DIANNE THOMAS:

OVERNIGHT SENSATION
1989 by Bebrah Morris and Pat Shaver
Second Chance at Love books
The Berkley Publishing Group.
Minden jog fenntartva!

Fordtotta: Fldes Gbor

DIANNE THOMAS
CSALAFINTA
CSBTS

A sorozat kizrlagos terjesztje

az ESLY Kiad s Kereskedelmi Kft.
Viszonteladi zlethz:
1072 Budapest, Wesselnyi utca 33.

Kiadja havonta a KRNIKA-PRESS Kiadi Kft.

Felels kiad; Somos gnes
Szerkesztette: Mnz Andrs
Bortterv: Fnyi Istvn
ISSN 0866-2258
ISBN 963-7446-22 2
Pcsi Szikra Nyomda 91 1537
Felels vezet: dr. Farkas Gbor igazgat

Els fejezet
Jessie Payne rmlten htranzett, s gyorsan felmrte az ldzi s
kztte egyre fogyatkoz tvolsgot. Villmsebesen megclozta a
legkzelebbi ft. A cseklyke remny, hogy mgis megssza egy
darabban, mg nagyobb erfesztsre sztnzte. Keresztlvgott a
gyepen, majd nagyot ugrott, s felkapaszkodott a fa mlyen lelg als
gaira, s megprblt markval jobb fogst keresni.
Amg nagy nehezen feljebb kzdtte magt, tkozta sajt
feleltlensgt, amirt minden ldott nap tlsgosan is hossz idt tlttt
a szvegszerkesztje mellett, s tl keveset a tornateremben. Bizony,
zavarba ejt dolog, ha apr klykk kacagva megcsinljk azt, amitl az
embernek lg a nyelve, s gy rzi, mindjrt kiszakad a tdeje. No persze,
az emltett apr gyermekeknek rendszerint nem kell azzal foglalkozniuk,
hogy megmentsk a brket kt risi, acsarkod dobermann iszony
vicsorgsa ell. Meg azzal sem, hogy vletlenl se ejtsk el a fogai kztt
szorongatott, hamuval teli kis nejlonzacskt.
Szp, szp, hogy taln flkerl majd a bestsellerek listjra, de vajon
megri mindezt?
Nyilvnval volt, hogy a fenevadak jl rzik a birtokot. Bsz ugatsuk s
fogcsattogtatsuk kesen bizonytotta lelkes elktelezettsgket, s
vgleg meggyzte Jessie-t arrl, a kt vadllat letre szl kldetsnek
tekinti, hogy t sztmarcangolja. Ha valaha is hazar, levlben kell
tudatnia majd a gazdjukkal, a fmsoridben sugrzott szappanoperk
sztrjval, Cam Holderral, hogy ebei ktsgkvl megdolgoznak azrt,
hogy eltartja ket. Csakhogy azt mg meg is kell rnie
A kutyk csaholsa lassacskn mr olyan mrtket lttt, hogy az akr a
halottakat is felbresztette volna, mgse jtt senki, aki elltn a
betolakod bajt. Jessie elnzte az risi llatok nyltl cspg pofjt,
s rdbbent, a hzigazda nyilvn gy vli, a kutyk urai a helyzetnek,
Szmra pedig nem marad majd ms, mint hogy rtestse a birtokhbort
legkzelebbi rokonait a tragikus esemnyrl.
Jessie agyban bevillant egy tlet, letpett egy retlen avokdt, majd
egyik kezbl a msikba doblta. Lehet, hogy ezek a dgk hallos
veszedelmet jelentenek, de azrt mgiscsak kutyk, nem igaz? Kis
szerencsvel pedig arra is betantottk ket, hogy apportrozzanak. Jessie
nem minden nelgltsg nlkl gy dnttt, hogy kt ilyen ggye llat
akkor fog majd ki rajta, ha az egyenltn hvihar dl.
Hah, kutyuskk! csicseregte mesterklten bartsgos hangon.
Akartok jtszani? Azzal felemelte karjt, s elhajtotta a kemny hj,
retlen gymlcst, amilyen messzire csak brta. Hozd ide! Ahogy
remlte, de nem merte biztosra venni, a kutyk majd a nyakukat szegtk
az igyekezettl, hogy a rvidre nyrott gyepen grdl, pattog avokd
utn eredjenek.
Ha a sors is gy akarja, akkor ezzel sikerlt annyi idre elterelni a
figyelmket, hogy meneklre fogja a dolgot. Jessie jra a fogai kz kapta
a kis zacskt a hamuval, s kezdett leereszkedni. Mr flton volt, amikor
meghallotta a lihegve visszatr kutykat, s dhsen visszamszott
elbbi helyre. Az egyik llat letette a frtelmesen sszergott gymlcst

a fa tvhez, majd lg nyelvvel csvlni kezdte a farkt. A msik, egy

nmileg ismersnek tetsz, sztmarcangolt, barna brdarabot pottyantott
a fldre.
Vagy gy! Ez lenne az n vadonatj olasz papucscipm gondolta
Jessie. Az, amelyet elvesztettem, mikzben keresztlsprinteltem az
udvaron. Szval jtszani akartok? Ltom, mindketten imdtok sportolni!
hzelgett a kutyknak. Egyik kezben a zacskt fogta, a msikkal az lett
fltve, egy ers fagba kapaszkodott, s most valahogy el sem tudta
kpzelni, mi vette r, hogy igent mondjon erre az eszement tletre.
Mirt nem tntk mr a fenbe, hogy lemszhassak s
hazamehessek? Azzal mindannyian csak jl jrnnk. Mintha csak
megrtsket szerettk volna kifejezni, a kutyk bartsgosan
flrefordtottk a fejket, de Jessie nem mert megvlni a fag biztonsgot
jelent magassgtl. Int jel volt szmra a sztmarcangolt avokd
ltvnya. Jl van, na, hagyjatok bkn! Nem vagyok n betr, s semmi
bajt nem okozok a ti drgaltos Cam Holdereteknek! Mg csak egy kerge
rajongja sem vagyok. Kpzeljtek azt, hogy zarndokknt jttem, szent
kldetssel. Letpett kt jabb gymlcst, s klnbz irnyokba
elhajtotta ket. Ok, ti fasisztk! Hozztok ide!
Ugyan ki hihette volna, egy olyan aranyos, ids hlgyrl, mint a
ddnagynnje, Mercedes, hogy kegyetlen zsarol! Az egyezsgket a
nagyon szpen hangz klcsns szvessg szavakkal illette, de amikor
belevgott, nyomban kitnt szmra, hogy semmi ms az egsz, csak
szntiszta zsarols.
Most derlt ki, mennyivel nehezebb teljestenie az zlet res rszt,
mint ahogy akkor gondolta, amikor drgaltos nnikje elszr
megkrnykezte. Nem volt valami rzss a kiltsa arra, hogy sikerl
bizonytkot szolgltatnia: eredmnyesen teljestette prbafeladatt.
Jessie rettegve gondolt r, ha elkapjk, vajon mit is mond majd, mit
keresett Cam Holder hza krnykn ebben az illetlenl korai rban. Br
msklnben felttlen hve volt az szintesgnek, ezt most knytelen volt
kapsbl elvetni. Annyi biztos, hogy az igazat semmikppen nem
mondhatja meg. pesz ember gysem hinn el.
Amikor rllt, hogy hajland sztszrni Mercedes nni hamvait Cam
Holdernek, a televzi s a kpes magazinok jvoltbl orszgszerte
megcsodlt rzsakertjben, Jessie azt hitte, rr a szertartssal Mercedes
halla utn. Honnan is sejthette volna, hogy j szndknak bizonytsa
kzben egyenesen a stn kutyi hajszoljk meg. Taln nem rtott volna, a
kiadjval kttt szerzdsbe belevetetni egy veszlyessgi zradkot
Jessie-nek mindenesetre nem lehetett oka igazi panaszra. Ha Mercedes
Payne nem lett volna mindig is szertelen klnc, az letrajza a vilgon
senkit sem rdekelne. Mindent sszevve, kezdetben a feladat nem is
ltszott kemny dinak. Fleg nem akkor, amikor kzhez vette a kiad
igencsak tekintlyes sszegrl szl csekkjt, amelyet ellegknt kapott a
mg meg sem rt knyvre. Most borzongva gondolt arra, vajon mit szlna a
trtnethez maga Holder, vagy plne a rendrsg, amikor rte jnnek,
hogy letartztassk.
Jessie lepillantott, s kelletlenl vette tudomsul, hogy jtszpajtsai
ismt visszatrtek.

Mire a nap teljesen felkelt, a Jessie menedkl szolgl fa aljban mr

halomban lltak a felismerhetetlensgig sszergott valamik. s a kutyk
lankadatlanul lestk minden mozdulatt. Zsibbadt izmait mr alig brta
mozdtani, s szintn remlte, kvetkez letben madrknt jn a
vilgra.
Nudli! Nokedli! kiltott egy parancsol frfihang a dombtetn
terpeszked hz krnykrl. A dobermannok gy ugrottak fl, hogy ez
nyilvnvalv tette: csakis a gazdjuk szlthatja ket. Nudli?! Nokedli?!
Valakinek itt alighanem pokoli a humora. A frfi jra kiltott, majd egyttal
j hangosat fttyentett. Ide hozzm! Jessie majdnem elnevette magt,
amikor ltta a kutyk kpn a vgtelen bizonytalansgot, s hallotta
nyszt szklsket
Na, mi van, ti bambk? Nem tudtok dnteni, hogy engem egyetek
meg, vagy a reggelit? Amazok meglengettk kurta farkukat, s Jessie
nyomban megbnta, hogy szlt hozzjuk. Mg btortsnak vehetik
Csak nem megint Mrs. Cabrini macskjt kergetttek fel a fra? Mirt
nem tudjtok bkn hagyni azt a ngylb szrgombcot? krdezte egy
hang kzvetlenl Jessie kakaslje all.
Ha legalbb macska lehetnk! gondolta a n. Akkor most szpen
elosonhatnk, s megszhatnm ezt a rendkvl zavarba ejtnek grkez
helyzetet.
Szgyenlsen pillantott le, egyenesen Cam Holder szembe.
Ez az arc! Az arc Igen, magban gy nevezte, amita csak a frfi heti
rendszeressggel betrt Mercedes nappalijba. Mrmint a kpernyre. A fa
tvbl most pontosan az az arc bmult fl r rtetlenl, amely
menetrendszeren megjelent a nk ezreinek nappali lmodozsban s
jszakai lmban, nyolcvestl nyolcvanvesig. Jessie elmosolyodott, s
ujjaival flnken integetett.
Ez mr igen! dicsrte meg a kutyit Holder, mikzben szeme egyre
feljebb kszott Jessie farmernadrgba bjtatott, himbldz lbn. Vgre
egyszer valami rtkesebb macskafajtt is megkergettetek, ti tkfejek!
Jessie dbbenten bmult a frfira. Soha senki, mg Greg sem gyakorolt
r ilyen hatst, mrmint hogy apr borzongsokat kezdett volna rezni a
lbujjban. De ez az ember most, ez a vadidegen olyan mly benyomst
tett r, hogy egyszerre flrehajtott minden vatossgot s jzan
mrlegelst. Hiszen ez trtnt eddig is kivtel nlkl minden nvel, aki
Zack Barlow, a gtlstalan bankr-playboy hatsa al kerlt.
Az szerept jtszotta Cam Holder a Vagyon cm vgtelenl elnyl,
folytatsos teleregnyben.
Jessie pislogni kezdett, majd egy teljes pillanatot szentelt annak, hogy
llekben ostorozza nmagt, amirt valsggal transzba esett e kellemes
arc ltvnytl. Ht mg mindig nem tanult abbl, ami legutbb trtnt
vele? Cam azonban olyan nyugodtan szltotta meg, mintha napjban
tbbszr is tallna szp, hvatlan, fiatal hlgyvendgeket a kertjben ll
fk gai kztt.
Tulajdonkppen mit csinl maga ott?
Cam rettenten utlta mr a legvratlanabb zugokbl elugr fotsokat,
riportereket, s most vatosan krlpillantott. Ebben a tallkozsban volt
valami, ami azt sgta neki: akr a publicitsra rengeteget ad menedzsere
is rendezhette. Amikor sehonnan sem villantak vakuk, jra prblkozott.

 Felttelezem, van legalbb valami logikus magyarzata arra, hogy

mirt rendez kutyafuttat versenyt ppen az n avokdimmal!
Jessie mlyet shajtott, knnyedn megvonta a vllt, s mintegy
mellkesen
belepottyantotta
a
hamut
tartalmaz
zacskt
a
nyakkivgsba.
A frfi elvigyorodott, s mosolytl a bajusza mellett kis gdrcskk
jelentek meg. A grberli mindig a sors kln ajndka, pedig nyilvn mr
a blcsben megtanulta, hogyan hzzon hasznot belle. Most viszont arrl
rulkodott Jessie-nek, hogy a frfi br mg nem is hallotta, egy szt sem
hisz majd a mesjbl. Camnek ktsgkvl varzsa volt, s most gy llt
ott, mint a trelem szobra, mint akinek ezt a jelenetet is volt mr alkalma
vgigcsinlni. Lehet, hogy tnyleg gy van?
Termszetesen van! hagyta r Jessie. Termszetesen nyomban el is
mondja, csak elbb ppen ki kell tallnia. A frfi azonban olyan szbontan
mosolygott, hogy nehezre esett trgyszeren gondolkozni. Cam kk
szemben vidmsg jtszott, magra vonta Jessie minden figyelmt, s a
n gy rezte, kptelen mr brmi egybre koncentrlni.
Igen, a szeme az! gondolta most diadalmasan. A szeme az, amitl a
nk elfeledkeznek magukrl, s a szvk egyszerre a lba eltt hever.
Csakis a szeme lehetett az, amitl laktrss vlt minden csaldban.
Olyan szne volt, mint egy tiszta viz szmedencnek Beverly Hillsben,
amikor ppen visszatkrzi a fnyt. Titokzatos hvogats csillogott benne,
s mg valami Taln humor? Igen, llaptotta meg Jessie, humor s
vidmsg. Ez magyarzhatja szeme krl a pkhl finomsg apr
rncokat, amelyek annyira jellegzetess teszik ezt a gynyr frfiarcot.
Lebmult a sznszre, s azon tprengett, npszersge vajon nem a
tmeghipnzis egyik megnyilvnulsa-e. Pattintott az ujjval, mint akinek
hrtelen tlete tmadt.
Fertzs, ez az! A gymlcs fertztt volt.
Csakugyan? bmult r Cam, s komolyan megfordult a fejben, hogy
ez a stt szem, stt haj fiatal n nem a legkzelebbi rltekhzbl
szktt-e meg. Fertztt?
Jessie nagyvonal mozdulattal mutatott a szanaszt hever
gymlcskre.
Nem veszi be, ugye?
A frfi fanyar mosollyal csvlta a fejt. Akaratlanul is csodlta a n
talpraesettsgt s btorsgt.
Azt hiszem, ideje lenne, hogy lejjjn a frl.
De biztonsgban leszek?
Viszonylag. n legalbbis nem fogom megharapni. Lehet, hogy a n
tbolyodott, de mindenesetre csinos. s az is biztos, hogy nem a vrosi
elljrsg alkalmazottja, aki a fk s termsk egszsgi llapotval
foglalkozik.
n inkbb Nudlitl s Nokedlitl flek.
Pedig okosabb lenne, ha tlem tartanai Cam el sem tudott volna
kpzelni kellemesebb bevezett a mai naphoz, mint hogy egy gynyr,
naptl piros szibarackot tall az avokdfjn. Ez a n legalbb nem gy
nz ki, mint a npszersget hajszol sznszncskk, akik lpten-nyomon
a karjba akarnak omlani. Normlisnak s egszsgesnek ltszik. Cam

felnyjtotta hossz karjt Rajta, ugorjon! Ilyen knny csomagot mg

csak elbrok!
De vajon is elbr majd a frfival?
Taln mgis jobb lenne, ha Nudlival s Nokedlivel ksrleteznk
felelte Jessie tprengve. Hogy is lenne kpes sszeszedni magban annyi
lelkiert, hogy egyenesen Cam Holder kinyjtott karjaiba vesse magt?
Nem ok nlkl hvjk az orszg els szm szvtiprjnak. Jessie maradt.
Lehet, hogy maga egsz nap rr, n viszont nem! Kihl a reggelim.
gyhogy legyen szves vgre lekszldni onnan, s beszljk meg a
dolgot szpen, szintn, egy cssze kv mellett!
Jessie-nek nem maradt ms vlasztsa, mint hogy mlyet llegezzen,
behunyja a szemt, s a mlybe vesse magt. Cam azonban gyesen
elkapta trkeny testt, amint ppen a karjba pottyant. Kr lenne
elszalasztani a knlkoz alkalmat, gondolta a frfi, s a kelletnl kiss
tovbb s kiss szorosabban tartotta a nt. Gynyr, gyes, s a
rmsgesen hlye magyarzatbl tlve mg szellemes is. Camnek
mindez nagyon tetszett. Rjtt, hogy ez a titokzatos fiatal n ltalban
vve nagyon tetszik neki.
A karjban tartotta ht, s lvezte, amint fehr pljra rterl Jessy
sttbarna hajnak ibolyaillat tincse. Kvncsi lett volna, vajon a
zuhanstl, vagy a testi rintkezsktl dobog-e annyira a n szve. Tny,
hogy ez a nap jl indul, de azrt mgsem rtana tudni, kicsoda a jvevny,
s mit akar.
Jessie jformn mg llegezni is elfelejtett, mikzben Cam fogva tartotta
pillantsval a tekintett. Ahogy ilyen meghitten befszkelve rezhette
magt a frfi karjban, rezte, szemldke remegni kezd, s a gyomrban
valsgos rvny keletkezik. Nevetsges!
Hiszen mr huszont ves, nem pedig ttova, gymoltalan tindzser!
Komoly leckben volt rsze, s tbb mint egy vbe telt, amg jra
visszanyerte az nbizalmt, helyrelltotta az rtkrendjt s az rzelmeit.
Most mr tlsgosan rett s hidegfej ahhoz, semhogy brki hatsra
csak gy egyszeren olvadozni kezdjen. Fleg nem egy talmi, felsznes,
szexszimblumtl. Mindezt kitartan mondogatta, bizonygatta magban,
de az igazsg az volt, hogy majdnem megrlt az rzki borzongstl,
amint lefel haladtban teste vgigcsszott a frfi testt srolva.
Kzelebbi szemrevtelezs utn Cam rjtt, hogy a frl pp az imnt
leszedett csods gynyrsg alighanem mgis csak tiltott gymlcs a
szmra. Csak gy pattogtak kzttk az elektromos kislsek szikri,
amg egymshoz rtek, s Cam tudta, hogy a folyamatoss vl ram
knnyen vgzetesnek bizonyulhatna. Igyekezett gy tenni, mintha mindezt
szre sem vette volna, gyorsan elfordult, s combjt tgetve odahvta a
kutyit. Ugyan, mitl tart? Ez az egsz csak tzijtk, neki pedig
bizonygatta magban azbesztbl van a szve. A hz fel indult, vlla
fltt htrapillantott, s megeresztette jl ismert, szvdgleszt mosolyt.
Jjjn csak utnam!
Birtokhbortknt, akit ppen leflelt a birtok gazdja, Jessie-nek nem
maradt ms vlasztsa, tette, amit a frfi mondott. ppoly engedelmesen,
mint Nudli s Nokedli, elindult mellette, s igazodni prblt hossz
lpteihez.
Hvatlan
jelenltrt
tnyleg
magyarzattal
tartozik.
Remnykedett, hogy valami hamarosan az eszbe jut, mert ez most pp

azon esetek kz tartozott, amelyeknl a valsg minden mesnl

klnsebb. Hamarosan az plet zrt, bels udvarra jutottak, ahol Cam
nyilvn ppen a reggelijt hagyta flbe az szmedence mellett.
Foglaljon helyet! hzta ki a frfi az egyik szket.
Jessie lelt, s szrevette, hogy a kt szemlyre megtertett asztalt
szpen elrendezett margartacsokor dszti.
Hopp! gy ltszik, flbeszaktottam valamit. Mris megyek!
ajnlkozott kszsgesen s remnykedve. A virgok csakis egy msik n
szmra lehetnek kiksztve, aki egyelre nem mutatkozott. Taln ppen
az egyik hlszobban van?
Maradjon csak! A menedzserem nem rkezett meg, gyhogy
nyugodtan elfogyaszthatja az reggelijt knlta Cam, mikzben
nagylelken odanyjtott neki egy tnyr ham-and-eggset.
Igazbl nem vagyok hes utastotta vissza Jessie, mert tudta, hogy
egy falat nem sok, de annyit sem brna most lenyelni. Nincs az az tel,
amivel ilyen sszeszorult torokkal meg tudna birkzni, gondolta, m a
helyzete csak rosszabbodott, valahnyszor sszekapcsoldott a tekintetk.
Esztelenl azt kvnta, brcsak mshol lenne.
Majd belehalok a kvncsisgba, hogy megtudjam, mit keresett az
avokdfm tetejn! Amg eszem, taln rszletezhetn erskdtt Cam,
mikzben kinttt mg egy cssze kvt. Ha vrnom kell, mindig nagyon
hes leszek. A lelke mlyrl felhangz figyelmeztetsek ellenre mgis
elengedte magt, s elgedetten szemllte az asztal tloldaln ldgl
fiatal n szpsgt. Most azonban vgre az igazsgot szeretnm hallani!
emlkeztette.
Ktlem, hogy elhinn Jessie-nek megdobbant a szve, amikor
hirtelen felvillant benne, hogy rtkes msodpercet elpocskolt azzal,
hogy felmrje a frfi krnyezett. rtkes msodperceket, mialatt
kifundlhatott volna egy hihet hazugsgot.
Na, csak tegyen prbt velem! biztatta a frfi. A nnek nylt tekintete
volt, olyan arca, mint az alapveten szinte embereknek, s elbbi
fortlyoskodsa ellenre Cam most mgis gy rezte, hogy a legritkbb
pldnyok kz tartozik: megbzhat. J emberismernek tartotta magt,
s mindig komolyan vette az els benyomsait. Remnykedett, hogy ez a
mostani eset sem bizonyul kivtelnek.
Cam vastagon magvajazta a pirtst, s egyszer csak rjtt, abban
remnykedik, hogy a nt nem Leo kldte, s mg csak nem is az egyik
kerge imdja az, aki mindenron az gyban szeretne kiktni. No s
persze arra is nagyon vgyott, hogy a jvevny ne legyen jsgr, aki
exkluzv anyagot akar kicsikarni tle.
Ki maga, s mit keres itt? Azt hiszem, megrdemlem, hogy ennyit
tudjak.
Az igazsgra kvncsi?
Termszetesen.
Jessie Payne vagyok.
Ezt hajland vagyok elhinni nzett r btortan Cam. Nos, mi a
helyzet a krdsem msik felvel?
Jessie kptelen volt levenni tekintett a frfi szjrl, amint az
hatalmasat harapott a pirtsbl. Gyomra izgalmt az hsgnek tudta be,
s res tnyrjra szegezte a tekintett. Igazsg szerint is rettenten ki

volt hezve. A birtokhborts, klnsen gy, futversennyel,

framszssal s avokdhajiglssal egytt, bizony alaposan kpes
kivenni az ember erejt. Vltoztatott az elhatrozsn, s mgis vett a
tojsbl.
Tudja, a ddnagynnm egyike a maga legodaadbb hveinek
kezdte. Ha mr belevgott, folytatni kell Csak a j Isten a
megmondhatja, mirt, de zsarolssal r tudott venni engem, hogy
vllaljam el: sztszrom a hamvait a maga rzsakertjben. Ez az utols
kvnsga. Beveszi a frfi a trtnetet, vagy nem? Bizonytalanul
remelte a tekintett, hogy lssa, hisz-e neki. Cam szemldke magasra
velt, mint a holl szrnyai, amikor Jessie benylt a blzba, s elhzta a
zacskt, hogy az asztalra tegye.
Ltja? krdezte magtl rtetden, mintha a kis csomag mindent
megmagyarzna. Azzal felemelte a jobbjt, s gy folytatta: Akrmilyen
htborzongatnak hangzik is, eskszm, hogy igaz!
Cam felemelte a zacskt, gondosan megvizsglta, de ltszott rajta, hogy
az az gvilgon semmit sem mond neki. Ha tnyleg egy rajongjnak a
hamvait tartalmazza, akkor most mi a fent csinljon vele?
Ilyen gyekben nem volt gyakorlata. sztnsen rezte azonban, hogy a
kegyeletnyilvnts nem jhet rosszul, gyhogy a klns csomagot az
asztalra helyezte, majd tisztelettudan letakarta a szalvtjval. Az
asztalra knyklt, figyelmesen a n arcba tekintett, s vgiggondolta a
hallottakat.
Micsoda rhejes trtnet!

Msodik fejezet
Hihetetlen! kuncogott Cam. Mulatsgos, de sajnos mg mindig
hihetetlen.
Borzalmas, ugye? nygtt fel Jessie. De ilyen rvid id alatt ez volt
a legjobb, amit kpes voltam kitallni. gy ltszik, gondolta, az igazsg
nem vlt be, gyhogy most kemnyen meg kell dolgoztatni a fantzijt,
hogy egy kicsit valszerbb trtnetet agyaljon ki.
Ugyan, ugyan! Tud maga ennl gyesebbet is! korholta a frfi.
Az Isten szerelmre, adjon legalbb egy percet! A j hazugsgok nem
teremnek minden bokorban. Ha meg pillanatok alatt kell elbnyszni
ket, teljesen remnytelen a helyzet. Radsul n magam sohasem
voltam nagy szakrt ebben a dologban.
Ezzel azrt vitatkoznk! csipkeldtt Cam. Az pldul igazn nem
semmi, amit az elbb sszehablatyolt.
Tartottam tle, hogy ha majd meghallja, nem fogja elhinni az
igazsgot. Maga taln nem ismeri azt a pszicholgiai ttelt, hogy minl
bizarrabbul hangzik valami, annl valsznbb, hogy igaz?
Cam eltprengett. Amit a n mondott, valban hihetetlenl hangzott, de
ht maga is ismert elg embert, akiknek furcsa, klnc rokonai vannak.
Hvatlan vendge radsul szintnek ltszott, s nyugodtan llta a
tekintett.

 Jl van, akkor ttelezzk fel, hogy hiszek magnak. Rvid sznetet

tartott, majd megkrdezte: Mirt ppen az n rzsimat vlasztotta ki a
tisztelt nagynnje?
Ha ismern Mercedes Payne-t shajtott Jessie , akkor ez a krds fel
sem merlne.
Mercedes Payne-t? A hres Mercedes Payne-t? A nmafilmek sztrjt?
Cam meglepetse egszen nyilvnval volt. Gyanakodva szemllte a
manyagzacsk tartalmt. Klns, hogy mg csak nem is hallott a
titokzatos hollywoodi nagysg hallrl. Hiszen a lapok, a rdi meg a
tv mindig is mohn rvetettk magukat az sszes lehetsges botrnyra.
Mrpedig a hlgy bonyolult kapcsolata minden idk egyik legkiemelkedbb
filmrendezjvel, igencsak indokolta, hogy elhunytrl ill mdon
beszmoljanak a hrharsonk. Cam most jra Jessie-re pillantott, s
megksrelte elrendezni magban lehetsges indtkait. Taln birtokba
jutott valahogyan a csaldi titoknak, amelyet, megeskdtt, hogy maga
titokban tart. Felttlenl ki kell tallnia, mennyit tudhat ez a n. Nem is
hallottam, hogy meghalt.
Ezek szerint hallott rla?
Csak ne ruljunk el tl sokat, intette nmagt Cam, s gy felelt:
Persze! Rajongok a nmafilmekrt, s meglehetsen sokat tudok rluk.
Cam nem bonyoldott bele annak rszleteibe, hogy valjban mirt
rdekldik a koros sznszn irnt. Hatalmas gyjtemnyt lltottam
ssze rgi filmekbl, az vit is belertve. pedig igazn nagyhr, fleg a
frfigyeit tekintve.
Amire nem is szolglt r igazn! replikzott Jessie, aki gy rezte,
ktelessge vdelmbe venni a nni igencsak vltozatos mltjt.
gy tudom, romantikus kapcsolat fzte j nhny sznszhez,
rendezhz s producerhez.
Igen, gy hrlett, de a trtnetek legnagyobb rszt csak az gynke
tallta ki, hogy mg jobban felhvja r a figyelmet. Amita szerzdst
kaptam r, hogy megrjam a hiteles visszaemlkezseit s lettrtnett,
valsgos szakrtje lettem a nnikm szerelmi letnek. Mercedes Payne
Longworth Hamilton Longworth Tipton Longworth-nak soha nem volt
viszonya egyetlen frfival sem, akivel ne lt volna hzassgban.
Ah, gondolta Cam, ezek szerint a hlgynek van egy kiadja. Ez csak
tovbb erstette korbbi ktsgeit a figyelemre mlt ifj n szndkait
illeten. Nem lenne az els, aki azzal prblja egyengetni a sajt
karrierjt, hogy hasznot hz belle. Igaz, mind kzl taln a
legeredetibb s taln a legveszedelmesebb is.
Ennek mr van rtelme.
Igen, s azt is megmagyarzza, mirt ment hozz hromszor Westin
Longworth-hoz, s mirt jegyeztk el egymst negyedszer is. Ez a frfi volt
lete nagy szerelme. ppen csak kptelenek voltak hosszabb ideig egytt
lni. Az a benyomsom, de ezt nem arra alapozom, amit a nnikmtl
hallottam, hanem inkbb arra, amit a hzvezetnjtl tudok, hogy az az
riember egy lvhajhsz szoknyapecr volt. Ezrt vltak el mindig. De
mihelyt jra fellobbant bennk a lng, gyorsan ismt sszehzasodtak. A
frfi dbbent tekintett ltva Jessie megmagyarzta az utbbi kijelentst.
Tudja, az bizony mg a szexulis forradalom eltt volt.

Cam felnevetett, s Jessie egyszer csak azon kapta magt, hogy is

vele kacag. Mercy nni azt mondta neki, hogy inni s nevetni nem szabad
egyedl. Addig kellene elmondania a teljes igazsgot az lltlagos
hamvakrl, amg mg ilyen engedkeny hangulatban van a frfi. Mieltt
azonban Jessie kinyithatta volna a szjt, Cam megszlalt.
Az sszes nagy sznsz s filmcsillag kzl Mercedes Payne-t csodlom
a leginkbb A filmjeivel megelzte a sajt kort. Egyszerre sugrzott
belle er s naivits, rzkisg s humor. Mindent elolvastam, amit csak
valaha rtak rla vallotta meg bizalmasan, de szntszndkkal
elhallgatta, hogy mirt. Csakhogy az utols harminc vben alig-alig
emltettk. Mintha egyszeren lepottyant volna a fldgolyrl.
Tudom hagyta r Jessie. Teljesen elvonult a vilgtl, amikor olyan
tragikusan elvesztette Longworth-t, mieltt mg jra sszehzasodhattak
volna.
s most maga rja meg az letrajzt?
Igen, a hivatalos, jvhagyott letrajzt. Az a helyzet, hogy a szleim
egyenesen ktsgbeestek, amikor meghallottk, mi a tervem.
Nem szeretik taln a sznszeket?
Nem nagyon. Tudja, k egyetemi oktatk, tudsok fzte hozz,
mintha ezzel mindent meg is magyarzna. Soha nem tartottak
kapcsolatot Mercy nnivel sem.
Ezek szerint maga nem is nagyon ismerhette t. Cam nmileg
megknnyebblt attl, amit a n elrult a csaldjrl. Ha nem tartottak
egymssal szorosabb kapcsolatot, van r esly, hogy Mercedes nem bzta
rjuk a titkot.
Egyltaln nem ismertem vlaszolta halkan Jessie, s egyszerre
felidzte magban, mennyire megdbbent, amikor kzltk vele, hogy
Mercedes szvesen venn, ha rn meg az letrajzt. St, az ids hlgy
mg ahhoz is ragaszkodott, hogy ddunokahga nla lakjon, amg az
interjk elkszlnek. A cl, hogy minl jobban megismerhessk egymst.
Dbbenetes lmny volt, minl tbbet meslt, annl jobban
megkedveltem. Nagy sznszn volt, aki risi hatst gyakorolt a filmre.
Korai visszavonulsa nagyon gretes plynak vetett vgt blintott
egyetrten Cam. Mindig kvncsi voltam, vajon mi lett vele. Enyhn
szlva az is rdekelte, hogy hallos gyn milyen vallomsokat tehetett
mg az egykori filmcsillag. Az letrajzrjnak azonban, gondolom,
mindent elmondott tette hozz clzatosan.
Valami azt sgja nekem, hogy nhny dolgot eltitkolt vonta ssze a
szemldkt tprengve Jessie.
Csakugyan? Pldul mit? Cam remnykedett, hogy a hres-hrhedt
mlt sznszn letnek egy bizonyos elemt nem akarta nyilvnossgra
hozni. Vgl is meggrte annak a hzasprnak, akik Cam anyjt annak
idejn rkbe fogadtk, hogy soha nem trja fel a titkukat.
Ez csak egy megrzs sprte flre a gondolatot Jessie. Abbl
tlve, amit eddig sikerlt Mercy nnirl megtudnom, brmi lehetsges.
A sznsz tprengeni kezdett. Vajon ez a fiatal n meddig hajland
elmenni az igazsg kidertse rdekben?
s maga hogyan prbl meg rjnni?
Sehogy. Ha van mg olyan trtnet, amit megtartott magnak, az jobb
is, ha nem kerl nyilvnossgra.

 Akrki akrmit mond is Mercedes Payne-rl: volt stlusa mondta Cam.

Kk szeme ellgyult, mintha egy rgi, kedves szemly emlkt idzte
volna fl, s Jessie egyszerre csak azt kvnta, brcsak ms krlmnyek
kztt tallkoztak volna egymssal. Ha az embernek Mercedes Payne
rajongja, az bizony igencsak megnveli az nbizalmt.
Nem egyszeren csak a rajongja, gy dicsrte magt, mintha kzelrl
ismern.
Klns Ugyanis sohasem tallkoztunk. Cam most nem vgott
bele, hogy rszletesen elmeslje: egyszer mr megfordult a fejben,
elmegy megltogatni a sznsznt, ppen csak, hogy egy pillantst
vethessen arra az emberre, aki olyan nagy igaz, titokban tartott
szerepet jtszott az anyja letben. Most pedig mr ks.
is ugyanezt vlaszolta, amikor azt talltam mondani neki, hogy gy
beszl magrl, mint amikor odaad nagyanya ecseteli hrneves unokja
legfbb ernyeit.
Ahhoz kpest, hogy maguk szinte nem is tudtak egymsrl, mindez
elg bizalmasnak hangzik.
Sokkal jobban kijttnk egymssal, mint elzleg hittem volna
mosolygott
szomoran
Jessie.
Amita
tallkozott
Mercedesszel,
tkletesen megvltozott a vlemnye tvoli rokonrl. A szleitl hallott
rmtrtnetek alapjn, fel lehetett kszlve r, hogy az els pillanattl
kezdve szintn utlni fogja az ids asszonyt. Nem ppen gy trtnt. A
hamut tartalmaz, szalvtval letakart csomagra sandtva Jessie
megkockztatta; Remlem, nem fog rla semmi rosszat gondolni majd,
ha elmondom
Itt egyszeren nem hagyhatja abba! vgott a szavba Cam. Most,
hogy felkeltette a kvncsisgomat! St, ennl jval tbbet is, tette hozz
magban a n stt, rzki szembe pillantva.
Akkor most tnyleg jobb, ha vallomst teszek. A krds mr csak az
volt, hogyan mondja meg a frfinak, hogy Mercedes Payne l, s kitnen
rzi magt Rosebudban, Kaliforniban
Nem n vagyok az egyetlen, aki szeretne tbbet tudni rla. A kalandjai
igen szrakoztat olvasmnyt knlhatnak. Azt hiszem, maga rendkvli
anyag birtokba jutott.
Szerintem is gy van, s az gynkm nagyon biztat ismerte el
mosolyogva Jessie. Mindig drzsli a kezt, valahnyszor eszbe jutnak a
jogdjak.
A szles mosolyt Cam szoksos, szvdgleszt' vigyorval viszonozta.
Bizony, egy j gynk rengeteget szmt!
gy igaz! Robert nemrgiben egytt ebdelt egy kiadval, aki csak gy
mellkesen megemltette, hogy szvesen venne egy nagyszabs
hollywoodi vallomst, olyan szerztl, aki tnyleg mindent tud. pedig
nyomban kapcsolt, hogy Mercedes meg n tvoli rokonsgban llunk, s
szinte sztrobbant a boldogsgtl, amikor vgre elrt engem telefonon.
Van azrt egy dolog, ami mg mindig klnsnek tnik a szmomra.
gy tudtam, hogy a kiadk nem rokonokat, inkbb rkat szoktak felkrni.
Jessie mr ppen meg akarta mondani, hogy a nni mg nagyon is l,
de attl, hogy a frfi ilyen leereszked hangsllyal beszlt az szakmai
hozzrtsrl, vagy mg inkbb annak a hinyrl, borzasztan
felhbortotta.

 Csak a pontossg kedvrt kzlm vlaszolt fagyosan , hogy n

magam is szakmabeli vagyok. Meglehet, a rokonsgunk is kzrejtszott
abban, hogy Mercedes hajland volt velem szba llni. Ahhoz azonban
aligha lett volna elegend, hogy miatta egy jelents kiad nagy sszeg
szerzdst knljon nekem.
Cam tudta, hogy megsrtette a nt, de olyan nagy volt a tt, hogy nem
szabadott nagyon vatoskodnia, s tlsgosan nem is bzhatott meg
beszlgetpartnerben. Jessie indtkai mindaddig gyansnak szmtanak
eltte, amg csak meg nem tudja, mennyi veszedelmes informci
birtokba jutott. Cam magban azt bizonygatta, hogy ezrt, s csakis
ezrt tartztatja a nt. m sajnos tisztban volt vele, hogy ez nem igaz.
rezte, ennek a szpsges teremtsnek olyan elbvl, igz ereje van,
hogy jcskn ssze kell szednie magt.
Nem akartam megsrteni mondta szintn , de ismerje be, hogy a
ltogatsa egy cseppet szokatlan. Szerintem minden ms pesz frfi is
krdseket tenne fel magnak a helyemben.
Meg kell adni, ebben van valami, gondolta Jessie. Azonban ez minden,
tbb megrtsre ne is szmtson! Felszegte az llt, s eltklte, nem
hagyja, hogy rr legyen rajta a frfi vonzereje.
Kszsggel vlaszolok is rjuk, de elszr valamit mg felttlenl el
kell mondanom magnak Mercedesrl.
Ebben a pillanatban berreg hang szaktotta fle vallomst, s Jessie
figyelte, amint Cam szmokat t be a szke mell ksztett elektronikus
kszlkbe. Nagy, szgletes kezei vannak, jegyezte meg magban, de
arnyosak, illenek a frfi magassghoz. A rvid beszlgetsbl kiderlt,
hogy Cam Holder gynke, Leo Schwartz rkezett, nmi ksssel, s
nagyon sietve. Mr a kaputelefonban afell rdekldtt, hogy Cam vajon
olvasta-e a legjabb forgatknyv-ajnlatot. A sznsz elnzst krt Jessietl, s felllt, hogy az rkez el menjen.
Jessie knytelen volt beismerni, hogy hiba lakott egytt mr hosszabb
ideje Cam letnagysg karton-kpmsval, most mgis kszletlenl rte
a hs-vr frfi fizikai hatsa. A hatalmas, felllthat posztert Mercy orozta
el a reklmcsomagbl, amikor Cam egyik filmje megrkezett Rosebudba.
m ez az elnye, ha valaki tulajdonosa a helysg egyetlen mozijnak.
Cam hamarosan visszajtt, s csak mellkesen jegyezte meg, hogy a
menedzsere nagyon sietett, nem is akart lelni, ezrt gyorsan
megbeszltk a legfontosabbakat. Kzben egyfolytban a nt nzte, s
amikor felfnylett hres mosolya, Jessie gyorsan imt mormolt magban az
iditk vdszentjhez, hogy legalbb a gondolataiban ne tudjon olvasni a
frfi.
risten, hogy fog ebbl kimszni?! Egyetlen remnye csak az lehet, ha
arra jr egy idegen rhaj, s sugaraival maghoz emeli. Gyorsan az gre
pillantott. A fenbe, azok a nyavalys fldnkvliek soha nem jnnek,
amikor szksg lenne rjuk!
Cam j tvggyal falatozott tovbb, de gy ltszik, megunta, hogy
egyedl tpllkozzon, mert jra odaknlta a gymlcss tlat Jessie-nek.
Legalbb ezek kzl megkstolhatna valamit, igazn finomak!
Ksznm vett magnak Jessie egy szelet grgdinnyt s nhny
szem epret.

