Gideon Greif I Sonderkommandos en Auschwitz - En.gl

1
O Sonderkommando en Auschwitz-Birkenau:
Retrato e autoimaxe
Prólogo
'' E que terías feito? ''

Asegurouse de raspar as cinzas de amigos e familiares do
forno?
E levaches o carro na neve
Ata a morea de cinzas dos incinerados diante deles?
Foron as palabras '' Certamente vivirás mentres envíen os fornos
fuma alto, porque é necesario ", dirixido a ti?
E cando estabas cuberto desas cinzas, informou a túa boca
que pasara na lingua do cuartel? Esa sopa extra, é o
prezo do traballo da túa pala
E a dobre ración, o prezo da suor que deu? E foi para ti que as
palabras '' Só un tempo despois, nun
hora descoñecida,
Despois do carbón, tamén vén o mineiro do carbón ¿dirixíronse?
Non ti, nin eu! Non nos puxeron a ese calvario!
Podes raspar os fornos todas as noites
E empurra o carro ao seu lado nos teus soños.
1
2 O Sonderkommando en Auschwitz-Birkenau
Pero para ter a mínima insinuación do que pasou no corazón dese home,
non podes.
Pola contra, de cando en vez podes virar os ollos cara ao ceo, coma se
reflexionando,
'' E que terías feito? ''

- Günther Anders
Este poema, escrito durante o xuízo de Adolf Eichmann, reflicte unha

sorprendente conciencia da delicada e complexa cuestión do comportamento das vítimas
xudías ás que os alemáns obrigaron a cumprir determinadas tarefas nos campos de
concentración e exterminio. A este respecto, o poema parece ter uns vinte anos de
antelación ao seu tempo, xa que tan sensibles e diferenciadas opinións sobre o
comportamento das vítimas xudías só se desenvolveron moito máis tarde. Non hai unha
resposta práctica á pregunta de Anders, pero calquera pode respondela por si mesmo
despois de escoitar ou ler os testemuños de persoas que presenciaron estes horribles
acontecementos.
Non é doado responder de xeito inequívoco como se comportarían os seres
humanos en condicións tan extremas. De feito, o xeito no que as persoas
responderían a condicións tan extremas é incognoscible e imprevisible; a pregunta
debe presentarse no contexto de situacións diversas nas que as persoas poden
atoparse, especialmente cando as persoas en cuestión estaban condenadas a pasar
o tempo nos abismos máis profundos do inferno. Nos guetos e campamentos de
tránsito, as nais xudías ás veces tiñan que decidir cal dos seus fillos entregar ao
verdugo e cal reter. ∞ En varias comunidades xudías, o Judenrat
tivo que preparar listas de membros da comunidade que serían designados para o
transporte do gueto e o exterminio. ≤ Non obstante, estes feitos non se poden
comparar coa situación dos prisioneiros de Sonderkommando. Estas persoas non
puideron resolver os conflitos espirituais e morais aos que se enfrontaron como
membros do Sonderkommando -a maioría deles, despois de todo, eran homes novos
que non acumularan moita experiencia na vida- ao confiar nos precedentes e
normas vinculantes da -Mundo do holocausto.
Calquera intento de producir unha representación precisa, cohesionada e realista
da vida destes prisioneiros está condenado ao fracaso porque as condicións en
AuschwitzBirkenau cambiaron continuamente. Os prisioneiros de Sonderkommando
eran substituídos con frecuencia e chegaban ao campamento desde varios países e
diferentes contornos culturais e sociais. Polo tanto, os prisioneiros de cada grupo de
Sonderkommando eran moi diferentes entre si e presentaban unha gran variedade
de características: intelixencia, sensibilidades e perspectivas morais e trazos de
carácter. Todo o que tiñan en común era a súa orixe xudía.
'' Calquera que non estivese alí nunca o entenderá '',
O Sonderkommando en Auschwitz-Birkenau 3
Os vivores afirman reiteradamente. Este aforismo é especialmente válido para os

internos de Sonderkommando. Dado que a situación na que foron empurrados non
ten ningunha contraparte nin precedente na historia, non podemos realizar
comparacións e non sabemos como se comportarían outras persoas en
circunstancias similares. Por este motivo, débese avaliar os comportamentos e as
respostas dos presos de Sonderkommando coa máxima precaución. Hoxe é
imposible reconstruír gran parte da historia detallada do Sonderkommando tendo
en conta a súa complexidade e os cambios ocorridos durante o período en cuestión.
Ao final, a maioría dos presos de Sonderkommando foron asasinados e non deixaron
ningún testemuño.
A INCEPCIÓN DO SONDERKOMMANDO
Os primeiros prisioneiros aos que as SS forzaron a retirar e incinerar os corpos non

eran xudeus e non eran coñecidos como Sonderkommando. As instalacións de morte en
Auschwitz-Birkenau (as cámaras de gas e os crematorios) foron activadas principalmente
co propósito de exterminar masas de xudeus, que eran efectivamente a maioría das súas
vítimas; máis do 90 por cento dos asasinados en Auschwitz eran xudeus. Non obstante,
tamén os non xudeus foron gaseados ata a morte, incluídos polacos, prisioneros de
guerra soviéticos, xitanos (sinti e xitanos) e outros. Os primeiros presos polacos
asasinados por gases foron seleccionados para participar na "eutanasia" ≥
programa para enfermos incurables. Foron transportados do campamento ás

instalacións de eutanasia de Sonnenstein ∂ onde foron asasinados por medio de
monóxido de carbono. ∑ O plan era enviar outro grupo de prisioneiros enfermos de
Auschwitz a Sonnenstein pouco despois do primeiro. Non obstante, os do segundo
grupo morreron gaseados no tanatorio dun crematorio que fora activado en 1940 no
campo principal de Auschwitz. O 3 de setembro de 1941, 250 prisioneiros no hospital
do campamento, a maioría polacos, foron seleccionados para ser sometidos a gases
experimentais mediante Zyklon B. Foron levados ás adegas do bloque 11 do campo
principal. Despois, uns 600 prisioneros de guerra soviéticos, oficiais e comisarios
foron transportados dos campamentos dos prisioneros de guerra e levados xuntos á
adega do bloque 11. Todos foron gaseados ata a morte. ∏
Os prisioneiros non xudeus tamén foron asasinados a gas nas improvisadas cámaras de
gas coñecidas como Bunker I e Bunker II. π Uns 320 prisioneiros polacos nunha colonia
penal, por exemplo, foron asasinados alí o 11 de xuño de 1942. ∫ O 3 de agosto dese
mesmo ano, os alemáns seleccionaron un grupo de 193 prisioneiros enfermos no hospital,
leváronos a Birkenau e matounos de gasos. Ω O 29 de agosto de 1942 mataron alí outro
grupo de 746 presos polacos do mesmo xeito. ∞ ≠
O termo "Wonderkommando" entrou en uso oficial en setembro de 1942. O

Kommando sufriu varios cambios ata que adquiriu a súa forma final a principios
1943. O Sonderkommando orixinouse no Krematoriums-Kommando, a
pequeno grupo de prisioneiros que foron detidos no crematorio no campo principal de

Auschwitz inmediatamente despois de que esa instalación fora activada en 1940. ∞∞
Non hai relatos de testemuñas sobre este período na historia do

Sonderkommando. Non hai ningunha forma de determinar cantos prisioneiros
servían neste detalle ao principio, e só se coñecen os nomes dalgúns deles,
incluído Waclaw Lipka. ∞≤ Este grupo de prisioneiros foi o encargado de alimentar
os fornos e incinerar os cadáveres de prisioneiros que sucumbiran ás duras
condicións do campo ou foran asasinados por membros das SS.
Dende que inicialmente a administración do campo tratou a prisioneiros no KrematoriosKommando
como todos os demais prisioneiros e aínda non definiran os "portadores de segredos" ( Geheimnisträger
testemuñas presenciais do crime), varios prisioneiros polacos conseguiron reasignalos a
outros detalles do prisioneiro. Un deles foi Wladislaw Tomiczek. Tamén coñecemos os
nomes de outros dous prisioneiros polacos que estiveran traballando no Krematoriums-Kommando
en xuño de 1941 como moi tarde
- Jozef IlczukandMieczyslawMorawa. ∞≥ Outro nome para este detalle era o de "stokers" ( Heizer),
un termo que se correspondía coa natureza real do seu traballo nesa etapa: corpos
incineradores. En maio de 1942 producíronse algúns cambios. Primeiro, a partir de entón
o Krematoriums-Kommando estaba composto por seis prisioneiros, tres polacos e tres
xudeus. ∞∂ En segundo lugar, un novo grupo que foi empregado por separado durante un
período determinado, o chamado Fischl-Kommando, chamado así Vorarbeiter
(capataz), Fischl-foi anexionado ao Krematoriums-Kommando. ∞∑ Este grupo,

composto de catro a sete prisioneiros, estaba subordinado á oficina da Gestapo
no campo PolitischeAbteilung ( departamento político). Temas deste
departamento incluídos Krematoriumsleitung, xestión do crematorio. O xerente
do crematorio era entón Walter Quakernack.
Fíxose necesario establecer o Fischl-Kommando porque grandes transportes de
xudeus comezaran a chegar ao campamento en maio de 1942. ∞∏ Dado que cada vez
houbo que entregar máis cadáveres ao lugar da incineración, foi necesario un detalle
especial para facerse cargo desta tarefa, que ata entón levaba a cabo o chamado Leichenträgerko
( o '' detalle de transportistas de cadáveres ''). O Leichenträgerkommando tratábase
exclusivamente de retirar os cadáveres de presos que foran designados para a
cremación -persoas que morreran de fame, enfermidade ou asasinato-, pero non
podían seguir o gran número de vítimas que estaban sendo asasinadas nas cámaras
de gas. O Fischl-Kommando Os prisioneiros recibiron entón instrucións de xestionar a
preparación dos corpos para a cremación (a propia cremación continuaba a ser feita
polos '' foguetes '') e varrer a cámara de gas despois dos gases. Durante algún tempo
tamén tiveron que espir os corpos. Con todo, desde finais de xuño de 1942 as
persoas que camiñaron ata a súa morte foron obrigadas a espirse antes de entrar na
cámara de gas. O
Fischl-Kommando os prisioneiros recolleron a roupa e preparárona para o seu traslado
por outra unidade laboral. Tamén limparon o xardín do crematorio e recolleron

todo o que deixaron alí as persoas que se espiron antes de entrar na cámara de
gas. Os prisioneiros tiveron que traballar rapidamente para rematar a tarefa
antes da chegada do seguinte transporte, de xeito que os que estaban no novo
transporte non notasen rastro do sucedido. ∞π O engano foi, desde o principio,
un principio central no crime.
O Fischl-Kommando existiu como grupo separado durante só unhas semanas. Ao
redor de xuño de 1942, os dous grupos fusionáronse e chamáronse os KrematoriosKommando.
Segundo DanutaCzech, o primeiro transporte de xudeus designados para o
exterminio como parte da "Solución final do problema xudeu" chegou ao
campamento desde a Silesia superior o 15 de febreiro de 1942. ∞∫ Estas persoas foron
levadas á cámara de gas do campamento principal, foron asasinadas alí e foron
incineradas nos fornos do crematorio. En maio de 1942, o crematorio do
campamento principal pechouse temporalmente, xa que foi necesario renovar a
cheminea e a carcasa do motor do crematorio. ∞Ω Por esta razón, os cadáveres foron
levados de Auschwitz a Birkenau, lanzados a trincheiras alongadas e cubertos de
terra. O Fischl-Kommando os prisioneiros realizaban estas tarefas. Despois de
reparar o forno, retomáronse as cremacións no campamento principal.
Os foxos de Birkenau foron cavados por prisioneiros no Begrabungskommando,
outro detalle laboral que se establecera especialmente para este propósito. ≤ ≠ En
maio de 1942, cando os transportes de xudeus comezaron a chegar regularmente ao
campamento, tomouse outra decisión relacionada co exterminio dos xudeus: a partir
de entón, o asasinato sistemático de xudeus tería lugar en Birkenau e non en
Auschwitz, desde o crematorio os fornos en Auschwitz romperon con frecuencia e
non foron aptos para usalos a grande escala. ≤∞ Decidiuse queimar os corpos en
grandes fosas nos terreos do campamento de Birkenau. Situaron as fosas nun souto
de bidueiros. Ao bordo do souto había dúas casiñas que Rudolf Höss, evidentemente
a finais de 1941 ou principios de 1942, considerou axeitadas, despois da
remodelación, para a instalación de cámaras de gas. ≤≤ O primeiro destes edificios
chamouse "Casa Vermella" ou "Búnker I"; o segundo foi denominado a "Casa Branca"
ou "Bunker II". É unha certeza de que os primeiros asasinatos por gas no Bunker I
leváronse a cabo a principios da primavera de 1942. Despois, Bunker II foi usado
para o mesma finalidade. ≤≥ O mencionado Begrabungskommando, xunto cos
prisioneiros que foran detallados nos búnkers, formaron o núcleo do futuro
Sonderkommando. As SS seleccionaron un grupo de xudeus eslovacos para traballar
no Bunker I: aproximadamente douscentos prisioneiros, dos que trinta a cincuenta
foron encargados do edificio, mentres que os demais traballaban en cavar e encher
pozos. Outro grupo de prisioneiros xudeus, composto por polo menos cincuenta
homes, foi elixido para traballar en Bunker II. ≤∂ A súa tarefa era asegurarse de que as
persoas que camiñaban ás cámaras de gas se desvestiran o máis rápido posible
fóra do edificio. (En agosto de 1942 introducíronse chabolas especiais para

espirse.) Despois, os prisioneiros leváronos cara á cámara de gas. Ao facelo,
tiveron que illar a persoas sospeitosas e nerviosas para non molestar aos
demais. Dirixiron a estas persoas, xunto con aquelas para as que xa non había
espazo na cámara de gas, a un lugar detrás do edificio, onde os homes das SS
dispararon a tiros.
Durante algún tempo, as cámaras de gas funcionaron só pola noite. A medida que
aumentaba o número de transportes entrantes, engadiuse un turno de día. Un dos
deberes dos prisioneiros de Sonderkommando era limpar a cámara minuciosamente
despois da conclusión da operación de gasificación. Despois de ventilar a cámara, os
prisioneiros retiraron os restos dos cristais de Zyklon B e as excrecións humanas
causadas durante a gasificación. Os testemuños de ex prisioneiros indican que os
membros do Sonderkommando ás veces levaban máscaras antigás mentres
traballaban.
Os prisioneiros sacaron os cadáveres das cámaras de gas e colocáronos en
grupos de dez en carros que circulaban por unha vía de vía estreita. O tren
levou os corpos durante uns trescentos metros ata boxes que tiñan cabida de
cen a seiscentos cadáveres cada un. Despois, os prisioneiros esparciron cal
polos corpos e cubríronos cunha capa de terra de trinta a cincuenta centímetros
de espesor. Desde maio ata setembro de 1942 encheron ata cen fosas coma
estas, que escavaran no lado occidental de Bunker I. ≤∑
En canto ao traballo realizado polo Sonderkommando en Bunker I, un dos
poucos prisioneiros que sobreviviu neste detalle, Arnost (Ernst) Rosin, deu o
seguinte testemuño:
Un día de camiño ao traballo, o comandante da nosa compañía, un home das SS,

detívose e dixo: "Agora recibirás un traballo que terás que facer rapidamente".
Chegamos ao primeiro dos dous boxes profundaramos. Alí mandáronnos botar
terra ao pozo. Os homes das SS berráronnos para facernos traballar máis rápido.
Notamos que alguén xa selara o pozo que tiñamos diante e serramos pezas de
dedos, un pé, un nariz, que sobresaía da capa de terra. . . . Démonos conta de que
se trataba de corpos das persoas; simplemente non sabiamos como chegarían a
estar alí. Notamos que unha pista de vía estreita conducía desde o pozo ata a
casiña que fora arranxada. Non moi lonxe do pozo vimos grandes barrís de cal e
cloro e pequenos vagóns de ferro parados na pista preto da casa.
Trouxeron comida e fomos xantar. Vimos desde onde estabamos que os

nosos trinta compañeiros que foran separados de nós tamén foran alí.
Estaban lonxe, pero podiamos falar con eles en eslovaco, para que as SS non
entendesen. Da información cautelosa
que nos deron (non se lles permitía falar con nós), descubrimos que estaban
a traballar xunto a esta casa e que alí había xente morta. Non dixeron como
morreran as persoas. Máis tarde descubrimos, do mesmo xeito, que foran
enviados alí para axudar a matar xudeus gaseando nesa casa, que fora
adaptada para ese fin.
Ese foi o primeiro Sonderkommando, que primeiro participou en
asasinatos de Zyklon B en Bunker I, como chamaban á reformada casa coas
novas fiestras. As persoas, que foran conducidas á casa en automóbiles,
tiveron que espirse no hórreo do lado e foron levadas polas SS ás cámaras de
gas instaladas na casa, co pretexto de que ían tomar un ducha. Despois,
trinta membros do Sonderkommando retiraron os cadáveres das cámaras de
gas, cargáronos nos vagóns e leváronos aos foxos próximos, os que
escavamos. Alí botaron os corpos ás fosas e cubríronos cunha capa de terra.
Dado que traballaban de noite e non podían ver ben, sucedeu que vimos
membros do corpo saír ao día seguinte, cando viñemos para continuar o seu
traballo. ≤∏
En xullo de 1942, máis xudeus de Francia foron anexionados ao grupo de

prisioneiros que traballaban no búnker; en agosto, engadíronse varios xudeus dos
Países Baixos. A maioría dos prisioneiros traballaban en Bunker I porque os boxes
próximos a esta instalación eran moito máis grandes que os que estaban xunto a
Bunker II. Despois de que Heinrich Himmler visitase Auschwitz-Birkenau os días 17 e
18 de xullo de 1942, ≤π as autoridades do campamento baleiraron os foxos para
ofuscar todos os rastros e probas do crime cometido. Deseñaron esta acción despois
dunha operación similar no campo de exterminio de Chhelmno, dirixida por Paul
Blobel das SS. ≤∫ As unidades que participaran na operación Chelmno e que tamén se
encargaron da liquidación de restos de cadáveres noutros sitios de asasinatos
masivos Sonderkommando 1005. O nome en clave de toda a operación de
liquidación dos rastros do asasinato Aktion 1005. O 16 de setembro de 1942, o
comandante do campo de Auschwitz, Rudolf Höss, viaxou a Chelmnow con dous
subordinados, Hössler e Dejaco, para aprender da experiencia que Blobel e os seus
homes acumularan. ≤Ω
A exhumación dos cadáveres nas fosas de Birkenau e a súa incineración preto
de Bunker I comezou a finais do verán. ≥ ≠ En primeiro lugar, os corpos foron
incinerados en fogueiras colocadas en varios lugares; despois, queimáronse nas
fosas das que foran retiradas. A mediados de novembro, aproximadamente
107.000 cadáveres foran incinerados ≥∞ e todas estas tumbas foran baleiradas. A
incineración foi realizada por prisioneiros xudeus, cuxas cifras ascenderan a
catrocentos. O termo "Sonderkommando" para estas pris-
Oners foi oficialmente introducido en setembro de 1942, cando comezou a

