A N D R E A C R E M E R -Bloodrise

A dnts

Megvlaszthatjuk-e a sorsunkat?

Szleimnek
Az els kiads a Philomel Books, a Penguin Young Readers Group tagjnak gondozsban
jelent meg az Egyeslt llamokban, 2012-ben.
Broken Foot Production 2012
All rights reserved.
Tilos a mvet vagy brmely rszlett brmifle informcihordozn, akr grafikusan,
elektronikusan, mechanikusan, fot- vagy fnymsolati eljrssal vagy brmely ms mdon
sokszorostani, tovbbtani, kzvetteni vagy trolni a jogad elzetes rsbeli engedlye nlkl.
A ktet eredeti cme: Andrea Cremer: Bloodrose Fordtotta: Barta Tams
Kiadja az EgmontHungary Kft., Budapest, 2012.
A kiadsrt felel a kiad gyvezetje
Szerkesztette: Justh Szilvia
Nyomdai elkszts: Lisztovszki Lszl

Nyomdai kivitelezs:
Felels vezet: Gellr Rbert gyvezet igazgat www.egmont.hu

Kszlk az utols utamra,

egy nagy ugrsra a sttsgbe.
Thomas Hobbes
ELS RSZ
Leveg

ELS
fejezet

H A L L O T T A M M I N D E N E G Y E S S Z V D O B B A N - somat. A halk
hang mintha tllpett volna a testemen, s thaladt volna a villdz fny portl s a stt hz kzti
res tren.
Ren is a kzelben volt, efell nem volt ktsgem. Br nem lttam, s a legkevsb sem
reztem a teste melegt, a fsts illatt, mgis tudtam, hogy a kzelben van. Rm vr. De mirt?
Mit keresne Ren ezen a magnyos helyen?
Pillantsom vgigsiklott az rnykokon, a krvonalaik elhalvnyodtak, ahogy felhk
takartk el a holdat. Tlsgosan is a lidrcekre emlkeztettek. Felnztem az gre, hogy ne kelljen a
hzakat bmulnom, jobban mondva a csontvzszer, befejezetlen vzukat. Itt megllt az id. A
lecsupasztott hegyoldal, ahol kivgtak minden ft, hogy helyet adjanak a zskutca krl emelend
hzaknak, egy elrhetetlen mltrl meslt. A pomps Haldis-erdtmny vagy annak grete llt
elttem, a luxuslaksok vezete, amelyet az ltalam s Ren ltal vezetett falka otthonul szntak. Ez
lett volna a terletnk kzpontja. Az otthonunk.
Adne fel fordultam, prblva palstolni a megindultsgomat.

 Keress egy nem feltn helyet! Majd kiltok, ha baj van, s ha futva jvk vissza, akkor
jobb, ha gyorsan nyitsz egy portlt.
Brmi trtnjk is, ne gyere utnam!
Rendben mondta, s visszaindult az erd fel.
Ksznm, Calla.
Blintottam, majd farkass vltoztam. Adne eltnt az rnyak kztt. Miutn
megbizonyosodtam rla, hogy senki sem fogja szrevenni, elindultam a hz fel. Az ablakai sttek
voltak, a falak kzt csend honolt. gy tnt, mintha kihalt volna, de tudtam, hogy nem az.
A fld fl tartottam az orrom, beleszimatoltam a levegbe. A szl a hzak fel fjt, ami
sebezhetv tett. Nem rezhettem a szagt senkinek, akit az j ftyla elrejtett ellem, legfeljebb
amikor mr szinte belebotlottam. A flem beren mozgott elre-htra, letjeleket keresve.
Hasztalan. Itt nem voltak nyulak, akik a bokor al menekltek volna, sem ji madarak az gen. Ez a
hely nem csupn elhagyatott volt. Mintha tok lt volna rajta, mintha senki se merte volna tlpni
az irts szlt.
Megszaporztam a lpteimet, ahogy kzeledtem a hzhoz.
tugrottam a hbuckkat, krmm megcsikordult a jrdra fagyott jgtavakon. Amikor
elrtem a bejrati lpcst, lehajoltam, s megszagoltam a talajt. Szemem kvette a friss
mancsnyomokat, amelyek a lpcsfokokon felfel lpked csizmanyomokk alakultak. Ren szaga
that, friss volt. Elttnk nem sokkal rkezhetett. Lassan felvakodtam a verandra, s alakot
vltottam, hogy benyissak az ajtn. Lassan elfordtottam a gombot. Nem volt bezrva. Hagytam,
hogy kinyljon az ajt. Kicsit nyikorgott, de semmi ms zajt nem hallottam.
Belopakodtam, becsuktam az ajtt, s rtoltam a reteszt. Hallani akartam, ha valaki utnam
rkezne. Visszavltoztam farkasalakba, vgiglpkedtem az elszobn, kvetve Ren szagt a f
lpcshzig. Igyekeztem megrizni a nyugalmamat, ahogy belptem az tkezbe. Kzpen
gynyr, valsznleg antik tlgyfa asztal llt, szkekkel krlvve. Ngy-ngy a kt oldaln, s
egy-egy a kt vgn. sszesen tz. Tl knny volt elkpzelni, milyen lehetne itt egy tkezs. A
falknk tagjai egytt, nevetve, ugratva egymst, igazi kzssgben.
Lassan fellpkedtem a lpcsn. Bosszankodva vettem szre, hogy a karmom kopog a
kemnyfa lceken. Felrve az emeletre meglltam, s hallgatzni kezdtem. Csend fogadott. Ren
nyomn haladva elsiettem hrom hlszoba s egy frdszoba mellett, mg elrtem az ajtt a
folyos vgn. A szvem hangosan dobogni kezdett, ahogy belptem a f hlszobba.
Csak pr lpst tettem, aztn meglltam. A holdfny pszmi vgighzdtak a szobn,
megvilgtva a dszes gyat, amelyen szatnprnk sorakoztak, finoman kidolgozott mintkkal
dsztett lepedkkel, a fekhely ngy sarkn elefntcsont oszlopok magasodtak. Az egyik fal mellett
a berendezshez ill fegyvertart llt. A szomszdos fal mellett egy tkrs ltzasztal s egy
kanap az gy fel fordtva. Ren illata az egsz hzat belengte. Az reg fa szi gre ksz fstjnek
s a kopott br ismers szagnak keverke, a szantlfa csbt aromjval. Behunytam a szemem,
s hagytam, hogy elrasszon ez az illat, s megtltsn emlkekkel. Beletelt egy kis idbe, mg a
nyakamat megrzva levetettem magamrl a mlt emlkeit, s prbltam a jelenre sszpontostani.
A kvlrl beszrd fny magas, a fal nagy rszt elfoglal kt nagy ablakon t radt a
szobba. Az ablakok eltti pamlagon, sszegmblydve, flig rnykba burkolzva, Ren fekdt.
Rezzenstelen csendben, fejt a mancsra tve. Rm meredt. gy mregettk egymst, gy
tnt, egy rkkvalsgig. Vgl knyszertettem magamat arra, hogy elrbb lpjek.
Felkapta a fejt, a szre felborzoldott. Hallottam halk, fenyeget morgst. Nem
mozdultam, legyzve az sztns ksztetst, hogy rmorogjak. Felllt, mg mindig morogva, s
elkezdett fel-le jrklni az ablak alatt. Mg egyet lptem elre. Foga elvillant, ahogy
figyelmeztetskpp felvakkantott. Flrefordtottam a fejem, nem akartam semmi harci kedvet
mutatni. De ez mit sem szmtott. Ren izmai megfeszltek, s rm vetette magt, lednttt az
oldalamra. Felvonytottam, ahogy vgigcssztunk a parkettn.
llkapcsa hajszllal a vllam fltt csattant, ahogy elgurultam elle. Feltpszkodtam s
flreugrottam, ahogy jra rm vetette magt. reztem forr lehelett s fogai srldst a
nyakamon. Hrgve megprdltem, hogy szembeforduljak vele, s megvetettem a lbam, hogy

vdekezhessek a kvetkez
tmadsa ellen. Harmadjra is lecsapott, de a fogai ezttal sem mlyedtek a hsomba. Ekkor
rjttem, mit akar. Nem llt szndkban megtmadni. Csak megprblt elijeszteni.
Megfesztettem a vllam, s rvakkantottam. Hagy abba!
Stt, g szembe nztem.
Mirt nem akarsz kzdeni velem? Rm vicsortotta a fogait.
Fel fordultam, ahogy lassan mozogva krbejrt. Nem harcolni jttem.
Amikor ismt nekem ugrott, mozdulatlan maradtam. A pofja centikre volt az enymtl, s
morgott, de nem rezzentem meg.
Nem kellene itt lenned, ha nem llsz kszen a harcra.
Mindig kszen llok. n is kimutattam az nyemet. De ez nem azt jelenti, hogy akarok is
harcolni.
Mly morgsa lassan elhalt. Lehajtotta a fejt, elfordult tlem, s visszastlt az ablakhoz,
majd felpillantott az gre.
Nem volna szabad itt lenned.
Tudom. Kzelebb lptem hozz. Neked sem.
Amikor felm fordult, emberi alakra vltottam.
A sznfekete farkas pislogott egyet, s hirtelen Ren llt elttem, a szemembe nzve.
Mit keresel itt?
Ugyanezt krdezhetnm tled mondtam az ajkamba harapva. Nem azrt jttem ide, mert
tudtam, hogy Ren egy szmunkra ptett hzban magnyosan mlatja az rit. De nehz volt
megszabadulni ezektl a gondolatoktl. Itt llva ebben a szobban, ezen a hegyen, gy reztem,
hogy minden rlunk szl. Elhalvnyult minden ms, most nem szmtott a klvilg. A keresk. A
hbor.
Ren szeme felcsillant, majd rgtn kialudt.
Itt j egyedl lenni.
Ne haragudj! mondtam. gy reztem, mintha jeget nyeltem volna.
Mirt kellene haragudnom? krdezte borotvales mosollyal, amitl sszerezzentem.
Mindenrt.
Nem tudtam rnzni, ezrt tstltam a szobn, zavartan tekintgetve krbe. Szekrnyek, res
fikokkal, egy gy, amiben nem alszik senki.
Mindenrt ismtelte meg Ren.
tkeltem a szobn, meglltam az gy msik oldaln, onnt nztem szembe vele.
Ren, azrt jttem, hogy segtsek. Nem kell beletrdnd, hogy gy lesznek a dolgok.
Tnyleg?
Nem kell itt maradnod.
Mirt kellene elmennem? krdezte. Ez az otthonom.
Vgighzza ujjt a szatn gynemn. A mi otthonunk.
Nem az. Nekitmaszkodtam az gy egyik oszlopnak.
Nem mi vlasztottuk, msok vlasztottk neknk.
Te nem ezt vlasztottad felelte. tstlt az gy msik oldalra. n mindig is azt
vrtam, hogy idekltzznk, itt jl ltnk volna.
Taln belevjtam krmm a fa polrozsba. De igazbl nem szabad vlaszts lett
volna, mg ha knyelmes, akkor sem.
Te sosem akartad, ugye? klbe szortotta a kezt.
Nem tudom feleltem. A szvem zakatolva vert. Sose krdeztem meg magamtl, mit
akarok.
Akkor mirt futottl el?
Tudod, mirt felelem szelden.
A miatt a msik miatt! mordult fel, majd felkapott egy prnt, s a falhoz vgta.
Htralptem, nyugalmat erltetve magamra.
Ez nem ilyen egyszer feleltem. Felkavart, hogy szba hozta Shayt. Br szomor

maradtam, mgis megersdtem ettl.

Shay nem pusztn az letem irnyt vltoztatta meg. Hanem engem is. Illetve nem is
megvltoztatott, hanem segtett, hogy kzdjek a valdi nemrt. Most rajtam volt a sor, hogy
rbresszem Rent, ki is valjban.
Nem? bmult rm rtetlenl.
Kpes lettl volna meglni t? krdeztem, llva Ren pillantst. gy akartl volna j
letet kezdeni velem?
A lelkem egy rsze nem volt kvncsi a vlaszra. Akarhatta-e igazn Shay hallt? Ha
tvedtem Rennel kapcsolatban, akkor vgzetes hiba volt idejnni. Akkor prbajoznunk kell, s
vgeznem kellene vele. Vagy lne meg engem.
Rm vicsortotta les metszfogait, majd felshajtott:
Persze, hogy nem.
Lassan megkerltem az gyat.
Pedig egyetlen letet vlaszthattuk volna. Le kellett volna gyilkolnunk az embereket,
akiken igazbl segteni kellene.
Egy szobor mozdulatlansgval figyelte, ahogy kzelebb lpek.
A vigyzk az ellensgeink, Ren folytattam. Rossz oldalra lltunk a hborban.
Mitl vagy ebben olyan biztos?
Azta megismertem a keresket feleltem. Megbzom bennk. Segtettek megmenteni a
falknkat.
Ren mosolya kegyetlen volt.
Mr akit.
A tbbiek is nknt dnthettek.
n taln nem? A szeme obszidinfeketn, dhsen villogott, de tudtam, hogy nem rm
haragszik.Egy pillanatra lehunytam a szememet, kptelenl arra, hogy elviseljem a bocsnatkrst,
ami Ren tekintetbl radt felm. Gondolatban visszarepltem Vailbe, az den klub alatt elrejtett
cellba. Emlkeztem Ren elkeseredett hangjra, s a sajt flelmemre:
Azt mondtk, meg kell tennem.
Mit?
Meg kell trnm tged.
Megborzongtam, ahogy felrmlett bennem annak emlke, ahogy a falhoz csapdom, s vr
zt rzem a szmban.
Visszatrtem a szobba, szrevettem Ren kiss spadt arct, s tudtam, hogy neki is ugyanaz
jrt az eszben.
Nagyot nyeltem, s sszekulcsoltam a kezemet, nehogy remegni kezdjen.
Remlem, hogy nem nknt dntttl.
Ren nem felelt, csak bmult rm.
Nem hiszem, hogy bntani akartl folytattam s nem hiszem, hogy megtetted volna, mg
ha Monroe nem is
Nem jttek a szmra a szavak. Noha igazat mondtam, az emlk ettl nem lett kevsb
nyomaszt. Annak a pillanatnak az emlke bevsdtt a zsigereimbe.
Nem bntottalak volna suttogta Ren.
Blintottam, br egy kicsit ktelkedtem benne. Most csak az szmtott, hogy kimenektsem
t innen, messze vigyem attl a vilgtl, amelyikben kpes lett volna bntani engem. Felemelte a
kezt, mintha meg akarn rinteni az arcomat, de aztn visszahanyatlott.
A keresk kldtek utnam?
Valahogy gy, igen.
Felvonta a szemldkt.
Monroe azt akarta, hogy megtalljalak.
Ren sszeszortotta az ajkt.
A frfi, akit az a akivel Emile vgzett.

Lttam, hogy kijavtja magt. Nem akarta Emile-t az apjnak nevezni.

Ren fel nyltam, s megfogtam a kezt. Tudod, hogy ki ?
Ujjai az ujjaimba fondtak.
Szval igaz? Emile lte meg anymat?
Blintottam, s knnycseppek csordultak ki a szemembl.
Elhzta a kezt, s stt hajba trt, megnyomva halntkt.
A vlla rzkdni kezdett.
Sajnlom.
Az a frfi mondta Ren elhal hangon. Monroe. az igazi apm, ugye?
Figyeltem, azon tndtem, hogyan jtt r erre.
Honnt tudod?
Nem telt el tl sok id az den pincjben lezajlott harc s a feszlt pillanat kztt, amikor
itt lltam Ren eltt a szobban.
Klykkora ta ismertem, mgis, az elmlt huszonngy ra alatt mintha vtizedeket
regedtnk volna.
Emile nevetni kezdett. Ren mg mindig ott lt a fldn ugrsra kszen, az apja s a keres
kztt, sznfekete szeme csillogott, mikzben nzte, hogy Monroe leengedi a kardjait.
Nem bntanm a fit mondta Monroe. Ezt te is tudod.
Mindjrt gondoltam mondta Emile, szemt az ifj, vont farkasokra emelve. De
meggyzdhetsz rla, hogy nem szkik el. Itt az id Ren szmra, hogy megbosszulja az anyjt.
Ren, ne tedd! Hazudik. Ez mind hazugsg! kiabltam. Gyere velnk!
A lny tbb mr nem tartozik kznk sziszegte Emile. Jusson eszedbe, hogy elbnt
veled, s mindannyiunknak htat fordtott. Szagolj bele a levegbe, fiam! A keresk szagtl bzlik
is. Ez egy rul szajha.
Rm meresztette a szemt, n pedig megtntorodtam a tztl, amely fellngolt a
tekintetben. Ne aggdj, szp kislny! Eljn majd a te napod is. Hamarabb, mint gondolnd.
Megldultam oldalirnyba, amikor Connor megragadta a karomat, s ersen meglktt. Az
rizetlenl maradt ajt fel tasztott.
Nem hagyhatjuk itt! kiltottam.
De muszj Connor megbotlott, amikor ellenlltam, hogy kiszabadtsam magamat, de
hamar visszanyerte az egyenslyt, s a karjt ersen krm fonta.
Hagyj kzdeni! Ktsgbeesetten kapaszkodtam, mert vissza akartam menni, de nem
akartam megsebezni a kerest, aki ersen tartott.
Nem! Connor arca olyan volt, mint a k. Hallottad t.
Elmegynk. s ha farkasknt tmadsz rm, eskszm, hogy letlek!
Krlek. A szemem lngolt, amikor meglttam Ren csillog szemfogt, s elakadt a
llegzetem, amikor Monroe eldobta a kardjait.
Mit csinl? sikoltottam, s flreugrottam, amikor Connor jra le akart fogni.
Ez az harca mondta sszeszortott foggal. Nem a mink.
Ren htraugrott, amint a kardok csrmplve a fldre hullottak eltte. Br a szre mg
mindig felborzoldott, abbahagyta a morgst.
Hallgass meg, Ren! szlt Monroe, s leguggolt, hogy a szeme egy vonalban legyen Ren
szemvel. Nem is nzett a msik kt farkasra, akik kegyetlen lasssggal egyre kisebbre zrtk
krltte a krt. Mg mindig vlaszthatsz. Gyere velem, s tudd meg, ki vagy te valjban!
Hagyj itt mindent!
Ren rvid, les vontsa bizonytalan nyszrgsbe fulladt. A msik hrom farkas ezalatt
mg kzelebb hzdott a kereshz, meg sem lepdve azon, hogy ellensgk hirtelen mozdulattal
leeresztette a karjt.

Connor karja a nyakam kr fondott, fjdalmas szortsban mozdulatlanul tartva a

fejemet.
Ezt nem nzhetjk vgig csattant fel, s lassan elkezdett kivonszolni a helyisgbl.
Ren, krlek szpen! kiabltam. Ne ket vlaszd! Engem vlassz!
Ren megfordult ktsgbeesett hangom hallatn, s nzte, ahogy Connor kifel taszigl az
ajtn. Visszavltozott, s zavarodottan bmult Monroe kinyjtott kezre, majd tett egy lpst fel.
Ki vagy te? Monroe reszket hangon szlalt meg: n
Elg legyen! rlt vagy te, fi mondta Emile morogva Rennek, majd Monroe-ra
vigyorgott. pp, mint az apd.
s ekkor felugrott a levegbe, tvltozott farkass, sr csomkba tapadt bundv, les
karmokk s vicsorg agyarakk. Mg lttam, hogy Monroe-ra veti magt, s llkapcsa a
fegyvertelen frfi torka kr zrul, de a kvetkez pillanatban valaki magval rntott.
Ren nem nzett rm, amikor megszlalt, s kiszaktott az emlkek rvnybl.
Mikor leeresztette a karjt, azt hittem, hogy rlt. Vagy megunta az lett. De a szagban
volt valami furcsa. Ismers volt, mintha kzm lenne hozz. Nehezen indult meg a nyelve.
De elszr nem rtettem, mit beszl Emile. Csak mikor mikor Monroe mr vrzett. A
vre szagbl tudtam, hogy kapcsolatban vagyunk.
Szerette az anydat. A knnyeim olyan forrn folytak, hogy szinte azt hittem, felsebzik
az arcom. Prblt neki segteni a szksben. A Bane-ek egy csoportja megprblt fellzadni.
Egyves voltam akkor mondta Ren.
Igen.
Ren lelt az gyra, s a kezbe temette az arct.
Monroe rt egy levelet. Letrdeltem el. Azt akarta, hogy kimentsnk tged.
Most mr nem szmt felelte Ren.
Hogy mondhatsz ilyet?
Felemelte a tekintett. Knzott arckifejezse olyan volt, mintha valaki les karmokkal belm
mart volna.
Hov tartoznk, Calla? krdezte Ren. Nincs helyem abban a vilgban. Mg akkor se,
ha anym oda akart tartozni, s apm kzjk val volt. Mindketten eltntek. Meghaltak.
Halottak azok miatt, akikhez mgis kt valami. A kereskhz nem kt semmi. Nekik csak
ellensg lennk.
Nagyon is jl rtettem az aggodalmt. Mindketten sokat vesztettnk. A falknk sztszakadt.
A csaldjaink gyszintn. De mg mindig volt remny. Megismertem a keresket, mita az
oldalukon harcoltam. Nem is klnbztek olyan sokban az rzktl. Mind harcosok vagyunk, s
ksz vagyunk a vrnket ldozni a trsainkrt. Az egykori ellensgekbl bartok lettek, s a
farkasok j otthonra lelhetnnek a keresk kztt. n hittem, hogy gy lehet, de Rent is meg kellett
gyznm rla.
Megragadtam a kezt, s megszortottam az ujjait.
Hiszen van kzs benned s a kereskben!
Micsoda? Megleptk a harcias szavaim.
Monroe-nak van egy lnya. feleltem. A neve Ariadne.
Van egy lnya? krdezett vissza Ren.
A hgod, a fltestvred.
Ki az anyja? megkvlten llt, szemei viharos rzseket tkrztek.
Egy asszony, aki megvigasztalta Monroe-t, amikor Corrine-t gyszolta feleltem. De
mr Adne anyja is halott. Lehajtottam a fejem, s arra gondoltam, hny ldozatot kvetelt mr ez a
hbor. Elhessegettem a szomorsgot, s prbltam Renre figyelni.
Kt vvel fiatalabb, mint mi. s miatta vagyok most itt.
Miatta! ismtelte Ren.
Igen mondtam, s nem rdekelt a morgsa. Mennnk kell!
Neked kell menned mormogta. Shay kell nekik, s te. n nem illek a kpbe, mg a
hgommal egytt sem.

A szavai felrtek egy pofonnal.

Ez nem elg szomoran nzett rm. keres, n rz
vagyok. Mit rek a falkm nlkl?
Felkavarodott a gyomrom. Hnyszor feltettem magamnak ezt a krdst! A falka az alfk
letnek lnyege. Az a feladatunk, hogy vezessnk, hogy a falkatrsainkkal legynk. Ha ezt
elveszik tlnk, az let rtelmetlenn vlik.
Ren szrs szemmel nzett rm:
Mit akarsz?
Hogyan? krdeztem rtetlenl.
Tudsz mondani olyan rvet, amirt veled tartank?
Mr mondtam feleltem, s megremegtem, ahogy megrtettem szavai igazi rtelmt.
Nem mondta felm hajolva. Mondtl rveket, de a te rvedet nem.
Na de a szavaim bizonytalanok, remegk voltak.
Ujjt vgighzta az arcomon ott, ahol vgigfolyt a knnyem.
Gyengd rints volt, alig srolta a brmet. De gy reztem, mintha lngok kergetnk
egymst az arcomon.
Mondj egy okot, Calla! suttogta.
Rnztem. A flemben lktetni kezdett egy r, a vrem felforrsodott.
Nem volt ktsgem afell, hogy mire cloz. De nem adhattam meg neki.
Ren stt szeme tele volt fjdalommal, s azt hitte, hogy csak n menthetem meg tle.
Ren suttogtam. Szeretnk
Aztn fl hajoltam, hajam az archoz simult, ahogy lehajoltam, hogy megcskoljam.
Ajkunk sszert, s gy reztem, mintha mindent elfelejtenk. A csk mlyebb lett, jles
s hes. Felemelt, lbaimmal tkulcsoltam a trzst, testem hozzsimult. A cskban annyi
kvns, vgyakozs, er volt, hogy alig kaptam levegt. Ren az gyra fektetett. A kzs gyunkra.
A keze az ingem al csszott, a hasamat simogatta, flretolta a melltartmat. Felnygtem, s
az ajkba haraptam, jlesett testnek slya a testemen, ahogy egyszerre mozdultunk.
Brm ujjnak minden rintsre letre kelt, felizzott, mint a szraz fa a mell tartott
gyuftl. Elgette a flelmemet, a szomorsgomat. A vesztesgeimet.
Hallottam sajt sikkantsomat, ahogy szja is kvette keznek tjt, s prbltam
visszanyerni egy kis nuralmat a mindent elraszt rzs kzepette.
Nem volna szabad ezt csinlnom. Nem tehetem.
Egszen sszezavarodtam, amikor felrmlett elttem Shay kpe. nyitotta meg elttem ezt
a vilgot. Az keze, az teste gyjtotta lngra a testem elszr. Akkor rgen annyira akartam t, s
meg voltam gyzdve arrl, hogy Ren elveszett, a vigyzk tjt vlasztotta. Elveszettsgemben
engedtem a Shay irnti vonzalmamnak.
De mi van akkor, ha Ren nem is vlasztott? Ha tl korn magra hagytuk t? Ha Monroenak igaza volt?
Amikor a mltban hasonl kzelsgbe kerltnk Rennel, mindig gtat szabtak szmomra a
vigyzk trvnyei, mindig fltem tadni magam a szenvedlynek, ami bennem kavargott.
Szerettem Shayt, efell nem volt ktsgem. De nem tagadhattam, hogy Ren, a vgya ers
hatssal volt rm.
Eltndtem, hogy taln van kztnk egy szttphetetlen ktelk, amit a kzs mltunk
kovcsolt, az rzk lete. Vajon ersebb-e ez a ktelk, mint az j szerelem kztem s Shay kztt?
Ren keze a combjaim kz siklott, s megremegtem. A testem tudta, mi kvetkezik, s
siktva kvetelte. Ha netn arra szmtottam volna, hogy kapcsolatom Shayjel elhomlyostan Ren
rintsnek vonzerejt, tvedtem. Az jszakn, amit Shayjel a kertben tltttem, belekstolhattam a
szeretk titkaiba, s megrjtett a kvncsisg, hogy vajon Ren hogyan kelten letre a testem. s
arra gondoltam, ha megadom neki ezt az lvezetet, akkor taln valahogy jvteszem a
szrnysgeket, amiken keresztlment miattam. Az rintse visszahzott az idben, a mltba,
amikor mg gy ltnk egytt, mintha rk letre szlna a kapcsolatunk. Amikor mg lt az anym,
s az csm nem volt megtrve.

Az ajka jra az enymre tapadt. Ujjammal beletrtam stt hajba.

Szeretlek mormolta, egy percre abbahagyva a cskolzst.
Mindig is szerettelek.
Megdobbant a szvem.
n
gy reztem, mintha Shay is ott lenne mellettem, s a flembe sgna.
Szeretted t.
Igen.
De nem gy, ahogy engem.
Szeretlek.
Shay. Csak neki mondtam ezeket a szavakat. Nem akartam, hogy mskppen legyen.
Mi a fent mvelek? Szerettem Rent. Mindig is szerettem. De ez a hely, a mlt lidrceivel,
akik itt tartottak ebben a szobban, ezen az gyon, s elmlt gretekrl s ellopott lmokrl
suttogtak, ez mr nem volt az letem rsze. Az itt marads azt jelentette, hogy nem akarunk
megszkni egy olyan vgzet ell, amit nem mi vlasztottunk magunknak.
A pulzusom egyre hevesebben vert. Ren jra megcskolt, de gy reztem, hogy egy
nyughatatlan, visszajr llek karjaiban vagyok, s nem a szeretmben, akire vgyom.
Vrj! suttogtam. Krlek, vrj!
Ne! krte, vgigsimtva szjval a nyakamat. Ne tedd ezt, Calla! Ne akarj elmenni!
Csak legyl itt, velem!
Ht nem ltja? Nincs itt semmi. Ezen a helyen csak ressg fogad mindenhol, s ha tovbb
maradunk a hall.
Ren mondtam, s szelden, de hatrozottan eltoltam magamtl. Kezdtem pnikba esni,
de nem mutattam. Minden szt, mozdulatot krltekinten kellett megvlogatnom. Ha valami
rosszat mondok, Ren mris visszafut a vigyzk karjaiba.
Nem voltam kpes vele lenni, ahogy akarta ott s akkor semmikpp, s taln sohasem ,
de elveszteni se akartam. Nem biztonsgos.
Mi? Felegyenesedett, rtetlenl nzett rm. , persze.
Nzd, Calla, sajnlom, hogy annyi lnnyal kikezdtem. rtem, hogy ezt furcsllod, s nem
volt szp tlem, de eskszm, hogy mindig vatos voltam. Teljesen egszsges vagyok.
Biztonsgban vagy. Elnevettem magam.
Nem hazudok erstgette, s kicsit mintha megbntotta volna a nevetsem.
Nem feleltem, s prbltam abbahagyni a mosolygst.
Hiszek neked.
Helyes mosolygott, s felm hajolt egy jabb cskrt, de elhzdtam tle. A szenvedly,
ami elkapott, amikor az imnt rtalltam Renre, mr nem uralkodott rajtam tbb. Ez a hely
mindkettnk szmra veszlyes volt.
Nem mondtam megint. gy rtem, itt nem vagyunk biztonsgban, mert akik ezt a
hzat ptettk, az letemre trnek.
Ne vesztegessk itt az idnket! Mennnk kell!
Mg ne! rtem nylt. Nem vagyunk veszlyben. Senki se jn ide, soha.
A szavaitl megborzongtam, s eltndtem, vajon hnyszor kereste fel Ren ezt a helyet.
Hnyszor rezhette magt magnyos farkasnak, a falka alfahmje?
Eddig nem htrbb lptem a keze ell. Adne vr odakint.
A hgod.
Ren arckifejezse talakult, a vgy s a csaldottsg helyt tvette a csodlkozs.
A hgom mormolta. Emlkezetembe vstem a reaglst, nem szabad elfelejtenem.
Adne taln eltrtheti Ren alfasztneit
arrl, hogy birtokoljon engem. Hiszen az a csald, amire Rennek igazbl szksge
van. A hga volt az egyedli kapocs a mlthoz, amely megszabadthatta Emile kegyetlensgnek
emlktl. Annak fjdalmas tudattl, hogy anyjt a vigyzk ltk meg, s sosem ismerhette az
igazi apjt.

 Majd beszlnk errl, ha visszatrtnk az Akadmira.

Sietve megigaztottam a ruhmat, prbltam elzni a lelkiismeret-furdalst, ami ktszeresen
is feltmadt. Nem tudtam, mit fogok mondani Rennek, ha egyszer kijutottunk Vailbl, s
Shaynek arrl, ami itt trtnt. Sajt rzseim is zavaros, kibogozhatatlan kosznak tntek.
Nem fogsz mg egyszer itt hagyni morogta, s maghoz szortott. Nem engedlek,
msodjra nem.
Tudom feleltem, s nem lltam ellen a cskjnak.
Eltndtem, vajon milyen mly gdrbe som bele magam. De attl fltem, ha brmikpp is
ellenkeznk Ren szndkaival, akkor nem jnne velem. Ezt pedig nem hagyhattam.
Helyes.
reztem, hogy mosolyog cskolzs kzben.
Kilptnk a hlszobbl, s lesiettnk a lpcsn. Amikor elrtk a bejrati ajtt, megllt,
hogy krlnzzen.
Kr rte mondta. Szp ez a hz.
Vannak fontosabb dolgok is az letben mondtam az ajt gombja fel nylva.
A kezemre tette a kezt.
Van mg valami, amit el kell mondanom induls eltt
kzlte.
Igen? krdeztem nyugtalanul. Mielbb biztonsgos helyre akartam rni, tvol a hzat
beleng csbt szellemektl.
Lehajolt, ajka az arcomhoz rt, ahogy kinyitottam az ajtt.
Tetszik a hajad.

MSODIK
fejezet
24
Csak Knyvek

JRA FAKAS ALAKOT LTVE ELVEZETTEM

Rent egykor vgyott otthonunk srkamritl. Ahogy a telket vez magas fenykhz
kzeledtnk, megtorpantam. Orromat felemelve a levegbe szimatoltam, biztos akartam lenni
abban, hogy senki sem kvet minket.
Megmondtam mr, hogy senki sem jr erre bktt oldalba Ren.
Sohasem.
Rnztem, s megborzongtam a gondolatra, hogy vajon hnyszor jrhatott erre egyedl. Ren
lete sokkal magnyosabb volt, mint hittem. Remltem, hogy ennek egyszer s mindenkorra vget
vetek.
Mr nincs messze a hgod.
Az erd fel lpkedtem.
Adne vatosan kzeledett hozznk. Csodlkozva nzett Renre.
Minden rendben? krdezte knnyedn, m kiss remeg
hangon.
Alakot vltottam. Igen.
Ren flrebillentett fejjel vizsglta Adnt. vatosan el lpett, megszagolgatta a lny fel
nyjtott kezt. Nem igazn tudtam, hogy mit ismert fel, de csvlni kezdte a farkt. Emberi alakot
lttt.
Ariadne, bemutatom Renier Laroche-t. Flrelptem, hogy lthassk egymst.
Adne vagyok mondta a lny mosolyogva.
Ren szlalt meg a msik szinte ugyanakkor.
Pislogva nztek egymsra, aztn elnevettk magukat.
Egyikkrl a msikra nztem. Ren magas, izmos alakja cseppet sem hasonltott Adnra.
Ndszlvkony lny volt, akinek termett meghazudtolta vehemens termszete. Mgis volt bennk
valami kzs. Elszorult a szvem, amikor szrevettem, hogy mindketten hasonltanak Monroe-ra. A
rvid id alatt, amit a Haldis-parancsnokkal tlthettem, rjttem, hogy a legjobb vezet, akit
valaha ismertem. Mindenkinek hinyozni fog az elttnk ll harcokban.
rlk, hogy Callnak sikerlt meggyznie tged arrl, hogy j fik vagyunk mondta
Adne, nmileg magabiztosabban.
Ren blintott.
Sajnlom, ami apddal trtnt. Rszvtem.
A mi apnkkal Adne habozva elrelpett, s Ren fel nyjtotta a kezt.
A fi a tenyerbe vette hga apr, vkony ujjait. gy lltak egy percig. Majd Adne a btyja
mellre hajtotta a fejt.

Ren meglepettnek tnt, de gyorsan tlelte.

Meg kellett kszrlnie a torkt, mieltt megszlalt volna.
Tudod, mindig vgytam r, hogy legyen egy hgom.
Vigyzz, miket kvnsz! pillantott fel r Adne mosolyogva.
Elg idegl termszetem van.
nkntelenl kibktem:
Ez gy igaz!
Kszi, Lili nzett rm Adne, de is nevetett. Jobb lenne, ha nem hallos veszlyben
folytatnnk egyms srtegetst!
Tnyleg Lilinek hvod? nzett r meglepdve Ren.
Felshajtottam: gy.
Zsenilis tlet pimaszul rm mosolygott, majd Adnra kacsintott.
Taln mgsem volt olyan j tlet sszehozni ket. De az ressg, amit Vail megtmadsa
ta reztem, most tadta a helyt valami megnyugtat melegsgnek. A remnynek.
Szval hogyan jutunk ki innen? krdezte Ren. Van kocsid? Vagy hsikld?
Adne elhzta vbl a skeaneket, magasra dobta, majd ismt elkapta ket.
Mindjrt megltod a hgod boszorknyos kpessgeit.
Amikor Adne szni kezdett, Ren visszavltozott farkasalakba, flei lelapultak, s morogva
figyelte a levegben csillog fnyeket. Megllt, s tpillantott a vlla fltt.
Sokkal nehezebb, ha zavartok. Nem akarok Grgorszgban kiktni Olaszorszg helyett.
Ren nysztse tele volt meglepetssel. Rmosolyogtam, s alakot vltott.
Olaszorszg? bmult rm. Ez valami vicc, ugye?
Nem vicc feleltem Mg nem lttam belle sokat, viszont amit lttam, az gynyr. A
Fldkzi-tenger partjn van.
Mg sose lttam tengert mormolta Ren.
Megfogtam a kezt, s sszefontam az ujjainkat:
Tudom.
Adne kigynyrkdte magt a ksz tjrban, s rnk nzett.
Pillantsa sszekulcsolt keznkre tvedt, s krd pillantst vetett rm. Msfel nztem.
Nem tudtam volna megvlaszolni a krdst.
Kszen lltok?
Erre mr tudtam felelni:
Induljunk!
Biztos vagy benne, hogy nem veszlyes? krdezte Ren, ahogy magammal hztam. Nem
tudtam, hogy az ellenllsa nekem szl-e, vagy tnyleg megijedt a portltl.
Csak minden tdik tkel tnik el biztostotta Adne a btyjt, mgnk lpve s a fnybe
tasztva minket.
A portl msik feln Ren gy szortotta a kezemet, hogy megfjdult. Kiszabadtottam az
ujjaimat, s hajltgatni kezdtem ket.
Bocs! mondta elpirulva Ren. Hol vagyunk?
A szobmban felelte Adne, s bezrta a portlt.
Ez az Akadmia mondtam. Itt lnek s gyakorlatoznak a keresk.
Szval Olaszorszgban ltek? krdezte Ren gyanakodva.
Nha Adne belekarolt a btyjba.
Hov mentek? krdeztem, utnuk sietve.
A lny tszlt a vlla fltt:
Ezt azonnal el kell mondanunk Aniknak.
Komolyan? Mr elgg fltem attl, hogy be kell mutatnunk Rent a keresknek. Nem is
tnt rossz tletnek egyenesen Anikhoz fordulni.
Bzz bennem! mondta Adne, aki megrezte az aggodalmamat. Minl hamarabb
elmondjuk Aniknak, annl kevesebb zr lesz belle. Remlhetleg.
Remek motyogtam.

Ren ugyanolyan mulattal tekintett fel az Akadmia falaira, mint n, amikor elszr jrtam
kztk. A teste feszlt volt, lttam a vllain s a htn. Nem hibztattam. A helyet belengte a
keresk szaga, ami eddigi egsz letnkben a veszlyt jelentette.
Amint elrtk a taktikai terem ajtajt, Adne nagy levegt vett, s bekopogott.
Fojtott hangok szrdtek t az ajtn, amely pr pillanat mlva kinylt, s egy szmomra
ismeretlen keres jelent meg a nylsban. Gyanakodva mregetett minket.
Beszlnnk kell Anikval mondta Adne, mieltt a n
faggatni kezdte volna.
pp tancskozs zajlik felelte a n mereven.
Tudom hzta ki magt Adne, amitl nem lett sokkal magasabb, de elg hatrozottnak
tnt. Rendkvl srgs gyrl van sz. Klnben nem lennk itt.
A n sszeszortotta az ajkt.
Megkrdezem tle, kvn-e ltni titeket.
Kvn kzlte Adne, s belpett az elkpedt n mellett.
Bocsnatkren nztem r, s Adne utn siettem, kzen fogva Rent, s magammal hzva t
a terembe.
Anika s nagyjbl szz msik keres gylt ssze az asztal krl. Legtbbjket nem
ismertem, de ott volt Connor, Ethan s Silas is. Mind Logant nztk. A vigyz az asztalnak dlt,
tlsgosan is nemtrdm mdon.
Ahogy mondtam szvott egyet a cigarettjbl , nem fogom elrulni, hol vannak Shay
szlei, mg nem kapok tovbbi garancit a biztonsgomat illeten.
Anika megmasszrozta a halntkt.
Nem nyomnd azt el? Nem akarlak mg egyszer megkrni r.
Pedig illik a helyzethez Logan kifjt egy fstkarikt, dohny s szegfszeg illatt
rasztva szt a helyisgben. gy tudom, a rabok mindig elszvhatnak egy cigarettt kivgzs eltt.
s mivel mindenki azzal fenyeget, hogy meg fognak lni, ennyi luxust igazn
megengedhetek magamnak. Nem gondoljtok?
Ren s n egyszerre mordultunk fel. Logan rnk nzett, s a szja szle lassan mosolyra
hzdott. Nevetni kezdett, a fejt csvlva, s megint beleszvott a cigarettba. Silas ttott szjjal
bmult rnk. Connor felllt, ahogy Adne az asztalhoz kzeledett.
Rfintorgott, aztn szrevett engem s Rent.
Jsgos g! nygtt fel, aztn Adnhoz fordult, s rrivallt.
Mi az rdgt mveltl?!
Adne meghkkent, de aztn szigoran nzett vissza r:
Amit kellett.
Ariadne vlaszra nyitotta a szjt, de mieltt megszlalhatott volna, morgs hangzott fel a
szobban. Csattanst hallottam, ahogy htraperdlt egy szk, az asztal mgtti knyvespolcoknak
tkzve.
Mi a fent keres ez itt? Shay arca elkomorult, mint egy viharfelh. Nem fradt azzal,
hogy megkerlje az asztalt.
Egyetlen ugrssal treplt fltte, nem hagyott idt arra, hogy megmagyarzzam.
Shay krl izzott a leveg, dhe kesernys szag indulathullmokat keltett krltte. Ren
szagt is reztem, hirtelen trt el, s vad volt, ahogy elm lpett, hogy elllja Shay tjt. A
tulajdona vdelmben tette, ppolyan egyrtelmen, mintha egy kesztyt dobott volna Shay
lbhoz. Ren alfa volt, s visszakvetelte a helyt.
A fldn termett, nagydarab fekete farkasknt, s kivicsortotta fogait az aranyszn
farkasra, aki visszamorgott r.
Felborzolta a szrt, izmai megfeszltek, ahogy tmadni kszlt.
Prbltam megszlalni, de mintha egy lthatatlan kz szortotta volna a torkomat, az egyre
nvekv rmlettl elllt a szavam.
Mit tettem?
A keresk kivontk fegyvereiket. A kardok elkerltek hvelykbl, a trk megvillantak a

napfnyben. A szmszerjak Renre szegezdtek.

Shay nagy hvvel nekirontott Rennek. Hemperegve karmoltk egymst a fldn, csak fogak
s karmok sszevisszasga ltszott a gyorsan mozg aranyszn s fekete testekbl. Az elkeseredett
harc olyan sebessggel folyt, a rivlis alfk olyan dhvel martk egymst, hogy alakjuk elmosdott,
csak fny s rnyk jtka ltszott belle. Ren szerencsjre annyira egymsba gabalyodtak, hogy
egyetlen harcos sem tudta t clba venni.
Elbb reztem meg a vr szagt, minthogy lttam volna.
Fmszag s ds volt, betlttte a levegt. Shay elfordtotta a fejt, s Ren vllba
mlyesztette fogait. Ren felmordult, s lecsapott Shay lbra. Arrbb cssztak a padln, vrs
cskot hzva maguk utn. Aztn lihegve sztvltak, a kvetkez
tmadsra kszlve. Ren vontani kezdett, ahogy Shay a fldhz lapult, hogy rvesse magt.
A krben ll keresk ismt clba vettk Rent.
Ne! trte meg Adne kiltsa a morgsukat. A kt farkas kz vetette magt, testvel
vdve Rent. A farkas meglepetten felvakkantott, de htrbb hzdott tle.
Shayt is elbizonytalantotta Adne megjelense. A lnyra meredt, s morogva elhtrlt. Majd
oldalra hzdott, hogy jra tmadhasson. Adne gy takarta el Rent, mint egy kpnyeg. A fekete
farkas bosszs hangot hallatott, prblta lerzni a lnyt.
Calla! Adne rm szegezte rmlt tekintett. lltsd meg ket!
Connor tsietett a termen Adne mell. Arra szmtottam, hogy elrngatja Ren ell, ehelyett
megfordult, s is l pajzsknt llt a keresk el. Kivonta a kardjt.
Azt javaslom, mindenki tegye el a fegyvereit. Gyernk!
Logan vigyorogva, lassan szvta a cigarettjt.
Anika szeme sszeszklt.
Remlem, van valami elfogadhat magyarzat erre a zrzavarra? nzett rm.
Blintottam, elrbb stlva, majd meglltam a kt farkas kztt.
Shay, Ren! Jeges pillantst vetettem mindkettre.
Alakuljatok vissza, most rgtn!
Mindketten haboztak, nyakukon felborzoldott a szr. Hol engem nztek, hol egymst.
Most! mondtam, s kivicsortottam a fogaimat.
Elszr Ren alakult t. Adne majdnem orra bukott, ahogy a nagydarab fi nekitkztt.
Connor megragadta a lny kezt, mintha dhben meg akarta volna rzni. De csak tartotta, s
nyugtalanul nzett krbe.
Shay a visszaalakulsa utn is Rent figyelte.
Mindketten lihegtek. Ren vlln vrfoltos volt a tpett ruha, Shay sebeslt alkarjt szorongatta.
A termet betlttte a vrk s a keresk flelmnek csps szaga. A harcosok leeresztettk
fegyvereiket, de tudtam, hogy elg volna a legkisebb gyans mozdulat, hogy tmadsba
lendljenek. Shay volt az egyetlen remnyk arra, hogy megnyerjk ezt a hbort. Ha Ren veszlyt
jelent a Shayra nzve, habozs nlkl meglik. Meg kellett gyznm ket arrl, hogy szksgnk
van Ren segtsgre.
Nagy levegt vettem, s annyi meggyzervel itattam t a szavaimat, amennyi csak tellett
tlem. Anika, elnzst a betolakodsrt! Adnval fontos feladatot hajtottunk vgre, egy
mentakcit, ami szksges ahhoz, hogy a szvetsgnk sikeres legyen.
Szerencsre Adne nem tiltakozott a bejelentsem ellen.
Anika felvonta a szemldkt:
nll mveletekbe fogtatok?
Halvnyan elmosolyodtam.
Elnzst krek a vratlan zavarsrt. Nem akartam beszmolni a tervemrl, amikor egy
ilyen megbzhatatlan alak is van kzttnk. Loganre pillantottam, akinek arcrl eltnt a mosoly.
Egybl megntt az nbizalmam.
Milyen mentakcirl beszlsz? Anika pillantsa kiss megenyhlt, de mg mindig
gyanakv maradt.
Adne megkszrlte a torkt.

 Igen, Anika. Apm felldozta magt ezrt a mentakcirt.

Monroe emltsre a keresk sszesgtak.
Aggd pillantsokat vetettek mindenfel, fszkeldni kezdtek a szkkn.
Apdat harcban ltk meg mondta Anika. Szrny
vesztesg ez szmunkra, de az ldozatok egytt jrnak az letnkkel.
Tbbrl volt sz ennl. Adne kzen fogta Rent. A fi meglepdtt, de rmosolygott a
lnyra. Shay sszerncolt homlokkal nzte, ahogy Adne Anika el hzza Rent.
Anika, bemutatom a btymat, Renier Laroche-t.
Csodlkoz kiltsok hallatszottak a szobban. Shay teste megfeszlt, csodlkozva nzett
felm. Blintottam. Szemben a dh helyett kvncsisgot lttam, ami remnnyel tlttt el. Shay
szerette Monroe-t, tisztelte t. s gyorsan sszebartkozott Adnval, aki mindent megtett volna a
btyja biztonsgrt. Taln cskkenthet a Ren irnti ellenszenve, ha ezekre alapozunk. Meg kellett
nyugtatnom t. Knzan mardosott a flelem, hogy Shay taln azt hiheti, elrultam t, hogy
megmentsem Rent. Ha arra gondoltam, hogyan csbtottam el Rent Vailbl, mg rosszabbul
reztem magam.
Ren, bemutatom Anikt. Adne nem trdtt a mindentt felhangz suttogsokkal s
hitetlenked pillantsokkal. Anika a Nyl. vezeti a keresket.
Bocs, hogy megzavartuk a bulit mondta Ren, aki beren figyelte a vele szemben llkat.
Anika szigor pillantst vetett Connorra:
A levl. A keze a kabtja zsebn pihent.
Connor arca elkomorult:
Igen.
Anika Renre meredt, majd shajtva Adnra nzett.
Bolondot csinlt belletek.
Dehogyis! trt ki bellem.
A Nyl felm fordult:
A Bane-alfa fia itt van kztnk. A jelenlte mindent veszlybe sodor. Az els lpse az
volt, hogy megtmadta a Sarjat, s
Felmordultam, s flbeszaktottam:
Nem Emile fia. Egyltaln nem olyan, mint Emile!
Most felm fordtottk a kivont fegyvereket. Shay s Ren felmordultak, s vdekezn
mellm lptek. Szerencsre egymsrl most nem vettek tudomst, a kereskre sszpontostottak.
Anika felemelte az egyik kezt:
Hallgatunk, Calla.
Nagyot dobbant a szvem. Eljtt az idm! A perc, amikor rajtam mlik minden, amikor
tsegthetem az rzket a mltbl a jvjk fel. Ez a feladat egyedl az n vllamra nehezedett.
Vajon elbrom-e ezt a slyt? Vajon tnyleg olyan alfa vagyok-e, amilyen szerettem volna
lenni?
Monroe fia mutattam Ren fel. s a legnagyobb remnyetek a hbor
megnyersre.
Micsoda? krdezte Shay hallosan csendes hangon.
Mi vagyok n? Ren csak suttogva mondta ki a krdst, de kicsit riadtan nzett rm.
A fenbe. Ez a gond a rgtnztt tervekkel. Nincs id
mrlegelni az sszes kvetkezmnyt.
Nem feleltem nekik, de tudtam, hogy ksbb mg szmolnom kell Shay fltkenysgvel, s
sok mindent el kell magyarznom Rennek. Egyelre csak Anikra figyeltem.
A Sarj a fegyveretek mondtam, s megrintettem Shay mg p karjt. Bre forr volt az
ujjaim alatt, s reztem gyorsan lktet pulzust. Kzelebb akartam hzni magamhoz, de nem
mertem. Egyelre nem. De szksgetek van hadseregre is.
A kpnyegforgat falktok nem igazi hadsereg szrta kzbe Logan. s Emile
zabigyereke nem valami j vezet.
Knytelen voltam elengedni Shay kezt, hogy megfoghassam Rent, s visszatarthassam,

amikor Loganre morgott.

s te hogy kerlsz ide, Logan? nztem r. Azrt, mert bevltottad apd remnyeit?
Flrenzett, s elmosolyodtam, mert tudtam, hogy ezzel megszorongattam.
Elvesztetted az rksgedet, nem? Nem teljestetted a ktelessgedet. Ezrt kellett
meneklnd. sszeomlott a kis birodalmad, nem?
Logan nem nzett rm. Rgyjtott egy jabb cigarettra.
Van igazsg abban, amit mond, Calla mondta Anika, br az arcn ltszott, hogy nem
szimpatizl a vigyzval. A falktok nem hadsereg.
De hozhatunk neked egyet feleltem.
Hogyan? az egyik keres, akit nem ismertem, elrelpett.
Borotvlt feje s horgas orra karvalyszer kinzetet klcsnztt neki. Francia akcentus
rzdtt a beszdn. Monroe halott. gy a szvetsg lehetsge is odalett vele egytt.
Szrs pillantst vetettem a savany kp keresre, ahogy Loganhez stltam, s
megragadtam az ingt.
Mondd csak, Logan, hny Bane-t lt meg az apd, amikor felfedeztk Corrine rulst?
Logan elkerekedett szemmel nzett.
Mgis hogy tudhatnk errl? Mg gyerek voltam akkor!
Szjttva nzett rm, nem hitte el, hogy egyik volt szolgja gy megfenyegetheti.
Magamban rvendeztem a vigyz flelmnek borsos szagn, ami betlttte a levegt.
Nehezen tudom elkpzelni, hogy Efron Bane semmit sem mondott el a finak a jvbeni
falkja trtnetbl.
Logan arca egyre spadtabb lett.
De n
Felelj a lnynak! Ethan mellm lpett. Hallottam, ahogy a tre kisiklik a hvelybl.
Huszontt felelte Logan. Huszont rult ltek meg.
Ltod, nem is volt olyan nehz! mosolygott Ethan.
Felmordultam, mire Logan az asztalig htrlt.
Hny farkas tudta, hogy nem Emile Ren apja? krdeztem.
Egy sem Logan a fogt csikorgatta. Letertettem t az asztal tetejre.
gy tudjuk, hogy egyik sem nyszrgte. De a lzads ta halljuk a pletykkat. Nem
volt titok, hogy Corrine megvetette a prjt. Apm prblta eltitkolni az egszet, de Emile nha nem
tud uralkodni magn. Meg akarta lni a gyereket, de megparancsoltk neki, hogy ne tegye.
Renre pillantottam, aki spadtan llt mgttem. Brcsak ne kellett volna vgighallgatnia ezt
a trtnetet! De knytelen voltam vallatra fogni Logant.
s a Bane-falka elgedetten l Emile vezetse alatt?
Logan nagyot nyelt:
Ezt nem mondanm.
Egyelre elg is volt ennyi. Anikhoz fordultam:
Ami Vailben trtnt, biztosan jra sszezavarta az egsz falkt. A Nightshade-falka tagjai
nem hsgesek Emile Laroche-hoz. Apmhoz hek, a csaldomhoz.
Connor blintott:
J kislny.
Mit javasolsz? krdezte Anika.
Az rzknek alfa vezetkre van szksgk. A falkn belli ktelkek miatt olyan
hatkony a harcmodorunk. A vigyzk komoly hibt kvettek el, amikor megltk anymat, s
megszabadultak apmtl. Ki kell hasznlnunk ezt a hibt.
Nem ismerik a falkjukat elgg ahhoz, hogy elkerljenek egy ilyen hibt? krdezte a
karvalyarc frfi.
Ren felelt neki:
Ggjkben azt hiszik, hogy megdnthetetlen az uralmuk.
Anika Loganhez fordult, aki idkzben feltpszkodott. A vigyz rosszallan nzett rm,
de vonakodva blintott.

 s azt hiszed, hogy te s ez a fi lehettek az j alfk? nzett rm szigoran Anika.

Mindkt falka kvetni fog titeket?
Mi vagyunk az alfk. Egy Bane s egy Nightshade. A falkk kvetni fognak minket.
Egyesthetjk ket, hogy a vigyzk ellen vezessk a csapatot. Igazbl egyltaln nem lehettem
biztos abban, hogy kvetnek minket, de csak gy gyzhettem meg a keresket arrl, hogy Ren a
hasznukra lesz.
Vannak, akik mg hsgesek Emile-hez mondta Logan, s a torkt drzslte, amin nyomokat
hagyott az ers szortsom.
Nem fogod mindegyikjket magatok mell lltani.
Tovbbra is a Nylra sszpontostottam:
Ha nem is mindenkit, de eleget ahhoz, hogy rjnk valamit.
Ez Monroe terve, Anika mondta Connor. A lzads, amit mindig is ki akart robbantani.
Tudom felelte a n. Nagyon is jl tudom.
tstlt a termen, s megllt Ren eltt.
Lgy dvzlve, Renier. Apd j ember volt.
Nem szlt kzbe Shay ztt tekintettel. Az ujjai kifehredtek, ahogy klbe szortotta a
kezt.
Shay, krlek! mondta Adne. Monroe vgig ebben a tervben remnykedett.
Nem egyezem bele felelte Shay Monroe nem ezt akarta.
A vigyzk akartk ezt, k akartk egymsra erltetni ket. Calla nem tartozik Renhez.
Ren kivicsortotta az nyt:
De igen. Mindig is sszetartoztunk.
Megllek, mieltt hozzrnl! Shay krl megint izzott a leveg. Nem te vagy az
egyetlen alfa, s ezt nagyon jl tudod.
A szvem a torkomban dobogott. Shay felfogta a szavaim slyt. Farkassztnei gyorsabban
tantottk, mint hittem volna.
volt az jonnan rkezett, s ksz volt kihvni Rent, hogy uralhassa a falkt.
Adj bele mindent! mosolygott Ren, kszen arra, hogy elfogadja a kihvst.
Shay kzelebb lpett, csak akkor bizonytalanodott el, amikor Anika kivont karddal elllta az
tjt
Valaki higgassza le ket egy vdr hideg vzzel javasolta Connor.
Calla krte Adne , lltsd le ket!
Szavainak igazsga gy rt, mintha a pofon vgtak volna.
Tnyleg, n megllthattam ket.
Odalptem Anika mell, aki visszatette a kardjt a hvelybe.
Shay s Ren kz lltam.
Idefigyeljetek, mind a ketten! Mindkettejk mellre odanyomtam a tenyeremet, reztem
a szvk dobogst. Ennek most vge.
gy van felelte Shay. Vlasztanod kell.
Igaza van tette hozz Ren, s mellettem fenyegeten Shayre pillantott. Vlassz, Calla!
Nem fogok hrtottam el ket , egyelre.
reztem, hogy mindketten csaldtak, s dhsek a bizonytalansg miatt. Megszdltem.
Alfa voltam, nem voltam kteles meghunyszkodni senki eltt. Vgre a sajt utamat kvethettem, a
sorsomat, amit n fedezek fel sajt magamnak.
Nincs szksgem prra mondtam, gondosan mrlegelve a szavaimat. Katonkra van
szksgem. Ti vagytok a legjobbak, akiket ismerek. Mindketttkre szksgem van. Hajlandk
vagytok harcolni rtem?
Egyikk sem felelt. Egymst bmultk, mindkett arra vrt, hogy a msik mozduljon.
A szavaim gy hullottak a csndbe, mint kvek egy mly ktba.
Harcolntok rtem?
Shay felshajtott.
Mindig, de

 Semmi de feleltem, s Renhez fordultam. s te?

Tudod, hogy megteszem mondta, a szeme gyanakv maradt.
Ren vezeti a falkt. a kulcs ahhoz, hogy biztostsuk a szvetsget a Vailben maradt
farkasokkal mondtam. Shay megszerzi az elemek keresztjt, s harcba vezeti a keresket.
Anikra pillantottam, aki blintott.
s te? krdezte Shay.
Elmosolyodtam.
n gondoskodom arrl, hogy minden rendben legyen.
Sok szerencst hozz! mormolta Ren.
Halk nevetssel elvettem a tenyeremet a mellkrl, s megfogtam a csukljukat.
Nincs szksg szerencsre mondtam. Meg fogtok eskdni nekem, hogy segtetek, s
nem bntjtok egymst.
Vrszerzdst fogtok ktni.
Micsodt? krdezte Shay megdbbenve.
Mg vge nem lesz a hbornak, csak a gyzelem szmt
kzelebb hztam ket, mg vgl szemben nem lltak egymssal, pr centire. reztem a
bellk rad feszltsget. A napfny s viharok illata, keveredve az szi tzraksok s szantlfa
illatval.
Gygytstok meg egymst! rendelkeztem.
Nem tiltakozott Ren.
Egszben van szksgem a harcosaimra. Megsebestetttek egymst. Nem trdtem Ren
rmlt brzatval. Most lltstok helyre a krokat.
Ugye viccelsz? hzta el a szjt Shay.
Nem is prblom elmondani, mennyire nem viccelek.
Htralptem, s sszefontam a karomat a mellkasomon. Amg nem vlasztok prt, addig
n vagyok itt az alfa. s megmondtam, hogy egyelre nem akarok vlasztani. Ti ketten nekem
tartoztok engedelmessggel. Bizonytstok be a hsgeteket! Gygytstok meg egymst!
Nem hiszem el nygtt fel Ren, de beleharapott a karjba, s Shay fel nyjtotta.
Sz se lehet rla! Shay htrlni kezdett, de rmorogtam.
Rajta!
A fenbe is, Cal! Szvtelen vagy kzlte, s beleharapott a csukljba.
Tudom.
Shay s Ren egymsra nztek, ahogy ittk egyms vrt, amely falkatrsakknt fogja
sszektni ket, noha mg mindig megvetettk egymst.
Szp munka, alfa mormolta Logan.
Brmilyen szigor tekintettel is akartam nzni a vigyzra, nem tudtam teljesen
visszafojtani egy mosolyt. A lelkem legbelsejben valaki ujjongva, vadul szaladt, s vontott a
boldogsgtl.

HARMADIK fejezet

41

M O S T , H O G Y E Z T E L R E N D E Z T K , N E M B E - szlhetnnk arrl,
hogyan fogjuk megnyerni a hbort? krdezte Connor, s visszacssztatta kardjt a hvelybe.
Ahogy Ren s Shay egymst mregettk, abbl vilgosan kiderlt, hogy a rivalizlsuknak
mg egyltaln nincs vge. De egyelre nem remlhettem tbbet ennl a knyszer
kzssgnl. Legalbb mr nem martk egymst.
Anika fel fordultam.
Ne legyen tbb titkos megbeszls, ahov nem hvtok meg!
Ha szksgetek van a farkas harcosokra, minden alkalommal hvjatok meg minket! Stratgia
s vgrehajts.
A karvalyarc frfi hmmgni kezdett, de csndben maradt, amikor Anika a fejt ingatva
fel fordult.
Rendben, Calla mondta. Shay is ragaszkodott ehhez, mieltt megrkeztl volna.
Rmosolyogtam Shayre, de mg mindig Rent bmulta ellensgesen. Ha a szemembe
nzett volna, lthatta volna, milyen nehz dolgom van. Azt kvntam, brcsak flrehvhatnm, hogy
kettesben megbeszlhessnk mindent.
Anika visszafordult az asztalhoz, amit nagy trkpek bortottak.
Logan tjkoztatott minket, hogy a vigyzk tmadsra kszlnek mondta. A
purgatrium csak a kezdet volt. Nincs tbb vesztegetni val idnk.
Ezt hogy rted? krdeztem.
Ideje sszeszedni a fegyver darabjait mondta Logan.
Termszetesen vrni fogunk rtok.
Rgyjtott mg egy cigarettra, s jra fellttte a hnyaveti modort.
Ha vrnak minket a tmadsokkor, akkor nincs eslynk
mondta Anika. Nagyon fontos a meglepets ereje. Minden helysznre gyorsan oda kell
rnnk, az egyik csapsnak kzvetlenl kvetnie kell a msikat. Nincs idhzs, nem
kslekedhetnk!
Szksg lesz egy figyelemelterel tmadsra is meglepve fordultam Ren hangja
irnyba. Anika felvonta a szemldkt. Ren vllat vont:
Ahogy Calla mondta. Shay vezeti a keresket. n a farkasokat. Azt fogjuk tenni, amihez a
legjobban rtnk: harcolunk.
Connor fttyentett egyet.
Nyitni akarsz mg egy frontot?
Nem felelte Ren. Kt csapatunk lesz. Egy elterel, s egy igazi, amit utna kldnk ki.
Ez elvonn a figyelmket a helysznekrl Adne a btyja fel vigyorgott. Egy csapat

titokban elhozn a trgyakat, mialatt a msik harcol.

Ethan blintott:
Ez taln bevlik.
Ebben az esetben az elterel csapat slyos vesztesgeket szenvedne vetette ellen a
karvalyarc frfi.
Ki vagy te? frmedtem r, mert dhtett a folytonos skldsa.
Pascal a Tordis-csapat vezetje felelte Anika. Az
csapata is csatlakozna a tmadshoz, amit Ren javasolt.
Krbeintett a teremben. Ma az sszes helyrsg tmad csapatai gyltek itt ssze. A
Haldis-csapatot mr ismered, de a Tordis, az Eydis s a Pyralis vezeti az n krsemre gyltek
ssze, hogy megtervezzk a stratgit. Ha gyzni akarunk, ssze kell hangolnunk a terveinket.
Vgignztem a kereskn. A Haldis taktikai termbe sszegylt keresk fradtnak, de mgis
bernek tntek. Ennek gy is kellett lennie: a halllal nztek farkasszemet. Mindnyjan ezt tettk.
Pascal megvet tekintetbe nztem, s fjt a szvem Monroe utn. A Tordis vezetje lthatan nem
osztotta Monroe kedvez vlemnyt az rzkkel kapcsolatban.
Pascalnak igaza van mondta Ethan. Az elterel csapatnak slyos vesztesgei lesznek.
De gy ltom, hogy ebben a hborban semmikpp sem kerlhetjk el a slyos vesztesgeket.
Szksgnk van a szent kardra mondta Anika. Nlkle nem lehetnk sikeresek.
Pascal sszeszortotta az ajkt, de alzatosan meghajtotta a fejt.
Shay megkszrlte a torkt:
Rennek igaza van. Kt csapattal kell tmadnunk.
gy igaz felelte Anika.
De volna egy krsem folytatta Shay, hideg pillantst vetve Renre.
Mi a krsed, Sarj? krdezte a Nyl.
A kard darabjait megszerz csapat engem fog tmogatni, ugye?
Termszetesen szlt kzbe Silas. Tudjuk, hogy te vagy az egyetlen, aki kpes elvenni a
kard darabjait a helykrl.
Az rnok sszerezzent, amikor Connor vszjsl pillantst vetett r.
Shay blintott:
Akkor n kvnom sszelltani a csapatomat.
Hogyhogy? krdezte Anika komor arccal.
Olyan emberekkel akarok kzdeni, akikben megbzom
felelte Shay. Nem akarok idegenekkel csatba indulni.
Sokkal rgebb ta vvjuk ezt a hbort, mint te, fiam
torkolta le Pascal haragv arccal. Hogy mered felttelezni, hogy
Ugyan, ne aggdj, Pascal! felelte Ethan. Lttam kzdeni a fit. Jobb, ha nem veszel
ssze vele. Hadd vlassza ki a sajt csapatt!
rthet a kvnsgod, hogy te vlaszd ki a trsaidat
mondta Anika. De tiltakozol-e az ellen, hogy a ngy helyrsg parancsnokai is
beleszlhassanak a dntsedbe? Slyos ldozatokat fognak hozni, hogy megvdjk a csapatodat.
Ha gy akarjk felelte Shay sietve. De n csak a mentcsapatrl beszlek. s a
trsaim a Haldisll valk
aminek nincs tbb vezetje. Adnra pillantott, arcn szomorsg rnyka suhant t.
Kicsit meglepdtem, hogy Ren tkarolta Adnt, mialatt Shay beszlt. A lny szomor, de
hls mosollyal nzett vissza r.
Valban azt hiszed, hogy kpes volnl meghozni ezeket a dntseket? fordult Pascal
Shayhoz.
Calla s n egymagunk talltuk meg a Haldist vicsortotta a fogt Shay a vezetre.
Szval igen, kpes volnk r.
Pascal srtdtten felhorkant Shay szavaira. Lopva Shayre pillantottam egy cinkos mosoly
njig. Elkpeszt, hogy az ris mutns pk tmadsbl, ami kis hjn a vgzetnket okozta,
kellemes emlk lett. Mgis gy volt. s nem csak azrt, mert megltk a szrnyet, s megszereztk

a Haldist. Shay aznap vlt farkass azrt, hogy megmentse az letemet. Rjttem, milyen fontos
nekem ez az emlk, hogyan rizgettem a meghittsgt az els napok emlkvel egytt, amikor
egytt futkrozhattunk a Vail-kzeli erdkben. Mieltt mg darabokra hullott az letnk, s az
rmteli vgtk helyett az letnkrt futhattunk. Mindezek utn furcsa volt arra gondolni, hogy
egykor csak ember volt br a Sarjknt sose volt htkznapi fi.
Shay szrevette, hogy figyelem, s felvonta a szemldkt.
Meglepdve vettem szre, hogy elpirulok, de krd tekintetre mosollyal vlaszoltam,
mieltt msfel fordultam volna. Sose voltam lmodoz tpus, de ha Shayre gondoltam fleg az
egytt tlttt, meghitt pillanatokra , akkor mindig knnyen elragadott a kpzeletem.
Connor felnevetett:
Helyes, fiam. Mg sose lttam ezeltt, hogy Pascalt valaki gy elhallgattassa!
gy vlem, az gyet lerendeztk jelentette ki Anika.
Pascal holnap reggel sszegyjti az elterel csapatot. Hogy kpzeled el a msik, a titokban
indul csapatot, Shay?
Legyen kicsi mondta Shay a hajba trva. Adne megszvi az ajtt, s a barlang
bejrathoz kld minket. Mert gondolom, ez is egy barlang lesz, ugye?
Silas blintott.
Akkor Connor s Ethan legyenek az lcsapat. Calla, Nev s Mason htulrl fedezik ket.
Ilyen hamar sszellunk az rzkkel? krdezte Pascal.
Mg nem tudjuk, hogy bzhatunk-e bennk.
Bzhatsz bennk felelte Ethan. Hitetlenkedve nztem r.
Valban mondta ezt?
Nemsokra ltni fogod kzlte Pascallal Ren egy fagyos mosoly ksretben.
Pascal sztlanul meredt r.
Az elterel csapat az n tletem volt folytatta Ren. Nem fogom kihagyni az els
bevetst.
Beleborzongtam a flelembe. Ren j tervvel llt el, de a keresknek igazuk volt. Az
elterel csapat slyos vesztesgeket fog szenvedni. Nem kerlnek ki vesztesgek nlkl a harcbl.
Nem akartam, hogy Ren is az ldozatok kztt legyen.
s Sabine, az egyik falkatrsam, aki szintn itt van tette hozz Ren , szerintem is
velnk akar majd tartani.
Csak most plt fel a srlseibl felelte Ethan. Szerintem htul kellene maradnia.
Ren felnevetett.
Nem lttad, hogyan gygyulunk fel a sebeslsekbl? Nem tudom, mi trtnt vele, de ha
kapott a falknk vrbl, akkor nem lesz baja. Kszen fog llni a harcra. Loganre pillantott.
Mellesleg, ha a vigyzk ellen indulunk, akkor megnznm, hogyan veszed r Sabine-t,
hogy maradjon htul.
Logan megborzongott.
Ethan nem felelt, csak sszeszortotta az ajkt.
Meglepett, milyen gyorsan feltallta magt Ren az j szerepben. si ellensgeink vettek
krl minket, de habozs nlkl tvette az irnytst. Termszetes vezet volt, ers, magabiztos.
Lttam, hogy ez kellemetlenl rinti Shayt. Mindig feszltebb vlt, amikor Ren megszlalt.
Shay is vezet volt, irnytani prblta ezt a hbort, amelyben olyan lnyeges szerepet
jtszott. s nem akarta tengedni Rennek a falka irnytst. Azzal, hogy nhny falkatrsunkat, s
engem is magval hvott a Tordis visszaszerzsre, vilgosan rtsnkre adta, hogy farkasokat is
vezetni akar, nem csak a keresket.
Hogyan reagl vajon a falka Ren visszatrsre? Vajon ettl megsznik az jabb ktelk,
ami Shayhez fzte ket? Nev s Sabine imdtk Rent. Ansel s Bryn gy vltk, hogy j alfa. De
arra is emlkeztem, amit Sabine mondott. Ren hibzott. Ha annyira vgyott utnad, akkor ide
kellett volna jnnie. Itt lett volna a helye, hogy kzdjn rted. Most itt volt, de vajon nem tl ksne?
Eltndtem, hogy vajon Sabine rez-e mg hsget egykori alfja irnt.

A falknk, a ktelkeink gondolata eszembe juttatta a farkast, aki miatt a legjobban

aggdtam.
Mi lesz az csmmel? krdeztem Anikt. Hogyan dntttl felle?
Mg nem szletett dnts felelte Anika vatosan.
Nem az hibja volt.
Logan szerint az csd nknt elrulta a tartzkodsi helynket a vigyzknak. Senki se
knyszertette erre.
Nem tudjtok, mit mveltek vele. Elpuszttottk benne a farkast. Megtrtk. Aztn
meggrtk neki, hogy jra teljess lehet. Nem volt vlasztsa!
Br irtztam a gondolattl, mgis megfordult a fejemben, hogy taln n is ezt tettem volna
Ansel helyben. Nem tudtam elkpzelni az letet a kpessg nlkl, hogy farkasalakot lthessek. A
farkas n voltam. A nlkl a rszem nlkl gy reznm, hogy nem ltezem. Ahogy Ansel is.
Ezt figyelembe fogjuk venni mondta Anika.
Hogyan rulhatta volna el Ansel a vigyzknak a denveri bvhely holltt? tiltakoztam
egyre ktsgbeesettebben.
Tudtam, hogy nem csinlhatok az csmbl megint farkast, de legalbb meg akartam
prblni visszaszerezni a szabadsgt.
Krlel tekintettel nztem Connorra. Lttad, milyen llapotban van. Nem maradt semmi
ereje.
Connor Loganre nzett, aki kegyetlenl mosolygott rm.
Nem volt szksge erre kzlte Logan. Csak egy egyszer idzsre. Egy olyan
varzsszt kellett felolvasnia, amelyik elrulta szmunkra, hol van. Az csdnek csak fel kellett
olvasnia a szavakat.
sszeszorult a torkom, ahogy eszembe jutott a kt nappal ezeltti este, amikor felkerestem
Anselt, hogy a lelkre beszljek.
m kudarcot vallottam.
Benylt a zsebbe, s elhzta a gyrtt paprdarabot.
Mi az Ansel? krdeztem.
Hagyjl bkn! A tekintete megpihent egy pillanatra a maszatos papron, majd
szorosan a tenyerbe zrta, s a mellkashoz szortotta.
Ez Bryntl van, rted? Sikerlt megszereznem, mieltt a vigyzk elvlasztottak minket.
Hazudott. Sz se volt versrl. Nem Bryntl szrmaz, bcsz szerelmi valloms volt. Csak
rul szavak, egy paprfecnire irkantva. Logan vigyorogva figyelte, ahogy reszmlek a szrny
igazsgra.
Nem fogjk bntani Anselt. Meggrtk nyugtatott Shay a vllamra tve a kezt. Jlesett,
hogy tmaszkodhatok valakire, rintsnek biztonsga enyhtette Ansel sorsa miatti aggdsomat.
Morgs hallatszott a htunk mgl.
Nem vennd le rla a kezed? Ren szjbl ez nem krdsnek hangzott.
Gyere, essl nekem szlt vissza neki Shay.
Hagyjtok abba, mind a ketten! Megmasszroztam a halntkomat, s elhzdtam
Shaytl, pedig arra vgytam, hogy tleljen, s megnyugodjak a karjai kzt. Ha n leszek a br a
vetlkedskben, akkor fggetlennek kell maradnom. Lttam, hogy br ez hatalmat jelent, nha
igencsak knos helyzetbe hozhat.
Szavunkat adtuk, Calla erstette meg Anika. Az csdnek nem esik bntdsa. De azt
sem kockztathatjuk meg, hogy szabadon engedjk.
bezzeg rizet nlkl jrklhat? Loganre mutattam.
Ha nem vetted volna szre, itt a teremben mindenkinl fegyver van felelte nyugodtan
Anika. Logant a celljbl ksrtk ide. Oda is viszik vissza. fogoly, nem vendg.
Ksznm, lektelez mondta Logan, s fstkarikkat fjt a levegbe.
Loganre bmultam, s arra gondoltam, brcsak le tudnm harapni azokat az ujjakat, hogy
nlklk tartsa a cigarettjt.
Brmi ron meggyztem volna a keresket, hogy ne bzzanak meg benne, tudtam, igazam

van. Logan azrt volt itt, mert elvesztette a helyt a vigyzk kztt. ppen olyan volt, mint az apja,
csak a hatalom rdekelte. Valamirt azt hitte, hogy a keresk segtsgvel visszaszerezheti. De mg
nem jttem r, hogyan kpzeli a dolgot.
Anika az asztalra tett trkp fl hajolt. Tudtam, hogy Ansel gyt lezrtnak tekinti. Felledt
bennem a harag. Ha rte nem is kzdhetek meg, de a tnkretevivel igen. Kzelebb lpve a
trkphez hegyes vidket lttam rajta.
Itt lesz a bevetsnk?
A Nyl blintott:
Mrren, Svjc. Hajnalban. Elbb az elterel csapatokat kldjk ki. Ez itt a barlang.
Elcsaljuk az rzket a bejrattl, s bekldjk a kisebb csapatot.
Kszen llsz a reggeli medvevadszatra, Pascal? krdezte nevetve Connor.
Pascal most elszr elmosolyodott:
Termszetesen, mon frre. Abban jk vagyunk!
Hogyan? fordultam rtetlenl Connorhoz.
Connor felm biccentett a fejvel, s csodlkozva krdezte:
Nem tudod?
Micsodt?
Ajjaj Shay rm, majd Renre pillantott. Szval ezek az rzk medvk?
Hogyan? kiltottunk fel Rennel egyszerre. Rnztem. A msik alfa arca tkrzte a
megdbbenst, amit reztem.
Csak a Tordis rzi felelte Silas. Tnyleg nem tudjtok, hogy ms rzk milyen alakot
vesznek fel?
Hirtelen tl szknek reztem a brm. Alakot akartam vltani, s kirohanni a szobbl.
Ren valahogy kiprselt magbl egy vlaszt:
Nem, nem tudjuk.
Az a medve is rz volt, amelyik megtmadott, amikor tallkoztunk? krdezte Shay.
Nem feleltem, mg mindig remegve. Csak egy grizzly.
Soha letemben eszembe sem jutott, hogy msfle rzk is ltezhetnek a mi fajtnkon kvl.
A farkas falknkon bell szoros volt az sszetarts. Bszkk voltunk a harciassgunkra s a
ragadozkpessgeinkre. A vigyzk gy bntak velnk, mint a kivlasztottakkal. Mintha csak mi
egyedl lennnk kpesek megvvni a hbort. jabb hazugsg.
Ren meglepdtt pillantst vetett rm:
Megmentetted egy medvtl?
Hagyjuk ezt! Keresztbefontam a karomat a mellemen.
Tbbet akarok tudni ezekrl a msfle rzkrl.
Silas azonnal fontoskodni kezdett:
Meg kell hagyni, hogy a vigyzk zsenilisan megterveztk ket. Az rzk mindentt
alkalmazkodnak a krnyezethez, amit vdenik kell. Coloradban farkasok, Svjcban medvk.
Egy tmzsi, fekete haj keres egy olyan csapatbl, akiknek nem mutattak be, fanyarul
elmosolyodott.
Y las yaguares en Tulm.
S. Las yaguares. Silas megborzongott. La muerte en las sombras.
Nem beszlek spanyolul, de arra rjttem, hogy egy msfle rztpusrl beszlt.
melygs fogott el. Mindig abban a tudatban ltem, hogy klnlegesek vagyunk. Mg ha
szolgk voltunk is, mindig kicsit kivtelezett helyzetben lvnek reztem magam. Most kiderlt,
hogy csupn hasznosak voltunk, semmi tbb.
Nemcsak az fekdte meg a gyomrom, hogy nem a farkasok voltak a vigyzk ltal teremtett
egyedli rzfajta, hanem minden ms is, amit itt tapasztaltam a stratgia kitervelse, a rajtat
csapatok. A keresk a Haldisnak ebben a termben terveltk ki a tmadsaikat. A Vail elleni
rohamokat. Nem voltak ktsgeim afell, kinek az oldalra kellene llnunk, de azon eltndtem,
hogy valaha is otthon fogom-e rezni magamat itt.
Silas mg mindig beszlt:

 Tkletes rendszer volna, kivve

Ha a termszet ellen val vteknek hvod ket, kinyrlak
Ethan keze a kardja markolatn pihent.
Nzzenek oda, ki ll hirtelen az rzk prtjra. Nevetett fel Connor. Ebbe meg mi
ttt? Ethan kiss elpirult:
Semmi. k a szvetsgeseink. Ennyi az egsz.
Nan hagyta annyiban Connor.
Ethan mrgeldve fordtott htat Connornak.

