Kapitola 1

Z 1816
Coquetdale
Northumbrie

Takhle to bt nem lo.

Royce Henry Varisey, dest vvoda z Wolverstonu,
sed l zachumlan v zimnku na kozlku svho skv le
odpruenho dvoukolovho ko ru a hnal se po hlavn
silnici z Londna. Sto il posledn dva z postupn
najmanch potovnch kon na vedlej cestu sm rem k
Sharpertonu a Harbottlu. Zvln n p edh Cheviotskch
vrch ho objalo jako mat ina nru . Nedaleko vesnice
Alwinton za Harbottlem leel hrad Wolverstone, domov
jeho d tstv a nedvno zd n rodinn sdlo.
Jeden k kloptl. Royce ho zadrel, po kal, a pr
vykro stejnm krokem, a znovu ho pobdl. Kon
ochabovali. Jeho vlastn dvojice ulechtilch vrank ho v
pond l donesla a do St. Neotsu. Od t doby st dal kon
zhruba kadch padest mil.
Nyn, ve st edu rno, u nechal Londn daleko za sebou.
Po estncti letech znovu vstupoval na domc p du, na
zem svch p edk . Za zdy mu leela ves Rothbury a jej
temn lesy, vp edu pak zvln n, v tinou hol okraje
Cheviotskch vrch , tu a tam poset stde kem ovc. Za
nimi se pak thly jet pust kopce, kter tvo ily hranici se
Skotskem.
Ty hory a ta hranice se vznamn podepsaly na rozvoji
vvodstv. Hrad Wolverstone byl vybudovn po dobyt
Anglie v roce 1066 coby sdlo hrani nho pna a m l slouit
k ochran Anglie p ed drancovnm njezdnk ze Skotska.
Jeho vvodov, znm coby Vlci ze severu, se na svm
panstv po stalet t ili krlovskm vsadm.
Mnoz by tvrdili, e to vydrelo dodnes.
Rozhodn z stali tuze mocnm rodem, kter sv bohatstv
rozmnoil dky zdatnosti na bitevnch polch a udrel si ho
dky p esv en panovnk , e tak mazan a politicky
zdatn lechtice je nejlpe nechat na pokoji. A tak dl st eili
sv en zem, jako to d lali od t doby, kdy svou elegantn
obutou normanskou nohou poprv vkro ili na anglickou
du.
Royce studoval krajinu pohledem, zost enm dlouhou
nep tomnost. P ipomnal si sv j p vod a znovu uvaoval,
jestli se na t roztrce mezi nm a otcem podepsala tradi n
tvrdohlavost hrani nch pn ta dvno vybojovan
nezvislost, uznvan zvyklost a zaru en krlovskm
vnosem, pozd ji edn zruen, ale ve skute nosti nikdy
neodebran a rozhodn dobrovoln neodevzdan.
Otec pat il do star koly lord stejn jako v tina jeho
vrstevnk . Podle jejich p esv en byla oddanost zemi
nebo panovnkovi zbom, kter se dalo sm ovat a kupovat
a za kter m la zem i koruna platit p slunou cenu. Ba co
vc, pro vvody a hrabata otcova raen m la zem
dvojzna n vznam; hled li si p edevm svho zem,
ktermu vldli tm neomezen , kdeto cel zem pro n
edstavovala jen cosi neur itho a vzdlenho, co nechovali
ve zvltn ct .
Royce sice p ipout l, e odp shnut poslunost
sou asn monarchii blznivmu krli Ji mu a jeho
zhralmu synovi, princi regentovi nen zvl lkav
zleitost, vsadil ale na odp shnutou v rnost a slubu sv
zemi Anglii.
Coby jedinmu synovi mocn vvodsk rodiny mu byla
na zklad letit tradice bitevn pole odep ena, ale kdy v
citlivm v ku dvaadvaceti let dostal nabdku vybudovat s
anglickch zv na ciz p , naden se po t anci vrhl.
Nejene tak mohl p isp t k Napoleonov porce, ale dky
rozshlm osobnm a rodinnm styk m a schopnosti
esv ovat a velet pro n j byla ta pozice jako stvo en; od
za tku mu sed la jako rukavi ka.
Otec vak tu nabdku chpal jako ostudu jmnu i titulu,
jako skvrnu na rodinnm ttu. Jeho staromdn postoje
vnmaly pion jako ostudnou zleitost, by lo o
vyzv da stv v adch vojenskho nep tele. Takov nzor v
tu dobu sdlelo mnoho starch aristokrat .
U to bylo dost zl, ale kdy Royce odmtl poslechnout a
rozhodl se to pov en p ijmout, zorganizoval otec na syna
tok. Ve ejn tok v klubu White, ve er, kdy tam bvalo
vdycky hodn lid.
Otec, podporovn p teli, Roycea p ede vemi odsoudil,
hlasit a nekompromisn ho ztrhal. Na zv r i triumfln
prohlsil, e pokud se Royce odmtne podrobit jeho na zen
a p ijme nabzenou funkci, pak jako by on, devt vvoda,
dnho syna nem l.
I v tom vzteku, kter v n m tok vyvolal, Royce
zaznamenal to jako by. Otec m l jedinho manelskho
syna a formln by ho nikdy nevyd dil. Tou klatbou ho vak
vykzal z rodinnho panstv.
Stl tv v tv rozezlenmu vvodovi na karmnovm
koberci snobskho klubu, obklopen zstupy fascinovanch
aristokrat , a pasivn ekal, a otec dokon svou dob e
nacvi enou . Po kal, dokud se nerozhostilo napjat ticho,
dokud je neobklopilo a nezhoustlo, a pak pronesl ta t i slova:
Jak si p ejete.
Obrtil se, vyel z klubu a od toho dne p estal bt synem
svho otce. Od toho dne vystupoval coby Dalziel, pod
jmnem, kter p evzal z jedn mlo znm v tve mat iny
rodiny. To se hodilo, vdy prv d da z mat iny strany
nyn u mrtv mu vtpil p esv en, podle n ho cht l
t. Zatmco Variseyov ovldali sv hrani n zem,
Debraighov nebyli o nic mn mocn, jejich p da vak
leela v srdci Anglie a oni slouili krli a zemi zvl t
zemi ob tav po stalet. Debraighov byli vle nci a
sttnci, prav ruka nes etnch panovnk ; povinnosti ke
svmu lidu sli spolu s mate skm mlkem.
Debraighov jejich rozpor odsoudili, ale Royce v postoj
schvalovali. Znal vak mechanismy moci, a proto se brnil
jejich aktivn podpo e. Strc, hrab z Catershamu, mu psal a
dotazoval se, zda nem e n jak zashnout. Royce mu
odpov l zamtav , stejn jako matce na podobn dotaz.
Vedl boj jen s otcem a nemnil do n j zatahovat nikoho
jinho.
Bylo to jeho rozhodnut a p idrel se ho celch
nsledujcch estnct let. Nikdo z nich ne ekal, e porazit
Napoleona potrv tak dlouho.
Ale trvalo.
hem t ch let verboval nejlep mue sv generace z
vojska, spltal z nich s tajnch agent a sp n je
rozmis oval po Napoleonovch zemch. O jejich sp ch
se vyprv ly legendy; ti zasv cen p isuzovali jeho sti
zsluhy za zchranu nes etnch britskch ivot a p m
podl na porce Napoleona.
sp ch na tomto poli chutnal sladce. Avak jakmile byl
Napoleon na cest na Svatou Helenu, rozpustil Royce svou
posdku a propustil ji do civilnho ivota. A k tomuto
pond lku i on sm opustil bval ivot Dalziel v ivot a
nechal ho za sebou. Ne ekal, e zsk n jak titul krom
estnho markze z Winchelsea. Ne ekal, e hned zsk
vldu nad vvodstvm a nad vm, co zahrnuje.
 Nepo tal s tm, e by otec kdy ustoupil o nic vc, ne
ustoupil on sm. A jeho dlouh vyhnanstv ho odcizilo vem
vvodskm sdl m, pozemk m i lidem a zvl tomu mstu,
kter pro n j znamenalo nejvc samotnmu Wolverstonu.
Ten hrad pro n j byl mnohem vc ne jen domov. Kamenn
zdi a cimbu v sob nesly n jak kouzlo, kter mu
rezonovalo v krvi, v srdci i v dui. Jeho otec to v l, vnmal
to taky tak.
es uplynulch estnct let ctil Royce znm svrav
pocit, kter jen slil, jak se kon hnali dl, s rachotem
ujd li Sharpertonem a blili se k Wolverstonu. Trochu ho
ekvapovalo, e nehled na vechny ty roky, na tu roztrku,
na sv j nepoddajn temperament se tu po d ct jako
doma.
Ten domov pro n j stle znamenal to, co vdycky.
Po d se ho dotkal a na dui.
Ne ekal to, stejn jako netuil, e se bude vracet takhle
sm, ve chvatu, dokonce beze svho dlouholetho pacholka
Henryho, dalho vyd nce z Wolverstonu, ani ten mu
ned lal spole nost b hem t ch nekone nch mil.
V pond l, zatmco uklzel ze stolu posledn z
Dalzielovch spis , plnoval sv j nvrat do Wolverstonu.
edstavoval si, jak pojede z Londna po klidnch secch,
doraz na hrad erstv a odpo inut a uvid, co bude dl.
Maloval si, e mon vn jen mon tu scnu
doprovod i otcova omluva. ekal na to se zjmen, i kdy ne
se zatajenm dechem.
Ale te u se to nikdy nedozv.
Otec v ned li zem el.
Nechal tu jejich roztrku, divokou a hlubokou, jak bylo u
Varisey p irozen, nezahojenou. Nevy eenou.
Nepoh benou.
 Nev l, jestli m proklnat otce nebo osud, e te mus
tu otev enou rnu vyplit sm.
Avak ty s minulost te nebyly to nejnalhav j, co
l na tal i. P evzt ot e rozlehlho vvodstv po estncti
letech nep tomnosti si vyd vekerou pozornost, vechny
schopnosti na kor ostatnho. On usp je, v tom ohledu si
nep ipout l dn otzky ani monosti. Ale jak dlouho to
potrv a co ho to bude stt a jak to k ertu provede, to sm
nev l.
Takhle to bt nem lo.
Otec byl na edestnka zdrav a il. Nestonal; Royce
byl p esv en, e kdyby ano, n kdo by otc v zkaz poruil
a dal mu v t. Msto toho se do kal nep jemnho
ekvapen.
edstavoval si, e se po nvratu s otcem sm , za
jakch podmnek nakonec uzav ou p m . Pak za ne
osv ovat sv v domosti o sdle, zapl ovat mezeru od t
doby, kdy byl v jednadvaceti ve Wolverstonu naposled, do
svch sou asnch sedmat iceti let.
A msto toho otec zem el a nechal ho, aby se chopil ot
sm, jen s tou propast estncti let, kter mu te jako
mlnsk kmen visela na krku.
Jako prav Varisey si absolutn v il, e vc ne dob e
zaujme otcovo msto. Ale nelkalo ho to nouzov p evzet
velen nad neznmmi lidmi v oblasti, kter se za t ch
estnct let mohla nep edvdateln zm nit.
l vzn tlivou povahu stejn jako vichni v rod , zvl
mui. Temperament Varisey byl stejn vybrouen jako
kdysi jejich me e. Nau il se ho ovldat lpe ne otec, dret
ho na uzd coby dal zbra , kterou mohl nasadit k dobvn
a poren. Ani ti, kdo ho dob e znali, nedokzali rozeznat
rozdl mezi mrnm podrd nm a vraednm vztekem,
pokud jim to sm nemnit dt najevo. Kontrola nad vlastnmi
city mu u dvno p ela do krve.
Od t doby, kdy se dozv l o otcov odchodu, se v n m
prudk povaha vzpnala, nepokojn , bez rozmyslu, divoce
touila po uvoln n. V l ale, e to jedin uvoln n, kter
by ho uspokojilo, mu bylo vinou nevypo itatelnho osudu
navdycky up eno.
Nem l tu dnho nep tele, do kterho by se mohl pustit,
na kterm by se mohl pomstt. Ocitl se ve slep uli ce, a tak
musel sv impulzy a instinkty udret pevn na uzd .
S kamennou tv se prohnal Harbottlem. ena, kter
kr ela po ulici, se po n m udiven odhldla. O ividn m il
do Wolverstonu, po cest nebyl dn jin cl, kam by mohl
cestovat dentlmen jeho druhu. M l vak spoustu bratranc ,
kte se mu podobali. I kdyby se ta ena doslechla o otcov
smrti, z ejm by si neuv domila, kdo ji prv minul.
Od Sharpertonu cesta sledovala b eh Coquetu. P es
dun n kopyt slyel bublat eku v jejm kamenitm koryt .
Nyn se cesta sto ila na sever, proud p eklenul kamenn
most a ko r se po n m s rachotem p ehnal. Stsn se
nadechl, kdy vjel na p du Wolverstonu.
Ctil, jak ho tiskne a svr to nepopsateln spojen.
Nap mil se na kozlku, prothl si svaly na zdech,
zpomalil kon a rozhldl se.
Hltal ty znm pohledy, ve vzpomnkch p ikrlen.
tina byla stejn, jak si pamatoval p esn , jak si
vzpomnal, jen o estnct let star.
Objevil se brod eky Alwin. Zpomalil kon a nechal je, a
si sami zvol cestu. Kdy se kola vyno ila z vody, kubl
ot emi a nasm roval je do mrnho svahu. Cesta se znovu
st ela, tentokrt na zpad.
Ko r se dostal na vrchol, zpomalil kon do kroku.
 mo p ed nm se rozkldaly b idlicov st echy vesni ky
Alwinton. Bl po levici, mezi cestou a ekou Coquet, stl
ed kamenn kostel s farou a t emi domky. Nev noval mu
ani pohled, zadval se dl p es eku k masivn stavb ze
edho kamene, kter se za nm ty ila v cel sv majesttn
krse.
Hrad Wolverstone.
Mohutn opevn n tvercov normansk v , roz en a
estavovan generacemi, jak ly za sebou, z stvala
st ednm a dominantnm rysem hradu, jeho pevnost.
Cimbu se st lnami se zvedalo nad nimi st echami dvou
ranch tudorovskch k del. Ob byla zvltn zak iven,
jedno se thlo na zpad, pak na sever, druh na vchod, pak
na jih. V vyhlela k severu p mo nad zk dol, jm
sestupovala z kopc clennellsk silnice, jeden z hrani nch
echod . Jezdci ani kupci nemohli tou cestou p ejt hranice,
ani by se vyhnuli bd lmu pohledu z Wolverstonu.
Z tto vzdlenosti rozpoznal jen o mlo vc ne hlavn
budovy. Hrad se rozkldal na mrn svait p nad rokl,
kterou vyhloubila eka Coquet zpadn od Alwintonu. Na
vchod, na jih a na zpad se thl hradn park, zem se dl
zvedala a nakonec p ela v kopce, kter hrad chrnily z jihu
a zpadu. Samy Cheviotsk vrchy ho kryly p ed severnmi
try; jen z vchodu, ze sm ru, odkud p ichzela cesta, byl
hrad zraniteln p ed p rodnmi ivly.
Takhle vdy vdal domov poprv, kdy p ijd l.
Navzdory vemu ctil, jak v n m sl to spojen, uv domoval
si p liv sp zn nosti.
Ot e se samy p ithly, kon se zastavili. Znovu je pobdl
do klusu a rozhlel se jet pozorn ji.
Pole, ohrady, roda a domky vypadaly v nleitm
po dku. P ejel pohledem po nevelk vesnici. Jej obyvatel
by ho poznali, n kte by ho mon i vtali, ale nebyl jet
ipraven na pozdravy, na projevy soustrasti, jet ne.
Hlubokou zkou rokli, j se inula a valila eka,
eklenoval dal kamenn most. Dky t rokli se nikdy
dn vojsko nepokusilo dobt Wolverstone. Jedin p stup
ke hradu vedl po kamennm mostu a ten se dal snadno
ubrnit. Kopce na vech ostatnch stranch znemo ovaly
postavit praky na metn kamen nebo oblhac za zen
mimo dosah lu itnk z cimbu .
Royce se p ehnal p es most, klapot kopyt se utopil v
bou livm evu valc se divok vody dole. Podobala se jeho
rozpoloen. m vc se blil ke hradu, k tomu, co ho tam
ekalo, tm vc nar staly jeho city, tm byly neklidn j.
Tm hladov j, pomstychtiv j a dostiv j.
Vp edu se objevila mohutn vrata z tepanho eleza,
doiroka otev en jako obvykle. Vl hlava uprost ed
kadho k dla se opakovala v podob bronzovch soch na
kamennch sloupech, na nich byla vrata zav ena.
Trhl ot emi a prohnal kon vraty. Op eli se do postroj ,
jako by vyctili konec cesty. Stromy se mhaly kolem,
trvnky, thnouc se po obou stranch, lemovaly mohutn
prastar duby. Tm si jich nevmal, upnal pozornost k
budov , ty c se vp edu.
Byla mohutn a pevn ukotven v p jako ty duby.
Stla tam u tolik stalet, e vrostla do krajiny.
Zpomalil kon , jak se blili k ndvo , hltal pohledem
ed kmen, t k okenn p eklady, hluboce zaput n okna,
koso tvercov tabulky olovnatho skla, vsazen do silnch
st n. P edn vchod vedl vysokm kamennm obloukem
vodn to byla padac m , ne dve e a chodba za nimi se
svm klenutm stropem bvala chodbou, vedouc do
prostoru mezi vn jm a vnit nm opevn nm. P edn pr el,
i patra vysok, bylo vybudovno z vnit n zdi opevn n;
vn j ze byla u dvno rozebran, zatmco sama v leela
hloub ji celho komplexu.
Royce nechal kon kr et podl pr el a poddal se t
chvli, nechal se ovldnout citem. Nepopsatelnou radost z
nvratu dom mu vak hluboce kalila, potla ovala a
komplikovala s temn jch mylenek: ocitl se tak blzko
otci, mstu, kde otec m l bt, ale u nebyl... to jen
ibruovalo u tak dost nebezpe n ost jeho nepokojnho
nemilosrdnho vzteku.
Iracionlnho vzteku vzteku bez p iny. A p esto ho
ctil.
Nadechl se, nasl do plic chladn sv vzduch, za al
zuby a nechal kon klusat kolem domu.
Kdy objel severn k dlo a objevily se stje, vzpomn l si,
e na hrad nenajde dnho p hodnho protivnka, na n j
by se mohl roz ilit, na n m by si mohl vybt ten hlubok a
trval vztek.;
Sm il se s dal noc s bolavou hlavou a beze spnku.
Otec zem el.
Takhle to bt nem lo.

O deset minut pozd ji veel do domu postrannmi dve mi,

jako odjakiva. Pr minut ve stjch mu nladu nevylepilo.
Hlavn stjnk Milbourne, kterho si jet pamatoval, mu
projevil soustrast a uvtal ho zptky.
Jen na ta dob e mn n slova odm en pokvl, nechal
potovn kon ve stjnkov p i, pak si vzpomn l a oznmil
mu jet , e brzy doraz Henry, Milbourne v synovec, s
Royceovm prem kon. Cht l se zeptat, kdo ze starho
personlu tu dosud slou, ale neud lal to. Milbourne se
tv il a moc chpav , p ipadal si p ed nm jaksi
odhalen.
Takov pocit nem l v lsce.
 Prudce zam il k zpadnm schod m, a mu svrchnk
zavll kolem ltek ve vysokch botch. Sthl si jezdeck
rukavice, nacpal je do kapsy, bral schody nahoru po t ech.
Uplynulch osma ty icet hodin strvil o samot . A te ,
sotva dorazil, u pot eboval bt znovu sm, aby vst ebal a
jak ztlumil ty ne ekan intenzivn pocity, kter v n m
nvrat vyvolal. Pot eboval uml et sv j nepokojn
temperament a zkrotit ho.
l p ed sebou ochoz prvnho patra. Rychle zdolal
poslednch pr schod , prudce zahnul k zpadn v i a
srazil se se enou.
Slyel, jak zalapala po dechu.
Vyctil, e zavrvorala, a zachytil ji, sev el j ramena a
ustlil ji. P idrel ji.
Jet se j ani nepodval do tv e, a u se mu necht lo ji
pustit.
Pohledem j uvzl v o ch, velikch a jasnch, syt
hn dch se zlatmi skvrnkami, rmovanch hustmi
hn dmi asami. Dlouh vlasy, sto en a upevn n vysoko v
tle, p ipomnaly leskl hedvb barvy zlat penice. Ple
la smetanovou a dokonalou, noc patricijsky rovn, tv ve
tvaru srd ka, bradu hezky zakulacenou. Vst ebal ten obli ej
jedinm pohledem a zam il se na sta, r ov jako okv tn
pltky r e, sv e sv dn, rozev en tm lekem a
ekvapenm. Mlem ho p emohla touha vrhnout se na n a
drtit je sty.
Zastihla ho nep ipravenho, nem l o n ani nejmen
tuen, siln b houn ztlumil jej kroky. O ividn ji vylekal,
doiroka otev en o i a pootev en sta prozrazovala, e ani
ona ho na schodech neslyela. Kr el tie, jak m l ve zvyku.
Zakymcela se a couvla, jen kous ek d lil jeho pevn
lo od jejho, mnohem m ho. V l, e je takov, ctil,
jako by se mu ta zral postava vyplila do t la i do smysl , a
to vechno v jedinm okamiku letmho kontaktu.
Rozum eil otzku, pro se lady jejho druhu toul tady
po chodbch, kdeto jeho primitivn j j bojovalo s
nutknm ji popadnout, odnst si ji do pokoje a ulevit tomu
nhlmu, ne ekan intenzivnmu pocitu ve slabinch.
Rozpustit vztek tm p jemnm zp sobem, kter ho dnes ani
nenapadl.
Ta primitivn j strnka povaovala za jedin sprvn, e
tato ena a je to kdokoli kr ela prv tudy v tuto chvli
a e byla p esn tou, kter by mu mohla prokzat tu vzcnou
slubu.
Zlost, dokonce i vztek se v n m prom nily na touhu. Znal
tu prom nu, i kdy ho jet nikdy nezashla tak rychle ani
tak siln . A nikdy d v tolik nenapnala jeho sebeovldn.
Prudk touha, kterou po n poctil, byla tak nalhav, a to
okovalo.
Ot es sta il na to, aby v sob to nalhn potla il. Za al
zuby, sev el ji pevn ji a postavil ji o kus dl. Sebral slu na
to, aby ji pustil.
Omlouvm se. Mlem to zavr el. Krtce pokvl jejm
sm rem, nepodval se j do o a vykro il, rychle se od n
vzdaloval.
Uslyel za sebou zasy en, jak se nadechla, zaust n
sukn, jak se obrtila a hled la za nm.
Roycei! Dalzieli nebo jak si te kte st jte!
el dl.
Zatracen , nebudu za vmi p ece pelit, to si
nemyslete!
Zastavil se. Zvedl hlavu a v duchu si probral seznam
ch, kdo by si troufli oslovit ho takovmi slovy a takovm
tnem.
Ten seznam nebyl dlouh.
 Pomalu se pooto il a ohldl se na tu dmu, kter z ejm
nem la pon t, v jakm nebezpe se ocitla. Pelit za nm?
la by se rad ji zachrnit a utkat opa nm sm rem.
Jene
Dvn vzpomnka se kone spojila s tm, co vid l.
Kl em byly ty syt o i barvy podzimu. Zamra il se.
Minervo?
Ty ndhern o i u nebyly iroce otev en, ale
podrd se p ivraly. Pln rty se sthly do zk rky.
P esn tak. Pak zavhala, sepnula ruce p ed sebou a
zvedla bradu. Soudm, e to nevte, ale jsem tu
kastelnkou.
Navzdory Minervinu o ekvn se ta ne iteln tv , kter
si ji m ila, nijak nezm nila. P sn ra st nepovolila,
temn o i se nezaleskly poznnm z ejm mu jet
nedolo, e prv ji, sprvkyni hradu, te bude tolik
pot ebovat. Ano, vzpomn l si na ni Minerva Miranda
Chestertonov, osi el dcera mat iny p telkyn z d tstv.
Dle pak mat ina pomocnice, spole nice a d rnice,
pozd ji i otcova, ale o tom Royce nejsp nev l.
Ona o sob v la p esn , kdo je, co je a co mus d lat.
Kdeto on si nebyl jist ani tm prvnm, nato druhm, a o
tom t etm nem l ani pon t.
Na to byla p ipravena. Na co p ipravena nebyla, co
ne ekala, byl ten velk problm, kter se te p ed n ty il.
l p es sto osmdest centimetr a byl v t a takhle zblzka
rozhodn p sobiv j, ne j dokzala vykreslit d mysln
edstavivost.
Elegantn pl mu visel z ramen, kter byla ir a
mohutn j, ne si vzpomnala, jene naposled ho vid la v
jeho dvaadvaceti letech. Byl tak o trochu vy a m l v sob
jakousi tvrdost, kter tam d v nebyla. Ovldala strohou tv ,
ost e ezan rysy, sklopevn t lo, kter j p ed chvl p i t
srce mlem vyrazilo dech.
A nejen fyzicky.
Obli ej m l stejn, jak si pamatovala, a p ece ne; zmizel
vechen ndech zdvo il masky. irok elo nad npadnm
tmavm obo m, kter se trochu belsky zvedalo u
vn jch okraj , vrazn nos, tenk rty, kter musely
fascinovat kadou enu, a o i tak temn hn d barvy, e
bvaly ne iteln. Dlouh ern asy, kter ty o i lemovaly,
mu odjakiva zvid la.
Vlasy m l po d hust a tmav hn d, kudrny mdn
ist ien tak, e mu ve vlnch splvaly kolem p kn
tvarovan hlavy. I aty m l mdn a elegantn, st zliv,
nenpadn a drah. P estoe byl na cest dlouho, hnal se
cel dva dny, jeho vzanka p ipomnala deliktn um leck
dlo a pod nnosem prachu se leskly modern boty.
Ani ty elegantn aty ale nedokzaly zakrt jeho vrozenou
munost, nedokzaly potla it tu nebezpe nou auru, kterou
rozpoznala kad ena se zdravma o ima. Uplynul roky
ho vybrousily a vypilovaly, sp odhalily, ne skryly, jak
nesmrn mocn a drav mu se z n j stal.
Tohle u n j uplynul roky jen prohloubily.
Po d se od n drel na n kolik metr , mra il se, jak ji tak
studoval, nepohnul se k n. A jej ochromen a naden
smysly tak m ly jet vc asu si ho vychutnat.
Myslela si, e z poblzn n Roycem u vyrostla. estnct
let odlou en by m lo tak d tinsk cit poh bt.
ividn ne.
Za nala chpat, e se jej posln prv tuze
zkomplikovalo. Tak sm n nchylnost se d snad omluvit u
inctilet dvky, ale u dosp l dev tadvacetilet eny je
vrcholn trapn. Pokud z n Royce tu slabost vyct,
bezohledn ji vyuije, a ho coby kastelnka bude tla it do
 eho, co mu nebude po chuti. Jedin pozitivn na cel
situaci te bylo to, e sv j cit dokzala zamaskovat jako
pochopiteln p ekvapen.
Od nyn jka ho p ed nm bude muset tajit.
Jednoduch to rozhodn nebude.
Variseyov byli sloit rod, ale pohybovala se mezi nimi
od svch esti let a nau ila se je zvldat. A na tohoto
Variseye no, to nebylo dobr. Bohuel m la sv posln,
kter stvrdila ne jednm, ale hned dv ma sliby osobm na
smrtelnm loi.
Odkalala si a ze vech sil se snaila zahnat ten neklid a
utiit po d jet rozbou en smysly. Jet jsem vs
ne ekala, ale jsem rda, e jste se sem tak rychle dostal. S
hlavou vysoko zvednutou a o ima up enma do jeho tv e
popola dop edu. Je t eba rozhodnout spoustu v c
elpl, odvrtil se, pak se k n zas obrtil. Taky bych
ekl, ale nejd v ze sebe pot ebuju smt prach. Jeho o i, ty
temn, ne iteln, neuv iteln pronikav o i j ptraly v
obli eji. Pochopil jsem dob e, e to tady vedete?
Ano. A
Rychle se odvrtil a u byl zas na odchodu, dlouhma
nohama vykro il po ochozu. Za hodinku p ijdu a najdu si
vs.
Vborn . Ale v pokoj nen tm sm rem.
Zastavil se. Z stal odvrcen p es t i dery srdce a
pomalu se oto il.
Znovu uctila temnou vhu jeho pohledu, tentokrt se do
n zabodl jet pronikav ji. A msto aby n co ekl, aby
promluvil p es tu vzdlenost, kter je odd lovala a za kterou
by te byla vd n, vydal se pomalu zptky k n.
el dl a dl, a mezi nimi zbyla jen stopa prostoru, ty il
se nad n. Mui z rodu Varisey um li fyzicky zastraovat,
ili se tomu snad u od kolbky. Rda by se tv ila, e na ni
ten trik ne inkuje. Popravd eno na ni nep sobil tak, jak
l. Ten dopad byl pln jin, intenzivn j a mocn j, ne
by si dokzala p edstavit. Uvnit se cel rozechv la.
Navenek klidn elila jeho pohledu a ekala.
Prvn kolo.
Malinko sklopil hlavu, aby se j mohl podvat p mo do
tv e. V tto sti hradu se nic nem nilo za vechna ta
stalet, co existuje. Klesl i hlasem, ale tn neztratil nic z
vraednho ost . Sp naopak. A to znamen, e zpadn
le za ochozem.
Setkala se s jeho temnm pohledem, v la, e nesm
ikvnout. U Varisey lov k nikdy nemohl vzdt ani to
nejmen; pokud jim lov k ustoupil o prst, vzali si celou
ruku. Zpadn v opravdu le tm sm rem, ale v pokoj
tam u nen.
Napjal se, na tv i mu zacukal sval. Promluvil a zn lo to
jako varovn vr en. Kde jsou m v ci?
Ve vvodskm apartm. V hlavn sti pevnosti,
obrcen k jihu. Neobt ovala se dodvat, co u v l.
Ustoupila, pokynula mu, aby ji nsledoval, troufale se k
mu obrtila zdy a vykro ila hloub ji do pevnosti. Jste
nyn vvoda a ty pokoje vm nle. Personl se nad el, aby
tam vechno p ipravil, a pokoj v zpadn v i byl p em n
na pokoj pro hosty. A ne se zeptte slyela, jak se
neochotn vydal za n, dlouh nohy zdolaly jej nskok
kolika kroky, vechno, co bylo tam v zpadn v i, je
nyn ve vvodskch pokojch, v etn vaich astrolb ,
abyste v l. Musela jsem vechny ty modely p est hovat
osobn sluky a dokonce i sluhov se jich necht li ani
dotknout, bli se, e se jim rozpadnou v rukch.
Nashromdil znamenitou sbrku astronomickch glob .
Doufala, e ho ta zmnka p im je sm it se s nezbytnm
emst nm.
 Chvli kr el ml ky vedle n a pak ekl: A co m sestry?
V otec zem el v ned li chvli p ed polednem.
Okamit jsem k vm vypravila posla, ale nev la jsem, co
si budete p t, take jsem zprvu pro n pozdrela o
ty iadvacet hodin. Podvala se na n j. Byl jste nejdl, ale
pot ebovali jsme vs tu mt jako prvnho. O ekvm, e vae
sestry doraz ztra.
St etl se s jejm pohledem. D kuji vm. Jsem vm
vd n, e se budu moci nejd v rozkoukat, ne se s nimi
setkm.
Prv proto to ud lala. Tomu poslovi k vm jsem dala i
dopis pro kancel Collier, Collier a Whitticombe.
Poslal jsem ho dl s pr vodnm dopisem ode m .
Podal jsem je, aby sem p ijeli s posledn v l co nejd ve.
To znamen, e doraz taky ztra. Nejsp pozd
odpoledne.
Jist .
Zahnuli za roh do krtk chodby, zrovna kdy sluha na
konci zav el mohutn dubov dve e. Uvid l je, hluboce se
uklonil a zmizel.
Jeffers vm p inese zavazadla. Kdybyste pot eboval jet
co
Zazvonm. Kdo je tu te majordomem?
Celou dobu si lmala hlavu, jestli ho n kdo z domcnosti
zsobuje informacemi; z ejm to tak nebylo. Retford
mlad synovec starho Retforda. P edtm ho zastupoval.
ikvl. Vzpomnm si na n j.
Dve e do vvodskho apartm se blily. S vekerou
stojnost svho postaven se p ed nimi zastavila. P ijdu
za vmi do pracovny za hodinu.
Podval se na ni. Aspo ta je po d, kde bvala?
Pracovna se nest hovala.
Aspo n co.
 Pokvla a chystala se odvrtit, kdy si vimla, e a koli
sev el ruku na knoflku dve , neotev el je. Stl tam a hled l
na dve e.
Pokud vm to n jak pom e, je to u vc ne deset let,
kdy ty pokoje naposledy pouval v otec. Vyslouila si
podmra en pohled. A kde bydlel?
P est hoval se do pokoje ve vchodn v i. Z stal
netknut od t doby, co um el.
Kdy se tam p est hoval? Pohldl na dve e p ed sebou.
Kdy to tu opustil?
Nep sluelo j tajit p ed nm pravdu. P ed estncti lety.
Pro p pad, e by si to nespojil, dodala: Kdy se vrtil z
Londna potom, co vs vyhostil.
Zamra il se, jako by mu ta informace nedvala smysl.
Podivila se, ale drela jazyk za zuby. ekala, ale na nic
vc se nezeptal.
Stroze p ikvl, aby dal najevo, e ji propout, oto il
knoflkem a otev el dve e. Setkme se v pracovn za
hodinu.
Klidn pokvla, obrtila se a odela.
A ctila v zdech jeho temn pohled, ctila, jak j kloue
od ramen k bok m a nakonec k nohm. Poda ilo se j nedat
najevo, jak se uvnit chv je, dokud se neocitla mimo dosah
toho pronikav bystrho pohledu.
Pak znovu vykro ila, rychle a odhodlan zam ila do sv
domny rannho pokoje vvodkyn . M la hodinu na to,
aby se dostate obrnila p ed ne ekanm inkem, kter na
ni m la osoba destho vvody z Wolverstonu.

Royce se zastavil hned za dve mi vvodskho apartm.

Zav el dve e a rozhldl se.
Uplynula desetilet od t doby, kdy ten pokoj vid l
naposled, ale zm nilo se tu jen mlo. P ibylo nov
 aloun n, ale nbytek z stal stejn, t k let n dub, z c
sytou zlatou patinou, rohy zakulacen v kem. Obeel
obvac pokoj, p ejel prsty po nalet nch deskch
bornk a vy ezvanch op radlech idl, pak veel do
lonice, velk, prostorn mstnosti se skvostnm vhledem
na jih p es zahrady a jezero ke kopc m v dlce.
Stl p ed irokm oknem a hltal ten pohled, kdy se
ozvalo zaklepn na dve e. Obrtil se. Dle, houkl.
Ve dve ch z obvacho pokoje se objevil sluha, kterho
vid l p edtm na chodb , a nesl velikou porcelnovou msu.
Hork voda, vae milosti.
Pokvl a dval se, jak mu p eel po pokoji a zmizel
dve mi do atny a do koupelny.
Kdy se sluha zase objevil, stl obrcen k oknu. S
dovolen, vae milosti, p ejete si, abych vm vybalil v ci?
Ne. Royce si toho mue zm il. Byl pr rn ve vem,
ve vce, stavb t la, v ku, barv pleti. Nestoj to ani za
Jste Jeffers, je to tak?
Jist , vae milosti. Byl jsem sluhou minulho vvody.
Royce si nebyl jist, e pot ebuje osobnho sluhu, ale
ikvl. M j komornk Trevor doraz zakrtko nejsp
ztra. Je zvykl na Londn, ale slou u m u dlouho. Sice
u tu byl, ale bude pot ebovat pomoc, aby si na vechno
vzpomn l.
S radost na n j dohldnu a pom u mu, jak jen budu
moci, vae milosti.
Dob e. Royce se obrtil zptky k oknu. M ete jt
Kdy uslyel cvaknout vn j dve e, odeel od okna a
zam il do atny. Svlkl se a umyl. Otral se ln nm
ru nkem, kter m l p ipraven na sk ce, a pokouel se
emlet. M l by si v duchu sestavovat seznamy veho, co
mus ud lat, zvit, v jakm po ad to ud lat ale p ipadalo
mu, e doke jen vnmat.
 Mozek m l posedl drobnostmi, ned leitmi
zleitostmi. Jako nap klad, pro se otec hned po jejich
roztrce vyst hoval z vvodskho apartm.
Zavn lo to jakousi odevzdanost, a p ece nechpal, jak
takov v c zapadala do reality. Nesed la mu k obrzku,
kter si o otci ud lal.
V cestovnm vaku m l kompletn sadu nhradnho
oble en, koili, vzanku, vestu, kabt, kalhoty, ponoky,
boty. Oblkl se a hned se ctil lpe, p ipadalo mu, e se
vypo d s vzvami, kter na n j ekaly za dve mi.
Ne se p es lonici vrtil do obvacho pokoje, rozhldl se
a posoudil vybaven.
Minerva, jeho kastelnka, m la pravdu. Nejene se ty
pokoje hodily k jeho nyn jmu postaven vvody, ale
sobily na n j p jemn a m l vtrav podez en, e by
mu star pokoj nevyhovoval, u by k n mu nesed l.
Velk mstnosti dominovala masivn postel se sloupky,
vysokou matrac a hedvbnmi pokrvkami, navren
naditmi polt i. Byla obrcen k oknu; bude odsud mt
poklidn a p esto zajmav vhled.
Prv te mu ale vhled z okna nesta il. Kdy se vrtil
pohledem ke karmnov a zlat pokrvce z hedvbnho
broktu, k hedvbnm pokrvkm, zjevil se mu v duchu
obrzek kastelnky, uloen na tom l ku.
Nah.
Zvaoval tu vizi, s rozmyslem si ji vychutnval.
edstavivosti na to m l vc ne dost.
Jak se ty ne ekan p edstavy rozvjely, jeho kastelnka
mu p ipadala m dl zajmav j. Mal Minerva u nebyla
tak mal, a p ece
Bvala mat inou chrn nkou a tm m la zajit nu i
otcovu ochranu. Za b nch okolnost by mu byla
nedostupn, jene otec i matka u byli mrtv a ona z stala
tady, v jeho domcnosti, jasn star panna stejn
spole ensk vrstvy, bylo j kolik? Dev tadvacet?
V jejich kruzch by ji kad povaoval za snadnou ko ist,
jene zatmco v n m se hned probudila siln touha, ona
nedala najevo, e by m la zjem. Tv ila se chladn a pln
nez astn .
Kdyby na ni za inkoval stejn jako ona na n j, mohla
bt te u tady, vcemn tak, jak si ji p edstavoval, leela
by roztaen, nah a naprosto unesen v jeho posteli, vl n
a mton, na plnch rtech nasycen sm v.
A on by se ctil mnohem lp ne te . Sexuln poitky, to
bylo jedin rozptlen, kter dokzalo jeho prudk
temperament zbavit ost , ukolbat ho, ztlumit, od erpat.
Udlosti posledn doby tak rozv ily jeho prudkou povahu,
a se zoufale pot ebovala zbavit nap t. Proto ho
nep ekvapilo, e se soust edil na prvn atraktivn enu, kter
mu vstoupila do cesty, e se nervozita a neklid v okamiku
prom nily na silnou smyslnou dost. Co ho p ekvapovalo,
to byla ta sla, neuv iteln p mo arost, s n se vechny
jeho smysly, kad vlkno jeho bytosti, upnuly na ni.
Majetnicky a absolutn .
l o sob vysok mn n, vdy vechny dmy, kter
kdy upoutaly jeho pohled si nejprve samy vimly jeho.
To, e cht l Minervu, ale ona jeho ne, ho vyvd lo z mry.
Jej nezjem a jeho neklid, kter z toho plynul, bohuel
neztlumily touhu ani v nejmenm.
Bude to muset prost skousnout a snst to dl krotit
svou povahu, uprat j uvoln n, po kterm prahla, a p itom
se od Minervy dret co nejdl. Jakmile pozn sprvce,
zmocn nce a dal, kte mu tu budou pomhat, bude moci
kontakty s n coby s kastelnkou omezit.
Podval se na hodiny na krbov mse. Uplynulo ty icet
minut. Je na ase jt do pracovny a porozhldnout se tam, ne
si s nm p ijde promluvit. Bude pot ebovat pr minut, aby si
zvykl na to, e sed na idli za otcovm psacm stolem.
Veel do obvacho pokoje a vzhldl uvid l sv
astrolby, srovnan na krbov mse naproti, zrcadlo za nimi
je p edvd lo ze vech stran. Ten pohled ho p im l p ejt
pokoj. Prohlel si sbrku, dlan ln p ejd l po dvno
zapomenutch p telch, stanul p ed jednm, prsty se
zastavily na pozlacenm oblouku a hlavou mu projela
vzpomnka na to, jak ho dostal od otce k osmnctm
narozeninm.
Po chvli se od t vzpomnky odtrhl a pokra oval,
studoval kadou kouli, propleten nalet n kovov
ivky
Sluky a dokonce i sluhov se jich necht li ani dotknout,
bli se, e se jim rozpadnou v rukch.
Zastavil se, podval se zblzka, ale nemlil se. Kad ta
koule byla nejen opren, ale navc i lskypln nalet n.
Ohldl se na adu astrolb , pak se obrtil a vykro il ke
dve m.
 Kapitola 2

Obranu, jakou pot ebovala, nebylo lehk najt. Minerva se

podvala na hodiny v rannm pokoji vvodkyn a usoudila,
e si prost mus n jak poradit. Uplynula prv hodina od t
doby, kdy Roycea opustila. Nem e se skrvat nav ky.
Povzdechla si, zvedla se, uhladila si nevrazn tmav
sukn . Bude nosit smutek jet t i m sce. Nat st j ta
barva docela sluela.
Aspo mal t cha.
Posbrala dokumenty, kter si p ipravila, a zam ila ke
dve m. Royce by u m l bt v pracovn a zabydlet se tam.
Vyla do chodby a doufala, e mu dala dost asu. Dky
svmu poblouzn n ho poznala mnohem vc, ne by si
myslel. Vmala si ho, pozorovala ho, kdykoli se ocitli
pobl celou dobu, kterou trvil ve Wolverstonu nebo v
londnskm dom od jeho trncti let, kdy se jako estilet
ipojila k jejich domcnosti a na prvn pohled se do n j
hned zblznila, a do doby, kdy mu bylo dvaadvacet. A jeho
otce znala jet lpe. Zleitosti, kter mus probrat,
rozhodnut, kter Royce ud l dnes i v dalch dnech, ho
budou stt spoustu cit .
Tehdy b hem t konfrontace v klubu White byla zrovna v
Londn s jeho matkou. Slyely dost, aby si ud laly nleit
obrzek o tom, co se skute odehrlo. Po tom, jak Roycea
udivilo otcovo vyst hovn z vvodskho apartm, v bec
netuila, jestli on Royce m stejn jasnou p edstavu o
tom dvnm debaklu jako ona. Musel bt tehdy v p ernm
rozpoloen ne, musel zu it. I kdy byl nesmrn bystr a
vyvinul si a d siv p esn pozorovac talent, tuila, e v
zchvatu variseyovskho vzteku mu ty schopnosti
neslouily.
U jeho otce to rozhodn platilo, jak se v ten dvn den
ukzalo.
tak, i tak, nastal as pokdlit lva v jeho doup ti.
Nebo v tomto p pad popchnout novho vlka v pracovn .
Chodby rozlehlho domu bvaly tich, ale dnes se po nich
sluebnictvo kradlo jet tieji. Tsnivou atmosfru neruily
ani vzdlen zvuky.
Rozvn kr ela tm nep irozenm klidem.
Uplynulou hodinu p esv ovala sama sebe, e ty
nevtan city, kter v n propukly, m na sv dom ot es
zastihl ji nep ipravenou a navc ji na t chodb mlem
porazil. Jist je to jen tm, e ne ekala, co se s n bude dt,
kdy j Royce pevnma rukama sev el ramena a pak ji
vzal, doslova ji zvedl nad zem a postavil stranou.
A el dl.
Tohle byl ten kl ov bod, kter si mus zapamatovat
vechno, co ctila, se odehrvalo jen v jej hlav . Dokud to
tam z stane a on se o tom nedozv, bude vechno v po dku.
Jej dvn a zdnliv i dvno mrtv poblzn n si vybralo tu
naprosto nevhodnou chvli, aby se probralo k ivotu. Ale to
jet neznamen, e ho mus ukojit. Dev tadvacet let je na
poblzn n trochu moc. Byla absolutn a nesporn rozumn
na to, aby trp la posedlost n jakm muem, nato
lechticem jako on sama dob e chpala ten rozdl.
Kdyby n kdy uhodl jej nchylnost, bezohledn by ji
vyuil k vlastnm cl m. Ona a jej posln by se pak ocitly
ve vn brynd .
Vp edu se objevily dve e do pracovny, Jeffers p ed nimi
stl sv domit na stri. M ila si ty zav en dve e a
nep ekvapilo ji, e v n roste ostraitost. Pravda byla e
kdyby byla voln a mohla si d lat, co by cht la, nejsp by
cel odpoledne sepisovala dopisy p tel m a zji ovala,
jestli je nem e navtvit. Jene musela zastvat roli
Royceovy sv domit kastelnky a pomoci mu vklouznout do
novho ivota. Nemohla jet odjet nebyla svobodn, aby
mohla utct.
Dala slib, vlastn dva stejn sliby, take lo vlastn o slib
jedin. Nejprve jeho matce, kdy p ed t emi lety umrala, a
pak v ned li jeho otci. P ipadalo j zvltn, e dva lid, kte
toho v poslednch dvaceti letech nem li moc spole nho,
vyslovili stejn posledn p n. Sv ilo to o lec ems. Oba ji
prosili, aby dohldla na to, aby se Royce usadil a nleit se
zavedl jako p t vvoda z Wolverstonu. Co mysleli tm
nleit se zavedl, bylo jasn: m la se postarat, aby se
dozv l vechno o jednotlivch strnkch vvodstv a aby
pochopil a provedl vechno, co si vyd upevn n jeho
pozice.
Take se mus p edevm postarat, aby se oenil.
Ta udlost bude znamenat konec jejho dluhu v i
Varisey m. V la, kolik jim toho dlu, jak je jim
zavzna. P ila k nim coby estilet sirotek dn chudk,
byla stejn urozen jako oni, ale nem la p buzn, kte by se
o ni postarali. Nic po nich dat nemohla, p esto se j s
up mnm soucitem ujali, ud lali z n lenku rodiny ve vem
krom jmna, vzali ji mezi sebe zp sobem, jak nem la
prvo o ekvat. Ud lali to a na opltku od n ne ekali nic. A
to byl jeden z d vod , pro si umnila splnit posledn p n
vvody i vvodkyn do puntku.
Ale jakmile se Royceova nev sta usad v roli vvodkyn a
bude schopna p evzt ot e, kter nyn drela Minerva, jej
role tu skon .
Co bude d lat dl, co si po ne se svm ivotem, tou
vyhldkou se a do ned lnho ve era v bec nezabvala.
Po d jet netuila, co ud l, a se jej as ve Wolverstonu
napln. M la vak vc ne dost prost edk , aby se udrela v
epychu, na kter si dky Varisey m u zvykla, a mezi
Coquetdalem a Londnem leel cel sv t, kter mohla
prozkoumat. Existovaly p zniv j vzruujc vyhldky, ale
m se hodlala v novat a pozd ji.
Te mus zvldnout toho vlka z ejm zran nho i
zu ivho.
Zastavila se p ede dve mi pracovny, pokvla Jeffersovi,
zaklepala a vela.
Royce sed l za mohutnm dubovm stolem. Deska byla
nep irozen uklizen a przdn, chyb la obvykl zplava
papr a dokument , b n u sprvnho st ediska rozlehlho
panstv. Vzhldl, kdy vela, ruce s dlouhmi prsty a
rovnmi dlan mi m l poloeny na stole. Letm okamik si
pomyslela, e vypad ztracen.
Zav ela dve e, vykro ila po koberci ke stolu, pohldla na
dokument, kter m la v ruce naho e a promluvila d v, ne
to sta il ud lat on. Muste schvlit toto. Zastavila se p ed
stolem a nathla k n mu ten list. Je to zprva pro Gazette.
Musme informovat tak palc a Sn movnu lord .
Nez astn si ji zm il, zvedl ruku a vzal si zprvu.
Zatmco ji etl, posadila se do k esla p ed stolem, upravila si
sukn a uspo dala si p ipraven papry na kln .
Pohnul se a ona vzhldla dvala se, jak se nathl po
peru, zkontroloval hrot, otev el kalam , namo il pero,
iloil ho k jej zprv a pomalu a s rozmyslem p ekrtl
jedin slovo.
Osuil ho savm paprem, prohldl si vsledek, nathl se
es st l a vrtil j papr. S touto opravou to m e jt do
zprv.
ekrtl slovo milovan ve spojen milovan otec.
Potla ila impulz povythnout obo ; dalo se to ekat.
Variseyov, jak asto slchala a jak sama po desetilet
vypozorovala, nemilovali. Mon p ipomnali vrouc kotel
emoc ve vech ostatnch aspektech, ale k lsce se nikdo z
nich nehlsil. Pokvla. Dob e.
Odloila ten list dospod hrani ky a vzala dal. Vzhldla a
vimla si, e si ji Royce zhadn m . Copak?
Ne kte mi vae milosti.
Ne kala jsem tak ani vaemu otci. Zavhala, pak
dodala: A vm by se to stejn nelbilo.
Odpov d j bylo skoro nelidsk zavr en, kter j projelo
jako n . Take m tak dob e znte?
Natolik dob e ano. M la sice srdce v krku, ale vlastn
hlas, vlastn tn ovldala pevn . Podala mu dal list. A
tohle je pro Sn movnu lord . Musela ho udrovat
zam stnanho, nep ipustit ruiv odbo ky. Tu taktiku
Variseyov nasazovali, aby lov ka rozptlili a pak se
chopili ot .
Po chvilce pln o ekvn se nathl a vzal si papr.
Spole dopracovali oznmen pro Sn movnu a vhodnou
formulaci zprvy do krlovskho palce.
Uv domovala si, e ji p i prci pozoruje pronikavm
temnm pohledem, jako by ji podrobn studoval.
Houevnat ignorovala inek, jak to m lo na jej
smysly, a modlila se, aby to brzy pominulo. Mus to
pominout, jinak se z toho zblzn.
Nebo se prozrad a on to pozn a ona pak zem e
zahanbenm.
Dle, pokud p edpokldme, e vae sestry a lid z
kancel e Collier a tak dle doraz ztra a e r zn tety a
strcov p ijedou v ptek rno, pak, pokud nic nenamtte,
nechme p st posledn v li v ptek. Tm bude jedna v c
za nmi. Vzhldla, zatmco si po dala listiny, a tzav se
na n j zahled la.
 Sed l op en, navenek uvoln n v mohutnm k esle.
kolik dlouhch chvil si ji lhostejn m il, pak dodal: A
protoe nic nenamtm, m eme uspo dat v ptek i
poh eb.
Ne, to nem eme.
Pomalu povythl obo . Ne? V tom jedinm, m kce
vyslovenm slov ku se skrvala jasn, o ividn hrozba. V
tomto p pad ale rozhodn nebyla na mst .
Ne. St etla se s jeho pohledem a elila mu. Vzpome te
si na poh eb va matky kolik lid se ho z astnilo?
Zachoval naprost klid, neuhnul pohledem. Po dalm
dlouhm ml en p iznal: Nevzpomnm si. Mluvil
vyrovnanm tnem, ale poznala v n m mrzutost a snad i
slabost. Vn si nemohl vzpomenout, nejsp na ten
nep jemn den nerad myslel.
Z otcova panstv byl vyhot n a kostel a h bitov v
Alwintonu leely uvnit jeho hranic. Proto doslova obeel
otc v vnos. Jeho pacholek p ijel s ko rem a k sam brn
kostela a on vstoupil p mo na posv cenou p du.
Ani on ani otec b hem dlouhho ob adu a poh bu
nepromluvili, nato aby si s n km vym nili pohled. To, e
si nemohl vzpomenout, kolik lid bylo v kostele, sv ilo o
tom, e se nerozhlel, nezajmal se o to. Jeho obvykl
vnmavost nefungovala.
Klidn mu oznmila: Bylo tam p es dv st lid,
po tme-li pouze rodinu a nejvy spole nost. U vaeho
otce se to bude blit t em stovkm. Dostav se zstupci ode
dvora, z Parlamentu, navc rodina a p tel a k tomu
vichni ti, kdo se tu objev u jen proto, aby ukzali sv
spojen s vvodstvm.
Uklbl se, pak se v k esle prudce nap mil. Jak brzy se
to d uspo dat?
 Ulevilo se j. Zprva o mrt vyjde v Gazette v ptek.
Ztra, jakmile doraz vae sestry a budeme se s nimi moci
poradit, poleme zprvu o poh bu ta pak vyjde v sobotnm
vydn. St zliv brno, vzhledem k tomu, kolik lid doraz z
jihu, m eme poh eb uspo dat nejd v p t ptek.
ikvl neochotn , ale sm liv . Tedy v ptek. Zavhal
a pak se zeptal: Kde le t lo?
Samoz ejm v mrnici. V la, e je zbyte n
navrhovat, aby se el na otcovo t lo podvat. Bu to ud l
sm od sebe, nebo si to nep eje. Uvtala by to prvn, ale do
jistch oblast se s nm nehodlala pout t; bylo to prost tuze
nebezpe n.
Royce se dval, jak se probr papry na kln , prohlel si
jej vlasy, leskl a z iv. Uvaoval, jak by asi vypadaly
rozprost eny na t tuze bl k i, kdyby byla nah a zarudl
vn.
Poposedl v k esle. Zoufale se pot eboval n m
zam stnat. Chystal se ji podat o seznam personlu byla
tak zatracen vkonn, vsadil by vlastn zdrav rozum, e ho
v t sv hrani ce u p inesla kdy se ke dve m p iblily
k kroky. Za okamik se otev ely a objevil se mohutn
majordomus.
Up el na n j pohled a hluboce se ve dve ch uklonil.
Vae milosti. Nap mil se a o n co mn se uklonil
Minerv , kter vstala. Madam.
stojn sluha se obrtil znovu na Roycea, kter vstal
hned po Minerv , a pronesl: Jmenuji se Retford, vae
milosti. Jsem tu majordomem. Rd bych vm za cel
sluebnictvo vyjd il up mnou soustrast nad smrt vaeho
otce a uvtal v nvrat.
Royce pokvl. D kuji vm, Retforde. Myslm, e si vs
pamatuji jako zstupce majordoma. Strc vs vdycky nutil
letit st bro.
 Retford z eteln roztl. To ano, vae milosti. Znovu se
podval na Minervu. Cht la jste, abych vs informoval, a
bude p ipraven ob d, madam.
Royce zaznamenal vznamn pohled, kter si ti dva
vym nili, ne kastelnka odpov la: Ano, Retforde.
kuji vm. Hned p ijdeme dol .
Retford se ob ma uklonil a s dalm Vae milosti
odeel.
Royce zachytil Minervin pohled. Pro p ijdeme hned
dol ?
Zamrkala a doiroka otev ela o i. Myslela jsem, e mte
hlad. Kdy se nepohnul a o ividn ekal, pousmla se. A
muste umonit personlu, aby vs slavnostn uvtal.
Nasadil zd en vraz, poznala, e ho tak pln
nep edstr. Snad ne pln vemu?
ikvla a obrtila se ke dve m. A do posledn
sluti ky. Jmna a postaven, vte p ece, jak to chod. Tohle
je koneckonc vvodsk sdlo. Dvala se, jak obchz st l.
A pokud jet nemte hlad, zaru uji vm, e ho budete mt
jako vlk, ne skon me.
Proel kolem n ke dve m, otev el je a p idrel. Tohle si
uijete, co? Pozorovat m , jak se plcm na m in .
Zatmco ji nsledoval do chodby, zavrt la hlavou.
Nebudete se plcat jsem vae kastelnka. V takov chvli
vs nem u nechat na holi kch, je to moje prce.
Aha. Potla il nutkn nabdnout j rm . O ividn to od
j ne ekala, sama u rzn kr ela k hlavnmu schoditi.
Vrazil si ruce do kapes kalhot a up el pohled na podlahu
ed nimi. A jak tu svou prci vlastn chcete provst?
Naeptvnm do ucha.
Drela se hned po jeho levici po celou cestu kolem dlouh
ady dychtivho sluebnictva, tie mu sd lovala jmna a
pozice a on kadmu pokvl.
 Obeel by se bez toho rozptlen. Pokuen. Bez toho
nemyslnho, ale neustlho drd n svho mn
civilizovanho j.
Hospodyn , pan Cranshawov Cranny, jak j odjakiva
kal se zard la, kdy se na ni usml a oslovil ji tou dvnou
ezdvkou. Krom Retforda a Milbournea tu nezbyl nikdo z
dob, kdy tu byl naposled.
Kone se dostali na konec dlouh ady. Kdy se p ed
nm za ervenala a uklonila posledn umva ka ndob,
ustoupil Retford, kter je nsledoval s d stojnost
majordoma svho postaven, a s klonou je odvedl do
menho jdelnho salonu.
Royce by byl zam il na svou starou idli v polovin stolu,
ale Retford se p ihnal k mohutnmu vy ezvanmu k eslu v
ele tabule a odthl ho a tak hladce pokra oval kolem
stolu a posadil se na otcovo msto.
Te bylo jeho na to si bude muset teprve zvyknout.
Jeffers usadil Minervu po jeho levici. Z jejho a Jeffersova
chovn soudil, e je na to msto zvykl.
l na pam ti, e si od n mus udrovat odstup,
vzpomn l si na spsnou otzku ohledn sluebnictva, ale
Minerva nechala papry naho e.
Jakmile se vak p ed nimi ocitly tal e a v tina sluh se
porou ela, zeptala se sama: Pot ebujeme v t jednu v c
Retford, Milbourne, Cranny a j , a to, kolik mte
sluebnictva a do kter domcnosti ho hodlte umstit.
Bezpe n, praktick otzka. Mm komornka Trevora.
Slouil u m u d v.
Zahled la se do przdna, p imhou ila o i. Je mlad ne
vy, trochu obtloustl. Aspo bval.
Odpovdajc, by stru n popis Trevora.
Podvala se na Retforda, kter stl za Roycem vpravo.
Sluha p ikvl, nazna il, e i on si na Trevora vzpomn. To
se hod, pochybuji, e by vm vyhovoval Walter, sluha
vaeho otce. Zbv otzka, co ud lat s Walterem. Nebude
chtt opustit Wolverstone ani slubu va rodin .
To nechte na mn . Royce se u dvno nau il vit si
zkuenost. Napad m msto, kter by mu mohlo sed t.
Ano? Doprovodila tu otzku pohledem, ale kdy
neodpov l, jen si nabral z tal e studen maso, zamra ila
se a zeptala se: Je Henry po d vam pacholkem?
ikvl. U jsem mluvil s Milbournem, Henry by m l
dorazit ztra. Z stane mm osobnm pacholkem. Jedin
dal, kdo se p ipoj k tto domcnosti, bude Handley.
Podval se j do o . M j sekret .
Byl zv dav, jak tu zprvu p ijme. Trochu ho p ekvapilo,
e se rozz ila. Vborn . To m zbav kolu starat se vm o
korespondenci.
Jist . Dobr prvn krok k tomu, jak ji vyoupnout ze
svho dennho d n. Kdo se o ni staral otci?
J. Ale na vvodsk st l toho dojde tolik a j mm jako
kastelnka za kol spoustu v c, take bychom se dostali do
problm , kdyby se toho nakupilo vc. Stvalo se, e se
zleitosti nevy izovaly tak rychle, jak bych si
edstavovala.
Ulevilo se mu, e je p ipravena nechat jeho korespondenci
na jinch. eknu Handleyovi, aby se s vmi poradil, kdyby
l n jak otzky.
ikvla, zabran do loupn fku. Hled l na ni, jak si
kousla, vid l, jak se j lesknou rty, a rychle shldl na jablko
ve svch rukch.
Kdy se zase podval, hled la p es st l a nep tomn se
mra ila. Jako by vyctila jeho pohled, zeptala se, ani se na
j podvala: Je jet n kdo jin, koho mme o ekvat a
ubytovat?
 Trvalo mu chvli, ne pochopil, co mysl; to slovo
ubytovat mu to kone prozradilo. Potvrdil to slab
rum nec, kter se j objevil na tv ch. Ne. Jen aby se
ujistil, e ona i Retford jasn pochopili, dodal: Milenku
nemm. V sou asn dob ne.
Tu posledn v tu p idal proto, aby mu uv ili. Rychle
probral mon eventuality a dodal: A pokud vs
neinformuji jinak, vychzejte z p edpokladu, e se to
nezm n.
Milenky pro n j znamenaly jist nebezpe , to zjistil, jet
ne doshl dvaceti let. Byl d dicem jednoho z nejbohatch
vvodstv a jeho milenky kter si zsadn volil z nejvy
spole nosti mvaly dost nerealistick p edstavy a
ekvn.
Minerva se podivila jet vc, ale jen p ikvla a po d se
na n j nepodvala. Dojedla fk a odloila nok na ovoce.
Odsunul se od stolu. Pot ebuji seznam sprvc a
zstupc na kad usedlosti.
Zvedla se a Jeffers j odsunul idli. Mm ten seznam
ipraven, nechala jsem si ho na stole. P inesu ho do
pracovny.
Kde je ta vae?
Podvala se na n j, zatmco m ili ke schod m. V rannm
pokoji vvodkyn .
Ne ekl na to nic, ale kr el vedle n do schod a do v e,
do mstnosti, kter p ed staletmi slouila jako slune n
pokoj. Ark ov okno vyhlelo do r ov zahrady na jih a
na zpad od pevnosti.
Nsledoval ji do pokoje, zastavil se hned za prahem.
Vykro ila k sekret i u zdi a on si mezitm prohlel pokoj,
hledal n jakou stopu po matce. Zaznamenal na pohovkch
vyvan polt e, kter rda vyrb la, ale krom nich tu
mnoho pamtek nezbylo. Mstnost byla sv tl, vzdun,
znateln ensk, provon n kv tinami ve dvou vzch.
Minerva se obrtila a kr ela k n mu, pro tala si p itom
kolik listin. Byla tak energick, tak ukotven v
sou asnosti pochyboval, e by se pobl n mohli zdrovat
duchov mrtvch.
Vzhldla a vimla si ho, v o ch se j objevil mrak.
Zm ila si dvojitou pohovku, jedin msto, kam by se mohli
posadit, pak se k n mu obrtila. Lpe si to probereme v
pracovn .
Nebylo j p jemn mt ho ve svm krlovstv. Ale m la
pravdu, pracovna byla mnohem p hodn j msto. A hlavn
tam byl st l, za kterm mohl zakrt tu nejnpadn j reakci
na ni.
Ustoupil a pokynul j ke dve m. el za n po ochozu, ale
istihl se, jak pozoruje jej lehce se kolbajc boky, a tak
rad ji nathl krok a dohnal ji.
Jakmile se usadili v pracovn , znovu pevn ve svch
rolch vvody a kastelnky, proel si jej seznam sprvc a
zstupc , cht l znt kad detail, kter povaoval za
leit, krom jmen a postaven i fyzick popis a jej
osobn nzor na kadho lov ka. S tm poslednm se
nejprve zdrhala, ale kdy na tom trval, dala mu
vy erpvajc a vtipnou rtu kadho z astn nho.
Z t ch dvnch dob si na ni tak podrobn nevzpomnal,
uchoval si jen dojem praktick dvky beze sklon k afektu,
zlet m a luxusu, dvky, stojc ob ma nohama pevn na
zemi. Jeho matka j bezvhradn v ila, a pokud v l, tak i
otec.
A otec nikdy jen tak n komu neuv il, stejn jako on sm.
Kdy se dostali na konec seznamu, byl u p esv en, e i
on j m e v it. Bezvhradn . A to byla velik leva. I kdy
si od n zachov odstup, jej pomoc se mu bude hodit, aby
zvldl p t dny, mon i tdny. Mon dokonce m sce.
Uklid ovalo ho v dom, e je pevn oddan vvodstv a tm
i jemu coby vvodovi.
Skoro jako by j mohl v it, e mu bude krt zda.
To byla jist divn mylenka na mue jako on. Zvl o
en jako ona.
Nev domky jet podtrhla jeho zv r, sebrala si
roztrouen papry, nechala leet ty, kter schvlil, a
zavhala. Kdy se na ni podval a povythl obo , spustila:
Zstupcem vaeho otce ve finan nch zleitostech byl
Collier, ne ten z kancel e Collier, Collier a Whitticombe,
ale bratranec.
U dokzal p st jej tn. A vy mu ned ujete.
Ne e bych ned ovala. Sp nev m, e se vyzn ve
spravovn pen z. B h v, j tomu nerozumm, ale vid la
jsem vt ky z investic vvodstv a velk dojem to na m
neud lalo. J sama mm mnohem v t zisky ze svch
fond , kter mi spravuje jin firma.
ikvl. Mm svho vlastnho finan nho poradce
Montaguea v Londn . Ten m vsledky opravdu p sobiv.
Na dm mu, aby kontaktoval Colliera a proel si etn
knihy, pak p evzal kontrolu.
Usmla se. Vborn . Posunula se a podvala se na
seznamy p ed nm. Pokud m u nepot ebujete k ni emu
jinmu?
l by si, aby ne, ale pot eboval se dozv t jet jednu
c. A ona byla jedin, koho se na to mohl zeptal. Soust edil
se na pero v ruce na otcovo pero. Jak otec zem el?
Ztuhla. Nevzhldl, ale ekal. Vyctil, e si po d
mylenky. Pak pravila: M l zchvat mrtvice. P edtm mu
bec nic nebylo, setkali jsme se u sndan , po n se odebral
do knihovny jako vdycky v ned li dopoledne, aby si p etl
noviny. Nevme, kdy ho to postihlo, ale kdy si nezazvonil o
sva inu jako oby ejn , poslala kucha ka Jefferse, aby zjistil,
co se d je. Jeffers ho nael leet na zemi za stolem. Snail se
doshnout na ru ke zvonku, ale zhroutil se.
Odml ela se a pokra ovala: Retford m zavolal. Z stala
jsem u vaeho otce, zatmco poslali pro doktora a vyrobili
nostka, aby ho p enesli do jeho pokoje. Ale toho se u
nedoil.
Royce vzhldl. Pohled m l vzdlen, nesoust ed n.
Byla jste u n j, kdy umral?
ikvla.
Sklonil hlavu a obrtil pero v prstech. ekl n co?
Byl v bezv dom skoro a do konce. Pak se ale probral a
ptal se po vs.
Po mn ? Vzhldl. Ne po mch sestrch?
Ne on zapomn l. Myslel si, e jste tady, ve
Wolverstonu. Musela jsem mu ct, e ne. Znovu se na n j
podvala. Odeel tuze klidn . Pokud m l n jak bolesti, tak
to bylo p edtm, ne jsme ho nali.
ikvl, ale do o se j zp ma nepodval. D kuji vm.
Po chvilce se zeptal: Oznmila jste to u ostatnm?
la, koho m na mysli otcovy nemanelsk d ti.
D ata jsou roztrouena po r znch usedlostech, dopisy
jsem rozeslala v era. A mui jsou mimo dosah, krom
OLoughlina, tomu jsem vzkzala. Napu jim dopisy,
jakmile budeme v t o d dictv, m ete je pak podepsat.
Podvala se na n j. Nebo to m e ud lat Handley, jestli
chcete.
Ne. Budu rd, kdy to ud lte vy. Vy je znte Handley
ne. Ale OLoughlina nechte mn . Nechci, aby se mi za aly
zhadn ztrcet ovce.
Zvedla se. To by p ece neud lal, ne?
Ud lal, u jen proto, abych si ho viml. J se o n j
postarm.
 Dob e. Pokud ode m nic vc nepot ebujete, za nu
plnovat poh eb. Jakmile doraz vae sestry, budeme moci
pokra ovat bez odkladu.
Krtce p ikvl. K by ano.
Uslyel, jak se tie zasmla, zatmco plavn klouzala ke
dve m. Pak odela a on se mohl kone soust edit na
evzet ot vvodstv.

Dal dv hodiny strvil prochzenm jejch seznam a

poznmek, kter si ud lal, pak psal dopisy krtk, stru n
krbanice. U te mu Handley chyb l.
Jeffers projevil neoceniteln schopnosti, znal nejrychlej
zp soby, jak dopravit zprvy na vechna panstv. Vypadalo
to, e se mu bude osobn sluha p ece jen hodit.
Prost ednictvm Jefferse si domluvil setkn se sprvcem
Wolverstonu Falwellem a jednatelem Kelsem na druh den
rno. Oba ili v Harbottlu, bylo tedy t eba je povolat.
A potom jakmile Jeffers odeel s poslednm dopisem,
istihl se Royce, jak stoj u okna za stolem a hled na sever
k Cheviotskm vrch m a k hranicm. Skrz stromy tu a tam
prosvtala rokle, kterou protkala eka Coquet. Do p krho
ehu severn od hradu byl vyhlouben kanl, kter p ivd l
vodu k hradnmu mlnu. Z pracovny byla vid t jen
idlicov st echa t budovy. Za mlnem se koryto
rozi ovalo do ozdobnho pot ku s adou ndr a jezrek,
kter zpomalovaly valc se proud, a klidn vplynul do
velkho um lho jezera jin od hradu.
Royce sledoval vodu a k poslednmu jezrku, ne mu
pohled zaclonilo severn k dlo hradu. V duchu pokra oval
dl podl b eh na msto, kde proud doshl k jezeru, pak
jet dl kolem zpadnho b ehu a tam, kde kus od b ehu
stla mrnice, ukryt v hjku vrb.
 Postl tam jet chvilku, sp ctil, ne uvaoval. Pak se
sm il s nevyhnutelnm, obrtil se a doel ke dve m. Vyel
ven a podval se na Jefferse. P jdu se projt. Kdyby m
hledala sle na Chestertonov, ekn te j, e se uvidme u
ve e.
Ano, vae milosti.
Obrtil se a vyel. Myslel si, e u si na to osloven zvykl,
ale stejn takhle to bt nem lo.

Ve er, jakkoli byl poehnan klidn, p sobil jako klid

ed bou . Po ve i, kdy Royce sed l v knihovn a dval
se, jak Minerva vyv, ctil nar stajc tse .
Nvt va u t la, lecho v mrnici, na tom nic nezm nila.
Otec zestrl, ale po d to byl ten lov k, kter ho na estnct
let vyhnal, svho jedinho syna. Zd dil po n m jmno, titul a
panstv, vku a nemilosrdnou povahu, nic moc vc. Jene
prv ta povaha, ten temperament d laj lov ka. Jak tak
shlel do otcovy neiv tv e, p sn i ve smrti, uvaoval,
m se od sebe vlastn liili. Otec byl krut despota; v nitru
due jm byl i on.
Sed l zabo en ve velik lenoce, postaven p ed krbem,
kde a nevhodn vesele plpolal mal ohe , usrkval
jemnou sladovou whisky, kterou mu nalil Retford, a
edstral, e ho to star p epychov a pohodln prost ed
uklid uje.
I kdyby byl nectil ty bou e na obzoru, sta ila mu
tomnost jeho kastelnky, ta sama o sob zaru ovala, e se
nedokzal uvolnit.
Jeho pohled ji nedokzal opustit, kadou chvli k n
zaltal. Sed la na pohovce, uprala o i do vyvn, sv tlo
ohn j pozlacovalo nahoru vy esan vlasy a vyslalo r ov
lesk na tv e. Znovu uvaoval, jak je divn a nep jemn, e
ji to k n mu nep itahuje, e ji o ividn nijak nezashl,
kdeto jeho smysly se na ni soust edily m dl tm vc.
Napadlo ho, e je to trochu domliv mylenka, a p esto
to byla pravda. V tin en p ipadal atraktivn; b n si jen
vybral mezi t mi, kter se mu nabzely. Kvl prstem a
doty n byla jeho tak dlouho, jak si jen p l.
Cht l svou kastelnku tak intenzivn , e ho to samotnho
ekvapilo, ale brnil mu jej nezjem. Nikdy v ivot
dnou enu nesthal, aktivn nesvd l a ve svm v ku s tm
ani nemnil za nat.
Kdy se oblkl k ve i a v duchu d koval Trevorovi,
kter to p edvdal a vybavil ho, zael do salonu vyzbrojen
tmaty, kter je m la oba zabavit. S radost mu vyhov la,
odpovdala na otzky, vyplnila tak minuty, ne je Retford
povolal do jdelny, a pokra ovala i b hem jdla. P ipomnala
mu mstn rodiny, vy spole nost i st edn vrstvy, dostala
se a k hradu Alnwick a jeho rodu Percy a pak p ela k
popisovn zm n v mstn spole nosti: kdo nyn formuje
ve ejn mn n, kter rodiny upadly v zapomenut.
Moc se toho nezm nilo, jeho star nhled na tuto st
sv ta s drobnmi pravami po d platil.
Pak Retford zathl zv sy a ona se zvedla, cht la ho
zanechat o samot se sklenkou portskho. Msto toho el za
n do knihovny k whisky, kterou tam m l otec.
Dobrovoln se mu il v jej spole nosti, necht lo se mu bt
samotnmu. Kdy se pozastavil nad tm, e si zvolila
knihovnu msto salonu, vysv tlila mu, e po smrti jeho
matky otec rd vid l, kdy s nm tam sedvala najednou si
uv domila, e vedle n kr on, ne jeho otec, a zarazila se.
Ne mu sta ila nabdnout, e se odebere do salonu, prohlsil,
e m dal otzky, a pobdl ji dovnit .
V knihovn se posadili. Ne Retford nalil whisky, zeptal
se j na londnsk d m. To tma se vy erpalo rychle. Musel
si jen rozmyslet, jestli tam ud l majordomem svho sluhu
Hamiltona, jinak bylo vechno tak, jak p edpokldal.
Nsledovalo zvltn p jemn ticho. Minerva p sobila
jako jedna z t ch vzcnch en, kter nepot ebuj vypl ovat
kadou chvilku ticha klbosenm. Posledn t i roky trvila
ve ery vysedvnm s otcem; nep ekvapovalo, e si zvykla
na dlouh ml en.
Obvykle by mu to ticho vyhovovalo, ale dnes o n j nestl,
rodily se z n j m dl tm nestoudn j mylenky. Te
evldly p edstavy, jak ji pomalu svlk ze smute nch
at , odhaluje jej k ivky, ladn kon etiny, zkoum obliny a
doliny jejho t la.
ipadal si provinile, mlem jako by j tm ublioval.
V duchu se na ni mra il vypadala jako zosobn n dob e
vychovan zdrenlivosti a netuila, jakou bolest mu p sob.
Ohn la se jehlou, pracovala na vivce stejnho druhu, jak
la v oblib matka, m l dojem, e se tomu k stanov
steh. M la t bez gardedmy pod jeho st echou, v zsad by
se to dalo povaovat za skandl, ale vzhledem k jej pozici a
tomu, jak dlouho zde p sobila Jak dlouho tu d lte
kastelnku?
Vzhldla a pak se zas vrtila k prci. Jedenct let.
Povinnosti jsem p evzala v osmncti, ale vae matka ani otec
mi ten titul nep id lili, dokud jsem nedoshla p tadvaceti.
Pak se kone sm ili s tm, e se nevdm.
ekali, e se provdte. Stejn tak i on. Pro jste se
nevdala?
Podvala se na n j a pousmla se. Ne e bych nem la
dost nabdek. dn npadnk mi ale nenabzel nic, eho
bych si cenila natolik, abych se mu odevzdala, abych
zm nila ivot, kter jsem vedla.
Take jste spokojen s tm, e jste kastelnkou na
Wolverstonu?
 Minervu ta p m otzka nep ekvapila, pokr ila rameny.
Klidn by mu odpov la na cokoli, ud lala by cokoli, aby
zmrnila jeho inek na sv tran smysly. Sed l tam,
dlouh nohy uvoln n, roztaen ve stoprocentn musk
pze, irok ramena op en o vysok zda k esla, p edlokt
sloena na polstrovanch podru kch, dlouh prsty jedn
ruky h kaly sklenku z brouenho k i lu, siln stehna
roztaen. Nervy m la tak napjat, e se v jeho p tomnosti
chv ly a brnkaly jako struny housl. Nebudu kastelnkou
nav ky. Jakmile se oente, chop se ot vae pan. Pak
mm v plnu cestovat.
Cestovat? Kam?
kam daleko od n j. Prohlela si r i, kterou zrovna
vyila. Ani si nevzpomnala, e to ud lala. Mon do
Egypta.
Do Egypta? Netv il se naden . Pro zrovna tam?
Kv li pyramidm.
Temn, zachmu en vraz, kter m l p edtm, ne se
zeptal, kdy se stala kastelnkou, se vrtil. Podle veho, co
jsem slyel, je ta oblast kolem pyramid osdlen berberskmi
kmeny, barbary, kte bez vhn dmu unesou. Tam jet
nem ete.
edstavila si, e by se mu sv ila, jak u dvno sn o tom,
e ji unese n jak barbar, p ehod si ji p es rameno a odvle e
do stanu, tam slo na l ko s hedvbnmi pokrvkami a
kladn se j zmocn samoz ejm e by tm barbarem
musel bt on. A pak by dodala, e j nem co nakazovat,
kam se m e vydat. Ale msto toho se uchlila k odpov di,
kter se mu lbila jet mn . Jemn se usmla a vrtila se
pohledem ke sv prci. Uvidme.
Ne, neuvid. Nepojede nikam pobl Egypta ani do dn
jin zem , kde se to hem nebezpe m. Royce by ji nejradi
pou il, e ji jeho rodi e nevychovali proto, aby zahodila
ivot pro n jak pochybn dobrodrustv... ale vzhledem ke
svmu nejistmu rozpoloen a k tomu, e jej odpov by
jist jen zvila nap t, udrel sta na zmek a spolkl ta
slova.
K jeho nesmrn lev zabodla jehlu do vyvn,
srolovala dlo a uloila ho do koku, kter uchovvala pod
koncem pohovky. Sklonila se, nacpala ho na msto, pak se
nap mila a podvala se na n j. P jdu u spt. Zvedla se.
Jen se te uvidme se ztra. Dobrou noc.
Poda ilo se mu zavr et dobrou noc. Pohledem ji
doprovodil ke dve m, p itom m l co d lat, aby z stal v
esle a nechal ji jt. Jej vahy o Egyptu mu nepomohly,
rozv ily v n m n co primitivnho, jet primitivn jho ne
edtm. Ctil sexuln touhu p mo jako hmatatelnou bolest,
kdy se za n tie zav ely dve e.
Jej pokoj bude ve v i, n kde blzko jeho novmu
apartm. Navzdory rostoucmu pokuen tam za n nep jde.
Je jeho kastelnka, pot ebuje ji.
Dokud se nezavede jako vvoda s ot emi pevn v
rukch, je Minerva jeho nejlep, neinformovan j,
nejspolehliv j a nejd ryhodn j zdroj v domost. Bude
se j vyhbat, jak to jen p jde Falwell a Kelso mu v tom
pomohou ale stejn se s n bude muset stkat, denn s n
mluvit.
Bude se s n vdat i p i jdle, koneckonc je to jej domov.
Oba jeho rodi e se zavzali, e ji vychovaj. Byl pevn
odhodlan ctt ten zvazek, i kdy u zem eli. Nebyla sice
formln v p stounsk p i vvodstv, ale nachzela se v t
pozici snad k n ct rodi ovskou povinnost?
To by vysv tlovalo to ochranitelstv, kter si v i n
uv domoval. V l, e ho jen tak neopust.
Bude muset prost snet, e ji m po d nablzku, dokud
se neoen, jak ekla.
 Dal v c, kterou mus za dit.
Manelstv pro n j bude stejn jako pro vechny vvody z
Wolverstonu a vlastn pro vechny Variseye chladnokrevn
vyjednan zleitost. Manelstv rodi a sester takov byla
a fungovala tak, jak podobn svazky fungovaly: mui si
hledali milenky, kdykoli se jim zacht lo, a jakmile p ili na
sv t d dicov, d laly eny tot. Svazky z stvaly stabiln a
panstv prosperovala.
I jeho manelstv se bude dit tm modelem. On ani
dn Varisey se ned zlkat tou posledn mdou svazk z
lsky. U proto, e Variseyov nemiluj, to v l kad, kdo
je znal.
V manelstv ani v dnm jinm spojen, jak se obecn
lo.
Jist , jakmile se oen, bude si moci najt milenku, stlou,
kterou si bude dret po boku
To pomylen probudilo vechny fantazie, kter se
pokouel posledn hodinu potla ovat.
Znechucen si odfrkl, vypil jantarovou tekutinu ve
sklence, odloil ji, vstal, upravil si kalhoty a zam il do sv
przdn postele.
 Kapitola 3

V dev t hodin rno sed l Royce v ele stolu ve

snda ovm salonku a jedl o samot . Vyspal se lpe, ne
ekal, tvrd , by ne beze sn . Ty sny se netkaly minulosti,
ale fantazi, kter se nikdy nespln.
A ve vech figurovala jeho kastelnka.
Nebyla sice pln nah, ale rozhodn nebyla oble en.
Probudil se a zjistil, e Trevor p echz po lonici, nese
teplou vodu do koupelny za n. Pevnost byla postavena v
dob , kdy bylo z bezpe nostnch d vod moudr mt co
nejmn dve . Nyn bylo o ividn t eba prorazit dve e z
chodby do atny a do koupelny. Zapsal si do pam ti, aby to
ekl sv kastelnce.
Zajmalo ho, jestli se zept, pro .
Zatmco leel na zdech a ekal, a pomine nevyhnuteln
inek poslednho snu, zkouel si v duchu r zn odpov di.
Veel do snda ovho salonu s dychtivm o ekvnm,
kter pohaslo, jakmile zaznamenal, e tam navzdory pozdn
hodin nen.
Mon pat ila k enm, kter sndaj aj a toast ve svm
pokoji.
Potla il nemstnou zv davost na zvyky sv kastelnky,
posadil se, nechal se Retfordem obslouit a ani se ho
nezeptal, kde se Minerva nachz.
Zrovna se propracovval tal em unky a prk , kdy
edm t jeho posedlosti vplul dovnit . M l na sob jezdeck
bor ze zlatho sametu p es ernou hedvbnou bl zu, ernou
stuku, uvzanou nad jednm loktem, a ern jezdeck
klobou ek, posazen ve zlatch vlasech.
Pramnky vlas se Minerv uvolnily z drdolu a vytvo ily
pod kloboukem zlatou gloriolu. Tv e j iv z ily.
Uvid la ho a usmla se, zastavila se a rychle si sthla
rukavi ky. Pod jednou pa m la zastr en bi k. Do stj
dorazil Henry a ti dva belt vranci. Kupodivu jsem ho
jet poznala. Vechen personl ze stj se seb hl a pral se o
to, aby mohl pomoci ty kon ustjit. Povythla obo .
Kolik kon jet m eme ekat?
Pomalu vkal, polkl. Vzpomn l si, e milovala jed n.
Hled l na ni, jak tak klidn stla hned za dve mi. M la
pevnou a prunou postavu, p sobila, jako by j v t le jet
doznval rytmus kopyt, jako by j v ilch proudila energie,
probuzen jzdou.
Pohled na ni ho vzruil tak, a to bylo mlem nep jemn.
Na co se to ptala? Podval se j do o . U dn.
dn? Z stala na n j hled t. Jak jste jezdil v
Londn ? Najmal jste si kon ?
Pronesla to tak, e to zn lo jako n co naprosto
nemyslitelnho.
To, co by se dalo v hlavnm m st provozovat na
ko skm h betu, se podle m ned nazvat jed nm.
Nakr ila nos. To je pravda. Chvli ho studovala.
noval se zas tal i. Poznal, e uvauje, jestli m n co
ct; u zjistil, co znamen tenhle jej zkoumav pohled.
Take nemte vlastnho kon . Tedy, krom starho
obyvatele.
ekvapen vzhldl. Ten jet ije? Dobyvatele, silnho
dvouletho edho h ebce, m l v dob , kdy ho otec vyhnal.
ikvla. Nikdo jin na n m jezdit nemohl, take se
dostal do chovn stje. Te je ediv j ne p edtm, ale
po d se jet pacht se svmi kobylami. Znovu zavhala,
pak se rozhodla. Je tu jeden Dobyvatel v potomek, dal
ebec. Jmenuje se Sword, jsou mu t i roky, ale za ivho
boha nechce nosit jezdce no, aspo ne dlouho. Setkala se
s jeho pohledem. Mon byste to cht l zkusit.
Se z ivm sm vem se obrtila na pat a vyplula z
pokoje. V la, e prv vyslovila vzvu, kter nedoke
odolat.
A nechala ho mylenkm o trochu jin jzd , kterou by si
moc rd vyzkouel.

Take, Falwelle, na panstv nen nic nalhavho, co by

bylo t eba vy dit? obrtil se Royce s otzkou na svho
sprvce, kter nakr il obo , urputn zauvaoval a nakonec
zavrt l hlavou.
ekl bych, vae milosti, e tu a tam m e bt n jak
drobnost k vy zen, ale nenapad m nic zvl d leitho,
co je t eba ud lat v p tch n kolika m scch. Falwellovi
bylo nejmn edest, mluvil tie a byl pon kud nevrazn.
Skoro po d pokyvoval hlavou, a Royce uvaoval, jestli si
ten zvyk nhodou nevyp stoval jako reakci na otcovu
bou livou agresivitu.
Zdlo se, jako by neustle souhlasil, i kdy to tak nebylo.
Sprvce i agent se dostavili na jeho vzvu, zasedli p ed
st l v pracovn a on se pokouel o n co, co se rychle
prom nilo na nep telsk vslech. Ne e by ti dva chovali
nep telsky, ale vnmal je tak m dl tm vc.
Za nal se kabonit, ale potla il to a dl se snail, aby ho
pochopili. Za pr m sc nastane zima a pak u nebudeme
schopni za dit nic podstatnho a do b ezna, sp do dubna.
Necht lo se mu v it, e ze vech t ch budov a p staveb by
nic nepot ebovalo opravu. Obrtil se na svho agenta. A co
drby? Kelso?
 Agent byl stejnho v ku jako Falwell, ale mnohem tvrd,
thlej a proediv lej mu. Zarputil byl vak stejn .
Nic nalhavho, co by pot ebovalo zsah hradu, vae
milosti.
Vraz zsah hradu pouili n kolikrt, z ejm tm
mysleli pomoc vvodsk pokladnice. Ale mluvili o
stodolch, ohradch a domcch na jeho p , kter pat ily k
panstv a byly propachtovny farm m vm nou za jejich
prci a zna n dl rody. Royce u nic neskrval, zamra il
se na n . A co situace, kter nepot ebuj ,zsah hradu? Je
nalhav t eba oprav nebo n jakch jinch prac? Vyslovil
to punti k skm tnem, se .
Vym nili si pohled, skoro jako by je ta otzka popletla.
l z toho tuze patn pocit. Jeho otec byl veobecn
staromdn, stoprocentn hrani n pn minulosti. Royce
za nal mt podez en, e vstupuje na Hnilou cestu starch
zp sob , ve kterch se mu bude jen t ko t.
Ani by ty ostny nectil ze vech stran. Tedy, prohlsil
nakonec Kelso, je tu ta v c s domky tam naho e u potoka
Usway Burn, ale v otec byl toho nzoru, e si to maj
vy eit sami njemnici. A pokud to nesprav do jara, cht l
domky zbo it, pudu zorat a nast obil, vzhledem k tomu,
kolik se za n plat.
Vlastn , navzal Falwell, v zesnul otec by to byl
ud lal u letos v lt , radil jsem mu to j i Kelso. Ale mm
dojem, Falwell kroben a poven zavrt l hlavou, e
zashla sle na Chestertonov. Ty jej npady se vn nedaj
doporu it. Pokud by panstv neustle zasahovalo do
takovch zleitost, pak bychom po d jen opravovali
kadou mali kost. Ale jsem p esv en, e v zesnul otec
se ctil nucen aspo se tv it, e zvauje nzory sle ny
Chestertonov, vzhledem k jejmu postaven.
 Kelso si odfrkl. Potrp l si na ni, to ano. Za vechny ty
roky, kdy jsem mu slouil, se jedin kv li n brnil ob as
tomu, co bylo pro panstv nejlep.
V zesnul otec m l zdrav cit pro to, co panstv
pot ebuje, a pro povinnosti njemc p dy. Falwell se
vlan pousml. Jsem si jist, e se nebudete chtt odklonit z
t sp n a vskutku tradi n cesty.
Royce si tu dvojici m il. V l, e pot ebuje dal
informace a sakra! , proto si bude muset promluvit se
svou kastelnkou. Mohu vs ujistit, e vechna rozhodnut,
kter ud lm, budou vedena tm, co je pro panstv nejlep.
Co se t e t ch domk , podval se z jednoho mue na
druhho, pochopil jsem dob e, e je to jedin vznamn j
zleitost toho druhu?
Pokud jsem si v dom, tak ano, vae milosti. Kelso se
zarazil a pak dodal: Jsou-li n jak jin zleitosti, pak jsem
se o nich zatm nedozv l.
Royce m l co d lat, aby se neuklbl. Kelso v l, nebo
inejmenm tuil, e jsou pot ebn i jin opravy nebo
pravy, ale lid z panstv mu je nehlsili. Odstr il se od
stolu. Nerozhodnu nic, dokud nebudu mt as seznmit se s
podrobnostmi.
Zvedl se a oba mui tak rychle vstali. Dm vm v t,
a se s vmi budu chtt zase setkat.
Prohlsil to tak chladn , e oba mui zamumlali souhlas,
hluboce se uklonili a bez protest zam ili ke dve m,
estoe ho Falwell u p edtm informoval, e se s nimi jeho
otec setkval vdy prvn pond l v m sci. Na Royce v vkus
to bylo moc mlo. Otec mon ast j sch zky
nepot eboval, ale on sm nedokzal jednat bez informac a
nehodlal to d lat.
Stl a hled l na dve e jet dlouho pot, co utichly kroky
vzdalujcch se mu . Doufal, e ti dva vybuduj jaksi
ochrann val mezi nm a jeho kastelnkou ve vem, co se
t e panstv, ale po tom hodinovm rozhovoru nem l chu
jen tak p ebrat jejich nzory. A rozhodn ne v p pad
domk u Usway Burnu.
Zajmalo ho, co si o tom mysl Minerva a pro otec, kter
nikdy nikoho slep nemiloval, nato aby kv li n komu
nil sv chovn, povaoval za vhodn zdret rozhodnut
kv li jejm nzor m.
Bude se j muset zeptat.
Pochopil, e pln udrovat si ji od t la se rozpadl na
prach, a neubrnil se vzteklmu zavr en. Rychle obeel st l
a zam il ke dve m. Prudce je otev el, vyel ven a vylekal
Jefferse, kter vysko il do pozoru.
Kdyby se po mn n kdo ptal, el jsem si zajezdit.
Ano, vae milosti.
Ne zjist nzor kastelnky na domky, vyzkou jej nvrh
ohledn kon .

la pravdu.
Nespornou pravdu. Jak se tak hnal po mrn zvln n
krajin , nechval edho h ebce b et, kam se mu zlb, ctil,
jak mu vzduch leh do tv e, jak mu ilami proud tolik
pot ebn osv en, vude kolem sebe vnmal domov s jeho
kopci a poli, ubhajc lenm tempem ehnal jej
prozravosti.
Otec byl vynikajc jezdec, ale nesnel zv ata, kter m la
vlastn hlavu. Naproti tomu Royce si uval tu vzvu
domluvit se s kon m, p esv it ho, e je v jeho nejlepm
zjmu ho nst a e spole dokou p edhonit vtr.
Sword byl nyn jeho. Ponese ho kamkoli a kdykoli si bude
t, u jen pro tu p leitost moci takhle b et. Bez
omezen, bez zbran se hnt p es p ekky, p eskakovat
kameny a pot ky, tit se mezi kopci po cest k chovnm
ohradm.
Kdy odeel z pracovny, zam il p mo do stj a podal
Milbournea o tohoto h ebce. Kdy Milbourne a Henry
slyeli, e m v plnu osedlat si to vzpurn zv e,
doprovodili ho do vb hu za hradnmi pozemky. P ihleli,
jak trp liv , ale velitelsky zpracovv h ebce. Oba se
pot en usmvali, kdy Sword kone klusal kolem
vb hu s Roycem na zdech, ne ho jezdec nasm roval k
zav en brn a za jejich pot enho jsotu se p es ni
enesl.
Jak ekl Minerv , v Londn si kon nedrel. B hem
nvt v u p tel na venkov jezdil na zv atech, kter mu
ili, ale dn nebylo jako Sword siln honebn k
pln vhy, siln, pevn, a p esto lehkho kroku. Royce
objmal stehny irok ko sk b icho, ovldal ho hlavn
rukama a koleny, ot e svral voln , jen pro jistotu.
es svou nezkuenost Sword skoro okamit pochopil
Royceovy povely, z ejm proto, e jezdec byl dost d razn a
dal mu je jasn najevo. Vyadovalo to soust ed nou slu a
rozhodnost, vnmn kon a jeho sklon , jakho byl schopen
jenom mlokter jezdec. Kdy se p ed nimi objevily chovn
stje, Roycea u v bec nep ekvapovalo, e na tomto h ebci
nedokzal jezdit ani Milbourne.
ithl ot e a dal Swordovi poctit udidlo, postupn ho
zpomalil a do klusu.
Cht l vid t Dobyvatele, sm netuil, pro . Nebyl
sentimentln, a p ece se v n m rozv ily vzpomnky, kdy
ho nesl na h bet potomek jeho starho kon . Postavil se ve
menech a prohlel si irok vb h. Uslyel vzdlen slab
zarn. Sword v odpov odfrkl a znovu nabral tempo.
Z dolku v krajin se vyno ila skupina kon, klusali, pak se
tryskem rozb hli k plotu.
 Vedl je Dobyvatel. Velk edk, skoro stejn velk jako
syn, ale mohutn j v kem zpomalil a zat epal uima,
jakmile Roycea zahldl.
Royce zastavil Sworda u plotu, naklonil se p es n j, nathl
dla se suenm jablkem. Tum, hochu.
Dobyvatel za ehtal a popoel bl, rty sebral jablko
Royceovi z dlan , sevkal ho, naklonil se p es zbradl a
str il hlavou do Roycea. Syna si nevmal.
Royce se zaklebil a poplcal kon po velk hlav .
Vzpomn si na m , vi ?
Dobyvatel pot sl hlavou, a se mu h va rozevlla, pak si
viml, jak se Sword zajm o klisny, kter p ivedl k ohrad .
Bou liv si odfrkl, popoel, odstr il klisny a hnal je pry .
Royce, kter se rzem ocitl a na druhm mst za
Dobyvatelovm harmem, se posadil a dval se, jak se
stde ko vzdaluje.
Op el se v sedle, poplcal Sworda po thlm krku a
rozhldl se. Nachzeli se vysoko na svahu hradnho kopce
severn od hradu. Kdy shldl do dol, vid l, jak se jeho
rozlehl domov koupe v jasnm slune nm sv tle. Bylo
sotva poledne.
Obrtil se a vyhldl dolm na sever, zahldl hn dou
stuku clennellsk silnice, propltajc se mezi kopci.
epadlo ho pokuen.
Odpoledne nem l dn sch zky.
Po d ctil nepokoj, kter ho suoval dokonce u p edtm,
ne se dozv l o otcov smrti. Soudil, e ho vyvolala
nutnost ukon it ru Dalziela, ani m l zorganizovan a
ipraven budouc ivot. Ve se jet zhorilo, kdy pak byl
nep ipraven vren do role vvody. Ten nepokoj se v n m
po d p evaloval, as od asu zeslil, rozptyloval ho a tral.
Ne ekan vdycky podkopal jeho p irozenou
variseyovskou sebejistotu a nechal ho na pochybch.
 Ten pocit nem l rd nikdy a v sedmat iceti letech ho u
mo drdil. Nesmrn .
Pohldl na Sworda a kubl ot emi. Mme dost asu
utct.
Pobdl edka kup edu, nasm roval ho k hranicm a ke
Skotsku za nimi.

ekl, e to s OLoughlinem vy d sm.