 Gynyrsgemre szolglt! felelte sokatmondan vontatott hangon a

frfi.
Ugyan, mirt kellett szba hoznia a gynyrt? s plne ilyen hangon!
Jessie megrmlt, hogy rzsei kilnek az arcra, s gyorsan elfordult,
nehogy Cam olvasson a tekintetbl. Igazn nem lenne szabad egyszerre
gondolnia a frfira meg a gynyrre, mert a vrnyomsnak nem tesz
valami jt Sznlelte! Mintha minden figyelmt lektnk tnyrjn a
gymlcsk, de brmilyen szpek s kvnatosak voltak is, most frszpor
znek rezte valamennyit.
Ha mr a gynyrsgnl tartunk trt ki belle , fantasztikus volt a
beszlgets, de most mr mennem kell. Lehet, hogy nem teljestette
maradktalanul az alkubl res rszt, de esze gban sem volt tovbb itt
maradni. A zacsk Cam Holder szalvtja alatt pihent, teht gyakorlatilag
az felsgterletn. Ez pedig elg kzel jrt az egyezsghez.
Cam mosolya a szja kzeprl indult el, s pillanatokon bell
sztterjedt az egsz arcn.
A kora reggeli kis csintalansga utn az ember azt hinn, hogy
farkastvgya van. Legalbb egy pr falatot egyen mg!
Jessie flig mr fel is emelkedett a szkbl, de Cam csps megjegyzse
sokkal inkbb hangzott parancsnak, mint javaslatnak, gyhogy jobbnak
ltta visszalni. Kzben azon tprengett, mi ez a forrsg, amely elnti, s
ugyan mitl trt r hirtelen ez a szexulis vgy.
Dacosan felkapta a villjt, s ldzni kezdett vele egy dinnyedarabot a
tnyr szle fel. Mr ppen felszrta volna, amikor a sikamls
gymlcsdarab leugrott a porcelntnyrrl, egyenesen az lbe hever
szalvtra. Ezt a balszerencst! A kvetkez ksrlete valamivel
eredmnyesebb volt, s sikerlt egy jkora darab dinnyt a szjba
gymszlnie. Csakhogy elkvette azt a hibt, hogy felnzett, s szeme
tallkozott Cam lmatag kk pillantsval. A fenbe is, nyilvn ltta, amint
gyetlenkedett az elz gymlcsdarabbal, s most biztosra veszi, ez az
hatsa. Nyilvnval, ez jcskn Jegyezgeti a hisgt. Jessie
ktsgbeesetten erlkdtt, hogy kitalljon valami j indokot, amirt nem
maradhat, de egyszeren nem jttek ajkra a szavak. Klnben is, meg
sem tudna szlalni, akkora gombc van a torkban.
Cam Holder vgyakoz pillantsa azonban nyilvn rvidzrlatot
okozhatott Jessie idegrendszerben, mert amikor arra knyszertette
magt, hogy rgni kezdjen, helyette nagyot nyelt. A dinnyedarab
megakadt a torkn, a gombc mellett, pedig fulladozni kezdett, hrgtt,
leveg utn kapkodott s khgtt. Az erlkdstl kicsordult a knnye, s
mris maga eltt ltta az jsgok harsny fcmeit: Az letrajzrn
szrnyethalt a szexszimblum puszta ltvnytl!
Jessie! kiltotta Cam, felugrott, s mris ott termett mellette. Isteni
szerencse, hogy vekkel ezeltt tanult valamicskt az letment
technikrl, mert most nyomban a n mg ugrott, s felemelte a szkrl.
Kt klvel hirtelen ersen megnyomta a mellkast, kzvetlenl a keblei
alatt, s a testt szorosan maghoz rntotta.
A dinnyedarab elmozdult a helyrl, Jessie nagyot khgtt, s vgre
jra szabadon llegezhetett. Szorosan lezrt szembl patakzott a knny,
s sikeresen elmosott minden kellemes rzst, amely attl tlthette volna
el, hogy Cam a karjban tartja. Megprblt kiszabadulni a frfi lelsbl,

de az fl kzzel tovbbra is tlelte a derekt s Jessie hiba forgoldott, a

teraszrl egyenesen bevezette a hlszobba,
Jl van mr?
Igen hazudta Jessie. Hla magnak! Ha arra gondolok, hogyan
trtem be a magnletbe, csodlom, hogy nem hagyott simn
megfulladni.
A betrknek is megvannak a maguk jogai! ugratta a frfi, majd
betasziglta a hlba. Ott bent van a frdszoba.
Jessie betntorgott a hatalmas, mindenfle tkrkkel bortott
helyisgbe, s hideg vizet engedett a csukljra. A faliszekrnybl kivett
egy poharat, s a csapbl vizet nttt bele, Lktet halntkkal arra
gondolt, hogy ha mr ennyire jutott a birtokhbortsban, egy kicsit tbb
gy sem szmt, s tkutatta a keskeny, fekete szn krmozott
szekrnykt, amg csak r nem bukkant egy fiola aszpirinre. Nyugalom,
szuggerlta magt, majd lelt a kd szlre, hogy kinyjtztassa remeg
lbt. Ekkor tnt csak fel neki jra, hogy hinyzik az egyik cipje.
Felnygtt. Vajon milyen szrnysg kvetkezhet mg?
Megkergettk a fenevadak, s gy iramodott fel a fra, mint egy hallra
rmlt macska. Cam Holder sajt maga kapta rajta a birtokhbortson,
ami legalbbis kihgsnak minsl, s mindekzben elvesztett egy fl pr
vadonatj cipt. Kis hjn megfulladt egy dinnyedarabtl, de a korai
halltl ppen a bncselekmny szenved alanya mentette meg. s
mindehhez mg dl sincs
Cam a birtokhborts dacra nagyon kedvesen viselkedett vele,
gyhogy Jessie rezte, nem kell amiatt aggdnia, hogy feljelenti. Attl
pedig szinte naponta fulladnak meg az emberek, hogy flrenyelnek
valamit, s Heimlich ppen ezrt tallta fel az letment mdszert. Akkor
ht mi olyan nagy dolog? Egy fl pr cip? Ugyan ennyit csak megr az,
hogy kis kalandjnak vgn mgiscsak pozitv mrleget vonhat. Ennyi
knyelmetlensget igazn megrhet neki Mercedes j szndka s egy
vrhat bestseller.
Kvncsi lett volna, vajon azzal is szerzett-e nhny j pontot Mercy
nninl, hogy fl rval az ismerkeds utn mris Holder karjaiba allt.
Valsznleg igen. Ha gyesen adja el s kiegszti mg nhny
borzalmas rszlettel, a kis trtnet hatrozottan piknsnak grkezik.
A markba nttt tablettbl bevette az elrt mennyisget, a tbbit
visszarakta a gygyszeresvegbe. Semmi szksg a ltvnyos
melodrmra, fleg, ha az embernek nincs is hozz kznsge, gondolta,
s rvigyorgott a tkrkpre. gy nzett ki, mintha egy tucat
vadmacskval tmadt volna affrja, de tudta jl, a dolog rosszabbul is
elslhetett volna. Ksz szerencse, hogy nem lte bele magt teljesen a
szerepbe, s gy aztn nem kente be az arct valami stt kenccsel, akr
a zsoldosok a tv kalandfilmjeiben.
Megprblta kisimtani a ksza tincseket, amelyek kibuktak a hajt tart
fsk all, m azok nyomban visszaugrottak, hogy sajt szabad
akaratukbl keretbe knyszertsk az arct.
Ugyan, hogyan maradhatna ura az letnek, ha mg a hajnak sem
kpes parancsolni?!
Egye meg a fene! suttogta, majd btran kivgta az ajtt, s szemtl
szembe tallta magt Cam Holdnl.

 Jl van? krdezte flt gondoskodssal a frfi. Segthetek mg

valamiben?
Semmi bajom blfflt Jessie, majd kisietett a tilalmas, idegen
terletrl, Cam hlszobjbl. Kzben azrt szrevette, hogy az gynem
csak az egyik oldalon volt gyrtt, s ettl klns elgedettsg jrta t.
Rvid frdkpeny hevert az gy lbnl, a szne akr a frfi szem. Kis
szerencsvel ma mr nem kell tbbszr megmentenie az letemet.
Cam udvariasan cspbl meghajolt, mikzben kitrta Jessie eltt a
teraszra nyl hatalmas vegajtt.
Mint mr emltettem, mindez hihetetlen gynyrsgemre szolgl.
Ht mg nekem, gyhogy a dolog nagyon is hihet, gondolta Jessie.
Utlom, ha valaki ppen csak bekapja az telt, s mr szalad is, de
sajnos mg hossz autt ll elttem. Jessie kezet nyjtott, de Cam,
ahelyett, hogy megrzta volna, mindkt kezvel elkapta.
De ht csak nem megy el most?! Hiszen mg egy feladat vr rnk
tette hozz halkan.
Jessie bizonyos volt benne, hogy nem tud mit kezdeni a frfi lmatag,
kk szembl rad gretekkel.
Feladatunk? krdezte a szokottnl fojtottabb hangon.
Ht nem emlkszik mr Mercedes randevjra a rzsabokraimmal?
kapta fel a frfi a manyagzacskt.
Mg hogy randevja! Amg fuldokolt, Jessie szinte el is felejtette
lehetetlen kldetst, Cam pedig mg most is abban a tvedsben volt,
hogy a zacsk Mercedes hamvait tartalmazza. Hiszen prblta mr
ppen elgszer megmondani neki az igazat, de a krlmnyek mindig
ellene voltak. Felejtsk el! Nem is lett volna szabad idejnnm!
Ezt nem tehetjk, Jessie! csvlta a fejt Cam, s hangja olyan
gyengd volt. mint a cirgats. Hiszen egy haldokl utols kvnsgrl
van sz
, dehogy! Egyszeren csak hagyjuk a fenbe! Jessie-nek fogalma
sem volt rla, hogyan tudn tisztzni a flrertst. Ahhoz mr tl messzire
ment a jtk. Zavarbaejt helyzet El kellene pucolnia innen, mghozz
gyorsan! Felejtse csak el!
De hiszen ktelessgnk tiszteletben tartani az utols kvnsgot, nem
igaz?
Kivve, ha mr eleve rossz tletrl van sz. Mindssze annyi volt a
szndkom, hogy beosonok ide, kisurranok, s minden meg van oldva.
Csak ppen nem jttek ssze a dolgok. Vdl pillantst vetett Nudlira s
Nokedlira, a kt kutya most lg nyelvvel, elnylva hevert egy veg asztal
alatt a napstsben. Nyilvnvalan kifradtak abban, hogy t felhajszoltk
egy fra, majd rkig ugattak krltte. Jessie megprblta elvenni a
zacskt, Cam azonban olyan magasra emelte, hogy nem rte mr el.
Nem, kisasszony, ennek meg fogjuk adni a mdjt, mgpedig gy,
hogy az mlt legyen a nagy Mercedes Payne-hez! Ennyivel igazn
tartozik neki Egy egszen klnleges hely jutott az eszembe, de elszr
valami illendbb ltzkbe bjok.
Az egsz nem r meg ekkora felhajtst bizonygatta Jessie, s rjtt,
sokkal korbban ssze kellett volna mr szednie a btorsgt, hogy
elmondja Mercy nni utols eltti kvnsgnak teljes trtnett.

 Ragaszkodom hozz! szlt vissza Cam, szinte mr az ajtbl, de

ekkor eszbe tltt, hogy Jessie mg a vgn meglg. Fogalma sem volt,
hol tallhatn meg, gyhogy mg hozztette: Emlkeztetem r, kedves
Jessie, hogy a hamvak nlam vannak! A n gyetlenl vllat vont. Ja
igen, s ne feledkezzen meg Nudlirl s Nokedlirl! Ne vesztstek szem
ell a hlgyet, fik! parancsolta az llatoknak. Elgedett vigyorral
nyugtzta, hogy Jessie alltan visszarogy a szkbe. Rgtn jvk!
grte.
Az rdgbe is, ki hitte volna, hogy Cam Holder ilyen nagylelk tud lenni
mg a vadidegenekhez is? Jessie rettenetesen rezte magt a gondolattl,
hogy a frfi mekkora rmmel tesz a kedvre ldozatksz rajongjnak.
Ta-dam, ta-dam! utnozta Cam a trombitaszt, amikor jra kivonult a
teraszra, Jessie pedig nem llta meg nevets nlkl
, ezt azrt nem kellett volna! kiltotta knnyeit trlgetve.
Ugyan, mit gondolna akkor rlam Mercedes? Cam pzba vgta
magt, s vgigpillantott lazacszn vszonzakjn. Nyakra, a pl fl
hozz ill nyakkendt kttt, m most is ugyanazt a sortot s sportcipt
viselte, amelyet egsz reggel hordott. Remnykedett, hogy mikzben
megprblja a lgkrt oldani egy kicsit, nem vlik tlsgosan
nevetsgess.
Egyszeren imdn a ltvnyt! felelte Jessie, s immr nem elszr
leszgezte magban, milyen j lba van a frfinak. ltalban vve kedves
fick, nem gy, mint a filmbli alteregja, Zack Barlow. Ronda dolog gy
tverni Ekkor Jessie, legnagyobb meglepetsre s teljesen az akarata
ellenre, knnyekben trt ki, s kzben hisztrikusan hahotzott.
Istenem, brcsak is itt lehetne, s lthatn ezt! nygte ki nagy
nehezen.
Cam ers karjba zrta.
Jessie, krem mondta szenvedlyesen , krem, ne srjon!
Ne haragudjon, Cam! kacagta-srta Jessie a frfi mellre borulva.
Nem vagyok szomor, nincs semmi bajom tette hozz akadoz
llegzettel, kt zokogs kztt. Hamarosan be kell vallania a frfinak, hogy
egyszeren csak megbolondult. Br lehet, hogy erre magtl is rjn,
mihelyt meghallja a trtnet folytatst.
Hogy a pokolba mondhatn meg, hogy pusztn fprbra kldtk ide?
Milyen szavakkal adhatn tudtra annak az embernek, akit egyhanglag a
vilg legszexibb frfijv vlasztottak, hogy ppen a tegnap esti
flekkensts maradvnyai fltt kszl gyszszertartst rendezni?

Harmadik fejezet
Cam valsggal megknnyebblt, amikor Jessie hisztrikus rohama enyhe
szipogss szeldlt. Hatrozottan lvezte a vratlanul osztlyrszl
jutott szerepet, hogy vigasztalhatta a nt, gy ht csak tovbb simogatta a
vllt, s mg szorosabban maghoz lelte. Tkletesen beleillett a
karjaiba, mintha mr a Teremt is erre a helyre sznta volna,

Jessie felnzett Camre, barna szemben olyan vgy csillogott, hogy a

frfi valsggal belekbult. Vrnyomsa szinte az gig ugrott, r kellett
dbbennie, hogy Jessie Payne a legvonzbb, legizgalmasabb n, akivel
valaha is tallkozott. Elvesztette az nuralmt, s minden tovbbi
fontolgats nlkl ersen maghoz szortotta Jessie puha, forr testt, s
elkezdte lecskolni arcrl a knnycseppeket.
Mst mr jobban van?
Igen, jaj, de csodlatos Szval csodlatosan nygdcselte
akadoz llegzettel Jessie, mikzben a frfi bajusza gyengden simogatta
az arct. Nem lett volna szabad, hogy vratlanul rje, mgis elakadt a
llegzete, amikor a frfi szja rborult az ajkaira, s hdtan, igzen
megcskolta.
Lenygz rzs volt Jessie rgebben is hitte mr azt magrl, hogy
szerelmes, de soha nem rzett mg ennyire intenzv fizikai vonzert, s
egyetlen csktl sem kbult el ennyire.
Abban a pillanatban, amikor az ajkuk sszert, a tudata peremn Cam
maga is rbredt, hogy ez most nem lesz kznsges csk.
Idegvgzdsein hideg borzongs futott vgig, mikzben a vrk forrn
lktetett, mindentt, ahol csak a testk sszert, Cam fejben szirnzni
kezdett az rtelem tvoli hangja, hogy gyorsan fejezze be ezt az egsz
rltsget, mieltt mg gykeret ereszt benne, s bvkrbe vonja. De
mr kptelen volt engedelmeskedni, csak egyre mlyebben, ersebben
cskolt. Amikor vgre sztvlt az ajkuk, Cam mg hossz msodpercekig
tartotta a karjban Jessie-t, s kzben megprblt rendet tenni
zrzavarosan kavarg rzsei kztt. Aligha kellett lngsznek lennie
ahhoz, hogy rjjjn: nem htkznapi nvel akadt dolga. Ez most nem az a
lny, akinek az ember fttyent, vele tlt egy szenvedlyes jszakt, maid
lhn elzavarja. Ms, veszedelmesen ms. Az a fajta n, akinek a frfiak
mindenron gyrt akarnak hzni az ujjra.
Az egsznek semmi rtelme! Hiszen mg csak alig ismeri, s mris
olyan rzseket vlt ki belle, amelyeknek legkevsb sem rl. A
legfantasztikusabb szpsgek kzl vlogathat, hogy lehet, hogy mgis ez
a klns kis betolakod ragadta meg hirtelen a kpzelett? Taln azrt,
mert lelke mlyn mindig olyan nrt fohszkodott, mint Jessie? Vagy mert
pontosan az volt, akivel letnek ebben a fzisban a vilgrt sem lett
volna szabad tallkoznia?
Cam gondosan megtervezte az egsz jvjt, s csakis azrt jutott oda,
ahol most llt, mert sohasem engedte, hogy mellkkrlmnyek eltereljk
a figyelmt. Szigoran ragaszkodott a lelkben rztt tervhez, s nyugodt
lehetett felle, hogy senki s semmi nem fogja letrteni az tjrl. Ha
nem vigyz, Jessie Payne hatsra mg kpes lesz valami mrhetetlen
butasgot tenni vagy mondani
Szmos ismersvel ellenttben, Cam hitt a hzassgban. A szleit ltta
maga eltt pldaknt, az el nem ml, csodlatos szerelmket, s
ugyanilyet szeretett volna meglni maga is. Csakhogy a hajsza,
amelyben lt, egyenesen rletes volt. Ez volt az az v, amikor meg kellett
tennie a nagy ugrst a kpernyrl a filmvszonra. A Vagyon cm
sorozat mr tdik ve ment, s Cam egyltaln nem volt biztos benne,
hogy szvesen alaktan tovbb a szexmnis Zack Barlow figurjt.
Kszen llt, hogy vgre tartalmasabb szerepeket jtsszon el, s mris tl

volt egy filmen, amit ppen a kzelmltban kezdtek vetteni a mozikban.

Sajnos nem lett belle nagy kasszasiker, Leo szerint azrt, mert szerepe
szerint tlsgosan hasonltott arra a tvszemlyisgre, akiben a nzk
otthon ingyen gynyrkdhettek.
Rengeteg ajnlatot kapott, s szmtalan forgatknyvet vgigolvasott
mr, de eddig nem bukkant olyan trtnetre, amely igazn fellelkestette
volna. Valami jat akart, klnlegeset, s tudta, nyomban felismeri,
mihelyt rpillant. Ha pedig dnttt mr, s nekilt a forgatsnak, mg
kevesebb ideje jut a magnletre. Amennyiben minden tervei szerint
alakul, jv re producerknt, kt v mlva pedig rendezknt is
bemutatkozik. Mg nhny esztend, s ha a karrierje mr snen lesz,
gondolhat majd a magnletre is. Egy kapcsolatra. Olyasvalakivel, mint
Jessie Payne. De csak akkor, a tvoli jvben.
rlk, hogy jobban rzi magt. A srstl mindig ideges leszek. Cam
gyengden megragadta Jessie vllt, s karnyjtsnyi tvolsgba
eltartotta magtl Kisimtott egy ksza tincset az arcbl, s kzben
rezte, hogy libabrs lesz a karja. Ha valaha ltott mr nagy szvtiprt,
ht Jessie Payne az volt. Indulhatunk? krdezte, s hangja
zavarbaejten ftyolos lett. Lesttte a szemt, elszr a n zihl keblt
vette szre, majd a meztelen lbt. Mi trtnt a cipjvel, Hamupipke?
Azt hiszem, Nudli vagy Nokedli megette reggelire.
szintn sajnlom
Jessie egy intssel elhrtotta a mentegetzst.
Ez teljesen nyilvnval kockzat, ha az ember betr valakihez,
gyhogy szra sem rdemes.
Cam ekkor vette csak szre, hogy mg mindig fogja Jessie vllt, s
most minden erejt sszeszedve levette rla a kezt.
El kell mondanom magnak valami nagyon fontosat szlalt meg a
lny, s fejvel a kzelben ll, kbl kszlt kerti pad fel intett. Taln
jobb lenne, ha lelne. Abban a zacskban igazbl nem Mercedes Payne
hamvai vannak.
Cam a kezben tartott zacskra, majd jra Jessie-re pillantott. Szval
mgis hazudott. pedig, ami mg rosszabb, bedlt neki. Hiszkenysge
meg a Jessie-be vetett bizalma gy ltszik, megzavarta a jzan
tlkpessgt. Cam gy rezte, mintha risi vesztesg rte volna,
amirt ez a n vgl is ms, mint akinek hitte, s mlysgesen
megsebezte a felismers, hogy Jessie tverte, becsapta. Odadobta neki a
hamuzacskt.
Akkor ht ki?
Nem ki, hanem mi.
A frfi most mr felcsattant amiatt, hogy Jessie megint kibvt keresett.
Vge, feladom! Lenne szves vgre rtelmesen megmagyarzni, mi
folyik itt?
Jessie lehajtotta a fejt, s gy suttogta:
Ez csak a tegnapi flekkensts hamujnak a maradka.
Br jnhnyan prbltak mr hasznot hzni belle, Jessie hazugsga
sokkal nagyobb fjdalmat okozott Camnek, mint azt akr legrmisztbb
lmaiban is felttelezni merte volna.
Ha ltogatsnak csak az volt a clja, hogy hlyt csinljon bellem,
elismerem, sikerlt. Remlem, elgedett.

 Vrjon, hadd magyarzzam meg!

Semmi szksg magyarzkodsra. Szedje ssze magt, meg a
hazugsgait is, s tnjn el innen! Nem adok magnak exkluzv interjt,
knytelen lesz kitallni egyet, s vllalnia kell a per kockzatt. Hiszen
maguk mind ezt csinljk, nem?
Cam felllt, s nyomban ott is hagyta volna, Jessie azonban talpra
ugrott, s megragadta a frfi kezt. A hamuzacsk kzben a fldre hullott,
de mr egyikk sem trdtt vele.
Vrjon, Mr. Holder! Elhallgatott, egy pillanatig tprengett, majd gy
dnttt, az a tny, hogy a frfi megcskolta, feljogostja t arra, hogy
letegezze. Lendletesen folytatta. Hidd el, Cam, semmi kzm sincs
egyik jsghoz sem. Krlek, ne haragudj! Egyltaln nem hazudtam
neked, a legnagyobb bnm az, hogy elhallgattam valamit.
Ez igaz?
Igen, higgyl nekem! Mercy nni tnyleg azt szeretn, ha a hamvait a
te rzsakertedben szrnk szt, s beleugratott engem ebbe az
rltsgbe, hogy a j szndkom jeleknt fprbt tartsak. Rgtn ki
kellett volna igaztanom tged, amikor tvedsbl azt hitted, hogy mr
elhunyt.
s mirt nem tetted? vonta ssze a szemldkt Cam.
Jessie grimaszt vgott, nem sok kedve volt bevallani, hogy a frfi
varzstl mennyire sszekuszldtak a gondolatai.
Nem is tudom Valahogy nem voltam ura a helyzetnek. Igazn
sajnlom!
Akkor ht tisztzzunk nhny dolgot, s most mr a teljes igazsgot
akarom hallani! Tnyleg Mercedes Payne kldtt ide?
Igen. Tudod, egy kicsit szertelen s hbortos, s addig duruzsolt a
flembe, amg vgl beleegyeztem. gy reztem, muszj megtennem.
s tnyleg az ddunokahga vagy?
Igen. Brmilyen kevss flik is hozz a fogam ebben a pillanatban, de
az vagyok.
s csakis azrt jttl ide, mert neki az a kedvenc tlete, hogy a
hamvait az n rzsim kztt szrss szt?
Pontosan. Majd egyszer, valamikor.
s te tnyleg meg fogod rni az letrajzt?
Igen, igen, ez mind igaz nzett Jessie szintn a frfi szembe.
Igen, tudom, nem lett volna szabad hagynom, hogy arra a kvetkeztetsre
jussl, hogy Mercy
Ez a nap legjobb hre! knnyebblt meg Cam. Els pillanattl kezdve,
ahogy Jessie-re nzett, rgtn az az rzse tmadt, hogy ebben a nben
meg lehet bzni, s vgtelenl sajnlta, amikor azt kellett hinnie,
flreismerte. J rzs volt most meggyzdnie arrl, hogy az els
benyomsa mgis helyes volt. Taln kiss szokatlan mdon intzi a
dolgait, de becsletes, s ilyen nvel nem mindennap tallkozik az ember.
Tnyleg?
rlk neki, hogy Mercedes mg itt van kzttnk. Szeretnk
tallkozni vele.
Ht hogyne! Ha egyszer Rosebudban jrsz, felttlenl nzzl be hozz,
nagyon rlne neked! Jessie csak most vette szre, hogy mg mindig
szorongatja a frfi kezt. Sutnak rezte magt, nem tudta, mit kezdjen

vele, gyhogy hatrozottan megrzta. Mg egyszer nagyon ksznk

mindent, de most mr tnyleg mennem keli!
Maradj mg! szlalt meg vakmeren Cam, s homlokegyenest az
ellenkezjt mondta, mint amit a jzan esze diktlt: Menjnk el egytt
vacsorzni.
Jessie elmosolyodott. Hiszen mg csak most reggeliztek
Ksznm, de ma este randevm van. rltsg lenne eslyt adnia
egy olyan frfinak, mint Cam Holder, s Jessie sok mindent kszsggel
beismert volna magrl, de azt, hogy rlt, azt nem. Nemcsak, hogy nem
tartoztak egy slycsoportba, de kt egszen klnbz vilg laki voltak.
Kr felelte Cam, s maga is meglepdtt attl, hogy mekkora
csaldst rez. Belpett a rzsalugasba, s vatosan letpte az egyik ritka,
ezsts kk rzsaszlat. Legalbb a kocsidhoz elksrlek erskdtt.
Ez nem is rossz tlet! Ltom, hogy a testreid nem alszanak mr az
asztal alatt, gy hogy, valsznleg a kertben csatangolnak.
Tudod, k nem igazn tmad kedv kutyk.
Akkor engem mindenesetre kitnen tejtettek! ironizlt Jessie.
Egyszeren csak hatrozottan viselkedtek, mert te akkor mg
ismeretlen voltl a szmukra, s ez a feladatuk. Most mr, hogy tudjk,
nem vagy betolakod, ppen olyan aranyosak lesznek hozzd, mint ahogy
azt a nevk rzkelteti. Hidd el!
Azrt inkbb nem tennk velk prbt, ha nem haragszol! rzta meg
a fejt Jessie.
Cam megprblta kitallni, vajon mivel tarthatn mg ott a lnyt, m
aztn rjtt, gysem sikerlne. Jessie most mr valsggal meneklni
akart. Br jzan esze arra figyelmeztette, hogy ez a n csak bajt hozhat r,
mgis azon tprengett, hogyan lthatn viszont. Klns mdon,
szemlyisgnek egy nknz, mazochista eleme azt sgta neki: ksbb
nagyon megbnn, ha hagyn, hogy ez a kedves birtokhbort most csak
gy egyszeren eltnjn az letbl. Odanyjtotta a rzst, s ujjai
elidztek Jessie kezn.
Ksznm ezt az emlkezetes dlelttt, Jessie Payne!
n ksznm, Cam Holder, hogy ilyen riember voltl! Jessie
beleszagolt az illatos virg szirmai kz, s alig brta visszatartani
keserdes knnyeit. Mi a csoda trtnt vele? Hiszen boldognak kellene
lennie! Teljestette kldetst, mg csak. brtnbe sem csuktk, ez a ritka
virgszl ppen az a bizonytk, amit Mercedes kvn. Akkor ht mirt rez
egyszerre ilyen hatrtalan ressget a bcszstl?
Egyms mellett lpkedtek a selymes, zld pzsiton, s Jessie
gynyrkdtt Cam birtoknak szpsgben. Itt knnyen el lehetett
felejteni, hogy Los Angeles csak nhny kilomternyire van. A hegyektl
krlvett szurdok olyan volt, mint a csend ozisa a vgelthatatlan
nyzsgs kzepn.
Csods ez a hely! Hogy bukkantl r?
Leo, a menedzserem tallta vlaszolta Cam, s eszbe jutott, mennyi
nehzsgbe kerlt, amg az egykori Longworth-birtok korbbi tulajdonosait
r tudta venni arra, hogy eladjk.
Ugye, csak viccelsz? nzett r ktelkedve Jessie. Tnyleg Leo
fedezte fel?

 Mindenesetre elg vilgos utastsokat adtam neki kuncogott Cam.

Itt nemigen hborgatjk az embert. Mindenesetre Leo folytatta a
trgyalsokat az ingatlangynkkkel, n pedig bszke tulajdonosa lettem
annak a birtoknak, amelyre mindig is vgytam. A kutyim is jl rzik
magukat, kedvkre futkrozhatnak.
Ez nem lehet vits, hisz az llatkk egsz szpen fejldnek! Biztosan a
friss leveg teszi.
Cam a lnyra mosolygott, s kzen fogta, mikzben nhny lapos
kdarabra lpegetve keresztlsegtette a keskeny patakon.
Az autm ott ll a fal tls oldaln kzlte Jessie.
Cam bakot tartott a kt kezvel, s Jessie felkapaszkodott a fal tetejre.
Vrd meg, amg tjutok mondta a frfi s majd elkaplak a
tloldalon.
Jessie gy dnttt magban, nem emlkezteti Camet arra a tnyre, hogy
a fal megmszsval ma mr egyszer egyedl is boldogult. Annyira bolond
nem volt, hogy elfogadta volna a vacsorameghvst, de abbl semmi baj
nem szrmazhat, ha mg egyszer egymshoz rnek. Kt tenyert a frfi
vllra tmasztotta, ellkte magt a fal tetejrl, s rezte, amint Cam
kezei vgigsiklanak az oldaln, mikzben lassan fldet r.
Ksznm suttogta vratlanul elfl hangon , ksznk mindent!
Szvesen, mskor is karolta t a derekt Cam, mert gy rezte,
nagyon gyetlen lenne, ha ezt most elmulasztan. Soha egyetlen n sem
gyakorolt mg ekkora hatst r, s maga sem rtette, mirt pont ettl a
lnytl van gy elragadtatva. Semmi ktsg, bizonyra azrt, mert a
tallkozsuk annyira vratlan volt, olyan szokatlan. Ahogy Jessie nem
sokkal azeltt a fa tetejrl egyenesen a karjba hullott, mintha csak a
sors kegye lett volna. Taln ezrt ltta mindannyiszor a vgzet sugart,
valahnyszor csak belepillantott a szembe.
Vagy taln az a hrom apr szepl igzte meg Jessie orra hegyn? Az
rdgbe is, az egsznek semmi rtelme! De Cam hiba is tagadta volna,
hatsa al kerlt Jessie nagy, rtatlan, barna szemnek, gyenge
trkenysgnek. Nem hasonltott egyetlen nre sem, akivel eddig csak
tallkozott.
Ideje mennem bontakozott ki Jessie a frfi lelsbl, mert flt,
hogyha Cam netn jra megcskolja, vgl mgis knytelen lesz kihvni a
rendrsget. Mrmint azrt, hogy t erszakkal lefejtsk rla.
Cam elengedte, s halkan fttyentett, amikor megpillantotta a rgi Rolls
Royce-ot.
Elg feltn, ugye? kuncogott Jessie. s micsoda benzinfal!
A frfi blintott, s kinyitotta a kocsi ajtajt.
Engem egyltaln nem lep meg. Te sem vagy htkznapi n, ht mirt
jrnl htkznapi autval?
Sajnlom, de ki kell, hogy brndtsalak! A kocsi Mercy nni, nekem
kis Buickom van.
Remnykedve, hogy mg egy kicsit tovbb tartztathatja, Cam a nyitott
ablakba knyklt.
Van egy tollad? Megadnm a titkos telefonszmomat, arra az esetre,
ha netn jra fel akarnd keresni a birtokot. Fogalmam sincs, hogy a
kutyk mennyire veszik komolyan a dolgukat, ha n nem vagyok a
kzelben, s mg rgondolni is rossz, mi trtnne

Jessie mosolyogva kotort el a tskjbl egy tollat, s egy kis

spirlnoteszt, s kzben nagyon jl tudta, hogy gysem fogja soha felhvni a
frfit. Kzben kicsit szomor lett, hogy nem inkbb az krte el az
telefonszmt.
Mondtk mr neked, hogy milyen rendes ember vagy?
Nem, azt hiszem, eddig mg soha mosolyodott el Cam, s a szeme is
nevetett. Te vagy az els, Jessie.
A lny visszamosolygott r, s magban arra gondolt, milyen knnyedn
megy Camnek ez az egsz. Nyilvn a nk vgtelen sorn kiprblta mr
vilghr mosolyt.
J dolog tudni, hogy valamiben els vagyok! vette vissza a noteszt.
Beledobta a retikljbe, s elindtotta az reg aut motorjt. Ne felejtsd
el, ha egyszer Rosebud kzelben jrsz, Mercy nni boldog lenne, ha
tallkozhatna veled.
Mg csak azt sem tudom, merrefel van az a Rosebud, ht akkor
honnan jhetnk r, hogy ppen arra jrok? ugratta a frfi.
Az 5-s szm llamkzi ft mentn fekszik, flton Buttonwillow s
Lost Hills kztt. Csak ugorj be brmikor egsz nyugodtan, s destsd
meg egy ids hlgy napjt!
Cam felegyenesedett, kihzta magt, eltvolodott a kocsitl, s Jessie
hvogat kzelsgtl, integetsre emelte a karjt, amikor az aut
elviharzott.
Azrt inkbb a tidet mondta, de persze mr ks volt.
tkzben, amg visszaballagott a hzba, Cam megprblt sszer
magyarzatot tallni a tkletesen ismeretlen, j rzelmek szmra.
bredezett lelkben a gyan, hogy ma reggel valami fontos dolog trtnt
vele, s egyltaln nem rlt ennek a fejlemnynek. Mg a gondolattl is
ideges lett, hogy valami esetleg elkezddtt Jessie meg kzte.
Mi van, ha most egy titokzatos, eleve elrendelt telgazshoz rkezett?
Ez nem szerepelt a terveiben, gyhogy legjobb, ha gyorsan elfelejti. Mr
szinte meg is gyzte magt, amikor Nudli s Nokedli szaladtak felje a
gyepen. Lelkes dvzlsknt csvltk a farkukat, s nylas pofjban
mindkett ajndkot cipelt. Nudli egy barna br papucscip maradvnyait
hozta.
Cam megvakarta a kutya fejt, s kivette szjbl a cipt. Drga,
knyelmes, divatos darab volt, olyan apr, hogy csakis Jessie- lehetett.
Cam szorongatta kezben a puha brdarabot, s elszgyellte magt,
amirt hagyta a lnyt flig meztlb hazamenni, mint valami
tndrmesben. Ezt valahogy jv kell tennie. A legkevesebb, hogy kld
neki egy pr j cipt.
Nokedli odapottyantotta Cam lba el a hamus zacskt, s nysztve
hvta fel magra a figyelmet, vrta, hogy Cam majd elhajtja a furcsa
valamit, pedig visszahozhatja.
Majd ksbb jtszunk, haver szlalt meg Cam, s szeretettel
megtgette a kt llat fejt. Elszr mg intzkednem kell cipgyben.

Negyedik fejezet

Jessie szinte szre sem vette, milyen sr a forgalom az orszgton,

mikzben hazafel tartott Rosebudba. Cam teljesen betlttte minden
gondolatt. Lenygz frfi, ehhez nem is frhet ktsg. Olyan srmr, aki
gyakorlottan tudja elcsavarni a nla rafinltabb nk fejt is. Akkor ht
mirt rzi gy, hogy nyomban vissza kell fordulnia az autval, hadd
folytatdjon a varzslat?
Jessie eddig mg soha nem ismerte ezt a bizserget, vakmer, letteli
borzongst. Ez a csods rzs mind csupn a Cam Holderral trtnt
tallkozsnak lenne az eredmnye? Kinevette magt: csak nem kerglt
meg?! Pedig alighanem gy kell lennie, ha egy vadidegen ennyire le tudta
vennie a lbrl.
Egybirnt mindegy, a klns tallkozsnak gysem lesz folytatsa. A
frfi valsznleg nagyon rlt, hogy vgre megszabadult tle. Ugyan, mit
is kezdhetne az olyan ember, mint Cam Holder egy meztlbas kis avokd
tolvajjal? Mgis trtnnie kellett valaminek, mert amikor olyan gyengden
megcskolta t, egyszer csak beszott egy hihetetlenl des, kellemes
rzs, s ez szinte elviselhetetlenl csodlatos volt. Lelke mlyn egy
hang azt sgta Jessie-nek, hogy maga is legalbb akkora hatst
gyakorolt a frfira, mint az r. , dehogy, az egsz csak egy sejts, s
semmi kze a valsghoz!
Amit pedig rez, az valsznleg nem tbb, mint a boldog lebegs
csalka rzse, vak, egyoldal, htatos bmulat.
A valsg pedig egy szombat esti randev Scooter Symcoxszal.

