelem a vlaszt. Nagyon fj nyers vlasza.
Elijah
aggodalmasan felvont szemldke all nz
rm.
Giselle a konyhaasztal szln kucorog Ash
mellett, s az
vegek cmkire rogat; az vegekben mintha
rlt bors lenne. A
lbujjaira hzott aranygyrk csillognak,
ahogy a lbval
meg-megrinti Ash lbt. Nem tudom,
vletlen-e vagy sem, de

862/1179

szerencsre Ash elhzza a lbt, mieltt

tvetnm magam az
asztalon, s kitpnm a lny hajbl a
narancs tollakat.
Elijah letekeri az egyik veg fedelt, s beleszagol, aztn
elfintorodik.
Ez meg mi? krdezi, s Giselle kezbe
nyomja az veget.
rlt jszakai suttogs magyarzza Giselle, s
visszacsavarja a fedelet az vegre. A
tenkba keverjk, hogy
ellazuljunk. Nagyon ers, de a npem jl tri,
ezrt nem dnt le

863/1179

minket a lbunkrl gy, mint msokat. Csak

kellemesen,
lmostn elzsongt.
Csipogni kezd a digitlis kperny, s
megjelenik rajta az
rk cmere, alatta a felirat: VILLMHREK.
Mindenki
elhallgat, amikor
hangert.

Ash

feljebb

tekeri

Kedves polgrtrsak, egy srgs hrrel szaktjuk meg

msorukat mondja February Fields.
Most jelentettk, hogy a
Fnix nven ismert rul tzharcban elesett
Irdiumban.

864/1179

Megismteljk: a Fnix nven ismert rul

meghalt.
Akkora a megdbbensnk, hogy egy msodpercbe telik,
mire felfogjuk a hrt.
Hogy halhatott meg Fnix? krdezi
sszezavarodva
Giselle. Hiszen itt vagy.
Ash halkan felnyg. Jaj, ne! mormolja.
Tiszta Rzsa most nyilatkozik a nemzet
eltt folytatja
February a kpernyn.
Egy pillanattal ksbb Rzsa jelenik meg. Az
Arany

865/1179

Citadella erklyn lev pdiumhoz megy,

ami Centrum fterre
nz. Mgtte az rk zszlaja lebeg. nnepi
kntst viseli, s
br a kamerra szegezett tekintete szigor s
rezzenetlen, az
ajkn alig leplezett nelglt mosoly jtszik.
Az rk Szvetsgi llamnak tbb ezer polgra gylt ssze
az erkly alatt, s most megljenzik. Sokan
fehr zarndok ruht
viselnek, a fejket simra borotvltk, msok
azonban a
legjabb divat szerint ltztek: lnk szn,
fzs ruht s tollas

866/1179

kalapot hordanak a nk, a frfiak pedig

hossz frakk-kabtot s
selyemmellnyt.
Rzsa szl a tmeghez. Futlag emlti a nemrgiben tlt
stt idket, majd kijelenti, hogy a megprbltatsoknak immr
vgk. A lzadst levertk. A Fnix nev hamis prfta meghalt.
Ash nem volt halhatatlan, nem volt Messis.
Csak egy fi.
A bevgott filmen tzharcot ltunk Irdiumban, ami a
sttfajzat gettban trt ki. Nehz az esben
s a fstben tisztn

867/1179

kivenni, de mg a rossz felvtelen is ltszik az

egyms
hegyn-htn fekv tbb ezer holttest
sttfajzatok s rk
akiket lelttek. Nem tloztak, amikor vrfrdt emlegettek.
Hirtelen egy fekete haj, magas fi fut a
kpbe; LFF-kabtot
visel, s az arct salakk pderrel kente be.
Hisz ez Ash!
Csakhogy tudom, hogy nem az, hanem
Nick.
Az egyik rnek tmad, aki egy n fejhez
tartja a fegyvert.
Nem ltom az arct,
vrsesszke lfarokrl

de

hossz,

868/1179

rismerek.
Juno! kiltok fel.
Mieltt Nick odarhetne hozz, bomba robban. Fld s vr
frccsen a levegbe, s vres hullik a csatatrre. Amikor
lelepedik a por, a fldben egy sekly krter
lthat ott, ahol az
elbb Nick llt. Semmi sem maradt belle,
aminek alapjn
azonostani lehetne. A kzelben Juno fekszik
egy vrtcsban
arccal lefel. Nem mozdul. Mellette az r
lthatan halott.
A kvetkez kp ismt Centrumot mutatja.
Az emberek

869/1179

dbbenten llnak. Amikor rjnnek, hogy a

kamera ket veszi,
ljenezni kezdenek, mintha vgszra tennk.
Rzsa befejezi a
beszdt, s figyelmeztet mindenkit, hogy a
hadserege addig nem
nyugszik, mg fel nem kutat s el nem fog
minden lzadt. Senki
sem fogja fenyegetni ezt a nagyszer nemzetet. Az ads az rk
cmervel fejezdik be, alatta a felirat: EGY
HIT, EGY FAJ, EGY
NEMZET A MINDENHATJA ALATT.
A nagy megrzkdtats eleinte elveszi a szavunkat; lesjt

870/1179

minket Nick halla, s a bizonyossg, hogy

Juno vagy meghalt,
vagy slyosan megsebeslt. Aggdom Amy
s Stuart miatt is.
Vajon sikerlt lve elhagyniuk Irdiumot?
Ash elrehajol a szken,
sszekulcsolja a kezeit.

tarkjn

Szeretnm megvigasztalni, de flek, a fent

trtntek utn nem
fogadn szvesen a szeretetnyilvntsomat.
Elijah felll. Telefonlhatnk, Madame
Clara? Szeretnk
jelentkezni a csaldomnl.
A szalonban van a telefon vlaszolja az
asszony.

871/1179

Elijah kimegy, s becsukja maga mgtt az

ajtt.
Mit gondol majd az apm? krdezi
csendesen Ash.
Nagyon nyugtalan lesz.
Tudja majd, hogy nem te voltl nyugtatom meg.
Tisztban volt vele, hogy Nick s Juno egytt
utaztak.
Ash htratolja a szkt. Felmegyek.
n is felllok, hogy vele tartsak.
Hidegen pillant rm. Nincs szksgem
trsasgra.
sszerndulok, de mire is szmtottam? Az
elbb az rzseibe

872/1179

gzoltam. Kimegy, becsukja az ajtt. Giselle

felugrik, s elzrja a
digitlis kpernyt.
Az is valami, hogy halottnak hiszik Asht.
Ez j hr
mondja. Most nem jnnek Trkiba, hogy
felkutassk.
De Giselle! dorglja meg Madame Clara.
Az a fi a
bartjuk volt.
Giselle kicsit az ajkba harap. Bocsnat.
Nem mindig
gondolkodom, mieltt beszlek.
Semmi baj vlaszolom kiss kurtn. Elnzst, de

873/1179

megkeresem Elijah-t.
Vgigstlok a folyosn, s Giselle szavain
tprengek. Nem
szvesen ismerem be, de kis mrtkben Nick
halla valban
kedvez hr. Ha az rk, akikkel ma tallkoztunk, azt mondjk,
hogy itt lttk Asht, az emberek azt hiszik
majd, hogy tvedtek,
hiszen Tiszta Rzsa most jelentette be, hogy
Fnix halott.
Mindegyik szobba benzek, amelyik csak a
folyosrl nylik.
Vgl megtallom a szalont. Kicsi, de bartsgos helyisg, a

874/1179

falait pazar rzsasznre festettk, a szkeket

s a hevert csillog
anyagokkal vontk be.
Elijah az ablakprknyon l, s halkan beszl
a telefonba.
Nagyon feldlt.
Tudom, mi forog kockn... Igyekszem,
ahogy tudok... tr
bele sttbarna hajba. Aztn szrevesz az
ajtban. Be kell
fejeznem.
Leteszi a kagylt.
Minden rendben? krdezem.
Igen, csak az apm szoks szerint egy
seggfej.

875/1179

Biztosan csak szeretn mielbb megkaparintani az Ort.

Ahogy mi is mind teszem hozz. Lttak
rombolhajkat
Viridis fltt?
Szerencsre nem feleli. Azt hiszem,
Tiszta Rzsa elbb
megvrja, mg sszegyjtik az embereket,
akik nemmel
szavaztak a npszavazson, aztn egy j
kiegsztst fz Rzsa
Trvnyhez, s eljn rtnk.
Blintok. Egyszerre
mindig az apm, s

egyet,

mondogatta

Tiszta Rzsa trelmes ember. Nem mintha

nhny ezer bsztet

876/1179

fenyegetst jelentene szmra, de minek fecsrelje az erejt

rjuk, amikor a lzadk tmadsaival van
elfoglalva.
Visszaindulunk a konyhba, ahol a vacsort
tlaljk.
Lelk, Madame Clara pedig rizst tesz egy
tlkba, s leteszi a
tlat kznk az asztalra. Nincs tvgyam.
Elijah tlalni kezd, s mindenki tnyrjra
pr kanlka rizst
tesz. szreveszi, hogy elidzik rajta a pillantsom, s rgtn lel,
a nyakrl pedig felkszik az arcra a
vrssg, br fogalmam

877/1179

sincs, mirt. Mirt kellene zavarba jnnie?

Hiszen csak kedves
volt!
Elijah korbban
Tizedikrl, s hogy az

meslt

neknk

desanyjt keresitek jegyzi meg Madame

Clara. gy vlitek,
hogy egy Holdcsillag nev helyen van?
Igen. Hallott rla? krdezem.
Sajnos, nem, kedvesem vlaszolja Madame Clara. Tbb
szz vendgl van a vrosban.
A nevket viszont az plet valami
jellegzetessgrl

878/1179

nyerik kotyog kzbe Giselle. A Vrs

Napnak pldul
lnkpiros napot festettek az ajtajra, a
Boszorkny Kalapjnak
olyan a teteje, mintha egy hegyes kalap
lenne, s mg
sorolhatnm.
Nem lenne egyszerbb egy tblt kitenni a
vendgl
nevvel? krdezem.
Madame Clara nevetni kezd. Rszben az
okoz lvezetet,
hogy kidertsk a vendgl nevt! Az embernek csak egy
lehetsge van, hogy tippeljen a nvre. Ha
eltallja, a

879/1179

csaposlnytl
Ragyogst!

kap

egy

ingyen

fszeres

s nem rjk ki a hely nevt az rlistra?

krdezi Elijah.
Dehogynem, de a kereskedk tbbsge
rstudatlan, vagy
tlsgosan elbolondtjk ket a csinos csaposlnyok, s nem
veszik szre mondja Giselle.
A helybeliek biztos sok ingyen italt kapnak
mormolja
Elijah.
Giselle felkacag. gy van! De cserbe
kereskedket visznk
a vendglkbe, s elszrakoztatjuk ket,
ezrt sokig maradnak,

880/1179

s literszm rendelik az italt. Majdnem

mindig knytelenek a
vgn kivenni egy szobt a vendgl fltt,
hogy kialudjk a
rszegsgket. gy aztn mindenki csak nyer
a bolton.
Elijah elkapja a pillantsomat, s a homlokt
rncolja. Ez
alaposan lelasstja a keresst.
Felshajtok, s flretolom a tnyromat.
Nekiltok a
Holdcsillag felkutatsnak jelentem ki.
Hvjam Asht? krdezi Elijah.
Szeretnm, ha inkbb nem jnne
hrtom el.

881/1179

Elijah nem erlteti a dolgot. Felvesszk

kapucnis
kntsnket, s elindulunk a vrosba.

28. NATALIE
A NAP MR LEMENBEN van Tkrvros fltt, s a tetk
napelemei borostynfnyben tndklnek. A
vrosban minden
meleg s bartsgos, a vendglkbl s kocsmkbl nevets s
zene szrdik ki, gyerekek futkosnak az
utckon, s vidman
kergetik egymst. Merben ms minden,
mint a hangulatom.
jra meg jra azt ltom, hogy Nick felrobban, s grcsbe rndul
a gyomrom.

883/1179

Jl vagy? krdezi Elijah, amikor befordulunk a Sfrny

utcba.
Nem vallom be.
Ugye, kedves lny ez a Giselle? krdezi
Elijah, nyilvn
azrt, hogy elterelje a figyelmemet a Nickkel
s a tbbiekkel
kapcsolatos gondolataimrl.
Nem igazn vlaszolom.
Elijah elvigyorodik. Fltkeny vagy?
Nem! kiltom, aztn lestm a szememet. Vagyis lehet.
Nem tetszik, ahogy Ashre nz.

884/1179

Ht pedig szokj hozz, szpsgem tancsolja. Most mr

hres.
Nhny keresked hangosan nekel, amikor
elmennek
mellettnk, az arcuk kivrsdtt a naptl s
a tl sok fszeres
Ragyogstl. Mlyebben az arcomba hzom
a kapucnit.
s mi van veletek, szerelmesekkel? faggat Elijah, amikor
tovbb ballagunk az utcn. Mintha korbban feszlt lett volna
a helyzet.
Semmi vlaszolom, aztn kapkodva
hozzfzm:

885/1179

Cskolztunk, szeretett volna mst is, de

n nem mentem bele,
mert beteg vagyok, gy most ki van akadva.
Elpirulok. Igazn
zavarba ejt Elijah-nak a szexulis letemrl
vagy annak
hinyrl beszlni.
! hmmg. Akkor taln ideje lenne
elmondanod,
hogy...
Ki se mondd, Elijah!
Natalie...
Az elmlt egy
elvesztettem, akit csak

vben

mindenkit

886/1179

szeretek szaktom flbe. Mg nem llok

kszen arra, hogy
elvesztsem Asht.
nz vagy vgja a szemembe. s
fjdalmat okozol
Ashnek azzal, hogy nem rulod el neki.
Tudom suttogom. De nem engedhetem
el. Mg nem.
Nem vagyok elg ers hozz.
Ha tovbb folytatod ezt a sznjtkot,
akkor legalbb ne
viselkedj vele szemben ktrtelmen oktat.
Kegyetlensg
beleringatni valamibe, ha ott akarod hagyni.

887/1179

A krmmet rgom, s nem vlaszolok. De

igaza van.
Tisztessgtelen dolog Ashben remnyt kelteni, amikor nincs
semmi remny.
Elijah egy kzeli kocsmra int, aminek a zld
ajtajt
fagakbl eszkbltk ssze.
Mit gondolsz, bemenjnk? krdezi.
Valahol csak el kell kezdeni vlaszolom.
Kinyitja elttem az ajtt, s bemegynk.
A vendglt megtltik a legklnbzbb
vagyoni helyzet
kereskedk: nmelyik finom selyeminget
visel, zsebrt s dszes

888/1179

frakk-kabtot, msok rongyokban vannak, s

btyks kezkben
fszeres Ragyogssal teli poharat szorongatnak. De mindenki
boldogan fecseg s bartkozik a tbbiekkel,
mintha a trsadalmi
klnbsg nem is vlasztan el ket.
#
szre sem veszik, amikor a brpulthoz
lpnk, a pillantsunk az
rlistt keresi, br mg gy is lehajtjuk a fejnket, s az arcunkba
hzzuk a csuklyt.
Egy csbos idom csaposlny jn oda
hozznk, barna haja

889/1179

vadul gaskod frtkbe

Rzvrsre festette az

gndrdik.

ajkt, csillog, mogyorbarna szemt ersen

kihzta salakk
ceruzval. Jellegzetes npviseletben van, olyanban, mint amibe
n bjtam bele, br az v jobban feszl az
idomaira, mint az
enym, ami nem is marad szrevtlen Elijah
szmra, ahogy a n
alakjn lefel sikl tekintetbl ltom.
Mi a nevem, keresked? krdezi ers
trkiai akcentussal.
Elijah-nak feltnik az rlista, ami a lpcs
mellett fgg. Az
Olajg fordtja le a trkiai nevet.

890/1179

A csaposlny ragyog mosollyal s kt

fszeres Ragyogssal
jutalmaz minket, amit letesz elnk. Elijah
felveszi a
borostynszn folyadkkal teli poharat.
Nickre s Junra.
Habozok, aztn felemelem a poharamat.
Nickre s Junra.
Egyszerre hajtjuk fel az italunkat. Elakad a
llegzetem,
ahogy az ital vgiggeti a torkomat. Kellemetlen az ze, de
azonnali a hatsa. Mris ellazulok. Jl rzem
gy magam; az
elmlt napok borzalmasak voltak, szeretnk
pr rra mindenrl

891/1179

megfeledkezni.
Elijah a csaposlnyhoz fordul. Tudod, hol
van a La Luna
Estrella?
Nem, desem vlaszolja a lny. De
maradj itt, s tltk
mg egy italt.
Majd legkzelebb kacsint r Elijah, aztn
megfogja a
kezemet, s kivezet a kocsmbl.
A lny szidalmakat szr utnunk, mikzben
tvozunk; nem
gy szoktk jtszani ezt a jtkot.
Egy pr hzzal arrbb lev tavernba
megynk. Ez a Srga

892/1179

Kacsa. jabb zskutca. A kvetkez, majd

egy jabb s jabb
utcban lev kocsmt keresnk fel. Hrom
ra alatt tbb mint
hsz kiskocsmban fordulunk meg, s csak
minden tdikben
engednk meg magunknak egy italt, m mg
gy is a fejembe
szll a Ragyogs. Mit mondjak, kellemes.
Elijah-ba karolok, mikzben a nyzsg utcn
stlunk. Nem
keltnk feltnst; Trkiban jformn csak
idegenek vannak.
Meglep, hogy stteds utn olyan sokan
jrnak-kelnek az

893/1179

utckon, de azt hiszem, mivel nincsenek

sttfajzatok, nincs
rtelme kijrsi tilalmat elrendelni, ahogy
nlunk, Fekete
Vrosban tettk.
A Kakukkf trre rnk, ami kisebb a Fszer
trnl. A tr
kzepn dszes mrvny szkkt ll, a tetejn lelsben
sszeforrt szerelmesek szobra. A szobor
lbnl galambok.
Felreppennek, amikor elmegynk mellettk.
Brr! hessegeti a madarakat Elijah.
Kergesd el ket!
Nem akarom kinevetni, de akaratlanul is
kibukik a nevets a

894/1179

szmon.
Egyltaln nem mulatsgos hzza fel az
orrt.
Bocs szedek ki egy szrke tollat a
hajbl. Na, de
komolyan, mi olyan flelmetes egy madrban? Olyan helyesek!
Ht nem azok! Borzalmas, szrs kis
szemk van s
undort, karmos lbuk. Megborzong, n
meg ismt kacagni
kezdek. Betelt a pohr mondja, s
megragad.
Addig csiklandoz, amg mr alig kapok
levegt.
Bocs, bocs lihegem.

895/1179

Mosolyogva ereszt el. Valamitl azrt

biztosan flsz.
Igen, a haragvktl csuklik el a hangom.
Elijah maghoz von, s szles mellkasra fektetem az
arcomat. Majd n vigyzok rd, Natalie.
Nem kell ezt egyedl
vgigcsinlnod mormolja.
Egy pillanatra ersebben lel, aztn elenged.
Meglep, milyen
hevesen kezd dobogni a szvem.
Nzznk be ebbe a kocsmba mutatok
egy kk ajts
pletre.

896/1179

Bemegynk. A csaposlny ezttal szke,

halvnyzld szem.
Fut izgalmat rzek, mert tfut a fejemen,
htha Esme az, de
aztn eszembe jut, hogy kerekes szkben l,
s mr a negyvenes
vei vgn vagy az tvenes veiben jrhat, ez
a n pedig
harmincas lehet. A
hozznk, s lehervad a

csaposlny

odajn

mosolya. Egy szrny pillanatig azt hiszem,

hogy a csuklyink
ellenre is rnk ismert, de aztn ismt
mosolyogni kezd.
Mi a nevem, keresked? teszi fel a
krdst.

897/1179

Elijah az rlistra pillant. A Rzsaszn

Alma.
jabb kt pohr ingyen fszeres Ragyogssal
jutalmaznak
minket.
Egy La Luna Estrella nev tavernt
keresnk. Hallottad
mr hrt? krdezi tle Elijah.
A lny a fejt rzza. Mg ha tudn is a nevt,
ktlem, hogy
elruln neknk.
Egszsgetekre mondja, s kacran
Elijah-ra kacsint,
amit Elijah viszonoz. Valami eszement oknl
fogva fltkenysg

898/1179

mardos.
Elijah lel, s bedobja az italt.
Nem kellene tovbbmennnk a kvetkez
helyre?
krdezem.
Fradtnak ltszol jegyzi meg.
Ksz szpen morgom.
Tudod jl, mire gondolok. Holnap folytathatjuk a keresst,
amint vilgosodik.
Biztos? Mg pr rt biztosan brom...
mondom nem
nagy meggyzdssel. Teljesen kimerltem.

899/1179

Floldalasan rm mosolyog, aztn kihz

nekem egy
brszket.
Lelk. J, csak egy italt, aztn visszamegynk Madame
darhoz.
Egybl hamar lesz kett, aztn hrom, majd
ngy, s
nemsokra teljesen megfeledkezem az id
mlsrl, de nehz is
lenne ezzel trdni, amikor egyik ital a
msikat kveti. Nem is
emlkszem, hogy megrendeltem, ht mg
arra, hogy kifizettem
ket, de a csaposlny boldogan tlti mindig
jra a kirlt

900/1179

poharakat. Elijah elszrakoztat, mulatsgos

trtneteket mesl a
viridisi horgsztrirl s a hrom fivrrl.
Nzzk csak, hogy jl rtem-e mondom.
Acelot a
legidsebb btyd?
Blint. Rendes fick. Mindig is kedveltem.
Aztn ott van
Donatien, aki egy igazi mama fiacskja, s
Marcel, a legkisebb,
aki egy seggfej.
Hogy lehet, hogy egyikjk sincs itt, hogy
segtsen
megkeresni
anytokat?