Royce tu farmu nael snadno kopce se nezm nily ale
co se zm nilo, byla samotn farma. Kdy ji vid l naposled,
nebyla o moc vc ne drobn domek s p ilehlou stodolou.
Nyn roz en a upraven d m, dlouh a nzk, obloen
hrub sekanm kamenem, silnmi trmy a s po dnou
idlic na st ee te u opravdov farma p sobil jako
pohostinn a stabiln prosperujc msto, uveleben v
ochrann nru i svahu s novou velkou stodolou po stran .
Dv r obklopovala nzk kamenn ze . Kdy Royce
zavedl unavenho Sworda dovnit , rozt kal se tam pes.
Sword p elpl a nervzn se roztan il.
Pes byl uvzan na et ze za otev enmi dve mi stodoly.
Royce p ithl ot e, zastavil a sed l bez hnut, ekal, a
za ne vnmat jeho klid. Jakmile to Sword zaznamenal a
uklidnil se, sesedl.
Zrovna kdy se otev ely dve e domu a vyel chlap jako
hora.
Royce se podval nevlastnmu bratrovi do o . Krom
vky a irokch ramen se ti dva podobali u jen postavenm
, nosu a brady. Hamishovy hn d kudrny za naly
ediv t, ale jinak to vypadalo, e jako obvykle p ekypuje
zdravm. Royce se usml a popoel dop edu, nathl ruku.
Hamishi.
Ruka se utopila v objet mohutn dlan a hned potom si
ho bratr sthl do medv d nru e.
 Roycei! Hamish ho pustil s po dnou herdou do zad.
Kdyby ji ne ekal, jist by se zapotcel. Bratr ho popadl za
ramena a ptral mu ve tv i. koda t v ci s ttou, ale je
sakra dob e mt t tu zptky.
Je dob e bt zptky. Hamish ho pustil a Royce pohldl
na kopce a p es jejich vrcholky k ho e Windy Gyle. V l
jsem, e mi to chyb, jen mi nedochzelo, jak moc.
No, a te jsi zptky, i kdy ten star sy k kv li tomu
musel um t.
Ten star sy k, to bylo Hamishovo jmno pro otce.
Nebyla to urka, ale projev sympati.
Royce se uklbl. No, ano, zem el, a to je jeden d vod,
pro jsem tady. Jsou v ci
kter musme probrat, ale teprve a zajde dl a
pozdrav se s Molly a s d ckama. Hamish se podval na
stodolu, pak ukzal na obli ej ek, kter z n vykukoval.
Hej, Dickone! Poj a postarej se o toho kon Hamish
pohldl na Sworda, kter neklidn p elapoval na konci
ot .
Royce se usml. Radi s nm Dickonovi pom u.
Hamish el vedle n j, zatmco Royce vedl kon ke
stodole. Nen tohle ten h ebec, kter si toho starho sy ka
nepustil na h bet?
kali to. Kon jsem nem l, take je te m j.
No jo, ty sis s tvrdma palicema vdycky um l poradit.
Royce se usml na chlapce, kter ekal u vrat stodoly. Z
tskho obli ej ku na n j hled ly Hamishovy modr o i.
To nen ten, kterho jsem tu vid l posledn .
Ne. Hamish se zastavil u chlapce a hrbl mu do vlas .
Tenhle se narodil, kdy jsi byl pry . Shldl na chlapce,
kter si Roycea m il vykulenma o ima. Tady to je nov
vvoda, chlap e kej mu Wolverstone.
 Chlapec se p esunul pohledem k otci. To nen ten star
sy k?
Royce se rozesml. Ne ale kdy u toho nebude nikdo
krom rodiny, m e mi kat str ku Ro.
Ne Royce a Dickon usadili Sworda do przdnho stn,
Hamish se opral o ze a vyprv l Royceovi novinky o sv
rodin . Kdy byl Royce naposledy ve Wolverstonu, Hamish,
o dva roky star ne on, m l dv mal ratolesti. Z dopis ,
kter si ob as vym nili, Royce v l, e Hamish je te
hrdm otcem ty d t, desetilet Dickon byl v po ad t et.
Vyli ze stodoly, p eli dv r a vstoupili do domu. Hamish
i Royce se museli v nzkch dve ch sklonit.
Hej, Moll! Hamish ho vedl do velkho pokoje. Poj se
podvat, kdo je tu.
Z kuchyn vzadu p isp chala mal kulat enuka,
kulat j, ne si ji Royce pamatoval, a otrala si ruce do
zst ry. V laskav tv i pod ktic m rudch vlas
svtily jasn modr o i. Vn , Hamishi, to je ale zp sob,
jak m p ivolat. lov k by si pomyslel, e jsi n jak divoch
Pohled j padl na Roycea, zastavila se. Pak vyjekla, a
sebou oba mui trhli, a vrhla se na Roycea. Chytil ji a
rozesml se, zatmco ho divoce sev ela v nru i.
Roycei, Roycei! Pokusila se s nm zalomcovat, ale
nedokzala to, vzhldla mu do tv e a pot en se rozz ila.
Je dob e vid t t zase zptky.
Usmval se jet vc. Je dob e bt zptky, Moll. m dl
vc si uv domoval, e je to pravda, e ho nvrat dom
hluboce zashl, dotkl se ho. Vypad bje jako vdycky.
A od t doby, co jsem tu byl posledn , jste se rozrostli.
To jo. Molly se naoko zamra ila na Hamishe. inil se,
to se mus nechat. Zjihla a podvala se na Roycea.
Z stane na ob d, e ano?
 stal. M li hustou polvku, skopov se zeleninou a
chleba, pak sr a pivo. Najedl se za dlouhm stolem v tuln
kuchyni, vonc avnatmi v mi a pln neustlho
vatln, a obdivoval se Hamishovm d tem.
Nejstar Heather, baculat sedmnctka, byla jet kvrn ,
kdy ji vid l naposledy, kdeto estnctilet Robert, kter u
pomalu dor stal Hamishe, se tehdy choval v nru a Molly
se sotva vzpamatovala z porodu. Nsledoval Dickon a pak
ila Georgia, kter v sedmi letech tuze p ipomnala Molly
a zdla se bt stejn temperamentn.
Kdy se ta tve ice posadila ke stolu, m ila si ho
vykulenma o ima, jako by ho sla d ivmi pohledy
kombinac Hamishovy bystrosti a Mollyiny srde nosti. Pak
Molly postavila na st l polvku a na zv davost nezbyl as.
Pozd ji u ho brali jako rodinu, jako str ka Ro.
Jak tak Royce poslouchal jejich klbosen, jak Robert
hlsil Hamishovi cosi o ovcch na louce a Heather vyprv la
Molly o slepici na vejcch, neulo mu, jak je mu s nimi
dob e. Napadlo ho, e d ti svch legitimnch sester by
ejm nedokzal ani vyjmenovat.
Kdy ho otec vyhnal z wolverstonskch panstv a p eruil
s nm veker styky, sestry se pod dily otcovu p n. I kdy
byly vechny t i vdan a pan svch vlastnch usedlost,
nesnaily se s nm z stat ve spojen, dokonce ani psemnm.
Kdyby m ly zjem, byl by si s nimi aspo dopisoval.
Odjakiva v l, e jednou nastane den, kdy se stane hlavou
rodiny a povede pokladnice vvodstv, z nich sestry stle
erpaly a s nimi i jejich d ti.
Sestry stejn jako vichni ostatn nejsp ne ekaly, e ta
situace potrv tak dlouho. Rozhodn ne estnct let.
Vedl si seznam synovc a nete podle zprv o narozen v
Gazette, ale v tom sp chu ho nechal v Londn . Doufal, e
si na n j Handley vzpomene a p iveze ho.
 Ale kdy jsi p ijel na hrad? up ela na n j Molly
rozz en o i.
V era rno.
No jo, j myslm, e sle na Chestertonov vechno
zvldne.
Zaznamenal Mollyino uznn. Ty ji zn?
Jezd se sem ob as radit s Hamishem. Vdycky si s nmi
vypije aj je to dma v kadm sm ru. Myslm, e vechno
zvldne hladce jako vdycky. Molly ho nespout la z o .
U ses rozhodl, kdy bude poh eb?
P t tden v ptek. Podval se na Hamishe. Mus se
toho z astnit vy spole nost, take je to nejbli mon
termn. Odml el se a pak se zeptal: P ijdete?
P ijdeme s Molly do kostela. Hamish si vym nil pohled
se enou, kter p ikvla, pak se zaklebil na Roycea. Ale na
smute nm shromd n si bude muset poradit bez ns.
Royce si povzdechl. Myslel jsem, e by je pobavilo,
kdybych jim p edvedl skotskho obra. Te budu muset
vymyslet jin slo.
No j bych ekl, e ty sm bude dost velk slo:
marnotratn syn, kter se vrtil.
Taky jsem si myslel.
Hamish se rozchechtal a nechali to tma bt. Royce
nasm roval na podmnky mstnho farma en a na
nadchzejc sklize . Hamish m l svou hrdost, co Royce
uznval: nevlastn bratr nikdy nevkro il do hradu.
Jak ekal, na tma farma en dostal vc v cnch informac
ne od sprvce a agenta. Farmy v oblasti se protloukaly, ale
nijak nevzkvtaly.
Hamishovi se vedlo docela dob e. Hospoda il na vlastn
, jeho matka byla jedin dcera majitele pozemk .
Pozd ji se vdala, ale Hamish byl jej jedin dt . Zd dil po n
farmu a s rentou, kterou mu vym il otec, m l dost kapitlu
na to, aby roz il a vylepil sv stda. Nyn se vypracoval na
dob e zavedenho chovatele ovc.
Po jdle Royce pod koval Molly, polbil ji na tv , pak si
stejn jako Hamish vzal z misky na kredenci jablko a vyli si
povdat ven.
Posadili se na kamennou zdku, kltili nohama ve
vzduchu, rozhleli se po kopcch. Tv renta ti pob a do
smrti, ale to v. Royce se s k upnutm zakousl do jablka.
Jo. Hamish se uhnzdil vedle n j. Jak vlastn zem el?
Byla u n j Minerva Chestertonov. Royce mu
vypov l, co se od n dozv l.
Dals u v t vem ostatnm?
Minerva napsala d at m vechna jsou r zn po
panstv. To je jedenct z patncti. Otec m l patnct
nemanelskch d t se slukami, enami z hostinc , farem a
s vesni ankami. Z n jakho d vodu si vdycky vybral
milenky z mstnch nich kruh . ,.Dal t i brat i jsou u
nmo nictva napu jim. Ne e by jeho smrt zm nila n co
materiln .
Jo, ale stejn se to mus dozv t. Hamish si ho chvli
il a pak se zeptal: Tak co, bude jako on?
Royce odhodil ohryzek a zm il si ho p iv enma o ima.
Jak?
Hamish se vznamn zaklebil. P esn tak, jak si mysl.
Bude kv li tob muset kad farm v kraji zamykat dcery?
Royce si odfrkl. To nemm v bec v povaze.
No jo. Hamish se zatahal za lal ek ucha. Ani j ne.
Chvli v duchu uvaovali o otcovch sexulnch spdech,
pak Hamish pokra oval: Skoro jako by se povaoval za
starho hrani nho pna se vemi t mi vhodami a tak. M l
pocit, e si na svm panstv m e vzt, co uvid ne e by ty
holky moc odolvaly, jak jsem slyel. Moje mma rozhodn
ne. ekla mi, e toho nikdy nelitovala, toho asu, co byla s
nm.
Royce se usml. Mluvila o tob , ty tup e. Kdyby s nm
ten as nestrvila, nem la by tebe.
Mon. Ale i ke konci ivota se j vdycky zaleskly o i,
kdy o n m mluvila.
Uplynula dal chvilka a pak Royce poznamenal: Aspo
e se o vechny postaral.
Hamish p ikvl.
Chvli sed li, nasvali stle se m nc vhledy, hru sv tla
na kopcch a v dolch, rozli n barvy, jak se slunce sunulo
k zpadu. Pak Hamish poposedl a podval se na Roycea.
Take bude pobvat hlavn na hrad , nebo t Londn a
jeho dmy odlkaj na jih?
Ne. V tom ohledu p jdu v otcovch stopch. Budu t na
hrad , krom toho, kdy m povinnosti v panstv, rodin nebo
ve sn movn povolaj na jih. Zamra il se. Kdy mluvme
o ivot tady, co slch o tom hradnm zmocn nci Kelsovi
nebo o sprvci Falwellovi?
Hamish pokr il rameny. Cel roky slouili otci jako o i a
ui. Oba jsou no, ne u tak docela mstn. ij v Harbottlu,
ne na panstv, p ed lety se odst hovali do m sta a ten star
sy k b hvpro nem l nic proti. Asi si myslel, e kraj stejn
dob e znaj. Koneckonc to vechno se jen tak nezapomn.
To ne, ale v ci a podmnky se m n. A taky p stupy.
No, u t ch dvou neuvid, jak se n co rychle m n. Jsou
kn zarostl ve svch zvycch. Podle m prv proto tomu
starmu sy kovi tak vyhovovali. On byl taky takov, p kn
zarostl ve svch starch zvycch.
Jist . Royce chvli uvaoval o otcov nechuti ke
zm nm a o tom, jak hluboko sahala, a p ipustil: Mon je
budu muset nahradit, poslat do vsluby. Ale nejd v si
musm vechno prohldnout a posoudit..
 Pokud pot ebuje informace o panstv, obra se na svou
kastelnku. Za Minervou chod kad, kdy m problm.
tinu lid u nebav chodit za Falwellem nebo Kelsem, no,
vlastn maj strach. D se ekat, e pokud si post uj, bu
se nestane nic, nebo to dopadne bled , jet h , ne m li v
plnu.
Royce se podval zp ma na Hamishe. To nezn dob e.
Byla to vlastn otzka a Hamish to pochopil. No jo.
Napsals, e se vzd toho pov en, take jsem v l, e se
vrt dom . kal jsem si, e ti nemusm pst, e to tady tak
pln nelape. Po tal jsem, e to uvid sm, a se vrt. A
Minerva Chestertonov to vechno vede vn dob e.
Pokr il mohutnmi rameny. Oba se zahled li na jih p es
vrky sm rem k Wolverstonu. ,,Mon bych to ani nem l
kat, ale snad je dob e, e um el. Te to vezme do ruky ty
a u bylo sakra t eba, aby p ilo nov kot .
Royce by se byl usml, kdyby to, o em mluvili, nebylo
tak vn. Zahled l se sm rem, kde leely jeho povinnosti a
kadou chvli t kly. Sklouzl ze zdi. ,,M l bych jt.
Hamish ho doprovodil do stodoly, Royce osedlal Sworda,
pak se na n j vyhoupl a vyjel na mohutnm edkovi na
dv r.
Zastavil se a nathl ruku.
Hamish ji stiskl. Uvidme se v ptek v kostele. Pokud
bude muset rozhodnout o n em v panstv, dej na Minervu
Chestertonovou. Lidi j tu v a v si toho, co ekne to,
co ti porad, farm i a ndenci p ijmou.
Royce p ikvl, ale v duchu se uklbl. Taky jsem si to
myslel.
A bl se toho.
Zasalutoval bratrovi, trhl ot emi a nasm roval
nepokojnho Sworda na clennellskou cestu a k Wolverstonu.
Dom .
 Vytrhl se z klidu hor a kdy vjel do hradnch stj,
zjistil, e dorazily sestry, vechny t i i s manely.
Za al zuby a kr el k domu. Sestry m ou po kat.
Pot eboval si promluvit s Minervou.
Hamishovo potvrzen, e j skute le na srdci
prosperita panstv, mu nedvalo moc anc. Bude se na ni
muset spolehnout, cel hodiny od n p ebrat informace o
panstv, vyjd t s n do kraje, aby mu mohla ukzat, o co
jde krtce eno, trvit s n mnohem vc asu, ne si p l.
Ne je moudr.
Veel do domu bo nm vchodem a uslyel rozruch v
rozlehl p edn hale. Obrnil se. Ctil, jak se v n m znovu
rozbou il temperament.
Jeho star sestry Margaret, hrab nka z Orkney, a Aurelia,
hrab nka z Morpethu, ml ky podporovaly otce ve sporu s
Roycem. On s nimi ostatn nikdy dob e nevychzel. V
nejlepm p pad je snel a ony ho ignorovaly.
Odjakiva si byl bli s mlad sestrou Susannah,
vikomtkou Darbyovou. Ta s jeho vyhot nm ani
nesouhlasila, ani proti n mu neprotestovala: nikdo se j
neptal, nikdo by ji neposlouchal, a tak moud e ml ela.
Nep ekvapovalo ho to. Sp ho udivilo a dokonce i trochu
zabolelo, e se ho za poslednch estnct let nikdy
nepokusila kontaktovat.
Na druh stran , Susannah byla nevypo itateln. V l to,
i kdy byli mnohem mlad.
Blil se do haly a zm nil krok, nechal podpatky zaznt na
podlaze. V okamiku, kdy veel na mramorov dladice
haly, jeho kroky se rozezn ly a rzem utiily ten halas.
Zaustilo hedvb a sestry se k n mu obrtily. Vyhlely
ve smute nch atech jako supi, zvoje m ly hozen dozadu
es tmav vlasy.
 Zastavil se a nez astn si je prohlel. Zestrly;
Margaret, vysok, tmavovlas velitelsk ena s po najcmi
vrskami ve tv ch a na ele, m la dvaa ty icet. O rok
mlad Aurelia byla men, p kn j, hn dovlas a podle
zak iven st to vypadalo, e je s lty m dl p sn j a
kyselej. Susannah ta um la strnout lpe. Bylo j
iat icet, o ty i roky mn ne Royceovi, tmav vlasy m la
vy esny nahoru v zplav kudrn a jej aty, i kdy nleit
ern, vypadaly elegantn a mdn . Zdlky mohla vypadat
jako dosp l dcera jedn nebo druh star sestry.
edstavil si, co by mu na to asi ekly, a ohldl se na dv
star. Uv domil si, e zpas s choulostivou otzkou, jak ho
maj oslovovat, kdy je te vvoda a ne u jen mlad bratr.
Margaret se mohutn nadechla, a se j pompzn zvedla
hru , a popola k n mu. Tady jsi, Roycei! Jej vy tav
tn dval jasn najevo, e m l sed t doma a o ekvat jejich
jezd. Zvedla ruku, cht la ho ch apnout za pai a zat st s
n, jak to mvala ve zvyku, kdy se ho snaila k n emu
inutit. J
Zarazila se, protoe zachytil jej pohled. Dech se j zadrhl
v krku, zastavila se s rukou ve vzduchu, trochu okovan.
Aurelia se uklonila, jen z povinnosti a ani zdaleka ne dost
hluboko, a p iblila se opatrn ji. Hrozn v c. Byl to velik
ot es.
dn Jak se m? dn Jak ses m l t ch poslednch
estnct let?
Jist e to byl ot es. I Susannah k n mu popola.
Podvala se mu do o . A troufm si ct, e pro tebe jet
t, vzhledem k okolnostem. Dola k n mu, usmla se,
nathla se a polbila ho na tv . Vtej doma.
Tohle bylo aspo up mn. Pokvl j. D kuji ti.
Koutkem oka vid l, jak si druh dv vym nily vztekl
pohled. P ejel pohledem sluebnictvo, kter se probralo
hromadami krabic a truhel a chystalo se je dopravit nahoru.
Zachytil Retford v pohled, ale ptral po Minerv .
Objevil ji uprost ed t mely, mluvila s jeho vagry.
Podvala se na n j. Mui se obrtili, vimli si, e se na n
dv, a li ho pozdravit.
Peter, hrab z Orkney, se klidn usml a nap hl ruku.
Roycei. Rd vs zase vidm.
Sev el tu nabzenou ruku se stejnm klidem. Pak se
ivtal s Davidem, manelem Aurelie, a nakonec si vym nil
mil pozdrav s Hubertem, vikomtem Darbym a jako
pokad se podivil, pro si Susannah vzala toho lehce
neohrabanho a nesmrn dobromyslnho floutka. Mohlo to
bt jedin kv li majetku. A ochot nechat Susannah d lat si,
co se j zlb.
Jeho manvrovn ho p ivedlo k Minerv . Zachytil jej
pohled. Doufm, e jsou vechny pokoje p ipraveny?
Ano. Ov ila si to u Retforda a ten p ikvl. Vechno je
pod kontrolou.
Vborn . Podval se na vagry. Pokud ns omluvte,
musm se svou kastelnkou vy dit n jak zleitosti kolem
panstv.
Pokvl jim. Odpov li podobn a odvrtili se.
Ale ne se sta il oto it a zam it ke schod m, pohldla k
mu Margaret. Ale my jsme sotva dorazili!
Podval se j do o . P esn tak. Jist si pot ebujete
odpo inout a nabrat sly po cest . Uvidme se u ve e.
S tm se obrtil, pustil se do schod a nevmal si, jak
Margaret vztekle zalapala po dechu. Za okamik za sebou
uslyel Minervu a zpomalil. Sta il mu jedin pohled do jej
tv e, kdy se k n mu p iblila, a vid l, jak ji zklamala jeho
krost.
Moud e ne ekla nic.
 Ale kdy doli na ochoz, zastavila jednoho sluhu, m cho
dol . ekn te Retfordovi, aby nabdl dmm odpoledn aj
v salonu a pn m taky, budou-li si p t. A pokud budou
chtt, v knihovn najdou whisky.
Ano, madam. Sluha se uklonil a pospchal dl.
Obrtila se k n mu, o i p imhou en, rty sev en. Vae
sestry budou dost nep jemn u tak nemuste je jet
popichovat.
J? Popichovat je?"
J vm, e jsou otravn, ale to jsou vdycky. D v jste je
um l ignorovat mnohem lp.
Doel ke dve m pracovny a otev el je. To bylo p edtm,
ne jsem se stal Wolverstonem. V tom je rozdl.
Minerva se zamra ila a vela za nm. Jefferse, kter je
doprovodil nahoru, nechala zav t dve e. To bude asi
pravda. Margaret se vs te jist pokus ovldat.
Svezl se do k esla za stolem a v noval j irok sm v.
Jen a si to zkus. Poho .
Posadila se na sv obvykl msto. Nejsp to u uhodla.
M eme jenom doufat. M il si ji pohledem, kter byl
znepokojiv temn a p itom p ekvapiv pronikav. ekn te
mi o domcch tam naho e u Usway Burnu.
Aha, setkal jste se s Falwellem a Kelsem. ekli vm, e
by se ty domky m ly zbourat?
Kdy p ikvl, nadechla se a zavhala.
Stiskl rty. Minervo, nepot ebuji, abyste byla zdvo il
nebo diplomatick. A rozhodn se m nebojte. Pot ebuji,
abyste mi ekla pravdu, sv zv ry v etn domn nek a
edevm sv j pohled na to, co ct a jak uvauj lid z
panstv. Pokra oval: U jsem si uv domil, e na Falwella
ani na Kelsa se spolhat nemohu. Chci je poslat do vsluby,
s dky do penze, jakmile najdu vhodn nhrady.
 Vydechla. To jsou dobr zprvy. I v otec si
uv domoval, e mu jejich rady nep inej vsledky, jak
cht l.
Proto otlel s tm, co mu navrhovali v p pad t ch
domk ? Kdy p ikvla, na dil j: Vyprv jte mi to cel,
od za tku.
Nevm p esn , kdy ten problm za al, ale nejmn p ed
emi roky. Za ala jsem pracovat s vam otcem po smrti
va matky, take o tom vm teprve od t doby. Nadechla
se. Mm podez en, e Kelso, podporovan Falwellem, se
tehdy rozhodl, e star Macgregor a jeho synov ti vlastn
farmu u Usway Burnu a ij v t ch domcch d laj vc
pot, ne za co stoj. Proto bude lep ty domky
neopravovat, nechat je spadnout, pak je srovnat se zem,
du zorat a propachtovat ji jinm njemc m.
A vy s tm nesouhlaste. Nebyla to otzka. Op el si
prsty o sebe p ed obli ejem a nespout l z n temn zrak.
ikvla. Macgregorov na t p hospoda ili cel
ky, u p ed dobytm Anglie, pokud vm. Vyst hovat je, to
by na panstv vyvolalo velik neklid. Kdo by se ctil
bezpe n, kdy se to mohlo stt jim? Takovou v c v t chto
u tak dost neklidnch dobch nepot ebujeme. Navc ta
zleitost nen tak jednoduch, jak tvrd Falwell. Podle
smlouvy o pronjmu p dy p slu opravy z opot eben a
uvn njemci, ale stavebn prce, opravy konstrukc z
vlivu asu a po as, ty jsou povinnost panstv.
Jene v jednom ohledu maj Falwell a Kelso pravdu.
Panstv si nem e dovolit opravovat ten prvn druh kod,
jinak budeme zavalen podobnmi dostmi ze vech stran.
Ale domky jsou te v takovm stavu, e nem ete opravit
konstrukci, ani byste p itom neopravil i opot eben a
uvn.
Take co navrhujete?
 Macgregorov a Kelso spolu nevychzej a nikdy
nevychzeli, z toho cel ta situace vznikla. Ale ta rodina
nen nerozumn ani vzpurn, pokud se s n jedn slun .
Domky te nutn pot ebuj celkovou opravu a
Macgregorov cht j na t p dl hospoda it. Navrhovala
bych kompromis n jakou cestu, jak se o opravu zaslou
ob strany a ob ma to prosp je.
Ml ky ji studoval. ekala, ani v nejmenm se nedala
vyvst z mry jeho zkoumavm pohledem. Vc ji
rozptylovalo jeho kouzlo, kter nepominulo, ani kdy byl tak
nep jemn na sestry. Odjakiva ji fascinovalo to nebezpe ,
kter se v n m skrvalo, lkalo ji jednn s lov kem, kter
nen tak docela nekodn. Rozhodn ne krotk a ani zdaleka
ne tak civilizovan, jak vypad.
Pod tm elegantnm zevn jkem se skrvalo jeho prav j
bylo znt v o ch, v nastaven st, ve skryt sle rukou s
dlouhmi prsty.
Opravte m , pokud se mlm, prohlsil a zn lo to jako
tich, a hypnotick p eden, ale kad takov spole n
sil by p ekro ilo hranice njemnch smluv, zaitch ve
Wolverstonu, jak si je pamatuji.
Nasla vzduch do sev ench plic. Ty smlouvy by bylo
eba znovu vyjednat a sepsat. Up mn eno, je to nutn,
aby lpe odrely dnen realitu.
Souhlasil s tm otec?
Litovala, e nedoke lht. Ne. Jak vte, byl v takovch
cech dost zkostnat l. Vlastn jet h , nem l rd
zm ny. Po chvilce dodala: To proto odkldal rozhodnut
ohledn t ch domk . V l, e vyhnat Macgregory a zbo it
domky by bylo patn, ale nedokzal se p im t, aby tu v c
vy eil zm nou tradice.
Tmav obo se povythlo. Ta tradice podporuje finan n
ivotaschopnost panstv.
 Kter se d jedin poslit zavedenm spravedliv jch
smluv, takovch, kter p im j njemce investovat do svch
dreb, vylepovat je, msto aby nechvali vechno na
vlastnkovi p dy. Na velkch panstvch jako Wolverstone to
oby ejn dopad tak, e se ned je nic a budovy se pomalu
rozpadaj jako v tomto p pad .
Rozhostilo se dal ticho, pak sklopil zrak. Nep tomn
poklepal dlouhm prstem na sav papr. Takov rozhodnut
nen jen tak.
Zavhala a podotkla: Ne, ale mus se ud lat brzy.
Nezvedl hlavu, ale vzhldl k n. Vy jste otce zdrovala
od rozhodnut, e?
elila jeho temnmu pohledu a uvaovala, co ct ale
on stejn v l, jak to bylo, prozrazoval to jeho tn.
P ipomnala jsem mu, jak to dopadalo d v, kdy dval za
pravdu Falwellovi a Kelsovi.
Povythl obo a nechal ji uvaovat, jestli si byl vn tak
jist, jak napovdal jeho tn, nebo jestli mu odhalila n co, co
nev l.
Shldl na svou ruku, na prsty roztaen na savm papru.
Budu se na ty domky muset podvat
eruilo ho zaklepn na dve e. Zamra il se a vzhldl.
Dle.
Veel Retford. Vae milosti, dorazil pan Collier z
kancel e Collier, Collier a Whitticombe. ek v hale.
Podal m , abych vs informoval, e je vm k slubm.
Royce se v duchu uklbl. Podval se na svou kastelnku,
ve kter odhalil ne ekanou slu a odhodln. Dokzala otce
ovlivnit, ne p mo zmanipulovat, ale zap sobit na n j byl
z toho nesv j. Nepodezral ji, e jednala jinak ne z t ch
nejpoctiv jch pohnutek; jej argumenty vychzely z nzoru
na to, co je nejlep pro Wolverstone a jeho lid. Ale to, e
zdolala otcovo bou liv a asto hroziv odhodln kter se
s v kem jist nezm nilo ho vyvd lo z mry. A k tomu
neustvajc, naopak rostouc posedlost jej osobou, navc
fakt, e se na ni mus spolhat, dret si ji pobl a denn s n
jednat
Proti tomu byly sestry jen drobn malichernost.
Minerva byla vn problm.
Zvl kdy ho p itahovalo vechno, co ekla, co
prosazovala, vechno, co byla ne toho chladnho,
klidnho, rafinovanho a uvlivho vvodu, ale jeho
druhou strnku, tu, kter jezdila lenm tempem na
mladch h ebcch erstv pod sedlem p es kopec a dol.
Tato jeho strnka nebyla ani chladn ani uvliv.
Nev l, co si s tou enou po t, jak ji doke bezpe
zvldat.
Pohldl na hodiny na sekret i u zdi a pak se podval na
Retforda. Zave te Colliera nahoru. Retford se uklonil a
odeel.
Royce si zm il Minervu. Je skoro na ase oblknout se k
ve i. Promluvm si s Collierem a za dm, aby p etl
posledn v li po ve i. eknete Jeffersovi, aby ho zavedl do
pokoje a dal mu najst?
Ano, jist . Zvedla se a st etla se s jeho pohledem, kdy
vstval. Uvidme se u ve e.
Obrtila se a vykro ila ke dve m. Royce se dval, jak je
otvr a vychz, pak vydechl a svezl se zas do k esla.

Ve e se nesla ve zdvo il, ale zdrenliv atmosf e.

Margaret a Aurelia se rozhodly pro opatrnost. Ob se
vyhbaly tmat m, kter by ho mohla drdit, a hlavn
drely jazyky za zuby.
Susannah vynahradila jejich ml en vyprv nm
nejnov jch klep , z cty k otcov smrti pe liv volench. I
tak dodala ve i vtan oiven, na co jeho vag i reagovali
uvoln a s dobrou nladou.
Ve eli v rodinn jdeln . St l, a o mnoho men ne ten
v hlavnm jdelnm salonu, stejn vysta il pro trnct lid.
Jich bylo jen osm, take mezi nimi z stvalo hodn prostoru,
kter pomhal Royceovi udret temperament na uzd .
Prvn spole n stolovn se sestrami po estncti letech
uplynulo lpe, ne doufal. Kdy sluhov po jdle zathli
zv sy, oznmil, e se ten posledn v le odbude v
knihovn .
Margaret se zamra ila. Salon by byl vhodn j.
Povythl obo a odloil ubrousek vedle tal e. Pokud si
eje, m e se odebrat do salonu. J ale jdu do knihovny.
Sev ela uraen rty, ale vstala a nsledovala ho.
Collier, uhlazen mu p ed edestkou, obrlen,
na esan a nalet n, ekal trochu nervzn , ale jakmile se
usadili na pohovce a v k eslech, odkalal si a pustil se do
ten. Vyslovoval jasn a vrazn , aby vichni dob e slyeli,
jak te odstavec za odstavcem.
Neskrvala se v nich dn p ekvapen. Vvodstv jako
celek, d di n statek, soukrom majetek a vechny
investi n fondy p ipadly Royceovi. Krom drobn jch
odkaz a rent, z sti novch, z sti u v chodu, selo
vechno do jeho rukou a mohl si s tm nakldat po svm.
Margaret a Aurelia po celou dobu sed ly ml ky. Jejich
nemal renty zv potvrdila, ale nezvila. Minerva
pochybovala, e ekaly n co vc.
Kdy Collier skon il, zeptal se, jestli jsou n jak otzky, a
dnch se nedo kal. Minerva se zvedla ze idle a nabdla
Margaret, jestli by se necht la odebrat do salonu na aj.
Margaret se zamyslela a zavrt la hlavou. Ne, d kuji vm,
drah. Myslm, e se odeberu Podvala se na Aurelii.
Snad bychom si s Aureli mohly vypt aj v mm pokoji?
 Aurelia p ikvla. Po vem tom cestovn a t smutn
udlosti jsem tuze unavena.
Ano, jist . Za dm, aby vm ho tam donesli. Minerva
se obrtila na Susannah.
Ta se pousmla. Jsem taky unavena, ale aj nechci.
Odml ela se, zatmco se star sestry zvedly a zav eny do
sebe vykro ily ke dve m, pak se obrtila zptky k Minerv .
Kdy doraz zbytek rodiny?
Vae tety a strce o ekvme ztra a ostatn budou jist
nsledovat.
Dob e. Pokud tu mm tr et s Margaret a Aureli, budu
pot ebovat spole nost. Susannah se rozhldla a povzdechla
si. Jsem unaven. Uvidme se ztra.
Minerva si promluvila s Hubertem, kter podal, aby mu
do pokoje poslali bylinkov aj, a odeel. Peter a David si
nalili whisky ze sk ky, zatmco Royce mluvil s Collierem
u stolu. Nechala je, a si vichni porad sami, a odela
objednat aj.
Pak zam ila zptky do knihovny.
Peter a David ji minuli na chodb . Vym nili si p n
dobr noci a li dl.
ede dve mi knihovny zavhala. Nevid la Colliera
odchzet. Pochybovala, e by Royce pot eboval zchranu.
esto ale musela zjistit, jestli od n dnes ve er jet n co
nepot ebuje. Oto ila knoflkem, otev ela dve e a tie vela.
Z e od lamp na stole u pohovky nesahala a ke dve m.
Zastavila se v p tm. Royce jet po d mluvil s Collierem,
oba stli mezi velkm stolem a oknem a vyhleli do noci.
Tie se p iblila, necht la je vyruovat.
A uslyela, jak se Royce pt Colliera, jak m nzor na
systm njemnch smluv na domky zem lc .
 Je to zklad sttu, vae milosti. Vechna velk panstv na
tom systmu stoj osv il se po generace a z prvnickho
hlediska je solidn a spolehliv.
Dostal jsem se do situace, pokra oval Royce, kdy mi
byly navreno, e by vem z astn nm prosp ly jist
pravy tradi nch forem pronjmu.
Nenechte se k tomu zlkat, vae milosti. V dnen dob
se hodn mluv o zm nch tradic, ale to je nebezpe n,
potenciln zhoubn cesta.
Take vae uvliv rada zn nechat zleitosti tak, jak
jsou, a p idret se standardnch letitch forem?
Minerva ustoupila do era kousek za Royceovmi zdy.
Cht la to slyet, ale netouila na sebe upozor ovat.
Jist , vae milosti. Mohu-li bt tak sm l, Collier
vypnul hru , nem ete ud lat nic lepho, ne v t ch
podobnch zleitostech nsledovat p klad tvho zesnulho
otce. On byl na est a poctivost punti k a za sv vldy
vvodstv udrel a zna roz il. Byl tvrd a moudr a
nikdy ne oural do n eho, co dob e b elo. Radil bych
vm, e kdykoli se vyno takov otzky, zeptejte se sm
sebe, co by ud lal otec, a ud lejte p esn to. te se jeho
kladem a vechno jde dob e tak by si to tak p l.
Royce pokvl, ruce spojen za zdy. D kuji vm za radu,
Colliere. Myslm, e vs u ubytovali. Pokud budete mt
jak problm, obra te se na kterhokoli sluhu.
Jist , vae milosti. Collier se hluboce uklonil. P eji
vm dobrou noc.
Royce pokvl. Po kal, dokud za sebou Collier nezav el
dve e, a zeptal se: Poslouchala jste?
l, e tam je, e stoj za nm ve tm . Poznal to v
okamiku, kdy vela do pokoje.
Ano, poslouchala.
 A? Nepohnul se, neobrtil se od okna a od vhledu do
temn noci za nm.
Minerva popola ke stolu a stsn se nadechla, pak
prohlsila: Ml se.
Ano?
V otec necht l, abyste byl jako on.
Ztuhl, ale neobrtil se. Po chvli se tie, ale nalhav
zeptal: Jak to myslte?
V jeho poslednch chvlch, kdy jsem s nm byla tady v
knihovn , mi pro vs dal vzkaz. ekala jsem na pravou
chvli, ne vm to eknu. Cht la jsem, abyste pochopil, co
tm myslel.
Chci to slyet te . Zn lo to jako p sn rozkaz.
ekn te Royceovi, aby ned lal stejn chyby jako j.
Rozhostilo se dlouh ticho. Zeptal se m kce a hroziv
tie: A jak tomu mm podle vs rozum t?
Polkla. Mluvil veobecn . V nejirm slova smyslu.
l, e umr, a ctil, e vm tohle mus ct.
A vy si myslte, e cht l, abych to vyuil jako vodtko v
tom p padu s domky?
To nem u ct je na vs, abyste si to rozhodl, rozebral
si to. J vm m u jen tlumo it, co ten den ekl.
ekala. Za al prsty, tvrd si sev el ruce. I ze svho msta
ctila tu nebezpe nou energii jeho prudk povahy, krouc a
lehajc vry, tu bou i kolem n j.
Blzniv ji to nutilo p iblit se, nathnout ruku a poloit
mu ji na pai, uctit pod dlan napjat a staen svaly, sp
elezo ne ocel. Pokusit se ho ut it, odvst trochu t
neklidn energie, dop t mu uvoln n, klid, zastaven.
Nechte m tu. Vyrazil to rozhodn , skoro ost e.
I kdy to nemohl vid t, p ikvla. Obrtila se a klidn ,
vyrovnan vykro ila ke dve m.
Sahala u po knoflku, kdy se ozval: Vc ne ekl?
 Ohldla se. Nepohnul se ze svho msta u okna. To bylo
vechno, co cht l, abych vm ekla. ekn te Royceovi, aby
ned lal stejn chyby jako j. Tohle, p esn tohle byla jeho
posledn slova.
Kdy u nic nedodal, otev ela dve e, vyla a zav ela je za
sebou.
 Kapitola 4

Druh den brzo rno veel Royce do snda ovho salonu

a zastihl svou kastelnku, zrovna kdy dopjela aj. Zeiroka
otev ela o i, m ila si ho a sklonila lek. Kdy z n j spustila
pohled, postavila ho zptky na podlek.
Intuice ji nezklamala. Probodval ji pohledem.
Vborn jste oble en na vyj ku. Retford mu to
prozradil, kdy sm o n co d v sndal. M ete mi ukzat ty
domky.
Povythla obo , chvli se na n j dvala a p ikvla.
Odloila ubrousek vedle tal e, zvedla se, vzala si jezdeck
rukavice a bi k a ml ky se k n mu p ipojila.
ijala jeho vzvu.
S nap tm v bedrech, se za atmi zuby trp l, zatmco
vedle n kr el na zpadn ndvo . V l, e sestry budou
sndat ve svch pokojch, kdeto jejich manel p ijdou dol
pozd ji. M e ji tedy unst a nebude se muset s nikm
zdrovat.
Na dil osedlat kon . Vyel z domu jako prvn a po cest
es ndvo ke stjm si ji zm il, jak s o ividn ledovm
klidem kr ela po jeho boku. Obrnil se proti vem
poznmkm o v erejm rozhovoru, ale zatm dnou
nepronesla. Nepokusila se prosadit sv j nzor, e nemus
dit vvodstv stejn jako otec. e m poruit tradici a d lat,
co povauje za sprvn. P esn jako to ud lal p ed estncti
roky.
I kdy ml ela, jej mn n ho stejn dostihlo.
ipadal si, jako by ho ovldala.
 Doli ke stjm a nali Henryho, jak dr nervznho
Sworda, zatmco Milbourne ekal s jejm kon m, hn dm
valachem u sch dk k nasednut.
Zam ila k Milboumeovi a pohldla na nedo kavho
edka. Vidm, e jste ho u zkrotil.
Royce p evzal ot e od Henryho, vloil botu do t menu a
vyhoupl se na irok zda. Ano.
Stejn jako by rd zkrotil ji.
Se za atmi zuby p idroval Sworda na mst a dval se,
jak se usazuje do dmskho sedla. Pokvnutm pod kovala
Milbourneovi, kubla ot emi a k vyrazil.
Setkal se s jejm pohledem a nazna il hlavou ke kopc m:
Ve te m .
Poslechla ho a nasadila tempo, kter trochu otupilo jeho
vzn tlivou nladu.
Byla vynikajc jezdkyn , na koni sed la jako vrostl do
sedla. Jakmile se p esv il, e j nehroz hona, snail se
uprat pohled do kraje, aby nemusel zrat na ni. Vedla ho
ed most, pak p es pole, p eskakovala nzk kamenn
zdky, m ila na sever od vesnice. Sword lehce drel krok,
musel ho krotit, aby se neujal veden.
Ale jakmile se dostali na cestu, kter se vinula podl
ehu Usway Burnu, p toku Coquetu, zpomalili, dovolili
konm najt si na kamenit a nerovn p vlastn tempo.
Sword, mn zkuen ne valach, se ochotn nechal vst.
Stezka taktak sta ila pro farm sk povoz. Postupovali podle
brzd po kolech nahoru do kopc .
Domky stly rozmst ny podl potoka, kde se dol
rozi ovalo do rozlehlch luk. Byla to mal, ale rodn
drba. Jak si Royce vzpomnal, odjakiva vynela. Byl to
jeden z mla pozemk panstv, kde se nep stovalo obil.
Vzhledem k nejistm rodm a r stu ceny obil dokzal
pochopit, pro Kelso a Falwell tak tla na roz en vm ry
pol, ale panstv odjakiva p stovalo dost obil na to, aby
sv lidi nakrmilo, a na tom se nic nezm nilo. Nepot ebuj
vc.
Co ale pot ebovali, bylo udret si zem lce jako
Macgregory, kte znaj p du, pracuj s n.
i domky, jeden v t, dva men, byly postaveny v
zv kopce, obrcenho na zpad. P ebrodili potok a jak
se tak blili k budovm, dve e t nejv t se otev ely.
Objevil se star mu, shrben a olehan. Opral se o
sukovici a pokojn p ihlel, jak Royce zastavuje kon a
sesed.
Minerva skopla t meny a sklouzla na zem. S ot emi v
jedn ruce starce pozdravila. Dobr rno, Macgregore. Jeho
milost se p ijela podvat na domky.
Macgregor j zdvo ile pokvl. Jak vedla hn dka k blzk
ohrad , nathla se po Royceovch ot ch a on j je podal.
Popoel kup edu, zastavil se p ed Macgregorem. Starcovy
i barvy bou livho nebe elily jeho pohledu s klidem, se
zako en nou jistotou, jakou p in jedin v k.
Royce v l, e otec by po kal, ml ky a vhrun , a mu
sta ec vzd est, pak by nejsp krtce pokvl a poru il, aby
mu Macgregor ukzal domky.
Nap hl ruku. Macgregore.
Star o i p ekvapen zamrkaly. Macgregor klesl
pohledem na Royceovu ruku. Okamik vhal, pak si p endal
l a p ekvapiv silnm stiskem sev el nabzenou ruku.
Kdy se pozdravili, Macgregor vzhldl. Vtejte doma,
vae milosti. A jsem vn rd, e vs vidm.
Pamatuji si na vs a up mn eno jsem ohromen, e
vs tu vidm.
No ano, n kte z ns strnou rychleji ne jin. A j si na
vs taky vzpomnm, vdal jsem vs tu rajtovat jako divocha
po kopcch.
 Obvm se, e m divok dny jsou u konce.
Macgregor vydal jaksi zvuk, kter m l znamenat
nev cnost.
Royce pohldl na domky. Vyrozum l jsem, e je s t mi
domky n jak problm.
Minerva se p istihla, e je naprosto zbyte n. Sledovala tu
dvojici, zatmco Macgregor, znm mrzout, provd l
Roycea kolem, upozor oval ho na dry ve zdech a na spry
mezi trmy krovu a st echy.
Kdy vyli z v tho domku uprost ed, vydali se k
menmu nalevo. Najednou uslyela z dlky dun n kopyt.
Zastavila se na dvorku. Royce musel blcho se jezdce tak
slyet, ale nespout l o i z Macgregora; spole zali do
menho domku. Zvedla ruku, zastnila si o i a ekala na
dvorku.
Objevil se Macgregor v nejstar syn Sean na jednom z
jejich tanch kon. Zpomalil a zastavil hned na dvorku,
sesedl a pustil postra ky, kter pouval jako ot e.
Pospchal k Minerv . Ostatn mldenci a j pracujeme
naho e na polch. Vid li jsme vs p ijd t. Zm il si men
domek. Tam s ttou, to je nov vvoda?
Ano, ale Ne ho sta ila ujistit, e si jeho otec s
vvodou padl do noty, vychzel u Royce z domku, skln l
se, aby proel dve mi. Ohldl se na Macgregora za sebou a
kr el dl.
Tohle je Sean Macgregor, Macgregor v nejstar syn.
Seane, to je Wolverstone. Minerva zatajila sm v nad
Seanovm asem, kdy Royce p ikvl a bez uvaovn
nap hl ruku.
Sean p ekonal okamik omr en, rychle ji popadl a
sev el.
Royce se pak obrtil k poslednmu domku. M l bych si
je prohldnout vechny, kdy u jsem tady.
 Jo. Macgregor se p ibelhal. Tak poj te. Moc se od
ch druhch neli, ale je tu zk iven roh.
Pokynul Royceovi, aby ho nsledoval, a vvoda mu
vyhov l.
Sean stl s otev enou pusou a hled l, jak se Royce sehnul
ve dve ch domku otci v patch. Po chvli vydechl: On se
vn dv.
Jist . A myslm, e a vyjde, bude si chtt probrat, co by
se dalo ud lat. Minerva si Seana zm ila. M ete mluvit
za bratry?
ikvl. To jo.
V tom p pad navrhuji, abychom tu po kali.
Jej p edpov se vyplnila. Kdy se Royce vyno il z
tm t etho domku, tv il se odhodlan . Setkal se s jejm
pohledem, obrtil se k Macgregorovi, kter vyel za nm do
slabho slune nho svitu. Promluvme si.
Vichni Royce, Minerva, Macgregor a Sean se
posadili ke stolu v nejv tm domku a vypracovali
uspo dn, kter by jim vem vyhovovalo. Royce
neobhajoval Kels v a Falwell v p stup, dal jasn najevo, e
nesouhlas s precedensem, kter by vznikl, pokud by byly
domky opraveny podle sou asn smlouvy; msto toho nabdl
jej pravu. Zabralo jim hodinu, ne se shodli na zkladnch
principech. Rozhodnut, jak se provede prce, pak zabralo
jen minuty.
K jejmu p ekvapen se Royce ujal organizace. Vy mlad
se muste v prvn ad v novat sklizni. Jakmile bude roda
pod st echou, m ete pomhat se stavbou. Vy, podval se
na Macgregora, budete dohlet. Vam kolem bude
zajistit, aby se prce vykonala po dn . P ijedu sem s
Hancockem, podval se na Minervu, je jet po d
hradnm stavitelem? P ikvla a on pokra oval: P ivedu ho
sem a uku mu, co pot ebujeme ud lat. Do prvnho sn hu
na to mme necel t i m sce. Chci mt vechny t i domky
zbourny a t i nov postaveny, ne nastoup zima.
Macgregor zamrkal. Sean se po d tv il nev cn .
Kdy vyli z domku, Minerva jen z ila. Stejn tak i
Macgregor a Sean. Naproti tomu Royce nasadil svou
neproniknutelnou masku.
Pospchala si vzt svho kon , Rangonela. Poleno u plotu
j poslouilo k nstupu. Vykrbala se do sedla a upravila si
sukn .
Royce si pot sl rukama s Macgregory, zkontroloval ji
pohledem, vzal si Sworda a nasedl. Pobdla Rangonela,
zatmco Royce zam il na stezku.
Nakonec zamvala Macgregor m. Op tovali jej pozdrav,
po d jet cel rozz en. Obrtila se dop edu a podvala se
na Roycea. Mohu poznamenat, e to na m ud lalo
dojem?
Jen zavr el.
Usmla se a jela za nm zptky do hradu.

Sakra! Za zvuk londnskho ve era rachocen kol,

klapn kopyt, chraplavho k iku droka , projd jcch
elegantn Jermynovou ulic si znovu p etl tu krtkou
zprvi ku, pak se nathl po brandy, kterou mu sluha
nhodou prv postavil na st l k lokti.
Dal si dlouh douek, znovu p elouskal zprvu a odhodil
noviny na st l. Vvoda je mrtv. Budu muset jet na sever
na poh eb.
Nedalo se s tm nic d lat. Kdyby se tam neobjevil, jeho
nep tomnost by jim neula. Nebyl tou vyhldkou v bec
naden. Dosud se jeho pln na p eit zakldal na absolutnm
vyhbn, ale vvodsk poh eb v rodin tu monost zni il.
Vvoda je mrtv. A hlavn bylo, e jeho nemesis je nyn
destm vvodou z Wolverstonu.
 Jednou se to stt muselo, ale pro k ertu prv te .
Royce sotva set sl ze svch elegantnch podpatk prach
Whitehallu rozhodn nezapomn l na toho zrdce, kterho
se mu nepovedlo p ivst spravedlnosti.
Zaklel a nechal hlavu padnout dozadu na op radlo idle.
Vdycky si myslel, e jeho spsou bude as. e ten as otup
Royceovy vzpomnky, jeho eln, zabav ho jinmi
zleitostmi.
Na druh stran
Nap mil se a dal si dal douek brandy. Mon, e
povinnost zvldnout vvodstv, kter na Roycea znenadn
padla po estnctiletm vyhnanstv, je p esn to rozptlen,
jak pot ebuje, aby se odst ihl od minulosti.
Royce mval odjakiva moc; zd n titul v tom sm ru
zm n pramlo.
Mon je tohle vn nejlep een?
Vechno vdycky prozrad a as, ale ten as nadeel
ne ekan prv te .
emlel, zvaoval to. Koneckonc nem jinou monost.
Smithi! Zabal mi zavazadla. Musm jet do Wolverstonu.

Druh den rno ve snda ovm salonu si Royce

vychutnval druh lek kvy a ln si prochzel posledn
zprvy, kdy vela Margaret s Aureli.
Byly oble en a na esan. Vyslaly neur it sm v jeho
sm rem a zam ily k p bornku.
Podval se na hodiny na krbov mse, potvrdil si, e je
brzo, i kdy ne zrovna rozpuk svtn, ale na ty dv
Cynismus v n m narostl, sotva p ily ke stolu s tal i v
rukch. Sed l v ele stolu. Margaret nechala jedno msto
vedle n j voln a posadila se zleva, Aurelia stejn zprava.
Dal si dal douek kvy a v noval se zprvm. V il, e
v nebo pozd ji zjist, co cht j.
 era se za ali sjd t smute n host otcovy ty i
sestry s manely, mat ini brat i a jejich manelky a r zn
bratranci a sest enice. Ten p val potrv n kolik dn. A
jakmile se shromd rodina, nahrnou se p tel a znm,
pozvan na poh eb. Sluebnictvo bude mt p t tden pln
ruce prce.
Samotn pevnost byla nat st vyhrazena pro neju
rodinu, v centrln v i nem ly pokoje ani tety z otcovy
strany. Tento snda ov salon v p zem byl t vyhrazen jen
rodin a dval mu aspo trochu soukrom, ostr vek
relativnho klidu uprost ed bou e.
Margaret a Aurelia upjely aj a ukusovaly sousta suchho
toastu. Klbosily o d tech, nejsp ho tak cht ly upozornit na
existenci jeho synovc a nete . Horliv upral pohled do
zprv. Sestry se nakonec sm ily s tm, e po estncti letech
odcizen v n m zjem z ejm hned tak nevzplane.
Nemusel se ani dvat, vyctil pohled, kter si vym nily,
slyel, jak se Margaret zlov stn zhluboka nadechla, jak
la ve zvyku.
Dovnit vplula jeho kastelnka. Dobr rno, Margaret, i
vm, Aurelie. Zn lo to p ekvapen , e je tak brzy potkala
dole.
Jej p chod vyvedl sestry z mry. Zamumlaly pozdrav a
zmlkly.
Sledoval Minervu k p bornku, viml si jejch
jednoduchch zelench at . Trevor mu hlsil, e v sobotu
rno vynechv vyj ku, msto toho prochz s hlavnm
zahradnkem zahrady.
Royce se vrtil ke svm zprvm, ignoroval ten hlsek,
kter v n m zaeptal: koda. Nebyl jej p tomnost
naden; ale a si zakrtko vyjede, aspo na ni nenaraz, jak
se projd po jeho kopcch a dolch, nebude se k n moci
idat, nebudou jen oni dva, sami v krajin
 Takov setkn by jeho tm nep etritmu nap t nijak
neuleh ilo.
Kdy se Minerva usadila za stolem, Margaret si odkalala
a obrtila se k n mu. Uvaovaly jsme, Roycei, jestli m
jakou p edstavu o dm , kter by se mohla stt tvou
vvodkyn.
Chvli se nehbal, pak odloil zprvy, podval se nejprve
na Margaret, pak na Aurelii. Snad nikdy v ivot na nikoho
takhle p ekvapen nezral, ale N otec jet ani nele v
zemi, a vy u mluvte o svatb ?
Podval se na svou kastelnku. M la sklopenou hlavu a
uprala o i do tal e.
Bude si tu zleitost muset promyslet, a radi d v ne
pozd ji. Margaret odloila vidli ku. Vysok spole nost
nenech nejdan jho vvodu v Anglii, rozmchla se,
jen tak na pokoji!
Vysok spole nost nebude mt na vybranou. V dohledn
dob nemm v myslu se enit.
Aurelia se naklonila bl. Ale, Roycei
Jestli m omluvte, vstal, odhodil list a ubrousek na st l,
chystm se na vyj ku. Jeho tn dval jasn najevo, e o
tom nehodl diskutovat.
Proel kolem stolu a podval se na Minervu, jak ji mjel.
Zastavil se. Kdy vzhldla, zachytil jej podzimn pohled.
imhou il o i a ukzal na ni. A se vrtm, sejdeme se v
pracovn .
A zajede dost daleko, a se unav tak, e ovldne
bou liv vztek a touhu, kter jm lomcovala. Vyel ven a
zam il ke stjm.

Kolem poledne v ned li u by nejrad ji ukrtil ob star

sestry a vechny tety, kter z ejm nem ly v hlav jinou
mylenku, ne kdo, kter dma by byla nejvhodn j na
msto jeho nev sty.
Coby p t vvodkyn z Wolverstonu.
Posndal za svtn, aby se jim vyhnul. Tvrdmi a
se nmi poznmkami, kter pronesl p edchoz ve er,
uml el veker podobn i u tabule. Stejn si ale vechny
dl h kaly p edstavy o vhodnch dmch, kter byly
nhodou vechny mlad, dob e vychovan a douc,
porovnvaly jejich vlastnosti, vily jejich majetek a styky.
dily se scestnou vrou, e kdy ze svch poznmek
vynechaj slova Royce, manelstv a vvodkyn ,
vyhnou se jeho hn vu.
Byl velmi, velmi blzko vbuchu a kadm coulem se k
mu blil.
Co si myslely? Minerva nechpala, eho chce Margaret,
Aurelia a Royceovy tety doshnout krom bou liv scny,
kter hrozila propuknout kadou chvilku.
Kdyby uvaovaly aspo p lkou mozku, neprovokovaly by
mue z rodu Varisey . Bohuel situace u stolu dosp la do
bodu, kdy vechny zmlkly, nasadily kamennou tv a prsty
pevn sev ely na tom, co zrovna drely, a jim zb lely
klouby.
Royceova prav ruka tiskla n tak pevn , a se mu
klouby leskly.
Musela n co ud lat, i kdy si jeho p buzn zchranu
nezaslouily. Kdyby to zleelo na n, nechala by ho, aby se
do nich pustil, ale musela splnit dva sliby lidem na
smrtelnm loi, musela se postarat, aby se oenil. A jeho
nevlastn p buzn tady prom nily tma jeho manelstv na
c, o kter se u p ed nm mlem nesm lo ani ceknout.
Mohl by to zakzat a jist by to ud lal. O ekval by, e ho
poslechnou, trval by na tom a zajistil by si to.
Co by jej kol nesmrn ztilo.
 Zdlo se, e zapomn ly, kdo je e je Wolverstone.
Rozhldla se kolem. Pot ebovala pomoc, aby p evedla
rozhovor na jinou kolej.
Moc se toho nenabzelo. V tina mu zmizela, vzali si
zbran a psy a vyrazili kamsi na lov. Byla tu Susannah,
sed la po Royceov pravici, moud e drela jazyk za zuby a
nepodporovala bratr v vztek.
Nanet st sed la moc daleko. Minerva ji nemohla vyut
a ani nedokzala zachytit jej pohled.
Jedinm monm spiklencem byl Hubert, kter sed l
naproti. O jeho inteligenci nem la moc vysok mn n, ale
nic jinho j nezbvalo. Naklonila se tedy dop edu a
zachytila jeho pohled. Zmnil jste se, e jste v Londn
vid l princeznu Charlotte a prince Leopolda?
Princezna byla mil ek cel Anglie. Jej nedvn s atek s
princem Leopoldem bylo jedin tma, kter podle Minervy
dokzalo zastnit zleitost Royceovy nev sty. Vloila do t
otzky veker napjat zjem, jakho byla schopna a
vyneslo j to okamik ticha.
Vechny hlavy se bleskurychle obrtily ke st edu stolu,
kad ensk pr o se zahled l na Huberta.
Zral na ni, v o ch vraz vylekanho krlka. V duchu ho
nabdala, aby p isv il. Zamrkal, pak se usml. No,
vlastn ano.
Kde? Lhal tolik poznala ale byl ochoten zatan it
podle jej psni ky.
Na Bond Street.
U n kterho tamnho klenotnka? Pomalu p ikvl. U
Aspreye.
Royceova teta Emma, usazen vedle Minervy, se dychtiv
naklonila. Vid l jste, o co se zajmali?
Dost dlouho si tam prohleli broe. Vid l jsem
prodava e, jak p in plato a na n m
 Minerva se op ela, nasadila przdn sm v a nechala
Huberta vanit. Ponoukla ho dob e a dky manelce jako
Susannah musel dob e znt perky, kter byly k mn u
Aspreye.
Veker pozornost se p esunula k n mu.
A Royce mohl dojst bez dalch mrzutost. Nepot eboval
nijak pobzet.
Hubert zrovna p eel k nhrdelnk m, kter si krlovsk
pr domn le prohlel, kdy Royce odstr il tal , mvnutm
odmtl Retfordovu nabdku ovocn msy, poloil ubrousek
vedle tal e a vstal.
Ten pohyb prolomil Hubertovo kouzlo. Vechna
pozornost se p esunula k Royceovi.
Nenamhal se ani usmt. Pokud m omluvte, dmy,
mm na starosti vvodstv. Vydal se po pokoji ke dve m.
es hlavy pokvl Hubertovi. Jen pokra ujte.
esunul se k Minerv a zabodl se do n pohledem.
Sejdeme se v pracovn , a budete mt as.
la as hned. Jakmile Royce vyel z mstnosti, ot ela si
pusu, odstr ila idli a po kala, a j ji sluha odsune. Vstala a
usmla se na Huberta. J vm, budu litovat, e jsem si
nevyslechla zbytek vaeho povdn zn to jako pohdka.
Zaklebil se. To nevad. U toho moc nezbv.
Spolkla smch a snaila se vypadat vhodn zklaman,
zatmco pospchala z pokoje v Royceovch stopch.
Zmizel u na schodech. Vystoupala po nich, rychle dola
do pracovny. P itom uvaovala, na jakou st panstv se j
bude dnes vyptvat.
Od jejich nvt vy domk u Usway Burnu ji kad den
kolik hodin nutil vysedvat p ed jeho stolem a vyprv t
mu o farmch njemc p dy a o rodinch, kter na nich
hospoda ily. Neptal se j na zisky, na rodu ani vnosy, na
nic z toho, co m li na starosti Kelso nebo Falwell, ale na
farmy samotn, na p du, na farm e a jejich manelky, na
ti. Kdo se s km schz, na d n mezi lidmi v panstv, na
takov v ci se j vyptval.
Kdy mu p edala vzkaz umrajcho otce, nev la, jestli
doke bt jin; Variseyov se sob podobali a krom jinho
byli pov stn svou tvrdohlavost.
Proto mu ten vzkaz nep edala okamit . Cht la, aby
Royce vid l a pochopil, co tm otec myslel, nejen si vyslechl
tu v tu. Slova vytren z kontextu se snadno pust z hlavy,
zapomenou, ignoruj.
Ale nyn je slyel, vst ebal a dal si tu prci, zachoval se,
jak bylo t eba, a v p pad Macgregor vybudoval novou
cestu. Minerva byla p li chytr na to, aby to n jak
komentovala, nato aby ho povzbuzovala. ekal, e se k
tomu vyslov, ale ona se sthla a nechala ho ur it si vlastn
cestu.
Se zkuenostmi a trochou t st lov k doke Variseye
navd t. Ale dit je nedoke.
Jeffers stl na stri p ed pracovnou. Otev el j dve e a
ona vela.
Royce p echzel sem a tam u okna za stolem, vyhlel na
sv pozemky. Kad krok v sob m l vraednou grcii
divok ko ky v kleci: svaly se mu napnaly, hbaly se pod
jemnou ltkou kabtu a p ilhavch semiovch kalhot.
Jen tam stla, nedokzala z n j spustit o i. Instinkt j
nedovolil odtrhnout pohled od takovho predtora. A dvn
nijak nekodilo.
Ctila jeho vbunost, v la, e se m e kdykoli spustit,
a p esto si byla jist, e by j nikdy neublil. Ani dn jin
en .
Bou liv city, kter v n m v ely, krouily v mocnch
proudech vude kolem n j, by p im ly v tinu en i mu k
stupu. Ji ale ne. P itahovala ji ta energie, ta divok a
podmaniv sla, kter k n mu tolik pat ily.
To bylo jej nebezpe n tajemstv.
ekala. Dve e se zav ely. V l, e je tu. Kdy
nereagoval, popola dl a posadila se do k esla.
Najednou se zastavil. Zhluboka se nadechl, oto il se a
svezl se do k esla za stolem. Ta farma v Linshieldsu. Kdo ji
dneska vlastn po d jsou to Carewovi?
Ano, ale myslm, e si nejsp pamatujete starho
Carewa. Dnes ji d jeho syn.
Nechal ji mluvit celou hodinu, pobzel ji, zasypval ji
otzkami.
Royce se pokouel soust edit na pracovn zleitosti, na
informace, kter z n erpal, ale jej odpov di plynuly tak
voln , e m l as poslouchat nejen to, co kala, ale i jej
hlas, jeho barvu, slab zast en, kolsn emoc, jak si je
vpout la do slov.
Nem la u v tomto ohledu dn zbrany, dn
ekky. Nemusel ptrat po nznacch vyhbn nebo
opatrnosti.
A tak m l as vnmat zvedn a klesn jej hrudi, to, jak j
jedna neposlun kudrna spadla do ela, mohl si vmat
zlatch skvrnek, kter j ovaly v o ch, kdy se usmla
jak popisovan udlosti.
Nakonec mu doly otzky. Vbunost se vytratila, op el
se v k esle. Fyzicky uvoln n, v duchu skl en. Zahled l se
na ni.
Jet jsem vm nepod koval, e jste m u ob da
zachrnila.
Minerva se usmla. Hubert m mile p ekvapil. A
zachrnili jsme vae p buzn, ne vs.
Zaklebil se, nathl se a p esunul tuku, kter se skutlela
po savm papru. Maj pravdu, e se budu muset oenit, ale
nechpu, pro to tma tak umn prosazuj prv te .
Podval se na ni s otzkou v o ch.
Ani j netum, pro to d laj. ekala jsem, e to nechaj
bt aspo pr m sc , vzhledem ke smutku a podobn . Ale
podle m by nikoho nepohorilo, kdybyste se do roka
zasnoubil.
Prsty jedn ruky bubnovaly na sav papr, pohled se mu
zost il. Nehodlm jim dovolit, aby mi n co diktovaly, nebo
se mi dokonce pletly do budoucnosti. Proto by bylo mon
moudr zauvaovat o monch kandidtkch.
Zavhala, pak se zeptala: Jak kandidtky mte na
mysli?
Jeho pohled prozrazoval, e by se na takovou v c ptt
nemusela. Obvyklho stylu typick variseyovsk nev sty.
Jak to je? Vhodn vychovn, postaven, styky a majetek,
uchzejc krsa, p padn i inteligence. Zamra il se.
Zapomn l jsem na n co?
la co d lat, aby se neuklbla. Ne. To je vcemn
pln popis.
Mon se od otce liil v jednn s lidmi a zvldn panstv,
v poadavcch na nev stu ale ne. Tradice variseyovskch
atk p edchzela vvodstv o nes etn generace, a jet
vmluvn j bylo, e vyhovovala jejich temperamentu.
Nevid la d vod n co namtat. Nov mda s atk z lsky
mezi lechtou nem la Varisey m co nabdnout. Oni
nemilovali. Proila mezi nimi vc ne dvacet let a nikdy
nezaznamenala dnou znmku opaku. Byli prost takov;
lska v nich byla potla ena u p ed staletmi pokud ji v
sob v bec n kdy m li. Jestli si p ejete, m u sestavit
seznam kandidtek, o kterch mluvily vae p buzn a jist i
urozen dmy, kter p ijely na poh eb.
ikvl. Aspo to jejich klbosen n emu poslou.
Dodejte tam kohokoli vznamnho, o kom vte, nebo o kom
jste slyela ze spolehlivch zdroj . Podval se j do o . A
jist k tomu dodte i vlastn mn n.
Sladce se usmla. Ne, to ne. Mm za to, e vb r nev sty
je jen a jen vae zleitost. J s n t nebudu.
noval j dal ze svch bezvraznch pohled , kter
nazna ovaly, e to kat nemusela. Ani j ne.
ikvla, uznala to. Ale p esto vs v t zleitosti nechci
nijak ovliv ovat.
Co kdybyste se k tomu pokusila dovst i m sestry?
Bohuel musm odmtnout byla by to ztrta asu.
Zavr el.
Pokud nemte jet n co, m la bych se jt podvat, kdo
jet dorazil. Cranny, b h j ehnej, pot ebuje v t, kolik
lid budeme mt k ve i.
Kdy p ikvl, zvedla se a zam ila ke dve m. U nich se
ohldla. Vid la, jak se rozthl na idli a nasadil sv j obvykl
skl en vraz. Kdybyste m l as, mon byste se rd
podval na destky z mench zhumenk . V sou asnosti
jsou stanoveny jako absolutn suma, ale mon by bylo
vhodn j procento ze zisku.
Povythl obo . Dal radikln npad?
Pokr ila rameny a otev ela dve e. Jenom nvrh.

Ocitl se tedy ve Wolverstonu, pod st echou sv nemesis.

Pod velikou st echou v tomhle vzdlenm kout
Northumbrie. Te mu dochzelo, e to hraje v jeho
prosp ch.
Sdlo leelo tak daleko od Londna, e se tu n jak as
zdr mnoho host , zvl t ch z rodiny. Hrad byl tak velik,
e by dokzal pojmout malou armdu. Take v n m je
spousta kryt . Bude tu v bezpe .
Stl u okna v pohodlnm pokoji, kter mu byl p id len ve
vchodnm k dle, shlel do ndhern upravench hradnch
zahrad, p etkajcch barvami labut psn krtkho
severnho lta.
Um l ocenit krsn v ci. Jeho zkuen oko ho ostatn
vedlo p i shroma ovn vybran sbrky nejcenn jch
kousk , jak mohla Francie nabdnout. Za to j poskytoval
informace, kter ly p mo proti Royceovu posln.
Kdykoli to lo, zkouel Royceovi ukodit ne p mo, ale
prost ednictvm mu , kterm velel.
O vechno, co dokzal nashromdit, vak bohuel p iel.
Stejn jako neusp l za ty roky, za vechny ty asy, kdy byl
srovnvn s Roycem, pom ovn se svm skv lm
bratrancem a shledvn nedostate nm. Otcem, strcem a
edevm d de kem.
Prohnul rty, pohledn tv se zatrpkle zk ivila.
Nejhor ze veho bylo, e ho Royce p ipravil o jeho
odm nu, o pe liv nashromd n poklad. Ukradl mu ho,
ipravil ho i o ten. Za vechny ty roky, kdy slouil Francii,
nedostal zhola nic ani uspokojen z v dom, e zp sobil
Royceovi bolest.
V muskm sv a v cel nejvy spole nosti slavil
Royce sp chy. A te se jet k tomu stal Wolverstonem.
Zatmco on sm byl jen ned leit odno rodinnho
rodokmenu.
Takhle to bt nem lo.
Nasl vzduch, pomalu vydechl a p inutil se zas nasadit
pohlednou masku, kterou p edvd l sv tu. Obrtil se a
rozhldl se po pokoji.
Pohled mu padl na malou misku na krbov mse. Nebyl
to francouzsk porceln ze Svres, ale nsk, tuze jemn.
eel pokoj, vzal misku, ctil, jak je lehk, pokochal se
jej krsou.
Pak rozthl prsty a nechal ji spadnout na zem. Rozt tila
se na kous ky.
 Ve st edu pozd odpoledne byla u v sdle cel rodina a
za nali p ijd t dal host, pozvan na poh eb.
Roycea jeho kastelnka instruovala, aby byl po ruce a
vtal ty vznamn j. Kdy ho Jeffers povolal, za al zuby a
seel do haly uvtat vvodkyni ze St. Ives, lady Horatii
Cynsterovou a lorda Georgea Cynstera. Panstv St. Ives sice
leelo na jihu, ob vvodstv vak m la podobnou historii a
rodiny se po stalet vzjemn podporovaly.
Roycei! Jej milost Helena, vvodkyn ze St. Ives,
neboli vvodkyn vdova, jak se rda nazvala, ho zahldla.
Vydala se ho pozdravit, zatmco sestupoval ze schod .
Mon ami, tak smutn chvle.
Chopil se jej ruky, uklonil se a lehce ji polbil na klouby,
ale ona tie francouzsky zaklela, sthla ho n, postavila se
pi ky a vtiskla mu polibek nejprve na jednu tv a pak na
druhou. Nechal si to lbit, nap mil se a nasadil sm v.
Vtejte na Wolverstonu, vae milosti. Rok od roku jste
vabn j.
Velk bled o i k n mu vzhldly. Ano, to ano. Usmla
se, a se cel rozz ila, a uznale si ho zm ila. A vy
Zamumlala n co v hovorov francouztin , co nepochytil, a
ela zas do angli tiny: ekali jsme, e se vrtte do naich
salon a zatm jste te tady a jist se tu hodlte
schovvat. Zahrozila mu jemnm prstkem. To nep jde.
Jste star ne m j vzpurn syn a muste se brzy oenit.
Obrtila se k dm vedle sebe. Horatie vysv tlete mu,
e nm mus dovolit vybrat mu nev stu tout de suite.
A m poslechne asi tak stejn jako vs. Lady Horatia
Cynsterov, vysok, tmavovlas a velitelsk ena se na n j
usmla. Up mnou soustrast, Roycei, nebo bych m la ct
Wolverstone? Podala mu ruku a stejn jako Helena si ho
ithla bl a polbila na tv . A chcete, co chcete, poh eb
vaeho otce jet zd razn, e se nutn muste oenit.
 Nechte toho ubohho hocha na pokoji. Lord George
Cynster, Horatiin manel, nap hl k Royceovi ruku. Pevn si
s nm pot sl a pak zahnal manelku i vagrovou. Tamhle
Minerva se sna rozt dit vae zavazadla a vypad to, e je v
koncch m ly byste j pomoci, jinak se vm aty popletou.
Na zmnku o atech ob dmy okamit zabraly. Zatmco
vyrazily k Minerv , kter stla obklopen sbrkou krabic a
truhel, George si povzdechl. Ony to mysl dob e, ale bylo
by sprvn vs varovat, e jste nyn na tapet .
Royce povythl obo . St. Ives s vmi nep ijel?
Jede ve vlastnm ko e. Sm jste to prv zail. Jist
pochopte, e by zvolil radi d , kroupy a dokonce i snh
ne pr dn v ko e se svou matkou.
Royce se zasml. Tomu v m. Otev enmi dve mi
uvid l, jak p ijd proces t ko r . Pokud m omluvte,
dorazil n kdo dal.
Jist e, chlap e. George ho poplcal po zdech.
Ute te, dokud m ete.
Royce se nenechal pobzet dvakrt. Proel masivnmi
dve mi, pohostinn otev enmi doko n, a po nzkch
schodech na msto, kde pobhali pacholci a sluhov a t i
ko ry vykldaly sv osazenstvo a zavazadla.
Rozkon blondnka v mdnm dlouhm plti
nakazovala sluhovi, aby se postaral o jej krabice, Roycea si
ani nevimla.
Alice vtejte.
Alice Carlisleov, vikomtka Middlethorpeov, se obrtila
a vykulila o i. Roycei! Objala ho, sthla si ho k sob a
vlepila mu polibek na tv . Jak ne ekan udlost a jet
edtm, ne jste se v bec vrtil.
Z ko ru vystoupil Gerald, jej manel, d dic hrabstv
Fyfe, s Alicinm lem v ruce. Roycei. Nathl druhou
ruku. Souctm s tebou, kamarde.
 Ostatn to zaslechli a rychle se shromdili kolem svho
hostitele. Vyjad ovali up mnou soustrast, nap ahovali ruce,
navon n tv e a v el nru e Miles Ffolliot, baron
Sedgewick, d dic hrabstv Wrexham a jeho ena Eleanor,
ven Rupert Trelawny, d dic markze z Riddlesdalu a
jeho ena Rose.
Byli to Royceovi nejbli p tel. Ti t i mui s nm
studovali v Etonu a vichni udrovali styky i v nsledujcch
letech. Jedin spole ensk udlosti, kter navt voval b hem
svho dobrovolnho exilu, byly prv u nich ve e a
vybran ve rky. adu milenek, kter m l za poslednch
deset let, poprv potkal prv v domech t chto t en, co
jim samoz ejm nez stalo utajeno.
Ta estice tvo ila jeho okruh blzkch, lid, kterm v il,
kter znal nejdle. Nali by se i dal lenov Klubu
Bastion a nyn i jejich manelky , kterm by sv il vlastn
ivot, ale s t mito t emi pry si byl nejbli. Tito lid
chpali tlaky, kterm elil, znali jeho temperament, rozum li
mu.
Nyn k nim mohl p idat i Minervu, i ona ho chpala Jene
tu si musel udrovat od t la, jak si uv domil pokad, kdy
ji vid l.
Ve spole nosti Milese, Ruperta a Geralda si te p ipadal
vc sv j. Mnohem jist j sm sebou, svm pravm j. A
tm, co je pro n j d leit.
tch n kolik minut se nechal vthnout do obvykl
kakofonie hlas , kter vznikla vdycky, kdy se ty t i pry
ocitly pospolu. Odvedl je dovnit a p edstavil je sv
kastelnce. Ulevilo se mu, kdy se ukzalo, e si Minerva s
Alic, Eleanor a Rose padly do oka. Osobn se postar, aby
se jeho t i p tel nenudili, ale vzhledem k tomu, co hrozilo,
hodlal se vyhbat vem setknm s dmami. A v nuje-li se
Minerva manelkm p tel, bude postarno i o n a jejich
pobyt na Wolverstonu prob hne tak p jemn , jak to jen
jde.
Chystal se je doprovodit nahoru po hlavnm schoditi,
kdy uslyel rachot kol ko ru a ohldl se na ndvo .
Objevil se ko r, zpomalil a zastavil.
Ten erb na dve ch poznal. ouchl Milese do ruky.
Pamatuje si na bilirov pokoj?
Miles, Gerald a Rupert u na hrad kdysi dvno byli.
Miles se podivil: Snad si nemysl, e bych zapomn l na
msto, kde jsem t tolikrt porazil?
Vynechv ti pam byly to tvoje porky. Royce
vid l, jak na n j Gerald a Rupert tzav hled. Sejdeme se
tam, jakmile se zabydlte. Dorazili dal, musm je uvtat.
Mui kvli, mvli a nsledovali sv manelky do schod .
Royce se vrtil zptky do p edn haly. P ijd li dal host,
Minerva m la pln ruce prce. Hala se utp la pod nporem
truhlic a krabic, p estoe rota sluh neustle st hovala
zavazadla nahoru.
Royce je u toho nechal a vyel ven. Dvojici, kter
sestupovala z poslednho ko ru, naposledy vid l sotva p ed
kolika tdny. Jej svatbu mysln vynechal, ale v l, e
sem doraz, aby ho podpo ila.
Dma se obrtila a uvid la ho. Nap hl ruku. Letitie.
Roycei. Lady Letitia Allardyceov, markza z Dearne,
ho chytila za ruku, nathla se a polbila ho na tv . Byla dost
vysok, ani si ho nemusela p itahovat n. Ta zprva byla
ok.
Ustoupila, aby se mohl pozdravit s jejm manelem
Christianem. Byl to jeden z jeho bvalch koleg , mu
podobnch sklon , zvykl potkat se s tajemstvm, nsilm a
smrt p i obran zem .
Vichni t i se vydali k hradnm schod m, Letitia uprost ed
mezi ob ma mui. Vzhldla k Royceovi. Ne ekal jste, e
vm vvodstv takhle spadne na hlavu. Jak to zvld vae
prudk povaha?
Byla jedna z mla, kdo by se odvil zeptat se ho na
takovou v c. Pohled, kter si od n j vyslouila, rozhodn
nebyl povzbudiv.
Zaklebila se a poplcala ho po pai. Pokud chcete radu,
jak zvldnout horkou hlavu, ptejte se odbornice.
Zavrt l hlavou. To vy mte prudkou povahu. J ne.
Jeho povaha byla ni iv a mnohem mocn j.
Ano, jist . Up ela pohled na dve e, k nim se blili. J
vm, e to nechcete slyet, ale p t dny budou mnohem
hor, ne si dokete p edstavit. Brzy zjistte pro , pokud to
u nevte. A m rada zn, drah Roycei, drte jazyk za zuby
a temperament na uzd ze vech sil, protoe bude zkouen
jako jet nikdy.
Hled l na ni s kamennou tv .
novala mu z iv sm v. P jdeme dovnit ?
Minerva vid la, jak ta trojice vela, a sp chala nov
choz pozdravit. S Letiti se dob e znaly, vimla si, e to
Roycea p ekvapilo. S Dearnem se jet nesetkala, ale uvtala
ho s nadenm, zvl jeho prohlen, e je tu z sti jako
zstupce Royceovch nejblich spolupracovnk z let ve
vldn administrativ .
K Royceovi dodal: Ostatn m podali, abych vy dil
pozdravy.
Royce pokvl. Navzdory jeho ne iteln tv i vyctila, e
ho to zashlo, e si t podpory v.
id lila u pokoje vem, kdo byli o ekvni. P edala
Letitii a Dearnea Retfordovi, aby je odvedl nahoru, a dvala
se za nimi, jak stoupaj po schodech. Uctila na sob
Royce v pohled. Znm Letitii z t ch let, kter jsem proila
s va matkou v Londn .
Tm nepost ehnuteln pokvl. P esn to ho zajmalo.
 S Milesem, Rupertem a Geraldem se seznmila, kdy tu
byli p ed lety na nvt , spolu s manelkami je vdala i
pozd ji p i spole enskch p leitostech, by jen krtce.
Zajmalo ji, zda v t ch letech stli p i Royceovi, a s levou
zjistila, e ano. asto uvaovala o tom, jak moc byl osam l.
Nat st ne pln , ale stejn za nala mt podez en, e nen
tak spole ensky zb hl, jak bude t eba.
t dny pro n j budou znamenat npor, a to ve vce
sm rech, ne si z ejm sm uv domuje.. Odvrtila se od
schod a prohlela halu, ten nenavn se hemc l. Zatm
aspo ne ekali na p ijet dn dal host. Na chvli se ocitli
s Roycem sami v mo i zavazadel.
M l byste v t, zamumlala, e se d je n co ohledn
va svatby. Jet jsem p esn nezjistila, co to je, a nev d to
ani manelky vaich p tel, ale budou mt ui nastraen.
Letitia rozhodn . Podvala se na n j. Kdybych se
doslechla n co ur itho, dm vm v t.
Rty se mu prohnuly, nepoda ilo se mu ten klebek pln
potla it. Letitia m varovala, e se bl n co, co se mi
nebude lbit. Ne ekla, o co konkrtn jde. Z ejm to ani ona
sama p esn nev.
Minerva p ikvla. Pozd ji si s n promluvm. Spolu snad
na to p ijdeme.
ed schody zastavil dal ko r. Jet jednou si ho
zm ila a vydala se ven vtat jeho hosty.

Royce se pozd ji toho ve era vrtil do svch pokoj , kdy

na hlavu porazil Milese v biliru. Sthl kabt a hodil ho
Trevorovi. Chci, abyste m l ui nastraen a poslouchal, co
uslyte ohledn mho manelstv.
Trevor povythl obo a vzal od n j vestu.
P edevm, pokra oval Royce a v noval se vzance,
ohledn m manelky. Setkal se s Trevorovm pohledem
v zrcadle nad prdelnkem. Zjist te, co m ete pokud
mono jet dneska.
P irozen , vae milosti. Trevor se zaklebil. P inesu
vm ty informace rno s vodou na holen.

Nsledujc den byl posledn p ed poh bem. Royce strvil

dopoledne vyj kou s p teli. P i nvratu do stj se zdrel
na pr slov s Milbournem. Za pr minut se vydal za
ostatnmi na hrad. Vyuil tu chvli o samot , aby se zamyslel
nad kusou informac, kterou mu rno p edal Trevor.
Dmy z vysok spole nosti si umanuly, e je nutn,
abyste se oenil a zplodil d dice. Trevor ani kastelnka, s n
se setkal u sndan , zatm nezjistili, pro je to tak d leit,
pro urozen dmy ct takovou nalhavost, zdaleka
esahujc pouh vete n zjem.
co se rozhodn d lo. Instinkty, vybrouenmi lty
vle nch intrik, skrvn a kli kovn, ho brn lo cel t lo.
Veel do p edn haly a myslel na to, e je t eba zskat
lep informace.
Dobr rno, Wolverstone.
Ten velitelsk ensk hlas ho vytrhl z mylenek. Setkal se
s prem pronikavch o kovch o . Chvilku mu trvalo, ne
si je za adil dma si toho vimla s jistm podrd nm.
Lady Augusto. P istoupil k n, chopil se ruky, kterou
mu podala, a mrn se uklonil.
Dentlmenovi vedle n podal ruku. Pane.
Markz z Huntly se vldn usml. U je to dvno, co
jsme se vid li naposled, Roycei. Je smutn, e se musme
znovu setkat za takovch okolnost.
Jist . Lady Augusta, markza z Huntly, jedna z
nejvlivn jch dam z vysok spole nosti, si ho pozorn
ila. Ale nehled na okolnosti si musme promluvit o
va nev st , hochu. Muste se oenit, a brzo poslednch
deset let jste se vzpral, ale te nastal as a budete si muset
vybrat.
Jsme tu, abychom poh bili mho otce, namtl Royce
tnem, v n m zazn la vrazn vtka.
Lady Augusta si odfrkla. Jist . Zabodla mu prst do
prsou. To p esn myslm. Nemuste dret smutek za
danch okolnost vm to spole nost moc rda odpust.
Lady Augusto! Po hlavnm schoditi sp chala dol
Minerva, mlem kloptala, jak se hnala je vechny zachrnit.
ekali jsme vs v era a p emleli, co se p ihodilo.
To tady Hubert, ozvali se z Westminsteru a zdreli ho,
take jsme se vypravili pozd ji, ne bych si p la. Augusta
se obrtila a v ele ji objala. A jak se mte vy, dt ? Zvldte
syna stejn dob e, jako jste zvldala otce, co?
Minerva v novala Royceovi pohled a modlila se, aby
udrel pusu na zmek. Tm si nejsem tak docela jist. Ra te
prosm oba nahoru. Zav sila se do Augusty a pak z druh
strany do Huberta. Helena a Horatia jsou u tady. Jsou
naho e v salonu v zpadnm k dle.
Mluvila o vem monm a odhodlan vedla dvojici po
schoditi nahoru. Kdy s nimi zabo ila po ochozu, shldla
dol a vid la, e Royce stoj tam, kde ho opustili. Na jindy
kamenn tv i se mu stahovaly mraky.
Setkala se s jeho pohledem a malinko pokr ila rameny,
povythla obo . Jet nezjistila, co pohn ten dychtiv
zjem urozench dam o jeho enitbu.
Royce si jej pohled vyloil sprvn . Dval se, jak mu tu
dvojici odvd z dohledu, a byl si m dl jist j, e Letitia
la pravdu.
se bl cokoli, nebude se mu to lbit.
 Kapitola 5

Toho ve era vkr el Royce do velkho salonu ve patn

nlad . Jemu, Minerv ani Trevorovi se nepovedlo p esn
zjistit, co se d je. Rozlehl mstnost byla zapln n lidmi,
nejen rodinou, ale i elitou spole nosti v etn zstupc dvora
a Sn movny lord , shromd nou na zt ej poh eb. Lid si
tlumen povdali a ekali, a budou pozvni k ve i.
Royce se zastavil hned za prahem, pozoroval to
shromd n a hned si viml, kde se skrv odpov na
jeho nejnalhav j otzku. Na pohovce p ed krbem mezi
Helenou a Horati tr nila nejmocn j urozen dma ze
vech, lady Therese Osbaldestoneov. Byla sice pouh
baronka mezi vvodkyn mi, markzami a hrab nkami, a
esto t mala v t politickou i spole enskou moc ne
kterkoli jin dma ze spole nosti.
Navc s doty nmi vvodkyn mi, markzami i
hrab nkami vte vychzela; podpo ily cokoli, co
na dila. V tom p edevm spo vala jej moc, zvl nad
muskou st spole nosti.
Royce s n odjakiva jednal s ctou. Nahromad n a
udren moci, takov v ci si vil a rozum l j, sm to m l v
sob a tato dma to uznvala.
Musela dorazit, zatmco byl na vyj ce.
Doel k pohovce, pokvl nejprve jejm spole nicm, pak
j. Lady Osbaldestoneov.
Zabodly se do n j pronikav ern o i, prav obsidin.
Pokvla, pokusila se ho p st a neusp la. Wolverstone.
 Bylo to poprv, kdy ho tak oslovila, poprv, kdy uctil
vhu toho b emene. P ijal ruku, kterou mu nabdla, sklonil
se, ale dval pozor, aby ctu nep ehnal. Uznvala ty, kdo
znali sv msto, v li, co se slu.
Up mnou soustrast nad smrt vaeho otce. Bohuel ns
to ek vechny, ale v tomto p pad mohlo bt lep
na asovn.
Tzav naklonil hlavu, rozhodl se na tu zmnku
zareagovat.
kce zafun la. Musme si promluvit pozd ji.
ijal to s klonou. Tedy pozd ji.
Spolkl netrp livost a p esunul se k t m p buznm a
znmm, kterm se dosud vyhbal. Jejich pozdravy a
kondolence ho roz ilovaly. Ulevilo se mu, kdy se ke
krouku p ipojila Minerva a v novala se t m, se ktermi si
u promluvil, nenpadn , ale inn je posouvala dl do
spole nosti.
Kone Retford oznmil, e se podv ve e. Minerva
zachytila Royce v pohled, p iblila se k n mu a zaeptala:
Lady Augusta.
edpokldal, e m tu dmu odvst k tabuli. Hledal
markzu, ale vemi smysly se soust edil na Minervu, kter
ho tak zblzka minula.
Ned lala nic, m by p ipoutala jeho pozornost. Ve
smute nch atech by m la splynout s mo em erni, kter ho
obklopovala, ale jemu p ipadalo, jako by z ila. Ta
jednotvrn barva se hodila k jejmu zlatmu p vabu. S
nmahou se od n v duchu odpoutal, poddal se povinnosti a
vydal se k lady August . P itom se dl pokouel vyhnat si tu
neodbytn sv dnou a rozpustile enskou v ni sv kastelnky
z hlavy.
V salonu se vedly jen tlumen rozhovory. Z ve e se
vyklubala ne ekan zasmuil zleitost, jako by si vichni
najednou p ipomn li, pro tu jsou a kdo u nen. Poprv od
chvle, kdy vid l otcovo mrtv t lo, si p ipadal dojat jeho
nep tomnost. Sed l v mohutnm k esle, kde sedval otec, a
hled l p es dlouh st l, lemovan vce ne edesti lidmi, a
na Margaret na druhm konci.
Jin perspektiva, jakou d v nepoznal.
Zaltl zas pohledem k Minerv , usazen pobl st edu
stolu naproti Susannah mezi jeho bratranci. Dorazilo jich
dev t z obou stran rodiny, Varisey i Debraigh .
Vzhledem k po tu host se ne ekala ast mladch
sest enic.
Jeho strc z mat iny strany, hrab z Catershamu, sed l po
pravici Margaret a nejstar teta z otcovy strany, Winifred,
hrab nka Barracloughov, tr nila po Royceov levici. Za n
pak jeho d dic, lord Edwin Varisey, t et bratr z d dovy
generace, zatmco po pravici, vedle lady Augusty a naproti
Edwinovi sed l bratranec Gordon Varisey, nejstar syn
zem elho Camerona Variseye, Edwinova mladho bratra.
Gordon byl po bezd tnm Edwinovi dal v ad coby
nslednk vvodstv.
Edwin byl star vihk. Gordon p sobil zachmu en a
zarputile, ale pod tou slupkou se ukrval rozumn lov k.
Ani jeden ne ekal, e by mohl zd dit vvodstv, co bylo
dob e. Royce sice netouil probrat to tma s ostatnmi, ale
hodlal se oenit a zplodit d dice, ktermu p ed titul.
Nechpal vak, pro k tomu pot ebuje pomoc
nejurozen jch dam a pro se to mus provst tak rychle.
Nlada u stolu nat st potla ila vechny i o svatb .
Dmy byly od ny v matn ern, ed nebo temn
purpurov barv , beze perk a na ty smute n, bez v j a
voln , mui m li tmav kabty a ada z nich i ern
vzanky. Rozhovory se vedly tie, vytrvale, ale nikdo se
neusml jinak ne melancholicky. Augusta, Winifred a
Edwin naproti n mu vyprv li historky o jeho otci a on
edstral, e poslouch.
Jakmile byly zataeny zv sy, Margaret se zvedla,
odvedla dmy zptky do salonu a nechala pny vychutnat si
portsk a brandy v relativnm klidu. Dentlmeni se
promchali, vytvo ili kolem stolu skupinky a st
formlnosti se rozplynula. Uprost ed se shromdili
Royceovi synovci, zatmco star mui obklopili strce
Catershama na druhm konci.
ipojili se k n mu p tel, zaplnili idle, kter uvolnili
Edwin, Gordon a dmy. P idal se i Devil Cynster, vvoda ze
St. Ives. Proel za jeho idl, krtce mu sev el rameno a
Royce mu vzhldl do bled zelench o . Devil p iel o otce
a stal se hlavou vvodstv v patncti. Devil pokvl a
postupoval dl a Roycea napadlo, e on sm aspo p evzal
to b emeno jako vrazn star. Devil se ovem mohl
spolehnout na pomoc svho strce Georgea, a to byl
moudr, znal a schopn lov k. Royce sm nikoho
takovho nem l.
Devil se posadil vedle Christiana, lehce vplul do
kamardskho ovzdu skupinky. Vichni si zvolili whisky,
sed li a vychutnvali si jej kou ovou p chu , ln si
vym ovali posledn zprvy ze sportu i pr choulostivch
klep .
Vzhledem k tomu, jak moc se cht l dozv t, co mu ekne
lady Osbaldestoneov, odvedl pny zptky do salonu
nejd v, jak to lo. Devil kr el vedle n j. Zastavili se bok po
boku hned za dve mi a nechali ostatn dentlmeny projt.
Royce si m il shromd n. Podle pohled , kter k n mu
zaltaly, se mnoho rozhovor vrtilo k tmatu jeho nev sty.
Aspo e od vs nikdo ne ek, e se ztra oente.
Devil povythl tmav obo . To jste jist nemluvil s mou
matkou.
 kala o vs, e jste vzpurn.
Jist . Muste mt na pam ti, e je Francouzka. Tm sama
sebe omlouv, e je nehorzn, jak se j zlb, kdy jde za
svm clem.
Do st mte po dn daleko, poznamenal Royce.
Devil byl o est let mlad ne on. A mte spoustu
nslednk . Tak pro sp chat?
P esn tak se taky ptm, zabru el Devil a up el zelen
i na n koho v davu. Pak si zm il Roycea a povythl
obo . Vae kastelnka?
Srdce mu sev ela jaksi p st. Snail se nereagovat,
nezavr et a nevycenit zuby, a byl mlem bez dechu. Po kal
okamik, jen na Devila ml ky hled l, pak tie zamumlal:
Ne. Po chvilce dodal: Myslm, e je zadan.
Vn ? Devil si ho m il o okamik dle, pak se
zahled l p es mstnost na Minervu. P edtm se na m jen
zamra ila a poslala m pry .
Na rozdl od v tiny dam to nejsp myslela vn .
Royce se neudrel, musel dodat: Kdybych byl vmi, vzal
bych ji za slovo. B h v, e bych to ud lal. Doprovodil ta
posledn slova tak musky trpnm tnem, a se Devil
znovu uklbl.
No ano stejn se tu nezdrm dlouho.
k se, e abstinence prospv dui.
Devil mu v noval pohled, jako by se ptal, koho tu chce
oidit, a pak se vytratil do davu.
Royce se za nm dval a pro sebe zamumlal: Ale pro
prudkou povahu je to peklo. A ta jeho na tom byla v tomto
ohledu zvl zle.
Rd by u ulevil sv zv davosti, vyhledal pohledem lady
Osbaldestoneovou. Byl by se za n hned vydal, nebt
etnch host , kte ekali, aby s nm mohli promluvit.
 Nebyla to rodina, ale elita spole nosti, v etn lorda
Hawortha, zastupujcho dv r, a lorda Hastingse za
Sn movnu lord . Takov persony nemohl odbt n kolika
slovy, by doprovzenmi sm vem. Musel s nimi
promluvit, zapojit se do spole enskho rozhovoru, na jeho
vkus asto propikovanho dvojsmysly v tom kloptal,
mlem u se blil k n jakmu spole enskmu proh eku.
Najednou se vedle n j objevila Minerva, vyrovnan a klidn,
se vznosnm sm vem na rtech a s pot ebnmi radami na
jazyku.
U po n kolika slovech si uv domil, e je v tto oblasti
zb hl, a vd , i kdy neochotn se p idrel jejch sukn.
V szce bylo moc, aby si dovolil cokoli si namlouvat.
Pot eboval ji. A tak musel obrazn eno zatnout zuby a
snet smysln mu en jej blzkosti bu tohle, nebo
spole ensk znemon n, a rad ji by se propadl, ne by
dopustil to druh. S dnm nesp chem se nikdy nesm il, i
kdy v tto arn nem l zkuenosti. Ale byl te Wolverstone
a lid od n j ekali, e prost p ebere svou lohu. Z ejm
zapomn li na t ch estnct let, kter proil mimo jejich
spole nost.
t p lhodinu pro n j byla Minerva kotvou, pr vodkyn
a spasitelkou.
Musela to ud lat, u kv li slib m, kter dala, jinak by se
utopil ve spole enskch vodch, nebo se rozbil o rozeklan
skly politick konverzace.
Zvldala ty i p lkou mozku tu druhou zam stnvalo
cosi, co se blilo panice. Hore n mylenky, co by se stalo,
kdyby se ot el pa o jej rameno, nebo kdyby ho z n jakho
zhadnho d vodu napadlo vzt ji za ruku. Za jejmi sm vy,
za pohotovmi odpov mi se skrvala hr za z nesnz, z
nich se j stahovaly plce, a byla mlem bez dechu, nervy
napjat.
 Kone je omluvila ze skupinky, kde se rozhovor p li
vyhrotil i na ni. Vyuil t chvle p echodnho soukrom,
sklonil hlavu, snil hlas a zeptal se: Byl m j otec v tomhle
dobr?
Nemilosrdn se p im la nevnmat, jak na ni p sob jemn
zvan jeho dechu na uchu, a zm ila si ho. Ano, to byl.
Uklbl se. Take se to budu muset taky nau it.
Mohl za to ten vraz v jeho o ch, kdy se rozhlel, ne
slova, e j ho bylo lto. Musel p evzt cel b emeno
vvodstv nep ipraven, hodn se snail a da ilo se mu. Ale
byl vren i do tto arny politickch a spole enskch her na
vysok rovni, a na to ho exil od jednadvaceti do
sedmat iceti let p ipravil jet mn .
Te jste Wolverstone, take ano, budete se muset u it.
Nepochybovala, e pokud se do toho pust, nasad sv j
skv l intelekt, vynikajc pam a vyp stovanou pevnou
li, usp je. Aby se ujistila, e tu vzvu pochopil, dodala:
A j vedle vs v nez stanu.
Podval se na ni o ima tak temnma, e v nich nedokzala
nic p st. Kvl a zahled l se p ed sebe, zatmco se blila
dal vlna host .
Kdy se p t p esunuli dl, zamumlal Royce: Dostal
jsem na zeno zajt za lady Osbaldestoneovou. Doty n
dma prv rozprv la s jednm jeho bratrancem po stran
mstnosti p mo p ed nimi. Zvldnu ji, kdy budete dret
ostatn v mezch. Pot ebuji si s n promluvit o samot .
Minerva zachytila jeho pohled. O t zleitosti s
nev stou?
ikvl. Ona zn d vod a a j padnu k nohm, jist mi
ho s velikou radost prozrad.
V tom p pad b te. Hladce proplula kup edu vst c
dal dvojici, kter si s nm touila promluvit.
 Lady Osbaldestoneov si vimla, jak se Royce bl, a
kolika slovy vypoklonkovala jeho bratrance Rohana.
ekala p ed jednm z vysokch oken, a se k n p ipoj, ruce
sloen na holi, kterou ve skute nosti nepot ebovala.
Kdy se p ed n zastavil, povythla obo . Soudm, e u
jste se dozv l, jak je nutn, abyste se co nejrychleji
oenil.
Jist . R znmi cestami a od spousty vaich p telky .
Up el na ni o i. Ale nerozumm tomu, pro se to m stt tak
rychle.
Chvli na n j hled la, pak zamrkala. Jet okamik si ho
ila a zamumlala: V tom svm spole enskm vyhnanstv
jste z ejm a pak vs povolali sem, d v ne Sev ela
rty a p imhou ila o i. I kdy jste pr tak vev douc, nejsp
jste nebyl zpraven o poslednm vvoji.
O ividn ne. Budu vm nav ky vd n, kdy mi to
osv tlte.
Odfrkla si. To nebudete, ale n kdo vm to pov t mus.
Zvate tato fakta. Za prv, Wolverstone je jedno z
nejbohatch vvodstv v Anglii. Za druh, bylo vybudovno
jako panstv hrani nho pna se zvltnmi privilegii. Za
et, vam d dicem je Edwin, sta k jen kr ek od senility,
a po n m Gordon. To je jist oprvn n d dic, nicmn dost
vzdlen p buzn a jeho nrok by se dal zpochybnit.
Zamra il se. Km?
To je prv ono. Lady Osbaldestoneov pokvla.
Zdrojem t hrozby. Pevn mu hled la do o . Korunou.
imhou il je. Princem? ekl to pomalu, nev cn .
Je a po krk v dluzch a potp se m dl vc. Nebudu
vs unavovat podrobnostmi, ale j i jin jsme zaslechli ze
spolehlivch zdroj , blzkch naemu drahmu princi, e
nalhav ptr po zdrojch, kter by mohl vyplenit. Byl
zmn n i Wolverstone, a to v souvislosti, e kdyby se vm,
nebesa nedopus , n co p ihodilo, pak by se za sou asnch
okolnost dalo prosadit, aby titul a veker bohatstv, kter se
s nm poj, byly zkonfiskovny a navrceny Korun .
Dokzal tu vahu pochopit, ale Je po dn rozdl mezi
tm, kdy princ, nebo sp n kdo z kupl kolem n j vyslov
takov nvrh, a tm, e by se to vn stalo i kdyby se mi
irou nhodou n co p ihodilo.
Lady Osbaldestoneov se zamra ila. V o ch se j na
okamik objevilo cosi jako podrd n a obava. Neberte to
na lehkou vhu. Kdybyste byl enat, princ a ti jeho supov
by ztratili zjem a hledali by jinde, ale dokud enat
nejste Sev ela mu pai jako do spr . Roycei, nehody se
stvaj vy sm nejlpe vte, jak snadno. A kolem prince
regenta se pohybuj lid, kte se u t , a se stane krlem a
jak odm n ty, kdo si ho dokou zavzat.
Kdy si ji dl bezvrazn m il, pustila ho a povythla
obo . kal Haworth n co krom b nch poznmek o
smrti vaeho otce?
Zamra il se. Ptal se, jestli jsem neutrp l n jak zran n
hem sluby Korun .
Myslela jsem, e jste slouil od stolu ve Whitehallu.
Vdycky ne.
Povythla obo . Vn ? A kdo o tom v l?
Jenom princ a jeho nejbli poradci.
Znala odpov , ani ji vyslovil. Pokvla. P esn tak.
Dvejte si pozor, Wolverstone. Vy jste te vvodstv a vae
povinnost je jasn. Muste se bezodkladn oenit.
kolik okamik studoval jej o i, jej tv , pak pokvl.
D kuji vm, e jste mi to ekla. Obrtil se a odeel.
Poh eb sm udlost, na kterou se on a personl hradu
ipravovali vc ne tden a na kterou se do Northumbrie
sjela zna n st vysok spole nosti byl jistm
roz arovnm.
 Vechno b elo hladce. Royce za dil, aby Hamish a
Molly dostali msta vp edu na boku kostela, p ed sedadly
vyhrazenmi pro dleslouc personl hradu a r zn mstn
hodnost e. Vid l je tam, pokvli na sebe p es kostel. Hlavn
lo zaplnila lechta a aristokracie; i kdy se obsadily
postrann uli ky, zbylo taktak dost msta pro vechny
nvt vnky.
Rodina zaujala msta v p ednch lavicch po obou stranch
od hlavn uli ky. Royce sed l na konci prvn lavice u uli ky,
sestry a jejich manely m l usazen vedle, otcovy sestry a
Edwina v lavici p es uli ku. Pod zvoji dam by se nenala
jedin slzi ka. Vichni Variseyov udreli kamennou tv ,
nepohnuti.
I Minerva m la jemn ern zvoj. Sed la na konci ady
uprost ed na druh stran od n j. Vid l ji, mohl ji pozorovat
koutkem oka. Vedle sebe m la jeho strce Catershama s
manelkou. Strc nabdl Minerv druh rm a provedl ob
dmy uli kou.
Jak ubhal ob ad, viml si, e m sklon nou hlavu, e v
ruce pevn svr kapesn ek, a v tom zplihlm vlhkm
tvere ku ltky z staly ostr zhyby. Otec byl autorit ,
arogantn despota, tyran s vraednm temperamentem. Ze
vech, kdo se tu seli, mu byla nejbl, nej ast ji elila jeho
vbuch m, a p esto byla jedin, kdo pro n j doopravdy
truchlil, jedin, kdo hluboce a up mn provala smutek.
Snad krom n j. Ale mui jeho druhu nikdy nepl ou.
Jak bylo zvykem, poh bu na h bitov se z astnili jen
mui, proces ko r mezitm dopravilo dmy zptky na
hrad na smute n shromd n.
Royce byl mezi poslednmi, kdo se vrtil. S Milesem po
boku veel do salonu a zjistil, e vechno b stejn hladce
jako sm poh eb. Retford a personl m li vechno pod
kontrolou. Rozhldl se po Minerv a objevil ji zav enou do
Letitie, vyhlely z okna s hlavami u sebe.
Zavhal, pak mu pokynula lady Augusta a on si el
vyslechnout, co mu cht la sd lit. Netuil, jestli si dmy mezi
sebou vydaly n jak pokyn, ale po cel den se dn
nezmnila o manelstv, dokonce ani o vhodnch
kandidtkch, aspo ne p ed nm.
Vd obchzel shromd n, m l pocit, e by mu to
jeho kastelnka schvlila stskalo se mu po jejch slovech,
chyb la mu po boku, schzelo mu jej citliv veden, kdykoli
ho sm nebyl schopen.
Shromd n neskon ilo, sp se pomalu rozpadlo.
kte host, v etn vech, kte m li nasp ch zp t do
politickho ivota, si za dili odjezd hned po ukon en
setkn. Porou eli se, jakmile p edjely jejich ko ry. Pot sl
si s nimi rukou, pop l jim astnou cestu a s levou se dval,
jak se ko ry ztrcej v dlce.
Ti, kdo se hodlali na hrad zdret jdro nejvy
spole nosti v etn v tiny urozench dam a mnohch z
rodiny , se porou eli po dvojicch a trojicch, vychzeli ven
projt se po trvncch, nebo se posadit ve skupinkch.
Pomalu, postupn se vraceli ke svm obvyklm ivot m a
obvyklm zjm m.
Kdy vyprovodil na cestu posledn ko r a vid l, jak
Minerva vyla na terasu s Letiti a Rupertovou Rose, zmizel
do bilirovho pokoje. Nep ekvapilo ho, e tam nael sv
tele spolu s Christianem a Devilem.
Odehrli n kolik her, ale bez valnho naden.
Kdy slunce pomalu zapadalo a barvilo oblohu rudmi a
purpurovmi psy, povalovali se v pohodlnch k eslech
kolem krbu a ob as p eruili ml en poznmkou o tom i
onom.
 Do jednoho takovho veobjmajcho, thnoucho se
ticha nakonec Devil zamumlal: Ohledn va svatby
Royce, zabo en do uku, se pomalu obrtil a m il si
Devila up enm pohledem.
Devil si povzdechl. Ano, j vm j jsem ten posledn,
kdo tu m co mluvit. Ale George a Catersham museli odjet a
oba byli z ejm podni, aby vm tu v c nadnesli. Poprosili
, aby je v tom zastoupil. A tak to d lm.
Royce se podval na p t mu , rozesazench kolem.
Nebyl tu jedin, ktermu by nesv il vlastn ivot. Nechal
hlavu padnout zptky dozadu a up el pohled na strop. Lady
Osbaldestoneov mi vyprv la jakousi historku o
hypotetick hrozb mmu titulu. Dmy si vzaly do hlavy, e
je vn a proto si mysl, e bych se m l co nejrychleji
oenit.
Zasv cen tvrd, e ta hrozba nen tak pln
hypotetick.
To se ozval Christian. Royce ctil, jak mu p ejel po zdech
mrz. Ze vech p tomnch mohl prv Christian nejlpe
pochopit, jak Royce p ijme takovou hrozbu. M l tak
nejlep zprvy o temnch inech, jak se plnuj v hlavnm
st .
Royce dl upral pohled na strop. Zeptal se: Slyel o tom
jet n kdo z vs?
Slyeli vichni. Kad jen ekal na vhodnou chvli, aby si
s nm mohl promluvit o samot . Netuili, e ho ostatn cht j
podobn varovat.
Pak Devil vythl z kapsy dopis. Nemm tuen, co v n m
stoj. Montague v l, e jedu na sever, a podal m , abych
vm to p edal p mo do rukou po poh bu. Vysloven ekl
po poh bu, co je te .
Royce si vzal dopis a rozlomil pe . Za veobecnho
ml en si pro etl ty dva listy. Dostal se na konec, pomalu je
zase sloil a oznmil: Podle Montaguea princ a jeho
kamard kov zji uj, jak provst navrcen titulu
hrani nho pna Korun a konfiskaci majetku. Dobr zprva
je, e takov manvr by si i za zru nho veden vydal
kolik let. Nrok Koruny by byl zpochyb ovn na kadm
kroku a konfiskaci by se postavila i Sn movna lord . A jak
vichni vme, princ pot ebuje penze nalhav a jeho
edstavy jsou krtkozrak. Nicmn Montague ve v ct
navrhuje, e by bylo moudr, kdybych b hem n kolika
sc ohlsil svatbu. N kte princovi lid podle n j nejsou
tak krtkozrac jako jejich pn.
Royce zvedl hlavu a podval se na Christiana. Podle
vaeho profesionlnho nzoru hroz mi n jak nebezpe ,
e bych mohl bt zavrad n, aby se naplnily princovy
pokladnice?
Christian se zaklebil. Ne. St zliv eno, aby se princ
mohl zmocnit panstv, musela by vae smrt vypadat jako
ne astn nhoda, a dokud se budete dret na Wolverstonu,
bylo by to skoro nemon za dit. Setkal se s Royceovm
pohledem. Zvl ne, kdy jde o vs.
Jen Christian a ostatn lenov Klubu Bastion v li, e
jednou z Royceovch mn znmch rol v poslednch
estncti letech byla funkce tajnho kata ve vldnch
slubch. Vzhledem ke svm schopnostem by se jen tak
zabt nedal.
Royce p ikvl. Vborn take to vypad, e hrozba je
potenciln reln, ale ne tak nalhav, jak si mysl dmy z
nejvy spole nosti.
Pravda. Miles zachytil Royce v pohled. Ale tm se nic
moc nezm n, e ne? Aspo ne pro ty dmy.