Istenkm, brcsak engem hvott volna el vacsorzni! Biztosan nem

utastottam volna vissza Scooter miatt! Mercedes szvre lelte a rzst,
amely Cam lugasbl szrmazott. Fehr hajfrtjei sztterltek az elegns
huzat sezlon prnin, Jessie szobjban.
Brv! Brv! tapsolta meg a nni sznpadias gesztust Jessie.
Vgtelenl jl rezte magt, amita csak megrkezett Rosebudba. Milyen
kr, hogy a szlei makacsul kizrtk Mercedest minden csaldi
esemnybl. Ezltal nemcsak Jessie-t, hanem nmagukat is megfosztottk
a nyolcvanas veiben jr asszony frge szellemnek csillogstl,
megbzhat bartsgtl.
Scooter nem elg klnleges ahhoz, hogy mlt legyen hozzd. Nem
gy, mint ! intett Cam Holder letnagysg kartonmsa fel., amelyet
magval hurcolt a szobba.
Jut eszembe! Szeretnm, ha ezt a paprbbut kivinnd innen magaddal
egyltaln nem illik ide, s nem akarom, hogy rendetlensget okozzon itt
nlam. Rmosolygott az reg hlgyre. Te loptad el, gyhogy trold csak
szpen a sajt szobdban!
ppensggel nem loptam! krkogott Mercedes. Egyszeren
megszereztem, s azrt hoztam ide magammal, hogy ha rnzel, ht
tudjad, milyen is egy igazi frfi. Htha tallkozol mg egy hasonl
pasassal! Akrhny vet tltttl is el az egyetemen, a neveltetsed
sajnlatosan hinyos, kislnyom! vatosan felllt, keresztlvgott a
szobn, s megllt beszlgetsk trgya eltt. Jessie felnygtt, amikor

Mercedes lelkes, mde kiss bbeszd idegenvezet mdjra ismt

belevgott kedvenc tmjba. Szeretnm felhvni a figyelmedet ennek a
frfinak az abszolt tkletessgre!
Ha ennyire lzba hoz tged, Mercy nni, mirt nem viszed a sajt
szobba? Ott aztn egyedl nyugodtan nyalogathatnd a szjad szlt
pderezte be az arct Jessie, s nyakba tett egy vkony aranylncot.
Negyven ve nem volt frfi a hlszobmban horkantotta Mercedes
, most pedig mr nem leszek hajland berni egy paprfigurval!
Jessie nagyot shajtott, s magban megfogadta, mihelyt a nni
flrenz, nyomban megszabadul Cam kpmstl. Kizrt dolog, hogy
hajland legyen hetekig megtrni szobjban a figurt, amely mindig csak
arra emlkeztetn, ami a legjobban hinyzik neki...
Mondd el rszletesen minden szavt, drgm! dlt vissza a sezlonra
ismt Mercedes, s lthatan attl flt, hogy szve kptelen lesz elviselni
az izgalmakat. s lgy szves engedd be a kiskutyt, mieltt lekaparja a
festket az ajtrl!
Nincs semmi elmeslnival erskdtt Jessie; mikzben kinyitotta az
ajtt, hadd tntorogjon be Mercedes kedvence, egy vnsges vn mexiki,
meztelen kutya.
Milyen kr! Nos, akkor jobb lesz, ha sietsz, hogy idben ksz legyl a
hihetetlenl izgalmas programodra! Csak ppen ne felejtsd el, mirl
mondtl le Scooter kedvrt! Sikerlt a frfi nevt a legmlyebb
megvetssel kimondania.
Undok vagy, Mercy nni! Minden erszakossga s zsmbessge
ellenre Jessie naprl napra jobban megkedvelte Mercedest. Megnzte
magt a tkrben, apr arany flbe valt tett fl, majd gy dnttt, ma
este kibontva viseli a hajt. Scooter nagyon is kedves fi! vdekezett.
Szletse ta ismerem, s a fantzinak soha mg csak a
leghalvnyabb jelt sem mutatta. Hogy vagy kpes vacsorzni jrni egy
ennyire unalmas emberrel?
Mert szeretem, ha a frfiak unalmasak s egyszerek.
Fj! Mg hogy egyszerek! Semmi szksged arra, hogy hallra und
magad mellettk. Neked olyan frfira van szksged, aki fellelkest, s
akkora izgalomba hoz, hogy legszvesebben kiugranl a brdbl!
tiltakozott lrmsan Mercedes.
Az Istenrt, hiszen csak vacsorzni megynk, s sz sincs eljegyzsrl!
Adjunk hlt az gnek az apr jttemnyekrt!
Harcias hangulatban vagy, igaz? Pedig Scooter mindig tkletes
riember mdjra viselkedett. Mr nhnyszor voltunk egytt vacsorzni,
s a tallkozsaink mindig nagyon bartsgosak voltak. elfogadja ezt,
s beri vele. Jessie-nek volt mr viszonya egy egyetemi tanrral, akivel
a szlei rvn ismerkedett meg, m e kapcsolat ta minden jabbtl csak
rmlten ijedezett. A fjdalmas lmnyeket mr majdnem kt ve
szerezte, de mg mindig kptelen volt beszlni rluk.
Greg Richmond izgalmas volt, elbvl s szenvedlyes. Ebbl a
szempontbl nagyon hasonltott Camre. Lehet, hogy mindketten nagy
ncsbszok, de Cam legalbb nyltan vllalja is ezt. Stt haja, j klseje
s a belle sugrz rzkisg mr messzirl figyelmeztet minden nt,
hogy a szexualits nagy kalandorval akad dolga. Greg szke haja,

becsletes barna tekintete s szellemi vonzereje azonban tkletesen

lczta a nk krli legyeskedst s kegyetlen nzst.
Jessie-nek nem sok vigaszt nyjtott az a tny sem, hogy nem volt az
egyetlen, aki bedlt Greg j klsejnek, elegns stlusnak s a
hazugsgainak. Mg estnknt a frfi kutatsaihoz szksges apr
munkt vgezte, az gtlstalanul bevetette vonzerejt, a mit sem sejt
alsves lnyok krben.
Mercedes folytatta harcias tirdjt a szerencstlen Scooter Symcox
ellen.
Szval igazi riember, mi? Az, hogy nem kezdemnyezett veled
szemben semmit, nem azt mutatja, hogy riember, hanem hogy hlye!
Ez azrt taln egy picit ers kifejezs a te egyik szomszdodrl, aki
egyben az n udvarlm, nem? Nem is vagyok hajland tovbb hallgatni!
Lemegyek, jssz te is?
Ha ott van, akkor semmikppen! llt fel Mercedes, hna al kapta a
kutyt, s megigaztotta trkeny testn a rzsaszn selyem-kimont.
Belebjt apr papucsba, majd odament az unokahghoz, s meglelte.
rulj el nekem valamit! suttogta Jessie flbe. Akart mr valaha is
mst tled, mint egy barti kzfogst?
Jessie-nek mr nyelvn volt a vlasz, hogy nem, de gyorsan lenyelte.
Mercy nni, te aztn igazn tapintatlanul kvncsi vagy! Klnben is, a
legtbb rett hlgy becsletbeli ktelessgnek rzi, hogy fiatal nrokonait
megvja annak a kvetkezmnyeitl, ha netn tl messzire mennnek.
Te viszont, gy ltszik, csaldtl bennem, amirt nem jrklnak keresztlkasul a frfiak az letemben. Csak nem arra szmtasz, hogy ltalam majd
msodkzbl lheted t a szexulis forradalmat?
Mire az kitrt, tl reg voltam mr ahhoz, hogy nkntesnek
jelentkezzem tjkoztatta Mercedes Jessie-t lemond shajjal. Mindig
az volt a vlemnyem, hogy a szzies tisztasg erny. Persze, ahogy
mondjk, az erny nmagban hordja bntetst.
A jutalmt, Mercy nni. Az erny nmagban hordja a jutalmt.
Ahogy akarod, drgm. Mindenesetre n sohasem fekdtem le olyan
frfival, akibe nem voltam szerelmes, s akibe beleszerettem, ahhoz hozz
akartam menni. Ez taln megmagyarzza, mirt lltam az oltr el olyan
gyakran. Gondolom, ez a viselkeds manapsg nmileg divatjamlt lenne.
Az rtkek sohasem mennek ki a divatbl, Mercy nni.
Taln igen, taln nem. De benned nagyon is sokat ltok ugyanazokbl
az rtkekbl, vagy ha gy tetszik, erklcskbl. Nehogy azt hidd, hogy n
a fvel-fval val lefekvst dicsrem vagy tmogatom! Sz sincs rla!
Csak azt mondom, hogy egy olyan fiatal lnynak, mint amilyen te vagy,
mg tapasztalatokat kell szereznie az letben, prbra kell tennie az
rzkeit is, nem csak az agyt. Engedd el magad egyszer, Jessie, hagyd,
hogy igazn beleszeress valakibe!
Mercedes nem rgta ismerte t, de Jessie-nek be kellett ltnia, hogy a
nni nagyon pontosan hatrozta meg a helyzett. Mg azzal is egyet
kellett rtenie, hogy tlsgosan sokat foglalkozik szellemi dolgokkal, de
ht ez mr szakmai rtalom. Igyekezett nevetssel eltni az egszet.
Erre most nincs idm! Elfelejtetted mr, hogy egy knyvet kell megrnom?

 Egy napon majd te is r fogsz jnni, hogy a szerelem sokkal fontosabb,

mint akr egy knyvtr is, tele csupa-csupa olyan ktettel, amelyiknek a
gerincn mind a te neved ll.
Azzal, mintha csak sznpadi utastsra tenn, Mercedes kivonult a
hlszobbl, olyan ltvnyosan, ahogy mindig mindent csinlt, kirlyni
mdon. Majd mg egyszer visszadugta a fejt, mintha csak a kznsgnek
akarna kedvre tenni, meglebegtette mszempillit, s hzelegve mondta:
Megtennd azt a szvessget egy regasszonynak, hogy ksbb azrt
majd elmondod, mi trtnt ma kztetek Cam Holderral?
Igen shajtotta lemondan Jessie.
Mg ma este? kulcsolta ssze melle eltt a kt kezt Mercedes.
Ma este. gyis valsznleg korn hazajvk.
Afell nincs semmi ktsgem.
A lpcsn lefel menet Jessie sszetallkozott Mercedes reg
hzvezetnjvel, Esmeraldval.
Megrkezett mr a vendg? krdezte tle az rjra pillantva.
Igen, ppen szlni akartam vlaszolta Esmeralda.
Ksznm, akkor j jszakt! bcszott Jessie.
J jszakt, Miss Jessie! rezze jl magt!
Ksznm hangzott a vlasz, s ebben a pillanatban Jessie
hatrozottan eltklte, hogy ma este, ha trik, ha szakad, ragyogan fogja
rezni magt, s kitrli az emlkezetbl Cam Holdrt.
Scooter az ajtban vrta.
Hell, Scooter! ksznt Jessie, s csak ksn vette szre, hogy
hangjbl hinyzik az illend melegsg.
Hell, Jessie! Hol van a kegyelmes asszony?
Jessie dorgl pillantst vetett a frfira, s hvelykujjval az emelet fel
bktt. Ksz szerencse, hogy Mercedes nem akart lejnni. Jessie-nek most
semmi kedve nem lett volna a vithoz, s azt sem akarta, hogy Scooternek
el kelljen viselnie a nni alig-alig leplezett srtseit. Azt mr a frfival
folytatott korbbi beszlgetsek sorn megtudta, hogy Scooter Symcox s
Mercedes Payne ellenszenve klcsns.
Jessie ltalban knyelmesen s biztonsgban rezte magt Scooterral.
A frfi az gvilgon semmitl nem jtt izgalomba, kivve, ha kedvenc
tmjrl, vagyis a foglalkozsrl, a biztostsi gynki szakmrl esett
sz. De ht hogy is tudn rtkelni a frfi szeld nyugalmt most, amikor
vgre tapasztalhatta, milyen igazi rzelmeket kpes kivltani belle Cam,
egyetlen puszta pillantssal? Arrl mr nem is szlva, hogy mi trtnik, ha
megcskolja. rdekes, tndtt Jessie, ameddig Cam Holdert nem ismerte,
szre sem vette Scooter htrnyait. Most pedig mst sem ltott. Magban
bntudatot rzett, amirt sszehasonltja valaki mssal azt, aki ppen
vacsorzni viszi. Mr a kocsiban ltek, ettl s az sszevetstl, Jessie
egyszerre gy rezte, mintha elfogyna krltte a leveg. Gyorsan
letekerte az ablakot, hogy beeressze a nyri jszaka friss illatt. Erszakkal
kellett knyszertenie magt arra, hogy Scooter szavaira figyeljen. A
vacsora elg klnsen alakult, mert amikor Jessie nem brt a maga
adagjval, Scooter egyszeren maga el hzta, s felfalta, mondvn, hogy
az ilyen drga telt nem szabad veszni hagyni. Ksbb moziba mentek,
ahol a frfi nfeledten szorongatta Jessie kezt, mikzben a vsznon
hatalmas lvldzsek s auts ldzsek zajlottak. Miutn hazartek,

Scooter hvsra sem vrva, maga is bement a hzba, s Jessie ekkor mr

rosszat sejtett. rezte a frfi megvltozott, s tulajdonkppen nem is rte
igazi meglepetsknt, amikor nhny bevezet sz utn tkarolta a vllt,
s ersen szjon cskolta. Jessie kis hjn llon vgta. Ez a mostani mintha
nem is hasonltott volna arra az rzsre, amely nhny rval korbban
eltlttte, amikor Cam szja tapadt az vre. Magban gy dnttt, hadd
legyen igaza Mercy nninek, hogy lni kell, ht kiprblja az letet. Teljes
tizent msodpercig azutn kpes is volt elviselni Scooter ksrletezst,
igaz, nem viszonozta a cskot, s tovbbra is legszvesebben llon vgta
volna. Egyszer csak felugrott, az ajthoz rohant s kitrta.
Azt hiszem, jobb lesz, ha most elmsz, Scooter!
Ugyan, Jessie, ne lgy gyerekes! Nagy kislny vagy mr, s pontosan
tudod, merre hny mter! rvelt a frfi. Nem cukkolhatsz fel egy frfit,
csak gy simn, hogy aztn a flnl fogva kihajtsd.
Jessie rezte, hogy forrni kezd benne a mreg.
Soha eszem gban sem volt, hogy felcukkoljalak! Sajnlom, ha gy
vetted! Tallkoztunk nhnyszor, de az gvilgon semmi okod nem volt
arra, hogy ennl tbbet remlj!
Tallkoztunk, ez igaz. Etettelek, itattalak, trelmes voltam veled, rd
kltttem egy csom pnzt, s megprbltam gy bnni veled, hogy a
kedvedbe jrjak. Azt hittem rlad, hs-vr n vagy, egy n vgyaival, de
gy ltszik, tvedtem.
Jessie csak a fejt rzta a szavai hallatn. Nyilvnval, a frfi nbizalma
nem engedi, hogy a visszautasts okt brmi msban lssa, pldul a
sajt hinyossgaiban. viszont gy rezte, nem terheli felelssg azrt,
mert a msik hoppon maradt.
Scooter kocsija hatalmas gumicsikorgssal kistartolt a hz ell, Jessie
pedig az ajtflfnak tmasztotta fejt, s hagyta, hadd legyezze az arct
az enyhe, nyrji szell.
Jessie felment a szobjba, levetkztt, s kzben egyfolytban a
karton-Camet figyelte, akit Mercy nni egyszeren elfelejtett kivinni a
helyisgbl. A figura kihvan vigyorgott r a sarokbl.
Az egsz a te hibd, te l-Rme, te papr-Casanova! Mit tudsz te, amit
a tbbi frfi nem? Semmi keresnivald az letemben, s ftylk r, mit
mond Mercedes Payne, te mr csak egy lejrt lemez vagy! Trtnelem
lettl, hallod?! s holnap egyszeren kipakollak innen!
Belebjt fehr hlingbe, s egyltaln nem lepdtt meg, amikor az
ajt fell halk kopogtatst hallott. Gyere csak be, Mercy nni!
Kivel beszltl? kukucsklt be Mercedes az ajtrsen, majd belpett
a szobba, s krlnzett.
Jessie felkapott egy keft, s vadul nekiesett a hajnak.
Senkivel. Csak j jszakt kvntam ennek a kellemetlen, tolakod
picnak. Klnben is szgyenkezned kellene, hogy elloptad!
Mondtam mr neked, szvem, hogy a sajt mozimbl hoztam haza.
Mivel pedig az n tulajdonom, az, hogy a hivatali helyisgembl thoztam
az otthonomba, nem merti ki a lops fogalmt.
Jl van, jl van! nevetett Jessie. Akkor is el kell innen tnnie!
Na, akkor meslsz nekem, Jessie?
Mirl? hangzott a vlasz, s Jessie-nek esze gban sem volt
megvitatni Mercedesszel, mi trtnt Scooter s kztte. Csak nem fogja

megszerezni azt az elgttelt, hogy beismerje eltte, milyen pontosan

hatrozta meg a frfi szemlyisgt
Szeretnk minden rszletet hallani Cam Holderrl! erskdtt
Mercedes.
Mi a csodt tudnk mg mondani, ami eddig nem kerlt szba?
Nem is kezdemnyezett semmit?
Jessie vgigzuhant az, gyon, s a karjba temette az arct.
Nem, nem, nem kezdemnyezett! Nagyon szerencss vagyok, hogy
nem hvta ki a rendrsget, s nem csukatott le. Felknyklt, s
sszerncolta a homlokt, gy nzett Mercedesre.
Ugyan! Hiszen vgl is frfi, te pedig n, s gy
Csakhogy n nem vagyok az a fajta n, akirt megrlnek a frfiak.
Klnsen nem az olyanok, mint Cam!
Ht te meg mirt beszlsz ilyen hlyesgeket? Sokkal csinosabb vagy,
mint n voltam fnykoromban! Egyszeren gynyr vagy
Jessie csak nevetett Mercedes szavain.
Igen, az.., s kzben sugrzik belled az egszsg! hzta ssze a
szemt Mercedes. Jessie Payne, te most hazudsz nekem!
Nem hazudok mosolygott Jessie. Nem kezdemnyezett, de egy
kicsit megcskolt ismerte be.
Olyan pedig egyszeren nem ltezik, hogy egy kicsit megcskolt,
kislnyom! Vagy sszert az ajkatok, vagy nem! Szval igen, vagy sem?!
Ht, ha mindenron gy fogalmazol, akkor igennel kell felelnem. De ez
akkor is csak egy hollywoodi puszi volt, s semmi kze az igazi, szinte,
szvbl jv cskhoz!
Ezt aztn szpen mondtad! gy ltszik, mg nem vagy teljesen
remnytelen eset! Mercedes felllt, s tncos lptekkel az ajthoz vonult.
Taln mg megrem, hogy lthatok egy kunokacst vagy hgot,
mieltt meghalok. Istenkm, micsoda pomps utdokat csinlhatntok ti
ketten egytt! Gondolj csak bele, Jessie! tette hozz sugrz
boldogsggal, azzal kilpett az ajtn. A kis beszlgetsnket most
egyelre felfggesztjk szlt mg vissza gnyosan , mert azt hiszem
nagyon fradt lehetsz az izgalmas esttl. Szp lmokat!

tdik fejezet
Scooter immr vglegesen kikerlt a kpbl, s Jessie egyedl csak a
munkjra sszpontostott. Kt htig megszakts nlkl dolgozott a
knyve els vzlatn, s szmtalan rt tlttt el a magval hozott kis
szvegszerkeszt szmtgp mellett. Szorgalma meghozta a gymlcst,
mert nemcsak hogy elbb tartott, mint ahogy elre tervezte, de arra sem
igen maradt ideje, hogy Cam Holder naponta egy-kt alkalomnl srbben
eszbe jusson.
Most flresimtott nhny frtt, amely kiugrott a tarkjn megkttt
knyelmes lfarokbl, s mosolyogva jraolvasta a kpernyn a Mercy,
Mercy legjabb fejezett. Szernytelenl llaptotta meg, hogy ez
letnek eddigi legjobb teljestmnye. Ha a knyv majd csillog, villog s

szikrzik, az csakis annak ksznhet, hogy a nni annyira izgalmas, a

konvencikra fittyet hny letet lt. Jessie nem szmtott az irodalmi
krk rdekldsre, ellenttben legutbbi munkjval, amikor a kritikusok
ltal nagyra rtkelt, de a knyvpiacon sikertelennek bizonyult letrajzot
rt egy meglehetsen ismeretlen XVIII. szzadi kltrl. A hressgek nagy
kipakolsai azonban mindig izgalmasak, s az gynke biztosra vette,
hogy a Mercy, Mercy felkerl a bestseller listra.
Ezt Jessie is nagyon szerette volna, sokkal inkbb Mercy nni kedvrt,
semmint nmaga miatt. Jt tenne az ids hlgynek, ha annyi v utn ismt
reflektorfnybe kerlne. Annak idejn nem sikerlt tvltania a nmrl a
hangos filmre. Ehhez jcskn hozzjrult a Loretta Jay ngyilkossga krli
botrny, meg a sznszncske Longworth-tl szrmaz gyereknek
eltnse, csakgy, mint a sajt negyedik eljegyzse Westinnel. Nhny
httel ksbb azonban a frfi hallos balesetet szenvedett a jachtjval, s
ezutn Mercedesnek minden ambcija romba dlt, s rkre otthagyta
Hollywoodot. Most, a knyv kedvrt rszletesen meslt az akkori vekrl,
de Jessie ersen gyanakodott, hogy sokkal tbbet tud, mint amennyit
hajland elmeslni, klnsen arrl a bizonyos, titokzatosan eltnt
szerelemgyerekrl.
Az, hogy Mercedes ma jl l, nagyrszt annak ksznhet, hogy
agyafrt zleti rzkkel rendelkezett, s okosan fektette be a pnzt.
Anyagi sikere mg egszen fiatal sznszn korban kezddtt, amikor
kevesen gyantottk volna, hogy knyesked babaarca mgtt egy rafinlt
zletasszony rejtzik.
A knyvben a r jellemz tmrsggel most gy foglalta ssze sikernek
titkt: Vidkrl szrmazom, s szeretem a fldet. A fldet nem lehet
elveszteni a tzsdn, s nem csalhatjk ki az embertl szlhmosok. A
fld mindig megmarad. Olyan mlyen hitt ebben az elmletben, hogy a
nagy gazdasgi vilgvlsg utn egyszer csak sok ezer holdnyi rtkes
Hollywoodi ingatlan tulajdonosaknt lpett a sznre.
Kikapcsolta a szmtgpet. rjra pillantott, s dbbenten ltta, hogy
ngy rval ezeltt lt le a szvegszerkeszt el. Nem csoda ht, hogy fjt
a nyaka s a vlla. Felllt, hogy nagyot nyjtzzon. Arra mg van ideje,
hogy fnykpeket keressen ehhez a fejezethez, gondolta. Mercy nni
szerencsre az a tpus, amely mindig mindent gondosan elpakol, htha
egyszer mg szksg lesz r. gyhogy a padlson ll hatalmas ldkban
s gondosan felcmkzett dobozokban nyilvn megtallja majd, amire
szksge van. Kutasson csak nyugodtan, biztatta a nni.
Amikor felrt a poros padlsra s villanyt gyjtott, Jessie els pillantsa
Cam Holder kartonkpmsra esett. Mercedes valsggal dhrohamot
kapott attl a javaslattl, hogy dobjk mr ki vgre a figurt, gyis
szemtre val. Vgl kompromisszumot ktttek. Szmztk a padlsra, a
tbbi ereklye kz; Jessie eskdni mert volna, hogy a hatalmas fot
megrovan tekint r.
Pedig rlhetnl, hogy nem a szemtdombon vgezted! morogta oda
neki, majd nekillt kutatni a dobozok kztt. Mgis egyfolytban gy
rezte, mintha figyelnk. Ok, Holder szlalt meg, s mindkt kezt
cspre tette. Kvncsi vagy, mirt nem hvtalak fel? Nos, ht, gondoltam
r, st egyszer-ktszer trcsztam is a szmodat. Csakhogy akkor mindig
eszembe jutott, hogy kit is bolondtok n valjban? Az olyan sztr, mint

te, mg csak nem is emlkezhet arra, hogy tallkoztunk. Jessie fanyarul

felkuncogott. Na j, lehet, hogy a tallkozsra emlkszel, de nekem
semmi hasznom nem lenne abbl, ha felhvnlak. Remlem, egyetrtnk!
Flrehajtott fejjel, elgondolkodva nzte a kpmst.
Nem felelsz, mi? Bevallom szintn, az elmlt kt htben nhnyszor
mg lmodoztam is rlad napkzben. De nem hiszem, hogy ez nagy
jdonsg lenne neked, hiszen legalbb flmilli n teszi ugyanezt minden
ldott nap. Htat fordtott a mosolyg arcnak, s nekillt, hogy feltrjon
mindent a szksges fotk utn.
Ebben a pillanatban Esmeralda lpett be a padlsra, s amikor
szrevettk egymst, legalbb annyira megijedt, mint Jessie.
Hangokat hallottam fntrl. Kivel beszlt, Miss Jessie? Ki van itt
magval? Gyorsan krlpillantott a flhomlyos helyisgben.
Senkivel, csak Mr. Holderrel, ott ni! mutatott Jessie a figurra.
Gondolom, ezt most elg furcsnak tallja.
Furcsnak? Negyven ve dolgozom Mercy kisasszonynl, gyhogy
engem mr semmi sem lep meg.
Segtsek megkeresni valamit? krdezte Jessie.
Mit kellene megkeresnem?
Nem tudom. Ht mirt jtt fl ide?
Esmeraldnak nhny percig trnie kellett a fejt, amg vgre eszbe
jutott, mirt mszta meg a padlsra vezet hossz lpcssort.
Megvan, az ebd! Azrt jttem, hogy szljak, nemsokra kszen lesz.
Nagyszer! Mr majdnem hen haltam!
Szeretnk egy kicsit elbjni idefent, de azt hiszem, jobb lesz, ha
lemegyek. Miss Mercy teljesen izgalomban van, s azt akarja, hogy
pinctl a padlsig ki legyen takartva a hz. Kihvta azt a
takartszolglatot, amelyik olyan villmgyorsan dolgozik, s az emberek
munkaruhjra htul egy nagy villm van varrva. Istenem, mg abba is
belefradok, hogy egyszeren nzem, amit csinlnak, nemhogy mg
llandan ki is trjek az tjukbl shajtott Esmeralda. Egyszeren nem
rtem, mi szksg van rjuk! Hiszen dolgozok n itt annyit, hogy majd
elkopik a kezem a munkban!
Azrt ilyen csodlatos itt minden, Esmeralda! bizonygatta Jessie.
Fj, micsoda nap lesz az, amikor jnnek! s radsul alig egy hnapja,
hogy utoljra itt voltak.
Csak nem partit akar rendezni Mercy nni? krdezte Jessie, mert
ebbl a fllngolt takartsi mnibl logikusan erre a kvetkeztetsre
lehetett jutni. Mercedes ugyanis tbbnyire nem trdtt ilyen hvsgos
dolgokkal, mint a hzimunka.
Vendg jn, a maga fiatal bartja bktt Esmeralda Cam portrja
fel. Brmelyik nap vrhat.
Kicsoda?! hrdlt fl Jessie.
Cam Holder kzlte Esmeralda olyan hangon, mintha ez teljesen
magtl rtetd lenne.
Az a Cam Holder? mutatott a poszterre Jessie is.
Mirt, ht mennyi van belle, Miss Jessie? bmult az gre lemondan
Esmeralda, s hatrozottan megcsvlta a fejt.
Cam Holder? ismtelte butn, meghkkenten Jessie.

 Mi az, taln megsketlt? forgatta a szemt Esmeralda. Az, akit

maga is ismer, Miss Mercy kunokaccsnek vagy hgnak a leend
apja. Aszerint, ahogy beszl rla, mr javban babaruhkat kellene
ktnm, ahelyett, hogy a piszkos padlson kdorgok.
Jessie elkapta a hzvezetn ktnynek pntjait.
Mercedes taln valami hrt kapott rla?
Esmeralda szeme elkereklt, szja hatalmas O bett formlt.
risten, dehogy!
Jessie kis hjn sszeesett a megknnyebblstl.
Akkor legyen szves, magyarzza meg nekem ezt az egszet! Mg
hogy babaruhk!
Miss Mercy egsz hten rla lmodott, s tudja, az lmai mindig
valra vlnak.
Ez azrt tlzs, Esmeralda mosolygott Jessie. A nni szereti ezt
terjeszteni, de az egsz csaldban sehol nincsen semmilyen bizonytk
ilyen klnleges kpessgre.
Na s akkor mit mond arra, amikor meglmodta, hogy maga ide fog
jnni? Elbb-utbb minden lma valra vlik.
Igen hagyta r Jessie , itt vagyok, de csakis azrt, mert
beleegyezett abba, hogy megrjam az letrajzt. Taln ebbe is csak azrt
egyezett bele, hogy n valban idejjjek.
Ezek csak rszletek! sohasem tved, s ez nha szinte ksrteties!
Szval, ha Miss Mercy azt mondja, hogy Cam Holder idejn, akkor
nyugodtan gy veheti, hogy mr itt is van!
Ez nevetsges, s valsznleg puszta brndozs! Klnben is, mirt
van Mercedes annyira elbvlve Holdertl? Akr az unokja is lehetne,
teht nyilvn nem arrl van sz, hogy beleszeretett.
Esmeralda szinte dbbenettel meredt Jessie-re.
Magnak sohasem mondta?
Beszlt valamit arrl, hogy Holder igazi frfi, akrmit is rtnk ezen.
De mivelhogy sohasem tallkozott vele szemlyesen, ez az elmlet
szerintem nagyon is ingatag. Jessie tudatban volt annak, hogy
Mercedes mennyire pontosan mrte fl Camet. A rvid id alatt, amit
egytt
tlttt
a
frfival,
megrezte
szemlyisgnek
erejt,
becsletessgt s gyengdsgt. Ha ezt nevezi Mercedes frfiassgnak,
ht akkor az tnyleg megvan benne. rzkisg s csbts sugrzik belle,
mghozz olyan ersen, hogy t is mgnesknt rntja maghoz.
persze ez mg '26-ban vagy '27-ben volt Nem is emlkszem mr
mondta Esmeralda.
Micsoda? Egy kicsit elkalandoztam.
Azt krdezte, mirt van Miss Mercy annyira elragadtatva ettl a
Holdertl, n pedig ppen azt magyarztam, azrt, mert annyira hasonlt a
drga Wes Longworth-re.
Esmeralda szavai villmcsapsknt rtk Jessie-t,
Hogyhogy?!
Biztos maga is szrevette mr a hasonlsgot, hiszen hetek ta matat
a rgi fnykpek kztt mondta az asszony. Kzelebb lpett, kivett egy
mark fott Jessie kezbl, s szttertette ket egy reg brnd tetejn.

 Itt van! kocogtatta meg az egyiket diadalmasan. Most kpzelje el

West is azzal a zsivnyos bajusszal, amilyet Holder visel, meg hromrszes
ltnyben, s mris minden vilgos lesz, mint a nap!
Esmeraldnak igaza volt. A kt frfi feltnen hasonltott egymsra.
Jessie sokig tanulmnyozta Wes Longworth kpt, majd Cam poszterre
tekintett, s megprblt rjnni, mi okozza a hasonlsgot. De minl
tovbb nzte a kt kpmst, annl tbb klnbsget fedezett fel a
rszletekben. Mgis gy rezte, hihetetlenl hasonltanak egymsra.
Gyorsan kivlogatta azokat a kpeket, amelyeken Longworth rajta volt, s
lassan, egyenknt tanulmnyozni kezdte ket. Mindegyiken ugyanaz a
knnyedsg sugrzott belle, mint Cambl, ugyanaz a vidmsg.
Most mr ltja? Akkor azt is rti, mirt nzi Miss Mercy olyan
hsgesen a tvsorozatot, mirt veszi fel videra az egyes adsokat,
hogy aztn jra meg jra lejtssza ket.
De ht, mirt nem mondta ezt nekem soha? pillantott fel Jessie.
Mennyi ideje itt vagyok mr! Azta egyfolytban az letrl beszlnk,
gyjtm az anyagot a knyvhz, s mg csak nem is emltette.
Tudja, nem nagyon bizalmas termszet. Mg velem sem, pedig mr
vtizedek ta dolgozom neki. Taln tl szemlyes a dolog tette hozz
csndesen Esmeralda. Klnben is, ez csak az n sejtsem.
Jessie visszarmolta a megsrgult, rgi fotkat a dobozba, s lecsukta a
fedelet.
Igen, szerintem is. Nem nagyon tudta, mit kezdjen ezzel a legjabb
fejlemnnyel, de gy dnttt, jobb lesz, ha hagyja, amg a dolgok bernek.
Mercedes majd biztosan beszl rla, amikor jnak ltja. Jessie megfordult,
s a konyha fel indult, Esmeralda pedig a nyomban. Ha majd jn a
takartbrigd, egyszeren dobassa ki velk ezt a bjgnr Holdert, j!
krte Jessie. Semmi szksg r, hogy llandan emlkeztesse Mercedest a
rgen elvesztett, halott szerelmre. s arra sem, hogy neki azt a szerelmet
juttassa eszbe, amelyik gysem fog soha beteljeslni
Mit csinljunk vele? krdezte gondterhelten Esmeralda.
Ugyan, hiszen egyszeren csak szemt! rvelt Jessie. Ha Wes s Cam
kzs jelkpe nem lesz mr a hzban, taln is meg a nni is
nyugodtabban folytathatjk az letket, anlkl, hogy olyasmire vrnnak,
ami soha nem jn el. Igen m, Cam fotjt knny kihajttatni, de ki
garantlja, hogy sikerl ezltal a frfit vgleg szmzni a gondolataibl?
Hogy beszlhet gy a gyerekei leend apjrl, kisasszony?!
horkantotta rosszall pillantssal Esmeralda.

Cam Holder az lsen mellette hever cips-dobozra pillantott, s jra

eltprengett, vajon helyesen cselekszik-e. A Rodeo Drive egyik drga
zletben megvsrolta a hatos mret papucscipt, s az volt a
szndka, hogy egy prszavas levl ksretben postra adja Jessie-nek.
Csakhogy minl tbbet gondolt erre, annl inkbb megrleldtt benne
a gondolat, hogy sajtkezleg kell kzbestenie. Kt hten t prblta
elfeledni a stt szem fiatal nt, de kpe minden erfeszts ellenre
valsggal belegett az emlkezetbe. Kptelen volt sszpontostani a

figyelmt, hogy elolvassa a forgatknyveket, s Leo mr hol knyrgtt,

hol vltztt, hogy jusson vgre dntsre.
ppen ezrt igyekezett most Cam Rosebud-ba. gy gondolta, gy kt
legyet thet egy csapsra. Odaadja azt a nyavalys cipt, jra ltja Jessiet, s kzben simn tisztzdik, hogy csak odakpzelte maguk kz a
villamossg szikrit. Utna pedig nyugodtan folytathatja az lett,
ahelyett, hogy kerge iskolsknt llandan egy vadidegen n krl
kborolnnak a gondolatai.
Az volt a terve, hogy elvonul egy isten hta mgtti motelbe, s
egyetlen iramban vgigszguld mind a tizenkilenc forgatknyvn. Ha
nem csng folyton a telefon, s nem hisztrizik neki Leo, biztosan vgez
a feladattal egy-kt ht alatt. Leo valsggal ept hnyt Cam tlettl, s
minden lehetsges meg lehetetlen ellenrvet felsorolt. Kzlte, hogy gy
bajba kerlnek majd a sajtval meg a tvvel, hogy elfelejtik a nzk, ha
mgsem, akkor pedig mindenki azt fogja hinni, hogy Camnek valami
gusztustalan betegsgt kell kezeltetnie, esetlen kbtszer-elvonkrra
vonult egy titkos szanatriumba. Cam azonban nem hagyta magt, s
kttte az ebet a karhoz, mondvn, ha tven hten t rendelkezsre ll
a vilgnak, akkor egy vbl kt ht szabadsg neki is jr, amikor a
magnlett lheti, s ez senki msra nem tartozik.
Cam tudta, hogy a hrnv tnkeny valami vlasztott hivatsban. Az
sszes sznsznek, akit csak ismert s mi tagads, neki magnak is
szemlyisge leglnyegesebb elemei az nbizalom s a hisg voltak.
Nagy szerencsjre ezzel tisztban is volt, s nem hagyta, hogy httrbe
szortsk a jzan eszt. Hiszen ppen ezrt ksztett tbb vre szl tervet
magnak. Amikor idig jutott gondolatban, Cam majdnem megfordult a
kocsival, hogy visszahajtson Los Angelesbe. Jessie Payne komoly
fenyegetst jelentett az utbbi esztendkben kidolgozott terveire. A
fenbe is! Annl csak tbb esze van, biztatta nmagt, minthogy
belebonyoldjon egy olyan kapcsolatba, amely htrnyokat jelenthet cljai
szempontjbl.
Cam gy rezte magt, mint a vak ember, amikor kalapccsal akar rt
javtani. Megnzte a nyitott trkpet, s rkanyarodott az tra, amely
Rosebud s taln az elbuksa fel vezetett. Mihelyt bert a vrosba,
elg volt megkrdeznie az els benzinktnl, merre van Mercedes Payne
hza.
Leparkolt a hz eltt, de nem szllt ki rgtn az autbl. Mg mindig
nem ks, biztatta nmagt. Mg mindig jra indthatja a motort, s gy
elszguldhat a vrosbl, mintha soha nem is jrt volna ott. De mit
bizonytana ez? Semmi mst, csak hogy tnyleg olyan hlye, mint egy
iskols fi. Csakis akkor zheti el a lelkt gytr szentimentlis rzseket,
ha tallkozik Jessie-vel.
Cam megragadta az elkel bolt cmkjt visel cipsdobozt, s
hatrozott lptekkel vgigment a bejrati ajthoz vezet tglajrdn. A
hz bartsgos volt, mintha kitrt karokkal vrn a vendget, s ettl
megknnyebblt egy kiss. Cam Holdert egyedl csak ez a bartsgos
krnyezet btortotta fl arra, hogy megemelje a fnyes rz kopogtatt, s
megkocogtassa vele az ajtt.
A zaj mg ott vibrlt a levegben, amikor a tmads megkezddtt.
Annyira hirtelen s vratlanul trtnt, hogy Cam kis hjn elejtette a

dobozt rmletben. Egyszerre ttte meg flt az rletes morgs, s

rezte nadrgszrn a dhdt rnciglst. Riadtan nzett le s szrevette,
hogy a drga szvet egy olyan llat vicsorg fogai kztt gyrdik, amely
nem lehet ms, mint a legnagyobb patkny, amit csak valaha ltott.
Radsul nemcsak hatalmas volt, hanem frtelmesen ronda is, s
lthatan gyllte az idegeneket. Mg mindig a lbt rzta, hogy
megszabaduljon az undort teremtmnytl, amikor egyszerre kinylt az
ajt, pedig szemtl szemben llt azzal, aki betlttte az lmait.
Cam! kiltott szinte meglepetssel Jessie. Mit csinlsz te itt?
Cam fanyarul pillantott jonnan szerzett tartozkra, s gy felelte:
E pillanatban ppen rgtnztt eladst mutatok be egy j partnerral.
De mondd, tulajdonkppen mi ez?
Jessie csak most vette szre a kutyt, s dbbenten ltta, hogy az mit
mvel Cam pantalljval.
Engedd el rgtn! szidta a feldhdtt kis jszgot.
Igen, tns! btorodott fel Cam is. Milyen llat ez?
Jessie letrdelt, s megprblta sztfeszteni Cam tmadjnak apr
lkapcst.
Rossz kutya! Hagyd abba!
Szval kutya?
Ht persze, hogy az! Mirt, mit gondoltl?
Camnek mr a nyelvn volt a vlasz, hogy rgcsl, de aztn rjtt,
egy kutyabart aligha rtkeln a trft.
Msodszor n is kutyra tippeltem volna.
Nagyon sajnlom! mentegetztt Jessie, amikor vgre sikerlt
kiszabadtania Cam nadrgjt az eb szjbl, s megfkezte az izgatott
llatot. Nem is tudom, mi ttt bele. Taln rzi Nudli s Nokedli szagt
Ja, ha egy elsznt hzrz, akkor nem is szabad hibztatni! Biztosan
csak vdte a maga birodalmt. s ha ez a birodalom fele olyan gynyr,
mint Jessie, bizony megrdemli a vdelmet. A lny laza, vajszn pulvert
viselt, hozzill nadrggal. Ds hajt srga szalag fogta t, arca kipirult.
Cam nem tudta volna megmondani, hogy a csbt virgillat belle rad-e
vagy pedig a tarka kertbl. Olyan dnek ltszott, mint maga a tavasz, s
Camnek nehezre esett uralkodni a vgyn, hogy karjaiba kapja, s
tejfehr brt cskokkal bortsa. Tessk, ezt neked hoztam! nyjtotta t
a dobozt.
Jessie hna al fogta a kutyt, s felnyitotta a doboz fedelt. Dbbenten
meredt a cipre.
Csak nem azrt autztl egszen idig, hogy ezt elhozd?
Meghatdott, s ugyanakkor zavarba is jtt. s persze vgtelenl rlt,
hogy lthatja a frfit, akrmi is volt idejvetelnek az oka.
Azt hiszem, ezzel tartoztam neked.
Kizrt dolog! Ha n nem trtem volna be hozzd, Nudli s Nokedli nem
kergettek volna meg, n pedig nem vesztettem volna el a cipmet.
Letette a kutyt a veranda kvre, de az nyomban jra rvetette magt
Cam nadrgszrra. Rossz kis kutya! Engedd el! Mentegetzve nzett
Camra. Ht most mit mondjak? Szerny otthon, szerny biztonsgi
rendszer.
Cam igyekezett gy tenni, mintha szre sem venn az rjng
gylletet, amellyel az llat marcangolta kedvenc pantalljt.

 Taln ltezik a kutyknak egy titkos hrkzlse, s mr hallott rla, mi

trtnt veled nlam.
Lehet. Mintha vonzannk a bajt, nem igaz? kapta fel ismt a kutyt
Jessie, de ezttal betuszkolta a hzba, s rcsukta az ajtt.
Az a nagy baj, hogy Jessie olyan, amilyen, gondolta Cam. De az Istenrt
se lett volna kpes kinyitni a szjt, hogy bcst mondjon neki, vagy
rbrni a lbait, hogy megforduljanak vele, s elvigyk messzire, minl
messzebb. Jessie-nek fel kellett emelnie a hangjt, hogy tlkiablja a
kiskutya mltatlankod ugatst.
Ez a kutya Mercy nni, s nha igazn terhes a viselkedse.
Az ajt kinylt, s Mercedes hangja hallatszott:
Mi a csuda folyik odakint?
A kutya ismt kiszktt, m mieltt mg tovbbi krt tehetett volna
Cam nadrgjban, a frfi felpattant a verandn ll egyik szkre.
Na nem, ebbl elg volt! Mra mr pp eleget rgtl engem!
Jessie a kezbe temette az arct, s nem brta elfojtani a hangos
nevetst, amely elfogta a ltvnytl, amint Cam Holder sakkban tartva
egyenslyozott a kerti szken. Mercedes kutyja kicsi volt ugyan, de
elsznt, s most rettenten boldog s bszke, hogy mekkora fogst
csinlt.
Mercy nni most mr az ajtban llt, a szvhez kapott, s gy nzett,
mintha ksrtetet ltna.
Szentsges g, risten! mondogatta az ids hlgy. Naht, hogy
megijesztett engem, pillanatig azt hittem, hogy maga valaki ms.
Gyorsan maghoz trt, s folytatta: ppen most kszltnk ebdelni,
tartson velnk! Esmeralda mris feltesz mg egy tertket, s a
csirkesaltja olyan finom, hogy bn lenne elszalasztani! Kitrta az ajtt,
s kecses mozdulattal invitlta a vendget, hogy ugyan msszon mr le a
szkrl.
Cam ktelkedve pislogott a harcias lebre, majd az ids nre tekintett,
aki szemmel lthatan gy viselkedett, mintha mr szmtott volna az
rkezsre. Ez viszont lehetetlen ticljt mg Leo sem ismerte.
, Mercy nni, biztos vagyok benne, hogy Mr. Holdernak sokkal
fontosabb dolgai vannak! szlt kzbe Jessie, s riadtan figyelte, amint
egsz testn borzong kis remegsek futnak vgig, s a vrakozstl
sszeszorul a gyomra. Szerette volna, ha a frfi marad, de nem hitte, hogy
sor kerlhet r. Tl jkp volt, s tl kedves a szmra, amint ott
egyenslyozott az idtlen szken, s Jessie rettegett, milyen
kvetkezmnyekkel jrhat majd, ha beengedi a frfit az letbe. Mg ha
csak egy csirkesalta erejig is.
Hatrtalanul kedves magtl, hogy meghv ebdre, Miss Payne!
nyjtotta ki kezt, de nem szllt le a szkrl. El sem tudom mondani,
mennyire rlk, hogy vgre tallkoztunk! vek ta a rajongja vagyok.
Tl sok ve is, azt hiszem nevetett Mercedes, azzal az leb fel
fordult. Hagyd abba azonnal, kutyuskm, s engedd le a fldre ezt a
szegny embert! Befel a hzba, most rgtn!
Cam gy rtette, hogy ez az utols mondat neki szlt, de aztn kiderlt,
a parancs a kutyra vonatkozott, amely vonakodva, kelletlenl
sompolygott be a nyitott ajtn. A frfi lemszott a szkrl, majd ltva, mire

szmt Mercedes, karonfogva vonult be a hzba az ids hlggyel. Vlla

fltt htrapillantott, elmosolyodott s rkacsintott Jessie-re.
A lny megprblt visszamosolyogni r, de grimaszba inkbb lemonds
vegylt, mintsem btorts. A vilgon legkevsb arra szmtott, hogy
Cam Holderrel tallkozik, de Mercedes makacsul erskdtt, hogy a
frfinak fel kell bukkannia, s vgl Jessie mr maga is csodlkozott, mirt
ri meglepetsknt az esemny.
Nevetst hallott, s sszerezzent Mercedes kvetkez megjegyzstl.
Hadd mesljem el magnak az egyik legjabb lmomat, Mr. Holder!

