Professional Documents
Culture Documents
A NAGYI KASTÉLYA
(A FAMILIAR FEELING 1999)
Szívesen megnézte volna a kert többi részét is. Vajon megvannak-e még kedvenc
harangvirágai a kerítés tövében? Vagy egy lelkiismeretes kertész az egész kertet egy
magánklinikához méltó, elegáns parkká változtatta? Caroline szívből remélte, hogy kék
vadvirágai túlélték a felújítási munkálatokat. Nagy sóhajjal elfordult az ablaktól, és nekiállt
kicsomagolni a bőröndjét.
Nem volt sok dolga, csak könnyű nyári holmikat hozott magával. Mindössze hat hónapra
jött Európába, és késő ősszel újra Hongkongban lesz. Kinyitotta a szekrényt, és szép
rendben betette ruháit, blúzait, nadrágjait és pulóvereit. Mikor a bőröndből előkerült a
krémszínű lenvászon kosztüm, eszébe jutott dr. David Howard, annak a nagy
szanatóriumnak az igazgatója, amelyben dolgozott. A férfi néhány napja meghívta
vacsorázni, és megcsodálta csinos kosztümjét.
David meg tudta érteni honvágyát, és nem gördített akadályt a féléves szabadság elé. De
elég érthetően tudtára adta, hogy nagyon fogja hiányolni...
Caroline nagy sóhajjal idézte fel a romantikus vacsorát a gyönyörű étteremben, ahonnan
a hongkongi kikötőre lehetett lelátni. Semmi baja nem volt Daviddel, csak éppen még nem
akarta lekötni magát... Jó munkatársak voltak, és ő nem is vágyott ennél többre.
Csörgött a telefon. A lány felvette a kagylót, és tétován szólt bele:
- Halló?
- Caroline, én vagyok az, Pierre. Remélem, nem ébresztettelek fel!
- Dehogyis - nevetett a lány. - Éppen most csomagoltam ki, és fel vagyok dobva.
- Nem vagy fáradt?
- Most még nem, azonkívül az a tapasztalatom, hogy jobban elviseli az ember az
időeltolódást, ha csak este fekszik le, helyi idő szerint. - Caroline egy pillanatra elhallgatott.
- Lenne ellene kifogásod, ha tennék egy rövid körutat a klinikán?
- Ellenkezőleg! Ha tényleg olyan friss vagy, ahogy mondod, akkor találkozzunk tíz perc
múlva az első emeleten, a hatos szobában! Megmutatom neked az egyik betegünket.
- Jó. - Caroline gyorsan lezuhanyozott, felkapott egy könnyű nyári ruhát, és már indult is.
Furcsállta, hogy már május elején ilyen meleg van, ám amikor közelebb lépett az egyik
fűtőtesthez, majdnem megégette magát. Megcsóválta a fejét. Szólnia kellene Pierre-nek,
vagy talán mégis okosabb, ha ezekbe a dolgokba nem ártja bele magát. Hiszen ő csak
helyettes orvos ebben a kastélyban, és az most teljesen mindegy, ki lehetett volna, ha
sikerül a nagymama terve!
Csendben belépett a hatos' szobába. Pierre felnézett, és rámosolygott. Egy mozdulatlanul
fekvő fiatal nő ágyánál állt, aki különböző műszerekre és csövekre volt rákötve. A szoba
csak úgy ragyogott, tenyérnyi hely sem volt, ahol ne állt volna egy tarka virágcsokor. A
sarokban az az elegáns hölgy ült, akit Caroline az imént látott a kertben.
Pierre karon fogta a lányt.
- Mrs. Smith, bemutatom önnek Bennett doktornőt - mondta udvariasan, mielőtt
Caroline-hoz fordult. - Mrs. Smith Katie édesanyja. -A mozdulatlan betegre mutatott. - Katie
húszéves, és hat hete autóbalesetet szenvedett Angliában. Azóta kómában fekszik. A múlt
héten hozták át hozzánk egy londoni klinikáról, mert a szülei Franciaországban élnek.
Caroline bólintott. Pierre éppen eleget mondott. Ebből a néhány szóból kiderült, hogyan
ítéli meg Katie esetét: reménytelennek tartotta, hogy valaha is felébred a kómából. A
londoni szakklinika mindent megtett, ami az orvostudomány mai állása szerint lehetséges.
Mivel a lány állapota nem javult, úgy döntöttek, elbocsátják a beteget, hogy a szülei a
közelében lehessenek, a többit pedig a természetre bízták.
Caroline Katie hűvös homlokára tette a kezét,, és megszólította a lányt:
- Szervusz, Katie!
- Nem hallja - mondta Mrs. Smith. - Én hat hete éjjel-nappal vele vagyok. Egyszer sem
nyitotta ki a szemét. - Nyelt egyet, majd folytatta: - Kezdetben folyton beszéltem hozzá. Még
énekeltem is neki a régi kedvenc gyermekdalait. - Lemondóan csóválta meg a fejét. - Idővel
teljesen elkeseredtem és belefáradtam. Beláttam, semmi értelme. Amikor a londoni
orvosok úgy döntöttek, hogy elhozhatjuk Franciaországba, megkönnyebbültem.
Montreuilben lakunk, ott van a férjem cége.
Caroline együtt érzően bólintott:
- Mégsem szabad feladnia a reményt, Mrs. Smith. Beszéljen csak tovább a lányához,
akkor is, ha úgy tűnik, hogy nem hallja! Még nincs veszve minden remény, magához térhet.
Caroline hallotta Pierre figyelmeztető szavait, de nem figyelt rá. Hongkongban volt egy
hasonló esete. Szintén közúti baleset áldozata volt a fiú, sokáig kómában feküdt, és az
orvosok szerint reménytelen volt az állapota. Mégis csoda történt: a fiatalember egy napon
kinyitotta a szemét! Azóta Caroline nem hallgat borúlátó véleményekre kómás betegekkel
kapcsolatban.
Egy nővér lépett a szobába, és infúziót rögzített az ágy fölöttiállványra. Csendben nézték,
ahogy ráköti Katie-t. A beteg nem mozdult, sápadtan és élettelenül feküdt a könnyű takaró
alatt.
Caroline ismét a karján érezte Pierre kezét, és tudta, hogy az orvos mit akar mondani
neki. Katie esete reménytelen, és Pierre meg akarja kímélni őt egy csalódástál. De ez nála
nem így működik! Mindig is az érzelmek embere volt, és mélyen átélte mások szenvedését.
Képtelen lett volna beletörődni a megváltoztathatatlanba, ha a reménynek csak a legkisebb
szikrája is felvillan.
- Menjen ki egy kicsit a kertbe, Mrs. Smith! Önnek is szüksége van friss levegőre és
kikapcsolódásra. Egy nővér addig itt lesz Katie-vel - javasolta Pierre,
Mrs. Smith azonban megrázta a fejét, és visszaült a fotelba. A férfi bólintott, és Caroline-
nal együtt elhagyta a szobát.
- Tudod, Pierre, volt Hongkongban egy hasonló esetünk - mondta Caroline, mikor kiértek
a folyosóra. - Semmit sem értek a modern gyógyítási módszerek, és a beteget végül agy
halottá nyilvánították. Mégis túlélte!
- Kérlek, Caroline! Csendesebben! Képzeld el, hogy Mrs. Smith meghallja, amit mondasz!
A lány összeharapta az ajkát. Nem tetszett neki a férfi ellentmondást nem tűrő hangja.
Dacosan vetette fel a fejét.
- Egyébként, Pierre, ha nem vetted volna észre, időközben felnőttem! - Az orvos megállta
lépcsőn, és visszafordult. Felderült az arca, ahogy a lányra mosolygott.
- De észrevettem! Nem lehetett nem észrevenni!
Caroline érezte, hogy elpirul. Szíve erősebben vert, ahogy a férfi szemébe nézett. Mindig
tetszett neki Pierre sötét, kifejező szeme, de kislány korában nem pirult el! Vajon akkoriban
is így nézett rá a férfi?
Caroline elfojtott egy sóhajt. Milyen egyszerűek is voltak az érzései annak idején! Sosem
volt fivére, de Pierre mintha a bátyja lett volna. Miért változott meg ez most? Csak azért,
mert időközben felnőtt? De kár, gondolta, ez már nem ugyanaz, amit szeretnék. Jó lenne, ha
megint jó barátok lennénk, mint akkor...
- A hongkongi beteged teljesen meggyógyult? - kérdezte Pierre komolyan. Már nem
mosolygott.
Caroline tétovázott.
- Nem... még nem. Időbe fog telni, míg helyrejön. Még folyamatos ápolásra van szüksége,
de él!
- Hogyan él? Van valami öröme abban, hogy él?
Lassan mentek lefelé a lépcsőn.
- Úgy gondolom, örül annak, hogy él és biztos vagyok benne, hogy az utókezelés után
újra egészséges lesz.
- Bárcsak így lenne! Kívánom neki - válaszolta Pierre. - Mégis azt hiszem, a legfontosabb
az, hogyan éljük le az életünket. -Megfordult, és kezét Caroline vállára tette. - Majd a
természet eldönti, ha már az orvostudomány nem tudja. Így lesz Katie-nél is.
Caroline hallgatott.
- Mit szólnál egy jó vacsorához? - váltott Pierre gyorsan témát, és elengedte a lány vállát.
- Ha nem vagy túlságosan fáradt, meghívtak! Montreuil-sur-Merben van néhány nagyon jó
étterem..
Caroline ebben a pillanatban döbbent rá, milyen éhes. Hongkong és London között, a
hosszú repülőúton alig evett, Anglia és Franciaország között a földalatti expresszvonaton is
csak egy sonkás szendvicset fogyasztott el. A férfira mosolygott:
- Nagyon jó ötlet! Borzasztóan éhes vagyok.
Pierre elégedetten nevetett.
- Ezt a választ vártam. Már kislányként sem utasítottál vissza semmit! Emlékszem, hogy
a nagybátyám mindig csodálkozott, milyen jó étvágyad volt. Kicsi és törékeny voltál, mégis
elképesztő mennyiségű ételt el tudtál tűntetni! Tulajdonképpen sokkal jobban meg kellett
volna híznod annyi evéstől! - mosolygott.
- Az igazgyöngy mindig apró! - vágott vissza Caroline.
Pierre arcáról eltűnt a mosoly.
- Nem akartalak megbántani. Sőt bóknak szántam, és biztos vagyok benne, hogy a
legtöbb nő irigyel az alakodért. Nincs igazam?
Caroline megint elpirult.
- Váltsunk témát! - javasolta. - Farkaséhes vagyok. Mikor indulunk?
- Mondjuk, félóra múlva, jó?
- Csodálatos! Addig átöltözöm.
Felszaladt kis szobájába. A torkában dobogott a szíve, de tudta, hogy nem a sok lépcső
miatt...
Elővette a krémszínű kosztümöt a szekrényből. Néhány napon belül már másodszor
veszi fel vacsorához! Csak a földrészek és a szereplők változnak. Micsoda különbség:
Hongkong és Montreuil-sur-Mer, David és Pierre!
David középmagas, erős testalkatú, szőke haját egészen rövidre vágatja. Pierre-nek
félhosszú, barna, hullámos haja van, Azonkívül Pierre a legmagasabb férfi, akit valaha is
látott. David már idősebb, negyvenöt éves lehet. Igaz, már Pierre sem egészen fiatal, ha jól
utánaszámol, harminckilenc lehet. De sokkal fiatalabbnak néz ki, különösen, ha mosolyog!
Nagyon vonzó, kimondottan jóképű, karcsú, sportos és szexi... ami hiányzik Davidből.
Carolinenak tetszettek az olyan férfiak, mint Pierre, akiknek kisugárzásuk van - csak ne
akarjanak túl közel kerülni hozzá!
Ez minden férfira igaz volt, teljesen mindegy, hogy David-nek vagy Pierre-nek hívják...
Futó pillantást vetett a tükörbe, és már indult is lefelé. Pierre az előcsarnokban állt egy
fiatal, szőke férfival.
- Caroline, bemutatom neked Jean Cadet doktort, aki ma az éjszakás. Ö pedig Caroline
Bennett doktornő - mondta most már Jeannak. - Néhány hónapot itt tölt nálunk, amíg
Giselle szülési szabadságon van.
A két orvos kezet fogott. Első látásra rokonszenvesek lettek egymásnak,
- Jó szórakozást! - intett utánuk Jean.
- Hívjon fel, ha valami gond van, viszem a mobiltelefonom - szólt vissza Pierre, majd
karon fogta Caroline-t, és kiléptek az ajtón.
- Hová viszel? - kérdezte a lány, miután beszállt Pierre sportkocsijába.
- A kedvenc helyemre. A konyhájuk egyszerűen isteni!
Caroline mosolygott, Szívesen autózott a tavaszi dombokon át egy jóképű férfi
társaságában, aki valaha a legjobb barátja volt.
Azért annyira mégsem tudott feloldódni! Pierre már nem az a régi barát, akivel
gyerekkorában kint mezőn hancúrozott. Egy bizonytalan pillantást vetett a férfira. Hogyan
viselkedjen vele? Lazán, gondtalanul, mint régen? Nem, az már nem megy. Elválasztja őket
az a húsz év, amíg nem látták egymást. Most Pierre a főnöke és a klinika tulajdonosa.
Megköszörülte a torkát.
- Pierre, kérdezhetek valamit?
A férfi egy gyors pillantást vetett rá.
- Természetesen!
- Nagyon gazdagnak kell lennie egy betegnek ahhoz, hogy megengedhessen magának egy
kezelést a klinikádon?
- Nem olyan gazdagnak, mint gondolod. A legtöbb betegnek jó biztosítása van, és a
klinika nem túl drága. Orvos vagyok, nem üzletember. Nem akarok milliomos lenni. Ha ez
lett volna a szándékom, akkor luxusszállodát csinálok a kastélyból, nem klinikát. Nekem a
betegeim egészsége a legfontosabb. Azt szeretném, ha a legjobb kezelést és ellátást kapnák
és bár magánklinika vagyunk, felvesszük a biztosító által küldött betegeket is.
- és meg akarod tartani a kastélyt? Úgy értem, majd ha idősebb leszel, és már nem
dolgozol.
- Igen, szeretném, Nem akarok innen többé elmenni.
Caroline kinézett az ablakon a folyócskára, amely nagy kanyarulatokkal szelte át a
völgyet.
- Nagy szerencséd volt - mondta csendesen.
- Tudom.
A lány összeszorította a száját. úgy tűnik, Pierre gátlástalan fickó! Kis szerencsével
sikerült megszereznie az ő családi örökségét, ami önmagában sem kevés, de ráadásul
annyira Érzéketlen, hogy észre sem veszi mások érzéseit! Caroline nemcsak csalódott volt,
hanem dühös is. Pierre tönkretette élete nagy álmát! Fülébe csengett beteg nagyanyja
remegő, vékony hangja:
„Tudod, drágám, kénytelen vagyok eladni a kastélyt! De hagyok rád elég pénzt ahhoz,
hogy vissza tudd majd egyszer vásárolni. Az örökségedet jól befektettem, és a huszonötödik
születésnapodon megkapod a pénzt."
Caroline sóhajtott, és behunyta a szemét.
- Ébresztő! Már látszik Montreuil! - szólt Pierre.
- Nem alszom, csak a nagyanyámra gondoltam. Nagyszerű asszony volt. Okos és előrelátó
- jelentette ki Caroline.
Pierre lassított, ahogy a középkori városkapuhoz értek.
- Be kell vallanom - mondta -, én egy kicsit mindig féltem tőle. Valószínűleg meg kellett
keményíteni magát, hogy erősnek és függetlennek lássa a külvilág, mert nem állt mellette
férfi, Ugye már régen megözvegyült?
- Nem. Nem volt özvegy. Nagyapa elhagyta egy fiatalabb nőért, de még előtte elverte a
hozománya nagy részét. Nagyanyám a kastély mellett szép kis vagyont is örökölt a
dédapámtól. Meg is volt róla győződve, hogy a nagyapám csak a pénzéért vette el.
- Ez borzasztó! - kiáltott fel Pierre.
- Igen, de nem ritka eset. Anyámmal ugyanez történt! Apám... - Caroline hirtelen
elhallgatott. - Bocsáss meg, Pierre, nem akarlak szomorú családi történetekkel untatni.
- Nem, nem, dehogy untatsz! Folytasd, kérlek, nagyon érdekel.
Caroline megrázta a fejét.
- Most nem. Inkább beszéljünk másról, nem sorolom tovább hímnemű őseim szégyellni
való tetteit. Hol van már a tavalyi hó!
Még hogy tavalyi hó! A múlt öröksége nagyon is élénken élt benne. „Sose függj egy
férfitól!" Hányszor hallotta ezt a mondatot anyjától és nagyanyjától! Nem felejtette el a
keserű szavakat. Úgy döntött, sosem adja fel a függetlenségét. A jóképű férfiak nagyon
kellemeseti - három lépés távolságból.
Pierre leparkolt, kiszállt, és kinyitotta az ajtót a lánynak. Igazi úriember, régimódi lovag!
Apja és nagyapja is jól nevelt úriember volt... mielőtt horogra kapták az aranyhalacskát, és
levetették a bűbájos álarcot!
Vajon ez a férfi is ilyen? Caroline nem tudta megállapítani, de ez most nem is volt
érdekes. Pierre csupán egy régi barátja, és az is marad. Semmi több.
Lassan sétáltak az étterem felé. Már sötétedett. Pierre a vállára tette a kezét, amikor
beléptek az ajtón. Egy pincér az asztalukhoz kísérte őket.
Caroline sokkal nagyobb biztonságban érezte magát Pierre mellett, mint Daviddel.
Elmosolyodott, amikor a férfi megfogta, és könnyedén megszorította a kezét,
- Isten hozott, Caroline! Jó, hogy újra itt vagy!
A lány megint elpirult a férfi szavaitól és az érintésétől.
Pierre az arcát fürkészte.
- Azelőtt azt mondtad, hogy itt érzed magad otthon. Talán megváltozott a véleményed, és
honvágyad van Hongkong után?
A férfi felemelte a poharát. Caroline is megkóstolta a bort.
- Nem, nem változott meg a véleményem. Minden maradt a régiben.
Ebben a pillanatban megszólalt Pierre telefonja. A férfi a táskája után nyúlt, megnézte, ki
keresi, majd halkan szitkozódott, mielőtt felvette. Nagyon rövidre fogta a beszélgetést.
Caroline kérdőn nézett rá. Pierre megvonta a vállát, és eltette a telefont.
- Monique volt az - mondta kedvetlenül. - Jellemző, hogy a szabadidőmben zavar.
- Monique? Ki az a Monique?
- A feleségem.