Den kone dosp l k zv ru. Minerva m la posledn

povinnost, ne se odebere do postele. P ipadala si
vydman, citov vy erpan j, ne ekala. Ale kdy se
vichni odebrali do svch pokoj , p inutila se jet zajt do
rannho pokoje vvodkyn , vzt jeden svazek a vydat se
setm lmi chodbami pevnosti do pracovny.
Sahala po knoflku dve , kdy si uv domila, e je n kdo
uvnit . Pode dve mi nebylo vid t sv tlo, ale slabou linku
s nho sv tla p eruoval jaksi stn, pohyboval se
Byl tam Royce. Znovu p echzel po pracovn .
Roz ilen .
Dvala se na dve e a prost to v la, jako by n jak
dokzala vyctit jeho nladu i skrz tu dubovou desku.
Uvaovala, vila v ruce knihu zvedla volnou ruku,
zaklepala, sev ela knoflk, otev ela dve e a vela.
Vid la ho jen jako temn stn p ed oknem bez zv .
Prudce se obrtil, kdy vela. Nechte m
Zaznamenal ji. Ctila to, vnmala temn pronikav pohled,
jak se na ni upral. Uv domila si, e dky slabmu sv tlu
sce z okna vid jej pohyby i vraz mnohem lpe ne ona
jeho.
Pomalu a odhodlan za sebou zav ela dve e.
Znehybn l. O co jde? Mluvil vraednm tnem plnm
st ovldan zlosti.
Objmala knihu rukama a brnila se nutkn p itisknout si
ji na prsa. Nadnesla: Lady Osbaldestoneov mi sv ila ten
vod, pro si dmy mysl, e byste se m l co nejd v oenit.
Vm ho pr taky ekla.
se p ikvl. To ano.
Minerva vyctila, jak hlubok je ten vztek, kter prv te
potla uje. Coby odbornici na variseyovsk temperament j
ipadalo, e je siln j, ne by se dalo ekat. J vm, e je
to to posledn, co byste ekal, nechat se prv te nutit k
takov v ci P imhou ila o i a pokouela se skrz stny
rozpoznat jeho vraz. ekal jste ale, e se budete muset
oenit, asi tak do roka. Tohle tu v c usp, ale vlastn se zas
tolik nezm n ne?
Royce vid l, jak se to pokou pochopit porozum t jeho
vzteku. Stla tam a ani trochu se ho nebla. V tina mu ,
kter znal, by te jist vycouvala ze dve no, vlastn by se
sem ani neodvili.
A ze vech t ch, kter povaoval za p tele, byla jedin,
kdo by mohl pochopit, mon pochop
O to nejde. Obrtil se a zase hled l z okna na krajinu,
kterou m l povinnost chrnit. Udret. Zvate tohle. Slyel
tu tvrdost, ho kost ve vlastnm hlase, ctil, jak se v n m
zved vechen zadrovan zoufal vztek. Pevn sev el
okenn rm. Poslednch estnct let jsem proil p evn v
exilu ve spole enskm exilu, kter jsem p ijal jako
nutnost, abych mohl slouit Korun , jak Koruna dala a jak
pot ebovala zem . A te v okamiku, kdy slom funkci a
ne ekan zd dm titul, zjistm, e se musm okamit oenit,
abych ten titul a panstv ochrnil p ed Korunou.
Odml el se, zhluboka se nadechl a vydechl se slovy:
M e bt v t ironie? Musel se pohnout, za al p echzet,
pak se obrtil a prudce si prohrbl vlasy. Jak si jen
dovoluj! Jak Slova mu dola, divoce zagestikuloval.
Nevd n? napov la mu.
Ano! To bylo ono, ta podstata, kter ivila jeho vztek.
Slouil oddan a dob e, a oni se mu takhle odvd ? Zastavil
se a znovu hled l ven.
Rozhostilo se ticho.
Ale nebylo to chladn, bezcitn, przdn ticho, na jak byl
zvykl.
Byla s nm. Toto ticho v sob neslo v elost, veobjmajc
t chu, kterou nikdy d v nepoznal.
Nehnula se, stla od n j nejmn t i metry, bezpe
odd lena mohutnm stolem, a p esto ji ctil a vnmal
 inek. Jako by hojila jeho strhanou dui u jen tm, e tu
byla, poslouchala a chpala ho.
ekal, ale ne kala nic, nepokouela se n jak zleh it, co
ekl, nepoznamenala nic, m by na sebe obrtila jeho vztek,
tu b snc a vr c bestii.
Vn v la, co ned lat a co d lat. A kdy.
Chystal se j ct, aby odela a nechala ho jeho
mylenkm, te u ztlumenm a ne tak mu ivm, kdy
najednou v cn prohlsila: Ztra za nu sestavovat seznam
monch kandidtek. Dokud se tu zdr dmy z nejvy
spole nosti a budou ochotny pomoci, m eme vyut jejich
znalosti a tahat z nich rozumy.
Takhle by to ekl sm, vyslovil by to stejn cynickm
tnem. P ikvl.
ekal, e odejde, ale zavhala Vzpomn l si na knihu v
jej nru i, zrovna kdy ekla: P ila jsem dt vm tohle.
Obrtil se a dval se, jak se bl a pokld ten svazek na
sav papr na stole. Ustoupila a sev ela ruce p ed sebou.
Myslela jsem si, e byste to m l mt.
Zamra il se. Odlepil se od okna, odstr il k eslo a shlel
na ernou knihu. Co je to? Nathl se, otev el ji, m s n
sv tlo padlo na odhalenou strnku. Byla nadepsna jeho
plnm jmnem a titulem, kter d v uval. Obrtil list.
Objevil zprvy, vyst ien z novin, hledn uspo dan, s
daty vepsanmi znmm psmem.
Minerva se nadechla a vysv tlila: Za ala s tm vae
matka. tala zprvy z novin, kdy je otec odloil. Sbrala
cokoli, kde byla zmnka o vs.
Detaily jeho velitelsk mise byly sice tajn, ale samotn
jeho postaven ne, a on sm se nikdy nebrnil projevit uznn
mu m, kte slouili pod jeho vedenm. Zvl vvoda z
Wellingtonu nenavn chvlil dodvan tajn zprvy a
pomoc, zskanou pod Dalzielovm vedenm. Strnky svazku
byly posety uznalmi zprvi kami.
Obrtil dal listy. Po chvli si viml: Tohle je vae
psmo.
Byla jsem jej psa ka vlepovala jsem tam ty zprvy a
zaznamenvala data.
Ud lal, co ekala, p elistoval dop edu, tam, kde zpisy
kon ily. Zastavil se. Tohle je zprva z Gazette, kter
oznamuje konec mho pov en. Vyla Poklepal prstem
na datum. P ede dv ma tdny. Pohldl na ni. Vy jste v
tom pokra ovala i po mat in smrti?
i se j u p izp sobily eru, dvala se mu do o . Tohle
byla ta obtn st. V otec o tom v l. Tv mu
zkamen la, ale poslouchal dl. Myslm, e to v l
odjakiva, aspo spoustu let. Vedla jsem ten svazek, take
jsem v la, kdy s nm n kdo hbal. N kdo si jm ob as
listoval a sluebnictvo to nebylo. Vdycky se to stvalo
pozd ve er. A tak jsem dvala pozor a uvid la ho. Tu a tam
pozd ve er zael do rannho pokoje, posadil se a listoval si
jm, etl si nejnov j zprvy o vs.
Sklopil o i a ona pokra ovala: Kdy zem ela vae matka,
cht l, abych v tom pokra ovala. Pro tal zprvy a vdycky
zakroukoval kadou zmnku o vs, aby mi dn podstatn
lnek neuel.
Rozhostilo se dlouh ticho. Chystala se vycouvat a nechat
ho s tou vzpomnkou na poslednch estnct let, kdy se
najednou ozval tie a m kce: On v l, e jedu dom .
Po d m l sklopenou hlavu. Do tv e mu nevid la. Ano.
On ekal. Odml ela se a pokouela se najt sprvn
slova. Nev l, jak to budete brt, ale cht l vs vid t.
Byl dychtiv. Myslm, e proto byl tak zmaten, kdy
umral, myslel si, e jste tady, e jste u p ijel, protoe vs v
duchu vid l.
 Hrdlo se mu sev elo. Nic vc kat nemusela.
inutila se zamumlat: Ztra vm p inesu ten seznam,
jakmile ho vypracuji.
Obrtila se a la ke dve m, prola jimi bez ohldnut a
nechala ho se vzpomnkami na rodi e.
Royce slyel, jak odchz. Navzdory smutku, kter jm
proudil, touil, aby z stala. Jene kdyby ano
si sestav ten seznam, ale existovala jenom jedin
ena, kterou cht l mt v posteli.
Poslepu se nathl, nael k eslo, p ithl si ho, posadil se a
hled l na svazek. Pokud plakal, nebyl v t n m tm nikdo,
kdo by to vid l.
Druh den v jedenct hodin u m la Minerva solidn
zklad seznamu potencilnch kandidtek na pozici
vvodkyn z Wolverstonu.
Sed la v rannm pokoji vvodkyn a sepsala vechno, co
dosud shromdila o mladch dmch a o tom, pro jsou
navrhovny.
Nutilo ji to, a po v erejm ve eru jet vc, postarat se,
aby se zleitost Royceovy svatby vy dila co nejrychleji.
To, co k n mu ctila jist , bylo to absurdn, a p esto jej
zaslepen a posedlost jen rostly a prohlubovaly se. Fyzick
projevy a rozpaky, kter z nich plynuly, sta ily u samy o
sob , ale ten tlak v hrudi kolem srdce, ten ir smutek, kter
ctila minulou noc, ne pro jeho mrtvho otce, ale pro n j, to
skoro neodolateln nutkn obejt ten zatracen psac st l a
poloit mu ruku na pai, ut it ho, nabdnout mu t chu i v
tom nebezpe nm stavu, v jakm byl
Ne, ne, ne a ne! Sev ela rty a dopsala na sv j hledn
seznam posledn jmno, kter navrhla lady Augusta.
Byl Varisey a ona lpe ne kdo jin v la, co to
znamen.
Ozvalo se zaklepn na dve e.
 Dle! Vzhldla, kdy dovnit nakoukl Jeffers.
Usml se na ni. Jeho milost d, jestli byste ji mohla
navtvit, madam. V pracovn .
Shldla na sv j seznam. Prozatm byl pln. Ano.
Zvedla se a vzala si ho. Hned tam p ijdu.
Jeffers ji doprovodil p es pevnost a otev el j dve e do
pracovny. Vela a zastihla Roycea, jak sed za stolem a
mra se na jeho uklizenou desku.
Dneska rno jsem mluvil s Handleyem. kal, e pokud
v, nejsou na panstv dn nalhav zleitosti. Zabodl se
do n pohledem a za nal se kabonit. To nem e bt
pravda.
Jeho sekret Handley dorazil v tdnu a k jej lev se z
j vyklubal naprosto spolehliv, tuze vkonn a p kladn
oddan mu po t ictce. Nesmrn pomohl s p pravami
poh bu a s ob adem samotnm. Handley m pravdu.
Posadila se do k esla p ed mohutnm stolem. Minul tden
jsme vy dili vechny zleitosti, kter se mohly vyno it.
Vzhledem k tomu, e jsme ekali tolik host , nm p ipadalo
moudr vy istit vm st l. Podvala se na jeho desku.
Z ejm se vm tam neobjev nic novho a do p tho
tdne.
Shldla na seznam, kter drela v ruce. Samoz ejm a
na tohle. Podala mu ho.
Zavhal, pak se neochotn nathl a vzal si ho. Co je to?
Seznam potencilnch kandidtek na pozici, kterou
muste obsadit. Dala mu chvilku, aby p ejel o ima po
strnce. Zatm je jenom ste n, jet jsem se nesta ila
poradit s Helenou a Horati. Ale m ete za t uvaovat o
chto dmch, jestli vs mezi nimi n jak neupout
Odhodil seznam na sav papr. Nechci o tom te
uvaovat.
 Budete muset. Mus ho dotla it do svatby, aby odtud
mohla uniknout. Krom jinho se tu urozen dmy zdr do
pond lka a j mm siln podez en, e ne odjedou, ekaj
od vs n jak prohlen.
A si jdou s prohlenm k ertu.
Ten ert by o n nestl, jak sm jist vte. Nadechla se a
idrela se trp livosti. Roycei, vte p ece, e se muste pro
jakou nev stu rozhodnout. V p tch n kolika dnech.
Vte, pro . Nechala pohled spo inout na seznamu p ed nm.
Muste se do toho pustit.
Dneska ne. Royce se do n zabodl vzteklm pohledem,
a stiskla rty. Ctil, e m co d lat, aby ne ekla, co m na
jazyku.
Ta situace byla nesnesiteln. Doslova. Ctil se napjat,
podrd n. Jeho neklid v n m probudil spodn proudy. Znal
je dob e, p epadaly ho, kdy byl dlouho bez eny.
Jene nebyl. V tom jeho problm nespo val. Jeho
problm sed l p ed stolem a cht l ho pou ovat o tom, jak je
eba, aby si vybral za manelku n jakou pitomou kou
husi ku. Za dmu, se kterou bude sdlet loe.
Msto n.
Pot eboval dostat se od n dl, ne se uvoln z et zu
vztek nebo neklid, oboj bylo stejn nebezpe n. Ne se j
povede dotla it ho k tomu. Jeho p tel s manelkami
bohuel rno odjeli. Rd by je poprosil, aby se zdreli, ale
neud lal to. Vichni m li mal d ti, kter na n doma ekaly,
ili se, a se za nimi vrt.
Odjel i Devil, vydal se sm po Velk severn silnici. K
by mohl odjet s nm. Mohli by si dt zvod do Londna,
jene vechno, co cht l, vechno, co te pot eboval, bylo
tady, ve Wolverstonu.
A v tina toho, co cht l, sed la p ed jeho stolem a ekala,
co ud l. Chystala se nalhat, tla it ho do rozhodnut
 Podval se na ni a p imhou il o i. Pro v tom tak naden
pomhte urozenm dmm? M eji a tieji dodal: I
proti m v li. Po d na ni hled l a povythl obo . Jste
ece moje kastelnka, ne?
elila jeho pohledu a pak bezd zvedla bradu. Jsem
kastelnka Wolverstonu.
Byl mistrovsk vyet ovatel, poznal, kdy zashl do
ernho. Chvli si ji m il a pak ekl klidn : Zapomn la
jste, e Wolverstone jsem j. Take co tm p esn
sledujete?
Vid l, jak uvauje, jestli mu to m ct. ekal, navenek
trp liv . V l, jak to dopadne.
Nakonec se nadechla. Dala jsem slib vlastn dva sliby.
Nebo sp t slib dvakrt. Jeden va matce, ne zem ela.
V otec m pak p ed smrt podal o tot a j mu to
slbila. Jej o i, sm sice podzimnch hn d, se na n j
upraly. Slbila jsem jim, e se postarm, abyste se usadil a
nleit zavedl jako dest vvoda z Wolverstonu.
Minerva ekala, jak na to zareaguje, na jej nepopirateln
vod, pro ho tla , aby se dil radou urozench dam a
okamit si vybral nev stu.
Od chvle, kdy se j za al vyptvat, se jeho tv , vdy
trochu kamenn, prom nila na p mo ne itelnou. Nasadil
neproniknuteln vraz, neodhalil ani znmku svch
mylenek, nato cit .
Najednou se odstr il od stolu.
Lekla se, zamrkala, p ekvapilo ji, e vstal. Zvedla se,
zatmco obchzel st l.
Jdu si zajezdit.
Zavr el to tak, a ztuhla na mst .
Jeho o i, pln temnho ohn a ne itelnch cit , se do n
na okamik zabodly, proel kolem n, rozrazil dve e a byl
pry .
 Hled la na otev en dve e, pln ohromen. A
poslouchala jeho rychl a vztekl kroky, jak utichaj v dlce.

Hamish se rozchechtal, a spadl ze zdky.

Kdy se nep estval smt, ouchl Royce bratra
znechucen botou do ramene. Jestli toho nenech, budu
muset slzt a zmltit t , e se nepozn.
To jo. Hamish nabral dech a ot el si slzy z o . Ty a
kter anglnsk armda?
Royce na n j shldl. My jsme vdycky vyhrli.
Jasn . Hamish se snail zkrotit sv vesel. Vyhrli jste
vlky, ale ne kadou bitvu. Vykrbal se na nohy a zaspal.
itiskl si ruku k boku a vyvlekl se zptky vedle Roycea.
Oba se zahled li do dlky p es kopce.
Hamish zavrt l kudrnatou hlavou. Po d je mi do
smchu. Ne proto, pro si mus tak nutn po dit enskou do
postele kv li takovm v cem nai p edkov thli do vlek.
Ale ten obrzek, e tebe, zrovna tebe budou nahn t urozen
dmy, mvat na tebe seznamy, a si vybere haha,
kamarde, mus uznat, e je to legra n.
Mn to tak nep ipad. A zatm na m mv seznamem
jenom Minerva. Royce shldl na ruce, voln spojen mezi
koleny. Ale to nen to nejhor. Vybrat si nev stu,
uspo dat svatbu, ud lat to vechno okamit , to je jen
nep jemnost. Ale nevm, jak si poradm s panstvm a se
vm kolem, se spole nost, politikou, obchodem, s lidmi,
bez Minervy. A ona u m nez stane, jakmile se oenm.
Hamish se zamra il. To bude vn ztrta. Uplynula
chvle, pak se zahloubal: Kdepak, to si nedoku p edstavit.
Ona je vc Wolverstone ne ty. ije tam kolik? Dvacet let?
Nedoku si p edstavit, e by odela, pokud bys vysloven
necht l.
 Royce p ikvl. Taky jsem si to p vodn myslel. Kdy
jsem prvn dorazil na hrad, ekla mi, e nebude mou
kastelnkou nav ky, e a se oenm a ona p ed kl e m
pan, odejde. Tehdy to zn lo rozumn . Jene od t doby jsem
zjistil, jak je d leit pro panstv, jak ho pomh dit i mimo
hrad a jak je d leit pro vn bych ty posledn dny
bez n spole ensky nep eil. Nejednou bych si p kn nab hl,
kdyby tam nebyla, p mo vedle m a nepomohla mi. U
bratrovi vysv tlil, jak ho jeho exil vy adil ze spole nosti.
Zahled l se p es kopce k t m, kter mu pat ily. Dneska
rno mi ekla o slibech, kter dala mm rodi m na smrteln
posteli: e dohldne, abych se zavedl jako vvoda, v etn
toho, abych se vhodn oenil. Tohle ji tam dr. Myslel jsem
si, e nem nic proti tomu bt mou kastelnkou, a e
kdybych ji podal, z stala by.
Myslel si, e je rda jeho kastelnkou, e si uv tu
vzvu svm organiza nm schopnostem, ale kdy slyel o
ch slibech, nep ipadalo mu u, e m n jak nrok na ni,
na jej v rnost, na jej nklonnost.
Vzhledem k tomu, jak po n nenavn touil, kdeto ona
po n m po d ne, jm ty zprvy o slibech ot sly. A na
takov ot esy nebyl zvykl. Nikdy jet v sob nectil takov
przdno, takov skl en.
Neexistuje nhodou, navrhl Hamish a i on se zadval k
Wolverstonu, jedna snadn cesta, jak z toho ven?
Jak snadn cesta?
Co kdyby se na tom seznamu objevila i ona?
To ano, jene ani ona ani nikdo jin ji tam nenapou.
Dnes rno na tom seznamu bylo est mladch dam, vechny
maj po dn majetek a pochzej z nejven jch
lechtickch rodin v zemi. Minerva m dobr p vod, ale
nepat do t kategorie a jej majetek se s nimi nem e m it.
Ne e by na tom zleelo mn , ale spole nosti ano. A kv li
 m zatracenm slib m i j. Nadechl se a zadrel dech. Ale
krom toho veho a p sahm, e t vn pratm, jestli se
bude smt pat k t m vzcnm enskm, kter o m
nemaj v bec dn zjem.
Koutkem oka vid l, jak se Hamish koue do rt a state
se sna, aby si nevyslouil rnu. Uplynula dlouh chvle
ekvn, pak se Hamish po dn nadechl a poda ilo se mu
vyrazit: Asi si vyp stovala odolnost na variseyovsk
kouzlo, kdy u mezi vmi ije tak dlouho.
Hlas se mu zachv l jenom trochu, na rnu to nebylo.
Ub hlo u pr destek let od t doby, kdy m l Royce
naposled pocit, e mu vylep nladu pr kol s Hamishem,
jednm z mla mu , kter nedokzal v bitce jen tak porazit.
Ale te by se mon aspo trochu zbavil toho nap t.
Odrazilo se mu i v hlase: Nejsp. Ale stejn , ta snadn
cesta je vylou en. J nechci nev stu z donucen, kter by se
ob tovala. Nep itahuje ji to ke mn , chce jenom, abych se
vhodn oenil, aby mohla odejt. Ale kdybych ji podal o
ruku, mohlo by j p ipadat, e za t chto okolnost mus
ijmout, i kdyby to necht la. Na to bych nem l aludek.
To ne. Hamish v vraz napovdal, e ani on by to
nesnesl.
koda t jej odolnosti v i variseyovskmu kouzlu.
Vylu uje i dal cestu.
Hamish se zamra il. Jakou?
A obsadm tu roli vvodkyn , m u si najt milenku,
stlou milenku, kterou bych si drel u sebe.
A tys myslel na Minervu?
Royce p ikvl. Ano.
Ticho, kter nsledovalo, ho nep ekvapilo, ale kdy se
thlo, zamra il se a zm il si Hamishe. No tak, m ls m
pratit a ct, e nemm mt tak chlpn mylenky na dmu,
jako je Minerva Chestertonov.
 Hamish k n mu vzhldl a pokr il rameny. Jak m u v t
ci n koho soudit? J jsem j, ty jsi ty a n tta byl n co
pln jinho. Ale, naklonil hlavu a zahled l se k
Wolverstonu, kupodivu mi p ipad, e by to fungovalo
vezme si n kterou z t ch sle inek z vysok spole nosti a
Minervu si nech jako milenku a kastelnku.
Royce zabru el: Fungovalo by to, pokud by ke mn
nebyla takov vlan.
Hamish se zamra il. A tys to zkusil?
Svst ji? Ne. Jen si to p edstav, musm s n pracovat,
denn se s n stkat. Kdybych n co podnikl a ona m
odmtla, pro ns oba by to pak byla hr za. A co kdyby se
rozhodla, e odejde hned, i p es ty sv sliby? Tohle ud lat
nem u.
Poposedl na zdi. Krom toho, jestli chce slyet nej ist
pravdu, nikdy v ivot jsem dnou enskou svd t nemusel.
Ani nevm, jak se to d l.
Hamish se p evil a znovu se svalil ze zdky.

Kde je Royce? Co m jeho nemesis za lubem?

koli u spousta host odjela, mezi nimi nat st i
Allardyce, z stalo jich jet dost, aby se mohl ctit jist, e
m stle dostate n kryt. V dnoucm davu host m e
navc bratrnka snadn ji pozorovat, sledovat ho.
Hrl, sml se a vtipkoval se svmi bratranci v bilirovm
pokoji a p itom si lmal hlavu nad tm, co m e d lat Royce.
Nebyl s Minervou, ta sed la s dmami, nebyl ve sv
pracovn , protoe p ede dve mi nestl sluha.
Necht lo se mu na Wolverstone, ale te tu byl a lkala ho
leitost se zdret, zamchat se mezi ostatn bratrance, kte
spolu s Royceovmi sestrami plnovali jakousi tuze
exkluzivn domc slavnost, aby vyuili toho, e jsou tady
spolu, mimo dohled vysok spole nosti a hlavn svch
drahch polovi ek.
A p esto se v n m drel strach, e kdyby ho Royce uvid l,
kdyby ho vdal dost asto, pronikly by ty vevidouc temn
i pod masku a Royce by odhalil pravdu, pochopil by a
jednal. Blzkost jeho nemesis mu kdesi hlubinch v mozku
po d nedvala spt.
Od prvnho kroku na dlouh cest k tomu, aby se stal
sp nm p eivm vlastizrdnm zv dem, v l, e se
mus bt p edevm jednoho lov ka, a tm je Royce.
Protoe jakmile by se o n m Royce dozv l, bez milosti by
ho zabil. Ne protoe byl nep tel, zrdce, ne protoe to il na
Roycea, ale protoe pat il do rodiny. Royce by takovou
skvrnu z rodinnho ttu bez vhn vymazal.
Royce byl po otci mnohem vc, ne si myslel.
Cel roky v sob nesl strach, ten doutnajc zhoubn
uhlk, kter do n j vypaloval dru.
Ale te ho to svd lo. Kdy ve Wolverstonu z stv tolik
bratranc , m e se tu zdret i on.
A po letech ivota s tm strachem si nyn uv domil, e
vlastn existuje jeden zp sob, jak to souen ukon it.
Cel roky si myslel, e skon a s jeho smrt.
Nedvno si uv domil, e m e skon it se smrt Roycea.
 Kapitola 6

Royce ten ve er veel do salonu nejist ze eny tak, jak

jet v ivot nebyl.
Kdy se Hamish podruh vyhrabal zptky na zdku, p iel
se spoustou nvrh a ne vechny byly myleny ertem. A
ece, jakmile Royceovi padl zrak na Minervu, musel
zamtnout hlavn Hamishovu domn nku e jeho kastelnka
i n mu nen o nic lhostejn j ne pr rn ena, jen to
doke skrvat.
ed nm? Hodnotit jin pat ilo k jeho silnm strnkm, v
poslednch estncti letech se v tom cvi il denn . Musela by
um t takov city p mo asn ovldat a tajit.
Jako by vyctila jeho pohled, obrtila se a uvid la ho.
Opustila skupinu, se kterou prv mluvila, a doplula k n mu.
Nael jste ten podrobn j seznam kandidtek, kter jsem
vm nechala na stole?
Mluvila chladn , vyrovnan . Zlobila se kv li tomu, jak
naloil s jejm prvnm seznamem.
Ano, odpov l vyrovnan .
Zabodla se do n j pohledem. etl jste ho?
Ne.
Sev ela rty, ale nepokouela ho. V salonu bylo po d dost
lid. Myslel si, e u jich odelo vc.
Okamik stla a hled la mu do o , pak se rozhldla.
A dkybohu ustoupila. Do t doby si neuv domil, jak je
vzruujc, kdy se s nm ena pust do k ku; nikdy to
dn neud lala.
 Chvli stl a shlel na ni, kochal se o ima a vemi
smysly, pak si tie odkalal a sledoval jej pohled
Ksakru! zamumlal. Ony tu jsou jet vechny.
Urozen dmy? kala jsem vm, e tu z stanou a do
pond lka.
Myslel jsem, e mluvte o Therese Osbaldestoneov a
mon o Helen a Horatii, ale ne o cel t zatracen
sme ce.
Podvala se na n j, pak za n j. A tady u mme
Retforda. Krtce na n j pohldla. Muste k ve i
samoz ejm doprovodit zase lady Augustu.
Sa-mo-z ej-m . Spolkl jedovatou poznmku, kterou m l
na jazyku. Nem lo smysl pltvat silami na n co, co nemohl
zm nit. Krom toho, vedle t ch dam se tu zdr i mnoho
bratranc a pr p telky sester.
stali i dva strcov s manelkami, zmnili se, e
odjedou ztra.
l kolem sebe dost dentlmen , se ktermi mohl po
ve i uniknout. Do t doby nasad sv nemal zkuenosti a
odraz vechny vslechy na tma nev sty.
Vyhledal lady Augustu a el j nabdnout rm .

Cel nsledujc den Royce praktikoval um n vyhbat se.

Nezmizel, ale nenechal se ani nikde vid t.
Rno vechny udivil, kdy se p idal ke skupin m c do
kostela; dn z urozench dam crkvi neholdovala. Po
bohoslub otlel, povdal si s far em a r znmi mstnmi
lidmi a na asoval sv j nvrat tak, e doel do hradu, kdy
zazn l gong k ob du.
Po cel to neoficiln stolovn hrl vldnho hostitele,
nenucen si povdal o venkovskch kratochvlch. Byl tak
pozorn hostitel, e jakmile se odnesly tal e, navrhl
vyj ku k mstnmu vodopdu.
 Jeho kastelnka si ho zm ila, ale ne ekla nic.
Vrtili se pozd odpoledne. V tinou se mu da ilo dret se
o samot . Vichni si mysleli, e kdy ztichl, p emtal nad
otcovou smrt. Nejsp netruchlil na to by lov k musel
milovat , ale m l vztek, e mu bylo up eno dlouho
ekvan setkn s otcem.
Doel s ostatnmi do p edn haly. Nevid l tam dnou z
urozench dam, ani svou kastelnku, a tak se od ostatnch
odd lil a vydal se po hlavnm schoditi do v e.
Zam il do pracovny. Cel den p ed nm nikdo nevyslovil
slova manelstv, nev sta ani svatba. Ctil se
vyrovnan tak, e dokonce uvaoval, jestli mu tam
kastelnka nenechala dal dopln n seznam. Pokud ano,
pak nala sv j druh seznam leet vedle prvnho u savho
papru. P te si je, ale a bude sm chtt, ne na p kaz
sme ky dam, by t ch nejurozen jch.
l u ruku na knoflku dve a otevral je, kdy si
uv domil, e Jerfers nestoj na svm mst . Nemusel, pokud
Royce nebyl v pracovn , ale ten lov k dokzal zvltn
vyctit, kdy se sem pn blil. Otev el dve e doko n, veel
A zarazil se. Spadl p mo do pasti.
ed jeho stolem sed lo v p lkruhu sedm urozench dam.
esla byla pe liv naaranovna tak, aby je nevid l, dokud
nevejde tak daleko, e u nebude moci vycouvat.
Jen jedna dma Therese Osbaldestoneov se obrtila a
podvala se na n j. Dobr odpoledne, Wolverstone. Ocenily
bychom, kdybyste nm v noval pr minut asu.
Nebyla to otzka a oslovila ho titulem, ne jmnem. Upjat
ikvl.
Therese se podvala za dve e, kde stl zdy ke zdi Jeffers.
M ete jt.
Sluha se podval na Roycea. Potvrdil mu p kaz strohm
pokvnutm.
 Kdy se za Jeffersem tie zav ely dve e, vydal se Royce
dl. Minul jeden konec ady k esel, obeel st l a p ejel
pohledem po t ch odhodlanch tv ch. Horatia, Helena,
Therese, Augusta, kn na Esterhzyov, lady Hollandov a
lady Melbourneov. Za k esly na jedn stran stla Letitia s
Minervou.
Souhrnem svch styk a s Letiti, kter p edstavovala rod
Vaux a Dearne zrove , p edstavovala ta skupina
kolektivn moc hornch vrstev.
Toto byly nejp edn j generlky urozen spole nosti.
Sklonil hlavu. Dmy.
Posadil se. Navenek vypadal klidn , nez astn si je
il.
Vyvolenou mluv se stala lady Osbaldestoneov. U
jsem s vmi probrala d vod, pro se muste bezodkladn
oenit. Obsidinov pohled padl na pijk, na n m leely
i listy papru, v etn novho a delho seznamu. Daly
jsme dohromady sv znalosti a v me, e ten seznam
zahrnuje vechny dvky, vhodn pro postaven va
vvodkyn , spole s jejich p edky, o ekvanm v nem a
znmi informacemi, kter povaujeme za npomocn.
Zvedla zrak od seznamu stejn jako Royce. Setkali se
pohledy, nespout la ho z o . Nyn mte vechny
informace, kter pot ebujete, abyste si vybral nev stu.
Muste to ud lat okamit , jak jsme se vs vechny snaily
esv it. Nicmn mon jet netute, co se stane, pokud
nebudete jednat promptn . Pokud se spole nost brzy nedozv
o vaich zsnubch, pak vs a v hrad vezme tokem kad
aspo nap l zp sobil dvka z k es anskho sv ta.
Za ukala hol do zem . A mohu vs ujistit, e odrazit je
bude mnohem t ne porazit n jakou armdu!
Nap mila se a podvala se na n j. Tohle chcete? Protoe
jestli nebudete jednat, p esn to se stane.
 Ta p edstava sta ila, aby zbledl, ale vn mu
vyhrouj!
Lady Augusta poposedla. Tohle nen hrozba aspo ne
od ns. Ale co k Therese, to se vn stane, bez ohledu na
to, co ud lme my, nebo co ud lte vy krom ohlen
zsnub.
Zavhala a pokra ovala sm liv jm tnem: Kdyby il
v otec, bylo by to jin. Ale on zem el a vy jste nyn
Wolverstone, svobodn a bezd tn a nemte p mho
dice. V s atek by byl v kadm p pad nalhav. Ale z
vod , kter nyn znte, je te bezodkladn. Zleitost
vb ru nev sty je kriticky vn. My u to vme a d v nebo
pozd ji se o tom dozv cel vysok spole nost.
Vskutku, ozvala se kn na Esterhzyov se svm
zvukem, je div, e se vm p ed branami jet nesrej
ko ry.
M ete doufat, dodala lady Osbaldestoneov, e
po kaj aspo tden po poh bu.
Royce studoval jej tv , prohldl si i ostatn. Nebyl to
nejapn vtip.
Helena se naklonila dop edu, obvykle jasn o i starostliv
zachmu en. Snad bychom m ly zd raznit, e vs
nepobzme k ni emu, co byste v jistou dobu sm neud lal.
Zm nilo se jen na asovn. Nasadila vmluvnou tv .
Vae rodina vdycky chpala manelstv jako prost edek
spojenectv, cestu k poslen vvodstv. Vichni v d, e si
Variseyov nepotrp na milostn svazky. Mon se to
kadmu nelb, ale nikdo z ns vm nenavrhuje, abyste na
sob n co m nil. Ne. kme jen, e si muste vybrat, p esn
tak, jako byste to stejn jednou musel ud lat, nest-ce pas?
Jde jen o to, e si muste vybrat rychleji, ne jste ekal,
ano? Rozhodila rukama. To je vechno.
 Vechno? Ne sta il odpov t, pokynula Thrse k tomu
seznamu.
Minerva vm dala nae prvn doporu en, ale tady je jich
vc. Lmaly jsme si hlavy a zahrnuly kadou monou
kandidtku. Zachytila jeho pohled. dn mlad dma z
toho seznamu neodmtne roli va vvodkyn , pokud ji
poctte dost o ruku. Uv domuji si vechny si
uv domujeme , e ta situace byla vynucena a e doty n
dmy nejsou p tomny, abyste se s nimi mohl setkat. Avak
za podmnek, kter nastaly a v nich se muste rozhodnout,
nen nic z toho podstatn.
Zhluboka se nadechla a elila jeho pohledu s plnou vahou
moci, kterou t mala. Navrhujeme, abyste si vybral z t chto
dam kad z nich je pro vs pln p ijateln nev sta.
Odml ela se a pokra ovala: Nevidm d vod zrovna vm
vysv tlovat, co je to povinnost. Uznvm, e to vte mon
jet lpe ne j. Ale a je to, jak chce, nen dn
ospravedlniteln d vod, pro byste se m l v tomto ohledu
vzprat. Sev ela ruce na konci sv hole. Prost to ud lejte
a bude to.
Vstala a zvedla tm z k esel vechny ostatn. Royce si je
il, pak pomalu a prkenn tak vstal.
dn z nich nebyla slep, dn nebyla naivn. Vechny
vyctily jeho zlost, vechny mu pokvly a se sborovm
vae milosti se obrtily a v zstupu vyly ven.
Stl tam, tv kamennou, naprosto bezvraznou, tvrd
potla oval vechny instinkty, vechny reakce a dval se, jak
odchzej.
Minerva se po n m ohlela. Byla u dve posledn.
Pokouela se opozdit, ale lady Augusta, kter byla p ed n,
ustoupila, ch apla ji pod pa a vystr ila ven p ed sebou.
 Jeffers ve sv obvykl pozici na chodb venku se nathl a
zav el dve e. Minerva se jet obrtila a naposledy zahldla
Roycea, jak stoj za stolem a shl na jej hledn seznam.
Vid la, jak se mu prohbaj rty, jak tie vr .

Pevn a rozhodn jim radila, aby to nepodnikaly, ten

dmsk p epad, ale neposlechly ji.
A pak se p estala dohadovat, protoe si najednou nebyla
jist vlastnmi d vody. Pro nechce, aby ho takhle nutily?
Brnila tomu kv li svm rozvjejcm se cit m v i n mu
nebo se ho snaila chrnit, a pokud ano, p ed m a pro ?
Nebo si myslela, e takov spol en a poadavek, kter bude
jist chpat jako ultimtum on, hrd hrani n pn! , je
tuze nemoudr, ba p mo otev en patn npad?
Te u odpov znala. Byl to ten nejhor npad.
Od toho odpolednho setkn v pracovn ho nikdo
nevid l. Nep iel dol na ve i a pak rno, jak se
dozv la, vstal za svtn, posndal v kuchyni, odeel do
stj, vzal si Sworda a zmizel.
Mohl bt kdekoliv, klidn i ve Skotsku.
Stla v p edn hale, obklopen krabicemi a truhlami
nejurozen jch dam, a hled la do tvrdch, odhodlanch,
pali atch tv . Dmy sed ly na svch zavazadlech a
sahaly, e u neud laj ani krok, dokud jim Wolverstone
ani jedna z nich ho nenazvala k estnm jmnem nesd l sv
rozhodnut.
Vysedvaly tam u celou p lhodinu. Na dvo e stly
se azeny jejich ko ry, p ipraveny odvzt je pry . Pokud se
brzy nevydaj na cestu, nedostanou se p ed soumrakem do
dnho v tho m sta, take tu budou muset z stat dal
noc nev la, jestli by to jej i jejich povaha snesla. A na
tu Royceovu u radi necht la ani pomyslet.
 Slyela lpe ne ony: zaznamenala vzdlen zask pn a
bouchnut, to se otev ely a zav ely vrata zpadnho ndvo .
Tie se obrtila a vyklouzla do chodby, kter vedla do
zpadnho k dla.
Jakmile se ocitla z dohledu p edn haly, p idrela si sukn
a rozb hla se.
Vrhla se za roh a jen taktak, e se s nm zase nesrazila.
Tv m l po d jako vytesanou z uly, zm il si ji, vyhnul se
j a el dl.
Nadechla se, obrtila se a rozb hla se jet vc, aby ho
dohnala. Roycei urozen dmy ekaj, cht j odjet.
Nezpomalil. No a?
Take jim muste ct, jak jste se rozhodl.
Ohledn eho?
V duchu zaklela; mluvil pln nevzruen . Cht j slyet
jmno dmy, kterou jste si vybral za manelku.
ed nimi se u rsovala hala. Hlasy se nesly chodbou,
dmy je uslyely. Oily, zvedly se a s o ekvnm na n j
up ely pohledy.
Zm il si nejprve ji a pak s ledovm vrazem i je. Ne.
To slovo znamenalo absolutn a nezpochybniteln zpor.
Nezpomalil, jen chladn pokvl, jak mjel shromd nou
enskou moc nejvy spole nosti. P eji vm astnou
cestu.
S tm zahnul na hlavn schodit , rychle po n m vyel a
zmizel na ochozu.
Minerva a vechny urozen dmy za nm z staly hled t.
Rozhostilo se omr en ticho.
Nadechla se a obrtila se k dmm. Zjistila, e se vechny
orl zraky upraj na ni.
Augusta mvla ke schod m. Chcete jt vy? Nebo mme
my?
 Ne. Necht la, aby jim ekl n co, co by se nedalo vzt
zptky, a znep telil si je. P ece jen mu cht ly pomoci a v
tch letech bude tu pomoc on i jeho manelka hodn
pot ebovat. Pospchala ke schod m. J si s nm
promluvm.
Zvedla si sukn a rychle stoupala, pospchala za nm do
pevnosti. Pot ebovala vyut t chvle, utkat se s nm hned a
im t ho k n jakmu p ijatelnmu prohlen, jinak tu
urozen dmy z stanou. Nehnou se. Byly stejn odhodlan
jako on tvrdohlav.
Myslela si, e zam do pracovny, ale Sakra! Slyela,
jak zabo il do svch pokoj .
Do svch soukromch pokoj . Pochopila to zm rn
varovn, ale musela ho ignorovat. Dmy si ct nedaj, take
j nezbvalo, ne pronsledovat vr cho vlka a do jeho
doup te. Nem la jinou anci. Royce vrazil do obvacho
pokoje, a se dve e otev ely doko n. Zastavil se uprost ed
francouzskho tkanho koberce a napjat poslouchal, pak
zaklepal a nechal dve e otev en. Po d se blila. To bylo
moc nerozumn rozhodnut. Vechny rozv en city
edchozho ve era, kter taktak ztlumil dlouhou a
vy erpvajc jzdou, zas divoce a agresivn oily p i
pohledu na urozen dmy, tbo c v jeho p edn hale
obrazn eno u jeho bran a odhodlan p inutit ho, aby se
oenil s jednou z poloek na tom p ernm seznamu.
Prostudoval si ten zatracen seznam. Nem l ani pon t,
jak je kterkoli z t ch en, vechny byly o hodn mlad
ne on. Ale jak jak? si mohly ty urozen dmy
edstavovat, e si prost a chladnokrevn jednu vybere a
strv zbytek ivota p ipoutan k n, odsoud ji k ivotu
spojenmu s nm
Odsoud je oba k ivotu, ne, spe k p evn v podobnm
manelstv, jak vedli otec s matkou.
 Nebyl to manelsk ivot, jakho si uvali jeho p tel,
nebyly to ty astn svazky, jak uzav eli jeho bval
kolegov, a zdaleka to nebylo manelstv, jak m l Hamish.
Ne. Protoe je Wolverstone, m mu bt takov p epych
up en. Msto toho bude odsouzen ke svazku bez lsky, jak
tradi uzavrala jeho rodina. A to vechno jen kv li jmnu,
kter nos.
Ty dmy si myslely, e ho znaj, myslely si, e dky tomu
jmnu v d, co je za lov ka.
On sm nev l, co je vlastn za lov ka, tak jak by to
mohly v t ony?
Trpila ho nejistota u od chvle, kdy se vzdal
vybudovan postavy Dalziela, a jet se prohloubila, kdy
tak ne ekan , tak nep ipraven p evzal titul. Ve dvaadvaceti
letech v l naprosto jist , kdo je Royce Henry Varisey, ale
kdy to zvaoval te , o estnct let pozd ji nic z t
v j jistoty u neplatilo.
Ani on u nezapadal do t konstrukce lov ka, vvody,
kterm se m l stt.
Jene odjakiva ctil povinnost, uznval ji i te . A tak se
snail. Celou noc zral na ten seznam, pokouel se p im t
sm sebe, aby se p idrel o ekvan cesty.
Nepovedlo se mu to. Nedokzal to nedokzal se p inutit
vybrat si enu, kterou necht l.
A hlavn d vod, pro to nedokzal, se prv chystal vejt
do pokoje za nm.
Mohutn se nadechl, zavr el a pratil sebou do jednoho z
velkch k esel pod okny, obrcench ke dve m.
Zrovna kdy jimi proplula.
Minerva po dlouhch zkuenostech s rodem Varisey
la, e nen as na opatrnost, nato na trp livost. Ten
pohled, kter k n vyslal, kdy se prudce zastavila ve
vvodskm obvacm pokoji, ta lavina vzteku, kterou ji
zasypal, j to potvrdila. P evlcuje ji, zadus, pokud mu d
nejmen p leitost.
Zabodla se do n j roz ilenm, vzteklm pohledem.
Muste si vybrat a vyhlsit, jak jste si vybral. Nebo mi
aspo dejte n co, s m bych mohla zajt dol a co by ty
dmy uspokojilo, jinak neodjedou. Zaloila si ruce na prsou
a m ila si ho. A to by se vm lbilo jet m .
Zavldlo dlouh ticho. V l, e vyuv ml en, aby ho
zdolala. Neustoup ani o p , prost si po k.
imhou il o i. Nakonec zvedl jedno temn, belsky
prohnut obo . Vn jste tak dychtiv prozkoumat
Egypt?
Zamra ila se. Co? Pak j to dolo. Sev ela rty.
Nezkouejte zm nit tma. Pokud jste ho zapomn l, jde o
vai nev stu.
Dl upral pohled na jej tv , do jejch o . Pro tak
dychtiv chcete, abych vyhlsil, koho si vezmu? Hlas se
ztlumil, zm kl, nabral zvltn zke sugestivn tn. To se
tolik nem ete do kat, a ute ete z Wolverstonu, od svch
povinnost a ode vech lid tady?
Dotkl se bolavho msta, o kterm a do t chvle
nev la. Rozho ela se v n zlost, tak rychle a dokonale, e ji
nesta ila zadret. Jak sakra dob e vte, z hlasu j
odkapvala z , v la, e j vsm n zezltly o i,
Wolverstone je jedin domov, jak jsem kdy m la. Je to
j domov. Vy tu mon znte kadou sklu, kad kmen,
ale j znm kadho mue, enu a dt na tomhle panstv.
Promluvila tieji, proct ji. Znm ro n doby a co nm
kad p inese. Znm kadou strnku ivota spole nosti v
hradu a to, jak b . Wolverstone byl m j ivot vc ne
dvacet let.
Dr m tu tak dlouho oddanost a lska k n mu a jeho
lidem.
 Stsn se nadechla. Na okamik klesl pohledem k jejm
adr m, dmoucm se nad vst ihem. Neltostn ho
nachytala, kdy se vracel ke tv i. Take ne, nejsem
dychtiv odejt, mnohem radi bych z stala, ale musm
odejt.
Pro ?
Mchla rukama. Protoe si muste vzt jednu z dam na
tom zatracenm seznamu! A jakmile to ud lte, nebude tu
pro m msto.
Pokud ho jej vbuch p ekvapil, nepozorovala dn
znmky. Tv m l dl nehybnou, tvrdou jako kmen. Jedin
dojem, jak z n j m la, byl nesmi iteln, nezvratn odpor.
esunul se pohledem na krbovou msu, pozoroval
dlouhou adu astrolb , kter mu opraovala a letila.
Zasmuile je sledoval, pak zamumlal: Po d mi kte,
abych el svou cestou.
Zamra ila se. Tohle je vae cesta, sm byste se po n
irozen vydal. Zm nilo se jenom na asovn.
Podval se na ni. Snaila se z jeho tmavch o n co
vy st, ale jako obvykle to nedokzala. A co kdy, zeptal
se tuze jemn , se touhle cestou dt nechci?
Povzdechla si skrz za at zuby. Roycei, p esta te s tm
tak vyvd t. Vte, e si jednu dmu z toho seznamu nakonec
vyberete. Je rozshl a vn pln, take mte irokou
volbu. Tak mi prost ekn te jmno a j s nm zajdu dol ,
ne se ty dmy rozhodnou vtrhnout a sem.
Prohlel si ji. A co ta druh alternativa?
Chvli j trvalo, ne pochopila, pak rozhodila rukama a
vzdala se. Dejte mi n co, co jim m u ct i s m se
spokoj.
Dob e.
 Ovldla se, aby se nezamra ila. Upral na ni pohled a
vypadal, jako e p eml, soukol v jeho belsk mysli se
ot ej.
M ete t m dmm dole oznmit, spustil zvolna,
vyrovnan , nebezpe klidnm tnem, e u jsem se
rozhodl, kterou dmu si vezmu. Mohou ekat, e si p tou
oznmen o naich zsnubch zhruba do tdne, jakmile ta
vyvolen dma svol.
Pod jeho up enm pohledem to prohlen zopakovala.
Tohle ty dmy dole vn uklidn. Zn lo to rozumn ,
logicky vlastn p esn tak, jak by se dalo ekat.
Ale znala ho moc dob e na to, aby se dala nachytat.
l n co za lubem, ale netuila, co to je.
Royce se zvedl, ne se ho sta ila zeptat. Sthl si jezdeck
kabt a zam il do lonice. A te , jestli m omluvte, se
musm p evlct.
Zamra ila se, roz ilen, e ji nenechal to vyzkoumat. Nic
jinho j ale nezbvalo, a tak prkenn p ikvla, obrtila se,
vyla ven a zav ela za sebou dve e.
Uvolnil si tek a dval se, jak se za n zavraj dve e, pak
veel do lonice. Minerva se brzy dozv odpov na svou
otzku.
 Kapitola 7

Druh den rno sed la Minerva ve svm jezdeckm boru

v soukromm snda ovm salonku a hltala toast s
marmeldou tak rychle, aby to jet vypadalo decentn .
la v plnu vyjet si s Rangonelem, a to co nejd v.
Nevid la Roycea od t doby, kdy ji poslal za dmami s
odpov d na jejich dost. Nep ipojil se k host m, kte jet
stali na ve i. Nep ekvapilo ji to. Ale netouila se s nm
setkat, dokud se nebude ctit vc ve sv k i. Proto tak
ostrait zam ila ke stjm, sotva dojedla.
Retford j potvrdil, e jeho milost posndala u d v a la
si zajezdit. Te u byl Royce nejsp hodn daleko. Necht la
na n j narazit, kdyby nhodou zkrtil vyj ku a vracel se
do v e. Vyhnula se zpadnmu ndvo , jeho oblben cest ,
vyla vchodnm k dlem hradu a vydala se zahradami.
la za sebou neklidn ve er a jet neklidn j noc. V
duchu si probrala dmy na seznamu a pokouela se
uhodnout, kterou si vybral. S n ktermi z nich se setkala
hem spole enskch sezn, kter s jeho matkou trvila v
hlavnm m st . dnou z nich si nedovedla p edstavit jako
jeho vvodkyni, ale to nevysv tlovalo ten przdn, otup l
pocit, kter v n posledn dny nar stal.
A jet po dn zeslil, kdy jeho prohlen p edala
urozenm dmm a vyprovodila je na cestu.
Samoz ejm j nepomohlo, e byla nucena nahlas p ipustit
sv j smutek nad oput nm Wolverstonu, p iznat, co
doopravdy ct. Kdy se ve er vrtila do svho pokoje,
 ipomnal u ten ne ekan nar stajc pocit skl enost. Jako
by se d lo n co hrozn patnho.
Nedvalo j to smysl. D lala, co musela, k emu ji vedly
jej sliby, a usp la. A p esto se jej city blzniv zhouply
opa nm sm rem. Nep ipadala si, e vyhrla, p esn
naopak.
Jako by ztratila n co d leitho.
To bylo absurdn. Odjakiva v la, e jednou nastane
as, kdy bude muset z Wolverstonu odejt.
Muselo to bt n jak hloup pok iven cit . A zp sobila
ho ta m dl hor bitva, kterou musela neustle vst, aby
udrela sv zoufal a drdiv, zaslepenm a posedlost
veden fyzick reakce na Roycea v tajnosti, v tak naprost
tajnosti, aby to nepoznal ani on.
Objevily se stje. Vela na dv r, usmla se, kdy vid la,
jak Rangonel ek, osedlan a trp liv u sch dk s
pacholkem u hlavy. Vykro ila k n mu a najednou uvid la
zblesk edi, uslyela pevn zabuen kopyt. Rozhldla se.
Na druh stran dvora se vzpnal Sword, osedlan a
ekal. Zkouela si namluvit, e Royce musel zrovna p ijet
ale h ebec vypadal erstv a dychtiv vyrazit.
Pak uvid la Roycea, odlepil se ode zdi, o kterou se opral,
zatmco klbosil s Milbournem a Henrym. Henry el uklidnit
Sworda a odvzat mu ot e. Milbourne se zvedl z lavi ky,
na kter sed l. A Royce vykro il k n.
idala do kroku, vystoupila na sch dky a bez dechu se
vyplhala do dmskho sedla.
Royce se zastavil n kolik krok od n a vzhldl.
Pot ebuji si s vmi promluvit.
Jist o nev st . Plce se j sev ely, p ipadala si vysloven
nemocn.
Ne ekal na souhlas, vzal si ot e, kter mu Henry podal, a
vyvihl se Swordovi na h bet.
 Hm m li bychom probrat ten mln. Mus se tam
rozhodnout o
M eme si promluvit, a zastavme, aby si kon
odpo inuli. P ejel ji temnm pohledem a obrtil Sworda k
brn . Poje te.
Tentokrt ji vedl on.
Nem la na vybranou, musela jet za nm. Nasadil tempo,
kter vyadovalo veker jej soust ed n. Teprve kdy se
vydali po svahu Lords Seat a on zpomalil, dokzala
uvaovat nad tm, co j chce vlastn ci.
Vedl ji vzh ru ke kryt vyhldce. Travnat vb ek po
stran kopce, kde zbytky leska obklopovaly p lkruhovou
paseku, nabzel jeden z nejlepch vhled do kraje. Shlel
na jih p es rokli, j se tila eka Coquet, ke hradu,
zaplavenmu slune nm sv tlem, na pozad kopc .
Royce si to msto vybral schvln . Nabzelo nejlep a
nejpln j vhled na panstv, na pole i na hrad.
Dovedl Sworda ke strom m, svezl se z h ebcova h betu a
uvzal ot e k v tvi. Minerva ho nsledovala pomaleji. Dal
j as, aby sklouzla ze sedla a uvzala kon , p eel po sv
trv k okraji paseky. Hled l na sv pozemky a vyuil t
chvilky, aby si v duchu znovu zopakoval sv argumenty.
Nechce opustit Wolverstone, a jak dokzal bezvadn stav
jeho astrolb , co k n mu ct. Mon se to nevyrovn
jeho touze po n, koneckonc ho jet tolik nezn, aby mohla
obdivovat a ocenit jeho vlastnosti stejn jako on ty jej. Ale
sta to.
Sta to na to, aby s tm mohl pracovat, aby to mohl pout
jako zklad pro jejich manelstv. A bylo to sakra vc, ne by
mohlo existovat mezi nm a kteroukoli z t ch dam na
seznamu.
Byl dychtiv ji p esv ovat.
 la dev tadvacet let a sama p iznala, e j jet dn
mu nenabdl nic, eho by si cenila.
Cenila si Wolverstonu a on j ho nabdne.
Nabdl by j vechno, co je v jeho silch, jen aby svolila a
stala se jeho vvodkyn.
Mon nem tak dobr styky a majetek jako ty kandidtky
na seznamu, ale jej p vod a penze vc ne dosta uj.
Nebude se muset bt, e spole nost ozna jejch svazek za
mesalianci.
A jet n co tm, e si ho vezme, vrchovat napln slib,
kter dala jeho rodi m. Byla jedin ena, kter se mu kdy
dokzala postavit, kter ho kdy usadila.
A jak dokzala v era, sv mu cokoli, o em bude
esv en, bez ohledu na to, jestli to slyet chce. A ud l
to s v domm, e by ji mohl roztrhat na kousky, s v domm,
jak prudkou m povahu. U ho poznala a o ividn v ila, e
nikdy nevybuchne p ed n ani na ni.
To, e mu tak dob e rozum la, sv ilo o mnohm. A e
la odvahu jednat podle toho, prozrazovalo jet vc.
Pot eboval vvodkyni, kter by byla vc ne jen ozd bka,
ne spole ensk okrasa po jeho boku. Pot eboval druku,
pomocnici, a ona se pro tu roli jedine hodila.
Jej starostlivost o panstv, jej spojen s nm dopl ovaly
jeho vztah k rodinnmu d dictv. Spole povedou
Wolverstone hrad, panstv, titul a rodinu nejlpe, jak to
jen p jde.
A co se t e d leit otzky d dic , mt ji v posteli bylo
esn to, co cht l. Touil po n vc, ne by touil po
kterkoli z t ch kandidtek urozench dam, jakkoli
italiv. Fyzick krsa znamenala pro mue jako on to
nejmen lkadlo. Na en mus bt jet n co dalho a to
Minerva vc ne dostate spl ovala.
 era, kdy trvala na tom, e mus uklidnit urozen dmy,
kone mu dolo, e chce-li mt manelstv jako jeho
tel, pak je to Minerva, koho pot ebuje za manelku. e
jestli chce vc ne jen manelstv bez lsky, bude se muset
pustit do akce a pokusit se najt novou cestu, stejn jako to s
jej pomoc d lal i v jinch sm rech. S n.
Ta jistota, kter ho ovldla a zaplavila, nepominula. S
ubhajcmi hodinami jen slila. Nikdy se nectil jist j,
odhodlan j, p esv en j, e je to tak pro n j sprvn.
Nehled na to, co bude muset ud lat, jak p ekky se mu
postav do cesty, kam ta cesta povede nebo jak t k bude to
putovn, nehled na to, co od n j ona nebo sv t budou chtt
mus ji zskat.
Nem e jen tak sed t a ekat, a se to stane. Bude-li
ekat, oen ho s n jakou jinou. A tak mus ud lat vechno,
co bude t eba, spolknout vekerou pchu, jak bude t eba,
nau it se p esv ovat, svd t, lkat ud lat, co bude nutn,
aby ji p esv il a stala se jeho.
Vymanil se z vah, vrtil se do skute nosti, p ipravil se
promluvit a zjistil, e se k n mu jet nep ipojila. Obrtil
se a vid l, e jet sed na koni. Obrtila mohutnho hn dka
sm rem k vhledu. Zaloila si ruce a hled la p es n j do
dol.
elpl a zachytil jej pohled. Pokvl j. Poj te dol .
Chci si s vmi promluvit.
Chvli se na n j dvala, pak pobdla kon kup edu.
Zastavila ho vedle n j a shldla. Tady mi je dob e. O em
jste cht l mluvit?
Vzhldl k n. dat o ruku enu, kter se nad nm ty , je
velk nesmysl. O ni em, co bych mohl probrat, dokud jste
tam naho e.
Vyvlkla boty ze t emen . Nathl se a sthl ji ze sedla.
 Minerva zalapala po dechu. Ud lal to tak rychle, e
nem la as mu zabrnit, znemonit mu, aby j sev el ruce
kolem pasu a zvedl ji
Pomalu, m dl tm pomaleji ji snel k zemi.
Ten vraz na jeho tv i naprost, okovan nevra by
byla k nezaplacen, kdyby nev la, co ji vyvolalo.
Zap sobil na ni jeho dotek. Zareagovala p esv iv a
nep ehldnuteln . Ztuhla. Plce se j sthly, dech se v n
ividn zadrhl. Hled l na ni, rukama ji pevn svral kolem
pasu, neula mu dn z t ch zrdnch znmek.
Dvno p edtm, ne ji postavil na tu bujnou trvu, uhodl
jej tajemstv.
Poznal ho nade v pochybnost.
etla si to v drobn zm jeho tv e, v nhle
soust ed nm bezcitn soust ed nm pohledu, kter mu
zapll v o ch.
Zpanika ila. V okamiku, kdy se dotkla zem , se p inutila
nadechnout, pootev ela sta
Sklonil hlavu a polbil ji.
Ne jemn .
Tvrd . Hladov . Rty m la pootev en, jeho jazyk mezi n
vtrhl bez dovolen.
Podmanil si jej sta. Jeho rty na izovaly, poadovaly,
chamtiv ji p ipravovaly o rozum. Dobyly vechny jej
smysly.
Zaplavila ji hork vlna touhy.
I jeho touhy, uv domila si v jedinm zblesku pochopen,
ne jenom jej.
To poznn ji dokonale ohromilo. Odkdy po n tou?
Ale schopnost uvaovat, myslet, d lat cokoli jinho ne
ctit a reagovat ji opustila.
Nejprve si ani neuv domila, e jeho polibek op tuje.
Jakmile j to dolo, pokouela se zastavit ale nemohla.
Nedokzala se vymanit z toho kouzla, z toho la nho
vzruen. Bylo to lep, ne si vysnila. Navzdory vemu
rozumu se nedokzala odpoutat, od n ho ani od toho
polibku.
Ztil j to jet vc, kdy sklonil hlavu a lbal ji jet
nruiv ji, ne o stupnek, ale o cel skok, a se rozechv la.
Ruce j klesly na jeho ramena, sev ely je, p itiskly se,
zatmco sta se vpjela do sebe. Neprosn vyuval sv
vhody, srel jej obranu a thl ji s sebou do vru toho
spalujcho, drtiv d rnho polibku. Nechpala, jak ji ty
nenasytn polibky, ty tvrd la n rty a sm l dobyva n
jazyk mohly tak lapit a unst, uv zn nou ve vlastn touze.
Nebyla to jeho le, co ji nutilo lbat ho tak zatracen
dychtiv , jako by se navzdory vemu zdravho rozumu
nedokzala nasytit jeho slab zakrvanou posedlost.
Vdycky v la, e bude agresivn milenec. Ale nev la
a nikdy by neuhodla, e bude sama odpovdat tak prudce, tak
pohotov e uvt tu agresivitu, uchvt ji jako sv j
prvoplatn nrok a bude chtt vc.
A p esto p esn to d lala a nedokzala se zastavit.
la pr omezench zkuenost s mui, ale tohle bylo
co pln mimo jej chpn.
dn jin mu j nikdy nerozbuil srdce, nerozbou il
krev, a se j divoce hnala ilami.
Svmi rty na jejch, prostm polibkem ji prom nil na
la nou, nemravnou enu a n jak st jej due se nad tm
naden rozezpvala.
Royce to poznal. Vyctil jej reakci kadm vlknem sv
bytosti. Cht l vc z n, z jejch lahodnch st, z bezostyn
zvoucch rt . A za jeho vlastn touhou leela jej zzra n
dychtivost, pokuen jako dn jin. Soust edil se na ni
vemi svmi primitivnmi instinkty, neochv jn se na ni
zam il jako na nejp m j a nejjist j cestu k ukonejen
svch ji rozbou ench pot eb.
Utopen v jejch stech neuvaoval, jen vnmal.
Uv domoval si to nev cn bodnut, kdy si uv domil, co
skrvala, jak iv , instinktivn a hlavn bezmocn na n j
reagovala, e ho p es vechny jeho zkuenosti a znalosti
oklamala zaplavil ho vztek nad zbyte nm utrpenm
poslednch tdn , kdy se snail potla it touhu po n. Kdyby
se j poddal a polbil ji d v, podlehla by mu.
Jako te .
Prom nila se na bezmocnou otrokyni touhy, vn , kter
mezi nimi propukla, siln j a nalhav j tm odprnm.
Ulevilo se mu, e u tu touhu nebude muset potla ovat.
Rozho elo se v n m o ekvn p i p edstav , e by dal
cem voln pr h. Dop l si ji a do konce. S n. V n.
V okamiku, ne ji polbil, se j dval do tv e, do t ch
ndhernch o barvy podzimu, vid l, jak se rozi uj. Ne jen
lekem, e poznal, co skrvala, ne jen obavami nad tm, co
Royce ud l, ale i citovm ot esem. To bylo ono, co j
rozsvtilo o i, vechny ty syt hn d odstny a tepl zlato.
Byl dost zkuen, aby to poznal, a okamit toho vyuil.
Vid l, jak otevr pusu, nadechuje se a chce n co ct, ale
netouil poslouchat. A te te , kdy ji m l chycenou v
pasti spole n touhy, soust edil se jen na jednu jedinou v c.
Vzt si to, eho se cht l zmocnit u spoustu dn.
Zmocnit se j.
Tiskla se mu k ramen m, zaujat tm polibkem stejn
hluboce jako on. Kolena j slbla, sev el j ruce kolem pasu a
drel ji na nohch.
Nepot eboval ani uvaovat, nasm roval ji dozadu, odstr il
jejho kon a vedl ji pozptku, a se zdy dotkla kmene
nejbliho stromu.
 Instinktivn se o n j op ela. Vklnil prav koleno mezi jej
stehna, pevn sval se p itiskl k jejm nohm, p idrel si ji tak
na mst . Pustil ji v pase, mali ko se odthl, tvrdmi dlan mi
pomalu a promylen p ejel po sametov ltce jezdeckho
kostmu a majetnicky j je sev el na prsou.
eruil polibek, nechal la n rty odd lit se jen natolik,
aby zachytil to okovan jemn zasy en, jak se nadechla.
Uvolnil sev en, pak ji zase stiskl a drdiv hn tl. Jen tak,
aby si vychutnal ten zvuk, nap l zastnn, nap l vzlyk,
kdy objevil bradavky a skrz ltku obkrouil ty pevn hroty
palci.
Pak se znovu v noval polibku, vzal si jej sta a rozpril
v n vechen rozum, kter se za al dvat dohromady.
Rukama za al zkoumat vechno, co pot eboval v t, aby ji
prom nil na prostopnou enu, kterou v n cht l probudit.
l, e ji v sob m.
Jen z toho polibku poznal mimo vekerou pochybnost, e
je nejen vnmav j ne vechny eny, kter kdy poznal, ale
navc zvl vnmav v i n mu. Pokud ji sprvn povede,
ochotn mu d vechno, co od n bude chtt. Ctil to v
kostech.
Nic tomu pynmu lechtici v n m nep ipadalo sv dn j
ne vyhldka na absolutn odevzdn.
Plenil jej sta a vychutnval si v dom, e brzy bude
jeho. e u hodn brzy bude leet pod nm, rozplen a
bezduch a on se do n pono .
Vezme si ji, zmocn se j a ud l z n svou enu.
Nebude muset ani postupovat zvolna, nevyd s ji. Zn ho
dob e, v, co od n j m e ekat.
Majetnicky sev el ruce na jejch prsou, stiskl nab hl
bradavky mezi prsty, posunul stehno, take se dlouh
svalnat noha jet rozhodn ji vtiskla do m kkho klna,
zachytil jej tlumen zastnn. Svral ji, rty a jazykem ji
vthl jet vc do toho m dl tm vmluvn jho spojen.
Vlekl ji jet siln ji ke svmu cli.
Minerva v la, kam m , ctila to, touila po tom
kadm svalem, kadm napjatm nervem. V tina mysli se
nechala blzniv vst, prostopn odevzdan vzjemn
touze, ale n jak mal st z stvala p i smyslech, k ela,
e je to vc ne nebezpe n, vc ne katastrofln e je to
pohroma, kter se chyst ude it.
esto se vak nedokzala odtrhnout. Rozum kapituloval,
emoen, sveden v kadm sm ru.
On a jeho polibek, to byla ir moc a ve , propleten,
spojen, neodd liteln.
Jeho p chu , ta kombinace svd la smysly a zhoubn
snadno p ekonvala veker zdrav rozum. Vyhrocen touha
v jeho polibku, nebezpe n a nesmlouvav, ji pobzela dl.
Hltal ji, ovldal, doadoval se j a ona oplcela jeho lbn,
cht la vc, vtala to. Jeho ruce na jejm t le, tvrd a
majetnick, v n rozpoutaly ohe a ona v la, e by ho
dokzal uhasit.
Pot ebovala to ctit, ten ohe , ten ivot, pot ebovala sho et
v jeho plamenech.
la to, touila po tom, i kdy si uv domovala, e j ten
ohe seehne, spl a nech po sob jizvy.
Jene u to, e ji cht l a ona um la poznat, e jeho touha
je up mn a opravdov stejn jako ta jej , naprosto zni ilo,
ekonalo, svrhlo jej pe liv budovanou obranu. Jeho touha,
jeho syrov hlad byly ty nejmocn j zbran , kter proti n
mohl nasadit, vc nepot eboval.
la, e je blzen, kdy dopust takov lbn, ale
nem la tuen, jak to zastavit, jak zastavit je oba. P estoe si
uv domovala, jak hloup bylo tak prostopn p ijmout
vechno to laskn a bezmylenkovit , beze stopy zdravho
rozumu touit po dalm, nemohla se ubrnit, brala si to
vechno plnou nru , dmala z toho, co se dalo. Tiskla se k
mu, vychutnvala si kadou drobnost, kad pohyb jeho
jazyka, sm lch prst , brala si, kolik si jen troufala,
poddvala se mu ve vem. erpala z n j a z t chvle, co jen
mohla.
t se to nestane.
Byl to on, kdo p eruil polibek, kdo odthl rty. Oba dva
prudce dchali. N kolikrt se nadechla a rozum se j vrtil
natolik, e j prozradil, jak se rozplila, jak zvl la, jak
zeslbla.
Jak bezmocnou se stala v jeho nru i.
Rozhldl se kolem. Zaklel.
Zabru el: Tady ne.
Najednou si uv domila, co tm mysl. Ctila, jak v n
stoup panika, kdy se podvala tam, kam on, a uv domila
si, e vd za svou zchranu siln rose, kter zm ela
bujnou trvu.
Kdyby j nebylo
Potla ila zrdn zachv n, zatmco ustoupil.
Royce to poznal, vyctil to a v kostech, ale tvrd ovldl
nevyhnutelnou reakci. Ta trva byla vn zatracen mokr
a stromy m ly hrubou k ru, ale takov technick problmy
by se daly p ekonat. Jene jist st v n m, ovldan
primitivn jm j, pnovit trvala na tom, e poprv, kdy se
pono do sv kastelnky, bude pod nm leet nah ve
vvodsk posteli, na masivnm sloupkovm loi v jeho
pokoji.
Rozum mu byl schopen dodat, a tak dodval spoustu
vhod a po t vlastn zbyte n abstinenci poslednch tdn
nem l chu se u dl omezovat.
Ustoupil a po kal, a stla pevn na nohch, pak ji odvedl
ke koni a vysadil do sedla.
 Minerva p ekvapen zamrkala a zoufale se pokouela
srovnat si smysly a rozum. Ne odvzal Sworda a vyhoupl
se edkovi na h bet, vklouzla do t men a vzala si ot e.
S pohledem, kter ji jasn vyzval Je te za mnou,
obrtil kon a vyjel dol . Z kopce nat st museli jet pomalu.
Jakmile se dostali na rovinu a kon se dali do trysku, dala se
u natolik dohromady, e to zvldla.
esto ji p ekvapovalo, e se dostala do hradu bez nehody.
Kdy se p ed nimi objevily stje, v hlav u m la jasno a
rozum se j vrtil. Rty m la po d nab hl a t lo jet
rozplen, a kdyby moc p emlela, moc vzpomnala, byla
by se za ervenala, ale u v la, co mus ud lat.
Vjeli na ndvo a on plynule sesedl. Ne zastavila
Rangonela a vyvlkla nohy ze t men , byl u u n. Poddala
se nevyhnutelnmu a nechala se sundat.
A zjistila, e kdy nen napjat, nesna se potla il reakce,
pak pocit z jeho rukou, svrajcch ji v pase, ten okamik,
kdy je pln v jeho moci, znamen vc pot en ne
nep jemnost.
ipomnala si, e p ed nm u nemus nic skrvat. Ale
kdy j stiskl ruku, chytil ji do sv, mlem ucukla jene ji
sev el pevn ji, zm il si ji, pokvl Milbourneovi a vyel
spolu s n ze dvora.
Usoudila, e ve h e na p etahovanou o vlastn ruku s jeho
milost z Wolverstonu na ndvo za dohledu nejr zn jho
sluebnictva zvt zit nem e, a tak drela jazyk za zuby a
snaila se s nm dret krok.
Mus si zvolit vhodnou chvli. Vhodn bitevn pole.
Vedl ji do domu zpadnm ndvo m, ale msto aby pouil
svou obvyklou cestu do p edn haly a po hlavnm schoditi,
zahnul jinam. Uv domila si, e m ke schod m v zpadn
vce, k mlokdy uvanmu menmu schoditi, z n j se d
dostat na ochoz a pak do jeho pokoj .
 Dokud tam nezam il, nev la, co m v plnu, ale kdy
zvolil ty vedlej schody vede si ji do svch pokoj .
Ke svmu protestu si vybrala malou chodbu pod schody.
Kolem nebylo dn sluebnictvo, nikdo v dohledu, nikdo je
nemohl vyruit. Kdy se nathl po sloupku to itch schod ,
zastavila se. Stla pevn , i kdy se ji snail thnout dl.
Rozhldl se, podval se na ni a uvid l jej odhodln.
Povythl obo .
To, co mte za lubem, to se nestane. Prohlsila to jasn
a vyrovnan . Nebyla to vzva, ale oznmen. Cht la mu
vyvlct ruku, aby nectila jeho dlouh siln prsty, ale
usoudila, e ho nebude pokouet. Msto toho se mu s
pevnm odhodlnm podvala do o . Ani m u
nepolbte.
imhou il o i. Obrtil se k n, otev el sta
Ne. Neud lte to. Mon jste po mn zatouil, ale jak
oba vme, je to jenom reakce na to, e jste musel jmenovat
svou nev stu. Vydr to den dva, a co pak? Mon jste si m
viml jedin pro to, e jsem jedna z mla dam v dom , kter
nejsou vae p buzn. Ale j vm nesko m do postele jenom
proto, e jste se rozhodl. Jsem vae kastelnka, ne milenka.
Nadechla se a elila jeho temnmu pohledu. Take se
budeme tv it, budeme d lat, jako by to, co se stalo tam na
Svor s Seat prost nebylo.
To byl jedin zp sob, jak p et, aby s nedot enm
srdcem p kala tu zbvajc dobu jako kastelnka, splnila
slib, dan jeho rodi m, a pak opustila Wolverstone a za ala
nov ivot. N kde jinde.
kde hodn daleko od n j, aby se s nm u nikdy
nemusela setkat, ani se na n j podvat. Protoe po tom, co se
zrovna stalo na vyhldce, bude litovat, e nepopustila
udlostem uzdu, bude litovat, e ho nenechala, aby si ji
odvedl do postele.
 A bude toho litovat navdycky.
Royce pozoroval, jak se j na rtech formuje odpor, na t ch
rtech, kter nedvno lbal, ovldal a v l bez pochyb, e
jsou jeho. Slyel jej slova, dokonce jim rozum l, ale reakce,
kter vyvolaly, ho mtly. Jako by vzala me se irokou
epel a ude ila ho do hlavy.
To nemohla myslet vn a p esto vid l, e ano.
estal uvaovat racionln v okamiku, kdy se zmocnil
jejch rt , v okamiku, kdy pronikl do jejch st a ochutnal
ji. Ovldl ji. Celou cestu dom si p edstavoval, jak ji
ovldne jet vc a ona te odmtala.
Jet h , tvrdila, e maj ten hav polibek ignorovat.
Jako by ho nevtala, jako by ho neop tovala, netiskla se k
mu.
A navc mu vy etla, e ji svd l z cht e, e by si ji vzal
do postele a nic k n nectil, e je pro n j jen p hodn ensk
lo v duchu se zamra il. Ctil se uraen, a p ece
Byl Varisey, a dosud v tomhle typick m la d vod
myslet si, e mu sta jakkoli ena.
Jene to tak nebylo. Uv domoval si to a do morku kost.
Hled l j do o . Chcete m stejn jako j vs.
Zvedla bradu. Mon. Ale vzpome te si, pro jsem
nep ijala nabdky od jinch dentlmen . Protoe mi
nenabdli nic, co bych cht la. Podvala se mu p mo do o .
V tomto p pad nic, co bych cht la dost.
To posledn slovo se rozlehlo po schoditi a naplnilo
ticho, kter nastalo.
Jasn, jednozna n vzva.
Dotkla se ho na rovni, kterou nemohl pop t, ale vid l j
na o ch, z klidnho odhodlanho vrazu, e si to sama
neuv domila. Hrd hrani n pn v n m zap edl o ekvnm.
V duchu se usml, navenek udroval bezvraznou tv .
 Touha a cht mu po d divoce kolovaly ilami, ale
potla il, uzav el ty neukzn n bou liv city v sob . Cht l ji
a umnil si ji dostat. Jel na tu vyhldku odhodlan ud lat
cokoli, aby ji zskal ve vech sm rech, a tohle byl jeden z
nich. Jeho prvn zkoukou tedy bude p esv it ji, e ho
chce dost o mnoho vc, ne sama v.
Pomylen na to, e by se m l pokouet o enu, mu
ipadalo zvltn, ale pochybnosti si nep ipustil.
Hodlal j nabdnout vvodstv, korunku sv vvodkyn .
Pohrval si s mylenkou, e se j zept, jestli by tohle sta ilo.
Ale jej nev dom vzva se tkala fyzickch zleitost, ne
materilnch; odpov j stejn . A bude zdobit jeho postel,
nastane asu prozradit j, v jak roli by ji cht l mt.
Klesl pohledem k jej ruce, kter stle v zela v jeho.
Musel ji nechat jt prozatm.
inutil prsty, aby se uvolnily, nechal jej ruku, jej prsty
vyklouznout ze svho sev en. Dval se pozorn , neulo mu,
jak vydechla zadrovan dech. Neodstoupila; spustila ruku,
ale jinak se nehnula. Hled la na n j.
Bylo to moudr. Jeho primitivn j strnka nejsala, e ji
m nechat jt, a jen ekala na zminku, jak p ekonat jej
n a radu jeho moud ejho j.
Vnmal, jak se mu jeho primitivn j j pl nebezpe
hned pod k . P inutil se odvrtit a vykro it clo schod .
Ani se obrtil, dodal: Sejdeme se v pracovn za p l hodiny
a probereme ten mln.

To odpoledne leel Royce v posledn zrdce nah na

zdech v posteli Royceovy mlad sestry.
Susannah, taky nah, se p evalila na b icho vedle n j.
Poslala jsem tu zprvu potovnm ko rem v era ve er
dneska by m la dorazit do m sta.
 Dob e. Zvedl ruku a p ejel j prsty po rozkon oblin
pozad. Bude zbavn zjistit, jestli drah Helen vyuije
tvho laskavho pozvn.
Chudk Royce, urozen dmy ho tolik nut vybrat si
nev stu. To je to nejmen, co pro n j m u ud lat,
uspo dat mu drobn rozptlen.
S trochou t st sem hrab nka doraz do ned le.
Hmm. Susannah se zatv ila zaduman . Vn si
nedoku p edstavit, e by pospchal oznmit sv
zasnouben. A Helen doraz, mon to odlo na neur ito.
Nebo si to dokonce rozmysl. Vn nem tuen, koho
si vybral?
Ne. To nev nikdo. Ani Minerva nic nev a doke si
edstavit, jak ji to zlob.
Nem e to z n ho vymmit? Jsi p ece jeho oblben
sest ka.
Susannah zahu ela. Mluvme o Roycei Variseyovi.
Mon m m radi ne Margaret a Aurelii a up mn
eno, kdo by ne? , ale vymmit z n j n co, to by bylo
jako vydmat krev z kamene.
No ano, zd se, e budeme muset po kat stejn jako
ostatn. Tden to nen tak dlouho.
Susannah se posadila. Po kej. ekl, e ten tdenn
odklad je kv li tomu, aby zskal souhlas od t dmy.
Obrtila se k n mu. Kdybychom zjistili, kterou dmu
kontaktoval
Te zase on posm n zahu el. Ani j bych ti neradil
emlouvat Retforda, aby ti prozradil, s km si dopisuje jeho
pn.
Susannah ho h betem ruky pleskla do prsou. Ne j,
hlup ku Minerva. Vsadm se, e u ji to taky napadlo.
Zaklebila se a pak mu plynule a smysln vklouzla do
nru e. Zeptm se j potom.
 Sthl si ji na sebe, olzl j rty a vklouzl rukou mezi stehna.
Jist . Potom.
 Kapitola 8

Royce toho ve era veel do salonu a klidn si zm il

zbylou spole nost. Sestry z staly, i kdy jejich manel u
odjeli. Vechny t i se o ividn rozhodly dop t si
kolikatdenn p estvku, vyut svobodn j a mn
sen rovan d domcnosti starho mldence.
Vechny t i si pod jeho st echou uvaly romnky. Aurelia
a Susannah se dv ma jeho bratranci a Margaret s manelem
jedn sv p telkyn , kter se p hodn zapletla s dalm
bratrancem.
On sm nat st nebyl a nemohl bt dnm zp sobem
odpov dn za n , za jejich h chy ani za jejich manelstv.
si prozatm d laj, co se jim zlb.
A sestry, bratranci a jejich r zn p tel mu aspo
poslou jako kryt p i usilovn o kastelnku Wolverstonu.
Kv li tomu je bude tolerovat, aspo prozatm. V jejich
spole nosti se ctil p irozen , m e se s nimi stkat, nebo si
jich nevmat, jak bude chtt.
kdo se zmnil, e se zdr do trhu v Alwintonu, kter se
l konat za pr tdn . Byl to zlat h eb mstnho roku.
Matka asto v tu dobu po dala domc slavnosti. Jak se tak
rozhlel, vid l rozz en o i, z ervenal tv e a vznamn
pohledy. Zdlo se, e sestry a bratranci si umnili znovu si
ukrst ty bezstarostn asy mld.
On si naopak umnil ukrst Minervu. S trochou t st ta
spole nost a trh sestry zabav, zapomenou na zvrcen
zjem o jeho zleitosti.
 Zoufal touha po Minerv , kterou tak dlouho snel, se
thla dl. Ale u to nebude dlouho trvat. P inutil se pod dit
se j po n kolik hodin, kdy probrali mln a dal zleitosti
kolem panstv. Ukolbal ji do falenho pocitu bezpe .
Aby si myslela, e je s nm bezpe n. e je bezpe n p ed
nm.
Nic nemohlo bt vzdlen j pravd . Ona skon nah v
jeho posteli d v nebo pozd ji. Umnil si, e se postar, aby
to bylo radi d v.
Objevil ji uprost ed skupinky u krbu. Nosila dl smute n
aty stejn jako sestry, ale ostatn host u p eli k
levandulovmu nebo edmu od vu. Minerva mu p esto
z ila jako majk. Propltal se spole nost a m il k n.
Minerva si ho vimla. Dl se usmvala na Phillipa
Debraigha, kter bavil spole nost n jakou historkou, a nutila
se pomalu a zhluboka dchat, zachovat klid.
Royce se bez nmitek choval cel zbytek dopoledne a
odpoledne tak, jak si vymnila, do slova a do psmene se
drel jejch p n. Nebyl d vod myslet si, e by se to
najednou zm nilo
Jene se nedokzala p im t uv it, e pokorn p ijme jej
odmtnut a bude se dret v hranicch, kter vyty ila.
To proto se napjala a hru se j sev ela, kdy se blil.
Phillip skon il vyprv n a omluvil se, p esunul se k dal
skupince. Krouek se promchal a p eskupil, kdy se Royce
zastavil vedle n.
Pozdravil ostatn svm obvyklm chladn zdvo ilm
zp sobem. Nakonec se podval na ni a usml se.
Vl m zp sobem. Z vrazu v jeho tmavch o ch bylo
jasn vid t, e m n co za lubem.
Pousmla se a klidn pokvla.
Jedna z dam spustila jakousi erstvou historku z nejvy
spole nosti.
 Minerva s napjatmi nervy a sev enou hrud vyuila tu
chvli a zamumlala: Pokud m omluvte Couvla
Zarazila se, nervy v n posko ily, kdy se j na lokti
sev ely prsty jemn , ale d razn .
Royce se obrtil spolu s n a povythl obo . Kampak?
Pry od n j. Podvala se p es pokoj. M la bych se
podvat, jestli Margaret n co nepot ebuje.
Myslel jsem, e coby m kastelnka mte z stat po mm
boku.
Pokud m pot ebujete.
Rozhodn vs pot ebuji.
Netroufala si podvat se na n j. Sta il j u jen ten tn, rz
jeho hlubokho hlasu ji rozechv l, a j p ejel mrz po
zdech. Dob e. V tom p pad byste si m l z ejm
promluvit s t mi bratranci, se ktermi jste strvil nejmn
asu. Nap klad s Henrym a Arthurem.
Pustil ji a pokynul j dop edu. Ve te m . Kr el vedle
n, jak tak plula mezi hosty ke skupin , v n se nachzeli
dva nejmlad p tomn Variseyov. Ne se k n p iblili,
zamumlal: Jen se mi nepokouejte uklouznout.
To nepokryt varovn ji p inutilo nasadit sm v, v novat
se Henrymu a Arthurovi a sv domit se b hem hovoru dret
po Royceov boku.
Rychle si uv domila, pro se objevil v salonu o plnou
edepsanou p lhodinu p ed ve aby ji mohl po tu dobu
mu it tisci drobnch dotek . Nebylo to nic vc ne zdvo il,
nenpadn, obvykl gesta, jakch se dentlmen dopout
i dm chytil ji loket, dotkl se pae, lehce p idrel ruku
vzadu nad pasem pak ji tam poloil, slab navd l
propaloval se j do t la.
Pokad v n posko ilo srdce. Kdy se objevil Retford a
oznmil ve i, u litovala, e si nevzala v j . Vyuila
zvu nho sluhova oznmen, podvala se na Roycea a
vztekle p imhou ila o i. Kamenn tv se nepohnula, jen v
ch se objevil vraz naprost nevinnosti.
imhou ila o i jet vc. Nevinnost jste opustil p i
narozen.
Usml se, co pro ni nev stilo nic dobrho, a zav sil si ji
do sebe.
Zoufale se snaila nedat najevo, jak to na ni p sob, a
ukzala na dmu na druh stran mstnosti. M l byste
dovnit odvst Caroline Courtneyovou.
Lady Courtneyov si doke najt partnera sama. Tohle
nen slavnostn ve e. Shldl na ni dvojsmyslnm temnm
pohledem a zaeptal: Mnohem rad ji bych vedl vs.
Schvln vynechal dovnit a nechal na n, aby si sama
doplnila souvislost. Jej mn rozumn st to ud lala moc
rda. K ertu. K ertu s nm.
Doli k jdelnmu stolu v ele ostatnch, usadil ji po levici
od sv mohutn idle. Kdy se posadil, vyuila sk pn
dalch idl a zamumlala: Tenhle trik vm nevyjde.
Zachytila jeho pohled. J si to nerozmyslm.
Hled l j do o , nechal uplynout okamik a pak pomalu
povythl jedno obo . Co prosm?
Uhnula o ima a v duchu si nadvala. M la v t, e nen
rozumn hzet mu rukavici.
Jak se dalo ekat, zvedl ji.
Myslela si, e u stolu bude v relativnm bezpe host
pro dli, take nesed li p li blzko ale rychle zjistila, e
Royce nepot ebuje fyzick kontakt, aby na ni zap sobil.
Sta ilo mu jen up t pohled na jej sta, kdy usrkvala
polvku, nebo kdy si vkldala do st jemn ryb no ky.
Netuila, jak doke vyjd it tak lascivn mylenky pouhm
pohledem tmavch o . Ale da ilo se mu to.
Op ela se, odkalala si a nathla se po vinn sklence.
Napila se, uctila jeho pohled na rtech, pak sklouzl n,
zatmco polkla jako by sledoval tu kapalinu, jak j kloue
hrdlem, putuje dol hrud
V zoufalstv se obrtila na dentlmena, kter sed l na jej
druh stran , Gordona Variseye, ale ten byl zabrn do
rozhovoru se Susannah. Caroline, lady Courtneyov, kter
sed la p es st l, d lala o i na Phillipa Debraigha a nem la
zjem bavit hostitele.
U ten m j trik funguje?
Ta m kk posm n slova j sklouzla po uchu jako
pohlazen. Obrtila se k Royceovi, kter se opral na idli se
sklenkou v ruce. Snaila se potla it chv n a moc se j to
nepovedlo.
Jej jedin t cha byla v tom, e si nikdo neviml t
drobn bitvy, kter se vedla v ele stolu. P imhou ila o i a
stru prohlsila: Jd te k ertu.
Rty se mu prohnuly up mnm a zhoubn p italivm
sm vem. S pohledem up enm do jejch o pozvedl
skleni ku a napil se. Myslm, e p jdu.
Uhnula pohledem. Nemusela vid t, jak se erven vno
leskne na rtech, o kterch snila v tinu svho dospvn. I
ona shla po sklence.
Zrovna kdy tie dodal: Kdy pro nic jinho, tak pro ty
edstavy, co bych s vmi d lal.
Prsty minuly horn st sklenky, zavadily o dlouhou
stopku, skleni ka se za ala kcet
Zachytil ji, levou rukou shl po jej, sev el ji a vtiskl j
stopku do tm necitlivch prst .
Jeho pevn a siln ruka se zdrela na jej, dokud nesev ela
sklenici. Pak ji pomalu sthl a p ejel j prsty po kloubech a
po h betu ruky.
Hru se j sev ela u dvno.
Pohnul se, vyuil tu chvli, aby se naklonil bl a
zamumlal: Dchejte, Minervo.
 Ud lala to, zhluboka se nadechla a odmtala zaznamenat,
e se op el o st l a sjel pohledem k jejm adr m, nap l
odhalenm ve ve ernch atech.
Ne skon ilo jdlo, byla u ochotn vradit. Zvedla se s
ostatnmi dmami a nsledovala Margaret do salonu.
Royce ji nenech bt. U d v ji pronsledovali
dentlmeni, dokonce i lechtici. U kterhokoli jinho mue
by prost stla na svm, jist, e doke p ebt kad jeho
krok. Ale s Roycem znala sv hranice. Pot ebovala uniknout,
dokud mohla. A p li brzo odvede pny zptky za dmami.
Dmy se p esunuly do salonu. Zastavila se hned za
dve mi, ekala, dokud se neusadily. Promluv si s Margaret a
pak
Tady jste. Susannah se do n zav sila a vedla ji na
druhou stranu pokoje. Cht la jsem se zeptat, Susannah se
k n naklonila bl, jestli nemte tuen, se kterou dmou si
Royce dopisuje?
Zamra ila se. Dopisuje?
kal, e vyd oznmen, jakmile ta vybran dma
svol. Susannah se odml ela a m ila si ji o ima o n co
sv tlejma, ne byly bratrovy. Take p edpokldm, e se
j zept. A protoe tady nen, nejsp j musel napsat.
Aha, u chpu. Nevid la jsem ho pst dn dopis, ale
ke korespondenci vyuv Handleye, take bych o tom ani
t nemusela. Ke sv velk lev .
Handleye? Susannah si poklepala ukazov kem na rty,
pak si Minervu zm ila. Toho neznm, ale snad by se dal
esv it, aby prozradil, co v?
Zavrt la hlavou. Ani to nebudu zkouet. Mimo jin by to
ekl Royceovi. Zavhala a pak dodala: Vlastn vechno
Royceovo osobn sluebnictvo je mu tuze oddan. Nenajdete
nikoho, kdo by promluvil o jeho soukromch zleitostech.
etn j.
 Susannah si povzdechla. Stejn se to brzy dozvme.
Jist . Minerva poplcala Susannah po pai a vyvlkla
se. Musm si promluvit s Margaret.
Susannah p ikvla a odkr ela dl, zatmco Minerva
zam ila k Margaret, tr nc na pohovce p ed krbem.
Susannah m la pravdu. Royce musel poslat n jak vzkaz
t dm , kterou si vybral za vvodkyni. To j nem lo ujt. A
zatmco ekal, a se jeho nev sta vyslov, v duchu
variseyovsk morlky se zam il na to, jak dostat do postele
kastelnku.
Kdyby pot ebovala p ipomnat, jak nemoudr by bylo
nechat se jm svst, m la by j pomoci vzpomnka na to, e
kadm dnem zjist, kdo bude jeho vvodkyn.
Ve skute nosti to ani v t necht la. P i tom pomylen se
j obracel aludek.
Znovu se soust edila na sv plny, jak se ubrnit jeho
nru i a jeho posteli, a zastavila se vedle Margaret. Bol m
hlava, zalhala. Mohla byste se za m ujmout role
hostitelky p i aji?
Ano, jist . Margaret, kter bez manela vypadala
mnohem uvoln ji, j pokynula. M la byste ct Royceovi,
aby vs tolik nevy erpval, drah. Pot ebujete trochu
rozptlen.
Minerva se usmla a zam ila ke dve m. Dokonale
chpala, jak rozptlen j Margaret doporu ila p esn
takov, jak m l na mysli jej bratr. Ti Variseyov!
Neotlela. Nev ila, e Royce nezkrt pobyt mu u
sklenky a pod n jakou zminkou se brzy nevrt do salonu.
Vyklouzla z pokoje, dola do p edn haly a rychle vyla po
hlavnm schoditi.
Kolem nikdo nebyl. Musk hlasy neslyela, pnov
museli bt jet v jdeln . Ulevilo se j, vela do v e,
zavhala, chvli uvaovala, pak zam ila do rannho pokoje
vvodkyn . Na spnek bylo jet brzy a rm s vyvnm
la tam.
Ten rann pokoj bval soukromou domnou vvodkyn ,
dcery ji jen obt ovaly, kdy tam za n zaly. Od jej smrti
tam nevkro ily. Variseyov na mrtv moc nemysleli a na
vzpomnn si nepotrp li.
To Minerv vyhovovalo. V poslednch t ech letech se ten
pokoj stal jejm krlovstvm.
Nejsp to tak z stane, dokud nedoraz nov vvodkyn .
Otev ela dve e a vela. Pokoj se utp l ve tm , ale ona se
v n m vyznala. Dola ke stolu, kter stl u pohovky,
zastavila se, pak se vrtila ke dve m a zamkla je. Nem
smysl riskovat.
Pro sebe se usmla, dola ke stolku u pohovky a rozsvtila
lampu. Knot vzpll. Po kala, a se rozho , pak nastavila
stntko, p izp sobila plamen a najednou ctila la
e nen sama zvedla pohled od lampy a podvala se
Na Roycea, kter sed l roztaen na pohovce naproti.
Pozoroval ji.
Co tady d lte? vyhrkla a zd en mozek rychle
probral monosti.
ekm na vs.
A ona zamkla dve e. Podvala se mu do o . Byly temn,
pohled soust ed n a neochv jn. V la, e i kdy sed na
vzdlen pohovce, byl by u dve d v ne ona, kdyby se
pokusila utct. Pro ?
ipadalo j, e jedinou zchranou je udrovat hovor.
Samoz ejm pokud ho k n mu p im je.
Nep im la. Msto toho se pomalu zvedl. Pomohla jste
mi, kdy jste zamkla ty dve e.
J jsem pomhat necht la, odsekla. Dvala se, jak se k
n bl, potla ovala rostouc paniku, p ipomnala si, e je
zbyte n utkat. P ed dravou elmou lov k taky neute e.
 Obeel pohovku a ona se k n mu rychle obrtila. Zastavil
se p ed n, podval se na ni, jako by studoval jej tv , jako
by si cht l vrt do pam ti vechny detaily. Co jste to kala
e u m znova nepolbte?
Napjala se. A co je s tm?
Koutky st se mu mali ko zvedly. S tm nesouhlasm.
ekala, napjat k prasknut, e se po n nathne, e ji
znovu polb, ale neud lal to. Stl a shlel na ni, pozoroval
ji napjatm temnm pohledem, jako by lo o hru a ona byla
na tahu.
Chycen v jeho pohledu ctila, jak se probouz horko a
stoup mezi nimi. Zoufale hledala n jak zp sob, jak odvst
pozornost. A co vae nev sta? Mte u dvno p ipravovat
to oznmen.
Pracuji na tom. A mezitm Popoel, ona instinktivn
couvla. Vs chci zase polbit.
Prv toho se bla. Podnikl dal krok, znovu ustoupila.
Vlastn , zamumlal a p iblil se a k n, vs chci
polbit ne jednou, ani dvakrt. A ne jenom te , ale i pozd ji,
kdykoli se mi zachce.
Dal krok kup edu a ona dozadu.
Chci vs lbat po d.
Rychle couvla, jak dl postupoval.
Klesl j pohledem na rty, pak ho zvedl k o m. Hodlm
strvit spoustu asu vychutnvnm vaich rt , vaich st. A
pak...
Narazila zdy o ze . Vylekan zvedla ruce, aby ho
zadrela.
Hladce je chytil a ud lal posledn krok. P itiskl j ruce ke
zdi na obou stranch hlavy, sklonil se k n a podval se j do
. Neprosn si ji m il ze vzdlenosti jen n kolika
centimetr .
 A potom, snil d rn hlas, zn lo to jako p eden,
kter j laskalo smysly, chci strvit jet vc asu
vychutnvnm toho ostatnho. Tebe cel. Kadho kousku
e, kad jamky, kad k ivky. Chci t poznat nekone
lpe, ne se zn sama.
Nemohla mluvit, nemohla dchat, nemohla uvaovat.
Chci t poznat intimn . Vychutnval si to slovo. Chci
prozkoumat, a nezbude nic, co bych nezjistil. Dozvm se,
kdy t ce dch, co t p im je stnat, co t p im je k et.
A pak t k tomu vemu donutm. A budu to d lat asto.
Zda m la p itisknut ke zdi. Jet se k n nenakln l, ale
l zdvien ruce a kabt se mu rozhalil. Jen kous ek
odd loval jeho hru a jej prsa, ctila jeho r. Vude
zep edu ctila jeho blzk, lkav pevn t lo.
Vc jej prostopn j k osvobozen nepot ebovalo.
Ale Polkla a p inutila se dvat se mu do o , zvedla
bradu. Pro mi tohle k?
Pousml se. Klesl pohledem, soust edil se na jej rty.
Protoe myslm, e je jenom fr, abys to v la.
inutila se zasmt. Zadchan . Variseyov nikdy
nehraj fr. A nevm, jestli v bec hraje.
Uklbl se. Pravda. Vrtil se pohledem k jejm o m.
Zachytila ho. Take pro jsi mi to ekl?
belsky povythl obo . Protoe t chci svst a myslel
jsem, e to pom e. Funguje to?
Ne.
Pomalu se usml. Pohnul rukou, obrtil ji, a kdy
sledovala jeho pohled, vid la pi ky jeho dlouhch prst ,
itisknut na ilch na jejm zp st.
Tv j pulz tvrd n co jinho.
Ta jeho absolutn neot esiteln sebejistota v n rozplila
vztek. Vrtila se pohledem k jeho tv i a p imhou ila o i.
Ty jsi ten nejkrut j, nejdomliv j, nej belt j
 Uml el ji, p itiskl se j na rty a sl jej vztek, prom oval
ho krut a belsky dovedn na n co jet v elejho.
Na n co, co j rozpout lo kosti v t le, co se snaila
zkrotit, ale nemohla. r propukl a zaplavil ji, pohltil
odhodln, zbrany a vechny vhrady.
Vymazal veker zdrav rozum.
Zbyl po n m jenom hlad nehorzn, neskrvan,
nemilosrdn se doadujc ukojen.
Kone se p isunul bl a sklonil se nad n. Tvrd
vpady jeho jazyka a t k, pevn vha, kterou ji p itiskl ke
zdi, byla vc, ne mohly jej bezduch smysly chtt. Jej
jazyk se nehorzn sp il s jeho, t lo se napjalo, neodstr ila
ho, ale p itiskla se k n mu a vechny smysly v n oily.
Aby sv j hlad spojila s jeho.
Aby jeho touhu nasytila tou svou.
Aby je spojila, spletla, a ta sla vyroste natolik, e j ani
jeden nedoke odolat.
To te bylo jedin, co cht la. Rozum se porou el a
dovolil j voln brt tu chvli, erpat z n, co se d.
Vydmat z n posledn kous ek pot en.
Nedal j jinou monost.
Ona jemu jet m .
Royce dlouho v duchu klel a drel ob ruce na jejch,
bezpe p itisknut po stranch jej hlavy, z jedinho
vodu nev il si. A j, tm opil touhou, v il jet m .
Jej t lo bylo jako rozplen polt enstv, tisklo se k
mu, prsa mu pevn tla ila na hru , svd la a vbila,
kk b ko laskalo jeho vzruen p irozen, jako by ho
zvalo dl.
Ne ekal, e bude takhle reagovat, e je oba okamit
vrhne do ohn . Znal ty plameny moc dob e, ale s n mu
hrozilo, e ten por zesl a spl jeho sebeovldn.
 To v dom jm ot slo tak, e se vymanil z kouzla, kter
nastolily cht a touha. Mohl tak znovu nasadit ten zsadn
prvek, sebeovldn. Bylo moc d leit, nejen pro n j, ale
jet vc pro ni.
A tak se ovldal, bojoval s pokuenm, kterm na n j tak
rozmarn pltvala, a se rozum povznesl nad zatemn n,
rozvrcen a tuze zaneprzdn n smysly.
Pak kone v l, co mus d lat.
Neomezil ve , majetnick polibky, to ani v nejmenm.
Sklonil hlavu a mysln na ni nalhal jet vc. Nep ipout l
slitovn, nedovolil zvoln n.
Nep ekvapilo ho, e msto aby se sthla do bezpe , vyla
mu vst c, chopila se jeho vn , vst ebala ji a pak ji nam ila
i n mu.
Tentokrt byl p ipraven. Posunul se a boky ji uv znil u
zdi. Pustil j ruce, sjel rukama n, p iloil prsty k drobnm
ernm knofl m, thnoucm se od hlubokho vst ihu ke
zvenmu pasu ernch at .
Byla tak zabran do polibku, kterm ho svd la a
drdila, e ani nezaznamenala, jak j rozepnul iv tek a
rozthl ho. Pr zru nch pohyb a stuky koile se
rozvzaly. Zajel na ramena, rozthl iv tek a thl jemnou
ltku koile dol , koproval jej t lo, pak si naplnil dlan
jejmi adry. Zalapala po dechu, doslova se zachv la, jak
bezostyn se jich zmocnil. Znovu ji za al lbat, vjel j
jazykem do st a pak se soust edil na ty tepl pevn obliny
ve svch dlanch.
lal si s nimi, co cht l, psl se dotyky t jemn k e,
pi kou prstu obkrouil oba ztvrdl hroty a vzruil ji tak
jet vc.
Pak ji zas stiskl, ctil, jak se nadechla a zatajila dech,
zatmco si hrl, ovldal, hn tl. Pohnula se, zpo tku jen
nepokojn a vhav , ale vyctil, jak se n co v jejm thlm
 le uvolnilo, zm nilo. Ruce se pohnuly, jedna mu vklouzla
do tla, prsty se vpletly do vlas , k ovit se sev ely, kdy
sev el ukazovky a palci hroty ader a stiskl. Druhou rukou
jemn hladila a brala do dlan jeho tv a bradu. N n ho
objmala. Prvn kapitulace. Cht l mnohem vc, ale dneska
ve er si nevezme vechno, po em touil.
Odlepil se od jejch st. Ne sta ila zareagovat, vtiskl se
bl, p iloil rty na citliv msto pod uchem a postupoval po
dlouhm krku, zastavil se tam, kde j divoce tepal pulz, pak
ejel n a rty a sty, jazykem a zuby si p isvojil to, eho se
u zmocnil rukama.
Zaklonila hlavu a op ela ji o ze , zav ela o i, zalapala po
dechu, zachv la se. Ctila jak se v n rozum i smysly t t na
kousky pod tokem, kter podnikl. Doteky jeho pevnch rt
na k i, vlhk r st na rozbolav lch bradavkch, hrub
laskn jazykem, to hav mu en, kdy ji sl, rozt tilo i
posledn zbytky rozumu, kter j jet z staly, rozsypaly je
iroko daleko a zni ilo vekerou v li, s n by mu mohla
vzdorovat.
Lehce ji kousal, bolest a pot en se spojily a horce
zaplly. T ce oddechovala, zhral a nevzan, neschopn
mylenky, smysly zaplaven rem. Touha, cht a ve
byly jako hladov elma, kter v n vr ela a hlodala.
Sthl se, zvedl hlavu. Rukama znovu uchopil prsa, prsty
nahradily rty, dl si hrly, rozptylovaly ji, zatmco v tom
rozplenm p tm sledoval jej tv , studoval ji
Ctila na sob vhu jeho pohledu, ctila, jak ji ovld, ale
necht lo se j otev t o i zvedla zt kl v ka jen tak, aby
pod okrajem as spat ila, jak se na ni dv.
Tv m l tvrd, p sn j ne kdy d v, cht a touha
zvraznily u tak dost ostr rysy.
Viml si, jak se dv, a zachytil jej pohled.
 Uplynul okamik, pak jednou rukou pustil adro a pomalu
jel dlan dol . Nespout l ji z o , p itom rozthl ruku,
zastavil se u pasu, stiskl pak ta ruka putovala n, znovu
stiskla, jako by zkoumala m kkost b ka, jet n, aty
zaustily, jako by ji cht ly varovat, a u vtiskl dlouh prsty
do dolku mezi stehny.
Zachv la se, kousla se do rtu, musela zav t o i. Byla by
se zakymcela, kdyby ji netiskl na ze .
Laskal ji prsty, pak je tiskl dl, hloub ji; sukn nijak
nezmrnily inek toho d rnho laskn. Ruka na adru si
dl ln pohrvala, ale jej v dom se upnalo k ru,
vychzejcmu odtamtud, kde ji laskal mezi stehny.
Zoufale polkla, ctila, jak jeho prsty zkoumaj, znovu
zoubky stiskla spodn ret a smysly se j doslova rozv ily.
Naklonil se bl, p idrel ji u zdi pevnm bokem, prsty dl
hladily to m kk mste ko. Sklonil hlavu a zaeptal j do
ucha: Zastnej pro m , Minervo.
Byla naprosto jist, e to neud l, tohle vt zstv mu
nedop eje. S pevn zav enma o ima zavrt la hlavou.
I kdy to nevid la, v la, e se pousml, kdy kal: Jen
po kej. Bude stnat.
l pravdu; ud lala to. A nejednou.
Znal toho dost, byl p li zkuen, p li zb hl, aby mu
dokzala vzdorovat. Jeho prsty hladily, kdlily, zkoumaly,
n h kaly, a byla ochromen, zoufale po n em touila
a nev la p esn , po em. Dokud mu zhrale nedovolila
vyhrnout j sukn a p iloil prsty na vlhk nab hl mste ko.
Pak to zjistila, pak to poznala. Pak objevila, co ji p im je
stnat, co j napne nervy a k prasknut, a cel rozechv l
ekaj na uvoln n.
Sm le vrazil ty prsty, nap ed jeden, pak druh, do jejho
la, pono il je hluboko a dal j, po em touila.
 Vc pot en, vc vzruen, vc rozkoe. Tvrd prsty,
kluzk jejm vzruenm, pronikaly d rn hluboko,
napl ovaly ji, vedly ji, zvedaly do ve.
Nenvratn ; smysly i nervy ji za naly opout t.
Spojil sv rty s jejmi, p ipravil ji o dech, zatmco prsty
pracoval hluboko v n a jej sv t se ot sl. Rozpadla se na
kous ky, nervy se rozlet ly na hav st epiny, rozltly se j
lem, hnaly se j ilami jako rozhaven sklo, horce a jasn
plly vude pod k , ne se nakonec sely v jejm
podb iku.
Trvalo dlouho, ne se vzpamatovala. Jej prvn mylenka
byla, e kdyby ji byl nelbal, jist by k ela.
Pak si uv domila, e se odthl, spustil ruku a nechal j
sukn spadnout. Posunul se, take se opral jednm ramenem
vedle n o ze . Druh ruka si po d ln pohrvala s jejm
adrem.
inutila se zvednout v ka, oto ila hlavu a podvala se
mu do tv e. Pozoroval svou ruku na jejm adru, ale uctil
jej pohled a pohldl na ni.
Dvala se mu do o a vid la zachv la se.
Royce se nepokouel zatajit sv zm ry, nechal je jasn
z it v o ch, aby je vid la.
Zamra ila se. Olzla si nab hl rty.
Ne mohla n co ct, odstr il se od zdi a postavil se p ed
ni. Spustil ruku od bujnho adra a rychle dal do po dku
knofl ky, kter p edtm rozepnul.
Ctil jej pohled na tv i, ale nepodval se na ni, v l i
bez toho, e je zase p i smyslech, sprvn usoud, e b
h na dlouhou tra .
Necht l ji mt jen pod sebou, necht l se jen pono it do
kkho t la, kter prv prozkoumal a p ivlastnil si. Cht l
ji mt v posteli, dostivou a dychtivou, nejen p ekonat jej
smysly, aby nev la, co d l. Cht l ji vid t nahou,
roztaenou na svch pokrvkch, cht l, aby rozp hla ruce,
rozthla dlouh nohy a uvtala ho ve svm t le.
Ochotn . S plnm v domm toho, co d l a jak to p inese
nsledky.
Cht l jej pln, absolutn, jednozna n a ochotn
odevzdn vc, ne pot eboval do asnou levu. Kdyby si ji
te vzal, dobyl jej pevnost, p iel by o tu v t odm nu, o
kterou stl.
Byl taktik, mu strategie i v tto oblasti.
Kdy j zapnul iv tek, podval se na ni a viml si, e se
mra m dl vc. Do rna jist odhal jeho strategii a to j
prosp je.
ila v tto domcnosti od svch esti let, te j bylo
dev tadvacet. Nebylo mon, e by za tu dobu nem la
milence e by ji jeho matka k tomu neponoukala.
Take to, co spolu prv zaili, by v n m lo oivit ve .
eny, i ty stejn sexuln nruiv jako on, dokou
vydret bez levy mnohem dle ne mui. Skoro jako by
dokzaly sv vn uspat, uloit k zimnmu spnku.
Ale jakmile se znovu probud, jakmile jim smysly znovu
polask sexuln leva
Te mu sta jen vydret to nap t, ona u za nm p ijde
sama.
edstava dostaven ka, kter bude nsledovat, mu
dovolila ustoupit a doprovodit ji, po d jet ot esenou a
uaslou, z pokoje a po chodb ke dve m jej lonice.
Otev el je doko n a ustoupil.
Minerva se zastavila a podvala se mu do o i, Dovnit
nep jde.
Zaklebil se, ale p ikvl. Jak si p eje. Rozhodn t
nebudu k ni emu nutit.
Ctila, jak j ho tv e. To, co prv prob hlo, mon
vedl, ale ona byla po celou dobu stejn zaplen astnk.
Ani ve snu ale nehodlala zpochyb ovat ten kavalrsk nval,
kter ho popadl. Pokvla, jak nejpoven ji mohla. Dobrou
noc.
Tak zase p t .
To temn zamumln k n dolehlo, kdy prochzela
dve mi. Chytila se rmu a ohldla se. Rozhodn prohlsila:
dn p t nebude.
Tich zlov stn smch j projel po zrudl k i jako h ch.
Dobrou noc, Minervo. Podval se j do o . Vyspi se
dob e.
S t mi slovy vykro il ke svm pokoj m.
Zav ela dve e a op ela se o n .
Chvili ku si v pam ti p ehrvala pocity, kter v n
vyvolal.
Znovu ctila jejich moc.
Nebesa j pomhej jak jen se mu ubrn?
A hlavn : jak se ubrn sama sob ?
 Kapitola 9