NEGYEDIK
fejezet

B R Y N N E K IG A Z A V O L T A N S E L S Z L L S T
illeten. Tnyleg nem cella volt, inkbb egyszeren berendezett hlszoba. Ansel mgis
olyan kpet vgott, mintha megint a vigyzk tmlcben snyldne. Az ablaknl lt, s az vegnek
tmasztotta a fejt.
A tvolban ltszott, ahogy a tenger hullmai nyaldossk a partot, de az idilli tjkp nem
lnktette fel Ansel kifejezstelen tekintett. Mr rtettem, mirt voltak olyan nyugodtak az ajt el
lltott rk. Ansel semmi hajlandsgot nem mutatott a szksre, de mg ha prblkozott is volna
vele, olyan gyenge volt, mint a ndszl. Megfjdult a szvem, ahogy nztem. Mirt ppen Anselnek
kellett szenvednie?
Bryn mellette lt, a hajt simogatva. Meglepve lttam meg Tesst az gy msik oldaln,
lben egy tl zabpehellyel. Ahogy gy egymssal szemben ltek, Tess szinte gy nzett ki, mintha
Bryn nvre lenne. Ds, gndr haj koronzta mindkettejk fejt, Bryn bronzszn frtjei ragyogtak
a napstsben, mg Tess kkesfekete haja szinte lils rnyalatban jtszott. A Haldis egykori
veszedelme az csm anyskod polnjv vlt, meleg, aggd tekintettel figyelte Anselt. Mason
mellettk llt, egy stit rgcslt. Nev s Sabine kicsit arrbb lldoglva, halkan beszlgetett.
Nev vett szre elszr. Csodlkozva kinyitotta a szjt, de nem szlalt meg, csak Sabine fel
intett az llval. A lny megfordult, s felszisszent, ahogy megltta Rent.
Te itt?
Ren nem mozdult, ahogy a lny nekiesett, s az klvel verni kezdte a fi mellt.
Hogy hagyhattad, hogy ez trtnjen velnk?

Nev hosszas kszkds utn megszabadtotta Rent Sabine-tl.

A lny kaplzott egy ideig, aztn Nev vllra borulva srni kezdett.
Ne haragudj, regem! mondta Nev, Sabine elefntcsontszn hajt simogatva.
Ren a fejt ingatta:
Megrdemlem.
Nem tudtam eldnteni, hogy egyetrtsek-e vele, vagy ne.
Amikor Nev s Sabine elhagytk a Bane-falkt, Ren a marads mellett dnttt. volt az
alfjuk. Az volt a ktelessge, hogy vezesse s vdje ket, de Dax, Cosette s az n egykori
falkatrsam, Fey mellett maradt. Az rulsuk fjdalmas volt.
Sabine Rent hibztatta a helyzetrt, amibe kerlt? Taln Ren hibja volt, hogy Dax s
Cosette a vigyzkkal maradt?
Bryn nem hagyta ott Anselt, de csodlkozva nzett rnk:
Naht, te j g! Ren!
Mason habozott, mieltt Renhez lpett volna, hogy tlelje.
J ltni tged, haver. Radsul egy darabban.
Tged is, Mason.
Mirt? krdezte szipogva Sabine, mg mindig Nevbe kapaszkodva. Mirt jttl ide?
Azt hittem, elfelejtettl minket.
Ren a padlra szgezte a tekintett. Segtenem kellett neki.
Noha rosszul esett, hogy egy ideig a vigyzkat vlasztotta helyettnk, most, amikor
szksgnk volt r, velnk tartott. Egy megtrt, gyszol alfnak nem sok hasznt vesszk.
Knyszertettk, hogy velk maradjon mondtam, mire
fradtan elmosolyodott, tovbbra is lesttt szemmel. Ren azrt van itt, mert van egy hga,
aki meg akarta menteni.
Vagy gy mondta Bryn. Most mr vgkpp nem rtek semmit.
Adne mormolta Nev, s Renre nzett. Igaz? Tudtam, hogy van valami ismers abban a
lnyban.
Blintottam:
Monroe volt az apja, az a keres, aki a mentakcinkat vezette. volt Ren apja is, nem
pedig Emile.
Slyos gy szgezte le Mason.
Nekem mondod? kontrzott Ren.
Csrmpl edny hangja vonta figyelmnket az ablak fel.
Tess felllt. A trtt tnyr darabjai a lbnl hevertek. tkelt a szobn, s a kezbe fogta
Ren arct.
Te Monroe fia vagy? A szemben knny csillogott.
Corrine s Monroe fia?
Ren blintott.
Hl' istennek, hogy Adne nem marad egyedl Tess a knnyein keresztl felnevetett, s
tlelte Rent, akit meglepett a gesztus, de nem hzdott el elle. Monroe nagyon, nagyon hls
lenne azrt, hogy itt vagy.
Ksznm mondta Ren, maga is elrzkenylve.
Sajnlom, hogy nem ismerhettem t.
n is, kedvesem mondta Tess, a knnyeit trlgetve.
Bryn mg mindig a homlokt rncolta.
Monroe s Corrine? Nem rtem. Hogy lehetsges ez?
Elg bonyolult, de lehetsges. Egyelre ennyi elg errl
mondtam. Ms dolgunk is van, most, hogy Ren megrkezett.
Micsoda? rdekldtt Mason. Remlem, a dolgunkba az is beletartozik, hogy jl
elintzzk a vigyzkat.
Elvigyorodtam:
Pontosan ilyesfle dolgunk van.

 lljunk meg! szlt kzbe Bryn. Szvesen harcolok a vigyzk ellen, de a keresk vajon
akarjk, hogy segtsnk nekik?
Megmentettek minket, vagy nem? vetette fel Mason a sarkn hintzva.
Igen, valahogy gy Bryn tekintete Anselre tvedt, aki mg mindig a tvolba meredt.
Nem szmoltam Bryn segtsgvel a harcban. Neki csak az volt fontos, hogy az csmn segtsen.
n ezzel ki is voltam bklve.
Tess szlalt meg:
Monroe s Corrine akkor tallkoztak elszr, mikor egy csapat Bane fel akart lzadni az
urai ellen. Segteni akartunk nekik. Sajnos a tervnk kituddott.
A vigyzk megltk az anymat fejezte be Ren a trtnetet. res volt a tekintete.
A fenbe! Nev dhsen a sznyeg szlbe rgott. Milyen aljas egy npsg!
Ezt nem hagyhatjuk annyiban mondta Mason.
Nem akartam, hogy a falkt elragadja a vigyzk elleni harag.
Rgebben is voltak szvetsgek az rzk s a keresk kztt, de egyik sem tartott sokig
trtem vissza a tnyekhez.
Mert a vigyzkat senki se tudta legyzni szrta kzbe Sabine Tesst figyelve.
Egszen mostanig nem Tess nyugodtan llta Sabine hideg tekintett.
Shay meg tudja lltani ket mondtam csendesen. Ezrt akartak vgezni vele.
Ezt honnt veszed? fakadt ki Sabine. Abbl a hlye jslatbl, amirl Connor meg az
az okoskod rocker Silas adtak el? s ha hazugsg az egsz? Mert tudjuk, hogy az egsz
mltunkrl hazudtak neknk!
Nyugi, Sabine! mondta Nev, s megszortotta a lny vllt.
k a j fik. Megmentettek minket, nem emlkszel?
Sabine ajka remegett az indulattl:
Menj a fenbe! Ellkte magtl a fit, s kirohant a szobbl.
Mason a fejt csvlta:
Elg borsan ltja a helyzetet.
Majd lehiggad mondta Nev, s a becsukd ajtt nzte.
Elg sok volt ez neki egyszerre.
Ren blintott, de feszlt llkapcsa arrl rulkodott, hogy aggdik Sabine-rt.
Lehet, hogy jra fel kell osztani majd a csapatokat
mondtam.
Igen felelte Ren. Nagyon gy tnik.
Mason hzglni kezdte az inge ujjt. Vgignztem a falkatrsaimon, s rjttem, hogy
mindegyikk a keresk ltzett viseli. Ettl majdnem elnevettem magam.
Mason krd tekintettel nzett rm, de csak intettem neki a fejemmel, hogy semmi.
Hol van Shay?
Mg mindig a kereskkel, a taktikai teremben feleltem.
Elgg lefoglaljk.
Fszkeldni kezdett s khcselt, mieltt jbl megszlalt volna.
Szval, , Ren itt van s Shay is?
Igen feleltem.
Bryn idegesen Renre pillantott, majd rm.
Ki az alfnk?
n feleltem. Azt vrtam, hogy Ren tiltakozni fog, de nem mondott semmit.
Bryn az ajkba harapott.
s Shay meg Ren?
k segtenek.
Ren felshajtott, de blintott:

 Igen, mi segtjk Callt.

Mason elvigyorodott:
Micsoda n!
Bryn kuncogni kezdett:
Csods.
Olyan szlesen mosolyogtam rjuk, hogy szinte megfjdult a szm.
Nylt az ajt, s Anika lpett be rajta, mgtte Adne. Egy pillanattal ksbb Shay is bestlt.
Ahogy megjelent kztnk, szikrzni kezdett a leveg, mintha megtelt volna elektromossggal. Ren
a szoba msik felbe hzdott, hogy minl nagyobb legyen a tvolsg kzte s Shay kztt.
rtkeltem ezt az vintzkedst, s a helyemen maradtam, nem mentem oda Shayhez,
brmennyire is jlesett volna. Nev s Mason egymsra nztek, s nem tudtk elrejteni a
mosolyukat.
Ti ketten, ne merjelek fogadsokat ktni, mert rjvk!
figyelmeztettem ket s akkor jaj nektek!
Masonnek sikerlt bnbn arcot vgnia, Nev hamisks mosollyal kerlte a tekintetemet.
Adne kvette Rent, laza mozdulattal belekarolt, de lttam, hogy az ujjaival megszortja a
fit, tmaszt adva neki, ahogy Shayt mregette.
Anika szigor arccal vgignzett rzkbl ll kis csapatunkon.
Remlem, tisztban vagytok vele, hogy nmileg megvltozott a helyzet.
Mindannyian blintottunk. Anika elmosolyodott, s Tesshez fordult:
Hallottam, hogy van egy tleted!
Tess kihzta magt:
Rlunk, rvkrl volna sz.
rvkrl? Anika felvonta a szemldkt.
Feszlten nztem Tessre s Anselre. Tessnek igaza volt. s Isaac Denverben szolgltak, a
keresk rejtekhelyn. Most, hogy a purgatrium legett, Tess nem csempszhetett tbb rtkes
trgyakat a vigyzk hta mgtt. Elvesztette az otthont, a trst, Isaacet, s a szerelmt, Lydit.
Mindezt azrt, mert megjelentnk, s a feje tetejre lltottuk a vilgt. Ha brkinek is volna oka
gyllni minket, akkor Tess az, mgis kedves hozznk, fleg az csmhez.
n s intett Tess Ansel fel. Mindketten elvesztettk a helynket a vilgban.
Az helyrl mg nem dntttnk, Tess felelte Anika. Te is tudod.
Persze mondta Tess , de szerintem mindenki jobban jrna, ha hasznoss tudn tenni
magt.
Gyanakodva vrtam, mi kvetkezik. Nem fogjk kihasznlni Anselt, amg nekem is van
szavam az gyben.
Mire gondoltl? krdezte Anika.
A bzisom megsznt kezdte Tess. De kaptam kikpzst egyszerbb feladatok
elltsra az Akadmin. Segthetek a kertben s az Eydis-szentlyben. Szeretnm magammal vinni
a fit. Megtantanm pr dologra.
Tnyleg gy gondolod, hogy ez j tlet? Anika jrklni kezdett a szobban.
gy gondolom, hogy bolondsg lenne munka nlkl hagyni.
Tess szeme Ansel karjra tvedt. Brt vrs forradsok tarktottk. A rgebbiek mr
kezdtek begygyulni, az jakon mg friss volt a heg. gy nem lesz felgyelet nlkl.
Felelssget vllalok rte, mindig tudni fogom, merre jr.
Egy harcost is rendelnk melltekksrnek mondta Anika.
Ha szksgesnek tartod blintott Tess. jra Anselre nzett, arcn egyrtelmen ltszott,
hogy teljesen rtalmatlannak vli a fit. Ahogy az csmre nztem, vagy inkbb a szemlyisgnek
res hjra, csodlkoztam, hogy valaki is veszlyesnek tlheti.
Msrszt a vigyzk alaposan megdolgoztk, hogy elruljon minket. Nem csak a puszta
ertl kellett tartanunk.
Meg fogom fontolni az ajnlatot felelte Anika.
Felesleges mondta Ansel anlkl, hogy levette volna a szemt az ablakrl.

Tess nem reaglt az lettelen hangjra, de Bryn sszekulcsolta az ujjait Anselvel. Figyelj,
An! El kellene menned Tessel. Egy kis munka eltereli a figyelmedet itt elhallgatott.
n itt szeretnk maradni moncta Ansel, s kihzta a kezt Brynbl.
A lny ajka megremegett. A legszvesebben megragadtam volna az csmet, s megrztam
volna, amirt ilyen szvtelenl bnik vele.
Anika sszevont szemldkkel nzte az csmet:
Szvesebben maradnl bezrva?
Itt van a helyem felelte Ansel.
Anika intett Tessnek:
Ezt inkbb mshol beszljk meg!
Kimentek a szobbl. Bryn tett mg pr ksrletet, hogy szra brja Anselt, m az csm
makacsul hallgatott. Bryn egy id
mlva felllt, s Mason kitrt karjba borult. Csendesen srni kezdett, ahogy a fi tlelte.
Ren mellm lpett. Ezzel morgst vltott ki Shaybl, de lecsndeslt, amikor megrov
pillantst vetettem r. Brcsak tbbet is tudathattam volna vele! Nem volt lehetsgnk arra, hogy
kettesben maradjunk, mita Ren megrkezett, s minl tovbb kellett vrnom a magyarzattal,
annl jobban tartottam attl, hogy Shay flrerti a helyzetet.
Azt hiszem, n taln tudnk beszlni a fejvel morogta Ren olyan halkan, hogy csak n
hallottam a hangjt.
Hogyhogy?
Tudnia kell, hogy a rossz vlasztsok utn van eslynk, hogy jvtegyk ket.
sszeszorult a torkom Ren szavaira.
volt az egyetlen, aki megrtette Ansel rulst. Taln tud rajta segteni.
Blintottam, s felemeltem a hangom, a tbbiekhez szlva.
Hagyjunk Anselnek egy kis idt, hogy meggondolja a dolgot!
Ez remek tlet mondta Adne mosolyogva. Ugyanis azt a feladatot kaptam, hogy
krbevezesselek titeket az pleteinken.
Mg nem ltttok, milyen csods itt nlunk. Csak az tkezt meg a szllsotokat ltttok,
nem?
n voltam a gygytknl is Ethannel s Sabine-nel felelte Nev. A szentlyben?
Adne blintott.
Teht Nev tudja, hol tallhat az elssegly, de azonkvl nem sokat. Mit szltok hozz?
Nem akartok krbenzni, hogy ne vesszetek el?
n szvesen mondta Shay, rm nzve. Mivel holnap mris harcolnunk kell, taln ez az
utols eslynk.

TDIK
fejezet
Csak Knyvek
63

A N N Y I T M R T U D T A M , H O G Y A Z A K A D M I A hatalmas, mivel pr
rszt bejrtam, s kvlrl is lttam. Mgis jra lenygztek a mretei, ahogy Adnt kvettk a
ragyog csarnokokban. Fell indult el, azon a szinten, ahol a legtbbet tartzkodtunk az rkezsnk
ta. Az Akadmia msodik emeletn volt a szllsok nagy rsze, s a minden szrnyban specilis
rendeltets terletek: a Haldis taktikai terem, a Tordis archvum, az Eydis szently s a Pyralis
gygytcsarnok.
Szerencsre Adne gondolt arra, hogy a gygytcsarnokot csak szavakban ismertesse, s ne
vigye a falkatrsaimat a knyelmetlen helyisgekbe. Az els emeleten kaptak helyet az Akadmia
kikpztermei: a tanul, meditcis s a harci termek, valamint mg nhny hlhelyisg. A
fldszinten nagyon sok raktrhelyisg volt a fegyverek s egyb felszerelsek trolsra. Itt kaptak
helyet az tkezk is, a konyhk s a frdk az Akadmia minden szrnya szmra.
Mirt tettk ket ilyen messze a szobinktl? krdezte Bryn. Mindig is fontos volt neki,
hogy knnyen elrje a frdszobt. Mivel tbb idt tlttt ott, mint brki ms, akit ismertem hogy
felkenjen magra valamit, ahogy fogalmazott , ez nem is csoda. Kvncsi voltam, vajon
mennyire viseli meg a sminkkszletnek hinya.
Ahogy az tkez fel tartottunk a vacsorhoz, Adne mg mindig arrl beszlt, hogy a
konyha s a frdszobk azrt vannak a legals szinten, mert itt a legknnyebben elrhet a vz s a
geotermikus energia. A teremben mr nagy volt a forgalom.
szrevettem az egyik asztalnl l Tesst, Connort s Sabine-t.
Ren is velk volt, habr lttam, hogy kzte s Sabine kzt j pr res szk maradt.
Lthatlag mg nem tisztztk a Vailben trtnteket. Nagy meglepetsemre Anselt pillantottam
meg Ren mellett.
! Bryn a szja el kapta a kezt, ahogy kvette a tekintetemet. A szeme felragyogott.
Elrzkenyltem. Rennek igaza volt. Ansel nyugtalannak ltszott, de tbb szn volt az arcn,
mint az elmlt idben brmikor.
Tess szrevett minket, s integetni kezdett. Megkordult a gyomrom, ahogy leltnk az asztal
kr. Perceken bell elleptk az asztalt a hallevessel s spagettivel teli tnyrok, valamint egy veg
citromillat szeszes ital, amit Connor diadalmas arccal vett el. Egyetlen korty a vilgossrga
italbl elg citromot tartalmazott ahhoz, hogy az ember az ajkba harapjon, egy olyan hatst
kveten, ami szinte kireptette a szkbl.
Ez micsoda? krdezte Mason meggytrt arccal.
Limoncello nevetett fel Connor. Helyi klnlegessg.
H! nyalta meg az ajkt Sabine. Ilyet mg nem ittam.
Nem rossz llaptotta meg Nev, s nekiltott egy msodik tnyr spagettinek.
Mr most elrontjtok a fiatalokat? lceldtt Ethan az asztalhoz rve. Meglepdve
nztem fel r. Olyan mohn faltam az telt, hogy eddig szre se vettem, hogy hinyzik a
csoportunkbl.

 Ehhez rtek a legjobban felelte Connor, s jra krbeadta az veget. Hozz egy szket!
Ma igazn j a men. Krvnyeznnk kellene hogy tovbb maradjunk
Olaszorszgban.
Az rzkhz csatlakoz Haldis-csapatnak ksznheten srn ltnk az asztal krl, noha
az elmlt napokban a keresk vesztesgeket szenvedtek.
Figyelembe vve, hogy mire kszlnk, remltem is, hogy j lesz az tel mondta Ethan.
Mindegyik vacsornk knnyen lehet az utols is.
Kszi, hogy elveszed az tvgyam Bryn kinyjtotta r a nyelvt, aztn Anselre
mosolygott.
Egy pillanatra Ansel is elmosolyodott, aminek nagyobb hatsa volt rm, mint a
limoncellnak. Egsz lnyem azt kvnta, brcsak Ansel tnyleg visszatrne kznk.
Sabine arrbb tolta a szkt, hogy helyet csinljon Ethannek.
Gyere csak!
Ethan rnzett, aztn elfordtotta a fejt.
Igazbl nem vagyok hes. Csak idejttem ksznni.
Aztn sz nlkl sarkon fordult, s elment.
Mindig ilyen morcos? krdezte Mason, a szja szln kilg spagettivel.
Nev nevetglve oldalba bkte:
Nem ismered az asztali etikettet?
Vadllat vagyok, regem felelte Mason, s letrlte az llrl a paradicsomszszt. Mi
mst tehetnk?
Ethan mg nem szokta meg egszen az rzk jelenltt
mondta Adne. Ne vegytek magatokra! lvezettel kanalazta a levest. gy ltszott, az
iowai menbl mindenkinek elege volt.
Elg klns volt, amit Ethanrl mondott. Ethan nylt ellensgessggel fogadott, amikor
kzjk kerltem, de azta sok minden megvltozott, vgl a hozzllsa is. Hiszen aznap reggel is
megvdett minket Silas eltt. Vajon mirt nem hajland egytt enni velnk? Nem rtettem a dolgot.
A krdsem elprolgott, amikor Bryn elm tett egy tnyr friss, pomps gymlcst.
Mindenki jzen evett, csak Sabine turklt az telben. gy tz percen t mintkat rakott ki
a spagettibl, aztn felllt, mormogott valamit arrl, hogy fradt, s kisietett a terembl.
Connor figyelte, ahogy elszalad, nevetett, s a fejt csvlta.
Mi az? krdezte Adne.
, semmi felelte Connor, de gy vigyorgott, mint egy bolond.
Nem hagyott nyugodni a rejtlyes tvozs. Kptelen voltam lekzdeni a kvncsisgomat, s
elnzst krtem a tbbiektl.
Nem voltam benne biztos, hogy mirt kvetem t, de valami ellenllhatatlanul vonzott
Sabine utn. Meg aztn nem brtam volna mg egy falatot lenyelni.
Sabine vgigment a kanyarg folyosn a kertre nyl kijrathoz. Furcsa dj vu rzsem
volt, mivel n is ugyanezen az svnyen jrtam az elz este. tkmleltem az vegajtkon, de az
egsz kert virgba borult az alatt a kt nap alatt, mg a szvk Olaszorszgba vittk az Akadmit.
Lelg indk, gymlcsfk s vastag svnyek takartk el a kiltst.
Beosontam a kertbe, farkasalakot ltve, hogy mancsaimon halkan kzlekedhessek az
svnyeken. Bntudatom volt, de nem tudtam elhessegetni a gyant, hogy valami fontos van
kszlben a kertben valami fontos, ami hatssal van a falkm sorsra. Alfaknt tudnom kellett,
mi trtnik.
Az svnyen haladva, a bokrok mellett, hogy ne keltsek feltnst, kvettem a flembe jut
hangfoszlnyokat. Csendesek voltak, de folyamatosak, mint egy tvoli patak csobogsa. Mr
majdnem elrtem a kert kzept, amikor kt alakra lettem figyelmes.
Testk a majdnem kerek hold ksrteties ezst fnyben ragyogott. A legkzelebbi fa
trzshez bjtam, a lombok rejtekbe.
Sabine megllt a kpad eltt, amin Ethan lt. Ethan a trt lestgette, nem nzett fel.
Nem csinlhatod ezt rkk mondta Sabine a frfinak.

 Micsodt? Nem nzett a lnyra, a tr lesen csillogott a holdfnyben.

Azt, hogy levegnek nzel.
Nem szndkosan teszem.
Dehogynem!
A frfi megvonta a vllt, de nem felelt.
Arra lettem figyelmes, hogy a fa msik oldaln is zizegni kezdenek a levelek. A nyelvemre
kellett harapnom, hogy ne vontsak fel, amikor egy barna farkas bukkant el az aljnvnyzetbl.
Calla?
Shayre vicsortottam a fogam. Mit keresel itt? Br szerettem volna kettesben maradni
Shayjel, nem gy kpzeltem a tallkozsunkat.
n is ugyanezt akartam krdezni. Mikor otthagytad a vacsort, azt hittem, hogy rosszul
lettl, s utnad jttem, hogy elksrjelek. Aztn lttam, hogy a kert szln farkass vltozol, s nem
tudtam, mi trtnik.
Lelapultak a fleim. Semmi. Tnj el innt!
Felm fordtotta barna szr fejt, rdekld s ber szemekkel.
Szeretnk beszlni veled hallatszottak Sabine szavai az jjeli levegben.
Ethan nem mozdult, csendesen lt, s vrt.
Shay hegyezni kezdte a flt, ahogy meghallotta a lny hangjt. Ez Sabine? Elrbb lpett.
s Ethan?
Hasalj le! Hozzdrglztem a vllhoz.
H! Kivicsortotta az nyt, de egy pillanattal ksbb mr kidugta a nyelvt. Te leselkedsz
utnuk!
n is megmutattam neki a fogaimat Ugyan mr, mit kpzelsz!
Kr is lenne tagadni, Cal. Megfordult, s a bokrok kz sietett.
Mellesleg ez itt sokkal jobb bvhely. Ott, ahol llsz, biztosan szre fognak venni.
Figyeltem, ahogy barna bundja ellnik a lombok kztt. Egy pillanattal ksbb mr n is
ott lltam mellette. Testnk egymshoz szorult a vastag gak kztt. Odasimultam hozz, lveztem,
ahogy a szagunk sszekeveredik az jszakai levegben. Els kzs farkaskalandjainkra
emlkeztetett. A hossz jszakai vadszatokra, amik utn teleettk magunkat, s leheveredtnk egy
fenyfa vagy egy kidlt fatrzs al. Ahogy az aranybarna farkast figyeltem az oldalamon, vgydni
kezdtem a rgi szabadsg utn. A hbortatlan rk utn, ahol a vadon s a vilg csak a mink volt.
Hajolj egy kicsit lejjebb, nem ltok. A vllnak nyomtam a pofmat, s kihasznltam az
alkalmat, hogy kzelebb kerljek hozz.
Tudtam, hogy kmkedsz. Beljebb hzdott a bokor mlyre, s gyengden nyalogatta az
llamat.
Maradj csndben, tudni akarom, mi trtnik. De ahogy megpillantottam Ethan s Sabine
halvny korvonalait, letettem az llam Shay mancsra. A tarkmra fektette az llt, s jtkosan
megnyalta a flemet.
Mirt rdekel, hogy mirl beszlnek?
Mert Sabine Ethannel beszlget!
rtem.
Ethan vgl felemelte a fejt, s Satine-re pillantott, aki cspre tett kzzel llt eltte.
A frfi visszatette a trt a tokjba, es felshajtott:
Jl van. Mirl akarsz beszlgetni?
Szeretnm, ha nem kerlnl.
De n nem kerllek tged! Kicsit kihzta magt.
Komolyan? mosolyodott el Sabine. Pedig mr kezdtem azt hinni.
Ethan felllt, s arrbb lpett a lny eltt.
Sabine cseng kacagsa megtlttte a hs levegt.
Ltod, most is azt teszed!
A frfi megfordult, s megrzta a fejt.

 Nem vagyok nagy trsasgi ember. Fleg a farkasok trsasgt kerlm.

rtem Sabine kvette t a rzsabokrokhoz, amelyeken nagy, az rnykban feketnek
ltsz vrs virgok nyltak.
Szval ezrt prblsz annyira ellenllni.
A frfi felvonta a szemldkt:
Tessk?
Mindent megteszel, hogy tvol legyl tlem, pedig nem ezt akarod.
A frfi felnevetett, de flelem is bujklt a hangjban:
Honnt tudod, hogy mit akarok?
Mindig tudom, amikor a szemembe nzel.
H! Shay kzelebb lopakodott a bokrok szlhez.
Nyughass! Megbktem a vllt, de egy pillanattal ksbb mr n is ott voltam mellette.
Ethan dermedten llt. Sabine kzelebb lpett hozz.
Ha szba llsz velem, azzal mg nem rulod el a btydat
mondta.
Ethan htrahklt:
Honnt
Tess rulta el szaktotta flbe Sabine. Azt hiszem, aggdik miattad.
Semmi kze hozz! mondta a frfi remeg hangon. Nem kellene belertania magt.
Nem hiszem, hogy bele akarja rtani magt Sabine hangja gy szllt az jben, mint a
fst. Itt jvk n a kpbe.
A frfi elkerekedett szemmel bmult r, mint egy csapdba esett nyl. Sabine elrenylt, s
Ethan mellkasra tette a kezt.
Nem klnbzm tled sokban, Ethan, akrmit is gondolsz.
rzed, hogy dobog a szved?
A frfi a lny finom ujjaira nzett, s blintott.
Sabine msik kezvel a sajt mellkasra vonta Ethan kezt.
Nem vette le a szemt az arcrl:
Az enym is.
Ethan torkbl hang trt fel, az rm s fjdalom kzti les kilts. Testk krvonala
sszefondott, vgtagjaikat mr nem lehetett kivenni a sttben, ahogy a frfi maghoz hzta s
megcskolta Sabine-t.
Bensmben halk khintst hallottam. Ez a jel. Menjnk, Calla!
De Az sszebj prra nztem, megbvlt a jelenet, noha tudtam, hogy mr semmi
keresnivalm nincs itt.
Gyere, Cal! Shay fogai gyengden megszortottk a szrt a nyakamon. Vlaszt kaptl a
krdseidre. rltl volna, ha valaki kilesett volna minket aznap jjel a kertben?
Majdnem rmorogtam. Jvk mr, jl van, ne hzzl! Nem vagyok klyk.
Mgttnk hallottam Ethan halk nygst, s elpirultam a bundm alatt.
Ltod! Shay a bokrok kzl a kert bejrata fel mszott.
Hang nlkl lopakodtunk ki a kertbl. Amikor elrtk az rnykos kaput, mindketten alakot
vltottunk, s besurrantunk az Akadmira.
A hborban furcsa szerelmek szletnek vigyorodott el Shay. Szerencsjk van.
Lehet.
Nem rlsz neki?
Csak egy kicsit furcsa tprengtem. Egy keres s egy rz egytt?
Nem most trtnik ilyen elszr felelte Shay. Ott van Monroe s Corrine
k halottak vetettem ellen. Mg mindig zavarban voltam a ltottaktl. rlni akartam a
kapcsolatuknak, de akrhny szerelmet lttam itt szletni, mind szrny vesztesggel rt vget. s
elttnk volt a nagy csata, amit az letnkrt vvtunk Fltettem Sabine-t s Ethant. s persze
mindannyiunkat.
Ez ms mondta Shay. Sabine megszabadult a vigyzktl. Itt van, biztonsgban, azt

tesz, amit akar. Taln elszr letben.

Lassan blintottam.
Mg mindig aggdsz? Shay szja megrezzent, ahogy sszevont szemldkmet nzte.
Nem tehetek rla mondtam. Eszembe jutott a Lydia halla utn zokog Tess.
Shay tkarolta a derekamat. A mellkasra tettem a kezem, hogy a szve kzelben legyen,
nem azrt, hogy eltoljam magamtl. Megmarkoltam a pljt, s kzelebb hztam magamhoz.
Mit csinlsz? krdeztem, szrevve a hamisks kifejezst az arcn.
Elzm a gondjaidat mormolta, s lehajolt, hogy megcskoljon.
Vrj! azzal eltoltam magamtl. Mennnk kellene
Mr pp be akartam hvni a szobmba, amikor Shay hirtelen feszltt vlt. A karja mg
mindig tlelt, de eskdni mertem volna, hogy visszafojtja a llegzett.
Mgttnk a folyosn egy khgs s morgs kzti hang hallatszott. Shay tkarolta a
derekamat, s egybl tudtam, ki ll mgttnk, ki figyel minket.
Ne zavartasstok magatokat! Ren lassan kzeledett felnk.
Na, mindegy. Ltom, hogy zavarok.
Shay feleletknt felhangz morgsa tjrta a tagjaimat. Mg mindig ssze voltam zavarodva
a kertbeli titkos ltogatsunktl.
A legszvesebben tleltem volna Shayt, s a morgsommal tvol tartottam volna Rent. De
uralkodnom kellett az sztneimen.
Kibontakoztam az lelsbl, s kzjk lltam.
Fegyversznet, emlkeztek?
mondtam, s rjuk vicsortottam a fogaimat.
Nem gy nz ki, mintha betartan a feltteleket felelte Ren.
Nem szablyok szerint jtszom nevetett fel Shay. Nekem ez nem jtk.
Tudod, hogy nem gy rtettem jegyezte meg ingerlten Ren.
Hagyjtok abba! Emeltem fel a kezem, nehogy brmelyik alfa akr egy lpssel
kzelebb lphessen. Nem szabad!
Csak rdekelne, mit mveltek kettesben Ren nem vette le a szemt Shayrl.
Semmit feleltem. ppen ezrt akartam a folyosrl a szobmba menni, hogy ne legynk
szem eltt. Csak beszlgettnk, Ren. Egyelre nem tilos, hogy beszlgessek Shayjel.
Nem gy nzett ki, mintha beszlgetntek mondta Ren.
Igaza van mondta Shay kajn mosollyal.
Lssuk, htha letrlm a vigyort a kpedrl! mondta Ren, s rvetette magt.
Megprdltem, s mellkason vgtam Rent. Megtntorodott, s meglepetten nzett rm.
A bennem l farkas dhsen felvontott. Hogyan akadlyozzam meg, hogy ezek ketten
szttpjk egymst?
Komolyan beszlek. Nem bnthatjtok egymst szltam rjuk. Ne dhtsetek!
Shay felnevetett:
Szp hrts, Cal.
Megprdltem, s gyomrom rgtam Shayt, aki megtntorodva a falnak dlt.
Mi a fent csinlsz? krdezte, a hast szorongatva.
Mindketttkhz beszlek! A fejemben lktetett a vr.
Hogyan rtessem meg veletek? Ne prbljtok legyzni egymst!
Tisztra hlyn viselkedtek. Nem brom tovbb!
Shay sszerezzent, s megbntam a szavaimat. Azrt voltam dhs, mert nem tehettem azt,
amire vgyom, no s a tesztoszteron-tltengsben szenved fik kakaskodsa is frasztott.
Igaza van felelte Ren.
Shay csodlkozva nzett r, aztn felm fordult. Amikor tallkozott a tekintetnk,
htralptem, visszahklve a fjdalomtl, amit a szemben lttam.
Szval mi lesz? krdezte. Most mr nem szmt semmit, ami kztnk trtnt.
Megjelent Ren, s vge mindennek?
Nem, Shay Nehezen mondtam ki a szavakat, a szvem fellzadt az elmm ellen.

Felvillantak elttem a kerti jelenet emlkei, megint a holdfny s az rzelmek irnytottak. reztem
Shay brnek melegt. Emlkeztem r, hogy a karjban stltam, s megint elnttt a vgy, hogy
mellettem aludjon. A dobhrtym hangosan lktetett hevesen dobog szvemtl.
Nem gy rtettem.
Mi trtnt kztetek? Ren krdse mintha gtknt llta volna tjt az emlkek
radsnak.
Shay vlaszra nyitotta volna a szjt, de egy szigor pillantsomra elhallgatott. Egy hossz
pillanatig llta a tekintetemet. Megfagyott a vr az ereimben, amikor lttam, mennyire bntjk a
szavaim.
Semmi felelte Shay, s elfordult. J jszakt!
Figyeltem, ahogy tvolodik, s hasamban ersebben reztem a csomt, mg a fjdalom
csaknem elviselhetetlenn vlt.
Mirl beszlt ez, Calla?
Ert vettem magamon, s szembenztem Rennel. Stt, aggd szeme lttn lemondan
ingattam a fejem.
Hagyjuk ezt! mondtam szelden. Krlek, hagyjuk!
sszeszortott fogakkal, de blintott:
A szobdig legalbb elksrhetlek?
Nem feleltem remeg hangon. Azt hiszem, jobb, ha nem.
resnek reztem magam, s Ren tlsgosan jl olvasta le gesztusaimrl az rzseimet. Egy
rszem mg mindig nem hitte el, hogy rgi trsam itt ll elttem. Hogy minden vesztesgnk
ellenre megmeneklt. Azt kvntam, brcsak elmondhatnm neki, mennyit jelent, hogy itt van
mellettem, mennyi ert nyertem annak tudatval, hogy egy msik alfa is harcolni fog az oldalunkon.
De ha tovbbgondoltam volna ezt, akkor mr komoly bajba kerlk. Ha engedtem volna, hogy a
vigasztal bartot jtssza, amikor ilyen sebezhetnek reztem magam, valsznleg valami
bolondsgot tettem volna.
Jl van! Lttam a szemben felvillan dht, mieltt elindult volna az ellenkez irnyba.
Szp lmokat, Lili!
Amikor mindketten eltntek a szemem ell, bvatagon a lpcskhz vnszorogtam, lassan
felmsztam a msodik emeletre, a szobmig. Fltem, hogy taln nem tudok elaludni.
Noha a csatk s titkos mentakcik utn elgg elfradt a lbam, az agyam nyugtalanul
prgtt tovbb.
Nem vlasztottam trsat, ezrt egyedl kellett vezetnem a csapatot. Lesz ehhez elg erm?
A magny szabadsga jrta t az ereimet, ami egyszerre volt rmteli s rmletes. A szobmhoz
rve meglltam, s tbb percen t az ajtt bmultam. Igyekeztem nem a szomszdos ajt, Shay
szobja fel pillantani.
Magamban tkozdva feladtam, hogy ellenlljak a vonzsnak.
Habozva meglltam az ajt eltt. Az elbbi knos jelenet Rennel nem is slhetett volna el
rosszabbul. Mindkettjket megbntottam, de jobban aggdtam Shay miatt. Vajon mg mindig
dhs rm?
Vajon tudja, hogy egyedl akartam vele maradni, mita Adne s n visszarkeztnk
Vailbl? Vajon kvn mg engem, most, hogy egyenslyoznom kell kt alfa kztt?
Kopogtam az ajtn, s tkoztam a meggyzdsem hinyt.
Ki az?
Calla.
Legalbb kt percig vratott a stt folyosn, mieltt kinyitotta az ajtt. Egyszer, fehr Vnyak inget viselt, ami ingerl
betekintst nyjtott a mellkasra, s knny szvet, gyapj pizsamanadrgot. Nekem
hasonl, csak niesebb pizsamm volt a szekrnyemben. gy ltszik, a keresknl ez szabvnyos
ltzk.
Mi az? Bartsgtalan hangjbl kiderlt, hogy nem bocstotta meg az imnt trtnteket.
Bejhetek?

Elstlt, nyitva hagyva az ajtt. Kvettem t a szobba, s becsuktam magam mgtt.

Felment a pulzusom, tudvn, hogy egyedl vagyok vele a hlszobjban. Egsz nap erre a
pillanatra vrtam, de most, hogy itt voltam, bizonytalannak reztem magam. Idegessg jrt t,
egszen a csontjaimig. Ha Shay gy dnt, hogy nem bzik bennem, minden szteshet, amirt
kzdttem.
Shay kinyjtzott az gyn. Mellkasn egy nagyon rgi knyv hevert sztnyitva.
Mi ez a knyv?
A Sarj tana felelte. A kivlasztottsg gy ltszik azt is jelenti, hogy az ember hzi
feladatot kap.
Silas leckt adott?
Bizony.
Pr mterre lltam az gy eltt, s figyeltem t. Karcs alakja lttn, ahogy a prnknak
dlt, bizsergs futott vgig a brmn.
Azt kvntam, brcsak felllna, s kinyjtan felm a kezt. De
a knyvre figyelt.
Na s, meddig fogsz mg haragudni? krdeztem.
Nem felelt.
Felshajtottam:
Shay, nem akarlak bntani. Csak pp azt hiszem, hogy hiba volna Ren szeme lttra
folytatni, amit elkezdtnk. Elronthatna mindent.
Shay felnevetett:
Ne breszd fel az alv oroszlnt?
Tudod, hogy rtem.
Azt is tudtam, hogy tbbrl van sz, mint Ren fken tartsrl, de nem voltam benne biztos,
hogy Shay tltenn magt ezen az informcin. Muszj volt megmentennk Rent.
Nem akartam bevallani, mennyire jlesett, hogy visszakaptam t, hogy jra a kzelben
lehettem. De a feltmad remny, amit Ren visszajtte keltett bennem, csak knzbb tette az
aggodalmat amiatt, hogy mit okozok mindezzel Shaynek. Olyan rosszindulattal mregettk
egymst, ami brmikor tettlegessgg fajulhatott. Brmennyire is magam mellett akartam tudni
Rent, Shaynek tudnia kell, hogy nem hagytam cserben. Fogalmam sem volt, hogyan tudnk gy
lavrozni a kt fi kztt, hogy Shay ne rezze elhanyagolva magt. Szrny galibt okoztam. Shay
dhs volt rm, s az sztnm azt sgta, hogy vdekezzek, de az nem oldana meg semmit.
Flretette a knyvet s rm nzett:
Figyelj, tudom, hogy hlyn viselkedem. Ne haragudj! Ren a legrosszabbat hozza ki
bellem, mint mindig.
Ha elismered, hogy baj van, az mr egy lps a gygyuls fel mosolyogtam.
Felnevetett, de egy pillanat mlva visszatrt a komoly arckifejezse.
Az agyam folyton prg valamin, nem tudom lelltani
kzlte. Prblok rjnni, mit jelent Sarjnak lenni, de igazbl csak azt akarom tudni, hol
lehetnek a szleim.
Logan nem mondott errl semmit? Nztem, ahogy a mellkasa emelkedik s sllyed, egy
nagy shaj utn.
Nagyon kerl legalbbis gy tnik felelte. Mg azt sem tudom, hogy letben
vannak-e egyltaln. Folyton rjuk gondolok pedig tudom, hogy most nem erre kellene
figyelnem.
Ezt senki se rhatja fel neked, Shay mondtam.
Termszetes, hogy meg akarod tallni a szlidet.
Feltve, ha elbb megmentem a vilgot mondta.
Igen, van errl a szerzdsben egy apr bets rsz
mondtam mosolyogva.

 Ami arrl szl, hogy gzsba ktnek mondta. De ht mindenkinek megvan a maga baja.
Tged, ha jl sejtem, megint oltr el akarnak rngatni.
Shay Halk morgs trt el bellem.
Tudom, hogy gy van erskdtt. Ren azt hiszi, hogy hozz tartozol, mindig is azt
hitte.
Mert is alfa feleltem, s nem annyira Rent prbltam vdeni, mint inkbb elmagyarzni a
helyzetet Shaynek. Mg mindig a trsnak kpzel.
s te nem gy ltod?
Bonyolult gy. A fldre nztem. Bna vagy; Calla, bna vagy.
Taln ezrt van, hogy mita megjelent, gy rzem, mr nincs rm szksged.
Hogy juthat ilyesmi az eszedbe? tiltakoztam, kerlve az egyenes vlaszt. Te vagy a
Sarj. Az egyetlen esly, hogy a keresk taln legyzzk a vigyzkat.
Azt hittem, Ren a legjobb esly.
Szksgnk van Renre mondtam, nem trdve dhs tekintetvel. Rajta mlhat, hogy
sikerl-e szvetsget ktni az rzkkel. De a vilg minden rzje tehetetlen a lidrcekkel szemben.
Te pedig nem.
Mgsem jutok nlad semmire mondta. Neked csak a farkasok szmtanak, jobban,
mint brmi ms.
Persze feleltem , hisz alfa vagyok.
n is vgta r. ppen annyira, mint Ren. Csak j vagyok a falkban, ez minden.
Tudom, Shay shajtottam. De azt hiszem, flrerted a helyzetet.
Te rted flre, Calla monda keser mosollyal. Azt hiszed, szmt valamit is, hogy n
vagyok a Sarj, ha elvesztelek? Nem.
Ez az egsz nem rdekel. Csak miattad akarom megnyerni ezt a hbort. Nem a keresk
miatt, nem valaki ms miatt. Csak miattad.
reztem, hogy megint zakatolni kezd a szvem.
Visszafekdt az gyra, s a felettnk pislkol csillagokat bmulta. Nztem, s azon
tndtem, mihez kezdjek vele. Nem vgytam r. Nem akartam vgyni r. Ahhoz, hogy vezethessem
a harcot, hogy kzdhessek, nem tmaszkodhattam senkire. De ez nem jelenti azt, hogy
Ahogy rjttem, mi van kszlben, mit akarok, hogy megtrtnjen, kiszradt a szm.
Nincs szksgem rd, Shay mondtam, s nem tudtam eltitkolni szavaim nyers lt.
Shay felnygtt, nem nzett rm. Nem ltta, amikor levettem az ingemet.
De kvnlak mondtam. A szvem mintha a torkomban dobogott volna. Sebezhetnek
reztem magam, mint mg sosem, s tudtam, hogy ez az igaz szerelem. Ijeszt rzs volt.
Vgl megint felm fordult, s kifslte a szeme ell a hajt:
Kvnsz h! Fellt, s a fldre tette a lbt, de nem llt fel.
Lassan lpkedtem fel.
Ha szksgem volna rd, nem lennk nmagam.
Nem felelt, de lttam, hogy fel-le mozog az dmcsutkja, ahogy nagyot nyel.
rted? krdeztem. Remegett a kezem.
A csbts egszen j terep volt a szmomra. Eddig azrt aggdtam, hogy Shay
mellzttnek rezheti magt, de most mr n tartottam attl, hogy taln tl dhs ahhoz, hogy a
karjba zrjon. s ha kihajt a szobjbl? Az alfa nstnyekre vonatkoz szablyok szerint nem
lehettem kezdemnyez fl, csak zskmny. A meghitt kapcsolatok titokzatos mkdse mg
ismeretlen terlet volt a szmomra. Nem segtett rajtam, hogy a pulzusom olyan hevesen vert, hogy
szinte tlpte a hangsebessget.
Igen Shaynek meg kellett kszrlnie a torkt, hogy kimondja a szt. Maghoz trt,
htradlt a knykre, vatos, de lezser pzban. Azt hiszem.
Azt hiszed? Csak fl mterre voltam tle.
Szja lassan mosolyra hzdott:
Segtene, ha meg is mutatnd.
Megdermedtem. Mutassam meg? Annyira nem illek ebbe a helyzetbe!

 Hacsak mg mindig mosolygott. Hacsak gy nem dntesz, hogy mgsem akarod.

A hangjban nem volt flelem vagy ktsg, csak lnk csillogs a szemben. Tudtam, hogy
ez kihvs volt. A bennem l farkas felmordult a msik alfa provokcijra.
Nem maradt vlasztsi lehetsgem. Az sztneim hajtottak.
Felette lltam, tenyeremet a trzsre tve az gyra nyomtam.
Ajkam kinylt, szemfogaim lesedni kezdtek. Mly levegt vettem, azon tndtem, hogy
vajon fl-e tlem, de nem reztem a levegben a flelem les szagt. Csak Shay illatt, a
villmoktl megvilgtott felhk alatti illatot, ami krbevett, keveredve klcsns vgyunk fsts
illatval.
Nem dnts krdse mondtam rekedtes hangon.
Egyensly. Meg kne tartanom az egyenslyt. A fenbe! Sokkal, sokkal nehezebb lesz, mint
hittem volna. Nagyon vgytam r.
Ahogy a szenvedlyem ellen kzdttem, s prbltam arra emlkezni, hogy nem szabadna
itt lennem Shay szobjban, az gyn elprolgott minden elhatrozsom. Egyszeren tl kzel
volt hozzm, a bre tl meleg s hvogat volt. s szerettem t. A farkaslnyem pr utn htozott.
A teste mgnesknt vonzott, nem voltam kpes elfordulni.
Nem? Mosolygott Shay. Akkor minek a krdse?
A dntskptelensg mondtam, de nem hangzott tl meggyzen.
Fellem! Shay szemfogai is lesekk vltak. tlelt, s lehzott az gyra. Rm gurult,
maga al szgezve.
Szeretlek mormolta, mieltt megcskolt volna.
Viszonoztam a cskot, s vgytam r, hogy kzelebb kerljek hozz.
Tudom, hogy nincs rm szksged, Cal mondta, mikzben szjval vgigjrta a
torkomat. Ezrt szeretlek. De tudnod kell, hogy nekem melletted a helyem, veled. Taln nem
engem szemeltek ki a szmodra, de n akarok lenni a trsad. Az alfd.
A szavai villmknt jrtak t, a vgy elektromos ramaknt.
Olyan sokat megrtett bellem. Abbl, hogy ki vagyok valjban.
Hogy hogyan lek s szeretek. Forrsg nttte el a tagjaimat. Az inge al cssztattam a
kezemet, vgighztam a htizmain. A fejre hzta az inget. Megdobbant a szvem izmos
felstestnek ltvnytl, dereknak hajlatig, ami alatt csak a pizsamanadrg volt rajta. A
kvetkez pillanatban azt is letoltam rla.
Ahogy a tbbi ruht is lehmoztuk rlam, elhallgattattam az sszes ktsgemet. Ha Shay
megnyugtatsa rdekben egyetlen jszakra felfggesztem a magam ltal hozott szablyokat, azzal
nem teszek rosszat. Vagy igen?
Brmi is legyen a kvetkezmnye, ahogy Shay keze s ajka felfedezte a testemet, tudtam,
milyen buta volt a krdsem. Nem azrt lopakodtam be jnek idejn a szobjba, hogy eloszlassam
a ktsgeit. Magam miatt voltam itt.
A hajba trtam, s magamhoz hztam az arct.
Szeretlek, Shay mondtam , mindrkk.
HATODIK
fejezet

MEGVANAZOKA,MIRTMONDJKEZTMSnap reggelnek Mr hajnal eltt felbredtem, a szvem hangosan dobogott. A szobt dereng
fny tlttte be. Az jjel rkez
felhk elbortottk az eget, hamusznre festve a horizontot.
Gyorsan magamra kapkodtam a ruhimat, s kiszaladtam Shay szobjbl, mieltt
felbredne. Kzben vgig szidtam magam. Nemcsak htlennek reztem magam, mert megint
otthagyom Shayt, hanem a vllamon reztem a tegnapi dntsem
hogy vele maradok minden slyt is.
Krdsek sora cikzott t az agyamon, mikzben a tiszta ruhval a kezemben a tusolba
siettem. Ren vajon megtudja?
Vagy Shay birtokolni prbl majd, s ezzel harcot szt kettejk kzt? Szmtalan
forgatknyvet futtattam vgig a frdszobba menet, mindegyiknek rossz vge lett: Shay, Ren
vagy n vresen, a szvetsgnek pedig befellegzett. Mg a medvealakban kzeled rzk s a
lidrcek is vonzbbnak tntek, mint a szerelmi letem bonyodalmai. Mikzben a kelletnl sokkal
tovbb drzsltem a brmet, elfogott a bntudat, s rnykknt kvetett. Nem akartam gy tenni,
mintha a tegnap jjel meg se trtnt volna. Minden cskunk, minden lelsnk helynvalnak tnt,
csak mg jobban kvntam t, mint azeltt. De ha felfedem magam a tbbiek eltt, azzal a
feladatunk sikert kockztatnm.
A Shay karjaiban tlttt jszaka emlktl libabrs lettem, de tudtam, hogy el kell
hessegetnem ezeket az emlkeket.
Ahogy mr annyiszor korbban, most is a ktelessg s a szenvedly kzt rldtem. Tl sok
forgott kockn ahhoz, hogy egyedl a szvemre hallgassak, mostantl a fejnek kellett tvennie az
irnytst. Ha most vlasztok trsat magamnak, a trkeny szvetsg biztosan sszeomlik.
Mire megrkeztem a Haldis taktikai termbe, Anika s Pascal mr vrtak rm. A Tordis
vezetje mellett egy csapat szmomra ismeretlen keres llt. Nagy meglepetsemre Ren is ott volt
kztk, s mintha utastsokat osztogatott volna. Arra gondoltam, hogy valsznleg k Pascal
elterel csapata, s megborzongtam. Ren terve jnak tnt, de tl korn vllalt kockzatot.
Ren felemelte a fejt, mintha a gondolataimban olvasna.
Rviden biccentett, majd visszafordult a csapata fel.
Lekzdttem a ksztetst, hogy csatlakozzak hozzjuk, s alfatrsammal egytt vezessem
ket. Ez nem az n harcom volt.
Ma mg nem.
Ethan s Sabine egytt lptek a szobba. Prbltam nem feltnen bmulni ket. Nem
szltak vagy rtek egymshoz, de egy pillantssal meg lehetett llaptani, hogy csak valami
termszeti csaps tudn ket akr pr centivel jobban is sztvlasztani. Legalbb nem n voltam az

egyetlen, aki szerelmi bonyodalmakat kavart maga krl.

Igyekeztem kzmbsnek ltszani, s kzelebb lptem hozzjuk:
J reggelt.
Szia, Calla Sabine gyanakvan mregetett. A jelek szerint nem tudom jl tettetni a
kzmbssget.
Ethan csak blintott.
Lekstk a hajt? krdezte Connor. Adnval a nyomban ballagott be a terembe.
ppen idben jttk felelte Anika.
A fenbe!
Adne felm intett, mg Connor tovbb beszlgetett Anikval.
H! sszerezzentem, amikor valaki a vllamra tette a kezt.
Jl aludtl? krdezte Ren.
igen. Eddig remekl alaktok.
Na mindegy. Shay tnt fel Mason s Nev oldaln. Mind cipkat s gymlcst rgcsltak.
A frissen slt kenyr illatra korogni kezdett a gyomrom.
hes vagy? vigyorodott el Ren.
Kihagytam a reggelit.
Van nlunk elg Mason tnyjtott egy cipt. Kitptem egy falatot, s gy tettem, mintha
az hsg, s nem a flelem miatt kerlnm Shay tekintett. ppen Ren mellett llt. Vrtam, hogy
valami baj trtnjen. Egy vigyor, egy gnyos pillants, brmi, ami elrulhatja Rennek, hol tltttem
az jszakt. Noha nagyon finom volt a cip, amint lenyeltem, mintha egy kdarab kerlt volna a
gyomromba.
Mivel a tus alatt addig sroltam a brmet, hogy kipirult s percekig fjt utna, remltem,
hogy teljesen lemostam magamrl Shay szagt, de nem mertem a szembe nzni. Most, hogy kzel
kerlt hozzm, reztem az es ztatta levelek illatt, amitl megfeszltek az izmaim. Forrsg
nttte el az arcomat.
El akartam terelni valamivel a figyelmemet, ezrt Renhez fordultam:
s veled mi a helyzet? Jl aludtl?
Nem nagyon shajtott.
Prbltam kzmbs hangon beszlni, ahogy elkpzeltem, hogy Ren elmegy Shay ajtaja
eltt, s hallja, mivel foglalkoztunk egsz jjel.
Nem elg knyelmes a szobd?
Felnevetett:
Nem ez a baj.
A pulzusom egyre gyorsabb vlt. Valahogy rjtt a titkunkra.
Ren megdrzslte a homlokt:
Trsasgom volt.
Mit beszlsz? A hangom egy oktvval feljebb csszott, amit egyltaln nem szerettem.
Silas botorklt be a terembe, stva. Csak jellegzetes fekete s kobaltkk hajrl ismertem
fel. A rockerszerelst felvltotta a hagyomnyos keres ltzetre. Mg egy kard is lgott egy
hvelyben a derekn.
Mr vge? Lekstem valamirl?!
Anika felshajtott:
Mivel a kldetsen klnleges engedllyel veszel rszt, elvrhat lenne, hogy idben
megjelenj.
Ne haragudj, Anika! Silas flretolta szeme ell a hajt.
Nem tudtam eldnteni, melyik rszerszmok a legalkalmasabbak utazshoz. Vgl egy
ceruza s egy toll, meg egy szamrbr mellett dntttem. Bszkn feltartotta ket.
Azonkvl egsz jjel az j katonnkat oktattam.
Ren elg hangosan shajtott ahhoz, hogy Silas szrevegye.
Az rnok bosszs arcot vgott:
Elg nehz tanul volt.

 Silas? Renrl a bolond frizurj tudsra pillantottam.

volt a trsasgod?
Mg mindig fltkeny vagy? kacsintott rm Ren.
Nem voltam fltkeny feleltem.
Komolyan? krdezte Ren. Teht ez a hrpiahang a normlis beszdstlusod volt?
Megint elvrsdtem, de ez alkalommal nem a Shaynl tett esti ltogats miatt.
regem, ha csapatot akarsz vltani, akkor kszntnk a fedlzeten vigyorodott el
Mason. De jobbat is tallhattl volna, mint ez a jkisfi punkocska.
Silas elvrsdtt, s mltatlankodni kezdett:
Lnyeges informcit osztottam meg vele a kldetsnkrl.
Mason vllat vont:
Minden lnyeges, ami a hlszobban trtnik.
Nem mond hlyesget! Nev tkarolta Mason vllt.
Silas kinyitotta a szjt, de nem jtt ki rajta hang. Ren vgl megsajnlta.
Meslt rla, hogy milyen klnleges vagy mondta, bartsgtalanul mosolyogva Shayre.
Az k-k-k-k nagymamd, Eira miatt, aki ezt a bajt hozta rnk, mikor egy dmon szeretje lett.
Kszi, hogy emlkeztetsz r felelte Shay. Szval most mr tudod, mirt kellett volna
neked s Callnak elvgnotok a torkomat egy torta helyett az eskvtkn. Kr, hogy nem kerlt r
sor.
Ren kihzta magt:
Nem bnom, hogy lve kijutottl Vailbl. Ami a tovbbiakat illeti majd megltjuk, mi
lesz, nem?
Shay lassan elmosolyodott.
Az biztos. Visszatartott llegzettel vrtam, mikor utal Shay visszavgsknt a
szobjban trtntekre. De csak meren nzte a msik alft. Mindannyiunk szerencsjre az agyt
nem nttte el a hmntudata.
Nem tudtam megadni minden felvilgostst Silas kicsit visszanyerte a llekjelenltt,
miutn msra tereldtt a sz.
Folyton morogtl rm.
Mert szrnyetegnek neveztl felelte Ren kilesed
fogakkal. Mire szmtottl? Puszira?
Mason khintett egyet:
Ez tnyleg nem volt szp.
Silas r se hedertett:
Csak a tnyeket soroltam fel. Az rzket a termszeti trvnyek megszegsvel hoztk
ltre. Te tnyleg egy
Ren keze Silas torkra fondott, felemelte, s belfojtotta a szt:
Ha mg egyszer megismtled, nagyon megbnod!
Adne megragadta Ren karjt, s elrntotta az rnok ell:
Nem akart rosszat.
Ren mosolyogva engedte el Silast:
Csak biztos akartam lenni benne, hogy rti.
Adne visszanevetett r:
Mind tudjuk, hogy nem tancsos felmrgesteni tged, tes, nem kell bebizonytanod.
Szerencsje van, hogy megmentetted Ren tlelte a hgt.
Mr msodszor.
Msodszor? krdeztem.
Tegnap este, s az elbb felelte Ren.
Sokig fent maradtam magyarzta Adne. Hallottam Silas eladst, amikor elstltam
Ren ajtaja eltt, s gy dntttem, bemegyek, mieltt eldurvulnak a dolgok.
Akkor mr eldurvultak mondta Ren. De mg nem fajultak tettlegessgig. gyhogy
pont j volt az idzts.

 n ilyen nagyszer lny vagyok vigyorodott el Adne.

Mellesleg, sok mindent el kell mg meslnnk egymsnak.
Ren olyan gyengden mosolygott r, ahogy mg sose lttam azeltt. Connor is figyelte a
testvrprt. Keser mosoly suhant t az arcn, s tudtam, arra gondolt, brcsak Monroe is lthatn
egytt a gyerekeit.
Egybknt is, mit keres itt ez a knyvmoly? Connor Renrl s Adnrl Anikra
pillantott.
Veletek megyek Silas visszatette a jegyzetfzett s az rszerszmokat a vllra vetett
htizskba.
Jssz a fent!
Silas kidllesztette a mellkast:
Ezek a vgs napok. A kzelg esemnyeket meg kell rkteni!
Connor krlel pillantst vetett Anikra:
Krlek, mondd, hogy ez csak vicc!
Igaza van, Connor mosolyodott el Anika. Ennek van hagyomnya. A trtnelmi
jelentsg kldetseket a mltban is az rnokok ksrtk.
A professzor r sszezavarhatja a terveinket szlt kzbe Ethan.
Anika a fejt ingatta:
A szemlyes kifogsaid ellenre Silas teljes hadszati kpzst kapott, ahogy minden
keres. Veletek megy.
Nem kaphatunk inkbb egy diktafont, hogy megrktsk az utkornak a bevetst?
Ne hlyskedj! mondta Silas. Mg egy pkzlb mondatot se tudsz sszerakni, mg
kevsb megfigyelni a Sarj korszaknak finom jeleit.
Korszak? nevetett fel Shay. Szval mr korszakom is van?
Silas nmn bmult r.
Na j. Connor elfordult Aniktl, s visszatrt Adne mell.
Csak ne kerljn az utunkba!
Kszen llnak a csapatok? krdezte Anika.
Majdnem felelte Ren. Sabine, remltem, hogy te is az elterel csapatban leszel.
A lny felvonta a szemldkt:
Te vezeted?
Ren blintott.
Sabine Ethanre nzett, aki a fejt rzta:
n a Tordisba tartok a Sarjjal.
Sabine sszefzte a karjt a mellkasn, s llval Ethan fel intett:
Ahov megy, oda megyek n is.
A keres Ren flrebillentett fejjel, rdekldve nzte a lnyt.
Komolyan?
Ha mg egyet krdezel, kiharapok egy darabot a fledbl, Ren Sabine elmosolyodott,
kivillantak metszfogai.
Ethan csndben maradt, de lttam, hogy kis hjn is kuncogni kezd. Adne oldalba bkte
Rent, amikor jra tiltakozni prblt. Az alfa a hgra pillantott. A lny a fejt ingatta, mire a fi
vllat vont.
Ha tnyleg ezt akarod, fellem mondta vgl.
n bellok a helyre az elterel csapatban ajnlotta fel Nev, Sabine-re kacsintva.
Sabine elmehet Tordisba, hogy a prja mellett maradjon.
Csfoldj csak! morgott Sabine, s kzelebb hzdott Ethanhez. Ethan gy nzett ki,
mint aki nem tudja, nevessen-e, vagy menekljn.
Hol van Bryn? krdeztem, habr mr sejtettem a vlaszt.
Ansellel maradt felelte Mason. Tess engedlyt kapott, hogy ma a kertben dolgozzon
vele. Bryn nem tgt mellle.
Blintottam,hiszen valami ilyesmire szmtottam.

Megknnyebbls volt tudni, hogy Bryn Ansel mellett marad.

Brmenynyire is nagy segtsg lenne, ha a helyettesem az oldalamon harcolhatna, mg jobb
volt remlni, hogy odaad figyelme kihzza csmet az nvd rdgi krbl.
gy a legjobb feleltem. idetartozik.
Pillantsom egy rvid idre tallkozott Shayvel, s nagyot dobbant a szvem. Mohazld
szemnek finom ragyogsn kvl nem adta ms jelt a kapcsolatunknak. Nem szmt, mennyi bajt
okozott hrmunk kztt a szerelem, a vgy s a fltkenysg, aznap reggel egy msik csata eltt
lltunk.
Rendben, Nev felelte Ren. Gyere, ismerd meg a csapatot!
gy egy perc mlva indulunk is. Ugye te se beszlsz franciul?
Mr nyelvi kvetelmnyek is vannak? Nev felnevetett, ahogy tvolodtak. regem,
szlnod kellett volna, mieltt jelentkeztem.
Kis csapatunk kzelebb lpett Anikhoz s a tbbi kereshz, parancsra vrva.
Ha kszen lltok, kezdhetitek, Pascal intett Anika a Tordis-vezetnek.
Pascal fejvel biccentett egyik csapattagja fel, aki skeaneket hzott el az vbl, s szni
kezdett egy ajtt.
Honnt fogjuk tudni, hogy az rzk bekaptk a csalit?
krdeztem.
Pascalnak csak t percre van szksge felelte Anika.
Connor felnevetett:
j vlaszts, ha patlit kell csapni!
Merci, monsieur! mosolygott r Pascal.
Anika tisztelegve felemelte a kezt, ahogy Pascal, Ren s a csapatuk belpett a fnyl
portlba.
Onnt, ahol lltam, csak ragyog fehr s ers kk szneket tudtam kivenni. Havat s az
gboltot. Elszorult a torkom, amikor Nev alakot vltott, s tstlt a kapun. Ren, mg emberi
alakban, felnk fordult. Elkapta a tekintetemet, elmosolyodott, aztn egy jfekete szn farkas a
tbbiek utn szaladt.
Egy pillanat mlva eltnt az ajt.
s most mi lesz? krdeztem. klbe szorult a kezem.
Hamarosan kzdeni fognak, s n nem lehetek velk. Nem tudtam nyugton vrni. Farkas
akartam lenni, aki kzd a harcban.
Vilgletemben az voltam.
Vrunk mondta Anika, s kedvesen rm mosolygott. A szembe nztem, s rjttem,
hogy , a Nyl parancsokat adott, de csak ritkn csatlakozott az tkzethez. Szemnek kemny
villansa elrulta, hogy neki is ppolyan nehz volt tvol maradni a harctl, mint nekem. A
teremben nem volt ra, de a pulzusom mintha szmon tartott volna minden percet azta, hogy
elmentek. Anika, aki fel-al jrklt a szobban, hirtelen megllt. Most, Adne!
Adne mr nekiltott a munknak, s hamarosan teljesen eggy vlt a szvs kecses tncval.
Tbbszn, csillog fnyek radtak a skeanekbl, tekeredtek, sszefondtak, lassan megformltk a
kapunk mintjt.
Vajon hov vezet ez a portl?
Tordis elttnk volt. Ha sikerrel jrunk, Shay megszerzi az elemek keresztjnek els kardjt.
Amikor eszembe jutott Logan rmt teremtmnye, amely a Haldis jrataiban vrt rnk,
megborzongtam. Vajon Tordisban mire szmthatunk?
Rendben szlalt meg Adne lihegve. Amikor Connor tlelte, a lny nekidlt.
Jl vagy? krdezte Connor.
Adne blintott:
Csak biztos akarok lenni benne, hogy mkdik.
Ethan a kapu fel indult. Sabine farkasalakban mgtte caplatott. A frfi biccentett egyet
Anika fel, mieltt tlpett volna a kapun.
Belestem a kapun. A ragyog tjr msik feln vakt havat lttam, aminek palstjt nhol

trtk csak meg a csipks szl

fekete sziklk.
Valaki gyengden megrintett a derekamnl, amitl sszerezzentem.
Bocsnat mosolygott rm Shay. Kszen llsz?
Igen mondtam, s vdve pillantottam r. Ideges vagy?
Ugyan! kihzta magt. n vagyok a Kivlasztott, nem emlkszel?
Felnevettem, amikor megfordult, s felm mutatta a felcsatolt jgcsknyait.
Szerencst hoz mondta. s radsul ismt egy hegy fel tartunk.
Remljk, hogy nem csak a szerencsben bzhatunk felelte nevetve Connor, s a kapuba
lpett. Vetett egy megvet
pillantst Silasra, aki mris elhzta a szamrbrt, s javban jegyzetelt: Ne beszljetek
csnyn gyerekek, mostantl meg vagyunk rktve.
Adne toppantott egyet:
Fik, mozogjatok mr! A msik csapat valsznleg rtkeln, ha minl hamarabb
vgeznnk ezzel.
Igenis, uram! vigyorodott el Shay. Kzen fogott, s megszortotta a kezem, majd kvette
Connort. n azonban nem engedtem el a kezt, hanem magam fel hztam, lbujjhegyre lltam, s
puha cskot nyomtam az ajkra.
Nincs szksged szerencsre mondtam. De azrt rlk, hogy hozod a csknyokat.
Shay maghoz hzott egy hosszabb cskra, mire Connor fttyentett neki. Shay a fejt rzva
elengedett, s kvette a kerest a portlon t.
Shay keznek melege helyett hideg rintst reztem.
Lepillantva Masont lttam, ahogy farkasalakban felnz rm.
Alakot vltottam, s bensmben felhangzottak a szavai.
Kvessk a vezett! Hlgyek az elsbbsg.
Nem vagyok hlgy, ezt vsd az eszedbe! bktem vllon.
Ez igaz. Mason kidugta a nyelvt. Szerintem az igazi hlgyek nem cskolznak gy
mindenki eltt.
Fogd be a szd, Mason!
Igenis. Csaholni kezdett, a farkt csvlva. Vajon akkor is ilyen kzel engeded magadhoz
a szeretdet, ha Ren is a szobban van?
Mondom, csnd!
Csak tudnom kell, mire szmthatok Nev rszrl. Felvakkantott, amikor a farkba
haraptam, s bekergettem a villdz portlba.
Amikor fldet rtem a kapu msik feln, felmerlt bennem kt gondolat. Arrl, hogy a
tdmbe rad leveg a leghidegebb s legfrissebb volt, amit valaha llegeztem.
Szinte nyeltem a fagyos levegt. Milyen magasan lehetnk?
Krbenzve megkaptam a vlaszt a krdsemre. A fld olyan mrtkben lejtett a talpam
alatt, ami lehetetlennek tnt. Ha csak egyet htralptem volna, nem biztos, hogy meg tudtam volna
llni, mg le nem rek a hegy aljra. A msik irnyban kk eget lttam a tvolban, amit rszben
eltakartak a vonul felhk. Az egyik szemmagassgban.
Shay lass krkben forgott, vigyzva, hogy megtartsa az egyenslyt.
Hol vagyunk?
Tbb mint ngyezer mter magasan darlta Silas. A negyvenhatodik szlessgi s a
hetedik hosszsgi fokon.
A Berni-Alpokban szaktotta flbe Adne, ahogy bezrta a portlt. Mrrentl nem
messze.
Skeanjvel az egyik, elttnk pr mterre tornyosul obszidinsziklra mutatott. Ott van a
Tordis-tjr.
Shay a fekete falra meredt, s kimondta, ami nekem is a fejemben jrt:
De itt nincsen bejrat!
De van felelte Adne, visszadugva az les karkat az vbe.

 Csak nehz szrevenni.

Ethan mr elindult a stt fellet fel. Amikor odart, kinyjtotta a kezt, oldalra lpkedve,
vgig a szikln tartva a tenyert. Megllt, felkiltott, s eltnt.
Sabine nysztve a sziklhoz szaladt. Vgigszagolta a szlt, tappancsval a kemny, fekete
sziklt nyomkodva. Hirtelen egy kz bukkant el, s rte nylt. Felvontott, s htraugrott. n fel
ugrottam, mert megijedtem, hogy megkezdi a hossz, vget nem r csszst lefel a hegyoldalon.
llkapcsommal megragadtam a szrt a nyakn, s htradltem a combomra, mg mancsaimat a
hba vjtam.
Eressz el, Callal morogta.
Nem, amg a gravitci ellennk dolgozik morogtam vissza.
Mason hangja rt el hozznk. Ne ellenkezz, Sabine! Jobb, ha nem esel le a sziklrl. Nem
lennl vonz palacsintnak.
Sabine felmordult, de nem ellenkezett tovbb.
Kszi, Mason. Tovbb szortottam Sabine-t, valsznleg kicsit mlyebbre frdtak a
fogaim kelletnl, de az imnt majdnem mindkettnket magval rntott egy veszlyes sznkzsra.
Mrges voltam r.
Amint reztem, hogy mindketten kihzhatjuk magunkat, elengedtem t. Vetett rm egy
megvet pillantst, mieltt visszafordult volna a kfal fel.
Ethan feje, ami mintha levlt volna, s a fekete felszn eltt lebegett, ugyangy a semmibl
tnt fel, mint a keze.
Bocsnat, csak az utat akartam megmutatni.
Sabine-nel Ethan testetlen feje fel indultunk. A kfalon vgignzve mg mindig nem
lttam, hol lehet a tbbi rsze.
Szinte mr belebotlottunk, mikor szrevettem. Egy sebknt ttong les nylsban llt. Ethan
mgtt mindent elfedett a sttsg. Nyszrgs trt volna fel a torkombl, de egy morgssal
elfedtem a flelmemet.
Shay bukkant fel mgttem:
Nagyon hvogat.
Ethan elfordult, s a fejvel intett felnk:
Induls!
A htam mgtt fjdalommal s flelemmel teli bmblst hallottam. Rgtn
megprdltem. A meredek lejtn egy medve caplatott fel, jgbl s hbl ll kst hagyva maga
mgtt.
Nagyobb volt minden medvnl, amit valaha lttam. Ktszer akkora, mint az, amelyik
megtmadta Shayt a Haldis kzelben.
Mintha a jgkorszakbl maradt volna itt.
Ethan! kiltotta Connor. gy tnik, az egyik tjutott a msik csapatunk vonaln!
A szikla hasadkbl eltnt Ethan szmszerja, majd az egsz trzse is. Mire teljesen
elbukkant, mr tzelt is. Sabine, Mason s n a kiltt jak nyomban szaladtunk.
Lefel irnyul tmadsunk, amelyet a gravitci is segtett, szinte tl gyors volt. Tudtam,
hogy amikor odarnk a medvhez, nem fogjuk uralni a mozgsunkat, ami azt jelentette, hogy
elsre kell rtalmatlantanunk. Kzelebb rve rz s s szagt reztem. A medve mr megsebeslt.
A msik tmad csapatunk ell fut. Kzltem a gondolatot falkatrsaimmal. Prbljtok
megtallni a sebt!
Megvan, fnk. Mason a levegbe ugrott. A medve htn landolt, fogt a vllba
mlyesztette, nehogy lebucskzzon mgtte. Ahogy Mason felugrott, Sabine a fldre lapult. Lbait
a trzse mell szortotta, s a lejthz tapadt, hogy a medve al cssszon. Amikor pp fltte volt,
lecsapott. llkapcsa az ellenfl hasra zrult. A medve a lny fel kapott, de elugrott az tjbl.
A medve erlkdve prblt megfordulni, m Sabine tmadsa vgzetesnek bizonyult. Vr s
belek omlottak a jgre, vrs folyt fakasztva, ami lefolyt a szikla szln. A medve mg egyszer
felmordult, mieltt mozdulatlann merevedett volna.
Vannak mg? Mason felkapta pofjt a szlbe.

Nem rzek semmit. Sabine-hez fordultam. Szp munka volt.

Sabine horkantott egyet. Tl vagyunk rajta.
Visszagettnk a lejtn.
Tiszta a terep? krdezte Ethan.
Alakot vltottam:
Ez volt az egyetlen.
Helyes a vllra vette a szmszerjt. Br nem vagyok meglepve. Pascal csapata nem
szokott flmunkt vgezni. Amiatt is mrges lesz, hogy ez az egy meglgott ellk.
Taln azt hittk, hogy nem jut messzire feleltem. Mr megsebeslt. Sabine csak
befejezte a munkt.
Az biztos, hogy befejezte felelte Connor, s fel hajolva halkan, de elgg hallhatan
odasgta Ethannek. H, a bartnd elg rmiszt!
Ethan csak nzte, Sabine pedig felmordult.
Connor a kivicsortott fogra mutatott:
Nzd, nzd csak!
Nagyon szeretnd, hogy megharapjon? krdezte Adne, megragadva a kabtjt a htn, s
arrbb hzva t Sabine fogai ell. Na haladjunk!
Ethan felnevetett, s jra a barlangba lpett.
Sabine kvette a kerest, Mason mgtte helyezkedett el. n mgtte nhny mterrel
rkeztem, s reztem, hogy Shay szorosan a htam mgtt kvet. tpillantottam a vllam mgtt,
s meglttam Connort, Silast s Adnt a csoport vgn kzeledni.
A sttsg vrsen fnylett, ahogy Ethan kiltt egy raktt, vrs fnyt rasztva a falakra,
amitl gy tnt, mintha vrezne a szikla. A folyos szk volt. tfurakodtunk egy rsen, amin Ethan
ppen hogy csak tfrt. Visszatartottam a llegzetemet, ahogy nygve prblt elrejutni. Emberi
alakot kellett ltennk, hogy oldalazva elrehaladjunk a barlang meredez szikli kztt.
Folytonos huzat volt a jratban, gyszos s nyugtalant.
Ethan raktja mr kialudt, mgsem trt vissza a sttsg, az utunk tovbbra is megvilgtott
maradt. A falak tbb nem pirosak voltak, lgy, oplos fnnyel izzottak. Hallottam, hogy Ethan
visszatartotta a llegzett.
Rnk nzett a vlla fltt:
Nem vagyunk egyedl.
rzk? krdezte Connor.
Ethan blintott:
Hrman vannak. Mg emberi alakban.
Melllptem, s elrenztem a fnybe. Az alagt egy hval bortott, kzel tkletes krre
nylt, amit a hegybl vgtak ki. A nylt tr msik feln a hegyoldalt hatalmas gleccserfal bortotta.
A felsznt napfny vilgtotta meg, amitl a kk megszmllhatatlan rnyalata kkvekknt
szikrzott. A visszaverd fny szinte lehetetlenn tette, hogy meglssuk a jgfal nylst, de
tudtam, hogy a Tordist a gleccser rejti.
m a Tordis s a csapatunk kztt fst kgyzott az g fel.
Hrom ember hzdott egy kis tzraks kr. Teljes tli ltzetet viseltek, amely elg volt
ahhoz, hogy kibrjk a cudar hegyi idjrs hirtelen vltozsait.
Jobb, ha tmadunk, mg meglephetjk ket ajnlotta Connor.
Nem hiszem, hogy meglepdnnek felelte Ethan.
Fogadok, hogy csak arra vrnak, hogy feltnjnk. Bejrtuk mr ezt a terletet korbban, s
sose tallkoztunk rzkkel az els
alagton tl. Ez a csapat j itt.
A vigyzk egyre jobban riztetik a clpontjainkat felelte Shay Tudjk, hogy meg
akarjuk szerezni a kard darabjait.
Most mr nem tudunk rajta vltoztatni, vagy igen? mondta Connor, s elhzta a kardjt.
Vrj! mondtam, s a karjra tettem a kezem.
Mire? krdezte Connor.