Hatodik fejezet
Esmeralda a hz egy vegfal, kertre nz helyisgben tlalta fel az
ebdet. Gynyr kilts nylt innen Mercedes csodlatos virgaira. A nni
bal oldalra ltette Camet, gy a frfi ppen szembe kerlt Jessievel.
Annak viszont nyomban eszbe jutott, mennyi nehzsggel kellett
megkzdenie legutbbi kzs tkezsk sorn, gy aztn megprblta
figyelmt a tnyrjra sszpontostani, br szeme akaratlanul is visszavisszakszott a jkp Holderre.
Mg lenygzbb volt, mint ahogy Jessie emlkezett r. A szeme
kkebb, a mosolya csbtbb. A finom, nies zlssel berendezett
krnyezetben, a filigrn btorok s az almavirgmints kecses porcelnok
kztt mg jobban rvnyeslt tagadhatatlan frfiassga. Jessie szinte
rezte a belle sugrz szexulis vonzert. Biztos ez tette olyan
magabiztoss Camet.
Ht nem furcsa, Jessie? krdezte Mercedes, s vatosan ajkhoz
rintette a szalvtjt.
Mi a furcsa, Mercy nni?
Nem figyeltl, drgm! Olyan unalmas, amikor az embernek
ismtelgetnie kell nmagt! rncolta ssze a homlokt Mercedes. , az
rk! Mennyire kpesek elfeledkezni a valsgrl, ha valami msra
figyelnek!
Cam szvlyesen Mercedesre mosolygott, majd rt pillantst kldtt
Jessie fel, amely mintha azt mondta volna, nagyon is jl tudja , hol
kszlnak a gondolatai,
Izgalmban Jessie-nek csak nagy sokra jutott eszbe, hogy
vdekezzen,
Olyan gyorsan vltogatjtok a tmkat, hogy nem is lehet kvetni. Az
utbbi idben pedig ppen elg furcsasg trtnt. Melyikre gondolsz?
Melyikre, melyikre! Ht termszetesen az lmaimra! ppen arrl
mesltem Mr. Holdernek, mi mindent lmodtam jabban.
Mercy nni ellenrizte, vajon Cam kellen el van-e mulva, Jessie
azonban nem volt hajland a frfira pillantani. Semmi szksge nem volt
r, hiszen mg lehunyt szemmel is llandan t ltta maga eltt.
Krem, csak tegezzen nyugodtan, s szltson Camnek, Miss Payne!
szlalt meg a frfi. gy rzem, mintha mris bartok lennnk, olyan
rgta csodlom kegyedet.

 , hogy te milyen kedves vagy, Cam! viszonozta Mercedes, azzal

odaknlt egy kristlytlat tele tejsznhabos eperrel, Cam bsgesen
szedett belle.
Nem, nem, sz sincs kedvessgrl! Ez a szntiszta igazsg! vlaszolta
Cam, majd arrl kezdett beszlni, mennyire elbvltk a rgi nmafilmek,
s kzlk is fknt azok, amelyekben Mercedes szerepelt. A sznszn
irnti rdekldsnek sajtos okait azonban nem merte szba hozni.
Abban a remnyben fogadta el Mercedes ebdmeghvst, hogy tbbet is
megtudhat a kszl letrajzrl, de ez a tma egyelre nem kerlt szba.
Olyan vgtelenl boldog vagyok, hogy megtiszteltl minket a
ltogatsoddal! Fknt azok utn, ahogy Jessie a mltkor csak gy rd
trt. Remlem, hogy a drga kislny szeleburdisga nem okozott neked
knyelmetlensget? , persze, hiszen tudod, milyenek a lelkes rajongk!
Jessie dhbe gurult. Hogy merszel Mercy nni ilyeneket mondani,
amikor a betrs s a birtokhborts tlete ppen tle szrmazik?! Mit fog
most Cam gondolni rla? Szjhoz emelte a poharat, s kzben pillantsa
belekapcsoldott a frfi tekintetbe. Cam bajusza mellett megjelentek a
nevetrncok. Jessie gy megdbbent ettl, hogy flrenyelt, s khgs
kzben integetve hrtotta el Cam felajnlott segtsgt. pp arra van
most a legkevsb szksge, hogy mg hozz is rjen! risten, ht mirt
ri t ennyi balszerencse! jajongott magban.
Jl vagy? krdezte szinte aggodalommal Cam.
Ragyogan nygte ki Jessie nagy nehezen.
Cam legszvesebben azt javasolta volna, hogy Jessie taln forduljon
szakorvoshoz a gyakori fulladsi tnetek miatt, de aztn gy vlte, a lny
nem tudn rtkelni ezt a megjegyzst.
Gyakran el szokott jnni ez neked?
Szinte soha. Kzenfekv, gondolta Jessie, hogy tlsgosan is nagy
veszlyt jelent a szmra, ha Holdertl karnyjtsnyi tvolsgra prbl
meg enni vagy inni. Ez csak egy jabb alapos ok ahhoz, hogy igyekezzk
minl kevesebb idt tlteni a trsasgban. Soha egyetlen frfi sem volt r
ilyen hatssal, Greget is belertve. maga pedig sohasem viselkedett
mg gy, mint egy taknyos iskolslny, akkor sem, amikor tnyleg az volt.
Jessie gondolatok, nem pedig rzelmek kztt ntt fel. Kitnen meg
tudott oldani minden szellemi problmt, de most, hogy Cam a mirigyeire
gyakorolt lekzdhetetlen hatst, bizony komoly bajba kerlt.
Mercedes szrevette a Cam s Jessie kztti pengevltst, s szembe
diadalmas fny kltztt. Kzben azonban olyan rtatlanul mosolygott,
mint egy ma szletett brny. Jessie-nek az az rzse tmadt, a nni
leginkbb ravasz macskra hasonlt, amelyik elgedett, hogy tljrhatott
kt buta egr eszn.
Nem fog megrtani neked a tejsznhab, Mercy nni? krdezte Jessie,
hogy elterelje a tmt, mert mg mindig nem jtt r, mire kszl az ids
hlgy, de tartott tle, hogy abbl semmi j nem slhet ki.
Nem, drgm, semmi baj! sugrzott Mercedes. Minden csodlatos,
nem is lehetne mr jobb! Mosolyt mg szlesebbre tgtotta,
figyelmesen a vendgre pillantott, majd msrl kezdett beszlni. Tudod,
Cam, tbbszr megnztem m a filmedet is!
, milyen kedves magtl! Pedig nem lett belle igazn klasszikus
darab szidta a filmet a sznsz.

 A rendezssel tnyleg akadt egy-kt problma, de a te alaktsod

kiemelked volt! A hdolk lgii mikor vrhatjk a kvetkezt?
Egy darabig mg semmi esetre sem. Most is forgatknyveket olvasok,
s igazbl ide is azrt jttem. Otthon semmit sem tudok rendesen
elintzni, gy ht elhatroztam, hogy megszkm hazulrl egy idre. A
kocsim tele van forgatknyvekkel, s szeretnk tallni egy flrees,
csndes kis motelt, hogy valamennyit gondosan tolvashassam. Kt
hetem van r, hogy vgezzek velk, s addig semmi mst nem kell
csinlnom.
Mercedes szeme hirtelen gy elkezdett csillogni, mint a neonreklmok
hada, s Jessie rosszat sejtve megrezte, mr megint kszl valami,
Ugyan, gyerekes gondolat! kzlte az ids dma. Mirt mennl egy
eldugott motelba, amikor itt nlunk is megkaphatod a vendgszobt?!
Cam maga lepdtt meg a legjobban, amikor tudatra bredt: mrlegeli
az ajnlatot sztnei azt sgtk, azonnal s sietve illanjon el. Ha
trgyilagosan nzte a helyzetet, nagyon is jl tudta, hogy Jessie-vel szba
sem jhet semmifle bonyodalmas kapcsolat, de ht hol volt mr a
trgyilagossgtl! Klnben is, mg mindig eltte llt a feladat, hogy
kidertse, mennyi informcit tett kzkinccs Mercedes az irodalom szent
nevben, s Jessie hogyan akarja azokat felhasznlni tovbbi plyja
egyengetshez.
Cam rettenten zavarba jtt, amikor knytelen-kelletlen rbredt,
milyen nyjas rzelmeket tpll magban Mercedes irnt. Hol marad a
lelki bizonytalansg, a knyelmetlensg rzse, amelyre szmtott? Hol
marad az a genetikailag belekdolt ellenszenv, amelynek mris
jelentkeznie kellett volna? Hiszen vgl is ez az asszony, aki annyira
lekttte Westin Longworth rzelmeit, hogy miatta az nagyanyjnak
ngyilkoss kellett lennie, csaknem hatvan vvel ezeltt!
Taln mg nincs tl ks arra, hogy megkrje, a sajt lettrtnete
rszeknt ne trja orszg-vilg el az csaldi titkait is. Ez mr
egymagban is elg ok ahhoz, hogy maradjon.
Esznk gban sem lenne zavarni a magnlett hangslyozta
Mercedes , de igazn nagy megtiszteltetsnek reznnk, ha itt maradna
nlunk!
Jessie ktsgbeesett. Tiltakoznia kellett volna, hogy a tbbes szm els
szemly r nem vonatkozik, de nem tallta a megfelel kifejezst. Idegeit
nyomban megtpzta a gondolat, hogy akr csak idlegesen is egy
fedl alatt kell laknia Holderral. Hogy tud majd gy dolgozni?! Hiszen mg
nyelni sem kpes, ha a frfi a kzelben van.
Cam visszafojtott egy szles vigyort, amint figyelte a Jessie szp arcn
keresztlszguld rzelmek sokasgt. Tudta, a lny azt szeretn, utastsa
vissza a meghvst, de jlneveltsge tiltja, hogy ezt ki is mondja. Az esze
azt tancsolta, semmikppen ne maradjon egytt Jessie-vel, de a lnybl
valami olyan, szmra ismeretlen vonzer radt fel, hogy Cam gy
rezte, alaposabban fel kell dertenie ezeket a titokzatos bioramokat.
Vgtelenl kedves magtl, Miss Payne, de semmikppen sem akarnk
a terhkre lenni udvariaskodott.
Nonszensz! Nagyon is rlnnk a megtiszteltetsnek! erskdtt
Mercedes.

 Nem, sz sem lehet rla. De elismerem, hogy Rosebud gynyr

kisvros, s szeretnm alaposabban megnzni. Jessie fszkeldni kezdett
a szken, amikor Cam egyenesen r nzett. Nincs vletlenl egy motel
a kzelben?
Micsoda bolondos tlet! csapott ujjaival knnyedn az asztalra
Mercedes, mintegy lezrva a tmt, s majdnem felbortva a vizespohart.
Nyilvnval volt, hogy nem hajland tudomsul venni a visszautastst. A
motelben mindenkppen felismernnek a hdolid, s sz sem lehetne
rla, hogy nyugodtan vgigolvasd a forgatknyveket!
Jessie ltta Cam arcn a bizonytalansgot, s tudta, hogy a frfi
fontolra vette az ajnlatot. Gyorsan kzbevgott.
Hiszen mr mondta, drga nnikm, hogy inkbb nem maradna!
Biztos vagyok benne, hogy Mr. Holdernek egyb tervei vannak. Olyan
pillantst vetett Camre, amely vilgosan sugallta, hogyha netn mg
sincsenek tervei, villmgyorsan talljon ki egyet. Felnygtt, amikor ltta,
mr elksett: a frfi dnttt. szrevette szemben a csillogst, mosolyra
hzd szjt.
Nem, semmi olyan tervem nincs, amin ne tudnk vltoztatni lvezte
ki a frfi Jessie bosszankodst. Azon tprengett, vajon nem ppen a
vonakodsban, ellenkezsben van-e a lny legfbb vonzereje. A tbbiek
rendszerint egyenesen a nyakba akaszkodtak, ez viszont ktsgbeesetten
igyekezett minl tbb falat pteni kzjk, minl tvolabb kerlni tle.
Jessie Payne olyan kihvs volt, amelynek Cam Holder nem brt ellenllni.
Mercedes tapsolt a gynyrsgtl.
Nagyszer! Akkor ebd utn be is kltzhetsz a vendgszobba.
Jessie tudta, hogy vesztett, s gy rezte, ez nem tisztessges. Napokon
t prblkozott, hogy a hres apchoz, Terz nvrhez mlt
buzgalommal elfelejtse a frfit. Lehet, hogy ez nem sikerlt tkletesen,
de azrt valamit mgis elrt. Ugyan, hogyan fogja tvltoztatni magban
tvoli, kellemes emlkk, ha llandan ltnia kell, s radsul itt alszik
ugyanebben a hzban!
Meg kellene gyznie vgre Mercedest, hogy egyltaln nem rdekldik a
frfi irnt. Taln, ha ez sikerlne, a vgn mg sajt maga is elhinn. A
kznyt pedig legjobban azzal tudja kimutatni, ha elkerli. Elg nagy a
hz, nem trvnyszer, hogy lpten-nyomon egymsba botoljanak.
Hah, Jessie! trillzta Mercy nni, hogy visszarngassa a valsgba.
Tessk?
Knld meg eperrel a vendgnket!
Jessie dacosan nzett Cam szembe, s arckifejezse nem hagyott
ktsget afell, hogy a frfi taln megnyerte ezt a csatt, a hbornak
azonban mg nincs vge. Mrges lett, amikor Cam felvonta a szemldkt,
s olyan elgedett pillantssal nzett r, mint a jllakott macska, miutn
ppen befalta a papagjt. Hogy kpzeli ez, hogy csak gy mulathat az
krra! Odanyjtotta a tlat, s figyelmeztet hangsllyal mondta:
Vigyzz, Holder, mert mg rragad a tejsznhab a bajuszodra!
A frfi pillantsa thatbb vlt, s Jessie nkntelenl megreszketett.
gy rezte, legjobb, ha meneklre fogja. Kifogst mormogva felsietett a
szobjba. Becsukta maga mgtt az ajtt, fejt a hvs deszknak
tmasztotta, s magban tkozta Mercy nnit, amirt kifundlta s

sszehozta a Cam Holderral val tallkozst. A mai nap esemnyei utn

mr semmi ktsge sem maradt, hogy az egszet Mercedes rendezte gy.
Fojtott zajokat, halk neszezst hallott, s tudta, Mercedes most mutatja
meg Camnek, hol fog aludni. A furfangos cselszv ppen az vvel
szomszdos szobt adta Camnek!
gy rezte, a frfi szrnyen terhre van. Rohammal rtr az letre,
mint egy szzadnyi tengerszgyalogos, s berendezkedik a hossz
ostromhoz. Nem adom meg magam!
Aznap este Jessie arra hivatkozva, hogy dolgozni akar, nem ment le
vacsorzni. Megprblt az rsra figyelni, de halntknak enyhe
pattogsa dhng fejfjsra vltott. Tisztban volt vele, hogy mindez az
hsgtl van, gy aztn, mihelyt a hallban az ingara elttte az jflt,
vatosan kilopakodott a szobbl. Nem akarta felbreszteni az alvkat, s
sttben lopakodva osont le a lpcsn. A konyhban tapogatdzott, s
nagyot shajtott, amikor keze megtallta a htszekrny hideg krm
fogantyjt. , ennival!
Kitrta a ht ajtajt, lehajolt, s benzett oda, ahol a lmpa fnye
beragyogta a finomnl finomabb falatokat. A marhaslt csodlatosnak
grkezett, gyhogy Jessie sszeszedte mindazt, amire egy gazdag
szendvicshez csak szksge lehetett: hst, majonzt, saltt,
paradicsomot. Cspjvel belkte a ht ajtajt, majd megfordult, s a
hirtelen tmadt sttsgben egyenesen egy szilrd, erteljes frfialaknak
tkztt, gyhogy rmletben szinte felsikoltott. Cam megfogta a vllt,
hogy Jessie visszanyerje az egyenslyt, majd hihetetlenl szexi, mly
hangjn azt mondta:
Ha mr mgsem akarsz hen halni, igazn jobban vigyzhatnl erre a
sok finomsgra! Klnben mibl csinlsz magadnak jfli szendvicset?
Jessie szeme mg nem szokta meg a konyha flhomlyt, de a frfi
hangjbl hallotta, milyen jl mulat. Ezek szerint azt is sejti, miatta nem
ment le vacsorzni. Na, csak jobb lesz, ha nem von le belle semmilyen
elhamarkodott kvetkeztetst! A frfi keze fel-le siklott Jessie karjn, ott,
ahol a b ujj ing lgy selyme takarta.
Amikor Cam vgre elengedte, Jessie kis csaldst rzett. Odalpett a
konyhaasztalhoz, s lepakolta kezbl a szendvics kellkeit, s kzben gy
tett, mintha teljesen kznysen hagyn a frfi jelenlte. Cam a
villanykapcsolhoz lpett, s felgyjtotta a lmpt. Jessie sszevonta a
szemldkt, amikor megltta, milyen hinyos a frfi ltzke.
Csakugyan j idegek kellenek hozz, hogy valaki egy idegen hzban
meztlb, meztelen mellkassal, flig becipzrazott farmertan kszljon.
Jessie megigzve bmulta Cam frfias alakjt, majd zavartan elkapta a
tekintett, s egy jkora kssel nekiesett a paradicsomnak, hogy
felszeletelje.
Cam kzelebb lpett, megmentette a feltrancsrozstl az rtatlan
paradicsomot, majd fl kzzel beletrt Jessie hajba, s markba fogta a
tarkjt, hogy megsimogassa a fejt, a nyakt.
Csak gy mellkesen, nem tudom, tisztban vagy-e vele, hogy
valsggal rm hozod a szvbajt? ismerte be Cam, s szja ppen csak
egy hajszlnyira volt a lny ajktl.

 grem, hogy ezt nem fogom kihasznlni suttogta Jessie, s

igyekezett enyhteni a kettjk kztt kialakul feszltsget. Ha pedig
netn mgis engednk a vadllati sztneimnek, kmletes leszek.
Cam felkuncogott. A mersz, nyltszv, szinte szav Jessie szges
ellentte volt az sszes nnek, akivel eddig tallkozott.
Szval elismered, hogy van kzttnk valami?
Igen nzett szrsan a frfi mellkasra Jessie , de ez mg nem
minden. Mirt nem ltztl fel rendesen? rezte, hogy szve hevesebben
dobog, amikor a frfi arca egyre kzeledik az vhez. Az esze srgette,
hogy hatrozottan tiltakozzon, azonban enyhn htrahajtotta a fejt, s
ajkai elnyltak. Volt Camben valami borzasztan rzki, amely
felszaktotta az zrkzottsgt, meghistotta magba fordulst is.
Kzelsgtl boldog feleltlensget rzett, s kimondhatatlanul vgydott
a cskjra.
Cam maghoz lelte, szja simogatan illeszkedett Jessie ajkaira, s
rezte, egsz testt elbortja a moh kvnsg, ahogy vben oda-feszlt
Cam flje borul alakjhoz. A frfi egyik kezvel lgyan megtartotta
Jessie fejt, a msikkal vgigsimtotta a htt, az oldalt, majd a blz
selymn t hvelykujjval megcirgatta duzzad mellbimbjt. Nyelve
bekszott Jessie sztnylt ajkai kz, keresve, kutatva az des zeket.
A lny elbdult, s felshajtott, amikor a frfi megrintette a mellt, s
Cam maga is megdbbent, amikor a kirobban rzelmek azzal
fenyegettk, hogy elveszti flttk az uralmt. Felnygtt Jessie gyengd
simogatstl, s gynyrkdve fogadta szjba fickndoz, des nyelvt.
A gynyrk tjn jrva, Jessie megfeledkezett a szendvicsrl,
megfeledkezett fenntartsairl, az egsz vilgrl. Semmi mst nem rzett
mr, csupn a Cam ajkairl sugrz lngolst, amely gette ajkt, a frfi
samponjnak s szappannak illatt, s az elviselhetetlen vgyat, amelyet
rintse vltott ki belle. Tvolrl hallotta az ra ketyegst, de nem volt
biztos benne, vajon nem sajt pulzusnak dbrgse visszhangzik-e. A
frfi cskja gyengd volt, kveteldz, kbt. Jessie kicsinek, gyengnek
rezte magt, remnytelenl kiszolgltatva Cam diadalmas testnek. Keze
vgigsiklott mellkasn, megsimogatta karcs, feszes derekt, htnak
izmait. Kvncsisga most vgre kielglt: ugyanolyan gynyrsgnek
bizonyult megtapintani ujjaival ezt a kt lbon jr szexszimblumot, mint
amikor csupn csak rnzett.
Cam vonakodva emelte fl a fejt. Azt szerette volna, ha ez a csk a
vgtelensgig tart. Soha nem rintettk mg meg ilyen rzelmek, soha
nem tallkozott mg ekkora fenyegetssel.
Most prbld meg letagadni, hogy ezt te is ugyanannyira kvntad,
mint n!
Jessie kibontakozott a frfi karjaibl, s nekiesett az asztalon hever
saltnak.
Nem tagadom, de mgis azt javasolnm, inkbb menjnk vissza a
sajt szobnkba, ameddig ez a fut rzs elmlik. Nem okos dolog
engedni egy fellobbansnak.
Ki akar itt okos lenni? krdezte a frfi, s annyira kvnta Jessie
rintst, hogy jra megprblta tlelni. azonban kisiklott a karjai
kzl, s biztonsgba meneklt a konyhaasztal tls oldalra.
Hatrozottan remlem! Vgl is felnttek vagyunk.

 Tegyk hozz, hogy egyetrt felnttek!

Jessie megrovan pillantott a frfira,
Annyira azrt nem vagyok egyetrt, klnsen, hogy tisztban
vagyok azzal, a veled val kapcsolatnak semmi jvje.
Ugyan, mr hogyan lehetnl ebben biztos, amikor mg nekem
magamnak sincs fogalmam rla? erskdtt Cam. szinte leszek
hozzd; fogalmam sincs, mirt jttem utnad ide, de annyit tudok, hogy
nem csak egy pr cip miatt.
Vagyis mit jelent mindez? tett egy szelet rozskenyeret a szendvics
tetejre Jessie.
Nem tudom. Az rdgbe, hiszen alig ismerlek! Csak abban vagyok
biztos, hogy rettenten kvnlak!
Naht, nem klns? Ezt most biztos nagy megtiszteltetsnek kne
reznem! csapta r a szendvicset egy paprszalvtra Jessie, s szikrz
szemmel nzett a frfira.
Cam rezte, a dolgok nem gy alakulnak, ahogy tervezte. Azrt kvette
a konyhba, mert remlte, ha kettesben maradnak, rendet teremthet az
rzsei kztt.
Tudod jl, hogy rtem.
Igen, tudom! St elismerem, egy pillanatig n is kvntalak tged, de
kiskoromban pldul azt is kvntam, hogy legyen egy majmom. Meg egy
elbvl professzort is nagyon kvntam, amg meg nem kaptam, s akkor
r kellett brednem, hogy egyszeren hazug frter. Nha az ember jobban
jr, ha nem kapja meg azt, amit szeretne.
Lehet, hogy n nem tudok olyan szpen fogalmazni, mint az az
tkozott professzorod, de nem hazudok! Kikrem magamnak, hogy
ugyanabba a kategriba sorolj!
A professzorral vagy a majommal?
A fenbe, Jessie, beszljnk komolyan! Cam szinte el sem tudta
hinni, hogy ez az szjn csszott ki, Ugyanazokat a szavakat hasznlta
most, amelyeket is annyiszor volt knytelen meghallgatni. Egybknt
mi lett vele?
A majommal?
Nagyon vicces vagy! A professzorral.
Nem akarok beszlni rla tiltakozott Jessie. A mltamnak semmi
kze a jelenlegi helyzethez.
Ht akkor minek van?! mennydrgte Cam. rezte, hogy kezd
oktalanul viselkedni, de nem tehetett rla, ezt Jessie makacssga vltotta
ki belle.
Nyugalom, Holder! Lehet, hogy vratlanul fog rni tged, de kzlm,
eszem gban sincs futni utnad, s hatrozottan igyekszem ellenllni a
vonzerdnek. Prblj meg hozzszokni a gondolathoz, s ne idegeskedj
annyira!
Cam az gre emelte tekintett, mintha onnan vrna tmutatst.
Nem akarom folytatni ezt a beszlgetst!
Akkor mirt vitatkozunk itt ahelyett, hogy n nyugodtan megehetnm
a szendvicsemet?
Mondtam, hogy flek tled prblkozott jra a frfi.
Ez risi felfedezs, de sejtelmem sincs, mitl rettegsz.
Rossz az idzts.

 A tid vagy az enym?

Az enym. Elintznival dolgaim vannak, megoldsra vr feladataim,
s a terveimben sehogy sem illeszkedik bele az, hogy magammal cipeljek
egy nt. Egy pillanat! emelte fel vdekezen a kezt Cam, hogy elhrtsa
a dhs szradatot, amelyet gyetlen megfogalmazsa nyomn Jessie
mris a fejre kvnt bortani. Nem gy rtettem, ahogy hangzott, de a
lnyege az, hogy nincs idm imdni egy olyan nt, mint te vagy. Gondosan
megterveztem az letemet, s a kalandok, klnskppen pedig a komoly
viszonyok egyszeren nem illenek a terveimbe.
Jessie stt szeme felvillant.
gy emlkszem egy msodpercre sem tartottam ignyt a borzasztan
elfoglalt letedbl. Ne felejtsd el, nem n hvtalak ide, nem is n
beszltelek r, hogy itt ragadj!
A frfi fl kzzel beletrt a hajba.
Istenem, brcsak le lenne rva a szvegem! Mindig rosszat szlok
Nem valami blcs dolog forgatknyv nlkl jtszani, mi?
Lgy egy kicsit kmletesebb, Jessie! krlelte szelden a frfi. Soha
nem csinltam ezt mg idig Cam hosszan tanulmnyozta a taptt,
s megprblt rjnni, melyik pillanatban veszthette el a beszlgets
fltti uralmt. gy ltszik, tlsgosan sokat kpzelt magrl, s rezte,
mentegetdzssel tartozik Jessie-nek. Sajnlom, ne haragudj! Nem
akartam, hogy amit mondok, gy hangozzk, mintha azt hinnm: n
vagyok az g ajndka. Egyszeren csak megtelik elektromossggal a
leveg a kzeledben, s azt hittem, rtkelni fogod az egyszer, szinte
szavakat. Tudod, szeretnm jl kihasznlni a lehetsgeimet, s az elmlt
v volt az, amikor meg kellett csinlnom az els mozifilmet. De Mercedes
minden hzelkedse ellenre tudom, nem gy sikerlt, ahogy kellett volna.
Idn meg akartam prblkozni a rendezssel, jvre pedig Nos, hogy
rvidre fogjam: egy egsz vvel le vagyok maradva a terveimtl. Szeretem
ezt a szakmt, s gy rzem, egyenesen meg kell mondanom neked, nincs
idm jabb ktelezettsgeket vllalni.
Na, vgre van egy kzs vonsunk! Te nem akarod, hogy egy n
felbortsa az rtkes terveidet, n pedig senki szmra sem akarok
ktelezettsg lenni. Nem akarlak visszahzni tged semmitl, de
tovbbmegyek, eszem gban sincs egy eleve kudarcra tlt kapcsolatba
beleugrani!
Mirt gondolod rgtn azt, hogy ez a kapcsolat kudarcra lenne tlve?
krdezte vdekezen a frfi.
Mert azrt n is olvasom az jsgokat! nevetett Jessie. Tbb n volt
az letedben, mint fszl a rten!
Azrt nem kell mindent sz szerint venni, amit a lapok rnak! s ne
gyere ilyen cska vdaskodsokkal!
cska? szegte fl dacosan az llt Jessie. Lehet, hogy az, de tall!
vgott vissza, sarkon fordult, s az ajthoz vonult.
Jessie!
Mi az? pillantott htra Jessie a vlla fltt.
Cam meglengette kezben a meglehetsen tkletlenre sikeredett
szendvicset, s csalogatan megjegyezte:
Azt hittem, hes vagy.

 Mr nem! A hatrtalan nagy nbizalmadat pedig palackozva

rulhatnd, mint tvgycskkentt. Nagyon hatsos! tette mg hozz,
majd a jl sikerlt vgsztl elgedetten felsietett a szobjba.
Felkapott egy hajkeft, s megprblta rendbe tenni kcos hajt.
Fslkds kzben nmn veszekedett magban Cammel, s mire
elkszlt, sokkal jobban rezte magt. Igaz, egy kicsit hlyn is. Knytelen
volt beismerni, hogy nem minden felelssg a frfi, ppen olyan vtkes,
mint Cam. Olyan vadul kvnta a frfit, hogy maga is megrmlt tle. gy
ltszik, mg sokkal jobban kellene gyelnie r, hogy elkerljk egymst.
Jessie-nek azonban minden igyekezete hibavalnak bizonyult, mert
szinte percenknt knytelen volt sszefutni Cammel. Ravasz nagynnje,
szomszdos szobik s kzs frdszobjuk miatt Jessie hamarosan tbbet
tudott meg a frfirl, mint amennyire valaha is kvncsi lett volna. Pldul
azt, hogy imd nekelni a zuhany alatt, termszetesen j hamisan, meg
hogy a fldn hagyja a trlkzjt, s elszrja a fogkrmes tubusa
kupakjt. St, ami a legborzasztbb, a mosdkagyl fltt nyrja a
bajuszt.
Cam kitartan matatott a szomszdban, Jessie-nek pedig nem ment a
munka. A mzsa nem volt kegyes hozz, s csak lt, lt a kperny eltt
res tekintettel. Hrom napja mr ugyanazokat az oldalakat javtgatta jra
meg jra.
Nem telt sok idejbe Camnek sem, hogy megtudjon Jessie-rl nhny
alapvet dolgot. Pldul azt, hogy nincs kidolgozott napirendje, de mg
csak vletlenl sem csinlja azt, amire brki szmtana. Olykor este tzkor
lefekdt, s hajnalban kipattant az gybl. Mskor meg hajnalig is
kiszrdtt a fny az ajtaja all, s maga akkor tntorgott le reggelizni,
amikor ms mr az ebddel is vgzett. Az lltotta, a munkja miatt nem
r r velk tkezni, Cam azonban tisztban volt vele, az jabb viharos
tallkozst akarja elkerlni.
Ha estnknt kicsit hegyezte a flt, a frfi minden tovbbi nlkl
flfedezhette, milyen nehezen tudott Jessie elaludni. Reggelenknt pedig,
amikor megszlalt a lny bresztrja, Cam szeme is felpattant, s
sietett a frdszobba, abban a remnyben, Jessie htha vletlenl rnyit
fllomban. De balszerencsjre, ezt sosem tette meg. A frfi boldogsgot
sznlelt, s dalolt a zuhany alatt, mint a pacsirta, teli tdbl, csak hogy
minl jobban bosszantsa Jessie-t.
Idnknt eszbe jutott, hogy vajon mirt nem kapja ssze a holmijt s
tnik el villmgyorsan. Knnyed viselkedse ellenre Cam pokolian rezte
magt, s nem sokat haladt a forgatknyvek olvassval sem. Mr
eljutott oda, hogy elciblta brndjeit a szekrnybl, m aztn
meghallotta a lny szszmtlst, vagy azt, ahogy Jessie lmban
felshajtott, s visszahajtotta ket a szekrny mlyre.
Fogcsikorgatva vettek tudomst egymsrl, amikor sszefutottak a
haliban, s az tkezsek is olyan lgkrben zajlottak, hogy mg Mercedes
is szrevette kzttk a feszltsget. Az agg sznsznnek azonban
szemernyi lelkiismeret furdalsa sem volt, amirt ilyen helyzetbe hozta
ket, s hol Jessie-nek, hogy Cam-nek minduntalan eszbe jutott egy-egy
fontos, halaszthatatlan telefon, hogy meneklhessen Mercedes clratr
krdsei ell.

A negyedik napon kora reggel trtnt, hogy Jessie bekukkantott a

konyhba, s felshajtott a megknnyebblstl, hogy Cam nem elzte
meg. Elz nap kihagyta az ebdet s a vacsort is, s most mr igazn
gytrte az hsg.
J reggelt, Mercy nni! ksznt vidman. lbe tertette az
lnksrga szalvtt, s bsgesen szedett a rntottbl.
Remlem, szp napunk lesz vigyorgott szlesen Mercedes, amikor
Cam belpett.
J reg akadt el a frfi szava, amikor megpillantotta Jessie-t s mris
htrlt volna kifel, m Mercedes egy pillantssal meglltotta.
Csatlakozzl hozznk, Cam! Esmeralda fantasztikus stemnyt is
ksztett!
ppen csak egy cssze kvt akartam inni. Telefonlnom kell Lenak,
mieltt elmegy otthonrl.
Mg hogy elmegy?! risten, hiszen mg csak reggel kilenc van!
hrdlt fel Mercedes. Micsoda menedzsered van neked egyltaln? lj le!
Majd felhvhatod, ha tisztessgesen megreggeliztl.
A frfi helyet foglalt Jessie-vel szemkzt.
Igaza van, Mercy nni, nem minden nap reggelizhetek egytt a vilg
kt legelbvlbb hlgyvel!
Jessie a frfira bmult. Lehet, hogy Mercedes bedl az ilyen nyilvnval
hzelkedsnek, de kettjk kztt ettl nem fog megtrni a jg. m ekkor
Cam rmosolygott, s gy rezte, szvverse menten sztfeszti a
bordit. Ugyan, micsoda dolog ez, hogy egy hlye vigyortl egyszeriben
nyomban a nyaka kr fonn a karjt? Mirt veszti el a jzan eszt
egyetlen izz pillantstl? Az utbbi idben sokat gondolkozott ezekrl a
dolgokrl, s kezdett tartani Camtl. Tl knnyen felidzdtek
emlkezetben a frfi ajkai, amint az vt cskoltk, s tlsgosan
szrny volt arra emlkeztetnie, hogy maga nem fr be Cam terveibe.
, milyen aranyos fi vagy te! trillzott Mercedes. Mi pedig
rettenten rlnk, hogy megszerezted neknk azt az rmet, s itt
maradtl, nem igaz, drgm? krdezte az unokahgtl.
Egyszeren lzba jvnk tle! morogta Jessie. Azt hiszem, ma
elmegyek hazulrl tette hozz azutn.
Nagyszer tlet! lelkesedett az ids dma. Cam is kezd mr egy
kicsit spadtnak ltszani. Mirt nem viszed t is magaddal, hogy
megmutasd neki a vrost?
Mieltt Jessie mg valami sszer tervet felhozva tiltakozni kezdhetett
volna, Cam htradlt a szken, s kihvan, vidman rpillantott.
Mirt is ne? Tnyleg rm frne egy kis friss leveg, s valban nagyon
szeretnm alaposabban megnzni Rosebudot!
Jessie agya azrt lassacskn flprgtt.
Te viccelsz! Ht nem tudod, mi trtnik, ha egy filmsztr vratlanul
megjelenik a htkznapi halandk krben? Mg ki sem rnk a trre,
mris znleni fog nyomodban a tmeg.
Erre nem gondoltam hagyta r Cam, aki izgalomba jtt a
lehetsgtl, hogy egy egsz napot Jessie-vel kettesben tlthet, s mg a
hrnv kellemetlen velejrirl is megfeledkezett.

A lny nyugodtan elengedte magt, de megknnyebblse nem tartott

sokig. Mercedesnek, az isten ldja meg, megint tmadt egy esztelen,
abszurd tlete.

Hetedik fejezet
Nem fog sikerlni! sprt flre Jessie egy mlyen alnyl pkhlt,
azzal lerogyott az ttt-kopott, ndfonat szkre. Kzelben ott hevert az
a fnykpes doboz, amelyben Cam megrkezsnek napjn kutatott. A
frfi kartonkpmsa szerencsre ppen nem volt lthat, de nyilvn az is
ott rejtztt a kzelben.
Dehogynem! Cam ragyog sznsz, s tudja, hogy minden az illzin
mlik. Mercedes egy poros reg hajbrnd mellett trdelt, s reszket
kezt vgighzta a fedeln, mieltt kinyitotta volna. Halk shajjal kiemelte
a fels rekeszt, s alla reg ruhk bukkantak el. Kisimtotta a rncokat
egy rgi ltnyn, majd a mellhez szortotta. Ez mg kis sznetet
tartott, s megkszrlte a torkt , nhai frjem volt. Azt hiszem,
nagyjbl jk lesznek rd, Cam.
Cam a sarkn kuporgott Mercedes mellett, a felknlt ruhadarabokra
meredt, amelyek valaha a nagyapj voltak. Vratlanul nosztalgia sjtott
le r, s az elkerlhetetlen vgzet rzse. Nagyot nyelt, s tlsgosan
meghatdott, semhogy szavakat tallt volna.
Hossz vek ta tudatban volt annak, hogy vrsgi kapcsolat fzi
Westing Longworth-hz, de a titokzatos rendez mindig olyan maradt a
szmra, mint egy mesebeli alak. Mozgalmas lete s tragikus halla
annyira messze voltak Cam mindennapjainak valsgtl, hogy nem esett
nehezre trgyilagosan szemllnie a kettjket sszekt vkony szlat. A
szlat, amely rintette Mercedes Payne-t, st most mr Jessie-t is. De hova
lett a tvolsgtarts, a trgyilagossg! Hiszen kzben tallkozott azzal a
nvel, aki nagyapja letnek risi szerelme volt. Hiszen kzben vonzalom
bredt benne Jessie irnt, aki a mlt leleplezsre irnyul erfesztsvel
knnyen sszetrheti az anyja szvt Cam tl ksn jtt csak r,
mekkora hibt kvetett el, amikor Rosebudba jtt. Tarthatatlan helyzetbe
hozta nmagt. Egyfell eltklt szndka volt, hogy bizonyossgot szerez
rla: a rgi titkot s a benne rintett boldogtalan szemlyek nyugalmt
senki nem fogja bolygatni. Ha Jessie kiderti az igazsgot, knytelen lesz
lpseket tenni, hogy megakadlyozza azok nyilvnossgra hozatalt.
Akkor viszont vge a kapcsolatuknak.
Msfell mr egyltaln nem is rezte olyan fontosnak a titoktartst.
Sokkal inkbb rdekeltk az lk, semmint a holtak. rzelmeit egyre
inkbb a jelen meg a jv kttte le. risi problmval tallta ht
szemkzt magt, s a tudat, hogy kptelen megbirkzni vele, szrny
teherknt nehezedett a lelkre.
Ha sikerl megakadlyoznia, hogy Jessie feltrja az igazsgot, mg
mieltt a Mercy, Mercy a knyvesboltokba kerl, taln megelzhet egy
fjdalmas helyzetet. m, ha ebben sikerrel jr, szembe kell nznie azzal,

hogy a lny rkre eltnik az letbl. El kellene vlniuk, mert nem

virgozhat ki a boldogsguk, ha az rdekeik teljesen ellenttesek.
A frfit figyelve Jessie egyszer csak szrevette, hogy lemaradt egy
fontos dologrl. Nagynnje s Cam kztt valamilyen meghatrozhatatlan
kapcsolat lteslt, mintha osztoznnak egy titkon, s neki halvny fogalma
sincs rla, mi lehet az. Azt sem rtette, hogy t vajon mirt zrjk ki
belle.
Legyen a tid! erskdtt Mercedes. Krlek, Cam, boldogg tennl,
ha elfogadnd! Hangja megbicsaklott, de csillog szemben egyetlen
knnycsepp sem jelent meg, amikor Cam tvette az odaknlt
ruhadarabot.
Ksznm, Mercy nni, vigyzni fogok rjuk grte Cam
nneplyesen, s kezt gyengd megnyugtatssal tette az regasszony
karjra.
Jessie rtetlenl hallgatta a klns szavakat. Azrt jttek fel egytt a
padlsra, hogy az emlkek rgi, flig elfeledett, poros dobozaiban lruht
keressenek Cam szmra, Mercy nni most mgis gy viselkedik, mintha
ppen egy rendkvli rksget adna t. Az ids hlgy rzelgs
viselkedst mg csak-csak megrtette, hiszen Mercy nni javarszt gyis
a mltban l mr, de vajon mi ttt Cambe? A vilgon semmi oka sincs
arra, hogy megtiszteltetsnek vegye, amirt neki ajndkozzk West
Longworth cska ruhit. Vagy igen? Meg kell krdeznie a frfit, mihelyt
kettesben marad vele.
Mercedes kicsit szipogott, majd szeretettel megveregette Cam kezt, s
erltetett vidmsggal felnevetett.
Szent g, milyen szrny por van itt! zsebkendt hzott el, s
alaposan kifjta az orrt.
Mihelyt Cam felsegtette, Mercedes gy kezdett parancsolgatni, mint
egy kikpz rmester. Az cska spanyolfal fel intett a sarokban, alig tbb,
mint egy mternyire Jessie szktl, s rszlt Camre, hogy menjen be
mgje s ltzzn t.
Cam elkapta Jessie pillantst, fl szemldkt kuncogva felhzta, arcn
kajn kifejezs terlt szt. Jessie flrenzett, s rezte, hogy elpirul,
amikor megltta, mennyire ttetsz a kopott paravn. A frfi belpett
mgje, de az csak vllig takarta. Ez mg nem lett volna tragdia,
csakhogy a mennyezetrl lelg villanykrte fnye tkletesen kirajzolta a
sziluettjt. Ltta, amint a frfi a spanyolfal tetejre terts a ruhadarabokat.
Jessie nem szvesen maradt volna a vetkz Cam kzelben, gyhogy
felllt, s kimondta az els eszbe jut gyetlen magyarzkod mondatot.
Azt hiszem, bekapcsolva felejtettem a szvegszerkesztmet.
Az nyugodtan vrhat vetette oda Mercedes, aki mr egy msik
hatalmas ldban kutatott. Most nem mehetsz el, Jessie, illetlen dolog
lenne, ha Cam meg n kettesben maradnnk itt.
A lny visszarogyott a billeg szkre. Mita ennyire fontos Mercy nni
szmra az illendsg? Ht nem ugyan volt az, aki megfontols nlkl a
fiatal unokahgval szomszdos szobba kltztette ezt az ismert
ncsbszt? Nem rendelkezett-e gy, ppen az imnt, hogy az emltett
szoknyapecr sztriptzt rendezzen? Most pedig attl tart, hogy itt marad
gardedm nlkl Mercy nni szoksa szerint ezttal is gy csrtecsavarta a szablyokat, ahogy az neki ppen kellemes volt.