es fyzick pote neklidn noci m l Royce vyrovnanou

nladu, kdy druh den rno probral s Handleyem v
pracovn korespondenci.
Nem l sice zkuenosti se svd nm zdrhavch i
nejistch dam, ale jeho kastelnka nebyla dkybohu ani to,
ani to. P esv it ji, aby si lehla do jeho postele, nebude
vyadovat dn sladk i, p emlouvn, touebn pohledy
ani hran na city. V era ve er s n vystupoval prost jako
mu, hrani n pn, jakho u znala, a usp l. asn .
Sice si mu jet nelehla do postele, ale vsadil by cel
vvodstv na to, e u o tom p eml. Zvauje to.
Jeho cesta kup edu te byla pr hledn jasn. Jakmile se s
n d kladn pomiluje, jakmile pozn, e je jeho do hloubky
due, vysv tl j, e se stane jeho vvodkyn. Formuluje to
jako dost o ruku, ale nestupn v il, e do t doby o tom
nebudou dn pochybnosti, zvl ne z jej strany.
m vc si sv j pln rozebral, tm vc se mu lbil. m vc
pout k n mu bude enu jako ona vzat, ne se za ne mluvit o
manelstv, tm lp, tm je men pravd podobnost, e se
bude zdrhat. Urozen dmy sice tvrdily, e kandidtky ze
seznamu jeho nabdku bez vhn p ijmou, ale Minervino
jmno na tom seznamu nebylo a navzdory jej poznmce
nebyl tak domliv, tak drz, aby u te povaoval jej
souhlas za jist.
Ale nemnil j dovolit odmtnout.
To je vechno, co muste dnes vy dit. Handley, tich
rozhodn mu, sirotek, kterho Royceovi kdysi doporu il
 editel st edn koly ve Winchesteru, od t doby dokazoval,
e si pln zaslou nemalou d ru, kterou v n j Royce
vloil. Posbral r zn dopisy, poznmky a dokumenty, kter
spolu probrali. Podval se na Roycea. Cht l jste, abych vm
ipomn l Hamiltona a d m na Cleveland Row.
Ach, ano. Musel se rozhodnout, co ud l se svm
stskm domem, kdy te zd dil rodinn sdlo na nm st
Grosvenor. ekn te Jeffersovi, aby p ivedl sle nu
Chestertonovou. A rad ji tu taky z sta te. Jist bude t eba
poslat na jih n jak dopisy a instrukce.
Handley poslal Jefferse pro Minervu a vrtil se na svou
oblbenou vysokou idli, obrcenou ze strany k Royceovu
stolu.
Vela Minerva. Uvid la Handleyho, poctila ho sm vem,
pak se podvala na Roycea.
Nikdo jin by v jejm pohledu nevid l nic neobvyklho,
ale Royce poznal, e je opatrn, h na n jak nznak
sexulnho toku.
Klidn ten pohled op toval a pokynul j ke k eslu, kde
obvykle sedvala. Musme probrat zleitost personlu
domu Wolverston , a jak nejlpe zapojit sluebnictvo z
mho londnskho domu do vvodsk domcnosti.
Minerva se posadila, zaznamenala, e Handley m na
vrku hrani ky papr ist list a tuku v ruce, pozorn
poslouch. P esunula se pohledem k Royceovi. Zmnil jste
se o majordomovi.
ikvl. O Hamiltonovi. Je u m u estnct let, nechci o
j p ijt.
Kolik mu je let?
Royce povythl obo na Handleye. P ta ty icet?
Handley p ikvl. Asi tak.
V tom p pad
 Pustila se do informac o stvajcch domcnostech
Wolverston a Royce j za pomoci Handleyovch poznmek
podal p ehled nepo etnho personlu, kter soust edil za sv
lta exilu. Vzhledem k tomu, e si necht l udrovat d m na
Cleveland Row, navrhla, aby v tinu sluebnictva z n j
poslali do domu Wolverston v Londn .
Jakmile se oente a p ijmete k eslo ve Sn movn lord ,
budete tam s manelkou pobvat mnohem vc, d m bude
run j ne v uplynulch deseti letech a personl navc se
bude hodit.
Jist . Royce se pousml, jako by ho n co pobavilo, ale
pak uvid l, e si toho vimla, a pohldl do svch poznmek.
Take nm zbv vy eit Hamilton v osud. Nejrad ji bych
ho p esunul do londnskho domu Wolverston na pomoc
starmu Bridgethorpeovi. asem to tam m e Hamilton
ebrat. Ale ne odejde Bridgethorpe na odpo inek, m u
Hamiltona vyuvat jako osobnho sluhu, podle toho, jak
moc budu muset cestovat mezi r znmi sdly.
Povythla obo . Bude jezdit s vmi?
V, co mm rd, lpe ne kdo jin.
Pokvla. Jist . A vichni ostatn majordomov tak
stanou ve svch pozicch, ani by vzniklo n jak nap t.
Pokvl a podval se na Handleye. Jet n co jinho?
Handley zavrt l hlavou a podval se na Minervu.
Ohledn domcnost ne, zavrt la hlavou, ale zajmalo
, jestli jste u uvaoval o tom mln .
Royce se zamra il. Budu si muset promluvit s Falwellem
a myslm, e i s Kelsem, ne se rozhodnu. Podval se na
Handleye. Polete jim vzkaz, e bych se s nimi cht l sejt
ztra rno.
Handley p ikvl a poznamenal si to.
V dlce se ozval gong.
 Ob d. Minerva se zvedla, p ekvapen a spokojen, e
eila cel dv hodiny v Royceov spole nosti a ani jednou
se neza ervenala. Musela ale uznat, e krom toho vodnho
zkoumavho pohledu s n jednal naprosto neutrln .
Usmla se na Handleye, kdy se oba mui zvedali.
Handley jej sm v op toval. Sebral si papry a pokvl
Royceovi. P ipravm vm ty dopisy k podpisu odpoledne.
Nechte mi je na stole budu se r zn pohybovat. Royce
se podval na Minervu a pokynul j ke dve m. B te
idm se k vm u stolu.
Pokvla, odela a p ipadala si trochu jako erven
Karkulka. Bude lpe netoulat se o samot po chodbch
hradu, kde sdl velk zl vlk.

ekalo ji jet dal p ekvapen, kdy se Royce u ob da

posadil mezi lady Courtneyovou a Susannah. Jdlo bylo
sn neformln, studen bufet, prost en na p bornku.
Host si sami vybrali jdlo za pomoci sluh a za dohledu
Retforda, pak si sami volili, kam k velkmu stolu zam .
Minerva, sedc mezi Gordonem a Rohanem Variseyem a
s npadn pohlednm Gregorym Debraighem naproti, m la
dost rozptlen, nemusela ani p emlet o Royceovi a jeho
machinacch. Nejsp se b hem dne, kdy byl Wolverstone a
ona jeho kastelnka, hodlal chovat opatrn .
Po jdle prochzela s ostatnmi p edn halou, kdy ji
dohnal Royce. Minervo.
Zastavila se a s povytaenm obo m se obrtila. Pokud
mte as, rd bych se podval na ten mln. Pomohlo by mi,
kdybych ten problm lpe pochopil, ne se ztra sejdu s
Falwellem a Kelsem.
Ano, jist . To ona nalhala, e se ta zleitost m
vy dit okamit . Hned te ?
ikvl a mvl sm rem k zpadnmu k dlu.
 Prochzeli chodbami, hlasy utichaly, kdy zabo ili do
severnho k dla. Postrann chodba na severnm konci je
dovedla ke dve m do zahrad.
Trvnky lemovan ke i p echzely do vlnit j krajiny s
tmi, vzrostlmi stromy. Prochzeli po t rkov cest ,
podl n bublal okrasn pot ek. P ed nimi leel mln,
postaven na nhonu a nap l schovan pod skupinou vrb.
Stl dost daleko od domu, aby neruil, a p esto se k n mu
dalo dojt p ky.
Jak se tak blili, Royce studoval tu budovu, postavenou z
kamene a ze d eva. Rozkldala se p mo na hlubokm
nhonu, v tom mst jen pr metr irokm. Odklon n vody
eky Coquet se jm hnaly takovou silou, e dokzaly rozto it
k mlnsk kolo, kter ot elo mohutnm mlnskm
kamenem.
da se skln la vzh ru od hradu sm rem ke kopc m na
severozpadu, take zpadn b eh nhonu leel vrazn v
ne ten vchodn. Mln, kter nhon p eklenoval, byl proto
postaven na dvou rovnch. Ta vy a v t zpadn st
obsahovala mlnsk kmen a trmy, pky a soukol, kter ho
spojovaly s kolem v nhonu.
U a ni vchodn strana, kterou s Minervou vstoupili,
skrvala trmy a kladky, kter zvedaly a spout ly ob
vodn kolo. Kv li velk vod , valc se Coquetem, kdy tl
snh, bylo t eba, aby se kolo dalo pln vyzvednout z
nhonu. Vchodn st zahrnovala i truhly a zsobnky,
postaven u d ev nho zbradl, kter se thlo podl okraje
nhonu.
Prvn sklize obil u byla semleta, druh se teprve m la
sklidit. Prozatm byl mln tich a przdn, kolo zvednuto a
podep eno nad nhonem na masivnch trmech.
Ten problm nen t k pochopit. Minerva ho vedla do
kkho era. Budova nem la okna, ale sv tlo proudilo
dovnit t emi otev enmi dve mi t mi, ktermi veli, a pak
dv ma dalmi na obou koncch horn, zpadn sti.
Royce el za n dl po chodn ku, nyn dld nm. Po
jeho levici se thla ada truhel a zsobnk , vpravo d ev n a
kamenn vn j ze . Zvuk enouc se vody uvnit zeslil,
hu el jim v uch. Zsobnky mu sahaly po ramena. Kdy se
es n podval, m l o i v rovin trmov podlahy zpadn
sti.
ed nm, kde kon ily zsobnky, se Minerva zastavila u
konce svaujcho se m stku, spojujcho ob sti mlna.
Pokvl na n j. Ten je nov. Odjakiva tu byla lvka, ale
ty, kter si pamatoval, byly z prken, na rozdl od tto
masivn fony s oporkami a pevnm zbradlm po stran .
Zastavil se p ed Minervou, prohlel si panty, provazy a
kladky, kter m stek spojovaly s podlahou v zpadn sti a
zbradlm. A dokonce se d odsunout.
V p padech, kdy se vodn kolo zvedalo a spout lo, se
star lvka vdycky musela pln odstranit.
Kdy Hancock t ikrt vym nil tu starou lvku vte, jak
asto padala do nhonu, kdy se ji snaili zvednout
vymyslel tohle. Minerva se vydala p es zkou ploinu.
Jet to nemusel ani jednou opravovat.
Vborn vylepen. Royce el za n.
A m eme to vylepit i tady naho e. Sestoupila z
druhho konce m stku a rozhodila rukama. Zahrnula do toho
gesta celou zpadn st, kde na prkenn podlaze spo val
mohutn kruhov mlnsk kmen na kamennm podstavci.
Ten podstavec sahal skrz podlahu do zem .
Royce putoval pohledem po jinak przdnm prostoru,
doel k mlnskmu kameni a povythl obo .
Jak jsem vm vysv tlovala, pokra ovala, protoe
musme nechvat dve e po d otev en, v lt i v zim , ned
se tu nic uchovvat. Obil se mele, zachycuje a pytluje a
pak se kad den mus p esouvat pry , bu do hradnch
sklep , nebo zptky na pozemky farm . Kdybychom
zav eli dve e, aby se sem nedostala zv , za ne obil do
druhho dne plesniv t. U to je problm, ale navc je tu ta
nekone n bitva, jak p es zimu uchrnit mlnsk kmen. A
se sname, jak se sname, kad jaro nm trv tdny, ne
ho p ipravme, abychom nezni ili obil.
Zase plse ? Vrtil se k zbradl u nhonu.
Plse , houba, plesnivina u nm na n m dokonce
rostly houby.
ejel rukou po irokm vrku zbradl a zaklebil se. Je
tu moc vlhko.
Kdy se zav ou dve e, n kdy dokonce kape ze stropu.
Podval se na ni. Take co navrhujete?
Hancock tvrd, e pokud postavme kolem celho nhonu
trmovou st nu, m eme ji pot t dehtem, aby nepropout la
vodu. Pot ebovali bychom tak ucpat dry ve vn jch zdech
a ve st ee a kolem podstavce a zpevnit dve e, aby se dovnit
nedostval vlhk vzduch. A Hancock moc doporu uje,
stejn jako j, dt nad jin dve e sklen n tabule, aby
dovnit svtilo slunce a pomhalo udrovat uvnit teplo a
sucho.
Royce se rozhldl. Zav ete ty dve e. Mvl k t m na
severnm konci budovy a sm se vydal k t m v tm na jin
stran . Po kal, dokud Minerva, kter se podezrav mra ila,
nezav ela oboje severn dve e. Od zla tak sv tlo,
ichzejc z t strany.
Slune n svit ze dve ve vchodn sti nedosahoval a
do t zpadn. Royce zav el jedno k dlo dve vedoucch na
jih, zablokoval polovinu slune nho sv tla, kter proudilo
dovnit , pak pomaleji zav el i druh a dval se, jak se ps
sv tla zuuje, a z n j z stal jen tenk paprsek.
 Zav el dve e pln a el zptky kolem toho paprsku a na
jeho konec k mlnskmu kameni. Zastavil se, obrtil se a
pohldl ke dve m, na ze nad nimi, kter sahala ke st ee.
Minerva se postavila vedle n j.
Kolik skla m Hancock v plnu?
Sklo bylo drah. Myslel nejm dv tabule, jednu nad
kad dve e, nejm p lku e t ch dve .
Dvala se, jak si Royce prohl ze , pak se obrtil a
podval se na mlnsk kmen. Lep bude zasklt co nejvc
z t zdi.
ekvapen zamrkala.
Podval se na ni s povytaenm obo m.
Rychle p ikvla. To by bylo rozhodn nejlep. Sama to
nenavrhla, protoe myslela, e by s tm nesouhlasil.
Nepatrn se pousml a to j prozradilo, e to uhodl, ale
ekl jenom: Dob e. Obrtil se, podval se na mlnsk
kmen, prothl se kolem n a zkoumal ho.
Vzhldla k mstu nade dve mi, odhadovala, jak je velk,
pak usoudila, e u by mohla dve e otev t, obrtila se a
narazila do Roycea.
Do jeho nru e.
ekvapilo ji to.
Jeho ne.
To bylo to posledn, co zaznamenala, krom uli nickho
lesku v jeho o ch, trochu vt zn zvednutch koutk st a
toho, e jsou sami ve mln , nekone daleko od hradu,
dve e jsou zav en
Polbil ji. Navzdory svm rozv enm mylenkm uctila
okamit varovn. Pokusila se odolat, pokusila se ztuhnout
v t ch pach, kter se kolem n obto ily, pokouela se
im t vlastn ruce, instinktivn roztaen na jeho hrudi, aby
ho odstr ily
 Nestalo se nic. Nebo sp, dlouh chvle jen tak stla a
nechala se lbat, znovu si vychutnvala tlak jeho rt na
svch, jejich jemn r, jeho t lo, tak blzk, pevn,
vzruujc, jak ji tiskl k sob , bl k tomu lkavmu horku
mlem nemohla uv it, e se to znovu d je, e ji zas lb.
V jedinm p ekvapivm zblesku jasnho v dom
pochopila, e vlastn nev ila tomu, co se stalo minul
ve er. Dnes byla opatrn a ostrait, ale ve skute nosti si
jet nep iznala vechno, co se p ihodilo v era v rannm
pokoji. Take se to stane znova.
Ne sta ila panika ovldnout rozum a v li, vrtit je odtud,
kam se zatoulaly, a zahjit inn odpor, nastoupily jeho rty,
tvrd a velitelsk, a jej sta se pootev ela. V okamiku, kdy
jako dobyvatel pronikl dovnit , vyctila jeho neochv jn
odhodln, uv domila si, e nem nad ji ho zastavit, kdy ho
vlastn snad ani zastavit nechce.
li moc z n to cht lo. Cht lo poznat, zat, vychutnat si
ho a vechno, co j uke, ukrst si pot en a rozko, kterou
inese.
Otev t se tomu vemu, prozkoumat monosti, kter
vyctila v era v noci, vyhov t nepolevujcmu nutkn svho
poblzn n a posedlosti a vem t m blouznivm sn m, kter
kdy m la kdy snila p esn o takov pokoutn chvilce jako
tato.
S nm.
Zatmco v n rezonovalo to pomylen, ctila, jak mezi
prsty kloue temn hedvb jeho vlas . Uv domila si, e
znovu op tuje jeho polibek, e se mu z poda ilo nalkat tu
prostopnici, kter se v n ukrvala a kterou jedin on
dokzal svst, aby se chopil vldy a hrla s nm jeho hru.
Tu asnou hru. Najednou ji p epadla radost, p i tiskla se
k n mu a bezostyn a sm le zato ila jazykem stejn jako
on.
 Ctila, jak se zasml a op toval jej tok. sty, a jazykem
j provd l v ci, kter by snad m ly bt zakzan. Sev el ji
paemi jako ocelovmi obru emi p itiskl ji k sob a ruce u
se zas vydaly ptrat, zkoumat a p ejd t po jejch oblinch,
hladit po bocch a jet n. P ithl si ji bl, p itiskl boky na
svalnat stehna, pevn boule erekce se vtiskla do jejho
mnohem m ho b ka.
U se topila v tom polibku, v jeho objet, ctila, jak ohe ,
kter v n doutnal, za n zu it naplno. Uv domovala si, jak
ji ty plameny rozeh vaj, jak ji rozpout, jak se a
zachvacuj ji.
ipadala si jako len, nechala se poblznit, nechala se
sthnout do toho divokho nar stajcho vru, kter
rozpoutal.
Za chvli ji pustil z objet, popadl ji rukama v pase, obrtil
ji a poloil na mlnsk kmen. Kdy se povznesla nad bou i
pot en, kterou v n spustil, zjistila, e le na zdech, drsn
kmen pod rameny, boky a stehny, iv tek m rozepnut a
on se pase na jejch nahch adrech jet nruiv ji,
soust ed ji a zkuen ji ne p edchoz ve er.
Teprve kdy se sthl, aby shldl na t lo, kterho se tak
kladn zmocnil, dokzala na chvli prohldnout ten zvoj
pot en, do kterho ji chytil. Musela by ale p iznat, e je
tuze ochotn v ze .
ce oddechovala, lapala po dechu, v la, e stnala.
Ruce bez vldy spo valy na jeho pach. Po tom vem, co z
n vydmal, ztratily vechnu slu. Temnma ima j jel po
le, ctila r jeho horkho pohledu na sv obnaen k i.
Ale v tu chvli ji upoutal jeho obli ej, ostr rysy, dlouh
thl tv e, hranat brada a irok obo , vrazn nos,
rozhodn linka rt v tu chvilku se neovldal, k el do
sv ta majetnickou touhu.
 Ano, muselo to bt ono. S tm poznnm se skoro
rozkonicky zavrt la pod jeho rukou.
Zaltl pohledem nahoru, jeho o i se na okamik st etly s
jejmi, pak se j zadval zas na prsa, sklonil hlavu a
vypo tav , nruiv ji znovu vrhl do plamen .
Nebyla u s to protestovat, kdy j zvedl sukn spodni ky
a nahoru k pasu. M la by ctit chlad na k i, ale naopak
ho ela.
U touila po jeho ruce mezi svmi stehny. Kdy se
do kala, vzdychla. Ale nedokzala se uvolnit, nalhav
vzlykla, zadrela dech a prsty mu za ala do rukvu, prohnula
se, bezmocn a nestoudn ebrala, zatmco ji hladil, laskal,
kdlil
Cht la mt zas v sob jeho prsty. Ty nebo vdycky
uvaovala, pro a jak se eny nechaj p im t, aby do sebe
pojaly tvrdou, t kou muskou erekci, jak lenstv je
posedne, aby dovolily, nato vtaly, aby do nich pronikla
takov v c te u to v la.
Rozhodn to v la, rozhodn ho ela touhou, jakou by
nikdy ne ekala.
Bez dechu a n se snaila najt n jak zp sob, jak
vyjd it tu rozplenou, m dl nalhav j touhu. Pustil
zmu enou bradavku, kterou sl, zvedl hlavu, sklouzl dol ,
pono il hlavu pod okraj jejch zma kanch sukn. Zalapala
po dechu, zachv la se, jakmile uctila, e j lask b ko
horkmi rty.
Ctila jeho jazyk, hladil, zkoumal, nesm le pronikal dl a
zase se stahoval. Rozechv la se a s o ima pevn zav enma
mu vjela rukou do vlas , zatmco prsty mezi jejmi stehny se
pohybovaly ve stle stejnm p jemnm rytmu.
Tak hluboce se pono ila do st havho pot en, kter j
rozproudil v ilch, e si jen matn uv domovala, jak couvl
a rozthl j stehna jet vc od sebe.
 Uv domila si a jeho pohled. Kdy ho vyctila, nev cn
otev ela o i a zpod v ek se dvala, jak studuje, prohl si
vlhk nab hl msto, kter dosud laskal prsty.
Hled la na n j, zaujat tm, co vid la, co vyctila v t ch
tvrdch arogantnch rysech absolutn zpal, odhodlan
zm r zmocnit se j, mt ji celou, tak jasn vryt do jeho
tv e.
Ten pohled ji p ipravil i o posledn zbyl dech, sev el j
plce, vyvolal zvra .
Jsi p ipraven k et?
Nevzhldl, nepodval se j do o . Zamra ila se. Jet
nevyk ikla, snad jen v duchu.
Vzhldl a na okamik se j dval do o , pak sklonil hlavu
a nahradil prsty zkuenmi rty.
Prudce se nadechla, prohnula se, byla by ucukla, ale byla
dob e ukotven. Nemohla pohnout boky, kdeto on mohl
laskat, lzat a st.
A ochutnvat ji. P i tom pomylen zastnala. V ka
spadla, hlava se zaklonila, snaila se dchat, snaila se s tm
vyrovnat, nic jinho j nezbvalo. Zatnala mu p sti ve
vlasech, vezla se na vln prudk rozkoe, kterou v n spustil.
Zkuen ji prom nil na mocnou, bou livou slu, kter se j
zmocnila.
Snaila se potla it vk ik, kdy pi kou jazyka
obkruoval a laskal to roztouen mste ko, a poda ilo se j
to jen nap l. Stehna se j chv la a jazyk pokra oval v
prci
Bezmocn se prohnula, kdy jm zajel dovnit .
Vyjekla a pak u k ela, kdy ho pono il hluboko a jet
hloub ji do n.
Vk iky se prom nily na rozechv l vzlykn, jak na n
v n pracovala jeho sta.
 Kdy ji ta bou e smetla a prom nila na zni enou,
vy erpanou trosku, Royce si dl vychutnval nektar, kter
vyvolal, vnmal, jak pomalu ochabuje uvoln nm, kter ji
zaplavilo.
Nakonec se sthl a podval se j do tv e. P ipomnala
vrcholn spokojenou madonu. Usml se.
Shl po knofl cch jejho iv tku a pe liv je zapnul.
Jedinm pohybem j sthl sukn , a zaustily, zahalily
dlouh prun nohy. Nem lo smysl se mu it; tohle nebyla
jeho postel.
leit byla strategie, taktika a p edevm to, aby vyhrl
vlku.
Zvedl se a otev el severn dve e, pak se p esv il, e m
Minerva sukn v po dku, a otev el i mohutn jin dve e.
Dovnit se vkradly ikm paprsky odpolednho slunce.
Chvli tam stl, ignoroval neodbytn tlak ve slabinch a
hled l na hrad. Vid l cimbu v e, soukromou st,
nep stupnou host m, ale vechna ni okna clonily stromy.
i nvratu ke hradu budou dlouho chrn ni p ede vemi
vete nmi zraky.
Cht l, aby svolila k jejich s atku vhradn proto, e po
m bude touit jako on po n, bylo tedy nutn, aby jejich
vztah udroval v tajnosti. Umnil si, e do jejich lonice
nepronikne dn spole ensk tlak. Uklidnilo ho to a vrtil
se k n.
Jakmile se vzpamatovala, vzal ji za ruku a pomohl j na
nohy, p idrel ji, a byla schopna kr et vedle n j, zav en
do jeho rm .
Vyvedl ji do slune nho sv tla, zam ili zptky ke hradu
stezkou po zpadnm b ehu nhonu.
Minerva si p ipadala jaksi vzdlen. Lehk, jako by se
vznela, z ila. Cel t lo m la p jemn uvoln n.
 Te u aspo bez pochyb v la, e Royce je v tto h e
odbornk. Uvaovala, pro nevyuil jej ochoty, kterou
musel poznat, a pro sm nedoshl uspokojen v jejm h n
svolnm t le.
V tom t le, kter prom nil na uzl ek prostopnosti
lasknm, ze kterho se bude do konce ivota ervenat.
Zrudla a v duchu se zamra ila. Tv m la jet po d tak
ochablou, e by ten vraz ani nedokzala nasadit.
Protoe t chci mt poprv nahou, bez jedin nitky na
le, ve sv vvodsk posteli. Prohlsil to vyrovnanm,
praktickm hlasem, jak tak kr el vedle n a hled l ke hradu.
Tam se do tebe chci pono it, naplnit t a poprv si t dosyta
ut.
Nval roz ilen j dal slu se k n mu obrtit.
imhou enma o ima se zabodla do jeho profilu, a se na ni
podval a pousml se.
Hled la mu do o , temnch jako h ch a po d jet
rozhavench, a zjistila, e na to nem co ct. Dostali se na
stek p es nhon, nyn u ir bublajc pot ek. Vyvlkla
mu ruku, nathla se po zbradl a vydala se po n m.
Pot ebovala se od n j dostat dl.
Mon ti budu p ipadat jako domlivec, ale p ipadalo
mi, e nejsi zvykl na drobn ivotn radosti.
Jeho tn jasn prozrazoval, co m na mysli; drobn
ivotn radosti, no tohle! Jist e ne. Minulch jedenct let
jsem byla d rnice tv matky a kastelnka tvho otce. Jak
bych mohla v t o takovch v cech?
Podvala se na n j a vid la lehce zmaten, jaksi tzav
vraz.
Tot mu zazn lo v hlase, kdy odpov l: Zvltn je,
e prv kv li tomu jsem se ptal.
Podvala se dop edu a ctila na tv i jeho pohled.
 Myslm, e tv p edchoz milenci nebyli ekn me, dost
vynalzav?
Jej p edchoz milenci neexistovali. Ale to mu nehodlala
vykldat, jemu, kter poznal vc en, ne by dokzal
spo tat. Doslova.
Pot ilo ji, e on, tak zb hl milenec, nepoznal jej
nezkuenost. Hledala n jakou vhodnou odpov . Sela z
stku a vydala se po cesti ce, s kadm krokem ke hradu
se ctila jist j. Ohldla se na n j: Myslm, e mlo mu
je tak vynalzavch jako ty.
Byla p esv ena, e to je ist pravda. A jestli na to bude
pyn a pomysl si, e v t sv zleitosti n jak pokro il, tm
lp.
Po t odpoledn pohrom si bude muset mnohem lp
promyslet, jak se mu vyhbat.

Mysl si, e m la milence.

Na druhou stranu, Variseyov byli zludn a tajn stk t
a naprosto ned ryhodn, pokud jim o n co lo. Klidn j
mohl sloit takovou nep mou poklonu v nad ji, e jet vc
roztaje.
Co se tkalo vztahu k n mu, roztla u dost.
Toto ve era, tak pozd , e m sc putoval po inkoustov
modr obloze nad Cheviotskmi vrchy a vyslal perle ov
pytiv lesk na kad strom a kmen, stla Minerva u okna
sv lonice a se zaloenma rukama nep tomn hled la na
tu ndhernou krajinu.
Dve e byly zam en. M la podez en, e by si s nimi
Royce dovedl poradit, a tak nechala kl v zmku, oto ila
jm a jet ho pro jistotu obalila kapesnkem.
Strvila ve er s ostatnmi dmami, obrazn eno se jich
drela za sukn . M la lonici v samotn v i, hned naproti
rannmu pokoji vvodkyn , nedaleko od vvodskho
apartm a Royceovy vvodsk postele, ale povedlo se j
nasm rovat hosty nahoru po hlavnm schoditi, vyut jejich
doprovodu a zastavit se a u svch dve , zatmco dmy,
kter m ly pokoje ve vchodnm k dle, pokra ovaly dl.
Royce jej strategii zaznamenal, ale jen se uznale uklbl a
jinak nic.
Bude si proti n mu muset vybudovat bariry.
vahy, kter pronely shromd n dmy po ve i v
salonu, ne se k nim p idali pnov, jen zd raznily to, co j
nebylo t eba p ipomnat. Vechny se nemohly do kat, a
zjist, koho si vybral za nev stu.
Dozv se to u kadm dnem.
A co pak bude s n?
K ertu se vemi Variseyi zvl s nimi zamumlala.
Trochu si tak ulevila od vzteku, ale stejn se p edevm
zlobila na sebe. Celou dobu v la, jak je. Co ale nev la,
co netuila, bylo to, e Royce doke vyut jej poblzn n
a posedlost a n kolika dostivmi polibky a trochou
pokoutnho laskn je prom nit na otev enou touhu.
Na planouc touhu, kter plila.
ipadalo j, e v n celou dobu doutnala a jen ekala, a
bude podplena. Jakmile se j dotkl, polbil ji, stalo se to.
la, kam by to vedlo. Ostatn j to sm ekl do jeho
vvodsk postele.
Pfff! Navzdory touze a dky jemu a jeho dovednosti
u tuze zoufal touze zat na vlastn k i vechny ty asn
edstavy tu byla jedna stejn siln vaha. A ta ji bez
ohledu na to zatracen touen drela nestupn a
neochv jn p i p vodnm rozhodnut nikdy nevstoupit do
jeho postele.
Kdyby to ud lala prom nila by se ta zblzn n,
posedl, doutnajc touha v n co jinho?
Pokud ano
 Pokud by n kdy dopustila n co tak poetilho a
zamilovala se do Variseye a zvl do Roycea zaslouila
by si tu citovou zkzu, kter by zkonit nsledovala, a do
poslednho kous ku.
Variseyov nemiluj. To v la cel spole nost.
A o Royceovi bylo dob e znmo, e mu milenky nikdy
nevydr dlouho, e se nevyhnuteln p esune k dal a pak k
dal, dn vztah nep etrv. Byl Varisey do morku kost a
nikdy nep edstral nic jinho.
Zamilovat se do takovho mue by byla neomluviteln
hloupost. M la siln podez en, e by to pro ni znamenalo
citovou sebevradu.
Nehodlala na sebe brt riziko, e propadne jeho svd n,
jeho to n sexuln h e. Nemohla si to dovolit.
A i kdy mon zk me e s mistrem, m la dobr npad,
jak se vyhnout jeho toku vlastn j to poradil sm.
Jaksi zarputile zvaovala prost edky a zp soby. Kdy si to
rozebrala, nebyla vlastn tak bezbrann, jak si p vodn
myslela.
 Kapitola 10

Druh den rno spustila sv taen za zchranu vlastnho

srdce p ed pokuenm zamilovat se do Roycea Variseye.
Jej strategie byla jednoduch: mus se dret co nejdl od
jeho vvodsk postele.
Znala ho, v la, e je umn n, tvrdohlav jako osel. A
kdy prohlsil, e si ji poprv vezme tam, v t velik
sloupkov posteli, dodr to, i kdy se kv li tomu sm mu il.
Dokud se bude dret dl od jeho lonice a t postele, bude v
bezpe .
Posndala rad ji s hosty ne v soukromm salonku v
pevnosti a vzkzala do stj pro kolesku. Sela do kuchyn a
naplnila ko zava eninami z hradnch sad , pak vyla ke
stjm.
ekala, ne j upevn n postroje ke kolesce, kdy se na
ndvo v til Sword a na n m Royce.
ithl h ebci ot e a p ejel ji pohledem. Odjdte?
Musm navtvit pr rodin drobnch farm .
Kde?
Naho e sm rem na Blindburn.
Klesl pohledem k Swordovi. Uhnal ho, pot eboval by
jinho kon , kdyby cht l jet s n. A do lehk kolesky by se
oba i s koem neveli.
Pohldl na ni. Pokud po kte, ne si vezmu ko r,
dovezu vs tam. M l bych se s t mi lidmi taky setkat.
Zamyslela se nad tm a pak p ikvla. Dob e.
 Sesedl a n kolika p kazy nasm roval Henryho a dva
pacholky, aby zap hli jeho vranky do ko ru, zatmco jin
vyp hli starho kon z kolesky.
Kdy byl ko r p ipraven, nechala ho vzt ko, zastr it
ho pod sedadlo a pomoci j nastoupit. Pamatovala si na jeho
divok kon dky nim se j po cest nebude moci v novat.
Svd t ji.
Nastoupil za n a jedinm mchnutm zp st poslal
vranky na cestu. Ko r s rachotem vyjel ze dvora, pak
Royce nasm roval netrp liv pr kon na clennellskou
silnici.
Po dvaceti minutch dorazili ke skupin nzkch
kamennch domk , nat snanch na svahu. Royceovi se
ulevilo, e jeho drah pr kon cestu zvldl, nepolmal si
nohy p i tom strmm stoupn a sm il se s tm, e je pn
nenech b et.
Zastavil kon na okraji roviny mezi t emi domky. Ze
vech otvor vylzaly d ti, n kter se doslova svalily z oken.
Vechny m ly o i navrch hlavy. Seb hly se kolem nich a
hled ly na kon .
J , vydechl jeden chlapec uctiv . Vsadm se, e
maruj jako vojci.
Minerva vystoupila a nathla se pro ko. Zachytila jeho
pohled. Nebude to trvat dlouho.
Najednou ho p epadl pocit, snad panika, e ho tu cel
hodiny nech na milost band d t. Jak dlouho je to vae
dlouho?
Snad p l hodiny, vc ne. Usmla se a zam ila k
domk m. Vechny d ti sborem zazpvaly Dobr rno,
sle no Chestertonov, na co Minerva odpov la
sm vem. D cka se hned zase zam ila na n j, i sp na
jeho kon .
 Pozoroval, jak se ta nesourod banda pomali ku
ibliuje. Byla v n drobotina, kter se sotva nau ila chodit,
i d ti mlem dorostl k prci na polch v k k tomu p adit
neum l. Nem l co do in n skoro s dnmi d cky od t
doby, kdy byl d cko sm. Netuil, co m kat ani d lat.
Rozz en pohledy se p esunuly od kon k n mu, ale
jakmile si d ti vimly, e se dv, zahled ly se zase na kon .
Opravil sv j p edchoz nzor: zajmaly se o n j, ale ke
konm se mohly p iblit snz.
Byl jejich vvoda a tohle byli jeho budouc pracovnci.
V duchu se p ipravil, pomalu a s rozmyslem uvzal ot e,
vystoupil a p eel konm ke hlavm. N kter d ti byly vn
mal a na vranky, by zrovna te klidn, nebylo spolehnut.
Houf o kr ek dva couvl, star chlapci a dvky se
uklonili. Ti mlad nev li, co a pro maj d lat. Jedna
dvka zasy ela na vzpurnho mladho bratra: To je nov
vvoda, ty tup e.
Royce p edstral, e to neslyel. P v tiv vem pokvl,
pak vzal za uzdu vedoucho kon , nathl se a pohladil ho po
dlouhm krku.
Uplynula chvilka, pak
Rajtujete na nich, milostpane? Nebo jenom tahaj
ko r?
Vyhrl jste s nimi n jak dostih, milostpane?
Je tohle ko r, nebo faetn, milostpane?
Jak rychle um j b et, milostpane?
Mlem jim u ekl, aby s tm milostpanem p estali, ale
uv domil si, e by to mohlo znt jako pokrn. Rad ji jim
za al klidn a nevzruen odpovdat na otzky.
K jeho p ekvapen platil na d ti stejn p stup jako na
kon . Uvolnily se a dokonce mu vypov ly n co o t mal
osad . Minerva mu ekla, e ve t ech domcch ije p t rodin.
ti mu potvrdily, e jsou doma jen star eny, vichni
ostatn dosp l a mlde byli na polch, nebo pracovali v
kovrn o kousek dl po cest . Ony samy nechodily do
koly, protoe nikde blzko dn kola nebyla, u ily se
psmenka a slice od t ch starch enskch.
Po chvilce rozhovoru d ti vyctily, e jsou ledy
prolomeny, a ve sv up mnost se za aly vyptvat na n j.
Slyeli jsme, spustil z ejm nejstar chlapec, e jste
pracoval v Londn pro vldu, e jste byl pin.
To ho p ekvapilo. Myslel, e se otec postaral, aby jeho
prce z stala tajemstvm.
Ne, ty hlupku! Nejstar dvka se za ervenala, kdy se
na ni Royce a ostatn podvali, ale rozhodn pokra ovala:
Mma kala, e jste byl hlavn pin, kter velel t m
ostatnm, a e jste porazil Napoleona.
No sm ne. Ti mui, kterm jsem velel, d lali moc
nebezpe n v ci a vn pomohli porazit Napoleona, ale
bylo t eba Wellingtona a cel armdy a marla Bluchera a
taky dalch, aby se to kone povedlo.
ti to p irozen pochopily jako vzvu a zasypaly ho
otzkami o misch jeho mu . Vybral podrobnosti o jinak
tajnch skutcch a da ilo se mu ten pytel blech zabavit, i
kdy vechny zklamalo, e osobn nevid l Napoleona vlct
v et zech.

Kdy Minerva p edala zava eniny, kter p ivezla, byla

edstavena poslednmu p r stku spojench domcnost.
Pohoupala zavinut dt v nru i a cukrovala na n , zatmco
se j nemluvn spalo po vlasech. Dola s nm k oknu, aby
lpe vid la jeho o ka, vyhldla ven a zarazila se. Uu se
chystala p edat dt babi ce a vyb hnout ven zachrnit jeho
sourozence, nebo Roycea, kdo v ale kdy chvilku
pozorovala ten vjev, soust ed n kolem vrank , ko ru a
nejmocn jho vvody v Anglii, kter z ejm prv vyprv l
 jakou historku, uvolnila se a s sm vem se zas v novala
cku.
Jeho babi ka popola k oknu, i ona zaznamenala tu scnu
venku. Povythla obo . Po chvilce prohlsila Koukn me se
na to, kdybych nevid la na vlastn o i, e je to syn
poslednho vvody, ekla bych, e se mu v hnzd usadila
kuka ka.
Minerva se usmla jet vc, p edstava Roycea jako
kuka ky Je to rozhodn Varisey, rodem i vychovnm.
Sta ena zahu ela: Jo, jo, vichni budem jist brzo
zamykat dcerky. A p ece Obrtila se od okna a vydala se
zas po sv prci. Kdyby tam venku byl jeho tta, zavr el by
na ty spratky, a by se rozutekli jenom tak, protoe si to
mohl dovolit.
Proti tomu nemohla Minerva nic namtnout, snad jen to,
e starho Henryho by nikdy ani nenapadlo vydat se s n na
obch zku panstv.
esto ale nepokouela osud. Vrtila dt babi ce, sebrala
ko a u se lou ila, kdy se ve dve ch objevila mohutn
postava. Royce se musel sklonit, aby mohl vejt.
i eny se okamit uklonily. Minerva mu je rad ji
honem p edstavila, ne sta n jak stroze na dit, e
odjd j.
Klidn pokvl t m enm, pak p ejel pohledem po n a po
przdnm koi na jej ruce. Ale ani te se nedostal ke slovu.
Matka rodu vyuila t chvle, popola dop edu a ukzala mu
sv vnou e.
Minerva zadrela dech. Vid la, jak se napjal, nejradi by
ed tm nemluvn tem couvl, ale pak jen ztuhl a z stal stt.
Zdvo ile p ikvl jejm slov m a u se chystal obrtit se a
odejt, ale zavhal.
 Nathl se a h betem prstu pohladil hebkou d tskou
tv ku. Dt zavrn lo, zamvalo se p sti kami. Vrs it
tv jeho bby se rozz ila.
Vid la, e si toho Royce viml, zaznamenal i to, jak
ostatn eny zjihly. Pak se podval na ni.
Mvla kokem. M li bychom jet.
ikvl a pokvl enm. Dmy. Obrtil se a vyel z
domku.
Minerva si vym nila ohromen pohled se enami a
nsledovala ho. M ila po dvo e ke ko ru a vid la a slyela
dost, aby poznala, e d ti u ztratily p ed vvodou vechen
ostych. O i jim te z ily sp ctou k hrdinovi, ne
posvtnm strachem.
Jeho otec nep stoval dn vztahy, dn osobn spojen
se svmi lidmi, ovldal je z dlky prost ednictvm Falwella a
Kelsa. P mo s nimi mluvil, jen kdy to bylo absolutn
nutn, take se stkal jen se starmi mui.
Zdlo se, e Royce m e bt jin. Na rozdl od otce si
rozhodn nemyslel, e je t eba dret svou vvodskou
osobnost dl od dav .
Znovu vzal kok a uloil ho, pak j pomohl nastoupit.
Vzal si ot e od nejstarho chlapce a nasedl. Drela jazyk
za zuby a nechala ho usm rnit d ti, aby ustoupily. S
vykulenma o ima poslechly a jen hled ly, jak opatrn
obrac ten bujn pr kon. Zamval, houkl na rozlou enou a
nasm roval v z na cestu.
Domky se vzdalovaly, obklopil je klid a samota kopc .
ipomn la si sv j cl, rychle zauvaovala a ozvala se:
Kdy u jsme tady, nedaleko sm rem na Shillmoor maj
studnu, se kterou jsou pote. St etla se s jeho tvrdm
pohledem, jak se po n ohldl. Mohli bychom se tam
podvat.
 Chvili ku si ji m il, pak se musel obrtit zptky ke
konm. Ne ekl nic, jen zabru el, ale kdy se dostali na konec
cesty, obrtil kon na zpad k Shillmooru.

Ne na nejbli oput nou vyhldku, jak ho podezrala.

Op ela se a zatajila sm v. Dokud si bude dvat pozor a
neoctne se s nm o samot v n jakm prost ed, kterho by
mohl vyut, bude v bezpe a on s n nikam dl nepostoup.
Byl brzk ve er, kdy Royce veel do atny a za al se
svlkat, zatmco Trevor nalval posledn v dro hork vody
do koupele.
Nladu m l pod psa. Jeho kastelnce se znamenit
povedlo zaplnit mu den. Kdy opustili vesni ku u
Shillmooru, zbval jim taktak as dojet zptky do hradu a
vykoupat se p ed ve .
Tu koupel vn pot eboval. Dohlel na dokon en
estavby hroutcch se st n studny a prov en st echy, pak
se sm zapojil do montovn a sprvnho osazen
mechanismu na vytahovn vody z hloubky.
Mstn mui si vzali den volna z prce na polch a seli se
opravit letitou studnu, jak bylo p ed zimou pot eba. Kdy
tam s Minervou dorazili, mui u pokro ili s opravami st n,
ale nedokzali si sprvn rozvrhnout, jak podep t st echu.
Royce vystoupil, nasadil svou nezpochybnitelnou autoritu a
ujal se budovn konstrukce, kter by unesla vhu sn hu, v
chto kon inch obvyklho.
Mui ani eny se nebrnili jeho zsahu, naopak se jim
ulevilo a byli mu up mn vd n. Pod lili se s nimi o ob d
cidr, siln pltky sra a erstv upe en itn chleba, co s
Minervou vd p ijali. Kdy pak Royce vid l, jak se mui
krbou na hlav a domlouvaj se nad rozebranm
mechanismem, k asu vech shodil jezdeck kabt, vyhrnul
si rukvy a pustil se s nimi do prce. Pomohl jim dt
dohromady mechanismus a usadit ho zptky na msto byl
vy a siln j ne vichni ostatn a zaslouil se o
opravenou a nleit fungujc studnu.
Vude kolem se rozezn l jsot, jakmile jedna z en
vythla prvn pln v dro.
Kdy s Minervou odjd li, vyprovzela je zplava dk .
Neuniklo mu, jak na n j vesni an p ekvapen a udiven
hled li. Jednal s nimi o ividn pln jinak ne otec.
Minerva mu ekla, e nemus bt jako otec. Zdlo se, e
se v tom nemlila. M la by mt radost a taky jist m la.
Jej vlet j zajistil, e dnen den vyhrla e zvt zila v
souboji v l a rozumu, do kterho se pustili.
On ale v l, e cel ten boj je p edem rozhodnut
zleitost. Nepochyboval, e skon v jeho posteli. Jen
netuil, pro se tomu tak moc brn a bral to jako vzvu.
Sundal si boty, svlkl si kalhoty a pun ochy. Nah veel
do koupelny, zastavil se a dval se, jak se nad hladinou vody
krout pra.
Jeho kastelnka byla prvn ena, o kterou kdy musel
usilovat, bojovat o ni. P es to zdren, roz ilen a ast
mrzutosti ze sexulnho odprn si musel p iznat, e ho ta
vzva, to pronsledovn bav.
Shldl. Stejn tak si musel p iznat, e ho jej vzva a ona
sama vzruuj.
Vstoupil do lzn , pono il se, op el se a zav el o i. Dnen
den mon pat il j, ale noc bude jeho.

Veel do salonu a p ipadal si jako vlk p ed krmenm.

Vyhledal kastelnku, stla p ed krbem v ernch atech s
cudnm vst ihem. V duchu se opravil: vyhladov l vlk,
slintajc o ekvnm.
Vydal se k n. Ud lal dva kroky a uv domil si, e se n co
je. Jeho sestry, bratranci a ostatn host, kte jet z stali
na hrad , m li plno a jejich vzruen rozhovor um l
vude kolem.
Podez en v n m za alo r st, jet ne se dostal k
Minerv , kter stla s Margaret. Star sestra se k n mu
oto ila, jak se blil. Tak rozz enou si ji nepamatoval.
Roycei, Minerva p ila s naprosto asnm nvrhem.
Jet ne Margaret spustila, bylo mu jasn, e jeho to tolik
nenadchne.
Hry Shakespearovy hry. Je ns tu vc ne dost,
abychom mohli uvst kad ve er jednu a zabavit se tak a
do trhu. Aurelia a j si myslme, e kdy u je tden po
poh bu a kdy je to uzav en spole nost, nem ou bt dn
nmitky, e se to nehod. Margaret na n j up ela naden
tmav o i. Co si mysl?
Myslel si, e kastelnka je tuze mazan. Podval se na ni.
Op tovala jeho pohled klidn , bez jedin stopy kodolibosti.
Zvl Margaret a Aurelia a koneckonc i Susannah byly
zblzn n do amatrskho divadla. Kdy byl na jihu v Etonu
a pak v Oxfordu, trvily v hradu adu dlouhch nudnch zim
odtud pramenilo to naden. U na jejich dvn
edstaven zapomn l, ale jeho kastelnka ne.
Jeho respekt k n coby k protivnkovi stoupl jet o
poznn vce.
Podval se na Margaret. Nemm nmitky.
Nevid l jinou monost. Kdyby se postavil proti, dupl si a
zakzal jim ty hry, sestry by to popudilo, rpaly by do n j a
nedaly mu pokoj, dokud by si to nerozmyslel. Nevzruen
povythl obo . Se kterou hrou za nete?
Margaret se rozz ila. S Romeem a Juli. Po d tu mme
vechny zkrcen scn e a kostmy a rekvizity z t ch dob,
kdy jsme to hrvali. Poloila ruku Royceovi na pai
uv domil si, e z vd ku a opustila ho. Musm jt a ct to
Susannah m hrt Julii.
 Royce se za n dval. Podle otzek, kter na ni prely ze
vech stran, a vraz nad jejmi odpov mi byli vichni
nadeni a dychtiv zapojit se do t zbavy.
Minerva jako sv domit kastelnka z stala po jeho boku.
P edpokldm, povzdechl si, e budeme Romeem a Juli
poct ni dnes ve er?
Tak si to naplnovali.
Kde?
V hudebnm pokoji. Tam se ty hry vdycky uvd ly. Je
tam jet pdium a dokonce i opona.
A kdy p esn jste p ila s tm svm skv lm npadem?
Nejvmluvn j otzka.
Zavhala, zaslechla mu v jeho hlase nelibost. Dnes rno
u sndan . Sku eli, e se m dl vc nud.
Chvli ml el a pak zamumlal jen pro ni: Pokud m u
co navrhnout a se bude p t starat o to, jak se nud,
mohla bys nejd v uvit, jak moc se budu nudit j.
Obrtil se, podval se j do o a vid l, jak se usmv.
Dneska ses nenudil.
Nem lo smysl lht. Mon ne, ale ve er se budu nudit
stran .
Usmla se jet vc a podvala se ke dve m. Nem e
mt vechno.
Retford ohlsil ve i. Royce si ji do sebe zav sil,
nemohla se ubrnit. Zaznamenal, jak j p itom posko il pulz.
Sklonil hlavu a zamumlal, zatmco ji vedl ke dve m: Ale j
od tebe to vechno dostanu. Vechno a jet vc.

Znovu si ji p i ve i posadil vedle sebe a mstil se j, jak

mohl. Drel j dla za zdy po cest k idli, prsty j p ejel po
ruce, kdy ji pout l.
 Minerva ty chvle p evala tak state , jak jen mohla.
Brnc nervy a rozv en smysly tu cenu klidn zaplat za
to, e se vyhne jeho vvodsk posteli.
Nikdo ze spole nosti, ani Margaret bohuel neshledval
nic divnho na tom, e si zabral jej spole nost. Sed l op en
na sv mohutn idli a nutil ji, aby k n mu z stala obrcen,
vedli v tinou d rnou rozmluvu; ostatn si nejsp mysleli,
e probraj zleitosti panstv. Ale zatm
Hdm, e Romea a Julii jsi nevybrala ty. Sed l a ot el
vinnou sklenku v dlouhch prstech.
Ne. Je to oblben hra Susannah naden tu roli
hrvala. Pokouela se soust edit na tal .
Uplynula chvilka. V kolika Shakespearovch hrch
vystupuj milenci?
Je jich a moc. Opatrn shla po sklenici, dvala pozor,
jestli ne ekne n co, p i em by ji shodila. Kdy ml el,
vd ji popadla a dala si po dn douek.
M v plnu se z astnit, vystoupit v n jak roli?
To bude zleet na tom, kolik her uvedeme. Odloila
sklenku a umnila si, e mus prov it, do kterch her je
bezpe n se p ihlsit.
Pokusila se soust edit na rozhovory u stolu. Ve e u
nep sobily tak formln a hovory byly stle nenucen j a
hlu j.
A taky lascivn j. N kte bratranci nahlas navrhovali
Phillipovi, obsazenmu do role Romea, jak nejlpe dostat
svou Julii do postele.
K jejmu zd en se Royce naklonil kup edu a
zaposlouchal se do t vesel debaty. Pak zamumlal jen pro
ni: Mon bych mohl taky n co poradit?
Mozek j okamit vykouzlil a moc ivou vzpomnku na
jeho posledn pokus odvst si ji do postele. Rozum se
okamit ujal vldy a pokusil se pam zablokovat, ale ta jen
 esko ila k p edchozmu zitku, k jeho rt m na jejch, k
rozkoi, vyvolan jeho dlouhmi prsty, kdy ji p itiskl ke zdi
tam ve tm , nabit touhou
Dalo j prci set st to ze sebe a soust edit se na jeho
slova. Ale tys neusp l.
la ta slova odvolat v okamiku, kdy je vyslovila. Zn la
rozvn a klidn , v bec ne tak, jak se ctila.
Pomalu se obrtil a setkal se s jejm pohledem. Usml se
tm svm sm vem, kter v sob nesl p slib smrtelnho
nebezpe , ne uklidn n. Ne. Jet ne.
Ta tich slova z stala viset jako balvany ve vzduchu mezi
nimi. Ctila, jak je napjat, pak se lekla. Uv domila si, jak se
co v n chv je ne p edtuchou, ale zrdnm o ekvnm.
inutila se povythnout obo a schvln se soust edila zas
na rozhovor u stolu.
Hned po dezertu Margaret poslala Susannah, Phillipa a
dal inkujc do hudebnho salonu p ipravit se. Vichni
ostatn z stali u stolu, dopjeli vno, klbosili dokud
Margaret neprohlsila, e u herci dostali dost asu, a cel
spole nost se p esunula do hudebnho salonu.
Hudebn pokoj leel v zpadnm k dle, v mst , kde se
spojovalo se severnm. Pokoj, kter se rozkldal v obou
dlech, m l zvltn tvar a dvoje dve e, jedny vedly do
chodeb severnho k dla a druh do jinho. Jedin irok
okno se rozkldalo mezi dv ma vn jmi zdmi. Nzk
pdium, kter tvo ilo jevit , vypl ovalo podlahu pod
oknem, m lo tvar lichob nku a thlo se daleko do
mstnosti. Samotn scna p mo u okna m la pravohl tvar
a trojhelnkov sti na obou koncch byly obloen
evem. Odd lovaly ji od obecenstva, usazenho v hlavn
sti pokoje, a tvo ily k dla, v nich si mohli herci p evlkat
kostmy, uschovvat rekvizity a kulisy.
 Jevit halily hust sametov zv sy. Sluhov p ed nm
rozestavili ty i ady pozlacench idl. Dav se nahrnul
dovnit , t betal a sml se, zaznamenal zataenou oponu a
ero, zp soben tm, e velk pokoj osv tlovaly jen t i
svcny na stojanech. Rozsvcen lustr vyslal sv tlo p mo
dol na jet zakryt jevit .
Minerva se ani nepokouela proklouznout od Royceova
boku, kdy ji vedl k sedadlu ve druh ad napravo od uli ky
uprost ed. Posadila se, vd n, e p eila cestu z jdelny a
nerozruilo ji nic ne jeho ruka na zp st a zvltn aura,
kterou vyslal, jak se k n skln l.
Ochranitelsky a majetnicky zrove .
Mohla by se ohradit proti tomu rozvjejcmu se pravidlu,
ale nedokzala to, tak moc ji ta sv dn pozornost lkala a
jemn mu ila.
Zbytek skupiny rychle zaujal sv msta. N kdo vykoukl
zpoza opony a pak se t k zv sy pomalu rozhrnuly a
odhalily prvn scnu.
Hra za ala. V podobnch situacch bvalo zvykem, e
obecenstvo volalo poznmky, nvrhy a rady herc m a ti
mohli nebo taky nemuseli poslechnout. A byl tn hry
jakkoli, nakonec se z n vdycky vyklubala komedie,
emu m ly napomoci zkrcen scn e. O ekvalo se, e
herci budou p ehrvat scny, jak jen jim jejich nadn
dovol.
Zatmco v tina publika volala sv poznmky nahlas, aby
je vichni slyeli, Royce ty sv eptal jen j. Jeho post ehy,
zvl o Mercuriovi, kterho hrl bratranec Rohan, byly tak
such, kousav a jzliv vtipn, e se brzy dokzala jen
bezmocn hih at co sledoval s o ividnou radost a s
msi, co p ipomnalo pchu.
 Kdy se objevila Susannah coby Julie, tan c na
rodinnm plese, pustila se do koment i ona a nakonec ho
rozesmla. P istihla se, e ji to pot ilo.
i balknov scn se pokusili p ekonat ve vtipu jeden
druhho, zatmco na jeviti Susannah a Phillip soupe ili o
nejafektovan j vstup.
Kdy se opona kone zathla a publikum odm nilo
dob e odvedenou prci potleskem, uv domil si Royce, e se
naprosto ne ekan pobavil.
Sotva sluhov p isp chali rozsvtit dal svce, rozhldl se
a zjistil, e se bohuel rozdovd la cel spole nost. To
nebylo dobr znamen budou chtt hrt kad ve er a do
trhu. Okamit si uv domil, e nem anci to zm nit.
Bude si muset najt n jakou cestu, jak obejt nejnov j
ekku sv kastelnky.
Zvedli se spolu s ostatnmi, kte klbosili a vym ovali si
post ehy. Susannah se objevila s ostatnmi herci, sestoupila z
jevit a p ipojila se ke spole nosti. Pomalu k n zam il.
Obrtila se k n mu a povythla obo . Lbilo se ti m
edstaven?
Napodobil ji. Bylo to vechno jenom p edstaven?
Susannah vykulila o i.
Minerva zrovna blahop la Rohanovi k jeho vkonu v roli
Mercuria. Stla jen kousek od Susannah, kdy k n Royce
iel.
Byla dost blzko, aby vid la a slyela, jak sestru chvl,
pak tieji poznamenal: Take Phillip ti te padl do oka.
Nenapadlo by m , e je to tv j typ.
Susannah se mazan usmla a poplcala ho po tv i.
Mil brat ku, bu nezn m j typ, nebo nezn Phillipa.
Podvala se na svho Romea, kter stl opodl a sml se s
ostatnmi. Jist , pokra ovala Susannah, asn se k sob
hodme. Vzhldla k Royceovi a usmla se. No, aspo
prozatm.
Minerva se v duchu zamra ila. Nevimla si dnho
spojen mezi Phillipem a Susannah vlastn by ji ve snu
nenapadlo, e se j zalb.
Susannah se usmla jet vc, t epla prsty po Royceovi a
opustila ho.
Royce se za n dval a v duchu pokr il rameny. M la
pravdu po letech, kter strvil mimo spole nost, nemohl
znt jej vkus.
Chystal se rozhldnout po sv kastelnce, kdy Margaret
zvila hlas a nasm rovala vechny zptky do salonu. Rad ji
by el jinam, ale sotva si viml Minervy, jak tam kr ,
zav en do Rohana, p esunul se za davem.
Shromd n v salonu bylo stejn jednotvrn jako
oby ejn . Nep ipomnal Minerv sv zm ry, rad ji ekal na
sv j as, povdal si s bratranci a sledoval ji p es pokoj.
Nanet st se nenechala ukolbat, drela se skupiny en
kolem Susannah, kter m ly pokoje ve vchodnm k dle.
Odela s nimi, zru je nasm rovala k hlavnm schod m.
Neobt oval se jt za nimi. Nesta il by se k n dostat a
odvst ji do svch pokoj , d v by mu unikla.
Odeel brzy potom. Stoupal po schodech a zvaoval sv
ance. Mohl by jt za Minervou do jej postele. Protestovala
by a pokouela by se ho vykzat, ale sta ilo by chytit ji do
nru e a se vm odporem by byl konec.
Takov p m p stup m l sv kouzlo. Jene kr el
mo ke svm pokoj m, otev el dve e, veel a pevn za
sebou zav el.
Veel do lonice, podval se na postel.
A sm il se s tm, e tentokrt zvt zila.
Vyhrla bitvu, ale rozhodn ne vlku.
 el do atny, sthl kabt a odloil ho. Pomalu se svlkal a
v duchu si probral d vod, pro neel do jejho pokoje.
V Londn vdycky navt voval postele svch milenek.
Nikdy si dnou nep ivedl dom do t sv. Ale Minervu, tu
tam cht l mt, dnou jinou.
Nah se vrtil do lonice a znovu se podval na postel.
Ano, ta postel. Zvedl p epychov potah, vklouzl mezi
hedvbn pokrvky, leel na zdech na naditch polt ch a
hled l nahoru na nebesa postele.
Tady ji chce mt, bude leet vedle n j, zabo en do
matrac, hned na dosah.
To byla jeho p edstava, jeho cl, jeho sen.
es vechnu touhu a slabost t la se s ni m menm
nesm .
 Kapitola 11

V poledne nsledujcho dne byl Royce rozplen, zrudl,

zpocen opral se o ohradu na poli jedn z farem svch
njemc a d lil se se skupinou mu o pivo, chlb a kousky
drobivho mstnho sra.
Ti mui kolem u skoro zapomn li, e je jejich vvoda. I
on si to mlem neuv domoval. Jezdeck kabt a tek si
sundal, rukvy vyhrnul. Tmav vlasy a cel t lo m l pln
prachu z kosen a balkovn sena. Nebt kvalitnch at a
aristokratickch rys , vypadal by jako n jak farm , kter
se zastavil pomoci.
A zatm to byl vvoda, majitel p dy, kterho sem nalkala
jeho kastelnka.
Byl zv dav, co naplnovala na ten den, jakou cestu si
vybrala, aby se mu mohla vyhbat. U sndan ji nevid l, ale
kdy p echzel pod oknem sv pracovny a diktoval
Handleyovi, uvid l ji, jak odjd p es pole.
Sotva s Handleyem skon il, vyrazil za n.
Jist , ne ekala, e se objev p i senose i, nato e se jejich
den vyvine prv takhle a e jim z nhlho podn tu nabdne
pomoc.
S kosenm m l sv zkuenosti z dob, kdy se vykrdal z
hradu a navzdory otcovm p nm se kamardil s ndenky
na panstv. Otec se p sn drel protokolu a toho, co p slu
jeho postaven. Royce ale nikdy nectil pot ebu vyadovat
privilegia na kadm kroku.
 kte ti mui si ho pamatovali a nezdrhali se p ijmout
jeho pomoc. Musel p iznat, e ho k n vedla p edevm
zv davost, jak zareaguje Minerva.
Jen si ho zm ila, pak se obrtila a nabdla se na pomoc
enm. Pracovali po boku t ch, kter obvykle dili, n kolik
hodin, on se rozmachoval kosou v ad s ostatnmi mui, ona
postupovala s enami za nimi, sbraly seno a zru je
vzaly do snop .
To, co za alo jako nevysloven sout , skon ilo dnem
vy erpvajc, ale uspokojiv prce. Nikdy v ivot tak tvrd
nepracoval, ale kupodivu se tm uvolnil.
Minerva se z krouku en dvala, jak se Royce opr o
plot kolem pole, kter u skoro posekali, pozorovala, jak se
mu pohybuje dlouh nah hrdlo, kdy polykal pivo ze
dbnu, kolujcho mezi mui a ml ky se mu obdivovala.
Liil se od otce ve spoust sm .
Stl mezi mui, uval si kamardstv, vzniklho p i
spole n prci, a ani trochu mu nevadilo, e se mu koile,
vlhk potem, lep na hru , e se mu pod n rsuj siln svaly,
napnaj se p i kadm pohybu. Tmav vlasy nem l jen
rozcuchan, ale i zapren, k i zr ov lou od slunce.
Dlouh thl nohy v botch, nad ktermi pe liv Trevor
jist zalom rukama, m l nataen p ed sebou. Jak ho tak
pozorovala, posunul se a op el si pevn stehno o plot.
Nem l kabt a koile se na n j lepila, take jasn vid la
jeho t lo, mohla ocenit rozloit ramena, irokou svalnatou
hru , zuujc se k tlm bok m, a dlouh siln nohy jezdce.
Kad en , kter proudila krev v ilch, se p i tom
pohledu musely sbhat sliny. Nebyla jedin, kdo ho tajn
sledoval. Kdy se odmyslely vechny vvodsk okrasy a
zbyl jen mu pod nimi, vypadal jet sv dn ji ne kdy d v.
inutila se uhnout pohledem, soust edit se na eny,
edstrala, e je zabran do jejich rozhovoru. Ale
rozptylovaly ji ty letm pohledy, kter mlad eny vyslaly
k plotu a p istihla se, e po n m zas pokukuje. Uvaovala,
kde se nau il pracovat s kosou. Ohn l se s n lehce, a to se
lov k jen tak nenau .
Ob d byl sn en a mui si s nm naden povdali. Z
jejich gest pochopila, e se pustil do jednoho ze svch
nenpadnch vslech .
V kadm p pad musela jet vc ocenit Royceovu
inteligenci a um n sbrat a t dit fakta a to si u n ani
edtm nestl patn . Um l to vdycky, ale s lty se v tom
jet vrazn vylepil.
Nikdy by ale nehdala, e um jednat s d tmi. Tuto
vlastnost rozhodn nezd dil. Jeho rodi e vyznvali zsadu,
e d ti maj bt vid t, ne slyet. Ale p edtm, kdy si dali
estvku na ob erstven, viml si Royce, e si d ti ndenk
prohlej Sworda, kter dost netrp liv ekal uvzan u
nejbliho sloupku. Odbyl nabdn jejich matek, aby se
nenechal obt ovat, a vydal se mezi n .
Odpovdal jim na otzky trp liv , co zrovna u n j
povaovala skoro za zzrak. Pak ke veobecnmu
ekvapen nasedl, jedno dt po druhm si bral p ed sebe a
chvli je povozil.
Ty d ti ho te povaovaly za boha. A rodi e ostatn taky.
la, e se s d tmi skoro nikdy nesetkal. I potomci jeho
tel byli jet nemluv ata. Nedovedla si p edstavit, kde se
nau il, jak jednat s t mi v tmi, nato kde sebral nutnou
trp livost vlastnost, kterou jinak vlastn neznal.
Uv domila si, e na n j po d zaduman hled, a p inutila
se vrtit pohledem k enm kolem. Ale jejich i nedovedly
odvst jej zjem, smysly a rozum od Roycea.
To vechno jednozna k ilo jej plny. Myslela si, e
mimo hrad a mezi poddanmi bude p ed jeho svody
bezpe n.
 Fyzicky ano. Jene nep edvdala, e v jinch sm rech ji to
k n mu bude p itahovat m dl vc. A co h , ta ne ekan
italivost byla bezd n, nevypo tan. Nem l v povaze
radikln m nit chovn, aby zap sobil.
No jo. Nejstar ena se zvedla. Je na ase vrtit se do
prce, jestli s tm chceme do tmy skon it.
Ostatn eny se zvedly a oprily si zst ry. Mui to
vid li, odloili hrnky a dbn, vyhrnuli si kalhoty a zam ili
zptky na pole. Royce se s ostatnmi vydal k jednomu z
velkch valnk . Minerva vyuila t chvle a la
zkontrolovat Rangonela.
esv ila se, e je v po dku, a vydala se tam, kde
ostatn p ipravovali msto pro prvn stoh. Obela valnk
navren snopy a zastavila se naskytl se j fascinujc
pohled.
Royce stl o p t krok vp edu zdy k n a shlel na malou
hol ku, sotva p tiletou. P ipletla se mu p mo do cesty a
mlem se p ekotila dozadu, jak mu vzhlela do tv e.
Minerva se dvala, jak si hned k dt ti d epl, a ekala.
Hol ka se v bec nebla, zv dav si ho prohlela. Jak
se jmenuje? zailala nakonec.
Royce zavhal. Minerva si dokzala p edstavit, jak v
duchu probr r zn odpov di. Ale nakonec ekl: Royce.
Dvenka p ikvla a zamra ila se. Mma k, e jsi vlk.
Minerva nemohla odolat, musela popojt, aby mu vid la
do tv e. Jeho profil potvrzoval, e m co d lat, aby se
nerozesml zvl ile.
Nemm tak velik zuby.
Hol ka si ho m ila pohledem, pak rozvn p ikvla.
A nem tak dlouh nos a nejsi chlupat.
Minerva tiskla rty, vid la, jak Royce zatn zuby a
potla uje smch. Po chvilce p ikvl. P esn tak.
 Hol ka se nathla a malou ru kou ho chytila za dva
prsty. Musme jt pomhat. M e jt se mnou. J vm, jak
se stav stoh, uku ti to.
Zathla ho za ruku a Royce poslun vstal.
Minerva se dvala, jak se jeden z nejmocn jch vvod
cel Anglie nechv vst p tiletm mr ousem mezi sv lidi
a dv se pou ovat, jak se stav stoh.
Dny mjely a Royce ve sv v ci nepostoupil ani o kousek.
d lal, co d lal, Minerva se mu na kadm kroku
vyhbala, obklopovala se bu lidmi z panstv, nebo
hradnmi hosty.
Divadeln p edstaven zaznamenala velik sp ch. Nyn
jim krtila kad ve er a Minerva tak mohla vyut
spole nosti en a pokad se mu vyhnout. Dostal se u tak
daleko, e za al uvaovat, jestli nem potla it sv p vodn
odhodln a est, vtrhnout do jejho soukrom a rzn tak
postoupit ve svm svd n.
Dlouh hra byla jeho silnou strnkou, ale ne innosti se to
netkalo. Nulov pokrok na jakkoli front ho vdycky
drdil.
Nulov pokrok na tto front ho p mo bolel.
A dnes se cel spole nost rozhodla jt do kostela, nejsp
aby od inila tu spoustu h ch , kter napchala. On sm
bohuel dn ten h ch nespchal, ale ctil se povinen jt
taky, zvl protoe la i Minerva. Co jinho mu zbvalo?
evalovat se v posteli, kdy ta postel byla jinak przdn
bez m kk, tepl, svoln eny , ho nikdy nelkalo.
Sed l v prvn ad s Minervou po boku a sestrami za n,
nechal plynout kzn a toulal se voln v mylenkch
nejprve k tomu, jak naposled popchla jeho rostouc
zoufalstv.
Minul ve er si vybrali Sen noci svatojnsk a Minerva
navrhla, aby hrl Oberona, eho se zbytek spole nosti
naden chopil. Naprosto si zaslouila ten zsah osudu, kter
vnukl ostatnm mylenku, e ona by m la hrt krlovnu vil
Titanii.
Vzhledem k situaci a jejich povaze se mezi nimi na scn
vyvinulo p mo hmatateln nap t, a se st publika
podivila.
To nap t a jeho nevyhnuteln nsledky vystily v dal
tm bezesnou noc.
Zaltl pohledem doprava, kde sed la ona, st ed jeho
pozornosti, a sv domit sledovala far e, pana Cribthorna,
jak z kazatelny mluv o dvno mrtvch Korintskch.
la, kdo a co je za , nikdo ho neznal lp. A p ece se
rozhodla zk it s nm me e a zatm vyhrvala.
Nikdy se neum l jen tak sm it s porkou. V posledn
dob zail jedin nesp ch, nedokzal p ivst spravedlnosti
poslednho zrdce, kter se skrval kdesi ve vld , jak
odhalil se svmi mui. Jist v ci prost lov ku nejsou
souzeny.
Ale sm it se s porkou u Minervy to si nedokzal
edstavit. Tak i tak bude jeho, nejprve milenka, pak
manelka.
Kapituluje v obojm a stane se to brzo, mus se to stt.
Slbil urozenm dmm tden a ten tden u mlem uplynul.
Pochyboval, e by se vlekly celou cestu a do Northumbrie,
pokud si v nadchzejcm tdnu nep tou zprvu v Gazette.
Nemohl ale p ipustit, aby mu za naly poslat kandidtky v
napard nch ko rech. Jet by si po cest k branm
Wolverstonu polmaly npravy a kola.
Far vyzval shromd n, aby se zvedlo k poehnn.
Vichni vstali. Pak, jakmile je far minul uli kou, vystoupil
Royce z ady, pustil Minervu p ed sebe a vydal se za n.
Sestry nechal, a se se svmi ly a tati kami vle ou za
nimi.
 Jako obvykle vyli z kostela jako prvn, mezi v cmi
zahldl jednoho ze svch bohatch farm . Jakmile
vykro ili na stezku, sklonil se k Minerv : Chci si promluvit
s Cherrym.
Vzhldla k n mu.
A as se zastavil.
Margaret a Aurelia se v novaly far i a oni byli p ed
kostelem sami. A tuze blzko, rty jen kousek od sebe.
Jej o i, syt hn d se zlatmi skvrnkami, se roz ily.
Dech se v n zadrhl. Klesla pohledem k jeho rt m. On se
sklonil k jejm Nadechl se a narovnal se.
Zamrkala, pot sla hlavou a odstoupila od n j. Ehm j
si musm promluvit s pan Cribthornovou a jet s dalmi.
Upjat p ikvl a p inutil se odvrtit se od n, zrovna kdy
se z kostela vyhrnul zbytek shromd n.
Za al zuby a ptral po Cherrym. Brzy. Bude pod nm leet
u brzy.
Minerva chvilku po kala, ne se v n zpomalilo srdce a
dech se ustlil, pak se zhluboka nadechla, nasadila sm v a
la si s far ovou enou promluvit o p pravch na trh.
Zrovna se s n rozlou ila, kdy se blila Susannah.
Tady jste! Susannah ukzala na msto, kde hradn host
nasedali do ko r . Jedeme zptky p idte se, nebo
muste po kat na Roycea?
Royce ji do kostela odvezl svm ko rem. J Jet
nem u odjet. Minerva spolkla ta slova. Coby zstupkyn
hradu, nejv tho a spole ensky dominantnho sdla v kraji,
prost nemohla zmizet, ani si promluvila se sousedy. Mstn
by si mysleli, e je p ehl. Ani ona ani Royce jet odjet
nemohli, a Susannah by to m la v t. Ne. Po km.
Susannah pokr ila rameny a p ithla si l. Chvlyhodn
sv domitost. Doufm, e to Royce ocen a e se tu neunudte
k smrti. Uklbla se, aby dala najevo, jak ji lituje, a zam ila
ke ko r m.
Myslela tu poznmku up mn . Vvodova dcera p evzala
otcovy sociln nzory. Star Henry se v kostele ukzal
mlokdy, nechval na sv en a pozd ji na Minerv , aby
hjily barvy hradu.
Poznmky Susannah ale Minerv potvrdily jet n co
jinho, a to ji pot ilo. Nikdo z hradnch host si z ejm
jet neuv domil, e se o ni Royce zajm mimo hradn
zleitosti, navzdory tomu tm debaklu p i v erejm
edstaven myslela si u, e je prozradil ten cht , kter
ho el Royceovi v o ch, kter zn l v hladkm tnu jeho
hlasu, to, jak byla bez dechu, opatrn p i kadm pohybu.
Kad host byl zaujat vlastnmi afrkami.
To ale nevysv tlovalo tu veobecnou slepotu. Pravda
byla, e se Royce staral, aby jejich jednn ve spole nosti
vdycky odpovdalo obrazu vvody a sv domit kastelnky
a absolutn ni emu vc. Host a dokonce i jeho sestry te
li ten obrzek pevn zafixovan a ni eho jinho si
nevmali.
Zahled la se p es shromd n v cch a objevila jeho
tmavou hlavu. Stl ve skupin farm , kte v tinou
hospoda ili na jeho p . Jak se stvalo zvykem, oni mluvili
a on poslouchal, co naprosto schvalovala. Znovu se
rozhldla a la se tak zaposlouchat do manelek
farm .
Nechala na n m, aby si ji nael, a bude chtt odjet.
Nakonec to ud lal a nechal si od n p edstavit manelku
mstnho strnka a dv dal dmy. Kdy si vym nili
vhodn zdvo ilosti, rozlou ili se a vyli vedle sebe po stezce
k mstu, kde ekal Henry s ko rem a dv ma u
netrp livmi vranky.
 Zv dav se na n j podvala. P ekvapilo m Zavrt la
hlavou. Jak jste se pustil mezi mstn, nechal se poznat.
Pokr il rameny. Mm v plnu tady strvit zbytek ivota.
Tyhle lidi budu vdat kad den a budu s nimi a pro n
pracovat. Mon o mn cht j v t vc, ale j se rozhodn
chci dozv t vc o nich.
Nechala se odvst do ko ru. Zatmco se usazovala,
uvaovala o jeho slovech. Jeho otec
Odtrhla se od t mylenky. Te u dvno musela v t,
e ve vztahu k lidem nen po otci. Prudkou po vahou,
aroganc a spoustou dalho se mu blil, ale v p stupu k
ostatnm byl pln jin. A v jistch ohledech, nap klad
pokud lo o d ti, dokonce diametrln odlin.
Byli u na cest za vesnic, kdy poznamenal: Kilworth
mi ekl, e v celm kraji nen kola, ani ta zkladn.
Pan Kilworth, bzliv jhen, by se o takov v ci nikdy
nezmnil, pokud nebyl p mo dotzn.
M lo m to napadnout samotnho, pokra oval, ale
nepomyslel jsem na to.
Prohlela si ho s jistm okouzlenm. Tady v ko e byla
v bezpe , protoe se soust edil na kon , navd l je k mostu.
Uvaujete o tom, e ji tu zalote?
Ohldl se po n. Mezi lechtici za n p evldat nzor, e
mt vzd lan j pracovnky prosp je vem.
A v uplynulch dnech vid l spoustu d t farm a
zhumenk .
S tm nem u nesouhlasit. Jeho otec to ud lal, a hlasit ,
kdy mu to navrhla.
kola by nem la bt jen pro rodiny ze sdel, mus bt pro
cel kraj, take musme zskat ir podporu, ale Vyslal
vranky po kamennm mostu. Myslm, e to za tu nmahu
stoj.
 Kdy se kon s dun nm prohnali vraty a kola se plynuleji
rozjela po p jezdov cest , podval se na ni.
Sepite vechny sv npady. Zabodl se do n pohledem.
Pustme se do toho, jakmile vy em tu zleitost s
manelkou.

Ctila na jedn stran vzruen, na druh neklid a

podivnou skl enost.
Nezdrovala se zkoumnm svch protich dnch pocit .
Vchzeli s Roycem do hradu, kdy zn l gong k ob du, a
hem jdla se probral npad na ryb skou vpravu proti
proudu eky Coquet. Okamit zskal podporu vech mu .
A vech en, i kdy dn z nich nem la v plnu brt si
prut. Den vak byl p jemn, slunn, vl jen mrn vnek a
vichni se shodli, e jim prochzka prosp je.
la sto chut se omluvit, odvolat se na sv povinnosti,
stat doma a pokouet se rozmotat sv spletit city, ale
kdy se spole nost zvedala od stolu, zastavil se Royce vedle
n.
Promluvil tie: Dvejte pozor na dmy, postarejte se, aby
se ty odvn j nepokusily prozkoumat rokli.
V duchu zaklela a p ikvla. P esn takovou hloupost by
mohla n kter z p tomnch dam provst. A rokle byla
nebezpe n.
Ryb sk pruty a dal pot eby byly uskladn ny v lod nici
u jezera. Royce zavedl mue dol , aby si vybrali, zatmco
dmy pospchaly vzt si epce, ly a slune nky.
Od jezera vyli mui s pruty na ramenou na stezku na
sever podl proudu. Minerva, kter si p ipadala jako hldac
pes, sehnala dohromady dmy a nasm rovala je kolem
zpadnho a severnho k dla ven po cest ke mlnu.
Mui byli o n co vp edu, n kter dmy na n volaly,
mvaly, mui se ohleli, ale li dl.
 Prvn kr ela Margaret s Caroline Courtneyovou, hlavy u
sebe, sv ovaly si n jak tajnosti. Ostatn dmy se trousily
po dvojicch nebo po trojicch, povdaly si a vyh valy se na
slun ku.
Minerva se drela vzadu a hldala, aby se nikdo
neopozdil. Mui p eli potok p es nhon, dmy za nimi.
Kdy ob skupiny minuly mln, dostaly se ke konci
nhonu, jak stil z rokle, a zabo ily na sever podl n.
Minerva vn musela t em dmm rozmluvit npad sejt do
rokle a prohldnout si skaln jezrka. J vm, e to odsud
nen vid t, ale ty kameny jsou hrozn kluzk a voda zrdn
hlubok.
Ukzala na msto, kde se eka hnala, valila se a v ila v
kamenitm koryt . Posledn tdny v Cheviotskch vrch
prelo, proudy budou ne ekan siln. To je nejv t
nebezpe , kdybyste spadly e se rozbijete o kameny.
Ze zkuenosti v la, e nikdy neukod mluvit
konkrtn . Dmy se lekly a poslun kr ely dl.
Mui zmizeli vp edu, dmy se loudaly, ukazovaly na
tamto, zkoumaly tohle, nicmn postupovaly sprvnm
sm rem. Minerva z stala vzadu, ve sv roli hldacho psa la
jet pomaleji. Kone m la chvli na p emlen.
Ne e by m la jasn mylenky. Nadchlo ji, e Royce chce
zaloit ve vesnici kolu, za to ho v duchu chvlila. Jet vc,
byla na n j zvltn pyn, e on v tolika sm rech Varisey
na to p iel sm. Ctila, e ud lala dob e, kdy ho
esv ovala, aby neel v otcovch stopch a nael si
vlastn cestu, sledoval vlastn zjmy. Ukazovalo se, e jsou
sprvn.
Ale ona u toho nebude a neuvid vsledek. To j vadilo.
Tilo ji zklamn a skl enost, jako by j rozmarn osud
up el n jakou odm nu, o kterou usilovala a kterou si
zaslouila. Jet h , jako by tu odm nu m l dostat n kdo
jin, kdo ji neocen.
Jeho nev sta byla po d bezejmenn, a proto zhadn.
Minerva se tak nemohla soust edit na dnou enu a
nemohla se na ni ani zlobit.
Nemohla ji nenvid t.
i tom pomylen se zastavila.
Ten ne astn cit, kter si prv pojmenovala, ji polekal.
Nesmysl, hubovala se. Odjakiva p ece v la, e jednoho
dne doraz jeho nev sta a ona brzy potom odejde.
Opust msto, kter pro ni znamenalo domov.
Stiskla rty a zahnala tu mylenku. Ostatn se dostali
daleko dop edu, doshli okraje rokle a pokra ovali dl,
postupovali podl nho proudu na otev en j louky.
Zvedla hlavu, zhluboka se nadechla, nathla krok a vydala se
je dohnat.
dn dal uvaovn se nep ipout.
Severn od rokle byla eka ir, tekla z kopc a vinula se
mezi rodnmi loukami. Uprost ed byla po d hlubok a
proud tam b el rychle, ale u b eh voln ji.
Na jednom mst se eka st ela a pak se rozi ovala do
irokho jezrka, zvl vhodnho k ryba en. Mui seli po
svaujcm se b ehu, rozestoupili se do ady kolem jezrka,
nahodili nvnady. Mluvili jen tlumen , ekali, a ryby
zaberou.
Royce a jeho bratranci Gordon, Rohan, Phillip, Arthur,
Gregory a Henry stli hned vedle sebe. Vichni byli vysoc,
tmavovlas a hezc. Byl na n krsn pohled, nikdo z
ostatnch mu , host na hrad se ji nemohl rovnat.
Dmy se shromdily na b ehu nad nimi. V ly, e
nesm j mluvit nahlas. Stly ve voln skupince, uvaly si
slunce a vnek a tie si povdaly.
 Minerva se k nim p idala. Susannah se znovu zajmala,
jestli nev, koho si Royce vybral za nev stu. Minerva
zavrt la hlavou a pak poodela od skupinky. Upoutal ji
jak barevn zblesk naho e na ece.
Od jejich stanovit se krajina mali ko zvedala. Vid la
dal skupinku lid, kter si uvala p jemn den na b ehu o
dv zto iny v.
Byla to rodina jednoho farm e s rodinami jejich
pracovnk . P imhou ila o i a rozeznala houf d t hrajcch
si u vody, smly se, pok ikovaly a hrly na hon nou. Vnek
foukal na sever, take k n dn zvuky nedolhaly, p esto ji
napadlo, kolik ryb asi mui ulov za takovho rmusu jen
dv st yard naho e p ece.
U se chystala zadvat se jinam, kdy tu jedna dvka na
ehu najednou zamchala rukama a spadla pozptku do
proudu. P da se j pod nohama svezla a s mohutnm
cknutm se zhroutila do vody. Minerva zatajila dech,
napnala o i, jestli uvid
Na hladinu se vyhoupl dv in bl klobou ek uprost ed
eky. Proud j chytil sukn . Dosp l se hnali ke b ehu, ale ji
u to thlo po ece k dal zto in .
Minerva shldla na skupinu mu . Roycei! Vzhldl,
ihned ostrait.
Ukzala proti proudu eky. Tamhle je ve vod d e!
Znovu se podvala a zahldla poskakujc bl klobou ek. O
dv zto iny v. Je uprost ed a rychle ji to nese dol .
Ne to do ekla, Royce u dval rozkazy. Bratranci a
ostatn odhodili pruty, shlukli se kolem n j, pak se cel
skupina oto ila a rozb hla se po proudu dol .
Royce se zastavil, jen aby zavolal na Minervu: K ikn te,
a se objev v tomhle ohybu. Ukzal na posledn zto inu
ed jezrkem a u se zas hnal za ostatnmi.
 Dmy ze sv pozorovatelny v hr ze p ihlely. Minerva
zala tak daleko po b ehu, jak mohla, ani by ztratila dvku z
. Susannah a dv p telkyn se k n p idaly a hled ly za
mui. Co to d laj? ptala se Susannah.
Minerva si dovolila rychle se ohldnout po ece a vid la,
kam to mui b eli. Royce z stal sm hned za jezrkem a
ostatn pospchali, skkali po kamenech n klouzali po
vlhkch mstech na cest dl dol . Vrtila se o ima k dvce.
Royce jde na nejbli vhodn msto, tam ji chyt. Ale
nejsp ji neudr, proud je tam siln, strhne je oba. Ostatn
ud laj o n co n et z. bude zleet na nich, jestli Roycea
chyt a oba je vythnou ven.
Susannah eku znala; zbledla.
Jedna jej p telkyn se zamra ila. Pro ho cht j chytat?
Je tak siln, jist by dokzal
Je tam rokle. Susannah se odml ela, pak chraplav
dodala: Ach, boe. Jestli ho nechyt
Ch apla si sukn , vystoupala po b ehu a rozb hla se po
proudu.
Copak? zavolala Margaret.
Susannah se obrtila a n co na ni zavolala. Minerva ale
neposlouchala. Dvka, kter po d slab bojovala, se
objevila v ohybu.
Obrtila se a podvala se po ece dol . Roycei! U se
bl!
Stl na m in u p t zto iny, st ho vid la, ale zvedl
ruku, e slyel. Nem l u kabt a pustil se hloub ji do eky.
Minerva se hnala po b ehu, pak k okraji vody, kde stli
mui. Anne, p telkyn Susannah, ji ml ky nsledovala.
Minerva se rozb hla, ale proud nesl dvku rychleji, dlouh
copy plynuly na hladin kolem drobn bl tv ky, uboh
dt bylo skoro u konce se silami.
 Dr se! vyk ikla Minerva a modlila se, aby ji dvka
zaslechla. Za chvili ku t chyt.
Sklouzla a mlem spadla. Anne, kter se hnala za n, ji
idrela a ustlila a pak ob pospchaly dl.
e se prom nilo v poskakujc hadrovou panenku a
prohnalo se ohybem mimo dohled. Minerva prudce
oddechovala a b ela dl. S Anne prob hly zkrutem prv
as, aby vid ly, jak Royce stoj po prsa ve vod a nakln
se daleko doprava, pak se vrh do rychle b cho proudu.
Zachytil ho ve stejnou chvli, kdy on chytil dvku, p itiskl si
ji na prsa a pak na prav rameno. Aspo hlavu tak m la nad
stle bou liv j vodou.
Minerva zpomalila, ruce p itiskla na sta a v hr ze
hled la, co je za tou dvojic. eka se za nala zuovat, hnala
se do rokle, voda se tila a p nila a razila si j cestu.
Bylo tam jenom jedin msto, vb ek b ehu do vody, kde
by se ti dva, hnan proudem, dali zachytit. Jedin ance, ne
je rostouc tlak vody vrhne do rokle k tm jist smrti. Na
tom mst se Royceovi bratranci chytili za ruce a vytvo ili
iv et z, ukotven na b ehu Henrym a Arthurem, t mi
nejslabmi. Oba dva dreli za pai Gregoryho. Ten druhou
rukou drel Rohana, kter zas ekal, a se ho chyt Gordon.
Na konci byl Phillip.
Minerva se zastavila a p istihla si ruce na sta. Rychle!
zaje ela, U jsou skoro tam!
Phillip vzhldl, postr il Gordona k Rohanovi, popadl
Gordona za ruku a vrhl se do proudu.
Proud se sto il kolem ostrohu a nesl Roycea s jeho
emenem na druhou stranu nho koryta. Rohan vyk ikl a
vichni mui se napjali Phillip k ikl na Gordona, aby ho
chytil za kabt. Jakmile to ud lal, Phillip vyrazil, nathl se,
jak jen mohl, a nathl ruku.
 Kdy u to vypadalo, e dvojice bude ztracen, vyrazila z
vody Royceova pae a spojila se s Phillipovou. Chytili se.
Pevn se drte! zaje el Phillip.
Jejich vha, nejen Royceova a dv ina, ale i prom enho
a nasklho Phillipa, podrobila ostatn mue zkouce. Svaly
se napnaly, Henry a Arthur se sunuli po b ehu, oba se
soust ed a zachmu en nakln li dozadu a thli sv
buzn z vody.
A pak bylo po vem. Royce a Phillip se dostali po proudu
bl ke b ehu a zskali pevnou p du pod nohama.
Royce stl, t ce oddechoval, pak zat sl hlavou jako pes,
vlekl dvku z vody, tiskl si ji na prsa a pomalu a opatrn s n
kr el p es kamenit dno. Phillip zavrvoral a el s nimi.
Nathl se a odsunul dvce vlasy z tv e, poplcal ji po tv i
a ona kytla. Nejprve slab , ale kdy se Royce dostal ke
ehu a poloil ji na bok, zvedl se j aludek, rozkalala se a
pak se rozplakala.
Minerva se svezla na kolena vedle n. To nic. Maminka a
tatnek u sem jdou, za chvli tu budou. Podvala se na
Roycea. Hru se mu zvedala a klesala jako m ch, tekla z n j
voda, ale nic se mu nestalo, zran n nebyl. il.
Vzhldla k ostatnm dmm, kter se shlukly do
zkostnho chumlu na b ehu nad nimi. Anna se p iblila k
Minerv . Ta j ukzala na ly, kter m ly n kter z dam.
ly ty vln n.
Ano, jist . Anne popola po b ehu, nathla se a kvla na
eny.
Dv z nich hned l vydaly, ale Aurelia ohrnula nos. M j
ne.
Royce se skln l, ruce op en o kolena. Ani se
neobt oval vzhldnout. Aurelie.
 Zazn lo to jako lehnut bi em, Aurelia sebou skoro
cukla. Zbledla. Zatv ila se kysele, ale sthla si l a hodila
ho Anne. Ta ho chytila, obrtila se a pospchala zptky dol .
Minerva u sthla dvce klobou ek a naskl propnac
aty a za ala j t t ledov ru ky. Vzala Aureliin velk a
tepl l, rozthla ho a s pomoc Anne do n j dvku pevn
zabalila. Pak j dalmi ly ovinuly ruce a nohy.
V tu chvli dorazili dv ini rodi e a zbytek jejich
spole nosti. Museli se vrtit a p ejt eku po d ev nm most
o n co v.
Je v po dku, zavolala Minerva, jakmile uvid la tv e
rodi , len zkost.
Oba se hnali po b ehu, o i jen pro sv dt .
Mary! Matka klesla na kolena naproti Minerv , v o ch
la slzy. Poloila dvce jemn ruku na tv . Mil ku?
Hol ce se zachv ly asy, pokusila se pohnout rukama.
Mami?
Ach, dky bohu. Matka si p itiskla d e na prsa.
Podvala se na Minervu a pak na Roycea. D kuji vm
kuji vm, vae milosti. Nevm, jak se vm kdy
odvd me.
Jej manel poloil rozt esenou ruku na tmavovlasou
hlavu d ete. Ani j ne. Myslel jsem, e odml el se a
rychle zamrkal. Zavrt l hlavou a podval se na Roycea.
Chraplav dodal: Nem u vm dost pod kovat, vae
milosti.
Jeden z bratranc p inesl Royceovi kabt. Ut el si jm
obli ej. Jestli mi chcete pod kovat, odneste ji dom . Kdy
u jsem ji vythl, nerad bych, aby zmrzla.
Ano, ano, to ud lme. Matka se sbrala na nohy a
zvedala dvku. Jej manel rychle dt p evzal.
A bu te si jist, dodala matka a upravovala si vlhk
aty, e nikdo z nich si nebude hned tak hrt u b ehu.
Spolu s n se vichni ohldli k houfu d t, kter to vyjeven
sledovaly seshora ze b ehu s rodi i a dalmi dosp lmi v
zdech.
M ete jim p ipomenout, p idal se Royce, e pokud
ano, mon nebude na sprvnm mst a ve sprvnou dobu
takov skupina, aby je vythla.
Ano. To jim ekneme, na to vemte jed. Otec sklonil
hlavu, jak jen hluboko mohl. S vam dovolenm, vae
milosti, ji odneseme dom .
Royce mu pokynul.
Matka si povzdechla a zavrt la hlavou. Vym nila si
pohled s Minervou. kte jim to po d a po d, ale oni
prost neposlechnou, vi te? S tm se vydala za svm
muem nahoru po b ehu.
Royce se dval, jak jdou, pozoroval, jak se ostatn farm i
se enami shlukli kolem t dvojice a jejich tm ztracen
dcery, t ili je a nabzeli pomoc.
Minerva se vedle n j pomalu zvedla. Po kal, a pod kuje
Anne, a zeptal se: Kdo to byl?
Honeymanovi. Maj farmu naho e u Green Side.
Odml ela se a dodala: Mohli jste se vid t v kostele, ale
jinak jste se myslm jet nesetkali.
ikvl. Vra me se. Byl promrzl na kost a neexistoval
zp sob, jak si p es mokr aty navlct skv le st ien a
vypasovan kabt.
Anne se p edtm p idala k ostatnm, ale te se vrtila.
Dotkla se Minerviny pae. Susannah a dal dmy u
vyrazily zptky s Phillipem, drkotaly mu zuby. Myslm, e
pob m p edem a upozornm sluebnictvo. Anne sice m la
u p es t icet, ale byla thl, zdatn a rychl.
D kuji vm. Minerva lehce stiskla Anne prsty.
ekn te prosm Retfordovi, e pot ebujeme horkou lze
pro jeho milost, pro Phillipa a i pro ostatn,
 Vy dm. Anne se podvala na Roycea, pokvla, obrtila
se a rychle se vydala do svahu.
Royce ji s Minervou po boku pomaleji nsledoval.
Minerva zabru ela. Hled la dop edu, kde se n kter dmy
po d chaoticky, beze smyslu motaly kolem, n kter si tiskly
ruce na prsa a tv ily se, jako by z t udlosti m ly omdlt.
Zamumlala: Aspo e n kte lid v takov situaci
zachovaj zdrav rozum.
Myslela tm Anne. Royce se na ni podval a ctil, jak se
usmv. Jist .
Arthur a Henry se spolu s dalmi pny, kte nebyli tak
promo en, vrtili pro odhozen pruty a ryb sk n ad.
Kdy Royce s Minervou vyli do svahu, zbvajc dmy
ividn usoudily, e vzruen je u konce, se adily se a
vydaly se zptky do hradu.
Royce zjistil, e se s Minervou po boku ocitl skoro na
konci skupiny. Rd by el rychleji. Pot eboval se udret v
pohybu, jinak se rozt ese stejn jako Phillip. K i u m l
studenou jako led a chlad se mu zakusoval do kost.
Margaret se na n j n kolikrt ohldla. Myslel, e se
uji uje, jestli se nezhroutil.
Nep ekvapilo ho, kdy vystoupila ze skupiny a po kala,
dokud ji s Minervou nedohnali.
Ale byla to Minerva, na koho Margaret promluvila: Na
slov ko?
Ano. Jist . Minerva se zastavila.
Royce el dl, ale zpomalil. Nelbil se mu Margaretin
vraz, o i ani tn. Minerva nebyla dn sluka, ani v o ch
rodiny. Nebyla chud p buzn ani nic podobnho.
Byla jeho kastelnka a jet n co vc, i kdy to Margaret
jet netuila. Ano?
To Minerva pobdla Margaret, kter po d ml ela.
 Jeho sestra po kala, dokud Royce neud lal dal dva
kroky, a ekla zasy ela: Jak jste si to mohla dovolit!
Hlas j p etkal vztekem, strachem a nenvist. Zachv l se,
kdy pokra ovala: Jak jste si mohla dovolit ohrozit cel
vvodstv kv li spratkovi n jakho zhumenk e!
Royce se zastavil.
Honeymanovi jsou njemn farm i, ale na tom nezle.
Zachrnit tu dvku bylo sprvn.
Obrtil se. Vid l, jak se Margaret nadechla. Zrudla,
zabodla se pohledem do Minervy a mlem vyjekla: Kv li
jak pitom, hloup holce jste riskovala
Margaret. Royce se k n vrtil.
Bleskurychle se k n mu oto ila. A ty! Ty nejsi o nic
lep! Pomyslel jsi v bec na ns na m , na Aurelii a na
Susannah, na sv sestry, ne jsi
Dost.
To slovo se do n zabodlo jako ocelov epel. P im lo ji
zatnout ruce do p st a spolknout zbytek tirdy. Zastavil se
ed n, tak vhrun blzko, e mu musela vzhlet do tv e.
Ne, nepomyslel jsem na tebe, na Aurelii ani na
Susannah. Vechny mte bohat manely, ti se o vs
postaraj, a se se mnou stane cokoli. Zchranou toho
ubohho d ete jsem vs nijak neohrozil. Jeho ivot visel
na vlsku a m by po dn zklamalo, kdyby m Minerva
varovala. M l jsem p leitost ji zachrnit, dvku, kter se
narodila na mm panstv.
Shldl do pali at sest iny tv e. To, co Minerva ud lala,
bylo sprvn. To, co jsem ud lal j, bylo taky sprvn.
ejm jsi zapomn la, e jsem za sv lidi odpov dn,
dokonce i za hloup mal holky.
Margaret se dlouze a stsn nadechla. Pap by nikdy

Jist . Tentokrt byl stru n. Ale j nejsem pap.