operación de cremación. ≥≤ Era o termo polo que se coñecía á xente de Blobel nas
instalacións de exterminio masivo de Chelmno. En Chelmno, a palabra indicaba tanto
aos homes das SS que se ocupaban do asunto como aos prisioneiros aos que se
encargaba de destruír as pegadas do crime. En Auschwitz, pola contra, a palabra
"Sonderkommando" referíase só aos presos. Ademais, só en AuschwitzBirkenau se
definiu como tal un grupo de prisioneiros xudeus que realizaban traballos deste tipo.
Outros campamentos usaban termos diferentes para grupos que facían traballos
similares. No campo de exterminio de Treblinka, por exemplo, chamáronse a eses
traballadores Leichenträger.
A incesante tarefa de incinerar corpos levou aos prisioneiros de
Sonderkommando a entreter pensamentos de fuga. Coñécense dous intentos
de fuga. O 7 de decembro de 1942, dous membros de Sonderkommando,
Wladyslaw Knopp e Samuel Culea, escaparon. Dous días despois, seis
prisioneiros intentaron escapar. (Os nomes de dous deles, Bar Borenstein e
Nojech Borenstein, son coñecidos.) É case seguro que todos os fuxidos foron
capturados e executados publicamente diante do Sonderkommando. O 9 de
decembro de 1942 ía ter lugar unha fuxida colectiva, pero as SS derrubáronse e
o 3 de decembro asasinaron a todos os presos de Sonderkommando (uns
trescentos) como castigo. ≥≥ Pouco despois, outro grupo de prisioneiros,
incluídos Eliezer Eisenschmidt, Abraham e Shlomo Dragon —cuxos testemuños
están incluídos neste volume— e Milton Buki, foron seleccionados para un novo
Sonderkommando.
Cando máis e máis transportes comezaron a chegar ao campamento, os dous
"búnkers" resultaron ser inadecuados como instalacións de exterminio masivo. As
persoas condenadas víronse obrigadas a desvestirse nun lugar designado e logo
foron levadas a unha instalación de gasificación diferente. Despois, os seus corpos
foron arrastrados e incinerados nun lugar a varios centos de metros. Este longo
proceso, que supuxo pasos especialmente complicados e que levaban tempo, foi
considerado ineficiente por aqueles que estableceran a inmoción de exterminio. Para
racionalizar a operación de exterminio e aforrar un tempo "preciado", os implicados
emprenderon unha procura prolongada e complexa dunha solución diferente que
maximizase a eficiencia de todas as fases do proceso de exterminio: desvestirse, a
morte por gasificación, corte de pelo, cremación, e recollendo as cinzas para
descargar ao río. Entre outras cousas, idearon varios proxectos: construción dun
gran crematorio no campamento principal, crematorios improvisados en "campo"
en Birkenau, etc. Höss, na súa autobiografía, citou unha serie de factores que
finalmente influíron na decisión de construír catro novas instalacións combinadas -
crematorios e cámaras de gas - en Birkenau.
Durante as primeiras cremacións ao aire libre fíxose evidente que a longo

prazo non sería posible continuar dese xeito. Durante o mal tempo ou cando
sopraba un forte vento, o fedor da carne ardente levouse a cabo durante
moitos quilómetros e fixo que toda a zona falase da queima dos xudeus, a
pesar da contrapropaganda oficial. É certo que todos os membros das SS
detalladas para o exterminio estaban obrigados ao segredo, pero incluso o
castigo máis severo foi incapaz de frear o seu amor polos chismes.
As defensas antiaéreas protestaron contra os disparos porque se podían
ver a grandes distancias pola noite. Non obstante, as queimas tiveron que
continuar, mesmo pola noite, a menos que se rexeitasen máis transportes. O
calendario de operacións individuais establecido nunha conferencia do
Ministerio de Comunicacións tivo que cumprirse rixidamente para evitar a
conxestión e confusión cos transportes ferroviarios militares. Foi por estas
razóns que a planificación e construción enerxética dos dous grandes
crematorios [I e II] e a construción de dous crematorios máis pequenos [III e
IV] completáronse en 1943. Planificouse outro crematorio que tería superado
os outros en tamaño , pero nunca se completou porque no outono de 1944
Himmler interrompeu inmediatamente o exterminio dos xudeus. ≥∂
Non obstante, pódese discutir coas razóns que Höss citou para a construción de
novos crematorios. Algunhas veces argumentan, por exemplo, que os búnkers e as
fosas de cremación eran moito menos custosos, menos complexos técnicamente e,
polo tanto, menos susceptibles de funcionar mal. Conservouse a correspondencia
coa empresa Topf und Söhne, que trataba de equipos de crematorio e,
especialmente, co enxeñeiro superior da empresa, Kurt Prüfer. Sobre a base desta
correspondencia, pódese afirmar que a idea de substituír os búnkers e as fosas de
cremación por complexos de cámara de gas e crematorio pode ser o resultado
dunha "campaña de mercadotecnia" da empresa para influír na decisión de construír
catro novos crematorios en Birkenau. As instalacións entregáronse ao
Zentralbauleitung der Waffen SS und Polizei SS in Auschwitz Oberschlesien
(Administración central da construción das divisións militares e policiais das SS)
nas seguintes datas de 1943: Crematorio I [II] o 31 de marzo, Crematorio II [III]
o 25 de xuño, Crematorio III [IV] o 22 de marzo e Crematorio IV [V] o 4 de abril. ≥∑
No campo principal creouse un grupo especial de vinte e dous prisioneiros
xudeus para adestrar no uso dos fornos do crematorio. O 4 de marzo de 1943,
doce membros deste grupo (os outros morreran durante o seu adestramento) e
cinco polacos foron trasladados a Birkenau para traballar no Crematorio I [ II]. ≥∏ Os
fornos do crematorio do campo principal de Auschwitz foron desactivados a
finais de xullo de 1943. Todos os prisioneiros no Krematorios-
Kommando foron trasladados a Birkenau e postos a traballar nos novos crematorios,

principalmente o número III [IV]. ≥π Foron aloxados primeiro no bloque 13 do sector
BIId, xunto cos restantes prisioneiros no Sonderkommando. Ao mesmo tempo,
todos os presos do campo de homes BId foron recolocados no mencionado sector. ≥∫
As entrevistas con ex prisioneiros de Sonderkommando sobreviventes que seguen

este capítulo introdutorio describen en detalle o traballo do Sonderkommando en
decembro de 1942 a xaneiro de 1945 nos búnkers, nos catro crematorios e nos
pozos de cremación xunto ao Crematorio IV [V].
UN DÍA NA VIDA DO INFERNO NA TERRA: O

TRABALLO DO SONDERKOMMANDO
Os prisioneiros de Sonderkommando foron forzados polos alemáns a realizar varias

tarefas relacionadas con todas as fases da empresa de exterminio masivo. O traballo dos
prisioneiros organizouse dun xeito que, en moitos sentidos, parecía a un proceso de
produción industrial. As instalacións de exterminio en AuschwitzBirkenau funcionaban
como unha cadea de montaxe nunha fábrica; tiñan traballo por quendas, capataces ( Vorarbeiter),
fases diferenciadas como se atoparía nunha cadea de montaxe, un balance que mostra
beneficios e perdas, períodos de traballo máis intensivos e menos intensivos, etc.
Non obstante, en dous aspectos importantes, Auschwitz-Birkenau era bastante

diferente dunha fábrica "normal": o seu material bruto era xente viva e o seu
produto final eran cinzas humanas. Como forza de traballo deste lugar de
exterminio, o Sonderkommando era un continxente de escravos nunha fábrica da
morte que non tiña precedentes nos anais da humanidade. Como tales, estes homes
convertéronse nas figuras máis tráxicas e nas persoas máis lamentables da historia
do Holocausto. Eran os máis miserables dos miserables.
Cando se precisaban novos membros do Sonderkommando, foron
seleccionados entre os transportes recén chegados e entre a poboación de
veteranos prisioneiros no campo. En ambos os casos, homes SS do Politische
Abteilung realizou unha selección especial na que o xerente do crematorio
escolleu ás persoas que, ao seu xuízo, eran adecuadas para esta unidade en
particular. A maioría das seleccións realizáronse no campo de corentena (sector
BIIa). Aos elixidos non lles dixeron nada sobre os deberes que terían que
cumprir. Marcháronse ao cuartel de Sonderkommando baixo a garda de homes
de SS con cans, e só despois os prisioneiros que os precederon lles dixeron a
amarga verdade.
Cinco grupos de presos de Sonderkommando levaron a cabo varias tarefas
en fases específicas do proceso de exterminio: recibir aos recén chegados na
sala de espirse, retirar a roupa das vítimas despois de saír do corredor, levar
os corpos despois de gasear ao lugar da cremación, recoller obxectos de valor,

cortar o pelo e extraer dentes de ouro, operar os fornos crematorios para a
cremación dos corpos dos asasinados, esmagar os restos de ósos e partes do
corpo que non foran consumidos nas chamas. e eliminando as cinzas.
Na súa maior parte, os prisioneiros de Sonderkommando foron asignados

permanentemente a un destes grupos. Non obstante, isto estaba suxeito a cambios
de día en día. Se os grandes transportes chegaban ao campo, por exemplo, algúns
prisioneiros poderían colocarse nun grupo diferente. Cando a carga de traballo era
pesada, os funcionarios prisioneiros do Sonderkommando— Kapo, Unterkapo,
Vorarbeiter, Blockschreiber, e Stubendienst —As veces recibiron a orde de unirse a
eles. Case todas estas funcións de prisioneiros no Sonderkommando, incluído o
posto máis alto ( Oberkapo), foron ocupados por xudeus. Planificaron a división do
traballo con base na información sobre o tamaño dos transportes entrantes cos que
a administración do crematorio lles proporcionaba regularmente. Os presos de
Sonderkommando normalmente traballaban en dúas quendas, de día e de noite,
dependendo principalmente do número de persoas en cada transporte entrante que
estaban destinadas ao gas.
Os prisioneiros de Sonderkommando mantivéronse illados. Os contactos con
outros prisioneiros eran raros. Non se lles permitiu saír do seu cuartel. Un
garda quedou ao redor do reloxo na porta. Tomaron as comidas no cuartel e os
funcionarios prisioneiros de Sonderkommando trouxéronlles as comidas do lío
do campamento. As súas letrinas e instalacións de baño eran só para o seu uso.
Todo estaba organizado de tal xeito que frustraba calquera contacto con outros
prisioneiros no campo. Os prisioneiros de Sonderkommando, como membros
doutros detalles laborais, denunciaron por chamadas nominales, xeralmente
unha vez ao día. As súas chamadas publicitarias estaban destinadas só a eles e
realizáronse sen disciplina estrita. Levaban roupa civil cunha cruz vermella
pintada no dorso da camisa ou da chaqueta, segundo a época do ano. Non
vestían uniformes de prisioneiros, como por exemplo, ≥Ω
Pasaron as "horas libres" como escollían nos seus cuarteis, intentando superar a
pesada carga mental dos seus deberes. Podían durmir ou conversar sen a presenza
de homes SS, que poucas veces visitaban os seus habitantes. Esta vez deulles a
descansar e desconectar despois dos seus terribles deberes; proporcionoulles
momentos de tranquilidade durante os cales poderían reunir a súa forza a tempo
para o seguinte turno. Algúns destes prisioneiros, especialmente os xudeus gregos,
intentaron mellorar o seu estado de ánimo cantando e regalándose
apaixonadamente os recordos da súa mocidade perdida e dos seus queridos
membros da familia. Se non chegaban transportes ao campo, os prisioneiros varrían
o seu fogar ou simplemente non facían nada.
A fase de espirse
No lugar de espirse, os prisioneiros de Sonderkommando atopáronse con
xudeus recén chegados aos que as SS, durante a selección na plataforma,
destinaron á morte. Só aquí estes presos entraron en contacto con persoas que
aínda estaban vivas e o cruce de camiños raramente durou máis de vinte
minutos. Despois, trataron só cos corpos. Trataron de non estar conversados
por novas chegadas, para evitar unha situación onde terían que enganalos
sobre o propósito real da súa chegada ao campamento. Con bastante
frecuencia, con todo, animaron á xente dicindo "Schnell, schnell, schnell!"
("¡Máis rápido, máis rápido, máis rápido!") Ou "Bitte, ziehen Sie sich doch aus!" ("
Por favor, sexan tan amables de espirse! ") E intentou axudalos (especialmente
os anciáns, os enfermos e os discapacitados) o mellor que puideron.
Esta autocontención mostra o difícil que foi para os prisioneiros de

Sonderkommando estar preto da xente de cuxo destino, morte ineludible, eran
conscientes. Como non viron ningunha posibilidade de rescate para os condenados,
preferiron enmascarar a verdade para aforrar ás vítimas do sufrimento. Só nalgúns
casos, como encontros con familiares, coñecidos ou amigos, os membros do
Sonderkommando sentiron que non podían ocultar a verdade.
As fontes conteñen descricións da tensión dramática e tráxica que impregnou
a sala de espirse durante a intersección destes dous grupos de seres humanos:
os prisioneiros xudeus do Sonderkommando, que por suposto sabían todo
sobre a operación de gasificación letal que estaba a piques de comezar, e os
que acababan de chegar ao transporte e, na maioría dos casos, camiñaron sen
querelo ata o seu encontro coa morte.
Os prisioneiros de Sonderkommando tiveron que inducir aos recén chegados
a desvestirse rapidamente e evacuar a zona desvestida, espidos, o máis rápido
posible. A xente deixou atrás a súa roupa e calquera outra cousa que
conseguira traer. De acordo coas ordes da SS, os que chegaban tiñan que
deixar a maioría das súas pertenzas nos vagóns ou no andén da estación. Só se
permitían pequenos paquetes na sala de espirse. Os presos de
Sonderkommando recibiron instrucións de estar especialmente alerta e
informar de calquera indicio de nerviosismo e sospeita entre os condenados á
morte. Eran para calmar a xente que parecía desconfiada, nerviosa ou molesta.
De non lograr isto, ían illar a esas persoas das demais á vez. Se se lles fixeron
preguntas, permitíuselles dar respostas breves e non comprometidas. Para
cumprir as ordes das SS,
ducharse e desinfectarse. Despois da ducha, prometeron, os recén chegados dividiríanse en

varios grupos laborais, reuniríanse coas súas familias e poderían comezar novas vidas nunha
nova contorna no novo campamento. A emoción máis profunda e dolorosa que xermolou no
corazón dos presos de Sonderkommando foi unha sensación de impotencia que os asedia sen
descanso debido á súa incapacidade para axudar a estas persoas, que estaban ao bordo da
morte. O drama silencioso que experimentaron ao respecto expresouse mellor, quizais, nas
palabras dun dos membros de Sonderkommando:
O amplo e profundo vestíbulo, cos seus doce piares no medio que soportaba
o peso do edificio, agora está iluminado poderosamente con luz eléctrica. Ao
longo das paredes, arredor dos piares, hai bancos con accesorios fixados nos
que as vítimas colgarán a roupa. Hai tempo que están alí parados, listos. Un
sinal en varios idiomas está afixado ao primeiro piar. Notifícase que a xente
veu aquí a "bañarse" e que [as mulleres] teñen que botar a roupa só para que
poida ser desinfectada.
Reunímonos con eles, apuntamos miradas xeadas. Sábeno de todo,
enténdeno todo, que este non é un baño, que este salón non é máis que un
corredor que leva á tumba.
O salón enche de xente. Os camións veñen con novas vítimas e este "salón"
trágaos. Todos estamos alí confundidos e non lles podemos dicir nada. Aínda
que non é a primeira ocasión deste tipo. Os moitos transportes que os
precederon deron o noso enchido, e non era a primeira vez que
observabamos escenas como a actual. Igual, sentímonos débiles agora, coma
se nos desmayásemos xunto con eles.
Permanecemos afectados polo desconcerto. Os corpos cheos de encanto e
atractivo están envoltos nesas roupas, que xa son vellas, terriblemente
estropeadas hai moito tempo. Hai moitas cabezas con pelo rizado, negras,
castañas, loiras e algunhas grises, e os ollos grandes, negros, profundos e
resplandecentes, nos miran. Vemos a vida palpitante, tremendo e efervescente,
todo na súa fase de xerminación. Vén cheo de zume das fontes de vida saturadas
da vida, como as flores, aínda medrando coma lirios nun xardín, empapados ata
rebosar coa choiva, saturados polo orballo da mañá. Á luz do sol, as relucentes
pingas caen dos seus ollos de flor, agora escintilan coma perlas.
Non tivemos a fortaleza interior, o fel, para dicirlles a estas queridas irmás
nosas que deben espirse. A roupa que levan vestida, ao cabo, segue sendo un
escudo que protexe as súas vidas. No momento en que se quitan a roupa e
quedan alí espidos coma o día que naceron, perden o seu último persoal de
apoio, perden o seu último agarre ao que aínda se aferran as súas vidas. Polo
tanto, ninguén quere dicirlles agora que deben
espirse á vez. Deixalos estar alí outro momento, outro momento nesa
armadura, no abrigo da vida. ∂ ≠
A experiencia máis dura para os prisioneiros de Sonderkommando —un

calvario insoportable para calquera ser humano— foi a chegada á sala de
espirse dun grupo de nenos xudeus que foran traídos ao campo:
Ao mediodía, seiscentos rapaces xudeus de doce a dezaoito anos foron traídos,

vestidos con roupa de raias longas, lixeiros e rasgados. Levaban zapatos ou zocos
de madeira nos pés. Os nenos eran tan fermosos e ben formados; parecían brillar
nos seus farrapos. Isto foi durante a segunda metade de outubro
1944. Estaban dirixidos por vinte e dous homes armados das SS. Cando
entraron no patio, o Kommandoführer [ comandante do detalle] ordenoulles
que se espiran no patio. Cando os nenos viron as nubes de fume espeso,
déronse conta de inmediato de que os levaban á morte. Comezaron a correr
en todas as direccións dentro do patio, tolos de medo, sacando o pelo e sen
saber como salvarse. Moitos comezaron a chorar aterrorizados e todos
comezaron a berrar. O Kommandoführer e os seus axudantes golpearon
salvaxes aos nenos para obrigalos a desvestirse. Déronlles golpes ata que se
rompeu a porra, polo que foi substituído por outro e o home seguiu
golpeando aos nenos na cabeza. Gañaron os homes fortes. Os nenos
espixéronse, instintivamente asustados ata a morte. Espidos e descalzos,
agarrábanse uns aos outros para protexerse mutuamente dos golpes. E
aínda así non entraron [ao vestíbulo para espirse]. Kommandoführer para
deixalo vivir. Dixo que podía facer calquera tarefa, incluso o traballo máis
duro. A resposta foi un golpe do club na cabeza do neno. Moitos nenos
correron aos xudeus. . . . do Sonderkommando, agarráronse ao pescozo e
suplicaron: "" Sálvanos ". Outros espalláronse, espidos, polo gran patio para
saír da morte. O Kommandoführer chamado o Unterscharführer coa súa
porra de goma para axudalo.
As suaves e puras voces dos nenos volvéronse amargas e pesadas desde o
momento en que se produciron. O forte pranto comezou a ecoar ao lonxe;
todos quedaron abraiados e levados por este desesperado loito. Cun sorriso
satisfeito, sen rastro de misericordia e cun orgullo vencedor, as SS lanzaron
aos nenos ao búnker con golpes crueis. O Unterscharführer
ficou nas escaleiras e [como eles] non correron ata a súa morte segundo o ordenaron,
golpearon a cada un con salvaxe coa porra de goma. Non obstante, algúns nenos
confusos seguían correndo adiante e cara atrás, buscando rescate. Os homes das SS
perseguíronos, correndo e azoutando, ata que tomaron o control da situación e
finalmente os meteron dentro. Estaban inimaxinablemente felices. ¿Nunca foi ningún
deles pais de fillos? ∂∞
Os presos de Sonderkommando sentíronse impotentes e totalmente

incapaces de responder á situación das vítimas. Comprometéndose coa xente
que camiñou ata a súa morte, sufriron graves angustias de conciencia mentres
vixiaban aos que acababan de chegar á sala de espirse. A pesar da súa empatía
polos condenados, tiveron que facer este traballo. É máis, fixérono baixo a
ameaza de acusacións de condenados que, nalgúns casos, os consideraban
como colaboradores dos asasinos. As acusacións e acusacións dunha moza
xudía contra un dos prisioneiros de Sonderkommando no vestíbulo
proporcionan un exemplo gráfico:
Fin do inverno de 1943. Chegou un transporte composto enteiramente por nenos

que foran collidos en coches de vagar das casas das súas nais mentres os seus
pais traballaban en Siauliai [Shavli] e Kaunas [Kovno]. O Kommandoführer enviou a
un dos seus homes a espirse aos nenos máis pequenos. Unha rapaza duns oito
anos que estaba a desvestir ao seu irmán pequeno díxolle ao home: "" Vaite,
asasino xudeu! Non poñas a man cuberta de sangue xudeu no meu doce irmán.
Agora son a súa boa nai, e el morrerá entre os meus brazos ". Aboy de sete ou oito
que estaban preto deles dixo:" "Vostede é xudeu. Como se lle permitirá levar a
estes xudeus puros ao gas só para salvarse; ¿a túa vida entre as bandas de
asasinos é máis querida que a de tantas vítimas xudeus? " ∂≤
Retirada de corpos da cámara de gas