 Ezek rzk mondtam , olyanok, mint mi.

Olyasmik mormolta Ethan.
Hadd beszljek velk!
Elment az eszed? krdezte Ethan. Levette a vllrl a szmszerjat.
Nem felelt helyettem Shay. Minl tbb szvetsgesnk van, annl jobb. Taln a
medvk is elgedetlenek az uraikkal.
Ethan lesjt pillantst vetett r.
Maradjatok mgttem rendelkeztem. Ha brmi rosszul alakulna, tmadjatok. Nem lesz
baj.
Connor Ethanre nzett, aki vllat vont. az alfa.
Rendben, Calla egyezett bele Connor. Ha gy gondolod, rdemes megprblni, akkor
menj csak. De tartsd szben, hogy a medvk morcos, makacs llatok.
s a szaguk se j tette hozz Ethan.
Szeretnd, ha veled mennk? krdezte Mason.
Nem vlasztoltam. Ha egyedl megyek, nem ijednek meg annyira.
Sok szerencst! mondta Shay, ahogy a kis jratbl a napfnyre lptem.
Abban a pillanatban, amint kilptem a nylt trre, az rzk talpra ugrottak, s figyeltk,
ahogy kzeledem. Felemeltem a kezem, s integettem, btran elrbb lpdelve. Nem mozdultak,
amit j jelnek vltem. A medveszr jellegzetes szaga ttte meg az orrom, s elfintorodtam.
Ethannek igaza volt az illatukkal kapcsolatban. Nem kellemes.
Az egyik rz ellpett, s htratolta kpenye kmzsjt. Stt szem, vrs, befont haj n
nzett rm.
Pourquoi tes-vous ici, loup?
Mit keresel itt, farkas? Hrom s fl vig tart francia tanulsommal ennyit mr
megrtettem. Farkas. Teht tudja, mifle szerzet vagyok. De annyira mr nem terjedt ki a tudsom,
hogy franciul is vlaszoljak neki.
Je et mon copains chercher n s a bartaim keresnk valamit bktem ki vgl,
remlve, hogy a n beszl angolul.
Elmosolyodott:
Szval a bartaid keresk. Mg ers francia akcentusa sem rejtette el a keresk sz
megvet hangslyt.
A keresk a mi fajtnk bartai. Tovbb kzeledtem feljk.
A tbbi rz vdekezn llta krl a nt. Az uraink mst hitettek el velnk, a mi krunkra.
Mersz felttelezs egy ilyen fiatal lny rszrl felelte.
Taln a tapasztalatlansgod vezetett flre.
Megtudtam az igazsgot a hbornkrl mondtam. Rossz oldalon harcoltunk.
A n felnevetett, s a trsaira pillantott, akik szintn elvigyorodtak.
Nem, petite loup, a bartaid csak be akarnak csapni, mert tudjk, hogy el fogjk veszteni
a harcot.
Nem tudom, hogy a jeges szlrohamtl reszkettem-e, vagy a hangja nyersessgtl.
A medvk taln bolondok felemelte a kezt, s lttam, hogy a krmei tvltoznak
karmokk. Mais nous ne craignons pas la guerre.
Vagyis nem flnek a csattl. A kvetkez pillanatban egy risi fenevad rnyka takarta el
a napot. Megtntorodtam.
Calla! hallottam Shay kiltst, ahogy az risi nstnymedve felm kapott a mancsval,
de mr a hban gurultam, farkass vltozva botladozs kzben.
Mikor talpra lltam, a medve felbmblt, s a nyilakat csapdosta, amik stt szrbl lltak
ki. Dh radt flskett kiltsaibl. Kiltt nyilak surrogtak a levegben. A medve nem trdtt
velk, rm tmadt. Felkszltem a tmadsra, kzben szrevettem, ahogy Mason s Sabine elrohan
mellettem, hogy szembeszlljon a tbbi rz tmadsval.
Aranyszn bunda tnt fel mellettem, s tudtam, hogy mr nem vagyok egyedl a
kzdelemben. Shay lecsapott a medve lgykra, mieltt az ris elrhetett volna engem. A

msodik ellenfl kszletlenl rte. Elfordtotta a fejt, s n rvetettem magam, sszezrva

llkapcsom a nyakn. A fogaim tharaptk vastag inait, de a nyelcsvt nem tudtam
sztroppantani.
A hts lbaira gaskodott. Mg mindig a nyakba harapva gy lgtam rla, mint egy
rongybaba. Hallottam magam alatt Shay vontst. A medve megint felbmblt, s tudtam, hogy
Shay jbl megtmadta. Htrargva a lbammal elrugaszkodtam tle, elengedtem a bundjt, s
tvolabb a fldre huppantam, nem tl kecsesen, de legalbb sikerlt megfordulnom, s a talpamra
rkeznem.
A medve nyakn s htsjn ejtett sebekbl mltt a vr.
Connor most mellette llt, az egyik kezben karddal, a msikban egy katara rvid, szles
pengjvel. Mg Shay magra vonta a medve figyelmt, Connor kzelebb vakodott.
Hihetetlen sebessggel csapott a medve nyakn lv sebre, kitgtotta, majd a fenevad
mellkasba szrta a kardjt. A medve megrzkdott, gy Connornak pp elg ideje maradt, hogy
elforduljon, s kihzza a pengjt, mieltt az llat holtan esett volna ssze.
Gyernk tovbb! fordult Connor a tbbiek fel.
pp akkor rtnk oda Sabine-hez, amikor flreugrott egy fekete s egy szrksbarna medve
ell, akik rvetettk magukat.
A bozontos fekete medve felordtott, majd lettelenl a fldre rogyott. Ethan nylvesszje
llt ki a bal szembl.
A barna medve mells mancsval laza mozdulattal rcsapott Sabine-re, amitl a farkaslny
hanyatt dlt a hban. Ethan felkiltott, s odafutott hozz. A medve bmblve rohamozta meg a
vdtelen farkast. Mason kzjk lpett.
Egy penge replt el Shay s mellettem. Connor kardjnak les pengje a medve oldalba
frdott. A medve felvlttt, de meg sem tntorodott. Connor tkozdni kezdett. Rvetettem
magam a medve hts lbaira, az ina fel kapva, de nem rtem el, s a fldre zuhantam. Shay a
medve bal bokjra szortotta fogait. Az llat nagyot rgott, s lerzta. Shay mellettem huppant a
hba.
A medve hirtelen megroggyant, jobb mells lba furcsa szgben meredt elre. Ezst ktl
hzdott a vlla krl, ami kibillentette egyenslybl. Beletelt egy kis idbe, mg felismertem
Adne lncos ostort. Silas a lny derekt fogta.
Ketten hztk a ktelet, oldalra dntve a medvt. Amaz felordtott fjdalmban, s a ktelet
csapkodta.
Connor! Adne ujjai elfehredtek, ahogy az ostor vgt szorongatta, Silas arca legalbb
annyira spadt volt, mint Adne vrtelen kezei.
Connor elrelendlt. Mg a medve Adnra s Silasra szegezte a szemt, Connor a nyakn
lv sebbe nyomta a katara pengjt, mlyen beletolva a torkba. A fenevad bmblse hrgss
halkult, majd teljesen elhalt.
Connor nygve hzta ki a pengt a medve torkbl, s megtrlte a havon.
Ez nem volt egy knny menet jegyezte meg.
Ennyit a szvetsgekrl mondta Ethan. Sabine emberi alakot lttt. A frfi talpra
segtette, s aggdva vizsglta az arct.
Jl vagyok mondta a lny. Nem ez volt az els harcom.
Az a medve jl neked esett megrintette a lny arct.
Nem futottam el elle.
A frfi elmosolyodott:
Jobban rlnk, ha elfutnl.
Shay az llkapcsomnak nyomta az orrt. Jl vagy?
Igen. Vllammal megbktem, ahogy fellltunk. Kszi a segtsget.
Krlek. Zld szeme csintalanul ragyogott. Egy ideje mr vgyom r, hogy visszavgjak a
medvknek.
Csvlni kezdtem a farkam, s bels nevetsem tkldtem Shay elmjbe is.
Itt az id a f msorszmra Connor mellettnk llt. Shayre nzett. Azt hiszem, ehhez

szksged lesz a kezedre is.

Ha jl sejtem, vge a mknak. Shay megnyalta az llamat, s megint felnevettem.
Mknak?
Persze. Te nem szrakoztl jl?
Mg mindig engem figyelt, mikzben emberi alakra vltott. A tenyerre fektettem az
llamat, s megnyaltam az ujjait. Shay oldaln harcolni nekem tbbet jelentett puszta mknl.
Mindent jelentett.

HETEDIK
fejezet

S Z V A L G Y F E S T A T O R D I S M O R M O L T A Shay. Mintha szent

helyre lptnk volna.
A Haldis mindig lenygztt, a bejrata olyan volt, mintha egy risi bendbe lpett volna
az ember, sose volt hvogat. A Tordis egszen ms ltvnyt nyjtott. A hegy belsejbe vezet,
klausztrofbit kelt stt jrat egy titkot rejtett, amit az elttnk magasod ezstskk gleccser
falba faragtak. Ez a titok taln a leggynyrbb hely volt, ahol letemben jrtam. A jggel bortott
barlang nemcsak csodaszp volt, hanem llegzetelllt. A deres felletek foglyul ejtettk a fnyt, s
visszatkrztk az elttk lv trbe. Az alagt fnyes volt, napsugarak csillog hlja bortotta,
finom, mint a csipke, de sokkal inkbb szemet gynyrkdtet. A tncol fnyszttest csak
egyetlen stt nyls szaktotta meg a barlang tloldaln.
Shay a szk nylsra mutatott:
gy tnik, arra visz tovbb az utunk.
Honnt veszed? krdezte Ethan.
A Haldis a f barlang egy mellktermben volt felelte Shay.
Szerintem a Tordisszal is gy lesz.
Logikusnak hangzik mondta Connor, Ethan egyre komorabb arca ellenre. Induljunk!
Felemeltem a pofmat, s kinyitottam a szmat, hogy a hs leveg vgigsimtsa a
nyelvemet. Semmi. Nem reztem semmilyen gyans szagot. Elterel szagot sem, ami veszlyt
jelezhet.
Shay bren figyelt:
rzel mutns pkokra utal jeleket, Cal?

Felcsaholtam, s csvlni kezdtem a farkamat.

Shay felshajtott:
Tnyleg? Biztos vagy benne?
Nagyon is gy nz ki, mintha a vigyzk tanyja lenne. Sabine hangjnak volt nmi le.
Tudom. Rpillantottam, aztn vissza a barlangra. De nem rzek semmi szagot.
Akkor mi legyen? Krdezte Mason, s mancsval a jeget tapogatta.
Tovbb megynk. Elrelptem.
Nem tetszik ez nekem hallottam Ethan morgst. Valami van odabent. Olyan nincs,
hogy res.
Igen Connor mly levegt vett. De ha nincs semmi nyomuk, mi se nyomuljunk
Htrafordtottam a fejem, trelmetlenn tett a habozsuk. Meg akartam szerezni a Tordist,
aztn minl elbb elkotrdni innen.
Ha a vigyzk nem hagytak volna valami szrny teremtmnyt a barlang rzsre, az
rkezsnk minden bizonnyal akkor sem maradt szrevtlen, s hamarosan nyzsgni fognak itt a
szrnyek. pp gy, mint mikor az den alli pincbl szabadtottuk ki a falkatrsaimat. m a
Tordisban nem lttam vagy szagoltam semmit, ami azt jelezte volna, hogy nem vagyunk egyedl. A
medvken kvl nem vettem szre ms rszemet, vagy k vzkpket a szikla hasadkaiban, akik
figyelmeztetnk uraikat, hogy behatoltunk a szent helyre. De mg gy sem akartam sokig itt idzni
a legjobb stratgia az volt, hogy Shay vegye maghoz minl hamarabb az elemi kereszt ide rejtett
darabjt, s minl gyorsabban siessnk vissza az Akadmira.
Mr ppen htramorogtam volna toporg trsaimra, amikor a jratot figyel Connor
elkerekedett szemel felkiltott:
Calla, llj meg!
A morgsombl nyszts lett, mert a figyelmeztetse tl ksn rkezett. A jobb els
mancsom a semmibe lpett. Nem volt tbb jggel takart talaj alattam. A gravitci s sajt
lendletem egy res trbe hzott. Egy olyan lyukba, amit mg akkor se lttam, amikor mr estem
benne lefel.
Mg a jg felsznre ktsgbeessemben kiengedett karmaim se segtettek. Testem
tbucskzott a lthatatlan szakadk peremn.
Felvontottam, de seglykiltsom fjdalmas vltss vltozott, amikor hatalmas kn
hastott a vgtagjaimba, a farkamtl kezdve vgig a gerincemen. A levegben lgtam, rugdosva s
hrgve.
A fenbe is, te lny! kiltotta Ethan. Nyughass mr!
Vgl szrevettem, hogy mgsem zuhanok. A fjdalmat az okozta, hogy Ethan elkapott a
farkamnl fogva.
A szvem majd' kiugrott a helyrl, a vrem hangosan zubogva szguldott az ereimben. Mg
ahogy Ethan felhzott, nyzva a szrmet s az inaimat, akkor se lttam, hol r vget a talaj, s hol
kezddik a szakadk.
Aztn ismt a lbamon lltam. Slyom a barlang talajnak fagyott kvre hzott. Ethan
eleresztette a farkamat, s elejtett, majd szuszogva leguggolt.
Feltpszkodtam, s rvicsortottam a fogam.
Mi a fent csinlsz? nzett rm megrknydve.
Alakot vltva viszonoztam dhs tekintett:
Ez a farkam volt.
Jaj, ne haragudj! felelte Ethan taln hagynom kellett volna, hogy lezuhanj?
Rnztem, vgl egy zavart mosoly jelent meg az arcomon, szgyenkezsem jell.
Ethan nevetve ingatta a fejt:
Ez a hla?
Igen feleltem: s tudtam, hogy valban bocsnatot kellett volna krnem tle, de mg
mindig fjt a fenekem. Azt hiszem, tartozom neked.
Connor vgignzett a jraton, sszeszklt szemmel:
A ltszat nha csal.

 Mi van? horkantam fel.

A barlang Shay kvette a tekintett, s elkeseredve rzta a fejt. Ez egy hallos csapda.
Ezrt nincsenek itt mutns pkok.
Elkpeszt! kiltott fel Silas. Ceruzjnak surrogsa visszhangzott a barlangban.
Connor neheztel pillantst vetett r:
Tudod, sokkal jobb lenne, ha nem beszlnl.
Silas eleresztette a fle mellett a szavait, s bszen folytatta a jegyzetelst. Odalpett a
szakadk lthatatlan szlhez, s prblt lenzni a sttbe.
Lenygz!
Ethan felltt egy msik vilgt raktt, oda, ahol leestem. Egy rvid pillanatra meglttam a
mlysg krvonalait. Egy tkletes kr, taln msfl mter tmrj. A vilgtrakta egyre csak
zuhant. Vrs ragyogsa vgl eltnt, de nem hallatszott, hogy nekitkztt volna valaminek. Csak
csnd llt be, ami a csontjaimig megborzongatott.
Te j g! suttogtam, s prbltam elhessegetni magam ell a zuhans kpt. Nagyot
nyeltem, s Ethanre nztem.
csak blintott. Meggyjtott mg egy raktt, s vagy ngy mterre elnk hajtotta.
Megpattant a fldn, majd az is eltnt egy lthatatlan szakadkban.
A fenbe!
Megismtelte. Ez alkalommal a raktt gy ht mterre dobta a csoportunk el. Nem
tkztt neki semminek, szinte azonnal eltnt a szemnk ell.
Mason felnysztett. s Sabine idegesen krztek krlttem, bundjuk a lbamhoz
srldott.
Remek mondta Connor leguggolva. Elre-htra forgatta a fejt. Hogy a csudba jutunk
t ezen?
Vajon hny ilyen gdr lehet itt? krdezte Shay.
Nem lehet megmondani telelte Ethan. A fnyeknl alig ltni bellk valamit. Ezt a
barlangot gy ptettk, hogy becsapja a szemet. Mg a fny mellett sem vesszk szre mindet.
Dobjuk le Silast egy msikon javasolta Connor. Taln mgsem olyan mlyek.
H! Silas arrbb lpett a lyuk szltl.
Shay letrdelt Connor mell:
Ugye hoztatok kteleket, karabinereket s aclszgeket?
Htha knytelenek vagyunk falat mszni felelte Connor.
Van valami terved?
Shay mr le is vette a fejszket a htrl.
Knytelen leszek mszni, de hason fogok.
Hogy rted azt, hogy te? krdezte Ethan, ahogy Shay tadott neki egy fejszt.
Ti milyen gyakran msztok hegyet? krdezte Shay. Elvette a ktelet Connortl, s a teste
kr tekerte.
Amikor muszj felelte sszevont szemldkkel Connor.
Shay elfintorodott:
Sejtettem. Vagyis n vagyok a legtapasztaltabb. Teht n hzom ki a ktelet.
Sz se lehet rla mondta Ethan. Lehet, hogy tapasztalt vagy, de tl rtkes is. Nem
kockztathatjuk, hogy odavesszl.
Shay elmosolyodott. A metszfogai lesek voltak.
Hny bartunkat akarod elveszteni amiatt, hogy itt ragadunk? Neked vagy Connornak
rengeteg ideig tartana trni.
n tudom, hogyan kell. Gyorsan megleszek vele.
Remegs fogott el annak gondolatra, hogy Shay a lthatatlan vermek kztt msszon.
Elmerengtem azon is, vajon eszbe jutott-e, hogy az imnt a bartjnak nevezte Rent.
Connor izgatottan beletrt a hajba.
Hogyan lehetsz biztos benne? Nem tudhatjuk, mekkora is pontosan ez a csapda.
Ltod, hogy a vjat gy hsz mterrel arrbb leszkl, s oda vezet, ahol mr csak mszni

lehet? Shay a csillog fellet tloldalra mutatott. Nagyobb sszegbe fogadnk abban, hogy a
csapdnak ott vge. A Tordis annak a kvetkez tjrnak a tloldaln van.
Ebben nem lehetnk biztosak vitzott vele Connor.
De igen. Shay lesttte a szemt, hirtelen elcsendesedett.
rzem.
Connor felhorkant:
Nos, legalbb veled van az Er.
Csnd! mordult r Shay. Kezdjnk neki! Adjtok ide a kampkat!
Adne odadobott neki egy htizskot.
Nem volna szabad veszlynek kitennnk a Sarjat
sopnkodott Silas Adnhoz fordulva. Nem tudnl inkbb portlt nyitni?
Hol? krdezte Adne a lthatatlan, hallos csapdk fel mutatva. Mg ha tallnnk is
egy szirtet valahol, ki tudja, milyen szles volna? Lehet, hogy tlpne valaki a kapun, s rgtn egy
gdrbe esne.
Ezrt megyek n jelentette ki Shay. El kell jutnom a hasadkba a jrat msik oldaln.
Ha olyan a hely elrendezse, mint a Haldis, akkor a csapda itt van, a msik oldalon mr sima a
terep.
De ha leesel, mieltt trsz kezdte Ethan.
A kampk megtartanak, s ti vissza tudtok hzni. Shay lezrta a tovbbi vitt, s
baltjnak vastag vgvel beszgelte a sziklba az egyik kampt, s kr tekerte a ktelet.
tmszom,beverem a tbbit, s biztostom a ktelet a msik vgn. Aztn kssetek magatokra
biztonsgi kteleket, s keljetek t gyorsan!
Senki sem fog leesni. Ha mgis, akkor legfeljebb egy mtert esik, s a ktl megtartja.
Nem tudom felelte Connor kelletlenl.
Adne felshajtott, s letrdelt, hogy segtsen Shaynek sszeszedni a csigkat s
karabinereket.
Ez j terv, Shay mondta a lny, s rnzett a szigor tekintet Connorra. Tudod te is,
hogy j. s az egyetlen. Pascal szmt rnk, s mr gy is kssben vagyunk. Nem szmtottunk a
msodik csapat rzre.
Rendben van. Connor tadott Shaynek egy msik ktelet.
Ezt is ksd ki! Ebbe kapaszkodunk, ha a szgek kiesnnek.
Shay komoran pillantott r:
Amit n beverek, az nem esik ki. Nem vagyok kezd.
Azrt vedd el a msodik ktelet! erskdtt Connor.
Shay a testhez erstette a msodik ktelet is, lekzdve a ksrtst, hogy meglegyintse vele
Connort. Flmternyire a helytl, ahol a mlybe cssztam, ngykzlbra ereszkedett. Oda akartam
kiltani neki, hogy legyen vatos, de aggdtam, hogy ezzel csak alsnm az nbizalmt.
Hsz mter nem hangzik nagy tvolsgnak, de szinte knz volt figyelni, ahogy Shay lassan
halad elre a fal mellett. Az egyik kezben jgcskny volt, amit nha letett maga el a fldre,
ahogy pr centit elrekszott. Szablyos kznknt beverte a csigkat a falba, s thzta rajtuk a
ktelet. Egy cikcakkos tvonal kezdett kirajzoldni, ahogy tszelte a barlangot. Mg gy se lttuk a
hasadkokat, hogy a ktl kijellte az tvonalunkat.
Els rnzsre olyan volt, mintha egy amatr vagy nagyon rszeg hegymsz sszevissza
utat rajzolt volna fel egy sima felletre. Csak a lbam all eltn talaj emlkkpe juttatta eszembe,
hogy nem hihetek a szememnek.
Shay hirtelen tkozdva felkiltott, a hangja visszhangzott a jgfal barlangba.
Felsiktottam. Shay zuhanni kezdett. Aztn megllt.
Fellendtette a jgcsknyt, belevgta a hasadk oldalba, amit nem vett szre idejben. Az
egyik karjn lgott, de a biztonsgi ktele mr egszen feszes volt. Ahogy megjsolta, egy mtert
sem esett. De ettl mg a szvbajt hozta rm.
Jl vagy? hangzott Connor feszlt kiltsa.
Igen! kiltotta vissza Shay. Kicsit is ijedtnek tnt. Ez a rsze elg nehz lesz. Ezt a

kt lyukat csak ht centi vlasztja el egymstl.

A fenbe mondta Adne , az vkonyabb, mint egy tornszgerenda.
s n nem vagyok tornsz nevetett fel Mason idegesen.
s Sabine is visszavltozott emberi alakba, amikor Shay elkezdte az tkelst. A farkasoknak
taln jk a reflexeik, de ha hegymszkteleken kell vgigmennnk a jraton, akkor emberi
vgtagokra van szksgnk.
Shay elhelyezett egy aclszget a vkony falban, a gdr falhoz erstve magt.
Itt kifaragok pr kapaszkodt kiltotta vissza. A falon kell msznunk ezen a helyen!
Msznunk? gy reztem, mintha egy rongyot dugtak volna le a torkomon. A gdrk
szln egyenslyozni egy dolog volt, nknt beleesni egybe egszen ms.
Mason felm hajolt, s knykvel oldalba bktt:
Ez nagyon szexi volt, lttad, mit csinl Shay a vllval? Shay a legmenbb farkas, az
biztos. Taln tbb eslyt kellene adnom Nevnek.
Rmorogtam falkatrsamra, de Mason csak nevetett.
Shay tartotta a szavt, s tgetni kezdte a falat csknyval, kis mlyedseket vjva bele,
ahov a lbunkat vagy keznket tehettk. Tovbbindult, s jabb aclszget vert a falba, tovbbi
kapaszkodkat vjt. Mr majdnem elrte a stt szakadkot a ragyog jgfalon. Vgl megtallta a
msik oldalt, s felmszott, beverve egy aclszget, s felhzta magt a gdr pereme fl. A
lks lendlete egyenesen a vkony jratba lkte. Aztn eltnt a szemnk ell.
Shay! kiltotta Connor. Megvagy mg?
Visszatartott llegzettel vrtam, mg Shay ki nem dugta a fejt a sttbl.
Semmi bajom! Ngykzlb llt, mg trdelve sem tudott felegyenesedni, mert beverte
volna a fejt az alagt tetejbe. A plafon alacsony, de azrt mind befrnk. A tls vgn pedig
fnyt ltok. Biztos vagyok benne, hogy ott van a clunk, ahonnt az a ragyogs jn.
Szp munka! kiltott t neki Connor. Mr fzte is a ktelet Adne vbe. Te menj t
elszr! mondta neki. Ha valami megtmadja a Sarjat a barlangban, mg mi ezen az oldalon
vagyunk, menektsd ki onnt!
A lny blintott, s az ajkba harapott.
Itt mr biztostottam a ktelet! kiltotta Shay, s a falba vert utols csigra mutatott.
Indulhattok!
Adne mereven lpkedett, mintha knyszertenie kellene magt, hogy az els gdr fel
kzeltsen. Nem hibztattam ezrt. n sem igen akartam kzelebb menni hozz. Silas felkapta a
ktelet, s mr magra erstette volna, amikor Connor kikapta a kezbl.
Te vagy az utols! kzlte vele.
Micsoda?
krdezte bosszankodva Silas.
Connor elvigyorodott, ahogy tadta a ktelet Sabine-nek, aki elindult Adne utn. Elrkeztnk a
pomps trtneted egyik f
pontjhoz. Az tkelsnk megrktse megrdemli a legjobb ri kpessgeidet, nem?
Silas srtdtten bmult r, mieltt visszakozott volna.
Becsletre legyen mondva, rgtn jra rni kezdett, habr nem tudom, hogy a barlangot
rta-e le, vagy jabb panaszt fogalmazott Connor ellen.
n Silas mellett maradtam, nem mintha vgytam volna a trsasgra, hanem mert a
vgskig vrni akartam az tkelssel.
Adne mr a msik oldalon jrt, ttuszkolva magt Shay mellett a keskeny jratba.
sszeszorult a gyomrom, ahogy figyeltem Sabine-t, ahogy lemszik a gdrbe. Karcs alakja
mintha mszsra termett volna, knnyedn megtallta a Shay vste kapaszkodkat. Utna Ethan
kvetkezett, majd Mason.
Te jssz! Connor egy karabinert csatolt az vemhez, s tdugta rajta a biztonsgi ktelet.
Sikerlt blintanom egyet. Semmi sem jutott eszembe, ahogy elindultam Shay ktele
mentn. Nem gondoltam volna, hogy ennyire flek a mlybe nzni, mivel egsz letemet hegyek
kztt tltttem. Ez valahogy ms volt. A Haldist krlvev lejtk fldbl s sziklkbl lltak. Mg

ha h fdte, akkor is ismers tj volt. Ez a barlang, az Alpok tetejn elrejtve, tele jggel s fnnyel,
ami ravaszul gynyr mintjval csalta csapdba a zskmnyt, gy lehttte a vrem, mint a
hegyi leveg, amit bellegeztem. A barlang szemfnyveszt tervezse sokkal jobban nyomasztott,
mint brmilyen ms krnyezet. Nem akartam beljebb hatolni benne. Ki akartam jutni belle.
Megragadtam a ktelet, s rvettem magam az indulsra. A barlang tls oldalra nzve
tekintetem tallkozott Shayvel.
Vrt rm, a keskeny jrat szln llva. Felemelte a kezt.
Juss el Shayhez! Juss el Shayhez!
Minden ms gondolatot kivertem a fejembl. A hallos csapdbl val kiszabadulsnl csak
egyvalamit akartam jobban: hogy vele legyek. Ha Shay elrst tzm ki clul, akkor sikerlni fog.
Jeges szl svtett t a kamrn, a falakon megtrve milli suttogsra bomlott szt, amik a leessrl,
a megcsszsrl suttogtak a flembe. Tovbb hztam magam a ktl mellett, prbltam kizrni a
szl zajt, mivel tudtam, hogy a vigyzk mgija hozta ltre, hogy flelmet keltsen s vgzetes
hibra knyszertse a behatolt.
Jl van, Calla trte t Shay hangja a suttogsokat.
Mindjrt trsz!
De ez mg csak annyit jelentett, hogy elrkeztem az utols szakadkhoz.
Vgignztem a masszvnak ltsz, jeges felleten.
Csak azrt tudtam, hogy nem hihetek a szememnek, mert Shay ktele jval alatta hzdott
tovbb.
Gyere tovbb! Jelent meg Sabine is Shay mellett a hasadkban. Onnt nzett le rm,
kihv mosollyal.
Elfogott a mreg, s nekilendltem, lefel a gdrbe. A lbam csak a fggleges falnak
feszlhetett neki, s egy pillanatra pnikba estem. De aztn a lbfejem megtallta Shay egyik
vjatt, s felllegezhettem.
Jl csinlod! hallottam Shay meleg s megknnyebblt hangjt. Mg pr mtert gyere!
Kapaszkodrl kapaszkodra hztam magam. A karjaim mr teljesen elgmberedtek.
Mintha a gdr hzott volna lefel, szvott volna a mly sttsgbe.
Aztn Shay megragadta az alkaromat. Felhzott a szakadk szln, s a karjba zrt.
Bemsztam melljk a szks helyre, htrbb dntve Shayt. Az arca eltnt a hajkoronmban.
H, remekl csinltad!
Majdnem eltoltam magamtl, mert nem akartam gyengesget mutatni, s szgyelltem
magam, amirt olyan knnyen rzkelni tudta a flelmemet. m ehelyett fel fordultam, s
megcskoltam. Ahogy tkarolta a derekamat, a mszs keltette sszes idegessgem elszllt.
Kszi mosolyogtam r, s gy dntttem, nem baj, ha hozzsimulva jobban rzem
magamat. Elvgre a hallos csapdk kzt hegymsz-felszerelssel kzlekeds nem tartozik egy
alfa munkakri lershoz.
Silas khcselni kezdett. Az alagt falhoz tapadva vrta, hogy n s Shay arrbb menjnk,
s letehesse a lbt a fldre
gondolom, Connor megkegyelmezett neki. Shay beljebb hzott a szk jratba, ahol Sabine,
Nev s Mason szorongtak. Az rnok engem s Shayt mregetett.
Felttelezem, megvan arrl a vlemnyetek, hogy milyen kvetkezmnyekkel jr
egy rz s a Sarj kapcsolata? Feltve, ha ezt tlljk. Kszenltbe helyezte a tollt. Nem tudom,
min lepdtem meg jobban, a krdsn, vagy azon, hogy az tkels utn t msodperccel elvette a
jegyzetfzett.
Shay a fejt csvlva elengedett, s megfordult, hogy elinduljon a szk jratban. Silasra
mosolyogtam, fogamon megcsillant a gyr fny, ami a jgkamrbl szivrgott az alagtba.
Silas, nem tudtam, hogy a pletykarovatot is te vezeted!
Adne eloldalazott mellettnk a ktl vghez, hogy segtsen Connornak kimszni a
gdrbl. Azt hittem, csak a trtnelmet rkted meg.
Silas arca cklavrss vlt, de nem felelt semmit.
Jl vagy? krdezte Adne Connort.

 Igen.
Shay, aki mr elindult a jrat vgrl szreml ezst ragyogs fel, megfordult, s
felkiltott:
Mindjrt megvagyunk!
Sabine, Mason s n egymsra nztnk, s a kvetkez
pillanatban hrom farkas igyekezett Shay nyomban. A msodik jrat hasonltott az elsre,
csak sokkal szkebb volt. Folyton a levegt szaglsztam, de ahogy a barlangba lpsnkkor, semmit
sem reztem. Egyetlen szrny sem vrt rnk. Rajtunk kvl nem volt itt egy llek sem.
A halvny fny a jrat tls vgn felersdtt, kivilgosodott krlttnk. Behunytam a
szemem, s azt kvntam, hogy ne megint egy hallos csapdkkal teli szoba vrjon rnk. Shay
kilpett a fnybe, s elmosolyodott.
Kvettk t az egyszerre ismers s ismeretlen helyisgbe.
Nyitott volt, s jl megvilgtott. A Haldissal ellenttben, amelyet meleg sznrnyalatok
tltttek meg, ez a szoba hideg ezst s halvnykk sznekben csillogott. gy reztem, hogy mr
lttam valahol ezt a sznegyttest, s eszembe is jutott, hol.
A barlang falai a Vndor Akadmia Tordis szrnynak falait tkrztk.
hallottam Silas lmlkodst a htam mgtt. Tudtam, hogy min csodlkozik, hogy
min csodlkozunk mindnyjan.
A Haldisban ltott n itt is megjelent. teri alakja a szoba kzepn lebegett. De most mr a
nevt is tudtam: Cian. Shay rgta halott se. A harcos, aki felldozta az lett, s ldozata nyomn
ltrejtt az egyetlen fegyver, amely megmenthet minket.
Kezt kinyjtotta Shay fel. Megint reztem, hogy fldbe gykerezik a lbam, s egyetlen
izmomat sem tudom megmozdtani, ahogy Shay a n fel nylt, gyorsan tszelve a kztk lv
tvolsgot. Amikor a fi ujjai hozzrtek a nhez, kialudt a fny, s sttsg vett krl bennnket.
Minden elcsndesedett.
Vrtam, a sajt szvversemet hallgatva.
Meghaltunk? krdezte Mason suttogva, s tudtam, hogy megsznt a minket krlvev
mgia.
Nem tudtam visszatartani magam. Alakot vltottam, s nevetve feleltem:
Nem.
Mg szerencse felelte Mason, s is nevetni kezdett.
Lassan visszatrt a fny a terembe. Cian kdd vlt, csak Shay llt egyedl a helyisg
kzepn. Egy vkony pengt tartott a tenyerben.
Silas gy botorklt elre, mint egy vallsos ltomst tl
hv.
A Tordis! A penge fel nylt, majd az utols pillanatban szbe kapott, s visszahzta a
kezt.
Szp munka, fiam! Ethan tartotta a tvolsgot, de elismer
pillantst vetett a pengre. Sabine emberi alakban mellllt, s szrevettem, hogy kzen
fogjk egymst.
Nagyon knny mormolta Shay.
Mintha levegbl lenne? krdezte Connor.
Felnygtt, amikor Adne spcsonton rgta.
vatosan kzelebb lptem, s megvizsgltam a ragyog fmet, habr nem is tudtam, hogy
fm-e igazbl. A penge felsznnek csillogsa mintha folytonosan vltozott volna, mintha gyors
mozgs viharfelhk, vget nem r szelek vonultak volna t rajta.
Shay llkapcsa megfeszlt:
Ezrt volt a sok kszkds.
Hvelyk- s mutatujja kz fogta a pengt, vatosan elkerlve a borotvales lt. A msik
kezvel elhzta a kabtjbl a Haldist. A karja remegett, ahogy leeresztette a penge tompbbik
vgt a markolat nylsba. Nem hallatszott semmi, amint a kt trgy tallkozott, de amikor a penge
nem csszott tovbb a markolatba, egy fnycsk szaladt vgig a kard aljtl, ahol Shay fogta, a

penge cscsig.
A fnycsk kirobbant a kard hegybl, mint egy napkitrs, vgigszaladt a szobn, s Shay
kivtelvel mindenkit a fldre dnttt. A talaj felnygtt alattunk, s a hegy megrzkdott.
Aztn csend lett.
Silas felmordult, s ngykzlbra llt:
Remlem, ez nem okozott lavint. Akkor lve el lennnk temetve.
J hozzlls felelte Mason.
A lavint hallottuk volna tette hozz gyorsan Adne.
Nem felttlenl felelte Silas, fellnklve, hogy vgre okoskodhat. Elgg mlyen
vagyunk, s nem ismerem fel ezt a kzetfajtt. Ki tudja, mennyire nyeli el vagy veri vissza a
hangokat?
Te beteg vagy felelte Connor. Tudsz rla?
Csak arra utaltam, hogy
Fogd be a szd, Silas! mondta fejcsvlva Adne. Mg ha egy hfal ll is a bejrat eltt,
akkor is tudok nyitni egy kaput.
Nem estnk csapdba.
Legalbb megnzhetnnk, nem? krdezte Silas. Nem hittem a flemnek, hogy milyen
csaldottnak tnt.
Nem! kiltotta egyszerre Mason s Connor.
Talpra lltam, s Shayre nztem. Csendesen llt a barlang kzepn, csukott szemmel,
mindkt kezvel a kard markolatt fogta. A fegyver az ellenttek mintapldnya volt. Az ujjai kzl
a Haldis meleg ragyogsa szrdtt ki, mg a penge hidegen s vilgosan tndklt, mintha
villmls hatolna az gbl a markolatig. A Fld mlynek s az egek magassgnak egyeslse volt
ez.
Shay, mintha megrezte volna a pillantsomat, kinyitotta a szemt, s titokzatos pillantst
vetett rm. Hossz, mly levegt vett.
Meg kell szereznnk a msik kardot.
Volt valami a hangjban, amitl elakadt a llegzetem er, elszntsg, s olyan vgy, amit
mg sose hallottam azeltt.
Lenygz volt a Sarj megtallta az ereje forrst , de egy halk, kicsinyes hang nmi
fltkenysget keltett bennem.
Nem az erejre voltam fltkeny, hanem a hangjnak felkavar sznezetre. Megtallta
nmagt, az igazi valjt. Az elz jjel hittem Shaynek, amikor azt mondta, hogy mellettem akar
maradni. Hogy a prom lesz. Most ltva t, hatalmasnak tnt kztnk a tvolsg mr nem
olyannak tnt, mint egy rz.
volt az egyetlen Sarj. Mit jelentett ez nekem?
Sosem ktelkedtem Shay szerelmben, de Silas krdse nem hangzott tbb nevetsgesnek.
Milyen jvje lehet egy Sarjnak s egy rz alfnak? Valami hideg ressg telepedett meg a
csontjaimban, amit szomorsgnak vltem. Elvesztettem volna Shayt, akinek kvetnie kell a sorst?
Szerezzk meg a msik kardot? vigyorodott el Connor.
Na igen, ez a tervnk! Flreugrott, mieltt Adne megint fenkbe rghatta volna.
Nekem van egy mg jobb tervem jelentette be Mason, s tkarolta Adne vllt.
A lny felvonta a szemldkt:
spedig?
Kinyitod a csinos kapuid egyikt, s eltnnk innt a fenbe.

NYOLCADIK
fejezet

BELEBORZONGTAMAFLEMETELNTHANGzavarba, ahogy kilptem a portlbl. Vajon pnik fogott el?

Flelem?
Magukkal ragadtak a jgbarlangbeli esemnyek, tele volt a fejem a Tordisszal, a karddal s
Shayjel kapcsolatos gondolatokkal majdnem elfelejtettem, hogy egy msik csapatunk velnk egy
idben harcba indult.
Mekkora
vesztesget
szenvedtnk,
hogy
Shay
visszaszerezhesse a pengt?
A nvekv flelmem szertefoszlott, amikor kiderlt, hogy a leghangosabb zajok, amik
eljutottak hozznk, rekedt ljenzsek s felszabadult nevets voltak. Az nnepl zsivaj lassan elhalt,
ahogy a csapatom tbbi tagja is elbukkant Adne portljbl.
Amikor Shay is megjelent, az egsz szobra mly csnd telepedett.
Anika ellpett. Shay nem mondott semmit. Egyszeren felemelte a kardot; a pengje letre
kelt, s szl hangjt hallottam, mintha szrnyak suhogtak volna, amelyek remnyt hoztak a fnyt
kiegyenltette a Haldis visszafogott izzsa, amely a fld szilrd erejt mutatta.
A szobban jra kitrt a hangzavar. Az ljenzse flskett
volt. Csak Anika maradt csndben, szempilljn ki nem csordult knnyek csillogtak.
Keresk vettk krl Shayt, s a kardot nztk, vigyzva, nehogy hozzrjenek. Ahogy
figyeltem Shay j rajongit, akik a kard fnyben stkreztek, megint reztem a nyomaszt
vesztesget, ami lthatatlan kzknt fondott a tokrom kr.
Elfogom veszteni t. vatosan eltvolodtam tlk, remlve, hogy el fog mlni az rzs.
Connor befurakodott a tmegbe, s elkezdte meslni az utazsunk esemnyeit; a pr
szfoszlnybl, amit megrtettem, sejthettem, hogy kicsit ki is sznezte a tetteinket. A gyanm csak
ersdtt, amikor Silas flretolta Connort, s a noteszvel integetve belefogott a sajt vltozatba a
trtntekrl. Connor elfoglalta az rnok hta mgtti stratgiai pontot, s megfelel
idkznknt fintorokkal s eltlzott utnzssal ksrte Silas beszmoljt.
Kvncsi vagy a fiinkra? krdezte Mason, aki karon fogott, s llval Nev s Ren fel
intett, akik Pascallal beszlgettek.
Mason vd tekintetbe nztem, s prbltam kitallni, mit rthetett a fiinkon. Nev az
prja, az igaz, de azt hiszi, hogy Ren mg mindig az enym? Beleborzongtam a gondolatba, s kis
hjn rmorogtam.
Persze.

Htranztem, arra szmtottam, hogy Sabine is csatlakozik hozznk. De arrbb hzdva llt,
Ethan mellett. A fejk kzel volt egymshoz, a testk egyms fel fordult, ajkaik gyorsan suttogva
mozogtak. A jelenlvk izgatottsga nem rintette ket, mintha rajtuk kvl nem lett volna senki
ms a taktikai teremben.
Nev s Ren jkedven vigyorogtak. Az alfa a nagy faasztalnak dlt, s rendkvl
elgedettnek tnt sajt magval. Nev egy szk tmljra telepedett le, lbt a szk lapjra tve.
Csodlkozva nztem hol az egyikre, hol a msikra, de aztn Mason tette fel elszr a krdst.
Mi az?
regem! Medvk! felelte Nev csillog szemmel.
Mason elfintorodott:
Ennyire rlsz a medvknek?
Ren kifesztette a vllt:
Jl ellttuk a bajukat.
Oui nevetett fel Pascal, s htba veregette Rent. Les loups ont t trop pour les ours.
Mais oui! Nev megragadta Mason kezt, s meglelte. A farkasok lenyomjk a
medvket. Milyen volt a mai bevets, fik?
Mason Nev archoz nyomta az vt:
Nem volt vesztesgnk. Megszereztk a kardot. gyhogy ez gyzelem. s ti?
Ren elvigyorodott, metszfogai lesek voltak.
Ahogy mr emltettk. regem. Medvk! Pascalhoz fordult. Mellesleg, a tmogat
csapatunk nagyon rtette a dolgt.
Merci Pascal sszefonta a karjt a melln, s mlzva nzegette Rent. De ti
knnyebb tetttek a munknkat, mint amilyen ltalban.
Rsznkrl a szerencse felelte Nev.
Pascal lehajtotta a fejt.
Sajnlom, hogy ktelkedtem bennetek. Les loups, olyan sokig az ellensgeink voltatok.
De jl csinljtok, les bonguerre.
Mg jobbak vagytok, mint les ours.
Ezt nem egszen rtem felelte Mason.
Nev oldalba bkte a knykvel:
Nem csoda, hogy mindig rlam msoltad a francialeckt.
Azt mondta, hogy jl harcolunk, jobban, mint azok a svjci medvk.
A vigyzk hibztak szlalt meg Ren, mg mindig Pascalhoz beszlve. A medvk nem
j harcosok. Magnyosan
harcolnak. Mi kerekedtnk fell, mert inkbb egymssal vitatkoznak,
mintsem csapatmunkban dolgozzanak.
Hajr, falka! Nev belebokszolt Ren fel tartott klbe.
Azt hiszem, igazad van vakarta meg Pascal az llt.
Gyakran talljuk les ours egyedl. Ritkn keresik egyms trsasgt.
Remljk, hogy nemsokra a vigyzk tbbi hibjt is felfedezhetjk! mondta Mason.
Ugye, Cal?
Blintottam, de az eszem mr mshol jrt. Kzelrl figyeltem Pascalt. Azt figyeltem, hogy
nz Renre. Pillantsban vilgosan ltszott az elismers. Amikor Ren megszlalt, Pascal odafigyelt
r. Nem tudtam, hogy meglepdjek-e ezen. Az emberek bizalmnak elnyerse Ren erssgei kz
tartozott. Termszetes vezet volt, akkora karizmval, hogy meg lehetett fulladni benne. Fjdalmas
szort rzs jrta t a mellkasomat, s egy pillanatra elllt a llegzetem. Renre nzve lttam az
alfahmet, aki az enym volt, s t ltva azt is treztem, milyen lett volna a kzs jvnk. n
fosztottam meg ettl? Vagy egyeslhet mg valamikor a falknk vagy rkk bolyongani fogunk,
arra vrva, hogy valaki rtnk jjjn? A kellemetlen rzst elnyomta a gyorsul szvdobogsom.
Ren, mintha megrezte volna a tekintetemet, rm nzett, s nem tudtam elfordtani a fejemet, nem
tudtam levegt venni.
Vgl Anika hangja trte meg a kbulatomat. Megfordultam, s lttam, hogy Shay mellett
ll.

 A Sarj! Megfogta Shay kezt, s magasra emelte. Shay a msik kezvel felemelte a
kardot. Csillog, villml fnyek keltettk letre a pengt. Egszen meghlt a vrem, ahogy
felharsant a keresk ljenzse a bajnok tiszteletre.
Ezentl hozzjuk tartozik? Bolond voltam, ha abban remnykedtem, hogy a Sarj egy rz
prja lehet?
Visszapillantottam Renre, s eltndtem, vajon hogyan vlekedik Shay gyors
felemelkedsrl.
De Ren nem Shayt vagy a kardot nzte. Mg mindig rajtam volt a szeme. lltam a
tekintett, prbltam rjnni, mire gondol, mit rez. Hirtelen pajkosan elvigyorodott, nekem meg
kicsit megroggyant a trdem. Aztn alakot vltott.
Mg mindig rajtam tartva stt szemt, a fekete szr farkas felemelte a fejt, s felvontott.
A hang betlttte a termet, lnk volt, felszabadt. Megdobbant a szvem ez a vonts pp az
ellenkezje volt annak, amit utoljra hallottam Rentl. Aznap jjel, amikor az erdben hagytam t.
Amikor Shay mellett futottam, s otthagytam az egyeslst. Ren aznap jjel is vontott, s azt
hittem, hogy kettszakt a hangjnak fjdalma. Ebben a pillanatban, ebben a hangban nem volt
semmi szomorsg vagy ktsg. Csak egy alfa hangja volt, aki a vilg tudtra adja a gyzelmt.
Az sztneim tvettk az irnytst, s n is alakot vltottam, felemelve a pofm, hogy
csatlakozzak az vltshez. A hangjaink egyesltek, s a gyzelmnkrl nekeltek. Nev s Mason
csatlakozott hozznk. Sabine habozva figyelt minket.
nem vltott alakot, de a szeme ragyogott a krusunk hallatn.
A szemem sarkbl szrevettem Shayt. Tovbbra is magasra emelte a kardot, de a fny
jtka a pengn most mintha dhvel is megtelt volna. Gyl viharfelhk vonulsa ltszott rajta,
amikbl brmikor eltrhet a zivatar. Sabine-hez hasonlan Shay sem vltozott farkass, de
elcsndesedett. A tekintete hol Renen, hol rajtam llt meg, szeme sszeszklt.
Amikor visszaalakultam emberr, egyszerre rr lett rajtam a kimerltsg, elszvta az ert a
vgtagjaimbl. A kldets sorn termeldtt adrenalin nem hatott tbb. Shay elindult felm, s
nem kellett odanznem, hogy tudjam, Ren mellm llt. A kt alfa megint az elsbbsgrt
vetlkedett. Mindketten vgytak rm, s utltk egymst. Nem tudtam elviselni.
Mieltt brmelyikk megszlalhatott vagy rtem nylhatott volna, sarkon fordultam, s
kiszaladtam a terembl. Teljesen felrlte az idegeimet, hogy bkt tegyek kztk. Aznap tanja
lehettem, ahogy a kt udvarlm kiverekszi a helyt a furcsa j vilgban, ahov kerltnk.
Ren mg korbbi ellensgei kzt is alfa maradt. a vezet, s a csapata kveti t. Shay a Sarj volt,
akit a keresk az letk rn is el akartak kerteni. Mindketten tudtk, hov tartoznak s mit
akarnak. n pedig elmenekltem az let ell, amit a vigyzk jelltek ki szmomra, de itt is
csapdban voltam, nem alakthattam a sajt sorsomat.
Vgigfutottam a folyoskon, lbam kopogott a mrvnypadln. A legszvesebben farkass
vltoztam volna, hogy gyorsabban szaladhassak, de itt sok olyan keres is volt, akik nem voltak
hozzszokva, hogy egy rz rohangl a termeikben, s biztosan nem vettk volna j nven, ha egy
fehr farkas futkosna teljes sebessggel vgig az Akadmin. gy kt lbon futottam, olyan gyorsan,
ahogy csak tudtam, mert meg kellett tallnom azokat, akikben a legjobban bztam, remlve, hogy k
segteni tudnak rajtam.
Kvettem a szagukat, mgnem az udvar egy rejtett szegletben szre nem vettem ket. Tess
a fldn trdelt, knykig fldesen.
Ansel mellette guggolt. Brynt csak akkor vettem szre, mikor mr majdnem belje
botlottam.
Szia, Calla! mosolygott rm, ahogy leugrott az almafa grl, ahol rejtzkdtt.
Vigyori r szerept gyakorlod? krdeztem, s viszonoztam az lelst.
Egy macskt? Krdezte, s elfintorodott. Fj, dehogy is!
J tudni, hogy mg vannak elveid.
Megjttetek! mondta, s htralpve vgigmrt. pnek s egszsgesnek ltszol.
Felteszem, ez azt jelenti, hogy sikerrel jrt a kldets.
Blintottam:

 Egyik csapatban sem volt ldozat.

Egy sem? Tess felpillantott rnk. Ez mr igen!
A medvk nem ellenfelek a farkasok szmra.
Bryn felhorkant, s cspre tette a kezt.
Persze, hogy nem. Brmelyiknk elkapna egy medvt, s a hajunk szla se grblne meg.
Rmosolyogtam.
s Shay? krdezte Tess. Megszerezte a kardot?
Igen. Kelletlenl vettem szre, hogy megborzongok, ha rgondolok. Megszerezte.
Flton vagyunk az ereje teljben lv Sarj fel.
Tess komoly arccal hallgatott. Blintott, majd visszatrt a palntk ltetshez. Ansel
feltpszkodott, s letrlte a kezrl a port. gy is tele lett flddel a haja, mikor htrasimtotta.
Szia, nvrkm! Elrehajolt, s gyorsan tlelt, aztn a zsebbe dugta a kezt, s
elfordtotta a fejt.
Szia, An. Azonnal gombcot reztem a torkomban. Mit gykdtk?
Prbltam szenvtelenl beszlni, tudvn, hogy brmilyen aggdst csak sajnlatnak venne.
s semmi szksge nem volt a sajnlatomra.
A gygynvnyekrl tanulok felelte, s a fonott kosrra mutatott.
Klnbz level, a zld legklnbzbb rnyalataiban jtsz nvnyek voltak benne
gondosan csomkba ktve.
Gygynvnyekrl?
Az Elixreknek kellenek magyarzta Ansel. rtetlen arcom lttn folytatta. k a
gygytk, akik az Eydis szentlyben dolgoznak.
A Pyralis gygytcsarnok alkimistinak is gyjtnk gygynvnyeket tette hozz Tess.
A kezben metszollt tartott, s sszerezzentem, mert eszembe jutott, hogyan vgtam le vele a
hajamat. De egy alkalommal nem lehet mindent megtanulni. Nmelyik gygynvny furcsa s
kicsit veszlyes is.
n elhiszem, brmit mondasz rluk. Tantsl csak! Ansel rmosolygott Tessre, s
lmlkodva vettem szre a valdi lelkesedst az arcn.
Egyelre ennyi elg lesz Tess visszamosolygott r, mieltt felllt volna, s
mindkt kezbe fogott egy teli kosarat. Pihenj kicsit, mg elviszem ezeket az Eydisbe. Biztos
kvncsi vagy Calla trtnetre.
Segtnk vinni a kosarakat, Tess ajnlotta fel Bryn. Van bellk tbb is.
Ne fradjatok! felelte a lny. Majd hozok egy kis limondt. A citromot ma reggel
szedtk, gyhogy nagyon finom lesz.
Nagyon jl hangzik mosolygott Ansel, s lehuppant a fldre. Bryn melltelepedett, s
odasimult hozz. Ansel nem prblt elhzdni. Megint elszorult a torkom, s flre kellett nznem.
Az r cseresznyket vizsgltam, amik egy kzeli fa gairl lgtak. A torkom elszorulsa utn a
kvetkez testi funkci a nylcsorgats lett.
Mit keresel kztnk, civilek kztt, Cal? krdezte Bryn, mikzben leltem egy padra
velk szemben. Nem a vigyzk megbuktatsrl kne terveket szvgetned?
De, biztosan. Htradltem, s stkreztem a mediterrn nap sugaraiban.
Biztosan? Volt valami a hangjban, ami miatt r kellett nznem. Bryn kk szeme
kutatan sszeszklt. Mi van veled?
A torkomat kszrltem. Nos annyi, hogy n
Nygd mr ki! mondta.
Meg akartam prblni valamit. J lenne
risten, ez olyan nehz.
Mi lenne j? nzett rm aggdva Ansel is.
Beszlnem kell az rzseimrl bktem ki vgl, s azonnal reztem, hogy elpirulok.
Biztos vagyok benne, hogy az arcom hasonltott a kzeli rzsk trtbrsony sznhez.
Ansel s Bryn nevetsben trtek ki.
Ksznm morogtam. Emlkezni fogok r, hogy mellettem lltatok.

 Ne haragudj, Cal! mondta Bryn vigyorogva, s letrlve egy knnycseppet az arcrl.

Csak olyan des vagy.
des?! kimutattam neki a metszfogaimat. Segtsgre van szksgem!
Segtnk nyugtatott Ansel, mg mindig nevetve. De mks ltni, ahogy grcslsz, csak
mert beszlni akarsz velnk.
Mindenki beszlget a bartaival, ez termszetes dolog, Calla.
Nekem nem termszetes mordultam fel. n szeretem magam intzni a dolgokat.
Tudjuk felelte Bryn, s abbahagyta a mosolygst. Ez azt jelenti, hogy valami komoly
problmd lehet.
Igen helyeselt Ansel. Mi bnt?
Megint elvrsdtem. Az svny kveit bmultam.
- szlalt meg Bryn. Felpillantva lttam, hogy jelentsgteljes pillantst vlt Ansellel.
Te j g! a kezembe temettem az arcomat.
Bryn arcon puszilta Anselt, aztn odajtt hozzm.
lj arrbb! n is ide akarok jnni.
Helyet csinltam neki a padon.
Beszljk meg mi, csajok egyms kztt, vagy az csd is maradhat? krdezte.
Maradjon feleltem sietve. Mindketttk vlemnyt hallani akarom.
A szerelmi letedrl? ugratott Ansel.
Tudod, hogy kzel vagy ahhoz, hogy megharapjalak
kezdtem, s azonnal megbntam a szavaimat.
Egy pillanatra elkomorult, de aztn mosolyt erltetett az arcra. Majd szjkosarat teszek
rd, ha gy viselkedsz, mint egy veszett kutya.
Elg! szaktotta flbe Bryn. Beszljnk komolyan! Mi a baj?
Jobb krds volna az, hogy ki a baj.
Nem tudom feleltem. Csak ssze vagyok zavarodva.
Mirt? Bryn halkabbra vette a hangjt. Mert lefekdtl Shayjel? Azt hiszed, hiba volt?
Elpirultam, s Anselre pillantottam. Megint gy vigyorgott, mint a tejbetk.
Nem feleltem. Nem bntam meg. De nem tudom, hogy vltoztatott-e valamin.
Ansel arcrl lehervadt a mosoly:
gy rted, hogy Rennel akarsz maradni?
Akartl valaha Rennel maradni? Bryn gy vizsglt, mintha egy mikroszkp al tztt
ksrleti pldny volnk. A brm forrnak tnt, knyelmetlennek, s nem hiszem, hogy a napsts
miatt.
Sosem gondoltam bele igazn mondtam, s arrbb hzdtam, prbltam egy kis szabad
teret kivvni magamnak.
Mindig abban a hiszemben ltem, hogy vele leszek.
De Shay kezdte lassan Bryn.
Azt mondtad, hogy szereted t. Ansel szavai szinte vdknt hangzottak.
Valban. A szembe nztem, mert tudtam, milyen rat fizetett ezrt a szerelemrt.
Nem is volt hazugsg, An. Szeretem Shayt, mellette akarok lenni.
Akkor mi a problma?
A kpad szlre fontam az ujjaimat.
Nem tudom, hogy hozzm tartozik-e ahogy ezt hangosan kimondtam, a szvem nagyot
dobbant, mintha egy kvet ejtettek volna a mellkasomra.
Nem rtem felelte Bryn. Szeret tged, ez nyilvnval.
Tudom feleltem, de a Sarj. Azt hiszem, hogy ez
megvltoztatja t.
Bryn flrebillentette a fejt. Megvltozott? Miutn megszerezte a kardot?
Blintottam. Knos csend kvetkezett, amit csak a fejnk felett csiripel madarak s a
levelek zizegse trt meg.

 Erre nem is gondoltam kzlte vgl Ansel.

Bryn kerlte a pillantsomat.
n sem.
Az ajkamba haraptam, s nagy levegt vettem:
Szval mit tegyek?
Mg mindig akarod Rent?
Egy pillanatig a szvem dobogsra fleltem, mieltt kimondtam volna:
Igen.
Nagy katyvasz ez az egsz, Cal mosolygott rm Ansel.
Majdnem fejbe klintottam, de rjttem, hogy csak a feszltsget akarta oldani.
gy beszlsz, mint Mason mondtam, s tettem egy gyenge prblkozst a nevetsre.
Nos, nem vletlen, hogy a legjobb bartom felelte Ansel.
Bryn megfogta a kezem.
Calla, Ren alfa, de Shay is. Nem csoda, hogy mind a ketthz vonzdsz. Te s Ren sok
mindent tltetek egytt, ettl csak mg nehezebb a vlaszts.
Van itt egyltaln j vlasz? Erlkdve felnevettem, s megszortottam a kezt.
Azt mondja, hogy nincs vlasz felelte Ansel mosolyogva, ahogy Bryn cskot dobott fel.
Nincs vlasz? Nem rtettem, mirt tnnek olyan vidmnak, gy akartak segteni rajtam?
Aztn eszembe jutott. k mg most lik meg a legels, kamaszkori szerelmket. Mirt ne
foghatnm fel n is gy a dolgot? Mintha a nem tudom eldnteni, hogy tvgjam a torkod, vagy
megcskoljalak tpus szerelmet lnm meg.
Mg nincsen vlasz folytatta Ansel. Ren s Shay is szeret tged. Mindkett lehetne a
prod.
Ez nem azt jelenti, hogy mind a ketten azok lesznek
vigyorodott el Bryn. Nem hinnm, hogy ennyire szabadosak
br taln r tudod venni ket!
Bryn!! Lelktem t a padrl.
Ez szp volt! mondta Ansel nevetve.
Utllak titeket kzltem velk srtdtten. Nem csoda, ha nem beszlek nektek az
rzseimrl.
Dehogy utlsz mosolygott Bryn. Igazbl szeretsz minket. s mi is tged.
Mindig szeretni fogunk, Calla biztostott rla Ansel. Nem tudjuk megmondani
helyetted a vlaszt, ezt csak te dntheted el, Vlasztanod kell.
Br n elhalasztanm a dntst amg vge nem lesz a hbornak tancsolta Bryn. Ha
Ren be tud illeszkedni a keresk kz, akkor nem veszthetjk el. s Shay ha itt hagy minket,
akkor vge a hbornak, mieltt elkezddtt volna.
Tudom feleltem. gy tnt, ugyanott tartok, mint mikor Shay megjelent az letemben, kt
szeret, kt klnbz let kzt rldk. s nem gy tnt, hogy knnyen kijuthatok ebbl a
helyzetbl.
De mi itt vagyunk neked folytatta Bryn. Szeretnk tged, brhogy dntsl is.
Ksznm! feleltem.
Azok a fik civakodhatnak fltted, ameddig akarnak tette hozz Ansel. De neknk te
vagy az egyetlen, Cal. Te vagy az alfa.
Most mr nem tudtam meglljt parancsolni magamnak.
Knnyek jelentek meg a szemem sarkban.
H, nzd csak! mondta mosolyogva Ansel. Tnyleg vannak rzelmei.
Fogd be! nevettem r, s letrltem a ss knnyeket az arcomrl. s kszi!
Semmi baj! Ansel felllt. Mg mindig mosolygott, de volt valami szigor a
pillantsban. Mg mindig ennek a jelentsn trtem a fejem, amikor meghallottam Tess kiltst.
Szomjas valaki? Integetett felnk, s egy kovcsoltvas kerti pavilon fel mutatott.
Ez nem limond mondta Bryn. Ez egy egsz kis piknik!

 ljen Tess! Ansel az gretes ebd fel szaladt, otthagyva minket a hasa kedvrt.
Bryn tlelt.
Tnyleg jobb brben van. Azt hiszem, rendbe fog jnni.
Helyes mondtam, s a vllra hajtottam a fejem.
Hossz id ta elszr megenyhlt a szvem, ellazultak az izmaim. Nem tudtam, hov fog
vezetni a szerelem, de a falkm mindig ott lesz mellettem. Ez mindennl tbbet jelentett nekem.
MSODIK RSZ
Vz

KILENCEDIK
fejezet

MRFORMLDTAKAZEYDISAVZJEGY
markolat visszaszerzsnek tervei. A Vndor Akadmia folyosin mindentt izgatott
srgs-forgs fogadott. Mg a falak is fnyesebben ragyogtak, mintha a remny sugrzott volna
rjuk az els kard visszaszerzse utn.
Az Eydis a Yucatn-flszigeten van, Mexikban
magyarzta Ren, aki mellm szegdtt az ebd utn. Most dolgozzk ki a tmadsunkat az
Eydis vezetjvel. Ineznek hvjk. A tmaszpont Tulmban van. Anika szerint alaposan ki kell
aludnunk magunkat a kvetkez tmads eltt. gy holnap dlutn indulunk.
Nem reggel? krdeztem.
A fejt rzta:
Azt mondta, hogy akkor nem megfelel a dagly miatt. Nem rtettem egszen.
Szval te lettl a keresk kedvenc rzje, aki mindent tud mindenrl mondtam. Szp
munka, alfa!
Ksznm! Elmosolyodott, de oldalrl rm pislantott.

Nem zavar?
Te pp ilyen vagy mondtam, igyekezve kzmbs hangot megtni. s minl tbb
keres bzik bennnk, annl jobb.
Egyetrtek.
A pr ra alatt, mita visszartnk, mr szrevettem az Akadmit beleng vltozst. A
Tordis elleni tmads eltt a legtbb keres legjobb esetben kvncsiskodva, rosszabb esetben
haragosan mregetett, ha megltott. Most a haragbl kvncsisg lett, a kvncsisgbl pedig
tisztelet. Nhny keres mg meg is lltott a folyosn, hogy megksznjk, amirt csatlakoztam
hozzjuk. Egy kicsit megilletdtem az egsztl.
Ren megllt. rtetlenl nztem r, aztn rjttem, hogy az ajtm eltt llunk.
Itt laksz jelentette ki feszlt hangon. Csodlkoztam, hogy honnt tudja, melyik az n
szobm. Vajon rezte az illatomat az ajt eltt, vagy valahogy utnajrt a dolognak?
Szval aludnunk kell? krdeztem, kerlve a tekintett.
Nos, kimerlt vagyok, gyhogy boldogan kvetem Anika utastsait.
Calla, megkrnlek valamire.
Azonnal a torkomban kezdett dobogni a szvem. Flve nztem r:
Igen?
Szigoran nzett rm:
Veled szeretnk menni.
Tessk? Csak ennyit brtam kinygni. Hova akar jnni? A szobmba? Le akar fekdni
velem?
Holnap mondta. Anika kldetsnek csak egy csapata van, s azt mondta, hogy te
vezeted, mert Shay megbzik benned.
! felnevettem, s eltnt a grcs a hasambl. Igen, taln
Hogyan? csodlkozott a habozsomon.
Most n mrtem vgig szigoran t:
Tudnom kell, hogy bzhatok-e benned
Nekidlt az ajtnak. Nem tudtam kitallni, hogy megsrtdtt, vagy dhs lett. Vagy
mindkett.
Szval nem bzol bennem.
Akkor, ha Shayrl van sz fejeztem be a mondatot.
sszeszortotta a fogait, de nem szlalt meg.
Shay a Sarj mondtam nyugodt hangon. a kldetsnk legfontosabb pontja. Ha bajba
kerlne, biztosnak kell lennem benne, hogy
Ellkte magt az ajttl, s rm meredt:
Azt hiszed, hogy szndkosan hagynm, hogy baja essen?
Vagy hogy n magam bntanm?
Hiszen meg is fenyegetted t alig brtam visszafogni magam. Ha Shayrl volt sz,
minden vdelmez sztnm teljes ervel mkdni kezdett. Annyiszor, hogy meg se tudom
szmolni!
Az ms, Calla. Mr is felemelte a hangjt, amivel felhvta magra az arra jr keresk
figyelmt. Az itt trtnt, s rlunk szlt. A hbornak msok a szablyai. Sose elhallgatott,
klbe szortotta a kezt, s nagy levegt vett. Sose kockztatnm egy olyan fontos szemly lett
a harcmezn, mint a Sarj. Neheztelve ejtette ki a szavakat: Jl tudom, hogy mi forog kockn.
Csittottam magam, lenyeltem a kesersgemet. Tudtam, hogy igazat beszl.
J, hiszek neked. Velnk jhetsz.
Ren keze mg mindig klbe szorult, kidagadtak az erek az alkarjn. Fel nyltam, de
elhzdott.
Hagyjl! mondta, de nem nzett a szemembe.
Olyan rzs volt, mintha gyomron ttt volna, s szinte vgytam is r, hogy megtegye.
Inkbb verekednk Rennel, mint hogy a bbnatos arct kelljen bmulnom.
Ren suttogtam. rlk, hogy te is jnni akarsz.

Szksgem lesz rd holnap.

Felm fordult, s gyors villanst lttam fekete szemben:
Csak holnap?
Nagyot nyeltem, nem voltam kpes szabadulni a pillantstl, de megszlalni sem.
Szjnak egyik sarka pimasz mosolyra hzdott. Felm nylt, s olyan lgyan rintette meg
az llamat, hogy alig reztem.
Ksz, Lili. Az ujja felfel siklott az arcomon, s megllt az ajkamon. Msik kezvel
megfogta az enymet; csak akkor vettem szre, hogy az ujjamon lv zafrgyrt simogatja, amikor
mereven nzni kezdte. Ezt a gyrt tle kaptam. J jt!
Megfordult, s elindult a folyosn. Figyeltem, amg el nem tnt, eltndtem, merre lehet a
szobja, de prbltam azt hazudni magamnak, hogy egyltaln nem rdekel. A sajt ajtmnak
dltem, forgattam a gombot, s inkbb beestem, mint belptem a szobmba. Ezek a kldetsek, a
vilg tformlsnak munkja olyan kimerltt tettek, amilyen mg sose voltam.
Nemcsak a fizikai erfeszts, hanem az rzelmek slya, amit ezen az svnyen cipeltnk.
s Shay vllra nehezedett a legtbb teher. Az gyamra dlve aggodalommal gondoltam arra, hogy
vajon jl van-e. Egsz nap Anikval s Silasszal bezrva tanulmnyozta az elemek keresztjnek
tant. Utna Ethannel, Connorral s Adnval harci gyakorlatra ment. Mr nla volt az egyik kard, s
minden idt ki akart hasznlni ahhoz, hogy megtanulja forgatni.
Vajon vgzett-e mr a gyakorlssal? Visszatrt-e a szobjba, mint n, hogy a felhs eget
bmulja, amin se csillagokat, se a hold fnyt nem lehetett ltni? Vgy fogott el, hogy felkeressem,
ahogy elz jjel is. A hozzm simul teste mellett aludni mindennl nagyobb megnyugvst
jelentett, s nlkle lefekdni mly fjdalmat keltett bennem. Felkeltem, tettem pr lpst az ajt
fel, aztn mrgeldve visszafekdtem a matracomra.
Begubztam a takarkba, mint egy herny, s a lepedbe trtam az ujjaim. Nem mehettem
t Shayhez, brmilyen ers volt is a ksztets. s se jtt rtem, ami jobban bntott, mint ahogy
elismertem magam eltt.
Szvemben s fejemben folyton ellenkez szndkok viaskodtak. Nem akartam azrt
felkeresni egyik vagy msik alft, hogy msnap reggel az gyukbl kelljen kilopakodnom.
Shayjel tlttt elz jszaka nz dnts volt, nem jrhattam tovbb ezt az utat.
Klnsen azta nem, hogy Ren bebizonytotta a keresknek, milyen rtkes harcos. Igazat
mondtam neki tnyleg szksgem volt r msnap Azutn pedig? Arrl fogalmam sem volt.
Egyelre.
Nem emlkeztem arra, mikor nyomott el az lom, de az sszegyrt lepedbl ltszott,
milyen nyugtalanul aludtam.
Tsks szemmel s elgg nygsen bredtem, ezrt gy dntttem, hogy a legjobb gygyr
erre a hossz tusols. A tovbbi lehetsg, egy kiads rntotta a keresk kertjbl szedett friss
fszerekkel megszrva mg nagyobb lendletet adott a felkelshez.
Br sokat kellett gyalogolnom a mosdkig, megrte a fradsgot. Egy nagy zuhanyrzsa al
lltam, egszen bebortott meleg vzzel. A nyomsa olyan volt, mintha egy vzess mltt volna
rm. Kivlasztottam egy frdst a tikfbl kszlt polcokon kristlyvegcskben sorakoz
szmtalan olaj, lemos s ms frdszer kzl. Lesikltam magam, prbltam lemosni az
lmossgot. A levendula- s mentaillat, ami a frdsbl radt, segtett rajtam. Szmtalan illat
kzl lehetett vlasztani.
Mindegyik vegcsbl virgok s a gygyfvek frissessge radt. Az Akadmia kertje
egyrtelmen tbbet knlt a keresknek az telnl s gygyt szereknl. Brynt bizonyra
lenygzte ez a vlasztk elcsodlkoztam azon, hogy nem tlti egsz napjt a frdkben.
A zuhanyzbl kilpve trlkzt tekertem magam kr, s visszaindultam a szoba fel,
ahol letettem a ruhimat. Amikor kilptem a sr gzbl a frdszoba s az ltzk kzti folyosra,
megdermedtem. Egy pillanatig azon tndtem, vajon lmodom-e, de a hajambl a vllamra s a
lapockmra csepeg
vzbl tudtam, hogy sz sincs rla.
Szia! A szvem a torkomban dobogott. Ren llt elttem, meztelen mellkassal. A dereka

kr trlkz volt tekerve, s egy halom ruha volt sszehajtva az eltte lv szken.
Htrapillantott a frdk fel. Csak nem? Ez a lnyok mosdja volna? Tegnap is itt
voltam, de nem lttam
Az ltzk, ott htul, kln vannak vlasztva. Nevettem, a helyzet knossga ellenre.
Azt hiszem, a keresk egyszeren osztoznak a zuhanyon.
Milyen halad szellemek vigyorodott el Ren. Vgigmrte a vizes vgtagjaimat.
Nagyon alaposan letusoltl, Lili.
Bizony. Az ltz ajtaja fel araszoltam. Sajnos ez azt jelentette, hogy knytelen voltam
kzelebb kerlni Renhez.
reztem a bre melegsgt, az izzadtsga fszeres illatt, ami keveredett a brmrl rad
levendulaszaggal. Nem tartalak fel.
Maradhatnl. Elkapta a karomat, s maga fel fordtott.
Kajnul elmosolyodott. Megmoshatnd a htamat.
Elgg nehezemre esett, hogy ne bmuljam Ren felstestt. A szembe nzve sem lett
knnyebb a tvozs.
Tudod, hogy nem tehetem.
Tudom? krdezte, s kzelebb hzott. Nem tudok semmit semmilyen tilalomrl.
Hagyd abba! feleltem. Nem bztam magamban. Tl sok gz szllt fel a termlvzbl, s
tl kevs ruha takarta a testnket.
Shajtva engedett el. Az rdgi mosoly eltnt, csak fradtsg ltszott az arcn.
Nem hibztatlak azrt, ami trtnt mondta, majd a falnak dnttte a fejt, s a plafont
bmulta ahelyett, hogy rm nzett volna. Megrdemlem. Azok utn, amit veled mveltem.
Mirl beszlsz? krdeztem.
Arrl, hogy t vlasztottad nem hibztatlak rte.
Nem vlasztottam t mondtam, az ltz ajtaja fel htrlva. Mindketttknek
megmondtam, hbor idejn nem fogok errl dnteni.
Egyenesen rm nzett, mintha egy nylvesszt ltt volna a mellkasomba.
Nem erre gondoltam.
A szoba melegsge ellenre libabrs lettem.
Akkor mire?
Nem hibztatlak azrt, mert vele voltl egytt elszr.
Inkbb szomornak tnt, mint dhsnek.
Remegni kezdtek a vgtagjaim. Nem szlaltam meg, de a szemembl kiolvasta a
krdsemet.
Sabine-tl tudom.
Nem lett volna joga
Ne lgy r dhs! felelte, keseren felnevetve. Leszidott, mint egy bokrot. Azt mondta,
hogy elvesztettelek. Hogy egy bekpzelt idita vagyok, s megrdemlem, amit kaptam. s ebben te
nem vagy benne.
Elfordtottam a fejem.
Ez nem rlad szl. Sabine neheztel rm, amita
Cosette felelte. Tudom. Miutn lekiablta a fejemet, nem beszltnk tbbet. Azta
sem. Nem hibztatom. Brcsak itt lenne Dax s Fey!
Ha nem volna szomor, akr vicces is lehetne feleltem, s n is a falnak dltem mellette.
Mirt?
Fey s Dax a legersebb harcosaink voltak mondtam. De vgl pp k ijedtek meg
attl, hogy sajt magukrt harcoljanak.
Ren blintott.
Nem azrt fekdtem le Shayjel, hogy bosszt lljak rajtad.
Olyan csendesen beszltem, hogy nem tudtam, hall-e belle Ren valamit. n
Amikor egy perc mlva sem szlalt meg, biztosra vettem, hogy nem rtett. De aztn
megkszrlte a torkt.

 Tudom, hogyan rzel irnta. Ez nyilvnval mondta. De biztosra veszed, hogy nem
vlasztasz kzlnk addig, mg vget nem rnek a harcok?
n igen. Knytelen leszek gy tenni. Ha Rent vagy Shayt vlasztom alfa promul,
akkor a msik farkas elhagyna minket.
Az alfk gy szoktk. Amint az egyikk elnyerte a vezrsget, a msik szmzetsbe vonul,
mert kptelen alrendelt pozcit betlteni a falkban. Ezt nem engedhettem megtrtnni. Mr a
gondolatra is megfagyott a vr az ereimben, hogy valamelyikk otthagyjon minket.
Akkor viszont tudnom kell valamit. Hirtelen felm fordult.
A kezeit a vllam fltt a falhoz tmasztotta, odaszortott.
Ne csinld! Nem bztam abban, hogy jzan tudok maradni, ha ilyen kzel van hozzm.
Shayjel mr megjrtam, engedtem neki, pedig megfogadtam, hogy tartom a tvolsgot. Ha Rennel
is ugyanezt tennm, akkor nem tudnk bkben lni magammal.
Radsul rszben kvntam is, hogy Ren megrintsen, mert az elz jjelt gytr fllomban
tltttem, remlve, hogy Shay halkan bekopog az ajtmon. De nem jtt. Minl otthonosabban
mozgott a keresk vilgban, annl inkbb eltvolodott tlem.
Figyelj rm, Calla! A tekintete nem engedett elmenni.
Emlkszel arra, amikor az denben voltunk?
Blintottam, nem jtt hang a szmra. Taln a sajt szavamat se hallottam volna, gy
dobogott a szvem. Az denben tlttt este mintha egy lettel ezeltt lett volna; el se tudtam
kpzelni, mirt hozta fel Ren ppen most.
Megkrdezted, hogy nincs-e valami, amitl flek mondta.
Emlkszem erre. Als ajkamat a fogaim kz hztam, ahogy eszembe jutott ez az emlk.
Egyvalamit mondtl.
Egyetlen dolgot. A flemhez hajolt, s suttogni kezdett.
Egyvalamitl fltem egsz letemben. s mg most is.
A testem mintha odatapadt volna a falhoz a szavait hallva.
Mi az?
Megbicsaklott a hangja:
Az, hogy sose fogsz szeretni igazbl.
Ren a kezem remegni kezdett.
Nem tudtam nem szrevenni, miket suttognak krlttem
mondta. Azt, ahogyan nmelyik Bane rm nzett. Ahogy apm gy rtem, Emile
beszlt az anymrl. Anym mr halott volt, de mintha mg mindig gyllte volna t. Mg nekem
is nyilvnval volt, hogy mikor egytt voltak, Emile uralkodott felette, de nem volt kztk szeretet.
Nehezen kaptam levegt. Nem tudtam, vajon el tudom-e viselni a mondandjt, de nem volt
erm meglltani. Az ajkai a flemet sroltk.
Mikor elszr meglttalak, mikor egymsnak grtek minket, megeskdtem, hogy nem
foglak rknyszerteni, hogy szeress, de megprbllak meghdtani.
Valami elpattant bennem.
Ha meg akartl hdtani, akkor mirt randiztl a gimiben folyton ms lnyokkal?
Tbb megvets volt a hangomban, mint vrtam. Annyit kellett vrnom, mg nem
kvethettem a sajt szenvedlyem, mikzben Ren habzsolta az letet. Nehezteltem r emiatt. Ettl
igazsgtalannak s hamisnak reztem a vallomst.
Homlokt a halntkomhoz nyomta.
Azt hittem, ha ltod, hogy ms lnyok is kvnnak, de tudod, hogy csak tged akarlak,
akkor mskpp llsz hozz.
Torkombl halk morgs trt el.
Sabine-nek igaza van. Tnyleg idita vagy.
Jobb lenne, ha igazat adnk neked? mosolygott, de a tekintete kemny maradt.
Elfordtottam tle az arcomat. A dh, a flelem s a vgy egyszerre forrongtak bennem.
Elmondhattad volna, hogyan rzel.
El akartam felelte. Meg akartam mondani, mikor odaadtam a gyrt de nem

mertem.
Rnztem, lttam, hogy elpirul, s tudtam, hogy minden szava igaz.
n nem jttek a szmra a szavak. Mit mondhattam volna?
Csak annyit krek, hogy legyen egy kis eslyem. Vagy taln egy jrakezdst, de tudnod
kellett rla, honnt jttem
magyarzta. Tudom, hogy nincs sok eslyem. Shay vratlanul belpett az letedbe, s
megvltoztatta. Megmentett tged.
n mentettem meg t. s magamat is.
gy rtem, vgig hsknt viselkedett. Nan, hogy meg akarod kapni. De neknk is van
kzs trtnetnk, a mltunk.
s nem volt mindenestl rossz.
Ezt n is tudom.
Ne akard bemeslni, hogy mikor ott voltunk a hzban, kettesben, nem fordult meg a
fejedben, hogy maradj.
Szorosabban fogtam a trlkzt, hogy ne essen le. Igaza volt.
Legalbbis rszben. Mg mindig vonzdtam hozz ahhoz, aki nyilvnvalan hozzm val
pr volt. A trs, akivel a kzs letnket terveztk. Fltem elengedni a mltat, ami sszetartott
bennnket. Az az t legalbb ismers volt. Tudtam, milyen letre szmthatok Ren mellett, hol a
helyem abban a kpben, s hogy
sokat jelent nekem. Folyton elfogott a ksrts, hogy magam mellett tartsam t.
Mindig is egymsnak voltunk sznva, Calla mondta, s megborzongtam, mert mintha a
gondolataimban olvasott volna.
Hadd mutassam meg, milyen lehetett volna! Ajka alig rt az enymhez. Nem tudtam
tbb ellenllni, s ujjaimmal vgigsimtottam a mellkast. Halkan morogni kezdett, ujjval beletrt
vizes hajamba, ahogy megcskolt. Ujjaim lejjebb cssztak, srolva a hast, megkapaszkodva a
trlkz szlbe, amit a cspjre tekert. Szenvedlyesebben cskolt, ami mg jobban feltzelt.
Kitrult a mosd ajtaja, s Connor stlt be rajta, egy szl pizsamban, vllra vetett
trlkzvel. Fttyentve megllt, mikor megltta Ren csupasz htt s engem a falhoz szortva.
Jaj nekem, a szemeim! Connor eltakarta az arct. Az rtatlansgom!
Fogd be, Connor! mondtam, egyszerre megknnyebblten s csaldottan. Kibjtam Ren
karjai alatt, trohantam a nyitott tren az ltzk ajtajig, s eltntem az ajt mgtt. Sietve
magamra hztam a ruhimat, aztn kimenekltem az ltzbl.
Megalzottnak reztem magam. Ahogy vgigsiettem a folyosn, az lmos szem keresk
mellett, akik a zuhanyzba tartottak, hiba prbltam kiverni a fejembl Connor nevetst.