Jessie hallotta, amint Cam lehzza nadrgjn a cipzrt, s halk,

ktsgbeesett nygssel elfordult. Eltklte magt, hogy mg vletlenl
sem fog odanzni, szemnek azonban nem tudott parancsolni, s idrl
idre lopva egy-egy pillantst vetett a vetkz Cam fel.
rezte, amint egyre nvekszik testben az izgalom, gerincn pajkos,
csintalan kis borzongsok futkroztak. Riaszt elevensggel csapott le r a
konyhai cskoldzs emlke, amikor a frfi szja rtapadt az ajkaira, a
keze a mellt simogatta, s az emlkek most sem maradtak hatstalanok.
Elnttte a forrsg, s hatalmas megrzkdtatsknt lte t, hogy
mennyire vgydik a frfi rintsre.
Nhny perc mlva Cam elbillegett a spanyolfal mgl, s hihetetlenl
jl nzett ki a szles hajtkj, bleletlen zakbl s b szr nadrgbl
ll fehr, trpusi ltnyben. Kk inget s vajszn nyakkendt, fejn
mutats panamakalapot viselt. Brmilyen rgi volt is az ltzk,
meglepen modernl festett benne.
lltzetnek nem valami tkletes, gondolta Jessie. Mg mindig ugyanaz
a Holder, a klnleges szexszimblum, taln csak egy kicsit rgebbi
kiadsban. Megcsvlta a fejt.
Ltod, Mercy nni, mondtam, hogy nem vlik be!
Minden rgi dolog megjul suttogta Mercedes, s le sem vette a
szemt Camrl. Arca a szoksosnl is spadtabb volt, s Jessie
megrtette, hogy most nemcsak a divatra gondolt. Nagynnje
megjegyzse s mereng tekintete jra eszbe juttatta a klns
hasonlsgot Cam s a rges-rg elhunyt Longworth kztt. Mercy nni
mintha visszalebegett volna a mltba, s Jessie csak remlni merte, hogy
nem mosdik ssze benne egszen a kt frfi.
Nos, hogy nzek ki? krdezte Cam.
Nem hiszem, hogy brkit is be tudnl csapni, ha egy kicsit
elvltoztatod a hangodat. Mg most is tl szexi vagy, akarta mondani
Jessie, de aztn gy dnttt, nem tpllja tovbb a frfi amgy is
mrhetetlen nbizalmt.
Mg most is micsoda? krdezte Cam, aki hajland lett volna brmit
felvenni, brmibe beleegyezni, csak hogy egytt lehessen Jessie-vel.
Mg most is olyan vagy, mint Cam Holder, ha tltzik rgi ruhkba.
Egyszeren most is te vagy az! Igen, s Jessie ppen emiatt aggdott.
Akrmilyen lruhba bjik is Cam, mgis nmaga marad, pedig kptelen
ellenllni neki. Mris rezte, hogy horogra akadt, s nem sok
erfesztsbe kerlne a frfinak, hogy maghoz orszza a zskmnyt.
Ragyog ltzk! szlt kzbe Mercedes. Istenien nzel ki!
Megkocogtatta a fekete tskt, amelyet idkzben elhalszott, s intett
kettjknek, hogy kvessk. Akkor most induls Cam szobjba, s
megnzzk, hogyan tehetnnk az riembert egy kicsit htkznapibb.
Jessie tudta, hogy ez lehetetlen vllalkozs. Akrhogy bvszkedik is a
sminkkel Mercedes, Cam klsejt soha nem fogja htkznapiv varzsolni.
Odalent Mercedes stt ceruzval rncokat hzott Cam arcra, majd a
pderral eltntette a frfi napbarntott sznt. Mesterien alkalmazott
pacsmagolssal ezstss varzsolta Cam hajt s bajuszt, s most mr
egszen gy nzett ki, mint egy vlasztkos, ids riember. Esmeralda
varrkszletbl elkerestk a vastag, olcs, keret nlkli szemveget, s
amikor feltette, Cam nyomban szerencstlenl hunyorogni kezdett tle. A

szemveg persze j rgyet szolgltatott arra, hogy Cam tapogatzs

kzben tbbszr is Jessie-hez rjen, mghozz gy, hogy azzal, ha sznszi
alaktsa kevsb meggyz, nhny csattans pofont kirdemelt volna.
Mercedes nevetglve gyeskedett egy mbibircskot Cam tkletes
vonal orrra, majd elgedetten htradlt, hogy megszemllje
mestermvt.
n mondom, nem is rossz! Nos, milyen nevet adjunk neked?
Cam gondosan szemrevtelezte magt a tkrben.
Pontosan gy nzek ki, mint apm Albert nev unokatestvre dlrl
felelte vontatott hangsllyal.
Ok, akkor Albert bcsi leszel hagyta r Jessie. Remlem, msok is
elhiszik!
Amikor lementek a fldszintre, Cam a lpcs-korltba kapaszkodva
tmolygott. Jessie kzenfogta, pedig hna al kapta a lny karjt, s
szorosan maghoz vonta. Jessie nem hzdott el, s a frfi ebbl arra
kvetkeztetett, hogy a rogyadoz Albert bcsi gy ltszik, nmelykor
jobban boldogulhat, mint a tetters Cam Holder.
Kiss aggdom, hogy fog bevlni az egsz vallotta meg.
Semmi baj sem lesz, egyszeren hihetetlen a vltozs! Ha nem
lttalak volna, magam sem gondolnm, hogy te vagy az.
Te viszont nem tartozol a megszllott rajongk kz, mg csak nem is
kedvelsz engem panaszolta a frfi.
Esmeralda sem fog felismerni. Csak lgy szves, ne vigyorogj, s az
Isten szerelmre, nehogy kacsingass!
Azt hiszem, Esmeralda tnyleg kitn ksrleti alany hagyta r a frfi.
Egybknt nem hinnm, hogy brki is tbbszr ltta a filmemet, mint .
Tizenktszer! Ez mr minden ktelessgen tlmen odaads Mercy nni
irnt.
Tizenhromszor helyesbtette Jessie. De nem tudta megllni, hogy
hozz ne fzzn egy csps megjegyzst: m amennyire Esmeraldt
ismerem, valsznleg mindannyiszor vgigaludta.
A frfi jindulatan felnevetett. Jessie egyszeren csodlta, hogy Cam
mennyire kpes mulatni nmagn. lmban sem gondolta volna, hogy
valaki az helyzetben erre is kpes lehet. A frfi realitsrzke, humora
s becsletes szintesge az ernyek nagyon is szokatlan egyttest
alkottk, fleg olyan ember esetben, akinek nagyon is knnyen fejbe
szllhatott volna a dicssg.
Jessie egyszeriben sajnlni kezdte, hogy maga mg nem ltta a filmet,
amely miatt Cam annyira szgyenkezik, de elhatrozta, hogy megveszi
videkazettn, s lejtssza magnak otthon, amikor egyedl nzheti. Volt
egy olyan rzse, hogy ha a film valban rossz, az semmikppen sem
lehet Cam hibja.
Az els nagy prbattelre vrva Albert bcsi s Jessie a hevern
foglaltak helyet a nappaliban. Mercedes szintn a kzelben lt.
Esmeralda beviharzott a helyisgbe, s a toll-seprvel knnyedn
vgigsuhintott a zongora billentyin.
, Esmeralda! kiltott fel Mercedes, mintha csak vratlanul rn a
flbukkansa. Jjjn, bemutatom az unokatestvremet, Albert Farraday-t!
ppen most rkezett Birminghambl rvid ltogatsra.

 Ez azt jelenti, hogy most mg egy szemlyre terthetek? lamentlt

Esmeralda, majd lassan keresztlcsoszogott a szobn. Eskszm, az
ember itt sohasem tudhatja, melyik tkezsnl hnyan mltztatnak
sszegylni. Megllt az regember eltt, s kezet nyjtott. rlk, hogy
megismerhettem, Mr. Farraday!
Cam mr eddig is gy nzett ki, mint egy koros r, de most, amikor
felllt, hogy dvzlje Esmeraldt, egsz viselkedse, tartsa egy ids
ember volt. Szles vllai megroggyantak, maga szinte eltnt a
ruhiban. Barna mjfoltokkal dekorlt kezt reszketsen elrenyjtotta,
majd a vastag szemveg fedezkbl pislogva elszr mellnylt s nem
is tudta elkapni Esmeraldt. jra prblkozott, majd kt kezben gy
szorongatta Esmeralda jobbjt, mint egy j neveltetst kapott vn kjenc.
Rszemrl a szerencse, fiatalasszony! fuvolzta az ids emberek
elvkonyul hangjn.
Esmeralda szinte ragyogott.
Ha brmire szksge van, csak szljon nekem! mondta j hangosan,
mintha a nagyobb hanger az regr ltsn is segthetne.
Albert bcsi megszletett.

Menjnk az n kocsimmal! szlalt meg Cam, mikzben szorosan Jessie

karjba kapaszkodva letotyogott a veranda lpcsjn. Miutn beavattk a
trfba, Esmeralda egy staplcval egsztette ki a frfi lltzett. Cam
most Charlie Chaplin modorban knnyedn prgette a botot, s boldog
volt, izgatott, hogy kettesben lehet Jessie-vel ezen a kpeslapra ill,
gynyr szp napon. Nem tudta eldnteni, vajon a hirtelen tmadt
szabadsg, a tavaszias j id, vagy netn a lny hatsa-e, hogy zg a fle,
s hevesebben lktet a vre. Szp, hossz, nyugalmas autzsra
indulhatnnk a krnyken.
Nem gondolod, hogy mgis tl feltn, ha egy rogyadoz regr
Porschban furikzik? Klnben is, egy ilyen kisvrost, mint Rosebud, nem
lehet kocsival megnzni. Mire kettt pislantanl, mr ki is jutottl belle.
Itt gyalog kell felfedezni mindent!
Akkor legalbb hadd vigyem n a kosarat! ajnlkozott Cam.
Esmeralda ugyanis elltta ket egy jkora elemzsis kosrral.
Sz sem lehet rla. Kiseprznnek a helysgbl, ha hagynm, hogy
egy olyan megfradt regember, mint te vagy, ekkora terhet cipeljen a
vros ftern.
Hogy tovbb erstsk az lltzet hatst, jrsuk temt is lassra
fogtk, ami a kellemes napstsben nem is esett nehezkre. Itt-ott
meglltak, s Jessie bemutatta Albert bcsit a bartaiknak. Mg Scooter
is, aki mr egy j nszemly karjt szorongatta, bevette a mest. Mindez
persze Cam ragyog alaktst dicsrte, akinek j sznszi kpessgei
rvn sikerlt lepleznie sugrz frfiassgt.
Nem is lttam mg ilyen helyet, amita elkerltem otthonrl!
Te kisvrosba val vagy? csodlkozott Jessie.
Ht persze, Poplar Creekben szlettem, s ott is nttem fel. Cam a
tr tloldaln ll pletre mutatott. A homlokzatra illesztett dszes betk
hirdettk: Royal Theater. Ez Mercedes mozija?

 Igen, az egyetlen a vrosban. Csak a htvgeken van nyitva, de ha

szeretnl bemenni, el tudom krni a kulcsot.
Az nagyszer lenne! akart belekarolni a lnyba Cam, de ehelyett
Jessie fogta karon t, mintha csak egy lelkes kiscserksz hajtan vgre
aznapi jcselekedett.
Joey Brewster htkznapokon a patikban dolgozott, kzvetlenl a mozi
mellett, amelynek egybknt vezetje s gpsze volt a htvgeken.
Gygyszersznek tanult, s mihelyt Jessie bemutatta Albert bcsinak, a
fiatalember becsletes jhiszemsggel azonnal vitaminkrt ajnlott
neki. Cam gy tett, mintha vgtelenl komolyan venn, s nyomban
megvsrolta az ajnlott szereket, majd kezet nyjtott a vrs haj
ifjnak.
Nagyon ksznm a tancst, fiam! mondta reszket hangon.
Rkacsintott Joeyra, majd egyltaln nem nagybcsisan tkarolta Jessie-t,
s ravaszul hozztette: Bizony kiszvja az ember erejt, ha tartani akarja
az iramot egy ilyen fiatal kislnnyal!
risten, micsoda szveg! mltatlankodott odakint Jessie. Valsggal
felhbortottad szegny Joeyt! Nevetve nyitotta ki a mozi bejratt.
gy meglepdtt kuncogott egyetrten Cam , hogy ttva maradt a
szja, mint a halnak! Mihelyt belptek a hvs s stt moziterembe,
Cam nagyot shajtott, s fradtan nekitmaszkodott az ajtnak. Elhajtotta
staplcjt s kalapjt. Nem is olyan knny regembert jtszani.
Cam krlnzett a moziban, majd felnevetett, amikor feltolultak benne
az emlkek gyerek- s kamaszkora kisvrosi mozilmnyeirl. Jessie
krdsre elrulta, az jutott eszbe, milyen jkat mulattak valaha src
korban, a hts sorban azzal, hogy, partnernjkkel cskolztak, s
gymszltk a lnyokat, mikzben a jegyszedk s felgyelk rgus
szemekkel igyekeztek elejt venni annak, hogy brki is tlzsokba
bocstkozzon. A frfi nagyon is jl tudta, semmi rtelme megprblni,
hogy eltitkolja a Jessie irnti vonzalmt, most, amikor vgre igazn
kettesben vannak.
Neked milyen emlkeid vannak a rgi mozizsokrl, Jess?
Jessie-nek sszeszorult a torka, amikor a frfi mly, simogat hangon a
nevn szltotta. Olyan bizalmas s kihv volt ez is, mint az rintse.
n nem jrtam gyakran moziba felelte halkan. A szleim
helytelentettk.
Sajnlom, kr simogatta meg a lny llt Cam, s megpuszilta az
orrt.
Mirt?
Mert azt hiszem, nincs sok tapasztalatod az letrl.
Huszont ves vagyok, Cam. Rengeteg mindent megltem mr!
Nagy a klnbsg a ltezs s a tapasztals kztt, Jess.
A lny megfordult, s felemelte az lelmiszeres kosarat.
Majd hen halok! Nzzk meg, milyen finomsgokat pakolt be
Esmeralda!
Cam belekukkantott a kosrba.
A tartalma felttlenl illik a Royal Theater elegancijhoz jegyezte
meg titokzatos udvariassggal. Merrefel van a gphz?
Ott fnt mutatott Jessie a lpcs fel , de mirt rdekei?

 Ne is trdj vele szlt vissza Cam, mikzben kettesvel ugrotta t a

lpcsket , csak lj le, pihenj nyugodtan, bzzl mindent rm!
ljn le? Pihenjen nyugodtan, s bzzon mindent r? Cam szavai
krlbell olyan megnyugtatak voltak, mint amikor a kiad azt vlaszolja
a honorriumot srget krdsre: A csekkje mr a postn van.
Nhny msodperc mlva Cam visszatrt, s az elstttett nztr
hts sorhoz kalauzolta Jessie-t.
, csak nem azt jelenti ez, amire gondolok? krdezte Jessie.
Kedvesem, les elmdet csak a szpsged kpes fellmlni!
biztostotta Cam.
Elhelyezkedtek, s Jessie a frfit nzte, mikzben az belenylt a fedeles
kosrba, s odanyjtott neki egy szp darab slt csirkt.
Nem gondoltam volna rlad, hogy kisvrosbl szrmazol.
A hivatalos letrajzomban philadelphiai szlets szerepel. Leo tlete
volt. Szerinte egy frfias szexszimblum, ha valamit is ad magra, nem
jhet egy ezerktszznl kevesebb lakos, isten hta mgtti, eldugott
kcerjbl. Cam nagyot harapott a csirkecombbl. Akkoriban pedig
nem lttam rtelmt, hogy vitatkozzam vele, vgl is csinlta meg az
arcomat.
! Az arcodat mondta Jessie, s szavai kicsit gnyosan hangzottak.
Cam felvonta az egyik szemldkt, s szja kis mosolyra hzdott.
Ne vedd tl komolyan az egszet, n sem tartom annak.
Hogy kerltl akkor Hollywoodba? kvncsiskodott Jessie, s beleivott
a kljba.
ltnyket mutattam be, hirdetsekben szerepeltem, vagyis a
szoksos Azt mondtk rm, fotogn vagyok, s ez rtkes adottsg. Leo
volt az els, aki szrevette, taln tbbet is tudok, mint hogy olyan
kzmondsosan gynyr a kpem mosolyodott el fanyarul, nmi
ngnnyal Cam. Mint mr emltettem neked, szeretnk rendezni, s
megalaptani a sajt filmvllalatomat, mieltt mg elkopik a
npszersgem.
s szerinted mennyi idd van, mieltt ez bekvetkezne?
Leo azt mondja, ne aggdjam trlte meg az ujjait a paprszalvtba
Cam , tz v sikeres szereplst garantl nekem a tv kpernyjn.
Szerinte egy darabig mg nyugodtan elhalaszthatnm a terveimet, n
azonban nem akarok addig vrni. Tudod, egyszer szeretnk megllapodni,
csaldot alaptani, s amg a cljaimat el nem rtem, nem tehetem.
Jessie a fejt rzta.
Rgondolni is rossz, hogy egy ilyen Leo-fle ember viseli a felelssget
az n meg nem szletett gyerekeimrt.
nha goromba, s gyakran nyers, de mr sok ve a bartom, s
pokolian j menedzser. Amg nem fogta kzbe az gyeimet, mindenki gy
bnt velem, mintha csak trgy lennk. Kzltk, hogy egyszeren nzzek
ki jl, fogjam be a szmat, s hagyjam, hogy msok gondoskodjanak a
tbbirl. alkotta meg bellem a csalafinta csbtt, s amikor Zack
Barlow szerepe felknlkozott, megragadtam a lehetsget, hogy kiugorjak
vele.
Jessie most mr sokkal jobban rtette a mellette l frfit. Cam szavait
hallva szgyellni kezdte magt, amirt azt hitte a frfirl, hogy a j klseje
miatt mindig mindent knnyen elrt. Sohasem fordult meg a fejben

eddig, hogy a pomps megjelens htrnyt is jelenthet. J nhny percig

csndben falatoztak, s Jessie csak azutn krdezte:
Ezrt viselkedsz gy, mintha az a bizonyos terved ktblba lenne
vsve?
Hogy rted ezt?
gy rzed, azrt kell sikert aratnod a szakmd valamennyi gban,
hogy szamrflet mutathass mindenkinek, aki csak egy jkp alaknak
vlt, de semmi tbbnek?
Cam gy tett, mintha dbbenet lett volna rr rajta.
Egsz idig azt hittem, hogy az ambci hajt, s most r kell jnnm,
hogy az egsz semmi tbb, csak olcs bosszlls!
Komolyan beszlek! Mirt nem tudod elfogadni a sors
vltozkonysgt? Egyre-msra kszted a szigor terveidet, s akkor
egyszerre csak bekvetkezik valami csodlatos
Ez igaz, csakhogy a csodlatos dolgok, ppen gy, mint a hrnv,
nagyon is tnkenyek. A pnz s a hatalom azonban nem.
Igen, taln innen is lehet nzni. A hatalom fontosabb neked, mint a
hrnv? Mint az emberek csodlata?
A hrnv csupn tmeneti llapot, Jess. Igen, persze hatalmas
nbizalmam van, ha nem lenne, nem volnk ebben a szakmban. De
mindig igyekeztem, hogy ne borthasson rnykot a jzan eszemre. Apm
alaposan eligaztott, amikor elszr bejelentettem otthon, hogy
Hollywoodba kszlk. Felkuncogott az emlktl. Azt akarta, hogy
fogorvos legyek, de ha az nem sikerl, akkor vzvezetk szerel, mint
maga.
Ez gy hangzik, mintha az apd nagyon is jzan tlkpessg ember
lenne.
Az is. Az anym, a fivreim, a nvreim, a sgoraim, az unokahgaim
s -csim, mind-mind llandan arra emlkeztetnek, hogy n most is
csak a j, reg Cameron McKinley Holder vagyok a pennsylvaniai Poplar
Creekbl.
Jessie-nek kedvre val volt, amikor elkpzelte magban Camet egy
csom igazi, szeret rokon krben. Megknnyebblt a gondolattl, hogy a
valsgban nem olyan alattomos figurk, akik llandan htbatmadjk
egymst, mint a Vagyon cm sorozatban szerepl csald.
Rosebud Poplar Creekre emlkeztet tged?
Egy kicsit. Szeretem a kisvrosokat, s legszvesebben feldarabolnm
Los Angelest is kisebb rszekre, hogy aztn egysgcsomagokban
elkldjem Wyomingba, Idahba vagy brhov, ahol sok hely van. Ez
nemcsak a krnyezetszennyezs problmjt oldan meg, hanem
rengeteg helyes kisvroshoz juttatn az orszgot.
De mi lenne azokkal, akik a nagyvrosokat szeretik?
k egyszeren csak butk, akiket t kellene nevelni.
Akkor viszont mirt lsz s dolgozol te magad is az egyik legnagyobb
vrosban? vitatkozott Jessie, s odaknlta Camnek az utols darab
csirkt.
Lehet, hogy Los Angelesben dolgozom, de nem ott lakom, rzelmileg
legalbbis semmikppen sem. Sznszkedsbl lek, de mgsem sznsz
vagyok. s te, Jess, melyiket kedveled jobban?

 Nehz krds Jl rzem magam Rosebudban, de azt hiszem,

rettenten hinyozna a nagyvros izgalmas lktetse.
Cam elmosolyodott.
Megnyugtat rzs tudni, hogy egy ilyen hely, mint ez, alig
khajtsnyira van a nagy nyzsgstl, igaz? Klnben, most mr, hogy
tudod, ki rejtzik az larcom mgtt, te is meslhetnl magadrl valamit.
Jessie-nek nagyon nehezre esett, hogy sszeszedje a figyelmt, most,
amikor szemben olyan sugrzan belekapcsoldott Cam tekintete. A frfi
combja hozzsimult az vhez, karjnak enyhe rintstl pedig, amelyet
Cam a szk tmljra fektetett, Jessie egsz bensje gy remegett, mint
az iskolai zenekarban a cintnyrok.
Mire vagy kvncsi?
Mindenre.
Jessie imdta, amikor a frfi szeme krl vratlanul nevetsre hzdtak
az apr rncok.
Santa Barbarban kezdtem a plyafutsomat, mint csecsem.
Te viccelsz?
Mirt, azt hitted, Zeusz fejbl pattantam ki?
Nem, csak meglepdtem, hogy tnyleg Kaliforniban szlettl. Mindig
azt hittem, hogy ez egy olyan llam, ahov kivtel nlkl csak
bevndoroltak az emberek. De ne hagyd abba, folytasd!
Nincs sok meslnival. Soha nem trtnt velem semmi klns.
Hogy telt a gyerekkorod?
A szleim egyetemi oktatk, n ksi gyerek vagyok, s teljesen az
egyetemi krnyezetben nttem fel.
Nincs testvred?
n magam is csak egy gyetlensg, egy balsiker termke vagyok. De
ht, mivel k megfontolt rtelmisgiek, vllaltk a feladatot, s a
gyermeknevels akkori legjabb elmletei szerint kellett felnnm.
Komolyan hittk, hogy a legjobb, amit tehetnek, az, ha hagyjk a gyereket,
hogy mindenben a sajt felelssgrzetre legyen utalva. gy aztn risi
vlasztsi szabadsgom volt, s minden csak rajtam mlt. Csakhogy,
mivel nem volt semmi tapasztalatom, azt hiszem, elfuserltam a dolgot.
Azrt nyilvn adtak neked tancsot, irnymutatst Hiszen az elbb
pldul azt mondtad, nem helyeseltk a moziba jrst mutatott r Cam.
Nem, valban nem helyeseltk, s ezt kzltk is velem, de rm bztk
a dntst, hogy megyek-e moziba vagy sem. Nha napokig tprengtem
knldva egy olyan aprsg fltt is, mint hogy bocsnatot krjek-e, ha
vletlenl elvesztettem a trelmemet.
Cam sszerncolta a homlokt, s sajt, rzelmes csaldja jutott az
eszbe. Most mr rtette Jessie vdekez alapllst.
A szleim nem szerettk, ha llandan krdezgetem ket, s azt
mondtk, amit csak tudnom kell, minden megtallhat a knyvek lapjain.
gy aztn igazi knyvkukac lett bellem, s gy faltam a nyomtatott
szveget, mint ms gyerek az dessget. Amikor a szleim felfedeztk,
hogy magas az intelligenciahnyadosom, megfelel irnyba tereltk az
olvasmnyaimat. gy rzem, elkerlhetetlen volt, hogy rv legyek.
Akkor te valamifle zseni vagy?
Nem, de sikerlt elhitetnem az emberekkel, hogy az vagyok. Tizenhat
ves koromban elvgeztem a kzpiskolt, beiratkoztam Los Angelesben a

Kaliforniai llami Egyetemre, s harmadves koromban rlten szerelmes

lettem.
Aha, most jn az elbvl professzor! A szleid helyeseltk?
Termszetesen! Valsggal le voltak nygzve, amikor bejelentettk
az eljegyzsnket, mert gy reztk, Greg kzlk val. k is bedltek a
hamis szintesgnek. Ksbb aztn persze rjttem, hogy rajtunk kvl
az egsz egyetemi vrosnegyed tudta, kicsoda is valjban Richmond
professzor.
Hogyan szerethettl bele egy ilyen fickba? Camnek egyltaln nem
tetszett a gondolat, hogy a gtlstalan frfi kihasznlhatta az rtatlan
Jessie-t. s gyllte, amirt egykor brta a szerelmt.
Greg nagyon megnyer tudott lenni. Biztosan ismered ezt a tpust.
llandan azt reztette velem, hogy klnsen rtkes vagyok, becses,
kvnatos, szval mindaz, ami csak lenni szerettem volna. Amilyen hlye
voltam, egy darabig szinte a mennyorszgban reztem magam, s
majdnem kt vek t segtettem neki kijavtani az alsbb vesek
dolgozatait, kutatsokat vgezni a nagydoktori disszertcijhoz, s
cikkeket rni a tudomnyos folyiratokba. Vgl rbredtem, hogy mr
nem egyszeren csak segtek neki, hanem helyette csinlom, Aztn, kt
httel az eskvnk eltt odajtt hozzm egy korombeli lny, s knyrgtt,
mondjak le Gregrl, mert is szereti, s gyereket vr tle.
s te gy is tettl csavart gyengden az ujjra egy frtt Jessie
hajbl Cam. Hla Istennek, nem mentl hozz ahhoz a hitvny
frterhez!
Pontosan. De mg ma is megrmlk a gondolattl, hogy mennyire
kzel lltam hozz. Tkletesen rr lett rajtam egy frfi, aki mg csak
nem is szeretett engem, aki nmagn kvl egyszeren kptelen volt
szeretni brki mst. Azta minden frfival szemben fenntartsaim vannak,
s mindig bizonytalan vagyok, vajon helyesen tlem-e meg ket.
Ne rgdj ezen, Jess, hiszen akkor szinte mg gyerek voltl!
Tudom. Fiatal voltam, hlye, s a helyemben brki ms is ugyangy
jrhatott volna. Tisztban vagyok az sszes sablonnal. Csakhogy az id
nem sokat vltoztatott a dolgokon, s mg ma sem merek bzni az
rzelmeimben. Jessie felemelte a kezt, s ujjaival gyengden
megcirgatta Cam arct. Egsz teste beleremegett a fizikai rintkezs
gynyrsgbe.
Csak nem fogod hagyni, hogy ez a Richmond egsz letedre
tnkretegye a frfiakhoz val viszonyodat?
Nem! vlaszolta nyomatkosan Jessie.
Akkor j cskolta meg Cam elbb a lny orrt, ezutn az ajkait.
Van egy kis meglepetsem a szmodra. Mindjrt visszajvk, el ne menj
addig!
Jessie knyelmesen elhelyezkedett a zsllyben s szlesen
elvigyorodott.
Hat lval sem lehetne elvontatni innen! suttogta a sttben.
Cam felszaladt a lpcsn a gphzba. Az rzelmei mg sokkal
zavarosabbak voltak, mint valaha. Ktsgek kztt hnydott, vajon
maradjon-e becsletes Jessie-vel, vagy mindenron rizze-e meg a csald
mly titkt. gy rezte, csapdba kerlt, amely szorosan fogva tartja.

Mercedes, ki tudja, mi okbl, de nem beszlt Longworth-szel val

viharos letrl, s nem rult el Jessie-nek egyetlen titkot sem. Vajon mg
ennyi v utn is hordozta magban a fjdalmat? Mennyire fjhatott neki,
amikor megtudta, hogy mialatt egyszer ppen kln voltak Westinnel, a
frfitl egy msik n mhben gyermek fogant meg Nyomban lefjta a
kszbn ll jrahzasodst, vagy legalbb is gy szlt a trtnet, hogy
szabadsgot adjon a frfinak. gy az megtehette volna a helyes lpst,
hogy elveszi Loretta Jayt, az ambicizus fiatal sznsznt, aki terhes lett
tle. Vajon milyen dl rzelmeket kavart Mercedesben Longworth
szerelemgyereke? A gyerek, Louisa, aki azutn Cam anyja lett.
Longworth a Mercedes irnti szerelme miatt visszautastotta, eltasztotta
Cam nagyanyjt, aki nem sokkal a szls utn Hudsonjval szndkosan
belehajtott a szakadkba az egyik kanyargs, hegyi trl. Mercedes
Longworth-t hibztatta, amikor megtudta ezt a fejlemnyt. Cam nagyon
szerette volna tudni, vajon a sznszn megbocstott-e mg a frfinak,
mieltt az nhny httel ksbb hallos balesetet szenvedett a jachtjval.
Ktsgtelen: Mercedes szve sszetrt, s soha tbbet nem ment frjhez.
Sokat tett viszont Cam leend anyjrt, elintzte, hogy a kislnyt, Loretta
gyermekt rkbe fogadja egy kzposztlybeli, pennsylvaniai csald.
maga a tvoli, titokzatos jtev szerept vllalta, megfogadta, titokban
tartja a gyermek kiltt, s rendszeresen kldtt a szmra pnzt meg
ajndkokat.
Louisa csak akkor ismerte meg a teljes igazsgot, amikor tizenhat ves
lett, s gy rezte, trvnytelen szrmazsa olyan szennyfolt, amit soha
senkinek nem szabad megtudnia. Amikor pedig Cam bejelentette otthon,
hogy sznsz akar lenni, knyrgtt neki, mondjon le a szndkrl. A fi
erre nem volt hajland, gy ht Louisa mindent feltrt eltte, s szavt
vette, hogy soha senkinek nem fogja elrulni, milyen rokonsg fzi Loretta
Jayhez s Westin Longworth-hz. Camet azta kttte az grete. Nem
tudhatta, hogy Mercedes tovbbra is tartani fogja-e egykori fogadalmt,
de azt tudta, hogy ez magnak a sznsznnek is rdekben ll. Oka volt
annak, hogy Jessie-t odakldte az hzba. A mersz s kockzatos akci
vgl is bejtt. Hiszen ennek az eredmnye lett, hogy maga, Cam, egyszer
csak ott llt Mercedes Payne ajtaja eltt.
Jessie-nek minden bizonnyal tudnia kell a botrnyrl, hiszen az
kzszjon forgott. Lehet, hogy ma mg nem ismeri az egsz sztorit, de
amilyen gyes s okos, nem sok idbe kerl, hogy mindenre rjjjn.
Hollywoodot mg most, kzel hatvan vvel ksbb is foglalkoztatta a
rejtly, s a legends kis szerelemgyerek szemlynek feldertse risi
szenzcit jelentene. nmagban ez az egyetlen adalk is egyenesen a
bestsellerlistra repten Jessie knyvt. Nem, t magt Jessie mg nem
krdezte meg, de a kvncsisga mr felledt, s r esetben ez mindig
nagy veszlyt sejtet.
Cam a vettflkben hagyta a mltat, s visszaszguldott Jessie-hez, a
jelenbe. Becsusszant mellje az lsre, karjt a vlla kr fonta, mikzben
felhangzottak az ismers Walt Disney-film dallamai, s a vsznon
megjelent Donald kacsa.
Cam sznlelt erszakossggal ragadta meg Jessie-t.
Cskolztl mr res moziban egy rusnya regemberrel?
Nem, ez lesz az els alkalom!

 Imdom az els alkalmakat suttogta Cam a lny flbe. Tudom,

Jessie, hogy nem a te stlusod a fut kaland. Tlem viszont tvol ll, hogy
hamis greteket tegyek.
Jessie llegzete elakadt a frfi szjnak rzki vtl, a szemben
megcsillan fnytl.
Ugyan, mirt lenne szksg mindenfle gretekre egy kis
smrolshoz? prblt vicceldni erltetett knnyedsggel. Klnben is,
ki mondta neked, hogy vigyzz az erklcseimre? Egyszeren lvezzk
csak, ami kellemes, s ne vrjunk tle tl sokat!
Gondolod, hogy menni fog neked?
Tegyl prbt! prblta meg elrejteni szomorsgt Jessie a frfi
pillantsa ell.
Cam szenvedlytl stt szemeiben szikrzott a vgy, s szja a lny
ajkra tapadt.
Ht akkor lssunk egy kis barti prblkozst, mieltt mg vge a
rajzfilmnek!
Vrakozsteli, des borzongs futott vgig Jessie testn, s minden
porcikja remegni kezdett a frfi cskjtl. Cam szja vgigvndorolt az
arcrl a halntkig, majd onnan tovbb a flcimpjhoz. Hangjbl
szinte sttt a vgy, amikor belesuttogta Jessie nyakba:
rzed, milyen csodlatos?
Igen suttogta Jessie. Cam forr szja jra rtapadt az vre, s
lgzsket szaggatott, fulladoz lihegss trdelte a gynyr.
Jessie felshajtott, amikor a frfi bal keze megsimogatta a keblt, a jobb
pedig elszr vatosan megrintette a trdt, majd becsszott a
szoknyja al, feljebb, egyre feljebb a combja mentn, s vgigsimogatta
rzkeny, brsonyos brt. Jessie le megmozdult a kvnsgtl, s feszl
izmai elernyedtek, hogy utat engedjenek Cam mindent felfedezni vgy
ujjainak. Boldog shajjal szortotta maghoz a frfi fejt. Cam egyetlen,
lgy mozdulattal emelte lbe Jessie-t, anlkl, hogy kzben a cskjuk
megszakadt volna. Fl kezvel beletrt a hajba, a msikkal benylt a
blza al, s tenyerbe fogta remeg, feszes mellt. Nyelvk csods
kavargsban fondott ssze, s Jessie nem trdtt tbb az gretekkel.
Cam legszvesebben azonnal lefektette volna a lnyt, hogy gyengden
lehzza ruhit, annyira szerette volna ltni a mellt, megrinteni,
cskjaival elhalmozni. Gynyrkdni akart karcs lbban, szerette volna
beletemetni fejt a combjai kz, hogy megzlelje a gynyrk buja
ozist. De nem, ne itt, ne most! Azt akarta, hogy az els alkalom rkk
emlkezetes maradjon.
Jess suttogta jra s nehezen, fjdalmasan elvonta ajktl a szjt.
Jessie halkan tiltakozott, de hiba, Cam kt tenyerbe fogta az arct, s
cskokkal hintette be. Gynyr vagy, s legszvesebben egsz nap
cskolznk veled, de abba kell hagynunk.
Jessie mly llegzetet vett.
Muszj?
Igen.
Mirt?
Mert vge a filmnek. A lny jtkosan megbokszolta Camet, az pedig
gy tett, mintha szrnyen fjna neki. Valahogy nem igazn romantikus a
krnyezet tette hozz.

 Azt n is ltom hagyta r Jessie, azzal elhzdott, s megigaztotta a

ruhit,
Cam hirtelen viharos, mr-mr hisztrikus nevetsben trt ki.
Mi olyan vicces?
Az arcod nzte Jessie-t tgra meredt szemmel Cam.
Az elbb mg azt mondtad, gynyr vagyok!
Cam szinte fulladozott a nevetstl, s kt harsny hahota kptt vgre
sikerlt nagy nehezen kinygnie, hogy az bajuszra kent festk
mzoldott Jessica arcra.
gy nzel ki, mintha a vurstliban akarnl fellpni azzal, hogy te vagy
az j szakllas n.
Jessie zavarba jtt, elkldte Camet, hogy kapcsolja ki a vettgpet,
pedig a ni mosdba sietett, hogy rendbe tegye magt. Viharos
cskoldzsuk nyomait ltva azonban sem llta meg kacags nlkl.
Szerencsre elg volt egy kis szappan, hogy megvljon az arcra tapadt
szrke festktl, de tudta, ha Cam elhagyja, a fjdalom nem mlik el
ugyan ilyen knnyen.
Mirt szeret bele pp abba, akibe a vilgrt sem volna szabad
beleszeretnie? Trgyilagos elmje egyre csak ismtelgette, hogy szmra
nem Cam az igazi frfi, de vakmer szve meg sem hallgatta az
intelmeket.