901/1179

kvncsiskodom.

Nem
nyugtalankodnak k is?
Nem, de nem is az anyjuk. Acelot, Donatien s Marcel a
fltestvreim magyarzza, s felhajtja az italt, aztn lecsapja a
poharat a brpultra. A kapcsolatunk elg
bonyolult.
rtem blogatok. Anym megcsalta az
apmat, s
Polly a fltestvrem, illetve az volt.

902/1179

Szomoran rm mosolyog.
A csaposlny megint feltlti a poharainkat.
Idegesen a
htunk mg pillant az ajt irnyba, ezrt
kiss hirtelen
fordulok meg, hogy lssam, mit nz, s majdnem leborulok a
szkemrl. Nevetek, amikor Elijah elkap.
Rendben, szpsgem. Most pedig ideje,
hogy hazavigyelek
jelenti ki.
Csak mg egyet! knyrgk.
Mindketten eleget ittunk.
Lebiggyesztem a szmat, mire elvigyorodik.

903/1179

Reggel majd bnni fogod.

Nem rdekel vonom meg a vllamat.
Csak egyszer
lnk, nem igaz?
Az ital utn nylok. A kezem megll a pohrnl. A mzszn
ital felszne remeg. Hirtelen kijzanodva kapom fel a fejemet.
Mr lttam ilyet, s tudom, mit jelent. A flemet hegyezem. A
zene s a beszlget kereskedk lrmja sem
tudja teljesen
elnyomni
a
rombolhaj

904/1179

mssal
sszetveszthetetlen
zmmgst.
Ki kell jutnunk innen tolom htra a
brszket.
Kirohanunk, s rgtn fldbe gykerezik a
lbunk. A fejnk
felett nem ltni a csillagokat a vros felett lebeg t rombolhaj
krvonalai miatt. De nem ettl fagy meg a
vr az ereimben. A
Kakukkf trre egy transzporter szllt le. A
csapajt kinylik, s
Garrick meg a rzsaszn haj hegyifarkas n,
Sasha lpnek ki

905/1179

rajta, vasalt orr bakancsuk kopog a kveken. Honnan tudtk,

hogy itt vagyunk? A csaposlnytl! Biztos
rtestette az rket.
Azrt tltgette jra meg jra tele a poharainkat, hogy ott
tartson minket, amg oda nem rnek.
Garrick felhajtja szrke kabtja gallrjt, s
beleszagol a
levegbe. Felnk fordtja a fejt, szrke
szeme megcsillan a
sttben.
Fuss! kiltom oda Elijah-nak.
Vgigrohanunk egy zsfolt mellkutcn, tnyomakodunk a

906/1179

tmegen, s a vllunkkal nekik tdnk,

ahogy inunk
szakadtbl cikzunk
sznekk s csillog

kzttk.

Minden

fnyekk mosdik ssze, s a flem cseng a

zene s a
rombolhajk zmmgstl. Kdss vlt a
vilg, mintha egy
lmot ltnk, de tudom, hogy ez csak az alkohol s az izgalom
hatsa.
Egy frfi jn nekem, s lecsszik a fejemrl a
csuklya, de
nincs idm visszahzni, mikzben Elijah
magval vonszol.

907/1179

Egyre tbben znlenek ki a vendglkbl az

utckra, ahogy
hre
megy,
hogy
megrkeztek a vrosba.

rombolhajk

Szerencsre mind az eget frkszik, s nem

minket, ahogy
elrohanunk mellettk.
vatosan
megkockztatom,
htranzzek. Garrick s

hogy

Sasha az utca vgben vannak, s a tengernyi

arcot vizslatjk,
htha rnk lelnek. Mindketten majdnem egy
mterrel
magasabbak brkinl, ezrt knnyen rltnak a tmegre. Sasha
vesz szre minket.

908/1179

Ott vannak! kiltja.

Durvn lkik flre az tjukbl az embereket,
amikor rohanni
kezdenek felnk.
Az emberek nagy nehezen elfordtjk a tekintetket az grl,
s amikor megltjk a feljk fut hegyifarkasokat, gyorsan
kitrnek az tjukbl. Garrick s Sasha gyorstanak. El fognak
kapni minket!
Egy vendgl ajtaja kivgdik, s rszeg
kereskedk
tntorognak ki az utcra. Ellljk a hegyifarkasok tjt, akik

909/1179

mr nem tudnak megllni, s beljk

tkznek. Mind a fldre
esnek, kiablnak, s
egymst. Garrick ordt

tkozdva

valamit, de nem hallom,

megrntja a karomat, s

mert

szidjk
Elijah

vgigrohan velem egy siktoron. A hzak

mellett rekeszeket
tornyoztak fel, s a szemetesednyekbl tlcsordul a szemt.
Elijah elereszti a kezemet, s ruganyosan felugrik a kocsma kerek
tetejre. Felmszom a ldkra, pedig felhz
a tetre. A lbam
megcsszik a skos napelemeken, s Elijah
akkor fog meg, amikor

910/1179

Garrick s Sasha megjelennek a siktor

vgn.
A szmra tapasztom a tenyeremet, hogy
elnyomjam
kapkod llegzetvtelem zajt. A hegyifarkasok lassan jnnek
vgig a siktoron, az orrukat feltartjk.
Prblnak kiszimatolni
minket, de nehz megreznik az illatunkat a
szemtbzben.
A lbam alatt megreccsen a napelem.
Pni rmlet hast belm. Ha eltrik, leesem.
A hegyifarkasok elstlnak a siktor msik
vgig, aztn
visszafordulnak oda,
napelemes tetcserp

ahol

rejtznk.

911/1179

tovbb reped, a lbam pr centit lejjebb

csszik. A szvem a
torkomban dobog. Garrick s Sasha ppen
alattunk jrnak.
Garrick bekukkant a vendgl ablakn, hogy
nem vagyunk-e
odabent.
Nincsenek itt morogja.
A fenbe mormolja Sasha. Nzzk meg
a msik
siktorban.
Elhagyjk a kis kzt, s hamarosan elnyeli
ket a futcn
hmplyg tmeg.

912/1179

Elveszem a kezemet a szm ell, s kifjom a

levegt. Egsz
testemben remegek.
Elijah felsegt, s sebesen tmszunk a tetn,
amikor
vrosszerte hirtelen letre kelnek a digitlis
kivettk. Tiszta
Rzsa arca jelenik meg a kpernykn.
A vros elcsendesl.
Trkia polgrai! Mostanra mr bizonyosan
szrevetttek a
rombolhajimat a vrosotok felett kezdi.
Az egsz kezd
ijeszten
megszokott
vlni.
tudomsunkra jutott, hogy a

913/1179

vrosotok dk lakosai Rzsa Trvnye ellen

szavaztak. A
trvny j kiegsztse rtelmben ezentl
fajgyalzknak
minslnek, s el fogjuk klnteni ket.
Elijah aggodalmas pillantst vet rm.
Pontosan hetvenkt rtok van, hogy tadjatok az
embereimnek minden dkot, msklnben
slyos bntetsben
lesz rszetek drgi Tiszta Rzsa. Ha a komolysgom fell
ktsgeitek merlnnek fel, hagytam egy
zenetet nektek a
Fszer tren. J jt!

914/1179

A kpernykn lben kzvettenek a mondott trrl. Hat

zarndok trdel a tr kzepn, mind a Tiszta
Hit fehr kntst
viselik. A Teremts Knyvbl idznek,
mikzben rk kztk
Sebastian is benzinnel locsoljk le a
ruhjukat. Mi folyik itt?
krdezem, s a rettegs lassan a hatalmba
kert. Hiszen ezek
zarndokok, nem dkok! Ugyan mi rosszat
tettek.
Semmit vlaszolja stten Elijah. ppen ez a lnyeg.
Ha Tiszta Rzsa ezt a legodaadbb hveivel
megteheti, kpzeld

915/1179

csak el, mit tehet Trkia npvel, ha nem

engedelmeskednek
neki, s nem adjk t a dkokat.
Az rk arrbb stlnak, aztn Sebastian
felemel egy lngol
fklyt, s a zarndokokra hajtja. A hat frfit
azonnal elbortjk
a lngok, de egy sem sikolt fel, csak Tiszta
Rzsa dicsrett
zengik.
Rzsa tnyleg zenetet kldtt neknk: ha
ezt tette a
legodaadbb hveivel, kpzeljk el, mit tesz
majd Trkia
npvel, ha nem engedelmeskedik.

916/1179

29. ASH
A HZBAN TELJES a felforduls, ahogy
Lucas s a gyerekek
ide-oda
rohanglnak,
ruhjukat s a jtkaikat,

sszeszedik

hogy felkszljenek a meneklsre. Segtek

Giselle-nek egy
knyvespolcot hzni az ajt el, mikzben
Madame Clara a
zsalugtereket reteszeli be. Harminc perce
lttuk Tiszta Rzsa
zenett, s mris sszegylt nhny frfi a
hz eltt.
Megprblnak betrni. Szerintem nem tudjk, hogy itt vagyok,

918/1179

msklnben mr egy megvadult, lincselsre

vgy tmeg
lihegne kint.
Az llrra pillantok a szemem sarkbl.
Tizenegy mlt.
Natalie nem utalt r, mikor r vissza?
krdezem Giselle-t.
Megrzza a fejt, s jabb szkeket hz a
knyvespolc el,
hogy vgkpp eltorlaszolja a bejratot.
A kezemet a szvemre szortom, s rzem az
ujjaim alatt az
egyenletes dobogst. Natalie letben van.
Ennyit biztosan
tudok. Ha nem lenne, a szvem mr megsznt volna dobogni.

919/1179

Amint biztonsgba helyezem Madame Clara

gyerekeit,
megkeresem Natalie-t. s akkor majd... De
nem tudom, akkor
mit teszek. Egyszerre egyet, gondolom.
jabb hangos dobaj az ajtnl.
Menjetek a pokolba! vlt ki Giselle a
kint ll
frfiaknak. Hiszen ezek csak gyerekek!
Hova megynk? krdezem Madame
Clart, ahogy jabb
szkeket rakok az ajt eltti halomra.
A Szivrvny-erd a vros szln van
vlaszolja.
Neptune-nl elrejtzhetnk.

920/1179

Kicsoda Neptune? krdezem.

A npnk vezre feleli Giselle. Van egy
kzssge az
erdben. llandan vndorolnak, ezrt nehz ket megtallni,
hacsak nem tudjuk, mit keressnk.
gy fest, ennl jobb tlettel nem tudunk
elllni, hogy
gondoskodjunk a gyerekek biztonsgrl. Ismt az rra nzek.
Hol vagy mr, Natalie? Az ablakhoz futok,
s elhzom a
fggnyt. A velnk szembeni digitlis kpernyn mr
megkezddtt a visszaszmlls: 71:28:14,
71:28:13,

921/1179

71:28:12...
Visszaengedem a fggnyt, amikor egy rkbl ll szakasz
masrozik vgig az utcn. Mr vagy harminc
perce rkeznek a
transzportereiken a vrosba, s lezrjk az
utakat, hogy senki se
meneklhessen el. Nem tudom, hogy jutunk
ki innen.
Hirtelen dobbans hallatszik a tetn, majd
nem sokkal
ksbb egy msik.
Felvgtatok a lpcsn, Giselle a nyomomban,
s berontok a
hlszobnkba. Az erklyen Natalie s Elijah.
Hatalmas k esik

922/1179

le a szvemrl. Feltpem az ajtt, s a karomba szortom

Natalie-t. Kimerltnek ltszik, alig kap levegt. Ragyogsszaga
van, ahogy Elijah-nak is, idig rzem Elijah
lehelett. Szval ezt
mveltk? Ha mskor trtnt volna, most
dhs lennk
Natalie-ra, hogy ilyen meggondolatlan volt,
de most gy rlk,
hogy psgben van, hogy nem tudok r haragudni. Ersen
magamhoz szortom.
Elijah lezttyen a matracra, s vgigsimtja
az arct. Ht
ez hajszlon mlt!

923/1179

Mi trtnt? firtatja Giselle.

Garrick s Sasha mondja Natalie. De
sikerlt lerznunk
ket. Bocsss meg, Ash. Sebastian tudni fogja, hogy itt vagyunk.
Csak te meg n igaztja helyre Elijah.
Azt hiszik, hogy
Ash meghalt, emlkszel?
Odalent hevesen verik az ajtt.
Rendben, mennnk kell szgezem le.
Az erdbe
indulunk.
Natalie keservesen felciheldik. Jl van,
menjnk.

924/1179

Felkapom a vszonzskomat,
ruhkat gymszl az

Natalie

vbe. Amikor lernk, Madame Clara mr a

folyosn vr
minket Lucasszal s a gyerekekkel. A rmlet
kil az arcukra.
A frfiak odakintrl az ajtt verik, a hangos
klcsapsoktl
repedezni kezd az ajtflfa.
Gyertek ki, dk spredk! kiablja kintrl az egyik frfi.
Az ajt meggrbl. Egy perc, s bent lesznek.
Hogy jutunk ki innen? krdezi Natalie.
A szervizalagutakon vlaszolja Madame
Clara.

925/1179

A konyhba terel minket, s flretolja a nehz tlgyfa

asztalt. Egy ovlis sznyeg fekszik alatta. Giselle arrbb rgja, s
egy fa csapajtt pillantok meg. Amikor
felemeli, ltom, hogy
rozoga lpcssor vezet le a stt pincbe.
Giselle felveszi a pultrl a lmpst, aztn lesegti az ids, vak
hlgyet a lpcsn. A gyerekek kvetkeznek,
majd Natalie s
Elijah. Visszahzom a helyre az asztalt,
aztn bebjok al, s
lemszom a csapajtn, majd becsukom
magam mgtt. A pince

926/1179

dohos, ldkkal s kidobott btorokkal van

tele. Elijah segt
Giselle-nek flretolni
Ragyogssal tlttt

nhny

fszeres

veggel teli ldt, s mgtte feltnik egy

rgi fmajt.
Nyikorogva trul fel, amikor Giselle kinyitja,
s rozsda pereg a
padlra. Az ajt tloldaln vrs tgls szervizalagt van; kt
mter magas, egy mter hsz szles. Stt
mlysgbe vezet.
Giselle megindul a szervizalagtban, mgtte
Lucas s a
gyerekek sietnek.

927/1179

Madame Clara a zskom pntjba kapaszkodik, hogy

vezessem, amikor utnuk erednk. Mieltt
Elijah becsapja
mgttnk a fmajtt, mg hallom, ahogy
kiszakad fent a
bejrati ajt.
A folyosn koromstt van, csak Giselle lmpja vilgtja
meg az utat. Nyirkos s hvs krlttnk a
leveg, a fldn
piszkos esvzben taposunk, ami a tglafalbl
kihull habarcs
helyn szivrgott be. A gyerekek megfogjk
egyms kezt, ahogy

928/1179

Giselle nyomban haladnak. Madame Clara

mgttem jn, s
Natalie meg Elijah zrjk a sort.
Egy mrfldn keresztl teljes csendben gyalogolunk, csak a
lpteinket hallani, ahogy egyenletes ritmusban a tcskban
tocsogunk. Msok lpteire is flelek, de gy
tnik, senki sem
kvet minket. Persze, ez mg nem jelenti azt,
hogy biztonsgban
vagyunk. Ki tudja, mi lakik mg itt lent? A
haragvkutykra
gondolok, s megborzongok.
A felettnk lev utcban eldbrg egy teheraut, s

929/1179

tglapor hullik a hajamra. A fejemet ingatva

prblom meg
kirzni belle.
Hova tartanak ezek az alagutak?
krdezem Madame
Clart.
A legtbb a kiktbe feleli. A
kereskedk eredetileg
feketepiaci rut hoztak be itt a vrosba. De
rgta nem
hasznljk ket, mert nem biztonsgosak.
jabb teheraut halad el flttnk, s kilazul
egy darab
habarcs, ami a lbam eltt pottyan a vzbe.
Tnyleg nem vicc.

930/1179

Giselle tbbszr is elkanyarodik, s nemsokra mr kptelen

vagyok szben tartani, merre megynk,
ahogy egyre beljebb
jutunk az alagthlzatban. Itt aztn knnyen el lehet tvedni.
Ksrteties a csend, ami les ellenttben ll a
fenti vilggal. A
vrosban teljes a zrzavar.
futkosnak, sikoltsokat

Emberek

hallunk, idnknt fegyverropogst. Olyan,

mintha jra tlnnk
Fekete Vros ostromt.
Visszanzek Natalie-ra; szeretnm tudni, jl
van-e.

931/1179

Mrhetetlenl kimerltnek ltszik, hzza a

lbt a
pocsolykban, a hvs leveg ellenre is
fnylik a bre a
vertktl. Elfog az aggodalom, hogy taln
betegsg bujkl
benne, de aztn eszembe jut, hogy egsz este
ivott, arrl nem is
beszlve, hogy Garrick ell kellett meneklnie. Nem csoda, hogy
elfradt. Elijah tfogja a derekt, hogy
Natalie-t tmogassa. Az
agyaram lktetni kezd. Elijah szreveszi,
hogy nzem, s elhzza
a karjt.

932/1179

Giselle egy jobbra kanyarod alagtba tr le.

Ez sokkal
kisebb, s kiss felfel emelkedik; le kell hajolnom, nehogy
beleverjem a fejemet a boltves mennyezetbe.
Nhny
szzmternyit haladunk ezen a folyosn.
Minl messzebb jutunk,
annl nagyobb a csend odafentrl, mg vgl
mr semmit sem
hallunk. Lpcshz rnk, s egy elhagyott
kunyhba jutunk fel,
amibl a Szivrvny-erdbe vezet az t.
Mg a holdfnynl is egyrtelm, honnan
kapta az erd a

933/1179

nevt. Srn nnek benne az eukaliptuszfk,

amelyek krge
lnk sznfoltokbl tevdik
romzld, a naplemente

ssze:

cit-

narancsa, lila ametiszt, tengerkk, vrses

gesztenyebarna.
Kztk elszrva nhny friss, zld tlevel s
fzfa a hres csillag
formj, borostynsrga leveleivel.
Megfordulok, hogy jobban lssam az alattunk elterl
vrost. Egy hegyen llunk, gy errl a helyrl
szinte egsz
Trkit beltom. Emberek ezrei rohanglnak
az utckon,

934/1179

mikzben egyik transzporter a msik utn

hozza a csapatokat,
hogy biztostsk a vrost. Nhny msodpercenknt felhangzik a
gppuskaropogs. Valsgos rltekhza van
lent, s ennek a
kzepn ott van a Holdcsillag. Iszonyatos
sly nehezedik a
vllamra, mert tudom, hogy oda a kldetsnk. Nem tehetnk
egyebet, mint hogy minl elbb elmeneklnk Trkibl.

30. ASH
EGYRE BELJEBB gyalogolunk az erdbe,
hogy Trkit minl
messzebb tudjuk magunk mgtt. Natalie
rm pillant, a
tekintetbl az n csaldottsgom tkrzdik
vissza. Hogy is
buktathatnnk meg Tiszta Rzst, amikor
szmbeli flnyben
van velnk szemben, s tzerben is fellml
minket? Elijah
lehajtott fejjel megy mellette; biztos az anyja
krl jrnak a
gondolatai. Natalie vigasztalan rinti meg a
karjt. rtatlan

936/1179

mozdulat, mgis szven t.

Mirt teszi ezt velnk Rzsa? krdezi
mellettem Giselle.
Nem tudom vlaszolom, s elfordtom a
tekintetemet
Natalie-rl s Elijah-rl.
mindentl, ami nem olyan,

Taln

fl

mint .
Ezrt aztn gy gondolja, az a megolds,
ha kiirt
valamennyinket? faggat tovbb Giselle.
Mi ijeszthette meg
annyira, hogy ehhez kellett folyamodnia?
mutat az jszakai
gbolton a rombolhajkra.

937/1179

Fogalmam sincs vlaszolom. Lehetetlen megrteni, mi

zajlik az agyban.
Nem engedem, hogy elvigyk Lucast vagy a
gyerekeket a
Tizedikbe jelenti ki Giselle. Inkbb
elvgom a torkukat, mint
hogy engedjem, hogy rabszolgnak adjk el,
vagy elgzostsk
ket, mint az lsdieket.
Erszakos elkpzelsei
Giselle megll, s

meghkkentenek.

villog, szrke szemt rm szegezi.

n is lzadst sztok itt, Trkiban
mondja

938/1179

hatrozottan. Segtesz nekem?

tgondolom a javaslatt. Lehet, hogy nem
sikerlt
megtallnom az Ort, de mg a felkels segtsgre lehetek.
Valamit tennem kell. Mi rtelme Fnixnek
lennem, ha egyszer
nem szllok btran szembe az rkkel, s
nem harcolok?
Rendben dntm el. Benne vagyok.
Egy rn t tovbb gyalogolunk az erdben.
Giselle-lel
halkan beszlgetnk
bantsval kapcsolatos

lzads

terveinkrl,
mg
Natalie
htramaradnak, s szintn

kirobElijah

939/1179

beszlgetsbe merlnek.
Kezdem beltni, mit rtett Madame Clara
azon, hogy az
erdben senki sem tall meg minket. Olyan,
mintha se vge, se
hossza nem lenne, s minden svny egyforma. Knnyen el lehet
tvedni. Giselle megll az egyik fnl, s vgighzza az ujjt a
sznes krgen, amg r nem akad egy kis
krre, amit a kregbe
vstek.
A Kerek Tisztson vannak kzli velnk.
Giselle vezetsvel egy meredek emelkedn
kapaszkodunk

940/1179

fel, az izmaim fjnak az erfesztstl. Nem

is rtem, Madame
Clara hogy brja. Htranzek az ids hlgyre,
aki Lucas kezt
fogja, s nevet a fi trfin. A tbbi gyerek
krlttk futkos;
mita az erdben vagyunk, megfeledkeztek a
flelmkrl.
Mi trtnt Madame Clara szemvel?
krdezem Giselle-tl.
Neptune kivgta.
Fldbe gykerezik a lbam. Micsoda?
Mirt?
Madame Clara beleszeretett egy nbe, s
Neptune ezt
rosszul viselte mondja Giselle.