TIZEDIK
fejezet

KORGOTTAGYOMROM,DEMGMINDIGFEszlt voltam a Rennel val vletlen tallkozs utn. Nem akartam Shay szeme el kerlni
ilyen sszezavart llapotban
s mikor Ren illata valsznleg ott ragadt a brmn.
A fenbe, Calla, mirt nem tudod tartani tle a tvolsgot?
Mindkettejktl?
Mr tudtam, milyen ers a vgy, a szerelem pedig mg ersebb, de azrt elkesertett, hogy
ennyire elvesztem az nuralmamat, ha felforr a vrem.
Mivel gy dntttem, nem csatlakozom a Haldis-csapathoz a reggelinl, az udvarra
indultam, hogy friss gymlcst szedjek.
Tekintve a korai idpontot, meglepve vettem szre Anselt, aki narancsot szedett egy kisebb
frl.
J reggelt mosolygott rm.
Kaphatok n is azokbl? krdeztem, a flig teli kosrra mutatva.
Persze dobott felm egyet.
Korn keltl mondtam, s elkezdtem hmozni a narancsot.
Megfeszlt a vlla.
Rosszul alszom.
Elkezdtem szopogatni az egyik gerezdet, lvezve a friss gymlcsl zt. A narancs lds
volt, a legfinomabb.
Ansel csndben folytatta a dolgt, szedegette a narancsokat az gakrl.
Jobban nzel ki mondtam lassan.
Tnyleg?
Khgtem, kicsit flrenyeltem a narancs levt. Amita kiderlt, hogyan lltak rajta bosszt a
vigyzk, Ansel hangjban volt valami tompa jelleg, amit nagyon rosszul esett hallanom.
Taln nem vagy jl? krdeztem.
Felm fordult. A tekintete nem volt res, mint Denverben, de mgis remnytelen volt.
Sose leszek jl, Calla mondta, egy narancsot forgatva a kezben. Teljesen sosem.
De Mereven nztem t, egyltaln nem tetszett, hogy ilyeneket beszl. Szerettem
volna azt hinni, hogy csak az nsajnlat beszl belle de nem gy volt. De ott van Bryn.
Szeretem Brynt felelte. s nem tudom elviselni, ha szenved.
Figyeltem az arckifejezst. Idsebbnek tnt, mint a kiscsm, akit eddig ismertem.
Idsebbnek s dhsebbnek.
gy teszel, mintha jl lennl, hogy ne okozz fjdalmat Brynnek.
Blintott.

 gy ltszik, azt kpzeli, hogy mg mindig szeret engem.

Prbltam lerzni, de nem hallgatott rm.
Nem akarsz vele lenni? krdeztem.
Mindig szeretni fogom felelte Ansel. De nem vagyok hozz val. tbbet rdemel.
Hogy mondhatsz ilyet? Kiablni akartam vele, de nagy nuralommal a szoksos
hangomon szlaltam meg. Ugyanaz vagy, aki eddig.
Nem. Ansel sszeszortotta a narancsot, ujjai a hjba mlyedtek. Hidd el, nem vagyok
az!
Dehogynem feleltem. s Bryn szeret tged.
Nem vagyok mlt hozz tbb. Igazi kapcsolat nlkl nem lehet a prom. Neked ezt
igazn jl kellene tudnod.
Tudom is! fortyantam fel. De tvedsz. Mr mondtam, a mltban is elfordult, hogy a
keresk s az rzk sszejttek.
Csaldot alaptottak.
Tudom kzlte Ansel megvet mosollyal. Hallottam.
Tled. Tesstl is. Keresk s rzk. Monroe s Corrine. k ketten.
Akkor meg mi a problma? A maradk narancsszeleteket sztnyomtam a tenyeremben, a
levk kifolyt az ujjaim kztt.
Tudjuk, hogy mkdik a dolog. Az igazi szerelem volt, k igazi trsak voltak. Az emberek
meghaltak rtk.
Az nem ugyanaz felelte, s lesttte a szemt.
Mirt nem?
Mert n nem keresnek szlettem. Nincsenek olyan kpessgeim, mint nekik. Megint
rm nzett, szrke szeme dhs volt, mint egy hirtelen tmadt vihar. s kevesebb vagyok, mint
voltam. Sose lehetek mr tbb. Bryn vgl szre fogja venni, s akkor elhagy. De ez a legjobb, amit
tehet.
s ha nem hagy el? A tenyeremben szorongatott sztnyomott narancsra nztem. Mintha
Ansel szttrt szvt lttam volna. Ha veled akar maradni, s csaldot alaptani?
Amiben apt jtszank egy csapat kis farkasnak?
Ez gy mkdik feleltem.
Tudom mondta. Tess elmagyarzta az egsz rklsdi gyet. De a biolgia vagy
mgia, vagy akrhogy is nevezzk, nem szmt. Nem az a fontos, hogy vajon Bryn s n kpesek
vagyunk-e sszejnni s csaldot alaptani. Hanem az, hogy ez j tlet-e.
Ne tlj elhamarkodottan, Ansel! Nem tudtam, mit mondhatnk ezenkvl.Elszomortott
hangjnak ktsgbeesettsge, vglegessge.
grem, hogy sose fogom megbntani Brynt mondta.
Nem fogom neki elrulni, hogyan rzek valjban. Vele leszek, ha szksge lesz rm, s ha
gy kvnja, elengedem.
Nmn llva nztk egymst. Nem volt mit hozztenni az elhangzottakhoz.
Ansel fak mosollyal a kezembe nyomott mg egy narancsot.
Mg meg kell reggelizned. Az els narancsodat kinyrtad.
Kszi mondtam. Sikerlt kiprselnem magambl a hangokat, pedig egszen elszorult a
torkom.
Szval itt vagytok! Bryn hangjra megprdltem. Ragyog arccal lpdelt felnk az
svnyen. Elnzst, nagyon hosszra nylt a tusolsom. Itt minden termszetes anyagbl van! A
keresk igazn jobban reklmozhatnk a cuccaikat. Majd megmondom Tessnek. Szagold meg a
brmet, rzsa s kakukkf!
Ansel fel fordult, aki a szemem lttra lttte fel a maszkot.
sszetrt szv csm azz a fiv vlt, akit mindig is ismertnk.
Nem maradhattam ott velk. Nem akartam, hogy Bryn brmit is leolvasson az arcomrl.
Azzal a kifogssal, hogy tallkozm van Anikval, otthagytam ket. Prbltam a narancsom
elfogyasztsra koncentrlni. De a kerti t felnl se tartottam, amikor egy szembejv ismt

emlkeztetett r, mennyire bizonytalann vlt minden az letemben.

Connor egy kpadon ldglt az svny mellett. Az inge ki volt gombolva. A mellkasn
sebek tmege ltszdott. Olyan sebek, amelyeket felismertem.
Arra gondoltam, hogy htat fordtok neki, de rjttem, hogy tisztznunk kell a dolgokat,
vagy legalbb a sajt lelkiismeretemen knnytenem kell eltte.
s, hny rzvel vgeztl mr letedben?
Prblok minl kevesebbel felelte anlkl, hogy kinyitotta volna a szemt. De mind
volt olyan szves, s hagyott emlkl valamit, ahogy lthatod. Vgighzta kezt hegekkel teli
trzsn.
Lekucorodtam mell a padra, hagytam, hogy a nap tmelegtse a nyakam s a vllam. A
pulzusom ismt felgyorsult, de rvettem magamat, hogy elmondjam, amit akartam.
Amit ma reggel lttl A szeld melegsg, amit addig reztem, knz forrsgg
nvekedett, ahogy a pr elnttte a nyakam s az arcom.
H, n nem tllek el felelte Connor. sszefzte a kezt a tarkjn, s felemelte a fejt,
hogy jobban lsson. De ha azrt vesztjk el a Sarjat, mert nem tudod magadon tartani a bugyidat,
akkor pokoli rat fogunk fizetni. Sz szerint.
Amikor felmordultam, nevetni kezdett.
n sose krdezgettelek volna a gzben foly randijaidrl, desem mondta. Te hoztad
fel a tmt.
tkaroltam a lbszramat, s a trdemre hajtottam a fejem.
Csak szeretnm, ha megrtend.
Fellt, flig mosolyogva:
Mit rtsek meg?
Azt, hogy Shay, Ren s n bonyolult helyzetben vagyunk.
Bonyolult, mi? szlesebb lett a mosolya. n azt hittem, elg egyszer. Kt fitl is
beindulsz. Vlasztanod kell kzlk.
Ez mg nem minden
Connor egy legyintssel elhallgattatott.
Persze, mindig lehet csrni-csavarni a rszleteket, de a lnyege ilyen egyszer. Belled
egy van, bellk kett. A szerelem ilyen nz dolog.
Szpen vagyunk. Azt kvntam, brcsak hazugnak nevezhetnm, de az lettrtnetemnek
ez az egyszer
sszefoglalsa tlsgosan is logikus volt.
Nzd, kedvesem, n nem kvezlek meg, csak elmondom, ahogy n ltom a dolgot.
Flretolta gesztenyebarna hajt az arca ell. Mg mindig nedves volt a zuhanyzs utn. Mr kezdett
lebarnulni a mediterrn napstsben tlttt nhny nap utn.
Brnek bronz szne fltt a spadtabb hegek mintha pp leesni kszltek volna a
mellkasrl.
gy rted, hogy a hres csajozs dumd csak mellbeszls?
krdeztem vigyorogva. Ki hitte volna?
Lapos oldalpillantst vetett rm, de nem felelt.
Tudod, mire tippelek?
Felvonta az egyik szemldkt.
Odahajoltam hozz:
Szerintem az egsz beteges ponkodsod csak arra j, hogy elterelje a figyelmedet arrl,
hogy valjban csak egyvalaki rdekel.
Komolyan azt hiszed, hogy monogm tpus vagyok?
mosolyodott el Connor, de a tekintete komoly maradt.
n lltam a tekintett.
Azt hiszem, hogy szerelmes vagy Adnba.
nzett flre elszr, egy szkkutat kezdett bmulni kicsit arrbb tlnk.
Hibt kvettem el Adnval mondta csendesen, a gondolataiba merlve. gy egy ve.

 Hibt? vontam fel a szemldkm. gy rted, lefekdtl vele.

Hideg nevetssel felelte:
Nem.
Nem fekdtl le vele? Nem rtettem gnyold mosolyt.
Egyltaln nem felelte. s azt hiszem, ez volt a hiba.
Nem tudlak kvetni.
tvetette a lbait a pad korltjn, s a combjra tette a kezt.
Adne gyerek volt mg, amikor megismertem. n tizenhat ves voltam, s nagyon kanos.
Igen, azta teljesen talakultl. Elmosolyodott, de nem is figyelt rm.
Nehz idszakon ment akkor keresztl.
Meslt rla feleltem, mert eszembe jutott, amikor Adne arrl meslt, hogy Connor
mellette volt az anyja halla utn. Connor riadtan kapta fel a fejt.
Mit mondott?
Spadt arct ltva felvontam a szemldkm.
Csak azt, hogy prbltad jkedvre derteni az anyja halla utn.
rtem. Connor visszanyerte szoksos flegmasgt. A fejt ingatva, halkan mondta:
Most tizenhat ves.
Tudom. Rm pillantott.
Tavaly tizent volt n pedig hsz. Mindig sszejttnk a tli napfordul idejn. Ethan,
Kyle, Stuart s n is eljttnk a denveri bzisrl. Adne elkredzkedett az rirl.
Blintottam. Eddig semmi furcsa nem volt a dologban.
Az nnepls utn, tudod, nagy lakoma, sok ivs s tnc, visszaindultam a szobmba
ledlni. Adne megkrdezte, hogy velem maradhat- egy kicsit.
Azonnal berebb lettem. Lttam, hov vezetnek a dolgok, s mindkettjkrt izgultam.
Connor megdrzslte a nyaki htuljt.
De nem pont beszlgetni akart. s elg egyrtelmv tette, hogy mit akar.
Megprblta elcsavarni a fejed? Nem volt nehz Adnt elkpzelni, ahogy beveti magt a
cl rdekben.
Igen, elg hevesen.
s te nemet mondtl? Ez volt az a rsz, amit nehezemre esett elhinni.
Hiszen csak tizent ves volt felelte.
Ja, rtem.
A tizent ves az tnyleg fiatal, de Adne rett llek. Egyltaln nem hittem, hogy Connor
kihasznlta volna t. s gy gondoltam, hogy Adnt sem knny lebeszdni semmirl, ha elsznja r
magt.
s Monroe lnya.
! Ezt mr rtettem.
Amikor prbltam elmagyarzni, mirt lenne rossz tlet, ha jrnnk, nem rlt neki tlsgosan.
Kpzelem. Valban, lelki szemeim eltt repl trgyakat lttam, trtt poharakat, s
Connort vralfutsos szemmel. Ez a Silasszal kttt fogads eltt vagy utn volt?
Mly levegt vett.
Ezek szerint meslt neked a fogadsrl.
Azt mondta, nem lett belle semmi.
A fogads elbb volt, de csak pr rval felelte. Annyi lett belle, hogy Adnval nem
tudtuk tbbet kerlgetni egymst.
Amint megcskoltam t, nem tudtam
Nem tudtl gy tenni, mintha nem szeretnd t.
Bartsgtalan pillantst vetett rm.
Ez elg nyilvnval mondtam.
Nem tudtam tbb tettetni magam eltt felelte. De gy vltem, az a legjobb, ha eltte
tovbb tettetek.
Szerintem tvedsz. Visszaemlkeztem Ren vallomsra.

Vajon mskpp alakult volna az letnk, ha akkor rgen tudtam volna, hogyan rez irntam?
A krdst a Shayt felidz
gondolatok kvettk. Bntam-e, hogy gy alakultak a dolgok?
Nem tudtam elkpzelni az letet Shay nlkl. sszeszorult a szvem, ha arra a lehetsgre
gondoltam, hogy sose szerettem volna bele.
Taln mondta Connor, s kinyjtzott. Az biztos, hogy nem gy alakult a dolog, ahogy
terveztem.
Mit remltl? krdeztem. Taln valaki ms oldaln szeretnd ltni Adnt?
Szrs tekintete, amit hirtelen rm vetett, elrulta, hogy ezt akarja legkevsb.
Nem akartam annyiban hagyni:
Akkor taln tenned kne valamit.
Ajnlok egy alkut mondta, s lassan elmosolyodott. Majd ha vlasztottl magadnak
prt, akkor lerendezem az gyemet Adnval.
Ez nem tisztessges mondtam felllva, s a szembe nzve.
A szerelemben s a hborban minden tisztessges felelte Connor, s elindult a kerti
svnyen. Ez alighanem azt jelentette, hogy vge a beszlgetsnknek.
Akkor mi lesz? szltam utna. Nem csinlsz semmit?
Tged kvetlek, alfa mondta, megfordult, s rm vigyorgott.
Ez mit jelentsen? krdeztem cspre tett kzzel.
Azt, hogy meg fogom nyerni ezt a hbort. Szalutlt. A romantikval mg vrok.
Mrgesen nztem utna, ahogy elment. De legalbb kicsit tbbet megtudtam Connor s
Adne trtnetrl.
Calla! Bryn fel fordultam, aki Ansellel a nyomban integetett felm. A kosaruk tele
volt naranccsal. Mason is velk volt.
Mi az? krdeztem, amikor elrtem ket.
Indulunk a cellkhoz felelte Bryn.
A cellkhoz? krdeztem. Mirt? Mason rm nzett, s felshajtott:
Logan tallkozra hvott.

TIZENEGYEDIK
fejezet

LOGANSZLLSASOKKALINKBBHASOHLtott valdi cellra, mint Ansel. Nem kevs rmet szerezett ez a megfigyels, habr
megborzongtam, ahogy belptnk a szk helyisgbe. Mindannyian csendesek voltunk a kerttl a
cellkig tart ton. A foglyok szobit az Akadmia fldszintjn alaktottk ki, tvolabb a
forgalmasabb terletektl. Br Mason biztostott rla, hogy Anika is jelen lesz, fltem ettl a
tallkozstl. Tl ismers volt a helyzet. Logan kzlni akart valamit a falkjval. Maghoz rendelt
minket, mintha mg mindig parancsolna neknk. Mason mereven lpkedett elttem, lthatan t
sem dobta fel ez az j fejlemny. Nem hibztattam ezrt.
Ami meglepett, az volt, hogy Ansel is velnk jtt.
Hogy lelki tmogatst adjak felelte Masonre pillantva, amikor a mirt utn rdekldtem
tle. Ha volt valaki, akinek tbb oka volt gyllni Logant vagy brmelyik vigyzt mint
Masonnek, az az csm volt.
Shay az ajt eltt vrt rnk. Amikor ngyen belptnk, Logan tl knyelmesen terpeszkedett
el a dupla matracon, amin egyetlen prna s egy szntelen gyapjtakar volt. Fl kzzel
felknyklt, a msikban cigarettt tartott.
Ren, Sabine s Nev mr a szobban voltak. Anika s Ethan a hrom farkas mgtt llt,
Ethan gyanakodva figyelte Logant, Anika arckifejezse inkbb kvncsi volt.
rvendek mosolygott rnk Logan, s lerzta a hamut egy res pohrba a padln.
Kapd be! mordultam r. Logan taln arra szmtott, hogy minden marad a rgiben, de ezt
nem hagyhattam. Mr nem volt az urunk, s ezt vilgosan a tudtra akartam adni.
Bryn nagy levegt vett, Mason viszont mosolygott. Logan szeme egy pillanatra tgra nylt,
de aztn arca ismt kifejezstelen maszkk vltozott.
Calla, nem vrok el rajongst, de azrt mg lehetnnk udvariasak.
Fogoly vagy feleltem. Az udvariassg nem ide tartozik.
Mirt akartl tallkozni velnk?
Megkszrlte a torkt:
Kt okbl. s ksznm, hogy eljttetek.
Hallgass Callra! szlt kzbe Ren. Nem kell a msor, Logan. Csak mondd, mit akarsz!
Milyen durva ma mindenki. Logan eloltotta a cigarettt, s felshajtott. Ez volt az
utols. Az j mondta Mason.
Logan rpillantott, s megllt a szvversem.
Ne nzz r! Nev tstlt a szobn, s eltakarta Masont Logan ell. Ne merj mg
egyszer rnzni, vagy kikaparom a szemed.
Semmi baj suttogta Mason, de elspadt. Ansel zsebre dugott kzzel a padlt bmulta.
Logan hangja most elszr vesztette el vilgos, fensbbsges sznt:
Nos, el is jutottunk az els dologig bocsnatot szeretnk krni.
Senki sem szlalt meg, mindegyiknk a vigyzra bmult.

Vgl Shay trte meg a csendet:

Bocsnatot?
A bebrtnzsem ellenre meg kell mondanom, hogy csodlom a falktok erejt, hsgt
s kitartst. Prbltam kihasznlni a vigyzkhoz val hsgeteket, s elnzst azrt, mert a
fejembe szllt a hatalom.
A fejedbe szllt? mordult fel Nev, s forrni kezdett krltte a leveg. Azt hiszed,
ezzel jvteszed mindazt, amire kszltl ellennk?
Kzelebb lptem. Brmennyire is gylltk Logant, nem eshettnk neki a keresk
brtnben.
Dehogy hiszem azt folytatta Logan. Krlel pillantst vetett Anikra, aki a vigyz s
Nev kz llt.
Krlek, rizztek meg a nyugalmatokat! Anika a kezt a kardjnak markolatra tette.
Fogalma sincs, hogy fordult fel Nev.
Hagyd! Mason Nev vllra tette a kezt, s visszahzta.
Nem r meg ennyit.
s velem mi lesz?
Meglepdve fordultam meg. Ansel stlt Logan fel, lassan, kezt a zsebbe dugva:
Tlem is bocsnatot krsz?
Logan megbillentette a fejt:
Mirt ne?
Mirt ne?! Ansel felnevetett. Magas, ijeszt hangon.
Meglted az anymat. Akr engem is meglhettl volna, mert nem sokat hagytl meg
bellem!
Szerintem elg jl nzel ki felelte Logan. Ami anydat illeti, nem az n
Szavai sikoltsba fltak, ahogy Ansel rvetette magt, s a zsebben tartott metszollval
teljes erejbl lecsapott r. Ansel gyors volt, de Anika reflexei mg gyorsabban mkdtek.
Elrelendlt, s kezvel tkulcsolta Ansel derekt. Az egyenslybl kibillent Ansel hossz
sebet hagyott Logan vlln.
Ha semmi nem tartja vissza, elvgta volna a torkt.
Ethan! Anika megprdtette Anselt, s Ethan karjai kz lkte. Vidd ki innt! Keresd
meg Tesst! Majd ksbb visszatrnk r.
Ethan kicipelte Anselt az ajtn. Sabine nem vette a fradsgot, hogy elnzst krjen,
egyszeren kvette Ethant.
n is elindultam utnuk, de Bryn megfogta a karomat.
Majd n segtek. Itt kell lenned, valami fontos dologrl van sz. Nem tudom, mirl, de
Logan valami nagy bejelentsre kszl. Majd n vigyzok Anselre.
Vitatkozni akartam vele. Ansel ilyenkor ketyeg bomba volt, veszlyes s kiszmthatatlan.
Le akartam csittani. De aztn eszembe jutott, hogy Tess s Bryn valsznleg gyorsabban
megnyugtatjk. Rm mg mindig gy tekintett, mintha n is tehetnk arrl, hogy mr nem rz
tbb.
n is megyek mondta Mason, kzen fogva Brynt. Nem tudok itt maradni.
n is jjjek? krdezte Nev.
Mason a fejt ingatta:
Nem kell. Majd ksbb elmondjtok, mi volt.
Nem segtene valaki? Logan a vllhoz szortotta a kezt.
Vrzek!
Jl ll neked mondta Ren.
Ethan biztosan kldeni fog egy Elixrt felelte Anika nyugodtan. Addig nem fogsz
elvrezni.
Logan bosszsan nzett maga el.
Mi ms kzlnivald van mg, Logan? krdeztem. Mert a bocsnatkrssel csak az
idt pocskolod. Nem sokat adunk a szavaidra.

 Jl van. Logan felegyenesedett, amennyire csak tudott, mikzben mg mindig a vllt

fogta. Segteni akarok nektek.
Hogyan akarsz segteni? krdezte Shay.
Engem jobban rdekel a mirt, mint a hogyan mondta Ren.
Logan elmosolyodott, kezdte visszanyerni a magabiztossgt.
Ahogy korbban emltettem, tisztelem a kpessgeiteket, s sok mindent megtudtam a
kereskrl.
Valban? Anika keresztbefonta a kezt a mellkasn.
Hallomsbl felelte Logan. Az egsz pletben mindenki a legutbbi kldetsetekrl
beszlt.
Shayre pillantott, vgigmrve a htra csatolt kardot.
Gratullok!
Shay fszkeldni kezdett, gyanakodva nzett Loganre.
Ez a fordulat arra ksztetett, hogy elgondolkozzak a sajt helyzetemrl folytatta Logan.
Szeretek fogadni, s most arra tennk, hogy ti fogjtok megnyerni ezt a hbort.
Leesett az llam. Ez volt az utols dolog, amire szmtottam Logan szjbl.
Nem vagy te frfi Nev megveten maga el kptt. Nem hatotta meg Logan kijelentse.
Egy elknyeztetett, ggs ficska vagy, s most berezeltl. Ennyi az egsz.
Ez igaz felelte Logan. Mrmint az, hogy berezeltem. A tbbit most figyelmen kvl
hagyom, mert jl nevelt vagyok.
Szval flsz? krdeztem, s nem tudtam letrlni a mosolyt az arcomrl. Egy vigyz
fl az rzktl. Ez a legjobb hr, amit valaha hallottam.
Persze! Logan rm nzett, s lttam, hogy nem hazudik.
Az rs ott van a falon. Taln akkor volt a fordulpont, mikor meglltottad Shay
felldozst a samhain idejn. Most mr nla van az egyik kard. Hamarosan v lesz az elemek
keresztje.
s a vigyzk ideje lejrt felelte Anika.
Logan vllat vont:
Nektek mintha tbb eslyetek lenne.
Nem gy tnik, mintha nagyon aggdnl a kszbn ll buks miatt nevetett fel
hidegen Ren.
Csak azrt, mert vltoztatni remlek a helyzetemen felelte Logan.
s hogyan? krdezte Shay. Az rksged mr nem neked dolgozik.
Nos Logan lassan elmosolyodott. Lehet, hogy mg fog.
Anika kzvetlenl Logan mellett llt, s lenzett r:
Mit tudsz felknlni?
A vgs harcnak, mikor szembekerltk Bosque-kal
mondta Logan a hasadk jelenlegi helynl kell lennie. Ugye?
Anika blintott.
Tudom, hogy hol van az a hely folytatta a vigyz.
Akkor egyszeren kiszedjk belled felelte Anika.
De tudjtok, hogy ez nem elg! Logan mr szlesen mosolygott. Ugye?
Anika nem felelt, de sszeszklt a szeme.
A helyet taln mg megtalljtok. Mg ha tovbb tart is, mint szeretntek folytatta
Logan. Hiszen vgl is a Rowan-birtokon van.
Sejtettk, hogy ott lesz felelte Anika, de az rzk meglepett pillantsokat vltottak.
Mi az a hasadk? krdezte Ren.
A kapu, amin t a Vszhoz s a serege belpett erre a vilgra felelte Anika. A
tizentdik szzad derekn nylt meg, m a szrnyeteg a kedve szerint folyton mshov helyezte,
gyhogy nem tudjuk, hol lehet most.
s az tjrt le kell zrni mondta lassan Shay. Ez a hbor megnyersnek felttele.
Anika felhs tekintettel mosolygott r:

 Ez is szksges a gyzelemhez.
s a szleidet is gy kapod vissza tette hozz Logan.
Micsoda? prdlt meg Shay, s a vigyzra meredt.
A hasadk csak egy ritulis ldozatnak ksznheten maradhat nyitva felelte Logan.
Az ldozat szerept a szleidre osztottk.
Shay sszeszortott fogain keresztl szrte a szavakat:
Azt mondtad, hogy a szleim letben vannak!
gy is van. Logan Anikra pillantott. Nem kaphatnk mg pr cigarettt?
Attl fgg, van-e mg mondanivald felelte Anika. Shay vllra tette a kezt, s elhzta
Logan melll. Hogyan lehetne letben Tristan s Sarah Doran, ha egyszer felldoztk ket a
hasadk megnyitsakor?
Bosque Mar nagyon tletgazdag, ha knzsrl van sz
felelte Logan. Shay megrezzent, n mell akartam lpni, hogy megnyugtassam, de erre most
nem volt alkalmas az idpont.
Ezzel tisztban vagyunk felelte Anika.
Logan elhallgatott, s felemelte a kezt, hogy megtapintsa a sebt. Mr nem vrzett.
Knyelmesen a prnnak dlt.
Azt akarta, hogy Tristan szenvedjen az rulsrt, ezrt olyan bntetst tallt ki, amitl
folyamatosan szenvednie kell, mikzben vgignzi, hogy elpusztul minden, ami valaha fontos volt
neki.
gy rted, hogy a gyereke Anika elfordult az gytl, s tment a szoba msik vgbe.
Hogyan lthatn, ami velem trtnik? krdezte Shay.
Agyamban szlsebesen kvettk egymst a gondolatok:
Shay, azt hiszem
Logan kzbevgott:
Melyik az egyetlen hely, ahol lttad a szlidet?
Hol lttam ket? Shay rtetlenl bmult r. Nem tudom az lmaimban. Az
emlkeimben.
Gondolkozz mg egy kicsit! Logan egyre vidmabb lett.
Elg! Az gyra ugrottam, s Logan el guggoltam, klbe szortott kzzel. Ne merj
szrakozni vele!
Calla! Anika elindult felm, m Shay egy les pillantssal meglltotta. Lassan Logan
fel fordult.
Az arckpek mondta. Loganrl rm nzett. A festmnyek a knyvtrban.
Blintottam, s leszlltam az gyrl, hogy melllljak. Nem mertem megrinteni. Tl sok
feszltsg volt a szobban abban a pillanatban, nem akartam fokozni.
Ez azt jelenti suttogta Shay. Azt jelenti, hogy letben vannak de olyan izkk
vltak?
Milyen izkk? krdezte Logan.
A bukottakat rti mondta Anika. Ez a helyzet? Tristan s Sarah bukottakk lettek?
Nem felelte Logan. Nem bukottak. A bukottak dgk, alig tbbek mozgatott hullknl.
Bosque rz lnynek akarta meghagyni Tristant s Sarah-t. Megbntva tartja ket, abba a
festmnybe brtnzve.
Miben klnbzik a tbbi festmnytl? krdezte Shay.
A bukottak olyan foglyok, akiket a lidrceknek vetettnk tpllkul felelte Logan, aki
sszerezzent Shay morgsra. A festmnyek hatrterletnek szmtanak, egyfajta brtncellnak.
Bosque lvezi a hbor mvszett, mr amit annak nevez.
t tud nzni a dimenzifalon, hogy figyelje, ahogy a lidrcei tpllkoznak. A bukottak addig
maradnak ott, amg a lidrcek kilik magukat. Aztn megszabadul tlk.
De a szleimet nem adtk oda a lidrceknek? krdezte Shay? Biztosan nem?
A sajt szemeddel is lthattad, Shay felelte Logan.
Milyennek tntek a szleid a kpen?

 Szomornak mormolta Shay.

De srtetlenek voltak tette hozz Logan.
Shay blintott.
Ha bezrul a hasadk, akkor Tristan s Sarah is megszabadul
magyarzta Logan. Megregedtek, mint minden emberi lny.
De msklnben olyanok, amilyennek ismerted ket.
Sose ismertem ket felelte Shay.
n igen mondta csendesen Anika. Sokan kzlnk. A bartaink voltak. Shay
meglepdve nzett r. Anika azonban nem figyelt oda, elmerlt a sajt gondolataiban. Cserben
hagytuk ket. Biztonsgban kellett volna tartanunk ket, elrejtve a vilg ell, de nem voltunk r
kpesek.
Csend lett, Logan megkszrlte a torkt:
Azt hiszem, ez az informci rtkes a szmotokra.
Taln felelte Anika.
Megteszek mindent, hogy bebizonytsam, hogy a
hasznotokra lehetek mondta Logan. Segteni tudok abban, hogy gyzzetek.
Anika blintott, de kzben egy n fel fordult, aki ekkor tnt fel az ajtban.
Ethan azt mondta, egy gygytra van szksgetek. A n
krlnzett, a srltet kereste.
Nem slyos a dolog felelte Anika. A fogoly vgott sebt kell elltni. Ferttlenteni
kell, de sszevarrsra nem lesz szksg.
A gygyt blintott, s az gyhoz lpett.
Majd mg beszlnk grte Anika Logannek.
Termszetesen. Felszisszent, mikor a gygyt felhajtotta az ingt. Ha nem kapok
cigarettt, nem adnnak valamit a fjdalom ellen?
Anika elmosolyodott:
Szerintem el fogod viselni.

TIZENKETTEDIK
fejezet

BZHATUNKBENNE?ADNEFRGNMOZg kezt figyeltem. A skeanjeibl ragyog szlak repltek el, ahogy megsztte az ajtt, ami
elvezet minket az Eydis lelhelyre, Tulmba. Az rs ott van a falon, mondta Logan. Vajon igaza
volt? Volt mr egy kardunk, s megtettk az els lpst a msodik megszerzsre.

Nev vllat vont:

Brmennyire ellenszenves is, igen. Logan sajt magt is htba dfn, ha valamikpp
haszna szrmazna belle.
Nem szmt. Mason csatlakozott hozznk a Haldis taktikai termben, de komorsgtl
nem tudott megszabadulni. Semmi sem szmt, amit tett.
Nem hagynd ezt abba? Nev rvicsortotta a fogait.
Nyugodtan lehetsz dhs. St, dhsnek is kell lenned!
Mason elfordtotta a fejt:
Segt a gyzelemben, csak ez a fontos.
Nzd! Nev vonsai megenyhltek. Masonnek dnttte a fejt. Nyernk, aztn
megljk. ll az alku?
Mason prblt elhzdni, de Nev megragadta a vllt. Ekkor felnevetett:
J, ll az alku.
Figyelmesen nztem Nevet:
Mirt nem tetted meg?
Mit? krdezte, tovbbra is a karjban tartva Masont.
Nem lted meg Logant feleltem. Mikor tjttnk a portlon. Emberalakban maradtl,
s a nyakt szorongattad.
Mirt nem vltottl alakot, hogy elharapd a torkt?
Vonz lehetsgnek tnt, s biztos voltam benne, hogy Nev fejben is megfordult, nem is
egyszer.
Fradtan rm mosolygott:
Azt akartam, hogy tudja, hogy n lm meg. Mikor farkasalakban vagyunk, meg se tudnak
minket klnbztetni.
Blintottam:
gy mr rthet.
Itt az id. Anika a nyitott portl fel intett. A ragyog ajtn t csak drgakvek szneit
lttam. Zafrkk. Smaragdzld.
Nagyon lnkek voltak a sznek, egyszerre vonzak s riasztak.
Shay mellm lpett:
Mondd csak, tulajdonkppen mirt is van itt?
Nem volt szksg r, hogy megkrdezzem, kit rt alatt.
Tudod, hogy mirt. A falknak szksge van r. s a keresk megbznak benne.
Ren mr indult is t a portlon, farkasalakban, Sabine s Ethan mellett.
Jl van mondta Shay. Kicsit meglepdtem, hogy is alakot vltott, elsietve Adne mellett
a drgakknt csillog ajt fel.
Mason felnevetett:
Igazi farkas lett belle, nem vits.
s nem akarja, hogy Ren megfeledkezzen errl tette hozz Nev. Egymsra vigyorogtak,
majd alakot vltottak, s elindultak Shay utn.
A htam mgtt hallottam Connor nevetst.
Bonyoldnak a dolgok mondta, amikor rnztem.
Inkbb a sajt hzad tjn sepergess, keres vicsortottam r a fogaimat, mieltt
tvltoztam volna. Ettl lehervadt amosoly az arcrl. Elgedetten felvakkantottam, mieltt a
tbbiek nyomba eredtem volna.
Annyira lnken csillogtak a sznek, hogy beletelt egy kis idbe, amg megrtettem, hogy
elrtk a clunkat. A krnyezet nagyon is burjnz volt. Vastag levelek hajlottak az arcunk el,
krbevettek minket, az erd sr levlzetn csak nhol jutott t a napsugr. Az illatok kavalkdja
elrulta, milyen helyen vagyok teljesen mshol, mint eddig. Br Cinque Terre levegjben
tengeri s s citromillat keveredett, mgis szraz s csps volt. Itt nehz, esztatta illata volt a
levegnek, szinte vzknt mltt a tdmbe. Beszvtam az cen ss levegjt, tudtam, hogy itt van
a kzelben. De mg a tenger ze is ms volt itt, stt, ds illata lett, hnrok s kk hullmok,

amelyek a vgtelen partokat ostromoljk.

Mindenki itt van? Silas megsimtotta a mellnyt, elvette az elmaradhatatlan tollt s
jegyzetfzett.
Komolyan nem j tlet, hogy velnk jtt hallottam Mason hangjt a fejemben.
Ezzel az lltssal aligha vitznk felelte Shay a farkt csvlva.
Vrjatok, otthon hagytam a napolajam mondta Connor ijedten. Silas, lgy oly kedves,
fuss vissza az Akadmira pr tubusrt! Majd itt megvrunk, ok, srcok?
Fogd be! mondta Silas, de azrt megtapogatta a mellnyt, s tudtam, hogy a sajt
napolajt ellenrizte.
Induljunk! Ethan intett, hogy kvessk t egy vadsvnyen, amit alig lttam a sr
lombozattl. Mr biztosan vrnak minket.
Vagy fl kilomtert gyalogoltun.Minden lpssel
hangosabb vlt egy dbrg hang. Ethan hirtelen megllt az svnyen; mikor odartem,
nekem is fldbe gykerezett a lbam.
Mintha valaki hirtelen flrehzta volna a fggnyt egy stt szobban. Vakt napfny
rasztott el minket, ahogy az eserdnek vge szakadt, s kilomtereken t tart tengerpart trult a
szemnk el, olyan fehren, mint a h. A tajtkos habok zgsa felkavarta a vrem, hvogat, de
egyszerre figyelmeztet hang volt. Nem akartam magamnak bevallani, de az cen ltvnya
nyugtalantott. A farkasok nem szeretik a vizet. Mgis, a vgtelen hullmok rejtlyessge s
szpsge nem hagyott hidegen. Taln az idegensge volt, ami olyan vonzv tette.
szni akarsz, Calla? bktt oldalba Connor a knykvel.
Olyan sokig bmultam az cent, hogy mindenki megelztt. A tbbiek egy dledez hz
fel tartottak, ami gy nzett ki, mintha valban el akarna terlni az erd szls fi kzl a
tengerpart fel. Az ajtaja eltt hossz ml nylt az cenba, ami mellett hrom csnak lebegett
kiktve. Az egyikben kivehet
volt egy ember alakja. Nem tekintett rnk, tlsgosan el volt foglalva valamivel ahhoz, hogy
szrevegye rkezsnket.
A mln hossz, stt haj n llt, s felnk integetett. Mikor Ethan odart hozz,
szenvedlyesen tlelte. A n rmosolygott, de azonnal elvontk a figyelmt a gylekez farkasok.
Shay megllt eltte, s emberi alakot lttt.
rlk, hogy jra ltlak tged, Sarj mosolygott r a hlgy, s rjttem, hogy a vezetk
egyike, akik kln tallkoztak Shayjel s Anikval. Anika a fi htra csatolt kardra nzett.
Bienvenido, lobos mondta, rm s a falkatrsaimra tekintve.
Az Eydis-vezet vagyok, Inez. Nyugtassatok meg, hogy nem haraptok!
Ren alakot vltott:
Veled kivtelt tesznk, csak mert ilyen szpen krted.
A falka kvette Rent. Csiklandozott a nevets, amg a tbbieket figyeltem, ahogy prbltak
kedvesnek, s nem fenyegetnek ltszani bemutatkozs kzben.
Az rzknek mg humorrzkk is van. Ki gondolta volna?
nevetett fel a n, mlyrl jv, harsny hangon, ami engem is mosolygsra ksztetett.
Tele vannak meglepetsekkel kzlte Ethan, de elpirult, ahogy Sabine felvont
szemldkkel rnzett.
Valban Inez meglepett pillantst vetett Sabine-re.
Gyertek beljebb. Ksztettnk nektek egy kis ennivalt. Majd evs kzben megbeszljk az
akci rszleteit.
Imdom az Eydist kzlte Connor, tkarolva a nt. Inez sosem okoz csaldst.
Prbljuk a legjobbat kihozni abbl, amink van.
Rmosolygott Connorra, s rdekld pillantst vetett Silas fel.
Anika mr szlt, hogy jttk. Ritka, hogy egy rnok is legyen kztnk.
Csak a ktelessgemet teljestem, amit a trtnelem kvn tlem felelte Silas.
Connor a hz ajtaja fel terelgette az rnokot:
Krlek, foglalj helyet az asztalnl, s egyl, ahelyett hogy a szd jrtatod.

Ahogy a denveri Haldis-helyrsg, ez a bzis is lczva volt, br nem jttem r rgtn, hogy
minek.
Ez egy bvrbolt? krdezte Shay a falakon sorakoz maszkokra, oxignpalackokra s
csvekre nzve.
Nincs tl nagy forgalmunk, de lczsnak megteszi. Egy gndr haj, csillog haj
fiatalember jtt el a hz belsejbl.
Odanzz, micsoda kard! Bizonyra a Sarj!
Ugye semmi sem kerli el a figyelmed, Miguel? krdezte nevetve Connor, s tlelte az
jonnan rkezt. J ltni tged, reg bartom.
Tged is, amigo felelte Miguel, mieltt dvzlte volna Ethant. Hogy van az reg
morgonc?
Voltam mr rosszabbul is mosolyodott el Ethan.
Kicsit lervidthetnnk az osztlytallkozt? krdezte Adne cspre tett kzzel.
Nagyon hes vagyok, s az rnk is ketyeg.
Osztlytallkoz? krdeztem.
Adne a hrom frfi fel intett, akik nevetve s sugdolzva lltak egyms mellett:
Ez a hrom amigo ugyanabba az akadmiai osztlyba jrt.
Elg hrhedtek voltak.
Csak voltak? krdezte Connor. Mita teszel minket mlt idbe?
Adne felshajtott, de Inez tkarolta, s bevezette a kunyhba.
Neknk is intett, hogy kvessk ket.
A kiads olasz telek utn arra szmtottam, hogy minden ms csalds lesz. Nagyot
tvedtem. Sopnak nevezett levesbl, panucho nev, tortillbl kszlt szendvicsbl, tovbb
hihetetlenl friss halakbl s fszerekbl ll lakoma fogadott.
Minden falat lvezettel tlttt el. Szerettem volna kilvezni az telt ami nem hasonltott
semmi azeltt kstolthoz de az eszem mr az elttnk ll csatn jrt. Inez, aki az asztalfn lt, evs
kzben magyarzni kezdett.
Amint ezzel vgeztnk, megynk is tovbb kzlte.
Gabriel most kszti el az indulst.
Mekkora ellenllsra szmtunk? krdeztem. Mg tbb rzre?
Vannak itt rzk felelte Miguel. Yaguares.
Yaguares? krdezte Nev. Jagurok?
Inez blintott. Ren s Nev egymsra nztek.
Bevallom, n mg tbb medvre szmtottam kzlte Nev.
A macskkkal szvni fogunk.
Macskkkal harcolunk? kapta fel a fejt Mason. Huh.
Rettenetes zk van.
Te mr ettl macskt? krdezte Shay. Felfordult a gyomrom. Kevs undortbb dolgot
ismerek a macskahsnl.
Nem ettem felelte Mason. Beleharaptam, s megltem.
Mindenki rbmult.
H emelte fel a kezt vdekezen. Ha egyszer megtmadott az a bolond cica.
Ha minden jl megy, nem kerltk szembe las sombrasszal
folytatta Inez. Az a tervnk, hogy elkerljk ket. Sose knny
a dzsungelben harcolni, s las sombras ott a leghallosabbak.
Las sombras a fkat szeretik mondta Miguel. Onnt vetik magukat az ldozatra.
Hnyan vannak? krdezte Ren.
Akr a medvk, k is a magnyt szeretik felelte. De mgis hallosak.
Akkor, mit tesznk? krdeztem. Ugyanazt, mint a Tordisnl? Ti elcsalogatjtok a
cickat, mi pedig betrnk a barlangba?
Miguel a fejt rzta:
Az nem barlang. Es un cenot.

 Te j g! borzongott meg Shay. Komolyan?

Miguel blintott.
Mi az a szi-no-t? prblta kiejteni Mason a szt.
Shay egszen elspadt:
A majk ott mutattak be ldozatot az isteneiknek, mly gdrk, amik akr kilomternyi
hosszan is lenylhatnak a felszn al. Nha fld alatti barlangrendszerekbe vezetnek. Mindenhol
tallni ilyet ebben a rgiban, ugye?
S mondta Miguel komoly arccal.
A spanyolok gy neveztk ket, sagrados mondta Silas.
Az ldozat ktjai.
Az ldozat ktjai? kerekedett el Sabine szeme.
Beledobtk az embereket mondta Shay.
s az Eydis az egyik ldozati ktban van? krdeztem.
Igen felelte Silas.
Ez azt jelenti, hogy bele kell msznunk egy ilyen lyukba?
krdezte Sabine. Mert az nem hangzik tl viccesnek,
Las sombras az gak kzl figyelnek mondta Miguel. Nem volna
elg idnk visszavonulni a barlangba, mieltt megtmadnak.
Mi a helyzet azzal a trkkel, amit Adne tud? krdezte Mason. Nem tud portlt nyitni a
barlangban? Ahogy az denben is?
Sajnlom. Nem tudok felelte Adne a fejt ingatva.
Fogalmunk sincs rla, mi van odalent. Komoly bajba kerlnnk, ha vletlenl a vz alatt
nyitnk portlt. Vagy egy szakadk rossz oldaln. Nincs lersunk a helysznrl. Az denben Ansel
tapasztalata segtett. Az elmondsra tmaszkodva nyitottam meg a portlt.
Akkor mi a terv? krdezte Shay.
Gabriel tallt egy msik bejratot mondta Ethan, habr nem tnt tl boldognak.
Inez szja ppolyan szomoran konyult le:
Az elmlt hrom napban vgig azt ellenrizte. Az a legjobb lehetsg.
Msik bejrat? krdezte Mason. De nem rzik azt is a jagurok?
Nem felelte Miguel, llva Ethan szrs tekintett.
Biztosan? krdezte Shay.
Nem felelte Connor is, s kiegyenesedett. Mert a macskk utljk a vizet.
Libabrs lettem Connor szavaira. A farkasok, noha kibrjk a vizet, azrt mgsem mennek
delfinszmba.
Rm kacsintott:
Bizony, drgm. Kszlj fel egy szp, hossz szsra!
Meddig fog tartani? krdezte Shay.
Aplykor megynk be felelte Ethan. Remlhetleg nem lesz sokig szksgnk a
bvrfelszerelsre, de azrt mindegyiktknek megmutatjuk a hasznlatt. Biztos, ami biztos.
Remek vigyorodott el Shay. A tbbi farkas csodlkozva meredt r. Mirt? pillantott
krbe. Szeretek j dolgokat kiprblni.
A kivlasztott szereti a kalandot s a kockzatot mormolta Silas rs kzben. Nem is
nylt hozz a tljhoz.
Nem maradnl itt? krdezte tle Connor. A vz alatt gysem tudsz rni.
Silas kihzta magt:
Minden esemnyt bevsek az emlkezetembe, s ha visszartnk, paprra vetem ket.
Nan! mondta Connor, s felllt az asztaltl. Inezre nzett.
Ugye mg legalbb egy rig nem megynk be a vzbe? Mert nem akarok hascsikarst
kapni.

TIZENHARMADIK
fejezet

KIDERLT,HOGYGABRIELVOLTACSNAKBAN
ltott alak. Most mindannyian ebbe a csnakba szlltunk be.
Mosolygott, noha hat vonakod farkast kellett elcsalogatnia a szilrd
talajrl. Szke hajkoronjval Gabriel inkbb
szrfbajnoknak nzett ki, mint keresnek. Ahogy gondosan kiosztotta
neknk a bvrfelszerelst-palackokat,
lgzcsveket, mellnyeket, lomslyokat, bvrmaszkokat, talpakat, bvrkabtot s
elemlmpkat , egybl tudtam, hogy fog minket kitantani a vz alatti kzlekedsre.
Ahogy egy ls fel msztam, egy nagyobb hullm megemelte a hajt, s eltndtem, hogy
j tlet volt-e megenni azt a sok sopt.
A motor felberregett, s Miguel kikormnyozta a csnakot a ml melll, mg Inez a part
fell integetett utnunk.
Az Eydis-harcosok, Miguel kivtelvel fentrl tartjk szemmel a cenott kiablta tl
Gabriel a motor hangjt. Egyre szlesebb mosollyal figyelt minket, ahogy ide-oda estnk a
csnakban, mint a szrazra vetett halak, mikzben prbltuk fellteni a bvrruht.
Azt hittem, nem tmadjuk meg az rzket mondta Shay.
Nem is tmadunk, csak nyitva tartjuk a szemnket, nehogy meglepjenek mondta
Gabriel. Felvett egy palackot. Emberek, csak egyszer prblhatjuk el, gyhogy figyeljetek!
Nehz volt odafigyelni, mikzben gy reztem, hogy pingpongbajnoksg zajlik a
gyomromban, de a megfullads lehetsge sem vonzott, gy sszeszortottam a fogam, s prbltam
minl jobban sszpontostani. A bvrruha nem knnytette meg a dolgomat, mivel szoros, vastag
msodik brknt tapadt rm, amit legszvesebben lekapartam volna magamrl.
Majdnem vgig el tudunk jutni a cenotig anlkl, hogy le kellene merlnnk mondta
Gabriel. De az utols tz mtert az alagtban szva kell megtennnk.
Egy vz alatti alagtba fogunk bemenni? Mason feje mr eddig is zldes volt, de a hr
hallatn a hast kezdte szorongatni.
Gabriel blintott:
s az alagt sszeszkl, mieltt elrnnk a cenott. Mikor odarnk, le kell vennnk a
palackot, s t kell tolni a nylson.
Nev felnevetett:
Ugye most viccelsz?
Gabriel arca komoly maradt.

Mason thajolt a haj szln, s rkzott egyet.

Nem frtek t a nylson a palackkal a htatokon
magyarzta Gabriel. De csak fl percig fog tartani, mg tnyomjtok a palackot, s aztn
magatokat. Nem kell megrmlni tle.
Feltve, ha csak mi lesznk odalent mondtam. Mi lesz, ha harcolnunk kell a
bejutsrt? Hallottl a pkrl?
Nem lesznek pkok odalent, preciosa felelte Gabriel. Mr ktszer vgigsztam az
alagtban, tiszta a terep vgig. Az rzk csak a hegyen llnak rsget.
A mosolya meleg volt s biztat, mgis knyelmetlenl reztem magam.
Figyeljetek! folytatta. Komolyan mondom, hogy ne agyaljatok sokat az tkelsen. A
felszn alatt az oxign s nitrogn keverke a palackokban megtrflhatja az ember eszt.
Legrosszabb esetben hallucinci, pnikroham lphet fel, s ha valaki elkezd pnikolni,
akkor nehz lesz meglltani.
Cornprende?
Mason megtrlte a szjt, s blintott.
Mellesleg tette hozz Adne , ez egyirny t lesz. Nem kell megrmlni tle.
Ksznjk a btortst mosolyodott el fradtan Ren.
A lny oldalba bkte:
Nem gy rtem, hogy egyirny t lesz! Hanem gy, hogy ha Shay mr megszerezte az
Eydist, szvk egy ajtt, s vacsorra mr vissza is rnk Inezhez.
Halas tact esznk? ragyogott fel Connor arca.
Gabriel vllat vont:
Valsznleg.
A part melletti t vagy egy rig tartott, vgigcsnakztunk egy stt s bartsgtalan,
mszk sziklkbl ll partszakasz mellett. A dzsungel a vz felett lebegett, a hullmok pphogy
nem rtk el a lelg linokat. Mire Miguel leeresztette a horgonyt, a keresk s Shay kivtelvel
mindenki mr legalbb egyszer thajolt a csnak pereme felett. gy ltszik, a farkasok nem
tengerre valk.
Kibltettem a szmat tengervzzel, mikzben Gabriel az utols tancsait adta a bvrkods
biztonsgi intzkedseirl.
Ne feledjtek, ha bajba kerltk, siessetek ahhoz, akinek mkdik az oxingnpalackja! gy
lehet csapatban llegezni.
rtitek?
Feltartott hvelykujjal jeleztk, hogy rtjk.
Gabriel a buja levelek s vastag gak szvevnyre mutatott:
Oda megynk.
A partot nzve a ragyog zld levelek mgtt csak sttsget lttam.
Itt vrok rtok egy rn t mondta Miguel, ahogy helyet foglalt az egyik lsen.
Arra az esetre, ha valamelyik farkas nem brn az szst. Nem vagytok szletett tengeri medvk.
Mason bartsgtalan pillantst vetett r, majd mly levegt vett, mieltt Newel egytt
feltettk a maszkjaikat s lgzcsveiket, s beugrottak a vzbe.
Jl vagy? Shay tartotta a palackomat, mg belebjtam a bvrmellnybe, s becsatoltam
a biztonsgi veket.
Blintottam. A hasamban mr megint mozogni kezdett az epe.
gy dntttem, blcsebb, ha most nem szlalok meg.
Nem lesz semmi baj tette hozz Ren, s a kezembe nyomott egy maszkot.
Majd n intzem mondta Shay. Te foglalkozz a sajt felszerelseddel!
n is tudok segteni neki mordult fel Ren. Menj innt!
Ne kezdjtek megint! szltam rjuk, s nagyot nyeltem.
Egyiktktl sem kell segtsg. Mozgs, nyoms a vzbe!
Tovbbra is ellensgesen bmultk egymst, gyhogy a knykmmel vlasztottam szt
ket. Behunytam a szemem, s befordultam a vzbe.

A vilg elcsendesedett, csak a flem zgott irtzatosan, ahogy a felszn al sllyedtem.

Szinte teljes volt a csnd.
Lassan hozzszoktam az j krnyezethez. Nem merltem el, mint egy balta, de nem is
lebegtem egy helyben. A mellnyemben lv leveg fenntartott, mg az uszonyaimmal vatosan
tempzni kezdtem. Kiegyenltettem a nyomst a flemben, nagy levegt vve s befogva az
orromat, amg pattanst nem hallottam, s ki nem tisztult, ahogy Gabriel grte.
Az uszonnyal sokkal gyorsabban haladtam, mint feltteleztem volna. J adag adrenalin
futott keresztl a vgtagjaimon.
Kecsesen bukfenceztem egyet a vzben, megszabadulva a szrazfldi slytl. Taln a
farkasok delfinek voltak elz
letkben.
Mason s Nev is knyelmesen llegeztek a vz alatt. ldzbe vettek egy
tengeri teknst, bekertve, ahogy egy nyllal tettk volna. Felnevettem, buborkok hada tnt fel a
szm krl.
Ngy puffans hallatszott fellrl, kis robbansokra emlkeztettek. Felpillantva Shayt, Rent,
Adnt s Connort vettem szre, akik kvettek minket a vzbe. Az utols becsapds Gabriel
rkezst jelezte. Azonnal elindult a part fel, olyan gyorsan mozogva a vzben, mint egy fka.
Csak egy kurta intssel jelezte, hogy induljunk el utna.
Mg alig szoktam meg a vz alatti krnyezetet, gyhogy nem reztem elg felkszltnek
magam a szk barlangbeli mozgsra, de nem volt ms vlasztsunk.
Az alagt elttnk tornyosult, teljes sttsg honolt benne, ellenttben a vilgos, lettel teli
tengerrel, amit magunk mgtt kellett hagynunk. Ahogy kzeledtnk a partba vsett fekete
nylshoz, a korbban rzett izgalom bnt idegessgg fokozdott.
Gabriel a barlang szjn bejutva a felsznre szott, s levette a maszkjt. Prbltam
megbecslni, mekkora lehet a tvolsg a vz felszne s a barlang plafonja kztt. Taln egy mter,
taln msfl, de a zseblmpm fnynl lthat volt, hogy a plafon egyre alacsonyabb lett az alagt
belseje fel.
Mr tettem egy irnyjelzt a jratnak arra a rszre, ahol a vz alatt kell tovbbmennnk
mondta Gabriel. Ha kezditek elveszteni a tjkozdsi kpessgeteket, csak figyeljetek a vonalra!
s jusson eszetekbe: nem kell agyalni. Csak llegezzetek, sllyeds utn tartstok vissza a levegt,
hogy kitisztuljon a fletek, s minden rendben lesz.
Biztos, hogy ez a legjobb terv? krdezte Silas. Most elszr kerekedett fell a flelme a
ggssgn. A barlangbeli bvrkodshoz klnleges kpests szksges. Taln
n is bvroktat vagyok szaktotta flbe Gabriel. Tudom, mit csinlok. Nem
prblnnk meg, ha volna ms lehetsg.
Makacsul ingatta a fejt. Dobogni kezdett a szvem arra a gondolatra, mekkora veszlynek
nznk elbe.
Ez az egyetlen bejrat. Gabriel felkapcsolta a csukljra hzott lmpt. Idpocskols
errl elmlkedni.
Silas remegni kezdett, valsznleg nem a Gabrieltl val flelmben. Kicsit megsajnltam
az rnokot. Taln idita, de nem volt muszj eljnnie. Azrt van itt, mert hisz abban, hogy fontos
munkt vgez.
Odasztam mell, s halkan a flbe sgtam:
Vigyzni fogok rd.
Elcsodlkozott, de sikerlt egyet blintania. Intettem neki, hogy sszon a libasorban Shay
mgtt s nelttem. Ha segtsgre volt szksge, akkor Gabrielen kvl rm s Shayre szmthatott
a leginkbb. Shay minden j hobbirt rajongott, ami megragadta a kpzelett, n pedig tl makacs
voltam, hogy visszaforduljak brmilyen kihvs ell.
Gabriel lassan, de biztosan vezetett minket elre. Minl tovbb haladtunk az alagtban,
annl szkebb lett. Prbltam lassan llegezni, de ez sem lasstotta le a lktet pulzusomat. Az
alagt falai egyre kzelebb rtek hozznk. A napfny, ami besttt a bejratnl, mr elhalvnyult,
gy csak a csuklnkra csatolt lmpk fnynl lttunk.
Gabriel megllt. Nem nzett krl, de a hangja visszhangzott a vzben s az alagt falain.

 Most le fogunk merlni kzlte. Kvesstek az elttetek szt s a jelzst. gy t perc

mlva rnk el a hasadkig, ahol le kell venni a palackokat s a mellnyt. n a msik oldalon vrok.
Nyomjtok t a nylson, n jelzem az utat a lmpval.
Egyenknt almerltnk. A nylt cen csillogsval ellenttben az alagt vizben fojtogat
sttsg vett krl minket. Minl beljebb haladtunk, a jrat annl kevsb hasonltott alagtra,
inkbb egy barlangszer mlyedsre, les sziklkkal s az utunkba kerl cseppkoszlopokkal.
t perc. t perc. t perc.
Milyen rvid id. De az szs mintha sokkal tovbb tartott volna. Elhaladtunk ms jratok eltt is,
amelyek a mi tvonalunk elgazsai voltak. rvnyek vettek krl minket, amelyek el akartak
trteni a bvrok libasortl. A fejemben lktetett a vr.
Kezdtem elszdlni. Szavak sztak a tudatomba, mint egy kbt, hallos kntls.
Fullads. Baleset. Elvesztl.
Silas egyszerre megllt, s a hangok a fejemben kiltozni kezdtek.
Elvesztl! Elvesztl! Elvesztl!
Mirt nem haladunk? Mi baj trtnt?
A vr siktott az ereimben. Meg akartam fordulni. Brcsak visszaszhatnk, s kijuthatnk
ebbl a barlangbl! Megtallnm a kivezet utat, ki, ki, ki. Tl szk volt a hely, s tl stt volt.
Silas tovbbindult. Lass, knnyed rgsai megnyugtattak.
Pr mter utn ismt megllt. Mozdulatlan maradtam, figyeltem az elttem lvt, prbltam
emlkezni r, mi ilyenkor a teend.
Mgttem Ren vatosan megrintette az egyik uszonyomat.
Htrafordultam. Meglepetten nzett rm, s intett, hogy sszak elre. Megrtettem a jelzst.
A hasadk. Elrkeztnk a hasadkhoz. Persze, hogy vrni kell, mg az sszes bvr tr a
tloldalra.
A szvem mg mindig dobogott a mellkasomban, de a fejem mr elgg kitisztult ahhoz,
hogy nmileg le tudjak higgadni.
m ettl mg ugyanolyan gytrelem volt a vrakozs. Ahogy kis csapatunk tovbbindult,
nem tudtam lelltani a lelki szemem eltt felmerl szrny kpeket. Beragadunk. Rnk omlik a
barlang. Megfulladunk a sttben.
Fl kzzel megragadtam a bvrmaszkot. Ebben a pillanatban gy reztem, hogy ez jelenti
az egyetlen kapcsolatot a klvilghoz a fnyhez, a fldhz, s a leveghz, ahov tartoztam.
Silas lecsatolta a bvrmellnyt, egyenknt vve ki belle a kezeit, s ttolta a nylson,
amit alig lttam. Elkpeszten szknek tnt. Az rnok ezutn elrugaszkodott az uszonyaival, s
beprselte magt a stt lyukba. Teste eltakarta a lmpa fnyt, ahogy eltnt az alagt falai kzt.
Mikor az uszonyokat mr nem lehetett ltni, azt hittem, megll a szvversem.
Egy kz nylt t a lyukon, s megjelent Gabriel arca. Vrt, s intett felm. Az agyam
siktott, ahogy kibjtam a mellnyembl meg a palackbl, s Gabriel kezbe nyomtam ket. Igaza
volt a gondolkods csak rontana a dolgon, csak fokozn a flelmet, ami akr vgzetess is vlhat.
Kirtettem a fejem, lbammal lassan, gpiesen rugdosni kezdtem. Kinyjtottam a testem, s
thatoltam a szk hasadkon, mint egy gycsbl kiltt torped.
Nem is vettem szre, hogy mr trtem, amg Gabriel meg nem szortotta a kezemet, s t
nem segtett.
A fejt csvlva lassan meglltott. Elm tartotta a mellnyemet, s n felhztam. A szeme
melletti rncok jeleztk, hogy mosolyog. Shay mellette lebegett, rm vrt, s is mosolygott.
Amikor rajtam volt a mellny s a palack, s bekapcsoltam a csatokat, Shay kzen fogott, s
felsztunk a felsznre. Letptem magamrl a maszkot, s remegve leveg utn kapkodtam. Shay
lehzta a maszkjt, kikpte a csvet a szjbl, majd elvigyorodott.
Mi az? krdeztem.
Lassan kellett volna tbjnod a hasadkon, Calla mondta.
Annyira meglepted Gabrielt, hogy majdnem kilkted a szjbl a csvet.
Szerettem volna tlesni rajta mondtam vdekezen. Ez az szs elkel helyen szerepelt
a soha tbb ilyet listmon.

Amikor Adne felmerlt, meg akartam cskolni rmmben. Hl'

istennek, hogy csak egyirny t.
Shay megcsapkodott vzzel, mg mindig nevetve.
Ren bukkant fel mellettnk:
regem, j, hogy jra ltlak titeket!
Mivel mr nem fenyegetett kzvetlenl a megfullads veszlye, krlnztem a barlangban. Rennek
igaza volt. A fny tompa volt, de nem volt szksgnk a zseblmpinkra.
Az lesz a cenot nylsa mondta Shay a mennyezetre mutatva.
Messze flttnk, legalbb harminc mter magasan, egy nyls volt a barlang mennyezetn.
A napfny ezen keresztl szrdtt be a sttsgbe, csak nha zavarta meg egy kis mozgs, a
barlangban fszkel madarak szrnynak rnyka.
Ennyire szerettek szni, srcok? krdezte Mason. s Nev pr mterre tlnk ltek
Ethan s Sabine trsasgban. me a szrazfld, illetve nedves, de szilrd fld.
Ltod, ezrt csplek! nevetett fel Ren, ahogy odasztunk a
cenot talajnak csszs kveihez, amiket a ss vz nyaldosott.
Kikszldtam a vzbl. Csak a mltsgom tartott vissza attl, hogy vgigterljek a fldn,
s rajongva hozzdrgljem az arcomat a kvekhez.
A leveg mg mindig tl nehz volt a ss vz s a rothad halak szagtl, de legalbb valdi
leveg volt.
Mindenki jl van? krdezte Gabriel.
n egy kicsit szdlk mondta Adne, s kicsavarta a vizet a hajbl.
Ez termszetes felelte a fi. De szlj, ha rosszabbodna!
Kszi felelte szrazon Adne.
Mind remekl csinlttok jelentette ki Gabriel. Gyernk, szerezzk meg, amirt
jttnk!
Hov megynk? krdezte Shay.
Egy alkvba. Gariel elindult. Innen is ltni.
A fny mormolta Shay.
Kvettem a pillantst. A cenot egyik sarka a tenger zafr s smaragd szneiben ragyogott,
ellenttben a barlang tbbi rsznek sziklival.
Csapatunk elindult Gabriel utn, Silast kivve, aki a barlang mennyezett nzegette.
Nev rpillantott:
Igen, azt hiszem, a madarak nem rlnek az rkezsnknek.
Felpillantva n is lttam, mire gondol. A szrnyak csapkodsa fokozdott felettnk,
rnykok cikztak ide-oda a barlang nylsnl.
Furcsa, vihorsz hang hallatszott fellk,
visszhangja betlttte a barlangot.
Szerintem ezek nem madarak mondta Silas.
Micsoda? mordult fel Nev.
A zaj hangosabb lett, a fenti napfny hol elhalvnyult, hol visszatrt a repked alakok
kztt, nha egszen eltnt.
Mi a fene ez? krdeztem.
Silas suttogott valamit, de nem rtettem a szavt. A cenot felerstette a hangokat, a
szrnyak suhogst szlvssz nagytva. Tl ksn rtettem meg a szavait:
Vissza a vzbe! Azonnal!

TIZENNEGYEDIK
fejezet

ABARLANGMENNYEZETEMOZOGNIKEZDETT.
Minden ngyzetcentimtere.
Fedezkbe! kiltotta Mason, valami vdelmet keresve.
Gabriel mr leugrott a partrl, felcsatolta a felszerelst, s lebukott a vz al.
Hogyan vdhetne meg minket a vz a hull kvektl?
Mason habozott, s felfel nzett, ahogy mi tbbiek is. A fenti mozgs nem a sziklk hallos
zuhanst jelentette; nyzsg, rvnyl rnyak sokasga volt. Egy pillanatig azt hittem, hogy
lidrcek, de a lidrceknek nincsen szrnyuk. s nem csapnak semmilyen zajt.
Gyernk! Ethan a vz fel lktt, ahogy Sabine beugrott a tba. Megtntorodtam, s a
vzbe estem, a maszkom s a palack csve nlkl. Khgve buktam fel a felsznre, erlkdtem,
hogy lssak valamit, s levegt vegyek.
Connor s Adne a vzben voltak, s hozzm hasonlan a felszerelskkel knldtak.
Gabriel ismt felbukkant, kitpte a csvet a szjbl, s rnk kiltott:
Mi a fenre vrtok mg?
Mason, Nev s Silas mg mindig a parton voltak.
Ez meg micsoda? Nev s Mason is a stt, l felht nztk, ami lassan mozgott a vz fel.
Gabrielnek igaza van, nyoms a vz al! Integetett felnk rlten Silas, mikzben sajt
mellnyvel s palackjval veszdtt. Nem maradhattok ott!
Dhs mozdulatai magukra vontk a fenti nyzsg lnyek figyelmt. A verdes szrnyak
felhje, les, vijjog hangok ksretben hirtelen lecsapott. Silas felkiltott, s trdre esett, ahogy
krbevettk.
Mr nem lttam t, csak egy test krvonalait a kis szrs test, brszrny, nagy fl
tmadk hullmz tmege alatt.
Te j g! Mason megragadta Nev kezt, s a vz fel kezdte rngatni.
Segtennk kell neki! Elkezdtem a part fel szni, de Gabriel, aki sokkal gyorsabban
mozgott a vzben, elllta az utamat.
Mr halott.
Nem, nem halott! flrelktem Gabrielt, de Shay s Ren is az utamat lltk.
Rjuk mordultam:
Mit mveltek itt?
Nzd! mondta Ren, s a part fel intett a fejvel.

A felh felemelkedett Silas testrl, amely mr nem mozgott.

A bre ksrtetiesen halvny volt, apr piros szrsok bortottk.
Mg a bvrruhjt is cafatokra tptk.
Nem tehetnk rte semmit mondta Ren.
Meggrtem neki, hogy vigyzok r nygtem, s megremegett a hangom. Azt
mondtam
Nem sejthetted, hogy ez fog trtnni. Shay az immr flttnk lebeg felhre tekintett.
Reszketni kezdtem a vzben. gy reztem, mintha a csontjaim zrgnnek a brm alatt.
Rnk fogjk vetni magukat, mg itt is! Gabriel a szr s szrnyak kavalkdjt figyelte.
Le kell buknunk, s ksbb jra feljnnnk. Akkor le fognak kopni.
Nem akartam megint a vz al kerlni. Mr gy is nehezen kaptam levegt, s ami Silasszal
trtnt, az annyira hirtelen s szrny volt.
Miutn lemerltnk, szz s szz kopogst hallottam a vz felsznn, mintha esni kezdett
volna az es. Gabriel elvezetett minket a barlang tls vghez. Egytt tartott minket, egymsba
kapaszkodva vrakoztunk. Aztn a jelre jbl a felsznre merszkedtnk.
Halkan beszljetek! suttogta. s ne tegyetek hirtelen mozdulatokat! A vz kordban
tartja ket, de mg mindig vadsznak rnk.
A partszakasz fel intett, ahonnt rkeztnk. Apr, szrnyas hullk lebegtek a vzben.
Denevrek, amelyek rnk tmadtak, de vizesek lettek, s mivel nem tudtak tbb replni,
megfulladtak.
Denevrek? krdezte Mason. A denevrek kpesek erre?
Vrszv denevrek mondta Gabriel.
De a vrszv denevrek nem lnek embert! mondta Nev.
Igaz? Ez csak egy mese.
St, a vrszv denevrek nem vadsznak rajokban.
Gabriel a plafonra pillantott. Ezeket talaktottk. Olyanok, mint a pirjk.
A vigyzk jabb trkkje mondta Shay.
Connor a part fel nzett, ahol Silas teste fekdt.
A fenbe is, tudtam, hogy nem lenne szabad eljnnie.
A bntudat jra sszeszortotta a mellkasomat. Mirt nem segtettem rajta? Megragadhattam
volna, s bevonszolhattam volna magammal a vzbe.
Most mi legyen? krdezte Adne.
Ethan a partra nzett:
Idt kell nyernnk Shaynek.
Connor felnevetett:
gy rted, hogy ujjat hzunk velk?
Pontosan komor mosoly jelent meg Ethan ajkn.
De mire kell az id? krdezte Shay. Nem fogom hagyni, hogy nlklem harcoljatok
velk.
Csak egy kis ideig, fi mondta Connor. n se tallom otthonosabbnak ezt a barlangot,
mint te. J lenne mr adiost mondani neki mindenestl. De szksged van arra a markolatra, s
nlklnk nem fogod megszerezni.
Shay lassan blintott:
Szval ti elterelitek a denevrek figyelmt
Te pedig odarohansz az alkvhoz fejezte be Ethan. Elg tvol van az a sarok, gyhogy
ha eltereljk a denevrek figyelmt, akkor nem fogjk szrevenni, hogy oda igyekszel.
Majd mi magunkra tereljk a denevrek figyelmt mondta Sabine.
A farkasok? Nem tetszik az tlet fordult fel mogorvn Ethan.
Mr nagylny vagyok kzlte Sabine, s kivicsortotta a fogt. s a farkasok
gyorsabban mozognak, mint a keresk.
Knnyebben tudunk ki-be ugrlni a vzbe. s ha egytt futkosunk krbe, az sszezavarja
ket.

 Igaza van helyeselt Ren. Hadd intzze ezt el a falknk!