Nyolcadik fejezet
Jessie az elmlt idszak rzelmi hullmzsa kzepette is szorgalmasan
gyjtgette Mercedestl az informcikat a kszl knyv szmra.
Termszetesen kikrdezte nagynnjt a Longworth-Jay botrnyrl is, s
arrl, hogy ez milyen szerepet jtszott korai visszavonulsban. Mercedes
azonban egyre csak kerlgette a tmt, s alig-alig szolglt jabb
adalkkal. Arra a krdsre pedig, hogy vajon mit tud az elveszett
szerelemgyerekrl, Mercedes csak annyit vetett oda, hogy szerinte mg az
is lehet, hogy a gyerek pusztn a fantzia s a pletyka szlemnye.
De hiszen Loretta Jay-nek szletett gyereke, s azt lltotta, hogy
Longworth az apja! rvelt Jessie. Az anyaknyv is tanstja!
Ugyan, minek bolygatni a mltat?! vlaszolta hajlthatatlanul
Mercedes.
Az Istenrt, Mercy nni, hiszen az egsz letrajzrsnak ez a lnyege!
Hogy megvilgtsuk a mlt esemnyeit, s az olvas jobban megrthesse
a szereplket. Ha pedig pontos akarok lenni, akkor felttlenl szksgem
van a gyerekkel kapcsolatos adatokra is. Valaki, valahol bizonyosan tudja,
hogy mi trtnt a kicsivel!
Mirt rngassunk bele az egszbe egy rtatlan szemlyt! Az a
bizonyos kicsi klnben is tl van mr az tvenen. Ha fel akarta volna
trni a kiltt, megtette volna mr korbban. Taln nem is akarja, hogy
rtalljanak.
Jessie a kudarctl megbnulva adta fl a remnytelennek grkez
kzdelmet, de elhatrozta, hogy valahonnan mshonnan felttlenl

megtudja, amire szksge van. A hzassgon kvl szletett gyerek az

egyik leglnyegesebb eleme volt a Mercy, Mercy titokzatossgnak, s
Jessie-nek feltett szndka volt, hogy mindenkppen megoldja a rejtlyt.
Ennek ellenre zavarba ejtette Mercedes nni megjegyzse, hogy Wes
lnya taln nem is akarja, hogy felfedjk a kiltt.
Jessie nagyon is jl el tudta kpzelni, hogyan reaglna maga, ha egyik
naprl a msikra hressgg vlna. Zrkzott, visszavonult emberknt
nagyon is jl rezte magt, gy, hogy tbbnyire csak az rsaival volt
kettesben. gy dnttt, jobb lesz, ha egyelre flreteszi ezt a krdsi, s
kilvezni, hogy mg egy teljes napot kettesben tlthet Cammel.
Reggel a frfi vidman, szinte tncos lptekkel rkezeit az asztalhoz.
Addig gyzkdte Jessie-t, hogy mindenkppen meg kellene nznik az
aznapi vsrt, ahov egy vndor vidmpark is rkezett, amg a lny mr
nem tudott ellent mondani. Cam ismt fellttte lruhjt, Jessie pedig
kmosott farmerba s rzsaszn plba bjt.
Knyelmesen stlva, hamarosan eljutottak a vros szln fellltott
alkalmi vidmparkhoz. A bejratnl Cam annyi tikettet vsrolt, hogy
Jessie meg is jegyezte, ha mindet el akarjk hasznlni, akr msnapig is
maradhatnnak. Elszr csak krlstltak, majd Cam megllt az egyik
bd eltt, itt t vg t s nyilakkal lehetett clba dobni, s a tallatok
rtktl fggen lehetett ajndkot vlasztani maguknak.
Nos, mit szeretnl, kedvesem? Csak rajtad mlik!
Jessie kinzett magnak egy levendulakk szn, kitmtt majmot,
amely termszetesen a legjobban clzknak jrt csak. Cam marokra fogta
az t kis hajtnyilat, majd villmgyorsan eldobta ket. Az els hrom mg
a cltblt sem tallta el, a negyedik ppen csak a szlre csapdott be,
az tdik azonban csodlatos mdon kipukkasztotta a tbla kzepre
erstett apr lggmbt.
Ltom, mgis kezd bemelegedni, papa! veregette Cam vllt a
mutatvnyos. Akar mg egy sorozatot?
Cam azonban megelgelhette a dicssget, mert csak lemondan
legyintett.
Ezrt az egyrt gysem kapok semmit
Dehogynem, nlunk mindenki nyer! hangzott a vlasz, s azzal a bd
tulajdonosa elje tartott egy jkora dobozt, hogy Cam vlasszon belle
valamit.
Jessie harsnyan felvihogott, amikor megltta az eredmnyt, majd
arcra komolysgot erltetve gy szlt:
Ne rezd magad rosszul, drga Albert bcsi! Nagyon szp volt a
teljestmnyed, n pedig mindig arrl lmodoztam, hogy kapjak valakitl
ajndkba egy manyag svbbogarat! rkre meg fogom rizni.
Nhny bdval odbb Cam taln szeretett volna titokban revansot
venni, s rbeszlte Jessie-t, hogy is prblkozzon a clba dobssal. Itt
dobozok lltak egyms tetejn, piramis alakban, s ahhoz, hogy valaki
nyerjen, valamennyit le kellett dntenie hrom baseball-labdval.
Jessie nmileg rtetlenkedett, de aztn, amikor ltta, hogy a
mutatvnyos s Cam, mint frfi a frfival, sszenztek egymssal, hogy
lm, a nk semmihez sem rtenek, mgis megfogta a hrom labdt.
Elhajtotta ket, s pillanatok mlva hre-hamva sem volt a dobozoknak.

 Ejha! mondta a mutatvnyos meg Cam, szinte krusban, s kis hjn

leesett az lluk.
Ja krem, tagja voltam valaha az iskolai kzilabdacsapatnak, s
egyms utn hrom vben megnyertk a terleti bajnoksgot! kzlte
minden lszernysg nlkl Jessie.
A mutatvnyos a legdrgbb ajndkok polcra bktt.
Onnan vlaszthat, kisasszony!
J, akkor legyen szves, vegye le a drga bcsikmnak azt a fekete
brsonyra festett kis mant! Hadd emlkeztesse nrm, ha hazautazik.
A frfi odaadta Camnek a pocsk mzolmnyt.
Majdnem mindenen ltek mr, de a tikettek csak nem akartak fogyni, s
ekkor Cam az riskerk fel irnytotta Jessie-t.
Hagyjon csak minket nyugodtan ldglni, amg mind el nem fogy!
nyomta az sszes jegyet a hintslegny markba Cam, azzal beszlltak az
egyik gondolba.
Ettl kezdve szinte szre sem vettk az id mlst. Mihelyt emelkedni
kezdtek, vad cskolzsba fogtak, s csak arra gyeltek, hogy amikor a
gondola ismt fldkzelbe kerl, viszonylag illedelmes ltvnyt nyjtsanak.
Egyszer pr percre meg is llt a kerk, amikor k maguk ppen a
legtetejn voltak, taln megsejtett valamit a gpsz? Ellttak messzire,
egszen Rosebud fterig, ahol tegnap olyan kellemes rkat tltttek a
moziban. A vadt emlkek csak mg jobban felkorbcsoltk
szenvedlyket, s Jessie fejben megfordult a gondolat, vajon mit szlna
a vilg, ha kiderlne, hogy a sikeres letrajzr az riskerk gondoljban
pillanatokon bell megerszakolja a npszer sznszt Amikor mr gy
rezte, nem sokig br uralkodni magn, megszlalt:
Sajnlom, drga bcsikm, de azt hiszem; elrkezett a dlutni
szunyklsod ideje! veregette meg Cam karjt, mint egy szorgos
poln.
A frfi szeme felcsillant.
Ragyog tlet! Imdom a koeduklt szunyklsokat!

A vsrban tlttt nap utn Jessie elhatrozta, hogy mg alaposabban

belemerl az rsba, mint eddig brmikor, s nem hagyja, hogy brmi is
elterelje figyelmt a munkjrl. Elszr Cam is bezrkzott a
forgatknyveivel, m amikor ltta, hogy minden igyekezete ellenre sem
boldogul, feladta, s megprblta elcsbtani Jessie-t a szvegszerkesztje
melll.
A lny korntsem volt biztos benne, hogy meddig tart ki az ereje, s
meddig kpes ellenllni a frfinak, de azzal tisztban volt, hogy ha
figyelmt kizrlag a munkjra sszpontostja, lehet mg remnye, hogy
lekzdje Cam mosolynak csbt erejt.
A tervezett induls eltti napon Cam bekopogtatott Jessie-hez, s
feltette magban, hogy vgre tisztzza vele a kettjk dolgt.
Beszlni szeretnk veled, Jessie!
A lny a szmtgp kpernyjre meredt. Kzel jrt mr ahhoz, hogy
befejezze a knyv nyers vltozatt, de nem volt elgedett a munkjval.
Ne most, Cam!

 Krlek, Jess! gy dntttem, hogy mr ma elindulok. A csomagjaim a

kocsiban vannak, de tisztznunk kellene mg nhny dolgot egymssal,
mieltt hazamegyek.
Elmegy? Mr ma? Jessie kimentette aznapi munkjnak eredmnyt,
majd lekapcsolta a komputert.
Gyere be!
Te kerltl engem! vdolta meg Cam minden bevezet nlkl.
gy van. Jessie nem nzett a frfira, helyette inkbb azzal vacakolt,
hogy a porvdt rtertse a szvegszerkesztre.
Megtudhatom, hogy mirt?
Mert mindent sszevve ez ltszott a legrtelmesebb dolognak,
Cam megragadta a lny vllt, s erszakkal maga fel fordtotta.
A legrtelmesebbnek, vagy a legbiztonsgosabbnak, Jessie?
Egyiknk sem akar pp most belebonyoldni egy kapcsolatba,
gyhogy mirt tvedjnk ingovnyos talajra? Klnsen, ha nem akarunk
elsllyedni... Jessie-nek borzasztan nehezre esett az ppen megfelel
mennyisg kznyt rerltetni a hangjra, de valahogy sikerlt.
A knnyed visszautasts jobban fjt Camnek, mint hitte volna,
mgpedig nem pusztn a szavak jelentse miatt, hanem mert olyan hen
visszhangoztk az sajt, nem sokkal korbban sszefoglalt rveit,
rlk, hogy legalbb egyiknk okos tudott maradni.
Cam szembl azonban sokkal tbb minden sugrzott, mint amit a
szavai mondtak, s Jessie gytr vgyat rzett, hogy a frfi karjai kz
vesse magt, s odaszortsa arct a mellhez. Fjt, amit Cam mondott, de
tudta, nem jobban, mint a frfinek az szavai. Mirt ppen most kellett
tallkozniuk, letknek egy ilyen nehz szakaszban?!
Tnyleg mr ma el kell utaznod?
Azt hiszem, a jelenltemmel eddig te ppen elgg prbra tettem a
trelmedet. Egybknt is ktelezettsgeim vannak Los Angelesben.
Tudom vlaszolta Jessie,
Csodlatosan reztem itt magam, vek ta nem pihentem mr ennyit!
Nagyon rltnk, hogy itt voltl. Hinyozni fogsz neknk. Jessie
eredetileg azt szerette volna mondani, hogy Hinyozni fogsz nekem!, de
aztn mgis csak jobban rezte magt a tbbes szm biztonsgban.
Hamarosan n is elutazom, lassan befejezem a munknak azt a rszt,
amely mindenkppen idekttt.
Alighanem itt az ideje, hogy mindegyiknk folytassa a sajt lett
akrmilyen nehezre esett is Camnek, hogy belssa, az utols nhny
napban Jessie tartzkodsa megrtette vele, hogy valban ms
msvilghoz tartoznak.
Pedig olyan sok mindent szeretett volna mg elmondani Jessie-nek!
Jessie-nek, aki akkora hatst tett r, mint korbban soha egyetlen n sem.
Szerette volna tudtra adni valahogy, milyen sokat jelentett neki.
Nem, Cam sokkal inkbb a mltrl szeretett volna beszlni. Fel akarta
trni a titkokat, megoldani a rejtlyeket, vlaszt adni a kzttk lebeg
krdsekre. Elszr mg tartott tle, hogy kenyrtrsre kerl sor, s
rettegett a pillanattl amikor. Mercedes elrul majd valamit. m minl
inkbb trdtt Jessie-vel, annl inkbb szksgt rezte, hogy tiszta vizet
ntsn a pohrba.

Az alkalom azonban mindig elmaradt, s ahogy mltak a napok, egyre

nehezebb lett a szmra, hogy a bonyolult, szvevnyes csaldi dolgokrl
mesljen. Klnben is. most mr tol ks, mindazok utn, amibe egytt
belebonyoldtak, most mr nem rulhatja el Jessie-nek sem az igazsgot.
Soha meg nem bocstan neki, hogy ilyen sokig titkoldzott elle. A
legjobb lenne rkre kilpni az letbl.
tolvastam az sszes forgatknyvet prblta a beszlgetst
semleges tmra terelni.
Na s? krdezte vrakozsteli pillantssal Jessie.
Lenak sajnos nem fog tetszeni, de mindegyiket visszautastom. Azzal
vdol majd, hogy tlsgosan is vlogats vagyok, de egyik sem az, amit
szeretnk.
Olyan rosszak?
Nem, nhnyat egszen jl rtak meg, s biztosan kasszasiker lesz
bellk, m azok a szerepek, amelyeket nekem felajnlottak, vagy mind
Zack Barlow utnrzsei, vagy pedig a gaz manipultor klnfle
vltozata.
Igazbl pedig egy nagy, romantikus szerepre lenne szksged. Olyan
jellemre, amelyik homlokegyenest ellenkezje Zacknek, s arra, hogy a
trtnet mg halvnyan se emlkeztessen a Vagyon-ra.
gy van! Milyen kr, hogy nem vagy producer!
Mirt, ht ezek a hollywoodi fafejek kptelenek szrevenni, hogy a te
egsz romantikus megjelensedben sokkal tbb van, mint egyszeren a
kihv szexualits? Neked nemcsak drmai rzked van, hanem kitn
komikus is rejtzik benned. Te lehetnl a kvetkez Cary Grant, csak ppen
ajnljk fel neked vgre a megfelel szerepet!
, ezzel tkletesen egyetrtek felelte mesterklten eltlzott
lszernysggel Cam. Nem brta megllni nevets nlkl, hogy Jessie ilyen
lelkeslten rajong az gyrt. Nem vllalnd taln, hogy az gynkm
lgy?
Jessie zavartan elpirult.
Taln egy kiss elragadtattam magam, de alapveten mindez igaz.
Egyszeren csak a megfelel szerepre lenne szksged.
s van valami elkpzelsed, hogy honnan tehetnk szert r?
Jessie titokzatosan mosolygott s a vlasza pp olyan rejtlyes volt:
Motoszkl a fejemben egy-kt dolog,
Mivel a tma szinte tlcn knlta magt, hogy megfilmestsk, Jessie
mr amgy is elhatrozta, forgatknyvet r a Mercy, Mercy"-bl. A
trtnetbl csak gy sttt a drmai er, ugyanakkor tele volt vidmnl
vidmabb fordulatokkal, amelyek mind lehetsget adnnak Camnek arra,
hogy megcsillogtassa a tehetsgt. St, mintha Cam Holder egyenesen
arra szletett volna, hogy eljtssza Wes Longworth szerept!
Most azonban mg korai lett volna, hogy gondolatait megossza Cammel.
Soha nem rt mg eddig forgatknyvet, s taln nem is sikerl
tkletesen paprra vetnie a ltomsait. A filmjogokat persze mg mindig
eladhatja, de rezte, nem szvesen mondana le a lehetsgrl, hogy
alkotan befolysolja a film elkszlst, ha mr egyszer az egsz terv
olyan kedves a szvnek.
Ismerem mar azt a nzsedet pillantott r gyanakodva Cam. Miben
sntiklsz?

 Majd megtudod, ha eljn az ideje! mosolygott kitren Jessie.

A frfi a karjba kapta, szeretettel, gyengden, vgyakozan. Ajkuk
sszert, egymshoz simultak, de Jessie rezte, hogy ez most nem a
bcs, hanem a remny cskja. Taln mgsem egszen lehetetlen, hogy
kzs jvjk legyen? Cam nem grt semmit, de Jessie-nek ez a trkeny
remnysugr is elg volt.

Kilencedik fejezet
Jessie tnylt az rasztalon, kipattintotta a kazetts magn fedelt, s
betette Vivalditl A ngy vszak-ot. Lehunyta a szemt, amikor
krlzsongtk a Tavasz ttelnek els akkordjai, s megprblt az rsra
sszpontostani.
Mr majdnem egy hete otthon volt ismt, s kezdetben nagyon rlt,
hogy jra Santa Barbarban lehet.
Kt napjba telt, amg egyltaln arra rjtt, hogy valami nincs rendben.
Mg akkor sem tudta pontosan meghatrozni a fjdalmat, amely eltlttte
a gondolattl, hogy nem nyit r vratlanul Cam, s nem vonja el a
munktl szles, kihv mosolyval.
Csak az tdik napon ismerte be vgl, hogy az llandan rtr
szomor elhagyatottsg nem ms, mint egyszeren a rgi magny. Ez
meglepetsknt rte, hiszen mr vek ta nem rezte egyedl magt.
ppen ellenkezleg, nagyon is lvezte a szabadsgot s a fggetlensget,
amely egytt jrt vlasztott letstlusval. rlt, hogy csak sajt magval
kell elszmolnia. Szerette volna felhvni Camet, odamenni hozz, de ht
micsoda rltsg is fett volna ez! Hiszen a frfi sem telefonlt azta, hogy
kzel egy hete elbcsztak. Kis flrtjk nyilvn semmit sem jelentett
neki Legjobb lenne gyorsan elfelejteni Camet. Jessie mgis azzal tlttte
az jszakkat, hogy rla lmodozott, s akrhogy vizsglgatta is sajt
rzelmeit, csak egyetlen vlaszt tallt: beleszeretett a frfiba.
Forr vizet nttt a csszbe. Nem hagyhatja, hogy rkre gzsba ksse
a letargia! Ha nem tr maghoz villmgyorsan, lete unalmas dcgss
vlik, s gy regedhet meg, hogy hallig azt vrja, mikor kap hrt
Camrl.
Mr hromszor tnzte a Mercy, Mercy nyers vltozatt, egyre csak
javtgatta, s tulajdonkppen akr mr postra is adhatta volna. Mgis
magnl tartotta egyelre, s remnykedve vrta, htha vlasz rkezik
valahonnan az rdekldsre. ppen ma is beszlt mr a szerkesztvel, s
meggrte, hogy elkldi neki a kziratot, mgpedig hamarosan, tovbbi
vacakols nlkl.
Kivitte tescsszjt az rnykos kis bels udvarra. lmostan hatott r
a kora reggeli napfny, de Jessie ellenllt a ksrtsnek, hogy alvsba
menekljn a valsg ell. Semmi ktsg, gyis csak Camrl lmodna.
A vratlan ihlet olyan hirtelen szllta meg, hogy szinte lecsapta
csszjt a kis asztalra, s berohant a hzba. j lemezt tett a
szmtgpbe, s gyorsan nevet adott az anyagnak, amelyet rni kezdett:

Forgat. Nhny perc mlva mlyen belemerlt Mercedes nni s Wes

Longworth sok-sok vtizeddel korbbi letbe.
A forgatknyvrs alapvonalaival tisztban volt, s mivel olvasott
nhnyat azok kzl, amelyeket Cam magval vitt Rosebudba, tudta,
miknt kell kinznik. Azutn, hogy annyi kutatmunkt vgzett a
knyvhez, tkletesen ismerte a fszereplket, s knnyedn adott
szavakat a szjukba.
Tlsgosan is elmerlt a munkban ahhoz, hogy az ebd kedvrt
abbahagyta volna, s egsz nap dolgozott. Maga is meglepdtt a
teljestmnytl, s a sznvonalval ugyancsak elgedett lehetett. Este is
ppen csak annyi sznetet tartott, amg felkapcsolta az rasztali lmpjt,
s mris visszatrt ahhoz, ami agynak minden zugt betlttte.
Csengsz riasztotta fel nemsokra, s dhs lett, amirt valami elvonja
a figyelmt a maga teremtette vilgrl, s szinte durvn visszarngatja a
valsgba. Az asztalon ll kvarcrra pillantott, s maga sem tudta
elhinni, hogy mr este ht ra van. Hihetetlennek hatott, de a
forgatknyvnek majdnem egyharmadval elkszlt.
Jvk mr morogta. Meztlb keresztl csattogott az elszobban, s
kiszlt: Ki az?
A pizzs hangzott a vlasz.
Pizzs? Hiszen nem is rendelt pizzt, vagy mgis?
Biztos vagyok benne, hogy n nem rendeltem pizzt!
Az rnykbl felhangzott a vlasz:
Nem, tnyleg nem, de remltem, hogy majd egytt esszk meg.
Az ismers hang hallatn Jessie-nek majd ki ugrott a szve.
Te vagy az, Cam?!
A frfi kzelebb lpett, hogy lthat legyen, s Jessie boldogan
pillantotta meg a jl ismert mosolyt.
Magam vagyok a meztelen valsg!
Ht nem ppen, jegyezte meg magban Jessie, mikzben ajtt nyitott,
ahhoz egy kicsit tlltztt.
Jessie vatlan, mul pillantsa egszen vratlan hatssal volt Camre.
Ahelyett, hogy rr lettek volna rajta a szexulis vgyak, gyengdsg
tlttte el. Tudta, megjelense mekkora veszlyt jelent a lny rzelmi
letre, s az elmlt hat napot vgig azzal tlttte el, hogy megprblja
lebeszlni nmagt a Santa Barbara-i trl. Tudta, jobb lenne tvol
maradnia, de minden izma, minden idegszla, minden sejtje fjdalmasan
vgydott Jessie utn.
Nem is engedsz be? krdezte szelden.
Jessie szgyenkezni kezdett, amirt gy megbmulta a frfit, s elpirult.
Dehogyisnem! lpett flre, Cam pedig bevonult. Hatalmas, j
felpts teste sugrz frfiassgval betlttte Jessie knnyed, nies
hangulat, pasztell szn otthont. Milyen furcsa, gondolta a lny, hny
rt tlttt azzal, hogy maga mell kpzelje Camet, de soha nem a sajt
laksban
Szp krnyezet jegyezte meg Cam, s kitartan egyenslyozta
tenyerben a jkora pizzsdobozt.
gy dntttek, az udvaron tkeznek, hadd lvezzk kzben a balzsamos
esti levegt. Br Jessie tele volt krdsekkel hsge ersebbnek bizonyult,

mint a kvncsisga, s az els szelet pizzt nma csndben fogyasztotta

el
Tulajdonkppen mikor ettl utoljra? krdezte helytelent
pillantssal Cam.
Azt hiszem, tegnap dlben felelte nmi gondolkods utn Jessie.
s van valami klnleges oka annak, hogy bjtlsz?
Hogy bjtlnk? Sz sincs rla! Egyszeren elfelejtettem enni. A frfi
sszevonta szemldkt, Jessie pedig vdekezen hozztette:
Dolgoztam.
Gondolom, kvncsi vagy, mit keresek itt.
Egyltaln nem! Pontosan tudom, mirt jttl felelte Jessie. Valban,
abban a pillanatban tisztban volt vele, amikor Camet megpillantotta az
ajtban, hogy ez most nem egyszer udvariassgi vizit. A szemben
felismerte a vgyat, s rjtt, nem lenne kpes Camet mg egyszer gy
kiengedni az letbl, hogy eltte nem tapasztalja meg lnynek minden
csods varzst, amelyet a frfi csak adni kpes.
Hinyoztl, Jess!
Te is rlten hinyoztl nekem
A frfi mosolytl mg jobban elmlyltek arcn a nevetrncok, s
bajusznak szle ravaszul felhzdott.
Hihetetlen egy n vagy te!
Jessie jabb szelet pizzrt nylt, s kzben kvncsian nzett a frfira.
Hogyhogy?
Gynyr vagy, okos, s szinte. Enyhn szlva kedvellek tged,
tudod?
s mi ebben a hihetetlen? Az, hogy kedvelsz?
Nem! nevetett a frfi. Az egyetlen problma csak az idzts.
Jessie-nek hirtelen elment az tvgya, s lerakta a pizzt.
Hajland vagyok flretenni a naptramat, ha te is elhajtod a magadt
ajnlotta mesterklt knnyedsggel. Feszlten, remegve vrta a
feleletet.
Cam nagyot shajtott, s szavai alig voltak hangosabbak, mint a
suttogs.
Szeretnm, de
rm s bizonytalansg kavargott Jessie-ben, amikor kifjta magbl a
levegt. szre sem vette eddig, hogy visszafojtotta a llegzett.
De mind a ketten tudjuk, hogy lehetetlen.
Gyere ide!
A frfi szava majdhogynem parancsknt hangzott, s Jessie mohn
engedelmeskedett. Felkelt a szkrl, s megllt Cam mellett egy pillanatig,
mieltt az lehzta volna az lbe. A frfi rgta vrt, htott rintse olyan
borzongst keltett benne, hogy rezte, libabrs lesz a karja, a combja,
megbizsereg a talpa, s le kell fesztenie a lbujjait.
Cam megrezte a Jessie testben, lelkben kavarg vihart, tkarolta s
maghoz hzta a lnyt, arct a fejhez simtotta. Jessie hozzsimult, s
egyszerre nagyon gyetlennek hatott ez az egyoldal lels.
Karolj t, Jess! Azt szeretnm, ha szorosan meglelnnk egymst!
, Cam! engedelmeskedett boldogan Jessie, s pehelyknny
mozdulattal vgigsimtott a frfi izmos htn. rezte, amint ujjai alatt Cam
megborzong, s boldog forrsg nttte el a tudattl, hogy ez a pomps

frfi az v lehet. Egy kis idre, Cam rletes vihart idzett el az

rzkeiben, s Jessie-nek nehezre esett rendet teremteni a gondolatai
kztt. A frfi vgya nem lttt szavakat, de nyilak znt zporozva
sugrzott kk szembl. Nem kellett most emlkeztetnie Jessie-t arra,
hogy semmi tbbet nem grhet, mint ezt az egyetlen jszakt, kezdettl
fogva tudta m mert rzsei mlyebbek voltak, semmint hogy berte
volna res hazugsgokkal, rezte, sem krdezni, sem krni nem fog
tbbet.
Jessie tudta, porba fogja sjtani a szvt a szerelem, pokoli lesz gy
szeretkeznie a frfival, hogy nem kvetkezik folytats, de ha mindezt
sszevetette azzal, milyen knz, gytr vgy geti, nem volt ktsg a
vlasztsa. Cam irnti szerelme olyan rzs, amelyben letben egyszer
rszeslhet az ember, s a vilgrt sem mondott volna le rla.
Ujjai mindezt nmn kzltk a frfival, amikor vgigsimtottk a
derekt, s elkezdtk kigombolni melln az inget. Lassan, gyengden
cssztatta kezt a mellkasra, vgigsimtotta a stt szrszlakat,
gynyrkdve bmulta, majd ujjat hegyvel gyengden megcirgatta a
frfi duzzad mellbimbit.
A tid akarok lenni, Cam!
A frfi mg szorosabban tkarolta, s felnygtt.
Van rla fogalmad, mit teszel velem, Jess?
Tudom, mit akarok. Kvnlak, s szeretkezni akarok veled lehelte
Jessie.
A frfi megragadta kt vllnl fogva, s mlyen a szembe nzett.
Soha nem volt mg ilyen komoly.
Biztos vagy benne? Nem akarom, hogy ktsgeid legyenek s
meggyllj utna!
Sohasem tudnlak gyllni tged mosolygott Jessie, s ujjaival
megsimogatta Cam rnykba burkoldz arct.
A frfit ktsgek gytrtk. Nem, nem a Jessie irnti rzelmeiben
ktelkedett, azok nagyon is valsgosak voltak. De nem akart fjdalmat
okozni neki, s flt, hogy mgis megtrtnik. Ugyan, hogyan elgedhet
meg valaha is ez a bjos, rtkes n azzal, amit most nyjtani kpes
neki? s hogy elgedhet meg maga azzal, hogy ennyire keveset nyjt
neki?
Azt akarom, amit adni tudsz suttogta Jessie. Azt hiszem, mr akkor
lttuk, hogy ez bekvetkezik, amikor az avokdfrl a karjaidba
pottyantam. Nem tudom, te hogy vagy vele, de n nem brom mr tovbb
a sznlelst.
Cam ekkor hirtelen megcskolta, ersen, kemnyen, sznni nem
akaran, s Jessie gy rezte, kiugrik tle a szve. Cam szja kvetelzve
tapadt az ajkaira, s boldogan engedte t magt a szenvedlynek. Most
jtt csak r, mennyire visszafogottak, tartzkodak voltak korbbi cskjaik.
A gyengd, tapogatdz kutatst egy lapon sem lehetett volna emlteni a
viharos, hborg, mindent elspr birtokba vtellel. A frfi tolakod nyelve
srgetni kezdte, hogy nyissa szt az ajkait, s amint boldogan
engedelmeskedett, cskjuk mg desebb lett, knzan gynyr
Cam valsggal habzsolta Jessie zeit, s alig-alig volt mr kpes
uralkodni a lelkben zg hurriknon. Keze becsszott a lny blza al, s

gyengden megszortotta kkemnny vlt mellbimbit. Soha csk mg

ennyit nem jelentett neki, soha nt ennyire nem kvnt mg azeltt
Jessie suttogta, s lla alatt cskjaival halmozta el a nyaka vt.
Nem mehetnnk be?
Jessie elnylt ajkakkal, lihegve hzta maghoz a frfi fejt j lelssel, s
cskjaival bortotta arct, szemt, llt.
Nem llok jt magamrt, ha mg sokig itt vratsz!
Cam mlyrl jv, szinte nevetst hallatott. lmban sem gondolt
volna r, hogy Jessie kezdemnyez is tud lenni, s a lny szavai most
dt jdonsgnak hatottak. Vajon milyen meglepetsekkel szolglhat
mg? Lassan, vatosan felemelkedett, karjban gyengden tartotta
kedvesnek trkeny testt. Bevitte a stt laksba, s arrafel tartott,
amerre Jessie mutatta. Nem is tette le nyomban, annyira lvezte, hogy
karjba szorthatja, maghoz lelheti a drga terhet. Elbvlt lzba jtt
attl, ahogy Jessie viszonozta cskjait. A lny nfeledt kvnsga
tlendtette Camet is a szenvedly knyrtelen birodalmba.
Jessie magban hls volt Camnek, amirt mg mindig a karjban
tartotta. Olyan gyengnek rezte magt, fejben s szvben gy
kavarogtak a zrzavaros rzelmek s gondolatok, hogy meg sem brt volna
llni a lbn. Amikor Cam vgre odavitte a fehr huzat, szles,
rzgombos gyhoz, percekig csak nmn ltek a szln egyms mellett.
Jessie-t annyira lenygzte Cam kihv, sugrz frfiassga, hogy szhoz
sem jutott. Sebezhet, vdtelen tekintettl Cam csak mg drgbb lett
eltte, s Jessie taln most elszr ismerte fl, hogy a frfi alighanem pp
olyan szerelmes, mint maga. s a vesztenivalja sem kevesebb.
Cam thajolt az gyon, hogy felgyjtsa az jjeliszekrnyen ll lmpt,
s annak fnyben vetkztette le Jessie-t. rjt izgalom srgette, de
hihetetlen akaratervel knyszertette magt, hogy mozdulatai lassak
legyenek. Jl tudta, ez lesz az egyetlen els alkalom. Persze szmtalan
kveti mg majd. arra gondja lesz, de egyik sem viseli mr magn az els
egyttlt csods varzst.
Ugye, nem siettetlek tlsgosan, szerelmem? suttogta a frfi.
Jaj, dehogy! Azta vrok erre, hogy elszr tallkoztunk!
Jessie szavai valsggal lzba hoztk Camet, s lass, gyengd, finom
mozdulatokkal fejtette le rla egyenknt a ruhadarabokat, gy, ahogyan
az ember kicsomagol egy felbecslhetetlen rtk kincset. Cskolgatta s
simogatta a lny brsonyos brt, s lzba jtt izgatott, borzong testnek
azonnali vlasztl. Jessie feje htrafeszlt, gerince vben meghajolt, maga
volt a megtesteslt vgy.
lmodoz, epeked svrgs lett rr rajta, gyengden flretolta Cam
kezt, s viszonozta figyelmes trdst. A szobban szinte pattogott az
elektromossg., s mintha sugrz hsg izztotta volna a levegt. gy
rezte, egsz bensje olvadozni kezd, amikor ujjai felfedez tra indultak
Cam testn. Csodlta a frfi feszes izmait, sszeborzolta melln a ds
szerzetet, majd keze lejjebb siklott, hogy rmt lelje Cam frfiassgnak
bizonytkban.
Cam felnygtt a vgytl, gyors mozdulattal vgignyjtztatta Jessie-t
az gyon, s maga is nyomban mellfekdt. Testt izgatott remegssel
szortotta az vhez. Simogatta, beczgette az arct, szerelmes szavakat
suttogott a flbe, s vad tmadssal borzolta tovbb Jessie rzkeit.

Jessie azt hitte, mindjrt eszt veszti az rmk tombol viharban.

Reszket testt bebarangoltk Cam ajkai, s amerre csak jrtak, tzek
lobbantak rintsre, cskja nyomn. Jessie szve szdlt iramban
dbrgtt, llegzse szinte csak kapkod kis lihegsekbl llt, amikor a
frfi elbb az ujjaival, majd szjval s kutat nyelvvel feltrta testnek
gynyrre vgy legrejtettebb zugait. Elnttte a vgy, nem tudott, s
nem is akart mr uralkodni rajta, gy rezte, kptelen tovbb vrni a
beteljeslsre, s segtett Camnek, hogy belhatoljon.
Egyeslsk olyan tkletes volt, testk annyira pontosan sszeilleti,
mintha ppen egyms szmra teremtette volna ket a sors. Cam
ritmusosan, hullmz lktetssel mozgott Jessie testben, s a lny lelkt
tjrta a mindent elspr, felkavar boldogsg rzse, amikor a
szenvedlytl eszt vesztve megmarkolta a frfi izmos vllt, majd a
htba mlyesztette a krmeit.
Jessie gynyre valsggal elbvlte Camet. des volt, kedves,
szabadon lvezte az rzki rmt, s Cam tudta, ilyen lmnyben mg
egyetlen n sem rszestette. Cskolgatta, simogatta Jessie-t, lvezte
shajtsait, ujjainak jtkt a brn, azt, ahogy hnyta-vetette fejt a
prna selymn. Csodlatos sszhangban lettek egymsi, s lngol
rzelmek rabjaiknt imdtk egymst, amikor vad, bdt iramban,
mindent elspr, fergeteges vgyakat korbcsol, buja jtkok utn
jutottak fel a gynyr beteljeslsnek cscsra.
Utna sokig, nmn fekdtek egyms karjaiban, a megrts s a
beteljesls vgyakat enyht csods bizonysga utn nem volt szksgk
szavakra. Cam gy rezte, teljes lett krltte a vilg, s szorosan a
mellhez hzta a mg mindig kbult Jessie-t.
Nem tudlak kiverni a fejembl, Jess.
Hla Istennek! suttogta a lny.
Emlkszel mg, mit mondtam neked a terveimrl?
Hogy is lehetne azt elfelejteni! A terved fontosabb neked, mint n
vagyok Jessie nem akart hangot adni a flelmeinek, de a szeretkezs
meleg, brsonyos hatsa elzsongtotta a figyelmt.
Ne hlyskedj! Sokat gondolkoztam arrl, amit mondtl a sors, a
vletlen szereprl, s mdostottam az elkpzelsemet. Tovbbra is az a
vlemnyem, hogy sok idt s energit kell a karrieremre fordtanom,
ahogy egybknt teneked is, de semmi okt nem ltom, hogy mirt ne
tlthetnnk egytt tbb idt, s mirt ne tisztzhatnnk, mit jelent
szmunkra ez a nagyszer, csods kapcsolat. Te itt laksz Santa
Barbarban, n pedig Los Angelesben, gyhogy nem lehetnk annyit
egytt, amennyit szeretnnk, de legalbb azt a keveset jl
kihasznlhatjuk. Egytt tltennk a htvgket. Szerintem kezdjk el most
rgtn!
rdekes, azt hittem, mr bele is vgtunk

Msnap reggel Jessie nyszrgve fordult hasra az gyban, s arct

belefrta a prnba. Megprblta elhessegetni a verdes szrny
pillangt, amely csiklandozta a szemhjt s az ajkait. Lehet, hogy ideje
lett volna mr felkelni, de gy rezte, pp csak most aludt el. Cam

valsgos szexbajnoknak bizonyult, s egsz jszakn t hdoltak a

szenvedlynek. A pillang azonban, gy ltszik, nem hagyta bkn, mert
most meg befrkztt a nyakra hull tincsek kz, s Jessie csak most
ismerte fl Cam forr ajkainak ismers rintst. A frfi fojtott hangjtl
megbizsergett a bre.
bredj fel, Jess! Nemsokra mennem kell. Nem akarsz engem gy
elereszteni, hogy boldog legyek?
Sehogyan sem akarlak elereszteni! fordult hanyatt Jessie, karjait a
frfi nyakra kulcsolta, s maghoz hzta az arct.
Nem is mennk, de dlben van egy megbeszlsem
Jessie cskjaival fojtotta el a frfi szavait, s szorgos igyekezettel
hozzfogott, hogy megszerezze neki az annyira htott boldogsgot.
Ksbb a halvnyzld lepedbe burkolzva lt az gyon, s hallgatta,
amint Cam a zuhany alatt nekel.
Az elmlt jszaka maga volt a mennyorszg, s ez a mai reggel sem
bizonyult kevesebbnek. Cam hatalmas, rzkeny, gyengd, tallkony
szeret volt, aki hozzsegtette, hogy a gynyr, minden apr elemt
megismerje, s jra meg jra kitapasztalja. Jessie lvezete legalbb olyan
fontos volt neki, mint a sajtja, s a lny most gy rezte, hogy rvid id
alatt is sok jat tanult. Mindeddig nem is tudta magrl, mennyi fktelen
szenvedly rejtzik benne, s gy rezte most, hogy Cam karjaiban egy
csods, ismeretlen vilg felfedezsre indult.
A frfi ftyrszve jtt be a hlba, az egyik trlkzt a derekra
csomzta, a msikkal a hajt trlgette. radt belle Jessie samponjnak
kellemes illata.
Nagyszer tletem tmadt! hangzott fel Cam hangja a vastag
trlkz all
Jessie elrehajolt s sokat sejteten megriszlta a fenekt.
Mg mindig tele vagy tletekkel?
Cam les pillantst vetett r, s szlesen elvigyorodott, amikor
megrtette, mire cloz Jessie.
Szeretnk a kedvedre tenni, szp hlgy, de attl tartok, most mr
abba kell hagynom.
Jessie felvonta a vllt, s kacran pillantott Camre, ahogy sznsznk
szoktak a filmvsznon.
Kifradtl, szpfi?
Jessie! erskdtt Cam. Szeretnm, ha jv ht vgn leautznl
hozzm egy partira.
Te adod majd? krdezte Jessie, s egyltaln nem volt biztos benne,
hogy vajon tnyleg itt van-e az ideje annak, hogy kapcsolatukat
nyilvnossgra hozzk. Szerette volna a frfit egy darabig mg csak a
sajtjnak tudni.
Nem, hanem egy kedves rgi bartom. Delia partijai olyan hresek,
hogy akr trsasgi esemnyek rendezjeknt is meglhetne. Nos, mit
szlsz hozz? bjt bele Cam a farmerjba, s betrte az ingt.
Rgi bart? Akit radsul Delinak hvnak? Ez enyhn szlva inkbb
bartnnek hangzik. Taln mgis jl tenn, ha elmenne, mr csak a sajt
rdekben is.
Ott leszek suttogta Jessie, s tudta, soha semmit nem lenne mr
kpes megtagadni a frfitl.

Tizedik fejezet
Jessie egsz hten t szorgalmasan dolgozott a forgatknyvn, gy
ltszik, megihlette a Cammel val szeretkezs, s sztklte a tudat, hogy
szombaton jra lthatja a frfit. Postra adta a Mercy, Mercy kziratt is,
br tovbbra is nagyon bosszantotta, hogy az elveszett gyerek rejtlyt
nem tudta megoldani.
Aznap, amikor mr indulni kszlt Camhez, hogy egytt elmenjenek a
partira, hatalmas dobozt kapott a krnykbeli virgzletbl. Alrta az
elismervnyt, borravalt adott a kldncnek, majd a szobba sietett, hogy
felbontsa az ajndkot. A virgboltbl nem voltak hajlandk pizzt
kldeni, gyhogy most ezzel kell berned. Cam. Jessie a szvhez
szortotta a levlkt, s elmosolyodott. Sokszor hallotta mr, de sohasem
hitte el, hogy a szerelem mindent megold. Most egyszerre nagyon szerette
volna, ha a rgi monds igaznak bizonyulna.
gett a vgytl, hogy jra lssa Camet, s gyorsan bepakolt a kocsijba.
Igaz, hogy korn fog odarni, de a frfi taln megbocstja majd a
trelmetlensgt. Izgatott vrakozssal telve repesztett a 101-s fton
Los Angeles fel.