 Chvli si Margaret m il, pak se pomalu a rozvn obrtil
ke hradu. Poj te, Minervo.
Rychle ho dohnala a vykro ila vedle n j.
Prothl krok, ostatn dmy u byly daleko vp edu.
Musm se dostat z t ch mokrch at . Dal tm najevo, e
chce scnu s Margaret uzav t, obrazn i doslova.
Minerva p ikvla s pevn staenmi sty. Jist . Po
chvilce ale spustila: Vn nevm, pro Margaret nemohla
po kat a vyjet na m a pozd ji, mohla si m n kde najt.
Pokud j vn jde o vae zdrav, ud lala by lp, kdyby ns
nezdrovala. Ost e se na n j podvala. Nem ete jt
rychleji? Mon byste mohl b et?
Pro ?
Abyste se zah l. Blili se ke mlnu. Zvedla ruku a
ouchla ho do ramene. Poj me tudy skrz mln a p es
nhon. Je to rychlej ne k mostu.
Obvykle si dvala pozor, aby se ho nedotkla, ale te ho
vysloven postrkovala, a tak zahnul na dld nou cesti ku,
vedouc do mlna. Minervo
Musme vs co nejd v dostat do hradu, z t ch mokrch
at a do hork lzn . Tla ila ho na m stek. Tak se
pohn te!
Mlem j zasalutoval, ale ud lal, co mu na dila. Jeho
sestra Margaret nemysl na nikoho ne na sebe, a tady
Minerva se soust ed jen na n j.
Na jeho dobro.
Trvalo chvli, ne mu to naplno dolo.
Podval se na ni, jak mu visela na lokti a pobzela ho ze
mlna. Soust edila se na hrad, na to, jak ho tam co
nejrychleji dostat, skoro dotla it. Nebyl to jen zpal
kastelnky, kter kon svou povinnost, bylo to mnohem vc.
Z jednoho vykoupn v ece p ece nezmrznu. Pokusil se
zpomalit do rychl ch ze.
 Za ala zuby a pohn la ho dl. Nejste doktor, nem ete
to v t. Po namo en do ledov eky je t eba hork koupel
a tu si taky muste dt. Vae matka by mi nikdy neodpustila,
kdybych vs nechala um t, protoe jste to nebral dost
vn .
Matka, kter se nikdy neobt ovala starost o jeho zdrav.
Variseyov m li bt houevnat, a taky byli. Ale podrobil se
Minervinu ntlaku a znovu p idal do kroku. J to beru
vn .
Jen ne tak vn jako ona.
Nebo jako sluebnictvo, jak se brzy ukzalo.
V okamiku, kdy ho Minerva protla ila dve mi do
severnho k dla, vrhl se k nim Trevor.
Ne Sluha byl doslova zd en. Dal pr bot zni en!
To u je podruh za t i dny. A ach boe! Jste cel
prom en!
l na jazyku, e to v taky, ale odpustil si to. Mm
koupel p ipravenou?
Doufm, e ano. Trevor si vym nil pohled s Minervou,
kter se po d drela vedle Roycea a pobzela ho dl. P jdu
nahoru a p esv m se. Trevor se obrtil a skoro se p ed
nimi rozb hl, jeho kroky zadun ly na schodech ve v i.
Royce a Minerva se za nm ubrali zkratkou do
vvodskch pokoj .
Minerva se zastavila p ede dve mi do obvacho pokoje.
On popoel dl a k praktickm novm dve m do atny a
koupelny, kter prv kontroloval Hancock, hradn tesa .
Hancock p ikvl. Vae nov dve e, jak jste si p l, vae
milosti. Prv v as, koukm. Otev el mu je doko n. Vae
koupel ek.
Royce p ikvl. D kuji vm. Prohldl si dve e a jejich
rmy, proel do atny a znovu pokvl Hancockovi. Je to
esn tak, jak jsem cht l.
 Hancock pokvl, sebral si n ad a odeel. Minerva se
objevila ve dve ch a s sty doko n hled la na dve e, pak na
rm. Podvala se na Roycea.
Trevor a sluhov tak nebudou muset prochzet lonic,
aby se sem dostali.
Ach. Stla tam a vst ebvala to, zatmco se pustil do
k prce s rozvazovnm naskl vzanky.
Trevor se objevil v otev ench dve ch naproti, z nich se
linula pra. Sluha tam nalval do velk vany z ejm posledn
dro; po dalm by se u voda vylila, jakmile by do n
Royce vstoupil. Ukzal mu, e to sta .
Jeho komornk se zatm mra il na dv lahvi ky s
sklen nmi ztkami, kter drel v ruce. Kter olej ek bude
lep? Medu ka nebo mentol?
Mentol. Minerva se vytrhla ze svho transu a sp chala k
Trevorovi. Mta, to pot ebujete, je to nejlep proti
nachlazen. Prola kolem Trevora, nechala sluhu ustoupit a
ukzala na stojan podobnch lahvi ek na d ev nm stole.
M la by bt n kde tady.
Mta. Dob e. Trevor el k polici. Tady je to. Kolik
mm dt kapek? Zailhal na drobn ttek.
Asi tak ajovou li ku, mon dv . Tolik, abyste to siln
ctil.
Trevor vzal lahvi ku a nalil do vody trochu vonnho
olej ku. Spolu s Minervou se nadechli pry. Oba se
zamra ili.
Royce veel do koupelny, odhodil na zem mokrou
vzanku, kterou se mu kone povedlo rozmotat. P istla
tam, a to plclo, ale sluha ani kastelnka si toho nevmali.
Podval se touebn na horkou vodu, ctil, jak se mu chlad
prodr a do morku kost slyel, jak se ti dva dohaduj,
jestli by nebylo dobr p idat jet mentol.
 Sev el rty a vythl si cpy koile z kalhot, uvolnil si stuky
u rukv a krku a podval se na svou kastelnku. Minervo.
Vzhldla k n mu.
Odejd te. Hned. Nathl se po spodku koile.
Ach, ano jist .
Vythl si koili nahoru, slyel jej chvatn kroky, pak se
dve e do koupelny zav ely. Zachmu en se usml. Ale
osvobodit se z t ch mokrch zhyb byl nadlidsk kol.
Trevor mu musel pomoci s koil, botami i s kalhotami,
kter byly p ilhav i za sucha.
Kone nah vstoupil do lzn , posadil se a op el, pak se
cel pono il. Ctil, jak mu hork voda kone rozpout led
v t le. Ctil, jak jm prostupuje teplo.
Ctil, jak se v n m pomalu rozlv jet jin horko. S
pohledem up enm na dve e, jimi odela jeho kastelnka,
pomalu roztval.

Pozd ji toho ve era stl Royce v tmavm vklenku na

ochozu ve v i, opral se ramenem o ze a smutn hled l na
dve e Minerviny lonice.
l v hlav jedinou mylenku: jestli jej o ividn starost
o n j je dostate nm d vodem pro to, co se chystal ud lat.
Dob e chpal, pro ji najednou pot ebuje dostat do postele
tak moc, e u to nevydr. Mohla za to ta hra se smrt, p i
n si lov k a moc jasn uv dom svou smrtelnost. Ta v
m rozplila tu touhu t, dokzat si, e je naivu, tm
nejzsadn jm zp sobem.
To, co ctil, jak reagoval, bylo naprosto p irozen,
normln a logick. P edvdateln.
Nebyl si ale v bec jist, jestli to tak bude chpat i ona.
Ale dnes v noci ji pot eboval.
A nejen kv li svmu sobeckmu j.
 V t zleitosti zchrany m l s Minervou pravdu, ale
svm zp sobem ji m la i Margaret. Jednou na sebe vzal
povinnost postarat se o nslednka. Nem e dl odkldat
emlouvn Minervy, aby se stala jeho nev stou.
Aby se stala matkou jeho syna, jedenctho vvody z
Wolverstonu.
V tomto bod asu se vechny cesty jeho ivota sely a
nutily ho jednat, podniknout dal krok.
Hrad ztichl, vichni host byli v posteli, a u ta postel
pat ila komukoli. Ve v i z stal jen ona a Minerva, vechno
sluebnictvo dvno odelo na kut .
Nem lo smysl dl otlet.
Chystal se odstr it od zdi, napjal se, aby podnikl ten prvn
osudov krok ke dve m, kdy se najednou otev ely.
Ztuhl a pozoroval tmou, jak vychz Minerva. Byla jet
pln oble en, kolem ramen si drela l. Rozhldla se
napravo a pak nalevo. Nevimla si ho, stl jako soln sloup
ve tm .
Tie zav ela dve e a vydala se po chodb .
Nsledoval ji tie jako duch.
 Kapitola 12

Po obloze plul pln k. Minerva nepot ebovala sv ku, aby

proklouzla k hlavnmu schoditi a chodbou v zpadnm
dle k hudebnmu pokoji. Jakmile se ocitla v p zem, la
rychle, voln . Vichni host se nachzeli o patro v.
ila Cicely, jedn vzdlen sest enici Varisey ,
mat inu perlovou bro, aby si mohla sepnout t pytiv l,
kter m la jako francouzsk princezna ve ve ernm
edstaven Marn lsky snaha a zapomn la si ji vzt
zptky. Ta bro byla cenn, ale mnohem vc ne to, byla to
jedna z mla pamtek, kter j po matce zbyly. Necht la
riskovat a nechat ji zahrabanou n kde mezi ostatnmi kusy
ozdob v truhle na kostmy, ani do zt ka.
Ne e by se bla, e ji n kdo ukradne, ale prost by
nedokzala usnout, dokud tu bro nebude mt zptky.
Dola k hudebnmu pokoji, otev ela dve e a vela.
s n sv tlo se lilo dovnit irokm oknem, zaplavovalo
pdium, dodvalo vc ne dost sv tla. Jak tak kr ela
uli kou mezi adami idl, v mylenkch se vrtila k
Royceovi a k tomu strachu, kter ji sev el a mlem
ochromil, kdy ho vid la tam v ece s jeho b emenem, jak je
voda ene daleko od msta, kde ekali zachrnci
Jeden krtk okamik si pomyslela, e o n j p ijdou e o
j p ijde. Jet te Zpomalila, zav ela o i, zvolna se
nadechla, aby se uklidnila. Vechno to dopadlo dob e, byl v
bezpe naho e a ta dvka doma, jist ope ovvan v tepl
posteli.
 Vydechla a otev ela o i, pokra ovala rychleji, vystoupila
na nzk pdium. Truhla s kostmy stla vzadu v obloen
lev sti. Za n leela krabice pln l , p ehoz ,
kapesn , falench dk, baret , elenek a korun, vech
mench dopl ke kostm m.
Sklonila se ke krabici a za ala se j probrat, hledal ten
leskl l.
Ruce a o i zam stnala, ale mylenky dl krouily kolem
otzky, jestli ud lala dob e, kdy upozornila Roycea na
dvku v nebezpe . P im l ji k tomu Margaretin vbuch a
poznmky, kter si pozd ji vyslechla nejen od dam, ale i od
kterch mu .
Ne vichni z nich j v ili, e o Royceovi nepochybovala,
ale bylo to tak. ekala, e se zachov p esn , jak to ud lal.
Netuila, jak si porad, jen v la, e ud l vechno, aby to
dt zachrnil.
Ne ekala ale, e nasad vlastn ivot, e mu bude vn
hrozit smrt. Ani on sm to z ejm nep edvdal, ale v
podobnch situacch nen as na chladnokrevn vpo ty a
zvaovn vech monost.
Kdy se lov k dostane do situace ivota a smrti, mus
jednat a v it, e mu pomohou vlastn schopnosti. Jako
Royce. Vydal p kazy bratranc m a oni ho instinktivn
poslechli. Te sice zpochyb ovali, jestli to bylo moudr, ale
v tu chvli ud lali, co po nich cht l.
A jedin na tom zleelo. Pro ni bylo d leit, jak to
skon ilo, ale z cel jejich spole nosti jenom ona, Royce a
hrstka dalch vid li zleitost v takovm sv tle. Zbytek si
myslel, e to d lat nem li.
Jist by takhle neuvaovali, kdyby lo o urozenou dvku.
lechtick p vod zavazuje. Ti ostatn si tu zsadu z ejm
vykldali jinak ne ona a Royce.
 pytiv l v krabici nebyl. Zamra ila se a vrtila v ci na
msto, pak zvedla vko truhly. , tady jsi.
Vythla m kk l. Jak si myslela, Cicely na n m bro
nechala. Odepnula ji, zav ela sponku a vsunula si bro do
kapsy. Vrtila l zptky do truhly, zav ela vko a vstala.
Zrovna kdy se na chodb za otev enmi dve mi ozvaly
kroky.
Pomal, klidn, rozvn kroky Royceovy.
Zastavily se ve dve ch.
Royce se obvykle pohyboval nesmrn tie. Nechal se te
slyet, protoe v, e je tady? Nebo si myslel, e kolem
nikdo nen?
Posunula se dl do skrytu za obloen. Dal kryt j
zaji ovala opona ze silnho sametu, nyn roztaen, dky n
se jej silueta nersovala v m s nm sv tle na zemi pod
pdiem. Vklouzla prsty mezi oponu a bariru a vykoukla
ven.
Royce stl ve dve ch. Rozhldl se po pokoji, pak pomalu
veel a nechal dve e doko n.
Mnohem napjat j ne p edtm sledovala, jak kr
uli kou mezi sedadly. Zastavil se na p l cesty k pdiu a
posadil se na idli v jedn ad . D ev n nohy zask paly,
jak se pohnul, ten tich zvuk se hlasit rozezn l do noci.
Rozthl nohy, op el se p edloktmi o stehna a spojil ruce
mezi nimi. Sklopil hlavu, zdlo se, e studuje ty propleten
prsty.
Royce znovu zvaoval to, co m l v myslu. Mylenky mu
ale neodbytn ovldala touha, vyhn la, potla ovala vechny
pochybnosti.
I kdy to na sob nedal znt, v l moc dob e, e toho dne
unikl jen o vlsek. U d v si zatan il se smrt, znal dotek
jejch ledovch prst . Nikdy p edtm vak nem l pocit, e by
se m l bt. Ale tentokrt to bylo jin v tom, e poprv ctil
ltost. Naprosto z etelnou ltost, vyno ila se v n m ve chvli,
kdy mu Phillipova ruka p ipadala p li daleko.
Tkala se p edevm Minervy a toho, e kdyby zem el, u
by ji nepoznal. Nejen jako enu, ale i v hlubm a irm
smyslu. Mohl by p sahat na to, e po n em takovm s
jinou enou nikdy nezatouil.
A proto bylo dob e, e si umnil vzt si ji za manelku.
Bude mt roky na poznvn, na zkoumn vech jejch
strnek, jejho charakteru, t la, mysli.
To odpoledne, kdy se h l v koupeli, uvaoval o tom
zvltnm impulzu, kter v n m vyvolala, kdy ho hnala
zptky do hradu. Cht lo se mu obejmout ji a otev en
ijmout jej pomoc, op t se o ni, ne fyzicky, ale z jinho
vodu, pro jinou t chu. Pro sebe, ale i pro ni. P ijmout jej
pomoc, uznat ji, dt najevo, e ji vt, e ho t , e se ct
poct n, e se o n j tak star.
Neud lal to, protoe mui jako on takovou slabost najevo
nedvaj. Podobn nzory ho formovaly po cel d tstv,
vlivem vchovy i spole nosti. Uv domoval si, jak ho
pok ivily, ale to neznamenalo, e dokzal uniknout ink m,
i kdyby byl jakkoli mocn vvoda.
A prv kv li tomu, e bylo p edur eno stt se mocnm
vvodou, zashlo ho to jet hloub ji.
Co v mnoha sm rech vysv tlovalo dnen ve er.
Pod proudem podobnch mylenek uvaoval, hodnotil,
rozhodoval se. Dlouze se nadechl, zvedl hlavu a podval se k
okraji pdia. Poj ven. J vm, e tam jsi.
Minerva se zamra ila a vyno ila se ze svho krytu.
Snaila se tv it uraen , ale nelo to msto toho zjistila,
e je mon ctit se nesmrn ohroen a neodolateln
okouzlen zrove .
Sela z pdia a domlouvala svm neukzn nm smysl m,
aby se soust edily na to prvn a na to druh zapomn ly. Aby
pamatovaly na vechny d vody, pro se p ed nm ctit
ohroen. Pro se bt p iblit se k n mu.
Samoz ejm , jak tak s falenm klidem kr ela tou
uli kou, vechny smysly se j rozechv ly napjatm
ekvnm a chopily se vldy. Nebylo moudr dostat se mu
na dosah. A p esto
Padalo na n j sv tlo z okna vzadu, osv tlovalo mu tv ,
kdy k n vzhldl ze sv pozice na idli.
V jeho vrazu, jindy tak ne itelnm, se cosi skrvalo.
Nebyla to nava, spe rezignace spolu s jakmsi citovm
nap tm.
To pomylen ji zmtlo stejn jako dal zhadn v c.
Up ela mu pohled do tmavch o . Jak jsi v l, e jsem
tady?
Stl jsem na chodb p ed tvm pokojem. Vid l jsem t ,
jak vychz, a el jsem za tebou.
Zastavila se v uli ce p ed nm. Pro ?
s n sv tlo mu nepadalo a do o . Ptraly j ve tv i,
ale nedokzala je p st, stejn jako z jeho ost e ezanch
dokonalch rys neum la odhadnout, co si mysl. A p ece v
nich bylo to nap t, snad touha nebo ve . Jak se ticho
protahovalo, vnmala to stle jasn ji otev en , up mn ,
mo. Skute .
Pramen vlas mu spadl do ela. Bez uvaovn se nathla
a odsunula ho zptky. Prsty, zlkan t mi hustmi m kkmi
vlasy, tm sv dnm chv nm, zavhaly, pak se za aly
stahovat.
Chytil j ruku a uv znil ve sv.
S doiroka otev enma o ima se st etla s jeho pohledem.
Vpila se do n j.
Dlouho ji drel tak okouzlenou, pak obrtil jej prsty ve
svch, sklonil se a pomalu a s rozmyslem j vtiskl rty do
dlan .
 r na ni p esko il jako jiskra. Ten nehorzn d rn
dotyk ji rozechv l.
Posunul se sty na zp st a laskal ji i tam stejn milostn
a d rn .
Omlouvm se. Dolehlo to k n jako hlubok epot, kdy
se rty odlepily od jej k e. Sev el j ruku. Nem l jsem v
plnu, aby se to stalo takhle, ale u na tebe nevydrm dl
ekat.
Ne mozek sta il vst ebat, co k, nato aby zareagoval,
Royce se zvedl, vtiskl j rameno k pasu, za ruku, kterou
drel, ji vythl a jedinm plynulm pohybem si ji p ehodil
es rameno.
Co? Zmaten mu shlela dol na irok a pevn
zda.
Obrtil se ke dve m.
Popadla ho vzadu za kabt. Proboha, Roycei, sundej
! Byla by kopala, pokouela se z tvrdho ramene svzt,
ale ocelovou rukou j chytil nohy vzadu v podkolen a
uv znil ji tak.
Sundm. Jen na pr minut zmlkni.
Na pr minut? Mezitm s n vyel na chodbu.
Ob ma rukama se ho drela za kabt, rozhlela se, pak se
napjala, kdy s n za al stoupat do schod . V temnot
poznala halu p ed schody v zpadn vce, vid la, jak se
vzdaluje.
V hlav se j nasko ila d siv mylenka. Kam m to
nese?
To p ece v. Musm to kat?
Ano!
Do sv postele.
Ne!
Ticho. dn odpov , dn reakce, dn znmka, e
to bere na v dom.
 Dostal se na ochoz a zabo il ke svm pokoj m. Vechny
pochyby o tom, e to mysl vn , vyprchaly. m dl tm
vc si uv domovala, jak je bezmocn. Nem e zabrnit
tomu, co bude nsledovat, protoe to prost nedoke,
jakmile ji jednou vezme do nru e a polb ji.
Jen pomylen, e bude mt jeho ruce, ty ikovn
prostopn ruce znovu na k i, ji rozechv lo o ekvnm.
Zoufale se mu op ela rukama do zad a snaila se zvednout
tak, aby nabrala vzduch do plic. Roycei, st j! Vloila do
toho p kazu vechen velitelsk tn, jakho byla schopna.
Kdy se ani nezastavil, rychle pokra ovala: Jestli m
okamit nesund, budu k et.
Jedna rada od lov ka, kter se vyzn nikdy nehroz
m, co nejsi p ipraven ud lat.
Cel rozzu en se mohutn nadechla, zadrela dech a
ekala.
Kr el pevn dl.
Ale pak se zastavil.
Blikla v n nad je, ale hned pohasla.
Ne se sta ila rozhodnout, co doopravdy ct, znovu
vykro il a obrtil se. Pohled j padl na adu jeho astrolb .
Byli v jeho obvacm pokoji. Jej posledn ance na
zchranu odum ela spolu s klapnutm zavranch dve .
ekala se zatajenm dechem, a ji sund. Ale proel s n
dalmi dve mi, kopnutm je zav el a pokra oval dl p es
lonici.
A k nohm sv mohutn sloupkov postele.
Zastavil se a chytil ji v pase. Sklonil rameno a pomalu ji
thl dol , adry po sv irok hrudi, a se nohama dotkla
zem .
State ignorovala, jak se j rozb hl pulz a smysly se
dychtiv napnaly a k omdlen. P imhou enma o ima se
do n j zabodla, sotva se nap mil. Tohle nem e d lat,
prohlsila naprosto rezolutn . Nem e si m sem
jednodue odnst a divoce mchla rukama, a
zmermomocnit !
To bylo jedin slovo, na kter p ipadla a kter vystihovalo
zm r v jeho o ch.
Chvili ku si ji prohlel, pak zvedl ruce a vzal j obli ej do
dlan. Zvedl si ho k sob a p iblil se, take se jejich t la
dotkla, ot ela se o sebe, kdy k n s up enm pohledem
sklonil hlavu. Ano. M u.
Jeho prohlen p ekonalo to jej. Zn la v n m vrozen
sebejistota, neodolateln sm lost, kterou v sob m l od
narozen.
Zav ela o i a p ipravila se na tok.
Nep iel.
Msto toho se soust edil na jej rty. Jemn , mu iv ,
sv dn je laskal.
Rty u po n m prahly, t lo brn lo probouzejc se touhou,
kdy zvedl hlavu, jen tak, aby zachytil jej pohled. Ano,
chci t zmermomocnit pln . A zaru uji ti, e si uije
kad okamik.
Bude to tak, v l to. A ona u netuila, jak se tomu
vyhnout, a rychle ztrcela pon t, pro by se vlastn m la
vyhbat. Ptrala mu v o ch, ve tv i. Olzla si rty. Podvala
se na n j a nev la, co ct.
Jakou odpov chce vlastn dt.
Jak tak na n j hled la, pousml se. Malinko, tvrd a
sv dn , koutky st se zvedly jen o poznn.
Nemus nic kat. Mus jen p ijmat. Jen se p estat
brnit Vydechl ta posledn slova a sklonil k n zas rty. A
dovol, a se prost stane, co oba chceme.
Jeho rty znovu p istly na jejch, po d n n, podmaniv,
a p esto ctila ten sotva ovldan hlad z rukou, ktermi j
drel tv . P ikryla jednu tu ruku dlan a v la u, e ta
jemnost je jen zdn.
ekl, e se j zmocn, a myslel to vn .
Jako by j cht l dt za pravdu, jeho rty ztvrdly a zpevnily
se. Ctila jeho hlad, poznala jeho ve . ekala, e bude
nalhat, aby pootev ela sta, bez dalho pozvn se jich
zmocn a pak i j ale najednou tu ve , kter se u
chystala osvobodit, ovldl.
Odlepil rty od jejch st a ekl: Jestli nechce poznat,
jak je se mnou leet, tak mi to ekni hned.
Snila o tom, fantazrovala o tom, dlouh hodiny strvila
vahami a te , kdy hled la do jeho temnch o , vid la
r, kter u zu il v jejich hloubkch, v la, e by to m la
pop t, chopit se ance a utct, ale takhle lht prost
nedokzala.
Jestli m nechce, ekni mi to hned.
ekl to hlubokm a nzkm hlasem.
Jeho rty se vznely nad jejmi, ekaly na odpov .
Jednu ruku m la na jeho prsou, roztaenou na srdci, ctila
jeho t k a nalhav buen, v o ch mu za vm tm rem
vid la prostou touhu, kter ji prosila, kter se j dotkala.
Kter ji pot ebovala, aby se utiila. Jestli m nechce
On ji cht l.
Zvedla k n mu tv , p ekonala tu vzdlenost mezi nimi a
polbila ho.
Vyctila okamik p ekvapen, pak p ijal ten n m souhlas,
pochopil to povolen.
Jeho rty se hladov sev ely na jejch stech. Pootev ela je,
pronikl dovnit a zmocnil se jich. Zni il vechny stopy
odporu, obsadil jej mysl a rozpril jej obranu.
Naplnil j sta, zajal jazyk a laskal, uv znil jej smysly a
spletl je se svmi. Ovldal, porou el, dal. Ruce j sklouzly
z tv e a pae ji sev ely do eleznho objet, vtiskly ji bl,
nesmlouvav ji p ithly na pevn t lo. Ve se rychle
vystup ovala, dychtiv a nalhav.
Krmil jej ohe a touhu a d lal jet vc. Dval j poznat
syrovou posedlost, neskrvanou, d sn p mo arou
edzv st toho, co p ijde, sv j neovldan hlad a jej
opojnou reakci.
Jej kone nou porku.
O kter nikdy nebylo pochyb.
l j sklouzl z ramen na zem. Nedokzala se vyznat v
tom vru pocit , nemohla d lat nic v t prvn rozbou en
zplav vn a touhy, jen se mu tisknout ke rt m, ovinout
mu pae kolem krku a vzpnat se k n mu jako o ivot.
Protoe tohle bylo mnohem vc, ne se mezi nimi stalo
dosud. Pustil ot e, kter obvykle drel, a dal sv touze
volnost, aby ji pohltila.
Takov to bylo, kdy sev el ruku na jejm adru. V tom
doteku nebylo nic jemnho. Zalapala po dechu, ctila, jak se
bezmocn vzpn, bl k tomu laskn, k t majetnick,
zkuen projevovan vni. Sev el prsty, rozechv la se,
ctila, jak se propaluj vrstvami ltky a do k e. Ctila
hork nval vzjemn touhy, jak se nezvratn spojuje, roste
a napl uje ji.
Un ji. P esv uje ji. Zmoc uje se j.
V tom okamiku odloila vekerou zdrenlivost, poddala
se t chvli a vemu, co p inese. Osvobodila se a cht la si
vzt vechno, co nabzel, vychutnat si a sebrat vechno, eho
se j dostane. Zmocnila se t chvle, kterou j osud dal, aby
oivil jej sny i kdyby to m lo bt jenom na jednu noc.
To rozhodnut j rezonovalo celm t lem.
Tohle bylo to, co cht la cel ivot.
Shla po tom. Sm le mu zajela prsty do vlas , sev ela je a
oplcela mu polibky. Nechala vlastn touhu vyr st a
odpovdat jeho dosti, osvobodila v sob ve jako
protivhu t jeho. Aby vyvila vechno, co se dalo.
Pokud to lo.
Jeho reakce byla tak mocn a vniv, a se j zato ila
hlava. Sklonil hlavu, lbal ji jet nruiv ji, naprosto a
absolutn se zmocnil jejch st. Ruka na jejm nab hlm
adru se uvolnila, pustila se dol po t le, spalovala ji,
kdekoli se dotkla, jela p es pas, p es bok a dol , a se
iklav majetnicky sev ela na oblin zade ku.
Zvedl si ji k sob , p ithl, a ctila pod b kem tvrd
hrbol jeho erekce. Uv zn n v polibku, lapen v jeho nru i,
byla bezmocn p ed vlnou pocit , kter v n spustil, kdy
promylen , zkuen pohnul boky a vtiskl se k n.
Mlem bez dechu se k n mu vzpnala, zatmco v n tm
prostm opakovanm nporem podn coval ohe , a splil
na uhel vechen rozum, Pokra oval v t ch zm rnch
pohybech p esn tak siln , aby do toho ohn p ikldal a
la pocit, e za ne k et.
Royce cht l bt v n, cht l se pono it hluboko do jejho
sv dnho t la, ctit vlhkou pochvu, jak se kolem n j svr a
ulevuje od t planouc bolesti, pak se j zmocnit pln .
Pot eboval to vc ne cokoli v ivot .
Hlad a touha mu pulzovaly ilami nesmlouvav a
dostiv . Bylo by snadn vykasat j sukn , zvednout ji,
rozepnout si kalhoty a vstoupit do n ale i kdy to cht l tak
moc, n jak stejn mocn, stejn divok instinkt cht l, aby
tu chvli neusp chal. Cht l, aby to trvalo dle, aby
protahoval o ekvn, a budou oba len touhou.
Nikdy jet touhou nezelel, nikdy nem l enu, kter by s
nm n co takovho dokzala ud lat primitivn strnka v
m v la, e tu jedinou enu, kter to doke, m dnes v
noci v nru i.
 Nebylo to sebeovldn, co mu dovolilo se sthnout,
nebylo to nic rozmylenho, co ho vedlo, kdy ji spustil na
zem. Spoutal ji jet jednm polibkem, m dl hav jm,
jemn p mo arm p enm st a pak ji vedl kolem
postele.
Couval s n, zabo il k vysok matraci. Uv znil ji tam
boky a stehny a shl na stuky jejch at .
O okamik pozd ji odlepila ruce od jeho hlavy, sklouzla
mu jimi dol po ramenou, pak se vrtila a nathla se po
knoflcch jeho kabtu.
Zajmalo ho, co vechno si dovol, nechal ji rozepnout ty
velk knoflky. Kdy zajela rukou za klopy a pokusila se mu
sthnout kabt z ramen, ochotn ji pustil a set sl ho, nechal
ho leet, kam padl, znovu se vrtil ke stukm a rozvzal je.
Ani na chvli ji nepropustil z polibku, z toho hladovho,
la nho, nenasytnho polibku. Svd l ji zptky k ru a
plamen m, sthl si ji na sebe, zatmco se nathl dozadu,
rozhalil j aty, vklouzl rukou pod n , ale objevil jemn
hedvb koilky, posledn bariry, kter ho d lila od k e.
Impulz ho ponoukal, aby tu v c rozerval; potla il ho, ale
ta mylenka ho popohnala jako ostruha. Neztrcel as, sthl
j aty z ramen a po pach, p ethl j je p es boky, nechal je
spadnout na zem, a to zaustilo, a u se chopil stuek na
ramnkch jej koilky, rozvzal je a sthl j ji jet rychleji.
Zvedl hlavu, nadechl se a ustoupil.
Minervu okovalo, jak nhle se ocitla nah, ale jet vc
odlou en od jeho v elch a hladovch st. Zakolsala a
op ela se o postel, poda ilo se j udret se zp ma, i kdy se s
n to il cel sv t.
Soust edila se na n j, vysokho, irokoramennho,
mohutnho, h n krsnho a dvakrt tak nebezpe nho a
jen kr ek vzdlenho.
 co j napovdalo, aby utekla, cosi jinho m lo pocit, e
by m la ztuhnout, p ikrt se rukama, projevit alespo
jakou cudnost stla p ece p ed nm pln nah ale r
v jeho temnch o ch, ktermi j putoval po t le, byl tak
prudk, e ji dokzal seehnout, split vechny zbrany a
nechat jen prostopn zv davou enu.
Prostopn fascinovanou.
Shla po vest , kterou mu u rozepnula, ale zastavil ji,
odsunul j ruku gestem, kter kalo: Po kej.
Nespout l o i z jejho t la. Pohledem putoval po jejch
ivkch, pasu, oblin bok , dlouhch hladkch stehnech.
Zdrel se, hav, prudk a k iklav majetnick, na kudrnch
mezi jejmi stehny.
Po chvilce klesl pohledem.
A ona si uv domila, e nen pln nah. Po d j zbvaly
podvazky, pun ochy a trepky. Vyvlkl se z vesty, nechal ji
spadnout na zem a klesl p ed n na kolena. Sev el nah bok,
sklonil se a p itiskl sta ke kudrnm, kter p ed chvl
studoval. Ctila, jak se uvnit rozpout, nathla se dozadu a
op ela se o postel, nechala hlavu klesnout dozadu a opjela
se rem jeho st. Pak ji zkuen polaskal jazykem, dovedn
jm p ejel p es nejcitliv j mste ko.
Trhla sebou, zadrela dech, taktak udusila vk ik.
Nadechla se a shldla dol , zatmco se odthl. Vzpomn la si,
e si mysl, jak je zkuen.
Nevzhldl, aby posoudil jej reakci, ale jak tak sed l na
patch, chopil se podvazku a pomalu ho roloval i s
pun ochou dol . Sklonil hlavu a szel mal mu iv polibky
po vn j sti nohy od stehna a pod koleno.
Kdy skon il s trepkami a pun ochami, drely ji zp ma
u jen podep en pae.
V ka m la t k, zpod as pozorovala, jak k n vzhldl,
zhoupl se na patch a hladce vstal.
 Vythl si zlat pendlk z vzanky, odloil ho na
prdelnk a prudce si ji rozvzal. Sthl si ten dlouh ps
ltky z krku, odhodil ho, uvolnil si stuky na zp stch a u
krku, pak chytil koili, zvedl jemnou ltku a zbavil se j.
Odhalil hru .
Seb hly se j sliny. P edtm v koupeln ho zahldla jen na
okamik. O ima mu putovala po t le, opjela se tm
obrzkem, zvolna obdivovala kad ten musk prvek
irok, p kn se rsujc svaly naho e na hrudi, jako
vymodelovan pahrbky b icha, ps zvln nch ernch
chloupk , kter se thly p es prsa a sm ovaly dol , mizely
pod psem kalhot.
Sledovala pohyb a hru sval pod napjatou k , jak se
sklonil a sthl si boty, zbavil se pun och.
Pak se narovnal a uvolnil si ps.
Lekla se, mlem zamvala rukama, aby toho nechal. Aby
aspo zpomalil a dal j as se p ipravit.
S o ima up enma na jej t lo si sthl kalhoty, odhodil je,
narovnal se a kr el k n.
Nedokzala odlepit pohled od pyje, dlouhho, silnho a
tuze vzty enho, zvedajcho se z hnzda tmavho porostu ve
slabinch. V puse j pln vyschlo. Srdce j tepalo v uch,
ale on to nat st neslyel.
Jako v tina mu z ejm nem l ani pon t o cudnosti
na druhou stranu, pro by se m l styd t za tak bosk t lo?
Ctila se unesen.
Byl pevn, sam kost a sval a vyvinut. Rozhodn
vyvinut.
ila, e Royce v, co d l, co d laj, a co budou d lat,
ale nedokzala si p edstavit, jak se ta v c do n vejde.
Jen kdy na to pomyslela, zato ila se j hlava.
 Zastavil se p ed n, tak blzko, jak jen mohl. Neuhnula
pohledem. Nezvedla hlavu, nemohla, nedokzala odtrhnout
pohled od toho chvatnho projevu musk touhy.
Touhy, kterou vyvolala.
Olzla si rty, sm le se nathla a sev ela na tom pevnm
du dla . Ctila, jak pod jejm dotekem jet vc ztvrdl.
Poznala, e se i Royce napjal, a vzhldla prv v as, aby
vid la, jak zavr o i. Kone ky prst k sob nedoshly, ale
sjela rukou dol , vnmala ten jemn samet na oceli, p ejela
a ke ko eni, shldla a vid la, jak ruka zavadila o chloupky v
kln , pak vyjela nahoru, dychtiv prozkoumat irok alud.
Zasy el pot enm, kdy se ho dotkla, pak uvolnila stisk a
ejela pi kami prst po nab hlch obrysech a kolem
okraje.
Chytil j ruku, pevn . Kdy se na n j prudce podvala,
uvolnil sev en. A potom, zavr el tie.
Zamrkala.
Za al zuby a zvedl si jej ruku na rameno. M e se m
dotkat, jak chce, a potom. Te t chci ctit.
Ruce mu sjely kolem pasu na zda. Sthl ji z postele na
sebe.
Nic ji nep ipravilo na ten p jemn ot es. Na tu dvku
irho vzruen, kter j jako blesk projela kadm nervem,
a ji rozbrn ly, a lapala po dechu a snaila se nabrat vzduch
do sev ench plic.
Byl tak hork! Jeho k e ji plila, ale p jemn , nemohla
se toho nabait: jeho pevn hrudi na svch prsou, vlnitch
chloupk , kter jemn a tuze sv dn imraly jej vystoupl
bradavky, tlaku dlouhch ocelov tvrdch stehen, p slibu, s
nm se pevn hrbol ve slabinch tiskl na jej b ko.
Bez toho vzduchu mlem omdlvala, ale instinktivn se
mu vtiskla do nru e a on ji objal a uv znil. Stejn
nemravn instinkt ji p im l zavrt t se na n m, najt tu
nejp jemn j polohu, aby se ho dotkala co nejvc, erpala
co nejvc muskho ru.
Cht la se v n m cel koupat.
Royce sklonil hlavu a znovu se ujal jejch st, naplnil je,
ocho il si je, bral si ta rozkon m kk sta stejn , jako se
hodlal zmocnit jejho t la, pomalu a d kladn .
Kone ji m l tam, kde ji cht l mt, nahou v nru i.
Prvn kr ek k napln n. Nemusel uvaovat o zbytku svho
taen, primitivn instinkt mu ho u vyplil do mozku.
Cht l ji mt nahou, bezmocn , rozechv le nahou, cht l,
aby vzlykala, adonila po jeho doteku.
Cht l, aby leela pln nah na hedvbnch pokrvkch,
adra nab hl a zahrocen, na dokonal k i jasn viditeln
znmky jeho posedlosti jako cejch.
Cht l, aby t ce oddechovala, bl stehna iroce
roztaen, r ov nab hl mste ko mezi nimi leskl
pozvnm, a ho bude prosit, aby si ji vzal.
Cht l, aby se pod nm svjela.
Cht l, aby vyvrcholila, ale teprve a do n vstoup. Cht l,
aby se rozt tila na kous ky v okamiku, kdy se do n
pono . Cht l, aby si tu chvli zapamatovala, aby se j vtiskla
do pam ti ta chvle, kdy do n prvn pronikl, naplnil ji a
vzal si ji.
Byl Wolverstone, vemocn pn tohoto kraje.
Dostane ve, co chce.
O to se postar.
Postaral se rukama, rty a jazykem, aby v n probudil
kad nerv, aby ji vzruil, poslil jej touhu, rozdmchal
cht , nalkal ve , a p esto nic z toho neuspokojil.
Zkuen je podn coval, aby rostly, nabvaly, p etkaly a
naplnily ji.
 A se zachv la a zastnala, chytila ho za ruku a p ithla si
ji k adru, pevn si na n j p itiskla jeho prsty. P esta si jen
tak hrt.
Byl by se zasml, ale krk se mu p li svral potla ovanou
touhou. Ud lal, co mu na izovala, sev el adro, hn tl ho, pak
ji op el o postel, aby mohl pracovat ob ma rukama
najednou.
A vzlykla a nathla se po n m.
Chytil ji za ruku, p idrel ji, p itom sthl povlak postele,
vzal ji do nru e a vylezl s n na karmnov hedvbn
pokrvky, uloil ji doprost ed, hlavu na polt e. Nathl se
vedle n, za al se jazykem a rty pst na jejch adrech a
mu il se tm, jak ji mu il.
Kdy u bez zbran stnala, ruce v jeho vlasech, pevn je
svrala, kroutila se a p idrovala si ho u sebe, sklouzl na
posteli n po jej vn zpocen k i, rozthl j nohy, usadil
se mezi nimi, lehce ji t el a lzal a p itom laskal pi kami
prst .
A zalapala po dechu, zvedla hlavu a shldla na n j o ima
zlat se lesknoucma neukojenou touhou a hlesla: Proboha,
dotkej se m po dn .
Tv m l jako ze uly, ale uvnit se sml, kdy sebou zase
uchla do polt . Pak j dal, co cht la, vsunul nejprve
jeden, pak dva prsty do sev en pochvy, zajel hluboko, ale
pe liv si dval pozor, aby j nedop l uvoln n.
Minerva se chv la. U jen dchat byla nmaha, jak se
snaila vst ebat kad ten bezostyn intimn dotek. Jej
smysly si soust ed , napjat , la braly vechno, co
mohly, z kadho pomalho mocnho zb ru jeho prst v
jejm t le a zji ovaly, e to po d nen dost.
Nesta ilo to uvolnit zpadku na jejch p etench
smyslech, nesta ilo ani zdaleka naplnit tu pulzujc
przdnotu, kter se v n otev ela.
 Ctila, jak j ho k e po celm t le, plameny vn ji
la , hladov olizuj hned pod k , ale navzdory tomu, jak
plla, ta vhe v n po d jen hav doutnala, ekala.
jak zastr en st jej mysli v la, co Royce d l,
dokonce si to uv domovala natolik, e mu byla vd n.
Jestli se chyst a ona v la, e ano vecpat do n ten
nab hl pyj, cht la bt p ipravena, jak jen to jde.
Ale byla u dob e p ipraven a zoufal. Nedo kav, aby
u kone uctila a zaila vechno, co k tomu pat . Cht la
ho mt na sob , cht la ctit, jak se s n spoj.
Kone chpala, co vede jinak rozumn eny, aby se
doadovaly milence jako on.
Jej t lo se mu svjelo pod rukama. St nala tolik
vzduchu, aby vydechla: Roycei Nap l vzlyk, nap l sten
doplnily zbytek jej n m dosti.
Porozum l j, najednou pochopila, e prv na to ekal.
Nesthl prsty, ale zvedl se, dlouh t lo sklouzlo po jejm,
op el se na lokti a nasm roval boky mezi jej iroce
roztaen stehna.
Vythl prsty z kluzk pochvy, nam il d k jejmu vstupu,
pak se nad ni sklonil a podval se j do tv e.
Zpoza as pohldla do tmavch o .
Chce m mt v sob ? Mluvil tak chraplav , e slov m
sotva rozum la.
Pustila pokrvky, kter svrala, nathla se, zabo ila mu
prsty do pa a sthla si ho k sob nebo se o to aspo
pokusila. Ano, zasy ela. A hned!
Jeho tv , staen vn, se nepohnula, ale p esto z n
vyctila nesmrn uspokojen. Pak zase k jejmu
nesmrnmu uspokojen j vyhov l v obou sm rech.
itiskl se k n, vechny smysly se v n rozezpvaly tm
jemnm pocitem ze veho toho ru, vech t ch
ocelovch sval , celho toho horkho t la, kter ji tisklo k
posteli. Sklonil hlavu a znovu se zmocnil jejch st, znovu je
naplnil. Ne ekala to a na chvilku ji to rozptlilo.
Pak pohnul boky a ji u nic nemohlo rozptlit p ed tm
tlakem, jak do n vstupoval pomalu, neprosn a zastavil
se.
Mlem vyk ikla, tlumen zastnala pod jejich spojenmi
rty. Najednou to cht la jet vc, ne ekala, za ala mu nehty
do pa, zavrt la se pod nm a zvedla, prohnula t lo, snaila
se ho nalkat hloub ji, pot ebovala to, ebrala o to
ce, mocn do n vyrazil. Tm jedinm silnm p razem
ji pln vyplnil.

Nedokzala to vechno vst ebat najednou. Krtk zblesk

bolesti, ot es z toho, e je v n, tak pevn a objemn,
dom, e se to vn stalo jej smysly se za aly pomalu
rozpltat jako napjat p adeno.
Dlouho se nepohnul, pak se sthl skoro ven, znovu do n
mocn zajel, jet hloub ji a ona se rozsypala na kous ky.
ela p itom; psl se na tom zvuku.
Vymrtilo ji to vysoko do vru nekone n extze, smysly
se rozpnaly a rozpnaly, vechno jasn vnmaly, jak se p es
ni valily vlny rozkoe, m dl intenzivn j jak j naplnil
sta a vzal si ji i tam, jeho t lo se t ce pohybovalo na jejm
a jej reagovalo a tancovalo pod nm, instinktivn vychzelo
vst c tomu energickmu rytmu, kterm si ji p ivlastnil
kladn se j zmocnil a vechno v n se rozezpvalo.
Pak se extze zost ila, znovu ji popadla a tla ila ji jet
v. Cosi hluboce zavr el, spojil jazyk s jejm, laskal ho a
pak zajel hluboko do st, p em pronikl jet prud eji i
tam dole.
A ona se znovu rozsypala.
Vechny jej smysly, kad zrnko jejho v dom
vybuchly, rozpadly se. Projely j ilami zlomky pot en tak
intenzivnho, e p sobily jako sv tlo, pak se roztavily a
rozz ily ji, zvl ly, p im ly ji sev t ho a dret. Zajel do
n jet naposledy, jet hloub ji, pak ztuhl, zastnal a
zachv l se, jak ho ovldlo uvoln n, stejn hlubok a siln
jako jej a nechalo ho vy erpanho, bezmocnho v jejm
nru i.
Vechno nap t se uvolnilo, odplynulo a oni se vzneli v
jaksi poehnan bje n przdnot , obklopeni jedine nou
z , kterou nedokzala pojmenovat.
Zachytila je, nadnela a chrnila, zatmco pomalu klesali
zptky na zem.
To asn vytren se j rozlilo ilami do celho t la,
vsklo se j hluboko do srdce a m kce, pomalu j naplnilo
dui.
Ztratil se v n.
To se mu jet nikdy nestalo, byl z toho zvltn ostrait.
Cosi se zm nilo. Nev l, co to bylo, ale otev ela n jak
dve e a zavedla ho na novou cestu. Najednou se na tu
innost, kterou provozoval tolik let, dval jinak.
epsala vechny jeho zkuenosti.
Dob e znal sexuln nasycen, ale tohle bylo mnohem vc.
Uvoln n, kter nael v n, mu p ineslo nekone v t
ukojen. Uspokojen, kterho s n doshl, se ho dotklo na
dui.
Nebo mu to tak p ipadalo.
Stl u okna lonice a vyhlel do noci, osv tlen m scem.
Zvedl sklenku vody, kterou drel, napil se a zatouil, k by
ta voda dokzala ochladit r, kter v n m po d doutnal.
Ale to dokzala jenom jedin v c.
Ohldl se na postel, ve kter spala Minerva. Vlasy m la
jako zlatou vlnu, rozteklou po polt ch, tv pokojnou jako
madona, jednu blou pai ladn poloenou na karmnovm a
zlatm p ehozu, kter p es ni p ethl, aby se nenachladila.
 Vryl si do pam ti ten pohled na ni, jak le nah a
nasycen, roztaen na jeho pokrvkch, ne ji p ikryl.
Skoro v bec nekrvcela, jen pr mouh na vnit n stran
stehen, jen jako d kaz panenstv. Doufal, e j to nezabrn
ijmout ho znovu do sebe.
Jeho primitivn strnka jsala. Zatouil po n, cht lo se mu
ji probudit, ale rozhodl se, e bude hrt civilizovanho a d j
as na vzpamatovn. Nebyl v n nijak dlouho, pochvu m la
tak asn staenou, e jej uvoln n vyvolalo i to jeho.
Zbavila ho sebeovldn, nezadrel se, ale to aspo
znamenalo, e ji p li nezni il. S trochou t st nebude tak
bolav, aby si ho do sebe znovu nepustila.
Kone ji m l tam, kde m la bt.
Dalm krokem bylo udret si ji tady, postarat se, aby tu
stala. O n co takovho s dnou jinou enou nikdy
neusiloval, nikdy o to nestl.
Ale ona byla jeho. Plnoval, e j to prozrad, a se
probere. Pod ji o ruku a usly jej souhlas.
Kdy zvaoval tu dost a co nejlep formulaci, vrtil se
v duchu k tomu p ekvapen, kter pro n j m la, k tomu
malmu tajemstv, kter tak vte tajila.
Nikdy nem la milence. P es to, jak se na ni zam il, p es
vechny zkuenosti nepoznal, e je nevinn. Myslel si opak a
spletl se.
I kdy ji lbal, fyzicky s n spojen tak, jak to jen lo,
nep ehldl tu chvilku bolesti, kdy do n prudce poprv
vstoupil. Byl p li zkuen na to, aby nepoznal, e se ena
pod nm napjala bolest, ne rozko.
Ale sotva si uv domil tu asnou okolnost, e byla panna,
za ala vrcholit. P esn tak, jak m l v plnu.
Ne ekan nval primitivnch pocit z v dom, e si vzal
jej panenstv, a uspokojen z toho, e ve svm plnu tak
dokonale usp l, ho p ipravily o vekerou sebekontrolu. Od t
chvle u ho opustila, jednal jen instinktivn , na zklad
mocnho, primitivnho pudu. I te se mu plil pod k , do
jist mry ukojen, ale stle hladov.
Odtrhl o i od postele, pokusil se soust edit na krajinu,
zahalenou tmou. Kdyby byl v l, e je panna ne e by
l s pannami moc zkuenost; m l jen dv , ob v estncti
letech, ale byl by se aspo pokusil bt mrn j, m
razn. B h v, e se mu nedokzaly lehce p izp sobit ani
zkuen eny, a p ece Znovu se ohldl na postel a znovu
se napil vody.
Stejn jako mu sta ila ve vech jinch oblastech, drela s
nm krok, i kdy leela pod nm.
A dost dob e.
S tm pomylenm si vzpomn l, jak ji fascinovala jeho
erekce te tomu rozum l lp. Cht la se dotkat,
prozkoumat vzpomnka na jej ru ku a jemn prsty
inesla nevyhnuteln inek.
Za al zuby a dopil sklenku. Potom, ekl j. A potom bylo
te .
Probrala se, jet ne doel k posteli. Odloil przdnou
sklenici na stolek, podval se j do o a nechal si z ramen
spadnout hedvbn upan. Zvedl pokrvky, vlezl do postele
a lehl si. Ochotn k n mu vklouzla. ekal to, zvedl ruku a
ithl si ji bl. Zavhala, pak se poddala a vhav se k
mu p itiskla. Po kal, znovu vil mon p stupy
rozhovoru, kter se chystal zahjit.
Minerv p ipadal jeho r, jeho pevn svalnat t lo a
teplo, kter z n j vyza ovalo, konejiv a lkav zrove .
Napjat nervy se u malinko uvolnily. Odvn se vtiskla
hloub ji do jeho lehkho objet. P ithl si ji pa pevn ji.
Instinktivn zvedla hlavu a poloila si ji do dolku hned pod
jeho ramenem, ruku nechala leet dlan dol na hrudi.
 Potla ila impulz zavrtat se tv do toho svalnatho msta.
Nepat j, doopravdy ne mus se snait na to pamatovat.
Zvedl j z tv e pramnek vlas a odsunul ho dozadu.
Uvaovala, jestli by nem la n co ct, snad se zmnit o jeho
vkonu, kdy promluvil sm. M las mi ct, e jsi panna.
V okamiku, kdy to vyslovil, u v l, e to nebylo
nejmoud ej. Tuze patn vod k dosti o ruku.
Napjala se, pomalu, ale vrazn , pak zvedla hlavu a
zadvala se na n j p imhou enma o ima. Ber na v dom
tohle, Roycei Variseyi nechci, rozhodn nechci slyet ani
slovo o manelstv. Pokud to slovo v i mn jenom zmn,
budu to povaovat za tu nejneomluviteln j urku. Jen
proto, e jsem byla chrn nka tv matky a nhodou se stalo
nebyla to moje ani tv vina , e jsem z stala panna, nen
bec dn d vod, aby ses ctil povinen m podat o
ruku.
Ach boe. Ale
Ne. Sev ela rty, o i j zaplly, ukzala mu na nos. Ml
a poslouchej! Nen d vod dat m o ruku ani o tom
uvaovat protoe i kdybys to ud lal, odmtnu t . Jak moc
dob e v, uila jsem si to zavhala, pak mvla rukou,
spojen nesmrn a jsem vc ne dosp l, abych mohla nst
odpov dnost za to, co d lm, i kdy jsi p itom ud lal vc ne
j. Mon by t mohla splst ta oblben myln p edstava
ale pamatuj, e ta posledn, naprosto posledn v c, kterou by
ena jako j cht la slyet po prvn noci s muem, je dost o
ruku, vynucen jakmsi zvrcenm pojetm cti!
Hlas plynule nabral na intenzit . P sn si ho m ila.
Take tu chybu ned lej.
Jej t lo, lec nap l na n m, se napnalo, ale ne tm
sprvnm nap tm. S kamennou tv j ptral v o ch.
Ud lal taktickou chybu a bude muset podniknout strategick
stup. P ikvl. Dob e. Neud lm.
 imhou ila o i jet vc. A nebude se m snait do toho
vmanipulovat?
Povythl obo . Vmanipulovat t do manelstv jen kv li
tomu, e jsem si vzal tv panenstv? Zavrt l hlavou. M u
ujistit dokonce to slbm na svou est , e tohle
neud lm.
S pohledem up enm do jeho o zavhala, jako by
vyctila tu kli ku v jeho slovech. Neochv jn elil jejmu
pohledu. Nakonec tie zahu ela a svezla se zptky. Dob e.
Nathla se a za ala se vymotvat z pokrvek.
Shl po n a lehce ji chytil za zp st. Kam jde?
Podvala se na n j. Do svho pokoje, samoz ejm .
Sev el ji. Pro ?
Zamrkala. Ne ek se to ode m ?
Ne. S pohledem up enm do jejch o sthl tu ruku,
kterou drel, zptky pod pokrvky dol , kde na ni ekal
pyj, p ipraven v plnm pozoru. Sev el j na n m prsty a
sledoval, jak se j na tv i objevuje fascinovan vraz.
Tohle, zavr el, tohle m d lat. Tomuhle se m
novat.
Znovu se soust edila na jeho tv . Studovala jeho o i, pak
ikvla. Dob e. Obrtila se k n mu, vym nila pravou
ruku za levou, p ejela po n m prsty a pak je sev ela. Kdy
na tom trv.
Poda ilo se mu vyrazit: Trvm. Nathl se j rukou do
ztylku a p ithl si k sob jej rty. Trvm na tom, abys
zjistila vechno, co chce.
Vzala ho za slovo, dotkala se ho, laskala, tiskla, hladila,
ejd la prsty. Ta neuv dom l neovldan smyslnost,
kdy ho zkoumala se zav enma o ima, jako by si cht la
vtisknout do pam ti objem, dlku a tvar, napnaly jeho
sebeovldn a do krajnosti a jet dl. A se mu chv la
hru a svaly jako jet nikdy d v.
 Udrel se p i rozumu plnovnm, co p ijde dl. Lbilo by
se mu, kdyby na n j nasedla a on ji nau il novou polohu, ale
zjistil, e nem slu brnit se nutkn, kter vyvolalo jej
sm l nevinn nestoudn laskn.
Spojila se s jeho primitivn strnkou mnohem vc, ne kdy
jak ena dokzala.
Kdy u se v n m sebeovldn prom nilo na tenk a
rychle se rozplvajc zvoj, odsunul j ruce a p evalil ji na
zda. P ipendlil ji pod sebou, rozthl j stehna a zjistil, e je
zase vlhk. Mohutn se nadechl, vklnil se j mezi nohy a
vstupoval do n zvolna, zvolna, zvolna, zvolna vytrvale a
neprosn , a se j dech zadrhl v krku, prohnula se pod nm.
Na rtech se j zlomil vk ik, kdy se do n poslednm
krtkm p razem naplno pono il.
itiskl se na ni, jednou rukou ji chytil za boky, druhou
nael jej tv , sklonil hlavu a pustil se do st, plenil je ve
stejnm rytmu, jakm plenil t lo.
Uplynul jen okamik a p idala se k n mu, objala ho a
idrela si ho na zdech, tiskla se k n mu, jej t lo se
napnalo, objmalo ho, boky se zvedaly v jeho vytrvalm
rytmu. Pustil je a shl dol , nael jej koleno a zvedl si ho
kolem boku.
Bez dalho navd n zvedla to koleno jet v, pak
ud lala tot s druhou nohou, otev ela se mu, aby se do n
mohl pono it jet hloub ji a mohl je bez p ekek vst jet
prud eji, jet rychleji k zapomn n.
Poda ilo se mu to; kdy se pod nm rozechv la, cht l se
udret, prodlouit to spojen a vzt si vc, ale pokuen
rozlet t se s n bylo moc velk poddal se a nsledoval ji do
euforie vyvrcholen a dl do przdnoty.
Leeli si v nru i, srdce jim tloukla, t ce dchali, pak se
uvolnili a pomalu se sneli zptky do reality.
 Kdy se zbavila nap t, uvolnila se a cel vl n leela
pod nm, uvid l na jejch nab hlch rtech drobn sm v.
Ten pohled ho zah l, zvltn se ho dotkl.
Dval se na ten sm v, dokud se nerozplynul, jak se
pono ila do spnku.
 Kapitola 13

Probudil ji n kdy p ed svtnm, m li jet as na jedno

posledn, krtk a intenzivn spojen, pak ji nechal se
vzpamatovat, aby se mohla oblci a vrtit se do vlastnho
pokoje.
Vstal a pomohl j s oblknm, vyprovodil ji ze dve
obvacho pokoje. Nejrad ji by ji odvedl a do jejho
pokoje, ale kdyby se po chodbch kradl do svho pokoje
jet n kdo jin, bylo by lep, aby je spolu nevid l.
Ona byla kastelnka, existovala spousta d vod , pro by
mohla bt na nohou tak brzy.
Kdy slyel, jak jej kroky dozn ly, vrtil se do lonice a
do postele. Uloil se pod pokrvky, ctil, jak vedle n j
etrvv jej teplo, vnmal jej parfm, kter ho obaloval.
Zaloil si ruce za hlavou a up el pohled do okna na druh
stran pokoje.
Take co te ? Doshl pokroku, opravdovho a
rozhodnho pokroku, ale hned pak mu ho zhatila zp sobem,
kter ne ekal. I kdy ji ode dneka m e mt v posteli,
nem e ji u jen tak podat o ruku. dn argument by ji
nedokzal p esv it, e si cht l vzt u edtm, ne si vzal
jej panenstv. To, e nev l, e je panna, nic neznamenalo.
Povaovala by jeho dost za urku, p ed n ho varovala.
A odmtla by. Nestupn . A m vc by nalhal, tm by
byla nestupn j.
Musel si p iznat, e v jedn blzniv chvilce ho vn
napadl ten dvn argument, zaloen na panenstv a cti,
myslel, e by ho mohl vyut jako podp rn d vod k jejich
svatb . M l uhodnout, jak bude reagovat.
Leel, hled l do przdna, a zatmco se jeho domcnost
zvolna probouzela, pohrval si s jednotlivmi monostmi,
zvaoval metody. Kdyby ji byl podal o ruku, kdy se k
tomu odhodlal poprv, a nenechal se rozptlit tm, e ji
nejprve svede, ne elil by te tto komplikaci. Nem lo ale
smysl rozebrat n co, co se nedalo zm nit.
Vid l jenom jednu cestu dl. Bude muset zatajit, e se s n
chce oenit, a p itom d lat vechno, co je v jeho silch, aby
sama p ila na to, e vzt si ho je jej prav a p irozen osud.
Jet vc, osud, po kterm tou.
Jakmile si to Minerva uv dom, pod ji o ruku a ona
ijme.
Pokud se do toho kolu pust, jak dlouho to potrv?
Tden?
Urozen dmy se sm ily s tdnem, kter si p vodn
vymnil. Ta doba u uplynula, ale pochyboval, e by n kter
z nich pospchala na sever pokrat ho jet ne. Pokud by
otlel moc dlouho, n kdo by mu jist p ijel domluvit a
im t ho k inu, ale zatm m nejsp v rukvu jet tden.
Tden, kter zasv t p esv ovn Minervy, e by m la
bt jeho vvodkyn.
Tden, aby ji p esv il, e j u je, jen si to
neuv domuje.
Pousml se, zrovna kdy dovnit nahldl ze atny Trevor.
Komornk zaznamenal jeho sm v, uvid l postel. Tzav
povythl obo .
Royce nevid l d vod mu n co tajit. M kastelnka
kter se brzo stane vvodkyn. Zahled l se na Trevora.
Jet to sama nev, take j to nikdo ne ekne.
Trevor se usml. P irozen ne, vae milosti. S vrazem
naprostho klidu za al sbrat Royceovy svrky.
 Royce si ho prohlel. Nevypadte moc p ekvapen .
Trevor se nap mil a prot epal jeho kabt. enu si vybrat
muste, a jak o tom tak uvauji, nedoku si p edstavit
nikoho lepho, ne je sle na Chestertonov. Pokr il
rameny. Na tom nen dn p ekvapen.
Royce zahu el a vstal z postele. Budu samoz ejm chtt
t vechno, co se dozvte, co by v t v ci mohlo hrt
jakou roli. Znte jej komornou?
Trevor, kter skldal Royceovu vestu, se usml. Mlad
os bka jmnem Lucy, vae milosti.
Royce si zavzal upan a zm il si sluh v sm v s
imhou enma o ima. Jedna dobr rada. J sice spm s
pan, ale nebylo by dobr, kdybyste zkusil tot se slukou.
la by vs v hrsti, ne ta sluka, ale jej pan. A za danch
okolnost bych vm nepomohl.
Trevor zeiroka otev el o i. Budu to mt na pam ti, vae
milosti. Chcete se te oholit?

Minerva se probudila, kdy do pokoje vrazila Lucy, jej

komorn.
Kdy odela od Roycea, vklouzla zptky do svho pokoje,
ani ji n kdo vid l. Svlkla se, vzala si no n koili,
pro esala si rozcuchan vlasy, vlezla do postele a ke
svmu p ekvapen hluboce usnula.
Zvla, prothla se a uctila bodn tam, kde je jet nikdy
nectila. Dvala se, jak Lucy roztahuje zv sy a prot epv
jej aty. Jakmile se dvka obrtila k alma e, tajn shldla na
edek no n koile. Zamrkala a podvala se p es pokoj.
Vezmu si ty ern s knofl ky vp edu, Lucy. Nech je leet
es idli. Vstanu za chvilku, ale nemus ekat. S t mihle
aty si poradm sama.
Nevinn Lucy nemus vid t zrdn skvrny na jejch prsou.
Necht la ani pomyslet, co objev n.
 P inesla jsem vm vodu na myt. Pot ebujete ode m
jet n co, madam?
Ne, dky, Lucy. M e se jt nasndat.
D kuji vm, sle no. Lucy se radostn usmla, ud lala
pukrle a zmizela. Dve e se za n zav ely.
Minerva vydechla, zabo ila se hloub ji do matrac a
nechala mylenky putovat uplynulou noc a jejmi
ne ekanmi udlostmi. Nikdy by ji nenapadlo, e Royce
bude jednat tak p mo a e ona zareaguje tak rozhodn .
Ale stalo se, take kde se te ocitli?
Vdycky p edpokldala, e je energick milenec. V tom
jet p ed il jej o ekvn. Ve sv nezkuenosti si
nep edstavovala spoustu toho, co pak v jeho rukch zaila.
Ale neuel j ten hlad, ta prav touha, kter mu velela odnst
si ji do svho pokoje a tam se j zmocnit.
Ovldnout ji.
A nejednou.
Vzbudila se p ed svtnm, zrovna kdy si ji bral zezadu.
edvedl j dal zp sob, jak ji doke ovldnout t lo,
smysly i mysl naprosto a dokonale. Tiskl j rty do d lku za
uchem a ona mohla svobodn ji vnmat nuance jeho
milovn.
Uznala, e ji chce, e po n tou, to pochopila hned.
Te chpala, e ta touha je hlubok.
Nikdy si nep edstavovala, e by mohla bt st edem
takovho citu, e by se na ni soust edila takov musk
ve . P jemn se rozechv la, sotva si na to vzpomn la.
Nemohla si zaprat, e ji to hluboce uspokojuje. Lhala by,
kdyby p edstrala, e s nm nechce znovu leet.
Pokud ji pod, co ud l. V la, e s n jet
neskon il. V t ch poslednch chvlch dnes rno j to dal
jasn najevo.
 Dky bohu, e m la dost rozumu, chopila se ance a
vysv tlila mu, e od n j ne ek, nechce ani nep ijme
nabdku k s atku.
Nezapomn la, e mus u init jinou nabdku dm ,
kterou si vybral za vvodkyni. Netuila, jestli u to ud lal.
Pot ebovala zajistit, aby se v n jak p zemn chvilce
nerozhodl vyut jej panenstv to, e si ho vzal jako
inu, pro se msto toho mus oenit s n.
Drel se sice p kazu urozench dam, ale nebyl z n j
naden. Klidn by mohl vyut t p leitosti a zvolit jinou
cestu. A s atek s n by mu mohl vyhovovat vc ne se
potkat s n jakou neznmou mladou dmou, kter o n m
skoro nic nev.
Ona, Minerva, by pro n j byla p jemn j volba.
Nemusela moc uvaovat nad vlastn odezvou. Royce by
byl spolehliv manel pro kadou dmu, kter by se sm ila
se svazkem bez lsky. Dokud by ta dma ne ekala lsku
nebo v rnost, vechno by bylo v po dku.
Pro ni vak byla lska, prav a trval, jedinou minc, za
ni by vym nila srdce. Jej zkuenosti se svazky Varisey
ten postoj podporovaly. Takov zp sob manelstv nen nic
pro ni. Take m nezm n a nezm niteln cl vyhbat
se, a pokud bude t eba, aktivn se brnit vem nabdkm k
atku s Roycem. V tom sm ru se nic nezm nilo.
A k jej nesmrn lev ji ani noc v jeho posteli nesvedla k
tomu, aby se do n j zamilovala. Jej city k n mu se nijak
zvl nezm nily, zeslila jen touha, ne lska.
Uvaovala, co k n mu te ct zamra ila se, I kdy se
zdrhala, ctila te vn n co vc, co ne ekanho, co se
vyvinulo po jeho nvratu z Londna. Prv to ji v era tak
vyd silo, kdy si myslela, e mu hroz smrt.
Ty nov city se zrodily z toho, jak ho vid la jednal s jeho
lidmi, z p stupu k t m, kter povaoval za sv sv ence. Ze
vech rozhodnut a in , kter ho tolik odliovaly od otce.
Ani fyzick pot en, se kterm ji seznmil, ji neovlivnilo
tolik jako tohle.
Ale i kdy se Royce li od otce v mnoha sm rech, ve v ci
manelstv se vrt do rodovch kolej. P edvedl to p i svm
stupu ke svatb .
Kdyby se nechala donutit a vzala si ho, riskovala by, e se
do n j zamiluje, neodvolateln a nenapraviteln , a pak se
bude stejn jako Caroline Lambov, Byronova milenka,
souit, ch adnout a nakonec se zblzn, kdy ji nebude
milovat a opust ji kv li jin. A to by se nevyhnuteln stalo.
Nebyla tak poetil, aby v ila, e by ho mohla svou
lskou zm nit. Ne; kdyby si ho vzala, ekal by stejn jako
ostatn, e bude pokorn snet jeho styky s nekone nou
adou jinch en.
Zasup la, odhodila pokrvky a p ehodila nohy z postele.
To se nestane.
Bez ohledu na to, co k n mu ctila, p es to, co se vyvinulo
z jejho poblzn n a posedlosti, navzdory novm strnkm
touhy, kter vyplynou z dalch noc strvench v jeho
posteli, se do n j nezamiluje, a tud se za n j neprovd.
V tom je te alespo mezi nimi jasno.
Vstala a p ela k umyvadlu a dbnu na prdelnku. Nalila
vodu do umyvadla a popustila uzdu mylenkm. Udlosti si
nyn stoj tak
Odloila dbn a hled la na vodu, v duchu si malovala
nejbli budoucnost.
Jej romnek s Roycem bude nevyhnuteln krtk, brzy se
oen a ona hned potom odejde. Za pr dn , za tden.
Nanejv za dva tdny.
To je nat st moc krtk doba na to, aby se zamilovala.
Pono ila ruce do umyvadla, oplchla si obli ej a p ipadala
si m dl tm ilej, bd lej a netrp liv j, tm zv dav,
co p inese dal den. Uklidnila se a p esv ila sama sebe,
e nen d vod, pro by se s nm nemohla znovu zaplst.
Riziko nebude velk. Jej srdce je zatm v bezpe .
Tak v bezpe , e si to bude moci ut bez starost.

Do ve era se o ekvn prom nilo na netrp livost.

Minerva sed la v hudebnm pokoji, tv ila se, e sleduje
dal Shakespearovu hru, a p itom dumala o nedostatcch
uplynulho dne.
Byl to dokonale b n den, nep inesl nic vc ne obvykl
udlosti. A v tom byl problm. Myslela si ale mlila se.
Royce si ji povolal do pracovny na obvykl dopoledn
setkn s Handleyem. Jen krati k okamik, kdy vela do
pokoje a st etli se pohledem oba se zarazili, nejsp si
najednou p ipomn li, jak bylo ctit na sob k i toho
druhho ale pak zamrkal, sklopil o i a ona la dl a
posadila se. Od t chvle u s n jednal p esn stejn jako
edchoz den.
dila se jeho p kladem, i pozd ji, kdy se rozeli a zase
se setkali. V ila, e v n jakou chvli se setkaj soukrom
ale te u si nebyla jist, jestli k tomu v bec dojde. Nikdy
edtm nem la milostn pom r, nev la, jak to chod.
On ano, ale te sed l o dv ady p ed n a povdal s s
Caroline Courtneyovou, kter si sedla vedle n j.
V rmci rozhovoru u ve e se j zeptal, jestli m Cranny
po d zsoby ku ec esence, kterou jim dvala, kdy jako
ti trp li nachlazenm. Nev la to jist , ale kdy navrhl,
aby poslali lhev Honeymanovm pro dceru, zala se
podvat za hospodyn. Teprve pak se p ipojila ke spole nosti
v hudebnm pokoji a p ipravila se o anci sed t vedle n j.
imhou enma o ima si m ila jeho tl a litovala, e mu
nevid do hlavy. Co si asi mysl? A konkrtn co si mysl o
n? Mysl v bec na ni?
 Nebo mu jedna noc sta ila?
Jej sebejist j st se j drze vysmla, ale ta zraniteln j
si nebyla jist.
Na konci hry zdvo ile zatleskala, na okamik zachytila
Royce v pohled, pak se omluvila a odela a nechala na
Margaret, aby se postarala o aj. Obejdu se bez dal
lhodiny mezi tou smilnou sme kou a s nm v jednom
pokoji. Jen by si uv domovala jeho pohled, kterm na n tu a
tam spo ine, sama by s snaila nedvat se na n j a cel t lo
by j p itom brn lo o ekvnm.
Dola do svho pokoje a snaila se nemyslet na tu zsadn
otzku P ijde?. Svlkla si aty, oblkla no n koili a
zazvonila na Lucy.
Naho e na stehn m la pr fl , kter by nerada
vysv tlovala.
Kdy Lucy vela, sed la u u toaletnho stolku a
pro esvala si vlasy.
Dneska jste tu brzy, madam. Lucy se sehnula a sebrala
jej aty. Lbila se vm hra?
Uklbla se. U to za n nudit jet e je trh p t
tden, jinak bych musela vymyslet n jakou jinou zbavu.
Podvala se na Lucy, zatmco sluka pospchala k atnku.
Zjistilas n co?
Lucy otev ela sk a zavrt la tmavovlasou hlavou. Pan
Handley je nemluva. Je laskav a usmv se, ale k i ho
nep im jete. A navc sedv v ele stolu. Trevor je bl ke
mn , ten je mluvka, ale i kdy klbos, nikdy vlastn ne ekne
nic po dnho, jestli vte, jak to myslm.
Dovedu si to p edstavit. Vlastn ani ne ekala, e by
Royce zam stnal n koho, kdo neudr jeho tajemstv.
Dostali jsme z t ch dvou jedin to, e jeho milost po d
jedn s tou dmou, kterou si vybrala. Lucy zav ela sk a
obrtila se. Ani slov ko, ani nznak, kdo je ta dma.
Myslm, e budeme muset prost po kat, a se to dozvme.
Jist . V duchu se uklbla.
Lucy rozeslala postel, pak se obrtila a zastavila se vedle
n. Pot ebujete jet n co, madam?
Ne, d kuji, Lucy m e jt.
D kuji, madam. Dobrou noc.
Minerva zamumlala dobrou noc a v duchu znovu
probrala jmna ze seznamu urozench dam. Kter z nich si
Royce vybral? N kterou dmu, kterou sama zn?
Svd lo ji to zeptat se ho p mo. Prosp lo by, kdyby
zjistila, jak zb hl bude jeho nov vvodkyn . M la by
t, kolik ji toho bude muset nau it, ne si ta dma porad
sama. Pomylen, jak p ed kl e kastelnky n jak uhih an
husi ce, v n probudilo skoro odpor.
Zvedla se, sfoukla svcen na toaletnm stolku a nechala u
postele ho et jenom jedinou sv ku. P ithla si upan a
evzala ho, vydala se k oknu.
Pokud s n Royce bude chtt strvit noc, p ijde do jejho
pokoje. Sice do t doby dn milostn vztah nem la, ale
tolik v la.
ijde. Nebo nep ijde.
Mon se u dozv l odpov od rodiny t dmy, kterou
podal o ruku.
Zaloila si ruce a vyhlela do krajiny, zahalen tmou.
A ekala.
A uvaovala.

Roycei!
Royce se zastavil ve dve ch, vedoucch na ochoz, zoufale
zaklonil hlavu a zav el o i.
Byl to hlas Margaret. Slyel jej ust n a fun n, jak se
pachtila po hlavnm schoditi za nm s n jakou dal dmou.
 Obrnil se, obrtil se a vid l, e ta Margaretina spole nice
je Aurelia. No vborn .
Margaret ta zamumlan sarkastick poznmka neula, jak
se drala nahoru, ale jen ji zmtla. Mvnutm odbyl jej
popleten pohled. Copak je?
Zastavila se na kr ek od n j, podvala se na Aurelii, kter
je dohnala, pak sepjala ruce p ed sebou a zm ila si ho.
Cht ly jsme se t zeptat, jestli souhlas s tm, abychom na
trh pozvaly pr dalch lid.
Bval to zlat h eb roku, kdy jsme tu jet bydlely.
Aurelia zvedla bradu a chladnma o ima studovala jeho
tv . Rdy bychom, abys nm dovolil uspo dat domc
oslavu, jako to d lvala mma.
Hled l z jednoho tvrdho, arogantn aristokratickho
obli eje na druh. V l, co je stoj ta prost slova. Mus
dat svho mladho bratra, kterho vdycky odsuzovaly, o
dovolen uspo dat oslavu v dom svho d tstv.
l sto chut ct jim, e by uvtal, kdyby u vichni host
odjeli a on m l volnost a mohl usilovat o Minervu ve dne
jako v noci. Ale a si myslel o sestrch cokoli, byl to jejich
dvn domov a on nem l prvo jim ho uprat. A to si
vyadovalo p tomnost dalch lid, kte jim poslouili jako
kryt a zbava.
Margaret ani Aurelia nebyly v bec vmav. Susannah
sice ano, ale ani ona dosud nevytuila jeho zjem o Minervu.
Byla jeho kastelnka, p edpokldaly, e to je p ina
kadho slova, kter si spolu vym n.
Aurelia za ala bt netrp liv. Uvaovaly jsme o pozvn
ne vc ne deseti dalch lid a ti, kdo tu u jsou, z stanou.
Pokud to dovol, dodala rychle Margaret.
Aureliiny tenk rty se sthly jet vc. Naklonila hlavu.
Jist . Myslely jsme
 I kdy ho lkalo trochu je potrpit, mnohem rad ji by u
poslouchal Minervino vzdychn, vzlyky a stnn. P eruil
Aurelii: Dob e.
Souhlas? zeptala se Margaret.
Ale za te to rozumn , nic v tho, ne d lvala
mma.
To jist . Aurelii zaplly o i a tv j zjihla.
Net ilo ho to soucitn bodnut, kdy se tak na n dval:
byly vdan, m ly postaven, domy a rodiny, a p esto po d
hledaly t st. Stroze pokvl a obrtil se na pat .
Promluvte si s Retfordem a pak vysv tlete Minerv , co
mte v plnu. J ji varuji.
Dky sester za nm utichly, kdy vkro il do samotn v e.
S rostoucm o ekvnm zam il do svch pokoj .
Kdy o vc ne o hodinu pozd ji sev el ruce na knoflku
Minervinch dve , lomcovalo jm zoufalstv. Myslel, e
opustila shromd n proto, aby mohla nevid na vklouznout
do jeho pokoje. ekal, e ji tam najde, jak na n j ek v
posteli. Prochzel obvacm pokojem a hlavu m l plnou
toho obrzku, kter ekal
Msto toho z n jakho podivnho d vodu odela do
vlastn postele. Oto il knoflkem, rychle veel a zav el za
sebou dve e. Oprala se o ze u okna, ruce m la zaloen a
vyhlela do noci.
Ne p eel pokoj, odlepila se od okna, jednou rukou si
ehodila t k vodopd vlas dozadu a jemn potla ila
zvnut. Myslela jsem si, e bude mt zjem d v.
Zastavil se p ed n. Podep el si boky a shlel na ni.
Vypadala malinko rozcuchan, v ka u zt kl. Necht l nic
vc ne si ji sthnout do nru e, ale J l zjem d v.
ekl to tie, ale nad jeho tnem p ekvapen zamrkala.
ekal jsem, e t najdu ve sv posteli. Ale nebylas tam. Pak
jsem musel po kat, a vichni ostatn odejdou, ne jsem se
sem mohl vypravit. Myslel jsem, e jsem ti jasn vysv tlil,
ve kter posteli budeme spvat.
Nap mila se a zm ila si ho p imhou enma o ima, z
nich iel chlad. To bylo v era v noci. Oprav m , jestli se
mlm, spustila stejn se jako on, ale kdy jde o tajn
romnek, je obvykl, e dentlmen zajde za dmou do jejho
pokoje. Do jej postele. Podvala se na tu postel a pak
vznamn zptky na n j.
Zamra il se, elil jejmu pohledu, pak krtce p ikvl.
Mon ano. Ale v tomto p pad Hladce ji obeel a zvedl
si ji do nru e.
Zalapala po dechu, ch apla ho za kabt, ale neobt ovala
se vyptvat se, kam ji to nese, kdy vykro il ke dve m.
Nadhodil si ji a shl po knoflku dve .
Po kat! N kdo by ns mohl vid t.
Vichni u jsou v posteli. V n posteli. A uvaj si
tam. Zrovna te se toulat po chodbch nebudou. Popadl
knoflk.
Ale rno se sem musm vrtit! A nikdy nechodm po
chodbch jenom v upanu.
Rozhldl se a uvid l v rohu stojan na kabty. Odnesl ji k
mu. Vezmi si pl .
Ud lala to. Ne sta ila jet n co namtnout, vyrazil s n
ze dve a kr el po irokm ochozu, pak krtkou chodbou
ke svm pokoj m. Po celou cestuje kryly hlubok stny. M l
pocit, e si odfrkla, kdy nohou zav el dve e svho pokoje a
nesl si ji do lonice.
Do sv postele.
Poloil ji na karmnov a zlat p ehoz a shldl na ni.
imhou enma o ima se na n j zamra ila. Pro je tak
leit bt ve tv posteli?
Protoe t tam chci mt. To byla absolutn pravda pro
jednou se primitivn instinkt shodoval se sprvnou strategi.
 Slyela jeho sebejistotu. Zeiroka otev ela o i. Pro ,
proboha?
Protoe tam pat ila. Pokud se tkalo jeho primitivnho j,
nebylo o tom sporu. Pouit jeho postele nev dom
podtrhovalo, jak o n sml, jakou roli j p isuzuje stlo v
ele jeho taen za to, jak j tu pravou roli dt na v dom.
Pom ou mu i oby ejn udlosti hradnho ivota, ale dneek
byl neuite klidn. Podnikl u kroky, aby se to ztra
neopakovalo. A mezitm...
Sthl si boty, vyvlkl se z kabtu a vesty, oboj odhodil
stranou, pak ji chytil za thl kotnky a p ithl si ji k sob ,
a m la kolena na kraji postele. Nechal j ltka viset dol ,
sev el j nohy mezi svmi a naklonil se nad ni. Op el se
dlan mi o matraci kolem jejch ramen a zachytil pohled m
dl rozev en jch o . Protoe t chci mt tady, nahou ve
sv posteli, ode dneka kadou noc. A j vdycky dostanu,
co chci.
Nadechla se, ale nestl o dal dohadovn. Klesl k n a
ikryl j sta svmi, zajal je, dlouho a neusp chan si
vychutnval rty, pak se pono il mezi n .
Vychutnval si to uvtn, kter mu nedokzala up t. A
si myslela cokoli, byla u jeho. A p esto zjistil, e s n mus
divoce zpasit o p evahu. Navzdory sv nezkuenosti ho
sm le drdila, i kdy na tomto bitevnm poli s nm nem la
nikdy nad ji na vhru. Nemilosrdn nasadil zkuenosti,
sbran po desetilet, probouzel jej touhu, vbil jej smysly,
pak je spoutal, podmanil si je a ovldal podle svho.
Aby je mohl nasadit, jak cht l.
Teprve pak p eruil tu vnivou chvilku a podep el se na
jedn ruce. Tou druhou chytil psek jejho upanu.
Minerva sama nev ila, jak zoufale po n m tou.
Nechpala, e ji tak snadno prom nil na uzlk prostopn
touhy. Hork a nalhav dost j rychle proudila ilami,
ila se j pod k a doutnala hluboko v n.
ekala, kdy propukne, rozho se a smete ji s sebou.
Pot ebovala ctit jeho ruce na k i, pot ebovala ctit jeho
lo na svm.
A hlavn ho pot ebovala ctit v sob , spojenho s n, a to
tak nalhav a zoufale, e to sama nechpala.
A ta touha nebyla jeho; byla jej.
A byla asn.
ipadalo j asn vzdt se tomu ru, bez nmitek a bez
vhn si nechat sthnout upan, pomoci jeho zru nm
rukm svlci no n koili.
A pak u leela nah na broktovm p ehozu jeho postele
a najednou vyctila d vod, pro ji tolik chce mt prv tam.
la, co je doopravdy za lechtice, v la, e mu v
ilch po d proud impulzy hrani nho pna. Znala, ctila,
odjakiva v n m rozeznvala primitivn sexuln majetnictv
a dravost, kter m l vrozeny. Rozbalen jako drek,
roztaen nah v jeho posteli, p edloen k jeho pot en, k
vyuit, jakkoli si bude p t Zachv la se ist enskmi
obavami, ale hlavn h nm vzruenm.
Vyctil z polibku, na co myslela, uctil ten zchv v. Chytil
ji jednou rukou za boky, p idrel ji, palcem p ejel po citliv
i na b ku. Jeho dotek se do n vypaloval jako elezo.
la, e ne noc skon , ocejchuje si ji jet hloub ji. e
esn to m v myslu.
Zadrela dech. St etlo se v n o ekvn a zvltn
neznm touha, zaplavily ji a spole se hnaly se jejm
lem, tily se a propltaly.
Naklonil se bl, pustil boky, podep el se na lokti, chytil j
hlavu do velkch dlan a lbal ji hluboce, nenasytn ,
vyhladov le, a se j rozto ila hlava. Musela se poddat,
nedval j jinou monost. Musela reagovat, elit vzv jeho
jazyka, rt , horkch vlhkch st.
Zatmco ji v znil sty, zajel j prsty do vlas , rozthl j je
kolem hlavy jako zvoj, nechal si ty dlouh prameny
probhat mezi prsty, rozsypat se na ob strany.
Zdlo se, e je t mi hebkmi kade emi stejn fascinovan
jako ona jeho tmavmi vlasy. Instinktivn mu do nich zajela
rukama a hladila to temn hedvb prsty.
la ho blzko u sebe, jej t lo to vyctilo a reagovalo,
touha se v n vzdouvala jako hork vlna, nar stajc p liv j
tepal v uch. Jeho r byl blzko, a p esto ztlumen aty,
l na sob jet koili a kalhoty.
Vyvlkla mu prsty z vlas , p ejela jimi po krku, rozthla
dlan na hrudi a putovala jimi dol , kde mohla chytit koili a
vythnout mu ji z kalhot. Kdy se j to povedlo, zajela pod tu
volnou ltku, dlan a prsty la touily po tom jedine nm
doteku jeho k e, hork a napjat na mohutnch svalech a
plochch chvatn hrudi.
Mlem p edla, psla se na n m. Kdyby m la dost asu,
dokzala by si to vychutnvat cel hodiny, ale pohn la ji ta
spletit, komplikovan a m dl nalhav j touha.
Ponoukala ji sjet rukama dol , objevit knofl ky a rozepnout
je.
Poda ilo se j uvolnit jen jeden, p eruil polibek a jedinm
plynulm pohybem j chytil ruce do svch.
A potom. Zamumlal j ta slova do krku a vydal se na to
msto rty.
Jeho hork a nalhav sta j rozplila smysly. Drobnmi
polibky si dobyl jej pozornost, bez nmahy si ji udroval a
otev enmi sty cejchoval jej k i. Tady, tam, kdekoli se
mu zacht lo.
Byla u rozplen a zadchan, kdy se dostal k adr m a
zkuen si je p ivlastnil.
 Zoufale se svjela, kdy se nemravn rty posunuly n,
aby prozkoumaly b ko, a pak jet n, mezi stehna.
Sthl se, chytil ji za kolena a rozthl je od sebe. V t dob
u dvno ztratila vechnu zdrenlivost. Necht la nic vc, ne
ho tam ctit, aby si ji vzal, zmocnil se j, jak se mu zlb.
Ctila na tv i jeho pohled. Nadmru rozeh t pochopila,
co chce, nadechla se a otev ela o i. Zachytila jeho pohled,
uvid la temn p slib v hloubkch o , pak shldl na jej t lo,
vystaven p ed sebou, nemravn vlhk a dychtiv, nab hl a
mlem ebrajc. O n j.
Sklonil se k n sty a p ipravil ji o rozum, krut si bral
vechno, co mu nabzela, vechno, co m la a pak cht l
jet vc.
Vzlykala a bezmocn se mu poddvala. Kdy j ilami
projela druh vlna nep edstavitelnho blaha, vyk ikla jeho
jmno.
I skrz hork zvoj svho uvoln n ctila, jak je spokojen.
Ctila to v dotecch jeho rukou, kdy se zvedl, popadl ji za
boky a p evalil na b icho. Nap l ji zvedl, nap l p ithl k
sob , a se j boky ocitly na okraji vysok matrace.
Zaplaven pocity, k i zard lou a vlhkou, s rozumem v
koncch uvaovala, co jak
Vklouzl do n zezadu, vtiskl se hluboko a pak jet
hloub ji. Chv la se, lapala po dechu, ctila, jak zatn prsty
do zma kanho broktovho p ehozu. Popadl ji za boky a
zvedl ji, nasm roval si ji, sthl se, mlem z n vyklouzl, a
pak do n znovu zajel.
Tvrd . Jet mocn ji.
Vydechla, prsty k ovit svraly hrub p ehoz. Sthl se a
znovu zato il. S o ima zav enma zastnala. Ctila ho
vysoko v sob , skoro jako by se dotkal plic.
Nemilosrdn , neprosn si ji bral, tvrd a hluboko vjd l
do jejho tuze poddajnho t la. Jejho tuze odevzdanho t la.
Posouvala se po posteli pod tou vytrvalou narejc silou,
drsn brokt j za al d t hroty ader.
A u nemohla vydret vc. Rukama j svral boky,
idroval si ji. K e j oila, vnmala jeho slabiny na svm
zade ku, ctila vzadu na stehnech varlata, jak do n pronikal
hloub ji a hloub ji. Hrub ltka jeho kalhot j d ela do
nohou, okraj koile ji lechtal na nahch zdech.
Najednou j bleskl hlavou obraz toho, jak vypadaj ona
pln nah, on skoro pln oble en, bere si ji zezadu.
Smysly j opustily. Rozpadly se na kousky, rozlet ly se
levnm vbuchem ru a nap t.
Dl do n zajd l a rozko pokra ovala a pokra ovala...
a se s poslednm tlumenm vzdechem zhroutila z vrcholu
do poehnan przdnoty.
Royce zatnal zuby, zpomalil. O i m l zav en, hlavou
zaklon nou, t ce oddechoval, p idroval se poslednch
zbytk sebeovldn. P kval ten chvatn pocit, d sledky
jejho silnho vyvrcholen, jak se kolem n j stahovala jej
pochva a lkala ho, ebrala, na izovala ztratit se v n.
l ale jin plny.
Hlub plny. Plny, vychzejc z toho primitivn jho j,
kter u s n nedokzal potla ovat. A necht l.
Kdy kone ochabla a t lo j dokonale zvl lo,
vyklouzl z n, v okamiku se zbavil at a zvedl ji. Sthl
potah, pak si klekl na postel a obrtil ji na zda, hlavu a
ramena podep el nap chovanmi polt i.
Vyuil t chvle, kdy se ukldal vedle n, a hltal ten
pohled na ni, tak uchvcenou, tak odevzdanou, tak
ovldanou.
Tak jeho.
i tom pomylen se zvedl, rozthl j stehna a usadil se
mezi nimi. Lehl si na ni, vklouzl hluboko do n, sklonil
hlavu, vzal si jej rty a pono il se do n. Do jejch st,
hluboko do jejho t la, do m kk nru e jej rozplen
pochvy.
Pomalu se na n za al pohybovat, neusp chan , vechno
pe liv vnmal, nasval kad zrnko toho pocitu. Toho
nepopsatelnho pot en z jejho t la, kter ho h kalo, z jej
kkosti, p ijmajc jeho tvrdost, z nespo etnch kontrast
jejich spojench t l.
Byl napjat, nervy se chv ly, ptraly, vyadovaly,
pot ebovaly. Mysl se rozpnala, sv domit vnmala i,
hloubku a neuv itelnou slu touhy, kter se v n m
vzdouvala a p etkala.
Pak se k n mu zase p idala.
Drobn ruce naly jeho tv , na chvilku ji sev ely, pak
klesly a p ejely mu po ramenou.
Tempo jejich spojen neprosn rostlo, svrala ho, tiskla,
jej t lo se pod nm vlnilo, tan ilo v rytmu starm jako as.
Ten rytmus udval on, ale pohybovala se spolu s nm,
tan ila v tom ru a plamenech, v tom oslnivm poru
sdlen vn .
A bylo v tom vechno, co od t chvle cht l uklidn n a
ijet, nasycen a odevzdn, vechno v jednom.
Byla vechno, co pot eboval, aby byla jeho milenka,
jeho nev sta, jeho ena. Jeho vechno.
V okamiku, kdy spole vystoupali na posledn vrchol a
objevili extzi, kter tam na n ekala, v l bez pochyb, e
m v nru i vechno, co od ivota pot ebuje. Byla jedin
ena, kter spolu s nm dokzala vzbudit a dovrit takovou
blaenost, a svrala srdce.
Poddvala se mu, vzdvala se mu.
ekonvala ho.
Nyn a navdycky.
Bou e se jich zmocnila a on podlehl, prsty propleten s
jejmi, kdy je zachvtila divok spojen ve a ot sla
jimi. Vy erpala je a vysla a pak nechala jejich smysly, aby
se znovu naplnily tm druhm.
Nikdy si nep ipadal tak blzko n jak en , nikdy se
dnou nic podobnho nesdlel. P ekro il hranice do sv ta,
kter neznal.
Kdy kone sebral dost sly a v le, pohnul se, zvedl se
z n. Sthl si ji k sob do nru e. Ochotn a mazliv se k
mu p itiskla.
Ve tm ji polbil na spnek. Spi. Vzbudm t , a bude as
odejt.
Jej jedinou odpov d bylo to, jak se uvolila a ochabla.
Zav el o i a nechal se p emoci spnkem, nasycen a do
hloubky sv primitivn j sti due.
 Kapitola 14

Royce ji probudil p ed svtnm zp sobem, kter se dal

edvdat. Minerva se dostala do svho pokoje taktak v as,
aby si zalezla do postele a dala se do po dku, ne dorazila
Lucy a rozthla zv sy.
Kdy se umyla a oblkla, p em znovu odmtla dv inu
pomoc, pustila se do sv b n prce s mnohem v t
sebed rou ne p edchoz den. Pokud ji Royce chce
natolik, e trv na tom, aby zdobila jeho postel, pak jet
nehroz, e o ni ztrat zjem. Naopak, pokud se dalo soudit
podle uplynul noci, jeho touha po n rostla, ne bledla.
i sndani uvaovala o tom a o svch pocitech. Pak
nechala jeho sestry a hosty, a si d laj, co cht j, a odela do
rannho pokoje vvodkyn p ipravit se na obvyklou sch zku
v pracovn a zvit, co by od n j mohla zskat.
Pokud od n chce, aby se mu fyzicky pod dila, pak m la
pocit, e si zaslou n jakou odm nu. N jak symbol jeho
vd nosti.
Kdy p iel Jeffers, aby ji tam doprovodil, v la u, o co
pod. Ta dost prov Royceovu touhu, ale kdo v, jak
dlouho o ni jet bude mt zjem? M la by o to podat
hned. P i jednn s Variseyi mus bt lov k sm l.
Jeffers otev el dve e pracovny. Vela a vid la, e je tam
Falwell i Handley. Sprvce sed l za stolem.
Royce j mvl k jejmu obvyklmu mstu. Falwell mi
popisuje stvajc stav ovc a st ie vlny. Zd se, e dolo k
jistmu poklesu kvality.
 Nic velkho, zajist, vyhrkl Falwell a p ekvapen se
podval na Minervu. Sle na Chestertonov jist slyela, jak
si farm i st uj
Jist . Od zla Falwellovo ospravedl ovn za to, e se
cel roky nic ned lo. Soudm, e ten problm spo v v
lecht n std. Posadila se a zabodla se pohledem do
Roycea.
A je to jak chce, ozval se zas Falwell, pro nov
chovn kusy bychom se museli vypravit daleko na jih a ty
vdaje
Snad by nm mohl pomoci OLoughlin? Pronesla tu
poznmku tak nevinn , jak jen dokzala. Royce ji pozval,
aby se do t debaty zapojila; nejsp tedy stoj o jej nzor.
Falwell se nasupil. Nem l Hamishe rd, ale Hamish jeho
ostatn taky ne.
Otev el sta, ale ne mohl promluvit, p edb hl ho Royce.
Promluvm s OLoughlinem, a se dostanu do t ch mst.
Mon m n jak chovn zv ata a mohl by nm je prodat.
Nikoho nep ekvapilo, e Falwell jeho slova p ijal.
Royce se podval na papr, kam si d lal poznmky.
Musm si promluvit se sle nou Chestertonovou, Falwelle,
ale pokud po kte, mohli bychom se spolu pak podvat na
hradn stda.
Falwell zamumlal souhlas, zvedl se a na Royce v pokyn
se vzdlil na idli u zdi.
Minerva v duchu zaklela. Necht la, aby Falwell vyslechl
jej dost.
Take co mme na po adu dneska?
Royceova otzka ji vrtila k tmatu. Shldla na sv j
seznam a rychle nahlsila Retfordovo upozorn n, e v
sledku poh bu bude t eba doplnit sklep, a dost Cranny o
nov lon prdlo do lonic v severnm k dle. A kdy u
mluvme o ltkch, v jinm k dle jsou dva pokoje, kter by
pot ebovaly nov zv sy. Kv li izolaci hradu se vechny
takov v ci obvykle obstarvaly v Londn .
Royce se podval na Handleye a jeho sekret vzhldl od
svch poznmek. Mohl by to za dit Hamilton. V, jak
vna mm rd, a ohledn toho ostatnho se m e poradit s
mou londnskou hospodyn podval se na Minervu.
Pan Hardcastleovou, napov la mu.
Podval se na Handleye. Polete Hamiltonovi zprvu
ohledn toho vna a ltek a navrhn te, aby podal pan
Hardcastleovou o pomoc. Stejn by m l ty v ci po dit podle
pokyn sle ny Chestertonov a pan Cranshawov.
Handley p ikyvoval a rychle si d lal poznmky.
Zv sy mus bt damakov a p evldajc barva
jable zelen, prohlsila Minerva.
Handley znovu p ikvl.
Royce povythl obo . Jet n co?
Ohledn domcnosti ne. Zavhala. Uvtala by, kdyby u
toho nebyl Falwell, ale musela kout elezo, dokud bylo
hav. Nadechla se. Je vak jedna zleitost, na kterou jsem
vs cht la upozornit.
Royce ji pobdl pohledem.
Dl na jihu, kousek za Alwintonem, je most p es Coquet.
Neopravoval se a te je v tuze patnm stavu, je to vn
nebezpe pro vechny, kte ho mus pouvat
Falwell vysko il. Nen to na vaich pozemcch, vae
milosti. Popoel ke stolu. Je to zleitost m sta Harbottle,
a pokud ho cht j nechat spadnout, je to jejich v c, ne nae.
Royce pozoroval, jak si Falwell kosem zm il Minervu,
kter sed la vzp men na idli. Uprala o i na n j, ne na
sprvce. Falwell k n pokvl. Se v ctou ke sle
Chestertonov, vae milosti, nem eme opravovat v ci
mimo panstv, to rozhodn nen nae povinnost.
 Royce se podval na Minervu. Dvala se mu do o a
ekala na rozhodnut.
l, pro ho o to podala. Jin dmy prahnou po
percch, ona si d most. A kdyby leel na jeho
pozemcch, s radost by j ho dal.
Nanet st m l Falwell pravdu. To posledn, co by
vvodstv pot ebovalo, bylo stt se v o ch vech jakmsi
poslednm spasitelem. A zvl co se t e m st, kter m la
plnit sv zvazky z vybranch dan.
V t zleitosti musm dt za pravdu Falwellovi. Ale
osobn tu zleitost nadnesu u p slunch ad . Podval
se na Handleye. Zjist te, s km se proto musm sejt.
Ano, vae milosti.
Znovu se st etl s Minervinm pohledem. Jet n co?
Hled la na n j dost dlouho, aby ho p im la uvaovat, co j
asi b hlavou, ale pak odpov la: Ne, vae milosti. To je
vechno.
Shldla, sebrala si papry, zvedla se, pokvla mu, obrtila
se a vydala se ke dve m.
Kdy se za n zavraly, Royce u uvaoval, jak ten most
co nejlpe vyut ve sv j prosp ch.