2. FEJEZET
- A feleséged?
Caroline a férfira meredt. Maga sem értette, miért háborodott fel ennyire. Hiszen a világ
legtermészetesebb dolga, hogy Pierre nős. Egy harminckilenc éves férfinak már lehet
családja. Miért is nem gondolt rá eddig?
- A volt feleségem - javította ki magát a férfi,
Caroline-nak fogalma sem volt róla, miért sóhajt fel megkönnyebbülten.
- Tehát nős voltál?
Pierre vigyorgott.
- Különben nem lennék túl egy váláson!
Caroline-nak lángolt az arca.
- Na jó, gondolom az egész történetre kíváncsi vagy.
- Nem - hazudta a lány, - Persze ha el akarod mesélni, szívesen meghallgatlak.
A férfi megvonta a vállát.
- Hosszú, szomorú történet a miénk. Boldog vagyok, hogy újra független lettem! Soha
többé nem akarok megnősülni. Aki egyszer már megégette magát, nem megy túl közel a
tűzhöz. - Nyomatékos pillantást vetett a lángra. - Tudom, a legtöbb ember így beszél válás
után, de én tényleg komolyan gondolom. Tanultam a leckéből!
Caroline a kezébe vette az étlapot.
- De ha elváltatok, miért hív fel Monique?
- Mert az övé a kastély fele. Ezért sajnos üzleti kapcsolatban kell maradnunk. Monique-ot
illeti a kastély hasznának a fele, amiért minden hónapban pontosan jelentkezik is.
Caroline nagy levegőt vett. Fölöttébb dühítette a gondolat, hogy ez az ismeretlen nő
betolakodott az ő örökségébe, és most még követelőzik is!
- Pierre...
A férfi megcsóválta a fejét, és kezét Caroline karjára tette.
- Éhes vagy, ugye? Mit rendelsz?
A lány már valóban nagyon éhes volt.
- Mit szálnál előételnek egy adag osztrigához?
A lány megrázta a fejét.
- Szeretem az osztrigát, de most inkább kacsapástétomot kérek.
Pierre felnevetett.
- Rendben van, de azért majd megkínállak az osztrigámból, jó? Ne felejtsd el,
Franciaországban vagy, abban az országban, ahol a legjobban értenek a
konyhaművészethez!
- Tévedsz, Pierre! Tudod, milyen isteni a hongkongi konyha? Rengeteg kiváló étterem
van a városban.
- Na jó, nem vetem meg a nemzetközi konyhát sem.
- Pont ez a jó abban a városban. Azt választhatsz, amihez csak kedved van.
- Tulajdonképpen miért mentél Hongkongba?
- Ez is jó hosszú történet, de megpróbálom rövidre fogni. -A lány ivott egy kortyot, majd
lassan visszatette a poharat az asztalra. - Van egy mostohaanyám és két mostohatestvérem
Hongkongban - kezdte. - Apám elhagyott bennünket, amikor még kislány voltam. A válás
után elvett egy gazdag hongkongi özvegyet, akinek már volt két lánya. Apa sosem adott hírt
magáról, és a tartásdíjat sem küldte. Nem volt sok pénzünk, ezért anyám megbízott egy
ügyvédet, hogy emlékeztesse apámat gyermektartási kötelezettségére. Apámnak azonban
nagyon vastag bőr volt a képén, és erre sem jelentkezett. Hongkong messze van, és
anyámnak nem volt ereje ahhoz, hogy hosszú, kimerítő harcba kezdjen a pénzért,
A pincér felszolgálta a sültet és a salátát, aztán észrevétlenül távozott.
- Aztán mi történt? - érdeklődött Pierre.
- A tizenhatodik születésnapomon aztán váratlanul levél érkezett apámtól, amelyben
meghívott Hongkongba, hogy töltsem náluk a szünidőt!
- Te mit válaszoltál? Nem haragudtál apádra?
Caroline megvonta a vállát.
- Persze hogy haragudtam rá. Már rég kiábrándultam belőle, és sosem gondoltam rá úgy,
mint az apámra... De anyám rábeszélt, fogadjam el a meghívást. Azt hiszem, kíváncsi volt,
hogyan él apám.
- és hogyan élt? - Pierre érdeklődve nézett rá.
- Mint egy király! Soha életemben nem láttam ilyen jólétet! Nagy villájuk volt a város
fölötti dombon parkkal, medencével és teniszpályával, több autót tartottak, természetesen
sofőrrel, és rengeteg alkalmazottjuk dolgozott a házban meg a birtokon. A felesége imádta,
csak a mostohalányai nem tudták őt igazán elfogadni, Nemrég újra beszélgettem velük a
régi időkről, és elárulták, hogy kezdettől fogva nem bíztak meg benne.
- Miért?
Caroline elgondolkozva morzsolgatott egy darab kenyeret.
- Suzanne és Charlotte egyszerűen érezte, hogy apám nem az anyjukba, hanem a
vagyonába szerelmes. Nem is tévedtek. Apa könnyelműen bánt a felesége pénzével.
Bizonytalan és komolytalan üzletekbe fektette be, mígnem egy napon beütött a csőd. Apám
a maga szokásos módján oldotta meg a helyzetet: otthagyta feleségét és a lányokat, és
ismeretlen helyre távozott.
- Ez mikor volt?
- Néhány éve. A Hongkongban töltött szünidő után kapcsolatban maradtam a két
mostohanővéremmel, így tudtam meg, mi történt. Akkoriban minden összejött! Akkor halt
meg anyám is, és abban az évben fejeztem be az orvosi egyetemet.
Pierre együtt érzően szorította meg a kezét.
- Nehéz időszak volt, ugye?
- Igen, de Suzanne és Charlotte sokat segített. Rábeszéltek, hogy menjek Hongkongba
dolgozni. Sőt már állást is találtak nekem, mivel egy nagy gyógyintézet éppen brit orvost
keresett. Igent mondtam, annak ellenére, hogy tulajdonképpen Franciaországba akartam
jönni.., - Caroline elhallgatott, és a gondolataiba mélyedt, Hogyan is folytassa? Hiszen Pierre
volt az, aki meghiúsította az álmát!
A férfi nem vette le a szemét Caroline-ről.
- Miért nem jöttél Franciaországba? - kérdezte aztán.
A lány mély levegőt vett.
- Megtudtam, hogy Ribaud doktor el akarja adni a kastélyt. Meg is akartam venni. De...
- Valaki megelőzött, ugye? - Pierre a fejét csóválta. - Hidd el, Caroline, nagyon sajnálom.
Fogalmam sem volt az egészről!
- Tudom, Pierre, nem tehetsz róla. Egyébként volt a dolognak jó oldala is: öt érdekes évet
töltöttem Hongkongban. Csodálatos város! Nem sajnálom, hogy ott kezdtem a pályámat.
- Akkor nem haragszol rám? - kérdezte Pierre bizonytalanul.
- Haragudni? Miért? - Caroline-nak nem kis erőfeszítésébe került vidámnak maradni.
Nem akarta megbántani a férfit a szomorúságával. Az igazsághoz sajnos hozzátartozott,
hogy bármilyen szép volt is a Hongkongban töltött időszak, életének nagy vágya a Chateau
de la Tour megszerzése volt.
- Miért jöttél vissza? - kérdezte Pierre.
- Véletlenül. A nemzetközi orvosi lapban fedeztem fel a klinikátok hirdetését, amelyben
helyettest kerestetek. Öt Ázsiában töltött év után honvágyam volt Európa után, ezért
jelentkeztem. Azt hiszem, a környezetváltozás mindig jót tesz, és utána friss erővel tér
vissza az ember a régi munkájához. Nem gondolod?
- Caroline... kérlek, mondd meg őszintén, mit érzel! Megérteném, ha a pokolba kívánnál,
ha csalódott lennél. Hiszen tudom, gyerekkorodban mennyire szeretted nagyanyád régi
kastélyát.
A lány megrázta a fejét.
- Eleget beszéltem már, most te jössz! Mesélj a feleségedről! Illetve a volt feleségedről.
Pierre elpirult, ami teljésen szokatlan volt tőle.
-Majd később. Van még egy kérdésem. Anyád hogy mehetett hozzá egy olyan férfihoz, aki
ilyen rosszul bánt vele?
Caroline fáradtan mosolygott.
- A régi, jól ismert történet... beleszeretett. Apám nagyon vonzó férfi volt. Sőt még ma is
az! Azóta már negyedszer is megnősült, és Amerikában él a gazdag feleségével. Kíváncsi
vagyok, ez most meddig fog tartani! Úgy gondolom addig, amíg az asszony el tudja őt
tartani.
Pierre zavartan ejtette le a villát.
- Negyedszer nősült, azt mondtad? De hát csak három feleségről beszéltél!
- Valóban. Anyám volt a második! Gyermekfelügyelőként ment Franciaországból
Angliába, ahol az apám első családjához került.
Pierre hitetlenkedve csáválta a fejét. Caroline megadóan mosolygott.
- Ez mind igaz, az utolsó szóig, Pierre, még akkor is, ha az egész csak mesének tűnik.
Apám elbájolta az akkor még csak tizennyolc éves anyámat, aki nem tudott neki ellenállni.
Meghívta Párizsba, ahol zavartalanul együtt lehettek. A visszaúton megálltak a kastélyban
is. Nagyanyám nem titkolta megvetését, mivel természetesen nem tudta elfogadni, hogy a
lányának egy nős férfival legyen kalandja. De ez sem rettentette el apámat. Miután látta a
kastélyt, meggyőződött róla, hogy anyám gazdag örökösnő, s ezután már minden ment,
mint a karikacsapás. Anyám egy szép napon bevallotta neki. hogy gyermeket vár, ő pedig
nem tétovázott, hanem elhagyta a családját, és elvette anyát!
- Édességet, hölgyem? - érdeklődött a pincér udvariasan.
- Csak kávét kérek - felelte Caroline.
- Én is - válaszolt Pierre. - Hány éves voltál, amikor elhagyott benneteket az apád?
A lány összeráncolta a homlokát.
- Kettő vagy három, nem tudom pontosan. Apa elég ritkán volt otthon. Aztán amikor már
végleg behálózta a hongkongi özvegyet, elhagyott minket. Nagyanyám addigra már
megmondta neki, hogy én leszek az örökös, nem anya. Azt hiszem, ez elrettentette. Addig
nem akart várni.
- Ha nem lenne olyan szomorú történet, még nevetni is lehetne rajta - vélte Pierre. -
Nagyanyád biztosan magánkívül volt, amikor megtudta, hogy a lányának ugyanaz lett a
sorsa, mint neki. Valószínűleg így lehetett. De a nagyi sosem panaszkodott. Mindig csak óva
intett, és azt mondta, az eszemre hallgassak, ne a szívemre és én megfogadtam a tanácsát,
amint látszik - mosolygott Caroline.
- Legalábbis mostanáig! De ne légy olyan biztos magadban! - intette a lányt Pierre. - Mi
történik, ha komolyan beleszeretsz valakibe, és beállsz te is a csalódott asszonyok sorába?
Caroline nevetett.
- Velem ez nem fog előfordulni! Mielőtt veszélyesen közel engednék magamhoz egy
férfit, alaposan utána fogok nézni, ki is az illető!
- Mikor? Mielőtt beleszeretsz?
- Jaj, Pierre! Ne gúnyolódj már!
- Dehogy gúnyolódom! Csak az az érzésem, hogy... nem vagy túlságosan tapasztalt, ami a
férfiakat illeti. Valószínűleg az apád és a nagyapád mércéjével méred őket. Ez nem lehet túl
jó hatással a szerelmi életedre.
Caroline a fejét csáválta.
- Most már elég, Pierre! Előbb én akarok mindent megtudni Moniqueröl!
A férfi megitta a kávéját, és a számlát kérte.
- Javaslom, sétáljunk még egyet az óvárosban. Jót tesz a friss levegő. Ma este nem
szeretnék többet Monique-röl beszélni. Úgyis nemsokára megismered!
- Miért? Itt él Montreuil-ben?
Pierre fizetett, aztán karon fogta a lányt, és elhagyták az éttermet.
- Van egy nyaralója itt, a közelben. Holnap pedig be fog jönni a klinikára.
Lassan sétáltak az óvárosban, és megcsodálták a piactéren a szépen rendbe hozott régi
kutat.
Milyen kedves és barátságos ez a városka! Miért kellett ennek a Monique-nak most
színre lépnie? Caroline-t nagyon zavarta a gondolat, hogy a kastély fele ennek a nőnek a
tulajdonában van. Pierre tehát nem teljesen szabad, hiszen ez a Monique újra meg újra
kísért az életében! Megborzongott, amikor az ismeretlen nőre gondolt...
- Hiszen te fázol! - Pierre levette a zakóját, és Caroline vállára terítette.
Ismeretlen, kellemes érzés járta át a lányt. Egészen beburkolózott a puha anyagba, és
beszívta a férfi illatát. Egy bátortalan pillantást vetett Pierre-re. Milyen jóképű férfi! Ettől a
gondolattól nagyon megijedt. Ő Pierre, magyarázta magának, a régi barát, aki rád mosolyog
a holdfényben! Csak semmi romantika!
Megköszörülte a torkát.
- Nem, csak fáradt vagyok - mondta. - Most már érzem az időeltoldást. Ideje lenne ágyba
kerülnöm.
Pierre nevetett, a szeme csillogott.
- Ha így van, akkor az autóhoz viszlek! - kiáltott pajkosan, és mielőtt a lány tiltakozhatott
volna, a karjába kapta.
Egy idős hölgy mosolyogva csóválta meg a fejét.
- Ezek a mai fiatalok...
Caroline vihogott, mint egy kislány.
- Kamaszoknak néz bennünket!
- Ma este fiatalnak és gondtalannak érzem magam - kapkodta a levegőt Pierre, míg
Caroline-nel a karjában az autó felé szaladt.
A lány csodálatosan könnyűnek érezte magát.
- Azelőtt sokszor vittél így, emlékszel még?
- Persze hogy emlékszem. Semmit sem felejtettem el, Szép idők voltak. - Kinyitotta a
kocsiajtót, és óvatosan beültette Caroline-t. - Mikor vágattad le a hajad? - kérdezte
mellékesen.
- Egy éve. Valami újra vágytam, valami változásra... - A lány zavartan hallgatott el. Azelőtt
Pierre sosem tett megjegyzést a külsejére...
- Nagyon jól áll neked! Igazán!
- Könnyű kezelni.... - felelte Caroline, és igyekezett palástolni zavarát.
- Bármikor megnövesztheted! - A férfi beindította a motort.
Caroline zavara egyre nőtt. A helyzet új volt, és szokatlan. Nem igazán tudta, hogyan
viselkedjen.
A hold éppen előbújt egy felhő mögül, amikor a klinika kovácsoltvas kapuján
begördültek. Caroline felpillantott az út menti nagy tölgyfák csúcsára, és hirtelen az volt az
érzése, hogy hazaérkezett, még ha az elmúlt pár év alatt annyi minden meg is változott.
- Minden rendben; Jean? - kérdezte Pierre, mikor a hallba léptek. Cadet doktor
mosolygott.
- Nyugodt esténk volt. Negyed órával ezelőtt letelefonált Mrs. Smith, kéri, hogy még ma
este menjen fel hozzá. Mintha Katie megmozdította volna az ujját!
- Maga már megnézte?
Jean a fejét rázta.
- Szerintem tévedett. Egyébként is önnel akarja megbeszélni.
- Menjek veled? - kérdezte reménykedve Caroline.
Pierre hosszú pillantást vetett rá.
- Neked már régen aludnod kellene! És félek, hogy Mrs. Smithben túl nagy reményt
keltenél.
- Akkor jó éjszakát! - Caroline elindult fölfelé a lépcsőn.
- Jó éjt, Caroline!
A lány visszanézett. Pierre mosolygott, a szemében csodálat tükröződött. Caroline
megijedt. Mit akar tőle tulajdonképpen? Elhessegette magától a zavaros gondolatokat, és
felsietett a szobájába.
Másnap reggel Caroline kiugrott az ágyból, és a fürdőszobába szaladt.
Fáradtsága ellenére tegnap este csak nehezen tudott elaludni, Még sokáig állt a nyitott
ablaknál, és csodálta a csillagos égboltot. Gondolatai és érzései Pierre körül forogtak.
Ismeretlen vágyak kerítették hatalmukba, amelyektől megijedt, mert tudta, hogy ennek az
álmodozásnak nincs semmi értelme!
A zuhany alatt kijózanodott. Elhatározta, kerülni fogja Pierre-t a klinikán kívül, és
beleveti magát a munkába. Ott van például Katie, aki kómában fekszik, és akinek az állapota
különösen érdekli.
Felöltözött, és leszaladt. Óvatosan nyitott be Katie szobájába. Pierre az ágy mellett állt,
keze Katie homlokán. Felnézett, mikor Caroline mellé lepett.
- Jó reggelt! Már fel is ébredtél? Nem vártalak ilyen korán!
- Szeretek korán kelni. - A lány körülnézett. Mrs. Smith nem volt a szobában. - Hogy van
Katie? Tényleg megmozdult?
Pierre megrázta a fejét.
- Nem. Tegnap éjjel pedig még itt maradtam egy darabig.
- Mrs. Smith tévedett, ugye? - Caroline hangja szigorúan csengett.
- Természetesen nagyon elkeseredett, hogy nem ismétlődött meg a mozdulat. Azért
maradtam vele, hogy megvigasztaljam.
Caroline megfogta Katie csuklóját, hogy kitapintsa a pulzusát, Óvatosan nyúlt a lány
élettelen kezéhez, de nem történt semmi. Katie ujjai nem mozdultak. Caroline sóhajtott.
Tudta, hogy a lány a legjobb kezelést, kapja. Bele kell törődniük, hogy többet nem tehetnek
érte.
- Ne szomorkodj már annyira! - Pierre könnyedén megsimogatta az arcát. - Orvos vagy,
és láttál már ilyen esetet, nem?
Caroline megremegett Pierre futó érintésétől. Hogyan lehetséges ez? Jobb, ha ezen nem
is gondolkodik el, és inkább azon töri a fejét, milyen ürüggyel hagyhatná el hirtelen a
szobát.
- Reggeliztél már? - szakította meg Pierre a gondolatait.
- Még nem. Hol lehet reggelizni?
- Nagyanyád hajdani varrószobáját alakítottuk át kávézóra.
- O, te még emlékszel a varrószobára! - merengett el Caroline. A férfi vigyorgott. .
- Főleg a régi varrógépre emlékszem! Nagyanyád egyszer észrevette hogy elszakadt a
farmerom, és felajánlotta, hogy megvarrja. Belebújtatott a nagyapád egyik ódivatú selyem
köntösébe, és kiküldött a konyhába. Te a kertben voltál, és végig izgultam, nehogy
véletlenül betévedj és kinevess!