Igen rtettem egyet velk, tudvn, hogy kzben el fogom kapni pr denevr nyakt. Nem
hagyhattam megtorls nlkl Silas hallt.
Connor vllat vont:
Ha mr gyis be vagytok oltva veszettsg ellen.
Vegyk gy, hogy ezt nem hallottam morogta Sabine. De csak azrt, mert Ethan
kedvel tged.
Ki-be ugrlunk a vzbe, mi? mosolyodott el Mason.
Remlem, felkszltetek a nedves szr szagra.
Ki fogjuk brni felelte Adne. Lttam, hogy az arcn kt nedves csk hzdik, s nem az
imnti merlstl. Nem kezdhetnnk neki? Nem brom nzni, ahogy Silas ott fekszik.
Connor blintott:
Rendben. Sarj, amint megszerezted az Eydist, visszarohansz ide, aztn Adne sz egy
kaput, s elhzunk innt.
Shay levette a vllrl a palackot, s Gabriel kezbe adta:
Enlkl gyorsabban fog menni.
Kszen lltok? Ren rm nzett. Alfaknt mi fogjuk vezetni az akcit.
Soha kszebben mormogtam, s a haragombl mertettem ert a flelem elzshez. Ne
haragudj, Silas! Meg fognak fizetni rted.
A falknk tagjai egyenknt albuktak, eltvolodtunk Shaytl s a tbbiektl. Olyan sokig
maradtunk a felszn alatt, ahogy csak brtunk. Mikor a vz tl sekly volt, Ren s n egyszerre
vltottunk alakot, s kt farkas trt ki a vzbl. A plafon megelevenedett. Mason a nyomomban
futott, mg Nev s Sabine Ren mellett maradtak. A denevrek raja felnk iramodott.
reztem a tbb szz apr szrny suhogsnak szelt a brmn.
Most kldtem a gondolatot a falknak.
Sztszrdtunk.
Szrny sikoltozs tlttte be a barlangot. Prszor felugrottam, s a levegbe kaptam. Az
llkapcsom nha kettszaktott egy szrnyat, vagy sszetrt egy kis testet. Mskor nem rtem el
semmit, mivel a raj tovbbreplt a falkatrsaim fel.
Egy vonts arra ksztetett, hogy megforduljak. Tucatnyi vagy mg tbb denevrt lttam
Nev vllba kapaszkodva.
Megfeszltek az izmai, s leugrott a partrl a vzbe. Nhny denevr tovbb bucskzott a
levegbe, prat pedig magval rntott a vz al, ahol alakot vltott.
Mkdtt a dolog. A denevrek kptelenek voltak ennyinket nyomon kvetni, mivel
gyorsan mozogtunk. s amikor kiszrtak maguknak egyetlen ldozatot, akkor elg gyorsak voltunk
ahhoz, hogy a vzbe ugorjunk, mieltt nagyobb krt tehettek volna bennnk.
jabb csobbans visszhangzott a barlangban. Sabine is a vzbe meneklt, s magval vitt j
nhny denevrt sokkal tbben kapaszkodtak az bundjba, mint Nevbe. Ezttal jobban ment
nekik az egy clpontra sszpontosts. Megint reztem a szrnyuk szelt. Nem kellett
felpillantanom, hogy tudjam, engem tmadott meg a raj. Az els denevr a gerincemen landolt.
Fogainak harapsa olyan volt, mint egy sznyogcsps, de ahogy apr nyelve elkezdte szvni
a vremet, szinte megroggyantam.
Aztn egy msik is belm cspett, majd ismt egy msik.
Calla! Ren kiltsa betlttte a fejemet. Tl sok van mr rajtad, nyoms a vzbe, azonnal!
Nem akartam tudni, mennyi lehet az a tl sok. De reztem a slyuk a htamon, s azt, hogy
folyik a vrem a tbb tucat apr sebbl. Nekirugaszkodtam, s a vzbe vetettem magam. A
mellkasom nagyot csattant a vz felsznn, ami kiszortotta a levegt a tdmbl. A denevrek
prbltak kiszabadulni a bundmbl, s elreplni, mieltt a vz foglyai lettek volna.
Alakot vltottam, s prbltam a szmba venni a palack csvt, hogy leveghz jussak. A
szvem hangosan dobogott, de nyugalmat knyszertettem magamra, magamba ittam a vz alatti
csndet.
A felszn alatt minden stt volt, habr a szemem mg nyitva maradt. gy reztem, mintha

res trben lebegnk, sokkal inkbb, mint a vz alatt. Mindenkpp vissza akartam kerlni a
harcolkhoz, de elbb ssze kellett szednem magam. Amint jra tudtam rendesen llegezni, a
parthoz sztam, alakot vltottam, s visszarohantam a csatzkhoz.
De mr nem volt semmifle csata. A falka tbbi tagja mozdulatlanul llt, elre-htra mozg
flekkel, a plafont figyelve.
A denevrek eltntek.
Mi trtnt? Ren mell caplattam.
Eltntek. Izgatottan taposta mancsval a fldet. A barlang megrzkdott, s az sszes
kimeneklt a barlang bejratn.
Megrzkdott? A vz alatt nem reztem semmit.
Csak egy kicsit. Sabine egy sebet nyaldosott Nev vlln.
Mason s n egymsra nztnk. Nev a nyelvt kidugva, farkasmd vigyorogni kezdett.
Megszerezte. Shay megtallta az Eydist!
Honnt veszed? Ren fle elre-htra mozgott, ahogy Mason fel fordult.
Svjcban is megremegett a barlang. Jtkosan vllon bktem Masont. Hajr, Shay!
Igaz. Ren feszlt maradt. De vajon ezrt tntek el a denevrek?
Megborzongtam. Nyoms vissza a tbbiekhez!
Elindultunk az alkv fel, amikor a barlang jbl megrzkdott. A fld mozogni kezdett a
talpam alatt, s az oldalamra dnttt. A vz felszne mozogni kezdett, s kinttt a partra.
Hamarosan gy nzett ki, mint egy forr katlan.
Mi trtnik? Mason sem rtett semmit.
Hallottam a keresk kiltozst, de nem tudtam kivenni a szavaikat a barlangba ml vz
robajtl. Talpra kszldtam, s futni kezdtem a hangjuk irnyba. A mancsaim bokig r
vzben gzoltak. Lehetetlennek tnt ez az radat. Nem lehet ekkora ereje a vznek, ami azon
a kis rsen t mltt be, ahol mi is bemsztunk. De valamikpp mgis gy volt. Az eddig a trdemig
r vz mr a cspmet nyaldosta, s egyre magasabb lett, gy szni knyszerltem. A barlang
megint megrzkdott.
Kdarabok zuhantak le a plafonrl.
Lttam, ahogy Connor integet felnk. Mellette llt Adne, s a bvrruhjval veszdtt, mg
Gabriel prblt segteni neki.
Ethan szni kezdett felnk.
Hov lett Shay? Nem lttam a tbbiek kztt.
Ki kell jutnunk innt! kiltozta Connor.
A vz mr a nyakamig rt, de mr majdnem elrtem ket.
Skett robaj tlttte meg a barlangot, s mr az cen zdult rnk, egy dagly hullmainak
erejvel. Sztdobott minket egymstl.
A barlang falnak tkztem. Az sztneim azt kiltottk, hogy sszak szembe az rral, s
keressek egy utat a felsznre, de a testemben maradt jzan sejtek nem engedelmeskedtek. Nem volt
t a felsznre, mind elzrult. A barlangot olyan sebessggel rasztotta el a vz, amit csak mgival
lehet elidzni. Taln a vigyzk vgs csapdja volt ez, vagy pusztn azrt trtnt, mert Shay
elvette a kard vz jegy markolatt? Brmi is okozta, tudtam, hogy a tllsem rdekben jobb, ha
nem llok ellen az radatnak, hanem belesimulok.
Alakot vltottam, s a szmba vettem a palack csvt, tudvn, hogy meg kell tallnom
Shayt. Otthagyta a tbbieknl a palackjt, amikor elindult az Eydisrt. Leveg nlkl meg fog
fulladni! Erlkdve sztam az jonnan tmadt rvnyeket kerlgetve.
Elkaptam egy uszonyt, mieltt tovaszott volna mellettem.
Mg egyetlen is jobb volt belle, mint anlkl szni.
Az alkv ragyog szikli fel tempztam, hullmozni ltszottak a vz alatt. Flttem villans
vonta magra a figyelmemet. Rugdos lbakat vettem szre. Shay kzdtte fel magt a felsznre.
Palack nlkl nem volt ms eslye. Az uszonyommal gyorsabban haladtam nla, ahogy utna
indultam.
Amikor megragadtam a knykt, megprdlt, tmadsra szmtva. Lehztam, s kivettem

a szmbl a palackom csvt, majd a szjba nyomtam. Megfogtam a vllt, prbltam emlkezni
Gabriel utastsaira. Nlam volt a palack, gy n voltam felels a levegvtelekrt. Shay tdejre
figyelve szmolni kezdtem: egy levegvtel, kett. Felm blintott.
Levettem a szjrl a csvet, s n is vettem kt levegt. Lassan elkezdtnk szni a pont
fel, ahol utoljra lttam a keresket.
Shay elremutatott. Egy fny ragyogott a vzben, aranyszn a trkiz hullmok mgtt, egy
magas, szk fnypszma.
Adne portlja! Kaput nyitott a vz alatt! Shay megszortotta a kezem, s gyorsabban
kezdtnk szni. Adne a portl kzelben lebegett. Rajta volt a palackja s a bvrmaszkja, s
amikor szrevett minket, vadul integetni kezdett. De nem neknk integetett, mgnk mutatott.
Megfordultam, s br nem volt a szmban a cs, se felesleges levegm nem volt, felsikoltottam.
Gabriel szott felnk s a portl fel, de nem egyedl.
Magval hzott valamit. Egy farkas mozdulatlan testt.
Nev nem prblt szni vagy kiszabadtani magt Gabriel markbl. Egyltaln nem
mozgott.
Shay a fejt csvlva a szmba tette a csvet. Gabriel elszott mellettnk, magval rngatva
Nevet a portlba. Utnasztunk, t a csillog tjrn, s egy nedves pocsolyba rkeztnk a
dzsungelben.
Ne! hajolt Mason Nev fl. Krlek, Nev!
Tns az utambl! tolta flre Gabriel Masont.
Mason felhrdlt. Alakot vltott, kszen arra, hogy Gabrielre vesse magt. Connor kzjk
ugrott.
Vrj! kiltotta Connor. Adj neki egy percet!
bvroktat, emlkszel? Tanulta az jralesztst.
Mason nyszrgve le-fel jrt, ahogy Gabriel Nev mellkast nyomkodta, s a pofjba fjta
a levegt.
Llegezz, Nev, llegezz.
Valaki megfogta a kezem. Nekidltem Rennek, hlsan azrt, hogy itt volt mellettem,
letben. De amikor rnztem, lttam, milyen spadtan figyeli Gabriel jjlesztsi ksrlett.
Adne a fldre rogyott mellettem:
Mondd, hogy megmentettk!
Mg ki se mondta a szavakat, Nev llkapcsa kinylt, vz bugyogott ki a szja sarkn.
Khgtt, s a fejt rzta, majd nygve a hasra fordult.
Mason felnysztett, Nevhez szaladt, s boldogan nyaldosni kezdte az arct. Mindketten
emberi alakot ltttek, s szorosan egymsba kapaszkodtak.
Sabine Ethan karjban zokogott. Ren megszortotta a kezemet, majd odament Nevhez, s
tlelte. Hla az gnek! mormolta Connor. Szp munka volt, Gabriel.
Egy farkas vigyorodott el Gabriel. Elszr lesztettem jra farkast.
Csak halzt rzek a szmban nygtt fel Nev, s mg tbb vizet khgtt fel. Soha
letemben nem fogok tbb halat enni.
Fogd be a szd! mondta Mason. Csak fogd be, j? s jbl meglelte Nevet.

TIZENTDIK
fejezet

 T ZVA S C S P G VE V GT UNK NE K I A D ZS UN gelnek. Nev megmentsnek s az Eydis megszerzsnek rmt bernykolta Silas
elvesztse. Ahogy az svnyen elrkeztnk a kanyarhoz, ahol az erd kezdett a tengerpart fel
lejteni, megpillantottuk a bvrboltot az gak kztt.
Inez vr rnk a mlnl mondta Gabriel. Jl mkdnek a kotlssztnei.
Inez neknk httal lt egy napozszken. Miguel a bolt eresznek rnykban csrgtt.
Miguel s Inez kz mg kt napozszket hztak. Az egyikben egy bikinis n nylt el tunyn.
Mellette kigombolt vszoninget s barna rvidnadrgot visel frfi nevetett, s sszefonta ujjait a
n ujjaival.
Ezek kik? krdeztem.
Fogalmam sincs felelte Gabriel. Nem tudtam, hogy volt mra betervezve bvrcsoport.
Meggyorstotta a lpteit. Nem futott, de siets lptekkel kzeltette meg a mln napoz
alakokat. A bikinis n megltta, s integetni kezdett. A trsa felllt, s a fejre tolta a
napszemvegt.
Ren felkapta az orrt:
Vrjunk rzitek ezt a szagot?
Igen ez mr szar! mordult fel Nev is, s a minket krlvev sr dzsungelre pillantott.
rlkszagot reztek? krdezte Ethan. Kszi, hogy szltok.
Nem felelte Nev. Macskkat rznk.
A levegbe szagoltam. Igazuk volt. Halvnyan, de mgiscsak jelen volt. Kesernys illat,
mint az g selyem vagy a szrtott zslya. Morgs trt fel a torkombl.
Gabriel szeme tgra nylt:
Las sombras Nem!
Gabriel, vrj! kiltotta Ethan. De a msik mr elindult a kunyh fel, kiltozva.
Inez, Miguel!
Egyik keres sem mozdult meg a mln.
Egy szempillants alatt trtnt az egsz. Gabriel elrte a mlt, s a fenevad rvetette magt
egy rnyk, ami gy hullott r, mint egy benfekete palst. A prduc felbdlt, ahogy leugrott a
tet msik feln lv rejtekhelyrl. Majd Gabrielre vetette magt, aki felordtott, ahogy a macska
karma a vllba mlyedt.
A kiltsa vratlanul elhalt, ahogy az llat llkapcsa a nyakra szorult, s nagyot rntott
rajta, eltrve a csontokat.
A fenbe! kiltott fel Ethan, ahogy a prduc elinalt a mlrl, s a dzsungelbe vetette
magt.
Vrtam, hogy a mln l n kiablni kezd. Ehelyett nevetve a msik oldalra fordult.
Olajos, barna bre fnyes bundv vltozott. A mellette fekv frfi kettt lpett a hz fel, s
nekirugaszkodott, macskaalakban rve a tetre. A trsukkal egy idben tntek el a stt indk

kztt. Sziszegs s baljs dorombols hangzott a lombkoronbl a fejnk felett.

Hnyan vannak odafent?
Az rzk mind alakot vltottak. A falknk tagjai kzelebb hzdtak egymshoz, s a
lombozat fel pillantgattak De a macskk mintha lthatatlanok lettek volna, eltntek az gak kzt,
sehol sem talltuk ket.
Ki kell kerlnnk alluk mondta Connor. Maradjatok kzel egymshoz. Menjnk a
hzhoz. Olyan vdekezs kell, amit tartani tudunk, mg Adne megszvi a kaput.
Ethan ment ell, Sabine s Nev mellette, mg Mason, Shay s Ren Adne kzelben maradt.
n htul biztostottam Connorral, a fkat figyeltk, ahogy csapatunk lassanknt haladt elre.
Kszen lltunk a harcra, mire a kvetkez prduc rnk ugrott.
vltsbl nygs lett, amikorEthan rhajtotta a bvrpalackjt, a melln tallva el a
fenevadat. A fldre rogyott, s kszkdtt a llegzetvtelrt. Mason s Ren kihasznltk a
pillanatnyi zavart, s nekitmadtak. A macska feljk kapott a karmval, de Mason magra vonta a
figyelmt, mg Ren a htsjba harapott. Amikor aztn megfordult, s Ren fel bmblt, Mason egy
gyilkos harapssal sszeroppantotta a nyelcsvt.
A fkrl egyszerre dhs kiltozsok hallatszottak, s zporozni kezdtek a csillog fekete
szr, borotvales karm nagymacskk.
Futs! kiltotta Connor.
Ethan elindult a hz fel, nyomban a farkasokkal. Egy prduc Connorra vetette magt, aki
felkiltott s trdre esett.
Felmordultam, s a macskra vetettem magam, knyszertve, hogy vdekezzen, s eleressze
Connort. Az ugrsom lendlettl a fldre hemperedtnk. Testnk egymsba gabalyodott, ahogy a
homokban birkztunk. Felkiltottam, ahogy a prduc karmai a htamba mlyedtek, de azonnal
visszaadtam neki. a harapst, a mellkasba. A macska felhrdlt, s arrbb gurult. Lbra lltam, s
prbltam szilrdan megtmaszkodni a puha homokban. A prduc rm fjt, nagy zld szemeiben
dht s agyafrtsgot lttam.
Nagyot dobbant a szvem. Egy rz hozznk hasonlan a vigyzk szolgja. Egy
pillanatig meg akartam szltani, remltem, hogy kapcsolatot teremthetek ezzel a nem kvnt
ellensggel. De a msik lthatan nem gondolt ilyesmire. A teste megfeszlt, s rm ugrott.
Lelapultam, s a htamra fordultam, gy a prduc elsvtett mellettem. Arrbb bukdcsoltam, mg
vgl mg kerltem, s a vdtelen htsjba haraptam.
Felvlttt s ugrlni kezdett, prblta elkerlni csattog fogaimat. De kmletlenl tovbb
tmadtam. Vre, ami fekete bundjn lthatatlan volt, vrsre festette a parti homokot. A macska
ktsgbeesetten felvlttt, s htrafel bukfencezett.
Leugrottam rla, mieltt flm kerekedhetett volna. A prduc ezutn nem fordult szembe
velem, ehelyett elszaladt a dzsungel menedkbe.
Calla! integetett felm Connor. A tbbiek mr eljutottak a mlra. Kirztam a homokot
a bundmbl, s elkezdtem futni a kunyh fel.
Jl vagy? Krdezte Ren, aki elm futott. Vrzel.
Nem mlyek a sebek. Megbktem a horpaszt. Majd elltjuk ket, ha kijutottunk innt.
Ethan kinyitotta elttnk az ajtt. Sabine s Nev beszaladtak rajta. n tpillantottam a
vllam fltt, ahogy a hz fel futottam.
A dzsungel mozdulatlann vlt. Nem kergetett minket senki.
Nem vettek minket ldzbe, mordult fel Ren, osztozva a nyugtalansgomban. Ez nem j
jel.
Connor kromkodni kezdett, ahogy elmentnk Inez s Miguel mozdulatlan alakja mellett.
Egymson fekdtek a mln, kitpett torokkal, res tekintettel bmultak rnk.
Eskszm, hogy ezrt mg megfizetek mondta Connor, s becsapta mgttnk az ajtt.
Az rzk a keresk krl krztek, felborzolt szrrel s morogva. Valami nagyon, nagyon nem volt
rendben.
Kezdd el a szvst, Adne! mondta Connor csendesen.
Olyan gyorsan, ahogy csak brod.

A lny blintott, a konyha bejrata fel indulva, hogy jobban elfrjen. Alighogy elvette a
skeanjeit, mikor megreztem az ismers szagot. Nem macskaszag volt, hanem annl is keserbb.
A prducokhoz hasonlan get volt s csps, de a macskk szokatlan s j volt. Ezt
tlsgosan is jl ismertem. Forr szurok s prklt szr szaga volt.
Mr megmozdultam, amikor szrevettem a kkes, formtlan teremtmnyt Adne hta mgtt.
Calla! Hangzott fel a fejemben Shay kiltsa, de nem volt vlasztsom. Nem
gondolkodhattam, klnben Adne meghal.
Ha meghal, mindenki msra is hall vr.
Adne, fuss! alakot vltottam, s teljes ermmel futni kezdtem fel.
Meglepdve nzett rm. Zavarban egy tapodtat nem lpett arrbb.
Connor, Ethan! Tovbbfutottam. Vigyetek ki innt mindenkit, fussatok, azonnal!
Kinyjtottam a kezem, s megragadtam Adnt a dereknl.
Ahogy megfordultam, tdobtam t a szobn, remlve, hogy Connor gyesen elkapja.
Ne! hallottam Shay ktsgbeesett kiltst, ugyanakkor, amikor Ren felvontott.
Behunytam a szemem, s hagytam, hogy a lidrc krbevegyen.
Fjdalom hastott belm.
Ahogy a sttsg tlelt s a brmhz rt, gy reztem, mintha ezer apr, forr horog
akadna a hsomba. Lassan megfeszltek, s beletptek az izmaimba. Felsiktottam, de nem
hallottam semmit. Mg a sajt jajgatsomat sem. Sztszaktottak.
Mintha lngra gyjtottak volna.
Aztn elsttlt minden.

HARMADIK RSZ
Tz

TIZENHATODIK
fejezet

HIRTELENTRTEMMAGAMHOZ,LEVEGUTN
kapkodva.

Odakint, az ablakon tl vihar dhngtt. nos es s h, nylhegyekknt zporozott a

felhkbl a fldre. A szempillm elnehezlt, ahogy prbltam felidzni halvny emlkeimet.
Melegen simogat szellk. Ss leveg s citromillat keverke.
De itt ismers illatok vettek krl. A szamrfles knyvek dohos illata, a kihegyezett
ceruzk trmelknek fanyarsga, s a frissen mosott farmer szaga. Felltem, s krlnztem.
Az gyamban voltam. A szobmban.
A kezem egszen libabrs lett.
Yailben voltam. Egy sikolts akart feltrni a mellkasombl, de mintha egy lthatatlan kz
visszafogta volna.
Itthon vagyok. Mitl kellene flnem?
J reggelt, lomszuszk!
Az anym egy szken lt az ltzasztalom mellett. Apm mellette llt, furcsa, merev
pzban.
Anya? krdeztem elhal hangon. jbl prbltam megmozdulni, de a vgtagjaim el
voltak zsibbadva. Nagyon nehznek reztem ket.
Persze, hogy n vagyok mondta, ahogy rtetlenl nztem r.
Valami zokogni kezdett a bensmben. Mirt szomort el, hogy ltom anymat?
Mr azt hittk, egsz nap aludni fogsz. A fogai vakt fehrek voltak, ahogy mosolygott.
Ugye, Stephen?
Apm blintott. Volt valami a tekintetben, ami miatt flelmet reztem a gerincem legaljn.
Tlsgosan feszlt volt. A Nightshade-alfa kszenltben volt, kszen llt a tmadsra.
Tvoli hangok visszhangoztak valahol az elmm hts rszn.
Nincsen Nightshade-alfa.
Ansel? mormoltam.
Egy fjdalmas nyilalls mintha kett akarta volna hastani a koponymat. Elrehajoltam, s
a kezembe temettem a fejemet.
Az csd Masonnel jrrzik mondta anym. Hamarosan visszajn. Ne aggdj!
Blintottam. Ennek volt rtelme. De mirt fj annyira a fejem?
Apm sszevonta a szemldkt:
Fj valamid?
Stephen! Anym szemrehnyan nzett trsra, fenyegets ltszott benne. Nem kell
ptyolgatni. Elvgre mr alfa!
Persze, dr Naomi. felelte az apm, s kezt anym szknek tmljra tette.
Szerintem beteg vagyok kzltem velk. Fj a fejem.
Mindjrt hozunk egy aszpirint felelte anym. De krlek, folytasd a beszmolt a
kalandjaidrl!
A kalandjaimrl? nztem r csodlkozva.
Igen felelte. pp arrl mesltl, merrefel jrtl. A bartaiddal utaztatok. Emlkszel,
hogy ezt az ajndkot kaptad a vigyzktl az egyesls utn? A sok helyre, ahov elutaztl?
Elmosolyodott. Megknnyebbltem, a vgtagjaim valahogy nehezebbek lettek, de mgis
megknnyebbls radt szt bennem.
Sok helyen jrtam.
gy igaz. jra eltnt anym gyngysorknt ragyog fogsora. Mindent tudni akarunk
rla. Milyen helyeken jrtl?
Fszkeldni kezdett a szken. Ahogy mozgott, a teste egy pillanatra elmosdott vlt, az
arca eltorzult, s
Felkiltottam, ahogy a fejem szt akart robbanni.
Calla! apm felm lpett.
Anym keze fel villant, mire megllt. Anym felllt, s lassanknt felm lpdelt.
Mirt ilyen lassan?
Az alakja minden lpskor elmosdott egy kicsit. A fejemben rzett lktets arra ksztetett,
hogy behunyjam a szemem. Nem brtam r koncentrlni, ahogy kzeledett.

Nyikorogott a matrac, ahogy lelt mellm. A homlokomra tette a kezt, s azonnal cskkent
a fjdalom, jles rzs radt szt bennem.
Jl van nyugtatgatott. Ugye, hogy mr jobb?
Blintottam, de mg mindig bghetnkem volt. Volt valami, amit el akartam mondani neki.
Amit anymnak mindenkpp tudnia kellett.
A vllra hajtottam a fejem:
Ne haragudj!
De nem tudtam, hogy mirt krek bocsnatot.
Megsimogatta a hajam. Az illata megcsapta az orrom
pergamen s vrsbor szraz illata. Elhzdtam tle, s rbmultam.
Jobban vagy?
Bellegeztem a furcsa illatot. Ez nem Naomi Tor illata volt.
Anym mindig a jzmin s fenyvesek illatt idzte.
Ez a msik illat, az don, gazdag, bdt parfmm sszell keverk is ismers volt, s
valaki mshoz tartozott.
Lumine suttogtam.
Amint kimondtam az rnm nevt, megtrt a varzsa.
A leveg pattogni kezdett krlttem, a szemem eltt trt darabokra. Anym eltnt. Csak
Lumine Nightshade lt elttem.
Apm csendesen lt a szoba msik felben. Szembe kilt a flelem.
Az illzi mltval a dbbenet az gyhoz szgezett. Rzkdva zokogni kezdtem.
Lumine felshajtott, s kisimtotta stt Chanel kosztmjnek blzert.
Ez nem illik hozzd tlsgosan, Calla.
Te szemt morogtam r, kilesedett fogakkal. Mr rvetettem volna magam, amikor
apm elkiltotta magt.
Calla, ne! A Nightshade-alfa parancsa mg mindig elg volt ahhoz, hogy meglltson.
Egy pillanatra tallkozott a tekintetnk, majd az
ltzszekrnyemre pillantott. Az ajtaja nyitva volt, s valami mozgott odabent.
Szurokfekete rnyak hullmoztak a sttben.
Egy lidrc.
A hasam grcsbe rndult annak emlkre, ahogy a lidrc foglyul ejtett. A vgtagjaimba
fjdalom hullma hastott, s majdnem visszaestem az ntudatlansgba.
Lumine elmosolyodott.
Ejnye, Calla. Tnyleg azt hitted, hogy ttlenl vrom, hogy a torkomba mlyeszd a
fogaidat? Megveregette a kezem. Ennl jobban ismerhetnl.
Kikaptam a kezem az ujjai all. Nem tudtam megtmadni, de behdolni se akartam neki.
Szllj le rlam!
Fogd vissza magad, kislnyom! szlt rm. Sokat utaztl, s eltart egy ideig, amg
kihevered a lidrc lelst.
Halkan felnevetett, s megborzongtam.
Csak felteszek neked pr krdst, aztn pihenhetsz.
Nincs semmi mondanivalm a szmodra.
ellenkezett fagyos mosollyal , szerintem nagyon is van.
Nagyot nyeltem, s a szekrnyben rejtz lidrc fel pillantottam, aztn megrztam a fejem.
Igen mondta, ahogy kvette a tekintetemet. gy is jrhatnl. Efron knyrgtt, hogy
adjalak t neki s Emile-nek.
Levettem rla a tekintetem, s az ablakra nztem, ahol a szl hnyja a hull havat. Az n
testem is ilyen volt, megviselt, trdtt. Olaszorszg napja s tengere mr csak tvoli lomnak tnt.
s nem csak Lumine-nek voltak krdsei. Nagyon rdekelt volna, mi trtnt, miutn a lidrc
elrabolt. A tbbieknek sikerlt megszknik az Eydis-bzisrl? Vagy ket is foglyul ejtettk?
Elmagyarztam neki, hogy szerintem nem fogsz megtrni
folytatta Lumine , akrmilyen nyoms al vetnk is.

Halvnyan elmosolyodtam:
Ez igaz.
Termszetesen felelte. De vannak ms lehetsgeink is.
Ugye, Stephen?
Igen, asszonyom. Apm arca kifejezstelen volt, de izmai feszltek, tartsa ideges volt.
Szomornak lttam, reztem a gysza s haragja szagt a szoba msik felbl is.
Mirt tennk rted brmit? bmultam r rtetlenl.
Meglted az anymat. Tnkretetted az csmet.
Tallkoztl Ansellel? Apm kzelebb lpett. Hogy
Lumine nem szlt semmit, de kihzta magt. Apm rgtn elcsendesedett.
Ami anyddal trtnt, az nagyon sajnlatos mondta, s keresztbe fonta a karjt a melln.
De szksges volt az adott krlmnyek kztt.
Szksg volt r, hogy meggyilkoljk? Gyorsan pislogva eltntettem a knnyeket a
szemembl. Semmikpp se hagyhattam, hogy Lumine srni lsson.
Lumine csettintett a nyelvvel, ismt halkan felnevetve. A legszvesebben rvetettem volna
magam, karmolva s harapva.
Meggyilkoltk? Nem, Calla. Biztosan nem gy ltnd, ha nem mtelyeztek volna meg a
kls befolysok.
A lepedbe vjtam a krmm.
Volt olyan id, amikor mg hittl a ktelessgben. A hsgben folytatta. Anyd elrulta az
egyik legfontosabb feladatt. s megfizette az rt.
Apmra pillantottam, de mg mindig nem mozdult. Sem rm, sem Lumine-re nem nzett.
Szrke szeme mintha valami ismeretlen, tvoli tjat frkszett volna.
Lumine tovbb beszlt:
Az csd megbntetst figyelmeztetsnek szntuk.
Szval figyelmeztetsnek mondtam csndesen, s szavaim morgss ersdtek.
A falka tbbi tagjnak felelte. Az rulst minl elbb meg kell torolni.
Nem tett semmi rosszat rvicsorogt-mire elmosolyodott.
Valban nem? krdezte. Megmutatod a hallos tpfogaidat, s azt hiszed, hogy az
csd, aki mindig is rajongott rted, nem gyantotta, hogy ms prt vlasztottl az elre kiszemelt
helyett?
A nyakambl a fejembe szllt a vr.
Nem gondolod, hogy kitallta, hogy kockra tennd az letedet, a csaldodat s a bartaid
biztonsgt egy kamaszos fellngolsrt?
Mifle fellngols! hrdltem fel. Beleszerettem Shaybe, s rjttem, hogy fel
akarjtok ldozni t! Azt akarttok, hogy Ren s n megljem!
A kitrsem ellenre Lumine nem hagyta abba a mosolygst.
Bnt hidegsg jrta t a testem.
A fenbe! Addig provoklt, amg ki nem adtam az egyik titkomat. Pedig nem akartam adni
neki semmit, legfeljebb pr csnya sebet.
gy tnt, hogy Lumine behdolsknt rtelmezte a hirtelen csndet, nem pedig
ellenllsknt.
Sajnos nem sznhatok rd annyi idt, mint szeretnk, Calla
gy font krbe a hangja, mint egy ldozatt megfojtani kszl
kgy. De rszletesen megbeszltk ezt az gyet az apddal.
Hallgass r! Hallgass rnk, s minden rendbe jn. Mg az csdn is lehet segteni. s a
falkn.
A szembe nztem. A hazugsg jele utn kutattam, de csak magabiztos, hatrozott tekintetet
lttam.
Segteni fogtok Anselen?
Blintott:
Minden gy lesz, ahogy rgen volt.

Ahogy rgen. A darabokra trt mlt jra egssz tapaszthat.

Ha segtesz neknk tette hozz.
Nem feleltem. Mg akkor se beszlhettem volna, ha akarok. A vgtagjaim remegtek, a fejem
mg mindig majd' sztesett, s a torkom kiszradt.
Stephen! Lumine kinyjtotta kezt az apm fel, aki flve kzelebb lpett az gyhoz.
Emile s Efron egy rn bell itt lesznek. Hasznld ki blcsen ezt az idt, ahogy megbeszltk.
Termszetesen, rnm. Apm fejet hajtott, ahogy Lumine felllt. Kiment a szobbl, a
mgtte lebeg lidrccel egytt.
Abban a pillanatban, ahogy az rnyklny eltnt a szemnk ell, megborzongtam, s a
prnmra dltem.
Tessk!
apm egy poharat nyjtott felm az
jjeliszekrnyrl. Idd meg ezt!
Megnztem a poharat, s megrztam a fejem.
rmtelenl elmosolyodott:
Csak vz, Calla, n magam ntttem.
Kszi mondtam rekedten, s elvettem a poharat. Egy pillanatig bmultam a tiszta
folyadkot, azon tndve, hogy bzhatok-e az apmban. Vagy hogy szmt-e egyltaln, mi van
benne. A vz enyhtette a torkom szrazsgt, ahogy belekortyoltam.
Mita vagyok itt?
Tegnapeltt jjel hoztak be felelte. Hol magadhoz trtl, hol megint eljultl, mert
hagytk, hogy a lidrc tovbb lskdjn rajtad. Felmordult, s az ajt fel pillantott. Azrt,
hogy legyengtsenek, hogy ne ellenkezz a kikrdezskor, hogy hallgass rjuk.
Mit akarnak? krdeztem, ahogy visszanyjtottam neki a poharat.
Azt, hogy elruld Shay holltt felelte rgtn.
Megknnyebbltem, s a vgtagjaim is elernyedtek. Teht Shay nincs itt. Biztonsgban van.
Legalbb ennyi j hrt kaptam.
Nem fogom mondtam a szembe nzve. Sose rulnm el.
Nem is gondoltam, hogy megtennd.
Kzelrl nzett, de nem tudtam leolvasni az arcrl az rzseit. Taln ssze van zavarodva?
Aggdik?
Az csd kezdte vatosan.
Biztonsgban van feleltem.
Jl van?
Megrztam a fejem, s valami elpattant bennem. Srni kezdtem, s a kezembe temettem az
arcomat. A testem rzkdott.
Az elmlt idszak vesztesgei rr lettek rajtam. Anym, az csm, Lydia, Silas, Selby tanr
r s taln mg tbben, akik az utn vesztettk letket, miutn eljultam. Mi rtelme volt az
egsznek? Annyi ldozat utn ugyanott voltam, ahonnt indultam, Vailben, kiszolgltatva az rnm
knye-kedvnek.
Taln mgsem szkhet meg az ember a sorsa ell.
Apm tlelt. Tlsgosan elmerltem a ktsgeimben, semhogy viszonozni tudtam volna,
br tudtam, hogy illene.
Kiskorunkban sokszor birkzott velem s Ansellel, farkasalakban, de ez ppgy szolglt a
harci gyakorlat megszerzsre, mint a csaldi ktelk kialaktsra. Emberi alakban apnk mindig
visszafogott volt. Most rzkdott a vlla, s ugyanolyan nyltan bgtt, mint n.
Egy ideig gy maradtunk, egymsra hajolva, mindketten elveszve a fjdalomban, aztn
elhzdtam tle. Megtrltem a szemem, s visszafordultam az ablak fel. Habr a szobm az
emeleten volt, nem volt tl magasan. Taln ez maradt az egyetlen eslyem. Taln apm is velem
tartana.

 Nem, Calla mondta, a kezt a vllamra tve. A hzat mindentt Bane-ek veszik krl.
Kettvel vagy hrommal taln elbnnl, de a tbbiek biztosan letertennek.
Fel fordultam. Nem lepett meg, hogy ilyen knnyen olvas a gondolataimban. Hiszen gy
nevelt fel, hogy harcosknt gondolkodjak s cselekedjek, s mindig prbljak gyzni.
Tudunk itt beszlni? krdeztem suttogva, s a szemben a valdi rzseinek a jeleit
kerestem, amik valami kpet adnnak arrl, ami velnk trtnik. Apm szerette a rendet, szeretett
mindent irnytani. A vilga azonban koszba sllyedt. s abbl, ahogy tkarolt, s egytt srt
velem, tudtam, hogy valamit eltrt benne az, amit a vigyzk mveltek a csaldunkkal.
Az ajtra pillantott, s blintott:
Odakint biztosan van egy lidrc. De a szoba a mink.
A szvem hevesen dobogott. Mennyi idnk van mg? Mik a legfontosabb dolgok, amiket
tudnom kell?
Elkaptak valaki mst is? krdeztem. Mikor idehoztak, voltak ms foglyok is?
Nem tudok errl felelte. De mostanban nem vagyok velk tl bizalmas viszonyban.
Az ajkamba haraptam, rjttem, hogy itt az alkalmas perc.
Taln pont erre volt szksgk a keresknek.
Apa kezdtem , mit szlnl ahhoz, ha tudnk rajtad segteni?
Szigor tekintettel nzett rm, s nagyot dobbant a szvem.
Taln a sajt apm is eskszegnek nz? Mindazok utn, ami trtnt, mg mindig fontos
neki a hsg a vigyzkhoz?
Rajtam? Segteni?
Elbizonytalanodtam, de azrt folytattam:
Azrt mentettem meg Shayt, mert a vigyzk vgezni akartak vele.
Nem vlaszolt, de beren figyelt, ahogy beszltem.
a Sarj folytattam , maguknak a vigyzknak a leszrmazottja, aki kpes elpuszttani
ket.
Ha kzlk val, mirt akarn elpuszttani ket? krdezte apm sszevont
szemldkkel.
Nem teljesen kzlk val mondtam sietve. Az anyja ember volt.
Nem hinnm, hogy ez lehetsges
Pedig az. Megfogtam a kezt. Minden, amit mondtak neknk a vigyzkrl s a
kereskrl, a hborrl, arrl, hogy kik vagyunk valjban, minden hazugsg volt.
Megragadta a kezem, olyan ersen, hogy szinte fjt, de tovbb beszltem.
A vigyzk tformltak minket, ezt az egsz vilgot, hogy uralkodhassanak rajta. A
keresk ezen prblnak vltoztatni.
Csak azrt harcolnak, hogy megint rendbe jjjenek a dolgok.
Shay a kulcsa az egsznek.
Mirt vagy ebben olyan biztos? krdezte suttogva, elkerekedett szemmel.
Trtem a fejem, mit is mondhatnk. Hiszen apm nem ltta mindazt, amit n. Az
Akadmit, a keresk varzslatainak gynyrsgt s kecsessgt, amik annyira klnbztek a
vigyzk kegyetlen, manipull mgijtl. nem harcolt az j szvetsgeseim oldaln, semmi
oka nem volt r, hogy bzzon bennk. Mivel lehetne meggyzni? Tudtam, hogy a mi oldalunkra
kell lltanom t. A segtsge mindent megvltoztathatna a szmomra mindegyiknk
szmra.
Calla! ppolyan ktsgbeesettnek hangzott, mint amilyen n voltam. Mit tudtl meg?
Nincs sok idnk. Emile
Nem tudta morgs nlkl kimondani a Bane-alfa nevt. Az agyam jrni kezdett, ahogy a
felismers villmcsapsknt hastott belm.
Corrine mondtam.

 Mi van vele? krdezte.

Corrine Laroche. Megszortottam a kezt. Nem a keresk rajtatse sorn halt meg.
Apm teste megfeszlt, de folytattam.:
A keresk azrt jttek, hogy az oldaln harcoljanak.
Lzadst szervezett a vigyzk ellen.
A szembe nzve hitetlenkedst vrtam, de nem lttam semmi ilyesmit.
De kiderlt a terv, ezrt megltk t, s minden ms Bane-t is, aki mellllt
magyarztam. s mikor a keresk megrkeztek, a vigyzk mr vrtk ket.
Apm elvette a kezt a kezembl, s klbe szortotta.
Te csak egyves csecsem voltl, amikor ezt trtnt.
Tudom feleltem. Ren s az n els szletsnapomon trtnt.
Mindig is sejtettem megllt, s morgs trt fel a mellbl
, hogy valami nem stimmelt. Amikor a vigyzk harcba szltottak minket, ldzbe
vettk ket a Bane-erdnl, elkergettk ket egszen a Nagy-sziklig. De nem talltunk
holttesteket.
Ezt hogy rted?
A Bane-ek felelte. A vigyzk azrt hvtak minket, mert a Bane-falkt megtmadtk a
keresk. De amikor odartnk az erdjkhz, egyetlen sebeslt vagy halott Bane-farkast sem
lttunk. Nem voltak ldozatok. A keresk kemny harcosok, ahol jrnak, mindig hagynak
sebeslteket s halottakat.
De a lidrcek nem suttogtam.
Tallkozott a tekintetnk, aclknt villogva. blintott.
A keresk mondtk el ezt?
Habr sajt emlkei is altmasztottk, amit mondtam, hallottam a hangjn, hogy vonakodik
megbzni rgi ellensgeiben.
A keresk megmagyarztak pr dolgot mondtam. De Corrine hallrl s a csapdrl
egy knyvbl rtesltem.
Milyen knyvbl? krdezte meglepdve.
Bosque Mar knyvtrban. A Rowan-birtokon. A Haldisvknyvekben volt egy beszmol.
Corrine remek farkas volt mondta csendesen. Nem ezt a sorsot rdemelte.
Tudom feleltem.
Azt hiszem, taln jobb is, hogy a fia nem jtt r, mi trtnt.
Ren emltsre elakadt a llegzetem.
Mr tudja.
Hol van Ren? apm szeme tgra nylt. A vigyzk szerint elfutott. Nem brta elviselni
a szgyent, hogy elvesztette a falkjt. Akr Logan.
Ez kis mosolygsra ksztetett.
Azt is tudom, hol van Logan.
Felvonta az egyik szemldkt:
Komolyan?
Mindketten a kereskkel vannak feleltem. Ren azrt, mert Adne meg akarta menteni
s n is.
Ki az az Adne?
Monroe, az egyik keres lnya. s ezenkvl ekkor rjttem, mennyi mindent tudok,
s apm milyen keveset.
Ren hga.
Hosszan nzett, majd felshajtott:
Corrine s a keres Monroe?
Nem is lepdsz meg rajta?
Korbban emltetted, hogy Shaynek ember volt az anyja
mondta. Ebbl kvetkezik, hogy az emberek a mi fajtnkkal is keveredhettek. Mly

levegt vett, s folytatta: s senki nem vllalna akkora kockzatot, mint Corrine, csak valami
nagy dologrt. Mint pldul a szerelem.
Pislogtam, hogy az j knnyeket kitrljem a szemembl.
Tudom.
Kedvesen mosolygott rm.
Szval szereted azt a fit a Sarjat?
Blintottam, felhzva a trdem a mellkasomig.
Nmileg szmonkrn megkrdezte:
Viszont Renrt is visszajttl?
Kipirultam, hirtelen kislnny vltoztam, akinek knosan magyarzkodnia kell a papjnak.
Ez bonyolult dolog.
Azt elhiszem nevetett fel. s mr rtem, mirt nem hasonlt Renier az apjhoz.
Az apja az igazi apja Meg kellett kszrlnm a torkom, hogy be tudjam fejezni.
j ember volt. Harcos, mint mi.
J tudni, hogy Corrine legalbb egy kis boldogsgot tallt az letben mondta apm
csendesen. Mg ha rvid idre is.
Biztosan mondtam, s a boldogsg rra gondoltam, amit Corrine, Monroe, Ren s Adne
fizetett meg. Adne rvasgra jutott, de megmentette a btyjt. Ez taln kiegyenltette a vesztesget?
Nem tudom.
A szeretet mondta gyengden apm , az igazi szeretet, ha csak pr msodpercre is,
sokkal tbbet r, mint azt brmelyiknk ki tudn fejezni.
Rnztem, vilgos tekintetben meglttam az igazsgot.
Felkhgtt.
Vannak hbors idk sok ilyen van. De nha knytelenek vagyunk kimondani az
igazsgot a sajt gyengesgeinkrl.
Nztem, s szomorsg szortotta ssze a mellkasomat.
Te te szeretted anyt?
Igen. Komolly vlt az arca. Mg jobban, miutn te s Ansel megszlettetek.
Hinni akartam neki, de kikvnkozott bellem a kvetkez
krds:
Csak annyira klnbzek voltatok?
Nagyon klnbzek voltunk felelte. De mind a ketten mindig prbltunk alfk lenni,
akiknek szerintnk lennnk kellett. Azrt, hogy megvdjk a falkt. Hogy te s az csd
biztonsgban legyetek.
A krmeimet a tenyerembe vjtam. Anym vdeni prblt engem, a lzadsom miatt halt
meg!
Ne haragudj! suttogtam.
Nem felelte apm, a flem mg simtva a hajamat.
Sosem hibztatott tged.
Blintottam, azt kvnva, hogy a szavai elvegyk a bntudat rzst, ami ksknt forgott a
gyomromban.
Anydnak volt egy vadc oldala is folytatta apm. Senki se rte t utol, mikor
szabadon futkoshattunk az erdben. Azok voltak a legszebb idk.
Rmosolyogtam, eszembe jutott a Shayjel val nagy rohansok zaboltlan gynyre.
Ennek rlk.
Na s ezek a keresk Felllt, az gy vgt megkerlve az ablakhoz lpett. Szerinted
van r esly, hogy nyerjenek?
Logan szerint igen feleltem. Ezrt akar segteni nekik.
Apm rm pillantott:
Elrulta az apjt?
Nem hinnm, hogy ezt elismern mondtam keser
mosollyal. Szerintem csak a sajt brt prblja menteni.

 Ez elgg hihet.
Shaynek van egy fegyvere mondtam. Legalbbis a nagyobb rsze megvan. Az elemek
keresztje.
A kereszt egy fegyver?
Kt kardbl ll feleltem. Ha mr mindkettre szert tett, akkor legyzheti a vigyzkat.
Kpes lesz meglni a lidrceket.
A lidrceket semmi se kpes elpuszttani. Inkbb a kavarg hnak beszlt, mint hozzm.
A Sarj kpes r.
Hogyan fognak tmadni?
Haboztam, hogy blcs dolog-e tbbet elrulni neki. Mi lesz, ha mg mindig azt remli, hogy
visszanyerheti a pozcijt a vigyzk kztt?
Az ujjai klbe szorultak. Felledt bennem a remny. Apm nem akart a vigyzk oldaln
maradni. harcosnak szletett, kzdeni akart.
Nem tudom, milyen lesz a tmads. Ez igaz is volt. Eddig arra sszpontostottunk, hogy a
kereszt darabjait megszerezzk.
Ki tudja, mi lesz azutn? De szksgnk lesz egy seregre, amelyik tmogatja Shayt.
Apm felm fordult, elgondolkozva megdntve a fejt:
Egy seregre?
Blintottam.
A keresk taln nincsenek elegen?
Nem feleltem. A vgskig harcolnak, de segtsgre van szksgk. Itt jvnk mi a
kpbe.
Mi?
Az rzk.
Felnevetett:
Taln egy farkassereget akarsz hadba vezetni a vigyzk ellen?
Mr volt r plda feleltem. Ez a trtnelmnk rsze. A Vszkorszak idejn is
fellzadtak az rzk.
jabb titkok a knyvtrbl?
Igen feleltem. De n csak a sajt falkmat tudom vezetni.
s csak heten vagyunk. Ez mg nem igazi hadsereg.
Apm nagyon elcsndesedett.
n mg fiatal alfa vagyok mondtam lassan. Egy tapasztalt harcosra van szksgnk.
Olyan vezetre, akit a tbbi farkas kvetni fog.
Calla! figyelmeztets volt a hangjban, amibe fjdalom keveredett.
Mg mindig te vagy a Nightshade-alfa.
Dhsen megfesztette a vllt:
Megfosztottak ettl a tisztsgtl.
Senki sem veheti el tled a falkdat mondtam, s feltrdeltem. Taln boldogok a
Nightshade-ek, hogy Emile lett az alfjuk?
Apm elfintorodott.
Szerintem nem feleltem. Teht vezetheted ket. Vezetned kell ket!
Mikor? a krds alig volt hangosabb a suttogsnl.
Hamarosan. Leszlltam az gyrl, s megfogtam a kezt.
Brcsak tbbet is tudnk ennl!
Ha a keresk gyznek, mi lesz a farkasokkal?
Vlaszra nyitottam volna a szmat, de rjttem, hogy nincs vlaszom. Vajon mi fog trtnni
velnk, ha sikerl megnyerni a hbort? Hov tartoznak az rzk?
Hirtelen kicsapdott a hlszobm ajtaja. Emile Laroche lpett be, az egymsba tett
kezeinkre pillantott, s elvigyorodott.
A Tor csald meghitt pillanatai gnyoldott. Milyen meghat!
Villml tekintettel nztem r, mire megnyalta lesed

szemfogait.
Kr, hogy nem tartanak mr sokig.

TIZENHETEDIK
fejezet

A P M A F LD RE VE T E T T E MA G T , S E GY S Z R-ksbarna farkas
zrta el Emile tjt felm. Emile vicsorogva s felborzolt szrrel vltott alakot. Elindult
felnk. Apm figyelmeztetleg rvakkantott, izmai megfeszltek, ahogy tmadni kszlt.
Nyughassatok! Efron Bane tnt fel a szobban, Lumine trsasgban. Nincs id az
ilyen marakodsokra.
A kt alfa mg mindig egymssal szemben llt, vicsorg fogakkal, nyakukon felllt a szr.
Elg! Lumine parancsa csattanva jrta t a szobt.
Azonnal alakuljatok vissza!
A kt farkas vonakodva szt fogadott, a morgst dhs pillantsok vltottk fel, ahogy
visszavltoztak emberi alakba.
Apm mg mindig elttem llt, a testvel vdett.
Sikerlt elrni valamit, Stephen? krdezte Lumine.
Apm a fejt rzta:
Rendkvl makacs lny, rnm. Nem tudom jobb beltsra brni.
Adjatok t percet horkantott fel Emile. Majd n jobb beltsra brom!
Apm keze klbe szorult, de Efron Emile vllra tette a kezt:
Ejnye, ejnye! A vilg nem ll meg, folyton vltozik a helyzet, nem emlkszel?
Sajnos nem garantlhatunk neked egy kis szrakozst a kislnnyal.
Emile lerzta magrl Efron kezt.
Rosszul teszitek. Ez a kis tyk rul, s hallt rdemel.
Figyeltem, ahogy vitatkoznak, egyre nagyobb csodlkozssal.
Mi trtnik itt?
Lumine kzelebb lpett hozzm, s vgigmrt:
Hallom, megbartkoztl a kereskkel, Calla.
s van nluk valami, amire szksgnk van tette hozz Efron.
A fiad bolond volt, hogy hagyta elfogatni magt mondta Emile megveten. Hagynod

kellene, hogy ott rohadjon meg a keresk brtnben.

Emile megtntorodott, amikor Efron arcon vgta.
Emlkezz a helyedre, farkas! Az urad fia tiszteletet rdemel.
Emile szfogadan meghajtotta a fejt.
rlten jrt az agyam. Loganrl van sz? Hiszen azt lltotta, hogy elraboltk. Mi a fene
folyik itt?
Gyere velem, Calla! intett Lumine. Nem akarunk elksni.
Apmra pillantottam, majd Lumine mell lptem.
megsimtotta az egyik rvidre nyrt szke hajfrtmet.
Milyen kr a hajadrt mondta. Mi ttt beld?
Nem feleltem semmit.
Stephen, vrd meg, mg visszajvk! mondta Lumine, s az ajkba harapott, ahogy
apmat figyelte. Mg meg kell beszlnnk egyet s mst.
Termszetesen, rnm mondta apm, s fejet hajtott.
Ahogy kvettem Lumine-t kifel a szobbl, ellenlltam a ksrtsnek, hogy
visszapillantsak. Az nfej, makacs lny szerept kellett jtszanom, aki nem tiszteli az apjt. A
vigyzknak nem volt szabad gyantaniuk, hogy ebbl a hrombl csak kett igaz.
Nem lttam ki a limuzin stttett ablakn, de taln egy rig is mentnk vele. Mg mindig
Vailben jrtak a gondolataim.
Brcsak tudtam volna valahogy tartani a kapcsolatot apmmal!
mellnk llna. Harcolna a vigyzk ellen. De hogyan tudnnk kapcsolatot teremteni a
falkja s a keresk kztt?
A testem a vgkimerls hatrn volt. Az agyamban szakadatlanul forogtak a fogaskerekek.
Mg mindig nem tudtam, hov visznek, vagy mi fog trtnni, ha megrkeznk a clhoz.
Brmilyen magabiztosnak is akartam tnni, a kvncsisg gyztt, amikor az autnk
lefkezett.
Hol vagyunk?
Egy rendkvl knyelmetlen helyen, amihez a bartaid ragaszkodtak. Efron letette a
pohr konyakot, amit az t alatt szorongatott. Igazn pldartk az egyttmkdsnk.
Emile halkan morogni kezdett. Az egsz t alatt engem mregetett. Tudtam, hogy meg akar
flemlteni, de ettl mg csak jobban gylltem. Amikor elmszott mellettem, kvetve a limuzinbl
kiszll Efront, odasgtam neki:
Egy nap vgig fogom nzni, ahogy kinyrnak.
Rm mosolygott, lthattam minden fogt:
Flsz te magad megtmadni?
Szemrebbens nlkl visszamosolyogtam r. Nem a flelem miatt, de eszembe jutott, hogy
Emile ellensgeinek listjn j pran szerepeltek, akik nlam sokkal inkbb megrdemeltk a
bosszjt. Belertve az apmat s Rent.
Mozgs, Calla! noszogatott Lumine, rm csapva hossz krmeivel.
Kimsztam a kocsibl. A brtnr szerept jtsz Emile mellettem maradt, mg a vigyzk
gondosan kisimtottk Chanel s Gucci ltzkket. A sofr s egy msik frfi kiszlltak a kocsibl.
Mindkettejkn lttam, hogy idsebb Bane-ek. A vigyzk mg lltak.
Krlnztem, hogy vajon hol lehetnk. Egy kis tiszts szln lltunk a fenyerdben. A
tvolban hegycscsokat lttam, szikls
ormaik a felhk kz vesztek. A leveg tisztasgbl
tlve messze voltunk minden vrostl, de Vail kzelben sem lehettnk.
A vihart is magunk mgtt hagytuk. Itt csak nha szllingzott pr hpehely, szinte teljes
volt a szlcsend, a h pedig bokig rt.
Mozgst vettem szre a fk kzt a nylt trsggel szemben. Az erdbl alakok tntek el, s
felnk igyekeztek.
Majdnem felkiltottam, ahogy felismertem a borzas gesztenyebarna hajat s hossz kabtot.
Connor letben volt. A puszta ltvnya felkeltette bennem a remnyt, hogy taln az Eydiskldetsnk mgsem vgzdtt teljes kudarccal.

Gondolkods nlkl fel indultam. Emile megragadta a kezem, elg ersen ahhoz, hogy
krmvel felsrtse a brmet. De szre se vettem a fjdalmat, ahogy a kzeled csapat tbbi tagjt
nztem. Akiket kerestem, nem voltak kzttk. A kt fi, akikrl azt hittem volna, hogy a
megmentsemre indtott akcit vezetik, Ren s Shay, nem voltak sehol. Brynt, Masont s Nevet sem
lttam.
Connor egy rogyadoz alakot vezetett a hfdte mezn t.
Logan sokkal rosszabb formban volt, mint mikor legutbb lttam. Mikor kzelebb rt,
lttam feldagadt, sebes ajkt s vralfutsos szemt.
Apm! kiltott fel Logan. Connor oldalba nyomta a knykvel, s Logan khgve
meggrnyedt.
Hogy mersz kezet emelni a fiamra! kiltotta Efron lngol tekintettel. Lttam, hogy a
vlla fltt er gylik ssze, mint a becsapdni kszl villm, s remltem, hogy Connor tudja,
mit csinl. Ha egy lidrc is jelen volt, akkor nem sok eslyt adtam magunknak a tllsre, mg
akkor sem, ha megegyeztek a fogolycserben.
Anika Connorra pillantott, s a fejt ingatta:
Ebbl elg.
Connor tovbbra is llta Logan tekintett, s egyik ujjt elhzta a torka eltt. A fiatal vigyz
esedez pillantst vetett az apjra.
Micsoda sznhzat rendeznek a vigyzk kedvrt! Brcsak mkdne is!
Noha nem voltam beavatva a tervbe, remltem, hogy jl kiagyaltk.
Egy bszke, mereven jr alak lpkedett Anika mellett, sszebilincselt kezekkel. Sabine
szeme is vralfutsos volt, ajka remegett a hidegben.
Sabine? Mit keres itt? s mirt tettek r bilincset?
A kis csapatot kt, szmszerjjal felszerelt keres zrta.
Fegyverket Emile-re s a msik kt Bane-re fogtk. A kis csapat tlnk hrom mterre llt
meg.
Megknlnlak titeket frisstkkel, de elutastotttok a bartsgos meghvsomat mondta
Efron Aniknak, habr Sabine-t nzte. ppannyira meglepte a kinzete, mint engem.
Haragvan s csodlkozva nzte a lesttt szemmel ll lnyt.
Az irodid nem olyanbartsgosak, hogy oda
merszkedjnk, Efron mondta Anika hideg mosoly ksretben.
Efron vllat vont:
Akkor ht, trjnk az zletre!
Ahogy megegyeztnk felelte Anika. A farkas a fiadrt?
Efron blintott.
Sabine hirtelen elrelpett, s Efron lba el vetette magt:
Vrj! Azt grted, hogy beszlhetek!
A Bane-ek elreugrottak, s farkasalakba vltoztak. Krzni kezdtek Sabine krl.
Efron ajka megremegett, ahogy az eltte trdepl, remeg
lnyra nzett.
rtetlenl figyeltem. Mgis, mi a fent csinl?
Krlek, krlek! hajtogatta Sabine.
Mit jelentsen ez? krdezte Efron bosszsan.
Ez a lny nem kell neknk mondta Anika mereven. De veletek ellenttben nem
vagyunk szrnyetegek. Nem vgznk ki ok nlkl foglyokat, s nem kockztathatjuk, hogy kilesse
a hadmveleteinket. Csak teher a nyakunkon.
Sabine zokogott, s prblta kitpni a hajt a megbilincselt kezvel:
Nem tudtam, elnzst! Szrny hibt vtettem.
Ez sznalmas mondta Lumine. Milyen j, hogy mi nem vagyunk ilyen kpmutat
mdon lelkiismeretesek. A Bane-ekre nzett, s felemelte a kezt. Visszafojtott levegvel
figyeltem, mert tudtam, hogy parancsot akar adni nekik, hogy tpjk szt Sabine-t.
Ne! Efron les pillantst vetett r. Ez az n dolgom.

Lumine felshajtott, s leeresztette a kezt.

Ahogy kvnod.
Krlek, bocsss meg, uram! Sabine knnyztatta arccal nzett r. Lgy kegyes
hozzm, fogadj vissza!
melyegtem a jelenettl. Biztos voltam benne, hogy sznszkedik, de nem rtettem, hogyan
lenne ez rsze a keresk tervnek. Mirt jnne vissza Sabine Efronhoz? Milyen elnyk szrmazna
ebbl?
Efron szja mosolyra hzdott:
Kedves Sabine, mirt trjam ki eltted a karomat? Az ruls nagyobb sebet ejt, mint a
leglesebb ks. Bizonyra te is tudod ezt.
Tudom knyrgtt Sabine. Nem tudtam, mit teszek. De nem tartozom kzjk.
Hozztok tartozom. Htrameredt, Anika fel.
Ezek bolondok sziszegte. n lni akarok. Hadd jjjek vissza a Bane-ek kz!
Efron blintott:
Te mindig a tllsre trtl.
A lny is blintott.
Dax s Fey rlnnek, ha visszatrnl folytatta Efron, s lustn beletrt aranyszn
hajba. Fleg, mivel a harmadik falkatag nem bizonyult j helyettestdnek.
Mardos hidegsg jrt t a szavai hallatn. Jaj, ne!
Lumine arcn kegyetlen mosoly jelent meg:
Mondtam, hogy nem fogja sokig brni.
Efron vllat vont.
Sabine nem mozdult meg. Efronra fggesztette a tekintett, de nem szlalt meg.
Az n hangom trte meg a csendet:
Cosette?
A krdsre egy tarkn vgs volt a jutalmam Emile-tl.
Hanyatt estem, s csengeni kezdett a flem.
Tartsd a szd, te hlye liba!
Nagyon trkeny lny volt. Nem is nevezhet farkasnak.
Efron a fejt csvlta, gnyosan sajnlkozst mmelve. Egy nappal az utn, hogy elmentl,
egy fn lgva talltuk meg a Bane-erd eltt. Csak egy nappal utna.
Sabine-re pillantott. A lny meg se rezzent, csak annyit mormolt:
Cosette mindig gyenge volt.
Ahogy mondod. Efron kinyjtotta a kezt Sabine fel. A lny a kezbe tette az ujjait,
hagyta, hogy felemelje. dvzlnk idehaza, gyermekem!
Ksznm Sabine fejet hajtott.
Kicsit gyorsabban, ha lehet! kiltott fel hirtelen Connor, s a trdre lkte Logant.
Ennek a nyomorultnak vizeletszaga van.
Efron fenyegeten nzett r:
Ha bntani merttek a fiamat
Nem esett komoly baja felelte Anika biztosthatlak.
Add t neknk! mondta Efron, habr tovbbra is tartotta Sabine-t. Most.
Elbb meg kell kapnunk a farkast felelte Anika.
Emile egy mozdulattal talpra lltott, s a keresk fel lktt.
Ugyanakkor Connor belergott Loganbe, aki elkezdett felnk mszni a havon t, mgtte
Connorral. Egymstl fl mterre lltunk meg.
Emile Connorra vigyorgott:
Naht, naht, nem is lttalak, mita nem is olyan rg feltrancsroztam a kapitnyotokat.
Igazad van, mg meg se hlltam azta felelte Connor.
Mr alig vrom kzlte Emile.
Connor megragadta Logant a vllnl fogva, s maga el lkte a vigyzt.
Na, haladjunk!

 rmmel mordult fel Emile, s szorosabban fogta meg a derekamat. Sajnlom, hogy
nem tudtunk kicsit tovbb csevegni, Calla.
Menj a fenbe! feleltem neki.
Minden dhm ellenre aggdva nztem a mellettem elhalad Sabine-t. Nem hagyhatjuk itt.
Aztn elrbb tasztottak, s lttam, hogy Logan elbotladozik mellettem. Krlel pillantst vetettem
Connorra, ahogy Emile elengedett.
Connor elkiltotta magt, mieltt levegt tudtam volna venni.
A kvetkez pillanatban a keres karjaiban voltam, s rohantunk a havon t a legel msik
vge fel. Fny gyulladt fel elttnk, ahogy megnylt a portl, s hallottam, amint a nevemen
szltanak.
A Bane-ek mris utnunk vetettk magukat, de a keresk szmoltak a vigyzk
csalrdsgval. Szmszerjak pendltek, s Connor magval rntott a ragyog tjrba, mellettnk
Anika futott a hban, mg rohans kzben is parancsokat osztogatva.
Htrafordultam, szemem Sabine-t kereste. Ahogy a portl fnye beburkolt, tallkozott a
pillantsunk. Mintha mosolygott volna.

TIZENNYOLCADIK
fejezet

VISSZAKELLMENNNK!KILTOTTAMR
Connorra, aki erlkdve fogott vissza, mg Adne bezrta a portlt.
Mit mveltek veled? Elment az eszed? kiltotta Connor, ahogy kszkdve szabadulni
prbltam. Mi a fennek mennnk oda vissza? Mellesleg, gy hllod meg, hogy
kiszabadtottunk?
Otthagyttok Sabine-t! Knnyek peregtek le az arcomon, nem tudtam visszatartani a
srst. Tlsgosan dhs voltam, s fltem, hogy mi trtnik vele.
Connor a szemt forgatta.
Nem hagytuk ott. Morogva arrbb tasztott.
Ez a terv rsze, Calla magyarzta Adne szelden.
Kszi, hogy ennyire bzol bennem nzett rm Connor szemrehnyan.

 A terv rsze? Mly levegt vettem, hogy megszabaduljak vad rzelmeimtl.

Ahogy mondom nevetett fel Connor. Egyltaln nem bzik meg bennnk.
Szksgnk van valakire, aki szemmel tartja a vigyzkat, s kapcsolatban ll az rzkkel
mondta Adne.
s Sabine erre a legjobb vlaszts? Nem tudtam palstolni a dht a hangomban. Van
fogalmatok rla, min ment keresztl?
Sabine ajnlotta fel felelte Anika, s kimrt pillantst vetett rm.
Kinyitottam a szmat, majd becsuktam, kptelen voltam mit felelni. Sabine llt el ezzel a
tervvel?
Mghozz j terv folytatta Anika. Szksgnk van a segtsgre. a legjobb kapocs a
vigyzk s az rzk kztt.
Nem fltetek, hogy Efron tlt a szitn? krdeztem, kicsit elbizonytalanodva a rengeteg
j informcitl.
Logan biztos volt benne, hogy beveszi felelte Connor.
Olyasmit mondott, hogy a bszkesg az apja gyenge pontja, Sabine az Achilles-sarka,
blabla, ilyen klti hasonlatokat mondott.
Na j. Kivicsortottam a fogam Connor fel. De mit gondol minderrl Ethan?
Csak gy egyezett bele, ha t is elengedjk.
gy reztem, mintha gyomron vgtak volna.
Ethan Vailben van?
Igen felelte Connor. Ragaszkodott hozz.
De hisz meg fogjk lni!
Te j g, Connor! nzett r szigoran Adne. Ne mondj ilyeneket!
Pedig olyan vicces, mikor Calla gy nz ki, mintha mindjrt elhnyn magt.
Anika figyelmen kvl hagyta a megjegyzst, s felm fordult:
Calla, Ethan nem a vigyzkkal van. s Nev csatlakoztak Tom Shaw-hoz.
A Burnoutban? krdeztem.
ptett egy bunkerszersget a br alatt felelte Connor.
Nha menedkknt hasznltuk. Nev s Ethan ott maradnak, s kzvettik a vigyzkrl
kapott hreket, amikkel Sabine s Logan szolgl. Logan az apjt s a tbbi vigyzt figyeli. Sabine
szvetsgeseket keres a Bane-ek kztt, s remlhetleg rveszi apdat, hogy ugyanezt tegye a
Nightshade-ekkel. Az segtsgkkel tervezzk a vgs tmadst a Rowan-birtokon.
Lenyeltem a torkomban kpzdtt kemny gombcot.
Mikor lesz a tmads?
Ha megszereztk a kard utols darabjt felelte Adne csendesen. jflkor tmadunk.
Olyan korn? krdeztem.
Tekintve, hogy t idznt ugrottunk t, ez voltakppen mr el is mlt kacsintott rm
Connor.
Fogalmam sincs, mirl beszlsz.
Azt hittem, hogy Connor a portlon t az Akadmira rngatott vissza. De nem a keresk
fhadiszllsn voltunk. Mr dlutn volt, amikor otthagytuk a hegyi tisztst. Most mr odakint
voltunk, s stt volt, de mg nem jszaka. A leveg tele volt a hajnal gretvel. Tompa rzsaszn
fny vilgtott valahol a szrks g aljn.
j-Zlandon vagyunk felelte Adne. Itt mr msnap reggel van.
De amikor visszatrnk Vailbe a tmadsra, ott mg mindig tegnap jjel lesz tette hozz
Connor.
Ne zavarjatok ssze, mert megfjdul a fejem krtem ket.
Pedig Connor ebben a legjobb vigyorgott Adne.
Na lssunk a dolgunkhoz! Anika elindult. A tbbiek mr vrnak.
Hol vannak? krdeztem, ahogy a gondolataim nmileg rendezdtek.
A csnaknl vannak mondta Adne.
Megint egy csnak? nygtem fel.

 Most msfle tra megynk felelte Connor. A vgn nem fogunk szni.
Kivezetett minket a hajnali derengsbe, tkelve az erdn, amihez hasonlt mg sose lttam.
A fld kemny volt a talpam alatt, trtt kvekbl llt, amik flton voltak a sztporls fel.
Szrs indj, vastag level fk terjeszkedtek felettnk, kztk sr bokrok nttek az erd talajn.
Elbb az svny tgasabb lett, s a fk vkonyabbak, majd ritkulva felvltotta ket a szles
tengerpart. Kt ismers hang kiltst hallottam egyszerre:
Calla!
Ren s Shay. Mindketten rm bmultak. Egymssal httal ltek, sszektzve.
rtetlenl nztem rjuk.
Mi a?
Mason, aki farkasalakban krztt a foglyok krl, alakot vltott.
Hla istennek! Odafutott hozzm, s szorosan tlelt.
Nagyon j ltni tged!
Tged is. Megleltem, aztn Ren s Shay fel mutattam, akik most prbltk laztani a
ktelkeiket. Mi folyik itt?
Meg kellett ktznnk ket felelte Adne.
s riznem kellett ket tette hozz Mason. Mg gy is, hogy a trtnelem
legbonyolultabb csomival ktztk meg ket. Shayt egyszer mg meg is haraptam.
Pedig nem is voltam olyan rossz mltatlankodott Shay.
De az voltl.
Mirt kellett megktzni ket? krdeztem, mikzben Connort figyeltem, ahogy kst vesz
el, s kezdi sztszabdalni Shay s Ren kteleit.
Nem kellett volna lektntk minket! Shay erlkdtt, hogy lerzza a kteleket.
Dehogynem! Adne a cspjre tette a kezt. Azonnal tfutottatok volna a portlon,
hogy Callhoz rjetek. gy viselkedtetek, mint az iditk.
Igaza van felelte Ren. Valsznleg tnyleg muszj volt megktznik.
Shay elvigyorodott.
Fogd be! szlt r Adne Renre. Rd mg mindig mrges vagyok. Rajta vagy a listmon!
Nehogy azt hidd, hogy ha egyetrtesz velem, azzal mindent jvteszel!
Ren oldalvst Connorra pillantott:
Hallod, listja van, komoly.
Semmi baj felelte Connor. n vek ta rajta vagyok.
Hallottalak! mondta Adne, s egy oktvval feljebb csszott a hangja.
Biztos voltam benne, drgm Connor htrbb ugrott, mivel a ktelek tvgsa utn Shay
s Ren is felpattant s felm rohant.
Tettem pr lpst htra, prbajra szmtottam. De mindketten meglltak a kzelemben,
hangosan szuszogva, s hol egymst, hol engem mregetve.
Hell mondtam, mikzben fogalmam sem volt, mit tegyek.
Arra vgytam, hogy mindketten egyszeren csak megleljenek, de erre kevs esly maradt.
Hell felelte Ren, s keresztbe tette a kezt a mellkasn.
Ne haragudj, hogy nem mehettnk utnad! Lttam, hogy nagyon fel van hzva.
Shay is knosan rezte magt, kelletlenl mosolygott Renre.
Pedig akartunk. Ezrt is ktztek meg minket. Kezvel kcos hajba trt. Jl vagy?
Igen feleltem, zsebre dugva a kezemet. A lidrc borzaszt volt. De hamar vge lett a
knzsnak. Legalbbis az n szempontombl. Miutn eljultam, nem emlkszem semmire. A
szobmban trtem magamhoz, Lumine is ott volt.
s mi trtnt? kdezte Ren.
Krdezgettek, n nem feleltem mondtam. Aztn jtt a csere. Nem voltam ott tl
sokig.
De visszakerltl Vailbe? krdezte Shay.
Igen. Megborzongtam a szobm emlkn, azon, hogy Lumine az anymnak tetette
magt. De lttam apmat is.

taln tud neknk segteni.

Ez a lnyege annak, hogy Ethan s Sabine Vailben dolgozik
mondta Connor Remljk, kapcsolatot tudnak velk teremteni.
zenetet kldnk Ethannek s Tomnak mondta Anika.
j, hogy tudtl beszlni apddal, Calla.
Blintottam, azon tndve, vajon apm tnyleg kpes lesz-e tlltani a mi oldalunka a
Nightshade-eket.
Nyiss egy kaput, Adne! folytatta Anika. Ideje tjkoztatni a vezetket, s megtervezni
a ma esti tmadst.
Mondd meg nekik hogy jobb, ha keresztbe teszik az ujjukat!
ajnlotta Connor.
Adne szni kezdet, skeanjnek fonalai tkrztk a hajnali fnyt, ami a partrl szrdtt fel
az erd szlig, ahol lltunk.
Ren a hga mell llt, s mgbvlten figyelte, ahogy dolgozik.
Szval itt van a Pyralis? krdeztem Connort, flrevonva t a tbbiektl.
Igen, odakint van Egy tvoli sziget krvonalai fel mutatott. Az ott Whakaaii, a Fehrsziget.
s most azonnal oda fogunk menni? A trsaimra nztem.
Megfogyatkozott a csoportunk. Ethan, Sabine s Nev Vailben voltak. Silas meghalt. Csak
mi? Nem kapunk erstst?
Nem tudjuk, mi vr rnk felelte Connor komoran. Minl kevesebbet akartunk
kockztatni.
Ez biztat prbltam nevetni, de gy hangzott, mint valami krogs.
Tlljk Shay a kezemre tette az ujjait. A gyengd rints felmelegtette hideg brmet.
Knytelenek lesznk mondta Connor. s aztn ksz. A nagy krutazs utols
llomsa.
Tudjtok, hogy a szigeten hol keresstek?
Annyit tudunk, hogy hol van a kamra bejrata felelte Connor. Valsznleg valahol a
vulknban lesz a penge.
Vrjunk a vulknban? dbbenten nztem rjuk.
Shay blintott:
Nagyon sok aktv vulkn van j-Zlandon. Nzd! Az gre mutatott a sziget fltt. Hamufelh
emelkedett lassan az g fel.
Mason mellm lpett, s tkarolta a vllam.
n se hittem el, mikor elszr elmondtk.
Szval egy vulknba kszlnk llaptottam meg elernyedt vllal. Ez egyszeren
fantasztikus.
Nem ltezik, hogy ezt p brrel megsszuk.
Mi egy vulkn egy mutns pkhoz kpest? Vagy a vrszv denevrekhez kpest?
vigyorgott rnk Shay. Lazts, ez egy kaland! Mellesleg, a turistk is ltogatjk. Nem lehet annyira
veszlyes.
Fogadok, hogy a turistk sose prblnak ellopni egy tiltott trgyat gonosz mgusok orra
ell.
Csak ha kln befizetnek az extra szolgltatsokra felelte Shay nagy komolyan.
Egy pillanatig rnztem, aztn elnevettem magam.
rlt vagy, regem mondta Mason, de is nevetett.
Mirl maradtam le? krdezte Adne, Rennel egytt csatlakozott hozznk. Htranztem, a
portl mr eltnt, Anikval egytt.
Csak Shay morbid humorrl felelte Connor. Gyernk a csnakhoz!
Mason, Adne, Connor s n bemsztunk a csnakba, Shay s Ren belktk a partrl a vzbe.
Connor beindtotta a motort, s a hullmokon ugrlva elindultunk Whakaari fel.
s mi Logan szerepe a tervben? krdeztem, tlkiablva a motor s a hullmok zajt.

 Szksgnk van r, beptett ember! Adne eltakarta a szemt, ahogy a nap felragyogott a
horizonton. nagyon fontos lesz, amikor Shay eljut a hasadkhoz.
Mirt? krdeztem.
Csakis egy vigyz idzheti meg Bosque-ot, hogy felfedje a valdi kiltt. Shay csak gy
lesz kpes legyzni t.
Hogyan knyszertheti egy vigyz Bosque Mart brmire?
krdeztem. Hiszen irnytja a vigyzkat.
A vigyzknak eskt kell tennik ahhoz, hogy megkapjk az eriket, ez egy hsgprba
felelte Adne. Csak akkor lehet megpecstelni a Vszhoznak tett eskjket, amikor nem rejti lca
mg a lnyt. A valdi uruknak kell eskt tennik s abbl, amit tudok rla, nem egy szp
ltvny.
Bibircskos meg minden mondta Connor.
Azt hiszem, sokkal rosszabb a bibircskoknl mondta Adne.
Ha szerencsnk van, megtekinthetjk tette hozz Connor.
Ha szerencsnk van! visszhangozta Mason.
Connor rmosolygott:
Mikor Logan vgrehajtja az idzst, Bosque a vals lnyvel fog megjelenni. gy
knyszertik r a vigyzkra az alvilg akaratt, de a mi esetnkben az a rs fog megnylni, amire
szksgnk van a Vszhoz elpuszttshoz.
Nem tetszett az tlet, hogy egy ilyen megbzhatatlan valakire hagyatkozunk, mint Logan.
Tnyleg bztok abban, hogy Logan megtartja a szavt?
Persze, hogy nem! nevetett fel Connor. De nincs ms vlasztsunk.
s ha meggondolja magt? kiltottam fel. Vagy gy dnt, hogy a jelek mgis inkbb
arra utalnak, hogy a vigyzk fognak gyzni?
Ez megeshet vont vllat Connor. Nem sok mindent tehetnk ellene.
De ht Logan tudja, hol van az Akadmia!
Adne a fejt rzta:
Nem szmt. Errl gondoskodtunk.
Hogyan? Letrltem az arcomra permetez vizet.
Bocsnat! kiltotta Connor. Prblok simbb tvonalat tallni.
Tettnk r egy varzslatot mondta Adne. Ha csak kiejti Olaszorszg vagy az Akadmia nevt,
vagy akr rmutat egy trkpen, akkor azonnal megfullad a sajt hnyadktl.
Ilyesmi trtnt Shelby tanr rral is az rn tette hozz Shay. Anika szerint az effle
varzslatokat a boszorknyok arnylag knnyen tudjk semlegesteni, akr kezdk, akr profik,
mint ezek a fik is.
Persze a vigyzk rendszeresen megtrik a varzslataink erejt szlt kzbe Connor.
Nincs szksg a megjegyzseidre, Connor vgta htba Adne a fit. Te csak vezesd a
csnakot!
Minden ok? Shay Mason fl hajolt, aki behunyt szemmel kapaszkodott a csnak
szlbe.
Mason nem nyitotta ki a szemt, de ktsgbeesett arcot vgott, amikor Connor telibe kapott
egy jabb hullmot, ami elztatott mindenkit a fedlzeten.
Bocsnat! kiltotta Connor, br lthatan lvezte a hullmvasutazst.
grjtek meg, hogy ha gyznk, soha tbbet nem kell csnakba szllnom krte Mason.
Csak ennyit akarok. Semmi csnakzs!
Rendben mondta Shay, s tkarolta Masont. Semmi csnakzs!
Ren mellm lt.
Hogy vagy? kzel hajolt, s megfogta a kezem.
Trheten mondtam, lenyalva a ss permetet a szmrl.
Br helyeslem Mason semmi csnak tervt.
Igen mosolyodott el. Farkasok s az cen. Nem tl termszetes.
Nem egy vidm llapot helyeseltem.

Kzel hajolt, s a flembe sgott:

Bntottak tged, Calla? Aggdtam Efron vagy az
Emile
Megrztam a fejem:
Csak a lidrc.
Megszortotta a kezemet, s rnztem.
Tnyleg jl vagyok, Ren. Viszont Sabine
Elszorult a torkom. Akrmilyen j is volt a terv, mgiscsak ki volt szolgltatva Efron
knynek-kedvnek!
Ren felmordult, mg mindig a kezemet szortva, s az elttnk elterl szigetet nzte.
Nem akartam, hogy elmenjen. Egyiknk se akarta. Sokig vitatkoztunk rla.
Blintottam. Legalbb nem n voltam az egyetlen, akinek nem tetszett ez a stratgia. Tl
nagy rnak tnt.
Azt hittem, Ethan kinyr valakit folytatta Ren. Teljesen megrlt.
El tudom kpzelni mondtam.
Ren rm mosolygott:
Mint ahogy Shay s n is, mikor elvittek tged.
Mi trtnt krdeztem, elpirulva a szembl sugrz melegsgtl , miutn rm tmadt a
lidrc?
Volt egy msik lidrc is Ren arcrl eltnt a mosoly. Kt vigyz vrt rnk a
bvrboltban. Connor kimentette Adnt a mlra. Ott sztt egy kaput, amilyen gyorsan csak brt.
s a lidrc? Megborzongtam, gytrt a bznek emlke, ami gette a tdmet. gy
reztem, mintha nyznnak.
Rnk tmadt mondta Ren. Azt hittem, pr katonnkkal mindenkpp vgez, mieltt
kikerlnk onnt.
Shayre tvedt a tekintete, aki bartsgosan beszlgetett Masonnel. Sikerlt megnevettetnie a
tengeribeteg farkast, ami komoly teljestmny volt.
Connor mindenkire rkiltott, hogy hzdjunk htra, de Shay a lidrc el ugrott mondta
Ren. s elhzta a kardjt.
Lttam a kard markolatt Shay vlla fltt.
A kard meglltotta a lidrcet.
Ren blintott:
Nem puszttotta el, de mikor Shay rcsapott vele, felvlttt.
Sose hallottam mg olyan szrny hangot. Azt hittem, kiszakad a dobhrtym. A lidrc nem
tudott tjutni mellette, s Shay feltartotta, mg Adne kszen nem lett a portllal, s megszktnk.
Ren felmordult:
De rted nem tehettnk semmit, eltntl.
Most mr visszajttem mondtam, s kihztam a kezem a szortsbl.
Tudom shajtott fel, de elrehajolt, s arcon cskolt, gyorsan s szelden, a
figyelmeztet morgsom ellenre. Ha elvesztettnk volna tged bele se tudok gondolni. De itt
vagy, s csak ez szmt.
Shayre pillantottam. Rajtunk tartotta a szemt, s noha nem tnt boldognak, mgsem ugrott
neki Rennek, amit furnak vltem. Blintott, s szrevettem, hogy Rennel egymst nzik, klcsns
tisztelettel. Mi a fene folyik itt?
Valami megvltozott, mg nem voltam kztk. Tudtam, hogy rlnm kne annak, hogy
nem verekszenek, de ehelyett nyugtalan lettem. Mi trtnt velk?
Mindjrt ott lesznk! kiltotta Connor, s cskkentette a haj sebessgt.
Halleluja! emelte magasba a kezt Mason.
Shay felnevetett:
Ugye tudod, hogy egy aktv vulknhoz rkeztnk meg, s azt nnepled!
Brmikor a szrazfldet vlasztom az cen helyett felelte Mason. Mg ha fel is
robbanhat a talpam alatt.