O acto de verter gas Zyklon B na cámara de gas foi realizado única e sen
excepción por German Sanitäter ( ordenantes médicos). Despois do gaseado, os
presos de Sonderkommando tiveron que entrar na cámara e arrastrar os
corpos. A retirada dos corpos era un dos deberes máis difíciles que tiñan. Este
foi o primeiro encontro cos cadáveres dos asasinados polo gas, aos que viran
vivos só uns minutos antes. O espectáculo que presenciaron despois da
apertura da cámara foi indiscutiblemente horrible e pesadelo: unha cámara
chea dunha enredada masa de corpos humanos. Dende que o gas se estendeu
desde o chan cara arriba, as vítimas fortes subiron instintivamente ás máis
débiles (nenos e bebés) para poder respirar. No caos e na desesperación que
seguiron, os máis débiles foron os primeiros en sufocar e os máis fortes os
últimos. A acumulación resultante de corpos humanos creada por unha
espantosa escena de loita pola vida por vítimas indefensas.
Os testemuños dos sobreviventes describen polo miúdo a aparición dos corpos. A carne
roxa, asegurada; os rostros distorsionados pola dor; e os ollos, abultados e ágape,
testemuñan as terribles agonías que experimentaron estas persoas nos seus últimos
momentos.
Para sacar os corpos da cámara de gas e arrastralos ata os fornos do

crematorio, os prisioneiros de Sonderkommando tiveron que desenredalos pola
forza e, ao facelo, a miúdo tiveron que apartar as extremidades. A xente quería
estar preto uns dos outros cando se decataron de que estaban a piques de
morrer. Unha vez feito isto, os prisioneiros cargaron os corpos nun ascensor
que os levou ata o chan, onde estaban os fornos. ∂≥ Despois de retirar todos os
corpos, os prisioneiros tiveron que limpar a cámara de cristais de Zyklon B e as
descargas corporais das vítimas para destruír todos os rastros do transporte
anterior. Era esencial garantir que o seguinte grupo entrante non sospeitase de
nada. Para eliminar o desagradable cheiro, asperxeron a cámara cun perfume
que pertencera ás mulleres asasinadas. Tendo en conta o horrible estado da
cámara tras a operación de gasificación, a tarefa de arrastrar corpos da cámara
de gas foi un duro calvario para os prisioneiros:
Coas mans tremendas, os nosos irmáns agora quitan parafusos e levantan catro. Dúas
portas abríronse agora: das dúas grandes tumbas. Chegou unha onda de morte cruel
que provocou unha profunda agonía. Todos quedaron conxelados no seu sitio, sen
poder crer nos seus ollos. Canto tempo estiveron? Canto tempo seguiron a flotar ante
os nosos ollos, as mulleres e os mozos, palpitando, os últimos ecos das súas palabras
seguían a repercutir nos nosos oídos, as miradas nos seus ollos profundos e enchidos
de bágoas seguíannos perseguindo?
Agora, que se fixo deles nunha traza? Os miles, miles de vidas
efervescentes, palpitantes, cantantes, están agora postrados, xa conxelados
ata a morte. Como caeu agora o silencio absoluto? Silenciaron para sempre.
As súas miradas seguían xeadas, os seus corpos postrados, inmóbiles. No
medio do silencio do rigor mortis só se escoita o feble e case inaudible
gargoteo de fluídos que brotan das orixes dos cadáveres. Neste momento,
ese é o único movemento aquí, no gran mundo dos mortos.
Os ollos permanecen fixos, hipnotizados, no mar de corpos espidos que
acabamos de descubrir. Acabamos de descubrir un mundo de desnudez. Están alí
aínda que non caeron, retorcidos, enredados nunha masa, coma se antes de
morrer Satanás xogase con eles un xogo satánico especial e os deixara nesta
postura. Aquí un cadáver postrado está estendido sobre os outros. Alí un agarra
ao outro nun abrazo e ambos sentan á beira da parede. Alí só sobresae unha
parte dunha columna vertebral; a cabeza e as patas están presionadas noutros
corpos. Aquí só se ve unha man, unha perna que se mete no aire e o resto do
corpo está alí abaixo no mar da espida. Só ves partes do corpo das persoas na
superficie do mundo espido.
Multitude de cabezas nadan neste vasto mar espido. Mantéñense sobre as
mareas espidas. É coma se a xente nadase no gran mar profundo e só as
súas cabezas sobresaian da profunda onda espida.
As cabezas, negras, loiras, marróns, son as únicas pezas que se proxectan

desde a desnudez circundante. ∂∂
Obxectos de valor, dentes de pelo e ouro
Nese momento, o primeiro grupo de prisioneiros de Sonderkommando

entrara na sala de espirse para recoller roupa e outros efectos que as persoas
asasinadas deixaran. Despois de clasificalos, estes elementos cargáronse en camións
e leváronse a cuarteiróns que eran coñecidos como "Canadá" I e "Canadá" II. ∂∑
Un pequeno grupo de presos de Sonderkommando encargouse de buscar e
recoller obxectos de valor (xoias, diamantes, etc.) que a xente trouxera ao campo e
intentara disimular. Outros prisioneiros de Sonderkommando, como se describiu
anteriormente, arrincaron dentes de ouro dos corpos e cortaron o pelo.
Todas estas accións leváronse a cabo baixo a estreita supervisión dos homes das SS,
para que os prisioneiros non se apropiasen de nada de valor por si mesmos. Os obxectos
de valor e os dentes de ouro, inmediatamente despois de retiralos, lanzáronse a grandes
recipientes metálicos selados equipados con tapas. Os homes das SS intentaron
constantemente apropiarse dos obxectos de valor destes colectores. Dado que estaba
prohibido, explotaron aos prisioneiros de Sonderkommando para axudar a enriquecerse.
O ouro foi levado a ferreiros que o fundiron en lingotes. Outros especialistas clasificaron e
procesaron diamantes e xoias. O pelo lavábase e colocábase en sacos para o seu posterior
uso na fabricación de produtos téxtiles.
Os '' Stokers ''

Outro grupo de presos de Sonderkommando recibiu o encargo de deslizar corpos
nos fornos para a incineración. Os homes das SS chamaron a estes prisioneiros
Heizer ( cargadores). De feito, este tamén foi o nome oficial do grupo; usábase en
documentos do campamento, como os da oficina de emprego do campamento. Neste
caso, todos os homes de Sonderkommando foron listados como Heizer por motivos de
segredo. O termo "Sonderkommando" nunca se menciona.
O deber do forno era físicamente e psicoloxicamente esgotador. Os presos
enchían os corpos nos fornos e de cando en vez os envorcaban con garfos
especiais. A zona do forno estaba moi quente. Os '' foguetes '' sempre estaban
cubertos de cinza e hollín. Os fornos desprendían un fedor insoportable. Os
corpos de persoas que estiveran vivos uns minutos antes movíanse a miúdo no
forno debido á alta temperatura, un fenómeno que levou aos prisioneiros ao
bordo da tolemia. Só os homes físicos e psicoloxicamente fortes eran capaces
de facer este traballo. Os relatos dos ex prisioneiros indican que estes membros
do Sonderkommandom foron percibidos como individuos especialmente
desalmados e "salvaxes". O vil cheiro que lles agarraba e a súa vulgar e fría
forma de vida provocaban repulsa e noxo en moitos prisioneiros.
Os '' stokers '' acumularon experiencia nas distintas fases do proceso de

cremación. Por exemplo, tiñan que saber canto tardou en cremar os corpos,
cantos corpos se debían colocar no forno xuntos, que temperatura era a
adecuada, etc. Despois da incineración, recolleron as cinzas e botáronas a
colectores.
Eliminación das cinzas

Os asasinos esforzáronse por destruír as pegadas dos seus crimes a calquera
prezo. Canto maior sexa a escala do asasinato en masa, máis traballaron para
ofuscar as probas. Polo tanto, outro grupo de prisioneiros de Sonderkommando -o
quinto e último- dedicouse a pulverizar e dividir os restos de corpos que só foron
parcialmente incinerados. Os ósos, por exemplo, molíanse ao po no xardín do
crematorio mediante grandes estacas de madeira. En Birkenau, as cinzas botáronse
en moitos lugares, por exemplo, nunha pequena lagoa natural entre o Crematorio III
[IV] e o Crematorio IV [V] ou detrás do Crematorio I [II]. Cando se acumulaban
grandes cantidades de cinzas, os prisioneiros de Sonderkommando cargábanos en
camións que eran conducidos baixo a garda das SS ao río Vístula ou ao seu afluente,
o Sola (que desembocaba preto do campo) e as cinzas botábanse á auga.
Outra tarefa do Sonderkommando foi a queima, nun lugar designado, de

obxectos que os alemáns consideraban sen valor, como álbums de fotos, libros,
documentos e artigos relixiosos como pergamiños da Torá, xales de oración,
libros de oracións, filetes e xoguetes. Os prisioneiros de Sonderkommando
tamén tiveron que varrer o seu fogar e o xardín do crematorio.
O DILEMA: ¿VIVIR OU MORRE?
Os membros do Sonderkommando a miúdo tiñan que arrastrar das cámaras

de gas os corpos dos membros da familia que chegaran con eles ao campamento
pouco antes ou despois, e despois tiveron que incinerar a estes familiares nos
fornos. Zalman Lewental describe estas escenas horribles:
(21) O Sonderkommando precipitouse. . . [e era imposible] xirar deste xeito

ou doutro, debido á ameaza de ser disparado tanto como mirar ao redor. . . . » Eles
... comezou a precipitar ao resto da xente do [cuartel] ao búnker,
envelenouna ao son [de berros e] berros coma os da noite anterior. Que
terrible e tráxica foi a escena, cando máis tarde se fixo evidente. . . as
mesmas persoas que arrastraron os corpos e os queimaron. . . entenden iso » esas
... deixaran no seu cuartel, estaban os seus familiares, os seus seres queridos,
as súas familias, algúns dos seus pais, outros as súas mulleres e fillos. Como
apareceu máis tarde cando o fixeron
traballo, moitos membros recoñecidos das súas familias entre os mortos, xa que este
comando estaba formado por homes que acababan de chegar co último transporte e foron
levados inmediatamente ao traballo. Así foron asasinados toda a poboación do noso
asentamento, toda a nosa comunidade, a nosa cidade, os nosos queridos pais, as nosas
mulleres, os nosos fillos, as nosas irmás, os nosos irmáns, o 10 de decembro de 1942 a última
hora da noite; o resto morreron ao día seguinte. ∂∏
Os presos de Sonderkommando que non puideron ou non quixeron facer este

traballo só tiñan un xeito de evitalo: quitarse a vida. Os relatos das testemuñas
indican que relativamente poucos elixiron esta opción. Lewental tenta explicar por
que o suicidio era tan raro no Sonderkommando:
(31) » Falta ... a coraxe de acabar coas nosas vidas. . . ninguén o fixo entón. . . por que. . .
a pregunta segue sendo difícil de responder agora. E, polo tanto, houbo moita xente
que máis tarde, despois de recuperarnos, na primeira oportunidade, como
enfermidades ou un evento [inusual] que nos chocou un pouco, apresuráronse a poñer
fin ás súas vidas. . . fóra do campamento estaba entre os centos que. . . foron fusilados.
. . a pregunta segue sendo. . . [. . .]
(32) Psicólogos » dicir ... que un home que perdeu toda esperanza, todas as
posibilidades, xa non pode reaccionar nin responder nin ao menor acontecemento,
porque é coma un morto. O home é capaz, enérxico e posuidor de iniciativas sempre
que crea que facendo unha acción audaz alcanzará o seu desexo. Pero cando se perde a
súa última esperanza, a súa última oportunidade, xa non está. . . comeza a contemplar
o suicidio. . . » É un problema para os psicólogos ... deixáronse levar coma ovellas, os
máis fortes, os máis valentes de entre nós foron os que romperon en canto nos
trouxeron aquí e levaron todo e déronnos uniformes de prisión; entón tiñamos
vergoña, enrolados cun estraño abrigo. . . foron tomadas.
...
(33) E a nosa intelixencia está influída inconscientemente pola marabillosa

vontade de vivir, polo impulso de permanecer vivo; intentas convencerte a ti
mesmo, coma se non che importase a túa propia vida, senón que só queres
que o ben en xeral continúe con todo isto por esta e outra causa, por esta e
por esa razón; atopas centos de desculpas, pero a verdade é que queres vivir
a calquera prezo. Desexas vivir, porque estás vivo, porque o mundo enteiro
segue a vivir e todo o que é agradable, todo o que estás unido, está primeiro
e máis ligado á vida mesma. Sen vida. . . esa é a verdade real. E, polo tanto,
en resumo e claridade, alguén che debería preguntar por que. . .
Respondereille. . . isto é porque . . . insisto, eu mesmo [son] débil, cativo dun
forte desexo de vivir, para que poida avaliar correctamente. . . querer vivir
pero non. . . . ∂π
Outro factor que inspirou aos homes de Sonderkommando a sobrevivir ao

seu calvario foi o desexo de dar testemuño sobre os crimes cometidos. Estes
prisioneiros vían xudeus de toda Europa camiñar cara ás cámaras de gas e
temían que o pobo xudeu xa non existira despois da guerra. Por iso, estaban
convencidos de que polo menos algunhas testemuñas desta traxedia deben
sobrevivir para contarlle ao mundo o exterminio que se cometeu. Consideraban
inconcibible que non quedasen vestixios dos xudeus, que cada último vestixio
desaparecera nas cámaras de gas e nos crematorios. Querían sobrevivir a
calquera prezo para testemuñar sobre a aniquilación do pobo xudeu e a
ofuscación do crime.
O principio de "vivir para testificar" é claramente evidente nos escritos e
comentarios dos prisioneiros de Sonderkommando. Un dos sobreviventes,
Yehoshua Rosenblum, comentou: "No cuarto de desvestirme atopei cun rabino
ultraortodoxo e díxenlle o que estaba a piques de suceder. Cando escoitou isto,
respondeu: "Vivirás e debes testificar ao mundo enteiro do que estes
delincuentes fixeron connosco". '' ∂∫ Rosenblum intentou cumprir esta misión ata
o seu día de morrer.
Filip Müller escribe sobre unha ocorrencia similar que ilustra os dilemas que
asetan a decisión de suicidarse. Describe ás persoas da sala de desvestirse que,
a mesma noite na que o sector do campamento onde viviran xudeus de
Theresienstadt foi eliminado, comezou a recitar o himno nacional xudeu,
"Hatikva" ("A esperanza"). Profundamente afectado pola unidade destas
persoas desesperadas, decidiu entrar na cámara de gas e rematar a súa vida
rodeado de xudeus. Isto evocou a seguinte resposta:
"Si. Un dos » as mulleres ... dixo: "Entón queres que todos. Pero iso non ten sentido.
A túa morte non nos devolve vidas. Agora é agora. Debes saír de aquí vivo, debes dar
testemuño do noso sufrimento e da inxustiza que se nos comete ". ∂Ω
O mundo dos presos de Sonderkommando
HABITUACIÓN FORZADA
Os membros de Sonderkommando explican a súa capacidade para levar a cabo esta

forma máis terrible de traballo forzado de varias maneiras. Unha testemuña explica o problema
do seguinte xeito:
O corazón, o corazón que se sente, ten que ser asasinado, envolto de toda emoción
dolorosa. Teñen que pór en evidencia os crueis sufrimentos, que se espallan como unha
tormenta por todos os membros. Teñen que rodar cos golpes e converterse en
autómatas cegos e insensibles que non entenden nada.
As pernas e os brazos informan para o traballo. Alí están grupos de

membros, cada un asignado ao seu traballo: arrastrando á forza, extraendo
corpos da masa enredada, un pola perna, outro polo brazo, o que sexa máis
conveniente. Pensas que o arrastre continuo fará que se desfagan noutro
momento. A continuación, o corpo arrástrase ao longo do chan de formigón
frío e recuberto e coa súa fermosa masa de alabastro cruza todo o cuarto,
toda a terra que atopa no camiño. Collen o corpo con águila estendida e
sitúano coa cara recta cara a fóra. Un par de ollos moi xeado fíxate en ti,
coma se quixera preguntarte: "¿Que vas facer comigo aquí, meu irmán?" "Ás
veces identificas a un coñecido co que antes facías cousas alí, antes entrando
na tumba. Tres homes están alí e prepárano. Un mete un frío alicate na
fermosa boca e busca un dente de ouro e, cando o atopa, arrípao xunto coa
carne. Outro home corta o pelo rizado, quitando a melena coroante da muller
- e o terceiro elimina rapidamente os pendentes, producindo con frecuencia un chorro

de sangue mentres o fai. Os aneis que non se poden retirar facilmente descolócanse
con alicates.
Agora [o corpo] lévase ao ascensor. Dous homes pousaron corpos no

ascensor coma troncos e, cando se colocaron alí sete ou oito corpos, alguén
fai un movemento cun pau e o ascensor comeza a subir. ∑ ≠
No seu conmovedor relato sobre a situación dos membros de Sonderkommando,

Lajb Langfus afirma que estes prisioneiros eran persoas totalmente comúns que
tiñan atributos humanos normais. Non acollían tendencias asasinas e non estaban
desprovistas de moral. '' Atendedores con corazóns, emocións e conciencia ''. Do
mesmo xeito, debido ás tarefas de pesadelo que se viron obrigados a realizar, a
maioría deles acostumáronse á súa '' ocupación '' e instaláronse nunha rutina diaria
que os provocou. acepta o que pasaba ao seu redor cunha total indiferenza.
Langfus cre que os prisioneiros de Sonderkommando foron desposuídos de

case todas as emocións humanas pero non lles responsabiliza diso. O seu
colega, Zalman Lewental, tenta explicar ao lector como os alemáns forzaron aos
homes de Sonderkommando a cumprir as súas ordes con flexibilidade e
resistencia:
(25) » Nós ... correu mentres era perseguido cos bastóns levantados dos gardas das
SS que nos custodiaban, ata que estivemos totalmente confundidos; ningún de
nós sabía o que facía, quen o facía e o que lle pasaba. Perdemos completamente
os sentidos. Eramos coma mortos, coma robots, cando nos precipitaron; non
sabiamos por onde correr, por que, que había que facer. » Ningún ...
mirou a calquera outra persoa. Sei de certo que ningún de nós estivo vivo niso
tempo, ningún de nós pensou nin contemplou. Iso foi o que nos fixeron ata. .
. a conciencia comezou a volver. . . quen está a ser arrastrado á incineración,
o que pasou aquí. Inmediatamente despois. . . as persoas [asasinadas polo
gas] xa estaban arrastradas nun carro, no búnker, tiradas nunha litera,
levadas [ao lugar de queima] onde se queimaron persoas do día anterior, do
día anterior. . . os corpos foron arroxados ao lume. Despois do traballo, ao
regresar ao bloque, cando xacían » abaixo ... descansar, entón. . .
(26) Comezou a traxedia. Todo o mundo comezou a crer o soño que lle
revelaran a noite anterior, que a súa familia, os seus seres queridos xa non
estaban vivos, que nunca os volvería ver, nunca, porque el coas súas propias mans
os queimara; e se fose así, por que seguir vivindo, que razón podería haber para a
vida; a comida e a bebida non se mencionan, por suposto que non só. . . un home
de entendemento, que pode apreciar os acontecementos, pero incluso un animal
ou unha besta sen o seu descendente ou futuros descendentes ou os que
creceron con el, cando o fan sufrir, protesta negándose » comer ... ou beber. Como
precisa quen. . . naturalmente ao mesmo tempo foi asumido por. . . un humor
negro. Non hai máis choros. . . oído por todos os lados. . . o bloque é
exclusivamente xudeu cando. . . só levaban xudeus, antes tamén empregaban
polacos e rusos. Pero xa non nos nosos tempos, só xudeus. . . esta é realmente
unha pregunta, se. . .
(27). . . para nós no mundo. . . algo. . . algo. . . para fomentar a vontade de
vivir e sobrevivir a todos os problemas, coa esperanza de coñecer a alguén
manténdose vivo. Engádese a iso o feito dunha traxedia sen parangón, os
horrores de. . . e só por iso todo o mundo estaba preparado. . . para arrincar
os ollos coas súas propias uñas. . . imaxinar. . . a dor, a pena, a tortura. . .
cando sabes con certeza que unha determinada persoa. . . Por que, por esa
razón, por que é a vida. . . xurdiu. . . eran pecadores. . . hai algunha . . .
comodidade. . . ∑∞
COMO TRATARON AS VÍCTIMAS OS PRESOS DE SONDERKOMMANDO
Os presos de Sonderkommando empatizaron coa xente que entrou na

sala de espirse aínda que eran conscientes de que non podían axudalos de
ningún xeito. Intentaron aliviar a situación destas persoas, que se atopaban no
medio dos últimos momentos da súa vida, ou cando menos pospor a súa
inminente desaparición por uns minutos. Conmiseración, mostras de interese e
empatía e profunda agonía pola inminente morte da xente son as emocións
que acosan aos homes de Sonderkommando cando levaron aos xudeus ao
punto de non retorno. Gradowski ofrece unha ilustración destas emocións:
Miran a morte na cara con tal heroísmo, tanta serenidade. Isto

sorprendeunos máis que outra cousa. ¿Non saben o que lles espera?
Mirámolos con piedade, xa visualizando unha nova e terrorífica escena: como
acabarán estas vidas en convulsións, como estes mundos efervescentes, os
axitantes e latexantes que xorden e xorden deles, quedarán conxelados ata a
morte dentro dunhas horas. As súas bocas quedarán mudas para sempre. Os
brillantes ollos, agora feiticeiros no seu encantamento, mirarán vacantes só
nunha dirección, buscando algo na eternidade da morte. ∑≤
Así, Lewental describe a pena e a tristeza que afectaron aos prisioneiros de