- Erre nem is emlékszem - mosolygott Caroline.
- Hogyan emlékezhetnél? De most menj reggelizni! Majd én is utánad megyek, és
megbeszéljük a napot, jó?
Jean Cadet egy kis kerek asztalnál Tilt, mikor Caroline belépett.
- De jó, hogy jön - szólt örömmel. - Nem szeretek egyedül enni. - Felállt. - Kér kávét?
- Kérek.
Jean megnyomta a kávégép gombját, majd egy nagy, gőzölgő csészét nyomott Caroline
kezébe,
- Tejet, cukrot és friss péksüteményt a büféasztalon talál.
- Köszönöm.
- Hallottam, hogy régen itt élt. Furcsa lehet évekkel később visszatérni, és orvosként
dolgozni a hajdani otthonában.
-. Úgy, ahogy mondja! - Caroline élvezettel harapott bele a friss túrósba. - Isteni! -
mondta nagy sóhajjal, és hátradőlt. - Most érzem magam újra igazán itthon!
Jean barátságosan mosolygott.
- Én jobban szeretem a friss kenyeret vajjal és baracklekvárral - vallotta be, és jó nagy
adag aranysárga lekvárt kent az illatos kenyérre. - Megismerkedett már Monique-kal?
- Pierre volt feleségével? Még nem. Meséljen róla! - kérte a lány kíváncsian.
- Most megismerheti! Nézze, ott jön.
Caroline kinézett az ablakon. Egy magas, karcsú, nagyon elegáns nő szállt, ki épp egy
fehér sportkocsiból.
Jean már a telefonnál állt.
- Szólnom kell Pierre-nek - mondta jelentőségteljesen.
Caroline figyelte, ahogyan Monique sietős léptekkel bemegy az épületbe, s egy fél perccel
később már a kávézó ajtajában állt.
- Hol a férjem? - kérdezte parancsolóan.
- Pierre rögtön itt lesz - felelte Jean udvariasan. - Kér egy kávét, Madame Chanel?
- Nincs rá időm!
- Bemutatom önnek Bennett doktornőt - folytatta Jean zavartalanul, - Ő helyettesíti...
- Tudom! Pierre mondta, Ő helyettesíti Giselle-t. - Monique dühösen ingatta a fejét. - Nem
is értem, hogy Pierre annak idején miért egy nőt vett fel. Ha rám hallgatott volna, és férfit
vesz fel az osztályra, most egy gonddal kevesebb lenne.
- Jó reggelt, Monique!
Caroline megkönnyebbülten sóhajtott fel, mikor Pierre feltűnt az ajtóban, és véget vetett
Monique kellemetlen szóáradatának.
- Jó reggelt, ebéri-e - Monique csókra kínálta tökéletesen rúzsozott ajkát, de Pierre úgy
tett, mint aki nem veszi észre.
Caroline felállt.
- Mennem kell, elnézést kérek - mondta bizonytalanul.
- Nem, nem, csak maradj! - Pierre futólag a karjára tette kezét. - Maga is maradjon, Jean!
Azt szeretném, ha ez a beszélgetés tanuk előtt zajlana, hiszen most a klinikáról,
mindnyájunk sorsáról van szó. - Volt feleségéhez fordult. - Azért jöttél, hogy az anyagi
helyzetünkről beszéljünk, ugye?
Monique összeráncolta a homlokát.
- Igen... de inkább négyszemközt akartam... a szobádban.
Pierre megrázta a fejét.
- Nem, Monique, ott vár egy betegem. Úgyhogy fogd rövidre! Mit akarsz? - Hűvös
pillantásától szinte megfagyott a levegő.
- Voltam a könyvelőmnél - kezdte Monique, majd panaszos hangon folytatta: - Neki is az
a véleménye, hogy a klinikának most már nyereséget kellene hoznia.
Pierre hangosan felsóhajtott.
- Hányszor mondtam már neked, hogy ez klinika, és nem aranybánya! Itt nem a nyereség
a legfontosabb, hanem a betegek gyógyulása. Bevételeink egyelőre épp hogy fedik a
kiadásainkat. Ezt mind tudod, Monique, és nem értem, miért idegesítesz ezzel újra meg
újra. Minden hónapban szép összeget utalunk át neked, annyit, amennyiről mások nem is
álmodhatnak! A tanácsadó testületbe be sem teszed a lábad! Én kevesebbet keresek, mint
te, és éjjel-nappal dolgozom!
- Tudom, Pierre! Sosem állítottam az ellenkezőjét. Mégis többet várok el, mert rengeteg
pénzt öltem a kastélyba. Ha például felemelnéd a magánbetegek térítési díját...
- Szó sem lehet róla! - Pierre már szinte kiabált. - Hányszor mondjam még? Ismered a
véleményemet. Amikor megvettük a kastélyt, még te is azt akartad, hogy klinika legyen
belőle! Akkoriban egyetértettél a terveimmel! Tudtad, mennyire szeretnék önálló lenni, egy
magánklinikát, vezetni, hogy a betegeimet a saját módszereimmel gyógyíthassam. Akkor
még nem volt szó nyereségről! Orvos vagyok, nem üzletember. Mindezt elfelejtetted?
Monique összeroskadt.
- Természetesen nem felejtettem el. Ifjú házasok voltunk, szinte gyerek voltam még,
álmodozó. Mindenre igent mondtam, amit te akartál. - Kihúzta magát. - De ez már a múlté!
Most van egy csomó új feladatom. Fenn kell tartanom a párizsi lakásomat, a vidéki házamat,
a hajóm a calais-i kikötőben horgonyoz...
És ki ne hagyd a felsorolásból a fehér sportautót, a divatos ruhákat, a szépségszalont! -
gondolta dühösen Caroline, és meg tudta volna fojtani ezt az élősködő némbert. Nem is
csoda, hogy Pierre elveszítette a türelmét, és kiabált volt nejével!
Ekkor csikorgó kerekekkel egy autó állt meg a klinika előtt. Caroline kinézett az ablakon.
Egy fiatal férfi síró gyerekkel a karjában rohant befelé.
- Sürgős eset! - kiáltotta a doktornő. - Egy sérült gyerek!
Többet nem is kellett mondania. Jean és Pierre felugrott, és rohant kifelé, Caroline
utánuk, már nem is törődtek Monique-kal. Caroline a szeme sarkából még látta, hogy
Monique is kijött a kávézóból, és a kijárat felé tartott.
- Majd felhívlak! - kiáltott oda volt férjének.
Pierre már nem foglalkozott vele. A kisfiú fejére tette a kezét.
- Vigyétek a rendelőmbe! - mondta.
- Nem vár ott rád egy beteged? - kérdezte Caroline.
- Az csak kegyes hazugság volt. és köszönöm, hogy ott maradtál! Erkölcsi támaszra volt
szükségem!
A lány félig megkönnyebbülten, félig bizonytalanul mosolygott, mert még nem volt
benne biztos, mit érez Pierre a volt felesége iránt. Monique nagyon csinos nő, de
elviselhetetlen, számító, megjátssza magát, egyszóval nem illik Pierre-hez! Vajon miért
vette el a férfi? Talán szüksége volt a pénzére a kastély megvásárlásához?
Caroline megrázta a fejét. Nincs idő ezen töprengeni, most csak a sérült kisfiú számít.
- Hogy hívnak? - kérdezte, míg levette az átvérzett kötést a kis kézről.
- Dominique-nak - nyöszörgött a kisfiú, és a kezére meredt. - Nincs meg a hüvelykujjam!
3. FEJEZET
- Doktornő! Ugye teljesen rendbe fog jönni a keze? - Az anya szemében félelem
tükröződött.
Nehéz kérdés! Caroline megpróbált a lehető legőszintébben válaszolni. Nem volt könnyű,
mert nem akarta megfosztani az aggódó anyát a reménytől.
- Majd ha levettük a gipszet, megröntgenezzük a kezecskét. Csak akkor derül ki, hogyan
sikerült a műtét.
Madame Fleurie nagyot sóhajtott.
- A bátyja gordonkázik, a nővére zongorázik. Dominique-nak kiváló a hallása, azt
szeretnénk, ha hegedülne. A harmadik születésnapjára kapott egy kis negyedes hegedűt.
Caroline átérezte az anya aggodalmát.
- Erről még nem kell teljesen lemondaniuk! Sosem szabad feladni a reményt! Ha minden
jól megy, fog még Dominique hegedülni! Higgyen benne!
- Valóban?
Pierre ekkor lépett be a szobába. Caroline hirtelen hátrafordult. Egyetlen pillantással
felmérte, hogy a főnöke nem ért egyet a vigasztaló szavakkal.
- Chanel doktor többet tud mondani önnek erről - válaszolta kitérően. Pierre
megköszörülte a torkát.
- Asszonyom, nagyon óvatosnak kell lennünk a kilátásokat illetően - kezdte, és közben
szigorú pillantást vetett Caroline-ra. - Egyelőre a legjobb akarattal sem mondhatok semmi
biztosat. Majd csak ha levesszük a gipszet, és megröntgenezzük a fia kezét. Addig csak
reménykedhetünk.
- Igen... - Madame Fleurie igyekezett mosolyt erőltetni az arcára, ami nem nagyon
sikerült. Sóhajtott, és az órájára nézett. - Lassan vissza kell mennem a zeneiskolába.
Zenekari próbánk lesz. Vagy jobbnak tartaná, ha lemondanám, és Dominique-kal
maradnék?
- Nem szükséges - nyugtatta meg Pierre. - Addig bejön egy nővér, aki csak a kisfiára
vigyáz. Azonkívül Bennett doktornő is a közelben lesz. Estig itt marad a gyermekosztályon.
Az anya arcára megkönnyebbült mosoly ült ki, a két orvos pedig elköszönt tőle.
- Hallottad, amit javasoltam - mondta Pierre kint, a lépcsőházban. -Ismerkedj meg a kis
betegekkel és betegségeikkel! Ha szükség lesz rád lent, majd hívatlak.
Caroline-ban forrt az indulat! Pierre úgy bánik vele, mint egy tapasztalatlan
orvostanhallgatóval! Egy órája még a fűben ültek és piknikeztek! Most persze Újra
nagytekintélyű doktornők és doktor urak, de ez nem ok arra, hogy Pierre így viselkedjen
vele!
- Nagyon sajnálom, Pierre, ha nem értettél velem egyet az előbb. Úgy érzem, nem
vehetjük el a reményt Madame Fleurie-től...
- Még hogy nem vehetjük el a reményt! Semmi okunk a derűlátásra, és pontosan tudod,
mi a véleményem arról, amit az imént mondtál!
Caroline védekezni próbált.
- Semmi esetre sem akartam ok nélkül reményt kelteni benne. Ha úgy tűnt, nagyon
sajnálom! Mégis az a véleményem, jobb bízni, mint csüggedni.
- Ez nem mindig van így! Gyakran jobb, ha először a legrosszabb színben tüntetjük fel a
helyzetet, mert így a beteget vagy a hozzátartozóját már nem érheti csalódás! - Megfordult.
- Később még találkozunk.
A lány lába a földbe gyökerezett. Pierre a főnöke, az övé a klinika. Neki, Caroline-nak
pedig már semmi köze ehhez a kastélyhoz! Fél év múlva visszamegy Hongkongba, a régi
munkahelyére, ahol nagyra értékelik derűlátását!
Fél év! Nagyon gyorsan el fog telni. Megremegett erre a gondolatra. Történt valami,
amivel ugyanis nem számolt. Találkozott Pierre-rel, de már nem azzal a régi baráttal, aki az
emlékeiben élt... Ezen majd még később is ráérek gondolkodni, határozta el magában, most
viszont a munka az első.
Kíváncsian lépett be az egyik gyermekkorterembe. A három kicsi épp a sarokban
játszott.
- Hélene nővér mondta, hogy játszhatunk! - szólalt meg egy fekete hajú kislány dacosan. -
Aludtunk délután!
- Tudom. Nem is azért jöttem, hogy ágyba küldjelek benneteket, hanem mert szeretnék
megismerkedni veletek. Én Caroline doktor néni vagyok. Téged hogy hívnak?
- Virginie-nek - felelte illedelmesen a kislány. - Már nincs vakbelem! Chanel doktor bácsi
kivette, mert nagyon fájt a hasam, és rosszul voltam.
Caroline mosolygott.
- De most már jobban vagy, ugye?
A kislány bólintott, közben Hélene nővér érkezett meg a körlapokkal.
- Ezeket magának hoztam.
- Köszönöm, nővér!
A két kisfiú, Jeseph és André büszkén mutatta Caroline-nak legóból épített várukat.
- A doktor néni is építhet - javasolták, és Caroline nem is kérette magát. Letérdelt a
gyerekekhez, és egy toronnyal próbálkozott, amely újra és újra összeomlott.
- Sajnálom, gyerekek, azt hiszem, kicsit kijöttem a gyakorlatból. Jobb, ha nélkülem
építitek tovább!
Leült az ablak mellé, és tanulmányozni kezdte a kórlapokat. A nyolcéves Joseph
fehérvérűségben szenved, és néhány hete mentővel hozták be, mert vérátömlesztésre volt
szüksége. Most már jobban van, kielégítőek a vizsgálati eredményei. Nemsokára
hazamehet. De vajon mennyi ideig tart a vérátömlesztés hatása? Csak pár hétig, esetleg egy-
két hónapig! Azután megint szüksége lesz új vérre. Meg kellene beszélni Pierre-rel, nincs-e
lehetőség csontvelő-átültetésre.
André hétéves, és kerékpárbalesetet szenvedett. Elütötte egy autó, de szerencséje volt,
mert megúszta egy könnyebb agyrázkódással, Szülei megfigyelésre hozták be a klinikára,
mert állandóan fáj a feje, és néha nagyon kába.
Caroline egy pillantást vetett a kisfiúra, és elmosolyodott. A gyerek nem látszott
betegnek, nevetett és tapsolt, amikor a vár elkészült. De a doktornő biztos akart lenni a
dolgában.
- Andre, gyere, szeretnélek megvizsgálni - mondta, és félretette a papírokat. - Légy
szíves, feküdj le az ágyadba.
A kisfiú azonnal engedelmeskedett.
- Már tudom, mi következik - közölte. - Most fog egy kis kalapácsot, és a térdemre üt vele,
ugye?
Caroline nevetett.
- Helyes, Látom, lassan már te is orvos lehetnél? Azt is tudod, miért kell ezt a vizsgálatot
elvégezni?
André összeráncolta a homlokát.
- Mert a fejemre estem.
- Igen. Meg azért, mert fájt utána a fejed, és szédültél. A kis kalapáccsal meg lehet
állapítani, hogy meggyógyultál-e.
André komolyan bólintott, és türelmesen viselte a vizsgálatot. Caroline rámosolygott;
- Azt hiszem, holnap vagy holnapután hazamehetsz. Most pedig játszhatsz tovább.
A doktornő beírta a vizsgálat eredményét a kórlapra, és visszavitte az iratrendezőt a
nővérszobába. Amikor benyitott; Pierre épp Janine nővérrel beszélgetett. A doktor egy
laboreredménybe mélyedt, ám mihelyt meglátta Caroline-t, rámosolygott!
A lánynak rögtön jobb kedve lett. Nagyon nyomasztotta a lelkét, ahogy Pierre a piknik
után viselkedett vele.
- Hogy boldogulsz? - kérdezte a férfi.
- Nagyon jól. Még a csecsemőknél nem is voltam, csak a gyerekeknél.
Az orvos Janine nővérhez fordult:
- Le tudná váltani Hélene nővért Dominique mellől?
- Természetesen, doktor úr.
- Caroline, ne haragudj! - nézett a lányra bocsánatkérően Pierre, amikor a nővér kiment,
- Tessék? Hogy mondtad?
A férfi fölnevetett.
- Nagyon jól értetted! Azt mondtam, sajnálom, ne haragudj! Most elégedett vagy?
Caroline rámosolygott, és hirtelen nem tudott mit válaszolni,
- Csodálkozol, hogy bocsánatot kértem? - évődött Pierre.
- Igen... tulajdonképpen... úgy tűnt, hogy neked nem szabad ellentmondani. Persze te
vagy a főnök, ezért aztán...
- Itt nem tudunk nyugodtan beszélni - szakította félbe Pierre. - Gyere, menjünk le a
rendelőmbe! Úgy gondolom, beszélnünk kellene a munkakapcsolatunkról. Mintha lenne
még egy-két homályos pont, egyetértesz velem?
Caroline észrevette, hogy Janine nővér megütközve nézi, amint Pierre-rel elhagyják a
gyermekosztályt. Nagyon izgatott volt, érezte, mennyi minden függ ettől a beszélgetéstől.
Lehet, hogy az derül most ki, jobb lenne, ha elmenne innen? Ugyanakkor egy komoly, baráti
beszélgetés elejét veheti a félreértéseknek, és segíthet, hogy egy szép félévet töltsön el itt, a
kastélyban. Akárhogy is, gombócot érzett a torkában.
- Nem akarlak elveszíteni - kezdte Pierre minden bevezetés nélkül, alighogy becsukta
maga mögött az ajtót. - Nagyon jó barátnőm vagy, és pont itt a baj! Nehéz olyan emberrel
együtt dolgozni, akit nagyon kedvelünk, különösen igaz ez a mi esetünkre. Ugye érted, mire
gondolok?
- Igen. Te még mindig a bátyuskám vagy, aki megmondja a húgocskájának, mikor mit
tegyen.
Pierre a lányhoz lépett, és a vállára tette a kezét.
- Régen így viselkedtem veled? - kérdezte bizonytalanul.
Caroline a szemébe nézett.
- Igen. De engem ez nem zavart... akkor. Mindig szerettem volna egy idősebb testvért. Jó
volt veled, szép idők voltak. De...
- De most minden másképpen van - vágott a szavába Pierre, - Nem lehetek már a bátyád,
mert...
Magához húzta a lányt, olyan közel, hogy érezték egymás szívverését.
- Nem, most már tényleg nem lehetsz a bátyám... - suttogta Caroline.
Tulajdonképpen szomorúnak kellett volna lennie, mégis boldognak érezte magát.
Megnyugodott, megkönnyebbült, mert tisztáztak valamit, mégpedig azt, hogy az a régi
kapcsolat már elmúlt! Az idő is elmúlt fölöttük. Szabadok voltak, szabadok valami Új
dologra...
Állj! - gondolta Caroline, Hiszen mindketten elhatároztuk, hogy nem vágunk bele semmi
új kalandba... Pierre még alig heverte ki a válást, ő e..pedig a szomorít családi példákból
tanulva elhatározta, hogy egyetlen férfihoz sem köti oda magát!