Cam feltmasztotta lbt a konyhaasztalra, s jkort kortyolt a hideg

srbl. Melege volt, mert hatalmasat futottak, jtszottak Nudlival s
Nokedlival. A kutyk mg mindig rltek, hogy vgre hazajtt, de mintha
tovbbra is nehezteltek volna r, amirt kt htig az llatmegrz telepen
kellett lakniuk. Cam tudta, hogy rfrne egy alapos zuhanyozs, Jessie
azonban mg csak sokra volt vrhat.
Jessie, shajtotta, lehunyta a szemt, s a hideg srzdobozt lktet
halntkra szortotta. Vajon megkapta-e a virgokat, s vajon rmt
lelte-e bennk? Ha igaz az, hogy meg Jessie rosszkor, s nem megfelel
krlmnyek kztt tallkoztak egymssal, akkor vajon mirt volt olyan
res szmra az egsz ht nlkle?
Cam risi ksrtst rzett, hogy sutba dobja tkozott tervnek nmaga
vlasztotta ktelkeit, s cselekedjen vgre egyszer sztnsen. Az is
megfordult a fejben, hogy nem trdik tovbb anyja hajval, s mindent
elmond Jessie-nek. Ez azonban lehetetlen volt, hiszen adott szavt llnia
kellett. Ht kzben beszltek Jessie-vel telefonon is, s Cam arctlan
gazembernek rezte magt, amikor a lny elmeslte, mennyire
elgedetlen a knyvvel, akrhogy lelkesedik is rte a kiadja. Ugyan, mit
gondolna most rla, ha megtudn, hogy mindvgig fltkenyen rizte a
hinyz lncszemeket jelent titkot? Cam rettegett a naptl, amikor ez
napfnyre kerl, flt, hogy elveszti miatta a lnyt pedig tudta, hogy
egyknnyen mr nem lenne kpes lemondani rla.
Egyszer csak hallotta: aut kanyarodik a hz el a kocsifelhajtn, s
tudta, hogy Jessie rkezett meg. Elje rohant. A lny szve nagyot dobbant,

amikor megltta Camet felje szaladni. A frfi nevetve kapta a karjba, s

megprgette, pedig tenyerbe fogta az arct csillog szemmel rlt a
tekintetbl sugrz szinte rmnek, s tadta magt a sznni nem
akar, szenvedlyes csknak.
Hell ksznt vgl, amikor ajkuk eltvolodott egymstl. Gynyr
virgokat kldtl, ksznm!
gy rlk, hogy itt vagy! karolta t Jessie derekt Cam, s cskjaival
bortotta az arct s a nyakt.
Tudom, hogy egy kicsit korn rkeztem kezdte a lny, de
elfelejtette, mit is akart mondani, amikor a frfi a blzn t cskolgatni
kezdte a melleit.
Igaz, de az n hibm, hogy srzni kezdtem, ahelyett, hogy egyenesen
tusolni mentem volna vlaszolta fojtott hangon Cam.
Ha akarod, tulajdonkppen el is mehetek, s majd visszajvk ksbb.
Csak a testemen keresztl!
Jessie odadrzslte hast a frfi derekhoz.
Ez nem is rossz tlet! gy rzem, mris kezd bellni a hullamerevsg
Akkor nincs egy perc vesztegetnival idnk sem! nevetett Cam,
felemelte, s a vllra kapta Jessie-t, majd bevonult vele a hzba. Odabent
letette, s knny cskot lehelt a homlokra. Isten hozott jra, Jessie!
A lny mr ppen meslni kezdett volna arrl, mennyivel knnyebb a
fkapun bejutni, mint tmszni a kertsen, m szavai a gynyr apr
nygdcselseiv vltoztak, amikor Cam szja az ajkaira tapadt. A frfi
simogatni kezdte a vllt, keze vgigsiklott a gerincn, majd belemarkolt a
fenekbe. gy rezte, ez a csk most tl hamar r vget, s sajnlta, hogy
a frfi mris elengedi.
Behozom a holmidat, azutn majd krlvezetlek, ha kvncsi vagy a
hzra.
Mindenre borzaszt kvncsi vagyok!
Addig is rezd otthon magad! kacsintott r Cam, s a nappali fel
intett. Mindjrt visszajvk!
Els vizitje alkalmval Jessie alig ltott valamit a hzbl, s most
rdekldssel nzett krl. Az eltr akkora volt, mint az laksban az
egsz nappali. A padlt fekete-fehr mrvnylapok fedtk, mint a
sakktbla minti. A mennyezet a msodik szint magassghoz
illeszkedett, s kecses lpcssor vezetett az emeletre. Hatalmas ablakokon
znltt be a fny a nappaliba, s megcsillant a feketre lakkozott
zongorn. Gynyr volt a berendezs, egyszerre modem s mgis
Hollywood aranykorra emlkeztet. Fehr borts heverk s szkek
lltak a helyisgben, vrs, knai mints prnkkal, s kzttk fekete fny
asztalok csillogtak. A boltves ajtn tl ltni lehetett a hossz, vegtetej
ebdlasztalt, krltte tz antik, ugyancsak fekete szkkel. Tgasak,
nyitottak voltak a helyisgek, Jessie idig csak ptszeti magazinokban
ltott ehhez hasonl hzat.
Nos, hogy tetszik? szlalt meg a hta mgtt a frfi.
Csodlatos. Mikor plt ez a hz?
Valamikor a hszas vekben vonta meg a vllt Cam. Gynyr, de
jkora munka fenntartani. Tudod, nem igazn gazdasgos.
Ennek is olyan hres a trtnete, mint a rgi hollywoodi pletek
tbbsgnek?

De mg mennyire, gondolta Cam, azonban nem akart ebbe a tmba

belemerlni. Ingovnyos talaj lett volna.
Gondolom, igen. Na, gyere, helyezkedj el! Megragadta Jessie tskit,
a lny pedig kvette a hzon t, mikzben sebtben szemrevtelezte a
falakon fgg rtkes, neves mesterektl szrmaz festmnyeket. Ez a
szrny eredetileg a vendgek volt, de mivel utlok llandan le-fl
szaladglni a lpcsn, itt rendeztem be a sajt hlszobmat. Szeretek
kint lenni a teraszon, s akkor a kutykat is knnyebben kiengedhetem,
vagy behvhatom. Cam kinyitott egy ajtt, s flrellt, hogy Jessie lpjen
be elsknt
A lny arcrl lehervadt a mosoly, amikor Cam letette a brndket a
baldachinos gy melletti napsugrmints kis sznyegre. Hamuszr
ltogatsa idejbl jl emlkezett Cam hlszobjra, s ez most nem az
volt. Leplezni akarta csaldst, gy ht krlpillantott, s jra mosolyogva
azt mondta:
Nagyon bjos.
Cam mellje lpett, s tlelte.
Azrt csak ne rendezkedj be tlsgosan, mert nem itt fogsz aludni.
Nem? Ht akkor mire val?
Arra, hogy legyen hov visszavonulnod hzta le Jessie-t maga mell
az gyra Cam, gyengden hanyatt fektette, s mellje heveredett.
Gondoltam, j, ha van egy olyan hely, ahol magadban lehetsz, s
elintzhetsz minden olyasmit, amit a nk egyedl szeretnek megcsinlni.
Ah, min figyelmessg, kedves Mr. Holder! n elbvl hzigazda.
Ugyangy szokott gondoskodni minden hlgyrl, akit vendgl lt?
A frfi tekintete hirtelen elkomorult.
Te vagy az els n, Jess, akit a hzamba hvtam! Soha senkivel nem
akartam mg megosztani.
Cam maga is zavarba jtt a vratlan vallomstl, s attl, milyen
hatalmas jelentsget tulajdont Jessie jelenltnek. Mi lehet ebben a
nben, hogy miatta s vele csupa-csupa olyan dolgokra vllalkozik,
amelyet azeltt lmban sem akart volna? Mirt br egyszerre minden
fokozott jelentsggel, amikor egytt vannak? s legfkppen mirt
gondolkozik maga mg mindig ilyen hlyesgeken?
Gyors mozdulatokkal kigombolta Jessie blzt, s lehzta a vllrl.
Maga igencsak kvnatos vendg, Miss Payne! cskolta meg a keblt,
majd ajkaival gyengden harapdlni kezdte duzzadt mellbimbit.
Felemelte tekintett, s a lny szembe nzett. Nagyon sajnlnd, ha
elfeledkeznnk a partirl, s csakis egymssal tltennk a htvgt?
Jessie elszr nem akart nevetni, de Cam komoly arckifejezst nagyon
mulatsgosnak tartotta. Aztn mr egytt hahotztak, a ruhadarabjaik
szerteszt repltek, s sokig lveztk a gynyrt egyms karjaiban.
Ksbb, mikzben mr a partira ltzkdtt, a lny gy dnttt, nem
hajland a bizonytalan jv miatt aggdni. Szerette volna a lehet
legjobban kihasznlni a Cammel tlttt rkat. Ha igaz az, hogy soha
egyetlen nt sem hvott mg ebbe a hzba, akkor az mostani
ltogatsnak biztosan komoly jelentsge van. Legjobb lesz, ha egyelre
beri ennyivel.
Sokkal inkbb aggdott az ltzke miatt. Jobbra-balra forgott a tkr
eltt. Mg sohasem volt hollywoodi partin, de remlte, hogy a lezser

elegancia megfelel lesz, s vllpnt nlkli, valamivel a trde al r,

testhez tapad fehr selyemruht vett fel. A szoros felsrsz kiemelte
kebleinek formjt. Nem, ez a dekoltzs tl mly. Feljebb hzkodta a ruht.
Most meg a sliccelt szoknyn szaladt fl a hastk, s Jessie
elbizonytalanodott, vajon nem mutat-e meg tl sokat magbl? Cam
azonban mr korbban megdicsrte mind a mellt, mind a lbt, gyhogy
taln mgsem lesz baj.
Feltzte a hajt, tetejbe ezstszn barettet illesztett, s sok pntbl
kszlt, magas sark szandlba bjt. Az sszhats nem is volt rossz, s
miutn mindezt nyugtzta, Jessie gyorsan kifestette magt. Bal karjra,
jval a knyke fl ezstpntot csatolt, azzal befejezettnek nyilvntotta
a mvet. Kisietett a szobbl, mieltt mg meggondolta volna magt.
Cam lenygzen elegns volt fehr vszonltnyben, halvny
rzsaszn ingben. Tkletesen illettek egymshoz.
Gynyr vagy! lelkendezett a frfi. Akkor sem sikerlhetett volna
jobban sszhangba kerlnnk, ha elre megbeszljk, mit vesznk fl! gy
mindenki tudni fogja, hogy egytt vagyunk. Cam kzen fogta Jessie-t s
az authoz vezette.
Taln szokatlanul korn rnk oda, de szeretnm, ha mindenki
irigykedne rm miattad.
Amikor hossz autzs utn meglltak Malibu egyik pazar plete eltt,
az inas elvitte Cam Porschjt, majd leparkolt vele a csillog BMW-k,
Mercedesek, Rolls Royce-ok s olyan ms ritka, klfldi autcsodk kztt,
amelyeket Jessie mg csak nem is ismert.
rdekldve figyelte a tbbi vendget, amint Cam oldaln elvegylt a
sokasgban. Rengeteg arcot felismert a magazinokbl, az jsgokbl, a
televzibl, filmekrl, s a New York Times bestseller listjrl. Igen, ez
hatrozottan a fels tzezerbeli trsasg volt. Kis pavilonban, az
emelvnyen tarkabarka ruhkba ltztt zenekar jtszott, s a hvs,
enyhn ss tengerparti levegt megtltttk a felerstett muzsika
dallamai. Jessie idegesen pillantott Camre, aki sszevont szemldkkel
nzett krl.
Sajnlom, Jess! Ha tudtam volna, hogy ilyen tmeg lesz Delia kis
sszejveteln, felksztettelek volna r. Biztosan nagyon nyomaszt ez a
kavargs, annak, aki mg nem szokott hozz.
Jessie mosolyt erltetett az ajkra.
Taln szre sem veszik, hogy itt vagyunk.
Ahhoz nagy szerencse kellene fogta kzen Cam, s a medence
szln fellltott brpulthoz vezette, ahol italokat rendelt.
Hmmm, de finom! csettintett Jessie. Mi ez?
Rumpuncs, de j lesz, ha vigyzol vele, mert korntsem olyan
rtalmatlan, mint az ze! Cam ftyolos kk szemnek pillantstl Jessie
egszen elbdult, s egy pillanatig nem is tudta, vajon a puncs szllt-e a
fejbe, vagy a maga frfi.
Egyszer csak egy gynyr szkesg sietett feljk.
Cam! Drgm! mosolygott a n, s szmtalan gyrvel dsztett kezt
a frfi vllra tette, s maghoz hzta, hogy megcskolja. Keskeny
homlokpntot viselt, lebeg fehr selyem blzt, s hossz lbain buggyos,
trks nadrgot.

Cam szabad karjval knnyedn tlelte a szkesg derekt, s

odatartotta arct a cskra. m miutn elengedte a nt, az mg mindig a
tulajdonos otthonossgval tartotta kezt a frfi karjn. Jessie riadtan
ismerte fl Delia Dunnt, akit mr ltott az egyik pletykamagazinban. Akkor
gy szlt a kpalrs: Aki meghdtotta Cam Holdert.
Nick azt mondta, hogy nem fogsz eljnni, de n reztem, hogy itt
leszel! mondta a szp Delia. Majd htralpett, s leplezetlen
kvncsisggal vgigmrte Jessie-t. Ht meg kicsoda?
Cam tlelte Jessie vllt, s bemutatta egymsnak a kt nt.
Azt a bizonyos cikket Jessy elg rgen olvasta mr, de azrt jl
emlkezett mg Cam s Delia kalandjra. A pletyka szerint egytt utaztak
hosszabb klfldi tra valamelyik playboy luxusjachtjn. A rszleteket mr
nem tudta felidzni, de arra hatrozottan, s nem tl boldogan
emlkezett, hogy azon a bizonyos fotn hogyan sugrzott Delia Camre.
Nagyon rlk, Miss Dunn! mondta udvariasan Jessie.
Szlts csak egyszeren Delinak! vlaszolta a sznszn, majd jra
Camhez fordult, Ugye nem Leo kis tndrki kzl val?
Cam biztostotta Delit, hogy Jessie-nek semmi kze Lehoz s
sznszn-jelltjeihez, majd j nhny percig csupa olyan dologrl
csevegtek egymssal, amibl Jessie egy szt sem rtett. rezte, hogy a
fltkenysgtl grcsbe rndul a gyomra. Ezek kztt az emberek kztt
van valami kzs, amiben nem osztozhat, idegenl mozgott ebben a
szokatlan krnyezetben, s megint nyomasztan rezte, a kettejk
letstlusa kztt ttong risi szakadkot. Bizony, Camnek tbb kze
lehet az elbvl Delihoz, mint hozz.
m Jessie tudta, ha kzdenie kell a frfirt, benne brki emberre akad.
Karjt Cam derekra fonta, s kebleivel hozzdrgldztt, mintegy
emlkeztetve, hogy ma este a partnere.
Jessie birtoklsi vgya, amely viselkedsben tkrzdtt, elszr
meglepte Camet, m azutn csak rten kacsintott. Milyen rdekes
fejlemny! A kislny fltkeny!
n vagyok az oka Delia felhtlen boldogsgnak.
, csak nem?! nzett r lesen Jessie.
Ugyanis n mutattam be a legjabb frjnek, Nick Stavrosnak, s ezzel
kirdemeltem az letre szl hljt.
Delia dallamosan felnevetett, s ekkor mellje lpett egy magas, fekete,
jkp frfi, aki a karjaiba zrta.
Sokatmondan nztek egymsra, mieltt visszafordultak volna Camhez
s Jessie-hez.
Jrjatok krbe, Cam! szlalt meg Nick , s mutasd be a bjos
hlgyet minden bartunknak.
Cam gy is tett, s Jessie egszen elmult a frfi melyten negdes
ismerseinek tmegtl. Cam bizonygatta, hogy ebben a szakmban, akik
csak egyszer is tallkoztak, mr bartjuknak tekintik egymst. Jessie
szmra mindez rettenetesen felsznesnek tetszett, Cam azonban
elmagyarzta, hogy ez szksgszer velejrja letstlusnak: minden
ember egy-egy jabb kapcsolatot jelenthet.
Csak nem voltl fltkeny Delira? ugratta Jessie-t.
, dehogy!

 Ez biztos? Kiss ingerltnek ltszottl, amg nem tisztzdott, hogy

frje is van.
Jessie morcosan nzett a frfira.
Mi az, Holder? Istpolsra szorul az nbizalmad?
Persze! Ht mg nem vetted szre, milyen gynge lbakon ll?
Az bizony kr! Taln Delia, vagy valamelyik msik imdd tud ma
segteni a dolgon fordtott htat a frfinak, mert nem akarta, hogy
szrevegye szemben a bizonytalansgot. Az, hogy eljtt ide, most durva
bredsknt hatott. A rengeteg arctalan ember, aki mind-mind magnak
akarta megszerezni Camet, most egyszerre nagyon is valsgoss vlt.
A frfi Jessie cspjre tette kt kezt, s hatrozott mozdulattal maga
fel fordtotta.
Beismerem, valban egy n jr a fejemben. Annyira, hogy mr a
munkmra sem tudok figyelni, s lmomban is jelenik meg elttem.
Mindig ott van, mint egy Cam a megfelel hasonlatot kereste , mint
egy bibircsk az orrom hegyn. n pedig nem ltok mr semmi mst,
csakis azt a bibircskot.
Jessie nevetve nyugtzta, milyen knnyedn sikerlt oldania a
feszltsget. Megfricskzta a frfi szablyos, hibtlan orrt.
s ez a n vletlenl nem Delia?
Ki az a Delia? suttogta Cam, s szjt odarintette Jessie ajkaihoz.
Amita tged ismerlek, elfelejtettem, hogy ms nk is vannak a vilgon.
Ajkaival finoman megciblta Jessie flt. Klnben is, soha nem tudnk
versenyre kelni Nick milliival. Delia meg n csak j bartok vagyunk.
Ennek rlk, Cam. Tudod, az elbb mr kezdtem magam kicsit
bizonytalanul rezni.
Ltod, ez mr megint valami olyasmi, amit nagyon szeretek benned:
az szintesg.
A zenekar rgi, szerelmes hangulat dalokra vltott t, s a medence
kzelben egyre tbb pr kezdett lassan tncolni. Rgi Frank Sinatra-szm
akkordjai csendltek fel, s Cam is megragadta Jessie derekt. Vllra
emelte a lny kt karjt, a magt pedig a cspjre illesztette, s
szorosan maghoz hzta. Ajkai megrintettk a hajt, s forr lehelete
csiklandozta a flt. Jessie szorosabbra fonta karjait a frfi nyaka krl, s
mg jobban hozzsimult.
Jess! suttogta Cam fojtott hangon. gy mondta ki a lny nevt, hogy
szavai gyengd, szerelmes, bizalmas simogatsknt hatottak.
Hmmm?
Megrlk rted! llt meg Cam, s gy megszortotta Jessie-t, hogy
keblei a frfi mellkashoz prseldtek. Azt hiszem, letemben elszr
flig szerelmes lettem!
Jessie felpillantott r, olvasta szemben az igazsgot, s rmben majd
kiugrott a brbl.
Nagyszer! gy ltszik, jabban tele vagyunk els alkalmakkal, nem
igaz?
Cam ajka megtallta Jessie nyakn azt a pontot, ahol rezni lehetett
szvversnek szdlt iramt, gyengden megcskolta, majd ajkai a
flhez vndoroltak.
Ez nem vltoztatja meg a dolgokat. Mg mindig nem rendeztem el
magamban mindent, gy ht nem grhetek semmit. Egyszeren csak

tudom, hogy nem akarlak elveszteni tged! Brcsak megtalln vgre a

mdjt, hogy tudtra adhassa Jessie-nek, mirt tartotta titokban a
Longworth s a kzte fennll kapcsolatot!
Jessie szinte megdermedt a frfi szavaitl, s a klns szerelmi
valloms hatsra hamvadni kezdett lelkben a tz. Nem, Cam sohasem
fogja t a karrierje flbe helyezni, sohasem lesz fontosabb szmra, mint
az a drgaltos, nagy terv Fjt megtudnia, mennyire htul kullog a
dolgok fontossgi sorrendjben, de ezt semmikppen nem vallhatja be a
frfinak. Cam mr a legels pillanatban vilgosan tisztzta a helyzetet, s
Jessie tudta: ha porr zzott szvvel mszik ki ebbl a kalandbl, csakis
nmagt okolhatja majd.
n sem akarlak elveszteni tged!
rlk, hogy valamiben egyetrtnk tncoltatta Jessie-t egy stt
sarokba Cam, majd gyet sem vetve a krnyez tmegre, mohn,
kveteldzn megcskolta. Forr szjnak kvnsgt nem lehetett
viszonzatlanul hagyni. Jessie ajkai ellgyultak, mintha csak olvadozni
kezdene a mindkettjk testt elbort vgy magasba szk lngjaitl. A
vilgra gyet sem vetve, lzas borzongssal furakodott kzelebb a
frfihoz, s megrezte izz szenvedlynek egyre nvekv bizonytkt.
Jessie megremegett a gynyrtl, amikor a frfi vgigsimtott a htn, a
derekn, s lktet lt maghoz szortotta. Cam cskokkal bortotta a
lny arct, homlokt, majd vgytl elfl, rekedt hangon suttogta a flbe:
Tnjnk el innen, Jess, menjnk haza!
Na ltod, mr megint egyetrtnk valamiben! temette arct a frfi
nyakba Jessie.
Vgtelensgnek tetszett, amg hazartek a Benedict Canyonba. Mihelyt
megrkeztek, Cam felgyjtotta a lmpkat, s a hatalmas vegajtn t a
teraszra ksrte kedvest. Jessie-t elbortottk legels tallkozsuk
emlkei. Milyen hossz utat megtettek mr azta, de mennyi van mg
htra?
Cam tovbbksrte, elhagytk a rzsakertet, s a birtok egy zrt, hts
rszbe rtek, ahol hatalmas, szablytalan alak medence tiszta vize, mint
ezernyi szikrz tkrcserp, csillogott a holdfnyben. Sttsg borult
rjuk, hatalmas fk vettk krl a helyet, s megnyugtat volt a tkletes
magny. Cam s Jessie nmn hallgattk az apr hullmok csobbansait.
Nem rezted nagyon jl magad ma este, ugye? krdezte vgl a
frfi.
Nhny bartod egszen rdekes volt felelte kitren Jessie.
A holdfny rnykokat vetett Cam arcra, s lln megfeszltek az
izmok.
Utltad az egszet, nem igaz?
Egy kicsit ismerte be csndesen Jessie. Igen, azt valban nagyon
utlta, hogy a tbbiek mind kptelenek voltak flismerni, hogy Cam, az
ember, nem azonos Cammel, a hressggel.
Nem lett volna szabad odavinnem tged! jegyezte meg lesen a
frfi. Hangjban egy rnyalatnyi szomorsg is bujklt, s Jessie most
megrmlt, hogy ez a mai este valamifle vizsga volt, amelyen
megbukott.
Nzd, Cam, n alapjban vve befel fordul ember vagyok. Nem
biztos, hogy alkalmazkodni tudnk a te letstlusodhoz, s kpes lennk

megtanulni teljesen j viselkedsi szablyokat. Nem szeretnm, ha csupa

olyan ember venne krl, akik mind csak gy tesznek, mintha rdekelnk
ket a tbbiek.
J megfigyelkpessged van, Jessie! mosolygott Cam. De ne
foglalkozz tl sokat azoknak a nemtrdmsgvel, akik nem szmtanak.
Tudom, hogy a kettnk lete klnbzik, de egyik sem felttlenl jobb a
msiknl. Olyan szakadkot vlsz felfedezni kettnk kztt, amely csak a
te agyadban ltezik.
Gondolod? Ma este pedig nagyon is valsgosnak tnt. Knny
elfeledkezni rla, ha kettesben vagyunk, de a vilg nem fogja hagyni, hogy
magunk maradjunk.
Cam nagyon is jl tudta, hogy ez mennyire igaz. Akarta-e, vagy sem, de
mg a sajt anyja is kettjk kztt llt. Nagy erfesztssel megprblta
elsprni a borongs hangulatot, s a karjaiba vonta Jessie-t.
Legalbb ma este tegynk gy, mintha egyedl csak mi ketten
lteznnk az egsz vilgon! Akkor semmi sem szmt.
Szja lgyan, melegen srolta Jessie ajkait, elszr mg csak krdn, de
nemsokra kvetelzve. Fejk fltt a csillagok megrt hunyorgssal
nztk, amint cskjukban egyre jobban felizzik a vgy. Forr hullmknt
nttte el Jessie-t a gynyr, szinte ringott az rzki kvnsgok csods
hullmain. Mintha egyszerre fnyvekre tvolodtak volna el a vilgtl, nem
szmtott mr semmi ms, csak ez az jszaka, csak ez a frfi.
Cam szorgos mozdulatokkal megoldotta Jessie ruhjt, pedig moh,
trelmetlen vrakozssal kvnt egyre tbbet s tbbet. A frfi vllnl
fogva eltolta magtl, egy pillanatra, tekintetk sszekulcsoldott, ujjai
srgeten szortottk meg Jessie karjt, amikor mly, fojtott hangon
megszlalt.
Gyere, sszunk egyet a holdfnyben!
Jessie egsz szemrmes lete benne volt a krdsben, amikor
gondolkods nlkl rvgta:
Frdruha nlkl?!
A frfi szemei tgra nyltak.
n sohasem hasznlok olyat. Ne mondd nekem, Jess, hogy ppen
elttem szgyelled magad!
Egszen ms dolog a meztelensg a hlszobban, mint a szabadban.
n mg sohasem
Cam ltta Jessie szemben a vonakodst, gy ht sz nlkl, knnyedn
felkapta, a medence sekly rszhez stlt vele, majd belelpegetett a
vzbe.
Problma egy szl se! Hiszen mris van frdruhnk!
Jessie felkacagott, Cam pedig forr cskkal hallgattatta el, mikzben
frfias teste mentn lecssztatta, hogy meglljon a cspjig r langyos
vzben.
De Cam, mit csinlsz?! sikongatott Jessie.
lmaimban egyre csak nudizni akartam veled a holdfnyben.
Jessie szeme kajnul felvillant.
Akkor ht mirt viselek n mg egy ronggy zott selyemruht meg
Gucci-szandlt?
Igazn fogalmam sincs rla vgta r Cam, azzal vatosan a mly vz
fel tologatva Jessie-t, lergta sajt drga cipjt, majd kibjt a zoknijbl,

s hanyagul elhajtotta. Hirtelen a vz al bukott, s megoldotta Jessie

szandljt. Amikor jra ott llt eltte a lny gyengden kitrlte szembl
a vizet, s lesimtotta hajt.
Azt hiszem, jobb lenne, ha gyorsan kibjnl ebbl a vizes ruhbl,
mieltt mg megfzol! mondta, s elkezdte kigombolni a frfi ingt. Cam
kzelebb hajolt, gy, hogy majdnem sszertek, de nem segtett. Jessie
kikapcsolta a frfi derkszjt, kigombolta nadrgjn a fls gombot, majd
lehzta rla tzott ingt, s hagyta, hogy az lassan elmerljn. Ujjai
vgigsiklottak a Cam nadrgjnak korcn, s megprblta lehzni sliccn
a cipzrt. Hangjba enyhe, bartsgos gny vegylt, amikor kis id mlva
megszlalt: Ht ennyit az lmodozsrl! A cipzrad beszorult.
Cam arca mosolyra hzdott, majd harsnyan felnevetett.
Csodlatos, drga kincs vagy te, desem! Lehajolt, s ersen
megcskolta Jessie-t, majd nmi gyessggel lerntotta a pantalljt s
ugyanazzal a mozdulattal az alsnadrgjt is, s Jessie legnagyobb
csaldsra elszott.
A lny figyelte, amint Cam izmos teste szinte hastja a vizet, mozgsa
ruganyos volt s kecses. Megkapaszkodott a medence tls szlnl, s
onnan kiltott vissza.
Mi tart ennyi ideig?
Jessie kihmozta magt a vizes ruhbl, az a mozdulatai keltette
hullmok kztt nyomban ellebegett mellle. ttetsz bugyijban
mrhetetlenl tlltzttnek rezte magt, gyhogy gyorsan kibjt belle,
s a frfi utn szott. Meztelen brt borzongat rzkisggel simogatta a
vz. Soha ilyen szabadnak, fesztelennek nem rezte mg magt.
Egyszer csak hatalmas er rntotta a mlybe, le egszen a medence
fenekre, tlelte Cam karja, s sszekulcsoldott a lbuk. Ha mg brta
volna a llegzete, az most nyomban elakadt volna Cam ezttal klrz
cskjtl. Mr ppen gy rezte, hogy sztpattan a tdeje, amikor a frfi
erteljes rgssal felsznre lkte mindkettjket. Lihegve, egymst
tlelve kapaszkodtak a medence perembe. Cam htravetette a fejt, s
fergeteges nevetsben trt ki.
Mi olyan rettenetesen mulatsgos? nzett r Jessie mg mindig
khgve s fuldokolva.
Cam megsimogatta tenyervel a lny htt.
Majdnem megfulladtunk odalent, s mindez pusztn az n buta
kpzeldsem miatt! Ne haragudj, Jess, de nem egszen gy slt el, ahogy
kpzeltem. Veled kapcsolatos, vad, szenvedlyes vzi lmaimban sohasem
szerepelt olyan fldhzragadt dolog, mint a llegzs.
Jessie vihogva frcsklte le a frfit. Cam tkulcsolta a lbaival a lnyt, s
valsggal nekiprselte a medence oldalfalnak. Egyik kezvel
kapaszkodott, msikkal szerelmesen simogatta a melleit.
A mi kettnk valsga minden lomnl csodlatosabb! suttogta,
mieltt az ajkuk egymsra tapadt. Jessie gy rezte, rgtn jra megfullad.
Cam cskokkal bortotta a szjt, a nyakt, a melleit. gy suttogta a keblei
kz: rlten kvnlak, Jess!
n is tged suttogta viszonzsul Jessie.
Cam a seklyebb vz fel kormnyozta magt. Mindvgig a karjban
tartotta Jessie-t, s mg akkor sem engedte el a tekintett, amikor kilpett
vele a partra, s vatosan belehelyezte egy kzeli fgggyba. A medence

egyik cscsknl ll flkbl trlkzket hozott el, s lassan, gyengd

trdssel leitattk egyms brrl a vzcseppeket. rintkezsk,
simogatsuk egyre rzkibb lett, egyre intimebb, s egyszer csak ott
talltk magukat a prnk tetejn, s vadul, si sztnssggel
szeretkeztek. Fejk fltt shajtott a szell, s oltalmazn karolta t ket
az jszaka.
Ksbb Cam figyelte a karjban alv Jessie-t, bjos arct, amelyre
cskot lehelt a holdsugr, s rjtt, hogy szeretne minden ldott reggel
mellette felbredni.
Soha ilyen gondoskodst nem rzett mg azeltt, soha senkit nem
szeretett mg gy, mint ezt a lnyt. Klns, mly rzelem kttte ket
egymshoz, s Cam tudta, e n karjaiban kpes megfeledkezni az egsz
vilgrl. Semmi nem vlaszthatja el ket, sem a nagy tervek, sem az
ambci, sem a titkok. Jessie odabjt hozz, s mg szorosabban
maghoz lelte. Mirt is tprengett eddig? Hiszen akr az lett is
nyugodtan rbzhatja.
A sajtjt igen. De az anyjt?

Tizenegyedik fejezet
Nem sokkal hajnal eltt Cam a karjba emelte Jessie-t, bevitte a
hlszobba, mellje fekdt, s is elaludt. Amikor felbredt, a nap mr
vaktan tztt be a hatalmas vegajtn, Jessie azonban semmi jelt sem
mutatta, hogy szndkban llna felbredni. Cam lezuhanyozott,
felltztt, majd elltta a kutykat is, mieltt megprblta jra
felbreszteni Jessie-t.
J reggelt, Jess! cskolta meg a lny vllt.
Reggelt motyogta Jessie, de kzben nagyon vigyzott, nehogy
vletlenl felemelje az arct a prnrl. Inkbb mg jobban belefrta.
Tudta, hogy nzhet ki, s az bizony valban nem volt valami kellemes
ltvny. Arcn rajta maradt az elz napi festk, s radsul hatalmas
puszttst vgzett rajta az alkalmi frd is. Szemt sszeragasztotta a
vzll festk, haja is magtl szradt meg, s mindennek lehetett
nevezni, csak frizurnak nem. Cam a vilgrt sem lthatja meg gy!
Visszarettenne a ltvnytl.
Imdom a lustlkodsra alkalmas knyelmes vasrnap dlelttket
suttogta Cam, s szja kzben gyengden ide-oda kszlt Jessie htn ,
de most mr majdnem dlutn van. breszt, kis lomkros!
Ne, mg ne! hallatszott a prnbl Jessie esdeklse.
Hoztam neked kvt is csbtgatta tovbb Cam. Szeretnm, ha ez a
nap csakis a kettnk lenne, s senki sem zavarna bennnket!
Az lehetetlen! nyitotta ki fl szemt Jessie, s egyenesen a kvncsi
Nudli pofjba tekintett. Vagy taln Nokedli volt az? Semmi nem tudja gy
mozgsba lendteni az embert, mint amikor egy kutya nedves orra
beleprszkl az arcba.
Rajta, kelj fel szpen! Majd n segtek! ajnlkozott Cam, mikzben
felllt, s megpaskolta Jessie fenekt.

Egy flbemsz dallamot ftyrszve, ide-oda mszklt a szobban.

Igazn egy nagy lustasg vagy, tudod? n mr rk ta fent vagyok.
Utlom, ha valaki mr hajnalban tstnkedik mosolygott a prnba
Jessie, s a dolog minden rtelmetlensge ellenre hatrozottan
kellemesnek tallta, hogy Cam ilyen vidman szokta kezdeni a napot.
A frfi jra rhzott Jessie htsjra, majd fenyegeten felemelte a
knny takart.
Ha nem mszol ki azonnal az gybl, n is befekszem melld!
Akkor mr inkbb kacagott a lny, s villmgyorsan felugrott. Kis
hjn el is rte a frdszobt, m a frfi elkapta. tkarolta a derekt. s
gy suttogta a flbe:
Remlem tudod, mekkora krt tettl most a frfii nrzetemben!
Nem akartam! shajtotta Jessie, de tovbbra is elfordtotta az arct.
Muszj odamennem magyarzta, s a frdszobaajt fel integetett.
Nem kaphatnk legalbb egyetlen reggeli puszit eltte?
Sz sem lehet rla! tiltakozott Jessie, azzal kt kezbe temette az
arct. Amg fogat nem mostam, nincs cskoldzs!
Ok, kapsz t percet vlaszolta nagylelken, de rdes, sokat sejtet
hangon Cam. Aztn jvk utnad!
A zrban megfordult a kulcs, s Cam rtetlenl bmulta az ajtt.
t perc mlva kinyitom! trillzta odabentrl Jessie. Ne flj, vigyzok
n a frfiassgodra!
Gyorsan lezuhanyozott, s gynyrkdve lvezte, amint szeretkezstl
megviselt testn patakokban mlik vgig a melegvz. A reggel csods
fnyben nem esett nehezre elfelejteni a parti utn tmadt, lelkt
felhz, stt gondolatokat. Kilpett a zuhany all, s szrevette, hogy
Cam igazn rendes munkt vgzett: minden tisztlkod- s kozmetikai
szert thozta ide, s azok most otthonosan keveredtek a frfi holmijaival.
Fogat mosott, sztrzta nyirkos frtjeit, s rmosolygott a tkrbl
visszanz, vidm, szerelmes arcra. Belecsavarta magt egy hatalmas
trlkzbe, s feleselni kezdett ders kpmsval.
Az, hogy idehozta a dolgaimat, mg a vilgon semmit sem jelent!
gysem fog ez az egsz boldogsg sokig tartani! figyelmeztette
nmagt, s kzben szemhjra bronzszn rnyalatot festett, arcra
pirostt kent, s kifestette a szempilljt. Nagyokat pislogott, s gy
mondta: De most semmi ms nem szmt, csak ez a mai nap!
Kopogtats hallatszott, s Jessie kinyitotta a zrat Cam llt az ajt eltt,
kezben kt gzlg bgrvel.
Mr majdnem kihlt a kv, s n is szinte tfagytam.
Taln, ha megcskollak, jobban rzed majd magad! fonta karjait a
frfi nyaka kr Jessie.
Lehet felelte Cam, aki a forr kv miatt nem tudta viszonozni az
lelst , mindenesetre tegynk prbt vele! Pr lpst htrlt, maga
utn hzva Jessie-t, majd letette a bgrket egy komdra, s szorosan
maghoz lelte a lnyt. Olyan sokig kellett vrnom, egyetlen csk taln
mr nem is lesz elg, hogy felmelegedjek tette hozz, mieltt a szjuk
sszert volna.
Nem vagy te egy kicsit kveteldz? tudakolta Jessie.
Ugyan, hiszen ppen most bizonytottam be, hogy milyen vgtelen a
trelmem! De most mr, hogy fogat mostl, s kedvedre kipancsoltad

magad, kezdjnk hozz vgre ahhoz a cskhoz, aztn a tbbit bzzuk a

vletlenre!
Jessie rmosolygott, s az ajkuk sszert. des gynyr hastott bel,
amikor a frfi vgigsimtotta a derekt, majd belemarkolt feszes, kerek
fenekbe, s testt szorosan a maghoz hzta. A szve vadul kalaplt,
mg tbbet szeretett volna, mg sokkal tbbet, a frfi azonban elvonta
tle a szjt, s mly llegzetet vett.
Soha mg ilyen fantasztikus reggeli cskot nem kaptam! drzslte
oda orrt a lny nyakhoz. Milyen fogkrmet hasznlsz?
Jessie elmosolyodott, s mg jobban belefszkelte magt Cam
lelsbe. Csodlatos egy frfi! Egyszerre vibrl benne szenvedly s
humor. gy rezte, szinte megrszegl a vidmsgtl.
Azt, amelyik de leheletet gr egsz napra az intim egyttltekhez,
akr mg az szmedencben vagy a fgggyban is.
Akkor mit szlnl hozz, ha gyorsan megismtelnnk? javasolta Cam,
karjba kapta Jessie-t, s mris indult vele a kert fel.
A lny jkelet knnyedsge azonban nem terjedt addig, hogy hajland
lett volna napvilgnl is szeretkezni a szabadban.
Szerintem inkbb reggelizznk!
A zavartalan nap-bl, amelyet Cam grt, nem lett semmi. Jessie egy
id utn mr kptelen volt szmon tartani, hnyszor szlalt meg a telefon,
s csengetse mindannyiszor jra meg jra emlkeztette r, mennyien
tartanak ignyt Camre. Mlt jjel azt mondta a frfi, el akar feledkezni az
egsz vilgrl, a vilg azonban tlsgosan is erszakosnak bizonyult, s
nem akart ebbe beletrdni. Cam vgl bekapcsolta az zenetrgztt,
akkor meg a magnrl llandan Leo morgst, nygst s
szentsgelst kellett hallgatniuk. Olyan gyakran telefonlt, hogy Jessie
kezdte mr azt hinni, szndkosan akarja tnkretenni a vkendjket.
Megmrtztak a medencben, majd knyelmesen elhelyezkedtek a
fgggyban. Nem sokkal azeltt villsreggeliztek a kertben, s most
Jessie-nek eszbe jutott legels tallkozsuk. Elmosolyodott a kedves
emlktl, felpillantott, s ltta, hogy a frfi t nzi.
Arra gondolsz most, amire n? krdezte Cam.
Kizrt dolog! tiltakozott Jessie mmelt srtdssel. Emlkszel mg,
amikor Nudli s Nokedli felkergettek a fra?
tkozottul hercig voltl s mulatsgos! hzta vgig mutatujjt Cam
Jessie feszes hasn, bikinijnek kt rsze kztt.
Hercig s mulatsgos? krdezte vissza Jessie, s megsimogatta a
frfi combjt. Ht ami a hazug bkokat illeti, hallottam mr jobbat is.
Sohasem srtenlek meg hazugsggal!
Akkor j, elfogadom a herciget.
Cam maga fel fordtotta a lny arct s belenzett a szembe. Megvolt
benne minden, amit ntl valaha is akart, st, sokkal tbb, mint
amennyirl valaha is lmodni mert.
s ellenllhatatlan.
Ksznm.
Meg drga s imdni val.
Jessie megsimogatta a frfi arct, m ekkor mindkettn riadtan kaptk
htra a fejket a vratlanul megszlal hangra. A kertsz lltott be, aki
ezttal ppen a medenct szerette volna kitiszttani. Termszetesen

nyomban felajnlotta, hogy ha brmiben is zavarn ket, majd visszajn

mskor, de Cam azt felelte, maradjon csak, s vgezze el a dolgt. Az
egyttlt varzsa mr gyis szertefoszlott.
Nhny perc alatt megtrgyaltk Jessie-vel, hogy ebben a hzban, gy
ltszik sosem lesz nyugalmuk, s a legjobb, ha elillannak innen.
Hamarosan Cam kocsijban ltek, s a lny hlt adott az gnek, amirt
abban nem volt telefon. Egy hatalmas park kzelben lltak meg, s
amikor elsvtett mellettk egy grkorcsolyz src, Jessie Camhez fordult.
Te nem szoktl grkorizni?
Ha el tudom kerlni, inkbb nem. Mirt, te igen?
Egyszeren imdom! Breljnk magunknak kt prat! Csods lesz!
Cam nem lelkesedett az tletrt, de hagyta magt rbeszlni. Kis id
mlva, amikor mr egyms mellett gurultak, egyszer csak meghallottk
egy harmadik korcsolya hangjt, s ds-kebl fiatal lny vgott elbk.
Oldalrl rjuk pillantott, feljajdult, megelzte ket, prdlt egyet, s httal
ment tovbb. Kzben egyfolytban arrl locsogott, micsoda rm szmra,
hogy a nagy Cam Holdert lthatja. Harsny kiablssal odahvta az ccst
is, s ettl kezdve Camnek legalbb fl rja rment, hogy autogramot
osztogasson s bartsgos kpet vgva vlaszolgasson az sszesereglett
tmeg krdseire. Jessie egy darabig unottan trte ezt, igyekezett
kimaradni az egszbl, majd egyszer csak mrgesen nekildult, s
sebesen visszairamodott az authoz. Pokolian gyllte ezt a helyzetet,
hogy mg egy parkba sem tehetik be a lbukat nyugodtan, anlkl, hogy
sokasg ne gylne krjk. Jessie csak most kezdte igazn felfogni,
mekkora fba vgta a fejszjt, amikor beleszeretett Cambe.
Sajnlom ezt az egszet, Jess! szabadkozott Cam. Jessie mr vagy t
perce visszatrt az authoz, belt, de a frfi mg csak most nyitotta ki az
ajtt. Behzdott a voln mg, s mindketten lecsatoltk lbukrl a
grkorcsolyt. Nem tudtam, hogy ez ilyen jl megy neked. Majd a
nyakam szegtem, hogy berjelek, de kptelen voltam tartani az iramot. Ha
kezem-lbam trtem volna, Leo Isten bizony bibliai tkokkal sjtott volna
tged.
Ebben az esetben szintn rlk, hogy nem trtnt bajod.
Mirt nem vrtl meg? krdezte Cam, miutn visszaadtk a brelt
korcsolykat. Mirt hztl el gy?
Mert egyszer csak szrevettem, milyen ks van fllentette Jessie.
Vigyl haza a kocsimhoz, j? Mg hossz autzs ll elttem.
Cam sokig figyelmesen tanulmnyozta Jessie arct, majd mintha
dntsre jutott volna magban.
Azt remltem, hogy maradsz mg szlalt meg vgl.
Maradni? De meddig? Jessie ezt nem krdezte meg, semmi rtelme nem
lett volna. Az a vlasz, hogy,,rkre, gysem hangzana el.
Egy csom dolgom van, amit itt nem tudok elvgezni.
Hogy Jessie ne vegye szre a szemben a csaldst, Cam a mszerfal
fel fordult, beindtotta a motort, majd kihzott az orszgtra.
Azok a dolgok mindkettnket rintenek, gyhogy azt hiszem, egytt
kellene elboldogulnunk velk. Maradj mg egy pr napig, Jess! Beszljk
meg!
Nem lehet bmult ki Jessie a kocsi ablakn.
Cam ideges lett a lny vonakodstl.