Ahogy kzelebb rtnk Whakaarihoz, kisebbek lettek az cen hullmai. A sziget az jzlandi Plenty-bl szln fekdt. A motor halkan berregett, ahogy Connor a hajt a part fel
kormnyozta, egy vkony homoksvra, a csupasz sziklk kzt, amik a tjat jellemeztk. Az let
egyetlen jelt csak a fejnk felett krz madarak jelentettk. Ahogy kiugrottam a homokra,
rgtn felfigyeltem a sziget klns szneire. Sttszrke s barna sziklk, kztk citromzld s
srga kristlyokkal. Nhol rozsdaszn kzetek folyamai tntek fel, amelyek mintha Whakaari
nyitott sebeibl folytak volna.
Gz szllt fel a sziget hasadkaibl, veszedelmes gzzal tltve meg a levegt.
Visszavonom mondta Mason, befogva az orrt. A vzben jobb, mint ebben a bzben.
Mirt botlunk folyton olyasmibe, amitl felfordul a gyomrom?
Majdnem elfelejtettem. Connor mindegyiknknek kiosztott egy gzmaszkot. Arra az
esetre, ha tl ersek lennnek a gzk.
Hov megynk? krdezte Shay.
Innt keletre. Connor kimszott a csnakbl, s elkezdett valamit keresglni a zsebben.
Kicsit feljebb kell menni a lejtn, de nincs olyan messze.
s nem tudjuk, mi vr rnk? krdezte Ren.
Adne a fejt rzta:
Akiket eddig felkldtnk, nem trtek vissza.
Vannak nha j hreitek is? krdezte Mason. Vagy hallottatok mr a pozitv
gondolkods erejrl?
n tl szinte vagyok ahhoz, hogy pozitv legyek mondta Adne vsott mosollyal.
Te mit csinlsz? meredt Shay Connorra, aki neknk httal llt. Mi a fene az?
Shay megragadta Connor karjt, s felnk fordtotta. Kezben kis jegyzetfzetet tartott.
H! kiltotta Connor. pp egy mondat kzepn tartottam!
Te jegyzetelsz? krdezte Shay.
Connor megkszrlte a torkt, s feszengve a tarkjt kezdte vakarni.
Csak mert azt gondoltam tudjtok Silas.
Adne Connorhoz lpett, lbujjhegyre llt, s szjon cskolta.
Mindent sszevve j ember vagy.
Adne szomoran elmosolyodott, s elfordult volna, de Connor tkarolta, s felemelte a
fldrl. A kvetkez cskjuk egyltaln nem volt szzies, s olyan sokig tartott, hogy hamarosan
mindannyian pironkodva elfordultunk.
Amikor vgl visszatette a lnyt a fldre, elrzkenylt hangon gy szlt:
Feladom. Szeretlek, Adne. Tiszta rlt vagyok, s szeretlek tged.
Adne Connor ujjai kz fzte az ujjait, s megszortotta a kezt.
Csak meg ne halj itt nekem! Rendben? Sok megbeszlnivalnk lesz, ha tlestnk ezen.
Mindent megteszek rte Connor majdnem hanyatt esett, amikor Adne megint a nyakba
csimpaszkodott, s megcskolta.
Mason fttyentett, s tapsolni kezdett.
Mind egymsra pillantottunk, buta mosolyunk egy pillanatra cskkentette a kszbn ll
kzdelem okozta izgalmat. Csak Ren nem mosolygott. Gyanakodva mregette Connort.
Mi az? krdezte Connor rtetlenl az alftl.
Az ott a hgom morogta Ren.
Connor rbmult:
Tudom. s szeretem t.
Remek felelte Ren. De mik a szndkaid?
A szndkaim? Connor Renrl Adnra nzett, felvont szemldkkel.
Ren elvigyorodott, s megmutatta Connornak az les metszfogait:
Ha itt vgeztnk, akkor nekem is sok megbeszlnivalm lesz veled.

TIZENKILENCEDIK
fejezet

CONNORMENTELL,BOTLADOZVAAZLES
kveken, amelyek belehastottak a mancsomba. Nem tartott sokig a mszs, de fraszt
volt. Ki kellett kerlnnk a mly lyukakat, amelyekbl vratlanul forr gz vagy mrgez gzok
trtek fel. A partvidk ds erdsgeivel szemben Whakaari lettelen volt, egszen msfle
krnyezetnek tnt. Br a tj llegzetelllt volt, mgis tl vszjsl ahhoz, hogy szp legyen,
knyrtelen kinzete is a betolakodk elriasztsra szolglt.
Itt van! szlt Connor, s kzelebb intette maghoz a csapatot. Elrtk a pontot, ahol a
hegyoldal hirtelen meredeken emelkedni kezdett. Egy hasadk eltt lltunk. A repedsbl vzpra
kgyzott el, selyemszalagknt tncolt, ahogy szrnyra vette a szl.
Kzelebb hzdva a hasadkhoz lttam, hogy a prt a barlangbl rkez pislkol fny
vilgtja meg. Az ezsttl a bboron t az aranyig sokfle sznben jtszott, majd eltnt az
jszakban, sztoszlott a levegben.
Mason felgetett a bejrathoz, beleszagolt a levegbe, s izgatottan dobbantott a lbval.
Connor felvonta a szemldkt, s Mason visszavltozott emberr.
Komolyan azt akarod, hogy bemenjnk? krdezte a barlangra bmulva. Ennek
hallszaga van. Rettenetes hall szagt rzem onnt.
Van msmilyen hall is? krdezte Connor.
Igaza van szlt Adne, mikzben befogta az orrt s a szjt. Undort szaga van.
Most akkor nekillunk csokrtt ktni, vagy inkbb elintzzk a dolgunkat? mutatott
Connor a barlangra.
Te tudod, mi az a csokrta? nevetett Adne. Le vagyok nygzve.
Milyen des! szlt Mason. Tizenkilencedik szzad a javbl. Mondjuk nem tl
frfias csokrta.
Adne Connor mellkasra tette a kezt:
Ne is figyelj r, des! Szerintem nagyon is frfias vagy.
Connor kromkodott, majd leereszkedett a barlangba, mikzben Adne nevetett.
Nem rzkenyltl el attl, amiket az elbb mondott?
krdeztem tle.
De azrt szrakoztat vitatkozni vele vlaszolta nevetve.
Ne hagyd, hogy parancsoljon neked! mondta Ren, mikzben kvette Connort.
Csaldnk benned, ha hagynd.
n pedig nem szeretnk csaldst okozni a btymnak.

 Okos kislny Ren rmosolygott, majd is eltnt a hasadkban.

Beprseltem magam a barlangba. A leveg forr volt, porodott, s iszonyatosan bds.
Azonnal verejtkezni kezdtem. Az rtalmas gzok minden llegzetvtelnl a tdmbe hatoltak.
Nagyon kellemetlen volt, de nem elg kros ahhoz, hogy felvegyk a maszkokat. Az alagt
egyenesen haladt, de nem volt tl szk, nem kellett meggrnyednnk ahhoz, hogy beljebb jussunk.
A tz fnyre emlkeztet finom, pislkol sznek vilgtottk meg utunkat. A talaj enyhe lejtse
arra utalt, hogy lassacskn a vulkn belsejbe jutunk. Connor hirtelen megllt, hasra vetette magt,
s kszni kezdett. Amint kzelebb rtem, lttam, mirt. Az alagt kitgult, s egy szles prkny
trult elnk. Connor a prkny szlhez kszott, s lenzett. Mindannyian odartnk mell. Elakadt
a llegzetem a meredek hegyoldal lttn. Az svny folytatdott a szirten tl is, de ott lesen lejteni
kezdett, s az egyenes vonalbl szk s meredek csigavonalba alakult t.
Legalbb harminc mterrel lejjebb nyitott teret pillantottam meg, amely szles krben volt
kivsve a vulkni kzetbl. A kzet sima felszne csak helyenknt trt meg a hasadkoknl,
amelyekbl gz radt. A tr kzepn egy ktbla fekdt, amely tlsgosan hasonltott az ldozati
emelvnyre a vigyzk kamrjban, az den alatt. Az oltr felett egy n ragyog alakja lebegett.
Leheletfinomsg bbor s arany kntse a levegben szott krltte, anyagi minsget
klcsnzve neki, de tudtam, hogy igazbl nincs is ott.
Cian shajtott Shay.
Connor hosszan kromkodott, majd gy szlt:
Nincs egyedl.
Kvettem Connor elhlt tekintett hrom mglyarakshoz, amelyek rz fnyekknt
sorakoztak Cian tndkl alakja mentn.
Vrjunk egy kicsit tndtt Mason. Hogyan mozognak a tzek?
A lngok helyzete vltozott, lass krkben forogtak az emelvny krl. Lenztem rjuk, s
szrevettem, hogy nem formtlanok. A tncol arany s bbor lngoknak mindegyik mglyn
meghatrozott alakjuk volt.
, istenem! suttogtam. Ez nem lehet!
Ren rm nzett, s blintott:
Tudom.
De igen Adne ajka kemny vonall hzdott. Azok ott farkasok.
Azt hittem, ez csak legenda szlalt meg Connor a halntkt drzslve. Nem is csoda, hogy
soha senki nem jtt vissza innt.
Micsodk ezek? suttogta Mason a tzes lnyeket bmulva, amelyek messze alattunk
krbevettk Ciant.
Lyulfok felelt Adne. Tzfarkasok.
Azok ott nem farkasok szisszentem fel, iszonyodva a minket krbevev kn s g szn
szagtl.
Nem a bunds fajta mondta Connor. De farkasok, valban. A hrek szerint a lyulfok
Harbinger kedvencei. vetette be ket az els csatban, amely a vigyzk s a keresk kztt
zajlott. Csak tudja megidzni ket, s
Elakadt a szava, amikor Adne figyelmeztet pillantst vetett r.
s mi? krdeztem.
Nem rdekes szlt kzbe Adne.
Azrt csak mondd el! Shay megigaztotta a kardot a htn, s helyezkedni kezdett, hogy
jobban lssa a hrom lyulfot.
Connor elkomorodott:
A szbeszd szerint a vigyzk az mintjukra hoztk ltre az rzket.
Nem a kikptt msaink nevetett Mason. n pldul nem tudok tvltozni emberi
fklyv vagy farkasfklyv, ha mr itt tartunk.
Nem az a fontos, hogy minek a minti, vagy hogy mikor harcoltak szlt Shay. Hogyan
vgezznk velk?
Nem tudjuk meglni ket. Connor megfordult, s felnzett a barlang mennyezetre. Ez

a gond. A lyulfok ers alvilgi lnyek, akrcsak a lidrcek. Valjban mg nluk is rosszabbak.
Nehz elhinni, hogy van rosszabb a lidrceknl mondtam.
Nekem is nehz mondta Ren.
Meggetted mr valaha a nyelvedet? krdezte Connor.
lvezted?
rtetlenl nztem r:
Mirl beszlsz?
Hogy kpzeled, hogy beleharapsz valamibe, ami tzbl van?
nzett rm. Meggetn a nyelveteket, s egy perc mlva halottak lenntek. Nem
kzdhetnk meg velk. Nem tudom, mit fogunk tenni.
Ahogy a lidrcet is visszavertem szlt Shay. Itt is ugyanazt fogom tenni.
Nem tudsz elhajtani egyszerre hrmat mondta Connor.
s szksgnk van rd, hogy megszerezzk a pengt.
Elterels szlalt meg Ren. Mint a denevrekkel. Ezt kell tennnk.
Connor rnzett, majd a messzesgbe rvedt:
Nem fogjuk mind tllni.
Nincs ms vlasztsunk mondta Ren. Nem ppen ezrt jttnk csak ennyien? Mert
tudtuk, hogy nem fogjuk mind tllni.
Connor halkan szitkozdott, kardjai megcsrrentek a hvelyben.
Nem hozott valaki vzipisztolyt? gy mindjrt knnyebb lenne.
Szval, hogy legyen? krdezte Shay, gyet sem vetve r.
Kiprovokljuk a lyulfok tmadst mondta Ren. Ha el tudjuk vonni a figyelmket,
akkor lesz elg idtk, s taln elkerlhetjk a komolyabb sszetzst. Te megszerzed a pengt.
Connor vigyz Adnra, aztn amint kszen vagytok, le is lphetnk innen.
Connor nem nzett r, de blintott.
Gyernk! Ren leguggolt, s tvltozott farkass. Rm pillantott. Blintottam tekintetem
tallkozott Masonvel, mikzben egyszerre vltoztunk t. Hrman ereszkedtnk le a spirl alak
svnyen a vulkn belsejig, ahol a tzfarkasok krbevettk Ciant, kszen arra, hogy a vgskig
harcoljanak azzal, aki megprblja t megkzelteni. Visszanztem, hogy lssam Shayt, Connort s
Adnt, akik kszva jttek utnunk.
Ahogy lefel ereszkedtnk, a gzok mind ersebb vltak, s ez felkavarta a gyomromat.
Megrztam a pofmat, mert az orrcimpim remegni kezdtek a kellemetlen levegtl.
Sokkal jobb lenne, ha nem kellene llegeznnk, panaszkodott Mason.
Ren gondolata rkezett hozznk: Figyeljetek! Legyetek berek!
Mason engedelmesen lehajtotta a fejt. n szorosan Ren mellett maradtam. Most mr elg
kzel voltunk hozzjuk ahhoz, hogy halljuk ket. lland, mly morgs zgott fel a lyulfokbl,
mikzben megls nlkl rttk ugyanazt az tvonalat, s az izmaik gy lktetlek, mint az l tz,
tzes gyrt alkottak a Pyralis krl.
Ren egy kiszgell szikla rnykba hzdott. Ez volt az utols hely, ahol az svny vge
eltt mg rejtve maradhattunk, utna mr csak a nylt tr llt elttnk. Mg nhny lps, s mris
kint talltuk volna magunkat, szemben a lyulfokkal.
Prbljuk ket egymstl elvlasztva tartani, s megfuttatni! Ne szortsanak sarokba!
Ren feltartotla a fejt, s vlteni kezdett. A lyulfok abbahagytk a krzst, s a hang
irnyba fordultak, amely betlttte az egsz katlant. A tzfarkasok felemelt fejjel vlaszoltak az
vltsre. Szjukbl fst trt el.
Ren kiugrott rejtekhelyrl, Mason s n pedig azonnal kvettk. A lyulfok a helykn
lltak, vicsorogtak, s nztk, ahogy feljk kzelednk. Amint kzelebb rtnk, meglttam a
szemket, amely parzsl sznknt izzott a testkben. res volt a tekintetk, csak gyllet s
gyilkolsvgy gett benne.
Ren feljk ugrott. Az els lyulf lendletet vett, s Ren fel vetette magt. Az utols
pillanatban Ren hirtelen a fldre lapult, s odbb gurult, gy a lyulf mellette landolt. Ren talpra
szkkent.

Csaholni kezdett, s megcsvlta a farkt. Mintha kicsfoln a tzfarkast.

Sztvlunk. Parancsoltam Masonnek s Rennek. Tereljk el a figyelmket! Muszj idt
nyernnk Shaynek.
Megperdltem, s rvicsorogtam a msik farkasra, Mason pedig a harmadik utn kapott. A
forrsg gy radt a lyulfbl, akr egy kemencbl. Ahogy eliramodtam mellette, magam utn
vonva tmadst, reztem a megprkldtt bundm szagt. A katlan tvolabbi oldala fel vettem
az irnyt, remlve, hogy tvol tudom tartani a tzfarkasokat az svnytl, amelyen Shaynek kellett
elhaladnia. Nem volt szksgem r, hogy htranzzek, anlkl is lttam, hogy a lyulf a sarkamban
van. Mg ennl a gyors vgtnl is reztem a forrsgt, a lngnyelvek a farkamat nyaldostk.
Hallottam, hogy Mason vlt, s megperdltem, hogy lssam, hol van. Mg mindig a msik
lyulf ell futott, de a horpasza fstlt.
Csak fuss tovbb, Mason! Kzben n is menekltem a tmadm ell. Tarts ki!
Hogy ne tudjon elrni, ide-oda ugrltam, s tbbszr hirtelen megvltoztattam az
tirnyomat. Az egyetlen vlasztsom a futs volt. A harc nem szerepelt a lehetsgek kztt. A
szemem sarkbl elmosdott mozgst vettem szre. Egy aranybarna farkas szguldott keresztl a
tren, s elrte az emelvnyt, ahol Cian lebegett. A farkas tvltozott, s Cian szttrt karjba
vetette magt. A fellobban forrsg vgigsprt a sarkaimon, n pedig a levegbe szkkentem.
Aztn megdermedtem.
A terem elsttlt. A levegben lebegtem, a semmiben fggve.
Nem volt fny. Sem hang. Mg mindig tudtam volna llegezni, de nem akartam. Minden
remnynk ezen a pillanaton mlt.
s akkor leestem. Kemnyen rtem fldet, a testem a kveknek csapdott.
A lyulf mg mindig a sarkamban volt. A pofjt rzta, fst gomolygott el az orrlyukaibl.
Amikor rm nzett, elvicsorodott, majd rm tmadt. A htamra fordultam, jra reztem az
gett szr szagt, de sikerlt elkerlnm a tmadst.
Nyiss kaput, Adne! kiablta Shay.
Amint Adne elkezdett szni, a helyisg tvoli sarkban felvillan fnyeket lttam. A lyulf is
ltta. Elfordult tlem, vontani kezdett, s magra vonta a Masont ldz tzfarkas figyelmt. A
msik lyulf is felvlttt, s a kt lngol szrnyeteg Adne fel vetette magt.
Meg kell lltanunk ket, hvtam Masont. ldzbe vettk a lyulfokat, kzben sztnztem
a katlanban, Rent keresve. Amikor a tekintetem rtallt, a szr felborzoldott a htamon. Az egyik
mancst feltartva bicegett, s megprblta kicselezni a tzfarkas tmadst. m az egyre kzelebb
kerlt hozz, odaszortva Rent a sziklafal gzlg repedshez.
Nem tudtam, mit tegyek. A msik kt lyulf Adne fel rohant.
Nem tudtam egyszerre megakadlyozni a tmadsukat s segteni Rennek.
Calla? Mason is szrevette, hogy a tzfarkas becserkszte Rent.
Mg mieltt vlaszolhattam volna, meghallottam Connor kiltst:
Calla! Gyere, segts!
Megpillantottam Connort, aki leeresztve tartotta kardjait, arca spadt volt, amint a farkasok
felje kzeltettek. gy reztem, a szvem ktfel hasad. Mr tudtam, mit kell tennem.
Rennek tbb az eslye a lyulffal szemben, mint Connornak. Ezt a remeg gondolatot
kldtem Masonnek. Adne az egyetlen lehetsgnk arra, hogy kijussunk innen.
Tudom, vlaszolta Mason, s egy fokozattal gyorsabb sebessgre vltott.
Prbld kicselezni, Ren! szltam neki, s nem mertem jra felje fordtani a fejem.
Amint tudunk, ott lesznk.
Csak ket vdjtek! rkezett szinte azonnal a vlasza. Miattam ne aggdjatok!
Fogd be! frmedtem r. s maradj lve!
Majdnem elkaptuk a tzfarkasokat. Minden ermet beleadtam az ugrsba, amellyel
keresztlvetdtem a lngol testeken, ppen elttk rve fldet, s elrecsszva pontosan Connor
eltt lltam meg. Vicsorogva megperdltem.
Megjelensem
megvadtotta a lyulfot, csikorgatni kezdte izz fogait.

Elrelendltem, azzal provokltam, hogy elrhet kzelsgbe kerltem hozz, majd hirtelen
kicssztam sszezrd fogai kzl. A szemem sarkbl lttam, hogy Mason kveti a pldmat.
gy tnt, mkdik. Tehetetlensgk fltt rzett dhk, amirt nem tudtak megfogni
minket, elterelte a figyelmket Adnrl s Connorrl.
Prbljuk meg Ren fel terelni ket!
pp azon voltam, hogy az alfhoz rohanjak, de amikor megfordultam, rmlten vettem
szre, hogy Ren egyenesen felnk szguld. Minden mozdulatban lttam a fjdalmat, amikor
sebeslt mancsa fldet rt. A lyulf pontosan mgtte volt, s gy tnt, hogy gyorsabb nla.
Amikor a tzfarkas felugrott, megprbltam vltssel figyelmeztetni Rent, de mr semmit
sem tehettem. A lngol teremtmny a levegbe emelkedett, gy irnytva az ugrst, hogy majd
Ren htra zuhanjon.
Vetdj flre! Kiabltam, hogy figyelmeztessem, remlve, hogy idben meghallja. Vetdj
oldalra!
Ren pphogy kicsszott a landol tzfarkas all. De ugyanebben a pillanatban egy msik
farkas vette t Ren helyt a tmad Lyulf alatt. s akkor ez mr nem egy msik farkas volt, hanem
Shay, mindkt kezben karddal.
A kardok keresztlszeltk a farkast. Az felbdlt, s fstt okdott. s nem maradt belle
semmi, csak hamu, amely puhn hullott Shay vllra, akr a h. Shay megprdlt, s tallkozott a
tekintetnk, amikor eliramodtam mellette. Olyan sebesen forgatta a kardokat, hogy alig tudtam
kvetni a mozdulatait. Egy msodik ordts jelezte az engem tmad lyulf hallt.
A Sarj! kiltotta Connor.
Az ujjong felkilts szrny hibnak bizonyult. Az eddig Masonre koncentrl harmadik
lyulf stt, g szemei sszeszkltek, amint a keres fel indult. Mason vontott, megksrelve
visszafordtani magra a farkas figyelmt, de ekkor az mr gyet sem vetett r.
Amikor a tzfarkas nekiiramodott, Connor felemelte a kardjait:
Adne, maradj tvol!
Futottam, de tudtam, nem rhetek oda idben. Shay ott volt mellettem, farkasalakjban,
krmei koppantak a kvn, ahogy rohantunk.
Adne sikolya hastott bele a levegbe:
Ne! s hirtelen ott termett, flrelkve Connort.
Vratlan felbukkansa meglepte a farkast, amelynek tmadsa gy kiss elksett. Adne
felemelte a karjt, mire a Lyulf llkapcsa a lny bicepszre zrdott. Adne felsikoltott, amikor a
farkas a fldre dobta t.
Connor talpra ugrott:
Adne!
Connor a farkasra akarta vetni magt, de mivel n rtem oda elbb, flrelktem t. Shay
alakot vltott, s tbbszr leszrta a lyulfot, mg gy is, hogy az Adne fltt llt. A farkas
megrzkdott, majd sszeomlott, hamuval bortva be Adne testt.
Szllj le rlam! Connor eltasztott magtl, s felvergdtt a padlrl. Odarohant Adne
mell.
Connor szlt Shay, aki a lny mellett trdelt. Vrj egy kicsit!
Hadd lssam! flrelkte Shayt, s maghoz szortotta Adnt. A lny mozdulatlanul
fekdt, tekintete veges volt.
Connor zokogni kezdett. Visszavltoztam emberi alakba, s leguggoltam mell. Elakadt a
llegzetem, amikor meglttam, amit Connor. Adne karja a vlltl az ujjai hegyig felismerhetetlen
volt. A bre feketre gett, feltrva a csont fehrsgt, ahol a tzarkas fogai letptk a hst. Az inge
flig meggett rajta, lthatv tve a felhlyagzott piros foltokat a nyakn s a mellkasn.
Ren szklve odasntiklt mellnk. Visszavltozott emberi alakjba, s letrdelt Adne feje
mg.
Llegzik? krdezte.
Nem tudom vlaszolta elfl hangon Connor. Nem tudom megmondani.
Hadd nzzem meg t! mondta Ren.

Mason htrahzta Connort, s Ren elnylt a hga mellett, fejt a mellkasra hajtva. Egy
pillanat mlva hossz shajts szakadt ki belle.
Nagyon gyengn, de llegzik szlalt meg Ren. Vrt kell adnom neki.
Sokkos llapotban van mondta Shay. Nem tudom, kpes lesz-e lenyelni a kortyokat.
Csak azt tudjuk tenni, hogy belecsorgatjuk a vrt a szjba.
Amikor Ren belemart a karjba, lttam, hogy az keze is slyosan meggett, a bre
felrepedt s felhlyagosodott.
Emeld fel a fejt utastotta Shayt. Amikor Shay feljebb billentette Adne llt, feje a
kezben pihent, Ren vatosan kinyitotta a hga szjt, s hagyta, hogy lassan csordogljon bele a
vre. Az lassan megtlttte Adne szjregt, s a piros folyadk elkezdett lefel szivrogni az lln.
Tarts ki, Adne! suttogtam. Te harcos vagy.
Krlek. Connor kitpte magt Mason szortsbl, s trdre esett Adne mellett. Krlek,
gyere vissza hozzm!
Adne nyelcsve megmozdult. Nyelt.
Mg mondtam. Ren odanyomta a karjt a lny szjhoz.
jra nyelt egyet. s jra. A msik karja felemelkedett, ujjait Ren csuklja kr fonta,
mikzben ivott. A teste lassan gygyulni kezdett. A vrs s hlyagos foltok halvnyulni kezdtek a
nyakn s a mellkasn. Karjt j hs ntte be, izmainak elszenesedett maradvnyai lehullottak,
ahogy Ren vre meggygytotta t. Egy jabb perc elmltval a lyulf
tmadsnak minden nyoma eltnt. Adne fellt, a szjt trlgette.
Ez hihetetlen. Tekintett meggygytott karjra emelte, ujjait tornztatta.
Connor a karjba vonta Adnt.
A mindenit, kislny. Megpuszilta a lnyt, s szorosan maghoz lelte. Mi volt ez az
rlt mutatvny? Soha tbb ne prblj megmenteni engem!
Te akartad felldozni magadat azrt, hogy engem megvdj
mosolygott r a lny. Nem hagyhatom, hogy ilyen gyorsan megszabadulj tlem.

HUSZADIK
fejezet

HULLMOKCSAPKODTKAPARTOTNHNY
mterre attl a helytl, ahol a sziklkon ldgltnk. Nhny percig az elemek keresztjt
bmultuk megilletdve, s megprbltuk elhinni, hogy sikerlt teljestennk lehetetlen feladatunkat.
Szeretnm az mondani, hogy, fnyesebbnek kpzeltem ket szlt Mason, kezt arra a

sebre szortva a karjn, amelyet azrt nyitott fel, hogy vrt adjon Rennek. De be kell ismernem,
tkletesen fnyesek.
Shay nevetett, s laza kzmozdulatokkal suhogtatta a levegben a kardokat. Nem tudtam,
hogy a fnyessgk miatt-e, de gy reztem, tkletessget rasztanak.
Most lttam elszr az Eydist, mivel a mexiki csatban id
eltt tvoztam. Azt hittem, a kereszt mindegyik darabjbl ez lesz a legszebb. Shay msodik
kardjnak markolata ugyanolyan mret s alak volt, mint a Haldis, de ahogy a fld markolat az
agyag rozsdabarns rnyalatval s a fld termkeny mlysgt tkrzve ragyogott, gy a vz
markolat a tenger azr sznben tndklt. A sznek llandan vltoztak a felsznn, mintha a
belsejben vz hullmzana.
Az Eydis pengje ijeszt volt. Felszne lngoktl lktetett, amelyek igaziaknak tntek, akr
a lyulfok g teste. Shay megeskdtt r, hogy nem rezte a lngok forrsgt, de amikor brki ms
a Pyralis kzelbe kerlt, tlsgosan fellnklt a tze, hogy kzelebbrl is szemgyre vegyk.
Amg kipihentk a szrny harcot, Shay a kardokkal gyakorolt. Br mr lttam t az elemek
keresztjvel harcolni a lyulfok ellen, hatalma most is megbabonzott. Amikor Shay mozgott, a
kardok testnek meghosszabbtsnak tntek. A penge lendletvel egytt ramlott Shay is. s a
hangja is lenygztt. Semmire sem hasonltott az addig hallott hangok kzl. Minden csapssal
szelet tmasztott, hullmok zubogst, tz ropogst idzte, s mindezt a fld nyugalma
egyenslyozta.
Az er, amely a markolatban lt, le-fel ramlott a pengken, s ettl megborzongtam. De ez
nemcsak a kardok ereje volt, hanem Shay is. Er, tarts s llhatatos figyelem radt belle,
mikzben az elemek keresztjvel gyakorolt. A kardokat forgatva olyan gynyr volt s
flelmetes.
Kirzott a hideg, amg nztem, s azon csodlkoztam, hogyan lehet Shay egy szemlyben az
ers Sarj, s ugyanakkor az a fi, akit szeretek.
Renre pillantottam, aki kztem s Mason kztt lt.
sszeszklt szeme kvette Shay minden mozdulatt.
Tprengnek ltszott, amint a Sarjat figyelte. Tekintete furcsa volt. Megeskdtem volna r,
hogy stt szemei szomorak voltak, majdnem sajnlkozk.
Vissza kne mennnk szlt Adne. Aniknak szksge van rnk.
Igazad van mondta Connor. Lustn elnyjtzott velnk szemben a fldn, Adne pedig
nekitmaszkodott. Connor testtartsa laznak tnt, de lttam, ahogy fl karjval tlelte Adnt,
szorosan maghoz hzva, mintha soha tbb nem engedn, hogy elmenjen, mikzben a msik
kezvel a hajtsimogatta. Megvolt a gyztesnek kijr pihens. Ideje visszatrni a csatba.
Adne megpuszilta Connor arct, mieltt talpra szkkent.
Egy keserdes rzs kszott fel a gerincemen, amikor Adne elkezdte szni az tjrt, amely
visszavisz minket az Akadmihoz. Sikerlt elrnnk a clunkat, de ez a rvid nnepls azt
jelentette, a nehzsgek mg csak most kezddnek.
Csak rk krdse, s teljes rohamot intznk a vigyzk ellen.
Az egsz vilg a feje tetejre llt bennem. A mesterek, akiket valaha szolgltam, az
ellensgeim lettek, s a megsemmistsk remnyben indultam harcba.
Kszen llsz? krdezte Ren. Amikor a tekintetnk tallkozott, tudtam, hogy neki is
hasonl gondolatok kavarognak a fejben.
Kinyjtztattam az ujjaimat s fellltam:
Kszen kell llnom. Mindnyjunknak.
A trtnelem vr mondta Connor Shaynek, mikzben a lebeg tjrra mutatott.
Csak azrt, mert prblsz jegyzetelni Silas helyett, mg nem kell neked is gy beszlned
szlt Adne.
Connor elfintorodott:
Egy pont oda.
Az tjr msik oldaln az egybegylt keresk dvrivalgssal fogadtak minket. A Haldis
taktikai termt nem arra terveztk, hogy az sszes kerest egyszerre be tudja fogadni. Sokan

bezsfoldtak a szobba, a falak mell prseldtek, msok kiszorultak az ajtn tl a folyosra.

Amikor Shay megjelent, a tmeg elcsendeslve vrakozott.
Amikor felemelte az elemek keresztjt, a jelenlvk ljenezsben trtek ki. Anika Shay el
lpett, s meghajolt. Majd felemelte a fejt, s az arca knnyektl fnylett.
Anika az g fel emelte karjt, s a zaj halk zmmgss csendeslt.
Csupn nhny rnk van. Tudjtok, mi a feladatotok.
Legyetek kszen, hogy reggel hatkor elindulhassunk!
A terem pr perc alatt kirlt. Egy maroknyi keres mg csorgott kicsit, s a kardokra
meresztett tekintettel, suttogva ksznetet mondtak Shaynek, de hamarosan csak a mi kis
csoportunk s Anika maradt.
Mindannyian jl vagytok? krdezte a Nyl Nincs szksgetek az Elixrekre?
Connor Adne kr fonta a karjt.
Szerencsnk volt, mert felkszlt gygytk is vannak farkas bartaink kztt.
Anika Connort nzte, amint szorosan leli Adnt. Mosoly suhant t az arcn.
Igen mondta, s pillantst a farkasokra emelte. Hlsak lehetnk ezrt az ajndkrt.
Hny ra van klnben? krdezte Mason stozva.
Ngy vlaszolt Anika.
Kt rnk van mondta Ren.
Attl tartok, csak egy szlt Anika. A csapatok megkaptk az eligaztst, de mg meg
kell beszlnnk nhny rszletet.
Pihenjetek kicsit, s tallkozzunk jra itt.
Van valami hr Vailbl? krdeztem. A mi kldetsnk ltfontossg volt ugyan, de nem
az egyetlen. A ttek magasak voltak minden harctren.
Semmi vlaszolta. De majd megltjuk, vltoztat-e valamit az, ha megtudjk, hogy
megszereztk a keresztet.
Az ajkamba haraptam, s azon tndtem, vajon Sabine-nek sikerlt-e felkeresnie az apmat.
Mit csinlt Nev s Ethan? Vajon Nev kockztatta-e az lett, hogy beszljen a tbbi farkassal a
jrrzs kzben? Vajon t tudja-e lltani ket a mi oldalunkra?
Olyan sok minden mlt azon, hogy minden rszlet a helyre kerl-e. Ha csak egy is
hinyzik, elbukunk.
Connor elrehajolt, hogy sgjon valamit Adnnak. A lny blintott, mire Connor megkszrlte a
torkt, s hozznk fordult:
Ha megbocstatok, pihennnk kicsit. Egy ra mlva tallkozunk.
Amint elmentek, halk morgst hallottam, s amikor megfordultam, lttam, hogy Ren
elindult utnuk.
Megragadtam a karjt:
Ne merszeld!
Kihasznlja Ren mrges volt, tmadsra ksz.
Nem, ez nem igaz. Visszahztam Rent. Higgy nekem!
Gyanakv pillantst lvellt felm, de mr nem akart elhzdni melllem.
Mit fogsz csinlni most? krdezte. Pihensz?
Semmikppen feleltem, s reztem, hogy vadul ver a szvem. t kell ltznm. Kt
napja ebben a ruhban vagyok.
Taln lezuhanyozok
Elmosolyodott, s n elpirultam.
Mindegy. Elengedtem a karjt, s htrltam nhny lpst, mert Ren alakja egy szl
trlkzbe csavarva jelent meg a kpzeletemben.
Kedvesen elnevette magt:
Egy ra mlva tallkozunk, Lili.
Gylltem, hogy mg mindig piros volt az arcom, ezrt felmordultam. Ettl mg jobban
elkezdett nevetni.
n vagyok itt az egyetlen, aki hes? szlalt meg Mason a hast simogatva.

 A konyhban megtallod a bartaidat, Brynt s Anselt

mondta Anika. Tessnek is ott kell lennie.
A konyhban? tndtt Shay. De mirt?
A Logannel trtnt incidens utn arra gondoltunk, jobb, ha egy helyisgben tartjuk ket.
s a konyhai szolglat mellett dntttetek? krdeztem.
A mosogats elg nagy bntets annak, aki azon ment keresztl, mint a testvred mondta
Anika mosolyogva. Ha gy viselkedik, nem mozoghat szabadon kztnk. De az
helyben mindannyian gy tettnk volna.
rlk, hogy gy ltod.
A konyha tvol tartja t a bajtl mondta Anika.
Akkor nekem kell odamennem mondta Mason. Amikor elhaladt mellettem, elrehajolt,
s ezt suttogta: Ht nem jtt r, mennyi kst lophat An a konyhbl?
Htrapillantottam a vllam fltt, s lttam, ahogy Anika elmlylt eszmecsert folytat
Shayjel, aki elvette a kardokat, hogy Anika megvizsglhassa ket.
Kimegyek veled mondtam, s belekaroltam Masonbe. gy akartam intzni, hogy Rennel
ne tallkozzon jra a tekintetnk.
Nem tudom, mit lttam a szemben, s nem voltam benne biztos, hogy kpes lennk-e
helyesen bnni vele. Tl sok gondolat kavargott a fejemben az eslyeinkrl, a kockzatokrl s a
vesztesgekrl, amelyeket mr elszenvedtnk. Egy sor olyan gondolat, amely lobbankony s
sszertlen dntsekhez vezethet. Ennl azrt eresebbnek kellett lennem az elttnk ll csatban.
Velem tartasz, hogy megnzzk Anselt s Brynt? krdezte Mason a lpcs eltt llva.
Mindjrt ott leszek mondtam. De most mr tnyleg le kell vetnem ezeket a ruhkat.
Igen, valban blintott Mason. n tlsgosan udvarias voltam, hogy javasoljam.
Ksz mondtam, s megveregettem a vllt.
Majd ltjuk egymst! Megcspte az arcomat, s ugrndozva leszaladt a lpcsn.
Amikor besurrantam a szobmba, s hagytam, hogy az ajt csendben becsukdjk
mgttem, reztem, hogy a kimerltsg mlyen befszkelte magt a csontjaimba. Rvettem magam,
hogy elszr tltzzek, br az gyam nagyon hvogatnak tnt. Haledlk, taln nem tudok majd
idben felkelni. Az ingemmel annyi piszkot s kormot drzsltem le a brmrl, amennyit csak
tudtam. Egy zuhany jlesett volna, de tlsgosan aggdtam az id miatt, s amiatt, hogy Ren
esetleg megles, gy nem mertem lemenni a frdszobba.
pp becsatoltam az vemet, amikor halkan kopogtattak az ajtn.
Ki az? krdeztem hangosan.
Shay.
Grcsbe rndult a gyomrom. Ren miatt izgultam, de most, hogy Shay hangjt hallottam,
minden ms gondolatom elszllt.
Az lete az eljvend harc krl forgott. volt a kulcs. volt a Sarj. s most mr v volt
az elemek keresztje is.
Most mgis itt kopogtatott az ajtmon, s mg mindig ugyanaz a fi volt, akit szerettem
vagy nem?
Gyere be!
Belpett a szobba, kiss tvolabb llt meg tlem.
Beszlhetnk?
A grcs a gyomromban fjdalmas kv vlt, elnehezlt tle a hasam.
Blintottam.
Nem akarok sokat rzelgskdni kezdte, de szeretnm, ha tudnd, hogy minden
rendben lesz veled. Brmi is trtnjk ma jjel.
A feszltsg meglepetss olddott bennem.
Hogyan?
Nem leszel egyedl mondta, s elindult felm.
Rbmultam egszen sszezavarodtam.
Nem leszek egyedl?

 Nem. Megfogta a kezem. Ren meg n

Felszisszentem, s elrntottam a kezemet.
Ren meg te?
mi
Igen? morogtam.
Ht nyelt egyet, s htralpett, amikor szrevette lesed
fogaimat. Volt alkalmunk beszlni.
s mirl beszltetek?
Rlad Arra gondoltunk, hogy
Mikor beszltetek rlam?
Amikor sszektztek bennnket. Megragadott egy karosszket, s vdelml kznk
tolta. Mason elszundtott az utn trtnt, hogy megharapott.
vatosan kzelebb lptem hozz, a szk lkjre trdeltem, s az ujjaimmal
megmarkoltam a tmljt.
Figyelek.
Miutn felhagytunk a szabaduls kisrletekkel,vitatkoztunk egy kicsit.
Milyen meglep.
Rlad vitztunk, aztn beszlgets lett belle. Amikor az ujjaim belefrdtak a szk
krpitjba, Shay mg egy lpst htrlt.
Folytasd!
A tekintete nyugtalan volt.
Taln inkbb el kne mennem
Mondd el, Shay! Ez inkbb csak morgs volt, mint egy rendes mondat.
Hallgass ide! Ne lgy ideges! mondta. Nem szvesen mondom ezt ki, de azt hiszem,
tvedtem Rennel kapcsolatban.
Hogy rted, hogy tvedtl?
Az ujjaival beletrt a hajba.
Mg most sem kedvelem t, de idig nem voltam vele tisztban, hogy mit rez irntad.
A haragom tznl mr csak a flelmem volt irtzatosabb.
Vajon mennyit beszlgettek errl? Egyltaln, milyen jogon beszltek rlam?
Mr nagyon rgta szerelmes beld ht, tulajdonkppen a kezdetek ta.
Azt hiszed, komolyan mondja? Lestttem a tekintetemet, a vr lktetett a flemben. n
tudtam, hogy ez az igazsg, de hogy Shay hogyan rti ezt, s mirt beszl rla Nem rtettem,
hov vezet ez.
Szerettem volna, ha nem suttogta. De igen. Igazat mondott.
Elhallgattunk. A csend gy ereszkedett le rnk, mint egy sr
kd. Vgl felshajtott:
De n belttam, hogy ez mindannyiunk szmra j dolog.
lesen rnztem:
Mirt mondod ezt?
Mert akkor, amikor elmegyek mondta, s mly llegzetet vett tudni fogom, hogy itt
lesz, s gondoskodik rlad. Ezt meggrte nekem.
Amikor elmsz?! metsz tekintettel nztem r. Mirl beszlsz?
Higgadj le, Calla! krte. Valsznleg ez az utols alkalmunk arra, hogy
beszlgessnk. Nem akarok kzdeni veled.
, pedig fogunk. Kiugrottam a szkbl, a levegben alakot vltottam, s rugrottam
Shayre. Ahogy vgigcssztunk a padln, is alakot vltott, gy kt vicsorg farkas csapdott a
falnak.
Mi az rdg? Morogta, mikzben talpra szkkent.
Vontottam, majd leguggoltam, hogy jra nekirugaszkodjak.
Majd n megmutatom, mennyire van r szksgem, hogy ptyolgassanak.
A krmei csikorogtak a padln, amikor visszahtrlt. llj!

Eszem gban sem volt megllni. Nem emlkszem, mikor svlttt vgig az ereimben gy a
harag. Ttovzs nlkl rtmadtam. Vgighemperedtnk a padln, a fogaink csattantak, ahogy
mindketten azrt kzdttnk, hogy flnybe kerljnk a msikkal szemben. Majdnem sikerlt
leszortania, de a hts lbammal egy pontosan clzott mozdulattal hasba rgtam,
amitl vgigcsszott a szobn. Gyorsan felugrottam, s elkezdtem kergetni az gy krl.
Nincs szksgem r, hogy megvdjenek. Kiabltam fel, mikzben rohantam. s ha gy
dntk, hogy egyedl akarok lenni, akkor egyedl leszek.
Nem gy rtettem. Hogy elkerlje a harapsomat, az gyra ugrott. Csak azt akarom, hogy
boldog legyl.
Akkor ne dnts helyettem! Soha!
Lehajolt, fogaival megragadta az gytakart, s rm dobta.
Foglyul ejtett a stt gyapjtakar.
H! Vakon kaplztam a takar alatt. Ez nem r.
Nem r jtani?
Kiegyenltett harc folyt, egyiknk sem fogott padlt, s egyiknk sem tett szert tartsabb
elnyre. Nekem tbbves tapasztalatom volt farkasknt harcolva, Shayt viszont kevsb irnytottk
farkassztnei. Olyan dntseket hozott harc kzben, amelyek bennem mg csak fel sem merltek.
Felkszltem a tmadsra. Hirtelen flreugrottam, hogy ne tudja megtartani az egyenslyt.
Aztn kitrt bellem a trelmetlensg, s egyszeren darabokra tptem a takart, ahelyett, hogy
megprbltam volna kikeveredni alla.
Shay vicsorgott, s ott krztt mgttem. Megfordultam, s felkszltem a tmadsra.
Mancsval izgatottan dobolt a fldn.
Gyernk! Morogva buzdtottam a tmadsra. pp arra kszltem, hogy rvessem magam
jra, amikor hirtelen alakot vltott, s felemelte a kezt.
Vrj, Cal! Nem mintha ez nem lenne szrakoztat, de nem azrt vagyok itt, hogy
megkzdjek veled. Csak megprbltam elmagyarzni, mi trtnik.
Morogtam, mikzben visszavltoztam emberi alakomba.
Elmagyarzni, hogy feladod?
Nem adtam fel. Szembenztem a valsggal jelentette ki Shay. Mennyi a
valsznsge annak, hogy lve megszom ezt az tkzetet?
Pontosan ugyanannyi, mint brmelyiknknek erskdtem.
Br, szintn szlva, ez nem mindegyiknkre volt rvnyes.
Nem. Ha mrlegeljk, hogy mit kell csinlnom, akkor nem.
Micsoda? krdeztem. Szval te vagy a hs, s ez egyrtelmen azt jelenti, hogy a
vgn meghalsz?
Valsznleg igen. s ezrt krtem Rent, hogy grje meg, hogy vigyzni fog rd nzett
a szemembe. Mg Harry Potter is meghalt. Igaz, csak nhny percre.
Meg sem hallottam a trft, csak kivillantottam r a fogam.
Mirt kevered bele Rent? Hiszen gylld.
Gyllm, mert a trsad Ti vagytok a tkletes pr.
Egy vllrndtssal elszaktotta a tekintett az enymtl. Hirtelen nevetni kezdett, s
megrzta a fejt. Ha gy gondolnm, hogy mskppen llnak a dolgok, eskszm, hogy addig
harcolnk vele, amg darabokra nem szakadunk. rkk harcolnk rted, Calla. R se hedertenk
arra, hogy mennyire szeret tged. De ahogy mondtam, beszlgettnk Rennel, s egyetrtek a
dntssel, amit hoztunk.
Ha ti ketten helyettem hoztok dntseket, akkor mirt nincs itt is? krdeztem, s a
tekintetem mg mindig villmokat szrt. Most, hogy ilyen j bartok lettetek.
n nem mennk ilyen messzire. Ez inkbb a megrtsrl szl
vlaszolta Shay. Azt hiszem, egy kicsit rosszul rzi magt miattam.
A htamon felllt a szr.
Mirt?
Miutn mindnyjan hallottuk, hogy mit kell csinlnom a kvetkez csatban, azt hiszem,

szinte biztos benne, hogy meg fogok halni.

gy rted, hogy szembe kell nzned Bosque-kal?
krdeztem.
Blintott.
Meg kell lnm az egyetlen rokonomat, akit valaha ismertem. Radsul egy berdmon,
meg minden.
nem a vr szerinti rokonod. Valjban nem az mondtam.
Te is tudod. s ha legyzd, akkor tallkozhatsz a szleiddel.
Taln igen shajtott.
A tenyerembe fogtam az arct, belenztem a szembe.
Nem fogsz meghalni.
Elg magabiztosnak tnsz. Elmosolyodott, de mohazld szeme szomor volt, mintha
mris elvesztett volna.
Leengedtem a kezem.
Nem fogsz meghalni, mert n mindig megvdelek majd
mondtam. Ezt fogom tenni.
Ezttal nem jelentette ki. Ez most ms lesz. Ez a vge.
Tudom.
Felmordultam, s pofon tttem.
H! Az arcra szortotta a kezt.
Mindig ezt mondod, amikor pofon tlek mondtam.
Az mr baj, ha gy tudod, mit mondok, amikor pofon vgsz.
Nem ilyen meghittsgre vgyom.
Te nem is vgysz meghittsgre! A kezem klbe szorult, olyan kemnyen, hogy a vr
kifutott az ujjaimbl. Te meneklsz elle! Te meneklsz tlem!
Fogalmam sincs, mirl beszlsz bizonygatta kipirult brt drzslgetve. n csak
prblok szinte lenni.
szintn elhagyni engem?! nem akartam srni, ezrt kiablnom kellett. szintn nem
szeretni engem?!
Odbb tntorogtam mellle, az izmaim remegtek a haragtl s a szgyentl. Tudtam, hogy
ez lesz. Mr nem volt az enym.
Most, hogy volt a Sarj, mr csak a kldetse szmtott. Ht nem rtette meg, hogy n
feladtam a sorsomat a kedvrt? Az ruls gy hastott bele a mellkasomba, mint tucatnyi darzs
rjngse, s ettl alig tudtam llegezni.
Calla. Mgttem volt, gyengden maga fel fordtott.
Hogy merszeled?! klmmel a mellkasba vgtam.
Hogy merszelsz ellkni magadtl?!
n sohasem
pp most teszed. A fogaim lesek voltak, s kszen lltam, hogy jra megtmadjam.
A vllamra tette a kezt.
Csak figyelj rm! Nem tasztalak el magamtl. Csak megprblom azt adni, amit
megrdemelsz. Ren szeret tged.
Ne mondd ezt tbbszr! frmedtem r. Nem akartam hallani tbb arrl, hogy Ren
mennyire szeret. Azt akartam, hogy Shay oszlassa el egyre nvekv flelmemet, hogy mr nem
akar engem hogy taln soha nem is szeretett.
s te is szereted t folytatta Shay. Elcsendesedtem, mert nemcsak az lepett meg, amit
mondott, hanem az is, ahogy a szemembe nzett. Lttam, ahogy, fellobban a fjdalom tze a
szemben. Nem akartam szembeslni vele, de ez az igazsg.
Szereted t, Calla.
Egy pillanatra elakadt a llegzetem. tkulcsoltam az ujjait az enyimmel, s vgre
megrtettem, mit akar Shay. Lehetsget adott nekem a dntsre. Szabadon engedett.
Igazad van. Szeretem t.

Felshajtott, de n megszortottam a kezt.

De nem gy, ahogy tged szeretlek suttogtam.
Elrehajoltam, a szjra illesztettem az ajkamat, vrva, hogy viszonozza a cskomat.
Kzelebb hzott maghoz, a lgy csk egyre forrbb s szenvedlyesebb vlt, s egszen a
hatalmba kertett minket.
Nem szmt, hogy Rennek s nekem kzs a mltunk
suttogtam bele az ajkba. Te vagy a jvm. Te vagy az svny, amelyet
abban a pillanatban vlasztottam, amikor
megmentettelek a hegyen.
Nem szlt semmit, homlokt az enymhez nyomta.
Gyzni fogsz ebben a harcban, Shay mondtam. Muszj gyznd. Nem akarlak
elveszteni.
Halkan felnevetett, s megcskolt. Megteszem, ami tlem telik. Nem szeretnk csaldst okozni
az alfmnak.
n pedig nem engedhetem meg, hogy elvesztsem az enymet mondtam.
Mg most is mosolygott, a szeme felragyogott.
gy rted, hogy engem?
Tudod, hogy igen. Mindig is tudtad, ki vagy te nekem, s hogy ki vagy a falknak. Mg
nlam is elbb tudtad. Magnyos farkas voltl. s aztn rnk talltl.
Amg nem tallkoztunk, nem tudtam, hogy ki vagyok, vagy hogy hov tartozom mondta,
s lehajolt, hogy az ajkval finoman vgigsimtsa az arcomat.
Teht, alfa szltam, s megfogtam a kezt. Kszen llsz r, hogy elkapd a rossz
fikat?
Ha ragaszkodsz hozz felelte, s mg egyszer megcskolt.
Akkor hagyta abba, amikor elrtk az ajtt. Calla, n sajnlom n csak azt akartam,
hogy
Tudom, hogy mit akartl, Shay mondtam, s a szmhoz emeltem a kezt, hogy finoman
megcskoljam. s ezrt szeretlek.
HUSZONEGYEDIK
fejezet

KILPTNKASZOBBL.SHAYFARKASALAkot lttt a folyosn, n is ugyangy tettem. Nmely keresk csendes mormogssal haladtak
el mellettnk, msok riadt pillantst vetettek rnk, de a leggyakoribb reakci a tiszteletteljes

blints vagy a kedves mosolygs volt.

Shay csvlta a farkt. J rzs a csapathoz tartozni.
Mg mindig szokatlan egy kicsit. Megcsptem a vllt. De igen. J rzs.
Mikzben haladtunk, nztem, ahogy Shay fle elre-htra mozog, mikzben beren figyel.
Nagyon termszetesen tudott alkalmazkodni farkaslnyhez. Nha gy reztem, hogy valban
magnyos farkas volt, amikor rtalltam, csak mg nem lelte meg azt a felt, amelyikben a farkas
lakozott. Igaz ugyan, hogy a Rennel val egyezsgk miatt a legszvesebben mindkettjket jl
megharaptam volna. Ahogy a fejem felett dntttek rlam, annyira tipikusan alfahm-viselkedsre
vallott, hogy az mr majdnem vicces volt. De azrt nem nevettem.
A folyosn lpkedtnk a Haldis taktikai terme fel, a krmeink kopogtak a mrvnyon.
Anika egy hatalmas, kerek asztalnl lt Brynn, Mason, Ansel s Tess trsasgban. Mason
egy akkora szendvicsen csmcsogott, amekkort mg sohasem lttam.
Amikor megpillantott bennnket, kzelebb hzta maghoz a szendvicset.
Nem jttetek a konyhba. Nem osztozom senkivel.
Visszavltoztam emberi alakomba, s nevettem:
Azt hiszem, most gysem tudnk enni.
Akkor j. Elvigyorodott, s kivillantak tpfogai. Eleget heztem, s ez a szendvics a
sajt mestermvem.
Ansel khintett.
Ansel kzremkdsvel, termszetesen tette hozz Mason, s blintott az csmnek.
Itt fogsz lni a megbeszlsen? krdeztem tle.
is jn mondta Mason egy haraps utn.
Rbmultam a Nylra:
Mit jelentsen ez?
Mg mieltt Anika vlaszolhatott volna, Tess kzbevgott:
Nekem segt, Calla.
Segtek az Elixreknek elltni a srlteket szlt Ansel. A tekintetbl rad vdtl
sszerezzentem. A szvk olyan gyorsan hozzk ide a sebeslteket a csatatrrl, amilyen gyorsan
csak tudjk. Szksgk lesz olyanokra, akik nem vesznek rszt a csatban.
Ez nagyszer, An! mondtam. Ansel lesttte a szemt, amint haragja a megalzottsg
rzsbe csapott t.
Nagyszer, Calla. Szp hzs volt. Nem akartam megsrteni az rzseit, de az igazsg az
volt, hogy nem akartam, hogy Ansel a csata kzelben legyen. Farkaslnye nlkl sokkal
sebezhetbb volt. s nem is csak arrl volt sz, hogy attl tartottam, emberknt nem kpes harcolni.
Amin keresztlment, amilyen lelki llapotban volt, mind aggodalomra adott okot, hogy esetleg
megpr blja szndkosan megletni magt.
Anika kihzott egy szket az asztal all, s n leltem mell.
Bryn, aki mellette lt a kvetkez szken, elrehajolt, hogy megleljen.
rlk, hogy nem kell hinyolnom az sszes hst suttogta.
Jl vagy?
Tlltem mondtam.
Megszortotta a vllamat:
Ehhez rtnk a legjobban.
Megragadtam a kezt, s olyan melegen mosolyogtam r, amennyire csak tlem tellett.
Mindenki itt van? Connor lpett be a helyisgbe, Adnval az oldaln. Megint
elkstnk?
Mindketten kipirultak voltak, de ltszott, nagy gondot fordtottak arra, hogy szalonkpesen
jelenjenek meg vagy legalbbis alig voltak gyrttek a kis szundikls utn. Mason vihogni
kezdett. Connor knyelmetlenl vakargatta a tarkjt, de Adne ajkai krl huncut mosoly lebegett.
pp idben rkeztetek mondta Anika, mikzben egy mozdulattal jelezte nekik, hogy
ljenek le. Azt hiszem, csipetnyi nevets bujklt a hangjban, br az arckifejezse nyugodt maradt.
Ezt rmmel hallom mosolyodott el Ren, amint belpett a szobba. A haja nedves volt.

Azt hiszem, egy frdszobai kiruccans mellett dnttt.

pp mellettem akart helyet foglalni, de hirtelen megllt.
sszerncolta az orrt. Rm bmult, majd Shayre, aki az asztal msik oldalrl figyelte t, a
mellkasn sszefont karral.
Ren torkbl morgs trt fel:
Mi az rdg
Fellltam:
Ren, krlek! Ne most!
Mirt rzem rajta a szagod? Rm gyet se vetett, tnteten nzett Shayre. Egytt
voltatok? Mit csinltatok? Azt hittem, megllapodtunk.
gy volt mondta Shay. De Calla meggyztt, hogy butasg volt, s hogy nagyon
nagyot tvedtem.
Ren vicsorogva hajolt t az asztalon:
Ideje, hogy megleckztesselek!
Shay nem mozdult, csak elmosolyodott:
Csak tessk, prbld meg!
llj! Meglktem Rent amilyen ersen csak tudtam, s ezzel nhny lpssel tvolabb
kerlt az asztaltl.
Maradj ki ebbl, Lili! Csak egyetlen pillanatig nzett rm, majd vdl tekintete jra
Shay fel fordult.
De mg mennyire hogy nem maradok! Odalltam el, s knyszertettem Rent, hogy
nzzen rm. Ilyen szerelmet akarsz? Amit msok vlasztottak ahelyett, amit magam vlasztank?
Abbahagyta a vicsorgst:
Calla
Tudom, hogy tged egsz id alatt erre tantottak
mondtam. De n nem gy szeretnk lni. rted?
Teht t akarod mondta, s lesttte a tekintett.
Ne rla beszlj! mondtam. Ez rlam szl. Az n letem.
Az n dntsem. s ha te tnyleg nem trdsz ezzel, akkor gysem akarsz engem igazn. Ha
nem tudod elfogadni, akkor elltom a bajodat. Itt s most.
Ekkor rm nzett:
Megvltoztl, Lili.
Ezt ne felejtsd el! mondtam kiss megknnyebblve attl, hogy Ren elmosolyodott.
Connor khintett:
Teht ami a vilgvgt illeti
Ren nevetett, s elindult az asztal fel. Amikor elhaladt mellettem, lehajtotta a fejt, s
halkan azt mondta:
Mg nincs vge.
Nem vlaszoltam. Szmomra vge volt. Tudtam, hogyan rzek, kivel akarok lenni, de ezt csak a
harc utn oszthattam meg Rennel.
Amint vgre mindannyian az asztal kr telepedtnk, Anika kigngylt egy nagy trkpet.
Rnztem, s elakadt a llegzetem, amikor lttam, hogy tisztn kiveheten a Rowan-birtok terl el
elttem.
Amikor felnztem, Anika szigor tekintett lttam magam eltt.
Ha gyzni akarunk mondta , a kvetkezket kell tennnk.
Miutn Anika elhallgatott, a csata taktikja mg mindig a flnkben csengett. Ren keze
sszekulcsolva pihent az asztalon.
Ha nem ismertem volna t ilyen jl, azt gondoltam volna, hogy tpreng. Shay Anika mellett
toporgott. Az elemek keresztje kt hvelyben lgott a htn. Mg onnan is reztem az erejket, ahol
ltem, de Shay olyan fesztelenl mozgott, mintha nem is tudna a kardok ltezsrl.
Bryn Ansel kezt fogta. Tess pedig tlelte az csm vllt.
Azon tndtem, vajon meg tudom-e majd tenni, amit meg kell tennem. Meglni azt, akit

kell.
Mindannyian meghalunk mondta Mason htradlve a szkben. Ez mr biztos.
Lenyeltem egy morgst, s elkaptam Shay pillantst.
Fogd be, Mason! mondtam.
Csak megprblom levonni a logikus kvetkeztetst.
Mason elvigyorodott. De azrt j harc lesz. Nekem ok, ha gy lesz vge.
Mason! vicsorgott r Bryn. Egyetrtek Callval, fogd be!
Kicsik az eslyeink szlt Anika. De ez az egyetlen t.
Ren elrehajolt:
Ez a terv Neven s Ethanen mlik.
Anika blintott.
Hallottl valamit fellk? krdezte Ren.
Nem vlaszolta Anika. De nincs idnk vrni. Ma este tmadnunk kell, mg mieltt a
vigyzknak alkalmuk nylna r, hogy hadert gyjtsenek, ha rjnnek, hogy nlunk van a kereszt.
Ha nem tudjuk meglepni a vigyzk rszemeit, akkor sosem lesznk kpesek legyzni a Vszhozt.
Loganre is ptetek mondtam. A tervnek ez a rsze rossz zt hagyott a szmban. s r
nem lehet szmtani.
Mason felmordult:
Neki nem kne szerepet kapnia.
Nincs ms vlasztsunk mondta Anika. A vrszerzdse miatt kpes arra, hogy
megidzze a Vszhozt. E nlkl a rtus nlkl a Sarj elbukik.
Ha Logan nem jn el mondta Mason, akkor hogyan akarjtok elvgezni a rtust?
Foglyul ejtnk egy vigyzt, s knyszertjk, hogy megtegye felelte Anika. s Logant
mg akkor is knyszerthetjk r, ha valban rul lett.
s tnyleg azt hiszitek, hogy ten elegek vagyunk?
krdeztem a csapatomra pillantva.
Ti szerezttek vissza a Pyralist vlaszolta Anika. Mi, tbbiek ott lesznk a
fbejratnl, amg bementek a birtokra.
Fedeznk titeket.
Csak Bosque ellen nem morogta Shay.
Igen, ez is problms mondta Anika.
Van mg tbb problma is Shay dmoni nagybtyjn kvl?
krdezte Mason. Fantasztikus.
Ha megidzzk Bosque-ot, valsznleg szvesen hvja majd a bukottakat segtsgl.
Azokat a zombikat? krdezte Shay. Ht, vgl is k nem tl gyorsak.
k nem zombik mondta Connor.
Anika blintott:
Lehet, hogy lass a mozgsuk, de k azok burkok, amelyek az olyan emberek utn maradtak,
akik belerltek a knzsokba.
s a tmadsuk ugyanolyan hallos, mint a fizikai tmads.
A tmadsuk? A brm bizseregni kezdett, amikor eszembe jutott csoszog jrsuk s
Ethan fjdalmas ordtsa, amikor felismerte a sajt testvrt a bukottak kztt.
Az rintsk azonnal rletet bocst rd mondta Anika.
Nem szabad hagynotok, hogy hozztok rjenek.
El lehet puszttani ket? krdezte Ren.
Ha levgod a fejket, akkor sszeomlanak mondta Connor.
De ha megharapod ket, azt megbnod. Akkor valsznleg meg kell, hogy ljnk.
Ren rmordult:
Mit kell csinlnotok akkor?
Az egyik oka annak, hogy a Vszkorszak olyan sok ldozatba kerlt neknk mondta
elspadva Anika , pp a bukottak rkezse volt. A bartainkat s a csaldjainkat ez a szrnysg
tizedelte meg, s amikor szvetsgeseink az rzk kzl megprbltak megkzdeni velk

 Az rzk megtmadtk a bukottakat? sszefontam a karomat a mellkasomon, hogy ne

reszkessek annyira.
Igen. s az elmjket teljesen elbortottk legszrnybb rmlmaik mondta csendesen
Anika. Egyms ellen fordultak.
Ellennk. Mire megrtettk, hogy mi trtnik, mr tl ks volt.
Teht a trtnet tanulsga az, hogy a bukottakat rnk bztk
mondta Connor kardjnak markolatt paskolva.
Nagyszer mondta Mason, eltntetve a szendvics utols falatjt.
Tbb keres rkezett kisebb csoportokban, elkomorodtak, ahogy belptek a Haldis taktikai
termbe. A szvk szni kezdtk a portlokat, s tudtam, hogy ez trtnik az Akadmia egsz
terletn, mikzben a keresk csapatai kivonulnak a Rowan-birtok mell. Anika felkelt a szkbl.
Mindent bevetnk, amink csak van, hogy idt nyerjnk nektek mondta, majd Shayhez
fordult. Minden bizodalmunk benned van.
Shay szernyen elmosolyodott:
Ksznm.
Amikor fellltunk, Tess odajtt hozzm, s megfogta a kezem.
Az Eydis-szentlynl fogunk dolgozni mondta. Azt akarjk, hogy oda vigyk a
sebeslteket.
Gombc ntt a torkomban. Blintottam:
Vigyzzatok magatokra.
Kszi, hogy klcsnadtad az csdet, Calla mondta.
Nagyon nagy segtsget jelent neknk. Az Elixrek is fantasztikusak.
Vigyzzatok r! mondtam.
Ht persze azzal megszortotta a kezemet.
Ansel el akart osonni Tess mgtt, de megragadtam a karjt.
Ne ksznj el! morogta, s nem is nzett rm. Nem akarom hallani.
Nem ksznk el. Belemlyesztettem az ujjaimat a karjba, mire meglepdve bmult
rm. Figyelmeztetni akarlak, Ansel.
Maradj mindig Tess mellett! Brmilyen szksi ksrlet, brmilyen hskds, s n magam
foglak levadszni, nem rdekel, mi trtnik a csatamezn. Te mg mindig az csm vagy, s n
mg mindig az alfd vagyok. Nem fogom engedni, hogy bajod essk.
Blintott, tgra nylt szemmel nzett rm. tleltem, s tudtam, tl messze leszek ahhoz,
hogy vigyzzak r a harc folyamn. De remltem, hogy azrt mgis hallgat rm, s hogy mg
mindig lappanganak benne azok az sztnk, amelyek azt sgjk neki, hogy engedelmeskednie kell
az alfjnak.
Megfordultam, mert reztem, hogy valaki ott ll mgttem.
Rendben lesz szlt Ren, s szemvel a tekintetemet kereste.
Tess nem fogja hagyni, hogy brmi baja essen.
Tudom mondtam mosolyt erltetve az arcomra.
gy ltom, a megllapodsunk elgg kiakasztott mondta Ren, mikzben Adne fel vettk az
irnyt, aki elkezdte szni az tjrt, amelyen t csapatunk Vailbe jut.
Taln azt hitted, boldog leszek, amikor megtudom?
Nem krtem r Shayt, hogy beszljen rla mondta Ren.
Tlltt a clon.
rtkelem az szintesget mondtam. A gyztesek jellemvonsa.
szintn fogok piszkosan jtszani, hogy megnyerjem ezt a versenyt mondta. Ez is
gyztes jellemvons?
Ejtsk a tmt!
Shay s Connor Adne kzelben lltak, s nztk, ahogy a lebeg portl megformldik.
Shayre pillantottam. Ren intett neki, mire Shay egy goromba gesztussal vlaszolt, majd
szomoran rm mosolygott. Ettl elszorult a szvem. Valban azt hiszi, hogy nem fogja tllni ezt a
csatt?

A szorts a mellkasomban olyan fjdalmass vlt, hogy le kellett hunynom a szemem, mg

enyhl egy kicsit. A csatra kellett koncentrlnom, fggetlenl attl, hogy mi emszti a szvemet.
Nem engedhettem meg magamnak, hogy azon gondolkodjak, mibe kerlhet nekem ez a hbor.
Mason jtt oda hozznk vigyorogva:
Srcok, kszen lltok a prgsre?
Nagyon vidmnak ltszol frkszn nztem r ahhoz kpest, hov indulunk.
Hinyzik Nev vonta meg a vllt. Persze, ez hbor, meg minden, de vgre lthatom.
Nekem ennyi elg.
Ren megveregette a htt:
Szeretlek, regem.
Ht persze. Mason htrasimtotta a hajt. Ellenllhatatlan vagyok.
Bryn megrzta a tincseit:
Azt hiszem, j mka lesz.
Remlem, igazad lesz mondtam.
Jl van, pokolfajzatok szlt Connor integetve. Hzzatok t az ajtn.
Nem vagyunk pokolfajzatok morogtam. Farkasok vagyunk.
Valban? Connor csggedten nzett rm. Nem tetszik a falktok j beceneve? Azt
hittem, lelkest, de legalbbis flelmetes. Tudjtok, mint a Pokol Angyalai.
Motoros banda sem vagyunk, regem mondta Ren, majd farkass vltozott, s
keresztlszkkent az ajtn.
Mindig ilyen gyenge viccei vannak? krdezte Bryn.
ltalban. Rmosolyogtam Connorra. De ezt ne mondd meg neki! Nem szeretnk a
lelkbe gzolni.
Connor megrzta a fejt:
Akkor el fog feledni az utkor.
Ja. Shay elmosolyodott. Bele kell trdnd, hogy el fognak felejteni.
Szerencsre. Rvillantottam egy mosolyt, alakot vltottam, s Ren utn ugrottam.
Odat a lbam kzepig r hba rkeztem. A hold magasan felettnk fggtt az gen, a
ksei ra ellenre egsz j fnyviszonyokat knlva. Adne portlja egy hegygerincre nylt az erd
szln. A Rowan-birtok elttnk terlt el. A kert kanyarg svnyei s formra nyrt svnyei
rnykba borultak. A szkkutak szrazon lltak a korai tlben, a virggysok resen ttongtak,
nyoma sem maradt bennk a hvogat letnek.
Az erdei gerinc mentn s a kert krnykn idnknt pislkol fnyek tntek fel. rnyak
mozogtak az jszakai g alatt. A keresk megrkeztek, csapataink egyesltek. Amikor mind
sszejttnk, a tmad alakulatok elindultak a kert fel, az udvarhz irnyba. A Rowan-kastly
ablakai sttek voltak. A hatalmas plet nmn magasodott, minden jel szerint resen llt.
Trelmetlenl rugdostam a fldet, amg vrakoztunk.
Specilis kldetsnk miatt az utolsnak indul csapatok kztt voltunk. Felemeltem az
orromat, veszly utn szimatoltam a levegben. Vagy trsaink utn.
Hol vannak a Nightshade-ek s a Bane-farkasok?
Ez csak flig volt meglepets-tmads, hiszen a vigyzk szmthattak az rkezsnkre.
Anika s az sszes keres is tudta ezt. Az ellensgeink vrtak rnk, de vajon hol?
Vajon csatlakozik-e az apm Emile farkasaihoz, kszen arra, hogy a megfelel pillanatban
szembeforduljon az ellensgvel?
Kzelednek-e mr?
Itt az id! Adne becsukta az tjrt, visszadugta skeanjeit, s elhzta azt a flelmetes
aclkorbcsot, amelyet a Shay elleni edzmrczsen hasznlt Denverben.
Neked itt kellene maradnod Connor sszerncolta a szemldkt. Nem szeretem, ha
veszlyben vagy.
Adne levetett:
Bocsi, Connor. Minden szv rszt vesz a harcban. Engem is belertve. Anika parancsa,
emlkszel?

Connor megrzta a fejt, s morogva baktatott Adnval egytt lefel a lejtn.

Ren, Mason, Bryn s n vd gyrt alaktottunk Shay s a kt keres krl. n lltam az
lre, Bryn s Mason mgttk lpkedtek. Ren maradt leghtul. Amint belptnk a kertbe,
rvicsorogtam a mrvny incubusokra s succubusokra, amelyek gy vettek krl bennnket, mint
az rszemek.
Ne aggdj, Calla! szlt Shay. Rajtuk tartjuk a szemnket.
Bizony m kontrzott r Connor. Ha pedig megmoccannak, tudni fogjuk, hogy Bosque
mr itt van.
Beleszagoltam a levegbe, felborzoldott a bundm.
Ez valami btorts akar lenni? Mason rmordult Connorra, s a fogt vicsorgatta.
Pr lpst tettnk meg a birtok fldjn, amikor meghallottuk az els vltseket az elttnk
jr csapatok fell.
gy tnik, megrkeztnk mondta Connor.
Shay kihzta a kardjait, s a messzesgbe kmlelt.
Vrtam, hogy halljam az acl csrgst s a farkasok vltst, mert arra szmtottam, hogy
csapataink a Rowan-birtokon az rzk ellenllsba tkztek. De a keresk vltse nem
csatakilts volt. Ezek inkbb a flelem s zavar nysztsei voltak.
Mi trtnik? Adne s Connor egymsnak htat fordtva kmleltek a krlttnk elterl
kertet.
Felmordultam, s legszvesebben elrerohantam volna a baj helysznre. De azt a parancsot
kaptuk, hogy maradjunk ki a harcbl.
Nzztek! Shay az egyik kard hegyvel a kert tjait vez
magas svnyek irnyba mutatott. A svnyek mozogtak. Nem is mozogtak, inkbb
nvekedtek.
Connor kromkodott, majd elreugrott, amint a vaskos, gcsrts gak befontk az svnyt,
tszeltk a kikvezett stnyokat, s vad vonalakban tekeregtek krlttnk. A svnyek a szemnk
eltt nttek egyre magasabbra, hihetetlen gyorsasggal.
Connor! kiltott Adne, amikor egy j g trt fel kzttnk, elzrva a Connorhoz vezet
utat.
Hallottam, hogy kiabl, de a minket elvlaszt gak faltl semmit sem lttam.
Adne Connor nevt kiltozva rohant keresztl a bokrokon.
Ekkor egy kilts hangzott fel mgttem. Megfordultam, s lttam, hogy Masont
htratasztjk a nvekv gak, amelyek gyorsak s kemnyek voltak, mint az ostorszjak, s
belevgtak a testbe. Bryn vlttt, utnairamodott, s a fogaival megprblta elkapni a tmad
indkat. Ijedtemben, hogy Bryn, Mason, Ren s Shay is eltntek a ltkrmbl, vontani kezdtem.
Megfordultam, s Adnt kerestem, aki mg mindig rohant s vlttt. Amikor egy j g
jelent meg, lezrva eltte az utat, Adne irnyt vltott. Felugrottam a levegbe, s rzuhantam
Adnra. Kaplzott, ahogy a fldhz szortottam.
Mg mindig morogtam, ahogy alakot vltottam:
Hagyd abba! Adne, hagyd abba!
Ersen zihlt, de lassan visszahzta az kleit, s mr nem verte tovbb a mellkasomat s a
vllaimat.
Meg kell tallnunk!
Nem csak tnt el. Fellltam, s t is felhztam, hogy talpra lljon. A tbbieket is
elvesztettk.
Micsoda? Megfordult, s tgra nylt szemmel nzett krl a labirintusban, amely a
fldbl eltrve zrt krbe minket.
El vagyunk vgva. Odanyomtam az gakhoz a kezem, mire a tvisek felsrtettk a
brmet.
Vonts hastott bele az jszakba.
Adne rm nzett, a szemldke felemelkedett.
Bartok?

 Nem mondtam halkan.

jabb vonts hangzott fel, majd mg egy. A farkasok vltse egyre hangosabb lett, harci
nekk betlttte a levegt. Lassan megfordultam magam krl, hallgattam, kmleltem a hvsukat.
Bekertettek minket.
Adne halkan kromkodott egyet.
Elvlasztottak bennnket. A csapatok tjt is elvgtk egymstl.
Blintottam:
Vrtak rnk.
A svnyfal mentn lpkedve elment a fordulig, de csak zskutct tallt.
Miben fogadunk, hogy a vigyzknak van egy olyan trkpk, ami eligazt ebben az
tvesztben?
Valsznnek tnik mondtam, felnzve a svnyre. Tl magas volt ahhoz, hogy
tugorjuk.
Itt nagyon knny clpont vagyunk mondta Adne. A farkasok megtallnak minket, egyms
utn mindegyik csapatot, s egyiknk sem fogja ltni, amikor kzelednek.
Muszj kiutat tallnunk mondtam. Mennnk kell.
A vonts egyre kzeledett. Farkasok szzai futottak. reztem a szagukat, hallottam, ahogy a
mancsuk alatt ropog a h, mikzben minden oldalrl rohantak be a kertbe. A keresk mg mindig
riadtan vltttek, mikzben megprbltak kiszabadulni az tvesztbl. Frfiak s nk kiabltak
egymsnak, megksrelvn rtallni trsaikra.
s ekkor felhangzottak a sikolyok.
Adne lehunyta a szemt.
Elkezddtt.

HUSZONKETTEDIK
fejezet

ACSATAZAJBETLTTTEAKOPONYMAT,S
azt kvntam, brcsak kizhetnm valahogy. Szmszerjakbl kiltt nylvesszk svtettek a
levegben, hrgs s vlts trt az g fel. Ha n is ott vagyok a csata srjben, nem zavart
volna. De ez a lthatatlan tkzet az erszak s hall, amely ott lappangott minden zugban

megfagyasztotta a vrt az ereimben. Mg nem futottunk bele a farkasokba, de csak id

krdse volt. Tudtam, hogy Adne s n szembe tudnnk szllni hrommal vagy nggyel, de
volt egy olyan rzsem, hogy nem csak ennyivel fogunk tallkozni.
s voltak msmilyen hangok is, amiktl kirzott a hideg.
vltsek, melyek olyan fjdalomrl tanskodtak, amit rzk nem kpesek okozni.
Lidrc van az tvesztben suttogtam. Taln nem is egy.
Miutn ismt zskutcba futottunk, Adne s n a fldhz lapulva ktsgbeesetten trtk a
fejnket egy terven. Az tveszt
nemcsak egyszeren elvgott minket egymstl, hanem az alakjt is llandan vltoztatta.
Svnyfalak trtek el hirtelen a fldbl, hogy aztn jra visszasllyedjenek. Tsks gak nyltak
ki a lbunk utn, s mi csak botladozva tudtunk meneklni.
Biztos vagy benne? krdezte Adne.
Blintottam, s azt kvntam, brcsak ne lenne igazam.
Meg kell tallnunk Shayt.
Farkasalakot vltottam, felkszlve, hogy harcba szlljak brmelyik rzvel, aki utunkba
kerl, majd futni kezdtnk.
Remltem, hogy abba az irnyba tartunk, ahol elszakadtunk a tbbiektl.
Nzd! Adne egy j jrat fel fordult a labirintusban.
Gyernk!
Megreztem a szagot, mieltt befordultunk volna a jratba.
Megragadtam Adne ingt, alakot vltottam, s rvltttem:
llj!
Visszahztam a lnyt, mikzben kibontakozott elttnk a lny alakja. A lidrc egy
lekerektett bokor mgl siklott el, s lassan felnk kzeledett.
Az tveszt megint vltozott, s egy t formldott elttnk.
A fenbe! sziszegtem, ahogy az jonnan kialakult zskutct bmultam.
Megfordultam, s mg lttam bezrdni a nylst, amin az imnt tjttnk.
Legalbb a lidrc a msik oldalon rekedt mondta Adne. De alig hagytk el a szavak a
szjt, amikor a lny a szemnk lttra thatolt a svnyen, mintha ktrnybl lenne, egyszeren
tfolyt a sr gak kztt.
, ilyen nincs! kiltott fel Adne.
A lidrc kzeledett. Semerre sem tudtunk menni.
Shay! kiltottam, mert nem tudtam, mi mst tehetnk.
Shay! Segts neknk!
A htunkat a svnyfalnak vetettk, s meredten bmultam a lidrc testnek rvnyl
rnyalakjt. Az orromat betlttte a lny bze, a gyomrom melyegni kezdett. A fjdalom feltr
emlktl remegni kezdett a lbam.
Adne, ki kell juttatnod innen minket. Szj egy kaput!
Hov? Vissza akarsz futni az Akadmira? Vagy ha nyitok egy ajtt a harcmez kzepre,
akkor simn egy msik lidrc
nyakba csppenhetnk. Ez gy nem fog menni mondta
remeg hangon. Nem tudom, mit tegynk. Hacsak
Hacsak, mi?
Adne megfordult, s szembenzett a svnyfallal.
Shay! kiltottam jra.
Calla! Shay hangja kzvetlenl mglnk jtt. Hol vagy?
Megprdltem, s nem trdve a fjdalommal, megprbltam tnylni fel a tsks
svnyen.
Itt vagyok! Adne is itt van velem!
Nem tudok tjutni hozzd kiltotta. Az tveszt falnak a msik oldaln llt. Bryn,
Mason, Ren! Gyertek gyorsan! Odat vannak a fal msik oldaln.
reztem Shay illatt, csak nem rhettem el.
Calla! kiltotta Ren. Jl vagy?