Ez volt a dolgok állása. és mégis...
Pierre egyre erősebben szorította magához. Olyan erősen, hogy már nem tudott tisztán
gondolkodni. Felemelte a fejét, és a férfi szemébe nézett. Ebben a pillanatban rádöbbent,
mit is akar valójában! Pierre-t akarja!
Őt kívánja! Ő a legvonzóbb férfi a világon!
Amikor Pierre megcsókolta, már egyáltalán nem tudott gondolkodni. Behunyta a szemét,
és átadta magát a szenvedélyes, izgató csóknak. Testet csodálatos érzések járták át, Tudta,
képtelen lenne ellenállni. Már régen elfelejtette az elhatározását. Csak ez a pillanat
számított! Pierre első szenvedélyes ölelése...
Hirtelen mindennek vége lett. Olyan hirtelen, ahogyan kezdődött. Pierre elengedte!
- Ezt nem lett volna szabad - mondta a férfi rekedten,
- Én nagyon őrülök, hogy megtetted! Megtörted a jeget!
Nagy megkönnyebbülésére Pierre felszabadultan felnevetett.
- Nem is tudom, mi történt velem! Csak egyszerűen megtörtént, Nem akartam! Csak
beszélgetni akartam veled, és bocsánatot kérni, ha megnehezítettem a dolgodat. Ígérem,
megjavulok. Most már végre fölfogtam, hogy nem a húgocskám vagy...
- Helyes! Hanem a munkatársnőd. A beosztottad.
A férfi is mosolygott.
- Azt hiszem, akkor hát vége a régi kapcsolatunknak, ugye? Tiszta lappal kezdünk neki
ennek a fél évnek.
- Hótiszta lappal! - bólogatott Caroline.
De mi jön most ezután? Ezt az új Pierre-t még alig ismeri. Sebaj, lesz elég idejük
kitapasztalni egymást!
Talán még valami jó is születhet ebből az egészből, gondolta Caroline, és elégedetten
mosolygott.
4. FEJEZET
Eltelt egy hónap. Caroline nehezen tudta elhinni, hogy már négy hete a klinikán él és
dolgozik. A harangvirág elnyílt, most a rózsák virágoztak teljes pompájukban, és édes
illatukkal s. nyitott ablakokon keresztül még a betegszobákat is elárasztották.
Gyönyörű idő van ma, sóhajtott fel a lány. Meleg volt, hétágra sütött a nap, pont ilyennek
kell lennie egy kora nyári napnak. Milyen kár, hogy nem mehet ki! Bármennyire szerette is
a munkáját, ma szívesen cserélt volna a kertésszel...
Kinézett a kertbe. Néhány beteg kint pihent a nyugágyakon, és Helene nővér éppen
gyümölcslevet kínált, nekik.
Caroline visszafordult az ágyhoz. Katie szobájában volt, és egyre kevésbé tudta
megőrizni a derűlátását. Már több mint egy hónap telt el, amióta a lány a klinikára került.
Caroline kiküldte az anyját levegőzni a kertbe, amíg vért vett Katie-től, és elvégzett néhány
vizsgálatot.
Mrs. Smith egyre rosszabb állapotba került. Lefogyott, az arca beesett, és falfehér lett,
mint egy kísértet. Hetek óta csak a leánya ágyánál virrasztott. Sok-sok nap telt el
reményben és lemondásban. Az asszony már nem bízott semmiben, csak éppen még nem
mondta ki, éle elég volt ránézni. Az elmúlt egy hónap alatt legalább tíz évet öregedett.
Caroline a beteghez fordult. Katie a baleset előtt, csinos lány lehetett, Sápadt
madonnaarcát szépen keretezte bosszú fekete haja, amelyet anyja a várakozás végtelen
óráiban annyiszor fésült újra. Békésnek tűnt, mintha csak aludna.
De Caroline tudta, hogy Katie még mindig mély kómában van, és az ideggyógyászati
vizsgálatok ugyanazt a lesújtó eredményt adták. Katie sosem fog felébredni...
Hosszas, késhegyre menő viták után néhány nappal ezelőtt úgy döntöttek,
kísérletképpen átmenetileg leállítják a mesterséges lélegeztetést. A várakozások ellenére
Katie önállóan tovább lélegzett. Erre senki sem mert volna gondolni!
Caroline kitapintotta Katie vénáját, és levette a szükséges vért. Miután megtöltötte és
feliratozta az összes kémcsövet, egy ragtapaszt nyomott a szúrás helyére.
Hirtelen megmerevedett. Alig észlelhető rezzenést vett észre Katie lelógó, élettelen
karján.
Óvatosan leült a lány ágya szélére, és megfogta hideg kezét.
- Katie, hallasz engem? - kérdezte nyugalmat erőltetve magára.
Nem jött válasz. Természetesen nem, hiszen csak megtévesztették az érzékei! Pierre
szavai jutottak eszébe. A férfi újra és Újra megmutatta neki az ideggyógyászati vizsgálatok
eredményeit.: „Ezek után az eredmények után nincs remény, Caroline! Jobb, ha
beletörődsz!"
A lány megrázta a fejét. Nem, még nem törődöm bele, gondolta, és újabb kísérletet tett.
- Katie, ha hallasz engem, szorítsd meg a kezem! - kérte sürgetően. De most nem
tévedett! Gyenge szorítást érzett! Szólnia kell Pierre-nek!
Anélkül hogy elengedte volna Katie kezét, a telefonjáért nyúlt, és már hívta is Pierre-t.
Az orvos azonnal jelentkezett.
- Pierre, azonnal gyere Katie szobájába!
- Beteg van nálam. Olyan fontos?
- Nagyon fontos! Katie megmozdította az ujját!
- Biztos vagy benne?
- Persze hogy biztos vagyok benne - mondta Caroline türelmetlenül. - Gyere, amint csak
lehet!
Az első viharos napok után visszafogottan viselkedtek, és nyugodtan tudtak együtt
dolgozni. A kórházban, nappal nem is volt gond, de Caroline érezte, hogy a nyugodt felszín
csak látszat, valójában mindketten igyekeznek elnyomni az érzelmeiket.
- jó, jó, megyek már! - szólt a kagylóba Pierre.
Caroline fellélegzett, és újra a lány felé fordult.
- Katie, légy szíves, most ne hagyj cserben! Biztos vagyok benne, hogy hallasz engem!
Éreztem, ahogy megszorítottad a kezemet! Nem tévedtem. Megpróbálnád kinyitni a
szemedet?
Kezével óvatosan megérintette a lány csukott szemhéját.
- Katie, ha érted, amit mondok, most nyisd ki a szemedet!
Megtörtént a csoda? Abban a pillanatban, amikor Pierre belépett, Katie Smith kinyitotta
a szemét! Kék szeme tanácstalanul meredt Caroline-ra. A szobában halálos csend honolt.
- Hol...?
Hangja rekedt volt, alig lehetett hallani. Caroline közelebb hajolt hozzá. Ki...?
Caroline Pierre kezét érezte a vállán, de nem nézett fel rá.
- Hiszel már a csodákban? - kérdezte suttogva.
- Még nem - válaszolta az orvos józan hangon, és a beteg fölé hajolt, aki újra becsukta a
szemét.
- Katie, hallasz engem? - kérdezte Pierre halkan.
A lány szempillája megrezdült, de a szeme csukva maradt. Pierre leült az ágy szélére.
- Katie, meg tudod szorítani a kezemet?
Katie ujjai megmozdultak!
Pierre felállt, és a fejét csóválta.
- Nem tudom elhinni! Annyi eredménytelen vizsgálat után...! Fogalmam sincs, mit
mondjak...
- Talán mégiscsak csoda! - mosolygott rá Caroline.
Pierre is elmosolyodott.
- Olvastam olyan ritka esetekről, amikor a beteg minden ellenkező jóslat ellenére
magához tért a kómából, ás...
- Hol...?
Az orvos be sem fejezte a mondatot, és Caroline-nal együtt az ágy fölé hajolt, amikor
Katie újra megszólalt.
Ebben a pillanatban kinyílt a betegszoba ajtaja. Mrs. Smith jött fel a kertből.
- Gyönyörű idő van - mondta -, a rózsák már teljesen... Katie!!! Katie kinyitotta a szemét.
- Hol vagyok?
Caroline még évekkel később is emlékezett erre a pillanatra. Hihetetlen boldogság
öntötte el az asszonyt! Mrs. Smithnek folyt a könnye, és a doktornőnek állandóan nyelnie
kellett, hogy ne sírjon ő is vele együtt. Még Pierre is a szemét törölgette!
Mrs. Smith a karjába vette a lányát, és úgy ringatta, mint egy kisgyereket. Caroline
azonban nyomban észrevette, hogy Katie idegennek érzi az ölelést. Arra gondolt, hogy a
lány valószínűleg nem ismerte meg az édesanyját.
Kis idő múlva aztán Pierre arra kérte Mrs. Smitht, hogy néhány percre engedje el a
lányát, mert ideggyógyászati vizsgálatot szeretne végezni rajta. Amikor az orvos
felegyenesedett, és a kis kalapácsot újra zsebre tette, valamennyien a szavát lesték, Pierre
óvatos derűlátással nyilatkozott.
- Először is a testével kell foglalkoznunk, fizikailag újra fel kell építenünk Katie-t.
Javaslom, próbáljuk meg egy korty vízzel, hogy lássuk, tud-e nyelni. Ha igen, akkor tovább
próbálkozhatunk folyékony űrhajóstáplálékkal. Ahogy rendesen tud enni, speciális
gyógytornával újra fel kell építenünk az izomzatát. Mindent állandóan egyeztetni kell az
ideggyógyásszal. - Egy pillantást vetett Caroline-ra. - Mostantól fogva állandó felügyeletre
van szüksége. Az első két hétre huszonnégy órás nővéri ügyeletet rendelek. El tudnád ezt
intézni?
- Már értesítettem a főnővért. Olyan ápolónő lesz Katie mellett, aki már több kómából
magához tért beteget ápolt.
Katie ébredésének híre természetesen futótűzként terjedt el a klinikán. Egy nővér már
hozta is a vizet csőrös pohárban. Caroline megemelte Katie fejét, és megpróbált néhány
csepp vizet önteni a lány száraz ajkai közé.
- Idd meg ezt, Katie! - kérte halkan.
Mindenki lélegzet-visszafojtva figyelt. Katie halálos csöndben itta meg az első kortyot.
Caroline Pierre-re nézett. A férfi mosolygott. Caroline nem tudta pontosan, hisz-e a
csodákban a doktor, ő viszont már nem először tapasztalta meg, hogy csodák igenis
vannak!
- Dominique Fleurie van itt! Ma vesszük le a gipszét! - dugta be a fejét Caroline Pierre
rendelőjének ajtaján.
Már eltelt néhány óra Katie csodálatos ébredése óta, de a klinika még mindig olyan volt,
mint egy felbolydult méhkas. Minden orvos, ápolónő, az összes beteg, de még a kisegítő
személyzet is nagyon izgatott volt. Csak Pierre igyekezett nyugodtan végezni a munkáját.
- Jó! - szólt ki Pierre. Éppen telefonált, és kezét a kagylóra tette. - Menjen a kezelőbe, és
várjon ott! Pár perc múlva megyek!
Caroline becsukta az ajtót, de az utolsó néhány szót így is hallotta. Pierre a volt
feleségével beszélt... Caroline összeszorította a száját. Első, emlékezetes találkozásuk óta
nem látta a nőt, de nem is hiányzott neki túlságosan! Még mindig nagyon zavarta, hogy a
kastély fele az övé. Miért is nem tudja őt Pierre kifizetni? Kifizetni Monique-ot? Hiszen tőle
függ a klinika jövője! Ha egy napon visszakövetelné a pénzét, el kellene adni a kastélyt.
Hirtelen izgalmas gondolat futott át az agyán. Ha ez mégiscsak így történne... akkor
jöhetne valaki, akinek van pénze? Valaki, aki nagyon szívesen megvásárolná a klinika felét!
Gyorsan elhessegette magától ezt a csábító gondolatot, és mosolyogva közeledett a kis
Dominique-hoz és a mamájához.
- Szervusz, Dominique! Hogy vagy, kicsim?
- Ma visszakapom az ujjamat? - kérdezte a kisfiú tágra nyílt szemmel.
- Hát persze! Azért jöttél most, nem? - Caroline üdvözölte az édesanyát is, és igyekezett
őt megnyugtatni. - Biztosat persze még nem mondhatott; majd csak ha megvizsgálták a
kisfiú ujját.
Megérkezett Pierre is, és hozzákezdett a gipsz eltávolításához. Caroline szíve a torkában
dobogott. Madame Fleurie is alig tudta palástolni az izgalmát.
- Nem menne ki egy kicsit a kertbe? - kérdezte Pierre udvariasan. -A gipszfűrész hangja a
hozzátartozóknak általában kellemetlenebb, mint a betegeknek.
- Szívesen, ha Dominique-nak nincs ellene kifogása?
- Menj csak, anyu! Caroline doktor néni úgyis itt van! És nem is félek a doktor bácsitól
meg a fűrészétől!
Pierre megsimogatta a kisfiú fejét.
- Nem is kell félni, hiszen egyáltalán nem fog fájni!
Eltartott egy darabig, amíg az ujjacska előkerült.
- Na végre? Itt az ujjad! - kiáltott fel Pierre megkönnyebbülve. - Tudod mozgatni?
Dominique óvatosan mozgatni próbálta fehér, ráncos kis hüvelykjét.
- Ez nem is az én ujjam! - kiáltott fel. - Az én ujjam nagyobb volt és vastagabb, és nem
ilyen összetöpörödött!
Caroline elnyomott egy mosolyt, és Pierre is igyekezett komoly maradni.
- Megértem, hogy csalódott vagy, Dominique - mondta az orvos. - De a hüvelykujjad négy
hosszú hétig gipszben volt, és nem kapott levegőt. Azért ilyen fehér és vékony. Érted már?
A kicsi komolyan bólintott.
- Az a legfontosabb, hogy tudd mozgatni. Nemsokára olyan lesz, mint régen. Ismerek egy
nagyon kedves nénit, aki mindennap meg fogja tornáztatni az ujjadat. Később majd az
anyukáddal is gyakorolhatsz, hogy újra nagy és erős legyen, és tudjál vele hegedülni.
- A friss levegőn? - kérdezte Dominique.
- Nem feltétlenül, hiszen az ujjad a szobában is levegőzik, ha nincs rajta a vastag kötés!
Madame Fleurie nagyon megkönnyebbült, amikor megtudta, hogy a röntgenfelvételek
rendben vannak, és Dominique-nak a gyógytorna után egészséges lesz az ujja. Hálás
köszönetet mondott az orvosoknak, és boldogan távozott kisfiával a klinikáról.
Micsoda nap! - gondolta Caroline, amikor leroskadt a rendelőjében, melyet a nagyi régi
tévészobájában rendeztek be. Hirtelen keserűség öntötte el, mert eszébe jutott a nagy,
puha, kifakult dívány, amelyről olyan szívesen nézte a gyermekműsort. A díványt
legtöbbször még az egyik cicával is meg kellett osztania. Most pedig csupán egy íróasztal és
egy számítógép áll a szoba közepén.
Caroline bevitte az adatokat, aztán kikapcsolta a gépet. Felállt, és a nyitott ablakhoz
lépett. Gyönyörű, langyos nyári este volt. De jó lenne sétálni egyet, és a nehéz nap után
nagyot pihenni odakinn, a gesztenyefák alatt!
A férfi a lány vállára tette a kezét, és finoman magához húzta. Nagyon gyengéd érintés
volt, Caroline-nak elakadt tőle a lélegzete. Pierre mellkasára hajtotta a fejét, és hallotta a
szívdobogását, érezte a teste melegét. Egy szót sem szóltak, mindketten tudták, most
fölöslegesek volnának a szavak...
Pierre a lány fölé hajolt, és szájon csókolta. Caroline ajka engedelmesen szétnyílt. Testük
együtt reszketett, ahogy összesimultak, és lassan ledőltek a puha fűbe, Pierre két kezébe
vette a lány arcát, és ajkuk újra szenvedélyes csókban forrt össze.
Úgy tűnt, a csóknak sosem lesz vége. Caroline érezte, amint Pierre gyengéden simogatni
kezdi a mellét. Hallotta gyorsuló lihegését, mire még jobban hozzásimult. A vágyuk egyre
jobban nőtt,.. Erre nem számított! Talán mégis jobb volna elfelejteni összes aggodalmát, és
átadni magát a pillanat gyönyörének... Miért is ne?
Pierre döntött helyette. Váratlanul elengedte Caroline-t, és beletúrt a hajába. Aztán a
könyökére támaszkodott, és gondterhelt arccal nézett a lányra.
- Vajon mit gondolsz most rólam? Tényleg nem akartam... nem is tudom...
Caroline felült, és lesimította a szoknyáját,
- Egyszerűen így történt - mondta. - Én pedig egyáltalán nem álltam ellen, igaz? -
Lesütötte a szemét, - Tulajdonképpen nem is akartam abbahagyni, mégis örülök, hogy így
alakult.
A férfi felállt, és szedegetni kezdte a fűszálakat a fehér pólójáról.
- Ez a leghomályosabb kijelentés, amelyet valaha is hallottam! Caroline Bennett, lennél
szíves világosabban kifejezni magad?
A lány bocsánatkérően mosolygott.
- Szerencsére levettél a vállamról egy nehéz döntést! Azt hiszem, megérezted, hogy a
hetedik mennyországban járok! - Még mindig remegett a szenvedélyes öleléstől, és
egyelőre képtelen volt világosan gondolkodni. - Akartalak! Itt és most! De aztán inkább arra
vágytam, hogy először... - Elhallgatott, és zavartan rázta meg a. fejét.
- Azt akarod mondani, különleges környezetet szeretnél, amikor mi ketten először...
Hogy ne itt kint, a földön történjen meg, ugye?
Caroline megrázta a fejét.
- Nem ezt akartam mondani! - Nyelt egyet. De mégis ezt mondta! Elhangzott az „először"
szó! Ezzel gyakorlatilag beleegyezett a kalandba! Hiszen elhatározta, hogy nem akar
komoly kapcsolatot... vagy mégis?
Beharapta az ajkát. A fájdalmas vágy még lüktetett a bensejében. Mindegy, hogy itt vagy
másutt.... A fenébe a buta elhatározásokkal! Viszont ha nem vigyáz, még a végén beleszeret
Pierre-be! Ez pedig a barátságuk végét jelentené! Nem, egy ostoba kalandért nem fogja
feláldozni gyerekkori barátságát.