Bylo vc zp sob , jak jt na v c Minerva uvaovala,

jak p stup asi Royce zvauje. Kdy se po chodbch rozlehl
gong k ob du, zam ila do jdelny a doufala, e ho odhadla
sprvn .
Falwellovy poznmky ji nep ekvapily. Jeho rol bylo
spravovat panstv jako podnik, ne pe ovat o jeho lid. To
bylo z sti jejm kolem a jet vc vvodovm.
Royceovm. ekl, e tu zleitost projedn. Mon by
pomohlo p edstavit tu dost z lidskho hlediska.
 Jak se blila do jdelny, vyel Royce ze salonu naproti.
Slyel jej kroky, ekal na ni. Zastavil se a podval se na ni.
Kdy k n mu dola, beze slova j pokynul dve mi do jdelny.
Zbytek spole nosti u sed l u stolu, zabran do debaty o
plnech Margaret a Susannah na zbvajcch est dn do
trhu. Zala s Roycem k naloen kredenci a poslouili si z
vb ru studenho masa, unky a r znch pochoutek na
tcech a tal ch. Pak ji Royce odvedl do ela stolu, k idli
vedle sebe. Jeffers p isko il a p idrel j ji.
Ne se usadila a upravila si sukn , Royce u sed l ve
svm mohutnm k esle. Nasm roval se k n, ostatn
nevnmal a ti to pochopili a nechali je bt.
Pustili se do jdla, pak se na ni podval a ekl tie: Dky,
es mi pomohla s t mi ovcemi.
V l jsi sm, e Hamish m nejlep chovn kusy na
to jsi m nepot eboval.
Pot eboval jsem, abys to ekla Falwellovi. Kdybych ho
navrhl sm, byl by se zap el a snail se mi dt najevo, e ho
prosazuji kv li naemu p buzenstv. Napil se ze sklenky
vna. Ale ty s Hamishem p buzn nejsi.
Ne, ale Falwell v, e si ho vm.
Ale ani Falwell by netvrdil, e ty, zastnce farm , bys
nabdala, abych opat il chovn kusy odn kud, odkud to
nebude nejlep. Podval se j do o a pousml se. Kdy
jsi navrhla Hamishe a podpo ila ten npad svm renom,
uet ila jsi mi as a spoustu sloitho dohadovn.
Usmla se, pot en tou skrytou lichotkou.
Dop l j tu p jemnou chvilku a pak pokra oval: S tm
souvis dal v c: m n jak nvrhy na nhradu Falwella?
Polkla a p ikvla. Evana Macgregora, Macgregorova
etho syna.
A bude se na to hodit?
 Nathla se po sklence s vodou. Je mlad, ale ne p li, je
spole ensk, narodil se na panstv, zn tu doslova kadho a
vichni ho maj rdi. Zamlada to byl trochu uli nk, ale
dobrosrde n, a je rychlej a byst ej ne v tina ostatnch.
Je t et syn a Sean a Abel si jist rozeberou Macgregorovu
drbu, na Evana by moc nezbylo. Napila se a podvala se
mu do o . Je p ed t ictkou a po d pomh na farm , ale
nemyslm, e tam vydr dlouho, pokud nenajde n jak lep
zam stnn.
Take te je to promarn n talent a ty si mysl, e bych
ho mohl vyut jako sprvce.
Ano. Pracoval by pro tebe tvrd , a i kdy mon ob as
ud l chybu, pou se z n. A hlavn t nikdy nenasm ruje
patn v ni em, co se tk panstv a jeho lid. Odloila
sklenici. To jsem o Falwellovi za t ch vc ne deset let ct
nemohla.
Royce p ikvl. Ale p es vechny Falwellovy chyby jsem
myslel vn , e vvodstv nem e ten most prost jen tak
opravit.
Podvala se mu do o , studovala je, pak malinko
povythla obo . Take?
Uznale se pousml; u ho um la dob e p st. Take
pot ebuji, abys mi dodala n jak nalhav, nejlpe
dramatick d vod, abych probudil svou vvodskou aroganci
a zadupal na radn z Harbottlu.
elila jeho pohledu trochu nep tomn , pak se zase
soust edila a usmla se. To zvldnu.
Povythl obo a ona hladce odpov la: Myslm, e
bychom si tam dnes odpoledne m li vyjet.
Uvaoval o tom, podval se na ostatn.
Kdy se k n vrtil pohledem a povythl obo , pokvla.
Nech je na mn .
 Usadil se a s nel enm uznnm pozoroval, jak se
naklonila dop edu a n kolika poznmkami hladce vplula do
diskuse, kterou dosud ignorovali. D v si nikdy neviml, jak
um ovldat jeho sestry: rafinovanou otzkou s neur itm
nznakem obratn nasm rovala Susannah a Margaret,
dkyn spole nosti, aby na odpoledne naplnovaly
vyj ku do Harbottlu.
Ach, ne zapomenu, tady je ten seznam host , kter jste
cht la, Minervo. Susannah, usazen na druh stran stolu,
mvla paprem a ostatn ho kastelnce podali.
Prohldla si ho, pak se podvala na Margaret na druhm
konci stolu. Budeme muset zp stupnit dal pokoje.
Promluvm si s Cranny.
Margaret se podvala na bratra. Samoz ejm nevme,
kolik jich doopravdy p ijede.
Dovolil si cynick sm v. Vzhledem k zbavm, kter
nabzte, myslm, e vichni pozvan naden vyuij
monosti p idat se ke spole nosti.
Protoe se budou chtt z prvn ruky dozv t, koho si
vybral za nev stu. Margaret se rozlil po tv i vraz
pochopen. Uklbla se a p ikvla. Byla bych zapomn la,
ale jist m pravdu.
Ta p ipomnka, e brzy p ijde s oznmenm, kter bude
znamenat konec jejich vztahu, podpo ila Minervino
odhodln jednat hned dnes. Dokud po n po d tou, m
vynikajc anci zajistit si od n j tu laskavost. Jakmile ve
vyvane, rozplyne se i jej schopnost ho ovlivnit.
Susannah po d vykldala o poitcch v Harbottlu.
M eme si projt obchody a pak si dt aj U b anov
ratolesti. Podvala se na Minervu. Je to tam jet , ne?
ikvla. Po d podvaj vynikajc aj a kol ky.
Margaret po tala osoby a ko ry. Dob e, vejdeme se
vichni. Podvala se na Minervu. Pojedete tak?
 Mvla seznamem host . Musm se postarat o tohle a
mm jet pr v c. P ijedu pozd ji a mon se k vm
idm na aj.
Dob e. Margaret se podvala do ela stolu. A vvoda
Wolverstone? Od t doby, co jim povolil domc oslavu, si
Margaret a Aurelia dvaly zleet a jednaly s nm s nleitou
ctou.
Royce zavrt l hlavou. Mm taky prci. Uvidme se u
ve e.
Ve bylo domluveno a spole nost se zvedla od stolu.
Minerva, v doma si Royceova temnho pohledu, se zdrela
a nechala ostatn jt. Opustili jdelnu jako posledn.
Zastavili se v hale. Podval se na ni a zaeptal: Kolik
asu ti to zabere?
Rychle si probrala seznam povinnost. Musm se sejt s
obchodnkem se d evem v Alwintonu nejlpe by bylo,
kdybychom se seli na poli za kostelem v P imhou ila
i a odhadovala to. Hned po t et.
Na koni, za kostelem, hned po t et.
Ano. Odvrtila se a v novala mu sm v. Musm
pospchat, abych to stihla. Na shledanou tam.
rna svm slov m pospchala ke schoditi a rychle vyla
nahoru ne se j sta il zeptat, jak ho chce podntit, aby
donutil radn k oprav . M la za to, e to ostr popchnut,
kter chystala, zafunguje nejlpe na nep ipravenho.

Promluvila si s Cranny o pokojch pro o ekvan hosty a

s Retfordem o sklep a spot eb alkoholu, kter se d ekat
i domc slavnosti, vyptala se Hancocka na jeho
poadavky ohledn mlna, zajela do Alwintonu a promluvila
si s obchodnkem se d evem. Skon ila d v, ne si myslela, a
tak chvli lelkovala ve vesnici. Ve t i hodiny nasedla na
Rangonela a zam ila na jih.
 Jak p edpokldala, Royce ekal na ur enm poli a k i
jezdec u vyza ovali svou obvyklou netrp livost.
Nasm roval Sworda k Harbottlu a ona se k n mu p idala.
Vn plnuje, e se pak p id k ostatnm v Harbottlu?
Dvala se p ed sebe, pousmla se a pokr ila rameny. Je
tam dobr klenotnk, kterho bych mohla navtvit.
Usml se a sledoval jej pohled. Jak daleko je k tomu
mostu?
Uklbla se. Asi p l mle. Trhla ot emi a nechala
Rangonela cvlat. Mohutn valach nasadil vytrval a jist
krok. Royce drel Sworda po jeho boku, i kdy by se h ebec
nejrad ji po dn rozb hl.
Jezdec taky. Mohli bychom zrychlit.
Zavrt la hlavou. Ne. Nem li bychom dorazit moc brzo.
Pro ne?
Uvid.
Zaslechla, jak nespokojen zavr el, ale nenalhal.
ebrodili Alwin, voda st kala konm a ke kolen m, pak
cvlali dl p es pastviny.
Uvid la vp edu bl zblesk, prvn znmku, e to
na asovala dob e. Vystoupali do mrnho svahu a uvid li
dv dvky v propnacch atech a s knkami, svzanmi v
rane cch na zdech. Smly se a poskakovaly po cest , kter
vedla k m lk strouze, mizc pod dalm svahem po jejich
levici.
I Royce je uvid l. Vrhl po n podezrav pohled, za nal
se mra it, pak sledoval tu dvojici, zatmco s Minervou m ili
ze svahu. Dvky zmizely z dohledu za dalm kope kem. Za
pr minut k n mu kon dojeli a dychtiv se vydali do kopce
k jeho h ebenu.
Kdy se tam dostali, shldl Royce dol a p es strouhu a
zaklel. Zadrel Sworda a zachmu en hled l dol .
 S nehybnou tv p ithla ot e a dvala se, jak skupina
t zdolv po vratkch zbytcch mostu eku Coquet,
rozvodn nou dalmi vodami Alwinu na rozv en, bou liv,
rychle se valc proud.
Myslel jsem, e tady v okol nen kola. Jeho se n tn
podtrhoval vztek, kter zadroval.
Nen, proto taky pan Cribthornov d l, co m e, aby
ti nau ila psmenka. Pouv jeden domek u kostela.
Prv ena duchovnho ji upozornila na hroziv stav mostu.
Mezi t mi d tmi jsou n kter od zhumenk z
Wolverstonu, jejich eny mus pracovat na polch s mui.
Rodi e si nem ou dovolit vozit je do kostela po cest a
ky nen dn jin sch dn cesta, po kter by d ti mohly
jt.
ata, kter vid li p edtm, se p ipojila ke skupin na
blim konci mostu. Star d ti se adily mlad a jedno po
druhm se sunulo po jedinm zbvajcm trmu, p itom se
drely posledn vodorovn ty e, kter zbyla z p vodnho
zbradl mostu.
kdo uvzal podl zbradl hrub provaz, aby se d ti s
menmi ru kami m ly eho pevn ji chytit.
Royce znovu zavr el a zvedl ot e.
Ne. Chytila ho za ruku. Vylek je.
Nelbilo se mu to, ale zadrel sebe i Sworda. Sthla ruku z
pae, kterou pevn zatnal, a v la, kolik ho to stoj sil.
Vyctila z jeho kamenn tv e, jak moc zu a v duchu
kleje, kdy mus z dlky sledovat to potenciln drama. Byli
moc daleko, aby mohli pomoci, kdyby n kter to dt
uklouzlo a spadlo.
Co se stalo s tm zatracenm mostem a kdy?
P livov vlna na ja e.
A od t doby je to v takovm stavu?
 Ano. Chod tudy jen d ti zhumenk do kostela,
take Nemusela mu vykldat, e dobro t ch chudk
nele radnm v Harbottlu p li na srdci.
V okamiku, kdy posledn dt bezpe p elo na prot j
eh, vyrazil Sword z kopce a hnal se k mostu. D ti to
uslyely. Vlekly se u po poli, ale obrtily se, n kolik minut
se zv dav dvaly a pak pokra ovaly sm rem k domovu.
Kdy se s Rangonelem dostala k ece, Royce u sesedl a
plhal po p krm svahu, prohlel si konstrukci zespoda.
Dvala se ze h betu Rangonela, jak chytil posledn trm a
pomoc sv vhy ho vyzkouel. Zask pal. Royce zaklel a
pustil ho.
Kdy kone vylezl zptky nahoru a p iblil se k n,
mra il se jako ert.
Up el na ni chladn roz ilen pohled. Kdo jsou radn z
Harbottlu?
l, e ho zmanipulovala, v okamiku, kdy uvid l ta
dv d ata a poznal je. Navzdory tomu se na ni ani moc
nezlobil. Zato do zleitosti vratkho m stku se pustil tak
bou liv , a iv p ipomnal d siv p zraky z ad svch
edk .
Na severu se znovu objevil vlk a m l chu trhat.
Na Minervu to zap sobilo, i kdy ekala hodn . Spole
se v tili do Harbottlu. P edstavila ho starmu radnmu,
kter rychle pochopil, e bude moudr svolat ostatn. Stla
tam a pozorovala Roycea, jak se a odm en chrl na ty
nev dom pny nejprve jejich proh eky a po nich sv
ekvn. V tom druhm se vyjd il tuze jasn .
Ukln li se a oupali nohama, p sahali, e nechaj m stek
okamit spravit.
Chladn si je zm il, pak prohlsil, e se za t i dny vrt a
podv se, jak pokro ili.
 Obrtil se k odchodu. Nsledovala ho, naprosto
spokojen.
Royce nasadil divok tempo zptky do hradu. Temn
pohled, kter j v noval, kdy se vyvihl do sedla, dval
jasn najevo, e nezapomn l, jak vylepila jeho vztek. Cht l
ale nalhav a dramatick d vod, kter by ho pobdl
zahrozit radnm a tak mu ho dala. Sv dom m la ist.
la pocit, e si to uv domuje, protoe kdy dojeli do
Wolverstonu, nechali kon Milbourneovi a vydali se ke
hradu, v noval j jen dal ze svch pronikavch temnch
pohled , ale ne ekl nic.
Kdy se dostali do zpadnho k dla a blili se k v nm
schod m, zastavila se a ekala od n j n jakou reakci.
Blahop la zrovna sama sob , pot en tm, co toho dne
doshla, kdy se j jeho prsty sev ely na lokti. Nasm roval ji
do ztemn l chodby pod schody. Narazila zdy do obloen
na zdi, p itiskl ji k n.
Lekla se, pootev ela sta. Za al je drtit svmi, lbat ji v
hlav m la przdno, smysly se rozv ily.
Byl to tvrd, nsiln dobyva n polibek, na kter
reagovala s o ividnm nadenm.
Ruce mu zabo ila do tmavch hebkch vlas , kdy se
najednou odthl a nechal ji bez dechu, popletenou.
Provrtal ji zblzka pohledem. P t mi to prost ekni.
Zavr el to jako p m rozkaz.
Nenabrala jet dech, aby mohla odpov t, ale povedlo
se j p ikvnout.
S p imhou enma o ima, p sn staenmi rty se odthl
jako by si uv domil, e nen schopna myslet, kdy je tak
blzko. Je na mch pozemcch jet n co tak patnho?
Nebo se n co takovho tk mch lid?
Po kal, a d dohromady mylenky, a rozmysl si to.
Ne.
 Oddechl si. Tak to je dob e.
Ustoupil, odthl ji od zdi a pobdl ji nahoru po zkch
schodech. la a srdce j builo o n co rychleji z v dom, e
je hned za n a v nevypo itateln nlad .
Ale kdy dola na ochoz a zabo ila ke svmu pokoji,
nechal ji jt. Vystoupil na posledn schod a zastavil se.
Mimochodem Po kal, a se taky zastavila a ohldla
se na n j. Zachytil jej pohled. Chci, abys se mnou ztra
rno jela k Usway Burnu. Podvme se, jak pokra uje
stavba, a chci si promluvit s Evanem Macgregorem.
la, e se usmv svm nejz iv jm sm vem, ctila,
jak se j rozsvtily o i. Ano, dob e.
ikvl a zabo il ke svm pokoj m.
Vydala se dl, naprosto naden uplynulm dnem.

t se setkali v salonu, obklopen ostatnmi, plnmi

zitk a pln na zt ek. Royce veel do t velk mstnosti a
objevil Minervu, jak rozmlouv ve skupin se Susannah,
Phillipem, Arthurem a Gregorym. Setkal se s jejm
pohledem, zatmco se za nm objevil Retford a ohlsil
ve i. Ustoupil, nechal ostatn jt, ekal, a se k n mu
Minerva p ipoj.
Cht l ji mt u sebe, ale jet se nerozhodl, co j chce ct
nebo sp jak to ct. Odvedl si ji s sebou. Zatmco se
usazoval do ela stolu, klidn si ho m ila, pak se obrtila na
Gordona po sv levici a na n co se ho zeptala.
Spole nost se uvolnila jet vc, vichni jej lenov se
ctili p jemn . Jemu bylo p jemn , kdy si jich nevmal.
Opral se, prsty svral stopku vinn sklenky a nekone n
brebent n se valilo p es n j a kolem n j. Spo inul pohledem
na zlatovlas hlav sv kastelnky a p ehrval si v duchu
uplynul den.
 Celkem vzato to byl jist sp ch, i kdy nebyl po d
nebyl naden z toho zp sobu, jak schvln a v dom v
m vyprovokovala vztek nad tm mostem. Jistm
zp sobem to po n cht l, ale nep edstavoval si, e se j to
povede tak znamenit .
Dokonale ho zmanipulovala, t ebae s jeho souhlasem.
Nemohl si vzpomenout, kdy to naposled n kdo dokzal. Z
toho, e to zvldla, a tak hrav , se ctil zvltn bezbrann.
Ten pocit neznal a hrani nmu pnovi v n m se ani trochu
nezamlouval.
Na druh stran tu byl ten sp n den. Nejprve jednn s
Falwellem, pak rozhodnut o vm sprvce a nakonec ten
most. Cht l j zd raznit, jak si spole skv le vedou, podat
j to zp sobem, jak ona, racionln ena, nem e
ehldnout.
Jene zahled l se na ni pronikav ji, a to vyctila a
podvala se na n j. Posunul se k n. Obrtila se a omluvila se
Gordonovi, pak zase k n mu a povythla obo .
Zabodl se do n pohledem a spustil tak, aby ho slyela jen
ona: Pro jsi mi jednodue ne ekla, e po tom m stku chod
ti?
elila jeho pohledu. Kdybych to ud lala, inkovalo by
to nep mo. Cht l jsi n co dramatickho, n co
nalhavho, s m bys mohl jt na ty radn kdybys ty d ti
nevid l, ale jen o nich slyel, nebylo by to stejn. Usmla
se. Ty by ses nezachoval stejn .
Nem l by nladu ukrtit ty radn holma rukama. Zavhal,
il si ji, pak p ikvl. Pravda. Zvedl sklenku a p ipil j.
My dva jsme dobr tm.
To byl ten bod, kter cht l zd raznit.
Cht l si ji k sob p ipoutat vn, ale aby si ji udrel,
pot ebuje vc. ena jako ona mus mt zam stnn, monost
 co dokzat. Coby jeho vvodkyn bude moci dokzat jet
vc ne te . A p ijde as, cht l, aby v tom u m la jasno.
Usmla se, zvedla sklenku a dotkla se okraje t jeho.
Jist .
Dval se, jak pije, polyk, ctil, jak se v n m n co svr.
Mimochodem Po kal, a se k n mu vrt pohledem. Je
obvykl, e kdy dentlmen d dm d kaz svho uznn, ta
dma na opltku projev vd nost.
Po vythla obo , ale neuhnula pohledem. Msto toho se j
koutky st zvedly okat sv dnm sm vem. Povedu to v
patrnosti.
To ud lej.
Jejich pohledy se dotkly, zasekly se do sebe. Spojen se
prohloubilo. Spole nost kolem nich si naplno povdala,
sluhov pobhali a servrovali, ozvalo se cinkn p bor a
in en porcelnu, kakofonie zvuk a mo e pestrobarevnho
pohybu vude kolem nich, a p ece to vechno vybledlo,
odplynulo do pozad, zatmco je ovldalo to nepopsateln
spojen.
ekvn a nad je zablikaly a zajisk ily.
Hru se j zvedla, nadechla se a uhnula pohledem.
Shldl na prsty, ktermi objmal sklenku. Odloil ji a
poposedl na idli.
Spole nost u kone omrzela amatrsk divadeln
edstaven, v duchu ji za to velebil. Stolovn bylo u konce
a Minerva odela. Omezil popjen portskho v pnsk
spole nosti na minimum, pak odvedl dentlmeny zptky za
dmami do salonu.
Vym nili si jedin pohled, nepokouel se k n p ipojit.
Vzhledem k t rostouc vni, kter se mezi nimi p mo
klenula, to bylo prost moc nebezpe n ani tato spole nost
nebyla tak slep. Naoko si neusp chan a laskav povdal s
 kolika p telkyn mi sester, a p esto p esn v l, kdy
Minerva vyklouzla z pokoje.
Nevrtila se. Dal j p lhodinku, opustil to upovdan
shromd n a vydal se po schodech do v e. Zpomalil a
zm il si stny v chodb k jejmu pokoji, uvaoval, ale pak
el dl. Do svch pokoj , do sv lonice.
Byla tam, leela v jeho posteli.
Zastavil se ve dve ch, usml se. V tom sm vu se
skrvaly vechny impulzy drav elmy, kter mu kolovaly v
ilch.
Nenechala svtit ani jedinou sv ku, ale dovnit pronikalo
s n sv tlo. Leskly se j v n m vlasy, rozhzen po
polt ch, pozlacovalo k ivky nahch ramen perle ovm
leskem.
Viml si, e nem no n koili.
Leela op en vysoko mezi polt i. Hled la ven na
scem oz enou noc, ale obrtila se k n mu. Tmou
vytuil, jak po n m kloue pohledem. Ctil, jak v n m roste
ekvn, jak ho svr.
stal stt a nechal ho nar stat.
Nechal ho slit, pak se kone pohnul a vykro il k n.
ipadalo mu, jako by se kolem n j ovinul n jak hedvbn
provaz a thne ho dl.
Pohled na ni, jak tam le jako dobrovoln dar, jako
odm na , jet poslil ten hlad v n m, a se mu ly
rozhu ely primitivn touhou.
Byla jeho, mohl si ji vzt. Jakkoli mu jeho vvodsk j
velelo.
Z jejho klidnho o ekvn iela svoln oddanost.
Doel k v ku u zdi. Sthl si kabt, odhodil ho na idli
pobl. Rozepnul si vestu a plnoval, jak nejlpe vyut
monost a p iblit se k cli.
Postoupit ve svm taen.
 Prvnm krokem bylo lern se svlkat. Schvln
protahoval ty chvle, ne se k n p ipoj a podtrhne sv j
zm r. Cht l v n jet vystup ovat o ekvn veho toho, co
spolu budou zakrtko d lat.
Vythl si z vzanky diamantov pendlk, odloil ho na
prdelnk, pak neusp chan rozvzal ten ps ltky.
Kdy si sthl koili, slyel, jak se pod pokrvkami
pohnula.
Kdy odhodil kalhoty a obrtil se, p estala dchat.
Pomalu a rozvn doel k jej stran postele. Okamik
tam stl a shlel na ni. Pohledem mu pomalu stoupala od
slabin ke hrudi a nakonec ke tv i. Hled l do t ch velkch
, nathl se po p ehozu, zvedl ho a nap hl k n ruku.
Poj . Vsta .
Projelo j o ekvn, pod k se rozlila pronikav
nruiv vlna. V stech j vyschlo, ptrala mu ve tv i, po
ch ostrch rysech a stnech, v tom nestupnm,
neproniknutelnm vrazu, kter hlsal prap vodn mustv.
Olzla si rty a vid la, e mu to neulo. Pro ?
Vrtil se pohledem k jejm o m. Neodpov l, jednodue
drel p ehoz, natahoval ruku a ekal.
Chladn vzduch pronikl dovnit a nael si jej k i.
la, e z jeho t la bude slat horko. Aby potla ila ten
chlad, sta jen vstt a nechat se p ithnout.
A co pak?
Mlem se poddala jet siln jmu chv n z o ekvn. Ta
zrdn znmka by mu neula. Zvedla ruku, vloila mu prsty
do dlan a nechala se vythnout z postele.
Couval, thl si ji s sebou, a se oba ocitli v paprsku
st brnho m s nho sv tla, a se koupali v jeho bled z i.
Dech se j zadrhl v prsou, nemohla z n j odtrhnout o i, z
toho ndhernho muskho zv ete, mocnho a silnho, ze
vech t ch svalnatch k ivek, ze vech vb k a obrys ,
obalench tekutm st brem.
Sev el prsty a thl ji k sob , neprosn , neodolateln ,
mo do nru e. Do objet, kter bylo chladiv a hav
zrove . Jeho ruce j vznamn klouzaly po k i, hodnotily,
laskaly, pae se pomalu svraly, a ji uv znily jet vc na
horkm, pevnm a dokonale muskm t le.
Rukama ji svral na zdech, tiskl si ji k sob . Tmav o i
pozorovaly, hltaly jej vraz, kdy se t la setkala, nah adra
na nah hrudi, jej boky na jeho stehnech... zav ela o i a
rozechv la se.
Pevn hrbol v jeho slabinch se j jako zna kovac elezo
propaloval do b ka.
Nadechla se, otev ela o i, vid la, jak se k n bl. Nael
jej rty, p ikryl je, ovldl je, ne dobyva nou silou, ale s
mrnou vn, tm p jemn j, tm podmaniv j, e byla tak
neusp chan, hlsala zm r, kter nemusel dvat najevo
vrazn ji. Dovol mu, aby si ji vzal, jak jen si to bude p t
oba to v li.
S tou mylenkou mu odevzdvala rty, pak sta, kdy se s
nm pustila do havho, ne zenho souboje jazyk . P ila k
mu do pokoje s mylenkou na to, jak ho odm n.
Nevyadovalo to od n dnou aktivitu, mohla ho prost
nechat, a si vezme vechno, co chce, dt se jm vst a on by
byl spokojen.
Ale ud l to?
Pasivitu nem la ve zvyku. Cht la mu dnes dt drek dt
se mu, nejen odevzdat.
Protoe je nikam nehnal, pevn p idroval ot e, mohla se
chopit p leitosti. A tak to ud lala, proklouzla rukou mezi
jejich t la, sev ela ji pevn na jeho p irozen. Ctila, jak v n
nar st sm lost, kdy znehybn l, jako by ho jej dotek
naprosto zaujal.
 Vyuila jeho ohromen, p idala i druhou ruku, spojila je a
ve slbnoucm polibku ctila, jak se do poslednho kous ku
pozornosti soust ed na to msto, kde ho dr.
Pomalu se odlepila od jeho st, pohnula dlan mi.
Pozorovala jeho tv , uji ovala se, e ho svm dotekem,
svm lasknm doke ovldnout. Pae mu ochably, svral ji
slab ji, mohla se mali ko zaklonit.
Tak, aby vid la dol , aby se mohla dvat na to, co d l, a
jet lp experimentovat.
Nebylo to poprv, kdy se ho tam dotkala, ale d v byla
pln unesen, musela toho na n m tolik vyzkoumat. Te ,
kdy u lpe znala jeho t lo, nectila se tak nervzn, e p ed
nm stoj nah, nerozptylovala ji tolik jeho asn hru ,
mohutn svaly na rukou, dlouh siln stehna. Nev znil ji
polibkem, mohla sv j pr zkum soust edit na to, co cht la
zjistit nejvc co je mu p jemn.
Hladila ho dlouhmi tahy, pak nechala prsty voln
putovat. Hru se mu zvedla, jak se stsn nadechl.
Podvala se mu do tv e, vid la o i, temnou touhu, kter v
nich ho ela, t pytila se pod hustm zvojem as. Vimla si,
jak zatn zuby, napn svaly, to nap t se mu pomalu
celm t lem.
la, e ji nenech hrt si dlouho.
V duchu j probleskla vzpomnka, vybavila si jedno dvn
odpoledne v Londn a pokoutn tajemstv, kter j sv ily
troufalej kamardky.
Usmla se a vid la, jak se soust edil na jej sta. Ctila,
jak d v jejch rukch slab cukl.
Dvala se do t ch temnch o , rozsvcench doutnajc
vn, a v la p esn , na co mysl.
l p esn , co s nm chce ud lat, co pot ebuje ud lat,
aby vyvila bran a dvn mezi nimi.
 Ustoupila o p l kr ku, klesla pohledem k jeho rt m, pak
na hrdlo a rozloitou hru a pak a dol , tam, kde ho pevn
svrala dlan mi a prsty, jednu ruku nad druhou, jednm
palcem p ejd la citliv obvod irokho ba atho aludu.
Ne ji sta il zastavit, svezla se na kolena.
Vyctila jeho ok a znsobila ho, nasm rovala si ten
toporn d ke tv i, rozev ela rty a p ejela jimi po lahodn
jemn k i, pomalu ho vtahovala do horkch st.
Teoreticky toho znala dost, aby v la, co m d lat. Praxe
byla trochu t byl velk, dlouh a mohutn, ale ona
odhodlan.
Royceovi se kone poda ilo p im t plce k prci, nabrat
zoufale dech, ale nedokzal od n odlepit pohled, od toho
obrzku zlatch vlas , skln jcch se mu ke slabinm,
zatmco sty pracovala na napjat erekci.
Touebn nap t v bedrech, ve varlatech i v penisu
stup oval kad sladk tah jejho jazyka, kad pomal
dlouh sn.
Ctil, e by ji m l zastavit, rychle to p eruit. Ne e by se
mu nelbilo, co d l zbo oval kad okamik toho
jemnho pot en, zbo oval pohled na ni na kolenou
ed sebou, na pyj zabo en hluboko mezi ty sv dn rty
ale ne ekal od en, e mu takhle poslou, a obvykle je ani
nenechal.
Obvykle byly moc vy erpan, kdy si s nimi vyhrl po
svm a on si s nimi vdycky nejprve hrl po svm.
l by ji zastavit, ale nechystal se k tomu. Msto toho jen
ijmal p ijmal to blaho, kter mu t e dvala, sev el
ruce na jej hlav , zajel prsty do hedvbnch vlas a sev el
je, jemn ji navd l
Pustila si ho hloub ji a jet hloub ji, a m la nab hl d
hluboko v krku. Jazykem ho jemn hladila a t ela.
 Hru se mu nadmala, zavral o i, nechal hlavu spadnout
dozadu, snail se potla it zap n, snail se nechat ji
pokra ovat, nechat ji si hrt.
Nechat ji ovldat ho.
Ale dl u to nemohl vydret. Vc u tomu vlhkmu rji
jejch st nedokzal vzdorovat.
S rukama u ko ene du objevila rytmus, byla u
sebejist j a tm i horliv j. Plce v n m je ely, nervy se
napnaly k prasknut, snail se dt j jet jedinou chvilku
pak se p inutil vsunout j palec mezi rty a vyklouznout j z
st.
Vzhldla, olzla si rty a za ala se mra it.
Sklonil se, chytil ji a zvedl si ji nahoru k sob . Obejmi
nohama kolem pasu.
Ud lala to. Zajel rukama dol a chytil ji za boky,
nasm roval si ji tak, e rozplen d sm oval p mo mezi
jej stehna, a zatla il.
Dval se na ni, vnmal jej velik, touhou ztemn l o i.
Dval se a stahoval si ji dol na sebe, vytrvale a neprosn
do n pronikal. Dval se, jak se poddv, jak se jej vraz
uvol uje, pak se vzdaluje, soust uje se na sebe, na msto,
kde ji napnal a vypl oval. V ka j klesla, chv la se mu v
rukch na hranici odevzdn. Sev el ji pevn ji, nemilosrdn
itahoval jej boky ke svm, nakln l si ji, aby se do n
mohl pono it cel a pln ji naplnit.
pln se j zmocnit.
Vid l, ctil, slyel, jak rozechv le vydechuje. P esunul
sev en, p evzal jej vhu jednou pa, druhou j zvedl k
tv i, chytil za bradu a polbil ji.
Hladov .
Odevzdala mu sta, otev ela se jeho nporu a dala mu
vechno, po em touil. Dlouh chvle to ve jen hltal,
pono en v jejm t le, pak se pokusila pohnout, zvednout se,
uspokojit jeho nezkrotnou dost a zjistila, e nem e.
e se nem e pohnout, ani j to dovol, e mu je v t
pozici naprosto odevzdan.
e zbytek toho scn e nape jen a jen on a ona ho
proije.
edvedl to, ukzal j, jak si ji m e zvednout, jak mlo
nebo jak moc si p eje, pak zase spustit, pomalu nebo rychle,
jak se mu zlb. e jen on si vybere, jak siln a jak hluboko
pronikne do jejho t la.
e jejich putovn na vrchol bude dit on.
Odevzdala se mu a on si te hodlal brt vechno, co
mohl.
Zvedl ji a sthl ji zas dol , jednu ruku v jejm ztylku,
pa si ji tiskl k sob , aby se mu p i tom pohybu t ela adry o
hru . S jednou rukou kolem jejch bok a dlan pod
zade kem, s nohama pevn ovinutma kolem pasu, s paemi
kolem ramen, rukama roztaenma na zdech ji ctil vude
na sob a ona byla cel uv zn na v jeho sev en.
Bezmocn , primitivn , tak mu to vyhovovalo. To mu ji
d, p inut ji poddat se mu jet hloub ji, zsadn ji.
Minerva vzlykla a odthla se od jeho st. Zvedla hlavu,
lapala po dechu, a se j zvedala hru .
Dop l j to, ale hned sev el ruku v jejm ztylku a sthl ji
zptky.
Znovu ji za al lbat.
Bral si, ovldal ji a hltal ji znova.
Jeho ruce byly najednou mnohem dostiv j, jejich
sev en jako ohe , bolav a primitivn panova n, jak s n
pohyboval na sob , proti sob , a se vymanila z polibku,
zaklonila hlavu a odevzdala se mu.
 Poddala se t m oh m, kter mezi nimi b snily a po d
nar staly, a vybuchly do rozhaven vn , tak hork, e
splila, ocejchovala a poznamenala.
Hladov a la n plameny se rozho ely a p elily se p es n ,
skrz n , rozlily se jim pod k a hltaly ji, zatmco stup oval
to nestupn a porn majetnick tempo.
Znovu ji ovldlo, rozplilo, a se rozsypala a k ela,
tiskla se k n mu a vzlykala, a on se k n v t extzi p idal.
Ctila, jak je tvrd a hork a nepopirateln skute n,
poh ben hluboko v n, hloub ji, ne kdy byl.
Tak hluboko, e se dotkl jejho srdce.
Tak hluboko, e si zabral i to.
Ta mylenka j projela hlavou, ale nechala ji bt, nechala
ji rozplynout, kdy ji nesl k posteli a zhroutil se s n na ni.
Sthl si ji k sob na srdce.
Kone ho slyela zastnat: Zvl v tomhle jsme
vynikajc tm.
 Kapitola 15

O dv noci pozd ji vklouzla Minerva do Royceova pokoje

a d kovala bohu, e tam nikdy nezastihla Trevora. Podle
svho novho zvyku nechala Roycea a zbytek spole nosti
dole a proklouzla pry sem, do jeho pokoj , do jeho
postele.
Vela do nyn u znm lonice a p istihla se, e tie
asne nad tm, jak p irozenm se stal jejich vztah, jak lehce
si za tak krtkou dobu zvykla na denn a no n rytmus.
Posledn dny uplynuly v koloto i p prav na domc
slavnost i na trh samotn. Hrad, hlavn sdlo v kraji, byl
vdycky prvn na ad coby dontor i astnk, a domc
personl to spojen udroval bez ohledu na zjmy svch
pn .
Minerva si na trh vdycky ud lala as. Konal se pod
ztitou mstnho kostela a zskval prost edky na drbu a
na etn projekty v zjmu jeho ove ek. A o ty mus jt hradu
edevm, m Minerva vdycky ospravedl ovala
vynaloen as a nklady.
Sthla si no n koili a uv domovala si, e je ne ekan
spokojen. Vzhledem k letonmu zapojen Margaret,
Aurelie a Susannah to mohlo dopadnout mnohem h , ale
vechno zatm postupovalo hladce. Jak p pravy na domc
oslavu, tak na trh.
Zvedla karmnov p ikrvky a vklouzla pod chladiv
hedvb, nah, s rozput nmi vlasy. Kdyby cht la bt
up mn, musela by si p iznat, e jej spokojenost m
bezprost edn j, hlub a siln j zdroj. V la, e ten
pom r vydr jen krtce vlastn musel bt u za polovinou
, ale msto aby byla opatrn a zdrenliv, aby omezovala
sch zky, pohn lo ji v dom, e se zten uje ance zat s
nm vechno, co m e. Umnila si t, naprosto a naplno,
chopit se kad chvle a ukrst si anci bt naplno enou,
jakkoli dlouho jeho zjem vydr. Jakkoli dlouhou dobu j
nuje.
Te u by netrvalo dlouho a zamilovala by se do n j,
nechala by se uv znit tm neop tovanm citem. A i kdy ji
kdy nep jemn bodlo v dom, e nedostane monost
poznat lsku v cel jej ndhe e, sm se s tm a bude s tm
t.
Uslyela, jak se otev ely a zas zav ely dve e do obvacho
pokoje, slyela jeho kroky na podlaze a u byl u n, mocn
a dominantn, zaplnil dve e neosv tlenho pokoje. St etl se s
jejm pohledem, sp vyctila, ne uvid la jeho sm v,
pot en z pohledu na ni, jak le nah v jeho posteli.
el dl, zam il k prdelnku, aby se svlkl. Doslova se
olzla a ekala. Byla to jedna z mnoha chvil, kter si
vychutnvala, dvala se, jak svlk, sledovala jeho siln t lo,
odhalovan kousek po kousku jejmu hladovmu pohledu.
Nabzelo se jejmu pot en.
l to. A ona v la, e to v. I kdy to nikdy nedal
najevo nikdy neud lal dn o ividn gesto, nepohldl na
ni, nep esv il se, jak reaguje zkuen protahoval ty
chvle. Kdy byl kone nah a vlezl si k n do postele, u
se ho zoufale touila dotknout.
Ctit ho u sebe, vechny ty asn svaly, t k kosti,
vnmat slu jeho mohutn postavy.
Nechat se tm ovldnout, ot st, zat bezmeznou,
nespoutanou rozko. Neomezovan, nevzan pot en.
la, e ji to ek, kdy kone nah p eel po pokoji
a zvedl p ikrvky. T ila se se zatajenm dechem a
napjatmi nervy na tu chvli, kdy se matrace prohne pod
jeho vahou a on po n shne, sthne si ji do nru e a jejich
la se setkaj.
e na k i, r k ru, touha k vni, cht n k touen.
itiskla se k n mu a Royce si ji sthl bl, nap l pod
sebe, nahnul se nad ni. Pohladila ho po tv i, vtala,
podn covala, vyjad ovala signly jejho t la, jak se k n mu
tisklo, poddvalo se jeho vze, lkalo ho kouzlem sv dn
sirny.
Bez vhn, bez uvaovn se pono il do jejch st a
zjistil, e i ta na n j ekaj. Cht j se s nm spojit, vyhov t
kad jeho dosti a uspokojit ji a provokovat ho, by
neuv dom le, a pak ho lehce a plynule nasytit.
l ji u vckrt ne kteroukoli jinou enu, ale po d se j
nemohl nasytit, nato aby pochopil zhadu, jak se z toho
mohl stt tak blaen akt.
Pro um tak konejit jeho dui, mue i zv ete, t
primitivn bytosti, kter hala hluboko v n m.
Minerva p ijmala to vechno, co v n m bylo, a dvala mu
klid; v jej nru i nachzel rj na zemi.
Hledal ho te znovu. Sthl ruku z jejho adra, shl dol ,
chytil ji za koleno a zvedl ho. Nasm roval boky, p iblil se
a pak do n hluboko zajel. Naplno v n se p evalil a usadil se
na n, v objet jejch pa a pokrvek si vychutnval jej sta
stejn jako t lo, kolbal je oba pomalmi hlubokmi zb ry,
volnm tempem je oba unel do rje.
Kone se napjala, vypnula se pod nm a vyrazila ze
sebe jeho jmno. Zabo il hlavu do sladk k ivky ramene a
poddal se j dlouhmu intenzivnmu vyvrcholen, kter se
es n valilo znova a znova.
Jakmile se dokzal zase pohnout, zvedl se z n, uloil se
vedle n a p itiskl si ji k sob . P ivinula se k n mu, hlavu si
mu poloila na rameno, ruku na prsa, rozthla mu ji na srdci.
 Nev l, jestli si uv domuje, e to d l kadou noc, e sp
s rukou zrovna tam.
Vechno nap t odplynulo, h lo ho jej teplo, zabo il se
hloub ji do matrace a nechal si to tich t st, kter s n
vdycky nalezl, pomalu proudit do t la. A do due.
A znovu uvaoval, pro to tak je. Pro je to, co s n
objevil, tolik jin. A pro k n te tohle ct.
Tuhle enu si cht l vzt za manelku a tak si ji pustil
bl, ne kdy dovolil komukoli jinmu, proto pro n j
znamenala vc ne kdo jin. Nem lo by ho p ekvapovat, e
probudila, p ivolala a p ithla city, jak jet nikdo.
Nikdy nem l tak majetnick pocity v i dn en .
Nikdy se nectil nikm tolik pohlcen, tolik propojen, na
nikoho se tolik nesoust edil jako na ni. Rychle se pro n j
stvala vlastn u se stala osobou, kterou pot eboval a
cht l mt v ivot navdycky
To, co k n ctil, p ipomnalo vztah jeho p tel k
manelkm.
Nechpal, jak je to mon, vdy byl skrznaskrz Varisey,
jak si uv domoval a do morku kost. A p esto to tak bylo.
Jeho variseyovsk srdce se brnilo cit m k n stejn jako
kad jin zranitelnosti. Zranitelnost znamenala slabost,
slabinu v jeho zbroji, proh eek. Jene hluboko v tom
srdci v zelo touebn p n, kter poznal teprve nedvno.
Katalyztorem byla otcova smrt. Vzkaz, kter nechal
Minerv , pro n j znamenal bezd n objev. Pokud nemus
bt jako otec v zen vvodstv, snad se mu nemus podobat
ani v jinch sm rech. Pak p ijeli jeho p tel, aby ho ut ili,
ti mu znova p ipomn li, co nali, co maj. A p ed o ima m l
sv sestry a jejich variseyovsk svazky to necht l, te u
ne.
Te touil po manelstv, jak m li p tel. Jako si
vybudovali bval kolegov z Klubu Bastion. Ta pot eba v
 m vypu ela a vyrostla v n kolika uplynulch nocch a
jet vc v uplynulch dnech. Podobala se bolesti, v zela mu
v prsou.
A potm ve sv posteli v hlubok noci si mohl p iznat, e
ho trochu d s.
Nev l, jestli toho doshne, jestli si to zsk, pokud se po
tom nathne.
Bylo jen pr oblast v ivot , v nich o sob pochyboval,
ale toto nov nalezen bojit k nim pat ilo.
A p ece te touil po jedinm: aby ho ta ena v jeho
nru i milovala. Cht l to, co nalezli jeho p tel, touil po
jej n n lsce snad jet vc ne po jejm t le.
Ale kdyby po n cht l lsku a ona mu ji dala, ekala by
vm nou tu jeho. Tak lska funguje, to v l. Ale netuil,
jestli doke milovat. Dl nevid l.
Pokud se n kde hluboko v jeho variseyovsk dui, tak
hluboko, e to dn Varisey jet neobjevil, schovv
lska, pak by snad byla monost
Jene on tomu nev il.

Madam?
Minerva vzhldla od svho stolu v rannm pokoji
vvodkyn . Ano, Retforde? Sluha veel a zastavil se hned
za dve mi.
Dorazila hrab nka Ashtonov, madam, jedna z host
lady Susannah. Bohuel, lady Susannah je na vyj ce.
Minerva se v duchu uklbla. P ijdu dol . Odloila pero
a zvedla se. Royce odjel p es hranice navtvit Hamishe a
nejsp s nm probrat otzku ovc a pot ebnch chovnch
kus . Myslela si, e ten as vyuije a doene zamekanou
korespondenci, kterou posledn dobou zanedbvala.
Ale povinnost volala.
 Podvala se do seznamu, kter leel na stole, a obrtila se
ke dve m. Ubytujeme hrab nku v zpadnm k dle, Cranny
m jist pokoj p ipraven. Podejte ji, prosm, aby poslala
nahoru sluku. Nebo si hrab nka n jakou p ivezla?
Ne, madam. Retford vycouval do chodby. Promluvm
s pan Cranshawovou.
Retford nsledoval Minervu chodbou a po hlavnm
schoditi dol . V rozlehl hale stla p kn stav n
tmavovlas dma. Obrtila se od jednoho z velkch zrcadel,
ve kterm se prohlela.
Na p vabn hlav j sed l elegantn klobou ek. Cestovn
aty m la uity podle posledn mdy, p epychov, st ien z
hedvbnho kepru barvy slonoviny, lemovan purpurem.
Sukn zaustily, dma vyla Minerv vst c s nenucenm
sm vem na jemn p ibarvench rtech.
Minerva sela z poslednho schodu a tak se usmla.
Lady Ashtonov? Jsem sle na Chestertonov, jsem tu
kastelnka. Vtejte na hradu Wolverstone.
D kuji vm. Lady Ashtonov, vysok skoro stejn jako
Minerva, m la klasick rysy, porcelnovou ple a p jemn,
sebejist chovn. Soudm, e se Susannah toul n kde
venku a m hodila na krk vm.
Minerva se usmla jet vc. Uji uji vs, e host pro
ns nejsou dn nep jemn povinnost. U je to pr let, kdy
hrad naposled po dal domc slavnost. Cel domcnost se
na to tuze t .
Hrab nka naklonila hlavu. Domc slavnost?
Minerva zavhala. Ano o tom se vm Susannah
nezmnila?
Hrab nka se pousmla a sklopila o i. Ne, nebyl z ejm
vod, pro by to d lala. Pozvala m asi kv li n emu
jinmu.
 Aha. Minerva netuila, o co jde. Susannah vm o t
slavnosti jist ekne, a se vrt. P jdete-li se mnou, uku
vm mezitm v pokoj.
Hrab nka se po jejm boku vydala do schod . V p li
schodit si Minerva uv domila, e si ji lady Ashtonov
. Obrtila se k n a zachytila ten pohled.
Dma nasadila spikleneck vraz. Necht la jsem se ptt
sluhy, ale je Royce nejsp bych mu m la kat
Wolverstone, e? tady?
Myslm, e zrovna n kam odjel.
Aha. Hrab nka se rozhldla a pokr ila rameny. Pak se
tedy bude muset vyrovnat s tm, e se znovu setkme p ed
ostatnmi. Pokud ho uvidte, mohla byste se mu zmnit, e
jsem tady. Susannah pro m poslala u vc ne p ed tdnem,
ale nebyla jsem v Londn , take mi chvli trvalo, ne jsem
dorazila.
Minerva nev la, co si o tom m myslet. Soust edila se
na to nejv cn j. Vy Roycea znte.
Hrab nka se z iv usmla a ten sm v ji prom nil na
chvatn sv dnou enu. Ano, to znm. Tieji dodala:
Royce a j se znme moc dob e. Pohldla na Minervu.
Jist to pro vs nen dn velk p ekvapen, m drah
muste p ece v t, jak je. A i kdy mi to pozvn napsala
Susannah, jasn se vyjd ila, e m zve kv li Royceovi.
Chladn, ocelov p st sev ela Minerv srdce. Hlava se j
zato ila. J aha. Hrab nka mus bt ta dma, kterou si
Royce vybral. Ale Susannah se p ece vyptvala, jestli
Minerva nev snad to bylo p edtm, ne ji pov il, aby
napsala hrab nce.
Ale pro Susannah, pro ne Handley?
A hrab nka je jist vdan ne, nen. Minerva si
vzpomn la, e p ed n kolika lety slyela o smrti hrab te z
Ashtonu.
 Kr ely po krtk chodb k vvodskmu apartm a do
zpadnho k dla. Minerva se zastavila p ede dve mi pokoje,
ur enho pro hrab nku, nadechla se staenmi plcemi a
obrtila se k dm . Kdybyste si p la aj, nechm poslat
nahoru tc. Jinak se zhruba za hodinu ozve gong k ob du.
Myslm, e po km. Wolverstone se na ob d vrt?
To bohuel netum.
Nevad po km a uvidm.
Sluhov vm p inesou truhlu. A brzy doraz sluka.
D kuji vm. S pokvnutm a dokonale laskavm
sm vem hrab nka otev ela dve e a vela dovnit .
Minerva se obrtila. Hlava se j to ila, ale to bylo to
nejmen. P ipadala si vysloven nemocn protoe ji
mrazilo a bolelo srdce a to tak bt nem lo.

Royce, Susannah ani zbytek spole nosti se na ob d

nevrtili, take Minerva musela bavit hrab nku sama.
Ne e by to bylo t k. Lady Ashtonov Helen, jak
podala, aby j kala byla nesmrn krsn a kultivovan
dma s vyrovnanou povahou, laskavm chovn, vdy
ipraven k sm vu.
Navzdory okolnostem, navzdory t nhl agnii svho
blznivho srdce, navzdory instinktu nedokzala Minerva
Helen nenvid t. Ta dma byla v kadm sm ru okouzlujc.
i odchodu z jdelny se Helen jaksi touebn pousmla.
Napadlo m , Minervo, jestli bych vs mohla vyut a
podat vs o rychlou prohldku tohoto obrovskho hradu?
Vzhldla ke klenutmu stropu v p edn hale, kter se p ed
nimi otev ela. Trochu m d s, kdy si p edstavm
Odml ela se, pohldla na Minervu a pak si povzdechla.
Nikdy jsem nebvala jedna ruka s n jakmi triky, tak budu
rad ji mluvit p mo. J netum, jak si stojm s Roycem, a
ochotn p iznvm, e jsem dost nervzn co nemvm ve
zvyku.
Minerva se zamra ila. Myslela jsem V bec netuila,
co si m myslet. Vydala se do hlavnho salonu.
Hrab nka kr ela vedle n. Kdy se zastavily v t dlouh
slavnostn mstnosti, Helen pokra ovala: P edpokldm, e
vte o tom jeho neporuitelnm pravidle e s dnou enou
nikdy nestrv vc ne p t noc?
Minerva s kamennou tv zavrt la hlavou. To jsem
neslyela.
Uji uji vs, e je to pravda ve spole nosti najdete
spoustu dam, kter mohou potvrdit, e ten po et nikdy
nep ekro . P t noc, vc jedn dm nedop eje. Hrab nka
se uklbla. Myslm, e si tm zp sobem zaji uje, aby
dnou z ns nenapadaly, jak by se eklo, n jak
nep im en mylenky.
Minerva tajn po tala na prstech. Minul noc byla pt
tedy posledn. A ona to ani netuila. V duchu se zapotcela.
Vyla zptky do chodby a vedla hrab nku ke slavnostn
jdeln .
Helen s n drela krok. Byla jsem jeho milenka, ne odjel
z Londna jen ty i noci. Doufala jsem v ptou, ale
najednou zmizel z m sta. Pozd ji jsem se doslechla o smrti
jeho otce a usoudila, e n vztah skon il dokud jsem
nedostala vzkaz od Susannah. Z ejm si mysl a pak jsem
se doslechla o urozench dmch a tomu jejich ultimtu, ale
dn oznmen o svatb nedolo Podvala se na
Minervu. No, vn jsem si lmala hlavu. Pokr ila
rameny. A tak jsem tady, p ila jsem hodit rukavici do
ringu, pokud ovem n jak ring v bec je. Ale on se mus
oenit a vychzeli jsme spolu docela dob e a j se chci
znovu vdt. S Ashtonem jsme se nemilovali, ale m li jsme
se rdi. To je na takov vztah hodn . Bohuel jsem na to
ila, kdy u ho nemm.
Cynicky se zasmla. Jist , vechno zle na rozmaru
jistho Roycea Variseye, ale podle m by m l v t, e m
alternativy k t m uhih anm mladm sle inkm.
Minerva zastr ila sv popleten city kamsi hluboko do
sebe a zabouchla za nimi pomysln dve e. P inutila se zvit
slova Helen. Copak v, co si Royce mysl?
Vn by mohl ctit n jak spojen s Helen. Nebylo t k
edstavit si ji po jeho boku jako vvodkyni.
Nadechla se a poda ilo se j pousmt. Pokud chcete,
u vm ukzat hlavn sti hradu. A kdy u se Royce
mus oenit, a je to rad ji Helen ne n jak bezduch
sle inka.

Pozd ji toho ve era sed la Minerva v p lce dlouhho

stolu a nep tomn klbosila s t mi, kdo sed li kolem.
itom neustle pozorovala, jak Helen jisk , p ekypuje
veselm a kouzlem na svm mst po Royceov levici.
Krsn hrab nka si p isvojila jej idli a vypadalo to, e ji
nahradila i v jinch sm rech. Royce nev noval Minerv ani
jedin pohled od t doby, kdy veel do salonu a spat il
Helen, ten ndhern obrzek v r ovm hedvb.
Ve svch smute nch atech si najednou p ipadala nudn
a bezvrazn. Stla u zdi a dvala se, nev la u, kde si ona
sama stoj s Roycem, a v bec netuila, co m d lat.
Prohldku hradu s Helen za ala s mylenkou, e pro roli
Royceovy nev sty nen hor kandidtka ne n jak
rozhih an mlad sle inka. Po hodin poslouchn nzor
Helen na hrad a panstv a p edevm na jeho lid ten nzor
zm nila.
Helen by nikdy nevldla jako Royceova vvodkyn ve
Wolverstonu. Krom jinho o to nestla. P edpokldala, e
by Royce trvil v tinu asu v Londn . Jene on u
prohlsil, e p jde ve stopch otce a d da a dokonce i
prad da. Jeho domov bude tady, ne v hlavnm m st .
Kdy se o tom zmnila, hrab nka pokr ila rameny, usmla
se a ekla jen: Uvidme. Helen nemohla ekat, e Roycea
im je, aby si to rozmyslel. Minervu napadlo, jak druh
manelstv si Helen vlastn p edstavuje mon takov,
kter by Royceovi mohlo vyhovovat.
A k tomu se vyno il jet vn j problm: Helen nem la
absolutn dn cit, dn smysl pro panstv veobecn ,
nato pro jeho lid. U nazna ila, e by Minerva m la na
hrad z stat jako kastelnka. To by neud lala, nemohla by to
ud lat. Jene si vdycky p edstavovala, jak p ed kl e
jak en se srdcem, s citem a zjmem o personl a o
spole enstv lid kolem hradu.
Znovu vzhldla p es st l a vid la Roycea, jak se usmv a
nakln hlavu k hrab nce, reaguje na n jakou jej poznmku.
inutila se pohldnout na Rohana, usazenho naproti sob ,
usmla se a p ikvla. Z jeho posledn historky neslyela ani
slovo. Mus se p estat mu it, mus bt realistka stejn jako
hrab nka. Ale co ten realismus vyaduje?
Navenek bude muset tie ustoupit a nechat Roycea Helen,
pokud ji tedy samoz ejm bude chtt. U si s nm svch p t
noc proila a Helen pro n j bude vynikajc manelka v
duchu parametr , kter si pro sv manelstv stanovil.
Ale kdyby m la poslechnout, co j napovd hloup,
zblzn n srdce, musela by hrab nku popadnout a poslat
pry . Nehod se vyloen se nehod na pozici Royceovy
manelky.
Zvedla se a spolu s ostatnmi dmami zam ila za
Margaret ke dve m, napjala vechny smysly a v la, e
se na ni Royce ani nepodval. Ve dve ch se jet rychle
ohldla a vid la, jak se s nm hrab nka p vabn lou ; m l
i jenom pro ni.
Minerva dostala svch p t noc; u zapomn l na to, e
existuje.
V tom okamiku poznala, e kdyby p ijal Helenino
pr hledn pozvn a nabdl j vvodskou korunku, ona sama
ne ekne proti jeho rozhodnut ani slovo, i kdy to povauje
za hloupost.
V t v ci u nem e poslouit nezajatm nzorem.
Odvrtila se a uvaovala, kolik asu bude muset p kat v
salonu, ne p inesou aj.
Ukzalo se, e mnohem dle, ne by cht la. Vc ne dost,
aby m la as rozebrat si Royceovu nespravedlnost. Z jeho
nete nho p stupu pochopila, e jej as s nm rozhodn
skon il jen j to zapomn l ct.
Nem la nladu, ale drela se ve skupinkch, kter
klbosily o tom i tamtom, a tajila, co ct, jak nejlpe mohla.
Nem lo smysl, aby to poznal n kdo dal. P la si, aby o tom
nemusela p emlet ani sama, aby se n jak dokzala odd lit
od zdroje sv bolesti, ale st se mohla od znout od
vlastnho srdce. Navzdory svm mylnm nad jm a v e si
u nemohla nalhvat, e se do toho nezapletlo.
Nebylo jin vysv tlen pro ten pocit przdnoty v hrudi,
dn jin d vod pro ten t k balvan, ve kter se
prom nilo.
Mohla si za to sama, samoz ejm , ale to tu tupou bolest
nijak nezmrnilo. Od za tku v la, jak je nebezpe n
zamilovat se do n j, by jen malinko. Jen si nep edstavovala,
e se to m e stt tak rychle, e si to ani neuv domila.
Poslyte, Minervo.
Soust edila se na Henryho Variseye, kter se k n
spiklenecky naklonil.
 Upral pohled na druhou stranu mstnosti. Myslte si, e
ta krsn hrab nka m anci zjistit, co jet nikdo nev?
Chvli j trvalo, ne si uv domila, e nar na jmno
Royceovy nev sty. Sledovala Henryho pohled tam, kde
Helen mlem visela Royceovi na pai. P eji j t st v t
ci je ml enliv jako st ice.
Henry se na ni podval a povythl obo . Nic jste se
nedoslechla?
Ani nznak v bec nic.
No, Henry se narovnal a zahled l se p es pokoj, zd se,
e nam nejlepm zv dem je te lady Ashtonov.
Pokud ovem lady Ashtonov nen to doty n jmno
Minerva se zamra ila. Henry alespo nepovauje Helen za
monou Royceovu budouc nev stu.
Royce na druh stran pokoje se snail hled t na Helen
Ashtonovou, nebo na kohokoli pobl, nedovolit o m
zabloudit k Minerv , i kdy se o to neustle pokouely. P ed
ve veel do salonu, o ekval dal p jemn ve er, kdy se
l t it se svou kastelnkou, a msto toho se ocitl tv v
tv Helen. T posledn en , kterou by tu ekal.
V duchu zaklel, nasadil klidn vraz a brnil se, aby
nevyhledal pomoc u t jedin osoby v mstnosti, kterou ve
skute nosti cht l vid t. Nejprve to mus vy dit s Helen, s
tm necht nm, nedoucm rozptlenm. Nechpal, pro je
k ertu tady, dokud si nevyslechl jej historku.
Susannah. Co si sestra sakra myslela, to netuil. Najde si
ji pozd ji. Zatm vak musel kr et po tenk niti. Helen a
spousta dalch, kte v li, e byla jeho posledn milenka,
ekali, e se j bude v novat.
Protoe pokud v li, cel tdny dnou jinou enu
nem l. Ve Wolverstone si milenku nenael. To byla pravda,
a p ece nebyla.
 Vichni m li o i jen pro n j a pro Helen. Kdyby jen
pohldl na Minervu, n kdo by si toho viml a n kdo by se
podivil. Pracoval sice na tom, aby jejich vztah vyel na
ve ejnost, pomalu na ni p sobil, aby p ijala jeho dvo en, ale
nebyl si jet jist vsledkem a netouil riskovat budoucnost s
n kv li bval milence.
Bude muset po kat na p leitost a pak si s Helen probrat
jej pozici. A protoe byla ven dma, nem l jinou
monost, ne ji doprovodit k ve i a posadit si ji po levici
to byla tak trochu leva, aspo m l Minervu dl.
Doufal, modlil se, aby to pochopila. Aspo ne j to
vysv tl
Net il se na ten rozhovor, ale Minerva ho koneckonc
dob e znala. T ko ji p ekvap zjit n, e Helen byla jeho
milenka a e je te bval milenka. V jejich sv se
po talo prv to drobn sl vko.
I kdy se navenek v noval vemu jinmu, vyctil, kdy
Minerva odela. Rychl pohled mu to potvrdil, poslil
nutkn jt za n.
Ale nejprve mus vy dit tu v c s Helen.
A se Susannah. Sestra prv proplula kolem. Zachytila
jeho pohled, protoe na ni hled l, a zamrkala na n j. Zakryl
svou reakci nenucenm vrazem, nechal Helen v rozhovoru
s Caroline Courtneyovou, nathl se, chytil Susannah za loket
a odthl ji pr krok s sebou.
Jakmile se ocitli tak daleko, e si mohli promluvit v
soukrom, pustil ji a shldl na ni.
Usmla se pot en jako d cko. No, mil brat ku, u
jsi spokojen j?
etl j v o ch, e to mysl up mn . V duchu si
povzdechl. Popravd eno ne. S Helen jsme se rozeli,
ne jsem odjel z Londna.
 Susannah skoro komicky prothla obli ej. Aha.
Vypadala, e ji to pln vyvedlo z mry. To jsem netuila.
Pohldla na Helen. Myslela jsem
Pokud se m u ptt, cos j p esn napsala?
No, e jsi tady a sm a m p ed sebou to p ern
rozhodnut, koho si vzt, a e kdyby p ijela, mon by ti
usnadnila ivot a no sam takov ci.
Royce v duchu zasku el, pak si povzdechl skrz za at
zuby. Nevad. Promluvm si s n a vyjasnme si to.
Aspo te v l, e ho instinkt nezklamal: Helen si sem
nep ijela jen pro noc vn . Dky tomu p ernmu dopisu
Susannah chovala mnohem vy nad je.
Nechal trochu zaraenou sestru jt a vrtil se k Helen.
Musel ale po kat, dokud se vichni ostatn kone
nerozhodli jt spt, teprve pak ji mohl odvst na msto, kde si
mohli promluvit o samot .
Kdy v patch davu odchzeli ze salonu, dotkl se pae
Helen a ukzal do chodby, vedouc z haly. Tudy.
Odvedl ji do knihovny.
Prola dve mi, kter j p idrel, a na okamik se zastavila.
Nebyla tak nezkuen, aby si neuv domila vznam toho
msta. Ale pak se nap mila a pokra ovala. el za n a zav el
dve e.
Na krbov mse ho el svcen, v krbu vesele plpolal
drobn ohnek. Pokynul Helen ke k eslu p ed nm. Kr ela
ed nm, ale pak se obrtila, sepnula ruce p ed sebou a
propletla prsty.
Nadechla se, ale vzthl ruku a zarazil ji.
Nejprve mi dovol ct, e m p ekvapilo, e jsi tady
nem l jsem tuen, e t Susannah pozvala. Zastavil se na
druh stran krbu a hled l do jejch modrch o . Ale
vzhledem k tomu, co sestra napsala, chpu, es jednala z
nepochopen. Abych ti to objasnil Odml el se a pak se
cynicky pousml. Budu krut up mn, v sou asn dob
usiluji o ruku dmy, kterou jsem si vybral za svou
vvodkyni, a nemm zjem o dn pom r.
A pokud si myslela, e m anci na trvalej vztah, te u
si to myslet nebude.
Musel uznat, e se s tm Helen vyrovnala dob e. O ekval
to, v l, e um p evat v jejich sv . Dvala se na n j,
dlouze se nadechla, ne strvila jeho slova, pak pokvla a
ltostiv se usmla. Dobr boe jak trapn.
Jen tak trapn, jak si to ud lme. Nikdo nebude
ekvapen, kdy se p telsky rozlou me a p jdeme dl.
Uvaovala o tom, pak p ikvla. Pravda.
P irozen ud lm vechno, co je v mch silch, a
postarm se, aby ses tu nectila nijak nep jemn . A doufm,
e m v budoucnu bude dl povaovat za p tele. Dl se na
ni dval, p esv en, e porozum t nabdce za jeho slovy
a nleit ji ocen.
Nezklamala ho, nebyla dn hlupa ka. Kdy ho nem e
mt coby milence ani manela, pak mocn, naklon n p tel
je dal nejlep monost. Znovu p ikvla, tentokrt s hlub
ctou. D kuji vm, vae milosti. Zavhala a zvedla hlavu.
Pokud vm to nebude p sobit pote, myslm, e se tu pr
dn zdrm snad na tu domc slavnost.
l, e si mus zachovat tv . Zajist.
Jejich rozhovor byl u konce. Pokynul j ke dve m a el
vedle n, kdy vykro ila p es pokoj.
Zastavil se p ede dve mi, po kal, a se na n j podv.
Jestli se m u zeptat, p ijela jste mi do Northumbrie
nabdnout pouh rozptlen, nebo?
Usmla se. Susannah si z ejm myslela, e mm n jakou
anci stt se va vvodkyn. Podvala se na n j. Abych
byla up mn, moc jsem tomu nev ila.
 Omlouvm se za Susannah. Je mlad ne j a nezn m
tak, jak si mysl.
Helen se zasmla. Nikdo vs nezn, jak si mysl.
Odml ela se a usmla se jednm ze svch ndhern
okouzlujcch sm . Dobrou noc, Roycei. A hodn t st
v tom jednn.
Otev ela dve e a vyla.
Royce se dval, jak se za n zavraj. Stl tam a hled l na
, ale v duchu se u p esunul k t nalhav zleitosti, kter
mu te vldla k jednn s dmou, kterou si vybral za svou
vvodkyni.
K taen za to, aby se Minerva dala p esv it.

Minerva leela sama v posteli, v t star dobr posteli, kde

pohodln spvala cel roky a roky, ale ve kter j te n co
hrozn chyb lo.
la, co j chyb, bez eho jaksi nem e usnout. Ale
nedokzala pochopit, jak se mohla prost p tomnost
muskho t la za tu hrstku dn tak hluboce vtisknout do
dom, e ji trpilo, kdy ho nem la.
Jestlie ctila neklid v t le, s du to bylo jet hor. Mus
estat myslet na vechno, co se nau ila, mus p estat
uvaovat, jestli Helen vn myslela p t spojen nebo p t
setkn; v obou p padech s Roycem p ekro ili limit. Nebo
mon po muskm zp sobu po t jen noci?
Jene v kadm p pad se musela sm it s tou zhoubnou
pravdou: podle jeho nem nnho pravidla a chpala, pro si
ho on, d dic nesmrn bohatho a mocnho vvodstv,
stanovil a dr se ho jej as s nm doel ke konci.
Bylo jen dob e, e Helen p ijela a vysv tlila j to. Aspo
to te v la.
 Posadila se, nat epala si polt e, pak se do nich zas
zabo ila a p ethla si p ikrvku p es ramena. Zav ela o i.
Mus se trochu prospat.
Pokouela se uvolnit, ale nelo to. Tv se j sama od sebe
mra ila.
V srdci, v t le bylo vechno v nepo dku. V p ernm
nepo dku.
Uslyela klapnut, otev ela o i. Dve e se otev ely, dost
prudce. V pokoji stl Royce a energicky, ale tie za sebou
zav el.
Doel k posteli. Zastavil se vedle n a shldl na ni. Z jeho
vrazu vid la jen to, e m p sn staen sta.
To jsem si mohl myslet. Zavrt l hlavou a nathl se po
pokrvkch.
Zathl. Sev ela je pevn ji. Co
Myslel jsem, e jsem se jasn vyslovil, e m bt
kadou noc v m posteli, ale z ejm jsi to nepochopila.
Mluvil se , podrd . Vytrhl j pokrvky a sthl je z
n.
Zastavil se a shlel na ni. Nebesa chra , u tu mme
zase no n koili.
Ten znechucen tn by ji za jinch okolnost rozesml.
imhou ila o i a vrhla se na druhou stranu postele, aby se
tam zavrtala ale byl rychlej.
Chytil ji, p ithl ji k sob a zvedl si ji do nru e.
Vykro il ke dve m.
Roycei!
Ml . Nemm na to nladu. Nejd v Susannah, pak Helen
a te ty. Vy ensk.
Podvala se mu do tv e, vid la ten nestupn vraz a
zmlkla. Nemohla mu brnit, aby si ji odnesl do pokoje, take
se s nm bude dohadovat a tam.
Zastavil se u v ku. Vezmi si pl .
 Ud lala to a rychle se do n j zabalila. Aspo e pamatoval
na to.
Nadhodil si ji, otev el dve e, tie je za nimi zav el a rychle
si ji nesl tmou do svch pokoj a do sv lonice. A do
postele.
ipendlila ho kamennm pohledem. A co hrab nka?
Zastavil se vedle postele, podval se na ni tvrdm
pohledem. Co je s n?
Je to tvoje milenka.
Bval milenka. To je d leit.
V to?
Ano, v. V la to, ne sem p ijela, a zrovna jsem j
potvrdil, e se na tom nic nezm nilo. Po celou dobu si ji
il. Jet n jak otzky na to tma?
Zamrkala. Ne. Zatm ne.
Dob e. Hodil ji na postel.
Zhoupla se. Ne sta ila chytit pl , sthl j ho a odhodil
es pokoj.
Zastavil se a ustoupil. Rozepnul si knoflky kabtu, sthl
boty. S o ima up enma na ni se vyvlkl z p ilhavho
ve ernho kabtu a ukzal na jej no n koili. Sundej si ji.
Pokud to ud lm j, tak to nep eije.
Zavhala. Kdyby byla nah a on taky, dn rozumn
diskuse by s nm nebyla. Nejd v
Minervo sundej si tu koili.
 Kapitola 16

Minervo sundej si tu koili.

Ta slova zarezonovala tmou mezi nimi. Vloil do nich
vce moci, vce panova nosti ne kdy d v. Ten tn si jej
ensk ui p eloily jako primitivn hrozbu a nevyjd en
slib.
A p ipomnku, e je ten typ lechtice, ktermu si nikdo
nedovol odporovat. A rozhodn ne ena. Prsty se j samy od
sebe pohnuly na jemn ltce kolem nohou.
Uv domila si to a zadrela je, pak nasla vzduch do nhle
sev ench plic, posadila se zp ma, p ithla nohy k sob ,
obrtila se k n mu a zm ila si ho p imhou enma o ima.
Ne. Za ala zuby, kdy ne tak pevn , tak aspo stejn
to jako on. Cel ve er ses na m ani nepodval, a te
chce vid t nahou?
Nepolevil ani o kousek. Sthl si vzanku a odhodil ji.
Ano. Uplynul okamik. Nedval jsem se na tebe a moc
dob e vm, e cel ten zatracen ve er , protoe vichni,
doslova vichni, hled li na , cht li vid t, co je mezi mnou
a Helen, mou bvalou milenkou, a kdybych se dval na tebe,
vichni by si toho vimli. A pak by jist uvaovali, pro
msto na svou posledn milenku koukm na tebe. Nejsou
pln hloup, uhodli by, e se v takov chvli dvm na tebe,
protoe s tebou spm.
Sthl si vestu. Nepodval jsem se na tebe cel ve er,
protoe jsem se cht l vyhnout spekulacm. Ty by se ti ur it
nelbily. Shldl a odhodil vestu na kabt, odml el se, pak
zvedl hlavu a podval se j do o . A taky jsem necht l, aby
na tebe m bratranci za ali n jak zvl myslet. A to by se
stalo, kdyby v li, e se mnou sp.
Pravda, to vechno byla pravda. Slyela ji znt v kad t
sn, odm en hlsce. A pomylen na to, jak o ni usiluj
jeho bratranci vichni ti mui byli stejn sexuln drav
jako on , prv to ho ovlivnilo nejvc.
Ne si mohla p ebrat, co to vechno znamen, prudce
vythl cpy koile zpod kalhot.
Klesl pohledem na jej t lo a na tu neposlunou koilku.
Sundej si tu ztracenou v c. Jestli ji jet bude mt, a na
tebe shnu, tak ji na tob roztrhm.
Nebylo to varovn, nebyla to hrozba, ani slib jen
konstatovn.
Stl od n necel dva metry. V duchu rozhodila rukama a
za ala odtahovat pokrvky, aby pod n mohla vklouznout.
Ne. Z sta , kde jsi. Hlas mu klesl, ztiil se. Za jeho
tnu se j rozb hl mrz po zdech. Mluvil m dl tlumen ji.
Jenom si sundej tu koili. Hned te .
Obrtila se zptky k n mu. Plce se j zas stahovaly.
Stsn se nadechla, shla po okraji jemn koilky a vythla
ji nahoru, odhalila ltka, kolena, stehna, pak se vsed
zkroutila a nechala si koili vyhrnutou k pasu.
Hrub broktov p ehoz zaustil na hol k i jejch nohou
a zade ku a ona najednou za ala tuit, pro ji chce nahou na
posteli, ne v n.
A nehodlala proti tomu nic namtat.
Od pasu dol ji koilka nechrnila, ale jej zhyby kryly
boky a b ko a vechno v p ed jeho pohledem.
V puse j najednou vyschlo, polkla a vyhrkla: Sundej si
koili a j si ji sundm taky.
Zvedl pohled od jejch nahch stehen, okamik se j dval
do o a pak popadl okraj koile a sthl si ji p es hlavu.
 Vyuila t chvilky, toho nepatrnho okamiku, a pot ila
se chvatnm, vzruujcm pohledem na jeho svalnatou
hru . Pak si osvobodil ruce z rukv a odhodil koili. Prsty
se nathly po knoflcch u pasu, vykro il k posteli.
Chytila zhyby no n koile a sthla si ji.
Byl na n, ne si sta ila uvolnit ruce. Jako mocn p livov
vlna ji povalil naznak na postel.
Ne sta ila mrknout, leela u nataen na zdech na
karmnovm a zlatm broktu a on na n, jednou mohutnou
rukou ji drel za jej ob zapleten, svral je, drel j pae
nataen nad hlavou.
Zvedl se z n a uloil se na bok vedle n. Naklonil se na
pai, kterou drel jej ruce, a shldl na ni, nahou a
vystavenou jeho pot en.
Aby si ji vzal.
Zvedl volnou ruku a rychle, inn a nemilosrdn ji za al
vzruovat, a se svjela, a se prohbala a bezmocn se
vzpnala k t zkuen ruce, doadovala se, touila.
Svral ji mezi stehny, laskal to nab hl msto, dv ma prsty
do n hluboko pronikal, pak sklonil hlavu a p iblil rty k
adru.
Lzal, lbal, lehce kousal, vthl si nab hlou bradavku
hluboko do st a sl ji tak prudce, a se prohnula a vyjekla.
Pustil ten zmu en hrot, zachytil jej pohled a vrazil prsty
hluboko do n dval se, jak zalapala po dechu a instinktivn
zvedla boky, cht la vc, touila po tom.
Skrz buen srdce v uch slyela, jak muml n co
hlubokm temnm, hrdelnm hlasem, slov m nerozum la.
i m la tak zarudlou, tak mu iv citlivou, a j
ipadalo, e je v ohni, e doslova ho neuhasitelnou
touhou. Uplynulo jen pr minut, ne si ji rozthl pod sebou
na posteli, a u z n ud lal tohle, u ho v sob pot ebovala
mt vc ne dchat.
 Sthl prsty, otev ela o i, o kterch ani nev la, e je
zav ela. P esunul se na ni.
Zathla, cht la si osvobodit ruce, ale nepustil ji.
A pak, zavr el.
Pak si na ni lehl a j se sthly plce.
Byl do pasu nah, chloupky na jeho hrudi ji krbaly na
prsou a udrovaly bradavky bolav vzty en, ale po d m l
jet na sob kalhoty. I kdy to byla vln n ltka,
nejjemn j esan vlna, p esto ji d ela na jemn k i na
nohch, a t ce oddechovala. Uctila ji na vnit nch
stranch stehen, kter j rozthl a usadil se mezi nimi.
e na zdech j u oila, drd n hrubou ltkou
ehozu. Smysly se v n potcely pod spojenm p sobenm
tolika podn jeho vhy, kterou ji p ipendlil k posteli,
ekvnm, kter prudce stouplo, kdy uctila, jak se nathl
a osvobodil nab hl d.
Nasm roval se, chytil ji za boky a mocn do n vnikl.
Naplnil ji jedinm dlouhm mocnm zb rem, pak se sthl a
pronikl jet hloub ji.
idroval si ji a pohyboval se na n dlouhmi silnmi
zb ry, s kadm se posouvala mali ko pod n j a kad
kousek jej k e, kad nerv se odral.
Royce se na ni dval, sledoval, jak se jej t lo pod nm
vln, d si a p ijm. Sledoval jej tv , vid l, jak ve
ekonala touhu, vid l, jak roste a nese ji vzh ru, v zn ji ve
svm havm vru, vid l, jak ji svr, ovld, navd.
Po kal, a se p iblila vrcholu. Pustil j boky a sev el
ruku na prsu, sklonil hlavu a pustil se do jejch st, vzal si ji
i tam a jeho t lo hnalo to jej stle dl.
Vyvrcholila pod nm prud eji ne kdy d v.
Minerva lapala po dechu, vzlykala, kdy se jej sv t
rozlet l, ale vlny orgasmu se na ni valily dl a dl. Nechal ho
probhat, pronikal do n hluboko, a se posouvala na t hrub
ltce, kter ji d ela, i kdy j lomcovalo uspokojen.
Nepodobalo se to ni emu, co proili d v. Bylo to
bezostyn j, mocn j.
Majetni j.
bec ji nep ekvapilo, kdy zpomalil, jakmile ochabla,
pak se zastavil a sthl se od n.
Vylezl z postele, ale v la, e s n neskon il, e jet sm
neskon il. Podle zvuk , kter k n dolehly, si sundval
kalhoty.
S o ima zav enma leela roztaen, nah a vy erpan na
jeho posteli a ekala. Nevysvobodila si ruce z no n koile,
nem la na to slu.
A pak se vrtil.
Klekl si na postel, chytil ji za boky a p evrtil ji. Obrtila
se vl jako hadrov panenka, uvaovala, jak Rozkro il
se nad jejma nohama, zajel jednou mohutnou rukou dol ,
chytil ji v podb iku, zvedl j boky a zda, take kle ela
zhroucen dop edu p ed nm.
Ruce m la stle zapleten, p ithla ruce a op ela se o
edlokt. Vtiskl se za ni, kolena zven vedle jejch, pak
uctila nab hl d.
A u byl v n.
Vtiskl se hloub ji ne kdy d v. Pak se sthl a vyrazil do
n znovu, jet dl a hloub ji.
Snaila se chytit dech, kdy se do n znovu tvrd a
hluboko vtiskl.
Drel si ji u sebe, otev enou a bezmocnou, nasadil
pravideln rytmus, a se j kroutily prsty, zatnaly se do
broktovho p ehozu a svraly ho, tu zm nil rychlost, tu
hloubku, pak posunul boky a jaksi ji uvnit laskal.
Byla by p sahala, e ho ct a vzadu v hrdle.
 Netuila, jestli to p eije, to p ern d rn spojen. Tu
absolutn fyzickou posedlost. Ctila, jak v n m pulzuje krev,
ctila vlnu nar stajc hav touhy a fyzick dosti.
A se zlom, smete je oba dva.
ce a zb sile oddechovala, snaila se ovldat, kdy se
nad ni naklonil, p st zabo il do matrace u jejho ramene.
Po d j drel boky naho e, svral ji, drel ji zajatou, aby do
n mohl nenavn pronikat.
itiskl se j b ichem na zade ek, ctila r jeho hrudi na
zdech, kdy sklonil hlavu. Uctila na uchu jeho dech, pak j
itiskl rty na krk.
Nezadruj to.
Slyela ta slova jako z n jak dlky, zn la jako prosba.
Nech to, a se to prost stane.
Slyela, jak se v n m zadrhl dech, pak se do n vtiskl
hluboko, zkrtil pohyby, take se od n mlem nestahoval,
jen zajd l hluboko do n, tiskl se k n boky, laskal ji uvnit .
Orgasmus ji zashl tak tvrd , tak vestrann , a vyk ikla.
Jej t lo jako by pulzovalo a pulzovalo a pulzovalo
dalmi a dalmi vlnami rozkoe, kad byla jasn j,
ost ej, z iv j, ten pocit rostl, vybudoval, t til se, pak
seehl vechny p etaen nervy, klesl a vskl se a do
poslednho kousku jej rozcitliv le k e.
Vyvrcholen nikdy nebylo tak dokonal.
Royce ji p itom drel. Pono en hluboko ve stahujc se
pochv ctil kad hork zchv v, kad asn moment
jejho uvoln n. S o ima zav enma je sl, vychutnval si ji,
vychutnval si napln n, kter nael v jejm t le a v n.
Vbilo ho vlastn vyvrcholen, svd lo ho, ale p estoe si
ji cht l vzt takhle, cht l jet vc. Byl nenasytn, ale
Stlo ho hodn sil ovldnout sv vzruen a hladov t lo,
postupn zpomalit ty hlubok a krtk zb ry, a v n
znehybn l. Chvilku se t il tm pocitem, jak ho jej pochva
svr jako hork m kounk rukavi ka, chvatnou p edstavou
vech mu .
Teprve kdy si byl jist, e m vlastn t lo pod kontrolou,
odvil se odlepit se od n.
Jednou rukou ji p idrel, druhou sthl potah, zvedl ji a
uloil ji na zda. Leela vysoko v jeho posteli, hlavu a
ramena op en o hromadu polt , jemnou zrudlou k i
konejily chladiv hedvbn pokrvky.
Posadil se na paty a dval se na ni, n jak primitivn st
jeho due vskala radost. Vtiskl si ten obrzek do mozku
vlasy jako poma kan hedvbn zvoj na jeho polt ch,
bujn t lo ochabl a nasycen, k e po d z ervenal,
bradavky vzty en, boky a prsa se zrdnmi stopami jeho
majetnictv.
esn tak, jak ji vdycky cht l vid t. Zaklonila hlavu na
polt ch. Zpod dlouhch as se zaleskly zlat o i, dvala se,
jak ji pozoruje. Pohledem mu pomalu jela po t le.
Pak zvedla ruku, nathla se a sev ela mu prsty citliv
irozen. Pomalu jimi jela dol , pak lehce nahoru.
Pustila ho, zabo ila se hloub ji do polt , vzthla k
mu ruce a rozthla nohy doiroka.
Vrhl se k n, do jej nru e, usadil se mezi roztaenmi
stehny a lehce vjel do jejho t la, do jejho objet.
Tam, kam pat il.
U o tom nepochyboval. Zabo il tv do dolku mezi jejm
ramenem a krkem a dlouhmi pomalmi zb ry se j vzdal.
Ctil, jak ho p ijm, objmala ho kolem ramen, ruce
roztaen na jeho zdech, zvedla nohy, aby mu objala
slabiny, naklonila boky a p ithla si ho jet bl.
Otev ela se mu, aby se v n mohl ztratit jet hloub ji.
leva se p es n j p ehnala dlouhmi rozechv lmi
vlnami.
 Minerva leela s o ima zav enma, tiskla ho k sob , ctila,
jak ji zaplavuje to jedine n d rn pot en. A v la
srdcem, v la du, e by ji zabilo, kdyby musela Roycea
opustit.
Zni ilo by ji to.
Vdycky v la, e bude existovat n jak cena za to,
kdy se do n j zamiluje. Ale zamilovala se.
Mohla klt a proklnat vlastn hloupost, ale na realit to
nic nezm nilo. A jejich spole n realita se jednou musela
rozd lit.
Osudy se nedaj jen tak zm nit.
Zhroutil se na ni, byl t k, a p esto j ta vha p ipadala
zvltn p jemn. Jako by jej p edchoz fyzick odevzdn
nyn vyvilo to jeho.
Spole n r se pomalu vytrcel a no n vzduch vl p es
jejich vychldajc t la. Zavrt la se a nathla a poda ilo se j
chytit okraj pokrvky a nathnout ji p es n oba.
Zav ela o i, nechala se objmat znmm teplem, za nala
mat, ale kdy se pohnul a zvedl se z n, naplno a
odhodlan se probudila.
Viml si toho. Podval se j do o , pak se zabo il zdy do
polt vedle n, nathl se a p ithl si ji k boku, hlavu na
rameno.
Tak obvykle spvali. Nechala se obejmout pa, ale zvedla
se, aby mu vid la do tv e.
Podval se na ni a povythl obo . Vyctila opatrnost, ale
ve tv i se mu jako obvykle neprojevilo nic.
ipomn la si, e m co d lat s Variseyem a nahm a
vechny okolky by tedy byly jen ztrta asu. la tedy p mo
k v ci, na kterou se cht la zeptat. Co se stalo s tvm
pravidlem p ti noc?
Zamrkal. A jet jednou. Ale pohledem neuhnul. To na
tebe neplat.
 Vykulila o i. Vn ? A co na m plat? Deset noc?
Mali ko p imhou il o i. Jedin pravidlo, kter na tebe
plat, je to, e moje postel, a je kdekoli, je tvoje. Nedovolm
ti spt nikde jinde ne se mnou. Tmav obo vyjelo
nahoru, arogantn , ani to neskrval. ekl jsem to jasn ?
Hled la mu do tmavch o . Nen p ece blzen, mus se
oenit a ona tu nem e z stat; to p ece v.
Ale sm il se s tm?
Po dlouh chvli se zeptala: Cos mi to ne ekl?
Nebylo to obli ej, co ho prozradilo, bylo to to drobn, ale
patrn nap t v pevnm t le pod n.
Mali ko pokr il rameny, pak se zaryl rameny hloub ji do
postele a znovu ji sthl dol . P edtm, kdy jsi tu nebyla,
jsem myslel, e se zlob.
Byla to zm na tmatu, ne odpov . Kdy jsem se
dozv la o tom pravidle p ti noc a kdy jsi pak cel ve er
lal, jako bych neexistovala, myslela jsem, e jsi se mnou
skon il. Jej tn jasn prozrazoval, jak j z toho bylo.
Zbyl zloba z n vyprchala, poddala se jeho nalhn,
klesla mu znovu do nru e a poloila si mu hlavu na
rameno.
Ne. Mluvil tie, rty se j ot el o spnek. To nikdy.
Zn lo to m kce, ale rozhodn a to zrdn nap t ho
neopout lo.
Nikdy?
Co m vlastn za lubem?
Vzhledem k tomu, jak se ctila, jak hluboce si ji u
nev domky p ipoutal, se to musela dozv t. Op ela se o
prsa a znovu se nadzvedla. Aspo se o to pokusila, ale
nepustil ji. Zavrt la se, nic tm nezmohla, a tak ho tpla.
Tvrd .
kubl sebou, zamumlal n co neslunho, ale nechal ji
zvednout se natolik, aby mu vid la do obli eje.
 Ptrala mu v o ch, opakovala si v duchu vechno, co j
ekl a jak to ekl. Jeho plny s n, a byly jakkoli, se to ily
kolem jedn otzky. Zm ila si ho p imhou enma o ima.
Koho ses rozhodl si vzt?
Pokud ho p im je, aby j to ekl, sm se s tm. Bude to
aspo v t jist a p iprav se p edat kl e od hradu, uvolnit
msto v jeho posteli jin en . Pak opust Wolverstone. To
byl jej osud, ale dokud odmtal jmenovat svou nev stu,
mohl protahovat jejich vztah donekone na a vtahovat ji jet
hloub ji do lsky take a pak jednou vn bude muset
odejt, zni ji to.
Mus ho donutit vymezit konec jejich romnku. elil
jejmu pohledu naprosto bezvrazn . Nesmi iteln .
Odmtala se vzdt. Lady Ashtonov potvrdila, e nikomu
neulo, es nedodal to slben oznmen. Bude s tm muset
ijt brzy, nebo tu budeme mt zptky lady
Osbaldestoneovou, a rozlcenou. A pokud to nev, doke
se rozltit stejn jako ty. Bude si p ed n p ipadat mal jako
muka. Take p esta p edstrat, e m e zm nit vlastn
osud, a prost mi to ekni, a to m eme oznmit.
Aby si mohla naplnovat, jak ho opust.
Royce um l p li dob e st mezi dky na to, aby mu
uly jej spodn mylenky ale musel j to ct. Zrovna mu
dala dokonal vod, jak to vyklopit a podat ji o ruku,
ale jet to necht l ud lat. Jet si nebyl jist jej
odpov d. Ani j.
Pohnula se pod p ikrvkou, p ehodila mu dlouhou nohu
es pas, pak se povythla a osedlala si ho, aby mu lpe
vid la do tv e. Jej o i ndhernch podzimnch barev byly
jet ztemn l nedvnou vn, p imhou ily se a zabodly se
do jeho, v hloubkch jim ho ely zlat jiskry v le a
odhodln. U sis vybral manelku?
Na to j odpov t mohl. Ano.
 A kontaktoval jsi ji?
Jednm s n zrovna te , zatmco spolu mluvme.
Kdo je to? Znm ji?
Nehodlala mu dovolit, aby j zase vyklouzl. Za al zuby,
elil jejmu pohledu a vyrazil: Ano.
Kdy ne ekl nic vc, sev ela mu pae, jako by s nm cht la
zat st nebo ho p idret tak, aby j nemohl utct. Jak se
jmenuje?
Hled la mu do o . Bude j to muset ct. Utkat se s n te .
Bude muset objevit cestu najt si n jak chodn ek tou
lamastykou Ptral j v o ch, zoufale hledal n jakou
stopu, kudy se dt.
Sev ela prsty, zaryla nehty, pak vydala jaksi zoufal
zvuk. Pustila ho, zvedla dlan a tv k nebes m postele.
Pro s tm d l takov pote?
co se v n m zlomilo. Protoe to je obtn.
Shldla a p ipendlila ho pohledem. Pro , proboha? Kdo
to je?
Sev el rty a zaklesl se do n pohledem. Ty.
Vechen vraz j vyprchal z tv e i z o . Coe?
Ty. Vloil do t ch slov veker p esv en a
odhodln. Vybral jsem si tebe.
i j zaplly. Nedokzal si ten vraz za adit. Nebla se
ho. Za ala se stahovat. Obemknul j ruce kolem pasu.
Ne. ekla to slab , o i po d doiroka otev en,
zatv ila se zvltn skl en . Najednou se nadechla a
zavrt la hlavou. Ne, ne, ne. ekla jsem ti
Ano, j vm. Prohlsil to d razn , aby ji zarazil. Ale je
co jist v ci , co nev. Zachytil jej pohled. Vzal
jsem t tam na vyhldku Lords Seat, ale ne ekl jsem ti, pro .
Odvezl jsem t tam, abych t podal o ruku, ale rozptlila
jsi m . Vzal jsem si do hlavy, e t nejprve dostanu do
postele a pak jsi ud lala dal p ekku ze svho panenstv,
z toho, e jsem si ho vzal.
Zamrkala. Tys m cht l po dat o ruku u tehdy?
Plnoval jsem to tam na t vyhldce a pak tady tu prvn
noc. Ale to tvoje prohlen Odml el se.
Znovu p imhou ila o i a stiskla rty. Tys to nevzdal,
nikdy se nevzdv. Chce m zmanipulovat, kv li tomu je
tohle vechno, co? Mchla rukama a ukzala na velikou
postel. Snail ses, abych si to rozmyslela!
Znechucen si odfrkla a pokusila se z n j zvednout. Sev el
ji v pase pevn ji, drel ji tam, kde byla, na sob . Pokouela
se vyvlknout, snaila se mu vyp it prsty, kroutila se a
svjela.
Ne. Vyrazil to slovo s takovm d razem, e ji p im l
zas se na n j podvat a zklidnit se. Hled l j pevn do o .
Tak to nen, nikdy mi nelo o to, abych t zmanipuloval.
Nechci t zskat n jakmi tajnostmi. Chci tv j dobrovoln
souhlas. A tohle vechno bylo kv li tomu, abych t
esv il. Abych ti dokzal, jak moc se hod pro roli m
vvodkyn .
V rukch vyctil, jak se zklid uje, poznal, e si zskal jej
pozornost, i kdy neochotnou. Nadechl se. Te , kdy jsi
k tomu dotla ila, m e ud lat aspo to, e si m
vyslechne. Poslechne si, pro si myslm, e bychom se k
sob hodili pro chci za enu tebe a jenom tebe.
Minerva, chycen jeho temnma o ima, nev la, co si
m myslet. Netuila, co ct, city se v n v ily a ily se a
tily se j. V la, e mluv pravdu, poznala to z jeho tnu.
Mlokdy lhal a te mluvil naprosto jasn .
Vzal jej ml en jako souhlas. Po d ji drel uv zn nou,
po d j hled l do o a pokra oval: Chci t za manelku,
protoe ty a jenom ty mi m e dt vechno, co pot ebuji a
co chci od sv vvodkyn . Na spole enskch poadavcch
zle nejm ale tv j p vod vc ne sta , stejn tak
majetek. N koho nae zasnouben mon p ekvap, ale
rozhodn to nebude povaovat za n jakou mesalianci. Za
spole enskho hlediska jsi naprosto vhodn.
Odml el se a nadechl se, ale nespout l ji z o . Nikdy
edtm se nectila tak absolutn st edem jeho pozornosti,
jeho v le, cel jeho bytosti. V t chto ohledech vyhovuje
mnoho dam, ale ty navc vynik v ad ostatnch. J
pot ebuji, rozhodn pot ebuji po svm boku dmu, kter
chpe panujc spole enskou a politickou odpov dnost a
fungovn vvodstv, a tomu j kv li svmu exilu zatm
nerozumm. Pot ebuji n koho, na koho bych se mohl pln
spolehnout, e m povede jako jsi to ud lala p i poh bu.
Pot ebuji dmu, kter se mi doke postavit, kdy se budu
mlit n koho, kdo se neboj m povahy. A t se boj skoro
vichni, ale ty ses nelekla nikdy. U tm jsi mezi enami
jedine n.
Royce si netroufal spustit z n o i. Zatm ho poslouchala,
sledovala, chpala. Taky pot ebuji a chci vvodkyni, kter
je nalad na na zjmy vvodstv a hlavn Wolverstonu
samotnho. Panstv, lidem, spole nosti. Wolverstone nen
jenom hrad, nikdy nebyl. Pot ebuji dmu, kter to chpe,
kter mu bude stejn oddan jako j. A to ty jsi.
Te se nadechl rozechv le. Plce se mu svraly, ctil na
hrudi tlak, ale musel ct i ten zbytek, musel opustit
ulapanou cestu a zariskovat. A nakonec Ptral j v
ch barvy podzimu. Pot ebuji a chci enu, o kterou
stojm. Ne obvyklou variseyovskou nev stu. J chci to
zkusit a mt lep manelstv, dokonalej, ne vypo ten a
praktick. Proto pot ebuji enu, se kterou m u strvit cel
ivot, se kterou ho m u sdlet ode dneka do budoucnosti.
Nechci jen p leitostn navt vovat l ko sv vvodkyn ,
chci ji mt u sebe v posteli, v thle posteli kadou noc a
vechny noci, kter p ijdou. Odml el se a pak ekl: Ze
vech t ch d vod pot ebuji tebe. Ze vech t ch dalch en,
kter bych mohl mt, mi dn nesta . Nedoku si
edstavit... e bych k n komu ctil to, co k tob . Nikdy jsem
s dnou nespal celou noc, nikdy jsem dnou necht l mt u
sebe a do svtn. elil jejmu pohledu. Chci tebe, toum
po tob a jenom s tebou se spokojm.
Minerva mu hled la do temnch o a ctila, jak v n
nar staj a p etkaj city. Ocitla se v tuze hlubok vod ,
hrozila, e se v n utop. Stahovalo ji to pod hladinu. Jeho
slova, jeho lkn byly tak siln, e ji vbily, i kdy znala
cenu Zamra ila se. k, e sv vvodkyni z stane
rn?
Vvodkyni ne. Ale tob ? Ano.
No, to byla moudr odpov ; srdce v n posko ilo. Dvala
se mu do o , vid la v nich jeho nesmi itelnou, neochv jnou
li a pokoj se s n zato il. Rozechv le se nadechla. Cel
sv t se postavil na hlavu: Varisey slibuje v rnost. To d ve
snad pote e voda do kopce! Co to vyvolalo?
Co proboha bylo tak siln, e ho k tomu p im lo?
Neodpov l hned, ale pevn j hled l do o .
Nakonec ekl: Cel roky jsem vid l, co Rupert, Miles a
Gerald nali s Rose, Eleanor a Alic. Strvil jsem v jejich
domcnostech vc asu ne tady a chci mt to, co oni. A
nedvno jsem vid l sv bval kolegy, kte si nali nev sty
a i ti objevili manelky a manelstv, kter jim dv
mnohem vc ne jen praktick pokra ovn rodu.
Mali ko se pod n posunul, poprv se zadval za ni, ale
pak se vrtil pohledem, p inutil se k tomu. Na tv i se mu
napjal sval. Pak p ily ty urozen dmy a prohlsily, co
ekaj a ani jednu nenapadlo, e bych cht l a zaslouil si
co lepho ne b n variseyovsk svazek. Hlas mu
ztvrdl. Ale spletly se. J chci tebe a chci vc.
 Uvnit se chv la. Byla by p sahala, e navenek ne, ale
jeho ruce, dosud tepl a siln, pustily jej pas, nathly se po
ehozu a p ehodily j ho kolem ramen. Chytila konce a
ithla si je bl. Nebyla j zima, to ten citov ot es.
A do morku kost.
J Znovu se na n j soust edila.
Dval se na sv ruce, kter j upravovaly p ehoz. Ne
co ekne kdy jsem dnes jel za Hamishem, dal jsem
ho o radu, co ti mm ct, abych t p esv il a abys p ijala
mou nabdku. Zvedl o i a podval se do jejch. Mm ti pr
ct, e t miluji.
Nemohla dchat, byla chycen v neproniknuteln temnot
jeho o .
Hled ly do jejch. ekl mi, e bys cht la, abych ti to ekl
abych prohlsil, e t miluji. Nadechl se a pokra oval:
Nikdy ti nebudu lht kdybych ti mohl ct, e t miluji,
ud lal bych to. Ud lm vechno, co je t eba, abys byla moje,
abych t zskal za svou vvodkyni ale lht ti nebudu.
Zdlo se, e se mu dch h ne j. Vydechl a ptral j v
ch. Mm t rd, tak hluboce, jak jsem nikdy nem l
nikoho rd. Ale oba vme, e nem u ct, e t miluji. Oba
vme pro . Jsem Varisey, nevm o lsce v bec nic, nato jak
ji vyvolat. Nevm ani, jestli ten cit ve mn v bec je. Ale
u ti slbit a taky slbm, e to zkusm. Kv li tob to
zkusm, dm ti vechno, co v sob mm, ale nezaru m, e to
bude sta it. M u ti slbit, e to zkusm, ale nem u slbit, e
se mi to povede. elil jejmu pohledu. Nem u ti slbit, e
budu milovat, protoe nevm, jestli to umm.
as ubhal, dl byla pono en do jeho o . Nakonec se
dlouze a pomalu nadechla, znovu se zam ila na jeho tv ,
znovu pohldla do t ch temnch vnivch o . Pokud
svolm, e si t vezmu, slb mi to? Slb mi, e mi z stane
rn a e to zkus?
 Odpov p ila okamit a rozhodn . Ano. To ti slbm,
jak jen si p eje.
ipadala si napjat, posazen na drtu nad propast. Dky
svmu nap t si uv domovala i to jeho. Svaly pod jejmi
stehny a zade kem byly pevn jako ocel jinak tu svou
nejistotu dob e skrval.
Hled li na sebe a oba balancovali na t napjat strun .
Nadechla se a odthla se. Musm o tom p emlet. Rychle
si v duchu p ehrla jeho slova a povythla obo . Vlastn
jsi m o ruku jet nepodal.
Chvilku ml el a stru prohlsil: Podm t , a bude
ipravena souhlasit.
Jet nejsem.
J vm.
Studovala ho, ctila nejistotu, ale jet vc neochv jn
odhodln. P ekvapil jsi m . Uvaovala o manelstv s
nm, p edstavovala si to a snila o tom, ale nikdy si
nemyslela, e by se to mohlo doopravdy stt o nic vc, ne
by si pomyslela, e bude spt v jeho posteli, nato
pravideln . A p ece te leela tady, co bylo samo o sob
varovn. V tina ve mn chce ct ano, prosm, podej m
o ruku. Ale stt se tvou vvodkyni, to nen jen tak.
Nabzel j vechno, po em mohlo jej srdce touit, jen
vlastn srdce nesliboval. Jednm sm lm krokem je oba
esunul do krajiny, o kter ani nev la a ve kter nebyly
dn znm milnky.
pln jsi m popletl. Mylenky v n v ily a city jet
vc. Hlava se prom nila na v c kotel, v n m dob e znm
strachy bojovaly s ne ekanmi nad jemi, neza azenmi
touhami a ne ekanmi pot ebami.
Po d ne kal nic, v l, e nen moudr nalhat.
 Nenechala by se tla it, jej divo ej j by se nedalo do
ni eho vehnat ani do manelstv, kter by ji zni ilo, kdyby
nevylo. Bude mi muset dt as. Musm p emlet.
Neprotestoval.
Nadechla se, v novala mu varovn pohled a pak z n j
sklouzla zptky na svou stranu postele. Obrtila se na bok,
tv od n j, p ithla si pokrvky k ramen m a schoulila se.
Royce si ji chvli ve tm m il, pak se obrtil, sklouzl po
posteli a p itiskl se zezadu k n. Vjel j rukou kolem pasu a
ithl si ji zptky k sob .
Tie zafun la, ale zavrt la se a p itiskla se mu zade kem
na b icho. Povzdechla si a trochu se uvolnila.
Po d byl napjat, po d v n m vechno v ilo. Spousta
jeho ivota, jeho budoucnosti te zleela na tomhle, na n.
Prv j ten ivot vloil do rukou aspo e mu ho hned zas
nevrtila.
Co bylo zatm vechno, co od n mohl v tuto chvli chtt.
Odsunul j vlasy a vtiskl j polibek na krk. Te spi. M
na to uvaovn tolik asu, kolik bude pot ebovat.
Po chvilce zamumlal: Ale a se sem vrt lady
Osbaldestoneov a bude chtt v t, koho jsem si vybral za
manelku, budu j to muset ct.
Minerva zasup la. Pak se pousmla, navzdory vem
ekvnm ho poslechla a tvrd usnula.
 Kapitola 17

Hamishi OLoughline, vy praiv Skote, jak jste si mohl

dovolit radit Royceovi, aby mi ekl, e m miluje!
Co? Hamish vzhldl od ovce, kterou prohlel.
Minerva si zaloila ruce a za ala p echzet kolem ohrady.
Hamish pozoroval jej tv . Vy jste necht la slyet, e
vs miluje?
Jist e bych moc rda slyela, e m miluje ale jak by
mohl takovou v c ct? Je to Varisey, proboha.
Hmm. Hamish nechal ovci odb hnout a op el se o plot.
Mon stejn , jako jsem j ekl Molly, e ji miluju.
Ale to jste vy. Vy nejste Zarazila se. Zastavila se,
zvedla hlavu a zamrkala.
Uli nicky se na ni usml. Jo jen si vzpome te. J jsem
stejn Varisey jako on.
Zamra ila se. Ale vy nejste Mvla sm rem k jihu
es kopce.
Vychovan na hrad ? Pravda. Ale mon jsem jenom
nikdy nev il, e bych nedovedl milovat, kdy narazm na tu
sprvnou enskou. Ptral j ve tv i. On vm to ne ekl,
co?
Ne, byl up mn. Tvrd, e to zkus, e chce od
manelstv vc, ale po dn se nadechla, ale nem e mi
slbit, e m bude milovat, protoe nev, jestli to doke.
Hamish vydal jaksi znechucen zvuk. Vy jste ale
pre ek. Jste do n j zakoukan takovou spoustu let, nebo jste
se aspo cel t sla, a se do n j zakoukte, a te to mte
To nem ete v t. Zlostn na n j hled la.
 Jasn e m u. On nic ne ekl, ale umm mu st mezi
dky a vm taky a p ijela jste a sem, take vm o to jde,
ne?
Zamra ila se jet vc.
Jo, jak jsem si myslel. Hamish vyel z ohrady a zav el
za sebou branku na petlici. Op el se o ni a hled l na
Minervu. Oba dva byste se na sebe m li po dn podvat.
Pro asi uvauje o tom jinm manelstv? O manelstv z
lsky ne k se tak tomu? A pro myslte, e se tomu asi
tak k?
Zakabonila se na n j. Od vs to zn tak jednodue.
Hamish pokval velkou hlavou. Jo, tak to s lskou je.
Ona prost je jednoduch. Prost se stane. Komplikuje se to
jedin , kdy o tom moc uvaujete, moc si to vysv tlujete,
chcete to pochopit, ourte do toho. Takov lska nen.
Odlepil se od branky a pustil se po stezce. Vydala se za nm.
Ale kdy u muste po d koumat, tak myslete na tohle
lska se prost stane, p epadne lov ka jako nemoc. A jako
u nemoci je nejlep hledat p znaky. J znm Roycea dl
ne vy a on m ty p znaky vecky. Mon to sm nev, e
vs miluje, ale ct to a chov se podle toho.
Dostali se na dv r, kde nechala Rangonela. Hamish se
zastavil a shldl na ni. Pravda je, holka, e vm mon
nikdy nedoke ct od srd ka, e vs miluje. Ale to
neznamen, e by to tak nebylo.
Uklbla se a promnula si elo prstem v rukavi ce. Vy
jste mi toho dal na uvaovn jet vc.
Hamish se zaklebil. No jo, kdy u muste dumat, tak a
to aspo stoj za to.