Sonderkommando cando vían como as vítimas esperaban a morte:
As tres mil mulleres espidas

Foi a principios de 1944. Sopraba un frío vento nevado e o chan estaba
xeado. O primeiro coche que chegou ao Crematorio II [III] está cheo de
mulleres e nenas espidas. Non están parados uns cos outros como adoitan
facer; non, xa non son capaces de pararse de pé porque están totalmente
esgotados; xacen desamparados, uns sobre outros, xemendo e suspirando. O
coche detense, quítase a tapa e derrámase a carga humana no chan, como
grava na estrada. Os que están preto da porta do coche son os primeiros en
caer no chan duro, feríndose a cabeza e o corpo para que xa non teñan forza
para moverse. O resto das mulleres caen encima delas e son esmagadas e
asfixiadas [polo peso] da carga sobre elas. Xemidos. . . escóitanse. Algunhas .
. . arrastrarse debaixo do montón, poñerse de pé. . .
. . . chan. Tremen e tremen no gran e terrible frío. Lentamente arrastran

ata o búnker, coñecido como o camerino, con chanzos que baixan a el coma
unha adega. O resto tráeo o comando, convocado axiña para recoller ás
vítimas desamparadas; coidadosamente, recollen ás mulleres esmagadas,
respirando débil, por debaixo do montón e apresuradamente as traen
dentro. Moitas delas non son susceptibles de estar e deben levarse. Levan
moito tempo no campamento e saben ben que o búnker é a última etapa da
morte; non obstante, están agradecidos e asenten agradecidos coa cabeza
para expresar a súa gratitude, xesticulando coas mans que lles custa falar.
Están agradecidos e consolados ao ver aos ollos dos homes que lles guían
unha bágoa de simpatía, de pena. . . fronte ao seu guiado cara abaixo.
. . . Aos que xa están dentro permíteselles sentarse e o resto das mulleres son
traídas. . . a habitación está fría. O gran frío fai tremer todo o corpo. Tráese
unha estufa de carbón, pero só poucas mulleres se achegan a ela
sente a calor. O resto permanece de loito, afundido na tristeza. O frío é

bastante atormentador, pero xa están tan desesperados pola vida e amargos
que se afastan dos praceres corporais. . . senta lonxe, en silencio. Algúns
conflúen entre eles; outros quedan esgotados. . . unha moza. . . Bedzin,
chegou a finais do verán. Foi o último dunha familia numerosa. Traballou
duro todo ese tempo e sufriu desnutrición e frío, pero a súa saúde era boa e
esperaba sobrevivir aos días difíciles. Hai aproximadamente unha semana,
aos xudeus prohibíuselles un día saír a traballar. '' ¡Juden antreten! '' Foran
ordenados. Bloques enteiros de mozas xudías, sen excepción, foron reunidos
e apartados sen ningún exame para saber se están en bo estado ou non, ben
ou enfermos. Logo foron levados ao bloque 25 onde recibiron a orde de que
se espiran para que se examinase o estado da súa saúde. Desvestidos, foron
levados espidos en tres bloques, 1000 mulleres a un bloque, empaquetados e
encerrados dentro durante tres días, sen somuchas de auga ou unha cortiza
de pan. Tres días de fame terrible. A terceira noite déronlles pan, un pan de
1,4 quilogramos por cada 16 mulleres. . . . '' Se nos dispararan ou nos
gasearan, estaríamos moito mellor. Moitos esvaecéronse, moitos outros
volvéronse comatosos, apiñáronse todos sobre os seus liteiros, en absoluto
esgotamento, incapaces de moverse e impotentes. A morte non nos repeliu.
Nos cuartos días da nosa prisión, sacáronnos do bloque. Os que se
desmaiaran foron levados ao investigador; aos demais recibían comida
regular do campamento e deixábanlles descansar. Ata. . . tomado . . . vivir.
'' O oitavo día, é dicir, cinco días despois, volvéronnos mandar espirse e
encarceralos no bloque. A nosa roupa foi retirada de nós e despois de longas
horas de xeo no frío, cargamos nos coches e tirámola ao chan. Este é o triste
final da nosa última solución enganosa. Que malditos estamos no ventre das
nosas nais para que as nosas vidas brillen nun final tan amargo ". Non
terminou a súa última palabra; a súa voz sufocouse no fluxo das súas bágoas.
. . . Unha moza volveuse histérica. Examinaron os nosos rostros, buscando unha

expresión de simpatía. Un quedou nun recuncho e mirou profundamente no
fondo destas almas pobres e desamparadas. Xa non podía controlarse e botou a
chorar. Unha rapaza entón dixo: "Ah! Tiven o privilexio de ver antes de morrer
unha expresión de tristeza, unha bágoa de simpatía polo noso triste destino,
neste campo de asasinos, no que algúns son torturados, golpeados e asasinados,
no que a xente ve algúns asasinatos e horrores interminables, no campo onde os
nosos sentidos vólvense aburridos e petrificados á vista dos peores horrores,
onde cada emoción humana morre na medida en que podes ver ao teu irmán ou
irmá caer e nin sequera suspirar. Si, aquí, pode haber un home que poida sentir
o noso desastre e quen chorará polo noso destino? ¡Oh! Que visión tan
marabillosa, que antinatural! A bágoa dun xudeu vivo irá comigo ata a miña
morte, a vista dun home sensible. Aínda hai alguén que nos vai chorar » e máis eu ...
pensara que deixariamos a este mundo semellantes orfos. Atopei un pouco de
confort neste mozo; entre as persoas que son asasinas e criminais, atopei antes
da miña morte a un home con sentimentos. "Afastouse de nós apoiando a cabeza
contra a parede e das profundidades do seu corazón saíron bágoas amargas. O
seu corazón disolveuse dentro dela. . . ∑≥
Gradowski xustapón a baixeza, o engano e o odio dos alemáns ao sufrimento

dos xudeus:
Estas inxenuas e miserables vítimas non sabían nada, non entendían nada, non
podían comprender o escuro pensamento atroz destes sádicos e criminais máis
desprezables, [a idea] de que se lles permitira vivir ata agora durante un tempo.
propósito específico, un obxectivo satánico específico. Por iso os bárbaros canallas
reclamáronlles que sigan vivindo. Unha vez alcanzado o obxectivo por medio
desta fraude, as súas vidas xa non son necesarias e non son diferentes de todos
os outros xudeus, cuxo destino final é a morte [. . .].
Todo o engano coidadosamente elaborado foi o mellor xeito de calmar e
paralizar a unha persoa que pensa e ve as cousas de xeito realista. Todos eles,
independentemente do sexo e da idade, deixáronse caer inmediatamente en
cautividade do encanto da ilusión de que certamente os levaban por traballo.
Despois, unha vez que os bandidos sentiron que o "cloroformo" funcionaba ben,
puxeron en marcha a acción de exterminio.
Esnaquizaron as familias, arrincáronas, separaron ás mulleres dos homes,
os anciáns dos mozos e, deste xeito, dirixíronas cara a unha trampa no
campamento aínda non atento. Enganosamente levaron ata alí ás vítimas
inxenuas, colocáronas en frías cabinas de madeira, cada grupo dirixía por
separado e despois barricaban as portas con táboas. O primeiro método tivo
éxito: confundiunos e axitounos. Xa non podían pensar lóxicamente, desde
entón, despois de comezar a descubrir o que estaba a suceder (que [os
alemáns] os encerraran así para matalos), aínda así estaban desamparados e
demasiado débiles para pensar sobre loita e resistencia, xa que todas as
cabezas, todas as mentes, incluso as que non saíran do estupor do opio, a
ilusión, tiñan algo de novo. Incluso mozos e mozas fortes, poderosos e
valentes, paralizados pola pena, agora sentouse alí e reflexionou sobre as
súas novas esposas e os fillos que lles arrincaran ese mesmo día. Toda
chamada atormentada de revolta, loita e resistencia foi inmediatamente
amordazada pola angustia persoal de cada individuo. Todos os individuos
quedaron reféns da traxedia que visitara a súa
a súa familia, estaba desconcertado, incapaz de pensar e facer plans sobre a

situación xeral da que el mesmo formara parte. Así, os que favorecían a liberdade,
as mozas enerxéticas novas que estaban preparadas para a loita, permanecían
sentados, inmóbiles, gastados, desilusionados e rotos.
Estas cinco mil vítimas colocaron os pés no primeiro paso cara á tumba sen
resistir.
O engano que comezou hai moito tempo, cos seus actos satánicos, tamén tivo
éxito aquí [. . .]. ∑∂
O seguinte testemuño dun prisioneiro de Sonderkommando relata os últimos

minutos na vida de mulleres xudías. O seu relato, redolente de odio aos
alemáns, é un eloxio para as valentes mulleres xudías que, mirando a morte na
cara, non sucumbiron, non suplicaron a súa vida e non se deixaron humillar:
As portas abríronse de par en par. O inferno estendeuse ante as vítimas. Na pequena habitación que
leva á tumba están os altos representantes das autoridades
- en atención coma nun desfile militar. Todos os do departamento político
acudiron hoxe ao partido. Maiores oficiais, cuxas caras aínda non vimos en
todos eses dezaseis meses. Tamén hai unha muller entre elas unha "muller
SS" que traballa na sede do campamento de mulleres. Ela veu tamén a ver
esta gran celebración "nacional", onde os membros do noso pobo deben ser
exterminados.
Quedo de lado e obsérvoos os dous: os brutos, os grandes asasinos e as miñas

irmás, as vítimas, os desgraciados.
Comeza a marcha, a marcha da morte. Marchan con orgullo, con pasos
decididos, con valentía e valentía, como camiñando cara á vida. Non se
rompen nin despois, cando ven o lugar final, o sitio final, onde está a piques
de ocorrer o último suceso da súa vida. As súas pernas decididas non vacilan
cando ven que foron levadas cativas no núcleo do inferno. Hai moito tempo,
antes de chegar aquí, resolveron as súas contas co mundo e coa vida, fronte
a Deus. Xa se cortaran da vida na cela da prisión. Por este motivo, agora van
tranquilamente e con moderación; non se rompen a medida que se achegan
ao final. As mulleres espidas fortes marchan sen deterse. Parece unha
eternidade, a marcha dura unha eternidade.
É coma se mundos enteiros, mundos enteiros, foran espidos e viñeran aquí
para esta saída satánica.
As nais marchan cos nenos pequenos nos brazos; outros nenos están agora
dirixidos polas súas diminutas mans. Agora bican aos nenos: o corazón dunha nai
está impaciente; bica ao seu fillo todo o camiño. As irmás marchan da man,
enredadas nunha misa. Queren ir xuntos á súa morte.
Todos miran aos oficiais presentes con odio e, con razón, non queren
botarlles unha ollada. Ninguén suplica; ninguén lles pide piedade. As vítimas,
está claro para eles e saben que eles [os oficiais alemáns] nin sequera teñen
unha chispa de conciencia humana no corazón e [as vítimas] non queren
darlles o gran pracer de ver o condenado alcance a eles desesperados pola
clemencia.
De súpeto, á vez, a procesión espida detense. Marcha unha nena de nove
anos, unha fermosa rapaza loira con grandes trenzas ben trenzadas que
colgan como cintas de ouro no delicado lombo de nena. Detrás dela marcha a
súa valente nai, e agora deixou de camiñar por aquí e con moita valentía e
atrevida volta aos oficiais e fala: "¡Asasinos, matóns, criminais sen corazón!"
Si, agora estamos exterminándonos, mulleres e nenos inocentes [. . .].
Lembre, matóns! Pagarás por todo isto, o mundo enteiro vingaranos. "Entón
cuspiu nos seus rostros e correu coa súa filla ao búnker. Estaban aturdidos.
Non tiveron a coraxe de mirarse aos ollos. Xa escoitaran unha gran verdade
que cortou, cortou, dividiu as súas almas bestiais. Deixárona falar aínda que
sabían que lles diría aquí e agora, pero querían escoitar o que pensaba unha
muller, unha xudía, que ía morrer e que lles diría. De cara severa, profundos
no pensamento, están agora aquí, os asasinos e os brutos. A muller, da súa
tumba aquí, arrincara as máscaras dos rostros e describiulles o futuro
próximo, como lles ían ser as cousas en breve. ∑∑
Os horrorosos relatos de Gradowski refutan categoricamente a crenza de que os

prisioneiros de Sonderkommando eran autosuficientes e indiferentes cara aos xudeus que
estaban sendo levados á morte. O seu diario describe as emocións que sacudiron aos seus
colegas, cos que conviviu. Conmiseración e amor adoitan entrelazarse nos seus escritos:
As vítimas viron agora a verdade real: estaban sendo levadas á morte. A última
esperanza, o último raio de luz, o último brillo, extinguíronse. Agora contemplan o
mundo mentres o pasa como unha película. Os seus ollos, as súas miradas,
desvíanse en todas direccións; gustaríalles embeber todo.
Alí, lonxe, parpadea a súa casa. Ao cabo, víano todos os días. De lonxe, as
grandes montañas, adornadas cos seus mantos de branco, traían saúdos
diarios da súa amada terra. ¡Ah! Vos montes, queridos. Xa estás alí durmindo
tranquilo e soñando compracente á luz da lúa, xa que temos que ser
destruídos nós, os teus amados fillos, cuxas vidas estaban ligadas a ti. Cantos
días de ouro, canta alegría e pracer, cantos días máxicos nas nosas vidas
gravaches! Como
moito amor, canta delicadeza e tenrura nos regalaches! Cantas noites coma
esta noite pasamos nos teus brazos, saciándonos nas fontes eternamente
que flúen e para quen? Agora nos están levando lonxe de ti e alí, moi detrás
deles, detrás das montañas, está unha casa solitaria e baleira, que agarda na
súa soidade que volvan eles, os seus desgraciados fillos.
¡Ah! cálido e querido fogar. Sinalos, convócaos, chama aos seus fillos
pequenos e fieis.
E aquí? ¿Onde os levaron? O mundo é tan fermoso, tan encantador, tan
atractivo. Chama a atención, inspírao a vivir, fai que desexe vivir. Están
vinculados a el, ao delicioso, grande e amplo mundo, por miles de capilares.
Esténdelle os brazos agora e no silencio da noite oe como lles grita: '' ¡Fillos
meus, fieis! Quérote moito. Vén a min. Aquí hai espazo suficiente para todos.
Hai moito tempo enterrei moitos tesouros aquí para ti. As miñas fontes flúen
eternamente para refrescar a todos, a todos por igual, de calquera estado, de
calquera rango. Eu existo para ti e foi creada para ti. "
Agora que eles, os nenos queridos, foron trasladados ao seu lealdade ao

mundo leal e amado, non poden separarse del, porque son novos, sans,
frescos e vigorosos, cheos de vida e de vixilia, e son todos. Queren vivir. Por
iso naceron todos.
Coas súas mans, cos seus propios dentes, as vítimas, todas espertas,
adheridas ao mundo, agarráronse á vida, como fai un neno á súa nai á que
cruelmente queren quitarlle. E aquí deséxase arrincalos do mundo amado e
leal, cruelmente, sen culpa propia e sen ningunha razón.
Se só puideran abrir os brazos ben abertos e abrazarse ben, apertados ao

corazón, o mundo, o mundo enteiro, os ceos, as estrelas e a lúa, as
montañas, a neve, o chan frío, as árbores, a herba , e todo o que existe, que
felices estarían.
Se os nenos, as desgraciadas vítimas, puidesen estenderse tan ancho coma o amplo
mundo, quentar o chan frío cos seus corazóns sangrantes e flamantes, mergullar a súa espiña
dura nas bágoas tan quentes e bicar as extremidades do grande e encantador. mundo.
¡Ah! Se puideran agora, de súpeto, tomar o seu cheo deles, do mundo e da

vida, e saciarse con eles agora mesmo. Entón, a súa sede e fame por eles
serían apagadas para sempre. ¡Ah! Se puidesen abrazalos agora, os fillos das
sombras, as desgraciadas vítimas, que aínda sentan entre as tumbas e
agardan a súa quenda para a morte: que bo, que bo sería para eles. Agora,
nestes momentos, aínda
existen neste mundo, queren acariñar, amar, bicar cada cousa viva e
existente [. . .].
Están confusos, desarmados e sometidos. Xa viron, viron, a verdade real, o
abismo: xa está agape e xa están descendendo nela. Eles senten, intúen, que
todo, o mundo, a vida, os campos, as árbores, cada cousa viva, existente, está
desaparecendo e descendendo ao fondo do abismo xunto con eles. As
estrelas están a apagarse, os ceos escurecen, a lúa deixa de subir, o mundo
avanza cara á perdición xunto con elas. E eles, as desgraciadas vítimas,
queren desaparecer nese mar pantanoso o máis rápido, o máis rápido
posible.
Deixan de lado os feixes nos que colocaron todo o que tiñan para a "viaxe".
Xa non queren nin precisan nada.
De xeito libre, sen resistencia, permiten que os camións os desfagan e caen
coma se se desvanecesen, coma gavelas collidas, directamente nos nosos
brazos. Aquí, tómame da miña man, meu querido irmán, e escórdame
mentres cubro esta pequena distancia que queda da vida á morte.
Liderámolas, as nosas amadas, queridas, tenras e delicadas irmás; apoialos
baixo os seus brazos. Camiñamos nun silencio mudo, paso a paso, co corazón
latexando a ritmo. Sufrimos e sangramos como eles e sentimos que cada
paso está a un paso da vida e da morte. Antes da baixada ao búnker, o
búnker profundo, antes de pisar o primeiro chanzo da tumba, dirixen a súa
última mirada cara ao ceo e á lúa, e un suspiro desde o fondo do corazón
irrompe instintivamente desde os dous corazóns coma se eran un. ∑∏
Un método que os nazis empregaron para destruír a psique dos prisioneiros foi
sometelos a humillacións e menosprezos. O enfrontamento con centos de mulleres
espidas na sala de espirse tivo un efecto especialmente degradante, especialmente
en membros relixiosos do Sonderkommando como Zalman Gradowski. O tema da
desnudez aparece de novo en moitas entradas do seu diario:
Agora brilla unha nova luz neste mundo, na vasta tumba. Nun dos lados do gran inferno, as
mulleres cuxos corpos brillan coa brancura dunha gaivota erguense, esperando, esperando a
que as portas do inferno se abran e abran o camiño cara á tumba. Os homes, vestidos con
roupa aquí, agora enfrentámoslles e observamos a escena, inmóbiles. Neste momento non
podemos determinar se é real ou só un soño. Non tropezamos nalgún lugar dun mundo de
mulleres espidas, coas que Satanás debería xogar á vez? Ou quizais esteamos nalgún lugar
dun museo, tropezamos nun estudo de arte onde
a xente salouca e xeme en silencio, e onde en particular [as mulleres]

chegaron a modelar ao artista, para servir a causa da súa arte. ∑π
Os escritos de Gradowski, un xudeu acérrimo ortodoxo, alértanos da vergoña

e vergoña que lle causou o espectáculo das mulleres espidas. Polo tanto, o
seguinte relato sobre o que sentiu cando se enfrontaba a mulleres novas na
sala de espirse, debería interpretarse con especial precaución e sensibilidade.
As emocións que describe poden interpretarse como os sentimentos naturais e
comprensibles dun mozo que ten sede de vida. Non obstante, a marea de
emocións de Gradowski á vista das mulleres espidas tamén debe verse a través
do prisma da metáfora da vida e da morte, repetidas veces: a parella de
criaturas novas, aínda maduras, con sede de amor, coa súa morte pouco tempo
despois. . Gradowski expresa o seu pesar polo feito de que as mozas perden a
vida antes de ter a oportunidade de vivilas.
Os comentarios de Gradowski revelan unha mestura de vergoña debida ao
encontro con persoas espidas e ao desexo de outorgarlles un pequeno toque
de humanidade - calor, simpatía, nostalxia e amor - un momento antes da súa
morte, camiño da cámara de gas.
Dime, meu irmán - di outra [muller], que renunciou á vida e ao mundo para
sempre. Ela pregúntanos con valentía e con voz valente: "Dime, irmán, canto
tardas en morrer? ¿É difícil? Si » morte ... vir facilmente?
Pero non os deixan permanecer así por moito tempo. Os asasinos