941/1179

, a fenbe mormolom, s eltndm,

vajon j tlet-e
ennl az erszakos embernl menedket
keresni.
Nem akarom, hogy emiatt rosszat gondolj
a npem fell
teszi hozz sietve Giselle. Nem vagyunk
mind olyanok, mint
Neptune, s ez harminc
Vltoznak az emberek.

ve

trtnt.

Szerencsre felrnk a hegytetre. Idefent

laposan terl el az
erd, de srbb a nvnyzet, gy lassabban
haladunk. A sttben
az aljnvnyzetben
kiltsait halljuk.

baktatva

vadllatok

942/1179

Hny dk l Neptune-nal? rdekldm.

Csak pr szz. Mindenki ms a vrosban
lakik, mert ott
van munka. De az t csaldbl vele is
maradtak.
Te melyik csaldhoz tartozol?
A sz szoros rtelmben a Lamberthez
vlaszolja Giselle.
De inkbb Clara gyermeknek tekintem
magam.
Egyre beljebb rnk az erdben.
Szval a szleid... iz... Nem tudom, hogy
fogalmazzak,
hogy ne bntsam meg.
Meghaltak? segt ki. Igen.

943/1179

Hogy lehet, hogy a csaldtagjaid nem

fogadtak be a
halluk utn?
Nem kellettem nekik vlaszolja. Az
apm dk volt, az
anym nem, egyik csald sem rtett egyet
azzal, hogy
sszehzasodtak, gy aztn kitasztottak.
Nem volt hova
mennem. Egy darabig az utcn ltem, amg
Clarval ssze nem
kerltem.
Kemny lehetett.
Elboldogulok mondja, s nkntelenl az
archoz kapja a

944/1179

kezt, ahol az r tse nyomot hagyott. ,

itt is vagyunk!
Egy nagy, krkrs tisztsra lpnk, ami az
erd kzepn
van. Az irts kls szln tbb tucat
hagyomnyos dk lakkocsi
ll, amelyeket pirosra, zldre s aranysznre
festettek, mg
kzvetlenl tlnk jobbra t nagy strat hztak fel. A tiszts
kzepn egy tzrak hely van, benne mg
vrsk a parzs. gy
fl mterre egy fmlapot fggesztettek fl,
hogy jszaka ne
lehessen fellrl szrevenni.

945/1179

A tzrak hely krl vagy szz dk frfi s n

gylt ssze.
Van, aki zskot tmasztott a lbhoz; gondolom, k a vrosbl
jttek, s menedket remlnek. ppen szenvedlyes vita folyik.
A tzrak hely tls vgn t frfi s kt n
hallgatja a
tbbiek vitatkozst. Az egyik n hasonlt
Giselle-re,
ugyanolyan hullmos, vrsesbarna haja s
szrke szeme van,
csak jval idsebb Giselle-nl.
Giselle szreveszi, kit nzek. Pandora
Lambert, az t

946/1179

csaldf egyike. A mellette l szke n Miranda Hicks.

Miranda a negyvenes vei derekn jr, s
ijeszten sovny, a
szemt ersen kihzta salakk porral.
s kik a frfiak? krdezem.
A szemveges Sol Becket, a mellette l
Gilderoy Draper.
Az utbbinak hullmos fekete haja s
ragyog kk szeme van,
mint Lucasnak. s a kzps Neptune
Jack.
Neptune a hatvanas vei kzepn jr, kpcs, napbarntott
br frfi, akinek sr, sz szaklla illik
gndr hajhoz.

947/1179

Giselle-hez hasonlan tollakat s gyngyket

visel a hajba
fonva. Abbl, ahogy nyugodt, magabiztos ert sugroz,
nyilvnval, hogy a vezet.
Mindenki
elhallgat,
megynk. Tbb frfi is

amikor

kzelebb

elhzza a trt, de Neptune int, hogy ne

tegyenek semmit,
amikor Giselle, Lucas s a tbbi gyerek letrdel el, s olyan
mlyen meghajolnak, hogy az orruk szinte
rinti a nedves fldet.
A csoportbl csak Madame Clara marad
llva. Dacosan felszegi
az llt.

948/1179

Van merszed idehozni a vakarcsseregletedet, Clara? szlal

meg Neptune.
Menedket keresnk jelenti ki Madame
Clara.
Befogadtok, fivrem?
Fivrem? Neptune-ra pillantok, s most
ltom csak, hogy
hasonlsg van az arcuk kztt: ugyanolyan
szles az orruk,
kiugr az arccsontjuk, s stt a brk, br
Madame Clara arca
csupa tetovls, s az res szemgdrk feletti
hegek miatt kiss
eltorzult.

949/1179

Neptune a krsn tpreng, s kzben a szakllt vakargatja.

A tekintete megpihen elbb Natalie-n s
Elijah-n, aztn rm
siklik. Hirtelen kihzza magt.
gy hallottuk, meghaltl mondja.
Igen, n is gy hallottam vlaszolom.
De itt vagyok, s
segteni szeretnk.
Giselle felemeli kicsit a fejt, s barna haja
sztterl a vlln.

Szeretnnk
Trkiban.

lzadst

Natalie krd pillantst vet rm.

kirobbantani

950/1179

Mikor akartl errl beszmolni? sgja

oda nekem.
Most mr tudod vlaszolom.
Neptune felll, s int a kezvel. Gyertek
velem.
Giselle felll, s csatlakozik
valamint Natalie-hoz s

hozzm,

Elijah-hoz, ahogy Neptune-t s a csaldfket

egy nagy storba
kvetjk. Madame Clara kint marad a
gyerekekkel. A strat
bellrl sttvrs s
bortottk. Kzpen egy

lila

kerek tzrak hely van,

prnkkal takart kr alak

szttesekkel

amit

selyem-

951/1179

pad vesz krl. Neptune int, hogy ljn le

mindenki, majd
meggyjtja a pipjt.
Szval kszek vagytok megverekedni Rzsval, mi?
krdezi.
Mr elkezdtek sszeterelni minket
mondja Giselle. Csak
id krdse, hogy mindenkit elfogjanak, s a
Tizedikbe
toloncoljanak.
Elmagyarzom, mi a Tizedik, s Neptune
tekintete elsttl
a dhtl. A tbbi csaldf haragos pillantsokat vlt.

952/1179

Ugyanolyan
vezetjk.

felhborodottak,

mint

Miben segthetnk? krdezi Neptune.

Elmondom a tervet, amit Giselle-lel kitlttnk, mg az
erdben gyalogoltunk.
s a rombolhaj? krdezi Pandora, a
vrs haj
asszony.
Fel kell szivrognunk rjuk vlaszolom.
Jrtam rombolhajn mondja Natalie.
A hangron
kvl nem rzik klnsebben. Sikerlhet.
Hlsan mosolygok r, s rlk, hogy
velnk tart.

953/1179

Az rk az utakon mg tbb erstst kldhetnek szrja

kzbe Miranda, a sovny asszony.
Akkor felrobbantjuk ket vgja r Gilderoy Draper.
Szerintem Tiszta Rzsa nem kld majd erstst. Az
iridiumi vrfrd utn nem nlklzheti az
embereit utalok a
csatra, amiben Nick s vlheten Juno is
meghalt. Az, hogy
csak t rombolhajt kldtt, ezt tmasztja
al. Fekete
Vrosban tizenkett volt.
Trkia radsul katonai szempontbl nem
fontos teszi

954/1179

hozz Natalie. A stratgiailag jelents clpontjait nem

hagyhatja vdtelenl.
El kell foglalnunk a hrkzlsi kzpontot
mondja a
szemveges Sol Becket.
Ott dolgozik az unokatestvrem mondja
Pandora.
Bejuttat.
Neptune a pipjt szvogatja, s fontolra
veszi a dolgot. A
tbbi vezetre nz, azok pedig sorban
rblintanak.
rltsg, de taln keresztlvihet
mondja vgl.

955/1179

Hajnalban megkezdjk a felkszlst.

31. ASH
Megfordulok az gyban, s megdrzslm az arcomat, hogy
magamhoz trjek lmombl. A zsalugteren
beszrd fnybl
arra kvetkeztetek, hogy most kezd hajnalodni. Krlnzek a
szobban, s egy pillanatig nem tudom, hol
vagyok, aztn
eszembe jut, hogy az egyik dk lakkocsiban.
Hossz, keskeny
kocsi, velt famennyezett skarltvrsre s
smaragdzldre
festettk, a felleteket
kelmkkel takartk be.

kzzel

festett

957/1179

Az gyam tls fele res, a prna hvs.

Felltzm, s
kimegyek, hogy megkeressem Natalie-t. A
tisztson mr nagy a
jvsmens, mert a csaldfk kszldnek az
rk elleni holnapi
tmadsra. Sol tbb embervel a tzrak
hely mellett l, s a
lbukhoz halomba rakott puskkat meg kardokat tisztogatjk, a
puskkat lszerrel tltik meg, Gilderoy s
Miranda egymssal
nevetglnek s csevegnek, mikzben clba
lnek egy kidlt fra
tett
vegekre.
Hallos
cloznak. Pandort nem

pontossggal

958/1179

ltom, de felttelezem, hogy mr bement

Trkiba, hogy
beszivrogjon a hrkzpontba. Remlem,
sikerrel jr, mert ez
fontos rsze a tervnknek.
Natalie, Elijah s Madame Clara egy kzeli
lakkocsi
lpcsjn lnek, s teznak.
fradtnak ltszik, az arca

Natalie

spadt; azt hiszem, nemcsak a msnapossgtl kerlt ilyen

llapotba, hanem az egsz testt lehz
kimerltsgtl.
Megdbbent, mennyire lesovnyodott. Tegnap szre sem vettem,

959/1179

amikor Madame Clara hlszobjban voltunk, de akkor mson

jrt az eszem.
Giselle kilp a mellettem lev zld lakkocsibl. Ugyanazt az
lnksrga ruht viseli, amit elz nap, br
most pvatollakkal
kestette gesztenyebarna hajt. A tollak
trkizkken csillognak
a napstsben, s harmonizlnak a szemceruza sznvel, amivel
feltn szemt krlrajzolta. Mosolyg ajkt
arannyal festette
ki, s halvnyan elpirul, amikor meglt.
Egyltaln nem

960/1179

prblja meg titkolni az irntam rzett

vonzalmt; rdekes, de
nem bnom. Mg tetszik is. J, ha az embert
kvnja valaki, mg
ha nem is az a lny, akit szeret.
Milyen meghitten ldglnek int Elijah
s Natalie fel.
Odanzek. Elijah keze Natalie htn van, s a
hvelykujjval lassan kis krket rajzol
Natalie gerincre.
Natalie elhzdik, Elijah pedig leereszti a
kezt, de mr ks, a
baj megtrtnt. gy rzem, mintha kiszaktottk volna a
szvemet. El kell mennem innen.

961/1179

Bemegyek a vrosba, egy kis feldertsre

jelentem be.
Veled tartok ajnlkozik Giselle. Gyorsan
kntsket hoz
a lakkocsibl, s elindulunk a vros fel.
#
Pr rval ksbb mr Trkia szvben vagyunk. A vrosban
teljes a kosz. Ajtkat vertek be, az ablakokat
bedeszkztk,
egy-egy hz mg most is g. Figyelem, nem
veszem-e szre a
Holdcsillag nev vendglt, de egyet sem ltok, amire illene a
lers. Viszont elmegynk egy plet eltt,
aminek hatalmas,

962/1179

flhold alak napelem van a cikornys, lpcszetes tetejn, de

csillagot nem ltok, gy elvetem mint lehetsget. A majdnem
elhagyatott utckon az rk teherauti
cirklnak, hegyifarkas
falkk trnek be az otthonokba, s egsz
csaldokat terelnek ki,
akik sikoltoznak, s szabadulni prblnak,
mikzben a Fszer
trre vonszoljk ket, ahol a transzporterek
arra vrnak, hogy
felszllthassk ket a rombolhajkra.
Giselle-lel felkapaszkodunk egy, a Fszer teret szeglyez

963/1179

plet tetejre, hogy jobban belssuk a tren

zajl
tevkenysget. Nagy a nyzsgs lent. Hat
transzportert s nyolc
teherautt szmolok ssze.
felszerelst s elltmnyt

Az

rk

rakodnak le a jrmvekrl, s beviszik a

vroshzra, ahol a
fhadiszllsuk van.
A tr tloldaln egy hatalmas digitlis kpernyn az SBN
legfrissebb hreit kzvettik. A fnykpem
mindegyik kivettn
megjelenik, mikzben
lltlagos hallomrl

hrcsatorna

az

964/1179

tudst. A tegnapihoz kpest nincs jdonsg,

ami megnyugtat.
Nem emltik Amyt s Stuartot, gy felteheten valahol letben
vannak. A kperny jobb als sarkban az
SBN a Nick hallrl
kszlt felvtelt ismtelgeti. sszerezzenek,
s szinte rzem,
valahnyszor felrobban a bomba.
Vge az adsnak, s visszatr a kpernyre a
visszaszmlls;
tudatjk velnk, hogy mr csak hatvanhrom
ra s
huszonnyolc perc van htra. Ennyi id nem
elg, hogy tfog

965/1179

tmadst indtsunk az rk ellen, fknt nem

Roach s az Ember
az Egysgrt tbbi tagjnak segtsge nlkl.
Giselle kicsit kzelebb csszik hozzm, ahogy
a tetn
feksznk, s azt figyeljk, ahogy az rk a
foglyokat terelik fel az
alattunk lev ftren ll transzporterekre.
Akrcsak Fekete
Vrosban, itt is evakucis engedlyeket osztanak a
polgroknak, amikor az elfogott embereket
tadjk az rknek.
Felfordul a gyomrom a gondolattl, hogy az
emberek kpesek

966/1179

tadni a hatsgoknak a szomszdaikat, ez

viszont azt jelenti,
hogy a vros viszonylag kihalt lesz, mire
tmadsba lendlnk,
gy cskkenthet az ldozatok szma.
Itt fogunk holnap tmadni mondom
Giselle-nek.
Dlben kezdjk, amikor levltjk az rket,
hogy kevesen
tartzkodjanak lent a fldn.
Addig maradunk a tetn, mg mernk, az
rket figyeljk, s
prbljuk kiderteni, milyen vltsokban dolgoznak. gy fest,
hogy szz r tartzkodik egyszerre a fldn.
A tbbiek fent

967/1179

vannak a rombolhajkon. Forr bennem a

dh, amikor
megpillantom Sebastiant, Garricket, Sasht
s a vrs
frakkkabtos holdkutyt, Jaredet, amint
kistlnak a
vroshzbl, s lejnnek a lpcsn. Sebastian a fekete
nyomkvet egyenruhjt vette fel, mg Garrick s Sasha a
megszokott szrke kabtot, nadrgot s aclbettes bakancsot
viselik. Garrick a homlokt rncolja, amikor
vgignz az el
trul ltvnyon, szrke
elreugr homloka alatt.

szeme

csillog

968/1179

Flszegi a fejt, s beleszimatol a levegbe.

Aztn felnk fordul.
Gyorsan lekszunk a tetrl, mieltt szrevenn minket.
Nem akarjuk ksrteni a szerencsnket, ezrt
visszasietnk az
erdbe, hogy tallkozzunk a tbbiekkel. Madame Clara
Lucasszal s a gyerekekkel ldgl a tbortz
krl, s csuklyt
varr a fekete kntskre, mg Natalie s Elijah ebdet kszt.
Nagy kupac alma mellett lnek, s hmoznak. Natalie arcn
megknnyebbls ltszik, amikor meglt
minket. Odaszalad

969/1179

hozzm, s tkarolja a nyakamat. Egy pillanatig minden olyan,

mint rgen. Magamhoz hzom, s fj a
szvem.
gy aggdtam suttogja. Nem
mondtad, hogy elmsz.
Bocs mondom halkan, s az ajkam az arcra szortom.
Nem fordul el mg egyszer.
Felpillant, s azt hiszem, megcskol. De
aztn szreveszi,
hogy Elijah minket nz, s elhzdik tlem.
A fut boldogsg,
ami elfogott, szertefoszlik, s ismt r tmad
bennem.

970/1179

Csatlakozunk a tbbiekhez. Mg elmeslem,

mit lttunk a
vrosban, Giselle felvesz egy fnyes, zld
almt az Elijah melletti
halombl, s megtrli a srga ruhja ujjban.
Natalie bosszs pillantst vet r. Ebdre
van!
s? Ha akarsz valamit, elveszed mondja
Giselle, s rm
siklik a tekintete, a szeme gonoszkodva
megcsillan, ahogy
beleharap az almba.
Natalie felll, s beletrli a kezt a ruhjba.
Jrok egyet.
Elnyomakodik mellettem, s a tiszts msik
oldala fel indul.

971/1179

Elijah felll, s a nyomba ered.

Mondtam tn valamit? krdezi Giselle
rtatlanul.
A szemldkmet rncolom, mert kicsit felbosszantott, hogy
Giselle feldlta Natalie-t, ugyanakkor titkon
rlk, hogy
Natalie fltkeny. Ez bizonytja, hogy maradtak mg rzsei
irntam.
A nap folyamn mindent megszerveznk a
holnapi trkiai
tmadshoz. Mr lemenben a nap, amikor
nk rkeznek a
vrosbl. sszehajtott kk szvetvgeket
hoznak. Vgigsimtom

972/1179

az gsznkk anyagot, ami annyira emlkeztet Natalie szemre.

Ezrt vlasztottam ezt a sznt, nem mintha
ezzel brki is
tisztban lenne.
Neptune jn oda hozzm.
Hrt kaptam Pandortl. Bejutott a kzpontba, s
mindent elksztett. Ott is marad, hogy
felgyelje holnap az
esemnyeket.
Megknnyebblten blintok. Ez volt az
utols darabka, amit
a kiraks jtkban a helyre kellett tenni.
Most mr nincs ms

973/1179

htra, mint vrni. Holnap visszafoglaljuk

Trkit.
#
Mire vgznk, leszll az jszaka. Mindenki
sszesereglik a
tbortz kr, hogy megvacsorzzunk. A
gyerekek a tz krl
jtszanak, mintha semmi gondjuk nem
lenne, mg a felnttek
komoly arccal fszeres Ragyogst isznak,
mert tudjk, hogy a
kvetkez huszonngy rban sokan meg fogunk halni.
Natalie-ra pillantok, aki egy fatrzsbl faragott padon l Elijah

974/1179

mellett. Mindketten sztlanul, gondolataikba

mlyedve a tzbe
bmulnak. Natalie megrzi, hogy t nzem,
s felm fordul.
sszeszorul a szvem.
Egy regember, akinek sellt tetovltak a
karjra,
harmonikt tart, s most egy npdalt kezd
jtszani. Az ujjai
frgn ugrlnak a billentykn. A gyerekek a
zenre forognak s
tncolnak. Madame Clara s Giselle az temet tapsoljk, aztn
nhny frfi is felll, a lakkocsijukbl hangszereket hoznak, s

975/1179

bekapcsoldnak az reg jtkba. Az emberek egyenknt llnak

fel, s tncolni kezdenek. rlnek, hogy elterelik a figyelmket.
Natalie mosolyog, ahogy a tbbieket figyeli,
kk szeme
ragyog a lngok fnynl. Most, hogy kicsit
pihenni tudott,
jobban nz ki, mint korbban. Elijah felll, s
a kezt nyjtja.
Natalie elbb habozik, aztn megfogja Elijah
kezt.
Ahogy egytt tncolnak, az ismers fjdalom
feszti a
mellkasomat. Elijah nagyon jl tncol, de
gondolom, a konzul

976/1179

fiaknt
van
ideje
ilyesmit
Elragadtatott pillantsokkal

tanulni.

ksrik ket, nemcsak

knnyedn tncolnak,

amilyen

azrt,

hanem mert szpek egytt. Nagyon szpek.

Elijah krbeforgatja
Natalie-t, aki htraveti a fejt, s nevet. Ezt a
hangot a
szletsnapja ta nem hallottam. Amikor
megkrtem a kezt.
j dalba fognak, amit a dobok vezetnek be. A
zene llatiasan
vad teme betlti az jszakt. A kzelben
Giselle forog-prg a
ritmusra, srga ruhja s vrsesbarna haja
sztterl a

977/1179

levegben, amg mr csak a tbortz egyik

lngnyelvnek
ltszik. Elkapja a pillantsomat, s nelglt
mosoly jtszik az
ajkn. Kihvan int nekem. Fltkenyen
Natalie-ra s Elijah-ra
pillantok.
Ha te gy, n is gy.
Odamegyek Giselle-hez,
veszem. Az egzotikus

karomba

zenre tncolunk, a testnk egy temre ring.

Megragadom a
derekt, s kemnyen magamhoz vonom.
Halkan felkilt,
ezsts szeme gonoszkodva csillog.