Jak tak Minerva jela na jih p es hranice a dol z kopc ,

la spoustu asu p emlet o Royceovi a jeho p znacch.
la spoustu asu p ebrat si, co ekl Hamish. Kdy j
pomhal do sedla, p ipomn l j, e i vvodkyn bvala
rn, sice ne manelovi, ale svmu stlmu milenci
Sidneymu Camberwellovi.
Vvodkyn a Camberwell spolu byli vc ne dvacet let.
Kdy si vzpomn la na tu dvojici, jak ji vdala, a pomyslela
na p znaky, musela uznat, e se rozhodn hodn milovali.
Mon, e m Hamish pravdu a Royce ji doke a m e
milovat.
es to vechno se ale musela rozhodnout, a brzy
neertoval, kdy se zmnil o lady Osbaldestoneov. To proto
si vyrazila na vyj ku a Hamishova farma j p ipadala jako
jasn cl.
M na uvaovn tolik asu, kolik bude pot ebovat.
Znala Roycea dob e a v la, co tm mysl: M na
uvaovn tolik asu, kolik bude pot ebovat, pokud svol,
e se stane mou enou.
Ud lal by vechno, co je v jeho moci, aby toho doshl. Od
nyn jka ud l pln vechno, co bude t eba, aby ji p im l
souhlasit.
V jeho p pad to co bude t eba znamenalo hodn , jak j
dokzal hned rno v posteli. Unikla jenom proto, e vylo
slunce. Kdyby ne, byla by mu vydna na milost jet te .
Ale na ve ejnosti, u sndan a pak pozd ji, kdy se setkali
na obvykl sch zce v jeho pracovn s Handleyem a
Jeffersem u dve , se choval p kladn slun . Nemohla mu
vytknout ani mali kost. Ano, v soukrom ji bude tla it, aby
se rychle rozhodla v jeho prosp ch, ale neud l nic, m by
vzbudil spekulace u ostatnch.
A za to, ujistila kopce kolem, jsem mu taky vd n.
Posledn, co bych pot ebovala, je, aby se do m pustily
Margaret, Aurelia a Susannah. Ani nevm, na kterou stranu
by se p iklonily, jestli by byly pro, nebo proti.
 Zajmav otzka, ale stejn nem la smysl. Nezleelo j
na tom, co si ty t i pomysl, a Royceovi jet m .
hv pokolikt si opakovala jeho argumenty. V tina j
potvrzovala to, co v la od za tku: oenit se s n by pro
j bylo nejlep een, zvl kdy je tak oddan
Wolverstonu a celmu vvodstv. To, co se vymykalo
zvyklosti, byla jeho touha po manelstv jinho druhu.
Nezpochyb ovala ji musel se nutit, aby to p iznal. Ctila,
e to mysl up mn , a v kostech.
A vn ji m l rd, svm domlivm, pnovitm
zp sobem. Nemohla pop t, e ct sv dn triumf: je jedin
ena, kter kdy p im la Variseye uvaovat o n em, co by se
aspo blilo lsce. A zvl Roycea zskat ho pro sebe
ale tm jen lkala sama sebe.
Pokud ji opravdu miluje, vydr to?
Pokud ji miluje, stejn jako ona miluje jeho
Zamra ila se na Rangonelovy ui. A si Hamish mysl,
co chce, stejn toho mm spoustu na p emlen.

Royce v pracovn vy izoval korespondenci s Hamishem,

kdy zaklepal Jeffers a otev el dve e. Royce vzhldl a
povythl obo .
Dorazily t i dmy a jeden dentlmen, vae milosti. Ty
dmy tvrd, e se s vmi mus okamit setkat.
V duchu se zamra il. Jak se jmenuj?
Markza z Dearne, hrab nka z Lostwithielu a lady
Clarice Warnefleetov, vae milosti. Ten pn je lord
Warnefleet.
Ten pn se se mnou setkat nechce?
Ne, vae milosti. Jen ty dmy.
To byl zp sob, jakm ho Jack Warnefleet varoval, jak
tma s nm chce jeho manelka a jej dv p telkyn probrat.
D kuji vm, Jeffersi. Uve te dmy nahoru. ekn te
Retfordovi, a odvede lorda Warnefleeta do knihovny.
Kdy se dve e zav ely, podval se na Handleye. Tohle
budeme muset odloit na pozd ji. Zazvonm, a budu
voln.
Handley p ikvl, sebral si papry, vstal a odeel. Royce
hled l na zav en dve e. Nemusel si lmat si hlavu, jak
vzkaz pro n j maj Letitia, Penny a Clarice. Dozv se to u
brzy.
Netrvalo ani minutu, Jeffers otev el dve e a dmy t i ze
sedmi en jeho bvalch koleg z Klubu Bastion vpluly
dovnit . Vstal, pokvl na jejich formln klonu a pokynul
ke k esl m, kter Jeffers rozestavil p ed st l.
Po kal, ne se usadily, pak kvl na Jefferse, propustil ho a
tak si sedl. Sotva se zav ely dve e, p ejel pohledem po t ech
okouzlujcch tv ch p ed sebou. Dmy. Dovolte mi hdat
za toto pot en vd m lady Osbaldestoneov.
A vem ostatnm. Letitia, kter sed la uprost ed,
rozhodila rukama. Celmu tomu panteonu urozench dam.
Povythl obo . A jestli se mohu ptt, pro zrovna vy
nebo sp pro zrovna vechny t i?
Letitia se uklbla. Byla jsem navtvit Clarice a Jacka v
Gloucestershiru, Christian m l n jakou prci v Londn .
ed pr dny tam za nmi p ijela Penny a zrovna v tu dobu
mi Christian poslal vzkaz od lady Osbaldestoneov, e ji
mm okamit navtvit v Londn v zleitosti nejvyho
vznamu.
P irozen , vloila se do hovoru Clarice, musela Letitia
jet. My s Penny jsme se rozhodly, e nm tden v Londn
neukod, a jely jsme s n.
Jene, p evzala tafetu Penny, jakmile ns lady
Osbaldestoneov uvid la, ud lala z ns ze vech vyslankyn .
Mme vm vy dit spole n vzkaz urozench dam.
 Podle m , mnila Clarice, si myslela, e byste se Letitii
mohl vyhnout, ale nem ete se vyhbat vem t em.
Clarice si zm ila druh dv , kter op tovaly jej pohled,
pak se vechny t i pry enskch o up ely na n j.
Povythl obo . A ten vzkaz zn?
Byla to Letitia, kdo odpov l. Tmto jste varovn, e
pokud neud lte, co vm bylo nazna eno, a ihned
neoznmte jmno sv budouc vvodkyn , budete mt co
lat s celou kolonou ko r p ed branami. A osazenstvo
ch ko r samoz ejm nebude toho druhu, kter byste
mohl jen tak odmtnout. Pokr ila rameny. Jejich verze
byla trochu formln j, ale tohle je podstata.
Penny se zamra ila. Vlastn to vypad, e u tady mte
knch pr lid a dal se sem hrnou.
M sestry po daj domc slavnost u p leitosti trhu
mstn farnosti. Bvala to rodinn tradice, ale po smrti m
matky zanikla. Podval se na Letitii. Existuje n jak
asov limit pro tu hrozbu urozench dam?
Letitia se podvala na Clarice.
Mme pocit, e limit je hned te . Clarice na n j
vykulila o i. Nebo p esn ji, v as vypr, jakmile k lady
Osbaldestoneov doraz n list se zprvou, e jste
neposlechl.
Zabubnoval prstem o sav papr a znovu p ejel pohledem
ty tv e. Lady Osbaldestoneov si vybrala dob e. Na tyto t i
by zastraovn nezabralo. A i kdy by se mon dokzal
zbavit Letitie, u trojice, kter se bude podporovat navzjem,
nem anci.
Stiskl rty a p ikvl. M ete t m dmm vy dit, e jsem
si vn u vybral nev stu
Vborn ! rozz ila se Letitia. Take napite oznmen
a my ho odvezeme do Londna.
 Nicmn , pokra oval, jako by nic ne ekla, ta doty n
dma se teprve mus vyslovit.
staly na n j hled t. Clarice se vzpamatovala jako prvn.
Co je za ? Hluch, prostoduch, slep nebo vechno
najednou?
To ho p ekvapilo a rozesmlo, ale zavrt l hlavou. P esn
naopak je a zatracen bystr. A uve te to prosm ve sv
zprv to lady Osbaldestoneov ud l radost. Nicmn
oznmen v Gazette by v tuto chvli naemu spole nmu cli
neprosp lo.
Vechny t i dmy na n j up ely zaujat pohled. Chladn si
je m il. Jet n co?
Kdo je to? vyzvdala Letitia. Nem ete nm zamvat
ed nosem s takovou historkou a neprozradit jmno.
Myslm, e m u. Nepot ebujete ho znt. Stejn to
rychle uhodnou. V jejich inteligenci individuln i
spole nou v il stejn jako v inteligenci jejich manel .
i pry o se p imhou ily, t i vrazy ztvrdly.
Penny ho informovala: Mme p kaz z stat zde a nedat
vm pokoj, dokud neodelete zprvu do Gazette.
To by mohlo zapracovat v jeho prosp ch. Od jejich
manel se koneckonc tolik neliil a Minerva dychtila po
spole nosti en, na kter by se mohla spolehnout, kterm by
se mohla sv it a kter by mohla podat o radu. A tyto t i
by mon jeho v ci rdy pomohly.
Jist se budou povaovat za nstroje amorovy. Ale pokud
se jim to povede, nem l nic proti tomu. Jste tu v ele vtny,
sta te a z astn te se slavnosti, kterou naplnovaly m
sestry. Zvedl se a doel ke zvonku. Myslm, e m
kastelnka, Minerva Chestertonov, je momentln mimo
hrad, ale m la by se brzy vrtit. Mezitm se vm bude
novat sluebnictvo.
Vechny t i se zamra ily.
 Dorazil Retford a Royce mu vydal pokyny ohledn jejich
ubytovn. Zvedly se dost poven a m dl podezrav ji.
Odvedl je ke dve m. Nechm vs, abyste se ubytovaly.
Minerva za vmi jist zasko , jakmile se vrt. Uvidme se u
ve e, do t doby m muste omluvit. Prce vol.
Zakaredily se na n j, ale vydaly se za Retfordem.
Letitia, kter la posledn, se na n j podvala. Vte, e
vm nedme pokoj, dokud nm ne eknete jmno t asn
bystr dmy.
Nevzruen j pokynul ze dve . Dopd se toho jmna,
jet ne ve er doraz do salonu.
Letitia vztekle zahu ela a vyla ven.
Zav el dve e a obrtil se ke stolu.
A povythl obo . Lady Osbaldestoneov se svou
sme kou dam mu m e pomoci.
Minerva se vrtila z vyj ky, vela do p edn haly a
narazila na pohlednho dentlmena, kter tam obdivoval
obrazy.
Obrtil se, kdy uslyel jej kroky, a kouzeln se na ni
usml.
Dobr rno. P es elegantn aty a ten sm v vyctila za
jeho fasdou pov domou tvrdost. Co si p ejete, prosm?
Uklonil se. Jack Warnefleet, madam.
Rozhldla se a uvaovala, kde je Retford. Prv jste
dorazil?
To ne. Znovu se usml. Byl jsem uveden do knihovny,
ale tam u jsem si vechny obrazy prohldl. M manelka a
dv jej p telkyn jsou naho e a mu Dal Wolverstona v
jeho pracovn . V o kovch o ch se zablesklo. Napadlo
, e po km tady, kdybychom museli n jak kvapn
odjet.
 Mlem ekl Dalziel, co znamenalo, e je to n jak
znm z vldnch slueb. Nap hla k n mu ruku. J jsem
sle na Chestertonov. Jsem tady kastelnkou.
Sklonil se nad jej rukou. Pot en na m stran , m
drah. Musm p iznat, e netum, jestli se tu zdrme, nebo
Odml el se a vzhldl ke schod m. , tady jste.
Oba se obrtili ke t em enm, kter kr ely p ed
Retfordem ze schod . Minerva poznala Letitii a usmla se.
Jack Warnefleet vedle n zamumlal: A podle toho, jak se
mra , myslm, e z stvme.
Nem la p leitost zeptat se ho, jak to mysl. Sotva ji
Letitia zahldla, p estala se kabonit a hrnula se dol ji
obejmout.
Minervo tebe zrovna pot ebujeme. Letitia se obrtila,
zatmco k nim doly dal dv dmy. Myslm, e nezn
Clarice, lady Warnefleetovou, manelku tohoto vte nka.
Mchla rukou k Jackovi, kter se jen zaklebil. A tohle je
lady Penelope, hrab nka z Lostwithielu jej manel je
Charles, dal Royce v bval kolega, stejn jako tady
Jack.
Minerva se pozdravila s ob ma dmami. Vtejte na hrad
Wolverstone. Soudm, e se zdrte. Podvala se na
Retforda. Myslm, e pokoje jsou p ipraveny v zpadnm
dle, Retforde. Ostatn host byli ubytovn p edevm v
jinm a vchodnm k dle.
Zajist, madam. Za dm, aby tam sluhov okamit
dopravili zavazadla.
D kuji vm. Letitia se zav sila do Minervy a naklonila
se k n. M eme si promluvit n kde v soukrom?
Jist . Minerva vyhledala pohledem Retforda. Donesl
byste nm laskav aj do rannho pokoje vvodkyn ?
Hned, madam.
Pohldla na Jacka Warnefleeta. Pane?
 Usml se. kejte mi Jacku. A myslm, e se vydm
spolu s t mi zavazadly do pokoje. Pokvl jim vem.
Uvidme se u ob da.
Uslyte gong, ujistila ho.
Pokvl jim a vydal se po schodech za dv ma sluhy,
nesoucmi truhlu.
Minerva pokynula dalm dv ma dmm. Poj te nahoru,
ud lme si pohodl.
V rannm pokoji vvodkyn se usadily na pohovky, ne
dorazil Retford s ajem. Minerva ho nalila, podala dmm
lky a tal se suenkami, pak se op ela, napila se, zachytila
Letitiin pohled a povythla obo .
Letitia odloila lek. P ijely jsme proto, e urozenm
dmm dola trp livost a trvaj na tom, aby Royce okamit
ohlsil zasnouben. Uklbla se. Jist , tvrdil nm, e ta
dma, kterou si vybral, teprve mus svolit, asi pochybuje.
Ale on nm nechce prozradit, kdo to je. Up ela z iv
pohled o kovch o na Minervu. Ty to v?
Nev la, co odpov t. Tvrdil j, e to ekne, ale
neud lal to. A ona takovou otzku ne ekala, zvl ne od
telkyn .
Letitia se za nala mra it, ale byla to Clarice, kdo odloila
lek na tal ek a s pohledem up enm na Minervinu tv
vyjekla: Aha! Ona jste vy. Povythla obo . No tedy!
Letitia vykulila okovan o i. Z Minervina vrazu
vy etla, e je to tak, a naden se rozz ila. Jsi to ty! Vybral
si tebe. Vborn ! Nikdy bych do n j ne ekla, e m tolik
zdravho rozumu.
Penny naklonila hlavu a zeptala se: Nepleteme se, e ne?
Podal vs, aby se se stala jeho manelkou?
Minerva se mali ko uklbla. Vlastn ne jet ne , ale
ano, chce, abych se stala jeho vvodkyn.
 Letitia se znovu zamra ila. Omluv m laskav , jestli se
pletu, ale odjakiva jsem m la pocit, e no, e bys jeho
nvrh neodmtla.
Minerva na ni z stala hled t. ekni mi, prosm, e to na
mn nen tak vid t.
Ne, to ne jde jen o to, jak jsi vdycky zpozorn la, kdy
na n j p ila . Letitia pokr ila rameny. Vmala jsem si
toho z ejm proto, e jsem tot zaila s Christianem.
Minerv se trochu ulevilo.
Take, vrtila se Clarice k v ci, pro nad tou jeho
dost vhte?
Minerva se podvala z jedn tv e na druhou. Je to
Varisey.
Letitia nasadila przdn vraz. Ach.
Ach Penny se uklbla.
Clarice pomalu p ikvla. Aha. Nejste dn naden
husi ka s dlouhmi vlasy a krtkm rozumem, chcete
Podvala se na dal dv . Chcete to, co jsme my vechny
nat st naly.
Minerva vydechla. P esn tak. Pochopily to.
Po chvilce se Penny zamra ila. Ale neodmtla jste ho.
Minerva se podvala na Penny, pak odloila lek a zvedla
se. Obela pohovku a za ala p echzet sem a tam. To nen
tak jednoduch. A si Hamish mysl, co chce.
Ostatn se na ni dvaly a ekaly.
Pot ebovala pomoc. Letitia byla dvn p telkyn a
vechny se vdaly z lsky a hned ji pochopily. Zastavila se
a na chvli zav ela o i. Nemnila jsem se do n j zamilovat.
To se nemn, zamumlala Clarice. To se prost stane.
Minerva otev ela o i a naklonila hlavu. U to vm taky.
Zase vykro ila. Od t doby, co se vrtil, hm, m chce, a
mn je dev tadvacet. Myslela jsem, e s nm n jakou
dobu m u bt a srdce do toho nezapletu. Ale p epo tala
jsem se.
P epo tala? Letitia soucitn zavrt la hlavou. Bylas
zblzn n do Roycea Variseye cel ty roky, a myslela sis, e
s nm m e bt co podle m znamen spt s nm a
nezamilovat se do n j? M drah Minervo, to ses nejenom
epo tala.
Ne, j vm, byla jsem hloup. Ale stejn by na tom
nezleelo, e jsem se do n j zamilovala, kdyby se
nerozhodl, e ze m ud l vvodkyni.
Letitia se zamra ila. A kdy se rozhodl?
P ed n kolika tdny. Po tom setkn s urozenmi
dmami v pracovn . Jene, p inutila se Minerva
pokra ovat, to nen cel m j problm.
echzela dl a t dila si v hlav vysv tlen. J byla
vdycky rozhodnut pro manelstv z lsky m la jsem jist
nabdky, a ne mlo, ale dn m nelkala. Moji rodi e m li
manelstv z lsky, nikdy jsem necht la nic jinho.
Nejd v jsem netuila, e si m Royce vybral. Myslela
jsem, e ten sv j zjem nedm najevo, budu sv domitou
kastelnkou, a a p ebere ot e jeho manelka, odejdu.
Pak m cht l a j myslela, e nic nehroz, protoe se stejn
brzy oen. Myslela jsem, e lska pot ebuje as, aby
vyrostla jene nepot ebuje.
Letitia p ikvla. Doke ude it jako blesk.
To jsem taky slchala, ale nikdy jsem tomu nev ila
ale i kdy jsem u v la, e ho miluji, po d jsem si
myslela, e dky tomu jeho manelstv doku odejt, kdy
ne s celm srdcem, tak aspo s d stojnost. Nikdy d v jsem
zamilovan nebyla, a pokud u nikdy nebudu, nedozv se to
nikdo, jen j. To jsem si myslela.
Minerva se zastavila a zvedla hlavu. Pak mi ekl, e j
jsem ta ena, kterou chce za vvodkyni.
 Jist e, zahu ela Penny.
Minerva p ikvla. Ano ale j vdycky v la, e ta
posledn v c, ta pln posledn v c, kterou bych m la ud lat,
je vzt si Roycea nebo n jakho jinho Variseye. Cht la
jsem manelstv z lsky, a jet dn manelstv Varisey
takov nebylo. Zhluboka se nadechla, uprala pohled na
druhou stranu pokoje. A do minul noci jsem si myslela,
e kdybych si vzala Roycea, byl ty to typick variseyovsk
model. On a vlastn vichni v nejvy spole nosti by ode
ekali, e budu pokorn p ihlet, jak se bude zapltat s
kadou dmou, kter se mu zalb.
Letitia zamra en p ikvla. Typick variseyovsk
svazek.
Minerva p ikvla. A to j nedoku. Jet ne jsem se do
j zamilovala, v la jsem, e bych to nikdy nesnesla
t, e m nemiluje tak, jako j jeho, e mi odejde do jin
postele a pak do dal. Ch adla bych, souila se a zelela
jako Caroline Lambov.
Jejich vraz prozrazoval, e to pln chpou.
A co se stalo minulou noc? zeptala se Clarice.
To vyadovalo dal po dn ndech. V era v noci mi
Royce p sahal, e jestli se stanu jeho vvodkyni, bude mi
rn.
Na n kolik minut zavldlo hrobov ticho.
Nakonec hlesla Penny: Chpu, e, tm se vechno
n.
Clarice se uklbla: Kdybychom nemluvily o Royceovi,
zeptala bych se, jestli mu v te.
Letitia zasup la. Pokud ekl, e bude, navc p sahal, tak
to spln.
Minerva p ikvla. P esn tak. A na prvn pohled bych
te m la s radost p ijmout. Ale kdy jsem o tom
zauvaovala, napadlo m , e ta jeho v rnost jeden problm
odstran, ale druh p inese.
Sev ela op radlo pohovky a soust edila se na tc s ajem
na nzkm stolku mezi pohovkami. Tvrd, e mi nikdy
nebude lht, a to beru. Tvrd, e m m rd jako nikdy
nikoho a to beru taky. Ale co se stane, pokud se vezmeme,
uplyne pr let a on za mnou p estane chodit do postele?
Zvedla o i a podvala se na Clarice, pak na Penny a naposled
na Letitii. Jak mi pak bude? V t, e po mn u netou,
ale kv li tomu slibu Mchla rukou. e prost p ev.
Zdruje se toho. Ze vech mu zrovna on. Nesnaily se j
to vymlouvat.
Nakonec si Letitia vzdychla. To nen moc povzbudiv
ani p jemn mylenka.
Clarice se zaklebila. Penny taky.
Kdyby m miloval, posteskla si Minerva, ten problm
by neexistoval. Ale je ke mn up mn a j mu to nem u
vy tat. Slb mi, e mi d vechno, co je v jeho moci, ale
lsku ne. P ipustil, e nev, jestli ji v bec doke dt.
Clarice zahu ela. To nen nic divnho oni to nikdy
nev d.
A to m vede k otzce, Letitia se obrtila a vzhldla k
n, v jist , e t nemiluje? Co kdy ano, jen to sm nev?
Penny se naklonila dop edu. Pokud jste jet nikoho
nemilovala poznala byste to v bec?
Minerva dlouho ml ela. N kdo mi nedvno ekl, e lska
je jako nemoc a e nejjednodu cesta je hledat p znaky.
To je vynikajc rada, uznala Clarice a pokynula hlavou.
Penny p ikvla. Lska nen pasivn cit nut lov ka
lat v ci, jak by obvykle ned lal.
Nut ho riskovat, jak by obvykle neriskoval. Letitia se
podvala na Minervu. Take co mysl? M e t Royce
milovat a sm si to neuv domovat?
 Hlavou j projel p ehled drobnch p hod, poznmek,
drobnch zjit n, vechny ty drobn stky, kter ji u n j
ekvapily. Ale nejv t vhu m la Hamishova poznmka:
co bylo proboha tak siln, e s nm pohnulo, s muem jeho
druhu, e opustil tu dlouhou tradici a sm od sebe zatouil
po jinm manelstv, e doufal v lsku stejn jako ona?
Ano. Pomalu p ikvla. M e.

Pokud p ijme roli Royceovy vvodkyn , od okamiku,

kdy ekne ano, nebude cesta zptky.
Jej diskusi s dmami zkrtil gong k ob du. Ani Royce ani
Jack Warnefleet se neukzali, ale zbytek spole nosti ano,
nebylo tedy mon pokra ovat v debat alespo ne nahlas.
tinu ob da si v duchu vypo tvala Royceovy
znaky. O n em mon vypovdaly, ale samy o sob ani
spole nebyly jednozna n.
Na cest zptky do rannho pokoje si na ni po kal
Retford. Ostatn li nap ed, Minerva odb hla zhodnotit
zsoby lihovin. Kdy se poradila s Retfordem, Cranny a
kucha kou, napadlo ji zeptat se na Trevora.
Osud j p l, nala ho samotnho v ehlrn , piln tam
ehlil pnovy vzanky. Uvid l ji, jak vela, rychle odloil
ehli ku a obrtil se.
Ne, ne. Mvla mu zptky k prknu. Kv li mn
nep estvejte.
Vhav vzal ehli ku ze stojnku nad ohn m v malm
krbu. M u vm s n m pomoci, madam?
ipadalo j to nesmrn trapn, ale musela se zeptat,
musela se to dozv t. Nadechla se a pustila se do toho.
Trevore, vy u u jeho milosti sloute n jakou dobu, je to
tak?
P es sedmnct let, madam.
 Jist . P esn tak. Take byste poznal, jestli se v i mn
chov jinak, ne se d v choval k jinm dmm.
ehli ka se zastavila ve vzduchu. Trevor se na ni podval
a p ekvapen zamrkal.
Rozpaky j svraly hru , rychle dodala: Jist , pochopm,
jestli z cty k jeho milosti odmtnete odpov t.
Ne, ne m u vm to ct. Trevor znovu zamrkal a
trochu se uvolnil. M odpov zn, madam, e v bec
nevm.
Aha. Poklesla na mysli. Vechnu tu kur tedy sbrala
zbyte .
Ale Trevor jet neskon il. Vte, j jsem se o jinch
dmch nikdy nedozv l. Dom si nikdy dnou
nep ivedl.
Nep ivedl?
Trevor zavrt l hlavou a pe liv ehlil ps ltky. Nikdy.
To bylo zsadn pravidlo. Vdycky jejich postel, nikdy ta
jeho.
Minerva dlouho hled la na sluhu, pak pokvla a odvrtila
se. D kuji vm, Trevore.
Bylo mi pot enm, madam.

Pni! To u je n co. Clarice, usazen na op radle jedn

pohovky, pozorovala, jak Minerva p echz po pokoji.
Zvl kdy tak nestupn trval na sv posteli, ne na va.
Letitia a Penny souhlasn pokvaly z dal pohovky.
Jene, namtla Minerva, kdo v, jestli to nen jenom
tm, e si m p edstavoval jako vvodkyni. Rozhodl se, e si
ho mm vzt, jet ne m svedl. A bylo by mu tuze
podobn, kdyby se mnou jednal tak, jako bych u byla, co
cht l mt jeho manelka.
Letitia zahu ela. Kdyby se Royce rozhodl ignorovat tv
n a jt p es mrtvoly, poslal by prost to oznmen do
Gazette a teprve pak by ti ekl, jak zm na t ek. Tohle
by mu bylo podobn. Ne, tahle zprva je rozhodn dobr, ale
zvedla ruku, aby zastavila Minerviny protesty,
souhlasm, e pot ebuje n co pr kazn jho.
Penny p ikvla. N co jednozna jho.
N co, prohlsila Minerva, co nejenom nazna uje.
co, co se ned vyloit jinak. Zastavila se a rozhodila
rukama. Tohle je zatm jako v t n z ajovch lstk .
Pot ebuji n co, co by rozhodn neud lal, pokud by m
nemiloval.
Clarice vydechla. No, je jedna v c, kterou byste mohla
zkusit. Pokud jste ochotna

Pozd ji toho ve era, po posledn porad se svmi

instruktorkami pospchala Minerva do sv lonice. Zbytek
spole nosti se odebral na loe u p ed n jakou dobou. M la
zpod n, Royce se bude divit, kde je.
Kdyby se ptal, nemohla by mu vysv tlovat, e brala rady
v rafinovanm um n, jak dovst dentlmena k tomu, aby
odhalil dm srdce.
Dola ke dve m, otev ela je, hrnula se dovnit a tvrd
narazila na jeho hru .
Popadl ji za ramena a ustlil ji, zatmco se za n zav ely
dve e. Shldl na ni a zamra il se. Kde
Zvedla ruku. Pokud to mus v t, mluvila jsem s
manelkami tvch p tel. Vyvlkla se z jeho sev en a
couvala, p itom u si rozepnala aty. B do svho pokoje,
ijdu za tebou, jenom se p evlknu.
Zavhal.
la pocit, e by j s t mi aty rd pomohl, ale nev l,
jestli si m e v it. Pokynula mu. B ! m d v odejde,
tm d v tam budu.
Dob e. Obrtil se ke dve m. Budu ekat.
 Dve e se za nm tie zav ely a ona si vzpomn la, e ho
la upozornit, aby se nesvlkal.
Sakra! Zpasila s krajkami a pospchala jet vc.

Nebyl spokojen. Posledn tdny uplynuly a nep inesly

dn po dn uspokojen.
Lady Ashtonov ten p jezd trval dle, ne ekal, a pak,
msto aby to Royceovi n jak zava ila ani nejmen scna.
Ta zatracen ensk se z ejm sm ila s rozchodem a ani se
neroz ilila, ani ji to nemrzelo!
To byla jedna v c. To, e odmtla jeho, zas pln jin.
Cel zu iv vyel ze zpadnho k dla do tmy ochozu.
Vydal se do jejho pokoje, po tal, e kdy ji Royce odmtl v
posteli co mu po drobnm ponouknut prozradila
Susannah , bude rozkon lady Ashtonov ochotna se s nm
pobavit. M la ndhern sta, snil o tom, co by s nimi ud lal,
u od t doby, kdy se na ni soust edil Royce.
Jene ta p vabn hrab nka ho nepustila p es prh.
Vymluvila se na migrnu a prohlsila, e se pot ebuje na
druh den po dn vyspat.
Zatnal zuby. Odmtnut, a z tak pr hlednch a mizernch
zminek! Va ila se v n m krev. Cht l se vrtit do svho
pokoje a dt si dvojitou brandy, ale pot eboval n co
siln jho ne alkohol, aby splil vzpomnku na bezbarvou
zdvo ilost lady Ashtonov.
Podvala se na n j a chladn ho odmtla jako ned stojnho
Royceova nstupce.
Aby se toho obrzku zbavil, pot eboval n co, co by ho
nahradilo. N co jako pohled na Susannah, Royceovu
oblbenou sestru, na kolenou p ed sebou. Aby na ni shlel,
nejprve zep edu, pak zezadu, zatmco mu poslou.
Kdy se bude Susannah moc snait, mon doke, e
zapomene na hrab nku.
 V p edstavch, jak d l Royceov sest e to, co cht l
ud lat jeho milence, prochzel ochoz. Pokoj Susannah leel
ve vchodnm k dle.
Mjel zrovna jeden z hlubokch vklenk v hradnch
zdech, kdy uslyel otev en dve . Instinktivn ustoupil do
tmy a zastavil se.
Tie ekal, kdo ho mine.
Na koberci se ozvaly lehk kroky, byla to n jak ena,
pospchala.
Prola kolem vklenku, ve vlasech se j zalesklo m s n
sv tlo. Minerva.
Nep ekvapilo ho, e pospch po chodb , by pozd v
noci. Ale e pospch v no n koili s lehkm plt m kolem
ramen, to ano.
Kr el zptky od hrab ina pokoje pr minut, v tom
vudyp tomnm tichu by byl slyel, kdyby n kdo ze
sluebnictva klepal na jej dve e.
Vyklouzl z vklenku a z dlky ji nsledoval. Zadrel
dech, kdy zabo ila na krtkou chodbu, vedouc k
vvodskm pokoj m. Dostal se k rohu a nakoukl za n j
prv v as, aby zahldl, jak otev ela dve e do Royceova
obvacho pokoje.
Tie se za n zav ely.
Necht lo se mu v it vlastnm o m. A tak ekal. ekal,
jestli se nevyno s Roycem, jestli ho nepovolala v n jak
neodkladn udlosti
V no n koili?
A vpadla do Royceovy lonice?
Hodiny kdesi odbily tvrt. Stl tam a hldal dve e vc ne
patnct minut. Minerva nevychzela.
To ona byla d vod, pro Royce odmtl hrab nku.
Hle me, hle me, hle me. S lehkm sm vem se
pomalu obrtil a pokra oval do pokoje Susannah.
 Kapitola 18

Minerva se zastavila hned za dve mi do Royceova

obvacho pokoje, aby se nadechla a zklidnila srdce, kter j
splaen tlouklo.
Stn na druh stran mstnosti se pohnul. Vechny smysly
v n oily.
Vyno il se ze tmy. Sundal si u kabt, vestu a vzanku a
byl bos, ale koili a kalhoty m l jet na sob . Odloil
przdnou sklenici na postrann stolek. Nezavr el No
kone , ale ielo to z kadho jeho kroku, kdy se k n
blil.
Ach Dala dohromady rozum, kter ji opout l, a
zvedla ruce, aby ho zastavila.
Nathl se po n, ale ne tak, jak ekala. Chytil j hlavu,
nasm roval ji k sob , sklonil se a uko istil jej rty.
Ten prudk polibek p ekonal vechny mylenky, utopil
posledn zbytek rozmyslu spalujc vlnou touhy, uvoln n
vn . Olizovaly je plameny, praskaly a hladov se po nich
natahovaly.
Jako vdycky se nechala unst tm zzrakem, e ji chce
tak o ividn , takhle divoce. Rukama j svral hlavu a sty,
rty a jazykem se j zmoc oval, ovldal ji a proudilo z n j
tolik syrov vn , nespoutan touhy a neomezovanho
cht e, a se zakymcela, zaplaven, potopen a okamit
vzruen.
Poloila mu dlan na prsa. Skrz jemnou ltku koile ctila
jeho r a pevn svaly. Nestupn, dostiv, dominantn
ctila, jak ji lk a svd. Vyctila to z jeho doteku a sev en,
ipadalo j, e ji chce jet vniv ji ne p edchoz noc.
Jejich hlad, kter sv domit krmili, zdaleka neslbl, jeho i
jej chu jenom rostla. Stup ovala se a prohlubovala.
Prsty m la zapleten do jeho koile, oplcela mu polibek,
byla mu rovnocennm soupe em. Pokud to vypadalo, e se j
nem e nabait, ona ctila tot v i n mu.
Ta mylenka j p ipomn la, co od n j pot ebuje v noci. Co
vc od n j chce. Jej rdkyn j daly sm r, ne instrukce.
la, eho mus doshnout, v la, e bude muset
improvizovat.
Ale jak?
Ne mohla za t uvaovat, pustil j hlavu a nathl ruce,
nechal si jej vlasy probhat mezi dlouhmi prsty. Pl j
sklouzl z ramen a svezl se na hromdku na zem k nohm.
Odlepil se od jejch st a nathl se po t le a j doel
plnovan as.
Ne! Ustoupila, op ela se mu o hru a pokusila se ho
zadret.
Zarazil se a dval se na ni.
J to chci vst. Chci, abys m protentokrt nechal vst.
To byl kritick bod, na kterm zleelo. Musel p ijmout
pasivn roli, ne se chopit t dominantn, musel se dobrovoln
vzdt ot a nechat j veden.
Nikdy se o ty ot e ned lil, ne doopravdy. Dovolil j
zkoumat, ale vdycky to bylo jako do asn laskavost,
pod zen jeho veden. Byl hrani n pn, vldce sv e,
nikdy od n j nic jinho ne ekala.
Ale dnes od n j cht la vyadovala , aby se nejen d lil,
ale aby j postoupil svou korunu. Pro dneek, v jeho pokoji,
v jeho posteli.
Royce chpal moc dob e, o ho d. O n co, co nikdy
nedal nikomu jinmu a nikdy by dobrovoln nedal ani j.
Ale nebylo t k uhodnout, od koho m ten npad a co v
jejch a jejich p edstavch znamen. Co m znamenat jeho
kapitulace.
A m ly pravdu.
Nem l tedy jinou monost, pokud cht l, aby p ijala jeho
vvodskou korunku.
Tv mu u sev ela touha. Ctil, jak mu tuhnou rysy, jak
zatn zuby, kdy elil jejmu pohledu a p inutil se
ikvnout. Dob e.
Zamrkala musel se zadret, aby ji nevzal do nru e a
neodnesl do postele. Dokzal by ji zbavit rozumu i
odhodln, ale to by dnes znamenalo nesp ch. Tohle byla
zkouka, kterou musel podstoupit. Couvl a rozp hl ruce.
Take co te ?
Ta racionln j st v n m byla zv dav, co Minerva
ud l.
Vyctila jeho n mou vzvu a p imhou ila o i. Chytila ho
za ruku, obrtila se a thla ho do lonice.
Upral o i na jej boky, jak se nah pohupovaly pod tm
pr hlednm popelnem p ekvapiv upjat bl koilky.
dn z jejch no nch koil se nedala povaovat za
vyzvavou, ale tahle, s dlouhmi nabranmi rukvy a
lme kem u krku, zapnut a po bradu drobnmi knofl ky,
sobila tuze p sn a eroticky.
Protoe tak dob e znal t lo pod n, ten cudn bor v n m
jen probudil p edstavivost, co skrv.
Dovedla ho k nohm postele.
Pustila ho a beze slova zatla ila tak, e stl zdy k n,
stehna u okraje matrace. Nasm rovala ho doprost ed
sloupkov postele, pak ho popadla za pai, zvedla ji a
itiskla mu dla na ozdobn vy ezvan sloupek na t
stran .
Dr ji tam. Nespout j.
 Tot ud lala i s druhou rukou a ve vi ramen ji p itiskla
ke druhmu sloupku. Postel byla irok, ale on se svmi
rozloitmi rameny a dlouhma rukama na oba sloupky
snadno doshl.
Ustoupila, zhodnotila to a p ikvla. Dob e. To p jde.
Pro ? Lmal si hlavu, co m v myslu. Navzdory svm
zkuenostem nikdy nic neposuzoval z enskho hlediska.
Byl to nov a ne ekan vzruujc zitek, neobvykle
vzruujc.
Byl vzruen od chvle, kdy ji chytil za hlavu, a mlem
mu iv od okamiku, kdy se j dotkl rty. Byl by si ji op el o
dve e u tam v obvacm pokoji a vzal si ji, kdyby ho
nezastavila. Ud lala to, ale dky jejmu zvltnmu veden
mu ohe v ilch neuhas.
Zachytila jeho pohled. Za dnch okolnost se nesm
odlepit od t ch sloupk dokud ti to nedovolm.
Obrtila se a odela a ohe v n m zapll jet jasn ji.
Sledoval ji po pokoji a uv domoval si, jak v n m roste
hlad. Aspo trochu ho tlumila zv davost, dovolovala mu
ekat a tv it se trp liv .
istoupila k idli, na kterou odloil aty, probrala je a
nap mila se. Kv li ostrmu kontrastu tmy v pokoji a
jasnho paprsku m s nho sv tla, kter z il p mo na n j,
nevid l, co dr v rukch, dokud se nep iblila.
Jeho vzanku. Metr a p l bl ltky. Instinktivn p enesl
vhu na pi ky, chystal se zvednout z postele.
Zastavila se, zachytila jeho pohled, ekala.
Uvolnil se a chytil se pevn ji sloupk .
Tie zahu ela a dola k boku postele. P ehoz zaustil,
vylezla na ni, pak nsledovalo ticho. Byla na posteli kousek
za nm a n co d lala, nedvala se na n j. Zapomn la jsem
ct nesm mluvit. Ani slovo. Tohle je m j scn a ty v
m nem ani dek.
 V duchu zasup l. Mlokdy na tomto poli pot eboval
slova; iny mluvily hlasit ji.
Pak se p esunula bl za n j. Vytuil, jak se zved na
kolenou, uctil jej dech na uchu, kdy zamumlala:
Myslm, e to bude leh , kdy Vnmal jej ruce, jak
se mu zvedaj nad hlavu. nebude P ed obli ejem se
mu objevila vzanka, sloen do zkho prouku,
vid t.
iloila mu tu ltku na o i, n kolikrt omotala kolem
hlavy a uvzala vzadu.
Z vzanky se stala zatracen dobr pska. Ltka se mu
sthla na o ch, nemohl ani zvednout v ka.
Byl dokonale oslepen a ostatn smysly se tm zbyst ily.
Promluvila mu u ucha: Pamatuj, nemluvit a nepout t
sloupky.
Jej v . Jej dech, kter ho zalechtal na lal ku. V
duchu se cynicky usml. Jak mu chce sundat koili?
Sklouzla z postele a zastavila se p ed nm. Sladk lkav
r. Lehk parfm. A primitivn j, p jemn j, nekone
drdiv j v j ta v , po kter dychtil nejvc, v
vzruen eny, p ipraven pro n j.
l tu v ni na jazyku, m l ji vyplenou v mozku.
Vechny svaly se mu napjaly. Vzruen jet zeslilo. Stla
od n j necel metr. Rukama svral sloupky, m l ji mimo
dosah.
Hmm. Kde za neme?
U pasu a pak hned dol .
Snad p kn od za tku. P istoupila k n mu, p itiskla se
k n mu, sthla si k sob jeho hlavu a za ala ho lbat.
Ne ekla mu, e j to nem e oplcet. Plenil j sta,
uko istil prvn kousek toho, po em touil.
Opojnou chvli se k n mu tiskla, chycen, bezmocn ve
vni, kterou rozpoutal, instinktivn klesala k n mu, t lo se
poddvalo, slibovalo ulevit nap t v jeho slabinch,
nabdnout pot en a veker mysliteln blaho
Vyctil, jak se vzpamatovala a zap ela se, aby se udrela.
Vzdychla a vytrhla se mu. P eruila polibek. Nevid l,
nemohl za n, nemohl v n m pokra ovat. Rychle
oddechovala. Jsi dostiv.
Nepopirateln fakt.
Mlem zavr el, kdy ho jej t lo opustilo, za al zuby a
potla il impulz ch apnout ji a p ithnout si ji zptky.
Poloila mu ruce na ramena a pomalu jimi jela dol , po
hrudi, p es b icho, provokativn ho hodnotila. Jedna ruka se
zastavila u pasu, druh pokra ovala dl p es kalhoty, p es
rsujc se erekci. Prsty po n p ejely, hork a prun dla se
sev ela na pulzujcm obrysu.
P sobiv. Stiskla a pak zvedla ruku.
Spolkl zasy en. Zaryl prsty do vy ezvanch sloupk .
Po kej.
Vylezla si zptky na postel za nm. Ruce chytily koili u
pasu a vykubly ji z kalhot. Ani ji uvolnila po stranch
nebo vp edu, vjela pod ni rukama a p itiskla mu dlan na
zda.
Pomalu po nich jela.
Po zdech, nahoru a p es ramena, kolem a po hrudi. Hroty
jejch ader se mu t ely o koili na zdech. Koleny mu
obemykala boky.
Po d byla jet oble en. Stejn tak i on, ale beze zraku a
se zbyst enmi ostatnmi smysly mu jej nehorzn
majetnick laskn p ipadalo nekone erotick.
Byl otrok a ona jeho pan, kter si umnila se ho poprv
zmocnit. Mocn se nadechl, hru se mu pod jejma rukama
zvedla. Rozthla je a pomalu jimi jela sm rem k pasu.
Chvli se tam zdrely.
 Sthla se, hork dlan a prsty putovaly zptky po
rozcitliv l k i, vyjely zpod koile, kter mu te visela
voln kolem t la.
Obrtil hlavu, aby ji lpe vyctil.
Minerva zaznamenala ten pohyb a usmla se. Usadila se
zptky na kotnky a uchopila bo n ev koile. V, e
nejlep krej pouvaj na vy slabou nit, take kdy se ta
koile n kde zachyt, rozpadne se ev a ne ltka?
Ztuhl. Zkusmo zathla. ev se s uspokojivm zvukem
poddal. Zathla vc, roztrhla cel bok a vy rukvu a po
krajky manet. kubnutm uvolnila krajku a cel jedna
strana koile na n m visela voln .
Zopakovala ten postup i na druh stran , pak se svezla z
postele a postavila se p ed n j. Odthla voln konce koile.
To by m zajmalo, co si Trevor pomysl, a to uvid.
eteln pot en mu rozvzala voln krajky u krku.
Projelo j vzruen, kdy zvedla ob ruce a objevila p edn
ev uprost ed. A te uvidme Trhla.
Koile se vp edu cel rozpadla.
No ano. O ima se psla na jeho obnaen hrudi a
rozthla zni en kusy koile, a zarmovaly tu svalnatou
hru . Koupala se ve st brnm sv tle m sce a kad pohyb
a k ivka se leskly, kad kost, rsujc se pod k , byla jako
post b en.
Nadechl se a svaly se mu napnaly. Ruce se na sloupcch
sev ely pevn ji.
Pomalu ho obela a znovu si vylezla na postel. P iblila
se k n mu zezadu po kolenou, chytila koili na ramenou,
sthla ji a odhodila na zem.
I kdy m l zda ve stnu, bylo dost sv tla na to, aby je
vid la. Dlouh svaly, prun siln plochy, stoprocentn
musk t lo, vymodelovan ze sval , kost a hork napjat
e. Sledovala pohledem kad kous ek. Nap t v n m
rostlo. P itiskla se mu na zda, polbila ho na rameno, zajela
prsty dop edu a nathla se mu k pasu.
Zathl b icho, nechal ty prsty zajet pod ps a rozepnout
knofl ky.
Zatmco ho rty dl laskala na rameni, rozhalila p edek
kalhot a osvobodila erekci. Dvala si pozor, aby se ho
nedotkla, chytila kalhoty, sthla mu je z bok a po stehnech,
a spadly na zem.
Jeho t lo tak z stalo odhalen, nah ve sv tle m sce,
pae roztaen, svaly se napnaly, jak svral sloupky. Jedin
c, kterou m l na sob , byla pska p es o i.
Nadechla se nhle sev enou hrud, poloila mu ob ruce
na ramena a jela pomalu dol po dlouhch svalech kolem
pte e a k zadku. P ejela rukama po pevnch p lkch a dl,
tiskla se do matrace, aby na n j doshla a mohla ho hladit co
nejn na stehnech.
Zaklonil hlavu, dchal rozt esen .
Sthla ruce, chytila ho v pase, rozthla mu nohy a p itiskla
se k n mu zezadu. Tv si poloila na lopatku a zabloudila
rukama dop edu a dol . Zav ela o i, vyhledala jeho
irozen a sev ela na n m ruce.
Vydechl ost e a krtce, kdy ho stiskla a zase pustila.
Druhou rukou se nathla, polaskala t k varlata, houpala je,
hladila.
Royceovi se svraly plce, t lo m l ztuhl stejn jako pyj,
s nm si hrla jednou rukou, zatmco druhou laskala varlata.
Posedlost v n m rostla. S hlavou zaklon nou zatnal zuby.
Nikdy nic takovho nezail. Nikdy d v. Beze zraku byl
odkzn jen na doteky a na svou p edstavivost. Jej smysln
jednn mu p ed o ima vy arovalo obrzek vniv
sv dnice, kter ho ovld, kter si s jeho t lem m e d lat,
co chce, naprosto beztrestn .
 Dal rozm r t smyslnosti dodal skute nost, e to byl on,
kdo se j odevzdal. Sed l s rukama tak pevn sev enma na
vy ezvanch sloupcch, a mu p ipadalo, e mu prsty
vr staj do d eva.
Sev ela pevn ruku. Jeho sebeovldn se ot slo. Sev el
zuby a bojoval s impulzem vyrazit boky a rozpohybovat
erekci v jej p sti. Zoufale se mu cht lo obrtit se k n,
strhnout j tu upjatou koilku, obnait tu sirnu a pak si ji
rozthnout pod sebou a pono it se do n.
Ho el touhou ovldnout ji stejn promylen a intenzivn ,
jako ona ovldala jeho.
Za uplynulch noc se nau ila, jak pohyby jsou mu
nejp jemn j. Te tu znalost pouila. A moc dob e
S hlavou zaklon nou bojoval se vemi svaly napjatmi.
Minervo! vyjelo z n j.
Uvolnila sev en, zpomalila pohyby. Zvedla i druhou ruku
a on se zase mohl nadechnout.
Pamatuj, nemluvit. Pokud nechce prosit.
Zavr el: Prosm.
Nsledovalo ticho, pak se rozesmla. Smyslnm, sytm
smchem sirny. Ale, Roycei, neli. Chce to jen za t
dirigovat. Ale tentokrt ne.
Posunula se, zm nila sev en. Dneska ve er ne. Dneska
jsi tu taktovku p edal mn .
Zvedla hlavu a zaeptala mu pod uchem: Dneska jsi
j.
Jej prsty se zas sev ely. Abych si t vzala. Abych se
pom la. Jej dech mu zavll u ucha, p ejela palcem po
zvlhl pi ce. Cel j.
Projelo jm vzruen jako kop. Napjal kolena a nadechl
se. Odevzdal se j a te to musel jen p kat.
 Uvolnila sev en, ale nepustila ho, proklouzla mu pod pa
a slezla z postele. Pevn se ho op t chopila a stanula p ed
nm. Okraj no n koile mu zavll nad prsty nohou.
itiskla se k n mu, nathla se a sthla mu hlavu dol na
dlouh, vniv polibek. Jej ruka, uv zn n mezi nimi, dl
pevn svrala d. Nechal ji vst, ned lal nic, jen ji
nsledoval. Tie se zasmla a pak, rty stle p ilepen na jeho
stech, se pohnula.
n , nestoudn , nehorzn eroticky po n m p ejd la
adry, boky a stehny, malovala mu v duchu p edstavy, jak se
ed nm krout, rozpustil a nevzan hladov, nedo kav
a zoufale roztouen stejn jako on.
Odlepila se od jeho st a pomalu klesla, rty jela n s
hlavou zaklon nou, za atmi zuby ekal, modlil se, cht l
bl se
ejela rty zvolna po pyji, pomalu a rozvn si ho
vsunula do st. Hloub ji a jet hloub ji, a byl pono en v
tom vlhkm horku a po varlata.
Pomalu a s rozmyslem ho prom nila na uzl ek
rozt esenho zoufalstv.
A nemohl ji zastavit.
Neovldal to. Byl j odkzn na milost, pln a absolutn .
Rukama svral sloupky, nevid l, musel se poddat,
odevzdat j t lo i smysly, aby si s nm d lala, co chce.
Jen okamik p ed bodem, odkud by nebylo nvratu,
zpomalila a sthla se.
ce oddechoval, no n vzduch ho chladil na zpocen
rozplen k i. Pustila ho, zhoupla se dozadu a vstala.
Shla nahoru a p ithla si jeho hlavu. Polbila ho, ale jen
krtce. Pak se sthla, chytila mu spodn ret mezi zoubky,
cukla a znovu ho oslovila.
M na vb r. O i nebo ruce. Vyber si.
 Touil se j dotknout, cht l ctit jej k i, jej k ivky, ale
kdyby nevid l Sundej mi psku.
Minerva se usmla. Jeho pohled zvldne, ale kdyby m l
voln ruce, nemohla by ekat, e si udr kontrolu moc
dlouho.
A ona si ji cht la udret.
Vzduch byl t k, hust, vznela se kolem nich v
touhy a vn . Na jazyku ctila slanou chu jeho vzruen.
Cht la ho svst a k napln n, ale bolestn touha, kterou
ctila mezi stehny, byla moc nalhav. Pot ebovala ho tam
tak zoufale, jako on cht l ji na sob .
Oba pot ebovali toho druhho, aby doshli dovren.
Nathla se a on sklonil hlavu. Rozvzala uzel, uvolnila
ps ltky, sthla ho a ustoupila. Zamrkal a zaost il.
Jeho temn pohled pll, pronikav se do n zabodval.
Zachytila ho, nep ipout la si jeho slu, to, e on sm j
dal p leitost chopit se veden. Nathni zp st p ed sebe.
Pomalu odlepil prsty od sloupk , uvolnil to k ovit
sev en, nathl pae a ud lal, co po n m cht la.
Svzala mu zp st pruhem ltky. Pustila voln konce,
rozthla mu dlan na prsou a zatla ila. Posa se na postel a
lehni si na zda.
Poslechl a zabo il se zdy do karmnovho a zlatho
broktu.
Chytila se sloupku, zvedla si koili, vylezla nahoru, klekla
si a shldla na n j. Polo ruce na postel nad hlavou.
Za pr vte in leel nataen na posteli, ruce nad hlavou,
ltka a chodidla mu visela p es okraj.
Leel tam nah, krsn, siln vzruen, cel jej.
Zachytila jeho pohled, sev ela mu jednou rukou d,
druhou si zvedla koilku, p ehodila mu stehno p es boky.
Svezla se na kolena a pustila koili. Jej zhyby se mu snesly
na b icho, zakryly, co d l, zatmco si nasm rovala pyj mezi
nohy a mali ko se zaklonila.
Pustila ho, zvolna se na n j spustila a hladce si ho nechala
vklouznout do t la.
Posunula se, spustila se jet n, a ho v sob m la
docela. Sed la mu rozkro mo na bocch, nabodnut na jeho
irozen. Napnal ji, vypl oval ji naprosto dokonale.
Nespout la ho z o , pomalu se zvedla a pak se zase
spustila.
Prsty se mu oprala o prsa, m nila hel, tempo, a nala
rytmus, jak cht la, jak dokzala udrovat, a do n vjd l
hluboko a pak zase skoro pln ven. Zatnal zuby, svral
sti. Svaly se mu napnaly a ona si ho brala a do
poslednho kous ku pot en.
Ani to nesta ilo.
znil ji pohledem, vnmala vechno, co vid la ho et v
ch temnch hloubkch jeho o , zatmco se napnal, snail
se ovldat zpolil s vlastnmi instinkty, aby j dal vechno,
co cht la
V tu chvli to poznala. S Roycem si nikdy nebude moci
jen brt, to j sta it nebude. Mus mu dvat, ukzat mu
vechno, co je. Vechno, co s nm a pro n j m e bt.
Vechno, m ho m e obdarovat.
Vechno to v n dozrlo.
Shla dol , chytila koilku, sthla si ji p es hlavu a
odhodila. Pohledem okamit klesl tam, kde byli spojeni.
Nevid la to, co on, ale p edstavy sta ily, ctila nov r mezi
stehny. Vyrostl v n a ztvrdl, ctila tu zm nu v sob , hluboko
uvnit .
Krtce se j podval do tv e a pak znovu shldl. Jeho
boky se hbaly pod jejmi.
la by mu na dit, aby toho nechal, aby leel klidn . Ale
neud lala to. Prohnula se dozadu, dech se j za ezval do
hrdla. Hlavu m la vzty enou, ruce p ek en vzadu, vlasy
jako divok vodopd kolem ramen, o i zav en, poddala se
t jankovit jzd , tomu drtivmu pot en, jela na n m
divoce a pak jet divo eji.
Po d to nesta ilo, pot ebovala ho mt hloub ji.
Zoufale vzlykla, zpomalila
Zaklel. Zvedl spoutan zp st a p ehodil j je p es hlavu,
uv znil ji v okruhu svch pa. Obrtil dlan a p itiskl j je
na zda, upral pohled do jejch o , zvedal se mezi jejmi
stehny a vyrel vzh ru tvrd ji, hloub ji a v.
Nasadil t k rytmus. Klesl pohledem na jej sta, jen
kousek od jeho. Po d to d. Vzhldl a zachytil jej
pohled. ekni mi, jestli se ti to lb.
Sklonil se a chytil do st bradavku. Vyk ikla. Sl ji, lapala
po dechu. Zajela mu rukama do vlas a p idrovala si ho u
sebe. Drela ho tam, zatmco ji kolbal, zatmco se spojili a
zvuky a v jejich spojen se j nesly hlavou, napl ovaly ji,
konejily a vzruovaly.
Cht la vc.
Vc jeho. Cht la ho celho. Cht la to, co on.
Chytila mu hlavu do rukou a p im la ho vzhldnout.
Kdy se na ni podval s t kmi v ky, nab hlmi rty,
zabodla se mu do o . Vydechla: To sta . Vezmi si m .
Dokon i to.
Stabiln rytmus mezi jejma nohama nepolevil. Ptral j
hluboko v o ch. Mysl to vn ?
Ano. Vn ji ne cokoli na sv . Ochabla a ztratila se
v jeho o ch. Jak si p eje, jak chce.
Dlouhou chvli se na ni dval. A hned pak se ocitla na
zdech na posteli se stehny doiroka roztaenmi, svzan
ruce m l pod jej hlavou, kolbal ji v dlanch, snaila se
dret zdravho rozumu, kdy vyrazil do jejho t la, tvrd ,
hluboko
 Rozum se rozbil a ona se rozlet la na kousky.
Royce zalapal po dechu, snail se udret, aby si mohl
vychutnat jej uvoln n, ale stahy byly tak siln, e ho
nesmlouvav , nemilosrdn sthly s sebou, a tlumen
vyk ikl a nsledoval ji do zapomn n. Jeho vyvrcholen, tak
dlouho odkldan, se p es n j p evalilo mocnou vlnou,
zaplavilo ho, zni ilo, vy erpalo, zbyla z n j jen sko pka,
poskakujc v nar stajcm citovm p livu, ovajc, jak do
j proniklo blaho a naplnilo ho.
Zatmco mu p etkalo srdce a rozt esen se nadechl, uctil
skrz ten zvoj v mozku dotek jejch rt na spnku.
D kuji ti.
Ta slova byla jen nejti epot, ale uslyel je a pomalu se
usml.
Postavila to pln na hlavu; byl to on, kdo by m l d kovat
j.

Teprve dlouho potom kone sebral dost sly, aby se z n

zvedl, p evalil se na zda a zuby si rozvzal uzel na zp st.
Leela zhroucen vedle n j, ale nespala. Jet po d se
usmval, zvedl ji, sthl p ehoz, zhroutil se na polt e, sloil
si ji do nru e a p ikryl je.
Beze slova se k n mu p itulila, cel vl n.
Zaplavil ho p jemn pocit, jak by si nikdy
nep edstavoval. A vpil se mu a do kost.
Sklonil hlavu a podval se na ni. Sloil jsem tu tvou
zkouku?
Hmmm. N kde b hem toho, mchla slab sm rem k
nohm postele, jsem si uv domila, e to byla zkouka i pro
.
Usml se jet vc. Uvaoval, jestli to vid la.
 Zvltn jasn si probral v duchu tu udlost a jet vc
city vechno, co ud lali, vyvolali, vyuili a odhalili za
posledn hodinu.
Byla po d jet vzh ru. ekala, co j ekne.
Polbil ji na spnek. M j na pam ti tohle. Klesl hlasem;
vechno, co m slyet, pozn z jeho tnu. Dm ti vechno.
Vechno, co je t eba. Nic, o co bys mohla dat, bych ti
neup el vechno, co mm, vechno, co jsem, je tvoje.
Kad slovo vyza ovalo absolutn, neot esiteln p slib.
Uplynula dlouh chvle.
V mi?
Ano. Odpov la bez vhn.
Dob e. Pousml se, uloil hlavu na polt a vzal ji do
nru e. A te spi.
l, e to zn jako rozkaz, ale nedbal. Ctil, jak si
povzdechla, ctil, jak se rozplv posledn nap t a jak ji
emh spnek. Vzal si tu svou radu k srdci taky a nadmru
spokojen se poddal sn m.
 Kapitola 19

Chvili ku p ed svtnm se Minerva vrtila do svho

pokoje, sko ila do postele a povzdechla si. Nedokzala se
ubrnit sm vu. Royce proel jej zkoukou s dokonale
istm ttem. I kdy j nemohl slbit lsku, to, co j sliboval,
j bohat sta ilo. Dal by j vechno, o co by podala. Take
co te ? Co dl?
Po d nem la jistotu, e to, co mezi te tak horce plane, v
jistou chvli neuhasne M e riskovat a p ijmout jeho
dost?
e riskovat a nep ijmout ji?
Zamrkala a ctila, jak j projd chlad. Zamra ila se,
protoe si poprv uv domila, co by nastalo, kdyby ho
odmtla, obrtila se zdy ke vemu, co by mohlo bt, a
odela.
Dolo j, jak je to doopravdy.
K ertu s tm zatracenm Skotem. uchla sebou do
polt . On m pravdu! Jak to, e j trvalo tak dlouho, ne
si to uv domila?
Protoe jsem pozorovala Roycea, ne sebe. J ho miluji.
A do hloubky due. Je jedno, kolik vykazuje p znak
lsky, moje srdce se nezm n.
Jej poblouzn n a posedlost vyrostly do n eho mnohem
tho mocn jho, hlubho, nepopirateln jho a
nezm nitelnho, pevnho jako kmen. I kdy uspo d
zkouky a on je slo na jedni ku, nikdy to nebude vc ne
ujit n. Uklidn ji to, napov, pom e, to ano, ale vesm s to
bude k ni emu. Ona ho miluje, a jak ekla Penny, lska nen
dn pasivn cit.
Lska j nikdy nedovol obrtit se k n mu zdy a odejt,
nikdy j nedovol zachovat se tak zbab le a nedat v szku
vlastn srdce.
Lska si vyd jej srdce u to ud lala.
Pokud chce lsku, mus to riskovat. Mus ho dt. Mus ho
odevzdat.
Cesta dl j najednou p ipadala pln jasn.
Vae milosti, je mi ct p ijmout vai nabdku.
Srdce se v n doslova vznelo p i zvuku t ch slov, kter
by od sebe nikdy ne ekala. Koutky se j zvedaly m dl vc,
radostn se usmla.
Dve e se otev ely, dovnit vplula Lucy. Dobr rno,
madam. P ipravena na velk den? Vichni u dole pobhaj.
Ach. Ano. sm v ji opustil. V duchu zaklela, nastal den
ed trhem. P esn ten den, kdy si nevyet ani chvili ku
pro sebe.
Nebo pro Roycea.
Znovu zaklela a vstala.
A vplula do toho dne, do vru bou livch p prav a
organizace.
Posndala rychle. Royce moud e seel dol brzy a u si
vyjel ven. Dorazili vichni host, salon p ipomnal mo e
brebent n a vtn. Jist , jej t i rdkyn byly cel napjat,
a si vyslechnou zprvy. Vzhledem ke spole nosti ostatnch
nemohla d lat nic jinho, ne znovu vykouzlit ten radostn
sm v.
Vimly si ho a vyloily si to sprvn a rozz ily se taky.
Letitia ji poplcala po ruce. To je skv l! Podrobnosti
nm vypov pozd ji.
 Nic jinho se d lat nedalo. Ub hlo u mnoho let, kdy
personl naposled po dal domc slavnost spolu s trhem.
Panika hrozila na mnoha frontch.
Kdy Minerva sn dla toast a vypila aj, pospchala do
rannho pokoje. Hektickou hodinku se tam spolu s Cranny
staraly, aby jejich denn pln zahrnul vechno, co bylo t eba
ud lat. Hospodyn zrovna odela, kdy se ozvalo zaklepn
na dve e a vela Letitia, Penny a Clarice.
Ach. Minerva se st etla s Letitiinm jasnm pohledem a
pokouela se soust edit.
Ne, ne. Letitia se zaklebila a odmvla jej snahy. I
kdy bychom si to moc rdy vyslechly, a to do
nejobscnn jch podrobnost, te na to samoz ejm nen
vhodn doba. Vlastn jsme ti p ily nabdnout sv sluby.
Minerva se podivila. Zatmco se Letitia usazovala,
podvala se na Penny a na Clarice.
Nen nic horho, prohlsila Penny, ne kdy lov k
ne inn ek a nem co d lat.
Zvl , dodala Clarice, kdy je n co, do eho bychom
mohly zapojit sv schopnosti, myslm tm ten v trh.
Svezla se na pohovku. Tak ekn te co mte na seznamu, s
m bychom vm mohly pomoci?
Minerva zvila jejich o ividn dychtiv vraz, pak
shldla na seznamy. Jsou tu sout e v lukost elb a
Rozd lily si koly, na dila p ivzt ko r. Zatmco si
ostatn zaly pro klobouky a ly, vzala si je i ona a
pospchala dol promluvit si s Retfordem. Probrala s nm
zbavy pro hradn hosty, z nich se v tina m la toho dne
zdret v okol, a pospchala za ostatnmi do haly.
Ne dojely na msto trhu, na pole za kostelem, podrobn
si proly koly, kterm se bude kad v novat. Dorazily na
trit , kter u v elo ruchem, vym nily si pohled a
odhodlan se vrhly do prce.
 I kdy rozd lila koly, kontrola jednotlivch innost
podle seznamu, organizovn a dohadovn zabraly hodiny.
Alwintonsk trh byl nejv t v kraji. Farm i se sjd li z
kopc a dol celho pohrani a ko ovn obchodnci, kupci
a emeslnci p ijd li nabzet sv zbo zeiroka zdaleka,
dokonce a z Edinburghu.
K tomu rozshl zem lsk strnka. I kdy Penny
dohlela na p pravy sout n p ehldky zv at, Minerva si
tuto st drela pod kontrolou. Zapojovalo se do n p li
mnoho mstnch, zahrnovala p li mnoho drobn rivality.
A pak tu byly zsnuby; trh byl jednou z udlost, na nich
mstn tradi proneli sv prohlen p ed kn zem,
skkali p es kot , m potvrzovali odhodln sdlet spolu
bydlit po p t rok. V tom zmatku narazila na d stojnho
pna Cribthorna.
Letos mme dev t pr . Rozz il se. Vdycky je to
radost vid t po tky novch rodin. Povauji to za jednu ze
svch nejradostn j povinnost, i kdy kostel p edstr, e o
tom nev.
Kdy si potvrdili dobu a as toho ob adu, obrtila se a
mezerou v davu uvid la Roycea. Stl obklopen skupinou
t a vechny mu n co vykldaly.
Trvil tu cel den, velel a k jejmu p ekvapen dokonce i
pomhal r znm skupinm mu , kte stav li stnky a
stany, pdia a ohrady. I kdy se po sob asto dvali, dval si
pozor, aby se k n nep iblil a nerozptyloval ji.
Po d ctila jeho pohled, v la, e ob as ji v tom davu
minul.
Vzhledem k tomu, e byl te zam stnan, dovolila si na
j hled t, vychutnvala si obrzek, jak jedn s t mi, kter
povaoval za sv nejmlad sv ence. Na most nezapomn l a
dky tomu na n j nezapomn li ani radn z Harbottlu.
Hancock, hradn tesa , byl vysln dohlet na opravu a denn
podvat Royceovi hlen.
Kad mstn, kter ho vid l poprv tu vysokou,
velitelskou postavu v dob e st ienm kabt , jelenicovch
kalhotch a vysokch botch se zastavil a hled l. Zrovna
te , jak se na n j Minerva dvala, zastavila se nedaleko pan
Critchleyov, kter ila za Alwintonem a zrala na n j.
Nikdo nepamatoval, e by jeho otec n kdy navtvil trh,
ale jet vmluvn j bylo, e jeho otec by nikdy nepomhal,
nepo tal se do komunity t chto lid. Byl jejich vldce, ne
jeden z nich.
Royce bude vldnout stejn jako jeho p edkov, ale ne z
dlky, ne rezervovan ; pat il do t hlu n party kolem.
Nepot ebovala uvaovat nad jeho nzory. Smysl pro
povinnost v i t m, kterm vldl, jeho lidem, prostupoval
vm, co d lal. Sebejist, arogantn, suvernn Wolverstone,
zosobn n hrani n pn, nasadil tu moc, kterou dostal do
vnku, a p epsal svou roli mnohem d kladn ji, zsadn ji a
progresivn ji, ne si troufla doufat.
Minerva ho sledovala, jak si povd s d tmi, pak se obrtil
a vym nil si n jakou ertovnou poznmku s pan
Cribthornovou. Ctila, jak jejmu srdci rostou k dla.
Tohle byl mu, kterho milovala. Jist , m l sv chyby, ale
ona ho milovala celm srdcem.
Musela se obrtit, musela potla it ten cit, kterm
ekypovala, aby se mohla usmt a dl d lat, co bylo t eba.
Nedokzala ten sm v potla it. Zvedla hlavu, nadechla se a
vydala se zptky do davu, zabrala se do toho, pro sem
ila.
Pozd ji.
Pozd ji si s nm promluv, p ijme jeho dost a bez
vhrad mu nabdne srdce.
 Je to jen a jen zsluha vs t , e m m dom p ed
setm nm, jet k tomu v as na odpoledn aj. Minerva se v
ko e usmla na Letitii, Clarice a Penny. Vechny byly
vy erpan jako ona, ale spokojen.
Ud laly jsme to rdy, mvla rukou Penny. Vn
uvauji, e navrhnu Charlesovi, aby si po dil pr ovc od
toho chovatele, toho OLoughlina.
Minerva se usmla, ale nezmnila se o Hamishov
vodu, msto toho se v novala zprv Clarice o tom, co
zjistila mezi stnky emeslnk . Kdy se dostaly ke hradu,
byla u p esv en, e p telkyn jejich povinnosti
neobt ovaly. Cel rozz en ly dovnit p idat se ke
spole nosti na odpoledn aj.
Byly p tomny vechny dmy, ale jen hrstka dentlmen ,
tina si s pruty nebo zbran mi vyrazila ven.
P ipadalo mi moudr je ponouknout, poznamenala
Margaret. Zvl , kdy chceme, aby ns ztra doprovodili
na trh.
Minerva se pro sebe usmla, opustila shromd n a
vydala se nahoru po hlavnm schoditi. Nebyla si jist, jestli
se postarala o vechno v hradu; seznamy si nechala v rannm
pokoji.
Sahala po knoflku dve , kdy se samy otev ely. Stl v
nich Royce. Tady jsi.
Zrovna jsem se vrtila. Nebo sp, nazna ila bradou
dol , dopila odpoledn aj. Zd se, e vechno b hladce.
Jako pod tvm vedenm vdycky vechno. Vzal ji za
ruku, odthl ji zptky do chodby a zav el dve e. Kdy je to
tak poj se se mnou projt.
Zav sila se do n j a poloila mu ruku na pai. Podvala se
mu do tv e, ne iteln jako vdy. A kam?
 Myslel jsem Vedl ji zptky do pevnosti, zabo il na
krtkou chodbu ke svm pokoj m. Ani ji to moc
nep ekvapilo.
Ale po n kolika krocch se zastavil, podval se na ze ,
nathl ruku a uvolnil zpadku. Otev el dve e na hradn
cimbu . Myslel jsem, opakoval, zatmco otevral dve e
doko n, e by se ti mohl zamlouvat pohled z vky.
Zasmla se a ochotn prola dve mi. Protoe je tam klid
a navc pln soukrom?
Snad by mu mohla sv it sv rozhodnut tam naho e?
P esn tak. Royce el za n po schoditi, vytesan do
hradn zdi. Jakmile vystoupala strm k dlo schod , otev ela
dal dve e a pustila dovnit sv tlo seshora, zav el dve e na
chodbu, vzal schody po t ech a objevil se vedle n na
otev ench hradbch.
Bylo to p vodn cimbu , nejvy st hradu s chvatnm
vhledem. Podle dlouh tradice si ho ale mohli uvat jen
lenov rodiny, zejmna ti, kte ili ve v i. Na msto, kde
po stalet drely hldky nejd ryhodn j stre, host
nesm li.
Vtr byl ost ej ne na polch dole. Tahal Minervu za
vlasy a pohrval si s nimi, kdy se zastavila u jednoho
otvoru v cimbu , obrcenm na sever k zahradm, mostu,
mlnu a rokli.
Kdy se k n p iblil, zvedla k n mu tv a odsunula
vlasy. U jsem zapomn la, jak erstvo je tady naho e.
Je ti zima? Objal ji kolem ramen.
Podvala se mu do tv e a usmla se. Ne, vlastn ne.
Dob e. Ale p esto Objal ji a p ithl si ji k sob zdy,
op el si ji o prsa, obklopil ji horkem svho t la. Povzdechla
si a uvolnila se v tom objet, op ela se o n j, p ek ila ruce a
poloila je na jeho. Vyhlela do dlky, stejn jako on hled l
es sv pole s hlavou u jejho drdolu.
 Vzal ji sem z tho nenapln nho impulzu, kter ho vedl
vzt ji tehdy na vyhldku Lords Seat.
Vechno, co vid, za al, jak daleko vid, vechna ta
da je moje. Vechno, co le pod tvma nohama, to je taky
moje. Moje d dictv, pod mou vldou, pod mou absolutn
moc. I ti lid jsou moji, abych je chrnil, dohlel na n
mm na starosti jejich blaho, vechno to pat k sob .
Nadechl se, pak pokra oval: To, co vid p ed sebou, bude
tina mho budoucho ivota. To bude zahrnovat. A ty u
do toho neodd liteln pat . Ten den, kdy jsem t vzal na
Lords Seat, jsem ti prv tohle cht l ukzat to vechno, o
co se s tebou chci pod lit.
Pohldl na jej profil. Chci se s tebou pod lit o cel
ivot, ne jenom o ty b n sti. Ne jen o ty spole ensk a
rodinn, ale i o tohle. Sev el pae, op el si bradu o jej vlasy
a hledal vhodn slova. Chci t mt po boku p i vem,
nejenom jako vvodkyni, ale jako druku, partnerku,
rdkyni. S radost t uvtm ve vech sfrch ivota, kde mi
to dop eje.
Pokud svol a stane se mou enou, moc rd ti v nuji
nejen city, nejen ochranu, ale i prvo stt p i mn ve vem,
co budu d lat. Coby m vvodkyn nebude m j dopln k.
Bude sou st tohoto veho, budeme to spole .
Minerva se neubrnila sm vu. To byl cel on,
manipultor a do morku kost. Vmluvn j p edloil
nejmocn j motiv, kter j mohl nabdnout ale myslel to
up mn . Naprosto a nezpochybniteln , z celho srdce.
Pokud by pot ebovala dle p esv ovat, e se do toho m
s d rou pustit, e m p ijmout jeho nvrh a stt se
vvodkyni, pak se mu to prv povedlo. Vechno, co ekl,
bylo zaloeno na lsce, kterou povaoval za sprvnou,
pevnou a neot esitelnou jako zklady jeho v e.
 Ona u pochopila prot jek toho citu, kter ji tak siln a
osudov napl oval. Ten ivot, ta vzva, ta budoucnost, kter
j tak voln nabzel to bylo vc, ne o em by si kdy
troufala snt.
Obrtila se mu v nru i, vzhldla mu do tv e a setkala se
s jeho temnm pohledem. Byl stejn ne iteln jako vdy, ale
koutky st se mu ironicky zvedly.
J vm, e bych t nem l do ni eho tla it nem l bych
nalhat. elil jejmu pohledu. J vm, e jet pot ebuje
as, abys strvila vechno, co jsem ti ekl, vechno, co se
mezi nmi stalo. Ale chci, abys v la, jak moc pro m
znamen, aby ses mohla rozhodnout se vemi daji.
Usmla se vem t m slov m. P es to, jak byl chytr, si
ejm jet neuv domil, e lska nepot ebuje tolik
uvaovn.
I on se usml. A te ti dm vechen as, kter pot ebuje
na rozhodnut. Vc ti ne eknu, pokud nebude sama chtt.
Sklonil hlavu a jemn se dotkl jejch rt , lehce je polaskal.
Nezamlel to, ale v jeho tnu bylo n co, co j
ipomn lo, e od mue jako on ten as znamen n co jako
dar.
Jeho prohlen se j vznelo v hlav . Ta nevysloven
laskavost, i kdy j nebylo t eba, si zaslouila n jak
ocen n. Kdy pootev eli rty, vythla se na pi ky, p itiskla
k n mu rty, otev ela sta, pozvala ho dl. Byli sami, v
soukrom, nikdo je nemohl vid t.
Zvedla ruce a ovinula mu je kolem krku, p itiskla se k
mu. Sev el j ruce v pase, okamik ji tak drel, pak se tie
zasml, sklonil hlavu a za al ji lbat nruiv ji.
Vedl ji dl, do panstv vzjemn syt touhy.
Dlouh chvle se vychutnvali navzjem, ten r, ten
jemn pocit.
Pak se jich zmocnil ohe .
 Ani jeden z nich ho nevyvolal, plameny se prost
najednou objevily, la je olizovaly, svd ly, vbily
Oba zavhali, vnmali, ptrali v sob navzjem
Oba se poddali. Ch apli po tom. Chopili se toho.
Jeho dlan j klouzaly po zdech, majetnicky a sebejist .
Zabo ila mu prsty do vlas , p idrovala si ho v tom najednou
chamtivm polibku a o ividn cht la vc.
Hn tl j adra, lbal ji s neusp chanm neprosnm
slibem, op el ji o kamennou st nu cimbu .
Spole n touha jim rozeh vala krev, p im la ji shnout
mu k pasu, p im la ho zvednout j sukn .
Spole n ve je nutila t ce oddechovat, hladov a
la , kdy ji zvedl, op el ji o kamennou st nu, vstoupil do
n a pono il se hluboko.
Zmocnilo se jich spole n naden, oddechovali, prsa se
jim zvedala, ztuhli, elo op en o elo, dech se msil, hav
pohledy se dotkaly, sly ten chvatn pocit ze spojen.
Nechali si ho vpjet a do hloubi t la.
Pak zav el o i a zastnal, ona zap la a vyhledali sv rty.
A nechali se ovldnout vzjemnm odevzdnm. Jedinm
varovnm jm bylo cvaknut. Ach, m j boe!
Ten pronikav vk ik zap sobil, jako by na n n kdo vylil
dro ledov vody.
Nsledovalo sborov zalapn po dechu a dal tlumen
projevy oku.
Royce stl s hlavou vzty enou, strnulmi zdy a hore
uvaoval, rychleji ne kdy d v.
Pr metr za jeho zdy stly ve dve ch nakupen dmy,
byl jich cel zstup.
kdo je sem nahoru p ivedl, ale kdo, to ho te
nezajmalo.
 Minerva ztuhla, uv zn n v jeho objet, podprna jeho
rukou pod zade kem a t lem, hluboce pono enm do n.
Ruce mu svrala na klopch, hlavu zavrtala do prsou.
ipadalo mu, jako by dostal rnu hol.
Ramena m l irok; ty eny za nm ji nemohly vid t,
aspo ne tv nebo t lo. Mohly z n p es jeho rameno
zahldnout drdol zrdn zlat barvy a jet pr kazn j nohy
v pun ochch, ktermi mu objmala boky.
Nebyla nad je zamaskovat, co d lali.
I polibek by znamenal skandl, ale tohle
Mohl ud lat jenom jedno.
Odthl od sebe Minervu, odd lil se od n. Vzhledem k
jeho velikosti to vyadovalo manvr, kter byl i zezadu
nezam niteln. Jej kolena mu sklouzla z bok , spustil ji, a
se dotkla nohama zem . Sukn se snesly dol samy.
Nehbej se, zamumlal a rychle si zapnul kalhoty.
Ne kej ani slovo.
Hled la na n j do iroka otev enma, vyjevenma o ima.
Bez ohledu na dav sklonil hlavu a dal j rychl konejiv
polibek, pak se narovnal a obrtil se, aby elil svmu osudu.
S odm enm, chladnm vrazem, pohledem jako led si
zm il skupinu dam, kter stly s vyvalenma o ima a
rukama p itisknutma na prsou, vrazy stejn omr enmi
jako Minerva a na Susannah. Ta vykukovala zezadu p es
ostatn.
Soust edil se na ty, kter byly vp edu, shluk londnskch
telky sester, nadechl se a ekl to, co musel ct: Dmy,
sle na Chestertonov m prv poctila svolenm, e se stane
mou manelkou.

Take! Je to sle na Chestertonov! Kdo by si to byl

pomyslel! Caroline Courtneyov jim nedo kav zv stovala
tu zprvu. Obeel bilirov st l. Spolu s ostatnmi
 tomnmi mui, hlavn Royceovmi bratranci, se zastavil
a poslouchal, jak Caroline chrl avnat podrobnosti o tom,
jak Royce a jeho kastelnka byli p istieni inflagrante
delicto na hradbch.
Nen o tom absolutn pochyb, ujistila je. Vechny jsme
to vid ly.
Zamra il se. To ji si cht l Royce vzt celou tu dobu?
Caroline pokr ila rameny. Kdo v? Kadopdn si ji
mus vzt te .
Gordon se zamra il a prohlsil: Nedoku si p edstavit,
e by se Royce nechal takhle nachytat. Pak si uv domil, co
ekl, a zrudl. Ne e by se Minerva nehodila za vvodkyni.
V duchu se usmval a d koval Susannah. Navenek uklid n
se obrtil zptky ke stolu a vychutnval si vt zstv.
Ta zprva se dostane do Londna tak rychle, jak jen ji
potovn ko r doke dopravit; on sm nebude muset hnout
ani prstem.
Take Royce si te bude muset vzt svou kastelnku,
bude nucen si ji vzt, a to se mu nebude lbit.
Jet hor bude ta eptanda, to hih n a nechutn
spekulace, nam en v i jeho vvodkyni.
Tomu se ve vysok spole nosti nevyhne.
A Royceovi se to bec nebude lbit.
Usml se, naklonil se a poslal jednu kouli hladce do
kapsy, pak se narovnal, pomalu obeel st l a probral si v
duchu monosti.

V rannm pokoji vvodkyn pozorovala Letitia, jak

Minerva p echz sem tam. J chpu, e je to ta pln
posledn v c, kterou by sis p la, ale v mi, za danch
okolnost nemohl d lat nic jinho.
J vm, zavr ela Minerva a obrtila se na pat . J jsem
u toho byla. Bylo to straliv.
 Tumte. Penny j podala sklenici, v n bylo nalito
nejm na t i prsty brandy. Charles tvrd, e to vdycky
pom e. Napila se ze sv sklenky. A m pravdu.
Minerva vzala skleni ku, po dn se napila a ctila, jak se
j ta ohniv tekutina propaluje hrdlem, pak teplo postoupilo
n a rozpustilo kousek jejho mrazivho vzteku. P ipadala
jsem si tak p ern bezmocn! Nedokzala jsem ani
uvaovat.
P edstav si, jak bych na tvm mst trp la j coby
Vauxov. I Letitia popjela brandy. Zavrt la hlavou a
povzdechla si polohlasem. Nemohlas ud lat nic, abys n co
zm nila.
Minerva, vztekl jako jet nikdy v ivot , si mlem
nevzpomnala, jak se dostala dol z hradeb. Hlasem, z n ho
odpadvaly rampouchy, oznmil Royce t m dot rnm
dmm, e hradby jsou stejn jako v soukrom st hradu.
Vechny o sebe mlem zakopvaly, jak se hnaly po
schodech dol . Jakmile zmizely, oto il se, vzal ji za ruku a
odvedl sem.
Cel se t sla vztekem.
I jm lomcoval vztek, ale jako obvykle to nedval najevo.
Lehce ji polbil, stiskl j ruku a na dil: Po kej tady. Pak
odeel.
Za pr minut dorazila Letitia, rozplen starost,
ipraven ji ut it a podpo it. Soucitn ji vyslechla, zatmco
se Minerva rozk ikovala, doslova b snila nad tm, e j bylo
up eno jej prohlen, jej nejkrsn j chvle, kdy cht la
ijmout Roycea a p islbit mu svou lsku.
Za pr minut se k nim p idala Penny, p inesla tc s brandy
a ty i skleni ky. Chvli poslouchala, pak poloila tcek a
nalila.
Dve e se otev ely a vela Clarice. Penny j podala tvrtou
sklenici. Clarice si ji vzala, pokvla, napila se a svezla se na
pohovku naproti Letitii. Zm ila si ostatn. Myslm, e my
Royce, Penny, Jack a j a kupodivu i Susannah jsme
vechno uhladili. Nae historka zn, e my t i jsme o t ch
zsnubch v ly co je vlastn pravda, vzhledem k
vaemu stavu dneska rno a k tomu, co by z toho p irozen
vyplynulo. A proto jsme vlastn i tady, abychom dosv ily
to oznmen urozenm dmm.
Minerva se zamra ila a napila se. Matn si uv domuji, e
Royce mumlal n co o tom, jak zakrout Susannah krkem.
Nebyla to ona, kdo ty dmy zavedl na hradby? Pokud ano a
on se k tomu nebude mt, ud lm to sama.
Byla to ona. Penny se posadila vedle Clarice. Ale v te
tomu, nebo ne, myslela si, e tm pom e. Cht la si zahrt
na amorova pomocnka, abych tak ekla. N jak zjistila, e
jste Royceova milenka, a usoudila, e by m la za vagrovou
mnohem radi vs ne n jakou jinou, a tak Penny
pokr ila rameny. Jist , myslela si, e je to Royce, kdo se
zdrh.
Minerva se zaklebila. Mnohem vc jsme si rozum ly,
kdy jsme byly men. Posledn dobou jsme se ale znaly sp
jen z dlky. Povzdechla si a svezla se na pohovku vedle
Letitie. Tm se to asi vysv tluje.
Pennyin Charles m l pravdu: brandy pomohla, ale vztek j
po d koloval ilami. Vinou Susannah ona a jet sp Royce
ili o to, co se mohlo stt vzcnou chvl. Sakra! Znovu
se napila.
Nat st ten incident na hradbch a jeho d sledky nic vc
nezm n. Vysloven d kovala nebes m, e u se rozhodla.
Kdyby ne
Letitia vstala. Musm si jt promluvit s Roycem.
Vte, ekla Clarice, vdycky jsem si myslela, e ho
nai manel uznvaj trochu p ehnan jako kdyby mu
ipisovali nadlidskou slu, nadlidsk schopnosti. Povythla
obo . Ale kdy jsem ho vid la, co d l dole, musela jsem
si opravit nzor.
Zu il? zajmalo Letitii.
Clarice se nad tm zamyslela. Tak trochu. Sp to
vypadalo, jako by vem p ipomn l znak rodu Wolverston
s t mi vycen nmi zuby.
No, poznamenala Penny, podle m m l pln prvo
zu it.
A je to jak chce, vzdychla Letitia, musm se vypravit
jako nvnada za vlkem.
Je zav en ve sv pracovn , oznmila j Clarice. A
pozor, vr .
A si vr , ale nekousne. Aspo ne m . Letitia se
zastavila u dve . Doufm.
S tm odela.
Minerva se zamra ila na svou skleni ku, u vc ne z
lky przdnou a odloila ji. Po chvilce se zvedla a
zazvonila. Kdy se objevil sluha, poru ila mu: ekn te
prosm lady Margaret, lady Aurelii a lady Susannah, e si s
nimi p eji mluvit. Tady. Okamit .
Sluha se uklonil n ne oby ejn a odeel.
Sluebnictvo u z ejm v lo o nadchzejc zm jejho
stavu.
Minerva se st etla s tzavm pohledem Clarice a dychtiv
se usmla. Myslm, e je as, abych pro istila vody. Jejich
domc slavnost kon ztra ve er, krom jinho i kv li
pravm vvodsk svatby.
Royce stl u okna, kdy veel Jeffers a ohlsil Letitii.
Obrtil se, kdy vchzela. Jak j je?
Letitia povythla obo . Samoz ejm je cel vedle.
Vztek, kter v sob zadroval, kter pevn svral v sob ,
se p i tom pomylen vzedmul. Obrtil se a nep tomn
hled l do pol. Po dlouh chvli, b hem kter Letitia moud e
ml ela a nehbala se, vyt kl: Takhle to bt nem lo.
Kad slovo doprovzel chladn tvrd vztek.
Stejn slova mu thla hlavou, kdy se hnal po letech k
Wolverstonu.
Kdy jel dom pochovat otce.
Tentokrt byl ten vztek jet hor. Nem u uv it,
nechpu, pro Susannah ud lala takovou v c, i kdy cht la
pomoci, jak tvrd. To bylo dal, co ho trpilo. Prohrbl si
vlasy. Co je to za pomoc v podstat ns dostrkat do
manelstv?
Letitia vid la, jak se mu chv je ruka, ale nespletla si to se
slabost, byl to ir vztek. Nezu il by tak, kdyby ho hluboce
netrpily Minerviny pocity. Kdyby k n nectil n co
hlubokho.
Byla Vauxov, odbornice na emocionln scny, na ten
spodnch proud , na vn , kter se pod nimi skrvaly. Ale
kdyby mu te ekla, jak ji t , e ho vid tak roz ilenho,
ukousl by j hlavu.
Krom toho tu m la jinou roli. Zvedla hlavu a panova
se zeptala: To oznmen u jste ho napsal?
Doufala, e ho tm tnem rozptl.
Dl hled l ven. Uplynula minuta. ekala.
Ne. Po chvli dodal: Napu ho.
Napite. Dodala m eji: Vte, e to muste ud lat, a
nalhav . Uv domila si, e se octil v mo i, v citovm
ocenu sthanm bou , kterm zrovna on doke tak t ko
proplouvat, a ekla jet : A to nape v sekret , uke to
Minerv a ona mu to odsouhlas. Mus se to hned ve er
poslat do Londna potovnm ko rem.
Neodpov l hned, ale pak p ikvl. Stane se.
Dob e. Ud lala pukrle, obrtila se a vyla ke dve m.
 Oto il se a podval se na ni. M ete ct Margaret, e je
dnes ve er hostitelkou?
S rukou na knoflku dve se na n j podvala. Ano, jist .
Hru se mu zvedla, poprv se j podval do o . A
vy te Minerv , e za n za chvilku p ijdu jakmile budu
mt to oznmen.
Jakmile ovldne sv j vztek. Letitia coby Vauxov v la
o vzteku vechno a vid la, jak mu v v o ch.
Pokra oval: Pove me v mm apartm.
Budu j do t doby d lat spole nost. Clarice, Jack a
Penny p jdou dol , postaraj se, aby se nevyno ily dn
neinformovan i. Usmla se, plnovala, e se do toho
pust tak a nasad Susannah do hlavy brouka. P idm se
k nim, jakmile p ijdete za Minervou.
D kuji vm. Vm vem.
Obrtila se ke dve m, usmla se jet pot en ji, v la,
e to neuvid. V te mi, d lme to rdi. Zastavila se s
rukou na dve ch. Ztra m eme probrat svatbu.
Cosi zahu el.
Aspo to nebylo vr en. Vyla ven, zav ela za sebou
dve e. Podvala se na Royceova sluhu, kter stl u zdi a
tv il se bezvrazn , a ndhern se na n j usmla. P es to
vechno to dopadne dob e.
S tm pospchala zptky do rannho pokoje, aby Minerv
vypov la vechno, co vid la, slyela a co si vyvodila.
Kdy Royce p iel za Minervou do rannho pokoje,
uhasila u velkou st ze svho vzteku. Nejprve se
vypo dala s jeho sestrami a pak se shromd nmi dmami.
Postarala se, aby vechny pochopily, jak je nespokojen se
zvrcenm zsahem Susannah, a coby budouc vvodkyn z
Wolverstonu dala jasn najevo, jak postoj od nich ek v t
zleitosti. Hned si p ipadala mnohem klidn j. Stla a
vyhlela z okna, nep tomn si m ila panstv.
 Royce na ni up el o i, jakmile otev el dve e, ale neoto ila
se.
Letitia, kter sed la na pohovce u dve , se zvedla. M la
bych jt dol . Vydala se ke dve m.
Royce j je p idrel. Dotkla se jeho pae a ohldla se na
Minervu. Uvidme se rno.
Minerva p ikvla, ani se obrtila, krtce a napjat .
Letitia ho poplcala po pai a odela. Zav el dve e,
zavhal a v duchu se pomodlil k nebes m, aby Minerva
neplakala. ensk slzy na n j obvykle nep sobily, ale u t ch
jejch by se p estal ovldat, neudrel by vztek na uzd a
h v, na koho by ude il a jak. Ne na ni, samoz ejm , ale
Nadechl se, v duchu si vybudoval citovou obranu, co
lval mlokdy, a vydal se k n.
Byl brzk ve er. Stny za oknem se prodluovaly,
ikrvaly jeho zemi purpurovm zvojem. Vzp men, s
rukama zaloenma vyhlela ven, ale p sahal by, e nevid
nic.
Zastavil se vedle n a sklonil hlavu, aby j lpe vid l do
tv e. Obrtila se k n mu a podvala se mu do o .
Tv m la mrnou, vyrovnanou, vc ne ekal. O i byly
nezvykle tvrd a ne iteln j ne kdy d v, ale neviml si
ani stopy slz.
S hlavu vzty enou pokvla ke dve m. Jsou vn asn
Letitia, Penny, Clarice a Jack. V m, e dky jim nm do
rna p jde cel spole nost na ruku.
Mluvila rzn , v cn . Odhodlan . Za jejm klidem byla
ctit jistota.
Ctil se popleten. Nep ipad si zrazen! Osudem, jeho
sestrou, okolnostmi? Jm? Nadechl se. Omlouvm se.
Ctil, jak mu tuhnou rysy. Takhle se to stt nem lo.
Up ela na n j pohled. Ne, to nem lo, ale to, co se stalo,
nen ani moje vina, ani tvoje. Cht li jsme, aby to bylo jinak,
ale te elme situaci, jak je, a musme se s n vyrovnat
poradit si s n co nejlp. Ovldnout ji a vyut ji pro sebe, ne
proti sob .
V duchu p ekvapen zamrkal. Chovala se, jako by ta
choulostiv zleitost byl jenom n jak mal zdrhel.
Vzva, se kterou se mus poprat, p ekonat ji a jt dl.
Nem e bt tak chpav. Mus se ctit oizen mus t
situace litovat stejn jako on. N co mu tu chyb lo. Zamra il
se a nepokouel se to zakrt. Jsi mnohem m roz ilen,
ne jsem ekal.
Jej pohled byl chladn, tvrd jako ocel. Tv j ztuhla,
tn zp sn l: J tm nejsem naden jsem vztekl, mon
zu iv, ale nehodlm ipustit, aby si Susannah
nezodpov dn hrla s naimi ivoty. Slala z n sla, jakou
u n tuil, ale nikdy jet nevid l podobn, jakou si
spojoval s lady Osbaldestoneovou. J nedopustm, aby nm
Susannah ukradla, co si my oba, ty a j, zasloume. Vm, e
tomu nerozum, ale vysv tlm ti to pozd ji. O i se j
rozz ily tm, co plnovala, rad ji je sklopila. Tohle je to
tv oznmen?
Shldl na list papru, na kter zapomn l. Ano.
Nathla ruku. Podal j to p ern neosobn formulovan
prohlen, kter pracn sepsali s Handleyem.
Obrtila se a podrela si papr tak, aby na n j dopadalo
sv tlo z okna. Royce Henry Varisey, dest vvoda z
Wolverstonu, syn zesnulho Henryho Variseye, devtho
vvody z Wolverstonu, a zesnul lady Catherine
Debraighov, dcery tvrtho hrab te z Catershamu,
oznamuje sv zasnouben se sle nou Minervou Mirandou
Chestertonovou, dcerou zesnulho poru ka Michaela
Chestertona a zesnul Marjorie Dalkeithov.
Zamra ila se. Spousta zesnulch, ale Rozjasnila tv ,
vrtila mu oznmen a pohldla mu do o . To bude sta it.
 Tak mi ekni, jak to, e jenom nejsi naden? emu tu
nerozumm?
Minerva se zastavila u irokho okna Royceovy lonice,
vedoucho ke kopc m, zahalenm tmou, a trochu se
uvolnila. Kone .
Kone byli sami; kone mu to m e ct po svm, jak
zamlela.
Jak na dil, pove eli sami v jeho obvacm pokoji. Pak
zala do lonice, aby Jeffers mohl sklidit ze stolu a uklidit
pokoj. Royce zam il za n, zav el dve e p ed cinknm
bor a tal , p iblil se k n a zastavil se hned za n.
Zhluboka se nadechla. J vm, myslel sis, e kdy
staneme od sebe, e m uet t dychtiv a zv dav
spole nosti dole souhlasila jsem, jene ne proto, e bych se
ctila n jak k ehk nebo skl en. Ale v tob se probudil
takov vztek, e jsem nev ila, e nevybuchne, kdy n co
eknou tv sestry nebo jejich p telkyn a to by na v ci
nepomohlo. Obrtila se k n mu. Na ci. Od dnenho
rna je to toti nae c.
Naklonila hlavu a pozorovala ho. Kdy za n p edtm
iel do rannho pokoje, ctila v n m p mo hmatatelnou
zlost, odrela se ve slovech, kter ze sebe vyrazil: Takhle se
to stt nem lo. J chpu, pro jsi byl tak vztekl. Nemuselo
ti vadit, e ns dotla ili do toho manelstv. Ale vadilo ti to.
Protoe jsi v l, e to vad mn . Zu il jsi kv li mn . Kv li
sob samoz ejm taky, ale ne tak moc.
Ten incident mu p inesl p esn to, co cht l a co se snail
zskat: jej souhlas se svatbou. Ale msto aby m l radost, tak
se j tady omlouv za n co, za co nem e on, lechtic,
kter se mlokdy omlouval, pokud v bec n kdy.
Protoe v l, e tohle necht la. Jaksi ochran v n m
ctil, e tomu m l zabrnit, ale nezabrnil.
 Cel den pozorovala, jak jedn z lsky. Od t chvle tam
na hradbch vid la, jak lska zm nila mue, zvyklho cel
ivot porou et, na zran nou, to nou elmu.
Cosi nesmrn enskho v n se radovalo z tak divokho
zastnce, ale musela jeho vztek odmtnout, nepodporovat ho.
ekala, a v n m vychladne, aby m la lep anci, e j
uv , co se mu chystala ct.
Podvala se mu do o , jako obvykle moc temnch, aby se
daly rozlutit. Cht la jsem ti to ct dnes, dnes ve er,
jakmile budeme sami. Rozhldla se. Tady ve tvm
pokoji. Vrtila se pohledem k jeho tv i. Ve tvm
vvodskm apartm.
Popola dop edu, dvala se na n j a poloila mu ruku na
srdce. Cht la jsem ti to ct takhle. Cht la jsem ti ct, e
dnes rno jsem se rozhodla p ijmout tvou nabdku a ji
vyslov. e m m e klidn podat o ruku. Budu
souhlasit.
Uplynula dlouh chvle ticha. Stl jako soln sloup. Dnes
rno?
Nad je v n m soupe ila se skeps, ale nad je vt zila.
Usmla se. M e se zeptat Letitie, Clarice a Penny,
potvrd ti to ony to v d. A proto nejsem roz ilen,
ne astn. Nejsem nic z toho. Jsem vztekl, to ano, ale
naproti tomu usmla se jet vc, dala mu najevo
porozum n, irou jistotu a radost, kter ctila v srdci. Jsem
naden, pot en. es to, co ud lala Susannah, p es ty
nsledky se mezi nmi vlastn nic nezm nilo.
Proklouzl j rukama kolem pasu. Zvedla ruce a vzala mu
tv do dlan, zahled la se mu hluboko do ne itelnch o .
Jedin, co jsme mohli ztratit, byla tato chvle. Ale tu jsem si
nemnila nechat vzt. Od dnenho rna jsme pro m my,
nae v c, a kdy to te v, bude to jenom jedin v c pro ns
oba nae. eme j v novat ivot oba to vme. Od tto
chvle se tomu zasv tme, budeme pro to pracovat a mon
se i bt pro n spole n ivot. Ztracen v jeho o ch
nechala uplynout okamik. Pot ebovala jsem ti ct, e jestli
to chce, jestli tohle zahrnuje tv nabdka, pak ji p ijmu.
Tohle chci taky.
Uplynula dlouh chvle. Zvedla se mu hru , mohutn se
nadechl. Vn chce hodit tu nep jemnost za hlavu a jt
dl?
Ano. P esn tak to mme ud lat.
Zase se na ni jen dval, pak se mu rty a tv uvolnily.
Spustila mu ruce na ramena. Chytil jednu a p ithl si ji ke
rt m. S o ima up enma do jejch ji polbil na pi ky prst .
Pomalu.
V t chvli byl vn okouzlujc. Nedokzala by od n j
odtrhnout pohled, ani kdyby se ocitli v plamenech.
Minervo, m lsko. M pan. Srd ko moje. Vezme si
?
Zamrkala jednou, dvakrt, ctila, jak j srdce doslova
etk. Ano.
Tak drobn sl vko, a p estoe do n j vloila vechnu
jistotu, odhodln a radost, musela ct vc. Zvedla druhou
ruku, poloila mu prsty na thlou tv , lehce p ejela ostr
rysy, kter tak mlo prozrazovaly, dokonce i te .
Usmla se. Vezmu si t , Roycei Variseyi, a obsadm to
msto po tvm boku. Porodm ti d ti a spolu s tebou budu
elit vemu, co nm m e budoucnost p inst. Vyuijeme z
n vechno, co dokeme pro Wolverstone a pro tebe.
Byl Wolverstone, ale nejen to. Pod tm byl mu, kter si
zaslouil jej lsku. A tak mu ji odhalila, aby si ji p etl v
jejch o ch.
Royce studoval ty barvy podzimu, ty z iv zlat, vniv
hn d, tajemn achtov zelen odstny. V l a do
hloubky due, jak moc pro n j znamen a v l, e je ten
nej astn j mu na sv . Pomalu sklonil hlavu, po kal, a
k n mu zvedne tv , a vzal si jej rty.
Stvrdil jejich mluvu jedinm polibkem.
Milovn, kter nsledovalo, p ipomnalo ten polibek
bylo prost, jednoduch, svobodn. M la pravdu, nic se
mezi nimi nezm nilo. Ve , r i zpal z staly stejn,
mon sp hlub, ir, intenzivn j, rozkvetl tm p ijetm,
mi prostmi sliby, kter je oba, jejich mysli, t la, srdce a
due sv ily spole n budoucnosti.
Zavzali se k dobrodrustv vytvo it n co novho, n co,
co z rodiny neznal. Vybudovat manelstv zaloen na lsce,
zakotven v n a udrovan dky j.
Leela pod nm nah na karmnovch hedvbnch
pokrvkch, ovinula ho paemi a prohnula se, aby ho
uvtala. ekal nad n, stejn rozeh t a dychtiv jako ona,
vklouzl do to it jejho t la, ctil, jak ho pevn svr,
objm ho, dr. Zvedl hlavu, tie vzdychl a zav el o i.
stal chvli bez pohnut, svaly se napnaly a chv ly,
zatmco se snail dt jim tu chvli, ten okamik
nepopsatelnho pocitu ze spojench t l, d rn okamik
sn p ed tm, ne za al znm tanec.
Vyctil, jak se mu ot e pomalu vyvlkaj ze sev en,
nadechl se a shldl. Vid l, jak j zpod as z zlato.
Miluji t . Cht l to ct, m l ta slova na jazyku, a p esto ani
te nev l, jestli je to pravda. Cht l, aby byla, ale
Pousmla se, jako by rozum la. Nathla ruku, sev ela ho v
tle a p ithla si k sob jeho rty.
A lbala ho vyzvav lkala do zapomn n.
ijal tu pozvnku a nechal ve , aby se jich zmocnila a
rozpustila je, zaplavila jejich t la, spojila je, poddal se touze,
hladu a cht n.
 Otev el o i a shldl j do tv e, z c vn, dychtivou
odevzdnm, do tv e sv eny, sv dmy a brzy manelky.
Byla naprosto a bezvhradn jeho.
Kone ji dostal.
Hodil za hlavu trpen toho dne a nechal spojenou ve ,
aby je zalila, utopila, odplavila. Nechal se osvobodit a
zpe etil jejich dohodu.
A odevzdal se j bez vhrad.
 Kapitola 20

Druh den dopoledne stla Minerva po Royceov boku,

kdy p edstoupil na pdiu, z n j o n co d ve zahjil trh. V
davu postupn utichal jsot nad devti zasnoubenmi pry.
Lid se utiili a zv dav si ho m ili. P ejel pohledem po
obli ejch pod pdiem a prohlsil: Wolverstone chce tak
co oznmit. Podval se na ni a p ithl ji tm pohledem k
sob . Nedokzala si p edstavit krsn j sm v: neskrvanou
elost v o ch, kdy se na ni dval, kdy ji vzal za ruku a
zvedl si ji ke rt m, kdy j p ed o ima celho shromd n
vtiskl polibek na klouby. Sle na Chestertonov laskav
svolila, e se stane mou enou.
Ne ekl to b hvjak hlasit , ale jeho hlas se jasn nesl nad
on lm davem
Pak propuklo naden. Jsot, vk iky, triumfln je en,
vskn a k ik; hluk se zvedl jako vlna ryz radosti a zaplavil
celou scnu. Minerva se rozhldla a uvid la Hamishe a
Molly, kterm to sv ili u p edem, jak k nim vzhlej a
z . Byl tu vechen hradn personl Retford, Cranny,
Jeffers, Milbourne, Lucy, Trevor, kucha ka a vichni ostatn
a p etkali pchou a radost. Podvala se dl a vid la tv e
mnoha lid z panstv Wolverstone, byli naden, uchvcen.
Pozorovala astn, radostn, pot en obli eje, tleskn,
smch, slzy t st. I host jejich domc slavnosti, rozptlen
tu a tam v davu, vypadali spokojen , e se mohou z astnit
toho nvalu radosti.
Royce zvedl ruku; jsot a hvzdn utichly. Nae svatba
se bude konat zde v kostele za t i tdny. Jak mnoz z vs v,
vrtil jsem se teprve nedvno, abych p evzal ot e
vvodstv. Za pr tdn jsem toho spoustu zjistil o tom, co
se zm nilo a co jet pot ebuje zm nu. Stejn jako se
zaslbm sv vvodkyni a ona mn , spolu z staneme oddan
vm, Wolverstonu, budovn na spole n budoucnosti.
Wolverstone! Dav jednohlasn zabou il nadenm.
Wolverstone! Wolverstone!
Minerva hled la na to mo e astnch tv , ctila, jak k
nim dosahuje v elost t ch lid, objmaje, povzbuzuje.
Obrtila se k Royceovi, setkala se s jeho pohledem a usmla
se.
Sev el j ruku pevn ji a otev en , up mn op toval jej
sm v. Jeho obvykl ochrann tty pro jednou odpadly.