—animais depredadores— fan que te decates dunha vez. Os berros dos
brutos borrachos partían o aire. Xa, canto máis rápido mellor, desexan saciar
a sede do seu ollo bestial coa espida das miñas encantadoras e queridas
irmás. As porras descenden de costas, cabezas, etc. a roupa cae rapidamente
dos corpos cara abaixo. Algúns deles teñen vergoña; queren esconderse
nalgures, para que non se vexan espidos. Pero aquí non hai recuncho; a
vergoña xa non existe neste lugar. A moral e a ética camiñan directamente á
tumba xunto coa vida.
Algúns deles caen sobre nós coma se estivesen bébedos. Saltan aos nosos
brazos coma se estivesen namorados e piden, con miradas de vergoña, que
os despuxemos. Queren esquecelo todo agora; non queren pensar en nada
agora. No momento en que deron o seu primeiro paso polas escaleiras da
tumba, fixeron o seu último balance co mundo de onte, coa súa moral,
principios e conceptos éticos. Agora, ao bordo do seu descenso, sempre que
se sosteñan na superficie da vida, só o corpo aínda sente, aínda sente, aínda
ten ganas de gozar de algo. Queren todo, queren darlle todo, o último pracer,
a última felicidade por todo iso
pódese quitar da vida. Queren sacialo agora, satisfacelo antes de que morra. Por
esta razón queren que os seus corpos novos, que emiten o fluído da vida nun
poderoso xurros, sexan tocados por un estraño home, que, aquí e agora, é o
obxecto máis próximo do amor: que a súa man acariñe o seu corpo agora. Así
sentirán como se fose a man do seu amante ou do seu marido o que acaricia con
tenrura os seus corpos íntimos de luxuria. Queren inebriarse agora, miñas
queridas e fermosas irmás, e os seus beizos enlamados, atraídos cara a nós no
amor, desexan bicarnos agora, mentres eles, os beizos, sigan vivos. ∑∫
Os breves contactos entre membros do Sonderkommando e xudeus na sala

de despregar ilustran as duras condicións nas que funcionaban os membros
deste detalle laboral. Os prisioneiros de Sonderkommando vivían nun estado de
absoluta impotencia e absoluta incapacidade para ofrecer aos xudeus
condenados calquera forma de axuda. Quixeron fervorosamente salvalos. Non
obstante, era imposible. Aínda que sabían o que ía pasar, non puideron rescatar
nin a un xudeu.
Hai varias opinións opostas sobre o comportamento dos prisioneiros de
Sonderkommando, especialmente no que se refire á súa actitude cara ás vítimas vivas e os
cadáveres dos asasinados. ∑Ω Aqueles que argumentan que estes prisioneiros
convertéronse en animais, criaturas monstruosamente indiferentes que derramaran todas
as características humanas, incluído o respecto á vida, deberían considerar a forma en que
os homes de Sonderkommando trataban aos xudeus que se separaban da vida en
presenza dos seus irmáns:
Aquí os fermosos e tentadores corpos, agora palpitantes de vida, rodarán

coma obxectos repugnantes, estendidos sobre o terra suxo e sucio e o corpo
puro de alabastro cubrirase de feces humanas.
Os dentes xunto con fles arrincarán da boca agora articulada
- e entón o sangue brotará coma a auga.
Dous vertidos sairán do nariz finamente cincelado: un vermello, o outro
amarelo ou branco.
O gas virará a cara, agora branca, rosado-avermellada, azul ou negra. Os
ollos encheranse de sangue; non poderás saber se é a mesma persoa que
está aquí agora. E dúas mans frías cortarán o pelo da cabeza, agora
adornado con cabelos ondulados, e eliminarán aneis e pendentes.
Entón, homes estraños vestiranse luvas ou collerán correas e poñeránas nesas

mans, agora brancas como a neve e relucentes, porque entón presentarán unha
visión repulsiva, que serán completamente repugnantes de coller coas mans
espidas. Arrastrarán, esta encantadora flor nova, no chan frío e sucio de formigón.
E o corpo arrasará con toda a sucidade que atope.
Despois serán lanzados e lanzados coma animais sucios e noxentos.

Enviaranse alí no ascensor ao inferno, serán enviados ao lume e aos poucos
minutos eses corpos grosos e grosos converteranse en cinzas.
Xa vemos, xa sentimos, a súa absoluta desaparición. Míroos, a vida palpitante
que ocupa un gran espazo aquí, un lugar tan vasto coma este. Aquí representan
mundos enteiros. En poucos minutos, os meus ollos imaxinan unha escena
diferente: como un membro dirixe unha carretilla de cinzas á enorme tumba alí.
Agora estou xunto a un grupo de mulleres, de dez a quince en número, e todos os
seus corpos, toda a vida, estarán nesa carretilla. Non haberá nin un remanente nin
un recordo de todos os que estaban aquí, todos aqueles que encheran cidades
enteiras, tiveron un lugar no mundo. Inmediatamente serán borradas, raíces e
todo, coma se nunca, nunca naceran. A dor fende os nosos corazóns. Sentimos
literalmente, experimentamos as agonías da transición da vida á morte [. . .].
Os nosos corazóns desbordan en gratitude co seu sufrimento. Ah, se

puidésemos sacrificar anacos enteiros da nosa vida por eles, as nosas
amadas irmás, que felices estariamos. Desexamos presionalos ata o corazón
que nos doe agora, bicarlles todas as extremidades, arrincarnos con esas
vidas que desaparecerán de inmediato. Para gravar a vista da vida, que aínda
latexa agora, no fondo do corazón e para sempre levar as imaxes destas
vidas, que caducaron ante os nosos ollos, no fondo do corazón. Agora todos
somos cativos do pesadelo dos pensamentos que nos agarran. Eles, as nosas
amadas irmás, fíxennos abraiados: por que estamos tan "angustiados"
mentres están tan tranquilos? Xa lles gustaría falar con nós agora: que se fará
con eles despois de que morran? Pero non teñen a ousadía de facelo e o
segredo segue oculto ata o final.
Agora están alí, toda a enorme masa espida, e teñen como obxectivo a conxelación
mirando cara a unha dirección, e pódese ver que un pensamento desolador está tecendo nas
súas mentes ata que remate. ∏ ≠
MANIPULACIÓN DOS CORPOS
Segundo os seus propios testemuños, escritos e orais, algúns membros de

Sonderkommando convertéronse en autómatas, robots. Afundíronse nun estado
existencial no que todo o relacionado coa ética, incluída a vida e o corpo humano, perdera
todo o sentido. Outros, con todo, quedaron angustiados pola visión dos corpos postrados
dos seus compañeiros xudeus na cámara despois do gaseado:
Quédaste alí conxelado e observas. Agora colocaron dous deles aquí arriba.
Dous seres humanos, dous mundos, ocupan o seu lugar no marco da
humanidade. Viviron e existiron; fixeron cousas, crearon cousas.
Actuaron para o mundo e por si mesmos, engadiron unha capa ao gran

edificio, teceron un fío para o mundo e para o futuro e, en pouco tempo,
dentro de vinte minutos, non quedará nin rastro deles.
Agora colocaron outros dous aquí, asasináronos, antes eran fermosas e
fermosas mulleres novas. Ocuparon dous mundos enteiros na terra. Canta
felicidade e pracer crearan, cada consolo de sorriso, cada deleite de miradas,
cada palabra que espalla encanto coma un canto celeste. Onde queira que só
pisas trouxeron alegría e contento. Unha multitude de corazóns amábaos, e
agora están estendidos, estes dous, na lousa de ferro. Agora mesmo as
portas do forno abriranse e dentro duns minutos non quedará nin rastro
delas.
Agora quedan tres máis alí. Un neno está presionado no peito da súa nai.
Como quedou encantado, que ledos estiveran outros, o pai cando o seu fillo
naceu. Construíron unha casa, xiraron un futuro, o mundo era un idilio para
eles e, nun plumazo, dentro de vinte minutos, non quedará nin rastro deles. ∏∞
AMISTADES E AXUDA MUTUA
Incluso nas filas do Sonderkommando, os prisioneiros buscaban o apoio do

outro, como fan habitualmente as persoas presionadas e angustiadas. A seguinte
cita evidencia unha poderosa solidariedade e unidade, preocupación polos seus
semellantes e o seu destino. Estas calidades foron especialmente evidentes cando os
homes das SS realizaron seleccións entre os membros de Sonderkommando para
eliminar algúns deles:
Agora están todos unidos en medo e tremor idénticos. Todos son cativos do
estrés dos momentos por vir. Agora sentimos, agora intuímos que quince
meses de vida xuntos neste traballo tráxico, espantoso e aterrador forxáronnos
e pegáronnos nun grupo de amigos cohesionados, fundíronnos nunha masa
que xurdiu nunha familia de irmáns inseparable e indivisible. E así
permaneceremos ata os últimos minutos da nosa vida. Todo para un e un para
todos. Cada un de nós sente a dor e a tristeza do colectivo no seu corazón e
alma. Cada un de nós xa comezou a sentir a inminente agonía do sufrimento.
Aínda que ninguén entendía aínda como se manifestaría este sufrimento, todo
o mundo adiviñou que "algo" debe ocorrer e cada "cambio", como xa sabemos,
é a transición da vida á morte. [. . .]
O ruxido eco da voz dunha besta depredadora atravesou o desalentado
cuartel con cruel salvaxismo e conmocionou ás vixiantes profundas penas. O
eco comunicou unha nova orde: "¡Todos saídos!" Agora ningún de nós pode
permanecer no cuartel, porque eses son os nosos irmáns que están no xardín.
Teñen que denunciar agora mesmo: coller o seu
cousas, levar a súa comida, despedirse da súa casa e despedirse da súa vida campista —non hai que estar máis con elas—
nós, aos que aman, os máis próximos, os máis queridos para eles, os únicos achegados a quen aínda teñen neste mundo
da morte. Nowwe, os seus poucos irmáns que seguen vivos, aos que os saqueadores aínda non atacaron, poden non dar a
man, bicarse e participar dos nosos irmáns neste momento, cando somos literalmente todo para eles: pai, nai, muller ou
fillo. Desexarlles ben, expresar os sentimentos de fraternidade que anhelan atopar expresión neste momento de
despedida, [é posible que non o fagamos]. Condúcennos á rúa. Ninguén pode permanecer e estar tranquilo no seu sitio.
Pequenos grupos de amigos andan adiante e atrás, nerviosos e asustados. Outros falan, outros non din nada, todo está
envolto en melancolía e pasan minutos de agonizantes torturas. Todo o mundo sabe, todos senten que este xa non é o seu
lugar, que alí xa están "preparándose" para marchar e queren estar xuntos con eles. Todo o mundo sente que é el agora de
pé aquí, na rúa, onde tamén se atopa "alí". "El" e "el" son un corpo, unha alma, inseparables, indivisibles, que non queren
ser esgazados, agás que unha man cruel os apoderou e lles cortou o corazón, que se converteu nun, e está a rasgarlles.
almas entrelazadas separadas. Senten a dor e a dor do procedemento cirúrxico que está a piques de ter lugar aquí. Todo o
mundo sente que é el agora de pé aquí, na rúa, onde tamén se atopa "alí". "El" e "el" son un corpo, unha alma,
inseparables, indivisibles, que non queren ser esgazados, agás que unha man cruel os apoderou e lles cortou o corazón,
que se converteu nun, e está a rasgarlles. almas entrelazadas separadas. Senten a dor e a dor do procedemento cirúrxico
que está a piques de ter lugar aquí. Todo o mundo sente que el é o que está de pé aquí, na rúa, onde tamén se atopa "alí".
"El" e "el" son un corpo, unha alma, inseparables, indivisibles, que non queren ser esgazados, agás que unha man cruel os
apoderou e lles cortou o corazón, que se converteu nun, e está a rasgarlles. almas entrelazadas separadas. Senten a dor e a
dor do procedemento cirúrxico que está a piques de ter lugar aquí.
Como persoas en loito que miran con ollos chorosos as pertenzas que os
seus achegados deixaran atrás, así o sentimos entón. Atopamos varios obxectos
descartados no chan xunto aos seus liteiros. Hai varias horas eran amados e
atesourados; agora quedan aquí coma restos de medicamentos que un morto
deixa atrás, como huérfanos abandonados. Son sen dono, ninguén os precisa.
Simplemente evocan dor, lembran que todo é un testemuño da vida, á que
antes estabas conectado con miles de capilares. Onde foi agora esa querida
vida? Agora pisas algo e sentes un apuñalamento no corazón. O teu amigo e
irmán sostiveron ese obxecto non hai moito. A calor da súa man, a man na que
descansara ese obxecto, aínda é perceptible.
Como dolentes, sentímonos entón cando alzamos os ollos e contemplabamos

o terrible baleiro do que saltaba unha brisa de morte. Sentiches como as mans
invisibles se estendían do baleiro, da morte, desexando que os que quedasen o
cumprirían.
Como os que están de loito e ven a morte como unha presenza que rolda ao
redor, que non poden liberarse dela porque ten raíces afundidas entre eles, así o
sentimos entón. Sentimos que somos un con ela [. . . ]. Morte e vida, unha síntese de
dous extremos que están separados por todas partes, sepáranse dolorosamente,
sen dúbida, pero sen embargo separados, diferenciados, pero aquí, en
neste caso, sentimos que os dous foran fundidos, que a morte e a vida camiñaban brazos a
brazos.
Como persoas en loito que atesouran a memoria desta entidade, á que estaban
conectadas por miles de capilares, e agora que morreu, gravan a vista nas súas
memorias, os seus corazóns e as súas almas; así sentimos que as nosas almas e as
vidas están con estes momentos. Sentimos que estes irmáns nosos, agora arrincados
de nós, afectan o que está a suceder dentro dos nosos propios organismos neste
momento. Sentimos en todos os nosos membros que agora falta un anaco da nosa
vida e que sen el non podemos dar un só paso adiante. ∏≤
VIDA RELIXIOSA
Segundo Zalman Gradowski, os membros do Sonderkommando seguían

mantendo a vida cultural e incluso a vida relixiosa. Por incrible que poida
parecer, houbo prisioneiros que recían as oracións xudías todos os días á
sombra do crematorio:
Subo a ver como están as cousas, detrás da gran chimenea. Moitas decenas de
amigos maiores adoitaban sentarse alí, e tamén os mozos cuxo traballo era sentar
alí, escondidos da vista dos nosos gardas e dicir un salmo, un pasaxe de Mishna
ou as oracións. Traballaron só o suficiente para crear a aparencia de facer algo, xa
que o traballo podería facerse moi rápido e tamén se podía arrastrar.
Camouflouse facilmente. Unha chea de membros relixiosos explotaron isto, do
mesmo xeito que os enfermos e os débiles, para distraerse.
Vexo o ollo dese inmoble búnker. Un membro vería se alguén se achegaba
e, mentres tanto, os xudeus relixiosos enganarían aos seus opresores [. . .].
Moitas veces tiñan que quitarse o teito freneticamente e apresurarse a
traballar no medio da oración coma se nada pasase. Moitas veces eran
collidos "en flagrante". O bestial, cínico Oberscharführer [. . .] berrou: "Por que
están a facer un" Bible-Kommando "aquí?", pero no fondo agradeceuse que
entre os xudeus no corazón do inferno, xunto á chimenea que botaba centos
de miles de vidas xudías, puidese sexan algúns que, sentados coas costas
caídas sobre os ladrillos, ladrillos endurecidos no lume das vítimas xudeus
incineradas, dos seus pais e nais cremados, das súas mulleres e fillos
incinerados, que rezarían, recitarían salmos ou estudarían a Torá neste lugar.
Se aínda puidesen recoñecer aquí, neste sitio, que todo está dirixido pola
autoridade dun Deus superior, debería permitirse a estes xudeus circular
libremente coa súa fe e mergullarse nela tamén aquí e agora. Tal elemento
fai que as cousas sexan mellores e máis saudables; pódese estar máis
tranquilo. Polo tanto, aguantárono e fixeron poucas molestias sobre a
transgresión [. . .].
Algúns membros contemplaban burlona e desafortunadamente a aqueles

poucos xudeus que se reunían e recitaban o Kabbalat Shabat servizo e
despois o servizo nocturno. Algúns tamén os observaron con desamor,
razoando que a cruel realidade, as terribles traxedias que ocorrían diante dos
nosos ollos todos os días non podían provocar un sentimento de gratitude,
sen esquecer eloxios, ao Creador do universo, que permitiu un persoas
bárbaras para exterminar e erradicar millóns de persoas inocentes, homes,
mulleres e nenos, que son culpables só porque naceron xudeus, só porque
recoñecen como omnipotente a soberanía do Deus ao que agora rezan, só
porque deron o monoteísmo mundial. Por iso están sendo vítimas agora.
Despois de todo isto, deberían cantar eloxios? Por que deberían recitar a ''
canción '' [a '' Canción do mar, "¿un agradecemento a Deus tras a morte do
faraón e do seu exército no Mar Vermello] sobre o mar do seu propio
sangue?" Para suplicar a un Deus que non está disposto a escoitar o pranto
dos inocentes bebés? Non! Incluso dos que non comparten o seu
entendemento sobre asuntos afástase, amargado e enfadado.
Incluso os xudeus que adoitaban ser relixiosos agora están fríos a

distancia. Hai tempo que deixaron de estar en paz co seu Deus. Son amargos
polos seus camiños. Non poden entender como un "pai" pode encomendar
aos seus fillos ás garras de sanguinarios e a esas mans que o ridiculizan e
ridiculizan. Non lles interesa excesivamente investigar o asunto por si
mesmos, para que non perdan o seu último bastión, o seu último consolo.
Entón sentan en silencio, sen esixirlle contas e ofrecéndolle a Himnone.
Gustaríalles rezar unha soa vez, para desbaratar o corazón, pero non poden
facelo. Non queren mentir, mentirlle a El e a si mesmos.
Non obstante, sen ter en conta o estado de ánimo xeral, xurdiu un grupo
de xudeus relixiosos obstinados. Eles provocaron toda amargura, borraron
toda a protesta que xera convulsións internas, esixe e quere unha
contabilidade, e fai que a xente pregunte "Por que?" E responda "Non!"
Déixanse engaiolar na rede dos inocentes. fe. Cren sen facer ningunha
estimación e sen investigar. Aínda están convencidos —e móstrano todos os
días— de que todo o que se nos está a facer e todo o que nos pasa está a ser
dirixido por unha autoridade superior, a que non podemos captar. E que nós,
co noso sinxelo intelecto humano, non podemos descubrilo. Aínda agora se
aferran firmemente ao seu Deus. Están impregnados de profunda fe, incluso
cando ven, cando senten, cando senten que se están afogando no océano da
súa propia fe. E quizais,
Entre a familia de cincocentas persoas, crentes e non crentes, perturbados e

compostos, un pequeno grupo estivo separado desde o principio, para facerse
cada vez máis grande, de adoradores que recitan todas as oracións diarias nun minyan
[ un quórum de dez homes para servizos públicos].
Moitas veces un dos membros que non oraban era arrastrado por esas
melodías de oración. Chegou a el unha reverberación, un motivo do
tradicional servizo da véspera do sábado, e desbotouno da realidade tráxica e
aterradora. O seu pensamento foi distraído por ondas tumultuosas de
reflexións sobre o mundo que antes eran. Conectou cos anos que pasaron.
Prevíase sentarse na casa. ∏≥
Un aspecto verdadeiramente sorprendente da vida dos prisioneiros de