 Itt van egy lidrc a hangom rekedt volt. Csapdba estnk. Hallottam Mason
nysztst, s mancsai kaparst a fldn, ahogy megprblt tjutni felnk. Bryn orrval
furakodott t a svnyen, de felvonytott, amikor egy tsks kacs ostorszeren a pofja kr
tekeredett.
Megprblom tvgni a svnyt kiltotta Shay. llj htrbb!
Ne, vrjl! kiltotta Adne.
Hogy rted, hogy vrjon? htrapillantottam a vllam fltt a lidrcre.
Adne gyet sem vetett rm. Kiengedte az ostort az ujjai kzl, s marokra fogta skeanjeit.
Majd egy hirtelen kiltssal a kt karcs pengt a fldbe mlyesztette.
Iszonyatos hang tlttte be a levegt krlttnk, a flemre szortottam a tenyerem. A
kilts tele volt tokkal, s fjdalommal. s ez a hang a svnybl jtt.
Ez az, te ringy sziszegte Adne. Tnj el a Fld sznrl, s menj vissza a pokolba,
ahov tartozol!
A svnyfal gai megrzkdtak. A levelek hervadni s fonyadni kezdtek, majd lehullottak.
Az gak remegse vad
reszketsbe ment t. A tskkkel bortott gallyak szlksan
szttredeztek. Az svny alkotta l fal leomlott, s ami egykor levl volt, most szraz hamuknt
hullott al. Nem maradt belle ms csak elporladt halmok a fehr hban. Shay elttem llt, kardjt
mg mindig a magasba tartva.
Mi a
Adne felnygtt, majd a fldre zuhant.
Adne fel lptem, de Shay rm kiltott.
Calla, a fldre, most!
Shay tvetette magt flttem, n alakot vltottam, s reztem a lendletben lv testnek a
slyt, ahogy a hba nyom.
Vgiggrdltem a fldn, majd talpra ugrottam. Ahogy megprdltem, lttam, ahogy a
lidrc Adne fl kerekedik, s Shayt ahogy a lny fel veti magt.
Felcsaholtam, s mr mozdultam Shay utn, amikor Ren utamat llta.
Nem!
llj flre az utambll Kimutattam a fogaimat fel.
De a hrgs a torkomon akadt.
Shay a lidrcre vetette magt. Az elemek keresztje villmgyorsan megprdlt a kezben. A
pengk a lny stt anyagba vgtak, gyorsabban, mint ahogy azt szemmel kvetni lehetett.
A lidrc felsikoltott.
Eddig mg soha letemben nem hallottam lidrcet sikoltani.
St, nem is hallottam semmilyen hangot tlk. De ahhoz ktsg sem frt, hogy ez itt most a
kntl siktott.
A lny tintafekete cspjai sercegtek, mintha elektromossggal lennnek tltve.
Mg egyszer felsiktott, majd a teste flfel megnylt, mintha fekete gz trne el egy
gejzrbl, s eltnt.
Shay fldet rt a lny hlt helye mellett. Megprdlt, pengit jabb tmadsra kszen tartva.
Amikor szrevette, hogy a lnynek vge, felegyenesedett, s egy brgy mosolyt kldtt felm.
Fel csaholtam, s megcsvltam a farkam.
Adne! Connor rohant felnk t a havon s az tveszt
hamvain.
Adne feltrdelt, s hta mgtt a kezeire tmaszkodott.
Rendben leszek azt hiszem.
Connor talpra segtette a lnyt, s rvigyorgott Shayre:
Szp munka. Nem is tudtam, hogy kpes vagy ilyenre.
Mire? Shay a homlokt rncolta. Tudtad, hogy le tudok gyzni lidrceket. Hla nekik!
felemelte a kardjait.
Nem a lidrcre gondolok mondta Connor. Habr az sem volt semmi. Az tvesztre
gondoltam. Ha nem intzted volna el, a partinak vge lett volna, pedig mg el sem kezddtt

igazn.
Connor megfordult, s az udvarhz fel mutatott:
A csapatok most mr t tudjk csoportostani a tmadsukat.
n nem csinltam semmit az tvesztvel mondta Shay. A svny darabjaira hullott, s
a kvetkez pillanatban mr ott llt elttem Calla. Aztn lttam, ahogy a lidrc rront Adnra.
Connor sszehzott szemldkkel a lnyra meredt. Adne a havat trlgette le a ruhjrl, s
kerlte a tekintetnket. n alakot vltottam, s kzelebb lptem hozz.
csinlta Adnra mutattam. lte meg az tvesztt
nem tudtam jobb szt tallni arra amit Adne csinlt. Valahogy megtmadta a vigyzk l
tvesztjt, ami csapdba ejtett minket, s sikerlt legyznie.
Connor megragadta Adne karjt, ujjai ersen rfondtak, s mlyen a szembe nzett:
Hogy? Hogyan csinltad?
Nem tudom vlaszolta a lny. Tudtam, hogy nem termszetes, nem ideval dolog.
gyhogy krtem egy szvessget.
Kitl? Shay a rejtzkd csapatunk krl jrklt, felmrte a terepet, htha ellensg akar
rajtunk tni. Amennyire tudtam, a Bane-falka tmadsa az elttnk lv csapatra sszpontosult.
Mg a hold spadt fnyben is ki tudtam venni, hogy Adne elpirult:
A Fldtl.
Te szvessget tudsz krni a Fldtl? krdezte Connor.
Adne elmosolyodott:
Minden szv ezt teszi. Csak n messzebbre mentem.
Mg senki sem tett ilyet, Adne mondta Connor lassan.
Senki.
Tudom mondta halkan a lny.
Tekintetk tallkozott, s valami fontos, szavakkal ki nem mondhat dolgot reztem
kettjk kztt. Nem tudtam megfogalmazni, mi volt az.
Az tveszt kusza gainak leomlsval lthatv vlt az elttnk tombol harc. A farkasok
tmadsa szkrknt zdult a kereskre. les fogak tptk az emberi hst, knnal teli kiltsok
hallatszottak, majd szinte azon nyomban el is haltak. A sznni nem akar vltsek, melyek
dermeszten szlltak a szlben, arrl tanskodtak, hogy a farkasokon kvl msfle ellensg is
rejtztt a sttsg leple alatt. Lidrcek lebegtek az rnyak kztt, s kedvkre vlogattak a keresk
kztt.
Tekintetem a birtok vgt kutatta. Hamarosan meg is lttam ket. Egy osztag vigyz, gy
hsz f, a mestereink, s nhny gyerekk, akikre emlkeztem az iskolbl, a kiszradt medence
mellett vettek fel harci pozcit. Elegnsan voltak ltzve, mintha egy hivatalos vacsornl lnnek,
nem pedig egy csatt irnytannak. Az ldkl tkzetet figyeltk, ahogy egy tbornok figyeli s
irnytja a gyalogsgt. A vigyzk karjai rutinos knnyedsggel tncoltak a levegben, kezkkel
bonyolult formkat rtak le.
Rikolts tlttte be a levegt, s az gben flttnk stt, vonagl formk elevenedtek meg.
Succubusok s incubusok
tntek fl mestereik hvst kvetve, hogy csatlakozzanak a harchoz.
Keresk figyelmeztet kiltsai hangoztak fel, s felrppen nylvesszk tallkoztak az alvilgi
lnyek drdival.
Nhny szrnyas lny a fldnek csapdott. A tbbiek lecsaptak a kereskre, elragadva ket
a csatatrrl, s magukkal hurcoltk ket fel a levegbe, hogy aztn elkpeszt magassgokbl a
fldre dobva a hallba kldjk a harcosokat. Nhny keresnek, akit az incubusok karmai az gbe
emeltek, a trvel vagy kardjval sikerlt hallos csapst mrnie, s ezzel a vigyzk csatlsait
magukkal ragadtk a hallba.
Lttam a zuhan testeket, a karmok s denevrszer szrnyak kztt vonagl alakokat,
lttam embereket eltnni a lidrcek rnynak hallos lelsben. Farkasok is estek el, friss vr
bortotta a szikrz havat, s tcsba gylt a Bane-rzk ernyedt teste krl.
De minl tbb keres hevert lettelenl a fldn, a farkasok szmbeli flnye annl
nyilvnvalbb vlt. A Bane-falka az ellenllk csoportja krl krztt. sszehangoltan

mozogtak, a falkasztn vezette ket a vadszatban, lehetv tve szmukra egy olyan szint
egyttmkdst, amilyet a keresk nem is remlhettek.
Lttam, ahogy a farkasok levadsszk a harcosokat, egyiket a msik utn. Ha egy hnappal
ezeltt ltom ezt, vonytottam volna a bszkesgtl. Az rzk harci taktikja. Ezrt gyztnk
mindig. s most ezrt vesztenek a keresk.
A ktsgbeess egyre nvekedett a mellkasomban. Nem gyzhetnk. Mg ha be is jutunk,
ha Shay valahogy le is gyzi Bosque-ot, a csata idekint elveszett. Hny keres hal meg ma?
Connor megkszrlte a torkt, sem tudta levenni a szemt az elnk trul iszony
ltvnyrl.
Mennnk kell. gy nz ki, a leghevesebb harc kelet fel tevdik t. Az j. El kell jutnunk
a birtok szaki rszre, s onnan a hzhoz.
Meg sem emltette, hogy a csapataink lthatan vesztsre llnak. Mgpedig elgg.
Vannak mg lidrcek mondta Shay. Utnuk kellene mennem.
Connor megrzta a fejt:
Ez nincs benne a tervben. Szksgnk van rd odabent.
n vagyok az egyetlen, aki meg tudja ket lni morogta Shay.
Tudtuk, hogy lesznek lidrcek a harcban mondta Connor.
Mindig vannak. Nem ragadhatsz le a frontvonalon. Nincs idnk.
Shay mereven bmult maga el, de aztn is szak fel fordult:
Akkor menjnk.
Visszavltoztam farkass, s szorosan Shay mellett haladtam, ahogy megkerltk a
frontvonalat. Az adrenalin felszktt az ereimben, ahogy megreztem a levegben a Bane-ek s a
vr szagt.
Halk morgs trt fl a mellkasombl.
Tudom. Ren hangjt halottam a fejemben. n is ott akarok lenni a csatban.
Tessk, teljeslt a kvnsgod. Mason megtorpant, htn felbor zoldott a szr.
Elrtk a birtok szaki szlt. Itt is kzdelem folyt a szemnk eltt. Farkasok s keresk
jrtk egyms krl hallos tncukat a homlyban. Acl villant, a holdfny a pengken jtszott. A
farkasok izmai hullmoztak a bundjuk alatt, ahogy a kereskre vetettk magukat. Emberi kilts s
farkasvlts szrny
keverke ksrte a csatt. Ellltk a hz fel vezet utunkat.
Van B terv? krdezte Bryn.
Majd szlok, ha eszembe jut. Megmerevedtem. Harc nlkl nem jutunk t.
A francba mondta Connor. Ennyit az elkerl
manverrl.
tsurranunk? krdezte Adne. Igen.
A harcot nztem, htha felfedezem brmi jelt a Nightshade-ek vagy apm jelenltnek.
De csak Bane-falkatagokat s keresket lttam.
Alakot kellene vltanod, Shay mondta Connor. Azt vgkpp nem akarjuk, hogy azok
az rzk szrevegyk a Sarjat.
Ha kiszrnak, te leszel a legfbb clpontjuk. Vadszni fognak rd.
Szp kiltsok mondta Shay, s alakot vltott. Az aranybarna farkas megrzta a nyakn a
szrt. gy mr sokkal jobb.
Ren rnzett. Tnyleg?
Persze. Shay felemelte a fejt, s beszvta a hideg jszakai levegt. Nem gondolod?
Ht, igen. Ren mancsval a havat kaparta. De felejtsd el!
Calla, llj az lre! mondta Connor, aki nem hallhatta nma prbeszdnket. n
szorosan kvetlek. Ren s Shay, maradjatok Adne kzelben! Mason, Bryn, rkdjetek a szlen!
Hatrozott tekintetnket beleegyezsnek vette.
Ok Connor mereven nzte az sszegabalyodott alakokat elttnk. Maradjatok a
nyomomban Most!
Az izmaim megfeszltek, s kirontottam a kertbl a szabad trsgre. Az udvarhz hossz

rnykait vettem clba, s prbltam a csapatot kivezetni a harc srjbl. Ha elrnnk a hzat,
megint fedezkben lennnk.
les csaholsra lettem figyelmes. Nhny Bane kitrt a harc forgatagbl, s felnk
tartottak.
Fuss tovbb, Calla! Ren vltse harsant fl mgttem. Mason s n feltartjuk ket.
Vicsorogtam tehetetlensgemben, hogy futnom kell, mikzben falkatrsaim harcra
kszlnek.
Felharsant egy msik vlts is a kzelben, de ez nyugatrl jtt.
Ltezik, hogy Ren les kanyart vett, s most a csata helysznvel ellenttes irnyba rohant.
A nemjjt, igen! Mason utnavetette magt.
Bryn, lelt, s boldogan felvontott. Vlaszul vontsok rkeztek a felnk kzeled farkasok
irnybl. Ez a hang a remny szikrjt lobbantotta fel bennem de ber figyelmem egy percre
sem lankadt.
Mi a szent? kiltotta Connor. Tmadk!
Tl sokan vannak kiltotta Adne. Nem tudjuk lehagyni ket.
Calla, mi az rdgt csinlsz?! vlttte Connor, amikor megtorpantam, s csak
bmultam a felnk tart hatalmas falka hullmz bundatengert, amibl csak az acsarkod fogak
villantak el.
Nem tudtam elhinni.
Calla! Connor egy elkeseredett pillantst lvellt felm, majd megragadta Adnt, s maga
mg hzta.
A farkasok hullma elrt, s krlfolyt minket, mint egy foly.
Mi a Connor elttotta a szjt, ahogy farkasok tucatjai hztak el mellettnk, s mg
tbb volt a nyomukban. A Bane-ek csaholtak, s riadt vltttek, ahogy a Nightshade-ek
krlrajzottk ket. Az jonnan jtt farkasok lerngattk a Bane-eket a kereskrl, letepertk ket a
fldre, karmok s fogak villantak mindenfel. Az acl pengst lassan elnyomta a morgs, a vonts
s a mennydrgsszer vlts, ahogy a kt rzfalka egymsnak rontott. vek alatt felgylemlett
dh tpllta azt a gylletet, amivel most egyms vrt ontottk a csillog hban.
Egy risi, ezsts-barns bundj farkas kzeledett felnk, aki egy klns fekete jelet
viselt a homlokn. Lasstott, majd megllt velem szemben.
J tged ltni, Calla. Kilgatta a nyelvt, s egy farkas mosolyt kldtt felm. Remlem
nem vrattunk meg.
Tkletes volt az idzts, apa. A fejemet a mellkashoz nyomtam. s a belpd is hatsos
volt.

HUSZONHARMADIK
fejezet

 NE F I C NK O L J ! V L T T T E C O N NO R. PR bllak megvdeni.
Engedj el, Connor! Adne prblt kiszabadulni a frfi szortsbl. Nyilvnval, hogy
nem minket tmadnak.
rdekes bartaid vannak, jegyezte meg apm, elnzve a civakodsukat.
Nem olyan vszesek, ha jobban megismered ket. Felcsaholtam, hogy magamra vonjam
Adne, s Connor figyelmt. Amikor rjuk vicsorogtam, abbahagytk a veszekedst.
Visszafordultam apmhoz. A frfi, Connor, a n, Adne. Nagyon jk a harcban, eskszm.
Apm megszagolta Connor kezt, a keres pedig lmlkodva nzte a hatalmas farkas
vizsgldst. Ha te mondod.
Bryn a fldre lapult, s a farkt csvlta apmra. dv, Mr. Tor.
Jl nzel ki, Bryn. Apm finoman a flbe harapott. Kszen llsz a harcra?
Bryn felugrott. Mindig.
Shay poroszklt felnk lehajtott fejjel, a tisztelet jell. Apm flrefordtotta a pofjt, s
kvncsian mregette, majd halkan morogni kezdett.
Nem ismerlek.
Apa, Shay. n is lehajtottam a fejemet, de a farkam izgatott tncot jrt. Shay, az apm,
Stephen Tor.
A Nightshade-alfa! Shay nem vltoztatott udvarias testtartsn.
Megtiszteltetets, hogy tallkozhatok nnel. Ksznjk a segtsget.
A szvem majd kiugrott, amikor apm Shay feje al dugta llkapcst, s felemelte. Enym a
megtiszteltets, Sarj. Lenygz
farkas vagy.
Shay rmben felcsaholt, n meg feszlten rmordultam.
Egy kicsit klyks mg, ahogy ltom. Hallottam apm nevetst a fejemben.
Shay az orra el tette a mancst. Prblok felnni.
Mint ahogy n is. s fln csaptam.
El kellett tvolodnunk a csata helyszntl. Apm megbkte a vllamat. Mieltt
nekiindulunk, mondd el a fejlemnyeket!
Connor fel vakkantottam, s belekapaszkodtam a brkabtja ujjba, hogy kvessen.
Erre megynk, azt hiszem mondta Connor, ideges pillantst vetve Adne fel, mikzben
az udvarhz hossz rnykai fel hztam t.
Apm megllt, amikor a sttsg jtkony fedezkbe rtnk.
Ha meg is ltott volna minket valaki, nehezen vehetett volna ldzbe, mivel a csata a
tetfokra hgott.
Connor mg mindig aggdva mregette apmat. Ekkor alakot vltottam, s jeleztem a msik
kt farkasnak, hogy kvessk a pldmat.

Mr el is felejtettem, hogy egy rett, felntt alfa milyen ijeszt

tud lenni. Egsz letemben egy alfa lnya voltam, ebben a szerepben nttem fl,
megszoktam az uralkodi tartst, s a szigor tekintetet. Kimagasl termettl metsz szrke
szemig minden tekintlyt parancsol volt benne. Connornak mg akkor is nyugtalansg volt a
tekintetben, amikor apm emberi alakot lttt. Mg Adne is inkbb Connor mg lpett, s az
vlla fltt pillantott apmra, nem mert kzeledni az alfhoz.
Connor, Adne szltam. Ez itt az apm, Stephen Tor.
A Nightshade-alfa? krdezte Adne, kikerekedett szemmel.
Maga eljtt!
A gyzelemre! kiltotta Connor, s az klt az g fel emelte. Apm szja gnyos
mosolyra hzdott. Connor leengedte az klt, s elszgyellte magt.
, sajnlom mondta. Csak nagyon, nagyon j, hogy itt van.
n is rlk apm kezet nyjtott Connornak.
Adne flnken mosolygott, amikor az alfa ksznttte, tekintetnk tallkozott.
Hasonltotok egymsra.
Nevettem, s amikor apm bszkn rm mosolygott, a szvem majd kiugrott a helyrl.
Bryn kuncogott, s megszortotta a kezemet. jabb hrom farkas futott be, hogy csatlakozzon
hozznk. Amikor Ren, Mason, s Nev alakot vltott, mindannyian vigyorogtak.
Minl tbb, annl jobb nevetett Mason. Connor belebokszolt Nev karjba.
Jelezhetttek volna valahogy, hogy a mi csapatunkban vagytok. Egy pillanatra mr azt
hittem, hogy vgnk van.
Szegny Connor! mondta Adne. Milyen rzkeny llek!
Connor szemrehny pillantst vetett r.
Jeleztk is mondta Nev. Nzd csak!
Alakot vltott, s felemelte a fejt, hogy lthat legyen a homlokra festett fekete
szimblum.
H Shay elmosolyodott. Ez az n tetovlsom.
A Sarj jele mondta az apm. gy gondoltuk, ez lesz a legjobb azonost jel.
Ethan megjellte az sszes farkast, aki csatlakozott hozznk.
Az tlete volt.
Igen Nev visszavltozott emberi formba. gy senki nem ltt rnk. Fleg nem Ethan.
Neki mindig viszket az ujja a ravaszon nevetett Connor.
Veletek jtt?
a dli tmadsban vesz rszt. Gondolom, hamarosan is a keressnkre indul.
gy rted, hogy tbb csapat is van? krdezte Adne.
Hrom tmad osztagot alaktottunk ki mondta az apm
Az enym volt a legnagyobb. Krljrtuk a Bane-k rejtekhelyt, s a htukba kerltnk.
Ennyi farkas Ren felvonta a szemldkt. Taln nhny Bane- is tcsbtottl.
Apd nem volt kedves alfa, Renier. Apm ber tekintettel frkszte Rent. Elzte a
sajt fit, ahogyan msokat is. Ez az ra a kegyetlensgnek.
Emile Laroche nem az apm mondta Ren eltklten. Nem tartozom neki hsggel.
gy van mondta az apm. Bkt szeretnk kztem s kzted, alfa.
n is Ren fejet hajtott, s felm pillantott. A lnyod a legbtrabb farkas, akit valaha
ismertem. Igazi alfa.
Valban apm rm s Renre mosolygott.
Bryn odahajolt hozzm:
Azt hiszem, Ren prbl j pontokat szerezni apdnl.
Shhhhh! a lbra lptem.
Shay knyelmetlenl fszkeldtt. Apm tekintete fel vndorolt, s a mosolyt megrt
arckifejezs vltotta fel:
Kihvs lehet ennyi vezet egy ilyen kis csapatban.
Vgre valaki vette a btorsgot, hogy ezt kimondja Mason elvigyorodott. Nev nyakon

vgta.
rlk, hogy meg tudott gyzni Bane-eket, hogy csatlakozzanak hozznk mondta
Connor apmnak, nem trdve Mason s Nev rgtnztt csetepatjval. Nem tudtuk, hogy
akadnak kztk olyanok, akik t akarnak llni.
Apm blintott:
n is rlk. Neville- a legnagyobb rdem, amirt meg tudta ingatni ket.
Ksz, Stephen mondta Nev. De muszj volt. Sabine s Caleb a Bane-ek, akikkel az
dennl tallkoztatok, s akikkel a Burnoutban jtszottam fontosak voltak. Tom jelentette a
bvhelyet, ahol tallkozni tudtunk, amg sszegyjtttk a szvetsgeseinket. Egyrtelmen
csapatmunka volt.
Mason Nev htra suhintott:
Megvagy!
Ti ketten, tudntok viselkedni? krdeztem ingerlten.
Hborban llunk.
Mint mindig, Cal mondta Mason, mikzben ppen a fldre szortotta Nevet.
Nev nevetett, s lergta magrl Masont:
ppen ezrt szrakoztatjuk magunkat kt csata kztt.
Micsoda logika! jegyezte meg Bryn. Farkasformt vltott, s Masonre vetette magt,
majd j nedvesen vgignyalta az arct.
! kiltotta Mason. Te gyztl! Te gyztl!
H! Ethan rt be minket futva. Kifogyott a szuszbl, az arcn egy mly vgsbl folyt a
vr. Ht itt vagytok!
Connor megszortotta a karjt:
J ltni.
Tged is mondta Ethan, s a szabad karjval tlelte Adnt, aztn Nev fel fordult. A
lny nincs a csatamezn. Nem talltam.
Ettl tartottam mondta Nev.
Kicsoda? krdezte Adne.
Sabine mondta Ethan spadt arccal. Nincs a Bane-ek kztt. Mason s Bryn
abbahagytk a birkzst. Bryn alakot vltott, s hallva, hogy nem talljk Sabine-t, komor pillantst
vetett felm.
Emile sincs meg mondta Stephen. Egy mrfldrl megreznm a szagt. Bent kell
lennik mindkettjknek.
A stt udvarhz fel pillantottam, de semmi fnyt nem lttam kiszrdni:
A Rowan-birtok kastlyban? Ren a levegt szaglszta:
Efron s Lumine a kzelben van.
s k nem vesznek rszt a valdi harcban mondta Mason.
Soha.
Azt az informcit kaptuk, hogy te bekldesz egy kisebb csapatot a Sarjjal, s vget vettek
a dolgoknak mondta apm.
Connor blintott:
Ez a kis csapat lennnk mi.
Ha megengeded, szeretnk csatlakozni hozztok.
Nem akarsz a falkdra felgyelni? krdezte Connor.
J kezekben lesz az apm Nev fel intett. s Ethan terveltk ki ezt a tmadst. az,
akinek t kellene vennie a csapat vezetst.
Nev farkasalakot lttt, s egyetrten csaholni kezdett.
Kvetem Nevet mondta Mason, s rm nzett. Ha nem gond.
Menj vele! blintottam. s tartstok szemmel Anselt s Tesst!
gy lesz, te is tudod mondta Mason, s kacsintott. A kvetkez pillanatban a kt farkas
felvlttt, s a csata fel vettk az irnyt.
Apm lesen rm nzett:

 Itt van az csd?

Nem harcol vlaszoltam. A keresknek segt elltni a sebeslteket. Biztonsgban van.
Remlem.
Nem akartam elmenni mellle Bryn ktsgbeesett pillantst vetett apm fel. De gy
gondoltam, hogy minden mozgsthat harcosra szksg lehet.
Termszetesen mondta az apm. Te a falkdhoz tartozol.
Apm krdn nzett Connorra:
Nos?
Ez nem krds vlaszolta Connor. Mg egy alfa a csapatban risi segtsg lenne.
J. gy is tartozom Emile-nek egy ltogatssal mondta apm. Ez mr rgta vrat
magra.
Az ilyen ltogatsokat n is nagyon kedvelem mondta Ethan. Nekem is tervbe van vve egy.
Akkor ne vrakoztassunk meg senkit mormogta Connor.
Apm, Ren, Bryn s n farkasalakot ltttnk. Alakzatba lltunk a hrom keres s Shay
krl, majd megindultunk a kastly szaki fala mentn.
Az oldalajt a konyhba vezet mondta Shay. A hz hts rszbe fogunk jutni. Onnan
elrhetjk a knyvtrat.
Felborzoldott a htamon a szr. Ez azt jelenti, hogy keresztl fogunk lopdzni a Rowanbirtok elcsarnokn, a szrny
festmnyek s a ksrteties szobrok kztt. Brmelyik letre kelhet, ha Bosque Mar szmt
az rkezsnkre.
Mg hallottam a csata zajt a htunk mgtt, de amikor elrtk a Rowan-birtok tls vgt,
az udvarhz vastag falai mr elnyeltk a hangokat. A hatalmas plet elvlasztott minket a
csatatrtl, ellensgtl s barttl egyarnt. Habr tudtam, hogy elejtl fogva ez volt a tervben,
most mgis a hideg futkosott a htamon, amikor belegondoltam, hogy a mi kis csapatunk milyen
borzalmakkal fog szembenzni.
Itt van az ajt Shay elrelpett, de ekkor meglttam, ahogy egy stt alak bontakozik ki
az rnyak kzl.
Felcsaholtam, s ugyanabban a pillanatban Connor is elkiltotta magt:
Shay! Jobbra tled!
Shay mr elrntotta a kardjt, amikor a lidrc rrontott. De nem csak a lidrc alakja
mozgott a homlyban. Az udvarhz mgl ngy farkas tnt fel, s vltve, acsarkodva rontottak
rnk.
Az els farkas nekirugaszkodott, s a fldre dnttte Connort.
Adne megprdlt, s az aclkorbcsa megvillant a sttben. A farkas felvlttt, ahogy a
kihegyezett acltskk a testbe martak. Majd felvlttt mg egyszer, amikor Ethan nylvesszi az
oldalba csapdtak. A farkas megprdlt, s megprblta kihzni a vesszket, de vonytsa
hrgsbe fulladt, ahogy Connor a mellkasba mrtotta a trt.
Apm a msodik farkasra vetette magt. Vgighemperegtek a fldn, s sszegabalyodva
tptk egymst. Pr mterre Ren nzett farkasszemet a msik kt farkassal. Hrmuk kzl egyik
sem tmadt, felborzolt szrrel bmultak egymsra, s vszjsl mly morgsuk betlttte a levegt.
Bryn s n felzrkztunk Ren mell.
A szvem rlten dobogni kezdett, amikor szrevettem ttovzsuk okt. Dax s Fey bmult
az egykori alfjukra. Izmaik feszlten rngatztak bundjuk alatt.
Ne tegytek! Ren mindkettjk fel ezt az zenetet kldte. Nem kell kzdennk.
Melllptem. Hallgassatok Renre! Krlek!
Mirt? Dax nem vett rlam tudomst, Ren fel morogott. Akkor a szajhd eltt is
hajoljunk meg?
Soha tbbet ne nevezd t gy! Ren fenyegeten elre lpett.
Fogalmad sincs rla, hogy mi folyik itt.
Tnyleg? Fey megveten beleszimatolt a levegbe. Szerintem te csak flsz annak lenni,
aminek kellene lenned, alfnak. Gyenge vagy.

Idita vagy, Fey. Vicsorgott Bryn.

n legalbb nem hagyom, hogy Calla gondolkodjon helyettem. Fey Renre s Brynre
pillantott. Mind a ketten gyengk vagytok. Az izmai megremegtek.
Fey, ne! Megfesztettem a testemet. De mr ugrott is.
Fel voltam kszlve a tmadsra, de a lendlettl, amivel nekem csapdott, mindketten
elterltnk a hban. Bryn utnunk vetette magt, s a fogait Fey oldalba mlyesztette. Az
llkapcsok csattogsbl s a vad hrgsbl tudtam, hogy mellettnk Ren s Dax is egymsnak
esett.
A legjobb harcosaink. Emlkszem, hogy Ren mit mondott Daxrl s Feyrl. A hasonl a
hasonlt vonzza. s most a harci tudsuk ellennk irnyul. Mi voltunk az alfik, de most kpesek
lesznk-e legyzni ket?
Talpra ugrottam. Fey gyorsabb volt. A htamra ugrott, s a vllamba mart. Nem trdve a
fjdalommal htravetettem magam, tfordultunk, gy Fey alm kerlt, s teljes slyommal a fldnek
szortottam. Bryn Feyre vetette magt, s a hba szortotta. Fey forgoldott, kirgott, s ellkte
magtl Brynt.
Fltpszkodtam, s tudtam, mit kell tennem. Fey mg mindig a htn fekdt, hasa lgy
rszeit vdtelenl hagyva. Kt haraps a gyomorba, flnyitva a beleket, hallos lenne. De meg
kellett tennem.
sszeszorult a torkom. Fey fszkeldtt, mr majdnem megfordult. Nem vrhattam tovbb.
Valami elsvtett a flem mellett. Fey felcsaholt fjdalmban, majd a csahols vonytsba
ment t, ahogy a msodik s a harmadik nyl is a hasba csapdott. Talpra llt vicsorogva, s
prblt elsntiklni. Vrnyomok tarktottk a havat a nyomban, ahogy meneklni prblt.
Ethan mellettem termett, s felemelte a szmszerjt.
Hagyd t rm mondta, s az llval jobbra intett. Neki segts.
Flretettem a sajnlatot, mikzben Ethan clzsra emelte a fegyvert. Megfordultam, s
lttam, hogy Ren s Dax egyms krl krznek. Mindkettjk zihlt. Vr tarktotta a bundjukat
s krlttk a havat. Feljk vetettem magam, a testem szott a levegben, s az llkapcsom
htulrl Dax nyaka kr zrult. Dax akkora volt, hogy tmadsom erejtl sem kerlt a fldre. A
fogaimat mg jobban belemlyesztettem, s prbltam megtartani a szortst.
Vicsorgott, krbeforgott, s prblt lerzni magrl. Vgl felgaskodott. Tudtam, hogy
flm akar kerlni, ppen gy, ahogy n tettem Feyjel. Nem hagyhattam, hogy maga al szortson.
Elengedtem, mikzben megprdltem a levegben, Dax pedig htraesett.
A slyomtl megszabadulva a farkas rgtn talpra ugrott.
Megprdlt, s rm vicsorgott.
tkozott kullancs vagy. Tekintetbl radt a gyllet. Ideje, hogy eltapossalak.
Alig vrom. A lbamat a hba mlyesztettem, s megfesztettem az izmaimat, vrva a
tmadst.
Vicsorgott, majd felvonytott, s flrekapta a fejt, ahogy Ren fogai felszaktottk trdben
az nszalagot.
Most, Calla! Ren kiltsa betlttte a fejemet.
Tudtam, mi a szndka. Minden ktsget kiztem a gondolataimbl, s tisztn az
sztneimet kvetve nekilendltem. Az llkapcsom Dax torkba mart. Szortottam a
harapson, tszaktva az izmokat, s vgl sszeroppantva a lgcsvt. A vre a szmba folyt, a
teste megfeszlt, majd vgl elernyedt. Elengedtem a torkt, majd htralptem a hatalmas farkas
mozdulatlan testtl. Az izmaim remegtek.
Ren mellm sntiklt. gy kellett lennie.
Szkltem, s a vllnak dltem. Tudtam, hogy igaza van, de szrnyen reztem magam.
Megsrltl. Felm hajolt. Vegyl vrt tlem!
Elszr te. Oda tartottam a vllamat az llkapcshoz. A fogai tlyukasztottk a brmet.
Nyugodtan lltam, mikzben a vremet lefetyelte.
Jl vagyok. Megnyalta a pofmat. Te jssz.
A mellkasba haraptam. A nyelvemen reztem vrnek fstsen des, vad zt.

A gygyulst ksr pezsg melegsg tjrta a testem.

Ksznm. Felemeltem a pofmat, hogy az orromat az archoz nyomjam.
gy nz ki, hogy ezen tlvagyunk. Apm mellnk ballagott. A pofja csatakos volt a vrtl,
de nem lttam rajta jelt srlsnek.
Mgtte egy idsebb Bane fekdt, elterlve a fldn.
Daxre nzett, aztn Renre. Falkatrsad volt?
Ren lehajtotta a fejt. Rangban a msodik.
Sajnlom. Apm az llt Ren vllra tette.
Ren halkan nysztett, s bundjt az apm bundjhoz nyomta.
n a fldre rogytam, a bnat slyt a csontjaimban reztem, s felnztem az jszakai gre.
Bryn havas bundval, halkan nyszrgve mellm vackoldott. A fejemet a htra tettem, mg
reztem rajta Fey vrnek a szagt. A hold vkony ftyolfelhk mg bjt.
Apr, ezsts hpelyhek hullottak al, s megtelepedtek a bundnkon, az lkn s a
holtakn egyarnt. Arra gondoltam, hogy a hold eltakarja ellnk arct, mert hasonlan hozznk,
is tele van szomorsggal. De a knnyeit nem tudja visszatartani, s azok csendes hpelyhekknt
hullanak al.

HUSZONNEGYEDIK
fejezet

CONNORAZAJTELTTLLT,SAZSEBBE
nylt az lkulcsrt. Ethan megrzta a fejt
Logan szerint nyitva hagytk.
Connor megvonta a vllt, s lenyomta a kilincset. Kinylt.
Ez j jel mondta. Igaz?
Ez annak a jele, hogy Logan, legalbbis gy tesz, mintha velnk lenne mondta Ethan.
Ne olvass ki belle mst!
Egyetrtek Connor kihzta a kardjt, s vatosan belpett a konyhba.
Kvettk t a barlangszer terembe. A sttben ki tudtam venni a mennyezetrl lg
fazekakat s serpenyket. Egy hossz tlalasztal llt elttnk, amely vgighzdott szinte az egsz
helyisgen, az egyik falat pedig egy risi kemence foglalta el.
Egsz Vailnek lehetne itt fzni mondta Adne. Hny nagy fogadst tartott itt a
nagybtyd? Mondjuk hetente egyet?
Egyet sem mondta Shay. Legalbb is n egyet sem lttam.

 Hasznlta egyltaln valaki ezt a konyht? Krdezte Connor.

Ide jrtam le nassolni mondta Shay. llandan tele volt a ht a beptett htkamra
fel mutatott, ami egy legalbb akkora lskamra mellett llt.
Volt, hogy hullkat is talltl benne? morogta Ethan.
Shay nem vlaszolt, csak megborzongott. Biztos vagyok benne, hogy fel sem merlt
benne ez a lehetsg, mieltt megtudta volna az igazsgot a nagybtyjrl. Feltltt bennem, hogy
vajon Shayntk is olyan rmiszt-e visszatrni ide a Rowan-birtokra, mint nekem? Minl tbbet
gondoltam erre, annl inkbb az volt a meggyzdsem, hogy neki mg rosszabb. itt lt, ezt a
helyet hvta otthonnak, anlkl, hogy tudta volna, mik laknak a falakban, vagy hogy megknzott
lelkek vannak bebrtnzve a festmnyekbe Nevetett az incubusok szobrain, de most mr tudja,
hogy letre lelhetnek, s az letre trhetnek.
Olyasmi rzs lehet ide visszajnni, mintha folyamatosan mozogna a lbad alatt a talaj.
Kzdebb hzdtam hozz, s megnyaltam az ujjait, remlve, hogy nmi vigasztalst
nyjthatok neki ezzel. Rm mosolygott.
Othon, des otthon mondta, de az ztt kifejezs a tekintetben jobban tkrzte valdi
rzelmeit.
Ez a leghtborzongatbb hz, ahol letemben jrtam. Bryn szorosan a sarkamban maradt.
A vlam fltt htrapillantottam. Az els tzben benne van.
Gyerekek, ti itt tnyleg romantikztatok? Mert n annyira be volnk parzva, hogy nem
brnk odafigyelni.
Rvilantottam a fogamat. Az odafigyelsrl jut eszembe, nem most kne kitrgyalni a
szerelmi letemet.
Mr majdnem elrtk a konyha kijratt, amikor Shay megtorpant
Jobban jrtok, ha nem nztek a festmnyekre.
Connor blintott, s halkan kilpett az elcsarnokba.
A folyos stt volt. Connor elvigyzatos tempban vezetett minket. Tudtam, hogy blcsen
teszi, de ettl a lass araszolstl kirzott a hideg. Fojtott zihls csapta meg a flem. Ethan lehaj
totta a fejt. Adne megfogta a karjt, kzel hajolt hozz, s halkan nyugtatgatta. Amikor Ethan
felemelte a fejt, lttam, hogy sszeszortja az llkapcst, s a nyakn lktetnek az erek.
Shay rpillantott:
Mondtam, hogy ne nzd.
Ne llj meg, Sarj! morogta Ethan, de a hangja remegett.
Nem a te testvred volt, hanem az enym.
Hibt kvettem el, s a vllam fltt a festmnyre pillantottam, amit pp most hagytunk el.
Egy rongyos ruhj ember fekdt kifesztve egy asztalon, gytrelem nyomaival az arcn,
szja rk siktsra ttva a kntl.
Brcsak ne ismertem volna fel a frfit, de ahogy a festmnyre nztem, abban a pillanatban
tudtam, hogy Kyle, Ethan testvre, s sszeszorult a gyomrom. Az n hibm volt, hogy rkre
csapdba esett, s knszenvedse a lidrceket tpllja. Azt hittem, a ktelessgemet vgzem,
amikor, mikzben Shayt vdtem, megltem a trst, Stuartot, s t a vigyzk kezre adtam
kihallgatsra. Hny olyan dntst hoztam, amg a vigyzkat szolgltam, ami sszetrte emberek az
lett, olyanokt, akiket most szvetsgesnek s bartnak hvok.
Egy kz simogatta meg a bundmat. Megfordultam, s lttam Shayt, ahogy engem nz,
tekintette tele volt aggodalommal.
Egy halvny mosolyt kldtt felm:
Nem akarlak vigasztalni, csak azt akartam mondani, hogy a mlt, az a mlt. Nem
tudhattad. Egyiknk sem tudhatta.
Az orromat a tenyerbe nyomtam, mikzben megprbltam a festmny szrnysgeit kizni
a fejembl.
Befordultunk a sarkon, s elrtk az plet kzponti folyosjt, amikor Connor felkiltott.
Pengi megvillantak a flhomlyban, s hallatszott, hogy az ts lecsszik valami szilrd dologrl.
tkokat szrt, majd belergott a falba.

 Szobrok! A francba majd ismt cifrn kromkodott.

Connor, fejezd be, mert elpirulok! mondta Adne, s elrelpett, hogy megvizsglja a
succubus mrvnyszobrt.
Csaholtam Shaynek, s a farkamat csvltam. rm vigyorgott, emlkezve az els
ltogatsomra a Rowan-birtokon.
Nem hibztattam Connort a reakcija miatt, a szobrok tnyleg tl lethek voltak.
Kszlj fel! mondta Shay. Mindenfel szobrok vannak.
Ksz hadsereg mondta Connor. Csak a parancsra vrnak.
Ezzel a sereggel harcoltunk az elz ltogatsunkkor
mondta Ethan. Emlkszel? Hogy lehet, hogy ezek nem jtszanak kint a bartaikkal?
A Rowan-birtok teremtmnyei mg szunnyadnak Shay kzfejvel megkopogtatta a
succubus khomlokt. A vigyzk szolgi odakint az denbl valk. Ez azt jelenti, hogy Bosque
nincs itt. Nem idzte meg ket.
Vagy csak azt akarja, hogy azt higgyk, hogy nincs itt
mondta Connor.
Shay sszerncolta a homlokt:
Nem hiszem. Most csak a farkasok harcolnak. Az elz
csatban Bosque sszes teremtmnye harcolt. nincs itt. Mg nincs.
Csak egy mdon bizonyosodhatunk meg felle Connor egy grimaszt vgott a szobor
fel, majd tovbbindult lefel a folyosn.
A szvem a torkomban dobogott, ahogy belptnk az plet elcsarnokba.
Killtott pnclok s rmiszt lnyek mrvnybl kifaragott alakjai lltak elttnk, mintha
az impozns lpcsfeljrt riztk volna. A keresk lpseinek s a farkaskarmok halk
neszezsnek visszhangja tlttte be az risi teret, visszaverdve a falakrl egszen fl a
mennyezetrl lg hatalmas kristlycsillrig.
Fl a lpcsn mondta Shay.
Connor blintott, s elindultunk flfel. Minden egyes lpsnl egyre hidegebbnek reztem
a testemet.
Ren felzrkzott szorosan mellm. Te tnyleg itt tlttted az iddet?
Ja. Krbepillantottam. Csak nhnyszor.
Uh! Megborzongott. Jobb lehet a gyomrod, mint nekem.
Kellemesebb hely, ha nem tudod, hogy minden meg akar elevenedni, s ki akar nyrni
tged. Rvillantottam a fogaimat.
, ez egsz biztosan gy van. Belecspett a vllamba.
Amikor felrtnk a lpcs tetejre, Connor vett egy nagy levegt. Megfogta a knyvtr
ajtajnak a kilincst. A kilincs elfordult, s egy halk kattanst hallottam.
Nyitva van dnnygte. Nem hiszem, hogy ezt j jelnek tudnm venni.
Nem is az mondta Shay. De nem is szmtottam r, hogy knnyen fognak menni a
dolgok. Mert te igen?
Indulj! Ethan az llval Connor fel bktt. Az rdg nem alszik.
Ez a mi jelmondatunk? krdezte Connor, s belkte az ajtt. Vagy az vk?
Vlaszthatsz tetszs szerint Ethan felemelte a szmszerjt.
Halvny fny tlttte be a knyvtrat, a lmpk dereng fnye bekszott a knyvespolcok
kz, melegen csalogat hangulatot rasztva. Ha nem tudtam volna tbbet errl a helyrl, azt
hinnm, hogy ez csak egy bks knyvtrszoba, ahov az ember szvesen behzdna a kedvenc
knyvvel.
Apm megmerevedett, s mly morgs trt fel a mellkasbl.
Orra megremegett.
Emile.
Bryn morogni kezdett, s a nyakn gnek meredt a szr.
Az ismers szag az n figyelmemet is felkeltette. A Bane-alfa itt van, de nincs egyedl.
Legyetek dvzlve Lumine a knyvespolc mellett llt, ahol a Haldis-vknyvek is

Voltak. Kitrta felnk a karjt.

Mr vrtunk titeket Efron elmosolyodott. Ott lt Lumine mellett, egy magas tmlj
brbevonat szken. Kt farkas fekdt a lbainl, a szemeiket rnk szegeztk. Sabine tekintette
magabiztos volt, mg Emile-bl sttt a rosszindulat. Logan az apja mgtt llt, arct a
szenvtelensg larca mg rejtve.
Ezt a csaldst mondta Connor. Most nem kilthatjuk: meglepets!
Milyen elragad mondta Lumine egy lefityml mosoly ksretben, majd felhzta a
szemldkt. A kvetkezt ajnljuk. Hagyjtok neknk itt a Sarjat, s megkmljk az letetek.
Morogni kezdtem, Ethan pedig felemelte a szmszerjt:
Ez nevezed ajnlatnak? Mereven nzte Sabine-t, s olyan szorosan markolta a fegyvert,
hogy a vr kiserkent a kezn.
A lny hvs nyugalommal viszonozta a pillantst, annyira, hogy akr az egyik szobor is
lehetett volna az elcsarnokbl.
Nem tl csbt, igaz? Adne korbcsnak a vge sziszegett a padln.
J Lumine rubinvrs ajkai sztnyltak, s mosolya mgtt kivillantak a fogai. Felemelte
a kezt, s egy lngol szimblumot rajzolt a levegbe.
Itt jn a lidrc morogta Connor.
Hagyd rm Shay elrelpett, amikor a szimblum felrobbant, s a helyn egy vonagl
stt lny jelent meg.
ld meg ket mondta Lumine, s lustn felnk intett.
A lidrc tcsszott a szobn. Shay lendletet vett, elrugaszkodott, s a lny el ugrott.
Na, mutasd, mit tudsz haver! drmgte Connor.
Az elemek keresztje keresztlhastott az rny testn. A lidrc felsiktott, s ellobbant egy
fstgomolyagban.
Lumine meg sem rezzent, de lttam, hogy nagyot nyel:
Milyen rdekes!
Prbld jra mondta Efron. s sportoljuk is egy kicsit, j?
Emile! Sabine!
A kt farkas talpra ugrott. Emile Shay fel vetette magt, de Sabine hirtelen megprdlt, s
Efronra ugrott. A kezt kapta el, amellyel a lidrceket szokta megidzni. A frfi ujjai
sszeroppantak az llkapocs szortsban. Felvlttt, s trdre rogyott a szke eltt. Szeme
kikerekedett a dbbenettl, mikzben Sabine elengedte a vres kezt, majd htralkte a frfit.
Efron vrbefl sikolyra Emile megtorpant. A farkas morogni kezdett, a bundjt
felborzolta, s Sabine fel rohant. A lnyt nem ingott meg. Leszortva tartotta Efront a fldn,
vicsorogva csapott le jra s jra, sztmarcangolva a frfi torkt.
Amikor Efron kezeinek szortsa elernyedt a bundjn, Sabine emberi alakot lttt, s a
frfira kptt.
Nem erre szmtottl, igaz? lenzett a mozdulatlan testre.
Rohadk s jra lekpte. Logan az apja mell rohant, de az idsebb vigyz mr halott
volt.
A torka annyira szt volt roncsolva, hogy a feje szinte elvlt a testtl. Logan a fldre
rogyott, a trdt a mellkashoz hzta, s trdei kz temette az arct. Sabine fel fordult, s morogni
kezdett a holttest mellett gubbaszt Loganre.
Sabine! kiltotta Ethan. Nylvessz svtett el Emile mellett, aki a lnyra vetette magt.
Az tkzs erejtl a lny megldult, s a kandall falnak csapdott. Apm felvlttt, s rohant t
a szobn feljk. Ren s Bryn szorosan apm nyomban volt, Ethan pedig folyamatosan tzelt
nylpuskjval.
Emile megprdlt, figyelmen kvl hagyva a vllba s az oldalba frdott nylvesszket.
Tekintett apmra szegezte.
Ethan tugrott a vicsorg Emile felett, s vn Sabine ernyedt teste el llt. Amg a keres
Sabine-t vdte, apm s Emile krzni kezdtek egyms krl, kizrva a krlttk kialakul
zrzavart.

Lumine zihlva szedte a levegt, kezeit a nyakhoz emelte.

Remegni kezdett, de gyorsan rajzolt a levegbe mg egy lngol szimblumot. A lidrc
megjelent eltte.
Vdjl meg! vlttt r.
A lidrc palstknt rvnylett krltte, ahogy Lumine megindult az ajt fel.
Morogtam, s r akartam magam vetni, de tudtam, hogy Shay az egyetlen, aki vgezni tud
egy lidrccel.
Shay! kiltotta Adne, ahogy a lidrc s Lumine kzeledtek felnk, arra knyszertve minket,
hogy lljunk el az ajtbl.
Maradj mellettem! sziszegte alvilgi testrnek, mikzben kirohant a knyvtrbl. Ne
engedd ket kzel hozzm!
A lidrc elsiklott melllnk, ahogy Lumine kilpett a szobbl.
Shay mellnk rt, s a tvozk utn nzett, de Connor megragadta a karjt:
Hagyd ket elmenni. A mi harcunk itt van.
Shay blintott, s a fogait sszeszortotta tehetetlensgben.
Nem hagyhatjuk, hogy Logan meglgjon mondta Connor.
Tartsd szemmel, amg mi a tbbieknek segtnk!
Shay Loganre pillantott, aki a fejt a trde kz hajtva elre-htra dlnglt.
Nem hiszem, hogy menne brhova is.
n is ezt mondanm, ha eszmletlen lenne mondta Connor. Muszj itt tartanunk.
Shayjel maradok mondta Adne, majd megfogta a fi karjt, s Logan fel hzta. Ti
segtsetek a tbbieknek.
Bryn! Kiltottam. Menj Shayhez s Adnhoz! Meg kell vdened ket.
Bryn megprdlt, s rohant hozzjuk, hogy rkdjn a Sarj s a szv felett. gy lesz.
n Connorral egytt trohantam a szobn Ethanhez, aki Sabine-re vigyzott. A lny nem
mozdult, s mi mg nem voltunk elg kzel hozz, hogy meg tudjam llaptani, hogy letben van-e
mg. Segtenem kell neki, ha tudok.
Szememmel a knyvtr msik felt frksztem. Emile s az apm mr csak lpsnyire
voltak egymstl, mindketten vicsorogtak. Ren szorosan apm mell llt, de a msik kt farkas csak
egymssal volt elfoglalva, szemkbl sttt a gyllet.
Apm felemelte a pofjt, s harci vltsbe kezdett. Emile vlaszul szintn felvlttt,
hatalmas izmai hullmoztak, ahogya fldet kaparta, szre az gnek meredt. Kezdett vette a harc,
amire mind a ketten vrtak azta, hogy rivlis alfk lettek.

HUSZONTDIK
fejezet

A P M V I C S O RG O T T , L E E R E S Z T E T T E A P O F J T , s
mikzben oldalazva kzeledett, szemmel tartotta Emile-t. A Bane-alfa lerzta a nylat az
llkapcsrl, s elvlttte magt.
Mindketten felugrottak, s olyan ervel estek egymsnak, hogy azt hittem, sszetrik a
csontjaikat.
Calla! Connor kiltsa elvonta a figyelmemet a harcol farkasokrl. Segts neknk!
Ethan talpra lltotta Sabine-t, s a mellkashoz hzva megtartotta a lnyt.
Llegzik, de azt hiszem, megsrlt.
Sabine megvonaglott Ethan karjban, s halkan felnygtt.
Jobb flni, mint megijedni mondta Connor, s mlyen a szemembe nzett.
Blintottam, s alakot vltottam, hogy a csuklmba harapjak.
A tenyerembe fogtam Sabine llt, kinyitottam a szjt, s vrz
karomat az ajkhoz nyomtam. Azonnal nyelni kezdett.
Ha megsrlt is, nem slyos mondtam, mikzben ivott.
Lehet, hogy eltrtt egy-kt csontja.
Az slyos? krdezte Ethan, mikzben a hajt simogatta.
Szmunkra nem vlaszoltam.
Sabine szeme hirtelen felnylt. Eltolta magtl a karomat, s a szjt trlgette.
Ksz.
Nincs mit. Bektztem a sebet a karomon, hogy ellljon a vrzs, s begygyuljanak a
harapsnyomok.
Sabine pillantsa Ethanre vndorolt. A fi dmcsutkja le-fl mozgott, ahogy nagyokat
nyelt, s a lny arct simogatta.
Ethan suttogta Sabine.
Ethan maghoz hzta a lny reszket testt.
Most mr vge van.
Rszben igaza volt. Efron hallval Sabine szmra vget rt egy rmlom. De ez csak egy
csata volt, s mi mg mindig a hbor kells kzepn voltunk.
Connor csatlakozott Adnhoz s Shayhez, akik Logant felgyeltk. A vigyz mg mindig
sszekuporodva gubbasztott.
Bryn morogva krztt krltte.
Alakot vltottam, s amilyen csendben csak tudtam, megkzeltettem az apmat s Emile-t.
Annak ellenre, hogy mg alig kezdtk el a harcot, mr mindketten vresek voltak. Az apm jobb
oldaln sebek ktelenkedtek, Emile mellkasrl flig letpett hscafat lgott.
Ugrsra kszen Emile mg osontam. De a tudatomban hirtelen megszlalt apm hangja.
Maradj ki ebbl, Calla! Ez parancs.
De Morogtam, s ezzel magamra vontam Emile figyelmt.
Fenyegeten rm mordult.
A klykdre szmtasz, Stephen?

Mr mondtam, Calla. Az apm mr vicsorgott. Maradj tvol! Ez nem a te harcod.

Htrbb hzdtam, de nem tl messzire. Az sztnm arra knyszertett, hogy
engedelmeskedjek az apmnak, de a vremben reztem a ksztetst, hogy tmadjak.
Ren mg mindig apm mgtt volt, szintn tvolsgot tartva az egymst kerlget
farkasoktl, sebezhet pontra vrt, a gyengesg jelt leste. Elre-htra mozgott, ugyanolyan
izgatottan, akrcsak n. Sejtettem, hogy az apm neki is azt parancsolta, hogy tartsa tvol magt a
harctl.
Emile nekiugrott, de apm kicselezte a tmadst. Hirtelen megprdlt, s Emile horpaszba
mart, egy jabb darab hst tpve ki. Emile felvlttt fjdalmban, amint a vr kilvellt a testbl.
Apm jra tmadt, de Emile ezttal kszen llt, s hts lbaival a magasba rgott. Az arct tallta
el. Apm htrazuhant a lkstl. Hangos reccsenssel flig az asztalon landolt, teste sszecsuklott a
fn. Az asztal szle megrepedt a zuhans erejtl.
Apa! Kiltottam aggdva.
Apm talpra ugrott, s megrzta a fejt, hogy sszezavart rzkeit megprblja kitiszttani.
Noha nem vlt harckptelenn, az ts kiss elkbtotta.
Emile nem ttovzott. Rmordult apmra, csapsai nem lanyhultak. Az asztal kettbe trtt,
amikor Emile a knyvtr tloldaln lv falnak rontott maga eltt tolva az apmat.
Nekicsapdtak a knyvespolcnak, majd a fldre zuhantak.
Emile a talpra esett, izmai megfeszltek, ahogy a kvetkez
tmadsra kszlt. Apm a fldn fekdt, feje lgott.
Ekkor vettem szre: egy les fadarab mlyen belefrdott a htba, s tompa vge killt a
testbl. Feltpszkodott, fejt htrafordtva megprblta fogaival megragadni s kitpni a htba
frdott ft. De ekzben torka vdtelen maradt.
A Bane-alfa ttovzs nlkl apmra tmadt.
Mr futottam is, remlve, hogy megakadlyozhatom a tmadst, s mr nem rdekelt,
kinek a szmra volt fenntartva ez a harc. Emile Laroche nem lheti meg az apmat. Ezt nem
nzhettem ttlenl.
De Ren kzelebb volt. Nhny mterre voltam tlk, amikor Ren ugrs kzben nekitkztt
Emile-nek, amitl mindketten messzire zuhantak tlem s az apmtl. Feltpszkodtak,
megfordultak, s jra tmadsba lendltek. Pillanatokon bell jra letepertk egymst, s
knyrtelenl marakodni kezdtek.
Apm felmordult. Kihzta a hegyes fadarabot a testbl. A vr patakokban folyt a sebbl, apm
egsz testben remegett.
Igyl a vrembl! Vllamat az llkapcshoz tartottam. Siess!
Beleharapott a hsomba, n pedig htrafordultam, hogy lssam, mi trtnik mgttnk.
Emile figyelme Renre sszpontosult. Az idsebb Bane pofja vres volt, de nem tudtam,
hogy ez mg az apm vre-e, vagy mr Rent is megsebestette.
Ennyi elg lesz, Calla. Apm gyengden eltolt magtl.
Ksznm.
Figyelme most Ren fel fordult, s hallottam, amint parancsot ad neki. Renier, ne tmadd
meg Emile-t!
Ren nem mozdult, nem is nzett apmra. Fejnkben visszhangzott a kiltsa.
Az egsz letem hazugsg volt. Ren dhtl reszketett. Az anym miattad halt meg.
Eskszm, megllek.
Emile nevetse hangzott fel a tudatomban. Ht gy kell beszlni az ids apddal, fi? Emile
gondolata fenyeget morgsba torkollt.
Te nem vagy az apm. Ren vicsorgott. Az apm meghalt, amikor kitrted a nyakt.
letem egyik legszebb napja volt. Emile lekuporodott a fldre.
Akrcsak a mai, ha itt befejezzk a munkt.
Ren felvlttt, s Emile fel lendlt.
Ne, Renier! Ahogy Ren tmadsba lendlt, apm a kt farkas fel vetette magt. llj!
Mr akkor ltszott, hogy Ren hibzott, ahogy nekirugaszkodott. Mrgben tl magasra

ugrott, ezzel elg idt hagyva Emilenek, hogy helyet vltoztasson. Emile felugrott, teste kifeszlt,
hogy mg a levegben elkapja Rent.
Emile vltse visszhangzott a tudatomban. Ezt mg aznap meg kellett volna tennem,
amikor megszlettl. Az llkapcsa Ren nyaka kr zrult.
Ren! A nevt kiltottam, amikor egymsba gabalyod testtel a fld fel zuhantak.
Emile hirtelen megrntotta a fejt. Azt hittem, megll a szvem, amikor Ren
morgst egy szrny reccsens szaktotta flbe.
Amikor a fldre zuhantak, apm Emile-re vetette magt, eltasztva t Renrl, aki ijeszt
mozdulatlansgban fekdt a knyvtr padljn. Felmordultam, s odaugrottam mell.
Lehajtottam a fejemet, orromat a testhez nyomtam.
A szobt tszel ordts elszaktotta Rentl a pillantsomat.
Emile a htn fekdt, szorosan apm alatt. A Bane-alfa kszkdve vonaglott apm slya
alatt. Apm nem trdtt vele, hogy Emile ktsgbeesetten prblt szabadulni. Az llkapcsa Emile
nyaka kr zrdott, s harapsa egyre mlyebbre hatolt.
Emile felvlttt, a flig vonts, flig vists hrgsbe fulladt, amint apm teljes ervel a
torkba harapott.
Emile mr nem kzdtt tovbb. Apm az llkapcsval felemelte Emile elernyedt testt, s
egy fejrndtssal elhajtotta a Bane tetemt.
Apm elindult felnk, s kzben alakot vltott.
Ren. Ren. Gyengden bkdstem a pofjt. Trj magadhoz, krlek! Fel kell kelned!
Beleszagoltam szrke bundjba. Az illata ugyanolyan volt, mint mindig, szantlfa s
cserzett br szaga.
Ren! Srni kezdtem, a mancsommal tapogattam a testt. Krlek, vlaszolj! Meg tudlak
gygytani, de magadhoz kell trned, hogy vrt adhassak neked.
Valaki odarogyott mellm a fldre. Adne volt az, mellm trdelt, s tgra nylt, knnyes
szemmel bmult rm. Bryn is ott volt mgtte, s halkan pityergett.
Mirt? krdezte Adne. Mirt kellett neked is elmenned?
Kinyjtotta a kezt, hogy megrintse, mire felmordultam, s odbb lktem. Nem akartam,
hogy brki ms ott legyen a kzelben. k nem segthettek rajta. Adne remegve bmult rm, arca
elspadt.
H! Connor mg mindig Logan mellett llt, de kardjnak hegyt nekem szegezte.
Vissza, bunds!
Shay rpillantott:
Maradj itt! Visszacssztatta az elemek keresztjt a hvelybe, s farkass vltozott.
Calla! Fejt lehajtva lassan kzeledett felm.
Felborzoldott a htamon a szr, s hossz, fenyeget morgs szakadt fel a torkombl. Ne
kzelts!
Hadd segtsek! A hangja megnyugtat volt, hasa a fldet srolta, gy araszolt egyre
kzelebb hozzm. Csak segteni szeretnk.
jra felmordultam, s a fogaimat kimutatva vicsorogtam r, amikor odart hozzm.
Felemelte a pofjt, s gyengden vgignyalta az enymet. Ez megnyugtat volt. A szaga friss volt
s remnyteli, akr az es, amely elmossa az rzkeimet sszezavar rettegs iszapjt, s ettl kicsit
megnyugodtam.
Abbahagytam a morgst. Felllt, az orrt az enymhez nyomta.
Segthetnk neki. De nem gy.
Visszavltozott emberi alakjba, s megrtettem. Ren most farkasalakban volt, gy nem tud
inni, ha nincs ntudatnl.
Vissza kellett t hoznunk, ugyangy, ahogy Gabriel segtett Nevnek jra llegezni. Alakot
vltottam.
Bryn, mg mindig farkasalakban, a fldre rogyott. Sznni nem akar, folyamatos nyszts
trt fel a torkbl.
Segts nekem! krtem Shayt. mgis habozott, s nem lpett kzelebb Renhez. Valami

bujklt a tekintetben, valami, amirl nem akarta, hogy szrevegyem.

Segts! mondtam jra.
Shay Ren mozdulatlan alakjra pillantott. Felm nyjtotta a kezt. Az ujjai remegtek.
Morogva fordultam el tle.
Jl van. Kzelebb ksztam Renhez. Nlkled is meg tudom csinlni.
Amikor apm odalpett mellm, nyoma sem volt diadalnak a szemben. Csak vesztesg
tkrzdtt benne.
El kell rnnk, hogy maghoz trjen, hogy tudjon inni
mondtam. Az apm segthet. Hiszen mindig volt a vezetnk. Tudni fogja, mit kell tennnk.
Apm hosszan rm pillantott, majd lekuporodott Ren mell, s kezt a sttszrke farkas
nyakra tette. Lehajolt, fejt Ren mellkasra helyezte, majd hosszan s fjdalmasan felshajtott.
Mit tegynk? krdeztem.
Apm lassan felm fordtotta a fejt, s rm pillantott. Nem tudtam elviselni, amit a
tekintetben lttam.
Mr nem dadogta Shay mgttem; reztem, ahogy ujjaival tfogja a karomat.
Calla A hangja rekedt volt, s szavai elcsuklottak.
Anlkl, hogy a szembe nztem volna, jra megkrdeztem:
Mit tegynk?
Emile eltrte a nyakt. Apm felemelte a fejt, mellkasbl nehz shaj szakadt ki.
Nem dobog a szve.
De n mr belemlyesztettem fogaimat az alkaromba. Amikor vrz kezemet Ren llkapcsa
fel nyjtottam, Shay megfogta a vllamat, s htrahzott.
Nem szlt semmit, amikor flmordultam, s felje fordtottam a fejem, hogy szemrehnyan
rnzzek.
Hagyj bkn!
Megrzta a fejt.
Calla! szlt halkan az apm. Renier szve mr nem dobog.
Nem igaz.
Nem tudod megmenteni t. Mr ks.
Nem igaz.
Adne felzokogott. Botladozva elindult, s Connor karjba zuhant.
A tagjaim elnehezltek. Lerogytam, s vgigfekdtem Ren mellett a fldn. Ujjaim
beletrtak a sr, sznszn bundba.
Nem halhat meg. Ez lehetetlen.
Maradk ermet sszegyjtve visszavltoztam farkass, orromat Ren orrra tettem.
Shay nem akart kzelebb jnni hozzm, de amikor meghallottam reszket llegzett,
rnztem.
Sajnlom, Calla mondta. Nem akartam, hogy gy rjen vget.
Felnysztettem, s elfordtottam a fejemet. Lehunytam a szemem, s tjra bocstottam
mg egy utols shajt, megprblva elrni Ren tudatt.
Szeretlek.
De mr nem volt ott.

HUSZONHATODIK
fejezet

 HAGYD IT T! L PE TT SHAY S K Z M A P M.
Mg mindig Ren testhez bjtam. Hallottam, ahogy a vr lktet az ereimben, de nem
reztem semmit.
De Shay rm pillantott, arcn kemny hatrozottsgot lttam. Mg szembe kell
nznnk Bosque-kal. Szksgnk van Callra. Adne csendesen srt Connor karjai kzt.
Egy msik alfa elvesztse olyan, mintha a jobbik feledet vesztend el. Stephen
kivillantotta les fogait Shayre.
n is tudom Shay szemben feltmadt a kihv fny, de aztn visszalpett Adne s
Connor mell. Ez nem vltoztat a kockzaton. Nem llhatunk meg. Mg nincs vge. Mg meg
kell idznnk Bosque-ot.
Sabine lassan kzeledett felnk. Ethan mgtte rkezett, de tartotta a tisztes tvolsgot,
ahogy a lny letrdelt Ren mell.
Nem mozdultam, figyeltem, ahogy kezvel megrinti a fit.
Elrehajolt, s megcskolta a homlokt.
Egy pillanatra felm fordult, s lttam a szemben a sajt gyszomat.
Megrtettem, hogy Shay mirt farkasalakban jtt hozzm.
Hogy mirt erskdtt, hogy alakuljak t. mr tudta, hogy semmi remny arra, hogy Ren
letben maradjon, de azt is, hogy nem tudnm elviselni a vesztesget. Hogy megtmadtam volna
brmilyen betolakodt, ahogy Adnra is kis hjn rrontottam.
Megtmadtam volna brkit, aki tl kzel jn Ren testhez.
De az mr elmlt, csak tompa voltam s kimerlt. Most mr senkit se tmadtam volna meg.
Meg se mozdultam. Shay szmra taln mg nem rt vget a harc. De a szmomra mr igen. A
ktsg s megbns elvettk a harci kedvem.
Sabine meghajtotta a fejt, s felllt. Hagyta, hogy Ethan a karjba zrja.
Gyernk! mondta Connor, s intett Shaynek. Ideje befejeznnk.
Shay blintott:
Hozztok Logant. Felm fordult. Calla?
Az ujjai fel kaptam, nem akartam elmozdulni Ren melll. Mit szmt, ha ez a csata az
utols? Elvesztettk Rent. Nem akartam harcolni. Nem brtam Shayre nzni.
Folyton Ren hangja jrt az eszemben, szavai melegen simogattk a brmet. Mindig is
egymsnak szntak minket, Calla.
Szeretett engem, de egy msik farkasban talltam meg a trsam, egy msik alfban. Taln
tl meggondolatlanul dntttem? Tehettem volna tbbet azrt, hogy megmentsem Rent? Harcoltam
az rzk ellen, megzleltem a farkasok vrt, meggyilkoltam a sajt falkm tagjait. s most mg ez
is. Mi rhet fel Ren elvesztsvel?
Figyelmeztet morgs szllt fellem a Sarj fel. Csak annyit akartam, hogy bkn

hagyjanak. Shay a fogt csikorgatva elfordult, s kvette a Logan mell lp Connort.

Bryn egy helyben maradt, figyelt engem, de nem prblt kzelebb jnni.
Connor belergott a vigyzba, nem durvn, de elg ersen ahhoz, hogy Logan felemelje a
fejt:
Vge?
Mg csak most kezddik felelte Connor. s a tid a nyitszm.
Logan nem mozdult. Vgignzett a szobn, elszr Emile, majd Ren holttestt vve szre. Nagyot
nyelt, s remegni kezdett, ahogy Connorra tekintett.
Ha megteszem suttogta , meggritek, hogy letben maradok?
Rm siklott a pillantsa. Rvicsorogtam.
Add a szavad! Shayre pillantott.
Ha megtartod az gretedet, mi is megtartjuk a minket
mondta Shay. Nem fogunk bntani.
Most pedig talpra! mondta Connor. A bartaink pp most halnak meg odakint.
Logan talpra kzdtte magt, s csoszogni kezdett, mintha alig engedelmeskednnek az
izmai. Megremegett, ahogy fl trdre ereszkedett a tzhely eltt. Kigombolta az ingt, majd letpte
a testrl. Sabine felszisszent, s elakadt a llegzetem.
Logan hta tele volt sebhelyekkel.
Vrszerzds mormolta Connor, Logan megtpzott brre nzve. Micsoda aljassg.
Logan halk, lzas hangon kntlni kezdett.
Te j g! Shay htralpett, ahogy Logan htn megnylt az egyik seb.
Friss vr kezdett szivrogni a sebekbl. Majd folyni kezdett, vgig a htn, le a lakkozott
fapadlra.
A tzhelyben, amely res volt s csendes, megmozdult valami. Elszr enyhe szell tmadt.
Mintha a magas kmnyben fjt volna a szl, alig rt el hozznk a hangja Aztn a hang egyre
ersebb lett. A sttsgben valami kezdett alakot lteni. A dhs hang gy zgott, mint valami
hatalmas rovarraj.
Apm morogni kezdett, nyugtalanul jrklt kztem s a kandall kztt.
A hullmz forma kezdett emberi alakot lteni. Bzs zld aura vette krl a sttben ll
magas testet.
Connor kromkodni kezdett, s vdelmezn llt Adne el, ahogy a beteges zld fny
ersebb vlt. A stt alak mgtt rnykok remegtek a zld ragyogson tl, egyelre rejtzkd
teremtmnyek.
me mormolta Ethan. A hasadk.
Sabine farkasalakot lttt, felborzoldott a szre. Shay elrbb lpett, gy kzvetlenl a
kntl vigyz mg llt.
Logan hangja kiltss ersdtt, aztn sszeesett.
Bosque Mar felnevetett, ahogy kilpett a tztrbl. Bryn felmordult, talpra llt, s elm
lpett, mintha attl flt volna, hogy nem leszek kpes megvdeni magam.
Logan, Logan Bosque mosolya gy ragyogott, mint egy penge le. Mire kszlsz?
Uram! nygte Logan, s kezdett htrlni, mint egy rk.
Csak akkor llt meg, amikor egy knyvespolcnak tkztt.
Bosque vgignzett a szobn; a szeme megllapodott Efron testn:
Milyen tragikus eset.
Nem igazn felelte Shay.
Kszntelek, unokacsm. Bosque hangja szinte meleg volt. Szigor pillantst vetett
Loganre. Van valami kzd az apd id eltti hallhoz?
Logan motyogott valamit, de esek a foga vacogst hallottam.
gy vlem, nagyon magasnak fogod tallni az rulsod jutalmt mormolta Bosque.
Logan felnygtt, s szorosan a falhoz lapult.
Shay oldalra lpett, Bosque s a vigyz kz. Lassan elhzta az elemek keresztjt. A
pengk ereje azonnal reaglt a hasadk kzelsgre, Shay krl pattogni kezdett a leveg, mintha

elektromos rammal volna tele. A ltvny valamit felbresztett bennem. Nagy nehezen talpra
lltam, pillantsom Shayre szegezdtt.
Calla? Bryn fle nyugtalanul rezdlt meg, ahogy szrevett.
Jl vagyok. Kimutattam az nyemet. Kszlj a harcra!
Shay fel ksztam. Mg rve lelapultam, s ksz voltam rvetni magam a szrny
teremtmnyekre, akiket Bosque megidz.
Bosque pillantsa Shay kardjaira siklott:
Milyen csinos jtkszert hoztl nekem.
A legjobb arra, hogy meglhessen mondta Connor. A mellette ll Ethan felemelte a
szmszerjt, Sabine morogni kezdett.
Bosque a kt keresre pillantott:
Naht, jtk katonid is vannak. Megrntotta a csukljt, s az emberalakok a levegbe
emelkedtek. Nekitkztek a hts falnak, krlttk knyvek potyogtak a fldre. Sabine
felnysztett, s tszaladt a szobn.
Menj! Nem akartam magra hagyni Shayt, de Bryn segthetett a tbbieknek. Habozs
nlkl Sabine utn indult.
Nem! kiltotta Adne, ahogy a falcek, knyvlapok s vgtagok kupaca fel szaladt, ahol
Sabine mr elkezdett kaparni, hogy kissa Ethan s Connor testt.
Milyen csinos kis teremts. Bosque felfigyelt Adnra, s vgignyalta az ajkt. s
micsoda ereje van! Te jtszottl odakint a kertemben. Az engedlyem nlkl. sszerntotta ujjait,
s Adne megbotlott. Krlek, maradj itt! Hasznodat tudnm venni.
Adne hanyatt esett, s a lba alatti sznyegbe kapaszkodott, amely elkezdett kibomlani.
Szlai vastag ktelekk fondtak, amik a lny bokjra tekeredtek, s tovbb kgyztak, fel a
testre.
Logan, gyernk! kiltotta Adne. Csinld, fejezd be a szertartst!
Logan megrezzent, flelemmel teli szemmel mrte vgig Bosque-ot. Apm Adne mell
szaladt. Egyre tbb ktl tekeredett kr, hiba rgta t a farkas az els szlakat.
Logan rm pillantott, majd Bosque-ra, aki nevetve nzte a szabadtsi ksrletet.
Engedd t szabadon! mondta Shay, kzelebb lpve Bosque-hoz. A kereszt pengi olyan
sebesen mozogtak, hogy egyiket se lttam tisztn. Mintha Shay eltt egy tzes tornd tiszttotta
volna meg az utat.
Bosque flnevetett:
Nem tudsz hozzm rni, fi. Tedd le azokat, mieltt megvgod magad.
Fejezd be a locsogst! mordult fel Shay. Nem vagyok kvncsi a mondanddra.
Mirt nem? krdezte Bosque. Mg mindig van hely a szvemben a szmodra, hogy
megbocsssak neked!
Shay a fejt rzva nekitmadt. Bosque felemelte a kezt. Shay nem zuhant htra, mint
Connor s Ethan, de a kardok megakadtak, mintha pajzs lett volna eltte. Shay nygve jra lesjtott
a kardokkal, de nem tudott thatolni a Bosque ltal emelt vdelmen. A Vszhozt vdte az emberi
burka. Ezt kellett megsemmistennk.
Nagy shajtsokat hallottam, s megknnyebblve lttam, hogy Ethan s Connor elbjnak
a trmelk all, ahogy Sabine s Bryn mancsukkal sztdobltk a trtt polcokat s a knyveket.
Gyva! csikorgatta a fogt Shay, leeresztve a kardokat.
Kzdj meg velem!
De hisz nem is itt folyik a csata! Bosque behunyta a szemt, s elmosolyodott. Odakint
elg sokan sszegyltek. Felemelte a kezt. Szerintem hvok mg pr vendget.
Az j hangoktl libabrs lett a htam. Figyelmeztetleg ugattam Connor s Ethan fel,
ahogy tbb szz knnal teli shaj tlttte meg krlttnk a levegt.
A bukottak! kiltotta Ethan.
A shajokbl nygsek lettek, de ms hangok nyomtk el a bukottak kiltsait. Sikolyok s
sziszegs, majd kvek repedezse. A Rowan-kastly szobrai ledezni kezdtek.
Nem csak a bukottak! kiltotta Connor. Mr itt is vannak!

 Torlaszoljtok el az ajtt! kiltotta Adne, aki mg mindig hiba prblt kiszabadulni a

kr tekeredett ktelek kzl.
Apm fel intett a fejvel. Segtsen nekik! Engem nem tud kiszabadtani!
Bosque hahotzott. A hangjtl sszeszorult a mellkasom, eltnt bellem a gysz s az
nsajnlat. A szobban rezhet
feszltsg szinte elektromossgknt borzolta fel a szrm.
Bosque embertelen, krrvend szrke tekintete felforralta a vrem. Mr gy is sokat
vesztettem. Nem akartam mg tbbet.
Morogva trohantam a szobn, oda, ahol Logan gubbasztott.
Felnzett rm.
Hagyjl bkn! nyszrgte. Ments a brd, Calla! Fuss el innen!
Rugattam, olyan kzel a torkhoz, hogy rezze a leheletemet.
Htrahklt az agyaraim lttn, de a fejt rzta:
Nem teszem meg. Meglne.
Alakot vltottam, s a torkra fontam a kezem.
Tl ks hrgte.
Sosincs tl ks mondtam. A ritult, gyernk!
Nehz btor csikorgsa tlttte be a szobt, ahogy Connor, Ethan s apm eltorlaszoltk a
knyvtr bejratt. Mr hallottam is az ajtt dnget testeket, az akadlyt tp karmok zajt.
Mg szorosabbra fontam az ujjaimat a torkn. Logan tgra nylt szemmel krkogta ki:
Hagyd abba, krlek! Megteszem.
Most rgtn! sziszegtem.
Logan a hta mg nylt, kezt a vrbe mrtva, ami mg mindig szivrgott a
korbcstsekbl. A vrvel egy szimblumot rajzolt, s mormolni kezdett, alig hallhat hangon.
Bosque nevetse azonnal abbamaradt. gy ltszott, nem szmt, milyen halkan mondta
Logan a ritul szavait. A Vszhoz rezte, hogy megkezddtt. Logan hangja akadozni kezdett.
Ne merd abbahagyni! vicsorogtam r. Ha abbahagyod, megllek.
Folytatta a lzas suttogst, de szeme ijedten jrt kztem s Bosque kztt.
Ne butskodj, Logan! Bosque tett felnk egy lpst. De Shay mellette volt, a Vszhoz
fejmagassgban tartotta az elemek keresztjt. Bosque sszevonta a szemldkt, de nem mozdult
meg.
Nagyot dobbant a szvem. A pajzs mindkt irnyba mkdtt.
Shay nem tudta megtmadni Bosque-ot, de Bosque sem tudott elhaladni a kardok mellett.
Logan szrevette, hogy Bosque nem jut kzelebb hozz, s abbamaradt a remegse. A
hangja hatrozottabb s hangosabb lett.
A kaparszs az ajtnl hangos drmblss vlt. Lass, slyos csapsok jeleztk a
bukottak rkezst.
Gyorsan! kiltotta Ethan. Nem brjuk visszatartani ket.
Nem mondta Bosque, s otthagyta Shayt. Nem tudjtok.
Intett a kezvel, mire Ethant, Connort s Sabine-t egy lthatatlan er arrbb tolta. Bosque a
levegbe csapott az klvel, s az ajt kinylt.
Ne nyljatok a bukottakhoz! Connor elhzta a kardjt, Sabine-re s az apmra kiltva.
Ethan s n majd elintzzk ket. A tbbi a titek.
A tbbi is megjelent, succubusok s incubusok radtak a szobba, flsikettn sikoltozva.
Ethan kettt letertett a szmszerjval, mieltt kivonta volna a kardjt, s nekiesett volna a
nyszrg bukottaknak. A keresk kaszabolni kezdtk a lassan elrehalad tmeget szerencsre
nem frtek be egyszerre tl sokan az ajt nylsn. A drmbls jra hangosabb lett a sikolyoknl,
ahogy Connor s Ethan elvlasztottk a bukottak fejt a testktl. Apm, Bryn s Sabine a szrnyas
teremtmnyek lndzsit kerlgettk, a fldre csalogattk ket, hogy rjuk tmadhassanak.