A férfi kézen fogta, és türelmetlenül nézett rá.
- Azt hiszem, te magad sem tudod, mit akarsz, Caroline! De én tudom!
- Abban az egyben biztos vagyok, hogy a barátságunkat nem akarom feláldozni -
jelentette ki a lány most már nyugodtabb hangon.
- Ezt én sem akarom! - Pierre puszit lehelt Caroline orra hegyére, és magával húzta. -
Gyere, menjünk! A nap nem vár!
Caroline érezte, hogy megint továbbléptek. Átlépték a barátság határait. Nehéz időszak
következik...
Amikor egy óra múlva visszatértek, Caroline már döntött. Csak a jelennek fog élni!
Élvezni akarja Pierre közelségét, amikor csak lehet!
- Nem vagy éhes? - tréfálkozott Pierre, amint az illatozó rózsák mellett elhaladva a régi
istállóépülethez értek.
- De éhes vagyok - vallotta be a lány.
- Akkor gyere, főzök valamit!
Caroline még sosem volt Pierre lakásában. Kíváncsian követte a férfit, aki egy erős.
tölgyfa ajtó előtt állt meg.
- Milyen sokszor voltam itt azelőtt! Főleg amikor kiscicák születtek. - Pierre kinyitotta az
ajtót, és előreengedte. - Hűha, micsoda változás! - csodálkozott a lány.
- És tetszik?
- Nagyon!
- Tojásrántotta jó lesz?
Caroline nevetett.
- Hát persze!
- Akkor jó. Nézz körül nyugodtan, én gyorsan felhívom Jeant!
Caroline-nak nem kellett kétszer mondani. Pierre ízlésesen és ügyesen rendezte be a kis
lakást. A nagyszobát nappalinak használta, ott volt a kandalló is. A dohányzóasztalon és a
szőnyegpadlón orvosi lapok hevertek szerteszét. A berendezéshez tartozott még egy nagy,
puha fekete bőrkanapé, egy tévé, egy hifitorony, néhány cserép virág és a falon egypár
pasztellszínű vízfestmény. Kis ajtó vezetett a konyhába, amelynek a külső falát nem
vakolták be, és a nyers tégla rajzolata elárulta az épület eredeti rendeltetését. Csigalépcső
vezetett a felső szintre, Caroline azonban oda már nem ment fel. Valószínűleg ott van Pierre
hálószobája.
- Minden rendben a klinikán? - érdeklődött, amikor Pierre újra előkerült.
- Igen. Eddig nem volt semmi gond. Jean úgyis hív, ha valamelyikünkre szüksége van.
- Tudja, hogy itt vagyok? - Caroline-nak nem tetszett a dolog.
- Megkérdezte, hol vagy, úgyhogy megmondtam neki. De ne aggódj! Jean maga a
megtestesült titoktartás!
- Most nem is kell titkot tartania! - tiltakozott Caroline. - Úgyis csak egy rántottát eszünk
meg együtt, ez minden!
Pierre válasz helyett a lány kezébe nyomta a tojástartót.
- Szét tudod választani a sárgáját a fehérjétől? - kérdezte gyanakodva.
Caroline nevetett.
- Orvos vagyok, nem szakácsnő.
Pierre nagyot sóhajtott,
- Add ide, megmutatom! Egyébként én is orvos vagyok, de ettől még fel tudok ütni egy
tojást.
- Azért még hasznossá tehetem magam? – csipkelődött Caroline.
- Megterítheted az asztalt. Tányért és evőeszközt abban a szekrényben találsz.
A lány bólintott, és kinyitotta a faliszekrény ajtaját. A tányérok a legfelső polcon voltak,
ezért lábujjhegyre kellett állnia.
Ahogy felemelte a karját, hogy kivegye a tányérokat, hirtelen a csípőjén érezte Pierre
kezét. A férfi átölelte a derekát, neki pedig elakadt a lélegzete, és elöntötte a forróság.
Behunyta a szemét. Aztán ijedten kiáltott fel:
- Odaég a rántotta!
Pierre elengedte, és a tűzhelyhez sietett. Caroline igyekezett higgadtan viselkedni, ami
egyre nehezebben ment. Nem tett magának szemrehányást, pedig egyre kevésbé tudott
uralkodni a tettein, Elvei már régen romokban hevertek.
Azon gondolkozott, mit szólna hozzá Pierre, ha tiszta vizet öntenének a pohárba. Tudta,
hogy a férfi nem akar még egyszer csalódni elrontott, házassága után, Szabad és független
akar maradni.
Tehát csak egy könnyű kis románc lehet köztük, semmi több. és miért ne? Kellemes
hónapokat tölthetnének együtt, aminek aztán egyszer csak vége lenne. Tél év múlva ő úgyis
visszamegy Hongkongba.
Caroline ivott egy korty bort. Hirtelen rádöbbent, hogy nem tud tovább hazudni
magának! Sajnos rá kellett jönnie, szereti Pierre-t. Ebből a kalandból már nem szállhat ki
olyan könnyen!
- Nagyon komolynak látszol - fürkészte a férfi az arcát komoran. - Tényleg? Én csak...
Ekkor megszólalt a telefon, és Caroline megkönnyebbülten felsóhajtott.
Pierre felvette,
- Rendben, Jean, pár perc múlva megyek! - Letette a kagylót. - Mrs. Smith szeretne velem
beszélni. Nyugtalan, mert Katie még mindig nem ismeri meg.
- Megértem - mondta Caroline. - Elkísérjelek?
- Azt hiszem, nem szükséges. Inkább menj aludni! Minden tekintetben izgalmas napunk
volt, nem gondolod?
- Igen...
- Most szívesebben maradnék itt, veled... - mondta Pierre. csendben.
- Menned kell...
A férfi magához húzta, és hosszú, izgató csókban forrt össze ajkuk.
Vajon ez a csodálatos nyári kaland a régi barátság végét jelenti?
5. FEJEZET
- Ezt mondta?
- Még nem is ígértem meg neki, sőt felsoroltam az összes ellene szóló érvet. De te is
ismered! Amit egyszer a fejébe vesz... - Caroline megvonta a vállát. - Mondtam neki, hogy a
tiéd az utolsó szó.
Pierre a homlokát ráncolta, és elgondolkozva túrt bele még nedves hajába.
- Talán jót is tenne neki - mondta -, de csak akkor egyezem bele, ha mindketten
elkísérjük.
Caroline örömmel nézett rá. A legutóbbi piknik óta sehol nem voltak együtt, pedig
mindennél jobban vágyott a férfi társaságára.
Az elmúlt két hét alatt sokat gondolkozott, és arra jutott, hogy abban a pár hónapban,
amelyet még itt fog tölteni, jól szeretné érezni magát Pierre-rel. Nem akarta, hogy majd
később, Hongkongban, szemrehányást kelljen tennie magának, mert kihagyta élete
legnagyobb kalandját!
- Természetesen nagyobb biztonságban érzem magam, ha te is ott vagy. Tudod, milyen
nehéz néha Katie-vel. Javaslom, vigyük magunkkal a tolószéket, bár már elég jól tud járni,
de nagyon hamar elfárad.
- Tolószék nélkül egy lépést sem teszünk - jelentette ki Pierre, majd felállt, és az
asztalhoz hozta a kávéskannát. - Kérsz még egyet?
Caroline az órájára nézett.
- Tíz perc múlva kezdődik a rendelésem.
- Az még épp elég egy csésze kávéra, ugyanis akartam tőled kérdezni valamit.
Caroline szíve hirtelen gyorsabban kezdett verni, és megremegett a gyomra. Pierre
hangja sokat ígérően csengett. Zavartan körülnézett, és megkönnyebbülten állapította meg,
hogy a két nővér a másik sarokban ül. Nem hallhatta őket senki.
- Szeretnéd még, hogy szobát foglaljak Normandiában? - kérdezte a férfi. - Utolsó
kirándulásunk elég szerencsétlenül végződött, ezért úgy gondoltam, hagyok neked időt, és
nem sürgetem a következő találkát... De ha úgy érzed, hogy folytathatjuk ott, ahol
abbahagytuk... - Kérdőn nézett a lányra.
- Még mielőtt azt a lehetetlen ajánlatot tettem a pénzügyi társulásunkra?
Pierre megfogta a kezét.
- Az az ajánlat tényleg lehetetlen volt, Caroline, örülök, hogy belátod. De úgy érzem, azóta
hűvösebb és tartózkodóbb vagy velem.
- Csak azért, mert úgy gondoltam, te visszakoztál.
Pierre megszorította a kezét.
- Tévedsz! Sokat töprengtem. Azt hittem, már elég jól ismersz.
- Ismerlek is - jegyezte meg gyorsan Caroline. Hirtelen nagyon boldognak érezte magát, -
Ami pedig a kérdésedet illeti, semmire sem vágyom jobban, mint hogy veled töltsek egy
hétvégét Normandiában.
Pierre mosolygott.
- Mit szólnál a jövő hétvégéhez? Jean az előző hétvégén szabad volt, és holnap meg
vasárnap is szabadnapos. Nem lesz ellene kifogása, ha a jövő pénteken elutazunk.
- Pénteken? Tehát két nap és két éjszaka?
A férfi megsimogatta Caroline kipirult arcát.
- Hogy te még mindig el tudsz pirulni! Régen ez azt jelentette, hogy valami nagyon-
nagyon rossz fát tettél a tűzre...
A lány boldogan sóhajtott.
- És mi lesz a pletykával? Látni fognak bennünket. Feltűnés nélkül nem tudunk elmenni.
Pierre megvonta a vállát.
- Engem nem érdekel. Téged zavarna?
- Nem, dehogy? - mondta gyorsan Caroline, aztán felállt. - De most már tényleg mennem
kell.
Pierre is felállt.
- Akkor lefoglalhatom?
- Igen, természetesen.
- Jó. Ma este pedig kilenc óra körül bemegyünk Katie-vel a városba. Melegen öltözz,
hűvös az este.
- Tudom. Később találkozunk.
Caroline átsietett az előcsarnokon. Becsukta maga mögött a rendelő ajtaját, pár
pillanatra megállt, és nagyot sóhajtott, mielőtt bekapcsolta a számítógépét.
Első betegét Mellanger doktor küldte át a klinikára. A huszonkilenc éves férfit Gregoire
Sebatier-nak hívták. A tapasztalt párizsi ideggyógyász idegsorvadást állapított meg nála.
Caroline behívta a kint várakozó beteget.
- Monsieur Sebatier, foglaljon helyet! - üdvözölte barátságosan, és kezet nyújtott neki.
- Kérem, Bennett doktornő, hívjon csak Gregoire-nak. így jobb lesz, mert fiatalabbnak
érzem tőle magam. - A férfi mosolya lefegyverző volt, kézfogása pedig erőteljes. Elsőre nem
is látszott, milyen beteg.
- Rendben, Gregoire - egyezett bele Caroline, és hátradőlt. - Mesélje el, hogyan kezdődött!
A férfi elmesélte, hogy egy napon hirtelen nem érezte a bal kezét. Alapos vizsgálatok
után állapították meg a rettenetes diagnózist.
- Huszonhét éves voltam akkor, és sportoltam. Tele voltam életerővel és tettvággyal.
Amikor megtudtam, hogy mi a bajom, egy világ dőlt össze bennem. Idegsorvadás!
Kitaszítottnak éreztem magam. Eszembe jutottak azok a filmek, amelyekben ezeket a
szerencsétleneket egy életen át kerekesszékben tologatják, mint az élő halottakat. Úgy
éreztem, vége az életemnek.
- Az izomsorvadás még mindig megfejtetlen rejtély, Gregoire - Caroline közelebb hajolt a
férfihez. - Nem tudjuk, mi váltja ki, és azt sem, milyen lesz a lefolyása. Tény, hogy minden
egyes betegnél más és más a folyamat. Gyógyítani még nem tudjuk, de gyógyszerekkel és
kezeléssel lassítani tudjuk a leépülést. Mellanger doktornál a legjobb kezekben van. Ha ő
azt javasolta, hogy pihenjen nálunk, akkor minél hamarabb feküdjön be a klinikára! Ha
gondolja, még ma felvehetjük az osztályra. Minél előbb kezdjük a kezelést, annál jobb!
Gregoire egyetértett a javaslattal.
- Tudja, doktornő, a múlt héten volt egy kellemetlen tünetem. Hirtelen nem éreztem az
egész jobb oldalamat. Néhány napig tartott, azután jobban lettem. De még most is, mintha
zsibbadna. - Végigtapogatta a karját, felsőtestét és a lábát.
- Jó helyen van nálunk, Gregoire. Ki akarok próbálni egy új módszert, ha maga is
beleegyezik. A gyógyszer amerikai, és eredetileg daganatos megbetegedések ellen
alkalmazták, de közben kiderült, hogy idegsorvadásban szenvedő betegeknél is kedvező
hatást vált ki. Csökkenti a rohamok számát. Azonkívül vízterápiát alkalmazunk, és
izomújraépítő gyógytornát is végzünk. Minden kezelés itt zajlik majd, a klinikán. Meglepő
eredményeket lehet elérni ezzel az új módszerrel. Maga is csodálkozni fog, ezt
megígérhetem!
Caroline-t most sem hagyta cserben a derűlátása. Tudta, hogy Gregoire esetében a
kezelések látványos javuláshoz fognak vezetni, hiszen fiatal, és a betegség kitörése előtt
egészséges, életerős férfi volt.
Örült, hogy a fiatalember mosolyogva hagyja el a rendelőt. Rögtön a nővérek gondjaira
bízta.
Következő betege Beatrice Rameau volt, aki ikreket várt. Az alacsony, törékeny alkatú
fiatalasszony a terhesség előtt kimondottan sovány lehetett, ami meglátszott könnyű
ruhájából kilógó vékony karján. Caroline azon csodálkozott, hogy piszkafa lábai nem
rogynak össze megnövekedett súlya alatt.
Alaposan megvizsgálta a beteget.
- Először is kicsit fel kell hizlalnunk magát, Beatrice - mondta.
A fiatal nő leszállt a vizsgálóasztalról. Ebben a pillanatban Caroline meghallotta, hogy
Pierre jött be a rendelőbe,
- Keresek néhány leletet. Az íróasztalodon kell lenniük - kiáltott be az összehúzott
függönyön keresztül.
- Rögtön megyek - szólt ki Caroline. - Valószínűleg a bal oldalon vannak.
Beatrice közben magához tért meglepetéséből.
- Felhizlalni? Hogyhogy? Már így is formátlan anyakocának érzem magam!
- Maga nagyon sovány, és az ikrek sem érik el a kívánt súlyt - válaszolta Caroline. - Azért
küldte hozzánk a nőgyógyásza, hogy itt töltse a terhessége utolsó heteit. Öltözzön fel, aztán
megbeszélünk mindent!
Caroline kilépett a függöny mögül. Pierre az íróasztalnál ült, kezében a leletekkel. Most
felállt.
- Meg akartam várni, hogy végezz - mondta.
- Miért?
- Csak úgy! Olyan nagy bűn, hogy látni akartalak munka közben? - Váratlanul puszit
nyomott Caroline orra hegyére. - Tessék, itt vannak a leleteid! - Vigyorgott. - Csak ürügy
volt. Azt hittem, egyedül vagy.
Caroline kuncogott.
- Mi történt veled?
Pierre gyengéden megfogta a lány állát, és ujját végighúzta az ajkán.
- A normandiai hétvége a bűnös! Nem tudok a munkámra figyelni. A nap is olyan
csábítóan süt. Ha arra gondolok, milyen hamar eltelik ez a szép nyár...
- Felöltöztem, doktornő! - jött elő Beatrice a függöny mögül.
Caroline nyelt egyet, és igyekezett megőrizni a nyugalmát,
- Chanel doktor úr! De örülök, hogy újra, látom! – Beatrice Rameau sovány arca
felragyogott, ahogy kezet nyújtott Pierre-nek, aztán Caroline- hoz fordult: - Chanel doktor
nagyon kedves volt hozzám, amikor tavaly elveszítettem az első babámat. Nem is tudom, mi
lett volna velem nélküle. Most nagyon féltem az ikreket...
- Ne féljen, Beatrice, ezúttal minden jól fog menni! Nem hagyjuk, hogy az ikreknek bajuk
legyen. Az első baba nem lett volna életképes, ezért határozott így a természet. De az ikrek
egészségesek, láttam az összes ultrahangfelvételt. Csak a maga kóros soványsága lehet
veszélyes. Egészséges, tápláló étrendet állítunk össze, hogy a babák nagyobbak, erősebbek
legyenek. Tartotta magát ahhoz az étrendhez, amelyet a legutóbb összeállítottam magának?
Beatrice elpirult, bizonytalanul rázta a fejét, és tanácstalanul vonta meg csontos vállát.
Pierre nagyon szigorúan nézett rá.
- Sokat beszéltünk róla, ugye emlékszik, Beatrice? Már akkor is nagyon sovány volt, és
azóta egy kilót sem hízott. Van még néhány hete a szülésig, amit ki kell használnunk.
Elvárom, hagy okosan viselkedjen és segítsen nekünk! A vérnyomását is figyelemmel kell
kísérnünk. Ezzel komoly gondok voltak az előző terhességénél.
Beatrice bólintott.
- Most mindent megteszek, amit rendel, doktor úr! - ígérte.
Caroline kérdő pillantást vetett Pierre-re, de az orvos arca nem árult el semmit. Beatrice
az első, rosszul sikerült terhessége alatt valószínűleg nem volt éppen mintabeteg. Pierre
majd biztosan mesél róla, de addig türelemmel kell lennie.
Caroline a nyitott ruhásszekrény előtt állt, de nem kellett sokáig gondolkodnia, mit
vegyen fel az esti előadásra. Csak egyetlen melegebb ruhadarabot hozott magával, egy
könnyű gyapjú nadrágkosztümöt.
Katie már nagyon várta. Melegen öltözött ő is, gyapjúnadrágot, gyapjúpulóvert, vastag
zoknit és csizmát vett fel. Most hagyta el először a klinika védett épületét, úgyhogy
életveszélyes lett volna, ha megfázik.
- Nem szívesen ült bele a tolószékbe. Mindenki azt fogja hinni, hogy nem tudok menni -
durcáskodott.
- Hadd gondoljanak, amit akarnak - vigasztalta Caroline. - Még néhány hét, aztán már
nem is kell a tolószék.
Katie bólogatott.
- Úgy örülök, hogy végre emberek közé mehetek és láthatom, milyen az élet a klinikán
kívül!
- Ugyanolyan, mint a klinikán belül, csak sokkal zajosabb – nevetett Caroline.
Pierre is előkerült. Friss volt, duzzadt az életerőtől, mintha nem is állt volna mögötte egy
hosszú munkanap. Caroline egy szempillantás alatt elfelejtette a fáradtságát.