978/1179

Natalie-ra pillantok. A homlokt rncolja, s

engem figyel,
mikzben Elijah krbe-krbe forgatja.
A zene lassbbra, rzkibbre vlt. Giselle a
hajamba tr, s
felkorbcsolja az rzkeimet, amikor hozzm
drgli magt. Az
ajka az enymhez kzeledik. Egy eltvesztett
lps, s cskban
forrunk ssze. Giselle arca kipirul, a pupillja
kitgul. Lttam
mr ilyesmit azoknl, akik Kdt vettek be.
Ers testi vgy. A
fenbe is, j, ha az embert kvnjk.
Vgigsimtom a htt, a kezem a gerince
vgn lev hajlat

979/1179

fel siklik, de vgig csak Natalie-t figyelem.

Harag villan a
tekintetben, s tkarolja Elijah nyakt. Elijah felnyg, s
szorosabban hzza maghoz. n azzal vgok
vissza, hogy
hirtelen leengedem Giselle-t, s a kezem vgigsiklik ds idomain.
Megremeg a gynyrsgtl, az ajka sztnylik. Felemelem, s a
zene ritmusra krbeforgatom. Boldogan
kacag fel, a szeme
csillog. Nyilvnval a szndka, s ksrtst
is rzek, mg ha csak
azrt is, hogy olyan szenvedst okozzak
Natalie-nak, amilyet

980/1179

okoz nekem.
Elijah ersen szortja maghoz Natalie-t, a
testt simogatja,
az arct az vhez szortja, lehunyja a
szemt. Elmerl
Natalie-ban, megfeledkezett a vilgrl, rvletbe esett. Vagy
szerelembe. Iszony fjdalmat rzek. Ez mr
tbb a soknl.
Legyztten engedem el Giselle-t, s a tncolkat otthagyva
elrohanok. Messze Natalie-tl.
Egyenesen a lakkocsihoz
testemet dh rzza.

megyek,

Levetem magam az gyamra, a mellkasom

gyorsan emelkedik s

981/1179

sllyed. gy rzem, rgtn meghalok. Nem

kapok levegt.
Jl vagy? krdezi Giselle csendesen az
ajtban.
Elhagy miatta vallom be, a hangom megbicsaklik. Nem
tudom, mit tegyek.
Nem uralkodhatsz a szvn, Ash.
Tudom blintok. De a magamn sem,
s gy szeretem,
hogy abba belepusztulok.
Giselle meztlb az gyhoz jn, s meglel.
Lgy a teste.
Meleg, hvogat. Rzsavz illata van.
Vissza akarom kapni suttogom.

982/1179

Mg van eslyed biztat. Csak emlkeztetned kell arra,

mirt szeretett beld. s addig is... Az
ajkamra szortja a
szjt. A cskja tzes, perzsel, izgat, ingerl. Aztn elhzdik.
Brki boldog lenne veled, Ash. Ha ezt nem
ltja, akkor bolond.
Rm kacsint, s kilp a lakkocsibl. Becsukdik mgtte az
ajt, de elbb mg megpillantom Natalie-t,
ahogy berohan az
erdbe.

983/1179

32. NATALIE
VRJ, NATALIE!
Lasstok, hogy Elijah utolrjen. Egy kis
petrleumlmpa
van a kezben, a fny le-fel ugrl, ahogy fut.
Vadul ver a szvem,
a fejem lktet. Forog velem a vilg, az g, a
fk s a fld
sszefolyik a szemem eltt. Megroggyan a
trdem, s Elijah kap
el, mieltt sszeesnk.
Megcskolta csak ennyit brok kinygni,
mieltt
elerednek a knnyeim.

985/1179

Tudom mondja nyugodtan Elijah. n

is lttam.
Mirt tette?
Mert fjdalmat okoztl neki. Azt hiszi,
rzseket tpllsz
irntam. Felemeli az arcomat, s a szememet frkszi. gy
van?
Elpirulok. Elijah...
Mieltt befejezhetnm a mondatot, Elijah lehajol, s az ajkt
az enymhez rinti. Magabiztos, de lgy a
cskja, az ajka puha,
csods. Mzze van: des s finom. A nyelve
az ajkaim kz siklik,

986/1179

gyngden simogatja az ajkamat, az rintse

szeld s kvncsi.
Elakad nygs szakad fel bellem, sztnyitom a szmat, hogy
felfedezhessen. Az ujjaim prmszer hajba
kulcsoldnak, s
vigaszra vgyva hozzsimulok.
Egy msodik
reszket a

szvdobbans

visszhangja

mellkasomban. Ash, mondja. Ash, Ash, Ash.

Mit mvelek?
Kibontakozom a cskbl, s sszezavarodva
a tenyerembe
temetem az arcomat. Elijah a vlaszomra
vrva, remnykedn
nz rm.

987/1179

Nem tudom... nem rzem... ne haragudj,

Elijah nygm
vgl.
A brn csillog a levlfoltos holdfny,
csokoldbarna
srnyt enyhe szell borzolja. Ms idkben,
egy msik vilgban
biztosan beleszeretnk. De nem ebben a
valsgban lek. A
szvemben-lelkemben csak egy finak van
hely, s az Ash.
Szgletes lln megvonaglik egy izom.
Rendben van,
Natalie. Tudtam, hogy kevs az eslye, de
meg kellett
prblnom.

988/1179

gak reccsennek, s egy pillanattal ksbb

Ash s Giselle
bukkannak ki a sttsgbl. Tlnk pr mterre llnak meg. Ash
csillog szeme kihvan szegezdik rm,
ahogy azt vrja, hogy
sznt valljk. Tudja, hogy lttam, amikor Giselle megcskolta.
Vajon is ltta az Elijah-val vltott cskomat? rzelmi
holtpontra jutottunk:
mindenkit elrultak,

mindenkinek

fj,

mindegyiknk arra vgyik, akit nem kaphat

meg. s mindez az
n hibm.
Ennek most vget kell vetnem.

989/1179

Lekapcsolom a nyakambl az aranylncot, s

lecssztatom
rla az eljegyzsi gyrt. Csillog a holdstsben. Annak a jelkpe,
amit szeretnk, s ami sosem lesz az enym.
Tbb mr soha.
Odamegyek Ashhez, s a tenyerbe teszem. A
nyitott tenyerben
fekv brilinsgyrre nz, s az arcn vegyes
rzelmek suhannak
t: megdbbens, harag, bnat.
Vgl klbe szortja a kezt.
Vge.
Stlok egyet mondom szntelen hangon.

990/1179

Elijah velem tart. Mg hrom mtert sem

megynk, amikor
meghallom Ash vltst.
#
Mg
sosem
reztem
magam
magnyosnak, mint ezen az

ilyen

erdei stn, br Elijah mellettem jn. Magasba tartja a

petrleumlmpt,
utunkat. A testem

hogy

megvilgtsa

az

rzketlen, s ennek mg rlk is. Nem

akarok rezni, mert
tudom, hogy amint elmlik a tettem miatti
sokkhats, milli
darabra hullok szt.

991/1179

De ez sem segt. A bennem keletkezett

repedsek minden
lpssel szlesebbre tgulnak, mg vgl
sszeomlok. A fldre
zuhanok. Ers karok fognak, mikzben
elre-htra ringok, s
halkan jajongok. Mit tettem? Helyesen
cselekedtl suttogja a
flembe Elijah. Most mr legalbb el tud
majd engedni.
Sokig tart a karjban, taln egy rt is vagy
kettt, amg
fzni nem kezdnk a hvs jszakban. Megdrglm dagadt,
knnytl maszatos szememet, s remegve
beszvom a levegt.

992/1179

s most mihez kezdesz? krdezi

gyengden.
Centrumba megyek, hogy tallkozzam a
tbbiekkel, aztn
megkeresem az anymat mondom.
Mostanban sokat gondolok anymra. Fjn
vgyom arra,
hogy viszontlssam, megvigasztaljon, a karjban haljak meg. De
mg azt sem tudom, hol van. Amennyire tudom, lehet, hogy mr
meghalt, br gyantom, hogy ha gy lenne,
Tiszta Rzsa mr
vilgg krtlte volna az SBN hradjban.
Most nem mehetsz el. s mi lesz a lzadssal? krdezi

993/1179

Elijah.
A lzadsnak nincs rm szksge.
De nekem igen vgja r.
sszefacsarodik a szvem. Krlek, ne
mondd ezt!
Felkelek, s Elijah
Szivrvny-erd egy

talpra

ugrik.

meredek hegy tetejn van, gy csodlatos

kilts nylik a vrosra,
ahogy a fves lejtn lefel ereszkednk. Tbb
ezer napelem
csillog a holdfnyben, gy a tetk olyanok,
akrcsak a fejnk
felett a csillagok. Tkrvros mg jszaka is
h a nevhez.

994/1179

A csodlatos ltvnyt csak egy rombolhaj

rontja el, ami a
vros felett lebeg, s fnyszrjval a stt
utckat psztzza. A
fnysugr a vros peremn lev pleteket
vilgtja meg,
felcsillannak az vegtetk, s akkor hirtelen
megakad a
tekintetem valamin. Megllok, s pislogok,
mert nem tudom
biztosan, hogy amit ltok, valsgos vagy
csak a kpzeletem
szlemnye.
Elijah, ltod?
Mit? krdezi.

995/1179

Megvrom, amg a fny megint elsuhan az

pletek felett.
Ott! mutatok egy csillag alak tetre, ami
toronyban
cscsosodik ki. A torony tetejn egy flholdformra vgott
napelem csillog.
A Holdcsillag? vigyorodik el Elijah.
Megragadom a kezt. Csak egy mdon
derthetjk ki!

33. NATALIE
EGY RBA TELIK, hogy elrjk azt a
pontot a vrosban,
ahol a Holdcsillagot sejtem. Behzdunk az
rnykba, leszegett
fejjel plettl pletig szaladunk, mikzben
az rk esti
rjratukat tartjk. Szerencsre a hzak jobbra sttsgbe
borulnak, gy a rendszeres idkznknt
psztz fnyszrkat
leszmtva sttsgben juthatunk elre. Az
utck is kihaltak,
mivel sok lakos aki kirdemelte az evakucis engedlyt

997/1179

elhagyta a vrost, s akik maradtak, a

hzaikba hzdnak, s
rejtzkdnek.
A rombolhaj mg mindig a fejnk felett
zmmg, vibrl
tle a leveg. Olykor egy-egy transzporter
suhan el; olyan
alacsonyan szllnak, hogy a hajamat kifjja a
szelk az
arcombl. Veszlyes volt ide jnnnk, s kezdem is bnni, de
most mr nem fordulhatunk vissza.
Elijah-ra pillantok, s olyan fny gyl topz
szemben, amit
korbban nem lttam. A remny fnye.
Megvrjuk, mg egy

998/1179

szakasz elmegy elttnk, aztn tszaladunk

az utcn, a
kvetkez siktorba.
cikzunk, a hzak kzti

pletek

kztt

keskeny tjrkon igyeksznk tovbb, hogy

ne kerljnk az
rk kzelbe. A ruhmra varrt pnzek
csilingelnek futs
kzben, s jobban rm irnytjk a figyelmet,
mint szeretnm.
Vrj csak! szlok oda neki. Megllok,
hogy letpjem a
szoknymrl az rmket, amik aztn a csatornba gurulnak.
Elijah hirtelen htranz, a tekintete az utca
tloldalt

999/1179

frkszi.
Mi az? suttogom.
Hunyort, aztn a fejt rzza. Semmi. Azt
hittem, ltok
valakit, de senki sincs ott. Nem maradunk
tovbb, htha
valaki tnyleg kvet minket. A mellkutck
labirintusban
kanyargunk, s egyre beljebb jutunk a
vrosba.
Szerintem errefel lesz a taverna jegyzem
meg a hztetk
vonalt frkszve, htha megpillantom a flhold alakra vgott
napelemet. Vratlanul
kikukkant az utca

megltom,

ahogy

1000/1179

vgn a tetk kztt. Ott van!

A krnyk tbbi kocsmjhoz hasonlan a
Holdcsillag
zsalugterei is zrva vannak, bent teljes a
sttsg. Lehetetlen
megllaptani, van-e bent
prblom lenyomni az

valaki.

Meg-

benfa ajt kilincst. Az ajt zrva. Megkerljk az pletet,

htha msutt be tudunk jutni. Elijah flretol
egy
szemetesednyt, s egy
lthatv, ami a pincbe
vezet.
Megrntja
a
Megknnyebblk, amikor a
csapajt felnylik.

csapajt

vlik

kallantyjt.

1001/1179

Lesietnk a nyikorg falpcsn az alagsorba,

s becsukjuk
magunk mgtt az ajtt. A raktrhelyisg
nyirkos s dohos, tele
van ldkkal s borosrekeszekkel. Balra egy
olyan fmajt van,
mint Madame Clarnl, elttnk pedig egy
msik lpcs, amin a
brba lehet jutni. tevicklnk a rendetlensgen, s igyeksznk
semminek sem nekimenni, de Elijah farka
vletlenl
nekicsapdik egy borosrekesznek, s lesodor
egy veget, ami
sszetrik.
Bocs szabadkozik Elijah.

1002/1179

Mit gondolsz, van itthon valaki?

krdezem.
Nem tudom. Nagy a csend rncolja a
homlokt.
Elijah nyomban felmegyek a lpcsn a
brba. Ott azonnal
kt puskalvs fogad minket, a golyk csak
centikre replnek el
mellettnk. Elijah-val a fldre vetjk magunkat, s eltakarjuk a
fejnket.
Kik vagytok? krdezi egy ni hang.
vatosan felkukucsklok a tmadnkra, s
ahogy a
tekintetem vgigsiklik rajta, pillanatkpek
sszessgt kapom:

1003/1179

kopott, barna bakancs, foltvarrott brnadrg,

kk fzs blz,
puska. A pillantsom vgl megllapodik az
arcn. Semmi
ktsg, hogy a fagyosan tekintetemet ll,
kzpkor n Esme.
Natalie Buchanan vagyok, pedig Elijah
Theroux
vlaszolom. Azt hiszem, ismerted az anyjt, Yolandt.
Esme leereszti a fegyvert.
Mit kerestek itt? krdezi.
Feltpszkodunk, s Elijah rviden beszmol
Lucinda
levelrl, elmondja,
Lucindt keressk.

hogy

Yolandt

1004/1179

Esme az lbe fekteti a puskt, felkap egy

veg fszeres
Ragyogst meg nhny poharat, s odagurul
az egyik kerek
asztalhoz. Odalnk
mell,
s
kzpre
tesszk
a
petrleumlmpt.
Itt jrt Lucinda s Yolanda? teszem fel a
krdst.

1005/1179

Igen, itt voltak. Esme italt tlt neknk.

Lucinda
megint rlten zagyvlt. Azt hangoztatta,
hogy rjtt, hogyan
buktassa meg Tiszta Rzst, s ehhez Yolanda s Kieran
segtsgre volt szksge.
Kieran a trsad, ugye? krdezem.
Esme blint. Knyrgtem, hogy ne
keveredjen bele.
Lucinda kicsit... megkocogtatja a fejt ,
rtitek, ugye?
Klnsen azta, hogy Niall meghalt.
Emlkszem, hogy Sigur meslt Lucindrl s
a vrtrsrl,

1006/1179

Niallrl, s elmondta, hogy halt meg Niall a

Fekete Vros-i
vzm elleni tmadsnl. Vajon apm hzta
meg a ravaszt?
Kieran nem hallgatott rm, de amikor
Lucindrl van sz,
sosem szokott. Rgta ismerik egymst.
Hrmasban elindultak a
kldetsket vgrehajtani, engem meg itt
hagytak, hogy
vezessem a brt mondja keseren, s iszik
egy kortyot.
Amgy is csak akadlyoztam volna ket.
Elkomorul az arca, s gy sejtem, nem
dnttt gy, hogy
marad.

1007/1179

Lptekre lesznk figyelmesek a taverna eltt.

Esme a
puskjrt nyl, mg csendben vrjuk, hogy
az rk
tovbbmenjenek.
amikor az rk

lptek

elhalkulnak,

befordulnak egy msik utcba.

Hol van most Lucinda s Yolanda?
krdezem, amint
elmentek.
Nem tudom vlaszolja Esme. A
Karomhoz indultak...
A mihez?
A Karom egy hegy magyarzza Esme.

1008/1179

Elijah-ra pillantok, s is olyan meglepett

arcot vg, mint
n. Az Ora egy hegyen van? De amikor jobban belegondolok,
beltom, hogy j helyszn a lzadk laboratriumhoz, ahol
biolgiai fegyvernek talaktott srgahimlt
tartanak. Tvol
van a lakott teleplsektl.
Esme belebmul a Ragyogssal teli poharba. Amikor
Kieran utoljra telefonlt, ppen elrtk
Szrke Farkast...
Az a Hegyifarkas llamban van, nem?
krdezi Elijah.

1009/1179

Esme blint. De azta nem kaptam hrt

tle. Ez majdnem
egy hete volt.
Krlbell ugyanakkor, amikor anym
utoljra hvott
mereng Elijah.
A tenyerbe temeti az arct, s fjdalmasan
felnyg. Esme
most igazolta a flelmeinket: hogy Elijah
anyjt s Lucindt
elfogtk, s gy fest, Kierant is. Esme felhajtja az italt, s
jratlti a pohart. Ltom, hogy reszket a
keze. Biztos is erre a
kvetkeztetsre jutott.

1010/1179

Elijah felemeli a fejt.

Megmentem ket! fogadkozik hevesen.
Sok szerencst hozz, drgm mondja
Esme. Vagy mr
halottak, vagy nemsokra azok lesznek,
amint az rk kiszedik
bellk az informcit, amire szksgk van.
Anym semmit sem fog elrulni az Orrl
az rknek
jelenti ki magabiztosan Elijah.
Az Orrl? rncolja a homlokt Esme.
A fegyverrl...? prblja rvezetni Elijah.
Esme szeme kitgul. Csak nem arra a...

1011/1179

Fegyverropogs hallatszik,
keresve lebukunk,

vdelmet

amikor a bejratot s az ablakokat golyk

tpik fel.
vegszilnkok zporoznak rm, felszaktjk
a ruhmat, a
brmet. Felkiltok fjdalmamban, amikor
egy szilnk
belefrdik a bal combomba. Majdnem
eljulok, mikzben
kihzom.
tmad.

Pvakk

ruhmon

vrs

folt

Ne ljetek! kiablja egy hang az utcn.

lve akarom!
Sebastian.

1012/1179

A slyos tlgyfa ajtn drmbls hallatszik,

ahogy az rk
megprblnak bejutni.
Esme felkapja a fegyvert. Tnjetek el
innen. Menjetek a
szervizalagton.
Elijah felsegt. Vres a kpe, ijeszt vgs van
az arcn.
s te? krdezem Esmt.
Feltartztatom ket, amg tudom
mondja. Menjetek!
Elijah felkapja a lmpt az asztalrl, aztn a
segtsgvel
lemszom a lpcsn az alagsorba. Hzom a
bal lbamat, amit

1013/1179

nehznek rzek, s a sebbl g fjdalom

sugrzik szt, de hajt a
rmlet. Akkor rnk a pincbe, amikor felpattan a brban az
ajt.
Hol vannak? drg Sebastian hangja a
fejnk felett.
Nem tudom, kikrl beszl vlaszolja
Esme.
Ne szrakozzon velnk. Az egyik lny idig
kvette ket
mondja egy msik hang. Garrick.
Elijah-nak teht igaza volt. Valaki tnyleg
kvetett minket
az elbb.

1014/1179

Megtallom a szervizalagtba vezet fmajtt, s

elcsavarom a rozsds gombot. Nem mozdul.
Elijah is nekifeszl,
teljes erejbl prblja elfordtani, s vgre
megmoccan. Az ajt
kinylik, s hideg, porodott leveg csap meg
minket.
Menjenek innen az rdgbe! kiltja
Esme.
Fegyverropogst
hallunk,
majd
Garrick
feljajdul

1015/1179

fjdalmban. Odafent elszabadul a pokol.

Golyk rpkdnek,
veg csrmpl, testek zuhannak a padlra.
Elijah belk az alagtba, de ebben a pillanatban meghallom
Esme sikolyt, Elijah becsapja mgttnk az
ajtt.
Segtennk kell neki! kiltom.
Mr ks mondja Elijah. Gyere, vissza
kell mennnk
Ashhez, hogy beszmoljunk neki a Karomrl.
Igaza van, ez nagyon fontos. Ashnek tudnia
kell arrl, hol az
Ora. Temrdek let fgg attl, hogy sikerl-e
megszereznnk.

1016/1179

Elijah vllra rakom a karomat, hogy

rtmaszkodhassak,
s sszeszortott foggal futsnak eredek.

34. ASH
A TBORBAN MR MINDENKI lefekdt, br ktlem, hogy
brki is tud ma jjel aludni. A tz kihuny
parazsa mellett
ldglek egy kidlt
tenyeremben tartott

fatrzsn,

eljegyzsi gyrt bmulom. Mindazok utn,

amiken egytt
tmentnk, az ldozatok
egymsrt hoztunk, egy

utn,

amiket

csk elg volt, hogy elszaktson minket.

sszezrom az ujjaimat
a gyr krl, aztn elhajtom. Egy bokorba
esik. Rgtn

1018/1179

megbnom,
s
megkeressem.

odarohanok,

hogy

Te sem tudtl aludni?

Megperdlk Giselle hangja hallatn, s
meglepetsemben
majdnem megint elejtem a gyrt. Gyorsan a
zsebembe
cssztatom. Giselle pr lpsnyire ll, s idegesen hzkodja a
barna hajba font egyik tollat. Lemosta
magrl a sok sminket,
s most sokkal szebb, hogy nincs vastagon
kihzva a szeme, s
nem fmes az ajka. Termszetesen gynyr.
De azrt zavarban
van, nem mer a szemembe nzni.

1019/1179

Azt hittem, mr lefekdtl jegyzem meg.