Sonderkommando, como se retrata nos seus "escritos secretos". ∏∂ é a descrición de como
os prisioneiros cumpriron os seus deberes relixiosos nas condicións do campo. Nun lugar
onde todos os valores humanos foron profanados e abusados e pisoteados todos os
valores humanos, había prisioneiros cuxa fe inquebrantable en Deus e nos seus
mandamentos lles permitía manter valores morais e esperanza.
Os testemuños orais dos prisioneiros confirman que moitos membros do
Sonderkommando seguiron unindo a súa fe. Non se converteron en ateos, non
abandonaron a súa relixión e sentiron que os valores que asimilaran seguían
sendo importantes. Persistentemente creron que toda esperanza non
desaparecera. A súa fe serviulles de muralla que os protexía da desesperación
total e da apatía.
Parece imposible intentar imaxinar como rezaban nos crematorios ou incluso
imaxinar que o fixeron. As persoas ás que lles roubaron a dignidade e tiñan
todas as razóns para perder a esperanza esforzáronse en seguir sendo devotos.
Había prisioneiros que seguían recitando regularmente as tres oracións diarias
xudías ( shaharit, minha, e ma'ariv —Os servizos de mañá, tarde e noite). Ao
facelo, mantiveron a característica humana máis importante, que neste inferno
os protexeu da tolemia. O seu medo a Deus debe considerarse como unha
indicación do nivel moral especialmente alto destes homes. Incluso os homes
das SS, que sabían disto, puideron sentir unha especie de satisfacción cando
notaron as manifestacións de santidade e devoción relixiosa incluso neste lugar
"impío". É máis, case seguro sentiron que as oracións, incluso as dirixidas a
unha divindade xudía, proporcionábanlles unha especie de expiación e un alivio
das angustias de conciencia. Incluso o maior criminal a miúdo sente a
necesidade, no momento da súa execución, de contactar con Deus ou co seu
representante, un membro do clero.
Movementos de resistencia e loita
PLANES PARA LEVANTAR
Os prisioneiros de Sonderkommando agardaban continuamente coa

esperanza de que os miles de xudeus fortes e novos que foran atrapados na trampa,
persoas que acababan de chegar ao campo e que tiñan sede de vida, resistirían,
aínda que só fose simbólico, antes de ser asasinados. . Non obstante, o que viron
normalmente era exactamente o oposto: aceptación pasiva e submisa do destino. A
pasividade xeral foi extremadamente frustrante para o Sonderkommando. Os casos
nos que os recén chegados resistiron foron moi excepcionais e esporádicos:
Centos de miles de vidas fortes e saudables xa atravesaron os nosos ollos

máis dunha vez. Houbo transportes desde Rusia, desde Polonia e de xitanos.
Sabían que os levaban aquí a morrer pero ninguén intentou resistir nin loitar.
Todos foron coma cordeiros á matanza. Pódese observar só dúas excepcións
nos dezaseis meses. Nun transporte desde Bialystok, un mozo valente, un
verdadeiro soldado, lanzouse aos centinelas con coitelos e acoiteloulles a
varios deles, sacando sangue, e foi asasinado a tiros despois cando intentaba
escapar. O segundo caso, ao que inclino a cabeza con respecto e admiración,
foi o do "transporte de Varsovia". A xente deste transporte era xudeus de
Varsovia que eran cidadáns americanos; algúns deles eran de orixe
americana. Todos eles deberían ser enviados xuntos dun campo de
corentena en Alemaña a Suíza, onde quedarían baixo a protección da Cruz
Vermella. Entón, en vez de traelos a Suíza, as autoridades '' civilizadas ''
levaron aos cidadáns estadounidenses ata o incendio ao crematorio. Foi
entón cando se produciu o feito heroico: unha nova heroína, unha bailarina
de Varsovia, arrincou unha pistola da man do Oberscharführer do
Departamento Político de Auschwitz, Quakernack e disparou Rapportführer, o
famoso bruto Unterscharführer Schillinger, ata a morte.
A súa acción animou a outras mulleres valentes que golpearon ás bestas enlamadas
e provocadas, aos homes uniformados e lanzaron botellas e outros obxectos nos seus
rostros.
Estes foron os únicos transportes nos que as persoas que sabían que non tiñan
nada máis que perder opuxeron resistencia. Pero todos eses centos de miles
foron conscientemente como cordeiros á matanza. ∏∑
Os diarios clandestinos estaban entre os membros máis importantes do movemento de

resistencia Sonderkommando. Desempeñaron papeis importantes na preparación e
dirección do levantamento. A maioría dos que pagaron isto coas súas vidas; o
poucos que non pereceron no levantamento foron asasinados pouco despois. Os

seus escritos fan especial fincapé na idea de organizar un levantamento armado:
Criamos, esperabamos, que acontecería hoxe, que hoxe sería o día no que o
noso destino sería selado, o día que nós tamén estabamos agardando con
alento. » o día no que ... o evento acontecería, » o día ... sobre o que as masas
desesperadas, no beizo da tumba, levantarían a bandeira da loita e se
embarcarían connosco, da man, nunha loita entre forzas desiguais.
Ignoraríamos entón a cuestión de se era desesperante, se poderiamos obter
a nosa liberdade ou as nosas vidas facéndoo. A maior oportunidade para nós
sería a oportunidade de levar esta triste vida a un final heroico. Estes tráxicos
e horribles asuntos tiveron que chegar ao seu fin [. . .].
Ningún de nós pensou que iría sen problemas. Nós, os irmáns do
Sonderkommando, demostrariamos quen estabamos no primeiro intento de
desgarrar a nosa familia, a primeira acción dese tipo. Probarémolo porque
non podían enganarnos pensando que nos sacaban por traballo no que eran
necesarios todas as persoas e non outras. Fomos testemuñas de miles e
miles de persoas vivas, as máis necesitadas e vitais de todas, que foran
sacadas das fábricas de municións e levadas aquí aos crematorios. Os brutos,
eses viláns insidiosos e malditos, non nos convencerían de que as nosas
mans traballadoras eran necesarias noutros lugares. Non !! Eles non nos
poñerían iso. No momento en que poñerían as súas bárbares mans sobre o
noso organismo duro e tentarían poñer en marcha o principio do final,
levantaríamos, todos coma un, espertar coma un animal ferido e saltar sobre
estes asasinos e criminais que exterminaran á nosa xente inocente. Entón
chegaría o momento decisivo; entón teriamos a última palabra. Entón, a
emoción que estivo burbullando no fondo durante moitos e moitos meses
—a da vinganza— estouparía coma a lava, coma un volcán. O terrorífico e
agonizante pesadelo destes quince meses chegaría ao seu fin.
Agardabamos, criamos, estabamos profundamente convencidos de que só nese
momento, cando nos enfrontariamos cara a cara coa ameaza que ameazaba con
destruír as nosas propias vidas, quedaríamos sobrios, que a realidade tráxica nos
revelaría a verdade espida, que todo » o noso ... as esperanzas, os soños e as
fantasías non eran máis que fantasías baleiras, que confiáramos en ilusións coas
que quixemos enganarnos, para cegarnos á tráxica ameaza que continuamente
ameazaba as nosas cabezas. Entón, decatándonos de que quedabamos sen
posibilidades e perdiamos a esperanza de que no futuro, se sobreviviamos,
puidésemos ofrecer unha resposta, unha resposta á nación de bárbaros polo
incrible e sen precedentes asaltos que perpetraron contra o noso pobo. non
agardaría máis; non agardariamos ata o final. Cando o fariamos
só sentimos que as nosas tumbas estaban a ser cavadas e que o abismo xa se

estaba ensanchando, chegaría o gran momento. A rabia, a rabia, a dor e a
agonía que deixaran atrás estes terroríficos meses de traballo tráxico, que
nos infundiron o latexante desexo de vinganza, uniríanse. Todo isto
converxería co perigo que estaba a ameazar as nosas propias vidas e, xunto
co desexo de vingar o colectivo e defender as nosas vidas, acenderían,
arderían, dinamizarían cada unha das nosas fibras. Entón chegaría a
explosión. O inferno da vinganza incendiaría a todos: todos, sen excepción,
independentemente da forza física e as características persoais [. . .].
Estamos todos ao bordo da tumba, ao bordo da extinción, a piques de comezar

os últimos trastornos. Agora responderíamos á pregunta de por que e por que
vivimos e existimos no corazón do inferno e inhalamos o aire da morte e do
exterminio do noso xente propia. Así o cremos. ∏∏
A idea de organizar un levantamento de Sonderkommando transcendeu os límites do

pensamento desexoso. Madurou gradualmente e fíxose real a finais de 1944.
O LEVANTAMENTO DE SONDERKOMMANDO
O suceso coñecido na historia de Auschwitz como o "levantamento de

Sonderkommando" tivo lugar ao redor do mediodía do sábado, 7 de outubro de
1944, nos Crematorios I [II] e III [IV] de Birkenau. Desde o punto de vista cronolóxico,
foi o terceiro levantamento dos prisioneiros xudeus nos campos de exterminio nazis,
despois dos de Treblinka. ∏π e Sobibor. ∏∫ O terror, a brutalidade e a crueldade do trato
das SS aos presos ocasionalmente levaron a grupos de prisioneiros en Auschwitz a
rebelarse, como no levantamento do detalle penal. ∏Ω e a fuga masiva de prisioneiros
de guerra soviéticos. π ≠
Non obstante, a rebelión de Sonderkommando foi única porque foi a única
demostración de resistencia armada na historia de Auschwitz. O heroísmo e o
valor dos xudeus que participaron na sublevación amplíase polo feito de que
operaron de xeito illado. Aínda que cooperaron con varios grupos clandestinos
do movemento de resistencia do campamento, co que planificaron
conxuntamente un levantamento xeral, só tiveron que confiar en si mesmos. O
día en que estalou o levantamento, estaban totalmente sós.
A sublevación de Sonderkommando fíxose posible debido á cooperación entre a organización
do movemento de resistencia, o "Grupo de loita Auschwitz". π ∞ e a súa sección xudía. Os primeiros
prisioneiros desta sección xudía foran enviados a Auschwitz desde dúas localidades, Ciechanow e
Mlawa, en 1942, e foron eles os que estableceron o núcleo da organización do movemento de
resistencia, que planeaba accións de defensa e vinganza. A pertenza ao
o grupo medrou de xeito constante e tamén se estableceu unha sucursal en

Birkenau. π ≤ Os seus membros máis coñecidos foron Motek Bielowicz (Mordechaj
Halelli), o xefe do grupo; Arie (Lejbek) Braun; Israel Gutman; Jehuda Laufer; Godel
Silber; Noach Zabludowicz; e Moshe Kulka. π ≥ Pouco despois da súa formación, o
grupo xudeu estableceu estreitas relacións co movemento de resistencia en
Auschwitz co propósito de cooperar. π ∂ Ao facelo, obtivo a asistencia dun dos líderes
do grupo internacional do movemento de resistencia, Bruno Baum. π ∑ Como se
sinalou, as organizacións do movemento de resistencia pretendían organizar un
levantamento xeral de todos os prisioneiros —xudeus e non xudeus— na crenza de
que se achegaba o Exército Vermello e de que os polacos que vivían preto do campo
participarán na loita.
Nos preparativos do levantamento, os membros do grupo xudeu que traballaban
nas Unionplants, onde se fabricaban explosivos para bombas de artillería,
encargáronse de facer contrabando de explosivos para o seu uso na fabricación de
bombas e granadas de man. Israel Gutman e Jehuda Laufer, dous prisioneiros que
foran destinados a Union, tomaron contacto con mulleres novas, prisioneiras xudías
que traballaban neste departamento. π ∏ Un mozo xudeu de Ciechanow, RozaRobota,
traballou nas mulleres coa intención de cooperar co movemento de resistencia. Bekleidungskammer
no campamento das mulleres. ππ
Noza Zabludowicz informou a Roza Robota sobre os preparativos para a
sublevación, π ∫ unha amiga da súa adolescencia en Ciechanow. Roza organizou
un grupo de mulleres xudías que traballaban no Pulverpavillion ( o salón de
explosivos). Estes prisioneiros, tomando a vida nas mans, acordaron introducir
de contrabando a pólvora cando regresaron ao campo de Birkenau despois do
traballo. Puideron eliminar só cantidades minúsculas que se podían ocultar das
inspeccións da SS. Despois de levar a pólvora ao campo, entregárona a Roza
Robota, que a entregou aos presos de Sonderkommando cos que estaba en
contacto. Ocultaron os explosivos en camións de man e enchéronos, máis tarde,
en espazos ocos dentro das paredes dos edificios crematorios. πΩ
Israel Gutman e Jehuda Laufer tamén obtiveron pequenas cantidades de
pólvora coa axuda das mesmas xudías prisioneiras, que as contrabandearon en
anacos de pan e en latas equipadas con falsos fondos. ∫ ≠
Despois de que a pólvora chegase ao campamento principal de Auschwitz desta
forma, foi recibida polos membros do movemento da resistencia. Os prisioneiros
que sacaron a pólvora da planta — Ester (Estusia) Wajsblum, Alla Gärtner e Regina
Safir— pagarían máis tarde isto coa súa vida. ∫∞
Durante varios meses, os membros de Sonderkommando que pertencían á resistencia
intentaron convencer á dirección do movemento de resistencia a nivel de campamento para que
iniciase un levantamento armado á vez. Intensificaron a súa defensa deste curso de acción
incluso antes de que comezasen a chegar os transportes masivos desde Hungría
a primavera de 1944. Non obstante, a dirección pospuxo a decisión de iniciar un

levantamento xeral, esperando condicións que mellorasen e aconsellando aos
membros do Sonderkommando que non instigaran por si mesmos ningunha forma
de rebelión. ∫≤ Os presos de Sonderkommando chegaron á conclusión de que as súas
relacións coa dirección do movemento de resistencia do campo estaban casadas por
un conflito de intereses e obxectivos. ∫≥ Mentres os seus compañeiros da resistencia
do campo pedían paciencia, enfrontáronse ao asasinato de miles de xudeus que
estaban sendo deportados a Birkenau precisamente neste momento. Así, fixaron
varias datas para un levantamento propio. LeonCohenmentions o 19 de agosto de
1944, como data prevista para o levantamento de Sonderkommando, que máis tarde
se adiantou ao 15 de agosto. ∫∂ O movemento de resistencia do campamento,
contando coa asistencia do próximo Exército Vermello, instou reiteradamente aos
líderes do grupo Sonderkommando a pospoñer o seu levantamento previsto e este
aceptouno con desgana. ∫∑
Despois de que os seus plans para un levantamento inminente se frustrasen
repetidamente, algúns dos prisioneiros de Sonderkommando decidiron actuar contra os
seus opresores por si mesmos. Pouco a pouco, déronse conta de que o movemento de
resistencia do campamento non foi capaz de lanzar un levantamento debido á
insuficiencia de armas e preparación. Convencéronse de que os seus días estaban
contados e que probablemente serían asasinados en breve. A principios de outubro de
1944 comezaron a circular rumores sobre os plans alemáns de liquidar a estes homes, que
foran testemuñas dos seus crimes. Así as cousas, volveuse problemático continuar coa
esperanza de que alguén puidese escapar e contarlle ao mundo a ameaza que presentaba
esta fábrica da morte. ∫∏ Os prisioneiros de Sonderkommando tomaron aínda máis
conciencia de que o tempo se acababa cando notaron que as súas filas estaban en
constante contracción. ∫π
Cando o fluxo de transportes diminuíu, os prisioneiros de Sonderkommando

sabían que xa non podían agardar. ∫∫ Varios acontecementos no campo antes do
levantamento axilizaron a súa decisión de actuar pola súa conta. A finais de xuño de
1944, o Sonderkommando foi trasladado do cuartel do sector BIId do campo
masculino ao edificio do crematorio para illar aínda máis eficazmente a estes
prisioneiros dos demais. ∫Ω O 23 de setembro de 1944, outros douscentos prisioneiros
de Sonderkommando foron asasinados nun acto de engano e astucia. Ω ≠ En agosto
1944, SS Hauptscharführer Otto Moll asasinou o Oberkapo ( Xefe Kapo) do
crematorio, Jakob Kaminski, un dos organizadores do futuro levantamento,
unha personalidade única dentro das filas do Sonderkommando. Ω ∞
Varios días antes do levantamento, os membros do Sonderkommandom
descubriron que pronto seguirían aos seus trescentos compañeiros ata a morte. A
finais de setembro, Scharführer Hubert Busch esixiu unha lista de trescentos
membros que "terían que dirixirse a un Kommando diferente". Varios prisioneiros
cuxos nomes apareceron na lista dixeron á dirección do grupo de resistencia

Sonderkommando. Declararon que resistirían activamente a transferencia e non só
deixarían que os seus inimigos os "escoltasen" dos seus postos. Isto levou a unha
división no Sonderkommando entre aqueles que optaron por unha acción inmediata
e o liderado do grupo de resistencia Sonderkommando, que aínda decidiu absterse
da acción independente. Isto perigaría a cooperación entre a resistencia do
campamento e a clandestinidade de Sonderkommando. Ω ≤
Dado que non houbo testemuñas presenciais sobre o levantamento nin hai
documentos relacionados con el, o curso do levantamento está envolto en moitas
dúbidas e moita imprecisión. A historia cóntase en varias versións, especialmente no
que se refire ao heroísmo dos participantes e ao simbolismo do acto. Non obstante,
os testemuños de antigos presos permítennos reconstruír o levantamento nos seus
contornos xerais. Cando se deu un sinal preestablecido, os prisioneiros de
Sonderkommando atacaron aos homes de SS no xardín do Crematorio III [IV],
usando calquera arma improvisada que puidesen obter (pedras, postes metálicos,
hachas e martelos), detonando varias granadas de man que estaban preparadas.
anteriormente, e intentando saír do edificio do crematorio. Moitos deles intentaron
escapar ao bosque próximo e outros dirixíronse cara ao Crematorio IV [V], que
estaba a varias decenas de metros. Ω ≥ Durante o combate, que sorprendeu aos
alemáns, os prisioneiros mataron a tres soldados, Rudolf Erler, Josef Purke e Willi
Freese, Ω ∂ e feriu a moitos outros. Varios prisioneiros, empregando trapos empapados
en gasolina, lograron incendiar os colchóns no loft do crematorio.
O lume estendeuse rapidamente e as chamas estalaron do edificio. Segundo

varios testemuños, os prisioneiros de Sonderkommando explotaron o
crematorio usando granadas de man que prepararan en segredo e contedores
que encheran de explosivos e ocultaran en varios lugares. Ω ∑
Cando os prisioneiros do Crematorio I [II] notaron as chamas e o fume que saían do
Crematorio III [IV] e escoitaron o disparo dos homes das SS, deduciron que o levantamento xeral
no campo comezara e entraron en acción de inmediato. Ω ∏ Primeiro, atacaron un Oberkapo chamou
Karl Konvoent e botouno vivo ao forno ardente do crematorio. Ωπ Incapaces de contactar cos seus
homólogos no Crematorio III [IV] e asustados debido ao gran número de SS que se achegaban a
eles, intentaron escapar polo valado. Apresuráronse ao arame de espiño que as separaba do
campamento feminino do sector BIb, empregaron alicates para cortar os fíos en varios lugares,
correron con toda a súa forza durante varios quilómetros ata chegar a Rajsko, onde estaba
situado un campamento satélite de Auschwitz, e a esconderse nun hórreo. Non obstante,
estaban rodeados rapidamente por homes, que fixaron o lume de hórreo e mataron a todos os
prisioneiros que alí se secretaran. Ω ∫ O Sonderkommando
os membros do Crematorio II [III] non participaron no levantamento porque o