- Készen vagytok? - érdeklődött Pierre, miközben Helene nővér vastag takarót terített
Katie lábára. - Édesanyád nem jön?
- Nem tud jönni. Más dolga van ma este, amit már nem tudott lemondani. Elfelejtettem
megmondani.
Pierre a homlokát ráncolta.
- Akkor eggyel több jegyünk van, mert négyet tetettem félre. Talán...
- Megkérdezhetnénk Gregoire-t, van-e kedve eljönni - szakította félbe Caroline a férfi
gondolatait. - Félórával ezelőtt voltam nála, és megint rosszkedvű. Ami persze teljesen
érthető, hiszen fiatal, és nem olyan beteg, hogy a péntek estét, egyedül kelljen töltenie a
szobájában.
- Jó ötlet! Kérdezd meg, Caroline, lenne-e kedve velünk jönni!
Gregoire nagyon örült a meghívásnak,
- Vegyen fel egy zakót, hűvös van! - szólt még vissza az orvosnő. - A kisbusszal megyünk -
mondta Pierre, és beemelte a tolókocsit a hátsó ajtón. Katie és Gregoire hátra ült, Caroline
pedig elöl, Pierre mellett foglalt helyet.
A szabadtéri színpad a régi várfalon belül, az ódon, szépen megvilágított citadella
udvarán volt. A tolószéket Pierre tolta, Caroline pedig észrevette, hogy Gregoire könnyedén
Katie vállára teszi a kezét, mintha meg akarná védeni. Katie is nagyon örült, hogy Gregoire
velük ment, és a két fiatal már odafelé nagy beszélgetésbe bonyolódott a hátsó ülésen. Katie
aki meg mindig nagyon sápadt volt, most először végre kipirult, és a szeme valószínűtlenül
csillogott.
Gregoire-t élénken érdekelte Katie rendkívüli története, a lány pedig szívesen mesélt
neki magáról.
- Nagyon kellemetlen, hogy semmire nem emlékszem a baleset előtti életemből -
panaszkodott. - Senki sem tudja, visszatér-e valaha az emlékezetem.
Gregoire együtt érzően bólintott,
- Van ám előnye is ennek az állapotnak - tréfálkozott. - Én például csomó butaságot
csináltam már életemben, amelyekre nem szívesen emlékszem. De jó lenne, ha elölről
kezdhetnék mindent!
Katie először nevetett fel harsányan, amióta a komából felébredt, aztan ő is érdeklődni
kezdett Gregoire betegsége iránt. A férfi röviden és tényszerűen mindent elmesélt neki.
Nem sajnáltatta magát, és bízott a kezelések sikerében, aminek Caroline titkon nagyon
örült. Katie figyelmesen hallgatta, és Caroline-nak az volt az érzése, Katie most először
viselkedik felnőtt nőként. Végre nem az az elkényeztetett kislány, aki próbára teszi ápolói
türelmét! Pierre is észrevette Katie-n a változást, és elismerő pillantást vetett Caroline-ra.
- Dicséretet érdemel az ötleted a negyedik jegy felhasználásával kapcsolatban - súgta
neki oda.
- Mi mindent meg nem teszek, csak hogy egy dicséretet bezsebeljek tőled! - pirult el
Caroline.
- Komolyan gondoltam. Mihez is kezdenék nélküled?
Caroline nyelt egyet. Egyszer, nem is olyan sokára vége lesz ennek az édes életnek.
Visszarepül majd Hongkongba, ahol folytatja korábbi munkáját. Hogyan lehetne
meghosszabbítani a szerződését itt, a klinikán? Mit szólna Pierre, ha elárulná neki, hogy
már nem is akar független nő maradni? Nem értené meg, hiszen maga is sok mindenen
ment keresztül, Pierre most másra vágyik, csak egy kis flörtre, egy romantikus hétvégére
Normandiában. Aztán minden megy majd tovább, mintha mi sem történt volna. Pierre tőle
is azt várja el, hogy ne vegye túl komolyan az egészet. Az lesz a legjobb, ha mélyen elrejted
az érzelmeidet, intette magát nyugalomra. Elvezd a jelent!
A szabadtéri színházban az első sorban ültek, Katie a tolószékben Gregoire mellett,
Pierre pedig Katie túloldalán, Caroline mellett.
Már el is kezdődött a darab, és még szebb volt, mint várták. A zene, a megvilágítás, a
díszletek.., a színészek gyönyörűen adták elő a szerelmi történetet, a végén pedig
csodálatosan sikerült a tűzijáték.
Nagy siker volt, a színészeknek újra meg újra elő kellett jönniük meghajolni.
- De jó, hogy eljöttünk! - lelkesedett Katie. - Neked is tetszett, Gregoire?
A fiatalember gyengéden megfogta Katie kezét.
- Régóta ez volt a legcsodálatosabb estém és ez a darab épp olyan gyönyörű, mint az a
hölgy, aki mellettem ül.
Katie mosolygott, arca kipirult...
- Kinek van kedve még egy kávéhoz a főtéren? - érdeklődött Pierre.
- Én benne vagyok - sietett a válasszal Caroline -, de mi lesz a védenceinkkel? Éjfél
elmúlt, biztosan fáradtak már.
- Teljesen frissek vagyunk - rázta a fejét Gregoire. - Fiatal az éjszaka, holnap pedig
kialhatjuk magunkat.
Találtak egy üres asztalt a kávézó teraszán, pedig a macskaköves főtér még tele volt
emberekkel. Szerelmespárok andalogtak kéz a kézben, családok siettek hazafelé
nevetgélve, miközben színházi élményeikről beszéltek. Sütött a hold, és fehér fénnyel vonta
be az ódon kutat.
A kávé után Pierre felállt.
- Most már ideje indulnunk! Késő van, vissza kell mennünk a klinikára.
Caroline még elüldögélt volna egy kicsit, olyan szívesen nézte a Színes nyüzsgést.
Feléledt a kávétól,
-A betegeinknek mindenesetre jót tett ez a kis kiruccanás, még sosem láttam Katie-t
ilyen vidámnak.
Gregoire épp mesélt valamit a lánynak. Katie hangosan felnevetett, majd megcsóválta a
fejét.
- Gregoire, nem hiszek neked.
- Gondolod, hagy füllentek, csak hogy a kedvedre tegyek? - Gregoire kiengesztelhetetlen
arcot vágott.
Pierre mosolyogva szólt rájuk:
- Holnap folytathatjátok a beszélgetést. Most már tényleg vissza kell mennünk a
klinikára.
- De kár! - mondták egyszerre, szemrehányó pillantást vetve az orvosra. - Igazán semmi
bajunk, doktor úr.
- Tudom, mégis mennünk kell. - Pierre hajthatatlan maradt.
Milyen szemrehányó pillantásokkal fogadta őket az éjszakás nővér, amikor fél óra múlva
visszaértek!
- Köszönöm, Caroline, köszönöm, Pierre doktor! - kiáltott még vissza Katie, miközben a
nővér a szobája felé tolta. Gregoire-nak is éppen csak integetni tudott.
- Nagyon köszönöm, hogy meghívtak! - búcsúzott Gregoire is a két orvostól. - Úgy érzem,
jó lesz nekem itt. Köszönöm szépen! Jó éjszakát!
Pierre és Caroline utána nézett, míg be nem csukta maga mögött az ajtót.
7. FEJEZET
Eljött a nagy nap. Caroline izgatottan ébredt. Ebéd után Normandíába utazik Pierre-rel,
élete legizgalmasabb kalandjára!
Addig viszont még előtte állt egy dolgos délelőtt, ezért kiugrott az ágyból, és beállt a
hideg zuhany alá. Most egypár óráig még szüksége lesz a józan eszére!
Mialatt öltözött, újra azon gondolkodott, érdemes-e belemennie Pierre-rel egy könnyű,
érzéki kalandba. Érdemes, igen, de csak ha mást nem kaphatok tőle. Ezt nem szabad
elfelejtenem, gondolta, és már szaladt is le a lépcsőn, hogy megnézze Katie Smitht.
Katie nem volt egyedül. Gregoire ült mellette a nyitott ablaknál, és élénken beszélgettek.
Caroline és Pierre még korábban megállapodott abban, hogy a klinika falain belül
szövődő barátságot szemmel kell tartaniuk. Ők mutatták be egymásnak a fiatalokat, így
óriási felelősség nyomja a vállukat.
Gregoire gyógyíthatatlan, és egyelőre senki sem tudja; hová fog fajulni a betegsége. Ha
nagy szerencséje van, megáll a folyamat, de rosszabb esetben nemsokára tolószékben fog
közlekedni. Az izomsorvadás titokzatos, szeszélyes betegség, amely mindig okozhat
meglepetéseket.
Katie-nek még hosszú időre lesz szüksége a gyógyulásig. Nem tudni, mikor élhet
egészséges életet, ha ez valaha egyáltalán lehetséges lesz.
Caroline barátságosan rájuk mosolygott.
- Micsoda korai látogató! Nem tudott aludni, Gregoire?
- Katie nem tudott aludni - válaszolta a férfi mosolyogva. - Én csak szórakoztatom.
- Tudod, Caroline, Gregoire társasága nagyon jót tesz nekem - magyarázta Katie. - Mindig
felvidít, ha rossz a kedvem. Ezért hívtam meg ma reggelire.
Nyílt az ajtó, és Hélene jelent meg egy nagy tálcával.
- O, Helene, már itt is van! Kérem, tegye a tálcát a zsúrkocsira! - Caroline kezdte
kellemetlenül érezni magát. Nem tetszett neki, hogy Katie összetéveszti a klinikát egy
szállodával. Egy szót sem szólt, de elhatározta, beszél a dologról Pierre-rel. Az is
aggasztotta, mit fog szólni Katie édesanyja a lánya és Gregoire között szövődő barátsághoz.
A „barátság" szó már régen nem fedte a valóságot: Katie és Gregoire alaposan egymásba
szeretett.
Caroline magukra hagyta őket, és továbbment Beatrice Rameau-hoz. A várandós asszony
az ágyban ült, és éppen reggelizett.
- Minden rendben. Beatrice? - érdeklődött, és elégedetten látta, hogy betege vastagon
megkeni a zsemlét vajjal és lekvárral.
- Minden rendben, doktornő! Ma lesznek az e heti vizsgálatok?
- Igen, de reggelizzen csak nyugodtan! Egy óra múlva visszajövök.
Mindenkinek azonnal feltűnt, hagy Beatrice arca már nem olyan beesett, sőt szépen
kikerekedett. Caroline még mindig nem ismerte az asszony kórtörténetét, és elhatározta,
ma megkérdezi Pierre-től.
A délelőtt szokatlanul gyorsan eltelt, sok volt a tennivaló, ami feltehetőleg összefüggött
azzal, hogy ők ketten elutaznak hétvégére.
Caroline ebéd után végre felszaladt a szobájába a csomagjáért. Jean felajánlotta, hogy
kiviszi a nehéz sporttáskát az autóhoz.
Pierre vigyorgott, ahogy a teletömött táskát a csomagtartóba emelte,
- Úristen, csak hétvégére megyünk, nem világ körüli útra!
Caroline szándékosan nem hallotta meg a megjegyzést, és tüntetően Jeanhoz fordult:
- Remélem, nyugodt hétvégéje lesz! Gregoire kezelését részletesen leírtam magának. Ma
délután jön a gyógytornász, kérem, emlékeztesse rá a beteget, mert most eléggé
szórakozottnak tűnt.
Jean mosolygott.
- Ne aggódjon, Caroline, inkább élvezze a szabadságot! Giselle jön délután segíteni, és
estére Pierre édesapja is itt lesz Párizsból. Új betegek pedig csak hétfőre várhatók.
- Jön az édesapád? - vetett csodálkozó pillantást a lány Pierre-re.
Pierre becsukta a csomagtartót, és elgondolkozva válaszolt:
- Igen. Nem mondtam volna neked? Ő ajánlotta fel, Azt hiszem, unatkozik, amióta
nyugdíjban van, hiányzik neki a kórház levegője, Úgy van vele, mint Giselle. Ő sem tud mit
kezdeni magával, amióta otthon van, és csak a babát várja.
Caroline ismerte Giselle gondját, Kedvelte a fiatal, lelkes orvosnőt, aki gyakran
belátogatott a klinikára. Giselle most döbbent rá, hogy nincs rosszabb, mint a kötelező
szülési szabadság.
- Úgy érzem, bármit el tudok végezni ugyanúgy, mint azelőtt - panaszkodott. - Biztos
vagyok benne, hogy egészen a szülésig tudnék dolgozni, de nem engedi meg a törvény. Ha
megszületik a baba, nemsokára jövök vissza. Anyukám felajánlotta, hogy vigyáz a kicsire.
Caroline csak nehezen tudta leplezni csalódottságát. Ha Giselle a szülés után valóban
hamar visszajön, akkor neki meg vannak számlálva a napjai a klinikán! Ki kell használnia
hát minden percet!
Pierre elindította az autót, és lassan kigördültek a nagykapun. Jean integetett utánuk,
Caroline pedig visszaintegetett neki. Vetett még egy utolsó pillantást a kastélyra. A torony
tetején megcsillant a nap, a kertben virágok pompáztak. A lány gombócot érzett a torkában.
Hányszor elképzelte, hogy ebben a csodálatos épületben fog lakni, most pedig új álma
született: ő lenne a világ legboldogabb embere, ha megvehetné a kastélyt, és itt élhetne
Pierre-rel! Nagyot sóhajtott erre a gondolatra.
- Mit jelent ez a sóhaj? Megkönnyebbülést vagy aggodalmat? - kérdezte a férfi.
Caroline bizonytalanul mosolygott.
- A várakozás sóhaja volt - felelte, és büszkén felemelte a fejét.
- Úgy legyen! - mondta a férfi. - én is így vagyok vele.
- Mielőtt leérünk Normandiába, szeretnék többet megtudni Beatrice Rameau-ról -
jelentette ki Caroline, - Ma reggel megvizsgáltam, az ultrahang rendben volt. A babák még
mindig nagyon kicsik, de Beatrice hízott egy kilót.
- Ez jó hír. Ezek szerint betartja a szavát, és most komolyan veszi a terhességét.
- Úgy értsem, az első terhességét nem vette komolyan?
- Hosszú történet - kezdte Pierre, és gyorsított. Már az autópályán voltak. - Tizenévesen
Beatrice kipróbálta a kábítószert, és drogfüggővé vált. Miután sikerült leszoknia róla,
kórosan lefogyott. Többször életveszélyben volt, de mindig meg tudtuk menteni.
- Itt kezeltétek a klinikán?
Pierre bólintott,
- Két éve volt nálunk utoljára, akkor kóros soványság miatt. A kezelés sikeres volt, és azt
reméltük, tartani fogja a súlyát. Tavaly ismét előkerült, az első terhessége utolsó
harmadában volt. Szüntelenül fújta a füstöt, mint egy gyárkémény, és ivott is. A baba halva
született,
- Ó, ez borzasztó lehetett! Mit szólt hozzá a férje? Rendes embernek látszik.
- Akkor még nem ment férjhez. A gyerek egy másik férfitól volt, aki szerencsére eltűnt az
életéből.
- és közben ment férjhez?
- Igen, néhány hónapja. Most jól választott, a szülei legalábbis ezt mondják. Remélem,
igazuk lesz. Beatrice mindent megkapott tőlük, amit pénzzel meg lehetett adni, mégis
gondok voltak vele. Valószínűleg hiányzott valami az életéből. Nagyon elkényeztették.
- Miért nincs rajta mindez a kórlapján? - érdeklődött csodálkozva Caroline.
- Nem akartam, hogy esetleg illetéktelen kezekbe kerüljenek ezek a csúnya részletek.
Ezért csak szóban adom tovább, de nem mindenkinek, csak a legmegbízhatóbb
kollégáknak.
- Akkor hát én az egyik legmegbízhatóbb kollégád vagyok, nem csak egy helyettes?
- Igen, nagyon megbízom benned, és ha megkérhetlek, ne mondd többet, hogy helyettes,
mert rossz kedvem lesz, ha eszembe jut, milyen rövid időd van már itt hátra!
Caroline mély levegőt vett. Talán mégis el kellene mondania Pierre- nek, mennyire
megváltozott benne minden? Lehet, hogy be kellene neki vallania, nem tudja elképzelni
nélküle az életét. Meg fogja érteni! Meg kell értenie, hiszen bizonyára ő is így érez. Tudta,
hogy Pierre-t szintén felkavarták az elmúlt hónapok. A legváratlanabb pillanatokban felé
küldött mosoly, egy pillantás, egy meghitt szó, mind-mind az érzelmi töltés szikrájának
bizonyult.
Most hirtelen mégis elbizonytalanodott. Talán mégsem több ez egy könnyű kalandnál.
Ha Pierre szerelmes lenne, nem várna ennyit, nem tétovázna, azonnal bevallaná. Ezért
Caroline elhatározta, hogy nem szól, megvárja, milyen lesz a hétvége, Késő délután értek
oda. Pierre egy vidéki kastélyból átalakított, romantikus szálloda előtt állt meg.
Caroline felnézett a kitárt ablakokra, amelyek beengedték a délutáni napfényt.
- Voltál már itt? - kérdezte kíváncsian.
- Sokszor. Ismerem a tulajdonost, már egészen összebarátkoztunk.
Pierre igazat mondott. Madame Feuvrier szívélyesen köszöntötte a vendégeket, és
meghívta őket egy üdvözlőitalra a bárpulthoz, majd odaadta Pierre-nek a szobakulcsot.
- Kiváló konyhájuk van - jelentette ki a férfi, miközben a bájos kis belső udvaron
keresztül a szobájuk felé mentek.
Caroline mosolygott.
- Így csak egy francia beszél. Egy angol sohasem csinálna ekkora felhajtást az evésből.
- Hát persze hogy nem! Nem értenek a jó ételekhez, mert nem tudnak főzni. Csak
Franciaországban...
- Vigyázz! - figyelmeztette tréfásan Caroline. - Ne felejtsd el, hogy én félig angol vagyok!
Pierre gyengéden átölelte.
- Hogyan is felejthetném el? Ettől vagy olyan érdekes és izgató.
Beléptek a szobába, és Pierre becsukta az ajtót, Caroline kíváncsian nézett körül.
Nászutas lakosztály, állapította meg magában. Mindenhol pasztellszínű rózsaminta, ahová
csak nézett, a szőnyegeken, a függönyökön, az ágyterítőn. A kristályvázában egy nagy
csokor illatos vörös rózsa, a fürdőszobában egy tálkában rózsaszirom.
- Hogy tetszik? - érdeklődött a férfi.