Nem tudtam elaludni vlaszolja. Gondolom, a
lelkifurdals miatt. Bocsss meg, Ash. Nem
lett volna szabad,
hogy megcskoljalak. Madame Clara azt
mondja, nem tudok az
sztneimen uralkodni, s kezdem azt hinni,
hogy igaza van.
Nem a te hibd. Nem lett volna szabad hagynom, hogy
megtrtnjen vlaszolom.
Giselle felshajt. Nha nem is tudom, mi a
baj velem.
Mindig azt akarom, amit nem kaphatok meg.
Mintha arrl

1020/1179

szlna a dolog, hogy ha megszerzem, rtkes

leszek. Van ennek
valami teteje?
Hosszan elnzem, s most elszr pillantom
meg az igazi
arct: az rvt, akit kitasztott a csaldja,
akinek lopnia kellett,
hogy letben maradjon. A frfiakra gondolok, akik a Fszer tren
vertk, s az emberek kzmbsen mentek el
mellette; vajon
hnyszor fordult el mr hasonl eset? A
magabiztossga olyan,
mint egy larc, amivel elrejti a vilg ell a
megtrt kislnyt.
Szmomra van vlaszolom.

1021/1179

Hirtelen felll a hajam: vrt rzek. Megperdlk, s Natalie

meg Elijah abban a pillanatban botladozik ki
az erdbl.
Mindkett csupa vr, a ruhjuk tpett s
megszaggatott. Elijah
jobb arca feldagadt, Natalie a bal lbt hzza.
Odarohanok
hozzjuk, srtettsgemrl
sgomrl azonnal

becsapott-

megfeledkezem.
Mi trtnt? szegezem nekik a krdst,
mikzben Elijah a
fatrzshz tmogatja Natalie-t. Natalie arca
megvonaglik a

1022/1179

fjdalomtl, amikor lel. A bal lbt fogja.

Vr csordul ki az ujjai
kztt, s felbred
visszaszortom.

az

hsgem,

de

Elijah gyorsan sszefoglalja a lnyeget, mg

Giselle elmegy
Madame Clarrt. Nemsokra mr vissza is
jnnek, ktszert s
gygynvnyeket hoznak. Giselle elltja Elijah sebt, Madame
Clara pedig Natalie lbt.
Felhajtom a szoknyjt, hogy hozzfrjnk a
combjn lev
vgshoz. Minden szvdobbanssal
lkdik ki a sebbl, s

vr

1023/1179

Natalie fehr brt vrsre festi. Odanylok,

hogy
megvizsgljam a sebet, de Natalie vadul
elhzdik.
Ne rj hozzm! kiablja.
Istenem, Natalie, csak segteni prblok!
mondom a
reakcijtl
vizsglnom.

srtetten.

Meg

kell

Ismt odanylok.
Nem, vrj! HAGYD ABBA, Ash! kilt fel,
amikor vres
brhez rek. Haragvm van!
Elkapom a kezemet. Mit mondtl?

1024/1179

Elkaptam a Haragvt suttogja. A sttfajzat fi

fertzhetett meg, amikor megharapott.
Biztos vagy benne? krdem rekedten.
Vrvizsglatot vgeztem Puszta Fldn, a
laborban.
Ktrt grnyedek, s halk nygs szakad ki
bellem, ahogy a
testem sszeroskad a szavai slya alatt.
Elkaptam a Haragvt.
Hirtelen minden rthetv vlik: mirt lktt
el magtl,
mirt nem maradt meg benne az tel, mit
beszlt Elijah-val a
laboratriumban. Valahogy ert mertek ahhoz, hogy felemeljem

1025/1179

a fejemet.
Mirt nem mondtad el? krdezem.
Nem tudtalak mg elveszteni vallja be.
Bocsss meg,
Ash. Mindvgig szerettelek, csak...
Megcskolom.
Annyi rzst srtek bele, amennyit csak
tudok: mellette
llok, nincs egyedl, ezt szeretnm a tudtra
adni. Viszonozza a
cskomat, s kzben tlel. A szvem szerelemtl, bnattl sajog.
Visszakaptam Natalie-t, de mennyi idre?
Egy htre? Egy

1026/1179

hnapra? Egy vre? Fogalmunk sincs, milyen

hatssal van ez a
betegsg az emberi fajra.
Szeretlek suttogom az ajkhoz simulva.
Bocsss meg, hogy fjdalmat okoztam
sgja vissza.
Te is utalok Giselle-re. De most
egyedl az szmt, hogy
egytt vagyunk.
Fogom a kezt, mg Giselle s Madame Clara
bektik a lbt.
A seb nem olyan nagy, mint elszr hittk:
mly ugyan, de az
veg nem rt csontot, s nem srtett meg
artrit. Amint

1027/1179

bektztk, odamegyek Elijah-hoz. Rm nz;

dagadt arct
valami ragacsos kenccsel kentk be.
Jl fogadtad a hrt mondja Natalie-ra
pillantva.
Letaglz a bnat.
Azt hiszem, bocsnatkrssel tartozom
neked.
Nem mondja csendesen. Nhnyszor
n is tllttem a
clon. Utlag elnzst rte.
Lelk mell. Szval megtallttok Esmt?
krdezem.
Blint, aztn
megtudtak.

mindent

elmesl,

amit

1028/1179

Szval a laboratrium Szrke Farkas

kzelben egy hegyen
van? krdezem.
Elijah blogat. Br n mg sosem hallottam a Karomrl.
s te?
n sem vallom be.
Valsznleg egy jabb becenvrl van sz
szl kzbe
Natalie, aki hallja, mirl beszlnk. Ahogy
a Bbor-hegysget
az rdg Villjaknt is ismerik.
A holnapi tmads utn el kell mennnk
Szrke Farkasba

1029/1179

jelentem ki. Valaki taln ltta, hova vittk anydat s a

nagynnmet az rk.
Megllhatnnk tkzben Viridisben?
krdezi Elijah.
Hajval csak pr nap, s biztonsgosabb lesz,
mint az utakat
hasznlni. Beszlhetnl a szentussal, hogy
csatlakozzanak a
lzadshoz, mg n elltmnyt szerzek, aztn
folytathatnnk az
utunkat Szrke Farkasba.
J tervnek
fellnklve.

hangzik

ismerem

el

Elijah lesti a szemt. Helyes. Az apm

biztosan rl majd,

1030/1179

hogy megismerhet.
Visszamegyek Natalie-hoz, s felemelem a
karomba. A
lakkocsinkhoz viszem, lefektetem az gyra,
s segtek neki
levetkzni. A vlln csnya, lila szn
zzds van, a bre csupa
karmols. A brn nemsokra hurkk jelennek meg, s rothadni
kezd. A gondolat szinte letaglz, s az
ltzasztalnak
tmaszkodom, nehogy megszdljek.
Minden rendben? krdezi halkan
Natalie.
Blintok, aztn keresek egy inget, s odaadom neki. Amint

1031/1179

felltztt, n is levetkzm, s odabjok

mell a keskeny gyon,
amin nincs sok hely, ezrt egymshoz szorulunk. tlelem,
pedig a mellemre fekteti a fejt, s az ujjval
gyngden
vgigsimtja a hegeimet.
Megrtem,
csendesen.

ha

elhagysz

mondja

Mg szorosabban lelem. Arra sosem kerl

sor.
Nagyon sajnlom, Ash, hogy megharaptak.
Nem a te hibd vlaszolom, s a szomorsg a torkomat
fojtogatja. Ne is beszljnk rla tbb,
rendben?

1032/1179

Natalie nem
hozzm.

tiltakozik.

Kzelebb

bjik

Aggdsz a holnap miatt? krdezi

lmosan.
Egy kicsit vallom be, s megcskolom a
homlokt.
Prblj pihenni.
Lehunyja a szemt. Rvidesen egyenletess
vlik a
llegzetvtele.
bren vagy mg, Natalie? suttogom.
Nem vlaszol.
Csak most, amikor mr alszik, engedem szabadjra a
knnyeimet.

1033/1179

35. ASH
MAGASAN JR A NAP Trkia felett; a
napsugarakat
sztszr ezernyi tkrtl ragyog a piac. A
Fszer tr vgn, egy
vendglben
vagyunk,
mternyire a trkiai

gy

tizent

vroshztl. A vroshza eltt mg mindig

kint van az rk kt
pirosfehr zszlaja; a szell lgyan mozgatja.
Pr rja csak az
rk jvs-menst figyelem, ahogy bemennek az pletbe,
illetve
kijnnek
onnan.
feltrkpezni a mozgsukat.

Igyekszem

1035/1179

Semmi szokatlan nem tapasztalok.

Jobbra, kzvetlenl a trkiai vroshzval
szemben
magasodnak a hatalmas digitlis kpernyk,
amik a
visszaszmllst
mutatjk:
36:04:00, 36:03:59,

36:04:01,

36:03:58... Az egyik digitlis kperny tetejn egy kamert

rejtettek el.
Eddig vagy szz rt figyeltem meg, valamint
tbb
szakasznyi nyomkvett s kt hegyifarkas
falkt, kztk
Garricket s Sebastiant; jnnek-mennek az
utca s az plet

1036/1179

kztt. llig felfegyverkeztek, de mivel nem

szmtanak
tmadsra, a meglepets ereje neknk kedvez. Radsul
hacsak nem trjk ki a homlokzatot elfoglal
nagy dszajtkat,
ami nem tnik lehetsgesnek, ha azt vesszk,
mennyire
berozsdsodtak a zsanrok, az sszes rnek
egyenknt kell
elhagynia az pletet egy kis ajtn t, mi meg
knnyen
leszedhetjk ket.
A tr msik oldaln a gett fala magasodik,
amin egymstl
egyenl

1037/1179

tvolsgra
rtornyok
vannak.
A
tornyok
elhagyatottnak ltszanak, de n mshogy tudom. Hajnal ta
odafent van Gilderoy Draper s a csapata.
Elrejtztek szem ell.
Jl jtt neknk, hogy a sttfajzat gett res,
mivel tbb mint
egy ve senki sincs az rtornyokban.
A fejnk felett egy transzporter tart az egyik
rombolhaj

1038/1179

fel; egy szakasz rt szllt, akiknek lejrt a

munkaidejk.
Idelent csak egy transzporter maradt, ami a
Fahj utcban ll, a
vroshza mellett. Minden terv szerint halad.
Ma reggel elszr
is egy tucat dk lzad Miranda, az egyik
csaldf vezetsvel
hagyta, hogy elfogjk ket s felszlltsk egy
rombolhajra. A
ruhjuk alatt hzilagosan gyrtott bombkat
rejtettek el.
Idegesen sszeszorul a gyomrom, mikzben
a lghajkat
figyelem. Ha minden gy megy, ahogy
terveztk, a lzadk

1039/1179

mostanra mr kiszabadtottk a foglyokat a

cellikbl, s a
leszllfedlzetre tartanak, hogy hatalmukba
kertsk a
transzportereket, s azokon menektsk ki a
dkokat, mieltt
felrobbantjk a hajt. Olyan sok minden slhet el balul, s
Mirandtl meg a csapattl fgg, hogy kiiktassk a lghajkat,
msklnben
Trkit.

lehetetlen

elfoglalnunk

Natalie, Elijah, Giselle, Neptune s Sol Becket az n

csapatomban vannak. Mindjrt dl. Kt perc
mlva

1040/1179

rszabadtjuk a poklot erre a vrosra.

Natalie-ra pillantok, aki a
kardjt igazgatja. Tudom, hogy van gyakorlata a
hasznlatban, s ez nmileg megnyugtat.
Fekete csuklys
kpenyt visel, a szeme krl s az orrn vgig
akrcsak a
csapatban neknk is fekete salakk festk
van. Felnz rm, az
arct majdnem teljesen eltakarja a csuklya.
Rmosolygok,
pedig viszonozza. Madame Clara fjdalomcsillapt gygyszert
adott neki a lbra, gy tud majd harcolni.

1041/1179

Mr vagy szzadszor
fegyveremet, aztn

ellenrzm

megigaztom a kpenyem alatt rejtegetett

vszonzskot, amiben
lszer s fstgrntok vannak, amiket Neptune emberei
barkcsoltk ssze neknk mg tegnap.
Mindenkinek hasonl
zsk rejtzik a kpenye alatt, valamint egy
kard, egy tr vagy
egy lfegyver. Nem sok, de ennyink van.
Remlem, elg.
Neptune megpaskolja a vllamat. Kszen
llsz, fi?
Odanzz, Ash! mutat Natalie az gre.

1042/1179

Szinte vgszra transzporterekkel telik meg

az gbolt.
Kireplnek a rombolhajkbl,
megegyezs szerinti, a
vrostl
nhny
mrfldre
tallkozhelyhez szllnak. Egy

a
lev

msodperccel ksbb hatalmas robbans

hallatszik Trkitl
szakra: a kikt felett lebeg rombolhaj
robbant fel. Forr
hamu s g trmelk zporozik a vrosra,
mikzben a lghaj
elszenesedett vza az cenba zuhan.
Trkia vroshznak ajtaja kicsapdik, s
rk sereglenek

1043/1179

ki, hogy lssk, mi trtnt. Most mi

kvetkeznk. Meggyjtjuk a
fstgrntunkat, amitl fehr fst kavarog
krlttnk, mialatt
a Fszer trre futunk, a mellkutckban
pedig tbb tucat dk
szekr jelenik meg nagy sebessggel, s llja
el az rk egyetlen
meneklsi tvonalt. A dkok karddal vagy
puskval a kzben
leugranak a jrmveikrl.
kpenyben vannak, az

Mind

fekete

arcukat salakk porral festettk be, hogy rm

hasonltsanak. Az
rk dbbenten megtorpannak, amikor a
fstn t vagy szz

1044/1179

Fnix mered rjuk dhsen, a szlben kidagad mgttnk a

fekete kpeny. Rzsa azt hiszi, meglte
Fnixet? Ht nagyot
tvedett.
Az rknek alig van idejk tisztba jnni a
helyzettel,
amikor Gilderoy emberei felbukkannak az
rtornyokban, s lni
kezdik ket. Egy tucatnyi r hal meg, mieltt
a tbbiek
magukhoz trnek a meglepetsbl,
viszonozni kezdik a tzet.

sszevissza lvldznek, a fst megzavarja

ket. Mindenfell

1045/1179

sikoltsok hallatszanak, ahogy a kereszttzben dkok s rk

hullnak. Az orromat facsarja a vr illata, az
agyaram lktet, de
elfojtom a szomjamat. Behajtok egy fstgrntot a vroshza
egyik kitrt ablakn; remlem, ezzel kifstlm a mg bent
tartzkodkat. Natalie s Giselle kvetik a
pldmat, Elijah
pedig rveti magt egy rre, s a torkba
mlyeszti kardfogt.
Mennydrgsszer robaj grdl vgig a vroson, amikor egy
jabb
rombolhaj
vlik
martalkv, majd nyugat

lngok

1046/1179

fel mg egy; ez utbbi a Szivrvny-erdbe

zuhan. A fld
megremeg a becsapd fm slytl. Egyms
utn robbannak a
bombk, s felszakad a kt utols rombolhaj oldala is. Gyorsan
zuhannak, br a piltknak sikerl a vroson
kvli mezkre
kormnyozniuk ket, taln azrt, hogy minl
kevesebb polgri
lakos haljon meg, vagy csak meneklni
szeretnnek. Mindegy,
mirt, mert a lghajk azonnal felrobbannak,
amint fldet rnek.
Az g res.

1047/1179

Most mr csak a fldn maradt ellensggel

kell elbnnunk.
A trtt ablakon t bedobok mg egy fstgrntot, majd
Natalie s Elijah is, s ezt robbansok sora
kveti. Ez vgre
bevlik, s a kis ajtn Jared vezetsvel
kirontanak a
holdkutyk. Acsarogva, az llkapcsukat csattogtatva rohannak
felnk, vrs kabtjuk lebeg mgttk. Garrick falkjt sehol
sem ltom. Kbt a vr illata, s a hegyifarkasok a vasalt
bakancsaikkal tapossk el a halott rket, s
morzsoljk ssze a

1048/1179

csontjaikat, annyira hajtja ket a moh vgy,

hogy falhassanak.
Vrszomjuk olyan ers, hogy az sem rdekli
ket, kit lnek meg,
rt vagy dkot; nekik teljesen mindegy, csak
hs legyen. Tz
lzadt tpnek szt, mieltt sikerl kardot s
puskt rntanunk.
A holdkutykra tmadunk, futs kzben is
aprtjuk s ljk
ket. Neptune, Giselle s Sol balrl, Natalie,
Elijah s n jobbrl
esnk nekik. Natalie egy kisebb holdkutya
nstnnyel verekszik
ssze, akinek fekete srnye van, s vrs
nadrgot s felst visel.

1049/1179

A n borotvales karmaival Natalie fel vg,

de Natalie elugrik
elle, s a kardhegyt a holdkutya szvbe
mrtja. Azonnal vgez
vele.
Szp volt! kiltja oda Sol Natalie-nak. A
szemvegt
hegyifarkas vr spricceli ssze.
Vigyzz, Sol! kiltja Giselle, amikor
jabb holdkutya
ugrik Solra.
A holdkutya megragadja, s sztmarcangolja
a torkt.
Neptune a holdkutya hasba merti a kardjt,
de Solon mr nem

1050/1179

tud segteni: meghalt. Balra mozgsra leszek

figyelmes. A fstn
t is ltom, hogy t alak mszik ki a
vroshza els emeleti
ablakn, s ugrik le a Fahj utcra: Sebastian, Garrick, Sasha s
mg ketten a falkjukbl. Garrick kicsit
sntt. Az tjukat ll
dk lzadkat lelvik, s sikerl elrnik a
transzportrt,
amelyik az utcn ll. Egy pillanattal ksbb
felzgnak a
motorok, s elreplnek; otthagyjk az embereiket, hadd vdjk
meg magukat, ahogy tudjk.
A fenbe!

1051/1179

Nincs idm ennl elidzni, mert mg el kell

intznnk a
holdkutykat. Hrman
nstny s Jared.

maradtak:

kt

Mellkason tallom az egyik nstny, s Jared

ellen fordulok. Mr
ppen meghznm a ravaszt, amikor elkapja
Giselle-t. Ha
lelvm, Giselle-t is eltallom.
Giselle szrke
tekintetemet.

szeme

nem

ereszti

Tedd meg, Ash! kiltja.

Habozok.
Lj! ordt rm, amikor Jared a nyakba
mlyeszti a

1052/1179

tpfogt.
Meghzom a ravaszt. Egyszer, ktszer.
Giselle s Jared egyszerre terlnek el. Nem
mozdulnak.
Natalie s Elijah leszedik a megmaradt holdkutyt, s ezzel
vge is a harcnak.
A tren csend lesz. A hegyifarkasok mind
meghaltak, a mg
letben lev rk egy halom holttest mgtt
lapulnak a
vroshza lpcsje mellett. Mr csak a
nyomkvetk maradtak,
akik mg nem hagytk el a vroshza
menedkt.

1053/1179

Megindulok a lpcs fel, a fst a lbam

krl kavarog.
Megllok a lpcs eltt.
fggesztem a tekintetemet. A

Az

rkre

nyugati falon abban a pillanatban pislkolni

kezd a kperny, s
megjelenik rajta a Fszer trrl kzvettett
l ads. Pandora s
lzadcsoportja sikeresen elfoglalta a tvllomst. E
pillanatban az n arcomat ltjk az rk
Szvetsgi llamnak
minden vrosnak minden kpernyjn.
Egy lehetsgetek van a megadsra kiltok oda az

1054/1179

rknek, s elg hangosan beszlek, hogy

odabent a
nyomkvetk is meghalljk. Tegytek le a
fegyvert, s gyertek
velnk bkessgben. Ha nem vagytok r
hajlandk, nem marad
ms
vlasztsunk,
vlaszolni.

mint

erszakkal

Hossz sznet, s mr gy rzem, a

nyomkvetk nem
fognak elbjni. Mr ppen kiadnm a
parancsot, hogy rohanjk
meg az pletet, amikor az plet ajtaja
kinylik, s a
nyomkvetk
libasorban
mikzben dhs

kivonulnak,

1055/1179

pillantsokat vetnek rm. A dkok htraktik

a kezket, s a
gett fala eltt felsorakoztatjk a foglyokat.
Itt maradnak, mg
el nem dntjk, mihez kezdjnk velk. Ezt
Neptune-ra hagyom.
Ez most mr az vrosa.
Natalie s Elijah a terv szerint most felkapaszkodnak a
vroshza tetejre. Felmegyek a lpcsn,
amivel felkavarom a
trtt ablakon kiraml fstt. gy rvnylik
a lbam krl,
hogy lehetetlen megllaptani, hol vgzdik a
kpenyem, s hol

1056/1179

kezddik a fst. Megfordulok, s felnzek a

kamerba, amit
pontosan velem szemben, a digitlis kperny tetejre szereltek.
Az arcom betlti a kpernyt. Az arcomra vr
frccsent, a
szemem krl elkendtt a salakk por, lefolyt s foltos lett, s
kzel sem az a tkletes smink, ami Amy
keze all kikerlt. Ez
Fnix igazi arca: vres, harcban megfradt.
Hamuval bortott,
szakadt, fekete kntsben llok az emberek
eltt.
Mgttem az rk kt zszlaja libeg a szlben, s tiszta, lnk

1057/1179

kpet nyjtanak. Hagyom, hogy egy darabig

ezt mutassa a
kamera, s az egsz orszg lsson. A tren
hallos csend van:
ahogy mindenki arra vr, hogy megszlaljak,
a sajt
szvdobogsomat is hallom.
zenetet kldk Tiszta Rzsnak mondom vgl a
kamerba nzve. Azt hitted, legyztl. Azt
hitted, meghaltam.
De tvedtl. lek. Feltmasztottak. Fnix
vagyok, a fi, aki a
hamvaibl jjszletik.
Ez a jel. Natalie s Elijah a trkiai vroshza
tetejn

1058/1179

levgjk az rk zszlit, s felhzzk a

minket: az gsznkk
httren kirajzold g, fekete salakrzst.
A zszl leomlik a
vroshza homlokzata eltt. Az zenet vilgos: Tkrvros a
mink.
Vge az adsnak, s a digitlis kpernyn tadjuk a helyet az
SBN-hreknek. Mris az igencsak idegesen
kapkod February
Fields kommentrjt hallhatjuk. Tiszta Rzsa most gyilkos
kedvben lehet. Gyantom, hogy kivgeznek
pr tbornokot,

1059/1179

amirt Irdiumban mst nztek helyettem

Fnixnek, s ennek a
politikai blamzsnak kitettk. Rzsa risi
hht csapott akrl,
hogy csak egy haland fi vagyok, akivel
vgzett a hadserege,
m most mgis itt llok, nagyon is elevenen.
Az orszgban azt
hiszik majd, hogy valami csoda folytn ismt
feltmadtam.
Btorsgot ad majd az embereknek, hogy a
lzadk mell llva
harcoljanak, mert tudjk, hogy Fnix s a
lzads
feltartztathatatlan.