Logan mr felllt s kiablni kezdett. Kinyjtott ujjakkal Bosque fel intett:

Aperio!
Bosque felvlttt. Szemei villmokat szrtak, ahogy Loganre nzett:
Ezrt megfizetsz
Elhaltak a szavai, ahogy jra felvlttt, sszegrnyedve s a hast szorongatva. Amikor
felegyenesedett, lttam, hogy szemei rgbilabda alakv s nagysgv tgultak, vrsen csillog
hllszemm vltoztak. A vonsai aszottak lettek, majd puffadni kezdett, mintha valaki levegt
pumplt volna az izmai s a bre kz. Tovbb tgult, szinte lggmbb vlt, majd repedni kezdett,
a feje tetejtl a teste kzepig.
Bosque emberi alakja sztrepedt, mint valami burok. A repedsbl srgs folyadk
szivrgott. Szrny szag terjengett a levegben, rothad hs s ammnia szaga, gette a szemem s
az orrom. Trdre estem, biztosra vettem, hogy rosszul leszek.
Shay klendez hangot hallatott, s htratntorodott, prblva talpon maradni.
Bosque egykori testbl szrs rovarlb bukkant el, majd mg egy, s mg egy. Hat zelt
lb tolta flre a brt s a beleket, ahogy prblt kiszabadulni. Az emberi lcjt levetett valami
felgaskodott, flnk tornyosult. Nagy, ezsts szemei emberi arcflbl nztek rnk, Bosque
sasorrval s telt szjval. Arcbl rkollk nyltak ki, amik csattogtak, ahogy kinyitotta s
becsukta ajkait. Htranyalt hajbl kemny tarj lett, ami vgigfutott a koponyjn, s a gerincn
folytatdott.
A testet fed br pettyes szrke s fekete volt, s nylka csepegett rla. A hlbl kill,
szitakthez hasonl szrnyat ugyanaz a vastag nylka fedte, mint a testt. Nha csapott vele prat,
hogy megszabaduljon a ragacsos folyadktl.
Bosque trzse mg mindig emberre hasonltott, m mellizmai alul nem emberi
hasizmokban folytatdtak, br helyett fekete kitinpncl fedte. Alteste grbe, thegyes gerincben
vgzdtt, aminek csillogsbl arra gyanakodtam, hogy szrsa mrgez lehet.
A szrnyeteg ngy fels lbt a plafon fel emelte, s megrzta a testt, mintha csak hossz
lombl bredt volna. A nylka rnk frccsent, s khgsi roham fogott el, ahogy prbltam a
srga folyadkot levakarni a brmrl. Ngy vgtagja vadul kaplzott a levegben, felkiltott, s
az alvilg teremtmnyeinek visongsa hangosabb lett. Felhagytak a keresk s a farkasok elleni
tmadssal, s a tzhely kr sereglettek, ahol a Vszhoz feje fltt lebegve vrtak.
Szent egek! Connor, kvetve szemvel Bosque menekl
seregeit, elejtette az egyik kardjt, amikor megltta, mi ll a hasadk eltt.
Ethan flrelkte t, s meglengette pengjt, ahogy az egyik bukott Connor utn kapott.
Sikerlt lefejeznie.
Gyernk! Ethan a szoba kzepre vonszolta Connort, ahol Adne mg mindig
megktzve fekdt. Sabine, Bryn s apm kvette ket. Szorosan krbelltk Adnt.
A bukottak nem vettk ket ldzbe, kzel maradtak a knyvtr ajtajhoz. res
tekintetket a hasadkra vetettk, ttott szjjal, ahogy bbuknt a helykn maradtak.
Logan htraesett, s felnzett a teremtmnyre, aki elfoglalta Bosque Mar helyt.
me a Vszhoz, az alvilg ura s a vigyzk parancsolja.

HUSZONHETEDIK
fejezet

EZRTAZRULSRTMEGVLTENIFOGSZ
a kntl, Logan Bane harsogta Bosque.
Hangjnak tnusa meglepett. Ugyanolyan volt, mint mikor a Vszhoz mg emberi testbe
burkolzott. Az egyetlen vltozs ollinak a csattogsa volt a szja eltt.
A levegbe suhintott az egyik fels vgtagjval, s Logan fjdalmas nygssel a padlra
zuhant. Vr patakzott a mellkasn keletkezett ngy, szimmetrikus sebbl.
Nem! Shay talpra ugrott.
A hasadk! kiltotta Adne. zd vissza a hasadkba a kereszttel!
Bosque dhben bmblni kezdett, megint felemelte szrs zeit lbt.
Shay mr elindult. Az elemi kereszt pengi suhogtak a levegben, ereje szikrk formjban
pattogott krltte. Nem tudtam tbb megklnbztetni Shay testt a fnyek s hangok
forgszeltl, ami krlvette. Az elemek oszlopa, amely krllelte t, folyton vltozott, hol egy
vihar drgse radt belle, hol egy vzess robaja, ami egy hurrikn svltsbe csapott t, majd
egy fldrengs pusztt erejv vlt.
Tudtam, hogy Shay ott van kzpen, s forgatja a pengket, de csak azrt, mert a vgtag, amivel
Bosque Loganre mutatott, hirtelen lereplt, s rngatzva esett a knyvtr padljra.
Ahogy fekete vr fakadt ki a trzsn lv csonkbl, Bosque felordtott:
Vdjetek meg, gyermekeim!
Brszrnyak s les karmok erdejeknt a succubusok s incubusok tmege leereszkedett
Shayre. De amint megrintettk a Sarjat krlvev burok szlt, a testk szertefoszlott, rtalmatlan
homokkupacknt hulltak a padlra.
Nem! sikoltott fel Bosque, s valdi flelem volt a kiltsban. Kidlledt szrke szeme
ktsgbeesetten nzett krbe a szobban. Vad pillantsa rajtam llapodott meg. rlt nevetssel
Shayre nzett, olli mgtt les fogak tntek el.
Jl van, Sarj mondta. Elvetted az rksgedet. De ha tovbbmsz ezen az svnyen, el
fogod veszteni azt, ami a legdrgbb neked.
Kinyjtotta a cspjait, s rthetetlen parancsot kiltott a mg megmaradt alvilgi lnyeknek.
Az egyik incubus kzel replt hozz, s ledobta a lndzsjt. Bosque megragadta, bal mells
vgtagja tskit ujjakknt hasznlva. Felm fordult azzal a szrny vigyorval, s elhajtotta
a fegyvert. Lebuktam, de nem elg gyorsan.
Bosque jl clzott. Csak oldalra fordulsomnak ksznhetem, hogy a lndzsa vgl a
vllamba, s nem a szvembe frdott.
Bosque ers volt, nagyon ers. Nem csak mlyen hatolt belm a fegyver, de a testemen
thatolva a falhoz szgezett.
Calla! Shay hangja thatolt a testt vd erfalon. Lttam, hogy megtorpan, s az t
krlvev elemek vihara albbhagy, fnyei tompbb vllnak.
Nem, Shay! kiltottam, s prbltam eltrni a lndzst, vagy legalbb kihzni a falbl.

Felejts el! ld meg t!

Fogjtok! Tpjtek szt! kiltozott Bosque.
A nyzsg alvilgi lnyeg egyszerre kiltottak fel s rohantak rm. Gondolkoztam rajta,
hogy talakuljak, de a falhoz szgezett farkas mg vdtelenebb lett volna, mint egy ember.
ld meg t, Shay! Az arcom el kaptam a karomat, ahogy vrtam a hsomba mlyed
krmket.
A repl horda siktsai egyre hangosabbak lettek, de a tmads vratott magra. A
sikolyoknl is kzelebbrl morgst hallottam, ami arra ksztetett, hogy felpillantsak. Bryn elttem
llva hadakozott az alvilgi lnyekkel. Apm s Sabine mellette lltak. Egy halott incubus mr a
lbuknl hevert. Msok is lecsaptak kzlk, de a farkasok fogai tharaptk a szrnyaikat, a fldre
tepertk ket, s gondoskodtak rla, hogy ne keljenek fel tbb.
Gyernk, Sarj! kiltotta Ethan a szoba kzeprl, ahol s Connor rkdtt Adne fltt.
A szerelmed biztonsgban van.
Shay jra felemelte a kardot, s megindult elre. A szobban skett lett a zaj, s a hz
remegni kezdett. A repl alvilgi lnyek beszntettk a tmadsukat, s a tzhely fltt
gylekeztek, mint a megzavarodott darazsak, amikor veszlyben rzik a fszkket. Az ajt melletti
bukottak nygsei egyre ktsgbeesettebbek lettek. Mozgsuk teljesen sszevissza lett, egymsba
botolva jrkltak a szobban, hadonszva a knyvespolcok s asztalok kzt, mintha elvesztettk
volna az irnytst.
Bosque a kandallnak tmaszkodott. Kinyjtotta felsteste hrom megmaradt vgtagjt,
megkapaszkodva a tzhely kprknyban.
Nem fogsz meghdtani vlttte. n vagyok az urad.
Tlem kaptl mindent. Nlklem semmi vagy!
A Sarjnak nincs ura! Shay hangja tlharsogta a hangok koszt a knyvtrban. Az
hangja volt, de valahogy mgis klnbztt annak a finak a hangjtl, akit ismertem. Mlyebb,
rettebb hang volt, ami a hsomban s a csontomban is visszhangzott.
Bosque fogsa a prknyon elbizonytalanodott. Egyik lbt visszadugta a kandallba.
A kereszt vihara nekitmadt, belsejbl az egsz knyvtrban mennydrg hang szlt:
A Fld tbb nem hordozza a szennyedet!
Nem fogsz legyzni! hrgte Bosque.
A fld, a szl, a vz s a tz ereje Shay krl felragyogott.
Tvozz, ellensg!
Bosque megrezzent, ahogy rsttt az elemek keresztjnek fnye:
Nem!
Tvozz! harsant fel ismt Shay megvltozott hangja.
Bosque felvlttt, ahogy a hasadk beteges zld szn fnye kiterjedt, s tlelte t, mintha
erszakos karok hznk magukkal. Megint felvlttt, s a cspok krlfogtk a testt.
Majd lttam, hogy Shay elrelp a tzes kzepn. Ugrott egyet, s nekirontott Bosque-nak.
Kt villmgyors csaps a karddal, s Bosque feljajgatott, ahogy hrom vgtag levlt a trzsrl. A
kandallbl rad zld fnybl hatalmas lngnyelvek csaptak fel, amik elemsztettk Bosque-ot.
Mg akkor is hallottam a siktst, amikor mr nem ltszott belle semmi.
Az elemi kereszt moraja flskett lett, s a Shayt krlvev
vihar egyre srbb, gy lehetetlen volt kivenni az alakjt a hangok s mozgs koszban.
Fedezkbe! kiltotta Connor, s Adnra vetette magt.
Apm alakot vltott, megragadta Sabine-t, s mellm hzta.
Szorosan mellm s Bryn mell nyomta, majd a testvel vdett minket.
Az egsz Rowan-kastly rzkdni kezdett. A knyvespolcok recsegtek s tredeztek, a
knyvek egyms utn hullottak a fldre. A hangzavar fokozdott, betlttte a levegt, mintha az
plet minden kve siktana.

Robbans rzta meg a knyvtrat. Apm mellre szortottam az arcomat, s az ajkamba

haraptam, ahogy az ers fldmozgsok szinte elviselhetetlenn tettk a fjdalmat a vllamban
amelyet mg mindig a falhoz szgezett a lndzsa.
Sabine alakot vltott, s megragadta a msik kezemet, elterelve figyelmemet a lktet
sebrl. Rnztem, hlsan a szembl sugrz errt. A homlokomnak tmasztotta a homlokt, s
megfogta a kezem.
Krlttnk minden repedezett. Mintha Connor kiltst hallottam volna. Apm, Sabine s
n egymsba kapaszkodtunk.
Bryn szre a testnkbe nyomdott, s felnysztett. Sabine hajn keresztl, ami az arcomra
terlt, meglttam a kuporg hrmasunk eltt kibontakoz koszt. Felhk leptk el a szobt, amelyek
a hasadk penszes zld ragyogst rasztottk, a tornd kitrse eltti gre emlkeztetve. A
krlttnk feltmadt szl mintha csakugyan azt jelezte volna, hogy egy frgeteg kzelt hozznk.
Alakok rvnylettek krlttnk.
Succubusok s incubusok vltttek, ahogy egy er a hasadkba szippantotta ket, s a
levegbe kapkodtak karmaikkal, mikzben tvoztak a Fldrl. Nhnyan rmlt vigyzkba
kapaszkodtak, magukkal rntva mestereiket a sttsgbe.
Nhny borshvely vkonysg test szott el mellettem, olyan vkony brrel, hogy alig
hittem el, hogy egyben maradtak ebben a viharban. Habr nem lk voltak, a szrke alakok nem a
bukottak kz tartoztak. Nem tudtam megllaptani, mik voltak, de legalbb tucatnyi haladt el
mellettnk, s hullt a hasadkba a tbbi alvilgi teremtmnnyel egytt.
A svt szl mg utoljra erre kapott, majd halk drgs kvette. A hang felersdve
vgigfutott a knyvtron, mint a leghangosabb mennydrgs, amit valaha hallottam.
Aztn csend lett.
A szl mg fjt, de az ers lkseket a hideg tli leveg
egyenletes, szelid ramlsa vltotta fel.
Apm lassan felegyenesedett a vdelmez helyzetbl, amivel Bryn, Sabine s n krm
csavarodott. Felszisszentem, rdlve a lndzsra, ami felnyrsalta a vllam, mikzben Shayt
kerestem a szememmel. Pillantsomat magra vonta a jeges szl forrsa. A knyvtr egsz fala
leomlott. A szoba a kinti, hfdte tjra nylt.
Csak a kandall kkerete maradt pen, krvonala lesen kirajzoldott a tli jszakval a
httrben.
Jl vagytok? kiltotta felnk Connor. Talpra segtette Adnt. A ktelek, amik fogva
tartottk egyszeren lehullottak rla, ahogy felllt. Csak rojtos darabok maradtak utnuk. Ethan a
knyvkupacok s tredezett fa kzt ugrlt felnk. Sabine megszortotta a kezem, mieltt odafutott
volna hozz. A frfi maghoz szortotta, s hosszan megcskolta. Sabine tlelte a nyakt, s a
hajba trva belekapaszkodott.
Vegyl nagy levegt, Calla. Apm megfogta a lndzst, ami mg mindig a vllamba
frdott. A mr emberi alakot lttt Bryn megfogta a kezem. sszeszortottam a fogam, s csak egy
kicsit kiltottam, amikor apm kilaztotta a lndzst a falbl, majd kirntotta a testembl.
Igyl tartotta vrz csukljt a szmhoz. Prbltam nem a vllamban lktet fjdalomra
gondolni, ehelyett a megnyugtat melegsgre figyeltem, ami sztradt bennem, ahogy apm vre a
szmhoz rt.
A falhoz dltem, s lassan, mlyen beszvtam a levegt.
Jl vagyok.
Apm rm mosolygott. Megfogtam a kezt, s hagytam, hogy talpra hzzon.
Mind eltntek. Ethan lpett hozznk, Sabine-nel kzen fogva. Nincs tbb tlvilgi
frmedvny.
Hov lettek? krdeztem, krlnzve a szobban. Semmi jele sem volt rnk tmad
teremtmnyeknek.

 Fogalmam sincs mondta. A magam rszrl igyekeztem meghzni magam, mikor

kezdett sszeomlani a hz.
Nem csak k tntek el mondta Connor. Szerintem Logan is meglgott.
Szrad vrtcsa jelezte a helyet, ahol Logan sszeesett, a sebeket markolva, amelyeket
Bosque ejtett a melln. A tcsa megnylt, s egy vonal, majd apr pttyk az ajt fel vezettek
belle.
Nem kr rte vlte Adne.
Jobb volna, ha itt lenne, ahol szemmel tarthatjuk mormogta Ethan.
Borzongs futott vgig a gerincemen. Logan eltnt. De hov?
Taln Lumine utn ment? Vajon visszatr mg, hogy bosszt lljon rajtunk?
Most nem szmt mondta Connor. Majd gyis elkapjuk.
De Bosque nlkl nem veszlyes. Belle mertette az erejt.
Ha eltnt az sszes alvilgi lny, mirt vannak mg itt a bukottak? krdezte Sabine, a
hta mg pillantva.
k mr nem bukottak felelte Connor. Adne mellette llt, s a ktelek okozta sebeket
drzslgette a karjn.
Ethan blintott:
Azok csak testek.
A keresk mg nztem. A bukottak nven ismert szrnysgek a padln kiterlve
fekdtek. Most mr csak a felbomls klnbz szakaszaiban lv hullk voltak. Nhny mintha
csak hetek ta lett volna halott, mg msokbl csak a csontok maradtak.
Ellensgeink felszvdtak. Ez azt jelenti, hogy nyertnk? Vge van a hbornak?
A kandallra nztem. A hasadk minden nyoma eltnt.
Semmilyen penszes zld ragyogs nem ltszott a mlyn. A belseje res volt s csndes.
Shay teljestette a feladatt. Arra szmtottam, hogy szles mosollyal hozznk siet. De nem
lttam sehol. Kerestem a kandall krnykn, brmilyen nyomt, de nem talltam.
Hol lehet? Nagyot dobbant a szvem.
Shay! szaladtam oda a sivr kkerethez.
Azonnal ezer krds kergette egymst a fejemben.
Taln a hasadk t is beszippantotta? Taln a kereszt ereje tl nagy volt, s elemsztette
Shayt ppgy, ahogy Bosque-ot elpuszttotta?
Itt vagyok lpett el Shay az pen maradt fal mgl. Az elemek keresztje ltal tmasztott
vihar elvonult. A kardok a hvelykben pihentek a htn. A hangja jra a rgi volt. Shay ismt
egszen nmaga volt.
De nem egyedl rkezett.
Egy magas, aranysrga haj frfi tette a kezt Shay vllra.
Stt haj, zld szem n fogta Shay kezt mindkt kezbe.
Calla mosolygott rm Shay. Bemutatom a szleimet: Tristan s Sarah Doran.

HUSZONNYOLCADIK
fejezet

AKNYVTRROMOKBANHEVERT.ASZLBEfjta kvlrl a havat. s ez mg nem volt minden. Farkasok gylekeztek az plet krl, a
trmelket s a knyvtr romjait nztk.
Nev kiltotta Sabine, s a kt farkas fel integetett, akik a tbbi mgtt hancroztak.
Nev s Mason meglltak a csoportunk mellett. Shay rg elveszettnek hitt szleinek felbukkanstl
kbult csnd ereszkedett rnk. Senki nem vette a btorsgot, hogy megkrdezze, hogy Tristan s
Sara hogyan kerlt el a portrbl. Nem tudom, hogy attl tartottunk-e, hogy megbntjuk ket,
vagy csak nem jtt a sznkra krds a dbbenet hatsa alatt.
Csak Shay tnt dersnek, arcn gyermeki mosoly terlt szt.
Mason emberi alakot lttt, s Connor fel rzta az klt:
Mgis, mi a fent gondoltl?
Tessk? Connor sszehzta a szemldkt.
Volt egy bombd? kiablta Mason. s nem is figyelmeztettl minket. Van rla
fogalmad, hogy mekkora volt a robbans? A fal egy darabja a Bane-re omlott, akivel ppen
harcoltam. Majdnem engem is maga al temetett.
Nem bomba volt, Mason mondtam.
Akkor mi a franc? krdezte, mg mindig Connort mregetve.
Mirt pont engem okoltok a robbans miatt? nevetett Connor. Mintha rtenk a
bombkhoz!
Nev megvonta a vllt:
Megvitattuk, s arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy ha valaki becsempszett egy
bombt, az csak te lehettl.
Connor Adnra nzett:
Te mit gondolsz? Ksznjem meg ezt a kedvessget, vagy csak legyintsem ket tarkn?
Fogd be a szd, Connor! mondtam. Mason, a fal akkor robbant fel, amikor Shay
bezrta a hasadkot.
Haver Nev Shayre pillantott, s elvigyorodott. Szp munka!
Mason mg mindig a homlokt rncolta:
Akkor az elemek keresztje gyakorlatilag bomba volt?
Mason! vicsorogtam. Nem volt itt semmilyen bomba.
Csak mgia Adne a fira mosolygott.
Egy mgikus bomba morgoldott Mason, majd lebukott, amikor felje csaptam. H,
nem tged laptott majdnem palacsintv a leoml fal.
Hidd el mondta Ethan neknk is kijutott a jbl idebent.
De sikerlt Nev mg mindig Shayt nzte. Ez azt jelenti, hogy gyztnk, ugye?
Azt hiszem Shay mosolya elhalvnyult. Nem tudom, mi lesz most.
Ha mr a gyzelemrl beszlnk, mi a helyzet a Bane-ekkel?
krdeztem. Azokra gondolok, akik nem lltak t a mi oldalunkra.
Amikor a hzat felrobbantotta a Nev bocsnatkr
pillantst vetett rm, amikor Mason szjt megint elhagyta a bomba kifejezs. Pnikba

estek. Gondolom, ltni, ahogy porba omlik a vigyzk erdtmnye, elg ktsgbeejt lehetett
nekik.
Brhogy is, vgl mi lettnk a gyztesek vigyorgott Mason.
Igen. Taln gyztnk vonta meg a vllt Nev.
sszerncolta a homlokt, ahogy vgignzett a csapatunkon.
Tekintete egy pillanatra megllapodott Shay szlein, aztn rm nzett. Vett egy nagy
levegt.
Hol van Ren?
Elfordtottam a fejemet. Bryn tkarolta a cspmet. Nem feledkeztem meg Renrl, de a
hallt el kellett felejtenem egy idre, klnben nem llhattam volna helyt a harcban.
Az igazsg elspr ervel trt rm, s mrhetetlen ressget reztem. A fldre rogytam.
Bryn a vllamra hajtotta a fejt.
Apm vlaszolt helyettem:
Elesett a csatban.
Nev keze klbeszorult:
Hogyan?
Emile meglte t mondta apm.
Mason vicsorgott:
Emile halott?
Igen vlaszoltam.
Lttuk Dax s Fey testt odakint mondta halkan Nev. Ti is?
Meg kellett velk kzdnk, hogy bejussunk az pletbe
blintottam.
Csend telepedett krnk, a halottaink slya rnk nehezlt.
Megborzongtam, s a falkatrsaimra nztem:
Kvessetek.
Farkasalakot ltttem, s elvezettem ket arra a helyre, ahol Ren teste fekdt.
Megknnyebblsemre nem temettk maguk al a romok.
Trmelk hevert krltte mindenhol, rintetlenl hagyva a testt, mintha az elemek
keresztje, a pusztts vad dhben is pajzsknt vdte volna t.
Krbelltuk Rent. Hallgattam, s csak nztem a farkast, akit gyerekkoromtl fogva
ismertem, aki mindig is arra szmtott, hogy velem az oldaln vezeti majd a falkjt.
Apm mellettem llt. Rnztem, s vrtam.
Nem, Calla. Nyugodt szavai betltttk az elmmet. Ez a te falkd.
Visszafordultam Renhez, s tisztelgsl az elesett alfa irnt, lehajtottam a fejemet.
A krben ll farkasok ugyangy tettek. Elsnek emeltem az g fel a fejem, az vltsem a
Ren halla miatti fjdalomrl s a gyszrl szlt. Falkatrsaim egyenknt csatlakoztak a dalhoz.
neknk betlttte a knyvtrat, thatolt a falakon, ki a tli jszakba.
A hall dala felersdtt, ahogy a kinti farkasok is nekelni kezdtek, hogy tisztelegjenek az
elveszett fiatal harcos eltt.
A farkasok krusnak szvszaggat neke felrppent az jszakai gbe, s Ren emlkt a
csillagokig ksrte.
Emberi alakra vltottam. Hallgattam a dalt, s br az vlts elhalkult, a visszhangja mg
sokig szllt a szlben.
Egy kz fondott a csuklm kr. Adne a szemembe nzett:
Szabad? Ren fel intett.
Blintottam. Adne letrdelt, majd a szorosan mellfekdt a padlra, tlelte a hatalmas
szrke farkast, s arct a bundjba temette.
Elrejtette ellnk bnatt, de lttam, hogy a vlla rzkdik, s azt kvntam, brcsak
visszaadhatnm a testvrt, aki csak olyan rvid idre adatott meg neki.
Shay kicsit tvolabb llt tlnk, Tristan tkarolta a fia vllt, mg Sara mg mindig Shay
kezt fogta. Tekintetnk tallkozott, s lttam benne a szomorsgot. s egy krdst.

Ez a krds szortotta az n szvemet is.

Ren halla megvltoztatta azt, ahogy Shay irnt rzek?
Ahogy a mohazld szemekbe nztem, tudtam a vlaszt.
A szerelmet nem hamistjk meg a krlmnyek, s nem vltoztatja meg a bnat.
Egyszeren van. Vadul s szabadon l, mint a farkas nbennem.
Ren irnti szerelmem valsg volt. Kzs volt a trtnetnk.
Elvesztse soha be nem gygyul seb a szvemben. De n harcos vagyok. s a szerelem
sebei nem sokban klnbznek azoktl a sebektl, amiket csatban szerez az ember.
A sors szmtalanszor lltott vlaszts el: kvessem a szvemet, vagy hagyjam magam
mgtt Shayt, s ldozzam fel a szenvedlyt egy olyan letrt, amirl azt hittem, hogy rendeltetett
nekem. Minden dntsem csak kzelebb vitt Shayhez, s elszaktott az ltalam ismert vilgtl.
Ezek a dntsek vezettek minket idig. lltam a jl felptett vilgom romjai kztt, s
nztem a fit, aki mindent megvltoztatott.
s tudtam, hogy mg mindig szeretem.
Amikor Adne feltrdelt Ren teste melll, Shayhez mentem.
kitrta felm a karjt, s n tleltem, majd megrintettem az arct.
Nem haltl meg nehezen, de elmosolyodtam. Mondtam, hogy gy lesz.
Tudom mondta. Mi lesz most?
lnk az arct magamhoz hztam, s ajkaimmal lgyan megrintettem az ajkait.
Ujjaival megrintette az arcomon legrdl knnyeket.
Szeretlek, Calla.
Sarah!
Felnztem, s lttam, hogy Anika rohan felnk, pontosabban Shay desanyja fel. A Nyl
szttrta karjt Sarah Doran fel. A kt n sszelelkezett, srtk s nevettek. Amikor vgl
sztvltak, Tristan rmosolygott Anikra ugyanolyan csintalan mosolya volt, mint Shaynek.
Nekem is hinyoztl, Anika mondta. A n meglelte, s vgl, amikor a frfi htralpett,
szrevette az Anika nyakban lg, vasbl kszlt szlrzst.
Ltom, ellptettek.
Anika nevetett, s Shayhez fordult:
Hogyan hoztad ki ket?
Nem tudom mondta Shay. Amikor belelktem Bosque-ot a hasadkba, eltnt, s n ott
lltam a szleim eltt.
Hol? krdeztem?
Shay a szleire pillantott:
Egy stt, res szobnak tnt.
A feleds homlyba lptl. Az tmeneti llapotba mondta Sarah. Felnyitottad a
brtnnket.
Anika blintott, arca komoly volt, amikor Shay fel fordult:
Te tlptl.
Shay a homlokt rncolta:
Az mit jelent?
Bosque bebrtnztt minket a semmibe, a Fld s az alvilg kz mondta Tristan. Mi
voltunk a kapu a kt vilg kztt.
Amikor szmzted t innen, el tudtl minket rni, s ki tudtl minket vezetni onnan.
Shay elkomorult. A keze utn nyltam, s sszekulcsoltuk az ujjainkat.
Szenvedtetek? krdezte Anika, s tekintete Tristanrl Sarah-ra vndorolt.
Nem mondta Sarah. A mi gytrelmnk nem fizikai termszet volt. Elszaktottak
minket azoktl, akiket szerettnk.
Lttuk ket, de kzben tudtuk, hogy nem tehetnk semmit azrt, hogy megvdjk ket.
Klnsen a fiunkat.
Lttatok engem? krdezte Shay. A festmny olyan volt, mint egy ktoldal tkr?
Nem Sarah szomoran rmosolygott. Inkbb, mint egy ber lom.

 Az id mlsa nem volt vilgos mondta Tristan. s nem tudtuk, hogy amit ltunk, az a
valsg, vagy egyfajta knzs, amit Bosque gondolt ki a szmunkra.
Calla! Bryn! Ansel rohant felnk integetve. Bryn felsiktott rmben, s kitrta karjait.
De ekkor egy hatalmas ezst-barna farkas trt fel oldalrl.
Apm alakot vltott, s futtban felkapta Anselt a fldrl, s maghoz szortotta.
Apa! Ansel karjait apnk kr fonta.
Bryn s n odafutottunk. Apm mindannyiunkat maghoz szortott, s egy nagy kzs
lelsbe vont. Ott lltunk ngyen, egymst tlelve, s rzott minket a srs s a nevets.
Ansel kibjt a karjainkbl, amikor Shay kzeledett:
H! Megcsinltad!
De Shay komor volt.
Mi a baj? krdeztem.
sszehzta a vllait:
Anika azt mondja, mg nincs vge.

HUSZONKILENCEDIK
fejezet

AHOGYELTERJEDTAHR,HOGYVGEACSAtnak, a keresk kezdtek krnk gylni. Nhnyan csoportokban lltak, csendesen

beszlgettek, s csodlkozva nztek krl a sztrombolt knyvtrban. Msok gyakorlatiasan
nekilttak a romok eltakartsnak, sszeszedtk a sztdoblt knyveket, s elhordtk ket. Megint
msok a temetsnl segdkeztek, nneplyesen elszlltva a bukottak fldi maradvnyait, amelyek
ismt termszetes llapotukban voltak.
Hogy rted, hogy nincs vge? krdeztem, s libabrs lettem.
Anika ment el mellettnk:
Gyere velem!
Kvettk t a knyvtr falnak maradvnyaihoz. A magban ll kkandallt mintha
egyltaln nem rintette volna meg az er, amely elpuszttotta a birtok nagy rszt.
Odahajoltam Brynhez, s odasgtam neki:
Hozd ide a tbbieket! Egyre nagyobb idegessg jrta t a testem.
Nem rtem mondta Shay. Bosque eltnt. Szmztem innt. A szrnyeivel egytt.
Shay az res kandall csndes sttsgre mutatott:
A hasadk eltnt.

 Nem tnt el mondta Anika. Csak bezrult.

Vagyis megint ki lehet nyitni? krdeztem.
Anika blintott felm, de Shayhez beszlt:
Ezrt kell lepecstelned.
Shay szeme sszeszklt:
Hogyan?
A hasadkot nem lehet elpuszttani, de az elemek keresztje lakatknt rizheti, hogy elzrja
a vilgunktl.
Kicsit megknnyebbltem, amikor Bryn csatlakozott hozznk, magval hozva a falknk
tagjait, Connorral, Adnval s Ethannel egytt. Anika az rzkre pillantott, majd szigoran
vgigmrte a keresket. Ethan lesttte a szemt, Connor idegesen a hajba trt.
Mi folyik itt?
Adne nyugodtan llta krd tekintetem, de a szemben szomorsgot lttam, aminek semmi
kze nem volt a btyja hallhoz, s felllt tle a szr a htamon.
Mi lesz, ha valaki kinyitja?
Te vagy az egyetlen, aki kpes megfogni a kardokat. Anika megrintette nyaklncn a
keresztbe tett kardok mintjt. Senki ms nem lesz kpes kinyitni.
Szval ne llj t a stt oldalra! mondta Connor. Oks?
Adne oldalba bkte a knykvel. Connor megrovan nzett r.
Mr nem volt ktsgem, hogy rejtegetnek ellnk valamit.
Anikra emeltem a szemem, s nyomatkos hangon megkrdeztem:
Ez minden?
Csak egy pillanatig tudott rm nzni, aztn elfordtotta a tekintett.
Shay is szrevette, hogy baj van.
Mi az?
Feszltsg radt vgig a termen. Falkatrsaim nyugtalan pillantsokat vetettek rm.
Mellettem apm morogni kezdett.
Elrultatok minket? krdezte, Anikra pillantva.
Nem! A hlgy kihzta magt, s parancsol hangon hozztette. De meg kell trtnnie.
Mi a fenrl beszlsz? Shay egy lpst tett fel.
Anika ajka elkeskenyedett. Connor a Sarj s a Nyl kz lpett.
El kell mondanunk nekik, Anika. Ennyivel tartozunk nekik.
Sokkal tbbel is.
Ethan elspadt, nyakizma megfeszlt. Sabine meglepdve fordtotta fel az arct. A frfi
mintha kptelen lett volna rnzni.
Anika az res kandall fel fordult, de hangosan beszlt, hogy mindegyiknk hallja:
Amikor szmzted innt a Vszhozt, az alvilgba kldted a seregeivel egytt. De amit
tnkretett, az itt maradt, s tovbb l abban, ahogy a vigyzk mgija befolysolta a Fldet.
A szvem megkemnyedett. Eszembe jutott, ahogy Silas megveten mregetett, s
termszetellenesnek nevezett engem s a fajtnkat.
Vicsortva mondtam Anika htnak:
Rlunk beszlsz!
Rszben felelte anlkl, hogy megfordult volna. Az rzk lte csak egyike azoknak a
vltoztatsoknak, amiket a vigyzk talltak ki azokban a szzadokban, amikor a Fldn jrtak. A
sajt meghosszabbtott letk is ilyen varzslat.
Anika krdezte Shay , mit fog tenni a hasadk lepecstelse az rzkkel?
A Nyl lassan megfordult:

 Mikor az elemek keresztje lezrja a hasadkot, visszalltja a termszet egyenslyt, s

minden lny visszakapja a sajt, eredeti termszett.
Shay a homlokt rncolta:
Mit jelent ez?
Csodlkozva Anikra nztem, ahogy lassan felfogtam az igazsgot.
Azt, hogy mindannyian farkasok lesznk.
Anika blintott, s keresztbe fonta a karjt a melln.
Shay sszerncolta a homlokt:
De mr most is farkasok vagytok.
Nem feleltem lassan. Csakis farkasok lesznk, nem emberek. Anikra pillantottam:
Igazam van?
Igen felelte Anika. Az rzk azokbl a vadllatokbl szrmaznak, amik uraljk a
lelkket, s emberi testet is kaptak, hogy a vigyzkat szolgljk.
Tbb nem lesznk kpesek tvltozni? krdezte Mason.
Visszakapjtok az igazi valtokat felelte Anika.
Sabine Ethanre pillantott:
Te tudtl errl?
A frfi nehezen volt kpes a lny dhs szembe nzni:
Igen.
Sabine nagyot tasztott rajta:
Nekem nem mondtl semmit!
A frfi megragadta a karjt, s szorosan tartotta:
Ne haragudj!
De mirt nem? krdezte Sabine remegve a dhtl.
Nem gondoltam, hogy megljk ezt a percet mosolygott szomoran Ethan, s maghoz
szortotta a lnyt. n is dhs vagyok, Sabine. Nem akarok megvlni tled.
Mly fjdalom nyilallt belm, de nem Sabine s Ethan voltak az egyedli szerelmesek,
akikrt aggdtam. A szemem Anselt kereste, aki remegett s spadt volt. Mellette Bryn llt,
hitetlenked arckifejezssel.
Shay kvette a pillantsomat. Megfordult, s rzni kezdte az klt Anika fel.
Nem! mondta. Soha nem fogom megtenni!
Meg kell tenned.
Nem hagyhatjuk cserben ket!
Shay kiltsai magukra vontk a knyvtron kvl jrkl keresk figyelmt. Lassan
kzeledni kezdtek. A harcosok kzl nhny krbevett minket, mg msok Anika mell gyltek,
kezket a fegyverkre tettk.
A fenbe! Connor a homlokt vakarta. Anika, nem szllhatunk szembe ezekkel az rzkkel.
Hiszen a bartaink. Az letket kockztattk rtnk.
Nincs ms vlasztsunk Anika tekintete szigor volt. A hasadkot le kell pecstelni.
Nem! Ansel tfurakodott Bryn mellett. Csak Tess fogta vissza, mieltt elrhette volna
Anikt. k a csaldom!
Magnyos leszek nlklk.
Tess lehajolt hozz:
Velnk maradsz, Ansel, vigyzni fogunk rd.
Ansel srni kezdett. Apm kivonta t Tess karjbl.
Ansel mormolta. Lgy ers, el tudod viselni.
Hitetlenkedve apmra nztem:
Te akarod, hogy ez trtnjen?
Nem akarat krdse, Calla felelte lassan. De szksges lps. Nem hagyhatjuk, hogy a
gonoszsg, amit a vigyzk hoztak a vilgra, visszatrjen.
Mason hangja meglepett:
Igaza van, Calla.

Nev is blogatott:
Farkasok vagyunk. Mindig is azok voltunk.
Ansel letrlte az arct, s Masonre nzett, aki melllpett, s szorosan tlelte.
Sajnlom, regem.
Ne sajnld! felelte Ansel, halvny mosollyal. Apmnak igaza van. Tl fogom lni, s
ennek gy kell lennie.
Ansel! suttogtam megtrt hangon.
Semmi baj, nvrkm biztatott Ansel trkeny mosollyal.
Szeme Brynre tvedt, s megbnssal telt meg. Megborzongtam, mert eszembe jutottak az
Akadmin mondott szavai: n kevesebb vagyok, mint voltam. Sose lehetek mr tbb. Bryn vgl
szre fogja venni, s akkor elhagy. De ez a legjobb, amit tehet. Idegesen trtem a fejem brmilyen
ms megolds utn. Apm rajtam tartotta nyugodt tekintett. Rszben igazat adtam neki s
Aniknak. A vigyzk mindent tszabtak a vilgukban. A Fldet meg kell szabadtani a
befolysuktl. Nem annyira attl fltem, hogy ezentl rkk farkasknt kell lnem. Ez a lehetsg
klnsnek, de vonznak is tnt. A vad let lelkem legmlyebb rtegt szltotta meg. s tudtam,
hogy apm, Mason s Nev mr engedtek is ennek a hvsnak.
De a lelkem msik fele megtrt volt, legyztt. Azrt jttnk ilyen messzire, hogy ennyit
elvesztsnk? Nem tudtam elkpzelni az letemet a mellettem futkos Ansel nlkl. A falkatrsam
volt, az csm. Hozznk tartozott, s Brynhez.
Bryn srva nylt Ansel fel, mg akkor is, amikor a fi fejcsvlva arrbb lpett tle.
Vrjatok Sabine kibontakozott Ethan lelsbl, s Anika fel sietett. A keresk
kivontk kardjaikat, s ellltk az tjt.
Ethan tkozdva emelte trsaira a szmszerjt.
Ugyan mr! mondta Sabine srtdtten. Nem foglak megtmadni. Csak krdezni
akarok valamit.
Anika felvonta a szemldkt.
Mikor Ansel elmondta, hogyan szlettek az rzk, azt mondta, hogy ti nem tenntek meg
rte ugyanezt kezdte Sabine.
gy van mondta Anika. Megszegnnk a szablyainkat.
Nem fogunk elpuszttani egy farkast, hogy rzt csinljunk Anselbl.
Sabine mly levegt vett:
s ha nem kellene elpuszttani egy farkast? Ethan lassan leeresztette a szmszerjt:
Sabine, hagyd!
Sabine nem trdtt vele, s Anselre nzett.
Ha ajndkba kapn meg a farkasltet?
rtetlenl nztem r. Sejtettem, mit akar ajnlani, de nem hittem el.
Nem rtem felelte Anika. Ansel szeme tgra nylt:
Megtennd?
Sabine blintott, de Anikra nzett:
Ha lehetsges.
Ethan Sabine mell furakodott:
Hagyd abba, ez mr tl sok!
Nem te dntd el tette Sabine a kezt Ethan mellre. Ethan megfogta Sabine kezt, de
nem tartotta vissza a lnyt, amikor Anikhoz fordult.
Ha elvenntek tlem a farkaslnyt mondta hatrozottan oda tudntok adni Anselnek?
Igen Anika hosszan vgigmrte a lnyt. De csak ha szabad akaratodbl teszed.
Ansel arcn remny s flelem tkrzdtt egyszerre.
, Sabine! suttogta Bryn.
Ethan megragadta Sabine karjt, s maga fel fordtotta a lnyt:
Vrj.
Ennyire meg akarsz szabadulni tlem? mosolygott a lny knyszeredetten.
Nem, dehogy! A frfi ujjai gy szortottk a lny karjt, mintha flne elengedni.

Szerinted hagynlak elmenni, ha volna vlasztsom?

Akkor meg mirt vitatkozol mg mindig?
Mert nem akarom, hogy ekkora ldozatot hozz rtem. Nem krhetek tled ilyet.
Nem miattad teszem. Gyengden megcskolta Ethant. Te csak rads vagy.
Ethan sszefzte az ujjaikat:
Biztos vagy ebben?
Visszamentem Vailbe, s gy tettem, mintha kzjk tartoznk. s rjttem, hogy abban
az letben sosem lennk boldog.
Az az let vget rt mondtam. A vigyzk eltntek.
Brmennyire is szerettem volna, ha az csm ismt farkass vlik, tudnom kellett, hogy
Sabine kpes lesz-e a falka nlkl lni.
Tudom, Calla felelte. s dntttem.
Nev Sabine fel nylt, s meglelte.
Tnyleg gy akarod?
A lny blintott, s a vllra hajtotta a fejt.
Hinyozni fogsz mondta Nev, s arcon cskolta.
Sabine Anikhoz fordult:
Szabad elhatrozsombl teszem. Vedd el tlem a farkasformt, s tedd Anselt jra
rzv!
Bryn srva lelte meg Sabine-t.
, hagyd mr abba morgott Sabine, de az szeme is nedves lett. Nem kell jelenetet
rendezni.
Anika Tess fel intett:
Ehhez a feladathoz egy Elixrre lesz szksgnk.
Tess blintott, s tfurakodva a keresk kzt kiment a knyvtrbl.
A Nyl vgignzett az sszegylt falkn.
Ha megtesszk, amit kr, beleegyeztek a hasadk lezrsba?
Egymsra nztnk apmmal.
Szra nyitottam a szmat, de Shay megelztt.
Nem.
Anika s n is meglepdve nztnk r.
Mirt nem?
Shay lassan csvlta a fejt, s bocsnatkr pillantst vetett rm.
Van itt mg valami. Tudnom kell valamit, mieltt beleegyezem a dologba.
Anika vrakozva nzett r.
Az rzkbl jra farkasok lesznek mondta Shay.
Anika blintott.
De mi fog trtnni velem? Shay fjdalmas tekintettel nzett rm:
Anika elspadt. n remegni kezdtem, ahogy felfogtam Shay krdst. Hiszen nem
szletett farkasnak, n tettem t azz.
Amikor elkpzeltem, hogy letem htralv rszt farkasknt tltm, Shayt is magam
mellett lttam. Eszembe se jutott, hogy ha levetjk emberi alakunkat, Shay nem kvethet minket a
szrmazsa miatt.
De akart egyltaln kvetni? Taln azrt tiltakozott, mert nem akart farkasknt lni?
Anika mg nem felelt neki.
n is farkas vagyok tette hozz Shay. De nem voltam mindig az.
Anika kelletlenl blintott.
Mi trtnik velem, ha a hasadk bezrul?
Keres bartaim arcra nztem. Connor, Ethan s Adne mind Anikra szegeztk a szemket.
Semmit se tudtam megllaptani a tekintetkbl.
Anika megragadta a nyakban fgg medlt, s felshajtott:
Ne haragudj, Shay!

Shay nagyot nyelt:

Mirt?
Mert egyszeren fogalmunk sincs.

HARMINCADIK
fejezet

HOGYHOGYFOGALMATOKSINCS?SHAY
sszeszortotta a fogait.
Anika llta Shay metsz tekintett.
Esznkbe sem jutott, hogy egy rz alfa t fog vltoztatni tged. A Nyl felm pillantott,
s ettl sszerezzentem.
Te embernek szlettl mondta. Azt hiszem, ember fogsz maradni.
Nem pedig farkas suttogta Shay. Biztos vagy benne?
Mlyen bennem vlteni kezdett egy hang.
Hogy mondhatsz ilyet? krdezte Mason. farkas.
Kznk tartozik.
Nev blintott, s rnzett Shayre:
Te mindig is farkas voltl, regem. Az tvltoztats csak klssg.
Igaz ez? krdezte Shay Aniktl. Elfordulhat, hogy farkas leszek?
Amikor a hasadk bezrul, akkor valdi nmagadd vlsz
felelte Anika. Ez az egyetlen vlasz, amit adhatok.
n Shay hangja elbizonytalanodott.
Shay Sarah elrelpett, s tlelte Shay vllt. Tudod, hogy meg kell trtnnie.
Shay rnzett. Anyja tekintete kedves volt, s szeretettel teljes.A szvem vadul dobogott,
mzss sly nyomta a mellkasomat.
Ha Shay ember marad, akkor egytt maradhat az anyjval.
Megismerheti a szleit, akiket elszaktottak tle. j letet kezdhet.
Nekem viszont nem lesz trsam, akihez tartozhatok, akivel egytt vadszhatok, s akivel a
falkt vezethetnm.

Mintha meghallotta volna a gondolataimat, Shay frkszn nzett rm:

Calla?
Nagyot nyeltem:
Aniknak igaza van.
sszerezzent, mintha a szavaim fjdalmat okoztak volna neki, de azrt blintott.
Anika meghajtotta a fejt:
Ksznm.
Shay nem vlaszolt.
Vrjunk egy percet szlt Connor. Ha Sabine vlaszthatott, hogy ember legyen, nem
maradhatnnak az rzk is mind emberek?
Sabine Anselnek adta farkaslnyt mondta Anika. Ha a tbbiek is emberi letet
vlasztannak, az azzal jrna, hogy a farkaslnyket el kne puszttanunk bennk.
sszerezzentem:
Ahogy a vigyzk tettk Ansellel.
Anika blintott.
De emberek lenntek mondta Connor. Remek lehetsg!
Bartocskm szlt Nev ltszik, hogy sohasem voltl farkas.
De Sabine ember akar maradni mondta Connor.
Szmomra ez mst jelent mondta Sabine sszerezzenve.
A falkabeli let szmomra mst jelent, mint a tbbieknek.
Lttad, milyen volt Ansel, amikor megfosztottk a farkaslnytl mondtam.
Megsemmistette t. Mi farkasok vagyunk. Nincs ms vlasztsunk.
Ethan frkszve nzett Sabine-re:
Fjni fog neked?
Fizikailag igen vlaszolta. Tudom, hogy fjdalmas lesz.
De n ezt akarom. Ansel farkaslnyt erszakkal vettk el tle.
llandan bnkdott az elvesztett letrt. n nknt vlasztom, hogy csak ember legyek.
Ez ms helyzet.
s ti mind gy reztek, mint Ansel? krdezte Connor.
Szvesebben lenntek farkasok?
Mi a falka tagjai vagyunk vlaszolta Mason. A termszetben van a helynk.
De akkor mi lesz az neklssel? nzett Adne Nevre.
Mirt, az vlts az micsoda? vigyorgott Nev.
n akkor sem rtem mondta Connor.
Nem is vrom el tled mondtam. De ha velnk egytt futhatnl, s vadszhatnl, ha
halland jflkor a hold hvst az erdben akkor tudnd, hogy mit rznk.
Connor mg mindig zavartan nzett rm, de n mr Shay fel fordultam. A tekintete
elkomorult. Odalptem hozz.
De te rzed suttogtam. Te rted ezt.
Blintott, s ujjait tfzte az enyimen. A szortsa ers volt.
Fjdalmas.
Emlkszem az els jszakra, amikor tvltoztattl. A holdfnyben vadsztunk.
Mrfldeket futottunk, s mg csak el sem fradtam. Nincs semmi ehhez foghat a Fldn.
A szembe nztem, hagytam, hogy az emlkek tsuhanjanak rajtam. A trsam. Az alfm.
Nem akarom, hogy nlkle kelljen keresztlvgtatnom az erdkn. De nem szmtott, mit akartam,
csak az, aminek trtnnie kellett. Akkor azt a dntst hoztam, hogy a szvemre hallgatok, s a tiltott
szerelmet kvettem, de ezttal egyiknknek sem volt vlasztsa.
Sajnlom mondtam vgl, s a vllra hajtottam a fejemet.
De meg kell tennnk.
Tudom mondta. A tenyerbe fogta az llamat, s megcskolt.

 Anika? Tess egy n mellett llt, aki kmzst viselt, amely gy tndklt, akr a tenger
felszne. A n meghajlssal dvzlte a Nyilat. Kvncsi keresk s rzk csdltek a knyvtrba,
volt, aki farkasknt, msok emberknt jelentek meg, s beszortottak minket a helyisgbe.
Anika kinyjtotta kezt az Elixr fel.
Ksznm, hogy eljttl, Miriam.
Mikzben Sabine s Ansel az Elixr kzelbe prbltak frkzni, n tfurakodtam a
tmegen, hogy Shay mell kerljek.
Amikor megrintettem a karjt, halvnyan rm mosolygott, majd gyorsan visszafordtotta a
fejt, hogy lssa a kzelg
esemnyeket.
Sabine hatalmas ldozatot hoz.
Igen mondtam. Azt hiszem, jl teszi. Boldogabb lesz gy.
Igen, boldogabb mondta Shay halkan.
Te hogy vagy? krdeztem tle.
Nem is tudom felelte. Nem tudom, mit rezzek. Taln gy a legjobb.
Ekkor jra rm emelte a tekintett, s ezttal sokig nzett a szemembe.
s te hogy vagy?
Flek. Megfogtam a kezt. Mg soha sem mondtam ilyet.
De most ez volt az igazsg. Nem sok vlasztott el attl, hogy elvesztsem Shayt, s nagyon
meg voltam rmlve. Ha lenne brmi ms vlasztsunk
Tudom. Lehajolt, hogy megcskoljon. Tudom, Calla.
Nem kell magyarzkodnod. Nincs r szksg.
A karjba vont, s egytt nztk, ahogyan Miriam utastsokat ad Anselnek s Sabine-nek,
hogy fogjk meg egyms kezt. Az Elixr a homlokukra helyezte az ujjai hegyt. Ekkor mormolni
kezdett. A szavak halkan, de gyors egymsutnban kvettk egymst az ajkain.
Sabine zihlni kezdett. Ethan elindult fel, de Connor visszahzta.
Egyedl kell megtennie mondta Connor.
Ethan sszeszortotta a fogt, s elspadt, amikor Sabine zihlsa sikoltsba csapott. Ansel
nehezen vette a levegt, de gy tnt, neki nincsenek olyan fjdalmai, mint Sabine-nek. Sabine jra
felsikoltott, majd trdre esett. Ugyanebben a pillanatban Ansel felvlttt, de vltse csakhamar
vontss vltozott.
Ahol egy perce mg a fi llt, most egy fiatal farkas rzta meg bundjt.
Elvgeztetett. Miriam meghajtotta a fejt Anika fel.
Sabine! Ethan flrelkte a kvncsi bmszkodkat, hogy utat trjn a lny fel. Sabine
mg mindig trdelt, a teste reszketett.
A lny most felemelte a kezt:
Jl vagyok. Minden rendben mondta, de amikor Ethan felkapta s a karjban tartva
maghoz lelte, nem tiltakozott.
Ekkor egy bronzszn farkas iramodott neki a keresk csapatbl, s nylegyenesen Ansel
fel rohant. Bryn volt az, krlugrlta Anselt, a mancsval tapogatta, s az orrt nyaldosta. Kt
msik farkas is kirohant a tmegbl. Nev s Mason jtkosan csipkedtk Anselt, s vontva
krztek krltte. A kis csoportbl hamarosan csak a csvl farkak ltszottak ki.
Oda kne menned hozzjuk szlt Shay. Te vagy az alfa.
Fel fordultam a karjai kzt.
Ahogyan te is.
Mr nem. A fejt rzta, mosolya megtrt volt. Ha ugyan valaha is az voltam.
Shay
Menj csak! Elhzdott tlem, majd nyoma veszett a mgttnk ll keresk tmegben.
Beletrdve abba, hogy tjaink hirtelen elvlnak, alakot vltottam, s futottam, hogy csatlakozzak

falkatrsaimhoz.
Ansel!
Befurakodtam Mason s Nev kz, hogy megszaglsszam az csmet.
Nem tudom elhinni! Ansel boldogan csaholt, s izgatottan forgoldott sajt maga krl.
Egyszeren nem hiszem el.
Nlkled nem lenne teljes a falknk. Gyengden beleharaptam a flbe. Senki sem tud
olyan viccesen fontoskodni, mint te.
Amikor Nev hirtelen felnysztett, megfordultam, s lttam, hogy Sabine ott ll a
kzelnkben. Ethan mg mindig a karjban tartotta, s kzben minket nztek.
Ansel visszavltozott emberi alakjba, s odalpett hozzjuk.
Jl vagy? krdezte Sabine, s flig r szjjal mosolygott.
Ansel bliniott. s te jl vagy?
Jl leszek vlaszolta a lny.
Ansel szgyenlsen kinyjtotta fel a karjt. A lny felnevetett, s maghoz lelte.
Ksznm. Ansel ersen maghoz szortotta a lnyt.
Mindent neked ksznhetek.
Tedd boldogg Brynt! mondta Sabine. Nagyon kedvelem t.
Ansel elmosolyodott, majd szigor tekintetet vetett Ethanre:
Ha mr itt tartunk, akkor elre szlok, hogy ha valaha is megtudom, hogy megfjdtottad a
szvt, levadszlak.
Ethan elvigyorodott:
szben tartom.
Most Anika jelent meg mellettnk, s vidm hangulatom hirtelen
elprolgott. Shay ott llt mellette, tekintete hatrozottsgot sugrzott.
Itt az id.
Fogtam Shay kezt, ahogy a kandall fel stltunk.
Apm megindult utnunk.
Kivezetem a falkt mondta. Nem hiszem, hogy bent kne lennnk, amikor az
tvltozs megtrtnik.
Blintottam.
Megrtem, hogy a kzelben akarsz maradni Shayre pillantott. De ne vrj tl sokig!
Tudom.
El fogsz menni, mieltt megtrtnik? krdezte Shay, mikzben apm alakot vltott, s
keresztlvgott a ledlt fal romjain. A tbbi farkas a nyomba szegdtt, s kicsit tvolabb
sszegyltek, egy havas tisztson a kastlyon kvl.
Nem megyek el mondtam. De nem lehetek melletted. Ha egy farkas gy rzi, sarokba
van szortva, akkor veszlyt jelent.
Ha itt maradok bent
Flbeszaktott:
rtem.
Nev, Mason, Bryn s Ansel tvgtak a szobn, s amikor Shay mell rtek, alakot vltottak.
Az apm utn kellene mennetek mondtam. Nem biztonsgos itt maradnunk.
Tudom vlaszolta Mason, s tkarolta Shayt. De nem gondolod ugye, hogy bcs
nlkl tvozunk?
Akkor most motyogta Ansel, mikzben a padlt bmulta. Isten veled.
Mi akkor elhzunk, haver Nev Shay tenyerbe csapott.
Falkatrs!
Shay mosolyogni prblt:
Ksznm.
Brmi trtnjk is, vigyzz magadra! Mason meglelte Shayt.
Vigyzni fogok mondta Shay.
Nev rviden blintott Shay fel, majd Masonnel egytt farkasalakba vltottak, s

csatlakoztak a tbbi farkashoz.

Bryn nem tudott megszlalni. Shayt s engem nzett, a szemt trlgette, s szipogott.
Prblt valamit mondani, de a srstl folyton elakadt a szava. Vgl kitrta a karjt, meglelte
Shayt, s arcon cskolta. Aztn bronzszn farkass vltozott, s elrohant.
Ansel zsebre dugott kzzel llt, a fldet rugdosta, s ingatta a fejt.
Te jobban megrdemelnd, hogy a falkval legyl, mint n.
Ne lgy buta. Shay tlelte Anselt. Ott leszel, ahol lenned kell.
Ansel szorosan Shaybe kapaszkodott, suttogott neki valamit, de olyan halkan, hogy egy szt
sem rtettem belle. Shay gyengn elmosolyodott.
Nemsokra tallkozunk mondta nekem, s elindult a tbbiek fel.
Mit mondott neked?
Azt, hogy nem maradhatok a kereskkel vigyorodott el Shay. Mert n vagyok az
egyetlen, aki meg tudlak akadlyozni abban, hogy piszkld.
n nem is piszklom viszonoztam a mosolyt. Csak ha megrdemli.
Shay! Anika kiltst hallottuk a kandall melll.
Azt hiszem, nem halogathatjuk tovbb a dolgot. Shay a Nyl fel fordult.
Megragadtam a karjt, s visszahztam. tkaroltam a nyakt, hozzsimultam.
Megcskoltam, s minden, amit eddig visszafojtottam, most benne volt ebben az lelsben.
Azt akartam, hogy Shay tudja, mit rzek, mit akarok, s mirt flek annyira elengedni t.
Keze a htamra csszott, s maghoz szortott.
jra megcskoltam.
Shay finoman vgighzta ujjait az ajkamon:
Ksznm, hogy megmentettl.
n nem mentettelek meg mondtam. Te voltl, aki szmzted a Vszhozt.
Ne beszljnk most errl hozzm hajolt, s lgyan megcskolt.
Az egybegylt keresk Shayre szegeztk a tekintetket, ahogy tvgtunk a helyisgen
Anikhoz.
Szksged lesz az elemek keresztjre s a kardokra mutatott, amelyek Shay htn lgtak.
Mit tegyek? krdezte tle Shay.
Tartsd fl a kardokat gy, hogy a Sarj jelt formzzk!
mondta.
s mondd ki a kvetkez szavakat: Obtineo, porta!
Obtineo, porta! suttogta.
Zld fnysv jelent meg a kandall mlyn, olyan volt, mint egy hatalmas, rsnyire nyitott
szem.
Itt van mg, ugye?
A n blintott, s a kszobor fel pillantott, amely jra elsttlt.
ppen ezrt kell megtennnk.
Shay kihzta magt.
A keresk elcsndesedtek a knyvtrban, ahogy nztk Shayt, aki a hasadk fel lpett.
Shay kartvolsgra tartotta magtl a kardokat. A fld s leveg kardja fgglegesen llt,
mg a vz s tz kardja vzszintesen keresztezte a msikat. Mly llegzetet vett, s vrt, majd felm
nzett.
Mg lptem, s a kezemmel megrintettem a htt a nyaka alatt, ujjaim vgigsimtottk a
kereszt alak tetovlst a brn.
Megborzongott.
Nem tudom, hogy meg tudom-e tenni.
Meg kell tenned! mondtam, de kzben minden szvdobbansomat olyan ervel reztem,
mintha egy cveket vernnek bele a fldbe.
Nem tudlak elveszteni, Calla.
Lehunytam a szememet, tudtam, hogy mit rez, mert az n szvemet is ugyanaz a bnat
szortotta marokra. Ma mr elvesztettem valakit, akit szerettem, s a kvetkez percben

elveszthetem a msikat is. De mi mst tehetnnk?

A vilg, amit a vigyzk teremtettek, kapzsisgbl s kegyetlensgbl kovcsoldott. Nem
hagyhattuk, hogy tovbb ltezzen, akrmilyen nagy rat kell is fizetnnk rte.
Nagy nehezen kinyitottam a szemem, s Shay lgyan csillog zld szembe nztem. Elrehajoltam,
s ajkammal megrintettem a tetovlst.
Szeretlek. Szttrtam ujjaimat a htn, s remnykedtem, hogy az univerzum valahogy
meghallja a krsemet, s Shayben a farkastermszet le fogja gyzni az emberit. Mert ha nem
egyedl maradok.
Van egy falkm, de velk maradnk? Mr elkpzeltem mi trtnne, ha Shay nem jnne
velem. Magnyos farkass vlnk, aki egyedl vndorol. Apm, aki mindig is alfa volt, tvenn a
helyem a falkm ln.
Taln gy is kellene trtnnie.
Calla Shay sszerncolta a homlokt. szrevehette, hogy libabrs vagyok, s hogy
remegek.
Szeretlek suttogtam utoljra, majd lassan htralptem.
reztem a csps jjeli levegt, s hallottam a falkm hv szavt.
Zrd be a hasadkot!
HARMINCEGYEDIK
fejezet

MINDIGISSZERETTEMHARCOLNI,DEHAAZ
utols csatnak is vge, milyen let vr a katonra?
Shay az res kandallt bmulta. Lassan forgatni kezdte a kardokat, s kntlt. Aztn, ahol
azeltt mg ressg ttongott, a sttsgben mozgs bredt. rnykok fondtak az elemek
keresztjre, megragadtk, s gy Shayt is kzelebb hztk magukhoz. Amikor a kereszt negyed
fordulatot tett, Shay megllt. A sttsg megszilrdult, s bilincsknt tartotta a kardokat, de a fekete
rnykbl szeld fny szrdtt ki, remegve, mint a tvoli csillagok ragyogsa.
A fny vgigfutott a kardon, megrintette Shay ujjait, aki beleremegett. Csillog szalagknt
fondott a karjra s a mellre.
Amikor a nyakt is krllelte, s az ujjamhoz rt, az n testemet is kezdte tlelni.
A vilgossg mg fnyesebb lett, amg mr semmit sem lttam
Shayt sem, noha reztem az ujjaim alatt a nyaknak brt csak a halvnyan remeg
levegt magam krl. Ami megtelt ervel.
Azt hittem, fjni fog. Ansel azt mondta, amikor kiszaktottk belle a farkast, gy rezte,

mintha ketttptk volna.

De egyltaln nem volt fjdalmas. Csak a knnysg szdt
rzse fogott el, mintha szaladtam volna, vagy mintha levettek volna rlam egy slyt, ami
nem tartozott hozzm.
Hirtelen tudtam az igazsgot, s a krlttem remeg fnyek felrobbantak.
Megszabadultam.

Epilgus
Ne a mlt hatalmas gonoszsgait tekintstek, hanem az eljvend j nagyszersgt.
Thomas Hobbes: Leviatn

S A B I N E M E G B O R Z O N G O T T , A R R A G O N D O L T , brcsak elfogadta
volna a pulvert, amit Ethan felajnlott neki.
Napfny szrdtt t a Rowan-kastly fala mellett fut llvnyzaton, de a klvilgot s a
knyvtrat elvlaszt ponyvk nem zrhattk ki a decemberi hideget. s a helyisg fttestei nem
brtak a nagy hideggel.
jabb dobozt zrt le a ragasztszalaggal, s filctollal a tetejre rta a Trtnelem 17.
szzad szavakat. Szinte minden knyv, amit eddig elpakoltak, a trtnelemrl szlt. Nagyon rgi
trtnelemrl. Nem volt itt egyetlen rdekesebb knyv sem?
Mg nem vagy ksz? Ethan lpett a knyvtrba. Mirt van mg ennyi knyv
szanaszt?
Ezt meg se hallottam mondta Sabine. Odavitte a dobozt a nvekv halomhoz, hogy majd
magukkal vigyk az Akadmira, ahol katalogizljk s troljk ket. Klnben megorrolnk rd.
Ethan felnevetett. A lny dideregve hozzlpett. A frfi levette hossz brkabtjt, s a
vllra tertette.
Fel kellett volna venned a pulcsit.

 Fel, fel ismerte el a lny. Jlesett neki a mg meleg kabt vdelme. Igazad volt,
rlhetsz. Legkzelebb nekem lesz igazam.
Sabine az ptkezs nyomaira nzett a szoba msik feln.
Sokkal melegebb is lehetne itt, ha nem kellene klnleges kveket hozatnotok, hogy
jjptstek a helyet.
Felvettk a trtnelmi memlkek listjra vonta meg a vllt a frfi. Ktelessgnk
specilis kveket hozatni.
Remek mondta Sabine. Nekem meg idefagy a fenekem.
Komolyan? a frfi elkerekedett szemmel csodlkozott. Az tragdia volna. Jobb, ha
leellenrzm!
A lny felsiktott, ahogy a frfi megszorongatta. Mg mindig egymst kergettk a dobozok
kzt, amikor kinylt az ajt.
Juh! szkkent Connor a knyvtrba.
Adne rkezett a nyomban, a fejt csvlva:
Connor, ne kurjongass, nem vagy cowboy, akrmennyire is szeretnl az lenni.
Bezrta a portlt, s megfordult, hogy szembenzzen vele, cspre tett kzzel.
Ne haragudjon, ha tolakod voltam, hlgyem mondta, s gy tett, mintha megbiccenten
a kalapjt
Adne felshajtott, de elnevette magt, amikor a frfi csiklandozni kezdte.
Hagyd abba! sikkantott fel. Elg! Visszaszvom! Lehetsz cowboy, lehetsz!
Connor fl karjval tlelte, gy vigyorgott Ethanre.
Na, milyen volt? Megtallttok ket?
Sabine flrenzett. Connor feltette a krdst, amit nem mert, de folyton az eszben jrt,
mita Ethan visszatrt.
Ethan megkszrlte a torkt, ahogy a feszltt vl Sabine-t figyelte.
Igen. Nem volt nehz. Ott voltak, ahol kerestk ket.
A rgi, megszokott lankkon vont vllat Connor. Nem meglep.
Mgis furcsa egy kicsit mondta Adne. Nem gondolod?
Visszatrtek a Haldisba, mindazok utn, ami trtnt.
Az a falkjuk terlete mondta Sabine, aki rpillantott, majd jra a tvolba nzett. k a
hegyhez tartoznak.
A lny habozott, s csendesebben folytatta:
Boldognak tnnek?
Igen, boldogok. Ethan kzelebb lpett hozz. Ujjait gyengden a lny karjra tette.
Legkzelebb gyere el te is! Nzd meg ket!
Sabine mosolyt erltetett magra, ltva a frfi kedvessgt, de a szve megsajdult a
gondolatra. Taln.
Sabine
A lny Ethan fel fordult, s megfogta a frfi llt. Kis ideig hagyta, hogy a frfi pulzusa az
ujjai kzt lktessen, majd ismt megszlalt.
Az a mlt. Most itt vagyok, veled.
A frfi krdn nzett r:
Nem akarod ltni ket?
Sabine lesttte a szemt, el akarta takarni a msik ell a fjdalmt. A frfi megltta volna a
szemben. Mindig szrevette, de Sabine nha el akarta rejteni j trsai ell. Hls volt a
bartsgukrt s Ethan szerelmrt. Nem akarta, hogy a mlt bernykolja a jvbe vetett remnyt.
A hegy nyugati felre vonultak mondta Ethan. Stephen falkja foglalta el a Bane-ek
egykori terlett. A Bane-falka maradka valsznleg ms tjakra kltztt.
Ez gy igazsgos.
Igen, n is gy gondolom.
Teht az egyik alfa szmra boldog vget rt a trtnet
mondta Connor. De hogy zlik az j let a finak?

 Nem vagyok szakrt, de szerintem jl van mondta Ethan, s tlelte Sabine-t.

Kicsit sajnlom Tristant s Sarah-t mondta Adne, s fellt az asztalra. A lbt lblva
tprengeni kezdett. Nagyjbl tz percig lehettek egytt a fiukkal, aztn jra elvesztettk t.
Nem vesztettk el mondta Ethan. Nem egszen.
Szerintem azrt nem fognak egytt piknikezni az erdben
vlekedett Connor.
Elfordul nha, hogy komolyan beszlsz? krdezte Sabine.
Connor rmosolygott:
Nem, csak ha felttlenl szksges. Aggdva Adnra nzett: Mirt lgatod az orrod?
Azt hittem, beszltl Sarah-val, s mindent tud mr a szerelmkrl, Callrl.
Beszltnk, igen felelte Adne. s azt hiszem, prblnak megbklni vele, mgis gy
rzik, hogy elvesztettk a fiukat.
De rlk, hogy kifutott a knyvtrbl, ahogy farkass vlt
mondta Connor. Mert ha megtmadta volna Anikt, akkor Ethannek le kellett volna lnie
volna a Sarjat, rgtn, miutn megmentette a vilgot. El tudod kpzelni? Knos lett volna.
Egyltaln nem vagy vicces torkolta le Adne.
De az vagyok! mosolygott Connor.
Sabine? Adne krlel pillantst vetett r. Nem llnl mellm?
Sabine nyelvet lttt Connorra.
Kett egy ellen mosolyodott el Adne.
Ethan is szavazhat! mondta Connor. Ethan?
Tartzkodom nevetett fel Ethan. Habr nem. Nem akarom dicsrni Connor humort,
de igaza van. Minden farkas, a Sarjat belertve, a hegyek fel futott. Ez szerintem szerencse. Ha
rnk tmadtak volna, csnya vge is lehetett volna.
Szerintem hazavgytak vlekedett Adne. Hvta ket a vadon. Semmi okuk nem volt r,
hogy velnk foglalkozzanak.
Szerinted emlkeznek rnk? krdezte Connor. Amikor Shay farkass vlt, vajon tudta,
hogy mi trtnik?
Ezt nem tudhatjuk felelte Adne.
Sabine szorosabbra fzte maga krl Ethan karjt:
n rlk, hogy Shay tvltozott. Callhoz tartozik.
Mindig is gy volt.
Ethan lehajolt, s belecskolt a hajba:
Ismers rzs.
gy ltszik, maga a Fld is gy gondolta, hogy sszetartoznak mondta Adne. Nos, kszen
lltok? hes vagyok, s Aniktl pr rn bell j feladatokat kapunk. Nem akarom leksni a
vacsort.
Milyen feladatot adna nektek? krdezte Sabine. Vge a hbornak.
Taln gy rted, neknk mosolygott r Adne. Most mr te is benne vagy a klubban. s
nem hagyjuk, hogy megfeledkezzl rla.
Ezt is szemmel kell tartanunk Connor a knyvtr egykori kandalljra mutatott.
Hatalmas vasajt llt a kkeret kzepn. Az elemek keresztje az ajt kzepn volt, s gy
nzett ki, mintha a kt kardot belehegesztettk volna a fmbe. Gondoskodnunk kell rla, hogy
egyetlen gazfick se prblja meg kinyitni.
Mint pldul Logan?
Logan felelte Adne. Vagy brmelyik msik vigyz, akinek az emberi teste mg elg
fiatal, hogy tovbb ljen.
Mi pedig folytatjuk azt, amit a hbor eltt is csinltunk
mondta Connor.
Olyan rgre vissza tudsz emlkezni? krdezte Sabine.
Biztos vagyok benne, hogy valaki valahol feljegyezte
mosolygott Connor.

 A vigyzk s a keresk korszaka eltt mindannyian egy csapatba tartoztunk magyarzta

Adne. Vigyztunk, nehogy valaki visszalhessen a mgival, vagy olyan erkkel jtszadozzon,
amikhez nem szabad nylnunk.
A nevnk conatus volt tette hozz Ethan.
A nevekrl jut eszembe mondta Connor , mivel mr nem keressk a Sarjat, ezutn j
nevet is kapunk?
Ethan vllat vont:
Krdezd meg Anikt!
Megint lehetne conatus a nevnk vetette fel Adne.
Az hatszz vvel ezeltt volt felelte Connor. Nekem nem tetszik. Mellesleg, az els vigyzk
is a conatusok kz tartoztak.
Nem reznm tisztnak a nevet, ha a vigyzkkal kellene osztoznom rajta.
Jl van Adne nem reaglt a csipkeldsre. Csak arra gondoltam, hogy egy latin sz
elkelbb volna. Gyertek, majd a vacsora kzben megbeszljk.
Elkezdte szni az tjrt.
Elkel? Ethan elhzdott Sabine-tl, s Adnra vigyorgott. Ma mr tnyleg senki
nem beszl latinul. Elg macers lenne elmagyarzni a jelentst mindenkinek, akivel tallkozunk.
Mellesleg, semmilyen csoport sem lehet elkel, ha Connor is a tagja.
H! bkte oldalba Connor.
Sabine felnevetett, csfondros jkedvvel:
Talltam egy nevet a csapatunknak.
Ethan z ujjval felemelte az llt. Mikor a lny belenzett a tengerkk szembe, kinylt
eltte a vilg. Ahogy eddig is, mindig.
Rendben, gynyrm. Mi az j nv? krdezte a frfi.
rzk.
Ehhez kicsit sok tartana hozzszokni. De szpen hangzik.
Elrehajolt, s gyengden megcskolta Sabine-t.
Jttk? krdezte Connor, s visszalpett a portl fel.
Vagy vrjuk meg, amg smroltok?
Hagyd mr ket! Adne megragadta az ingnl fogva, s a ragyog tjr fel hzta.
Mirt vagy ilyen morcos?
Connor megpaskolta a hast.
hes vagyok.
A vacsora a tloldalon vr. Adne a ragyog ajtra mutatott.
Vrj! mondta Sabine. n mg ltni szeretnm ket.
Ltnom kell ket. Csak egyszer.
Most rgtn? bosszankodott Connor.
Adne flretolta Connort, s a skean kt gyors mozdulatval bezrta a portlt.
A hasad mg vrhat, Connor.
Egyrtelm, hogy errl mg beszlnnk kell, ha jobban megismered a hasam nevetett fel
Connor.
Biztos? krdezte Adne.
Siessnk Sabine szve gyorsabban kezdett dobogni, ahogy Adne szni kezdte az j
portlt. Egy percig nem kapott levegt, amikor az ismers, Halis-kzeli tj megjelent a kapu msik
feln.
Kszen llsz? fogta kzen Ethan.
A lny blintott, br nem gondolta, hogy volna vlasztsa.
Ltnia kellett az egsz falkt, meg kellett bizonyosodnia arrl, hogy helyrellt a vilg rendje.
Connor elindult az tjr fel, de Adne megragadta a karjt.
Nem! mondta neki. Csak k ketten menjenek.
Se vacsora, se farkasles? krdezte Connor. Kegyetlen hrpia vagy!
Ezt eddig is tudtad. Adne intett Ethannek s Sabine-nek, hogy belphetnek az ajtn.

A portlbeli utazs mr ismers zajai utn csps hidegben talltk magukat. A szl
makacsul fjt krlttk. Nha gy svtett, hogy Sabine vacogni kezdett. Szorosabbra hzta
magn Ethan kabtjt.
Haraps id van, kedves mondta Ethan, s odaadott neki egy tvcsvet. Nem akarlak
srgetni, de
Csak pr percre van szksgem felelte a lny.
Sabine vgigkapaszkodott a sziklaprkny szln, ahol Adne megnyitotta a portlt, s
megllt egy fenyfa takarsban. A szemhez emelte a tvcsvet, s a Haldis barlangja fel nzett.
Nem tartott sok, mg szrevette ket. A farkasok pp a friss zskmnyt nnepeltk. A falka
krlllta a nagydarab z tetemt, rvendezve kszlve a lakomhoz.
Ansel s Bryn a barlang bejrata eltt kergettk egymst, hfelhket kavarva maguk mgtt,
ahogy rohantak. Mason vresorral harapdlta a friss hst. Nev mellette lt, kilg nyelvvel, mintha
Mason pp valami vicceset meslt volna neki.
Egy fehr farkas tnt fel a barlang szjnl. Calla barna szeme vgigtekintett a falkn.
Aranyszn farkas bukkant el az erdbl, s az dvzlsre sietett. Shay krbejrta Callt, s addig
bkdte, amg a nstny tiltakozva r nem vakkantott.
Sabine ezt nevetsnek ltta.
A kt alfa egytt baktatott a letertett zskmnyhoz, nyalogatva egymst tkzben. Mason s
Nev felllt, ahogy odartek, fejet hajtottak s a farkukat csvltk. Calla megint felvakkantott, mire
Ansel s Bryn is csatlakozott a tbbiekhez. A farkasok sszegyltek, kszen arra, hogy felosszk az
eledelt.
Sabine felllt, megnyugodva, hogy a bartai biztonsgban vannak, s elgedettek. Amint
megmozdult, Calla felemelte a fejt, s Sabine fel fordult. A nagy tvolsg ellenre Sabine
megeskdtt volna, hogy Calla t nzi.
A fehr farkas hegyezte a flt. Felemelte a pofjt, s felvontott. A hang meghittsggel s
szomorsggal tlttte el Sabine-t. A tbbi farkas is csatlakozott a dalhoz, ismers hangjuk
betlttte a hegyek tli levegjt. Sabine mg egy percig nzte ket, aztn sarkon fordult, s
visszatrt Ethanhez.
Minden rendben? krdezte a frfi.
A lny tadta neki a tvcsvet.
Boldogok, gyhogy n is megnyugodtam.
Jl van. Ethan elindult a portl fel, de Sabine habozva megllt, ahogy a szl belekapott
a hajba. Hideg simogatsa a vadon fel csbtotta t. Megfordult, s a vontsra figyelt, amit a
csps tli szl hozott fel. Nev hangja kivlt a tbbi farkas kzl. Sabine eltndtt, hogy vajon
rzik-e a jelenltt, s most vajon elksznnek-e tle, vagy ppen azt akarjk, hogy maradjon velk.
Sabine? Ethan a portl eltt vrva figyelte t.
A lny megfogta a frfi kezt. A farkasok vontsa mg mindig hallatszott a hta mgtt, de
mr nem kellett htranznie.
Ethannel az oldaln tlpett a fnybl sztt kapun az j vilgba.