seu Kapo fixo que entraran no edificio e aseguraron ao oficial SS que entrou no
crematorio que os prisioneiros ao seu mando non se unirían aos outros. Todos
estes prisioneiros, excepto un que foi xulgado por sabotaxe e executado, ΩΩ mantivéronse
vivos polo momento.
No transcurso da sublevación, 451 presos de Sonderkommando foron asasinados
polas SS e 212 permaneceron vivos. ∞ ≠≠ Entre os asasinados había case todos os
líderes do levantamento: Jos'l Warszawski, Zalman Gradowski, Lajb Langfus, Ajzyk
Kalniak, Jozef Deresinski e Lajb Panusz. O número de vítimas aumentou máis tarde,
cando as SS asasinaron a Jankiel Handelsman, entre outras, nas investigacións
posteriores ao levantamento.
Pouco tempo despois, as SS comezaron a investigar todo o suceso. O descubrimento de
explosivos levou ás mulleres prisioneiras que traballaban no Union Plant. As mozas foron
acusadas de abastecer aos rebeldes. Ao mesmo tempo, o
Politische Abteilung ( Departamento Político) iniciou unha rápida e dura
investigación para determinar a identidade dos prisioneiros do campo que
colaboraran co Sonderkommando. A sospeita centrábase en catro mulleres:
Roza Robota e tres das súas compañeiras, Regina Safir, Ella Gärtner e Ester
Wajsblum. Todos foron encarcerados e interrogados baixo severas torturas. ∞ ≠ ∞ Os
membros da organización xudía no movemento da resistencia temían que as
mulleres sucumbisen á tortura e revelasen os seus nomes. ∞ ≠ ≤ Non obstante, isto
non sucedeu. Pouco antes da execución, NoachZabludowicz conseguiu visitar a
Roza Robota na súa cela do bloque 11, o "cuartel da morte". O xudeu Kapo dese
bloque, Jacob Kozelczyk, permitiulle entrar. Coa súa última fortaleza, Roza
escribiu unha nota aos amigos que estiveran activos no movemento de
resistencia. Unha das súas compañeiras relata:
Noach tróuxonos unha nota de Roza, saúdos. Díxolles aos investigadores

torturadores que por iniciativa dela entregara o material ao
Sonderkommando e que non se arrepentía. Ela escribiunos que era difícil
separarnos da vida, pero non tiñamos razóns para temer. Ela non traizoaría » nós
…. O seu nome foi o último que a Gestapo descubriu neste asunto. Ela só tiña
unha petición: que un día, se algún de nós chegase ao mundo libre, que se
vingase. A nota asinouse co saúdo hazaq ve-emats [ Sé forte e valente]. ∞ ≠ ≥
Roza e os seus tres compañeiros foron executados por un colgado público no

campamento de mulleres de Auschwitz o 6 de xaneiro de 1945 (ou, segundo outras
fontes, o 5 de xaneiro) —dous durante a chamada de mañá e dous durante a de
noite— só uns días antes de que fora evacuado o campamento. Antes de poñerlle o
lazo ao pescozo, Roza Robota logrou gritar: "¡Irmás, vinganza!" ∞ ≠ ∂
Israel Gutman, membro da organización de resistencia sionista en Auschwitz,

describiu a significación do levantamento de Sonderkommando, que rematou
coa morte da maioría dos seus participantes:
O levantamento de Sonderkommando acabou nun fracaso. Ningunha forza

externa acudiu á asistencia dos prisioneiros que se levantaron e as masas de
presos no campo non se uniron á súa loita. Non obstante, o día da sublevación de
Sonderkommando converteuse nun símbolo de vinganza e alento para os
prisioneiros. Nun lugar que durante anos fora un val asasino para miles e miles de
vítimas. . . estes foron xudeus que loitaron. No vasto campo, coa súa poboación de
prisioneiros en decenas de miles, un puñado de xudeus romperan o clima de
submisión e aceptación do destino. A sublevación de Sonderkommando
demostrou aos prisioneiros de nacionalidades europeas que os xudeus eran
capaces de loitar e sabían defender as súas vidas. ∞ ≠ ∑
O testemuño dunha das ex-mulleres presas dános unha indicación do

ambiente predominante na época e a valoración da testemuña das accións dos
valentes participantes na sublevación:
Outubro de 1944. Unha mañá fría e tranquila. Unha mañá normal en Auschwitz.
No cuartel continúa o traballo. De súpeto, boom! estrondo! . . . Unha explosión
non moi lonxe do cuartel. Estamos abalados. Parece que todo o campamento saíu
ao aire. Entre os cuarteis aparecen homes asustados e jadeantes. Corren,
buscando un lugar onde esconderse. Corren cara ao cuartel e regresan á vez. De
nada serve; non hai onde ir. Os homes das SS que agarran armas de man
perséguenas, berrando descaradamente. As balas dividen o aire; estala o lume.
Podes escoitalos berrar. Un torrente de balas acompaña os seus berros. Vexo como
caen os rapaces. Os corpos mortos esténdense por todas partes que miro.
Un home das SS irrumpiu no lugar. "¿Aínda está vivo?", Pregúntalle enfadado a un
rapaz manchado de sangue e dálle unha patada co pé botado. '' ¿Aínda estás vivo, can?
''
O neno, por todas as patas, encóntrase, dáse a volta e permanece prostrado preto das baracas, co
sangue que se filtra do seu rostro. Os seus ollos comezan a saír das súas cavidades.
Ao lonxe agora vemos ondas de fume. Queimando! Arde o segundo
crematorio. As sirenas comezan a chorar, agravando a conmoción. Que
pasou? Unha revolución? Unha sublevación no crematorio? ∞ ≠ ∏
Despois de rematar o levantamento, os que seguían vivos eloxiaron a coraxe dos

membros de Sonderkommando que caeran na batalla:
Quen pode avaliar a valentía e a devoción dos individuos entre os nosos

compañeiros, tres dos cales permaneceron no crematorio para explotalo,
sacrificándose deliberadamente. . .
Cando » esperanza ... rouba finalmente no corazón. . . . quizais a pesar de todo,

renunciarán. . . . ¿non é un sacrificio deliberado das súas vidas, con todo un
corazón, autosacrificio, porque ninguén os forzou nese momento. De feito,
puideron escapar con todos os demais, pero non o fixeron. Pola contra, quen
pode avaliar correctamente a grandeza dos nosos compañeiros, o seu heroísmo?
De feito, o mellor de nós caeu alí, o mellor, o máis querido, os elementos
escollidos,. . . con dignidade, á vida e á morte. ∞ ≠ π
Documentación sobre os presos de Sonderkommando
OS PRESOS DE SONDERKOMMANDO E AS ESCRITURAS SECRETAS
As nosas fontes máis fiables sobre o mundo espiritual dos membros de

Sonderkommando —os seus pensamentos, as súas emocións, as súas
preocupacións e os seus sufrimentos durante o seu traballo nas instalacións de
exterminio— son os materiais contemporáneos coñecidos como os "escritos secretos
do Sonderkommando". Estes documentos consisten en diarios e outros textos
históricos e literarios, escritos principalmente en yiddish e na súa maioría por xudeus
ortodoxos que participaron activamente no movemento de resistencia que planificou
o levantamento de Sonderkommando, incluíndo Zalman Gradowski, Chaim Herman,
Lajb Langfus, Zalman Lewental e Marcel Nadjary . Escribiron clandestinamente nas
súas camas de madeira no cuartel de Birkenau e enterraron os documentos no chan
preto dos crematorios, coa esperanza de que os escritos se atopen e sirvan de fonte
para estudos históricos sobre o exterminio do pobo xudeu en Auschwitz e o traballo
dos prisioneiros de Sonderkommando. Os escritores crían que eran os últimos
testemuños do asasinato que cometeran os alemáns e temían que, a non ser que se
describisen estes crimes, a posteridade non tería nin probas nin documentación
deses horribles acontecementos ocorridos.
Ata o de agora só se atopou unha pequena porción dos diarios e incluso
estes fragmentos foron danados polos efectos de moitos anos de humidade. As
latas nas que se escondían os textos non bastaban para unha protección
adecuada. Ademais, os diarios non tiñan acceso a papel e tinta de alta calidade.
Non obstante, os textos atopados teñen un inmenso valor histórico. Os escritos,
que finalmente foron publicados en varios idiomas nun volume titulado Os
pergamiños de Auschwitz, ∞ ≠ ∫ coñécenos todo o proceso de exterminio en
Auschwitz e permítenos comprender o que pasou na mente destes homes e
comprender a filosofía de vida que crearon. Os escritos responden a preguntas
importantes: Que sentiron os prisioneiros de Sonderkommando, testemuñas
directas da traxedia que sufriu o pobo xudeu? Como trataron ás vítimas durante
os minutos en que as viron vivas para o
derradeira vez? Que emocións experimentaron ao arrastrar miles de corpos das

cámaras de gas? Como se xulgaron a si mesmos e aos seus asociados? Como
xulgaron aos alemáns? Intentaron interromper o proceso de exterminio? Cales
foron os seus últimos pensamentos?
O retrato dos prisioneiros de Sonderkommando que emerxe dos "escritos
secretos" é na maioría dos casos o oposto absoluto ás aves icterizadas que se
fixeron hai moito tempo sobre estas persoas; testemuña a súa resposta
emocional e apaixonante á morte omnipresente e á perda dos seus irmáns. Os
escritos permítennos contemplar o mundo afectivo e moral que habitaban os
membros de Sonderkommando nos termos desta realidade. Outra proba da
credibilidade dos escritos é o feito de que os autores non intentaron difuminar
ou prettificar a realidade e non se abstiveron de presentar os aspectos
negativos da súa vida diaria. Pola mesma razón, non dubidaron en recalcar a
natureza de boa mente de certas accións que tomaron no inferno de Auschwitz.
DOCUMENTACIÓN HISTÓRICA PARA A POSTERIDADE
Os membros do Sonderkommando pretendían deixar atrás un rexistro

documental escrito para a posteridade: amonumento aos xudeus que foran
asasinados ante os seus ollos e unha crónica do seu sufrimento. Zalman
Gradowski, un dos diarios, dirixe un chamamento a aqueles que algún día
atoparían o seu diario:
Amado buscador destes escritos!

Teño unha petición túa. O obxectivo real da miña escrita, de feito, é que a miña vida,
condenada á morte, polo menos tome contido » e ... que os meus días de inferno, as miñas
mañás desesperadas, adquiren un propósito para o futuro.
Informo só dunha parte, unha parte minúscula, do sucedido no inferno de
Birkenau-Auschwitz. Imaxinarás como apareceu a realidade. Escribín moito
máis ca isto. Creo que, seguindo as pegadas das marcas, seguramente darás
conta e visualizarás como a túa xente perdeu. ∞ ≠ Ω
Noutro lugar, Gradowski escribe:
Tamén dedico estas liñas aquí para que poidas entender, en certa medida, como e
de que xeito pereceron os membros do noso pobo e a vinganza que debes tomar,
polo menos no seu nome, pero tamén no noso, xa que quen sabe se nós, en cuxas
mans descansa a proba real de toda a brutalidade, teremos o privilexio de vivir ata
que chegue o momento da liberdade. Por iso, desexo que os meus escritos mexan
as túas emocións e poñan unha faísca de vinganza que unirá e enamore todos os
corazóns, e que aqueles que fixeron un océano de sangue do meu pobo
afogásense nun océano de sangue. ∞∞ ≠
Os autores sempre estiveron acompañados do pensamento de que os seus

escritos acabarían converténdose nunha fonte histórica. Zalman Gradowski rogou ao
futuro buscador dos escritos que non anulase a busca ata que descubra todos os
documentos enterrados no chan de Birkenau:
Estimado buscador, busca todos os terreos. Decenas de documentos que

arroxan luz sobre todo o que aquí aconteceu -escrito por min e por outros-
están enterrados alí. Aquí enterráronse moitos dentes. Espallámolos, os
traballadores do Sonderkommando, por toda a zona, ata onde puidemos
chegar, para que se atopasen as pegadas dos millóns de asasinados aquí. En
canto a nós, hai tempo entregamos toda esperanza de vivir ata o día da
liberación. Aínda que recibimos informes de alegría, decatámonos de que o
mundo está permitindo aos bárbaros arrincar os restos do pobo xudeu a
unha escala insuperable. ∞∞∞
Os prisioneiros de Sonderkommando tiñan máis medo que outros de que a

posteridade non puidese captar a traxedia de Auschwitz. Por esta razón,
desexaron proporcionar ao mundo reportaxes precisas e fiables sobre o
exterminio do pobo xudeu, as razóns e o transcurso de todo o proceso:
Quen sabe se, ao amencer do mañá, poderán xurdir as testemuñas da noite

de cruel escuridade; e pensará no seu corazón que a gran e terrible
destrución que o rodea foi provocada por canóns; seguramente pensará que
a gran destrución do noso pobo foi o resultado da guerra. Pensarás que a
eliminación completa do pobo de Israel en Europa foi causada por un
desastre natural, coma se por un sinal de Deus a terra abrira e tragara aos
xudeus que se reuniran alí de todo o mundo.
Vostede negarase a crer que unha destrución tan impactante foi realizada polos
seres humanos, aínda que se transformasen en depredadores. ∞∞≤
Zalman Lewental destacou a importancia do seu traballo e dos seus colegas para a
historia. '' Como vedes '', escribiu, apelando directamente aos seus lectores, '' a
» certo ... un home interesado na historia tomouse o problema de recoller imaxes,
feitos, informes e só información que seguramente lle interesará ao futuro
historiador que virá aquí e que lle será de vantaxe ". ∞∞≥
Lewental quería asegurarse de que o Holocausto fose percibido e comprendido con precisión e que
ningún dos acontecementos relacionados con el fose borroso ou distorsionado. Estaba preocupado
porque sabía que a mente humana carecía de capacidade para imaxinar os acontecementos que
realmente se producían no campamento. É por iso que era tan importante para unha das prisións de
Sonderkommando.
Oners para sobrevivir. Só esa persoa podería producir un esbozo auténtico dos
acontecementos e do sufrimento. ∞∞∂
Non obstante, incluso ese esbozo non di toda a verdade, subliña Lewental. A
verdade real é "incomensurablemente máis tráxica e terrible". Así, é o
historiador o que debe seguir buscando, porque o material está enterrado no
chan en moitos lugares e atopalo é de suma importancia. ∞∞∑
Como ninguén pode imaxinar os acontecementos, non o vai crer » sabendo ... que
nos deixou vivo o poder. . . a forza daqueles. . . para informar, haberá un máis. . . » de
... o noso círculo restrinxido. Quen de nós permanecerá por casualidade, no que
non cremos nin un por cento. E para atopar unha parcela de material escrito
atopo » el ... o meu deber de ocultar. . . para que non se perda o seu traballo e » así ... que
o mundo. . . futu » re ... » Eu ... non me podo permitir describir todo o que me
gustaría describir por varias razóns. Ma » dentro ... porque estamos
desgraciadamente baixo supervisión e observación. Pero non podo encarcerar no
meu corazón » estas cousas sen engadir ... unhas palabras sobre o gran erro que
todos ma » de ... pensando que necesitaban xente para traballar. Realmente os
necesitan ». ... Pero » o ... a súa cuestión é destruír aos xudeus. . . primeira
prioridade. Sobre todo . . . isto será representado polo rese » ar ... chers, no futuro
os historiadores e despois os psicólogos un cadro claro e definitivo da histo » ry ...
dos acontecementos e do sufrimento [. . .]. . . un verdadeiro st » ory ... da realidade, para »
isto ... aínda non é toda a verdade. A verdade tal e como existe é inmensamente máis
tráxica e terrible. No caderno. . . cavar, para » busca …. . . é por casualidade que
» isto ... está enterrado en varios lugares. Segue buscando! Vai » aínda …. . . atopar máis. ∞∞∏
O medo ao destino dos escritos persigue a Langfus en todo momento. Apela

á persoa que os atopará:
Solicitaría que os meus escritos do pasado, asinados coas iniciais

AJRA, e enterrado en frascos e caixas no patio do Crematorio II [III], recóllese,
así como dous escritos máis grandes: un titulado "A deportación", escondido
no pozo de óso do Crematorio II [II] e outro escrito titulado '' Auschwitz. ''
Este último estaba escondido nun montón de ósos no lado suroeste dese
patio. Máis tarde os copiei e fun sepultados por separado nas cinzas do
Crematorio II [III]. Solicitaría que se editasen e se publicasen xuntos baixo o
título "Os horrores do asasinato".
Agora imos á sauna, aos 170 homes restantes. Estamos convencidos de
que nos están levando á morte. Seleccionaron 30 homes para permanecer no
Crematorio IV [V].
Hoxe é o 26 de novembro de 1944. ∞∞π
AUTOCRÍTICA
Os "escritos secretos" son unha profunda e auténtica reflexión sobre a tráxica

situación na que se atopaban os membros de Sonderkommando. En primeiro lugar,
parece evidente, como escribiu Primo Levi, que non se pode esperar que as persoas que
experimentaron esa humillación proporcionen un relato obxectivo dos feitos; en vez diso,
é máis probable que produzan algo "que sexa á vez un lamento, unha maldición, unha
expiación, un intento de xustificarse e rehabilitarse a si mesmo: un estoupido liberador e
non unha verdade cara a Medusa". ∞∞∫ Que sorprendidos estamos, entón, ao comprobar
que os autores dos '' escritos secretos '' non intentaron ocultar nada e impermeabilizar ou
falsear a realidade. Pola contra, os seus escritos conteñen unha gran cantidade de críticas
sobre os presos de Sonderkommando que sufriron un declive moral e de todo o grupo,
que os outros prisioneiros consideraban negativamente.
Sabemos que os autores dos escritos, a maioría dos cales eran xudeus ortodoxos,
intentaron resistir os fenómenos negativos ocorridos entre os membros deste
detalle laboral e con bastante éxito tiveron éxito.
Zalman Lewental estaba angustiado por compañeiros que caeran na
indiferenza e se acostumaban a este traballo. Quéixase de que os xudeus
simples, modestos e normais realizaban o seu traballo de xeito rutineiro e vían
pasivamente o crime que se perpetraba contra decenas de miles de irmáns:
(34). . .Por que o fas » tal ... desabastecemento, como vives, cal é o propósito da
túa vida, que queres? . . . Que aínda che gustaría conseguir na túa vida? . . .
Aquí xace » o punto débil ... do noso Kommando, un que non pretendo
defender en absoluto. Non obstante, debo dicir a verdade: máis dun deles
perdeu a humanidade co paso do tempo. Ten vergoña de si mesmo,
simplemente esqueceron o que están a facer, a natureza do seu traballo.
Axustáronse » co paso do tempo ... ata que te deixa totalmente desconcertado.
. . . ∞∞Ω
Segundo Lewental, os primeiros grupos de Sonderkommando estaban

compostos pola xente máis modesta e sobresaínte. Non obstante, non puideron
sobrevivir e pronto foron asasinados. Todos os que quedaban no
Sonderkommando eran do tipo menos estimable, persoas de menor calidade
que proviñan das clases sociais máis baixas, no sentido negativo do termo. ∞≤ ≠ A
maioría deles acabaron por ser insensibles. Non obstante, mesmo neste
Sonderkommando non faltou xente que compensase a inhumanidade e
rexeitase o principio de "Comer e beber, porque mañá morremos". ∞≤∞
Os problemas morais do Sonderkommando