1060/1179

A dkok kezdik elhordani a halottakat s a

sebeslteket a
krnyez pletekbe. Kirtik a Fszer teret,
s ekkor ltom csak
a mszrls igazi mrtkt. Vr ivdott be a
lpcsbe, s amerre
nzek, mindenhol testek hevernek: rk,
hegyifarkasok, lzadk.
Nem ugyanakkora a vronts, mint Iridiumban, de tbb a
halott, mint amit valaha is ltni akarok. Elijah s Natalie a
testeket vizsgljk, letjelek utn kutatnak.
Neptune odastl
hozzm. Csontos arca kormos, gndr, sz
haja vres; rszben a

1061/1179

sajt vre ez, rszben az rk, akiket

meglt.
Sok embert vesztettnk? krdezem.
Eddig harmincat szmoltunk ssze, s mg
nem tudjuk,
hnynak sikerlt lejutnia a rombolhajkrl.
Rosszabb is
lehetett volna teszi hozz, amikor ltja a
fjdalmat az
arcomon.
Megveregeti a vllamat, s megnyugtat, hogy
innen tveszi a
vezetst. Rhagyom. Vgtre is, ez az npe.
Nmn tmegyek a
tren, s Giselle testt keresem. Meg is pillantom lngvrs hajt

1062/1179

Jared holtteste alatt. Legurtom rla a hegyifarkast, aztn

gyngden a karomba emelem. Elnkvrs
folt van a ruhjn,
ahol a goly feltpte a mellkast. Meglep,
mennyire nem rzek
semmit, de amint elmlik a sokk, biztos rm
szakad a tettem
slya. Megltem.
A kzelben lev tavernba viszem, amit
ideiglenes
halottashznak neveztek ki. Madame Clara
s nhny dk
asszony mossa le a halottakat, s kszti el
ket a temetsre. Az

1063/1179

ids hlgy felm fordtja az arct, amikor

leteszem el Giselle
testt az asztalra. Megrzi Giselle rzsaviznek az illatt, s
amikor felismeri, a szja el kapja a kezt.
Ne! suttogja.
gy sajnlom vlaszolom. A szmbl
jv szavak
hamisan csengenek.
Madame Clara ajka megremeg. Kinyjtja a
kezt, n pedig
megfogom. Kicsi gesztus, de nekem sokat
jelent.
Arcon cskolom, mg egy utols pillantst
vetek Giselle-re,

1064/1179

aztn elindulok
megkeresni.

Natalie-t

Ideje megszerezni az Ort.

Elijah-t

36. NATALIE
AZ SZAKI KIKTBEN teljes kosz
uralkodik. Tzek gnek,
trmelk mindentt. A kikt vizbl gy ll
ki a rombolhaj
vza, mint egy klns szobor. A vzen holttestek sznak.
Elfordtom a tekintetemet. Egy dolog tudni,
hogy emberek
tartzkodtak a lghajkon, s megint ms
ltni az elszenesedett
maradvnyaikat,
bukdcsolnak.

ahogy

vz

felsznn

A J id nev hajt keressk mondja Elijah, amikor

1066/1179

vgigsietnk a korzn.
A hajk neveit nzegetjk, amg r nem
akadunk egy, a
tbbiektl tvolabbi, szikls fldnyelv mellett
horgonyz
gzhajra. Halszhaj, az oldaln hlk lgnak. A J id
szavakat
tkletes
festkkel rtk fel a

szprssal,

srga

smaragdzld hajtestre. Ash feldobja a zskjainkat a fedlzetre,

aztn tugrik a hajra, s minket is felsegt.
Ash felhzza a horgonyt, Elijah pedig a
kormnyhoz megy,
mivel tudja, hova kszlnk. Kiszunk a
kiktbl, s Elijah

1067/1179

vigyz, nehogy nekimenjnk a rombolhaj

roncsnak. gy
teszek, mintha az, ami a hajnknak tompn
nekitdik, nem
holttest, csak trmelk volna.
Megknnyebblk, amikor Elijah teljes gzt
ad, s kirnk a
nylt vzre.
Ash tlel, mikzben elhagyjuk Tkrvrost,
ami a pusztts
ellenre is gynyr. A megmaradt pleteken a megrepedt
napelemek csillognak a napfnyben.
Amikor a vros mr csak egy csillml pont a
lthatron,

1068/1179

lemegyek a kabinba. Kicsi, de a clnak megfelel, van egy kis

konyhasarok, tkezasztallal, egy szebb napokat ltott
mosdhelyisg s egy hl, benne egy akkora
gy, hogy Ashsel
egymshoz szorulva elalhatunk rajta. Elijah
felteheten a
fedlzeten alszik majd.
Ledobom a zskomat a nyikorg gyra, s
belenzek a kis
foncsorozott tkrbe. Elfintorodom az idegen lttn, aki
visszanz rm. Hogy akarhat Ash egytt
lenni velem, amikor

1069/1179

tudja, hogy egyre rosszabb

leszek? A brm rothadni

llapotban

kezd, a hajam kihullik, s egy szrnyetegg

vlok. Ismt
hatalmba kert a szorongs, de nincs rtelme felizgatnom
magam; kikotyogtam a titkot, s ezzel most
mr meg kell
birkznunk.
A haj hintzni kezd,
hullmzsba kerlnk,

ahogy

ersebb

s felfordul a gyomrom. Brr. Nem tudom,

hogy tltm itt a
kvetkez napokat, mindenesetre nincs ms
vlasztsom. gy
jutunk el a leggyorsabban Viridisbe.

1070/1179

Megdrglm
a
gyomromat,
hogy
enyhtsek
a
hnyingeremen. Estnknt rosszabb szokott
lenni. A zskomban
kutatok Madame Clara egyik gygynvnyes
orvossgrt, s
lenyelek pr csepp gymbrgykr tonikot.
Kicsit jobban leszek
tle. Nylik az ajt, s Ash tzes tekintettel,
hangtalanul lp be.

1071/1179

Lespri a tskmat a fldre, felkap, s lefektet az gyra, aztn

lassan, izgatan levetkztet. Tettl talpig
vgigcskol, amg
minden porcikm bizseregni nem kezd.
rlten kalapl a szvem,
s mindennl jobban kvnom, de nem szabad kockztatnunk.
Az eljegyzsnk jszakja kivteles alkalom
volt. Szerencsnk
volt. Nem brnm elviselni, ha miattam betegedne meg.
Szerintem nem szabadna... harapok az
ajkamba.
Az ujjt vgighzza
knnyti meg

hasamon.

Nem

1072/1179

szmomra a dntst.
Rendben van hzza rm a takart.
Sajnlom mondom.
Megsimogatja az arcomat. Ne sajnld nyugtat meg.
Nem olyan fontos. Nekem csak az a lnyeg,
hogy veled lehessek.
Arrbb csszom az gyon, hogy tbb helyet
hagyjak neki.
tlel, s sszebjunk, az ujjainkat sszefonjuk. Soha tbb nem
engedem el. A fny lassan vltozik, ahogy a
tengeren utazunk;
amikor a nap a lthatr al sllyed, trkizkkrl lazacrzsasznre

1073/1179

vltozik. Sttszrke felhk jelennek meg az

gen.
Gyerekkoromban mindig Pollyval s apmmal figyeltem a
naplementt, mg anym dolgozott. Elszomorodom, amikor
anymra gondolok.

Gondolkodtam,
Ash.
megkeresni az anymat

Szeretnm

szlalok meg vgl.

Rendben van vgja r Ash tiltakozs
nlkl.
Hha, ez knnyebben ment, mint gondoltam. Anym
megkeressre fordtani az idnket nem a
legjobb tlet, plne egy

1074/1179

hbor kells kzepn, azonkvl az anym

nem ppen Ash
kedvence azok utn, amit vele s a sttfajzatokkal tett, de Ash
megrti, mirt van most szksgem arra,
hogy mellette legyek.
Odalesz, amikor megtudja, hogy beteg
vagyok
folytatom. Fleg Polly elvesztse utn.
Ez nem krds jelenti ki Ash eltklten
, mert
megkeresem r a gygymdot.
Nem vlaszolok. Hibaval keress, ezt neki
is tudnia kell.
Nincs gygymd arra, amit elkaptam. A legnagyobb esly

1075/1179

Puszta Fldn kecsegtetett, ahol a Haragvt

kifejlesztettk, s
ott semmit sem talltam.
Taln Elijah megengedi a lzadk tudsainak, hogy
ksrletezzenek rajta, s kidertsk, mirt ll
ellen a szervezete a
vrusnak veti fel Ash.
Fel fordulok. Kkesfekete haja lgy hullmokkal keretezi
spadt arct, keskeny
maszatoldott egy kis

orrnyergn

el-

salakk por.
Nem engedem, hogy brki is ksrletezzen
Elijah-n

1076/1179

kzlm, s letrlm a foltot. Elg sok

mindenen ment mr
keresztl.
De...
Nem mondom hatrozottan, hogy pontot
tegyek a
beszlgets vgre.
Ash nem erlteti, br ltom, hogy az agya jr,
s klnfle
lehetsgeket keres, hogy
Hagyom, hadd tegye. Ha

megmentsen.

szksge van erre a remnysugrra, hogy

tvszelje a kvetkez
hnapokat, akkor ki vagyok n, hogy ezt
megtagadjam tle? A

1077/1179

remny fnyzse nekem mr nem adatik

meg, de nem szeretnm
tle elvenni.
Lehunyom a szemem, az esemnyds nap
kimertett, s
hagyom, hogy a haj ringsa elaltasson. Ismt Pollyrl
lmodom, csak ezttal kisgyerekek vagyunk;
odahaza, Fekete
Vrosban a nagy villnkban jtszunk. Bjcskzunk. Keresglni
kezdem, a folyoskon ugrlok, de valami
nincs rendben. Nem
tallom Pollyt. Nincs az gya alatt, se anym
szekrnyben vagy

1078/1179

a kamrban, ahova rendszerint el szokott

bjni. Vgigrohanok a
hzon, hogy elkertsem, amg el nem jutok
apm
dolgozszobjig. Az ajtra egy vrs rzst
festettek. gy
rzem, nem szabad bemennem, de meg kell
tallnom Pollyt, s
nekem kell a gyztesnek lennem. Elfordtom
az ajtgombot,
kinyitom az ajtt, s...
Egsz testemben remegve riadok fel. res
mellettem az gy,
Ash nincs itt.
Nincs idm belegondolni, mert villmgyorsan a kntsmbe

1079/1179

bjok, s kirohanok a vcbe hnyni. Az arcomon patakzanak a

knnyek, amikor ismt hatalmba kert a
szomorsg. A
testvrem elvesztse hullmokban tr rm.
Van olyan nap,
amikor nem gondolok r gyakran, de aztn
akadnak pillanatok,
mint ez a mostani is, amikor a hallnak a
meggyilkolsnak a
szrnysge megint felsznre tr bennem.
Srva hintzom
elre-htra, amg a fjdalom kicsit csillapodik. A Haragv
egyetlen elnye, hogy hamarosan legalbb
jra egytt leszek a

1080/1179

nvremmel.
Vgre fel tudok llni. Vizet ltyklk az arcomra, aztn
meztlb, hangtalanul tmegyek a konyhba,
htha tallok
valami telt, amitl megnyugszik a gyomrom. Hangokat hallok
a felettem lev fedlzetrl, ezrt oda indulok.
Ash s Elijah a korltra knyklnek, s
mindketten a
koromfekete tengert nzik. Fojtott hangon
beszlgetnek.
Ash nehz szvvel felshajt. Annyira
szeretem, majdnem...
Belehalsz a tudatba, hogy beteg? fejezi be
helyette

1081/1179

Elijah. Ismerem ezt az rzst.

Ugye, komolyan szereted? krdezi Ash.
Nem hibztathatsz rte nz le Elijah a
vzre. Amita
kimentett a laboratriumbl, jjel-nappal
csak r gondolok.
Felshajt. De mindig csak bartnak
tekintett.
Sajnlom mondja Ash.
Dehogy sajnlod
halvnyan Elijah.

mosolyodik

el

Ash felnz a holdra. Nem tudom, mi lesz

velem nlkle.
Egyszer mr elvesztettem, s nem brom
elviselni a gondolatot,

1082/1179

hogy ez ismt bekvetkezik.

Meglepdm, amikor Elijah megragadja Ash
vllt.
Megtalljuk az ellenszert jelenti ki.
s ha nem? krdezi Ash.
Akkor tudod, mit kell tennem vlaszolja
Elijah. Ez a
leghumnusabb megolds.
Ash farkasszemet nz Elijah-val. Aztn alig
szreveheten
blint.
Nem ntik szavakba, de tudom, mit grtek.
Amikor teljesen
kifejldik bennem a Haragv, Elijah vgez
velem.

1083/1179

37. NATALIE
A KVETKEZ NHNY NAPBAN tszeljk az cent.
Az els jszakn lecsap rnk egy vihar, a haj
vadul
hnykoldik, s biztosra
elsllyednk. Ash

veszem,

hogy

vigasztal, mikzben a vckagyl fl hajlok.

A hnys egyre
elviselhetetlenebb, napkzben brmikor rm
jn, s nem marad
meg bennem semmi, csak a szraz keksz.
Msnap reggel elvonul a vihar, ismt csendes
s nyugodt lesz

1085/1179

a vz. Mg a fedlzetre is fel tudok menni,

hogy lvezzem a friss,
ss tengeri levegt. Ash takart tert a vllamra, hogy ne fzzak,
s megcskolja a homlokomat. Elijah gy
tesz, mintha nem
venn szre, br az arcra egy pillanatra kil
a fltkenysg.
Ash egsz nap az anyja napljt olvassa
nekem. Az anyja
csaldjrl kszlt fnykpet
knyvjelznek. A kp

hasznlja

megfakult, a szlek felkunkorodnak, de ez

egyltaln nem
meglep, ha azt vesszk, hogy harminc ve
kszlt.

1086/1179

Amikor nem a naplt olvassuk, mind a hrman krlljk a

hordozhat digitlis kpernyt, amit Ash
Puszta Fldn, a
vonaton lopott az rktl. Br a vtel elg
rossz, annyit azrt
ltunk, hogy Trkiban mg voltak harcok,
de a dkok
mostanig tartjk a vrost. Ahogy sejtettk
is, Tiszta Rzsa a
stratgiailag legfontosabb helyeken megrizte az llsait.
A fejnkre kitztt vrdj szintn fejenknt
szzezerrel ntt.
Ash elvigyorodik, mert ezt mulatsgosnak
tallja, engem viszont

1087/1179

nyugtalant, hogy ebben

mindenki szvesen adna t

az

orszgban

bennnket a hatsgoknak, mg akr a lzadk kzl is sokan.

Nagyon sok pnzrl van sz.
Az rk Szvetsgi llamban msutt is voltak felkelsek, a
legfrissebbek
Niobiumban,
blvrosban s
Hamuesben.
gy
tnik,
gyzelmnk arra biztatta az

a
a

Rgi
trkiai

embereket, hogy csatlakozzanak a harchoz,

de sajnos ezek az j
felkelsek veresggel vgzdtek. A kormny
filmfelvteleit

1088/1179

nzzk ezekbl a vrosokbl. Az elfogott lzadkat a gett

falaira akasztjk fel, hogy emlkeztessenek
mindenkit, milyen
sors vr a fajgyalzkra.
folytatdik, a lzadst pr ht

Ha

ez

gy

alatt leverik. Nem marad sok idnk, hogy

teljestsk a
kldetsnket. Kikapcsolom a digitlis kpernyt. Elg, nem
akarok tbbet ltni.
Elijah aznap jjel tall egy veg fszeres
Ragyogst, amit az
egyik szekrnyben dugtak el. A fik isznak
nekem nem brja a

1089/1179

gyomrom , mialatt mindhrman a recseg

rdit hallgatjuk, s
a fejnk fltt sziporkznak a csillagok. Elijah bemutat egy
hagyomnyos bsztet tncot, amitl rnk jn
a vihogs.
Rendben, ti jttk mondja rosszkedven.
Ash ll fel, s eljr egy mulatsgos dzsigget,
ami lltsa
szerint sttfajzat nptnc, de n tudom,
hogy csak kitallja az
egszet. Nevetsben trk ki, ahogy Elijah is.
Kignyolod a tnclpseimet, te kis szke?
ugrat.
Blintok.

1090/1179

Lel mellm, s cskolzunk. Olyan csodlatos, hogy megint

cskolhatom, sszefonhatom vele az ujjaimat. Ez a pillanat mr
nem is lehetne tkletesebb. Remlem,
megrizhetem ennek az
jszaknak az emlkt. Ash felkap, s visszavisz az gyunkba,
ahol hajnalig cskolzunk.
Dl fel Elijah hangjra brednk.
Fld a lthatron! kilt le neknk.
Gyorsan felltznk, s felsietnk a fedlzetre. Gynyr,
napos id van, nem tl meleg, az g tisztn
kklik felettnk, s

1091/1179

friss virgillat szll a levegben. A haj elsiklik egy merleges

sziklafal eltt, ami tbb mint hatvan mter
magas, s
sszefond indk, ds, zld nvnyzet
bortja. A fejnk felett
sznes madarak repkednek, s elbvlen
szlongatjk egymst.
A nvnyzet egyre ritksabb lesz, ahogy
Viridis, a Fggleges
Vros fel kzelednk.
! mulok el, amikor Elijah lelasstja a
gzhajt, hogy
alaposabban szemgyre vehessk a vrost.
Egy hatalmas vros plt a sziklafalra; a
ltvny a dli

1092/1179

llamok hres nyomornegyedre emlkeztet.

A lapos tetej,
rzss kbl plt, tbb szz zmk hzat
olyan kzel ptettk
egymshoz, hogy lehetetlen megmondani,
hol vgzdik az egyik,
s hol kezddik a msik. Mintha mind ugyanannak a szerves
egsznek a rsze lenne. A favelban omladoz klpcs kanyarog
a szikla tetejn a vros kzepe fel. De a szavam attl ll csak el
igazn, amikor megpillantom a vzesst, ami
a vros kzepn
zubog a mlybe, s permetfelhvel bort be
mindent.

1093/1179

Lenygz, mi? mosolyog Elijah.

Miutn biztonsgosan kiktttnk, Elijah
kikapcsolja a
motort, s leengedi a horgonyt. Felvesszk
kapucnis
kpenynket, fogjuk a zskunkat, s kvetjk
a meredek
svnyen, a faveln keresztl. Vget nem r
lpcsmszs
kvetkezik. A sebes lbam lktet, s gyakran
meg kell llnunk,
hogy kicsit pihenjek. Ash tveszi a zskomat,
s a vllra veti, a
sajtja mell. Az utca helyenknt olyan
keskeny, hogy ha

1094/1179

kinyjtjuk a karunkat, mindkt oldalon meg

tudjuk rinteni az
omladoz falakat.
Ashsel teljesen az arcunkba hzzuk a
csuklynkat, hogy a
mellettnk elhalad bsztetek rnk ne ismerjenek, br nem
figyelnek rnk, hanem sokkal inkbb Elijahra, aki olyan
peckesen vonul, mintha Viridis csszra
lenne. Gondolom, az is,
hiszen a konzul fia.
Minl messzebb jutunk, annl feltnbb,
milyen szegny a
vros. A hzakon sok vvel korbban
felfestett falfirkkat

1095/1179

ltunk, nmelyik hz mr kis hjn sszeomlik, s csak a mellette

lvk tartjk a falait. Az ajtkrl-ablakokrl
hmlik a festk, a
bespped tetket
meg; brmit

hnyavetin

javtottk

felhasznltak, ami kznl volt: szvetet, fmlapot, ft.

Elijah mellkutck labirintusn vezet t
minket, aztn
jabb felfel tart lpcssor kvetkezik, s
vgl kijutunk egy
risi trre. A teret sok ezer apr, sznes
mozaikkal raktk ki,
amik szdt, geometrikus mintt adnak ki.