Ne! Ne, ne, ne, ne jak se mohlo tohle stt?

Stl hluboko mezi lidmi, obklopen strkajcm se,
halasnm, brebentcm davem, unesenm nadenm ze
zprvy o Royceov svatb . Byl jako omr en, neschopn
uvaovat nedokzal odtrhnout o i od Roycea a Minervy,
jak stoj na pdiu a lskypln na sebe hled.
Royce byl vynikajc herec, kdy to bylo t eba, to v l.
Minerva by to tak dokzala
Zavrt l hlavou a zalitoval, e nem e pop t, co mu
prozrazuje pohled. Ani jeden z nich nic nehrl to, co vid l,
co vnmal cel dav kolem a na co reagoval, bylo nel en.
Royce si Minervu cht l vzt.
A ona si cht la vzt jeho.
Byla do n j zamilovan, ta n ha v jej tv i nemohla
znamenat nic jinho.
A i kdy ji Royce milovat nemohl, rozhodn ji m l rd, a
to mnohem vc, ne by si kdy p edstavoval.
 Minerva nebyla jen dal z ady Royceovch milenek.
Byla ta jedin, a to celou dobu ta dma, kterou si cht l vzt
za enu
Takhle se to stt nem lo. Vyrazil ta slova skrz za at
zuby, snail se udret na tv i bezvraznou masku.
Jejich manelstv m lo bt fraka, vsm ch m lo bolet.
Jene to dopadlo naopak, vechno jeho manvrovn
ineslo Royceovi p esn to, co cht l.
On sm prost ednictvm Susannah poslouil jako nstroj a
dal Royceovi to posledn, co mu chyb lo, aby dokon il
mozaiku u tak bohat a p jemn existence. Sm byl tm
nstrojem, kter dal Royceovi to, po em touil, co si
cenil
Najednou to v l. Najednou to vid l.
Tv se mu uvolnila.
Pak se pomalu usml.
m dl radostn ji. Zasml se a poplcal Rohana po
zdech, kdy ho minul v davu. Ano, jist . Te to vid l.
Royce byl tm motivem, tou p inou, kter mu vynesla
jeho poklad a pak mu ho zase vzal.
Take se jen hod, e on sm dal zase nejv t poklad
Royceovi a te mu m e oplatit i tu druhou laskavost.
Royce mu jeho poklad zase vzal.
A on mu te mu vezme ten jeho.

Ten ve er se Royce, Minerva, Letitia, Clarice, Penny a

Handley seli v rannm pokoji vvodkyn . Po tuze sp nm
trhu co jet zd raznily zprvy, kter si vym nili
nsledovala neformln ve e. Ob erstvili se, nechali
uvoln nou a o ividn p jemn vy erpanou spole nost dole a
odeli projednat zleitosti vvodsk svatby.
Zatmco se ostatn usazovali, Royce, kter zaujal msto
vedle Minervy na pohovce, si zm il svou budouc enu.
 eklas n co t m lidem dole? Zdlo se, e se naemu
zasnouben nediv.
Jednodue jsem jim vysv tlila, e ten zsah Susannah byl
pln popleten a e coby tv vvodkyn bych byla vn
nespokojena, kdyby n kdo l il nae zasnouben jinak ne ve
sprvnm sv tle.
Penny se svezla na pohovku naproti. To byla mistrovsk
prce. Ud lala z toho d tinskou ro rnu, takovou tu
nesnesitelnou udlost, e bude v i Susannah laskav tv it
se, e se to nestalo.
Letitia se posadila k Penny na pohovku a dodala: Sta ilo
jen promluvit k dmm Jack potvrdil, e pni byli
ipraveni p edstrat, e se nic nestalo, na hradbch nebyl ani
jeden. Ale obrtit tu udlost tak proti Susannah, to byl vn
mistrovsk zsah. Nikdy by m to nenapadlo, ale poslouilo
to znamenit .
Vae nadn, pousmla se Clarice a usadila se na kraji
pohovky, jist vychz z toho, e u tolik let jednte s
rodinou Varisey .
P esn tak. Minerva se obrtila k Royceovi a podvala
se mu do o . A te k na svatb .
Ten den brzy rno navrhl, aby se konala co nejd ve, a
dozv l se, e to nen mon. Nespokojen zavr el a
dostalo se mu rozshlho vysv tlen, pro to nejde. kalas
myslm t i tdny?
i j zaplly. Ano. T i tdny a budeme pot ebovat
kadou minutku do t doby. Podvala se na Handleye,
usazenho za stolem. O kterm datu mluvme?
Royce uvnit astn j, ne kdy v ivot se uvolnil a
nechal je organizovat. Jeho jedinm kolem bylo schvalovat,
kdy se na n j obrtili, co sv domit d lal. Za odbornky tu
byli oni. Letitia v la vechno o po dn podobnch
udlost v nejvy spole nosti. Clarice byla pov stn
manipultorka mn n vysok spole nosti. Penny stejn jako
Minerva rozum la chodu velkch panstv, zem a hrabstv,
kdeto Minerva v la vechno, co bylo t eba v t o
Wolverstonu a rodin Varisey .
Spole tvo ili asn tm. Zakrtko m li vechno
zsadn rozhodnuto.
Take, Minerva zachytila Handley v pohled, ohlky
se budou st t i ned le a svatba se odehraje nsledujc
tvrtek.
Handley p ikvl a poznamenal si to. Podm pana
Cribthorna, aby ztra p iel. Podval se na Roycea.
Budu tady cel den. Mme toho spoustu na prci. Mezi
jinm p pravy svatby. M l byste pozvat i Montaguea.
Handley si rychle zapisoval., A vae prvn zstupce?
Ano, ty taky. Royce se podval na Minervu. Lmal
jsem si hlavu, ale nem u p ijt na odpov kdo t povede
k olt i? Jak mi po d p ipomn, je to vvodsk svatba,
take koho bys pro tu roli cht la?
Zamrkala. O tom budu muset p emlet. Podvala se na
Handleye. Dm vm jmna a adresy mho agenta a
prvnka, abyste mohl ct Royceovi, koho kontaktovat.
Ano, madam.
Probrali a rozhodli dal podrobnosti. Sestavili oznmen
do novin a Handley ho odeel odevzdat Retfordovi, aby s
nm odeslal posla.
Nejt v c, varovala je Clarice, bude seznam host .
Kdy na to jenom pomyslm, mot se mi hlava,
vydechla Letitia. Myslela jsem, e m druh svatba byla
velk, ale tohle
Jednodue budeme muset pe liv vybrat, prohlsila
Minerva. Co podle mho nen patn. Podvala se na
Penny. Nejrad ji bych ten po et omezila kapacitou
kostela.
 Penny nad tm uvaovala, pak zavrt la hlavou. To sta it
nebude pokud do toho zahrnujete i mstn?
Zahrnuji, povzdechla si Minerva. Take kolik myslte
vy?
Stla ila po et host na p t set lid, kdy se Royce rozhodl,
e u slyel dost. t set lid? Zvedl se a pokvl. Dmy,
myslm, e nechm podrobnosti ve vaich schopnch
rukch. Podval se na Minervu. Kdybys m pot ebovala,
budu v pracovn a pak ve svch pokojch.
ekat na ni.
Usmla se. Ano, jist . I on se usml a odeel.
Minerva se za nm dvala, ctila v n m vnit n klid a v
sob z . Znovu se soust edila na seznam. Dob e kolik
lid musme pozvat z rodu Carlton ?
O hodinu pozd ji, kdy byly stanoveny hlavn skupiny
host a odhadnuty po ty, vyhlsili p estvku. Retford u
donesl aj. Sed li a upjeli a Letitia vyjmenovvala oblasti,
kter projednali. Myslm, e u toho nen moc, s m ti
eme pomoci, aspo ne te . Podvala se na Minervu.
Uvaovali jsme, e ztra za svtn odjedeme.
D v ne ostatn, abychom se vyhnuli t m jejich
zmatk m, dodala Penny.
Clarice studovala Minervu. Ale pokud ns pot ebujete,
sta ct.
Usmla se a zavrt la hlavou a podvala se i na dal dv .
Velice jste nm pomohly. Vn nevm, jak bych to
vechno zvldla bez va podpory.
Letitia se zaklebila. Ty by sis n jak poradila. Kdy
doke zvldnout svho budoucho mue, jak jsme vichni
vid li, nechce se mi v it, e bys n co nevy eila.
Musm se zeptat, ozvala se Clarice, Jak jste ho
im la, aby souhlasil s t mi t emi tdny? P ili jsme sem
vybaven seznamem argument , ale vy u jste ho sta ila
emluvit.
V n kterch sm rech je tuze p edvdateln. Prost jsem
ho upozornila, e nae svatba by m la bt hlavn mstn
udlost a e by vechny v panstv zklamalo, kdyby se n jak
oidila.
Letitia se zasmla. No ano, chpu, e to zabralo.
Naden se zachv la. Pni, ani nev, jak je p jemn vid t
mistra manipultora zmanipulovanho.
Ale on v, e ho ovliv uji, namtla Minerva.
Ano, to jist , ale tm je to jet rozkon j. Letitia
odloila lek. M drah, je jet n co, cokoli, s m ti
eme pomoci, ne odjedeme?
Minerva se zamyslela a ekla: Pokud vm to nevad,
ekn te mi tohle: Co vae mue p im lo, aby si uv domili,
e vs miluj?
Mysl, co z nich vyp ilo ta slova? Letitia se uklbla.
Visela jsem ze st echy, od smrti m d lilo jenom jeho
sev en, teprve pak ho napadlo mi to ct. To bych ti
nedoporu ovala.
Clarice se zamra ila. I u m to bylo setkn se smrt, s
tm zlo innm pomocnkem poslednho zrdce. Taky nic
jemnho.
Pokud si vzpomnm, ekla Penny, bylo to potom,
kdy jsme pomhali Royceovi chytit toho zabijckho
francouzskho zv da. Byla tam spousta nebezpe , lo o
ivot, nat st to dopadlo dob e, ale mn to otev elo o i a
prohlsila jsem, e si ho vezmu a on byl cel vedle z toho,
e jsem z n ho nedostala to slavnostn prohlen. Povaoval
to za samoz ejm, ale p esv il sm sebe, e se o to
ihlsm. Usmla se a napila se. Kadopdn mi to ekl.
Odloila lek a dodala: Na druhou stranu, on je nap l
Francouz.
 Minerva se zamra ila. Vypad to, e nai mui jsou si v
tomhle podobn.
Clarice p ikvla. Z ejm pot ebuj n jakou situaci, kdy
jde o ivot, aby za ali poslouchat vlastn srdce.
Penny se zamra ila. Ale vy u vte, e Royce je do vs
zamilovan a po ui, ne? Je to p ece jasn vid t.
Ano, j to vm. Minerva si povzdechla. J to vm, vy
to vte, dokonce i jeho sestry to za naj vid t. Ale jedin
osoba, kter to jet nev, je samotn dest vvoda z
Wolverstonu. A j vn nevm, co s nm.

i tdny uplynuly. Royce sed l ve snda ovm salonu ve

i a tie asl. Myslel, e se ten as povle e, ale on naopak
mo let l.
Po jeho levici sed la Minerva, slunce se j lesklo ve
vlasech, byla zabran do dalch seznam . Usml se, stejn
jako mnohokrt denn si vychutnval teplo a pohodu toho,
emu v duchu za al kat nov existence.
Jeho ivot destho vvody z Wolverstonu. Bude se tuze
liit od otcova ivota a zkladnm kamenem toho rozdlu
bude nadchzejc svatba,
Minerva zahu ela. Dky bohu, e se princ lekl t dlky.
Ubytovat ho a vechny jeho p isluhova e, to by bylo jako
zl sen. Vzhldla a usmla se, kdy p ed ni Hamilton
postavil novou konvici aje. Rozd len pokoj dokon me
dnes rno Retford bude pot ebovat seznam do poledne.
Jist , madam. Retford a j jsme vypracovali pln hradu,
ten pom e.
Vborn ! P ij te laskav do rannho pokoje, a tady
skon te, mezitm budu mt as domluvit se s Cranny a
zkontrolovat potu, abychom se ujistili, e nedoraz dn
dal ne ekan host. Podvala se na Roycea. Pokud
Hamiltona nepot ebuje?
 Zavrt l hlavou. Dopoledne budu dokon ovat zleitosti s
Killsythem.
Jeho prvn zstupci, kancel Killsythe a Killsythe,
kone p evzali kontrolu nad poslednmi prvnmi
zleitostmi vvodstv od kancel e Collier, Collier a
Whitticombe, take ve b elo hladce. Mimochodem,
poklepal prstem na list, kter p edtm etl, Montague pe,
e je vechno za zeno. Velice chvlil prci tvho minulho
agenta, ale je p esv en, e to doke lpe.
Minerva se usmla. O ekvm od n j hodn . Nathla se
po konvici a prohldla p itom sedm dopis , rozloench
ed sebou. Ani si nevzpomnm, kdy jsem m la naposled
leitost myslet na tak nudn v ci jako investice.
Royce si zvedl lek k st m a zatajil sm v. U zjistil, e
jeho budouc manelka miluje vzvy.
Stejn jako b hem otcova poh bu budou na hrad
ubytovni d leit host a v tina obou stran rodiny,
prakticky vichni, kdo vzkzali, e p ijedou. Zatmco se
zabval prvnmi a obchodnmi zleitostmi, z sti resty po
otcov smrti, v tinou ale p pravami nutnmi pro
manelstv, Minervin as polykala organizace svatby
samotn.
Hamilton se ukzal bt pravm darem z nebes. Royce se
poradil s Minervou a Retfordem a pak ho povolal na sever
jako svho osobnho sluhu, zatmco Retforda uvolnil pro
veobecn zleitosti hradu, kter kv li svatb dramaticky
vzrostly. Hamilton byl mlad a ochotn poslouchat
Retforda, proto to uspo dn klapalo ke veobecnmu
prosp chu.
Royce obrtil spole enskou strnku v erej Gazette.
Pe liv pro tal kad sloupec, v novan jejich
nadchzejcmu svazku, od t doby, co zprva vyla na
ve ejnost. Udlost nebyla prezentovna v nelichotivm
sv tle, naopak k jeho mrnmu znechucen byla l ena jako
romantick udlost roku.
Co tam dneska p? Minerva nezvedla o i od svch
seznam . Kdy se prvn zmnil, jak to listy p ekrucuj,
zabru ela jen: Byla jsem zv dav, s m p ijdou. Mluvila o
urozench dmch.
Royce pro etl irok sloupec, v novan jejich udlosti,
pak si odfrkl. Tenhle jde jet dl. Podv to jako pohdku
urozen, ale osi el krska otro jako kastelnka destky
let na vvodskm hrad . Po smrti nevrlho starho vvody si
j vimne zhadn vyhnan syn toho vvody, nyn jej nov
pn. Ale msto aby se k n zachoval ned stojn a ud lal si z
n milenku, jak by se ekalo, poda ilo se t dm zskat jeho
okoral srdce a brzy se z n stane jeho manelka.
Vydal ze sebe cosi jako pfff a odhodil list na st l. M il
si ho s otev enm znechucenm. Sice na tom n co pravdy
je, ale ud lali z toho prapodivnou v c.
Minerva se usmla. Zpo tku chvli uvaovala, jestli mu
nedojde zsadn pravda, skrvajc se pod t mi pohdkami
jestli mu ty hloup rozbory nepom ou pochopit, co u ona
sama a mnoho jinch v li , ale nestalo se. Jak dny mjely,
bylo vc a vc z ejm, e mu o i neotev e nic menho ne
dlouh, ast a hlubok odhalovn cit .
Ty o i byly tuze bystr a vmav, pokud lo o n koho a
co jinho, ale jednalo-li se o n j, o jeho vnit n j, prost
nevid ly.
Op ela se a uvaovala o vlastnch kolech; vvodsk
svatba byla po organiza n strnce po dn tvrd o ek.
Zvedl se k odchodu. Vzhldla a zabodla se do n j pohledem.
Od dnenho poledne mus bt k dosaen a taky po cel
zt ek a pozt ek, abys vtal d leit j hosty.
 Chvli se na ni dval, pak si zm il Jefferse a Hamiltona,
kte stli u zdi za idl. Polete jednoho sluhu, kter pozn
erby, nahoru na hradby s dalekohledem.
Ano, vae milosti. Jeffers zavhal a dodal: Pokud
u navrhnout, m li bychom poslat jednoho chlapka k
mostu se seznamem t ch, o kterch by bylo dobr v t
edem. M e vdycky mvnout praporkem. To bude z
hradeb dob e vid t.
Vborn npad! Minerva se podvala, jak Royce
ikvl, a obrtila se k Hamiltonovi. Jakmile zvldneme
pokoje, m ete s Retfordem ten seznam sepsat. J ho
zkontroluji a Handley pak ud l kopie. Podvala se na
Roycea s povytaenm obo m.
ikvl. Handley bude v tinu dne se mnou v pracovn ,
ale odpoledne bude mt na ty seznamy as.
Minerva se usmla. Letitia m la pravdu, bylo toho mlo,
co by za pomoci Roycea a cel domcnosti nezvldla.
Pozice generla v ele vojsk j vyhovovala. Odjakiva
milovala svou roli kastelnky, ale tu vvodskou si uije jet
vc.
Royce si ji m il a pak se pousml. S poslednm pohledem
a klonou ji opustil. Nathla se pro lek a vrtila se ke
svm seznam m.

Druh den rno opustili jeho postel brzy a spole se

rozjeli k Usway Burnu. Jak ne ekal nikdo krom Roycea,
domky u byly skoro hotov. Kdy si Minerva prohldla
pokrok, posadila se na lavici u p edn st ny nejv tho
domku, zatmco Royce se pustil do podrobn j prohldky se
starm Macgregorem po boku.
Z hlavnch projekt , kter schvlil Royce jako vvoda, si
ednostn prvo na Hancock v as vydal most p es eku
Coquet. Nyn u to byl po dn most, zven, aby se
vyhnul p padnm p livovm vlnm, p estav n a nleit
podep en. Hned za nm nsledovaly domky. Nyn se blily
dokon en, m ly bt hotovy za tden. Pak se Hancock a jeho
parta pust do mlna. Byl nejvy as, ale po as nat st
vydrelo a vechno d evo a hlavn sklo u byly zajit ny.
Mln bude p ed zimou uzav en a u jen to bylo mnohem vc,
ne v co by mohla doufat p ed smrt jeho otce.
Vzhldla a dvala se, jak Royce a Macgregor, zabran do
rozhovoru, kr ej pomalu k domku nalevo. Usmla se, kdy
zmizeli, a pak se v mylenkch v novala svm sou asnm
starostem.
Prvn host, vichni z rodiny, dorazili v era. Dnes m li
ijet jejich p tel. Za mldence si Royce vybral Ruperta,
Milese, Geralda a Christiana; ona si zvolila za drui ky
Letitii, Rose, starou p telkyni Ellen, lady Ambervaleovou, a
Susannah. P ipadalo j, e by m la oslovit n kterou jeho
sestru, a navzdory tomu hloupmu pokusu o manipulaci to s
nimi Susannah myslela dob e. Margaret ani Aurelia j
nevyhovovaly.
Vechny t i jeho sestry dorazily v era. Chovaly se k n
tuze opatrn , v ly, e j te nejen naslouch jejich
vemocn bratr, ale e zn prakticky vechna jejich
tajemstv. Netuily, e s tm Minerva nehodl nic d lat.
Jedna st seznamu host , kterou dodal, ji nesmrn
pot ila. Pozval vech osm svch bvalch koleg . Od
Letitie, Penny a Clarice slyela hodn od t skupin o
lenech Klubu Bastion a o Jackovi, lordu Hendonovi a o
vech jejich ench. Slyela, e Royce na jejich svatbch
nebyl, ale nep ekvapilo ji, kdy vechny dmy tm
okamit potvrdily ast. M la podez en, e u se nemohou
do kat, jak si zatan na jeho svatb .
Navc se t ila, e je kone vechny pozn, ty, kdo byli
v poslednch letech Royceovi profesionln nejble.
 V t ch n kolika hodinch, kter se jim povedlo ukrst pro
sebe v t ch, kter nestrvili v posteli , ho p im la, aby j
pov l vc o tom, co d lal posledn lta, ty roky ivota, kdy
se ztratil svm rodi m i j. Nejprve vhal, ale pak j
vyhov l a m dl voln ji vyprv l o r znch misch a o
etnch vlknech, z nich spltal s na shroma ovn
tajnch zprv, vojenskch i civilnch.
Popsal j to vechno tak dob e a ona ho znala natolik, e
pochopila, vyctila a porozum la, jak na n j zap sobila
innost t ch let. P iznal, e zabjel, s chladnou hlavou, ne na
ciz p , ale tady v Anglii. ekal, e ji to okuje. Napjal se,
ale pak se zase uvolnil, protoe jakmile j potvrdil, e to bylo
nutn pro zajit n nrodn bezpe nosti, jen zamrkala a
ikvla.
Vyprv l j o nedvnch dobrodrustvch len Klubu
Bastion. Mluvil i o mui, ktermu kali posledn zrdce, o
tom zloduchovi, o n m se zmnila Clarice. Byl to Angli an,
len vysok spole nosti, nejsp spojen s ministerstvem
vlky, kter zradil svou vlast pro francouzsk poklad a
zabjel, aby unikl Royceovi a jeho mu m.
Po skon en vlky se Royce zdrel v Londn , sledoval
vechny stopy, snail se zjistit identitu toho poslednho
zrdce. Prohlsil, e je to jeho jedin nesp ch.
K jej lev o ividn hodil ten nevy een p pad za
hlavu. Mluvil o tom jako o minulosti, ne o sou asnm kolu.
ilo ji, e se s takovm nesp chem doke sm it. V la
dost, aby chpala, e u mue tak mocnho jako on je um n
odejt sla, ne slabost.
Uplynul tdny s n mluvil tuze otev en a na opltku se j
vyptval na podrobnosti z jejho ivota. Ctila m dl v t
pouto, kter podpo jejich manelstv, a jet vc byla
esv ena o jeho lsce.
O lsce, kterou on sm po d nevid l.
 Vyno il se z domku, rozlou il se s Macgregorem, pot sl
si s nm rukou. Obrtil se k n, podval se na ni a povythl
obo . P ipravena?
Usmla se, vstala a podala mu ruku. Ano. Poje me.

Byl zptky ve Wolverstonu, zase pod st echou sv

nemesis. Musel se d lit o pokoj s Rohanem, ale nevadilo mu
to. Byl tady, blzko a neviditeln mezi shroma ujcm se
davem. Kad ho vid l, ale takovho, jak byl skute , ho
neznal nikdo. Byl skryt, nav ky utajen. Nikdo se to nikdy
nedozv.
Jeho plny postoupily, alespo teoreticky. Te u mu
sta ilo jen najt vhodn msto, d jit kone nho vt zstv.
la by to bt hra ka. Hrad byl velk, v zahradch se
nala spousta r znch budov, kterch si lid p li nevmali.
l dva dny na to, aby nael dokonal msto.
Dva dny, ne bude jednat.
A kone se osvobod od svho trpen.
Od toho temnho, zhoubnho strachu.

Ve st edu odpoledne u byl hrad pln a po st echu. S

takovou spoustou svateb an z ad nejvy spole nosti
dorazil i zstup hostujcho sluebnictva a napnal ubytovac
monosti v podkrov a pod schody a do krajnosti.
Dali jsme lehtka dokonce i do ehlrny, hlsil Trevor
Minerv , kdy na n j narazila na ochozu, jak opatrn p en
hromadu dokonale vyehlench vzanek. P est hovali jsme
ehlic prkna do prdelny p t dva dny se stejn moc prt
nebude.
Zaklebila se. Aspo e tentokrt vichni hned druh den
odjedou.
P esn tak, prohlsil Trevor zachmu en . Jsou jist
hranice, kolik zmatku doke jedna domcnost zvldnout.
 Zasmla se a obrtila se k odchodu. Jejich domcnost to
vlastn zvldala dob e, i kdy si takhle pln hrad
nepamatovala. Vechny pokoje pro hosty byly v provozu,
dokonce i ty ve v i. Jedin mstnosti na tom pat e, kter
byly uchrn ny, byl jej rann pokoj, Royce v obvac pokoj
a pracovna.
Jej rann pokoj. Royce mu tak za al kat p ed n kolika
tdny a ona to od n j p evzala.
Usmla se a la dl po ochozu. Bylo pozdn odpoledne,
skoro u brzk ve er a host bu odpo vali, nebo n kde
tie hovo ili, ne se za nou p evlkat k ve i. Poprv ten
den m la monost si v klidu oddechnout.
Minervo.
Zastavila se a obracela se u s sm vem. Royce stl p ed
chodbou ke svm pokoj m. Nathl k n ruku.
V tu chvli nem la nic na prci. Nebo sp usmla se
jet vc a vykro ila k n mu.
Usml se stejn jako ona, vzal ji za ruku, zahnul po
chodb , zastavil se p ede dve mi na hradby. Stejn jako
edtm uvolnil zpadku a pustil ji p ed sebou do schod .
Vystoupala k cimbu , rozthla ruce a nadechla se a pak
se k n mu obrtila, jak se blil. P esn tohle jsem
pot ebovala erstv a nep ecpan vzduch.
Uklbl se. Cel hrad hu lidmi. Je jako oivl l.
Zasmla se, zase se obrtila k tomu vhledu, poloila ruce
na prastar kmen cimbu a p ipadalo j, jako by se tm
dotekem ukotvila. Vyhlela do kraje. Znm pohled, znm
krajina. Kdy jsi m sem nahoru p ivedl, ukzal mi to a
ekl, e to bude i moje ano, vc ne deset let jsem byla
kastelnkou, ale te je to n jak jin. Ovinul j ruce
kolem pasu. Zvedla hlavu ohldla se na n j. Te , kdy
mm bt tvou vvodkyn.
 Royce p ikvl. Zatmco hled la na kopce, polbil ji za
ucho. P edtm jsi nem la plnou odpov dnost, bylas po d
jeden krok od toho. Ale u to za n vid l stejn jako j.
Zvedl hlavu a zahled l se p es svou zem. Za n ctit to, co
j, kdy jsem se tu prvn postavil a vyhlel na sv panstv
a ctil, co to doopravdy znamen.
Op ela se o n j. Objal ji a ctil, jak se ho dotkaj jej
pae, jej ruce.
Chvli ml eli, dvali se, ctili, vnmali, pak ekl: Ten
vzkaz, kter mi dal otec e nemusm bt jako on.
Myslelas, e to znamen vvodstv a zp sob, jak s nm
nakldat. Ale m vc si uv domuji, jak moc jsem po n m,
m, e to myslel veobecn ji.
Naklonila hlavu, poslouchala, ale nep eruovala ho.
Myslm, pokra oval a sev el pae, ctil jej horkou energii,
kter pro n j byla jako kotva, e se v t ch poslednch
minutch snail pojmenovat, eho v ivot litoval a pokud
vm, nelitoval toho, jak spravoval vvodstv. Sp toho, jak
il. ekl bych, e do poslednho dechu litoval, e si nedal
vc prce a lp ten ivot nevyuil. M l ance, ale nechopil se
jich. Nepokusil se o vc ne o b n ivot Variseye ivot,
kter dostal na st brnm podnose.
Nesnail se o to, o co se te snam s tebou. Kad den,
kad hodina, kterou strvme bu sami, nebo mezi naimi
lidmi, naimi sv enci, je jako dal cihla, dal kousek
naich pevnch zklad . Spole stavme n co, co tu d v
nebylo Myslm, e takhle to otec myslel. e nemusm jt v
jeho stopch, nemusm se oenit jako on, nemusm se brnit
budovn n eho vc, n eho siln jho a stlejho.
N jak opory. Obrtila se mu v nru i, vzhldla k jeho
tv i a setkala se s jeho pohledem. Uvaovala nad tm, pak
ikvla. Mon, e m pravdu. Jak si vzpomnm
 ekal, a si s tebou promluv, promlel si to cel tdny, a
pak v l, e nem moc asu.
A tak ekl to nejd leit j.
ikvla. Myslel tm ivot, ne jen vvodstv. Zavhala a
dodala: J vm, e sis to nikdy neuv domil, ale ta roztrka s
tebou ta mu otev ela o i. To, es byl pevn, to urychlilo
tehdy se za al m nit. Tehdy za al uvaovat. Tv matka si
toho vimla a j taky. Nikdy p edtm sm o sob
neuvaoval.
Prohnul rty, nap l se uklbl, nap l usml. Aspo by m l
radost, e jsem si nakonec vzal jeho radu k srdci.
Minerva se usmla, v ele a hluboce. Byl by nesnesiteln
a nesnesiteln pyn.
Trochu skepticky povythl obo .
Zezdola zazn l hlubok zvuk gongu.
Drel si ji p ed sebou a shlel j do tv e. Asi bychom
li jt a p evlct se na ve i.
ikvla. Ano, to bychom m li.
Povzdechl si, sklonil hlavu a polbil ji. Lehce
Jejich rty se k sob p ilepily, necht lo se jim d lit. Zvedl
hlavu jen o kousek a nadechl se. Asi se nem eme
opozdit?
Jej ruka z stala, kde byla, rozthnut na jeho hrudi.
Ztuhla. Ne. Nem eme.
Narovnal se a povzdechl si, zn lo to od srdce. Aspo e
u pozt budou vichni pry .
Rozesmla se, vzala ho za ruku a vedla zptky ke
schod m.
Mimochodem, dneska se nezpozdi.
Zastavila se na vrku schod a podvala se na n j.
Tradice vlastn vel, e enich a nev sta by m li strvit noc
ed svatbou odd len .
 Pokud sis nevimla, neenm se s tradic. A krom toho ti
chci n co dt. Jestli nechce bt zas unesena po ochozu a
tentokrt se vemi obsazenmi pokoji radil bych ti, aby sis
nala cestu do mch pokoj radi d v ne pozd ji.
Hled la na n j, p imhou ila o i, snaila se nesmt.
Zahu ela a obrtila se ke schod m. Jen abys v l, s
jistmi variseyovskmi vlastnostmi ses oenil u dvno.
Royce se v duchu usmval a el za n ze schod .

Take co jsi mi to cht l dt? Minerva si odsunula vlasy

z o a snaila se zvednout hlavu tak, aby na n j vid la.
Nebo jsem to zrovna dostala?
Royce se zasml. Krtce ji objal a pak se zvedl. Ne
vn tu n co mm. Musel si na chvli sednout na kraj
postele, ne si krev nala cestu zptky do hlavy, pak vstal a
eel k nejblimu prdelnku. Otev el vrchn zsuvku,
vythl bal ek, kter mu toho dne dodal zvltn kurr.
Odnesl ho k posteli a poloil na p ikrvku vedle n. Ode m
pro tebe p i p leitosti na svatby.
Minerva k n mu vzhldla, pak se nehled na svou nahotu
posadila na zma kan pokrvky a dychtiv rozbalila
zvltn tvarovan bal ek. Na jedn stran byl skoro
trojhelnkovit, pak se snioval Ach boe. Odpadl
posledn kus hedvbnho papru a ona doiroka otev ela o i.
To je ndhera.
To ani zdaleka nevystihovalo elenku, kter tr nila ve
vrstvch jemnho papru. Zlat filigrn, tak spletit a jemn,
e nic podobnho v ivot nevid la, se st el kolem kruhu a
vp edu se zvedal a nesl spoustu Diamanty?
Ty kameny nebyly dn skl ka; ho ely blm ohn m.
Nechal jsem to cel vy istit a kameny znovu osadit.
Royce klesl zptky do postele a podval se na ni. Lb se ti
to?
 To ano. Minerva se uctiv dotkla elenky, zvedla ji a
podvala se na n j. M u si ji zkusit?
Je tvoje.
Zvedla ruce a opatrn si kruh nasadila na hlavu. Klesl jen
mali ko, usadil se j p esn nad uima. Pohnula hlavou.
Sed.
Usml se jet vc. Dokonale. Myslel jsem si to.
Nevmala si toho, e je nah, vylezla z postele a dola k
prdelnku se zrcadlem, aby mohla obdivovat korunku. Zlato
bylo jen o jeden odstn tmav ne jej vlasy, kter m la te
rozput n na holch ramenou.
Obrtila se a sundala si diadm. Drela ho v rukch a
prohlela, zatmco se vracela k posteli. To nen nov je
to star model. Tuze star. Podvala se na n j. J vm, e
to nen korunka vvodkyn z Wolverstonu, aspo ne ta,
kterou m la tv matka. Odkud ji m?
Podval se na ni. Od prince.
Od prince? Znovu se zahled la na elenku. Ale to
mus stt cel jm n. Nedoku si p edstavit, e by se
dobrovoln vzdal takov v ci.
Neud lal to tak pln dobrovoln , ale p ipad mi
docela vhodn, e kdy m vlastn nep mo donutil najt si
nev stu, m l by j dodat svatebn korunku.
Svezla se zptky do postele, opatrn uloila elenku
zptky do paprovho hnzda. A te pravdu jak a pro ti
dal takovou v c?
Royce si lehl na zda a zaloil si ruce za hlavou.
Vzpomn si, jak jsem ti kal o pokladu, kter ten
posledn zrdce nashromdil od francouzskch ad ?
ikvla. Jeho odm na za vyzv da stv.
P esn tak. Z vraku paerck lodi, kter ho vezla do
Anglie, se nezachrnilo vechno, ale pr kousk se nalo a
mezi nimi tahle korunka. Kdy ji ady srovnaly se
seznamem staroitnost, kter Francouzi postrdaj, zjistilo
se, e je to vlastn majetek Varisey . Setkal se s jejm
poplaenm pohledem. Byla vyrobena pro jakhosi Huga
Variseye v estnctm stolet. Z stala v rukch hlavn linie
rodiny ve Francii, pak padla do rukou revolu nch ad .
Pak se stala majetkem francouzskho sttu ne byla dna
vm nou za n jak informace naemu poslednmu zrdci,
Angli anovi, jak vme. A te , kdy je po vlce, Francouzi
samoz ejm cht j korunku zptky, ale vlda nevid d vod ji
vracet. Aby ukon ila diskuse a protoe j p ipadalo, e mi
dlu n jak uznn za m sluby, p im la prince, aby ji
odevzdal mn hlav jedin vznamn v tve rodu
Varisey .
Usmla se. Take princi nic jinho nezbvalo?
Soudm, e se brnil, ale nic nezmohl. Royce se dval,
jak opatrn zvedla korunku v jejm papru. Te je moje
nejstar perk rodiny Varisey a j ji dvm tob .
Minerva odloila korunku a papr na stolek u postele, pak
se obrtila a zalezla si zptky k n mu, na rtech vmluvn
slib. Chytila mu tv do dlan a polbila ho, dlouze a
neusp chan , pak p es n j zvolna p ehodila jednu nohu.
Kdy zvedla hlavu, sed la u na n m jako na koni. D kuji
ti. Usmla se jet vc, jak mu tak hled la do o . A to je
jenom za tek mch dk .
Hled l na ni s neskrvanm o ekvnm a s msi, co se
blilo vzv . Doufal jsem, e to ekne. Uloil se do
polt . Tak do toho.
Ud lala to, pod kovala mu, jak nejlpe dokzala.
Pozd ji, kdy u leela vedle n j, p jemn vy erpan a
spokojen, zamumlala: V, kdyby nebylo prince a t ch
jeho machinac...
 Royce se nad tm zamyslel a pak zavrt l hlavou. Ne.
Trvalo by mi mon dle, ne bych si to uv domil, ale stejn
bych po tob nakonec zatouil.

Vechno bylo p ipraveno. Objevil vhodn msto,

propracoval kad detail svho plnu. Nic se nepokaz.
Zt ek bude den jeho triumfu. Ztra zvt z.
Ztra zni Roycea.
A pak ho zabije.
 Kapitola 21

Povyk byl p mo ohluujc.

Royce se naklonil dop edu a na dil Henrymu: Zastavte.
Henry, vy en ve slavnostn livreji, ozdoben blmi
stukami stejn jako cel otev en ko r, zastavil t k kon
uprost ed silnice, vedouc vesnic Alwinton.
Rozjsan dav se nahrnul bl, mval a volal.
Royce se podval po Minerv , usml se, vstal a vythl ji s
sebou. Popadl jej ruku a zvedl ji do vky. P edstavuji vm
vai novou vvodkyni!
Dav zadun l nadenm.
Minerva se snaila zatajit nval cit , ktermi p etkala.
Rozhlela se, vid la spoustu znmch tv . Vechny m ly
radost, e se stala Royceovou nev stou.
Jeho enou.
Stla vedle n j a mvala. Ten z iv sm v na tv i ji
neopustil od t doby, kdy se s n obrtil od olt e a odvd l
si ji uli kou.
Dav byl spokojen. Sthl ji zptky dol . Jakmile usedli,
na dil Henrymu jet dl.
Stle s sm vem se op ela Royceovi o rameno, zabloudila
v mylenkch zptky k ob adu, pak je nasm rovala ke
svatebn sndani, kter je ekala.
T ko r, erstv ozdoben znakem Wolverston na
dve ch a se stukami vpletenmi do ot , odvezl ji, hrab te
z Catershamu a jej drui ky do kostela. Kr ela uli kou,
zav en do hrab te, aty z nejjemn j bruselsk krajky
ustily, na hlav m la zvoj s elenkou Varisey . Nevnmala
dav, nama kan v kostele vid la jen jeden pr pronikavch
tmavch o .
ed olt em na ni v dokonale st ienm kabt ekal
Royce. I kdy ho naposled vid la p ed n kolika hodinami,
ipadalo j, jako by se n co zm nilo. Jako by se jejich sv ty
evrtily v okamiku, kdy vloila ruku do jeho dlan a
spole se obrtili k panu Cribthornovi.
Ob ad prob hl hladce, alespo si to myslela. Pamatovala
si z toho jen mlo, zaplaven, unesen vlnou citu.
Vlna t st, kter rostla, kdy si vym nili slib, vyvrcholila,
kdy j Royce vsunul na prst jednoduch zlat krouek, a
etekla, kdy uslyela slova: Nyn vs prohlauji za mue
a enu.
Vvodu a vvodkyni.
Bylo to stejn, a p esto n co vc. To se dostate
prokzalo od chvle, kdy ji Royce pustil z nru e po
naprosto cudnm polibku. Polibku, kter byl uznnm i
slibem, p ijetm i odevzdnm od nich obou.
Podvali se na sebe, pak se spole obrtili a vyli vst c
budoucnosti. Nejprve shromd nmu davu, z n ho jim
vichni cht li osobn poblahop t. Nat st ostatn jeho
tel a pry z Klubu Bastion vytvo ili cosi jako str a
pomohli jim projt hladce uli kou z kostela ven.
Povyk, kter vypukl, kdy se vyno ili z kostela na slab
slunce, se odrel od kopc . U schod ekali Hamish a
Molly. Minerva objala Molly, pak se obrtila k Hamishovi,
vid la, jak vh, je v rozpacch nad jejm jemnm rouchem a
z ivmi diamanty elenky. Objala ho, opatrn ji poplcal
medv dmi tlapami. M l jste pravdu, zaeptala mu. Lska
je vn jednoduch nepot ebuje dn uvaovn.
Zasml se, polbil ji na tv a pustil ji za dalmi, kte j
cht li stisknout ruku. Pot sl rukou Royceovi a pop l jim
t st.
 Uplynula hodina, ne mohli odejt ze dvora p ed
kostelem. Host a zbytek svatebn spole nosti odjeli p edem
na svatebn sndani, kter se podvala ve velkm plesovm
sle hradu, p istav nm kdysi dvno k zadn sti v e.
Ko r p ejel po kamennm most , za chvli u vpluli do
mohutnch bran s vl mi hlavami. Vyrostl p ed nimi hrad,
stejn jej domov jako jeho. Podvala se na n j a zjistila, e
si m ed kmen pr el.
Hned za p ednmi dve mi na n ekali Retford, Hamilton,
Cranny a Handley, aby je uvtali. Vichni z ili, ale snaili
se sv naden dret na uzd . Vae milosti. Retford se
hluboce uklonil. Chvli j trvalo, ne si uv domila, e oslovil
ji.
Hamilton, Cranny i Handley ji slavnostn pozdravili.
Vechno je p ipraveno, madam, ujistila ji Cranny.
Vichni u jsou tady? zeptal se Royce.
Handley p ikvl. Lord Haworth a lord Chesterfield
budou pot ebovat za n kolik hodin odjet postarm se, aby
na to nezapomn li.
Royce se podval na Minervu. Jet n komu se musme
hned v novat?
Zmnila p t dalch, zstupc krle, prince regenta a
parlamentu, vichni museli jet ten den odjet zptky do
Londna. Krom toho by od ns bylo moudr, kdybychom
se v novali urozenm dmm.
Odfrkl si. Vdycky je moudr v novat se t m sta enm.
Vzal ji za ruku a vedl ji do plesovho slu.
Nejsp bych vm m la p ipomenout, vae milosti, e
ode dneka se i j adm mezi nejvy urozen dmy.
Zaklebil se. M vlastn urozen dmi ka. Pokud to
znamen, e ode dneka se budu muset v novat jenom tob ,
pohldl na ni, jak se zastavili p ede dve mi slu, tak si
bec nest uji.
 Jeffers v livreji se tv il pyn , p ekypoval radost a ekal,
a bude moci otev t dve e. Royce se dval do o barvy
podzimu o , kter ho chpaly a rozum ly mu. Zvedl ruku
a vtiskl j polibek na pi ky prst . P ipravena?
Trochu zamlen se usmla. Jist , vae milosti.
Poj me.
Ud lal to, slavnostn ji odvedl do rozlehlho slu, kde se
cel spole nost zvedla a roztleskala se. Kr eli po dlouh
mstnosti ke stolu na konci. Vechny tv e se usmvaly,
spole nost tleskala, dokud svou nev stu neusadil doprost ed
hlavnho stolu a neusedl vedle n. Pak si sedli i vichni
ostatn a za aly oslavy.
Byl to den ryzho t st a veobecn radosti, jak tak
hostina pokra ovala dlouhm stolovnm, tradi nmi
proslovy, prvnm tancem. Pak se spole nost zvedla a za ala
voln kolovat.
Royce se vrtil, kdy splnil svou povinnost u zstupc
koruny a vldy, a znovu zasedl na svou idli u estnho
stolu. Hled l na dav lid. Byl spokojen, vnmal hlubok
vnit n mr, kter nikdy d v nepoznal, usmval se netajen
radosti, kterou pozoroval na spoust tv . Tu chvli bylo
eba si vychutnat, uloit si ji do pam ti. Jedin p tel, kter
postrdal, byli Hamish a Molly. On i Minerva cht li, aby
ili, ale nep emlouvali je, chpali, e v tomto prost ed by
se ten skotsk pr farm ctil trochu neohraban .
Naplnovali si s Minervou, e zajedou za hranice ztra.
Uvaoval, jak dlouho jet bude moudr, aby jezdila,
zvl na dlouh vzdlenosti. Nenpadn si ji zm il, jak
sed la vedle n j. Jet mu to mo ne ekla, take m l za to,
e bude lep dret jazyk za zuby a po kat, a mu to sv
sama.
Po zdech mu p ejel nejist mrz. Nem l v bec dn
zkuenosti s dmami v deliktnm stavu. Znal vak n kolik
mu , kte ano, kte na tom byli stejn jako on. Naklonil se
k Minerv , zabran do hovoru s Rose a Alic, a pohladil ji po
zp st. P jdu mezi lidi. P ijdu pak za tebou.
Podvala se na n j, usmla se a obrtila se zas k
manelkm jeho p tel.
Zvedl se a el hledat sv bval kolegy.
Nael je v hlou ku v rohu mstnosti. Vichni m li v
rukch sklenice, vichni popjeli, povdali si, uprali pohledy
do r znch stran, na sv eny, roztrouen po sle.
Vzal si od sluhy sklenku a p idal se k nim.
, tady ho mme! rozz il se Jack Hendon. Kone
jste se objevil bylo na ase.
asto m napadalo, zadumal se Tony, jestli to byly
jenom nae svatby, kterm jste se vyhnul, nebo jestli to
lte veobecn .
To druh. Royce se napil. Hodila se mi vmluva, e
vlastn nemm titul. Pouval jsem ji, abych se vyhnul vem
tm shromd nm vysok spole nosti.
Uvaovali nad tm a pak se vichni usmli. Kad z ns
by toho vyuil, p ipustil Tristan.
Ale pokad si p ipjme, vzpomn l si Gervase. Na co
to bude dneska? Vichni se podvali na Charlese.
Ten se zaklebil. O ividn na tu chvli ekal. Pozvedl
sklenku k Royceovi, ostatn ud lali tot. Na konec vldy
Dalziela, za al. Na za tek t va a p edevm t jej.
Vichni si p ipili.
Royce se zaklebil a zm il si p tele. Ocitl jsem se v
nezvykl pozici, pot ebuji od vs vech radu. Vichni se
zatv ili zv dav . Jak, pokra oval, zvldte sv
manelky, kdy jsou v deliktnm stavu, jak se k?
Jen na jedn z nich to zatm nebylo vid t a m l
podez en, e vn jen zatm a to na Letitii.
 K jeho p ekvapen se vichni zatv ili utrpen . Podval
se na Jacka Hendona. Vy jste star kozk co radte?
Jack zav el o i, ot sl se, pak je zase otev el a zavrt l
hlavou. Ani mi to nep ipomnejte j na to jet nep iel.
Problm je v tom, navzal Jack Warnefleet, e se
muste chovat rafinovan , kdy byste si nejradi dupnul a
kategoricky prohlsil, e to nem ou d lat a jde o
cokoli.
Deverell p ikvl. A eknete, co chcete, a se to snate
podat jakkoli taktn , podvaj se na vs jako na prostoduchou
mouchu a pak si prost ud laj, co je jim libo.
Jak to, uvaoval Christian, e my, druh p lka t
rovnice, nemme v takovch zleitostech dn platn
slovo?
Mon proto, odpov l Tony, e nae nzory nestoj
za nic, protoe jsme tak alostn tup.
Nemluv o tom, dodal Gervase, e do toho nemme co
mluvit, protoe s tm nemme dn zkuenosti.
Royce se na n podval. To zn jako citty.
Tony a Gervase zahu eli jako jeden: Taky e jsou.
Co m d s jet vc, zabru el hrobovm tnem Tristan,
je to, co p ijde dl.
Vichni se podvali na Jacka Hendona.
Zm il si je a pomalu zavrt l hlavou. To ani necht jte
t.
Vichni se nad tm zamysleli, ale nikdo z nich nenalhal.
Royce se sue usml. To jsme ale zbab lci.
Kdy p ijde na to tak ano. Christian dopil sklenku a
rad ji odvedl hovor na nedvn vvoj kolem zkon o obil.
Vichni byli lechtici, vichni dili panstv, vichni m li na
starosti spole enstv poddanch. Royce poslouchal,
zji oval, p ispval tm, co v l, a p itom hled l na
Minervu, kter stla uprost ed slu a povdala si s Letiti a
Rose.
iblila se dal dma Ellen, Minervina p telkyn ,
jedna z jejch drui ek. P ipojila se ke skupin , pak n co
ekla Minerv a ukzala k postrannm dve m. Minerva
ikvla, omluvila se Letitii a Rose a sama se vydala ke
dve m.
Royce uvaoval, jak nalhav zleitost v domcnosti ji
mohla odvolat ale pro by Cranny nebo Retford nebo
kdo z ostatnch pouili Ellen, aby vy dila vzkaz? Muselo
se to tkat n eho jinho
kal si, e je to jen tou diskus o deliktnm stavu a jejich
odpov mi, e je tak nervzn, ale kvnutm se omluvil a
vyrazil do davu.
Ctil, jak se za nm Christian dv, ctil, jak ho sleduje
pohledem. Dorazil na msto, kde si dl povdaly Letitia a
Rose. Vzhldly, kdy se u nich zastavil.
Kde je Minerva?
Letitia se na n j usmla. Zrovna vyla za n km ven.
Dostala vzkaz od vaeho nevlastnho bratra, nebo n koho
takovho. Rose pokvla k bo nm dve m. ekali pr tam
venku.
Royce se podval ke dve m a v l, e Minerva na
chodb za nimi nen. Kad instinkt, kter m l, oil a zabodl
se do n j. Beze slov opustil dmy a vykro il ke dve m.
Christian u byl u n j, kdy je otvral.
Chodba za nimi zela przdnotou.
Veel do toho zkho prostoru. Doprava vedla chodba
zptky do domu, zatmco doleva se kousek thla podl slu a
kon ila dve mi do zahrad. Zdrav rozum by napovdal, e
Minerva odela do hradu. Popoel doleva. Na zemi p ede
dve mi tam leel jaksi bl uzl ek.
Christian doel za nm.
 Royce se zastavil a zvedl stuku, zdobenou blmi
hedvbnmi kyti kami, kterou m la o svatb Minervina
matka. Minerva ji dnes m la na zp st. Ztuhl na mst a
za ichal. Ohldl se, d epl si, hledal; zpod stojanu na detnky
vythl kus ltky kapesn ek.
Nemusel k n mu ani ichat, on i Christian, kter se
iblil, ten pach poznali. ter. Narovnal se a vyhldl
prosklenmi dve mi do zahrad, ale vechno vypadalo
poklidn , tie.
Byla unesena. Mlem nepoznval vlastn hlas. Sev el
kapesn ek do p sti. Zk ivl rty, obrtil se
Christian ho chytil za pai. Po kat! emlejte. Tohle
bylo naplnovno. Kdo jsou vai nep tel? A jej?
Zamra il se. Stlo ho hodn sil p im t rozum k uvaovn.
Nikdy jet nectil tak v el vztek a tak mrazivou hr zu.
dn nemme o dnch nevm. Tady ne
Ale ano. Jednoho mte. A mohl by bt tady.
Podval se Christianovi do o . Ten posledn zrdce?
Je to jedin osoba, kter se vs m co bt.
Zavrt l hlavou. U nejsem Dalziel on vyhrl. Zmizel.
Dalziel je mon pry , ale vy jste tu a vy se nikdy
nevzdvte. On to v, take by se nikdy nectil v bezpe .
Christian ho pustil. Unesl ji, ale ve skute nosti chce vs,
To byla nepopirateln pravda.
Ona je nvnada. Christian mluvil rychle, nalhav .
Bude ji dret naivu, dokud nep ijdete. Ale pokud n koho
zburcujete, polete vechny hledat mon zpanika a
zabije ji, ne se k n dostanete vy nebo n kdo z ns.
To pomylen mu pomohlo ovldnout ten hr zypln
vztek, zav t ho do klece jako dravou elmu hluboko v sob ,
nechat mozek a vybrouen schopnosti p evldnout a chopit
se veden. Ano. Mte pravdu. Stsn se nadechl a zvedl
hlavu. A p ece musme hledat.
 Christian p ikvl. Ale jenom s t mi, kdo to um a
zachrn ji, pokud ji najdou.
Royce pohldl ven. Nemohl ekat, e nm to dojde tak
rychle.
Ne. Mme as to ud lat po dn , take ji dostaneme
zptky ivou.
Vs sedm, na dil. A Hendon, Cynster, Rupert, Miles a
Gerald ti vichni byli svho asu v armd .
J je seenu. Christian zachytil jeho pohled. Ne to
ud lm, muste uvaovat. Jste jedin, kdo zn tern a jste
jedin, kdo nejlp zn toho nep tele. Umte plnovat takov
bitvy take uvaujte, Roycei. Pot ebujeme pln a vy jedin
ho dokete vymyslet.
Zvisel na tom Minervin ivot a ivot jejich
nenarozenho dt te. Krtce p ikvl.
Christian ho nechal p i tom a rychle se vrtil do slu.

O dv minuty pozd ji se Royce vrtil za Christianem.

Vid l ho, jak plynule prochz davem a ob as n komu
poklepe na rameno. Jeho pln nabval obrysy, ale jet n co
pot eboval v t.
Kdy naposledy zk ili zbran , posledn zrdce vyhrl.
To se tentokrt nestane, protoe v szce je mnoho. Proto
cht l zjistit vechno, co se dalo, ne se vyd na bojit .
Letitia, kter po d stla s Rose, u byla na pozoru,
nervzn a neklidn, kdy se vedle n zastavil. Mohly byste
s Rose najt Ellen a p ivst mi ji na chodbu p ed bo n
dve e? Krtce j pohldl do o . Neptejte se, ale posp te
a nemluvte o tom s nikm krom ostatnch manelek z
Klubu Bastion. Podval se na Rose. Nebo s Alic a
Eleanor. S nikm jinm.
Ob se cht ly zeptat, pro , ale ani jedna to neud lala.
Stiskly rty, p ikvly, rozd lily se a vydaly se do davu.
 Ptraly. I on ptral, ale protoe bylo stle t tv it se
nenpadn , vrtil se do chodby a nechal hledn na ench.
Za pr minut proklouzla dve mi Leonora. Naly ji, ale
mluvila s ostatnmi. Eleanor, Madeline a Alicia se ji sna
odvst.
ikvl a p echzel sem tam, nedokzal z stat v klidu.
idaly se k nim ostatn dmy, jedna po druh proklouzly
dve mi na chodbu, vechny tuily, e se n co d je.
Bombardovaly ho ptravmi pohledy, ale dn se
nezeptala. Naposled dorazila Eleanor, Alicia a Madeline.
Vedly p ed sebou Ellen s doiroka otev enma o ima.
Neznala ho, ale vyctila vztek, kter se snail tajit, a m la
strach.
Toho vr en si nevmejte, poradila j stru Letitia.
On vs nekousne.
Ellen vykulila o i jet vc.
Nemm as na vysv tlovn, oznmil Royce jim vem,
ale pot ebuji v t, za km to Minerva vyla ven.
Ellen zamrkala. Jeden v bratranec m podal, abych j
ekla, e tam venku ekaj d ti vaeho nevlastnho bratra a
cht j s n mluvit. Pr e j vyrobily drek a cht j j ho
edat. kal, e ekaj v zahrad . Pokvla chodbou. Tam
venku.
Roycea p epadl pocit nevyhnutelnho. Kter bratranec to
byl?
Ellen zavrt la hlavou. To bohuel nevm. J je neznm a
vichni jste si tak podobn.
Phoebe p elpla. Jak byl star?
Ellen se podvala na Roycea. Asi tak jako jeho milost.
Letitia se podvala na Roycea. Kolik jich je takovch?
T i. Ale u v l, kdo to je, kdo to mus bt.
Dve e do slu se prudce otev ely, Susannah vykoukla ven.
Uvid la dmy a pak si vimla jeho. Co se d je?
 Neodpov l, jen ekl: Musm zjistit, jestli jsou Gordon,
Phillip a Gregory v sle. Nemluv s nimi, jenom se b
podvat. Okamit .
Hled la na n j, pak se ml ky sebrala a la.
Clarice, Letitia a Penny zam ily ke dve m. My je taky
znme, vysv tlila Penny, kdy ho mjela.
Za pr minut se vechny ty i vrtily. Gordon a Gregory
tam jsou, hlsila Susannah. Phillip ne.
Royce p ikvl, nap l se obrtil, v hlav mu v ily
mylenky.
Alicia poznamenala: To nic nedokazuje. Phillip m e bt
kdekoli, hrad je velk.
Popleten Susannah se obrtila na ostatn. Letitia j
vysv tlila, e se pokouej zjistit, kter bratranec unesl
Minervu.
Mus to bt Phillip, prohlsila Susannah rozhodn .
Royce se na ni podval a ona pokra ovala: J nevm, jakho
brouka si vzal do hlavy, ale cel roky vyzvdal pln
vechno, co d l a nedvno to on navrhl, abych pozvala
Helen Ashtonovou. On mi ekl, e Minerva je tv milenka
a vnukl mi tu mylenku, e by nebylo patn tu situaci
trochu zorganizovat. Jist , netuil, e ji miluje Odml ela
se a zbledla. Ach boe, on ji unesl, e?
Dlouho nikdo neodpovdal, pak Royce pomalu p ikvl.
Ano, unesl.
Podval se na Alicii. Ten posledn zrdce, kterho jsme
honili posledn rok, m n jak spojen s ministerstvem
vlky. Za vech mch bratranc , ze vech, kdo jsou tady,
tomu odpovd jenom Phillip.
Ctil, jak ho napl uje jistota. Vdycky pomhalo v t,
koho pronsleduje.
 Minerva se brnila mlze bezv dom. V hlav ctila
zmatek, mylenky se nap l vyno ily, pak se rozplynuly,
proklouzly do tmy. Nedokzala uvaovat, nemohla se
soust edit, nedokzala zformulovat souvisl p n, nato
otev t o i. Ale uvnit , kde se chladn jdro zd en bezmoci
drelo reality, uvnit v la.
kdo se j zmocnil a un ji pry . la ke dve m, hledala
Hamishovy d ti a n kdo, n jak mu se k n p iblil zezadu.
Vyctila ho ve chvli, ne ji popadl, pokouela se ohldnout,
ale p itiskl j kapesnk na nos a sta
Von l odporn nasldle
Realita se o n co p iblila, prosakovala j do mozku.
Opatrn se nadechla, ale ta p ern v , ze kter se zvedal
aludek, byla pry .
kdo ten mu mluvil, zn lo to jako z dlky, slblo to
a zase slilo.
Znm hlas. On byl znm.
Byla by se zamra ila, ale tv jet po d neovldala.
Leela na zdech na kameni, ctila pod prsty, pod jednou
dlan jeho drsn povrch u tu byla, leela p esn takhle a
nebylo to dvno
Mlnsk kmen. Leela na tom ob m kameni ve mln .
Ta mylenka vyvolala nval poznn, mlha se rozplynula,
najednou byla pln bd l.
Zrovna kdy se ten mu zastavil p ed n. Vyctila, jak na
ni shl. Instinkt j radil, aby se ani nehnula.
Sakra prober se!
Mluvil se za atmi zuby, stejn ho poznala. Phillip. Co to
m ksakru za lubem?
Zamumlal n jakou nadvku a obrtil se. Sluch se j vrtil
a spolu s nm i schopnost uvaovat. Byla jet moc slab na
to, aby se dokzala pohnout, ale poslouchala, jak chod a
mluv si pro sebe.
 Nic se ned je. Mm as. Spoustu asu to uspo dat
zneuctt ji, zni it ji a pak ji zabt, mon pod znout hrdlo,
jen a krev p kn te e po tom kameni ano!
Boty zask paly po podlaze, jako by se prudce oto il.
Ctila, e se na ni dv. Nehnula ani brvou.
Sakra! zamumlal. Zapomn l jsem si vzt n .
Odml el se, pak ekl: Nevad. Mm kulky a prach m u ji
st elit, kolikrt budu chtt, kam budu chtt. Znovu ctila, jak
si ji prohl, pak za al znovu p echzet.
Ano, to p jde. Roztrhm j aty na cry, st elm ji do
hlavy, pak do b icha a vymchm tu zatracenou korunku v
krvi. Rozesml se. Ano, ano, to bude ono. Ten pohled ho
zni . pln a naprosto zni . Mus kone poznat, e j
jsem mocn j. Vzal mi m j poklad a j mu te vezmu ten
jeho. Mus poznat, e v t na h e vdycky vyhraju j. J
jsem ten doopravdy chytr. A sem p ijde a uvid, co jsem j
ud lal jeho nov vvodkyni, t en , kterou dnes p sahal
ctt a chrnit pozn, e jsem vyhrl. Pozn, e se vichni
dozv d, jak je neschopn e nebyl dost chytr, dost
siln, dost mocn, aby ji ochrnil.
Dlouh kroky ho zas p ivedly k mlnskmu kameni,
znovu uctila jeho pohled. Na rozdl od toho Royceova j pod
tmto b hal mrz po zdech. Snaila se z stat ochabl, bez
ivota potla ovala nutkn napnout se, zadret dech,
zvednout v ka a podvat se.
Mlem si oddechla levou, kdy ekl: as je na m
stran . Znovu se pohnul. Mm vc ne hodinu, ne ten
sluha donese Royceovi vzkaz. Spoustu asu si s n ut a
zabt ji a pak se p ipravit na n j.
Najednou j vechna fakta zasko ila na msto, a se j
zato ila hlava. Poklad. Phillip ekl poklad. To on je ten
Royce v posledn zrdce.
Kv li tomu to cel je. Chce ji vyut a zni it Roycea.
 Musela svst nesmrn boj, aby potla ila reakci, aby
neza ala zuby, nesev ela ruce do p st, neshla po noi,
kter m la z jistho d vodu upevn n na stehn .
Mohla by ho tm noem zabt, ale Phillip byl siln v tom
se podobal Royceovi. Ale dokud si mysl, e je v bezv dom,
nic j nehroz. Dokud si bude myslet, e m dost asu, bude
jej nejlep strategi prost leet a nechat ho nit.
A dt Royceovi as, aby p iel.
la, e p ijde.
Jak dlouho byla v bezv dom? Kolik asu ub hlo od t
doby, kdy odela ze slu? Phillip v pln m l jednu velkou
mezeru, jakou nikdy nepochop. Nen sice Varisey, ale stejn
jako Royce nikdy nepochop, jak je doopravdy lska.
Nepochop, e Royce to prost poznal, e si vdycky
uv domuje, kde je dokonce i v p epln nm sle. Nikdy by
ne ekal hodinu, ne by za al zji ovat, kam la. Vn
pochybovala, e by ekal deset minut. Co znamenalo, e
zchrana je u na cest .
Phillip te drmolil n co o otci a o d dovi, jak vdycky
vychvalovali Roycea a jeho ne. Jak te uvid, e Royce nen
nic, je bezmocn
Royce v d da z mat iny strany byl dvno mrtv.
Dal d kaz o stavu Phillipovy mysli nepot ebovala.
esto se p im la poslouchat, aby m la p ehled o jeho
pohybu. Kdy si byla jist, e se od n vzdaluje, rychle
nadzvedla v ka a okamit je zas spustila. V duchu si
oddechla. Zav el dve e mlna.
Odolala nutkn si oddechnout, snaila se udrovat svaly
ochabl.
Nebylo to lehk, kdy Phillip p estal mluvit a zastavil se
ed mlnskm kamenem. Te u byla p i plnm v dom,
ctila jeho fyzickou blzkost. Stejn jako Royce byl
mohutn, svalnat, vyza oval r a potla ovat odpor a
leet p ed nm nehybn byla ta nejt v c, jakou kdy
musela ud lat.
Pak uslyela zaust n, pohnul rukama.
Naklonil se bl. No tak, sakra! Prober se.
A pak zjistila, e mus snst hor v ci ne jen odpor.
Instinkt ji p im l zailhat zpod v ek. M la jen okamik
varovn, jen okamik, aby si na dila uvolnit se, uvolnit,
proboha, nereaguj! ne ji bodl do ruky pendlkem z
kravaty.

Royce ekal na chodb , dokud se vichni mui

neshromdili. Dmy tu z staly tak, vechny byly p li
vyplaen, ne aby se mohly vrtit do slu. Kdyby to
ud laly, vzbudily by pozornost.
Christian proklouzl dve mi. Jsme tu vichni.
Royce p ejel pohledem smrteln vn tv e. M j
bratranec Phillip Debraigh unesl Minervu. On je n
posledn zrdce, ten, kterho jsem nedokzal chytit. Pokud
u soudit, chce se mi n jak pomstt ta elenka, kterou
la na hlav , kterou j on sm dal byla sou st t ch
jeho t iceti st brnch zrdcovsk odm ny. Odnesl ji n kam
ven. Hrad je velk, ale je tu plno host , vude pobh
sluebnictvo a on to v. Nebude riskovat a z stvat n kde
uvnit . Podval se ven. Ale venku je jen pr mst, kter by
mohl pout a to nm dv anci Minervu zachrnit a
chytit ho.
Vrtil se pohledem k t m smrteln vnm tv m. Unesl
ji sotva p ed patncti minutami jet ani ne ek, e jsme si
toho vimli, take mme trochu asu si to naplnovat.
Rupert po jeho levici p elpl a zachytil Royce v pohled.
A ud lme cokoli, je nutn udret to v tajnosti. I kdy je
zrdce a zaslou si zni it, nem e zni it Debraighy jako
rodinu. A zvl ty si to nem e dovolit.
 Protoe Debraighov, rodina jeho matky, ho odjakiva
podporovala. Protoe d da Debraigh se tolik zapojoval do
jeho vchovy. Royce za al zuby a p ikvl. Pokud to p jde,
zkusme to udret v tajnosti, ale Minervino bezpe riskovat
nebudu, ani kv li Debraigh m.
Podval se na shromd n dmy, na Letitii, Clarice, Rose
a ostatn. Vy dmy ns budete muset krt. Vrtte se do slu
a roznesete n jakou historku jak jsme se kv li n emu
seli, cokoli si vymyslte. Nesmte dt najevo strach,
maskujte ho za roz ilen, vztek, odevzdanost, cokoli. Ale
bez vs bychom to nikdy neutajili.
Clarice p ikvla. To zvldneme. Jen jd te, odmvla je,
d lejte, co tak dob e umte, a p ive te Minervu zptky.
Vrazy ostatnch dam podpo ily jej stru n tn. Royce
zachmu en p ikvl a podval se na mue. Poj me nahoru
na hradby.
Odvedl je k cimbu , t k kroky zadun ly na schodech.
Jen pro p pad, e by se spletl a Phillip z stal n kde uvnit ,
byli upozorn ni Handley, Trevor, Jeffers, Retford a
Hamilton a zahjili nenpadn ptrn. Ale kdy vyel na
hradby a ekal, ne se k n mu p ipoj ostatn, u v l, e se
nemlil. Phillip zmizel ven n kde tam, kam bylo vid t z
tto pozorovatelny.
Op el se rukama o kmen a rozhlel se. Musel ji odnst
do n jak budovy. Nen jich tu moc. Tamhle Odml el se.
Dostal se na hradbch na stejn msto, kam dvakrt zavedl
Minervu. Vhled byl na sever sm rem k rokli, na Cheviotsk
vrchy a Skotsko za nimi.
V pop ed leel mln.
Nap mil se a up el zrak na tu budovu. Odnesl ji do
mlna.
Vichni ostatn se shromdili u cimbu a vyhleli.
 Ne se n kdo sta il zeptat, pokra oval: V celm panstv
nen nikdo, kdo by zav el ty dve e jsou d vody, pro mus
vdycky stat otev en.
Christian u zkoumal tern, stejn jako ostatn. M dv
rovn .
M e utct dl podl proudu? zeptal se Tony.
Ne snadno, ne bezpe .
Take, Devil Cynster se nap mil a povythl obo . Jak
to provedeme?
kolika stru nmi v tami jim to vysv tlil.
Nebyli s tm pln spokojen, ale nikdo nic nenamtl.
Za pr minut u se valili z domu, nenpadn proklouzli do
zahrad, tich vraedn sla, soust ed n jen na jedno
ukon it p soben poslednho zrdce.
Royce se hnal v ele. Jeho jedinm opravdovm clem
bylo zachrnit Minervu.
 Kapitola 22

Minerva p kala bodnut pendlkem z kravaty sp

dky ir hr ze ne emu jinmu. Poda ilo se j necuknout
sebou, ale svaly se j napjaly. Phillip si toho viml, ouchl
do n, poplcal ji po tv ch, ale kdy se pohnula, cosi
zamumlala a znovu otup le ochabla, zabru el jakousi
nadvku a prudce se odvrtil.
Za al znovu p echzet, ale bl a celou dobu se p itom na
ni dval. Sakra, prober se! Chci t mt vzh ru, abys v la,
co ti d lm. Chci, aby ses mi brnila. Chci t slyet et, a
zmermomocnm. Kv li tomu jsem si t sem odnesl tak
daleko od domu a k t vod , ta p ehlu vechny zvuky.
Jenom abych si mohl ut tv vzlykn a prosby. A k ik,
hlavn ten k ik. Chci vid t tv o i, chci ctit tv j strach.
Chci, abys v la, co ti vechno ud lm, jet ne to ud lm
a pak si proila kadou tu vte inku. Najednou se k n
vrhl. Jet chvilku neum e.
Trhla hlavou, aby unikla horkmu zvanu dechu, pokusila
se zamaskovat ten instinktivn pohyb nepokojem.
Sthl se a upral o i do jej tv e. Pak se ozvalo:
nep edstr snad, e po d sp, e ne, Minervo?
ekl to vsm n a znovu ji pleskl po tv i. Pak se
uklbl: Uvidme, jestli t probud tohle.
Hrub ji chytil za adro, tvrdmi prsty ptral po bradavce,
sev el ji. Na to byla citliv, prudce otev ela v ka, vzhldla
Uvid la ho nad sebou, jedno koleno na mlnskm kameni
vedle n, tv zkroucenou na masku irho zla, shlel tam,
kde rukou v znil jej prs. O i mu plly, nap hl druhou ruku
s kravatovm pendlkem.
Zvedla ruce a v silou se do n j op ela.
Pustil ji, zakymcel se a triumfln se rozesml. Ne se
sta ila pohnout, vrhl se na ni a chytil ji za pai.
Vythl ji nap l do sedu a zat sl s n jako s hadrovou
panenkou. Ty vko! Nastal as na tv j trest.
Brnila se mu. Divoce s n t sl a pak ji ude il.
Ten zvuk, kdy j jeho dla dopadla na tv , se hlasit
rozlehl mlnem.
co spadlo na zem.
Phillip ztuhl. Stl s koleny op enmi o kmen, Minerva na
kameni p ed nm, nohy chycen v krajkov sukni svatebnch
at , jednu ruku uv zn nou v bolestivm sev en. Zatajil
dech a zahled l se p es nhon.
Ten zvuk p iel z vchodn strany, z ni sti mlna. Na
t stran budovy nebyly dve e; pokud by cht l n kdo
nepozorovan vejt, musel by p ijt tudy.
Roycei? Phillip ekal, ale odpov di se nedo kal. Ani
nznaku pohybu. Ani dnho dalho zvuku.
Shldl na ni, ale okamit zase zvedl o i, up el je na
stek, poloen p es nhon a spojujc ob rovn . Ptral
ima ve volnm prostoru na ni stran za nm.
Minerva ctila, jak p esunul vhu z jedn nohy na druhou.
Byl nejist, takhle to neplnoval. Uprala na n j o i,
sledovala ho vemi smysly, ekala na svou p leitost.
Royce byl n kde tam ve spodn p lce, tuila, e tam je.
Ale Phillip ho neuvid kv li zsobnk m, lemujcm nhon,
pokud se Royce sm neuke.
Phillip si to najednou uv domil, zavr el a popadl ji ob ma
rukama. Sthl ji z mlnskho kamene, vythl si ji p ed sebe,
jej zda na sv hrudi. Jednou rukou si ji tam p idrel, svral
ji tak pevn , e skoro nemohla dchat. Druhou rukou zalovil
v kapse. Podvala se a vid la, e vythl pistoli.
Drel ji dole u boku. T lo se mu na jejch zdech
neuv iteln napnalo.
Pouil ji jako tt a ona nemohla nic d lat, ruce m la
uv zn n u jeho t la. Kdyby se brnila, prost by ji zvedl do
vky. Nemohla d lat nic ne p idrovat si sukn rukama,
dret je tak vysoko, jak jen mohla, aspo tak, aby m la voln
nohy a ekat na p leitost. ekat na sprvnou chvli.
Phillip n co mumlal, p inutila se soust edit, poslouchat.
Mluvil pro sebe, p ed lval sv j pln. Ignoroval ji, jako by
byla neiv figurka jako by neznamenala dnou hrozbu.
Je n kde tam dole, ale to nevad. Pokud uvid, jak ji
zabiju, stejn vyhraju. A pak zabiju jeho. Thl ji s sebou,
obchzel velk kruhov kmen. Dostanu se na sprvn
msto, st elm ji, pak budu muset chytit ten m stek a odhodit
ho na bok lekne se, to ho p ekvap, zvldnu to cel, ne ta
ensk dopadne na zem.
Chrlil ta slova jedno p es druh a divoce si p kval:
Pak znovu nabiju a st elm ho, a po mn vyraz.
Ctila, jak zved pohled; podvala se tam, kam on na
mohutn trmy, kter tvo ily t kou konstrukci, drc vodn
kolo.
A ten m stek spadne, bude muset jt tudy. Mon ji
nemiluje, ale nedopust, abych zabil jeho vvodkyni a
zmizel. P jde po mn a j budu mt vc ne dost asu zas
nabt a zast elit ho, ne se ke mn dostane.
Ctila, jak mu hlas p etk triumfem.
Ano! Tak to ud lm. Take nejd v, dostat se na msto.
Naplnila ho nov sebejistota. Sev el pai, zvedl ji do vky a
vyel k dolnmu konci a k m stku.
Dochzel j as, ale s rukama uv zn nma u t la toho
nemohla moc d lat.
 Phillip nad jej hlavou mumlal tak tie, e ho sotva
slyela. Bl k t m provaz m, tam, kde mm prach a
kulky.
Postupoval s n dop edu. A ona uvid la pouzdro na st eln
prach a ndobu na nboje, kter nechal leet na rovnm
zbradl. K m stku zbvalo jen pr stop.
Nemohla pout ruce, ale co kdyby dokzala zvednout
nohu a skopnout ten prach nebo nboje? Sta ilo by jedno z
toho. Pak by m l jenom jednu rnu. Mohl by zabt jenom
jednoho.
Kdyby zast elil ji, nemohl by zabt Roycea. Phillip
zpomalil a manvroval do sprvn pozice. Odhadovala tu
vzdlenost, napnula se, aby se pokusila vykopnout
co se p ed nimi zablesklo, hned vlevo zashlo to
prachovnici a ndobu na nboje a srazilo oboj.
Prachovnice spadla ze zbradl p mo do nhonu.
co za in elo na d ev n podlaze. Ona i Phillip se tam
instinktivn podvali.
A uvid li n . Royce v n .
Jako v tina dentlmen ho m l vdycky p i sob
la, e ho nosil odjakiva.
Ozvalo se uchnut, prudce se tam ohldli
Royce sko il na ni stranu m stku.
Stl p mo p ed nimi, upral pohled na Phillipovu tv .
Pus ji, Phillipe chce p ece m .
Phillip zavr el. Rychle couval a tiskl hlave kohoutkov
pistole Minerv ke spnku. Zabiju ji a ty se na to bude
dvat.
M jenom jednu rnu, Phillipe koho chce vlastn
zabt? Ji, nebo m ?
Phillip se zastavil. Kolbal se zep edu dozadu, z pat na
prsty, vhav , nerozhodn .
 Pak se prudce nadechl. Za val, odhodil Minervu na bok,
mchl pistol a nam il ji na Roycea. Tebe! vyjekl. Zabiju
tebe!
Ute , Minervo! Royce se na ni ani nepodval. Dve mi.
Venku jsou ostatn.
Pak vyrazil na m stek.
istla na boku na mlnskm kameni a divoce si kasala
sukn .
Posadila se a vid la Phillipa, jak si podpr ruku, kterou
m . Obli ej mu z il lenou radost, sml se, m il
Royceovi na prsa.
Sev ela prsty na rukojeti noe. Neuvaovala a bez mrknut
oka ho hodila.
Rukoje se jakoby kouzlem objevila na boku Phillipova
krku.
Zachrapt l a stiskl spou .
V uzav enm prostoru se rozezn l vst el.
Phillip se za al hroutit.
Minerva se drpala z mlnskho kamene. Uprala o i na
Roycea, jak se zastavil p ed Phillipem, shlel na bratrance,
kter se hroutil k zemi. P ejela po Royceovi pohledem,
hledala zran n a mlem omdlela levou, kdy kone
pochopila, e dn neutrp l. Phillipova rna la vedle.
Vrtila se pohledem k Royceov tv i. Za jeho maskou
pozorovala ohromen. V tom okamiku to poznala: ne ekal,
e p eije.
Mohl se b et schovat, ale vyrazil k Phillipovi, aby j dal
as utct, postarat se, aby Phillip vyst elil na n j, ne na ni.
Zhluboka se nadechla a vykro ila k n mu.
Zrovna v tu chvli se rozrazily dve e na obou koncch
mlna a na spodn sti m stku se objevili Christian a Miles.
 Dostala se k Royceovi a poloila mu ruku na pai. Podval
se j do o , pak shldl na n v Phillipov krku, ale ne ekl
nic.
Ostatn se shromdili kolem. Pokud jejich vraz n co
prozrazoval, pak zachmu enou nestupnost. Zahldla
pistole, zastrkovan zptky do kapes, zblesky
schovvanch no .
Royce se nadechl, mlem se mu necht lo v it, e m e.
Mlem se mu necht lo v it, e Minerva stoj vedle n ho,
ot esen, ale jinak v po dku e ji tam ct, klidnou a jistou,
a e on sm po d ije a vnm jej konejiv teplo.
City, kter v n m v ily, byly tak siln, a ho to okovalo,
ale potla il je a odloil na potom. Byla jet jedna v c,
kterou musel ud lat.
co, co mohl ud lat jenom on.
Ostatn kolem nich utvo ili kruh. Phillip p ed nimi leel
roztaen, zkroucen, tv kousek od Royceovy prav boty.
Zran n noem by ho asem zabilo, ale jet nebyl mrtv.
Sehnul se: Phillipe sly m ?
Phillip se uklbl. Skoro jsem t dostal. Skoro jsem to
zvldl.
Vyrazil to ze sebe jen eptem, ale v tom napjatm tichu
byla ta slova dob e slyet.
Tys byl ten zrdce, e, Phillipe? Ten na ministerstvu
vlky. Ten, kter poslal b hvkolik Angli an na smrt, komu
Francouzi platili poklady, kter te v tinou le na dn
Kanlu.
I kdy m l Phillip zav en o i, rty se mu prohnuly
zkaenm sm vem. Nikdy se nedozv, jak se mi da ilo.
Ne. Royce chytil jednou rukou Phillipa za bradu,
druhou za vrek hlavy. To se nedozvme.
 Ctil, jak se Minerva bl, koutkem oka zahldl
slonovinovou krajku jejch at . St elil po n pohledem.
Nedvej se.
Phillip se sy iv nadechl. Zamra il se. To bol.
Royce na n j shldl. koda, e ne tak, jak si zaslou.
Prudce trhl a srazil Phillipovi vaz.
Pustil ho. Tv , tolik podobn jeho vlastn, ochabla.
Nathl se po noi, vytrhl ho z krku. Phillipovo srdce u
nebilo a rna krvcela jen slab . Ot el epel Phillipovi o
klopu, vstal a vsunul si n do kapsy.
Minerva ho chytila za ruku, propletla jeho prsty se svmi.
Christian popoel dop edu, spolu s nm i Miles a Devil
Cynster.
Nechte to na ns, ekl Christian.
Uklzel jste po ns dost asto, ekl Charles. Dovolte, a
vm to te oplatme.
Ostatn lenov Klubu Bastion souhlasn zahu eli.
Nerad mluvm jako urozen dma, p idal se Devil, ale
muste se vrtit na svou svatebn oslavu.
Miles se podval na Ruperta a Geralda. My s Geraldem
tu z staneme a pom eme znme panstv dost dob e.
Aspo tak dob e, abychom dokzali naaranovat smrtelnou
nehodu tohle myslm pot ebujeme?
Ano, odpov li Rupert, Devil a Christian jako jeden
mu.
Rupert zachytil Royce v pohled. Mus se s Minervou
vrtit.
Vydali se zp t a Royce se zase ujal veden. Devil, Rupert,
Christian, Tony a oba Jackov ho s Minervou doprovodili do
domu a nechali ostatn, aby naaranovali Phillipovu nehodu.
Royce v l, co ud laj; rokle byla p hodn blzko a
zamaskovat rnu po noi jako zran n od ostrho klacku
nebude t k ale ocenil, e m li dost taktu a neprobrali
podrobnosti p ed Minervou.
Pospchala vedle n j, sukn si p idrovala naho e, aby
mohli jt rychleji.
V okamiku, kdy se dostali na dohled domu, dmy
kterm bylo p sn zakzno vkro it do zahrad, dokud se
manel nevrt, a kter pro jednou poslechly se vyhrnuly
ze severnho k dla, aby je uvtaly.
Ukzalo se, e pracovaly na sm ny n kter drely
hldku, jin plnily slubu v plesovm sle. Letitia, Phoebe,
Alice, Penny, Leonora a Alicia zrovna nastoupily na hldku
shlukly se kolem Minervy, hlsily, e je vechno pod
kontrolou, a i kdy urozen dmy m ly podez en, dn z
nich jet nevyadovala vysv tlen, co se d je. Pak
prohlsily, e Minervino roucho u se nyn nehod a e by se
la jt p evlci.
A to, usmla se Leonora, je nae dokonal vysv tlen
toho, kde jste byla. Ty aty jsou tuze jemn, nikoho
nep ekvap, e jste se rozhodla zajt se p evlct, i kdy p mo
uprost ed svatebn hostiny.
Ale budeme to muset zvldnout rychle. Alice je
pobzela do domu. Poj me.
V p valu hedvb a satnu pohn ly dmy Minervu
nahoru do schod v zpadn v i.
Royce a ostatn mui si vym nili pohled, zhluboka se
nadechli a zam ili zptky do slu. P ede dve mi se zastavili,
nasadili vraz uvoln nho vesel a pak u Royce kvl a
odvedl je zptky do toho vru.
Nikdo nic nev l, nikdo nic neuhodl. Postupn do slu
vklouzli vichni zainteresovan, mui se vraceli v ovilnch
skupinkch po t ech nebo vce, dmy doprovodily zp t
Minervu s p ipravenou historkou ohledn jej nep tomnosti.
 A pokud si urozen dmy lmaly hlavu, pro si pak Royce
drel Minervu tak blzko u sebe, pro si ji tak asto sthl do
nru e, pokud uvaovaly, pro nem la chu se od n j hnout,
pro ho tak asto pohladila po ruce, dn z nich ne ekla nic
ne neur itou poznmku.
Svatebn oslavy destho vvody a vvodkyn z
Wolverstonu prob hly radostn , jak bylo veobecn l eno, a
bohuel pro vechny klepny naprosto bez nehod.

Pozd odpoledne odjela zhruba t etina host . Nastal

ve er, ne mohli zmizet i Royce a Minerva, ne mohli zav t
dve e obvacho pokoje p ed celm sv tem kone si to
vechno probrat.
Zastavila se uprost ed pokoje, chvilku tam stla, pak se
po dn nadechla, zvedla hlavu, obrtila se a pratila ho
st do pae. Jen se opova jet n kdy ud lat n co
takovho!
Shlel na ni, nehybn jako skla a stejn pasivn, jen
povythl obo .
Nenechala se oidit. P imhou ila o i, p istoupila k n mu
bl a nam ila mu prst na nos. Neopovauj se lat, e nev,
o em mluvm. Kter maniak by schvln lkal vyinutho
vraha, aby ho zast elil?
Dlouho na ni hled l, pak ji chytil za ruku, zvedl ji a tiskl j
polibek do dlan . Nespustil ji p itom z o . Maniak, kter t
miluje. A do hloubky svho chladnho a okoralho srdce,
kter o tom ani nev lo.
Plce se v n sthly. Ptrala mu v o ch, opakovala si v
duchu jeho slova, vychutnvala si tu jistotu, kter v nich
zn la. Pak se rozechv le nadechla a p ikvla. Jsem rda, e
sis to uv domil. Aspo k tomu Phillip poslouil.
 Prohnul rty, ale pak vyst zliv l. Phillip. Zavrt l hlavou
a zachmu il se. Myslel jsem si, e ten posledn zrdce je
kdo, koho znm, ale
Nep edstavoval sis, e se ten zrdce stane zrdcem kv li
tob , take jsi nepodezral nikoho tak blzkho. Ustoupila, i
kdy ji po d drel za ruku. Bylo toho vc Phillip po d
mluvil, kdy ekal, a se proberu. D lala jsem, e jsem jet
v bezv dom, take jsem to slyela. Poj si sednout a j ti to
povm. Mus se to dozv t.
ce se svezl do jednoho z k esel a sthl si ji na kln.
Povdej.
Op ela se mu o prsa a v jeho nru i mu vypov la
vechno, na co si vzpomn la.
Take on touil po zjmu svho otce a mho d de ka?
Nejen po n m, cht l i pochopen a uznn, e se ti
vyrovn. P ipadal si bezmocn a ud lal, co cht l,
neocenili to.
Royce zavrt l hlavou. Toho jsem si nikdy neviml.
Zaklebil se. Aspo ne toho, e by chvlili m , a ne
Phillipa. Ale na druhou stranu jsem s nimi tak asto
nebval. Znovu zavrt l hlavou. M j strc a d de ek by se
zd sili, kdyby v li, e v n m probudili k ivotu takovho
zrdce.
Ale zsadn p ina byla jin, opravila ho. A o t v bec
nev li o Phillipov mnii. Zblznil se, za to nem e
nikdo.
Povythl obo . Ani j?
Ty ze vech nejm .
Zah l ho ten d raz v jejm tnu, v jejch o ch, kdy se k
mu obrtila.
Zamra ila se. Jednu v c ale nechpu pokud t cht l
Phillip zabt, a to rozhodn ano, pro t pak pomhal
zachra ovat z t eky? Ur it by bylo snadn t nechytit. Pak
by tv smrt vypadala jako ne astn nehoda.
Povzdechl si. Kdy o tom tak uvauji, asi m vn cht l
nechat utopit. S tou zchranou nemohl nic d lat, protoe u
toho byli vichni ostatn, ale kdy byl posledn v ad
Sev el kolem n pae, jako vdycky erpal klid z jejho tepla,
jej fyzick p tomnosti. Tehdy jsem u vid l, e na tu jeho
ruku nedoshnu. Byla t sn mimo m j dosah nebo jsem si
to myslel. V tom zoufalstv jsem se ze vech sil napjal a
poda ilo se mi ho chytit za zp st. A jakmile jsem se ho
drel, nemohl m jen tak set st, aby si toho nikdo neviml.
A tak m musel vythnout. Nevyuil tu p leitost jen kv li
sm le.
Zavrt la hlavou na jeho kabt . Ne. Tob nebylo
souzeno um t to jemu. Jeho as poslednho zrdce
vyprel.
erpal jej p esv en, kterho uklid ovalo, konejilo.
Pak se pohnul. Mimochodem Shl do kapsy a vythl jej
. Podrel ho tak, aby ho vid li oba. Tohle, jak si
vzpomnm, bvalo kdysi moje.
Vzala si ho a p evrtila v rukch. Ano, to bylo.
Pro to proboha nos u sebe zrovna dneska, v takov
den?
Sklonil hlavu, aby j vid l do tv e. Lskypln se
pousmla. Nev sta m mt n co starho, n co novho, n co
enho a n co modrho. Star byla ta elenka, aty zase
nov, mat ina svatebn stuka n co p enho, ale nic
modrho jsem nem la. Ukzala na rukoje noe,
vykldanou safrem, modrm jako chrpa. A na tohle.
ipadalo mi, e se to tak n jak hod. Usmla se jet vc.
Podvala se na n j kosem. Myslela jsem, e to objev, a
se sem vrtme pokra ovat v oslav .
 Zasml se. Ne ekal, e se doke smt po tom vem, co se
stalo, ale ten vraz v jejch o ch ten zjevn nvrh ho
rozesml. Soust edil se zase na n . Dal jsem ti to, kdy ti
bylo kolik? Dev t?
Osm. A tob estnct. Dal jsi mi ho tehdy v lt a nau il
jsi m s nm hzet.
Pokud si pamatuju, bylo v tom zapleten n jak
vydrn.
Odfrkla si. M ls estnct. Byla v tom zapleten n jak
holka. Ne j.
Vzpomn l si a usml se. Kov ova dcera. U si
vzpomnm.
Minerva si ho m ila, ekala vid l jej pohled,
pobaven povythl obo . Usmla se na n j soust ed .
Vzpomnej dl.
Pozorovala ho p itom. Smch se rozplynul a pak pln
zmizel.
S nevyzpytatelnm vrazem se na ni podval. Nikdy jsi
mi ne ekla, kolik jsi toho doopravdy vid la.
Te se zase ona t vzpomnce pousmla. Dost. Dodala:
Dost, abych v la, es od t doby vrazn vylepil
techniku.
To teda sakra doufm. Bylo to p ed jednadvaceti lety.
A neil jsi v klte e.
To nechal bez poznmky. Zamra il se. Jet n co, na co
jsem se t p ed t mi lety nezeptal sledovalas m asto?
Pokr ila rameny. Kdy sis vyjel, tak ne vid l bys m .
Rozhostilo se krtk ticho, pak se tie zeptal: Jak asto
jsi m pehovala?
Podvala se na n j a povythla obo . Za n se tv it
tak vyjeven jako tam ve mln .
 Podval se j do o . To je jen reakce na to, e jsem
osobn , i kdy nemysln odpov dn za p ed asnou
sexuln vchovu vlastn manelky.
Usmla se. Nezdlo se mi, e ti vad, jak to dopadlo.
Zavhal a pak ekl: ekni mi jedno: sldilas jenom za
mnou, doufm?
Rozesmla se a zaklonila se mu v nru i. Mon jsem
byla p ed asn sexuln pou en, ale zajmala jsem se
jenom o tebe.
Zahu el a sev el ji pevn ji.
Po chvilce se j p itulil ke krku. Mon je na ase, abych
ti p ipomn l pr vylepen, kter jsem se za ty roky nau il.
Hmm. Mon ano. Zavrt la se na n m a polaskala
zade kem jeho vzruen. A mon bys mohl za adit n co
novho, neot elho a dobrodrunho. Ohldla se p es
rameno a zachytila jeho pohled. Mon bys mi mohl
roz it obzory.
Pronesla to jako pnovit rozkaz, hodn vvodkyn .
Zasml se a vstal, zvedl si ji do nru e. Odnesl ji do
lonice, zastavil se s n nad postel a shldl. Podval se j do
. Miluju t doopravdy ano. ekl to tie, od srdce,
citupln s radost a ochotn . I kdy m neposlouch a
l si, co chce a odmtne odvrtit o i, abys nevid la tu
mou nsilnou strnku.
Jej slova zn la stejn od srdce jako ta jeho. Miluju t
celho tv nejhor strnky, nejlep, i to vechno mezi
tm. Pohladila ho po tv i a usmla se mu do o . Miluju
dokonce i tv j vztek.
Zasup l. To bys mi m la dt psemn .
Zasmla se a p ithla si k sob jeho hlavu. Polbil ji a
klesal s n n a n, a ji sloil na postel, na karmnov a
zlat potah.
Je jeho. Jeho vvodkyn .
 Jeho ivot. Jeho vechno.
Pozd ji, mnohem pozd ji se Minerva povalovala nah na
hedvbnch pokrvkch a dvala se, jak posledn denn
sv tlo miz za vzdlenmi kopci. Royce vedle n leel
zhroucen na zdech, jednu ruku pod hlavou, druhou ji
voln objmal.
Leel pokojn , stejn jako ona. Byla p esn tam, kam
pat ila.
Napadlo ji, e by jeho rodi e byli spokojeni. Splnila slib,
kter jim dala a mon tak, jak m li odjakiva v myslu.
Znali ji dob e, a jak si uv domila, rozum li Royceovi lp,
ne si myslel.
Pohnula se, p isunula se bl k tomu svalnatmu mui, k
tomu t lu, kter dlouze zkoumala, brala si ho a nyn ho
povaovala vhradn za sv. S pohledem up enm po d do
dlky zamumlala: Hamish mi ekl, e lska je jako nemoc.
Pozn, kdo se nakazil, kdy hled p znaky.
I kdy to nevid la, v la, e se pousml.
Hamish je asto moudrost sama. Ale ne kej mu, e jsem
to ekl.
Miluju t . Bylo to jen prohlen, u ne velk p iznn.
J vm.
Kdys to poznal? Jet tohle se musela dozv t. Moc
jsem se snaila to zatajit, schovat kat tomu n jak jinak.
Obrtila se mu v nru i a podvala se mu do tv e. Co m
prozradilo, kdys m za al podezrat, e k tob n co ctm?
Poznal jsem to Sklonil hlavu a podval se na ni. To
odpoledne, kdy jsem se sem vrtil a viml si, es mi
naletila astrolby.
Povythla obo , uvaovala nad tm, pak pokra ovala:
U vm, e ty v, e m miluje.
Hmm. Zn lo to jako spokojen zap eden.
Tak p iznej kdy sis to uv domil poprv?
 Prohnul rty, vythl si ruku zpod hlavy, zachytil zatoulan
pramnek jejch vlas a jemn j ho zastr il za ucho. V l
jsem, e co ctm, vlastn od t prvn noci. Po d to slilo,
jsem d lal, co jsem d lal, ale j si samoz ejm
neuv domoval, e je to lska, to m ani nenapadlo. Myslel
jsem, e to je nejd v touha, pak starostlivost a pak
spousta r znch cit . Na v tinu jsem nebyl zvykl. Dokzal
jsem si je pojmenovat, ale nev l jsem, e je vyvolala
lska. Podval se j do o . A do dneka jsem nev l, e
miluju e bych za tebe bez vhn a bez rozmlen
poloil ivot.
Navzdory t st, kter ctila, se j poda ilo se zamra it.
Mimochodem, j to myslela vn . Nikdy, nikdy to u
ned lej, nestav m j ivot p ed sv j. Pro co bych m la t,
kdybys um el? Zm ila si ho p imhou enma o ima. I
kdy si toho vm jako ni eho jinho, slib mi, e kv li mn
u nikdy nenasad ivot.
Vyrovnan na ni hled l, stejn vn jako ona na n j.
Pokud mi slb, e se u nikdy nenech chytit vraednm
maniakem.
Zamyslela se nad tm a p ikvla. To ti slbm, pokud to
bude v mch silch.
Pak ti taky slbm, co chce, pokud to bude v mch
silch.
Hled la mu do temnch o a v la, e to nikdy
nedodr. Hmm!
Royce se zaklebil, sklonil se a polbil ji na nos. Spi u.
Tm se mu vdycky povedlo ukon it vechny debaty.
Znovu zahu ela, o n co tieji, p itulila se k jeho pai, hlavu
mu poloila na rameno, ruku na srdce.
Ctil, jak se uvol uje, ctil, jak mu jej konejiv teplo
pronik do t la, kolb, mlem hlad tu primitivn bytost v
m.
 Zav el o i a nechal se zvolna p emhat spnkem.
V tom poklidnm stavu mysli se mu p ipomn la
mylenka, kter ho trpila a drsala po cest do
Wolverstonu, kdy jel poh bt otce a p evzt b emeno
vvodstv. P ipomn la mu nejistotu a osam lost, kterou
nechal dvno za sebou.
Od t doby se ho prost ednictvm Minervy dotkl osud.
Te se mu mohl kone poddat, kone poznal klid a
vyrovnanost.
Kone mohl milovat, nael lsku a lska si nala jeho.
Takhle to bt nem lo.
Tohle si tehdy myslel, ale te u v l, e se mlil.
Takhle, p esn takhle to lo bt.