 Nem akarsz maradni, s nem vagy hajland megbeszlni, amit kellene.

Te egyszeren meneklsz a tnyek ell!
Jessie a frfi fel fordult, arcra kilt valamennyi indulata.
ppen ellenkezleg, te vagy az, aki kptelen szembenzni a tnyekkel!
Mint pldul?
Ismerjk be vgre, Cam! Nincs bennnk semmi kzs vons.
Mlt jjel nem gy ltszott.
Igen, fizikai vonzalom van kzttnk, azt nem tagadhatom. rdekelsz
engem, s azt hiszem, n is rdekellek tged. Az egytt tlttt idnek
azonban semmi kze a valdi letnkhz. Csak kiszaktottunk nhny rt
a mindennapjainkbl. Rviden: mi ketten nem ugyanazt akarjuk.
Cam szeretett volna vitatkozni a lnnyal, de nem tudott. Megint
visszatrtek az elktelezettsg vllalsnak krdshez. Nmn hajtottak
hazig, ki-ki a sajt gondolataiba merlve.
Ugyan, Jess, hagyd mr abba! Egyltaln nem kell ma elmenned. Mirt
nem tudunk a pillanatnak lni?
Azt mr megtettk, de a pillanat elmlt, s ideje hazamenni.
Legalbb egy htig maradj mg, hogy mindent alaposan
megtrgyalhassunk! vonta ssze a szemldkt Cam.
Jessie sszehajtotta a kntst, s magban azt kvnta, brcsak ne
szabott volna ilyen hatridt Cam.
Nem lehet. Minl tovbb maradok, annl nehezebb lesz. Megrtem,
hogy nem illeszkedem bele a terveid kz, s igyekszem nagyvonalan
tudomsul venni. Tudom, azt mondtam, berem azzal, amit nyjtani tudsz
nekem, de tvedtem. Mgsem elg. gyhogy, remlem, most mr te is
ltod, semmi okom maradni.
De igenis, nagyon j okod van! pattant fel Cam, s egyenesen Jessiere meredt. Az, hogy akarom!
Jessie lenyelte a szembe tolul knnyeket. Dh s kvnsg viaskodott
a szvben.
Taln szerencse, hogy nem mindig kapjuk meg, amit akarunk.
Cam ekkor odalpett hozz, s megragadta a vllt:
Nem akarsz velem lenni! mondta vdlan, s hangjbl srtdttsg
radt.
De igen, de igen! trtek fel a szavak Jessie-bl.
Akkor maradj velem, Jess!
Remegett a fld, s Jessie nem tudta hov lpjen. Mennie kell! Ahhoz,
hogy maradjon, olyasmire lenne szksg, amit Cam nem tud, vagy nem
akar megadni, arra, hogy rkre vllalja t.
Nem, Cam! gyrte bele a kntst a tskba, majd behzta a cipzrat.
Jessie kitpte magt a frfi kezei kzl.
A fenbe is, ne mondd nekem, hogy szeretsz, ha nem gondolod
komolyan!
Cam felugrott, s megragadta a lny kezt.
De igenis komolyan mondom! Maradj velem!
Bizonytsd be! Meddig akarod, hogy veled maradjak?
Cam nem volt biztos benne, mit krdez Jessie, pedig flrertette a frfi
ttovzst, s elrntotta a kezt. A dht hvta segtsgl, hogy enyhtse
fjdalmt, s harciasan felcsattant.

 Mit szmt az, hogy ma megyek el, holnap vagy a jv hten?! Az

letedben gy sincs helyem, elbb-utbb mindenkppen befejezzk!
Ht akkor mr legyen inkbb utbb!
Csakhogy nekem hatridim vannak. Azrt, mert nem szorongatok
llandan stoppert a kezemben, mg nem vagyok holtig tart vakcin!
Cam a mennyezetre fggesztette tekintett, s megprblt rr lenni
sajt mrgn.
Akkor kltzz ide hozzm! Kis id mlva hozzszoknl az rlt
letvitelemhez, n pedig nem avatkoznk bele a te karrieredbe. Semmi
okt nem ltom, amirt ne tudnl itt is ugyangy rni, mint Santa
Barbarban. Egyszeren csak azt akarom, hogy kicsit tbb idt
tlthessnk egytt!
Jessie shajtva fordtotta el a tekintett. Kicsit tbb idt no nem, ez
nem elg
Ezt akarod, azt akarod s ki trdik azzal, hogy n mit akarok?
A frfi arcn a harag rnyka futott t, hangja hidegre vltott.
Ht mi ez az egsz? Szeretjk egymst, akkor meg milyen problma
lehet? Arra krtelek, hogy lj velem, nos, mit akarsz mg?!
Jessie visszafojtotta feltrni kszl knnyeit, amelyek mr kis hjn
vgigcsordultak az arcn, de a szvt mardos fjdalom ellen semmit sem
tehetett. Lemondan vllat vont, s a hangja tompn csengett.
Semmit sem r az egsz, ha nekem kell kitallnom a te szvegedet is.
Hagyjuk a fenbe!
Cam vadul a karjba rntotta Jessie-t, hangja knyrg volt, bizonytalan
s fojtott.
Krlek, nagyon krlek, mondd meg, mit akarsz hallani, Jess! gy rzem
magam, mintha lvszrokban kzdenk, s elfogyott a muncim, az
erm. Mondd, mit csinljak?
Jessie egy pillanatig szorosan tlelte a frfit, majd eltolta magtl.
Engedj elmenni, Cam, egyszeren csak hagyjl elmenni! Olyasmit
akarok, arra vgydom, amit te gysem tudsz megadni nekem
A dh zavara suhant t a frfi arcn.
Ht errl van sz! Hzassg! cspre tette a kezt. Ok, ok!
Legyen! Akkor sszehzasodunk! Na, most boldog vagy?
Nem, Jessie nem volt boldog. Ktsgbeesetten vgydott r, hogy
ezeket a szavakat hallja, csak ppen nem gy, nem egy bkekts
engedmnyeknt. Knnyei most mr szabadon grgtek vgig az arcn, s
gy vlttte:
Ne kiablj velem! Most mr semmikpp sem mennk hozzd! Soha
ebben a bds letben, te nagykp bunk!
Mintha csak egy vgtelen cen kt partjrl nztek volna farkasszemet
egymssal. Kicsi Jessie elment a blba, beleszeretett a szp kirlyfiba, de
ttt az ra, s mindketten tudtk, a ltoms vget rt, Jessie rkre
elhagyja az lmok birodalmt. Cam gyengden a karjba fogta, s lassan,
csittva simogatta a htt.
Ne haragudj, Jess, nagyon sajnlom! Szeretlek, s felesgl veszlek,
ha ezt akarod
Jessie odasimult a frfihoz, s lgyan ringattk egymst.
n is szeretlek suttogta megtrten. Tlsgosan szeretlek ahhoz,
semhogy hozzd tudnk menni most, amikor te mg erre nem llsz

kszen. De nekem is lnem kell a sajt letemet, nem maradhatok itt,

hogy tovbb ltassam magam. Jessie lelke gy sajgott, hogy szinte mr
fizikai fjdalmat rzett.
Nagyon szeretlek csillogtak knnyek Cam fradt szemben. Brmi
msnl jobban. Taln
Jessie felemelte a kezt, s reszket ujjt Cam ajkra szortva
belfojtotta a szavakat.
Nem akarom, hogy haraggal vagy teljesthetetlen gretekkel vljunk
el, Cam! Csak leljk meg egymst!
Szeretlek magamhoz szortani suttogta Cam a lny hajba. Olyan
j, ha csak hozzd rhetek ersen tfogta Jessie-t, felemelte a padlrl,
s egy darabig nmn leltk egymst.

Otthon Jessie hsiesen igyekezett, hogy kitrlje Cam Holdert az elmjbl

s a szvbl. Minden fjdalma ellenre jjel-nappal dolgozott a
forgatknyvn, hogy elvgezze az utols simtsokat is.
Egy httel ksbb a posta vastag bortkot kzbestett Jessie-nek. Szinte
mr el is feledkezett rla, hogy mg amikor csak anyagot gyjttt a
knyvhz, megkereste Westin Longworth egykori stdijnak archvumt,
hogy gyjtsenek ssze a szmra minden olyan fott, jsgcikket s
egyebeket, amelyek rvn hozzfrhet a hres rendez letnek titkos
rszleteihez. Jessie most mohn tpte fl a bortkot, s megrknydtt,
amikor ujjai kztt tprgette a rengeteg fnymsolatot.
Az 1929 szeptemberbl szrmaz magazin cikk beszmolt rla, hogy a
Benedict Canyon egy tvoli rszn vgre elkszlt Longworth j, fnyz
palotja. A rendez bszkn mutatta be otthont a fotsoknak. Az sszes
modernizls ellenre Jessie nyomban felismerte a fnykpekrl, hogy az
Cam hza.
Cam teht a Longworth-birtok tulajdonosa? De mirt titkolta ezt elle?
s hogyhogy idig nem jtt r? Mercedes soha nem emltette ezt a nla
tlttt hetek sorn. Jessie jra megnzte a dtumot, s megprblta
fejben sszerakni az idpontokat.
Longworth 1930 mrciusban halt meg, alig hat hnappal a hz
elkszlte utn. Cam taln nem is tudja, ki volt a birtok els gazdja.
A kvetkez cikk, a pletykarovat egy rsa, Longworth hallval
foglalkozott, s mg jobban felkeltette Jessie kvncsisgt. Az llt benne,
amit mr amgy is tudott, hogy Longworth-t elhamvasztottk. Azt
azonban, hogy hol szrtk szt a hamvait, soha nem hoztk
nyilvnossgra, s Jessie minden nyomozsa ellenre ez a Mercy, Mercy
egyik megoldatlan rejtlye maradt. A pletykarovat szerzje a szoksos
burkolt, homlyos utalsok kzepette arra clozgatott, hogy Wes vgs
nyughelye taln ppen sajt birtoknak gondosan megtervezett
rzsakertje lehet.
Jessie htradlt a szken, s szinte sokkot kapott, amikor minden
egyszerre megvilgosodott eltte. Most mr rtette, mirt krte azt
Mercedes nni, hogy ott szrjk szt a hamvait. Azt azonban nem tudta
felfogni, mirt nem volt irnta tkletes bizalommal. Mirt nem beszlt

Mercedes Camnek sem a Longworth-birtokrl? Nyilvn csakis azrt nem,

mert bizonyos volt benne, hogy a frfi ismeri a hz trtnett.
Jessie ide-oda cikz gondolatok kzepette trta t a tbbi paprt, a
mozaik jabb s jabb darabkit keresve. Amikor aztn megtallta ket,
valsggal magba roskadt a hitetlenkedstl. Ugyanaz a szerz egy
msik cikkben arrl rt, milyen fantasztikus mdon csempsztk ki Loretta
Jay kislnyt a szlotthonbl. Krhzi forrsra hivatkozva arrl szmolt
be, hogy a gyermek adoptlst olyan valaki szervezte meg s
finanszrozta, aki nagyon kzel llt Westin Longworth-hz. Az rkbefogad
szlk kilte ismeretlen maradt, de az volt a vlemny, hogy a gyermek
tkerlt a keleti partra.
Keletre, taln ppen Pennsylvaniba? Lehetsges lenne, hogy Cam
valamilyen
rokonsgban
ll
Longworth-szel?
Az
sok
mindent
megmagyarzna. De hogyan? Hiszen beszlt az apjrl, s az egsz
Holder-rokonsgri, pldul az ominzus Albert bcsirl is. Viszont alig
mondott valamit az anyjrl. Igen, az anyja! Annak az letkora is pontosan
beleillik a kpbe. lenne Wes s Loretta trvnytelen gyermeke? Az
eltnt, legends szerelemgyerek? s Mercedes nni mkdtt kzre az
rkbefogadsban?
Jessie-nek elakadt a llegzete, lelassultak a gondolatai. Vajon mindez
igaz lenne, vagy csak a tl rzkeny fantzija ragadta gy el? Taln
annyira elmlyedt mr a mltban, hogy sszefggseket vl felfedezni ott
is, ahol a valsgban nincsenek? Nyugalmat erltetett magra, s jra
meg jra trgta magt a vaskos papr-ktegen. Lassan, mdszeresen, s
kzben aprlkos jegyzeteket ksztett.
J nhny rval ksbb vgzett, de a meggyzdse most mg
ersebb volt, mint valaha. Igaz! Minden igaz!
Nem trdve azzal, hogy hajnali hrom ra van, Jessie a
telefonkagylrt nylt, s feltrcszta Cam titkos szmt.
Tessk!
Cam, beszlnnk kell!
Nemcsak beszlnnk kell, Jess trt bele a hajba Cam , hanem
mindent alaposan meg kell trgyalnunk!
Ez komoly felelte Jessie, aki mg mindig vrig volt srtve, amirt a
dolgok elhallgatsval gy becsapta a frfi. Nem, tnylegesen nem
hazudott, de ezer s egy alkalma lett volna, hogy elmondja neki az
igazsgot. Jessie meg volt gyzdve rla, hogy Cam csakis azrt frkztt
kzel hozz, hogy kidertse, mi mindent tud a csaldjrl.
Nhny ra alatt ott lehetek ajnlotta Cam.
Nem, nem! tiltakozott Jessie taln egy kicsit tl gyorsan is. ppen
csak krdezni szeretnk pr dolgot, s azt telefonon is el lehet intzni.
bren vagy egszen?
A fenbe, ht persze, hogy bren vagyok! Mostanban alig alszom.
Egyetlen nyavalys jszakt tltttl az gyamban, s most mr nem
brok gy belefekdni, hogy eszembe ne jutnl, hogy ne kvnjalak
lltsd le magad, Cam!
Ez az igazsg, Jess! Sokat gondolkoztam, s rjttem, hogy ftylk a
tervemre, s
Hagyd mr abba vgre! vgott kzbe srssal kszkdve Jessie.
Nem kell mr tovbb sznlelned! Mindent tudok!

 Mirl beszlsz?
Tudom, hogy az anyd Longworth lnya, te pedig az unokja vagy.
gyhogy abbahagyhatod a hazudozst!
Cam hossz msodpercekig hallgatott.
Sajnlom, Jessie, el akartam mondani neked, de nem tehettem.
Tudom, milyen fontos ez az adalk a knyved sikerhez, de nem
hagyhatom, hogy nyilvnossgra kerljn.
Az istenrt, Cam, eszedbe sem jutott, hogy megmagyarzd nekem ezt
az egszet? Ha okod van r, amirt nem akarod, hogy a vilg megtudja a
Longworth-hz fzd rokonsgodat, mirt nem mondtad el nekem, hogy
mi az indokod erre.
Azrt, mert nem ismertelek tged, Jessie. Nem voltam biztos benne,
hogyan hasznlnd fel ezt az informcit
Azt kpzelted, hogy elrulnlak csak azrt, hogy a knyvemet
feljuttassam a bestsellerlistra?! Valami megfagyott Jessie-ben.
Nem tudom trt bele szabad kezvel az stkbe Cam. Jessie nem
felelt, s a frfi, mert gy rezte, knytelen, bizonytalanul hozztette:
Mg mindig nincs semmilyen kzzel foghat bizonytkod, igaz? gy
rtem, felelssgre vonhat vagy, ha brmit is rsz akr a halott
nagyanymrl, akr az anymrl, akr nrlam.
Jessie fuldoklott a dhtl. Ht ez azt hiszi rla, hogy megtenne ilyet?
Ennyire jellemtelennek tartja?
Te aztn tudsz bzni az emberben, ugye?!
Nem engedhetem, hogy rtatlan embereknek fjdalmat okozzl,
Jessie! Alighogy ezt kimondta, a kagyl megsketlt Cam kezben,
maga pedig vgigzuhant az gyon, s a sttsgbe meredt. Jessie Payne
hatsra mindig a legrltebb dolgokat teszi vagy mondja Tudta, hogy
igazsgtalanul vdolta, rgalmazta Jessie-t. Ha fel akarta volna hasznlni
az informcit, nem vette volna a fradsgot, hogy felhvja. Ha pedig
felhasznlja, mgsem pereln be, gyhogy ez a burkolt fenyegets
minimum kapitlis krsg volt
A mindensgit! Hogy elszrta! Szereti Jessie-t, felesgl akarja venni,
pokolba a csodlatos tervvel! De ez most egyszeren lehetetlen. Azok
utn, amit most a fejhez vgott, mr az is ksz csoda lenne, ha valaha
mg szba llna vele.
Felemelte a kagylt, s a szlei szmt trcszta. Tudta, hogy ks van,
de mindenkppen beszlnie kell az anyjval.

Jessie az gynkn keresztl juttatta el a forgatknyvet, mg mindig azt

akarta, hogy Cam legyen. Vilgosan kzlte, hogy ha a frfi elfogadja a
tervet neki magnak semmilyen szerepe nem lesz a forgatsban. Azt is
kikttte, ha Cam visszautastja, a forgatknyv mshol nem hasznlhat
fel.
Vrig srtette a frfi bizalmatlansga, s kptelen volt vdekezni. De a
munkja majd beszl helyette. A forgatknyv Mercedes s Wes
kapcsolatnak els idszakrl szlt, s csak utalt a tragdira, amely
majd egykor ri ket. A kznsg tudni fogja, hogy a trtnetnek nincs
hepiendje, m Wes s Mercy vidman, boldogsgban ltek egy darabig, s

a trtnet ppen errl szlt. A romantikus vgjtk vgre illesztett rvid

epilgus sejteti majd a rejtlyeket, a tovbb bonyold izgalmakat. Jessie
remlte, hogyha Cam ezt elolvassa, rdbben, mennyire szereti.

Leo izgatottan fszkeldtt a szk peremn, s figyelte, amint Cam tfutja

a forgatknyv utols oldalt is.
Na, Cam, mit szlsz hozz?
A szerelemmel s mgonddal megrt forgatknyv pontosan az volt,
amit Cam Holder mr oly rgta keresett. A szellemes prbeszdek
minden sorbl, valamennyi drmai s mulatsgos jelenetbl Jessie
egynisge sugrzott r. Gazdag, sokoldalan megrt trtnet volt.
Micsoda irnija a sorsnak, hogy sajt nagyapjnak szerepben kapja meg
lete nagy lehetsgt! Milyen kr, hogy az egszet mgsem lehet soha
leforgatni, hacsak az anyja meg nem bkl a mlttal.
Cam szeretett volna elmenni Jessie-hez, hogy megprblja helyrehozni
azt a fatlis hibt, amikor olyan balul sikerlt szavakkal krte meg a kezt.
gy rezte, kpes lenne brmikor kimondani vagy megtenni, csak hogy a
lny felesgl jjjn hozz. De tudta, hogy vrig srtette, s mltatlannak
bizonyult hozz. Nyltan el kellene mondania mindent, klnben sohasem
lehetnek boldogok.
Ez az, amit kerestem, Leo! Nem rdekel, mibe kerl, megadjuk rte.
St, mg tbbet is! Ezzel a szereppel megcsinlom a karrieremet! Sajt
trsasgot alaptok hozz, s magam leszek a producer! Igen, majd
valamikor Ha a sors a kezre jtszik.
Nyomban hozzltok a szervezshez! rgta a szivarjt Leo.
Ahogy a menedzser eltvozott, Cam azon nyomban megragadta a
telefonkagylt. Amikor legutbb beszmolt anyjnak arrl, hogy
valsznleg nyilvnossgra kerl a mlt, az asszony rtheten
aggodalmaskodott. Most viszont taln msknt rez, amint meghallja ezt a
legjabb fejlemnyt!
Mama, te vagy az? krdezte Cam, amikor a vonal tls vgn
felvettk a telefont. Megmenekltnk! Jessie nem akarja felhasznlni,
amit kidertett.
Fiam shajtott Louisa Holder , rengeteget tprengtem azon, amit
magadrl meg Jessie-rl mesltl nekem. Nem mondtad ki ugyan, de
tudom, hogy szerelmes vagy bel. Addig pedig nincs menekvs, amg tl
nem tesszk magunkat a mlton.
De mama
Hallgass vgig, Cameron! Borzasztan megrmltem, amikor a
knyvrl beszltl nekem, de aztn megprbltam higgadtan
vgiggondolni, mi forog kockn. s rjttem, hogy egyltaln nem a mlt,
hanem a jv! Most mr sokkal jobban rtek mindent. A szlanym s
Wes Longworth rges rgen halottak, az idk s az erklcsk pedig
megvltoztak. Harminc percig egsz Poplar Creek rlam fog beszlni,
aztn az emberek elvesztik az rdekldsket, s jra az idjrs lesz a
kzponti tma. Azt akarom, hogy te boldog legyl, s gy hiszem, ppen
Jessie-re van szksged. A jv sokkal fontosabb, mint a mlt, fiam Menj

el Jessie-hez, s
visszaszerezni!

mondd

meg

neki,

hogy

szereted?

Prbld

meg

Tizenkettedik fejezet
Mercedes jra meghvta Jessie-t, hogy tltsn nhny napot Rosebudban,
s boldogan elfogadta az invitlst. rezte, oda kell mennie. Annyi
minden tisztznivalja van Mercy nnivel, s most mr vgre arra is
elsznta magt, hogy feltegyen nhny fjdalmas krdst. Jessie gy
rezte, maga is kpes trgyilagosan vlaszolni mindazokra a krdsekre,
amelyeket Mercedes egsz biztosan fel fog tenni. Mihelyt megrkezett
Rosebudba, Mercedes nni mris pontosan gy sarokba szortotta a
krdseivel, ahogy Jessie szmtott r.
Hogy rted azt, hogy mr egy hnapja nem is hallottl rla? Ht ti
ketten kptelenek vagytok felfogni, hogy az Isten is egyms szmra
teremtett titeket?!
Ugyan, krlek, Mercy nni! Egyszeren nem jtt ssze a dolog.
Az ids hlgy elhelyezkedett kedvenc sezlonjn, s sszefonta a karjt.
Akkor most mondjl el szpen mindent, a legelejtl kezdve!
Jessie pedig meslt.
Az g szerelmre, drgm knyrgtt Mercedes, amikor a lny
befejezte soha semmit nem akartam eltitkolni elled! Azt szerettem
volna, ha a trtnet vgre napvilgra kerl. Csak Isten a megmondhatja,
micsoda terhet jelentenek a titkok! De Cam volt az, akinek dntenie
kellett. Cam s az anyja. Nyomon kvettem az letket, attl az idtl
fogva, amikor Louisa jszltt volt, s mindig bszke voltam r, ahogy a
sorsuk alakult. gy ltszik, vgre szhez trtek, s rjttek mi a helyes.
Szval te voltl az, aki elintzte Louisa rkbe fogadst?
Igen, n. Meg kellett tennem, ennyivel tartoztam Wesnek. Szerettem
volna magam megtartani a gyereket, de a hatsgok nem engedlyeztk.
Tudod, abban az idben egyedlll nk mg nem fogadhattak rkbe
senkit. gy aztn biztos akartam lenni abban, hogy egy j csaldba kerl,
rendes, becsletes emberek kz. is olyan szp s magas lett, mint Wes.
Mig sem okozott csaldst nekem. Mercedes tovbb magyarzta,
milyen tvoli kapcsolatban lltak Louisval, s hogyan tjkoztatta t
mindig Cam anyja a fi letnek alakulsrl. Amikor elszr lttam meg
Cam kpt, elsrtam magam, annyira hasonltott Wesre. A szvem
legmlyn mindig gy reztem irnta, mintha az unokm lenne, pedig ez
nekem sosem adatott meg. Ki tudja, mi trtnt volna, ha Wes nem rajong
annyira a csinos lnyokrt! Taln nekem is szletett volna tle egy ilyen
fiam.
Jessie komolyan hallgatta a szomor szem regasszony vallomst, s
megrtette, mirt fogadta meg Mercedes, hogy senkinek sem rulja el
Louisa holltt. Neki magnak sem maradt senkije Wes utn, csak a frfi
lnya s unokja.
Mit reztl, amikor Cam elhatrozta, hogy sznsz lesz?

 Rettenetesen aggdtam rte. J fi volt, n pedig szemlyes

tapasztalatbl tudtam, hogy a jsg csak nagyon vkony pncl, amely a
vitriolos Hollywoodban knnyen sszeroppantanak. Ezrt kldtem hozz
Leot.
Leo Schwartzot? dbbent meg Jessie.
Leo tartozott nekem egy nagy szvessggel. Amikor n mr hres sztr
voltam, pedig csak tizenngy ves fullajtr a stdiban, egyszer
rajtakaptam, amint ppen lopni akart Westin szfjbl. is megrmlt, de
n legalbb annyira. Tudtam jl, hogy Leo nem tolvaj. Knnyek kztt
meslte el, hogy a btyja bajba kerlt Chicagban. Valami pnzzel
tartozott az ottani gengsztereknek, s azok megfenyegettk, hogy a
csaldjn llnak bosszt, ha nem trleszt. Leo szrnyen flt, hogy odahaza
Chicagban az anyja meg a kishga fognak majd megfizetni a btyja
hibjrt.
s mi trtnt?
Bezrtam a szfet, s killtottam Lenak egy csekket. Sosem
beszltnk tbbet a dologrl. Leo egyre feljebb kerlt, aztn a maga
terletn eljutott a cscsra, s amikor Cam Hollywoodba ment,
megkrtem, vegye a szrnyai al.
Elg nehz Leot elkpzelni a mesebeli tndrkirlyn szerepben
mosolygott Jessie.
Ne rtsd flre, nem volt ebben semmi trkk vagy varzslat! Cam
nagyon megdolgozott mindazrt, amit elrt. Lenak az az rdeme, hogy
felismerte Cam tehetsgt, s megvdte azoktl, akik csak kihasznltk
volna.
Valamit mg mindig nem rtek, Mercy nni! Tudom, azrt hagytad jv
az letrajzod megrsnak tlett, hogy engem idecsbtsl. Mirt volt
neked olyan fontos, hogy Cam meg n tallkozzunk, hogy keresztezzk
egymst az tjaink?
Ha csak ennyi trtnt kztetek horkantott mrgesen Mercedes ,
akkor nem vagyok olyan j emberismer, mint ahogy hittem magamrl! A
te szleid soha nem trdtek velem, gy gondolom, nem voltam elg
finom, hogy megfeleljek az knyes zlsknek. Mire az apd felntt, az
n hrnevem megfakult, s mr csak egy kiregedett sznszn voltam.
Nem is hibztathatom ket azrt, hogy a csald nem lelt a keblre.
Igazn sajnlom
Ne sajnlj semmit! k ugyan nem tudtk, de n mindig rajtad
tartottam a szememet, s els pillanattl fogva tudtam, hogy te ms vagy.
Klnleges, rtkes. Amikor eljtt az ideje, hogy feltrjam az igazsgot,
neked akartam elmondani. De mikor azutn szemlyesen megismertelek,
szerettem volna, ha te meg Cam sszekerltk. Nevezd csak buta
brndozsnak, ha akarod, de bennetek, fiatalokban, mintha csak jra
West s magamat lttam volna. A mi boldogsgunkat nagyon kurtra
szabta a sors, Wes fiatalon meghalt, nekem pedig nlkle kellett
megregednem, s nem maradt tle senkim. Az a bolondos tletem
tmadt, hogyha Cam meg te sszehzasodtok, s gyerekeitek lesznek, a
mi lelknk is tovbb l majd. Ne hibztass egy vnasszonyt, amirt ezt
megprblta
, drga Mercy nni! lelte t trkeny nagynnjt Jessie, s sokig
gy maradtak, egymst tkarolva.


Jessie-t mg azalatt kereste az gynke, mialatt Rosebudban volt.
Elhadarta, hogy a szerkeszt roppant elgedett a Mercy, Mercy
kziratval, neki pedig pp most sikerlt rendkvl elnys szerzdst
ktnie a forgatknyvre is egy vadonatj stdival, amelynek mg neve
sincs. Cam vllalta, hogy eljtssza Westin Longworth szerept, s mr
keresik is a sznsznt, aki majd Mercyt alaktja.
Jessie boldogan meslte el a j hreket, s Mercedes valsggal lzba
jtt a lehetsgtl, hogy egy kicsit jra reflektorfnybe kerl. Esmeralda
sugrzott az rmtl, amikor megtudta, hogy t az egyik kedvenc
karaktersznsznje alaktja. Egyszval mindenki boldog volt.
Kivve Jessie-t.
Cam nyilvnvalan elolvasta a forgatknyvet, most mr teht tudnia
kellett, hogy nem krtl vilgg semmi olyasmit, ami rthatna neki, s
mgsem kereste meg t jra. Kapott volna taln az alkalmon, hogy
megszabadulhat tle? Vagy taln ppgy ktsgbe van esve, mint
maga?
Mercedes ragaszkodott hozz, hogy msnap Jessie is megnzzen egy
ks jszakai telefert a tvben, s abbl megkapta a vlaszt. ppen
akkor kapcsoltk be a kszlket, amikor Cam feltnt a kpernyn, hogy
azutn bartsgosan csevegjen a msorvezetvel, s modorval s
szellemessgvel elbvlje a kznsget, Valsggal uralta a kpernyt,
s Jessie kimondhatatlanul vgydni kezdett r, hogy jra lssa a
mosolyt, hallja a hangjt, megrintse a testt. Azon kapta magt, hogy
csak bmul, bmul, de fogalma sincs, mirl van sz, s gyorsan a
prbeszdre kezdett figyelni.
Mit vrhatunk tled legkzelebb, Cam? krdezte a msorvezet.
ppen most szereztem meg egy ragyog forgatknyvet, amelyrl
sajnos e pillanatban nem mondhatok tbbet, de ez lesz az els ksrletem,
hogy nem csak jtszom, hanem a film producere is leszek. Egyszer majd
szeretnm a rendezst is megprblni.
Ezutn a beszlgets arrl folyt tovbb, hogy milyen divatok, irnyzatok
uralkodnak manapsg a filmekben, de Jessie erre mr nem figyelt. lesz a
producer? Ezek szerint az jonnan alaktott trsasg Cam tulajdona. Sajt
magnak vsrolta meg a ,,Mercy, Mercy filmjogt, s mg csak annyi
fradsgot sem vett, hogy megossza vele a terveit. Minl tovbb nzte a
kpernyn Camet, annl dhsebb lett. Ezek szerint a frfi nemhogy nem
szenvedett az elmlt hetekben, nemhogy nem mardosta az nvd, hanem
nagyon is kiegyenslyozottan munklkodott a jvjn! Cam teht li a
maga lett, s pontosan ez az, amit neki is tennie kell! Jessie elnzst
krt, s felsietett a szobjba, hogy lefekdjn, mieltt mg Mercedes nni
brmit is krdezhetne. Bezrkzott az emlkeivel s a fjdalmval, s
kptelen volt brmi msra gondolni, mint hogy milyen csodlatosan is
alakulhatott volna az lete.
Hossz rkon t hnykoldott bren, nem jtt lom a szemre. Egyik
pillanatban valsggal nyszrgtt a Cam utni vgyakozstl, a
msikban tkozta a frfi szvtelensgt. Tl sok minden emlkeztette t
ebben a hzban Camre, hiszen kt hetet tltttek itt egytt, s mennyit

nevettek! Minden sarokbl, minden szgletbl az arca ugrott elbe,

ldzte, kergette, mint nyughatatlan ksrts.
A hajnalig tart borzalmas rk sorn Jessie vgre knytelen volt
beltni, hogy Camhez fzd kapcsolata mr kezdettl fogva kudarcra
tltetett. Ez a felismers azonban mit sem enyhtett-szvnek fjdalmn,
lelknek gytrelmein. Amikor msnap reggel felbredt, gy rezte, elz
jszakai nmarcangolsa utn jrtnyi ereje sem maradt.
Igyekezett elkerlni Mercedes nni szmtalan krdst, s gy tett,
mintha aludna. Amikor vgl mgis elbjt, egy meglep cdult tallt kis
mgnesdarabbal a htszekrny ajtajhoz tapasztva. gy ltszik, most
Mercedesnek is s Esmeraldnak is, br legalbb huszont ve ki sem
lptek mr a hzbl dlidben, egyszerre tmadt srgs elintznivalja
valahol.
Jessie tudta, hogy nincs rtelme, mgis nagyon magnyosnak rezte
magt, s semmi kedve nem volt egsz nap egyedl maradni. Bevitt
magval egy cssze tet a szalonba, s lelt olvasni. J nhny perc
mlva, mikzben vltozatlanul ugyanazt az oldalt bmulta veges
szemmel, egyszer csak ltta, hogy egy dhs, vadul csahol gombc
vgtat keresztl az elszobn. Jessie letette a knyvet, s kiment
megnzni, mi idzte el a kutya rlt izgalmt.
Jl van, jl van, kisreg! A hangodbl tlve ez legalbbis egy
fegyveres rabl lesz jegyezte meg, mieltt kinzett volna a szalonbl.
Soha ilyen jkp betrt nem ltott mg!
Fj, fj, rusnya kis tnyrnyal! Te lennl Mercedes meglepetse
szmomra?! fstlgtt Cam, s olyan rzse tmadt, mintha ebben a
jelenetben mr eddig is a kelletnl tbbszr lett volna rsze. Lehet, hogy
a kutya kicsi volt, Cam nadrgszra azonban most is tkletesen illet a
fogai kz. Miutn nem brta lerzni magrl az lebet, Cam cltudatosan
keresztlvgott a hallon, mikzben a kis llat krmeivel hiba prblt
megkapaszkodni a parkettn.
A birtokhborts bncselekmny, Mr. Holder! vetette oda knnyedn
Jessie, de a szve hevesen kezdett dobogni, amikor megltta a frfi komoly
arckifejezst. Cam megllt pp karnyjtsnyi tvolsgban. Tekintete
ellgyult, szjbl suttog szavak trtek el.
risten, hogy hinyoztl, Jess! Azta fjt utnad a szvem, s egyre
csak rd gondoltam, amita elmentl! Lepillantott az apr termet
szrnyetegre. Hallod-e, azrt nlkled jobban menne!
Jessie igyekezett gy tenni, mintha szre sem venn a dhs morgst,
s elfullad hangon krdezte:
Honnan tudtad, hogy itt vagyok?
Felhvtam Mercy nnit. Elmesltem neki, milyen hlye voltam, s hogy
attl flek, rkre elvesztettelek. Cam erteljesen megrzta a lbt,
htha el tudja tvoltani nadrgszrnak hvatlan tartozkt. Ksrlete
eredmnytelennek bizonyult,
gyhogy csak legyintett fradtan,
lemondan.
s mit felelt r?
gy emlkszem, kromkodott egyet, persze csak gy, ahogy egy
rinhz illik, azutn felajnlotta, hogy ltrehozza ezt a kis tallkozt, a
tbbi pedig rajtam mlik. Kitrta a karjt. Meg terajtad!

Jessie lelkt elrasztotta a diadal keserdes ze, s Cam mellre vetette

magt, mohn vgyva a megnyugtat lelsre, amelyben, azt hitte,
sohasem lesz mr tbb rsze.
Szeretlek, Jess! Felesgl akarlak venni. Veled szeretnm lelni az
letemet, gy, hogy a karomban tartalak, mint most suttogta Jessie
hajba a frfi.
Biztos vagy benne?
Hallosan biztos! Nem szmt tbb a mlt, egyedl csak a jv!
Cam ers, forr testnek rintse Jessie-nek olyan volt, mintha hossz,
rtelmetlen kborls utn hazarkezett volna. Legszvesebben szabad utat
engedett volna rzelmeinek, de egyszer csak feltolultak benne a nma
vrakozs emlkei, a magnyosan tlttt jszakk, a csnd, a pusztasg,
amikor beren prblta felidzni magban az egytt tlttt perceket. Kiss
ellkte magtl a frfit.
Igazbl haragudnom kellene rd? Mi tartott ennyi ideig?!
Miutn elolvastam a forgatknyvet, s rjttem mekkort tvedtem,
amikor meggyanstottalak tged, felhvtam az anymat. mr a korbbi
beszlgetseinkbl tudta, hogy szeretlek, s beleegyezett, hogy hozzunk
mindent nyilvnossgra. Ha mg nincs tl ks, szeretnnk, ha ppen a te
knyvedben kerlnnek napvilgra a titkok. Semmi ms nem szmt, Jess,
sem a mlt, sem a vitink, semmi! Egytt kell maradnunk!
A frfi szavainak rtelme csak lassan jutott el Jessie tudatig.
Mrlegelte, mit is jelent mindez.
Te vagy szmomra a hepiend, Jess! Mondd, hogy megbocstasz a
hlyesgemrt! Mondd, hogy hozzm jssz! Mondd, hogy leszeded a
lbamrl ezt a szrnyeteget!
Jessie elmosolyodott. Tekintett nem vette le Cam szemrl, csak a
szja sarkbl parancsolta:
Mars innen, te rondasg! A kutya elinalt. Nem rt, ha biztos vagy
magadban, Cam, mert nem egyknnyen tudsz majd megszabadulni tlem!
A frfi nyelve hegyvel gyengden krlsimtotta Jessie ajkt, majd
hevesen, indulatosan megcskolta.
Eszem gban sincs megszabadulni tled!
A hzassg ennl sokkal tbb munkt fog ignyelni!
Mris gek a munkalztl!
Meg idt
Cam jra megcskolta Jessie-t, lzasan, mohn.
Tid az egsz htralev letem!
Jessie izz vgytl gve szortotta maghoz a frfit, s magban
boldogan fohszkodott azrt, hogy ssze tudjk forrasztani, ami eltrtt, s
az egyms szmra teremtett kt fl vilg egyetlen csods egsz legyen.

Vge