1096/1179

Egy tgas villa terpeszkedik a szemnk eltt,

amit
ugyanabbl a rzss kbl ptettek, mint a
vros tbbi plett.
Tbb szz vesnek ltszik, a falai megrepedeztek s hmlanak, a
nyugati szrny egy rsze mr kezd leomlani.
Nem ppen az a
kvetsg, amire szmtottam.
Otthon, des otthon motyogja Elijah.
Egy boltozatos ajtn t lpnk be az pletbe, s egy
triumba jutunk. A hossz folyos a boltves
mennyezetnek
ksznheten hvs s szells. Az trium
mindkt oldaln

1097/1179

ngy-ngy csukott ajt van, mg kzvetlenl

velnk szemben egy
nagy rzsafa ajt. Bentrl beszd szrdik ki.
Az elcsarnokban nincsenek szobrok vagy
festmnyek, de
tbb nagy, magban ll kalitkt ltok a
teremben, amelyekben
kis piros, vkony, vills fark madarak vannak. Hihetetlenl
szpek, de akr mrges kgyk is lehetnnek,
Elijah olyan
szemmel nz rjuk. A madarak flsrtn
rikoltoznak, amikor
elmegynk mellettk, s Elijah egy ngy
hangbl ll dallamot

1098/1179

kezd rgtn ftylni, mire a madarak abbahagyjk a vijjogst.

Ezek meg mifle madarak? krdezem. A
flem mg
mindig csng.
Szirnek vlaszolja. Az rket figyelmeztetik a
betolakodkra. Mintegy vgszra kt
bsztet r ront el az
egyik oldals helyisgbl, s rnk fogjk a
fegyverket.
Mindkettnek dagadnak az izmai, s egyforma egyenruht
viselnek: stt nadrgot, brmellnyt, fekete
bakancsot s a

1099/1179

csukljukon arany karperecet, vagyis olyan

ltzket, mint amit
Elijah is viselt, amikor azon az jszakn a
Repkny templomban
felbukkant. Furcsllom ezt az egybeesst. A
kt frfi leereszti a
puskjt, amikor megltjk Elijah-t.
Apm a szentus termben van? krdezi
Elijah.
Az egyik r blint, majd intenek, hogy
kvessk ket.
Kinyitjk a folyos vgn lev nagy rzsafa
ajtkat, s belpnk
egy tgas terembe. A boltves ablakokon
berad a fny, az velt

1100/1179

mennyezetet, amit olyan kkre festettek,

mint odakint az g
szne, jdeoszlopok tartjk. A hts falon az
rk Szvetsgi
llamnak risi, don s idejtmlt falisznyegtrkpe fgg.
A teremben vagy tucatnyi felfegyverzett r
ll, s a
puskjukat rnk szegezik. A terem kzepn
fellltott kerek
asztalnl lk vdelmt szolgljk. Az asztalfn egy kzpkor
bsztet frfi l, a haja vrsesbarna, az ajka
telt, s az arca kt
oldaln stt pettyek vannak. Ktsg sem fr
hozz, hogy

1101/1179

Bezier Theroux, Elijah

vadszoknl megszokott

apja.

Elegns,

zld rnyalat, szabnl

kabtot, rzvrs

kszlt frakk-

anyagon aranyszl hmzses mellnyt, fehr

inget s selyem
nyakravalt visel.
Mellette egy gynyr, de szigor arc
bsztet n l, hossz,
barna
srnyt
gondosan
csigkba
gndrtettk.

1102/1179

Borostynszn,
mellrszt finom

turnrs

ruhjnak

gyngyhmzs dszti. Az arcn lev pettyek

vilgosabbak, mint
Elijah apj, s gy sejtem, Rowane lehet, a
konzul felesge.
Mellettk hrom kamasz fi, akik Elijah
lersa szerint a fivrei.
Acelot a legidsebb s a testvrek kzl a
legmagasabb.
Kikptt apja, a srnye ugyanolyan rozsdavrs, a tekintete
dz. Lezserebbl ltztt, mint a tbbiek:
egyszer fehr inget
visel, aminek feltrte
kobaltkk mellnyt s

az

ujjt,

hozz

1103/1179

fekete nadrgot. Donatien, az ccse olyan

sovny, hogy
valsggal eltnik a drga holmijban. Vgl
Elijah kisccse,
Marcel l grbe httal
legmesszebb. Kifogstalanul

az

apjtl

ltztt, akrcsak a konzul, s bmulatosan

vonz az Elijah-hoz
hasonl rzki szjval, lesen kiugr arccsontjval, gynyr,
sttbarna pettyeivel, amelyek az arca kt
oldalt s a nyakt
dsztik. Arrogns, gnyos mosolya azonban
sokat ront a
hatson.

1104/1179

A kilenc szentor t frfi s ngy n

frakk-kabtban s
fodros ingben van, mint a konzul, vagy
turnrs ruhban, mint
Rowane, csak ms-ms lnk sznben.
Elijah meghajol.
Buchanant s Ash

Elhoztam

Natalie

Fishert, atym.
Bezier helyesl pillantst vet Elijah-ra.
Nem voltam biztos
abban, hogy r tudod venni ket, hogy idejjjenek. De
albecsltelek, fiam.
Elijah ragyog a dicsrettl, mintha a leghzelgbb bkot

1105/1179

kapta volna.
Ksznm, atym.
Marcel a szemt forgatja.
Nagy megtiszteltets, hogy megismerhetem, konzul r
hajt fejet Ash.
Higgye el, nekem mg nagyobb rm
mosolyog Bezier, de
van valami nyugtalant a gesztusban.
Nem ltom az anydat veti oda Rowane
Elijah-nak. Ez
azt jelenti, hogy nem sikerlt elhoznod az
Ort?
Nem, de tudom, hol van siet megnyugtatni Elijah.

1106/1179

Az asszony nagyot shajt, s mzszn

szemt rm meg
Ashre szegezi. Hinyzik belle a melegsg,
ami Elijah tekintett
jellemzi. Hideg, szmt a pillantsa, akrcsak az anym.
Idegesen megkszrlm a torkomat. Elijah felkrt
minket, hogy beszljnk a szentus eltt.
Szeretnnk, ha megfontolnk, hogy csatlakozzanak a
felkelshez veszi t a szt Ash. A
tmogatsukkal
lehetsgnk nylna...
Bezier felemeli a kezt, s a mondat kzepn
Ashbe fojtja a

1107/1179

szt.
Tudjuk, mirt van itt, de sajnos, minket ez
nem rdekel.
Bezier nelglten a szentorokra mosolyog.
Mintha valaha is
szvetsget ktnnk a sttfajzatokkal!
A bsztetek nevetnek, csak Elijah s Acelot
nem.
Elijah-hoz fordulok. Mi folyik itt?
Bntudatos pillantst vet rnk, mikzben a
bsztet rk
Ashre s rm rontanak.
Most dbbenek r, hogy nem azrt vagyunk
itt, hogy

1108/1179

rbeszljk
a
tmogatsra.

szentust

Elijah csapdba csalt minket.

felkels

38. ASH
ELKAPNAK MINKET, s durvn trdre
knyszertenek. A
zskok lecssznak a vllamrl, a tartalmuk,
kztk anym
emlktrgyai sztgurulnak a klapokon.
Eresszenek el! morgom.
Hvjtok az rket! parancsolja Bezier.
Elijah, vess ennek vget! knyrg
Natalie.
Elijah rnk sem nz, amikor elhagyja a termet, s becsukja
maga mgtt az ajtt.

1110/1179

A foglyul ejtimmel birkzom, de tl ersek.

Kmletlenl a
kpadlhoz szegeznek.
Vigytek le a pincbe, s ktzztek meg
ket, amg a
vendgeink meg nem rkeznek utastja az
rket Bezier.
Muszj ezt tennnk, apm? szrja kzbe
Acelot.
Vgeznek majd velk!
Ez nem rint minket von vllat Bezier.
Csak a
lojalitsunkat bizonytjuk Tiszta Rzsa irnt.
Legalbbis, amg meg nem szerezzk az
Ort teszi hozz

1111/1179

Rowane.
Ez a kett llegzetvtelnyi idhz juttat
minket sszegzi
nelglt mosollyal Bezier.
A bsztet rk kivonszolnak minket a terembl. A
szirnmadarak rikoltozssal ksrnek bennnket, amikor
trngatnak minket elbb az triumon, majd
klpcskn az
alagsorba. Htrafordulok, hogy megnzzem,
Natalie-nak nem
esett-e baja. Rugdos, kpkd s karmol, st
az egyik r kezt
meg is tudja harapni. Az r egy tssel
csendesti el, amitl

1112/1179

Natalie az eszmlett veszti. Az agyaramat

elnti a mreg, s
tovbb kzdk, de hasztalan.
A pince hideg, nyirkos s stt, a boltozatos
mennyezetet
koszlopok tartjk. Nhny fklya biztost
nmi vilgossgot, s
vet hossz rnykot a falakra s az tzott
padozatra. Megktik
a kezem-lbam, aztn az egyik oszlophoz lncolnak, majd
ugyanezt teszik Natalie-val is. Natalie mg
nem nyerte vissza az
eszmlett, a feje ernyedten lg. Pp ntt a
fejn, ahol az r
megttte.

1113/1179

Amint az rk tvoznak, igyekszem kiszabadulni, de tl

szoros a ktelkem.
Natalie pislogni kezd, aztn felnyg.
Hol vagyunk?
A pincben vlaszolom.
A legjobb helyekre viszel trflkozik.
A fenbe is, kinyrom ezt az istenverte
Elijah-t, ha egyszer
kikerlnk innen!
Natalie felshajt. El sem hiszem, hogy
bedltem a
hazugsgainak. Olyan
magam! Mindvgig gy

ostobnak

rzem

1114/1179

irnytott, ahogy akart, elrte, hogy megsajnljam, bzzam

benne.
Mindkettnket tvert ismerem el.
Mit gondolsz, mi lesz velnk? krdezi
csendesen Natalie.
Nem kendzm el az igazsgot. Szerintem
Rzsa
megknoztat
kivgeztet.

minket,

aztn

nyilvnosan

n is gy gondoltam.
Lassan vnszorognak a percek a pincben. A
percek rkk
nylnak, egy-egy ra tznek tnik, mikzben
az rk rkezsre

1115/1179

vrunk. Jobbra azon trm magam, hogy

megszabaduljak a
lncoktl, de csak kimert a prblkozs.
Mindegy is, a
ktelkem nagyon szoros. Csaldottan ordtok fel. Soha nem
jutunk ki innen! Natalie csak legyztten,
fradtan mered maga
el.
Hogy vagy? krdezem.
Nem valami jl ismeri el.
A boltves pince ajtaja kinylik, s Acelot jelenik meg a
kszbn. Egy tlcn telt hoz. Natalie-nak
levest, nekem egy

1116/1179

pohr vrt.
Mi ez? Az utols vacsornk? krdezem.
Bocsnatkren nz rm. Gondoltam,
taln hesek
vagytok.
Inkbb hezem kpk ki.
Leteszi a tlct egy kzelben ll faldra, s
megvakarja a
fejt. Idegesnek ltszik. Sokkal magasabb
Elijah-nl, de a vlla
nem olyan szles. Szemre tizenkilencnek ltszik. Az ingujjt
knykig feltrte. A krmei tvig rgottak.
Sajnlom ezt mutat a ktelkeinkre.
Csak, hogy tudd,

1117/1179

n nem rtek egyet azzal, amit csinlnak.

Akkor mirt msz bele? krdezi fradtan
Natalie.
Mert nemigen van ms vlasztsunk.
Amikor Lucinda
levelbl rtesltnk a Tizedikrl, tudtuk,
hogy csak id krdse,
s az rk rtnk is eljnnek. Acelot a lda
szln kuporog, a
farka nha vgigspri a poros padlt. Elijah elmondta, mit
tudott meg az Orrl. A szentus lehetsget
ltott arra, hogy
megkaparintsunk egy nagy hats fegyvert,
amivel

1118/1179

megvdhetjk magunkat, de szksgnk volt

egy pttervre.
Mindjrt kitallom: tadtok az rknek, s
cserbe letben
hagynak benneteket mondom.
gy valahogy ismeri be Acelot.
Hitetlenkedve csvlom a fejemet. Az
rdgbe is, elment az
eszetek, ha azt hiszitek, az rk belemennek
ilyen felttelekbe!
Nem vagyok rla meggyzdve, de nem
sok vlasztsunk
van ismtli Acelot.
Csatlakozhattatok volna a felkelshez
jegyzem meg.

1119/1179

n is ezt akartam mondja. De nem

tudtam meggyzni a
tbbieket, hogy mkdjenek
sttfajzatokkal.

egytt

Otthagyja a tlct, s elindul felfel, aztn

hirtelen megtorpan a
lpcsn. szintn sajnlom.
Becsukdik mgtte az ajt. Amint elment,
az oszlopnak
dntm a fejemet. Lktet a halntkom. Lehunyom a szemem,
s igyekszem megfeledkezni a fejfjsrl.
#
A szirnmadarak rikoltozsra bredek. Prszor pislogok,

1120/1179

prblom a szememet hozzszoktatni a

sttsghez, aztn
Natalie-ra pillantok. Nem emlkszem, mikor
szundtottam el.
Mennyi ideje alszunk? Felm fordtja a fejt.
Felettnk lptek masroznak az triumban a
szentus fel.
Itt vannak.
Belm nyilall a flelem.
Nem engedem, hogy bntsanak jelentem
ki.
Lrma, htratolt szkek csikorgsa hallatszik
a szentus
termben. Lptek csattognak. Megismerem
Garrick jellegzetes

1121/1179

jrst.
Hol vannak? krdezi nyersen. A hangja
tompn szrdik
t a mennyezeten.
Odalent vlaszolja Bezier.
Akkor hozzk fel ket parancsolja
Sebastian.
Ismt lptek hallatszanak. Nem sokkal
ksbb nylik a
pinceajt, s a napfny egy sugara esik be. A
bsztet rkre
szmtok, de Elijah lp be. Kulcscsom
csilingel a karpereces
csuklja krl. Lehajtott fejjel ll meg
elttnk.

1122/1179

Hogy rulhattl el minket? szegezi neki a

krdst
Natalie.
Elijah felemeli a tekintett. Te mit tettl
volna a
helyemben?
Csak
engedelmeskedtem!

parancsnak

gy hangzik, mintha nem lett volna

vlasztsod!
Nem is volt!
Natalie
kemnyen,
mered r.

engesztelhetetlenl

Tnyleg nem volt bizonygatja Elijah, s

ntudatlanul a
csukljn lev arany karperecekkel jtszik.
Mint amilyet fent az

1123/1179

rk is viselnek.
Szolga vagy csap belm a felismers.
Elijah blint.
Szval Bezier nem is az apd? krdezi
Natalie.
De igen mondja Elijah. De amikor
Rowane rjtt az
apm s az anym viszonyra, s hogy
gyerekk is van,
kikvetelte, hogy szolgaknt
hogy ezzel bntesse az

dolgozzam,

anymat.
Ezen a ponton meg
sajnljunk? krdezem.

kellene,

hogy

1124/1179

Nem vlaszolja Elijah. De taln

megrtitek, hogy nem
volt ms vlasztsom. Az apm a konzul,
teljestenem kell a
parancsait.
Natalie a szemt forgatja. Mindegy is. Csak
megprbltl
hatst gyakorolni r.
Elijah elpirul.
Mi viszont segthettnk volna neked
mondom. A
felkels gyztt volna az Orval. Most mr
nincs eslynk.
Mindannyiunkat hallra tltl.

1125/1179

Elijah lel a nyirkos fldre, a hta meggrnyed. gy

sajnlom...
Elnzst, ha nem hisznk neked mondja
Natalie.
Komolyan beszlek erskdik Elijah.
Szeretlek. Sosem
akartalak bntani.
Ne etess mr csattan fel Natalie. Mindvgig sznleltl
csak.
Nem sznleltem! Nem sznlelek helyesbt.
Ezerszer be
akartam mindent vallani...

1126/1179

Akkor mirt nem tetted? krdezi Natalie

kihvan.
Azt hittem, helyesen
npemrt vlaszolja

cselekszem

Elijah.
Natalie rezzenetlenl mered r.
s j benyomst akartam kelteni az apmban ismeri be
Elijah.
rlk, hogy ez sikerlt is vgok vissza,
az
aranybilincseire pillantva.
Elhzza a szjt, s a csukljt masszrozza.
Tnyleg
abban remnykedtem...

1127/1179

Miben? Hogy apd hirtelen befogad a

csaldba, ha
Natalie-t s engem leszlltasz? Nincs ki a
ngy kereked! vgom
a fejhez. Mg csak embernek sem tekint.
Csak egy eszkz
vagy, ami felhasznl, s ha vgzett veled,
flrehajt.
Elijah a srnybe tr. Nem akarom, hogy
gy legyen vge.
Nem is kell, hogy gy legyen. Elengedhetsz
minket
mondja Natalie.
Nem tehetem...
Az adsom vagy folytatja Natalie.
Kiszabadtottalak

1128/1179

az rk fhadiszllsrl, emlkszel?
Sebastian megli
testvreimet, ha nem

az

apmat

adlak t neki feleli Elijah. Tudod, hogy ez

lesz.
Natalie-ra pillantok. Ki kell juttatnom innen,
ez az egyetlen
eslye, hogy letben maradjon.
Hagyj itt. Sebastian gyis csak engem akar
mondom
Elijah-nak.
Ne, Ash! kiltja Natalie.
Krlek, Elijah knyrgk neki. Ha
tnyleg fontos neked
Natalie, akkor szabadtsd ki.

1129/1179

Ltszik az arcn, hogy elbizonytalanodik.

Krlek! esdekelek.
A felettnk lev teremben hallom Sebastian
s Garrick
trelmetlen jrklst.
mennyezetre, aztn

Elijah

felnz

Natalie-ra. Egy pillanatra lehunyja a szemt,

lthatan vvdik,
aztn vgre felll, s kioldozza Natalie-t.
Hatalmas a
megknnyebblsem: most mr van esly,
hogy elmenekljn, s
letben maradjon. Nekem csak erre van
szksgem, hogy tovbb
tudjam csinlni.

1130/1179

Ksznm mondom Elijah-nak.

Mg ne ksznd mondja, s nagy meglepetsemre engem
is kioldoz. Mg mindketttket ki kell,
hogy juttassalak innen.
Talpra kecmergek. Nem rtem, mirt enged
el.
Mirt csinlod ezt? krdezem tle.
Mert valakinek meg kell mentenie a npemet vlaszolja.
s flek, az apm nem az az ember. grd
meg, hogy megvded
ket.
Te nem jssz velnk? krdezi Natalie.

1131/1179

Elijah megrzza a fejt. Itt kell maradnom,

hogy
megvdjem a csaldomat.
Meg fognak lni figyelmezteti Natalie.
Elijah szomoran elmosolyodik. Ne aggdj
miattam,
szpsgem. Meggred? nz rm.
A vllra teszem a kezem. Szavamat adom.
Felrohanunk a lpcsn az triumba, de
megtorpanunk,
amikor szrevesszk a korbban ltott kt
bsztet rt, akik a
folyosn jrnak fel s al. Httal vannak
neknk, ezrt mg nem

1132/1179

lttak meg. Gyorsan visszahzdunk az

rnykba, mieltt az
egyik htranzne. Ugrsra kszen llok, mg
vrom, hogy
kiderljn, szrevett-e
elfordul, megnyugszom.

minket.

Amikor

A bsztet rk vgigmennek a folyosn,

aztn bemennek az
egyik balra lev szobba. Amint becsukdik
mgttk az ajt,
Elijah ellp a bvhelynkrl, s elftyli a
ngy hangbl ll
dallamot,
hogy
elhallgattassa
szirnmadarakat. Int, hogy

mehetnk, s elsietnk a szentus termbe

nyl rzsafa ajt

1133/1179

eltt.
Nincs sok idm, Bezier csattan fel Sebastian hangja a
csukott ajt mgl. Most azonnal hozzk
ket elm!
A szolgm mr elment rtk vlaszolja
Bezier. s most
trjnk r a feltteleinkre...
Lvs drdl, majd azt halljuk, ahogy egy
test a kpadlra
zuhan.
Elijah holtspadtan prdl meg. Apa!
A szentusban azonnal kitr a kosz: emberek sikoltoznak,

1134/1179

jabb lvsek drdlnek, testek zuhannak a

fldre. Kicsapdik a
ktszrny ajt, a bsztet
kirontanak, siettkben

szentorok

felbuknak egymsban. Elszrt fegyvertz

hallatszik, s halomra
lvik ket a mozaikpadln. Az orrlyukam
kitgul, amikor
megrzem a vrk szagt.
A nyitott ajt mgtt megltom Acelotot s a
tbbi
bsztetet, ahogy az rkkel birkznak, Marcel pedig elbjik az
asztal al. Donatien lettelenl hever a
padln az anyja s Bezier

1135/1179

mellett. A kavarods kells kzepn Sebastian, Garrick, Sasha s

kt msik hegyifarkas.
A zaj felveri a szirnmadarakat, amelyek
rikoltozni
kezdenek. A madrvijjogsra Sebastian odafordul, s egy
pillanatra sszefondik a tekintetnk. tfut
az arcn a
meglepets, majd dhsen vicsorogni kezd.
Parancsot ordt a
hegyifarkasoknak.
Garrick s a falkja nagy ugrsokkal felnk
rohannak, a
nyomukban Sebastian
csatakos r. A

kt

vrtl

1136/1179

hegyifarkasok tugorjk az egymsra zuhant

szentorok testt,
s a gyorsasgukbl semmit sem vesztve
kergetnek vgig minket
a folyosn, br Garrick jl lthatan sntt. A
feldlt
szirnmadarak vijjognak,
ladunk mellettk,

amikor

elsza-

kiltsuk visszhangzik az triumban.