- Tökéletes, egyszerűen tökéletes! - Caroline bátortalan pillantást vetett a nagy ágyra. Ma
éjjel, a hűvös selyem ágyneműn, ott fog feküdni Pierre karjában... Megborzongott a
gondolattól.
- Csak nem fázol? - vonta magához Pierre. - Vagy megbántad, hogy eljöttél?
Caroline belenézett Pierre sötét szemébe.
- Nem! Hogyan is bánhattam volna meg?
- Mit szólnál egy sétához vacsora előtt? - kérdezte a férfi. - Ismerek egy kis kávézót a
folyócska partján.
- Remek ötlet! A hosszú utazás után jót fog tenni egy kis séta.
Kéz a kézben hagyták el a szállodát, és keresztülsétáltak az óvároson, le a folyópartra.
Rengeteg hajó úszott a vízen, tele nevetgélő emberekkel. Igazi nyári hangulat volt.
Kiültek egy kávéház teraszára, ahonnan ráláttak a színes vízi forgatagra. Caroline
felsóhajtott.
- Legszívesebben örökre itt maradnék! - vallotta meg. - Messze a mindennapoktól, egy
romantikus lakóhajón...
Pierre mosolygott.
- Két egész napunk van. Én mindent megteszek, hogy a lehető legjobban kihasználjuk.
Caroline hátradőlt, behunyta szemét, és élvezte a lenyugvó nyári nap simogató
melegségét. A pincér Normandia nemzeti italát, két pohár szénsavas almabort tett le eléjük.
- A hétvégénkre! - emelte fel poharát Pierre. Koccintottak, és megkóstolták az italt.
- Szeretem az almabort. Bár manapság már mindenütt lehet kapni, még Hongkongban is,
mégis itt a legfinomabb.
Pierre bólintott.
- Egyetértek. Mondd, neked Hongkong után nem hiányzik a nagyvárosi élet?
A lány hevesen megrázta a fejét.
- Nem, egyáltalán nem! Nem is jut eszembe. - Egy pillantást vetett a folyóra. - Nagyon
boldog vagyok, hogy újra itt lehetek - mondta halkan.
A férfi kíváncsian fürkészte az arcát, de nem szólt egy szót sem.
- Pierre...
- Tessék!
Caroline nyelt egyet. Annyi mindent szeretett volna mondani a férfinak. Csordultig volt a
szíve, de nem jöttek szavak a szájára, hiányzott hozzá a bátorsága. Hiszen Pierre nem akarja
feladni a szabadságát». Caroline a férfira nézett, aki már várta a kérdést. Nem, erről most
nem szabad beszélniük!
- Tudja valaki a klinikán, hogy hol töltjük a hétvégét? - terelte másfelé a szót.
Pierre elmosolyodott.
- Láttam rajtad, hogy nyomaszt valami. Ne aggódj, senkinek sem meséltem el! Hadd
gondoljanak, amit akarnak! Vagy ez zavar téged?
- Nem, de ugye Jean tudja, hol vagyunk?
- Természetesen, és nem sajnálja tőlünk ezt a két szép napot, sőt ellenkezőleg!
Egyébként apám is örült, hogy elutazom.
- Elmondtad apádnak?
- Persze! Csak azt nem mondtam el neki, hogy azzal a rossz kislánnyal jövök, akit a
kastélybál ismertem.
- Akkor mit mondtál neki?
- Azt, hogy egy régi barátnőmmel vagyok. Elégedett vagy?
Caroline bólintott.
- Valóban azt gondolod, hogy a nyugdíj az idegeire megy? Mit csinál az édesanyád?
- Még dolgozik. Tíz évvel fiatalabb apámnál, így apa sokat van egyedül. Egyébként már
sokszor felajánlotta, hogy segít a klinikán, de sosem fogadtam el.
- Miért? Nem lenne tökéletes megoldás?
Pierre megvonta a vállát.
- Egy ideig mosolyszünet volt köztünk.
- Mosolyszünet?
- Igen. Nem értettünk egyet a klinikával kapcsolatban. Apa nem bízott a sikerében, és le
akart beszélni róla. Nem akarta, hogy megvegyem a kastélyt, és mindent el is követett
ellene. De én voltam az erősebb, és megvalósítottam az álmomat. Persze én is aggódtam
miatta, de amint látod, nincs mit megbánnom, és erről most ő is meggyőződhet.
- Értem.
Pierre tehát úgy döntött, kibékül az apjával, és megmutatja neki, milyen sikeres lett a
klinika.
- Kérsz még egy italt?
- Köszönöm, nem, vacsora előtt elég volt.
Caroline felállt, és a terasz fakorlátjára könyökölt. A vízen hattyúk úsztak lassan,
fenségesen. Szép kép, gondolta, majd visszafordult a férfihoz.
- Menjünk vissza a szállodába - kérte -, szeretnék lezuhanyozni vacsora előtt.
Pierre vett néhány újságot, és leült a társalgóban, amíg a lány fürdött.
Egy óra múlva kart karba öltve mentek át az étterembe. Caroline izgalma fokozódott. Egy
óvatos pillantást vetett Pierre-re, aki most hirtelen idegennek tűnt számára. De hiszen
gyerekkora óta ismeri őt! Csakhogy ennek a jól öltözött, fehér zakós úriembernek vajmi
kevés köze van ahhoz a kedves szomszédfiúhoz.
Caroline krémszínű vászonkosztümjét és nagyanyja ezüst ékszereit viselte.
- Emlékszem erre a nyakláncra - mondta korábban Pierre, amikor a zárjával küszködött.
- Csodásan nézel ki, Caroline... - és ajkát a lány meztelen vállához érintette...
A főpincér az étterem bejáratánál fogadta, és a helyükre vezette őket. Pierre pezsgőt
rendelt. Koccintottak, majd Caroline ellazulva hátradőlt, és körülnézett.
- Gyönyörű ez a búvóhely, Pierre, itt igazán jól érezheti magát az ember.
A férfi elégedetten mosolygott rá.
- Mint már említettem, kiváló a konyha is. Monsieur Feuvrier és a fia mesterszakács. Még
szerencse, hogy jó étvággyal áldott meg téged a természet.
- Megteszem, ami tőlem telik - biztosította Caroline, és kiürítette a poharát.
Pierre nem túlzott, az ötfogásos, könnyű, jellegzetes francia vacsora minden
várakozásukat felülmúlta.
Hagytak maguknak időt, kényelmesen kóstolgatták a finomságokat, s közben
beszélgettek. Caroline a hetedik mennyországban érezte magát. Pierre nagyon jó
beszélgetőtárs volt, nem fogytak ki a témából. Az édesség után Monsieur Feuvrier
személyesen jött oda az asztalukhoz, és házi Calvadost töltött nekik, ők pedig
fáradhatatlanul dicsérték konyhaművészetét.
Két óra múlva hagyták el az éttermet.
- Kellemes meleg az este - mondta Pierre -, tegyünk még egy sétát a városkában?
Caroline bólintott, Pierre pedig a vállára tette kezét. A lány mély levegőt vett. Igen, a
levegő bársonyosan meleg volt. Minden tökéletes. Minden... kivéve azt az egyet, hogy ennek
a csodálatos együttlétnek nemsokára vége, és ő visszamegy Hongkongba... Nem! Ebben a
pillanatban jött rá, hogy nem mehet vissza többé. Hongkong a múlté! Európában kell
maradnia, a szíve itt tartja. Nem élhet több ezer mérföldre Pierre-től. Majd Montreuil
közelében keres állást magának, esetleg Párizsban vagy Londonban. Igen, London sincs már
olyan messze, amióta a csalagút megépült. Mindenesetre Pierre közelében kell maradnia,
amíg együtt vannak.
- Megint olyan komolynak látszol - mondta Pierre. - Mi nyomja a lelkedet?
- A jövőmet tervezem.
- Nocsak! Megtudhatom, mire készülsz?
- Még semmi biztosat nem mondhatok, de ha igen, te fogod megtudni először.
Egy pillanatra megálltak a főtéren. A hold ezüstös fénybe vonta az ódon kutat és a
szépen helyreállított középkori házakat. Egymáshoz simulva sétáltak vissza a szállodába.
Pierre bezárta maguk mögött az ajtót, és magához húzta Caroline-t. A lány behunyta
szemét, és a férfi mellkasára hajtotta fejét. Szíve majd kiugrott a helyéből, ahogy Pierre
átölelte és csókolni kezdte...
Azután már semmi sem számított. Se múlt, se jövő, csak a jelen, a forró pillanatok,
amikor a régóta visszafojtott szenvedély féktelenül, vadul utat tört magának.
Sokkal később Caroline kimerülten feküdt Pierre karjában. A férfi aludt, a lány pedig
hallgatta egyenletes lélegzését.
Ahogy visszagondolt szerelmi játékukra, újra hatalmába kerítette az izgalom. Remegve
idézte fel szenvedélyes gyönyörüket. Pierre lélegzetelállító gyengédségeit sosem fogja
elfeledni, mert ilyet még soha, egyetlen más férfival sem élt át. Óvatosan közelebb húzódott
kedvese forró testéhez. Azt kívánta, hogy ezt a csodálatos szerelmi fészket soha ne kelljen
elhagyniuk.
Csak másnap délelőtt keltek fel. Reggeli után kikocsikáztak néhány mérföldnyire.
Találtak egy gyönyörű tisztást, ahol kiszálltak, és szaladtak felfelé egy meredek
domboldalon, mint a gyerekek. Onnan nézték a sárkányrepülőket a nyári kék égen.
Caroline nagyot szippantott a friss levegőből. Pierre mellette állt, és a napba hunyorgott.
Olyanok voltak, mint egy igazi szerelmespár, akik két napra elbújtak a világ elől.
Caroline igyekezett, elhessegetni kellemetlen gondolatait. Végre megkapta, amit akart,
legyen ez elég?
Valószínűleg lesz még ilyen titkos hétvégéjük, ha minden úgy marad, ahogy azt
szeretnék. Ebben a pillanatban boldogok voltak. Minden annyira új és izgalmas, ennek nem
lehet ilyen gyorsan vége! Időnként találkozhatnának, és néhány felejthetetlen órát
töltenének együtt. Nem várnának el egymástól semmit. Az életük teljes lehetne, hiszen
szeretik a munkájukat, szabadok és függetlenek maradnának. Hol van itt a gond?
Caroline összevonta a szemöldökét. Tényleg ezt akarja? Valóban megelégszik ennyivel?
Pierre-re nézett, és rögtön tudta a választ. Többet szeretne, mint amennyit a férfi adni akar
neki. Olyan nagy hiba, hogy beleszeretett Pierre-be, és vele akar élni?
Hongkongban jó messze lenne tőle, ott elmúlna a szerelmi bánata, és lassan
elhalványulnának az emlékek. Egyszer már odautazott felejteni...
8. FEJEZET
9. FEJEZET
Caroline a rendelőjében ült, és csak bámult kifelé az ablakon. Szeptember volt, s az első
lehulló levelek már az ősz közeledtét jelezték.
Négy hét telt el a normandiai kiruccanásuk óta, amely egy nagy szerelem kezdete is
lehetett volna. Mégsem ez lett a folytatás, mert Pierre bezárkózott, és a klinikán kívül azóta
nem is találkoztak.
Caroline természetesen tudta, miért viselkedik így vele a férfi. Nyilvánvalóan nehezen
viseli el, hogy ő olyan őszintén megmondta neki a véleményét. Senkitől sem fogadja el
könnyen a bírálatot.
Nagyot sóhajtott, és kezébe temette az arcát. Jobb lett volna, ha semmit sem szál, és
akkor nem fajulnak idáig a dolgok. Szörnyű, hogy Monique nevének már csak az említése is
teljesen felkavarja Pierre-t!
- Nem zavarok?
Caroline meglepetten nézett fel. Giselle állt az ajtóban mosolyogva.
- Ne haragudj, nem akartalak megijeszteni, de többször is kopogtam.
- Jó reggelt, Giselle! Tényleg nem hallottam a kopogást, Gyere be, ülj le! Úgy látom, kicsit
kifulladtál.
A fiatal doktornő nem kérette magát, és megkönnyebbülten ült le egy fotelba az ajtó
mellett.
- Nem csoda... - Giselle kacagott, megrázta a fejét, és hátul összefogta aranyszőke haját, -
Vásárolni voltam, és gondoltam, megkérdezem, nincs-e itt szükség segítségre.
Caroline kedvelte a barátságos, kedves, vidám fiatal doktornőt.
- Nem kellene kímélned magad? Hiszen nemsokára megszületik a baba.
- Ugyan, dehogy! - tiltakozott Giselle. - Teljesen jól vagyok. Majd egyszer te is meg fogsz
érteni, ha terhes leszel.
Caroline grimaszt vágott.
- Ahhoz előbb meg kellene találnom az igazit.
- Azt hittem, már megtaláltad. A Normandiában töltött hétvége aktán Pierre nem kérte
meg a kezedet?
- Dehogy! Nem adja könnyen a fejét nősülésre. Rosszak voltak a tapasztalatai Monique-
kal, igaz?
Caroline nagyot sóhajtott,
- Úgy bizony. És aki egyszer már megégette magát... Minden férfi így gondolkodik. Az én
férjemmel is ez történt. Az első felesége rettenetesen kihasználta, de én megértettem vele,
hogy a nők nem egyformák, és hogy bennem megbízhat. Egy idő után pedig abbahagytam a
gyógyszer szedését, és nemsokára teherbe estem. Erre a lökésre volt szüksége, mert,
mindig is szeretett volna gyereket.
- Nekem nem kell abbahagynom a gyógyszert, mert egyáltalán nincs rá szükségem. A
normandiai hétvége óta csak jó barátok vagyunk, ez minden! - Caroline végre kiönthette a
szívét. Vágyott már rá, hogy őszintén beszélhessen valakivel, és tudta, a fiatalasszony
teljesen megérti.
- Ez nem hangzik valami. jól - állapította meg Giselle. - De ha elég erős a szerelmetek,
akkor legyőzi az akadályokat, ne félj! Szerintem benneteket az isten is egymásnak
teremtett, és ez nemcsak az én véleményem.
- Köszönöm, Giselle, örülök, hogy találtam valakit, akinek mindent bátran elmesélhetek! -
Caroline felállt. - Ha valóban akarsz segíteni, lenne egy feladatom a számodra. A
vizsgálóban összegyűlt egy csomó lelet, be kellene tenni őket a betegek kartonjaiba. Van
hozzá kedved?
Giselle sugárzott az örömtől.
- Örömmel! Mostanában úgyis rendrakási kényszerem van. Ma reggel már az egész
lakást kitakarítottam. Megőrülök a tétlenségtől, buzog bennem a tettvágy!
Caroline nevetett.
- Jó, akkor hagyjuk a szokásos jó tanácsokat! Te is orvos vagy, és tudni fogod, mikor kell
abbahagynod,
- Természetesen, ne aggódj! - Giselle nevetve tűnt el a vizsgáló függönye mögött.
Caroline elővette a mára várt betegek kórlapjait.
- és ha nem házasodtok össze, akkor mi lesz veled? Visszamégy Hongkongba? - kiabált ki
Giselle a függöny mögül.
Caroline nagyot nyelt.
- Még nem tudom. Olyan bizonytalan minden - tért ki a válasz elöl. Eszébe jutottak
eredménytelen próbálkozásai, hogy Párizsban vagy Londonban találjon magának állást. -
Te mikor jössz vissza?
- Pontosan nem tudom, de legkésőbb október végén. Addigra túl leszünk a nehezén - jött
a válasz a függöny mögül.
Caroline rádöbbent, hogy Giselle-től nem lehet olyan könnyen megszabadulni!
Déltájban véget ért a rendelése. Caroline az órájára nézett. Ideje lenne bekapni valamit,
gondolta, és benézett a vizsgálóba, ahol a betegek kartonjait tartották. Giselle a földön
térdepelt, és éppen a fiókokat törölte ki.
- Giselle, még mindig takarítasz?
- Rögtön készen vagyok - válaszolta a fiatalasszony, és letörölte homlokáról az
izzadtságcseppeket. - Ezeket a szekrényeket tulajdonképpen még azelőtt ki akartam
takarítani, mielőtt szabadságra mentem volna, de már nem jutottam hozzá.
Caroline összeráncolta a homlokát.
- Most viszont tényleg össze kell hogy szidjalak. Túl sokat dolgoztál! Takarításról szó
sem volt.
- Jól vagyok, semmi bajom. Csak a hátam fáj néha, de ez ilyenkor indokolt, nem? Jaj... -
Giselle-nek eltorzult az arca, és nagyot sóhajtott.
- Mi történt? - segítette fel Caroline a kismamát a földről. - Most már elég, tessék gyorsan
lefeküdni a kanapéra, és pihenni! A kilencedik hónapban vagy, akkor is vigyáznod kell, ha
egészségesnek érzed magad!
- Szokatlanul éles fájdalom hasított belém - magyarázta Giselle, de nem tudta folytatni,
mert összegörnyedt, és nagyot kiáltott,
Pierre lépett be az ajtón.
- Mi történt? - kérdezte csodálkozva.
- Minden jel arra utal, hogy Giselle-nek szülési fájásai vannak - magyarázta Caroline.
A fiatal doktornő bűntudatos arcot vágott.
- De ennek semmi köze a szekrényekhez! - védekezett.
- Miről beszélsz? - értetlenkedett Pierre.
- Mindenáron ki akarta törölgetni a szekrények alját. A földön térdepelt, és a nehéz
polcokat emelgette - válaszolt Giselle helyett Caroline.
Pierre vigyorgott.
- Mindenről a hormonok tehetnek. Giselle-nek fészekrakási kényszere van.
- Úgy bizony! Ma reggel otthon őrült takarítást rendezett, aztán itt is folytatni akarta.
Giselle megsemmisítő pillantást vetett rájuk.
- Nem vizsgálnátok meg inkább viccelődés helyett? Szeretném tudni, mi a helyzet. Talán
csak egy figyelmeztető jelzés volt. - Be sem tudta fejezni a mondatot, újra jelentkezett a
fájás, ezúttal erősebben és hosszabban. - Caroline, légy szíves, vizsgálj meg!
A vizsgálat nem tartott sokáig. Giselle szülés előtt állt.
- Ez nem figyelmeztető jelzés - mondta neki Caroline. - A méhszáj majdnem teljesen
nyitva van, minden arra utal, hogy pár perc múlva itt a baba!
Ebben a pillanatban megrepedt a burok, és a magzatvíz elöntötte a vizsgálóasztalt.
- Azt hiszem, már nem lesz időnk átmenni a szülőszobára - mondta Caroline, és
megfordult, hogy megbeszélje Pierre-rel a továbbiakat.