Kirontunk az plet eltti ftrre. A tr tls
feln egy
transzporter ll, amin Sebastian az embereivel iderkezett.
Nyitva a csapajt. Oda igyeksznk, mert
tudjuk, hogy ez az

1137/1179

egyetlen meneklsi lehetsgnk. Megkockztatom, hogy futs

kzben htranzzek. Garrick
szentus bejratt. Felnk

elrte

rohan, kzvetlen a nyomban Sasha s a kt

msik hegyifarkas.
Siessetek! kiltom.
Natalie felsikolt, amikor a sebeslt lba
sszecsuklik alatta.
A fldre zuhan. Sarkon fordulok, s visszaszaladok hozz, pedig
tudom, hogy ezzel megpecstelem a sorsomat. Garrickkel
egyszerre rnk oda hozz. Garrick flrelk,
s megragadja

1138/1179

Natalie-t, aztn megt. Nagyot nyekkenek a

fldn. A kt r
megragadja Elijah-t, Sebastian pedig kivont
karddal, diadalittas
arckifejezssel ront nekem.
Annyira csak engem lt, hogy szre sem veszi
az ajtban ll
Acelotot, aki rnk szegezi a fegyvert. A
bsztet elbb lelvi az
Elijah-t foglyul ejt rket, majd Sebastian
fel fordul.
Meghzza a ravaszt. Csatt. Semmi sem
trtnik. A tr res.
Mire vrsz, kutya? veti oda Sebastian
Garricknek. ld
meg a macskt!

1139/1179

Garrick nekildul, mintha el akarn kapni

Acelotot, aztn
olyasmi trtnik, amire igazn nem szmtok. Garrick a vllra
veti Natalie-t, s Sashval meg a msik kt
hegyifarkassal a
transzporterhez fut.
A trtntek egy pillanatra elterelik Sebastian
figyelmt, s
elvigyzatlann vlik, n pedig kihasznlom
a lehetsget,
hogy tmadjak. Rvetem magam; minden ermet beleadom a
kzdelembe. sszekapaszkodva zuhanunk a
fldre, aztn

1140/1179

ide-oda gurulunk, ahogy mindketten a msik

flbe akarunk
kerekedni. Mr verekedtnk
hnapja, a Fekete Vros-i
felkels idejn.
elereszteni.

De

most

gy:

nem

kt

fogom

A tr msik oldaln a transzporter motorja

felzg. Ne!
Szerezd vissza Natalie-t! ordtok Elijahra.
Nem tudom, hogy hallott-e, mert annyira
lekt Sebastian.
Vgl sikerl magam al gyrnm, s addig
tm az arct, mg
az klm vrezni nem kezd. Sebastian jultan nylik el a kvn,

1141/1179

az orrbl s a szjbl mlik a vr.

A transzporter rotorja forogni kezd. A zaj
felkelti a
figyelmemet.
Elijah llekszakadva fut a repl fel,
mikzben kezd
felcsukdni a csapajt.
Nem fogja elrni!
A felcsukd ajt rsn t megpillantom
Natalie-t, akit a
fmpadhoz bklyztak.
Natalie! vltm.
Felm fordul, s a csukd ajt rsn t
egymsra nznk.

1142/1179

Ash! kiltja.
Elijah felugrik a csapajtra, majd a rsen
gyesen begurul a
raktrbe. Az ajt becsukdik, s a gp
felszll.
Nem! sikoltom, ahogy elrepl felettnk a
transzporter.
Natalie! NATALIE!
Addig ordtok, mg mr nincs hangom, de
minden hiba.
Natalie elment.

39. NATALIE
MEGRNTOM A CSUKLMAT s a
bokmat gzsba kt
lncot, s azonnal meg is bnom, amikor
belemar a feldrzslt
brmbe. rk ta vagyunk a brtntranszporteren, s ez id
alatt Garrick egy rva szt sem szlt hozznk.
Sztlanul l a
piltaszkben, Sasha s a kt msik hegyifarkas pedig minket
tart szemmel. Sasha nha hagyja, hogy a
piltaflke melletti kis
vct hasznljuk, de ezt leszmtva nem szl,
s nem tesz semmit.

1144/1179

Amikor ppen nem Ash miatt aggdom

ami ritkn fordul
el , a Garrick elleni tmadson s a haj
elfoglalsn trm a
fejemet, br tudom, hogy hibaval lenne. A
hegyifarkasok
meglnnek, mieltt Garrick kzelbe jutnnk. Egybknt sem
Elijah, sem n nem tudjuk, hogy vezessk a
transzportert.
Elijah maga el mered, az arcra kil az
aggodalom.
Biztosan sejti, hogy Garrick valsznleg
rgtn vgez vele,
amint elrjk az ti clunkat. Egy pillanatra
eszembe jut,

1145/1179

amikor legutbb brtntranszporteren voltunk, a Polly

megmentsre szervezett s kudarcot vallott
kldetsnkn.
Akkor milyen nagy vigaszt jelentett szmomra! Gyngden
megfogom a kezt, pedig hlsan pillant
rm. Szorosabban
fogja a kezemet.
A piltaflke ablaka mellett felhk sznak el.
Lehetetlen
kiderteni, hol vagyunk, br gy sejtem, hogy
Centrumba
tartunk. Garrick biztos magnak akarja a
vrdjat, s nem akart

1146/1179

Sebastiannal osztozni. Azt viszont nem

rtem, mirt ragadott el
engem, s Asht nem. Nem sokat rek Tiszta
Rzsnak, hacsak
nem... jaj, istenem! Egy valamire biztos felhasznlhat: elterelheti
Ash figyelmt, ahogy Pollyval is tette. letben tartanak,
megknoznak, mert tudjk,
megrjtik Asht. Kptelen

hogy

ezzel

lesz a felkelsre figyelni, a lzadk nem

veszik majd hasznt.
Rzsa szerintem mr felfogta, hogy Ash
meglse nem a
legclravezetbb lps. Ash mr ktszer is
feltmadt, az

1147/1179

emberek nem fogjk elhinni, hogy meghalt,

s ha elhiszik is,
mrtr lesz belle, amire Rzsa a legcseklyebb mrtkben sem
vgyik. Annak sincs rtelme, hogy letartztassa. Akkor politikai
foglyot csinlna belle, ami mg tbb embert
lltana a lzadk
mell. Nem. Tiszta Rzsa csak abban remnykedhet, hogy
elvonja Ash figyelmt, s ehhez rm van
szksge.
Mennyit kaptok rtem? krdezem
Sasht. Remlem,
megri az erfesztst.

1148/1179

Nem szl semmit, csak elhzza lnk rzsasznre festett

szjt.
A transzporter hirtelen balra dl, s ki tudok
pillantani a
piltaflke szlvdjn. Eltnnek a felhk, s
fojtogat, fekete
fstfelhk veszik t a helyket.
A gp gyorsan ereszkedik, s zemek tetejt
ltom,
rzkmnyek csillognak, amikor elsuhanunk
mellettk.
Veszlyesen
kzel
replnk
kmnyekhez, nyaktr

el

sebessggel cikzunk az pletek kztt, s

az lsbe

1149/1179

kapaszkodom, annyira flek, hogy le fogunk

zuhanni.
Jl vagy? sgja oda Elijah.
Csak hnyingerem van ismerem be.
Ha hnynod kell, ezttal inkbb a sajt
lbadra hnyj,
krlek mondja.
Ertlenl elmosolyodom.
Egy jellegzetes acl- s rzfal fltt replnk
el, s rismerek
Gallium gettfalra. Rz llamban vagyunk!
Itt Alfa egy, leszllsi engedlyt krek
mondja Garrick a
fejhallgatjba.

1150/1179

A rdi recseg, s egy pillanattal ksbb egy

frfihang
vlaszol. Kicsit ismersnek tnik, de a recsegs miatt nem tudok
rjnni, ki lehet.
Megadom az engedlyt a leszllshoz.
rlk, hogy
visszatrtetek, Alfa egy.
A transzporter lesen jobbra kanyarodik,
centikkel egy
gyrtet felett repl el, s egy koh melletti
hatalmas udvaron
szll le. Kt hegyifarkas leveszi a lbunkrl a
bilincset, de a
keznkn fent hagyja. Kinylik a csapajt,
s forr, bzs

1151/1179

leveg csap meg.

tvezetnek minket az udvaron, bemegynk a
kohba, majd
fm gyalogjrk labirintusn t kt risi
fmajthoz rnk.
Amikor sztcssznak, rjvk, hogy egy lift
eltt llunk.
Hova visztek
Garricket.

minket?

krdezem

Majd megltod vlaszolja, mikzben

becsukdik
mgttnk az ajt, s a lift leereszkedik a
fld mlyre.
A szvem a torkomban dobog, a kezem remeg
az idegessgtl.

1152/1179

klbe szortom, Elijah pedig btort pillantst vet rm.

A lift lasst, majd megll, az ajt egy csipogssal kinylik.
Pislogok a vakt, fluoreszkl fnyben. Egy
fld alatti vasti
csompontra kerltnk, ahol risi a nyzsgs a boltves
rzmennyezet alatt, ami ugyan hat mterrel
van felettnk, a tr
mgis
meglepen
szellsnek
Metrszerelvnyek csattognak

tnik.

el mellettnk; embereket szlltanak a hatalmas komplexumba.

A snek mellett rendes jrda szlessg
betonperon. A vonat

1153/1179

sszekti a fmfal pleteket s a hozzjuk

kapcsold
alagutakat, amitl az a benyomsom, mintha
egy forgalmas
vrosban lennnk. s amikor vgigksrnek
minket a jrdn, egy
F UTCA felirat tblt ltok.
Tbb szzan sietnek el mellettnk egyszer,
narancsszn
munksoveralljukban, a vllukon puska. Hol
lehetnk? Egy
hszas vei kzepn jr, trkeny fekete asszony, akinek
derkig r fonott haja s that barna
szeme van, a F utca s a

1154/1179

Msodik sugrt keresztezdsben dvzli

Garricket. A n fut
mosolyt vet rm. Halvnyan emlkszem r,
de nem tudom,
honnan. Mi folyik itt?
Az irnytkzpontban vrjk mondja.
Rendben, Destiny, mondja meg nekik,
hogy t perc mlva
ott leszek. Elbb a szllsukra kell ksrnem
ezt a kettt
vlaszolja Garrick.
Megprblja megfogni a karomat, de kirntom magam a
markbl.
Hozzm ne rjen! frcsgm.

1155/1179

Tzes jszg kacsint Destiny Garrickre,

s tvozik.
Erre mondja Garrick.
Vgigvisz bennnket a Msodik sugrton, a
barzdlt
rzfalakba ptett zld ajtk sora mellett.
Megll az egyik eltt,
amin a nv ll: BUCHANAN. Elijah-ra pillantok, aki krdn
felvonja a szemldkt. Sajt szobm, van?
Mita vrnak itt?
Egyre jobban sszezavarodom.
Garrick kinyitja az ajtt. Belpek, mert tudom, hogy e
percben nincs ms vlasztsom, mint ellenlls nlkl trni. A

1156/1179

szoba mintegy tizent mter hossz, kt

priccs van benne, a
fmfalba ptve trolhely, egy kis rasztal,
tkr s
mosdkagyl. Az rasztalon egy vzban
virg.
Garrick leveszi a csuklnkrl a bilincset.
Helyezztek knyelembe magatokat. Tz
perc mlva
eligazts mondja, s tvozik.
Becsukdik mgtte az ajt.
Elijah lel az egyik priccsre, s feldrzslt
csukljt
simogatja. Mi az rdg ez? krdezi.

1157/1179

Fogalmam sincs vlaszolom de lassanknt olyan rzsem

tmad, hogy nem ll szndkukban meglni
minket. Egyelre
legalbbis.
Krbejrom a szobnkat, htha valami
rulkod jelet
tallok. Semmi nyoma annak, kik lehetnek
ezek az emberek.
Csak ngy narancsszn overallt tallok a
trolhelyen. Az egsz
rendkvli szervezettsgre s professzionalizmusra utal, amit az
rk kormnya esetben vrnk el, br ha ez
egy kormnyerd,

1158/1179

akkor biztosan brtnbe vetettek volna, s

nem a sajt
szobmban kapok knyelmes elhelyezst. Ez
tlsgosan...
meghitt.
Itt van? Jl van? Ni hangot hallok a
szobm eltt.
Megdobban a szvem, mert felismerem a
hangot, de nem akarok
hinni a flemnek.
Kivgdik az ajt, s egy magas, vkony asszony ll elttem
narancs overallban, koromfekete haja hullmosan verdesi
csontos vllt. Fnyes, piros rzzsal festette
ki magt, amitl

1159/1179

holtspadt lett alabstromfehr bre, de mg

gy is gynyr,
mint mindig.
Kitrja felm a karjt. Drga kislnyom!
lel karjai kz vetem magam. Anya!
Belecsimpaszkodom, pedig szorosan tlel.
Amikor
utoljra lttam, sikoltozva s az reit rugdosva vonszoltk ki a
Fekete
Vros-beli
cellmbl,
letartztattak Gregory

miutn

Thompson meggyilkolsrt. A szokottnl is

sovnyabb, a
csontjai majd tszrjk az overalljt. Elhzdik tlem, s egy

1160/1179

elszabadult
simtja.

hajfrtmet

flem

mg

Biztosra veszem, hogy sok krdsed van

kezdi. De most
van valaki, aki nagyon szeretne beszlni
veled.
Ki? rncolom a homlokomat.
Szia, drgm mondja egy frfihang az
ajtban.
Megfordulok.
Egy szke frfi ll elttem. Ugyanolyan egyenruht visel,
mint anym. Az arca csupa heg, a szmtalan
harapsnyom s
vgs krl rncoldnak a hegek, gy nagyon
nehz azonostani.

1161/1179

De elevenen csillog kk szemrl brhol

rismernk.
Odarohanok hozz, a knnyek patakzanak az
arcomon,
pedig tlel. Ezrt volt olyan ismers a hang
a rdiban!
Az apm az.

40. ASH
A KIKT CENRA NZ rakpartjn
lk, az omladoz
favela mgttnk emelkedik a magasba. A
hullmokon
elhagyott halszhajk ringanak, harangjuk
hangja sajg
emlkeket idzve jut el hozzm. Megdrglm az arcomat. Olyan
tkozottul fradt vagyok! Harminc rja nem
alszom, azta,
hogy Garrick elvitte Natalie-t.
Hova vitte? Sebastian nem hajland megszlalni, ami aligha

1163/1179

meglep, mert mg ha beszlne is, ktlem,

hogy nyomra tudna
vezetni Natalie tartzkodsi helyt illeten.
Garrick tette t
ugyangy meglepetsknt rte, mint engem.
Sebastian
pillanatnyilag a villa pincjben raboskodik,
amg el nem
dntjk, mit kezdjnk vele.
Lehunyom a szemem, s a mellkasomra fektetem a
tenyeremet. rzem, ahogy Natalie szve egy
temre ver az
enymmel. l. Ennyit legalbb tudok. De ez
csak kevss

1164/1179

vigasztal. Lehet, hogy ebben a pillanatban is

knozzk, verik s
erszakoskodnak vele. Iszony fjdalom mar
a gyomromba.
Ktrt grnyedek, s felnygk. Nem tudtam
megmenteni.
Acelot leballag a fa gyalogjrn, s lel
mellm. Olyan
kimerltnek ltszik, mint n. Eddig a sebeslt bsztet rket s
az letben maradt szentorokat ltta el, s
segtett a villa
kitakartsban.
Csendben
nzzk, ahogy a felhk a

ldglnk,

kobaltkk gen sodrdnak. Az g szne

Natalie szemre

1165/1179

emlkeztet. Remegve kifjom a levegt.

Elijah megvdi majd olvas a gondolataimban Acelot.
s ha nem tudja? krdezem. Meg kell
tallnom. Nem
lhetek itt, lbe tett kzzel, amikor
esetleg...
Acelot megfogja a vllamat, mikzben a bnat maga al
gyr.
Mit gondolsz, hol vannak? krdezi.
Centrumra gondolnk elszr. Szerintem
Garrick az Arany
Citadellba vitte ket kihallgatsra. Ez
tnik a legvalsznbb

1166/1179

eshetsgnek. Oda kell mennem. Van

jrmved, amit ignybe
vehetek?
Vannak hajink vlaszolja Acelot. s
ott van az apm
transzportere is, br elg rossz llapotban.
Marcel pr hnapja
elkttte, s lezuhant vele, szval elbb ki
kell kalaplni.
Blintok. Jl van. Amint rendbe hozztok,
elindulok
Centrumba.
ngyilkos vllalkozs jegyzi meg Acelot.
Tudom, de akkor is elmegyek. Egybknt
nem megyek

1167/1179

fegyvertelenl. Elbb meg akarom keresni az

Ort; ez az
egyetlen remnyem, hogy megmentsem ket.
Akkor veled tartok ll fel. Ennyivel tartozom neked s
Elijah-nak is.
Felkapaszkodunk a sziklafalra, a villhoz.
A levegben mg rzdik a hall szaga, ahogy
tmegynk a
ftren. A mozaikpadln alvadt vrfoltok. A
holttestek
tbbsgt mr elszlltottk a helyi halottashzba, hogy
elhamvasszk ket, mg a konzul, a felesge
s Donatien, a fiuk

1168/1179

testt a csaldi mauzleumba

Vrosszerte fekete zszlkat

viszik.

akasztottak ki az ablakokba, gy gyszoljk

halott vezetjket.
A csata nyomait ltjuk az triumban is, a
szentus termbe
menet. A terem feldlva. Trtt btorok,
golyk szaggatta
festmnyek, az rk Szvetsgi llamnak
falisznyegen
brzolt trkpt leszaktottk a kampkrl,
gy most csln lg.
Marcel grnyedten l az apja szkben, a
zskom tartalma
sztszrva hever eltte. Anym naplja
nyitva, a kezben az

1169/1179

egyik fnykp.
Ez nem tartozik rd! kapom ki a
markbl.
A kpen anym csaldja lthat az erdben.
Unatkozom fonja ssze a karjt maga
eltt.
Az agyaram lktet a belvell mregtl. Nem
tudom, hogy
viselkedhet gy, amikor a fl csaldjt
lemszroltk. Mintha
semmilyen hatssal nem volna r. Valami
nincs rendjn ezzel a
gyerekkel.
Acelot megragadja Marcel flt, s felhzza a
szkbl. Tedd

1170/1179

magad hasznoss, s akaszd vissza a falisznyeget a falra!

Elereszti Marcelt, s az ccse rvicsortja a
kardfogt.
Lelnk, mg Marcel a sznyeggel bbeldik.
Anym
fnykpt magam el teszem az asztalra, s a
kpen lthat
arcokat tanulmnyozom. Megakad a tekintetem Lucindn.
s hol talljuk meg ezt a fegyvert?
krdezi Acelot.
Felpillantok. Egy Karomnak nevezett helyen. Ez egy hegy.
Hallottl mr rla?
Megrzza a fejt.

1171/1179

Felshajtok, a sznyegre nzek, s azon

trm a fejemet,
vajon hol lehet. Tudom, hogy kzel van
Szrke Farkashoz, ezrt
megkeresem a rgi trkpen,
kzelben lev hegyeket

majd

veszem szemgyre, valami nyomra vezetben remnykedve. A

tekintetem megakad egy ismers nven:
ALBA-HEGYSG.
sszezavarodva llok fel. Valami nem stimmel. A
falikrpiton lv hegynek hegyes a cscsa, de
az
Alba-hegysgnek lapos a teteje, s vrosok
sincsenek a kzelben

1172/1179

gy, ahogy ez a trkp jelzi. Senki sem lakik

arrafel a harminc
vvel ezeltti vulknkitrs ta. Igaz viszont,
hogy ez egy rgi
trkp, gy szz ve szhettk, jval az Albahegysg kitrse
eltt, amikor a hegy cscsa lerobbant. A
vulkn krl elszrt
vrosokat nzem, miutn egyikrl sem hallottam mg soha; az
iskolban ltott trkpeket
kormnytl kaptuk, s

az

rk

modernek voltak. Van egy rnyk-hegysg,

meg egy
Szikla-vzess, s...
Megll a szvversem.

1173/1179

Visszaszaladok az asztalhoz, s felkapom

anym fnykpt.
Megfordtom, s elolvasom a htra lefirkantott rst: Coombe-k,
rnyak erdeje, Borostyn-begy.
Ismt visszafordtom, s frkszni kezdem a
kpet. Anym
csaldja egy erds hegyszorosban ll, s
mgttk a fk kztt
odaltszik az Alba-hegysg, gy, ahogy a
kitrs eltt volt, vagyis
egy les, karomszer csccsal.
A Karom!
Ez kell, hogy legyen!
kzelben ez az egyetlen

Szrke

Farkas

1174/1179

jelents hegysg, Lucinda s a tbbiek

Szrke Farkasba mentek,
s az anym, a nagynnm s Kieran is itt ismerkedtek meg. Nem
lehet puszta vletlen. Biztosra veszem, hogy
ide indultak az Ora
megszerzsre, mieltt eltntek. A tetejben
mg ez volt a
legjobb hely a laboratriumhoz is, mivel jl
ismertk a
krnyket, s tudtk, hogy tbb mrfldes
krben senki sem
lakik itt. J hr kellene, hogy legyen, mgis
elkeseredem.
Visszanzek a falisznyegre.

1175/1179

Utoljra akkor lttam

trkpt, amikor a

az

Alba-hegysg

Lgi gettjban voltam, s Garrick ppen

egy j halltborrl
szmolt be, amit az rk kormnya a hegy
lbnl ptett.
Hirtelen megvilgosodik
Fucinda s a tbbiek

elttem,

hogy

mirt nem lptek senkivel sem kapcsolatba.

Tudom, hol vannak.
Acelothoz fordulok.
Javttasd meg a transzportrt. A Tizedikbe
megynk.

1176/1179

1177/1179

1178/1179

@Created by PDF to ePub