Az orvos ebben a pillanatban jött vissza a szobába két nővérrel, műtős ruhákat és
szülészeti eszközöket hozott magával.
Giselle Caroline kezébe kapaszkodott, amikor jött az újabb fájás.
- Nem tart sokáig - vigasztalta Caroline, miközben belebújt a köpenyébe. - Már látom a
fejecskéjét.
Giselle összeszedte magát.
- Az ultrahangból tudom, hogy kislányom lesz. Remélem, örökölte a hajamat!
- Most nyomj, Giselle! - parancsolta Pierre. - Különben nem tudom megmondani, hogy a
babának is olyan aranyhaja van-e, mint neked.
Giselle mosolyogni próbált, miközben könnyek csurogtak végig az arcán.
- Kérsz fájdalomcsillapítót?
- Nem, isten őrizz! Ki fogom bírni!
- Nagyon bátor vagy! - dicsérte meg Pierre. - Még egyszer nyomj! Igen, már kint van a
feje! Jól van, Giselle! Na még egyet!
Nem sokkal később megszületett a kislány, és Pierre a fiatal anya mellére helyezte.
- Világrekord! - mondta Caroline. - Ki gondolta volna ezt még ma reggel?
- Örökölte a hajamat! - mondta Giselle boldogan.
Pierre lehúzta a szájmaszkot.
- Gratulálok, Giselle! - Caroline észrevette rajta a meghatottságot. Az orvos
megköszörülte a torkát. - Akkor most átvisszük az osztályra, jó? Rendes ágyba kell kerülnie.
- Az órájára nézett. - Még van egy kis dolgom, de félóra múlva visszajövök. Addig Caroline
marad itt veletek.
Caroline átkísérte Giselle-t, akit hordágyon a kismamák szobájába toltak. Miközben az
előtéren haladtak át, Caroline észrevette Pierre-t, amint Monique-kal együtt egy nagy
halom iratba mélyed. Gyorsan elfordult, és megsimogatta Giselle fejét.
- Láttad Monique-ot? - kérdezte Giselle.
- Láttam. De hogy te is észrevetted...! Azt hittem, ezekben a pillanatokban csak a
gyönyörű kislányodra figyelsz.
- én mindig mindent meglátok, mert figyelem az embereket. Ez a nő csúnya játékot
játszik Pierre-rel! Nem mond neki igazat.
- Miért, mi az igazság?
- Azért igyekszik a klinikából a lehető legtöbb pénzt kipréselni, mert az új barátja sokkal
fiatalabb nála, és ki kell tartania, különben elhagyja őt!
- Pierre nem tud róla?
- Nem! Pierre-nek azt mondta, azért kell neki a pénz, mert kötelezettségei vannak. -
Giselle elhúzta a száját. - A fiatal szerető kedveli a fényűzést, ez az igazság!
Szeptember utolsó napja volt, amikor Caroline reggel, szokásához híven, az ablakban
állva gyönyörködött a parkban. Ekkor hirtelen meglepő dolgot vett észre. Pierre és
Gregoire együtt jött vissza a kocogásból! Leszaladt eléjük a kertbe,
- Nem hiszek a szememnek! Szóval segített a gyógymód. Gratulálok, Gregoire! - kiáltotta
lelkesen.
A fiatalember zavartan mosolygott, Pierre pedig a vállára tette kezét.
- Gyorsabban gyógyul, mint reméltük. Remek formában van!
Gregoire letörölte a homlokáról az izzadtságot.
- Doktornő, tudja, új élet költözött belém! Megértettem, hogy nem reménytelen az
esetem, és én is tehetek valamit azért, hogy lassítsam a leépülést.
Caroline mosolygott.
- Nagy önuralma van, Gregoire! Ez a legjobb fegyver az izomsorvadás elleni harcban.
Gregoire elpirult örömében. Az órájára pillantott.
- Itt a reggeli ideje, Katie vár! De még előbb le akarok zuhanyozni. - Mosolyogva intett a
két orvosnak, és ruganyos, könnyed léptekkel elsietett. Caroline és Pierre utána nézett.
- Igaza van - törte meg Pierre a csendet -, ideje harapnunk valamit. Nincs kedved nálam
reggelizni? Azt hiszem, mostanában túl kevés időt töltünk együtt.
- Ez nem rajtam múlik - jegyzete meg Caroline nyugodtan. - Az az érzésem, hogy
munkaidő után kerülöd a társaságomat.
Nemsokára Pierre kis lakásához értek. A férfi előreengedte a lányt, és becsukta maga
mögött az ajtót.
- Engedd meg, hogy lezuhanyozzak! Azután beszélgetünk, jó? Sokat gondolkodtam a
kapcsolatunkról. Igazad van, kerültelek, mert apám pártját fogtad.
- Gyerekes vagy, Pierre, ugye tudod?
A férfi megvonta a vállát.
- Nem szeretem, ha megmondják, mit tegyek, és mit ne!
- Aha! Szóval szerinted én megpróbáltam parancsolgatni neked?
Pierre végre elnevette magát.
- Igen. Azért föl tudnál tenni egy kávét, amíg zuhanyozom? - kérdezte, majd eltűnt a
fürdőszobában.
Caroline némán bólintott. Nem az a kérdés, tud-e, hát hogyne tudna, hanem hogy van-e
hozzá kedve! Eljátszhatná a megsértett kedvest, de nem, ez nem az ő stílusa. Nem is lenne
okos dolog, mert ezzel csak rontana az amúgy sem túl rózsás helyzeten. Mindennél jobban
vágyott rá, bogy újra olyan meghitt legyen a kapcsolatuk, mint amilyen Normandiában volt!
Bekapcsolta a kávéfőzőt, majd hallgatózni kezdett. Pierre a zuhany alatt állt, és kissé
hamisan, de jó hangosan egy régi slágert énekelt. Caroline érezte, hogy ezzel a férfival
akarja leélni az életét. Nem lesz könnyű feladat! A legmakacsabb ember, akivel valaha is
találkozott, és azt hiába is remélné, hogy megváltozik. Sok jó tulajdonsága mellett viszont
eltörpül ez a hibája. Szerelmük pedig egy életre összeköti őket, és ezért érdemes harcolnia!
Caroline úgy elmerült a gondolataiban, hogy nem is hallotta, amint Pierre lejött a
lépcsőn. A lány a konyhapultnál állt, amikor a férfi váratlanul átölelte a derekát. Caroline-
nak elakadt a lélegzete. Olyan illatos volt, olyan férfiasan friss! Sóhajtva hajtotta hátra fejét
Pierre mellkasára.
- Miért sóhajtozol? - súgta a kérdést a férfi a fülébe. - Valami baj van?
Caroline kinyitotta a szemét, és ránézett.
- Pierre, én annyira bizonytalan vagyok magamban. Nem tudom, jó vagyok-e...
szeretőnek!
- Mit jelentsen ez, kedvesem?
Caroline nyelt egyet. Nehezebb, mint gondolta, de most már nincs visszaút!
- Amikor Normandiában voltunk, úgy gondoltam, valami egészen különleges élményt
osztunk meg egymással - kezdte, - De amikor hazaértünk...
- Kedvesem, nem élhetjük le egész életünket a felhők fölött lebegve!
- Ezt nem is vártam, de szeretem tudni, hol a helyem a világban, a kapcsolataimban!
Végre kimondta! Elmondta Pierre-nek, szeretné tisztán látni a dolgokat, mert a lelke csak
így tud megnyugodni. Most lélegzet-visszafojtva várja a választ. Tudta, ezen a pillanaton a
boldogsága múlhat.
- Most épp a lábamon állsz - mondta a férfi gyengéden. - De nem baj, mert nem vagy
nehézsúlyú birkózó. Én pedig szeretem, ha ilyen közel vagy hozzám.
- Ez nagyon kedves tőled, de nem válaszoltál a kérdésemre.
A férfi lehajtotta a fejét, és csókot lehelt Caroline ajkára. Először finoman, gyengéden,
majd egyre nagyobb szenvedéllyel ölelte.
- Nem is tudod, mennyire vágyakoztam utánad! - suttogta, és még közelebb húzta
magához a lányt. - Időre volt szükségem, hogy gondolkozzam rólunk, és én is arra jutottam,
hogy valami egészen különleges dolog köt össze bennünket. Valami olyan, amiért érdemes
harcolni!
Pierre a karjába kapta és felvitte Caroline-t a lépcsőn, A lány a férfi nyaka köré fonta a
karját. Pierre óvatosan letette őt a hálószobában az ágyra.
- Abban legalább egyetértünk, hogy egészen különleges a kapcsolatunk - suttogta a lány.
- De meddig tarthat ez a boldogság?
Válasz helyett Pierre szorosan átölelte, és szenvedélyesen csókolni kezdte Caroline-t,
amíg az összes félelmük és sötét gondolatuk el nem szállt. Egyetlen nagy érzés töltötte el
őket: szerelmük, vágyuk és a beteljesülés...
- Nagyon szeretlek! - súgta a fülébe a férfi a szerelmi játék csúcspontján, és Caroline
érezte, ez a két szó a válasz minden kérdésére.
Amíg szeretik egymást, addig minden rendben van, nincs olyan akadály, amit nem
tudnának legyőzni. Végtelen boldogságot és erőt ad a tudat, hogy Pierre szereti!
- Éhes vagyok - jelentette be Caroline vidáman, és kibontakozott a férfi öleléséből. - Már
akkor is éhes voltam, amikor megláttalak Gregoireral a kertben.
- Akkor igazi angol reggelit kapsz kárpótlásul - nevetett Pierre, és kiugrott az ágyból. -
Összeszedem a hozzávalókat, te pedig készíts még egy kávét, jó?
Caroline a zuhany alá állt, és sokáig folyatta magára a kellemes, meleg vizet. Boldog volt.
Igaz, nyitva hagyták a legfontosabb kérdéseket, de legalább újraélesztették halottnak hitt
szerelmüket! Egy komor mondat azért most mégis az eszébe jutott: Pierre azt mondta, az
élet nem mindig habos torta. Gyorsan elhessegette magától ezt a zavaró gondolatot, és
zuhanyzás után könnyed léptekkel szaladt le a lépcsőn, Pierre már a konyhában
szorgoskodott. Puszit lehelt a lány orra hegyére, és megmutatta, mi mindent szerzett be. •
Tojás, szalonna, gomba, friss kenyér és finom őszibarack. Harapj csak bele!
Caroline beleharapott egy barackba, és figyelte, ahogyan megpirul a szalonna, majd
elővett egy tálat, felütötte és felverte a tojásokat,
Pierre megdicsérte.
- Nemcsak a klinikán vagyunk jó csapat - mondta, és a serpenyőbe öntötte a tojást.
Caroline-nak elállt a lélegzete. Beszélj tovább, könyörgött gondolatban, mondd, hogy mi
teljesen összeillünk, és örökre együtt kell maradnunk! De a férfi hallgatott, és úgy látszott,
teljesen a munkába mélyed.
Caroline megköszörülte a torkát.
- Szeretném, ha mindig így lenne! - mondta óvatosan, és közben az evőeszközzel játszott.
- Persze hogy így lesz! - válaszolta Pierre. - Olyan kicsi lett a világ, csak felülsz a
repülőgépre, és már itt is vagy. Nem szeretnélek elveszíteni, miután végre megtaláltalak!
A lány nagyon nehezen tudott nyugalmat erőltetni magára. Tehát kibújt a szög a zsákból!
Pierre így képzeli el a jövőjüket. Szereti, de nem akar változtatni az életén.
- Kérsz még gombát? - kérdezte a férfi olyan kedvesen, hogy Caroline legszívesebben
elsírta volna magát.
- Köszönöm, nem kérek! - nyögte ki, és mosolyt erőltetett az arcára. A mosolyból furcsa
fintor lett, és Pierre kérdően nézett rá. Ebben a pillanatban megszólalt a telefon, így
Caroline-nak nem kellett magyarázkodnia.
Pierre felvette, és gondterhelten bólogatott, mielőtt letette volna.
- A szülésznő volt az, aggódik Beatrice miatt, mert túl magas a vérnyomása és fejfájásra
panaszkodik. Azonkívül ma először mutattak ki nyomokban fehérjét a vizeletében. Azt
hiszem, még ma délelőtt császármetszést kell végeznünk rajta. Ott akarsz lenni?
- Természetesen.
- Felhívom Jeant, ő fogja altatni. Beatrice lélekben felkészült a császármetszésre, sőt ő
maga kérte. Túlságosan veszélyes lenne, ha természetes úton szülné meg az ikreket. Igaz,
csak a jövő hétre terveztük a műtétet, de nem akarok tovább várni vele.
Caroline bólintott.
- Valóban elég rosszak a tünetei. Túl nagy a terhességi mérgezés veszélye.
Indulás előtt Pierre megcirógatta a lány arcát.
- Meghívhatlak ma vacsorára?
A nehéz tölgyfa ajtó súlyosan csukódott be mögöttük.
- Hűha! Két meghívás egy napra, reggeli és vacsora is! Végre kezd felpörögni az életem.
Pierre komolyan felelt az élcelődésre:
- Szeretném a hátralévő időt alaposan kihasználni. Olyan hamar elhagysz bennünket, és...
- Mikor jön vissza Giselle?
- Október utolsó hetében. Egy hetet még együtt fogtok dolgozni, mielőtt, visszamégy
Hongkongba.
- Én... - Az elkeseredés hulláma elöntötte a lányt. Nyelt egyet, igyekezett úrrá lenni az
érzésein, és követte Pierre-t a főépületbe. Most Beatrice és az ikrek a fontosak! Néhány
órára el kell felejtenie a bánatát.
A műtét simán ment. Két pici, de egészséges kisbaba látta meg a napvilágot, egy kisfiú és
egy kislány. Amikor Beatrice magához tért, örömkönnyekben tört ki,
- Azt hiszem... megérte! - dadogta elcsukló hangon. - Köszönöm, hagy segítettek kibírni!
Néha nagyon nehéz volt. Ugye nemcsak nekem?
Halványan mosolygott, miközben odaadták neki az ikreket.
- Kérsz még egy pohár bort? - kérdezte Pierre, amikor már otthon ültek a kanapén.
Caroline bólintott.
- Kérek! Most jól fog jönni - vallotta be.
- Nekem is! Nagyon izgatott vagyok.
- én is. Lehet, hogy utoljára ülünk itt így együtt. Ne húzd már az időt! Akartál mondani
nekem valamit - kérte türelmetlenül a férfi.
Caroline kiitta a bort, és óvatosan visszatette a poharat az asztalra.
- Nem megyek vissza Hongkongba. Felmondtam. Megértettem, hogy milyen fontos neked
a szabadság és a függetlenség, én is így voltam vele, mielőtt idejöttem...
Pierre, nem törődve a lány ellenállásával, szorosan átölelte.
- Azt akarod mondani, hogy megváltoztál?
- Igen! De tudom, hogy te...
- Nem! Nem tudsz semmit! Én már nem sokkal a megérkezésed után meg akartam
kérdezni, nem akarsz-e itt maradni, de biztos voltam benne, hogy nemet mondanál, miután
elmesélted anyád és nagyanyád történetét... Ők megjárták a férfiakkal, te pedig
megfogadtad az intelmeiket, és utazgatni kezdtél, szabadon, mint a madár... Ázsia egyik
legizgalmasabb városában öltél! Hogyan is javasolhattam volna, hogy maradj itt?
- De Pierre, hiszen ide kötnek a gyökereim! Én lennék a legboldogabb ember a földön, ha
életem végéig ebben a kedves kastélyban élhetnék. Ne félj, nem akarom megvenni a másik
felét. Letettem róla, mert tudom, hogy ellenzed. De még mindig áll édesapád ajánlata. Ma
láttad Monique-ot az új barátjával. Giselle-tól tudom, hogy a fiatalember két kézzel szórja a
pénzt, és Monique tartja el. A fiatal szerető sok pénzbe kerül, a volt feleségednek pedig
nincs elég, mert befektette a klinikába. Javasolhatnád neki, hogy...
- Kérjem meg apát...?
- Nem is kell kérned, hiszen a te örökségedről van szó,
- Tudom, ezért haragudtam úgy apára annak idején, amikor nem egyezett bele.
- Az akkor volt. Ne felejtsd el, hogy elsősorban a házasságodat ellenezte! Nem volt jó
véleménnyel Monique-ról, és féltett téged.
- Ki nem állhatta Monique-ot - mondta Pierre halkan, és még szorosabban ölelte
magához a lányt. - De a második házasságomat nem fogja ellenezni! Tudom, mennyire
kedvel téged. Caroline! Lennél a feleségem? Élnél velem egy életen át?
Caroline meglepetésében egy szót sem tudott kinyögni.
- Mondj már valamit, drágám! - unszolta Pierre. - Mondj igent!
- Tudod te egyáltalán, mit vállalsz?
A férfi felnevetett.
- Hogy tudom-e? Sok-sok éve ismerlek, és nem változtál túl sokat. A világ
legcsodálatosabb teremtése vagy! -A férfi cinkosan kacsintott. - Megmaradtál ugyanannak a
rossz kislánynak, aki húsz évvel ezelőtt voltál.
- Rendben, Pierre, akkor összeházasodhatunk!
Sokkal később fáradtan, boldogan feküdtek egymás mellett Pierre ágyában. A hold
ezüstös fénye érdekes árnyképeket vetett a falra. Caroline befészkelődött Pierre karjába, és
mélyen beszívta a férfi illatát. Tökéletesen boldog volt, egy dolog azért mégsem hagyta
nyugodni.
- Biztos vagy benne, hogy tovább dolgozhatok a klinikán, és senkit sem kell elbocsátani
miattam?
Pierre megcsókolta a lány meztelen vállát. Halkan nevetett.
- Na tessék, már megint a hétköznapi kérdések! - Végigsimított a lány mellén. - Már
régebben is gondoltam arra, hogy felveszek még egy orvost. Te és Giselle nagyon jól
tudnátok együtt dolgozni. Csak abban állapodjatok meg, ki mikor vár majd gyereket! Ennyit
megtennétek a kedvemért?
Caroline ujjával végigsimított a férfi ajkán.
- Pierre, te mit gondolsz a gyerekekről? - kérdezte csendesen.
- Nos, a gyermek az emberi faj fennmaradásának nélkülözhetetlen eleme.
- De drágám, én komolyan kérdeztem! Ebben a dologban feltétlenül egyet kell értenünk.
- Ha olyan tündériek lesznek, mint az anyukájuk, akkor hatot szeretnék!
- Fél tucatot'?
- Na jó, akkor ötöt!
- Négyet, Pierre, négyet! Egy napon még hálás leszel nekem ezért a bölcs döntésért.
UTÓHANG