A posguerra estivo marcada por un forte desexo, especialmente por parte
das vítimas, de captar a magnitude aparentemente insondable do holocausto
en termos morais. Despois das horribles experiencias de expulsión,
deshumanización e exterminio comezaron a afundirse lentamente, a xente
comezou a preguntar por que se produciron eses feitos? Como se puido facer
realidade o exterminio masivo a tal escala? Especialmente entre os ex
prisioneiros, xurdiu a sensación de que agora, con retrospectiva, despois de
sobrevivir ao inferno de Auschwitz, sería posible mirar con máis lucidez os
acontecementos pasados e identificar e xulgar aos criminais que asasinaran a
millóns de persoas en os campos de concentración e exterminio. Nun efecto
secundario común deste desexo intenso de facer xustiza, ata algunhas vítimas
recibiron unha carga de culpa parcial.
Moitos pensaron que era unha perspectiva desalentadora intentar saír deste
abismo da historia humana levando aos responsables ante a xustiza. A maioría
dos autores seguían sen rostro, escondidos dentro da maquinaria dos campos e
indetectables no sistema do estado nacionalsocialista. Ademais, moitas persoas
buscadas, incluídas moitas das que traballaran e asasinaran en Auschwitz,
lograron despois da Segunda Guerra Mundial escapar a Sudamérica ou
desaparecer baixo identidades falsas en Alemaña ou noutros países. Ademais
dalgúns intentos, os sobreviventes xudeus raramente tiñan a forza, o tempo e /
ou a paciencia para cazar e levar á xustiza aos asasinos do seu pobo, xa que
estaban preocupados en comezar unha nova vida e construír novas familias
como parcial. substituto dos seus familiares asasinados.
Para enfrontarse aos crimes e comprender a súa dimensión moral, era necesario
localizar autores reais (ou polo menos colaboradores) que puidesen ser responsables
deles. En consecuencia, moitos pensaron que era dalgún xeito razoable acusar á
maioría dos sospeitosos "dispoñibles", a maioría dos antigos Funktionshäftlinge
(prisioneiros-funcionarios como Kapos e anciáns de bloque) e tamén membros de
Judenräte ( Consellos xudeus), que foran obrigados a axudar aos alemáns dun xeito ou
doutro. A pesar de que para os xudeus isto significaba volverse contra os seus propios
irmáns, era, naquel momento, un xeito consolador e, quizais, un xeito necesario de
desafogar a frustración e a pena acumuladas. As acusacións contra persoas específicas
poderían presentarse con relativa facilidade, especialmente porque moitos antigos
funcionarios vivían entre os sobreviventes e foron identificados e capturados con
facilidade, a pesar dos seus intentos de manter un perfil baixo. Neste impulso pola xustiza,
a sociedade xudía prestou certa atención á detección de colaboradores.
A acusación de colaboración dirixiuse con especial vehemencia contra os ex-prisioneiros

funcionarios dos campos. Xeralmente, estes prisioneiros desempeñaban funcións que axudaban
á administración do campo a manter os aspectos técnicos, burocráticos e económicos da vida do
campamento sen problemas. Na maioría dos casos víronse obrigados a cumprir os deberes máis
repulsivos e horribles.
Como parte do sistema funcionario dos prisioneiros, os homes de
Sonderkommando tiveron que traballar día e noite nos lugares onde realmente se
realizou o asasinato en masa: as cámaras de gas e os crematorios. Dado que
traballaron no núcleo do proceso de exterminio, tamén estiveron no centro da
atención cando se tratou de controversias sobre a temalidade dos prisioneiros
funcionarios e posibles colaboradores.
O feito de que os funcionarios prisioneiros traballasen nos crematorios e nas
cámaras de gas era un coñecemento común entre os presos de
Auschwitz-Birkenau. Aínda que os seus membros estaban illados e case nunca
se vían no campo, sabíase que os Sonderkommandow existían e a mala
reputación deste particular detalle laboral evocaba medo, piedade e incerteza
entre os presos comúns do campo. A pesar de que os prisioneiros do campo
sabían con moito detalle os terreos de exterminio e o Sonderkommando, en
xeral reprimían esta horrible conciencia. Evitaron pensar sobre as instalacións
de exterminio, con bastante naturalidade, xa que existían con medo existencial
de ser asasinados alí algún día ou de ser asignados ao Sonderkommando.
Moitos intentos de establecer o fenómeno Sonderkommando dentro dalgún tipo
de marco moral están cheos de incertezas fundamentais. Moi poucas fontes
proporcionan ideas claras e instrutivas sobre como se podería explicar e comprender
o comportamento dos prisioneiros de Sonderkommando. A complexidade da
situación deses prisioneiros xudeus orixinou unha serie de representacións
tendenciosas que na súa maioría non entenden a delicada situación do
Sonderkommando e adoitan facer inxustiza cos seus membros acusándoos, directa
ou indirectamente, de axudar aos autores alemáns. . Non obstante, a maioría dos
escritos expresan unha profunda incerteza, indicando os problemas fundamentais
que subxacen en calquera intento de estacionar o fenómeno Sonderkommando
dentro de calquera marco moral analítico.
No noso intento de conseguir isto, parece aconsellable telo en conta ab initio
varias preguntas básicas sobre a nosa postura como observadores históricos e
pregúntanos o lexítimo para nós exercer de xuíces neste contexto. Estas preguntas
son especialmente pertinentes respecto á nosa capacidade para comprender e
avaliar fenómenos sen precedentes na experiencia humana. De feito, non hai
precedentes para Auschwitz e, a fortiori, pola situación do Sonderkommando e a súa
gama de deberes impostos.
Moitos ex presos explicaron nos seus testemuños que a vida cotiá no
Os campos nazis baseáronse nunha inversión total de todos os estándares morais. O

poder estaba asociado exclusivamente coa licenza para oprimir e torturar. Valores como a
misericordia e a compaixón consideráronse extremos, negativos e perversos. Parecía que
non había límite na barbarie e nos abusos que se producían nestes campamentos;
déuselle renda solta á imaxinación humana sen escrúpulos. Este estado de Umkehrung
aller Werte ( inversión de valores), que tan eficazmente impregnou e dominou a vida diaria
en Auschwitz-Birkenau, afectou especialmente aos prisioneiros-funcionarios. Debido ás
súas posicións, converteuse nun imperativo existencial para eles, máis que para outros
prisioneiros, facer algún axuste na estrutura do mal. Incluso a xente que non tiña trazos
viciosos, sádicos ou sen escrúpulos era arrastrada a miúdo a patróns de comportamento
violentos e crueis durante o seu internamento en Auschwitz. ∞≤≤ A constelación dos campos
de concentración e exterminio baseouse de feito nesta adaptación forzada. Deu orixe a un
mundo ao revés, como dicía o escritor e sobrevivente de Auschwitz, K. Tzetnik, "outro
planeta", un lugar que funcionaba con principios diferentes e descoñecidos. ∞≤≥
Sen ter que subscribirse ás connotacións máis específicas deste termo, pódese aceptar
os contornos xerais dunha imaxe de Auschwitz que tamén foi expresada en numerosos
testemuños polos sobreviventes de Auschwitz: Auschwitz constituía unha realidade que
nunca antes existira e nunca se coñecera, e moito menos experimentado. Nunca na
historia a xente se vira obrigada a enfrontarse a situacións morais tan complicadas e
confusas como as dos campos de concentración e exterminio. Para sobrevivir a Auschwitz,
había que actuar e pensar doutro xeito. Os presos tiveron que adaptarse, especialmente
porque os estándares de comportamento normais non foron suficientes para resolver os
conflitos psicolóxicos e morais aos que se enfrontaron nos campos.
A incrible distancia entre o noso mundo '' normal '' e o mundo '' ao revés ''
dos campamentos, nos que o mal era tan omnipotente, debería poñer de novo
en evidencia a posición problemática do observador histórico que tenta avaliar
o comportamento das vítimas. Primo Levi escribe sucintamente sobre este
punto: "Creo que ninguén está autorizado a xulgalos, non aos que viviron a
experiencia do Lager e menos aínda aos que non o fixeron". ∞≤∂
As condicións extremas nas que tiveron que vivir os prisioneiros de Sonderkommando
deberíanos recordar que debemos contemplar a súa situación coa máxima sensibilidade.
Esta necesidade, non obstante, non significa que unha investigación específica sobre o
comportamento dos prisioneiros de Sonderkommando debería conducir automaticamente
a unha simpatía incalificable.
As páxinas seguintes examinan varias perspectivas sobre os aspectos morais do fenómeno
Sonderkommando. Despois de discutir condenacións moi definitivas do Sonderkommando e
despois examinar retratos máis matizados, concluímos argumentando, sobre a base do relato de
Primo Levi, que incluso un
o discurso altamente diferenciado sobre a moral do Sonderkommando ten

certos límites que non se poden superar sen facer inxustiza coas vítimas de
Auschwitz.
CONDENANDO A SONDERKOMMANDO
Comecemos notando que, aínda que os sobreviventes non xudeus expresaron

duras críticas ao Sonderkommando, os sobreviventes xudeus foron os críticos máis
acentuados de todos. Aínda hoxe, moitas veces escoitamos opinións altamente
despectivas sobre o comportamento dos presos nos crematorios. Moitas veces a simple
mención da palabra "Sonderkommando" evoca unha tempestade de respostas e
reproches altamente emocionais.
Moitos dos retratos negativos fortemente redactados do Sonderkommando están
baseados na ignorancia e nos prexuízos. Algúns informes de ex prisioneiros do
campo mostran indicios de envexa dos homes de Sonderkommando. Á fin e ao cabo,
a pesar dos seus terribles deberes, os Sonderkommando xeralmente recibían
mellores racións que outros internos e a diferenza entre "suficientemente nutrido" e
"desnutrido" normalmente significaba a diferenza entre a vida e a morte para o
interno medio en Auschwitz. Birkenau. Como resultado, varios ex presos do campo
acusaron aos membros de Sonderkommando de ser secuaces das SS, que
perseguiron ás vítimas brutalmente e despiadadamente ás cámaras de gas.
Un ex prisioneiro polaco, Alfred Fiderkiewicz, describe o seguinte escenario:
No crematorio sucederon cousas inimaxinables. [. . .] Cada transporte marchaba

tranquilamente cara ao exterminio entre dúas filas de homes Sonderkommando,
equipados con grosas porras. [. . .] Sempre que unha das persoas condenadas
estoupaba [contra os alemáns] de rabia, como ás veces ocorría, os seus
compañeiros tiñan que controlalo e conducilo á cámara de gas.
Sempre que ocorrían incidentes imprevistos, os homes das SS ordenaban [aos
prisioneiros de Sonderkommando] que "tranquilizasen" a quen perturbara a
calma. Cando isto ocorreu, as cousas escalaron ata a matanza directa. Os
Sonderkommandomen, equipados coas súas porras, levaron á persoa condenada
á cámara de gas.
Os homes das SS quedaron á marxe e observaron atentamente o
comportamento dos homes de Sonderkommando. Estudounos para ver se
estaban a facer o seu traballo correctamente, é dicir, se estaban a golpear ás
persoas condenadas coa forza debida e sen pausa. Sempre que un home de SS viu
que un membro do Sonderkommando non se exercía de xeito suficiente durante a
malleira, meteuno ao home de Sonderkommando na cámara de gas. Todos
membro do Sonderkommando sabía isto. Así, as persoas condenadas foron

golpeadas sen pausa.
Non tiveron piedade polos corpos dos que tropezaron e caeron;
simplemente foron pisoteados. Os que seguían erguidos e presenciaron todo
o espectáculo correron cara á cámara de gas coma un raio [. . .].
Esta foi a práctica para os transportes designados por asasinato por
gasificación, aqueles nos que o número de chegadas superou o centenar. Nos
casos de transportes máis pequenos, o proceso foi aínda máis sinxelo. A xente
recibiu a orde de desvestirse diante do crematorio pero non foron levados á
cámara de gas, senón directamente á sala do forno. Mandáronlles aliñarse na
parte de atrás da habitación e en canto os homes de SS e os homes de
Sonderkommando os gardaban a ambos os dous lados da columna, ordenáronlles
que camiñaran, un tras outro, cara ás padiolas de ferro que estaban ao lado. ás
portas do forno. Alí, cada condenado foi abatido por un home das SS e caeu sobre
a padiola. O corpo de contracción colocouse no forno [. . .]. ∞≤∑
Esta descrición dos prisioneiros de Sonderkommando reflicte unha tendencia

xeral a retratar ás vítimas dos nazis como coautores e a descontar o feito de
que os alemáns forzasen brutalmente a participar no proceso de exterminio. Os
alemáns provocaron unha reacción comparable, por exemplo, cando
estableceron o Judenräte, Consellos xudeus que tiveron que aplicar os decretos
anti-xudeus dos nazis nos guetos. Os xudeus dos guetos adoitaban ter a
impresión de que os criminais eran os membros destes Judenräte
en lugar dos alemáns, que poucas veces se vían dentro do gueto. Neste contexto, o
Sonderkommando representa certamente unha forma extrema da "estratexia de
engano" alemá. Isto, á súa vez, reflíctese en varios testemuños sobreviventes
bastante drásticos que acusan aos prisioneiros de Sonderkommando de crimes que
realmente foron cometidos polas SS:
A parte dianteira da cola chegou ao edificio do crematorio. Varios homes das SS

explicaron os procedementos que precederon ao rexistro no campamento e a
esixencia dunha ducha e desinfección para todos. . . . As cabezas de ducha,
instaladas no teito, gañaron a confianza da xente.
Aqueles que non querían avanzar cara ao interior da cámara foron
golpeados polos homes de Sonderkommando, que estaban equipados con
grosas porras para que entrasen.
Non obstante, cando isto tamén non funcionou, os homes de Sonderkommando
fixéronlles cans pastores alemáns. ∞≤∏
Non se pode afirmar categóricamente que ninguén no Sonderkommando xamais se

comportou violentamente. Aínda así, a idea de que Sonderkommando presos nunca
perseguido ás vítimas ás cámaras de gas con porras segue sendo moi

cuestionable. Non hai probas de tal conduta, e as distintas especulacións
indican que podería ocorrer só en circunstancias moi excepcionais e só baixo a
presión directa e severa das SS. A afirmación de que os presos de
Sonderkommando fixeron cans ás persoas que chegaron aos crematorios
simplemente choca cos feitos e parece absurda. Só os gardas SS usaban cans.
Mentres que algunhas afirmacións parecen ser claramente inexactas, outras crean
retratos distorsionados interpretando inadecuadamente os feitos e sacando
conclusións equivocadas. Síntoma de tal interpretación errónea é a caracterización
dos prisioneiros de Sonderkommando por Janina Komenda, unha antiga reclusa
polaca de Auschwitz:
Os xudeus eran os únicos traballadores do crematorio e, por varias artimañas,

desposuíron aos condenados ao asasinato dos seus obxectos de valor, ouro e
diamantes. . . . Agardaban que estes obxectos lles permitisen subornar aos homes
das SS e obter un mellor trato e beneficios, tendo en conta que as unidades xudías
que traballaban nos crematorios foron substituídas con moita frecuencia. . . ∞≤π
A conta de Komenda non é fundamentalmente errónea como tal. En moitos casos, os

prisioneiros levaban obxectos de valor dos mortos e empregábanos para suborno. Un anel
de voda ou unha pulseira poderían salvar ou polo menos prolongar a vida. Ademais,
moitos membros de Sonderkommando transmitiron eses obxectos de valor a outros
prisioneiros e contribuíron así á redistribución encuberta de bens e asistencia no campo.
Este aspecto do seu comportamento desafía seriamente a interpretación de Komenda, é
dicir, que os homes roubaron ás vítimas das súas pertenzas '' por varias artimañas. '' É
importante destacar que os prisioneiros non consideraban a toma de posesións dos
mortos e as usaban en segredo no campo como un acto. de roubo. No seu lugar,
chamárono "organizar", esencialmente unha estratexia de supervivencia que era
empregada ampliamente por calquera prisioneiro que puidese obter obxectos de valor,
comida ou outros elementos durante o seu traballo.
Tales actitudes acusatorias fronte ao Sonderkommando adoitan estar marcadas
por un forte grao de xeneralización, onde poucas observacións son suficientes para
"soster" inferencias sobre os prisioneiros como colectivo. Este enfoque é moi
problemático, especialmente cando se ten en conta que o Sonderkommando estaba
formado por centos de persoas que traballaron nos crematorios durante un período
de varios anos. Estes prisioneiros procedían de moitos países diferentes (de feito,
case todos os países dos que as persoas foron deportadas a Auschwitz) e tiñan unha
formación cultural moi diversa. En consecuencia, as súas respostas ás circunstancias
de Auschwitz e aos métodos que usaban para vivir e sobrevivir no campamento
tamén foron moi diferentes. Á vista destas diferenzas, parece imposible
retratar á comunidade de presos de Sonderkommando como un grupo homoxéneo.

O gran número de testemuños provoca un complexo esbozo xeral que permite unha
gran variedade de accións e patróns de comportamento.
O seguinte extracto subliña a diversidade do comportamento dos presos de
Sonderkommando:
Os Sonderkommando, xudeus borrachos, que trataban aos seus concidadáns que

foron condenados a morte dun xeito similar aos SS. Un triste exemplo de como o
home podería perderse na ardente "selva" chamada Birkenau.
E ao mesmo tempo, os prisioneiros deste comando dirixíronse ao valado,
arriscando a vida e pasaron aos xudeus dentro do campamento os últimos saúdos
dos que foron enviados aos crematorios. Ás veces traían pequenos recordatorios,
fotos ou tamén cartas, como último mensaje da súa familia moribunda. ∞≤∫
Para facer xustiza á complexidade do Sonderkommando, é fundamental

integrar os moitos testemuños diferentes e moitas veces contraditorios nunha
descrición e avaliación máis completa. Non obstante, incluso unha recoñecida
erudita como Hannah Arendt non estivo á altura dese estándar; a súa análise
sacou varias conclusións inxustificadas e sesgadas. As acusacións de Arendt
contra os funcionarios prisioneiros xudeus elevaron a polémica sobre a
probabilidade moral dos Sonderkommandomen. Segundo o historiador Jacob
Robinson, o coñecemento de Arendt sobre o Sonderkommando parece que se
tirou en gran parte das descricións do comandante do campo, RudolfHöss. ∞≤Ω Höss
nunca afirmou que os presos de Sonderkommando estiveran directamente
implicados nun asasinato, pero Arendt acúsaos de participar activamente no
proceso de exterminio e condénaos por cometer estes crimes para escapar da
morte. ∞≥ ≠ Esta acusación contra os presos xudeus é inxusta e infundada. O feito
de que traballaran nos crematorios baixo coacción aparentemente tivo pouca
influencia nas observacións de Arendt; simplemente afirma que deberon unirse
ao Sonderkommando por distintas razóns. Ademais, afirma que o traballo real
dos prisioneiros xudeus nos campos da morte foi a operación da máquina de
exterminio. Ela afirma: "O feito ben coñecido de que o traballo real do asasinato
nos centros de exterminio estaba normalmente en mans de comandos xudeus
fora establecido de forma xusta e directa por testemuñas do procesamento [no
xuízo de Eichmann]." Ademais, escribe sobre o Xudeus gregos: '' En Auschwitz,
moitos xudeus gregos empregáronse nos chamados comandos da morte, que operado
as cámaras de gas e os crematorios. " ∞≥∞ Había xudeus gregos no
Sonderkommando; levaron a cabo nos crematorios as mesmas tarefas que
fixeron outros xudeus. Formaban parte do todo Kommando. En ningún caso fixo
ningún membro do Sonderkommando operar as cámaras de gas. Os centros de
matanza estaban baixo a supervisión exclusiva
das SS. Os funcionarios de Sonderkommando, nomatas onde estaban na xerarquía,

só seguiron as ordes e ameazas dos homes das SS. A distorsión dos feitos por parte
de Arendt, como ela, criticou amplamente os cargos contra o Judenräte
- levaron a acalorados debates públicos e a unha marea de reaccións indignadas. ∞≥≤
Jacob Robinson leva unha vigorosa excepción á análise de Arendt e desbota de
xeito convincente moitos dos seus malentendidos:
Foron os homes das SS ou os seus cómplices ucraínos os que fixeron o traballo da

matanza. As Unidades Especiais [Sonderkommandos] traballaron só en cadáveres,
pero non participaron na gasificación. [. . . ] O recentemente descuberto diario da
Unidade Especial de Auschwitz mostra que os seus membros, ao compilar listas
secretas de vítimas, arriscaban a vida diariamente co fin de conservar un rexistro
do que aconteceu. Ao contrario do que afirma a señorita Arendt, a revolta en
Auschwitz non foi "das poucas en ningún dos campos". O feito é que en tres dos
seis campos de exterminio —en Sobibor, en Treblinka e en Auschwitz
- houbo revoltas das unidades especiais. ∞≥≥
Robinson ofrece máis probas para afirmar que só o SS operaba as cámaras de gas
examinando o comportamento do SS. Citando o diario de Johann Paul Kramer, un médico
das SS en Auschwitz, Robinson demostra que os homes das SS adoitaban discutir sobre
quen se lles permitiría participar na gasificación, xa que estas tarefas especiais
normalmente eran recompensadas con racións especiais, por exemplo: cinco litros de
bebidas espirituosas fortes, cinco cigarros ou algunha salchicha e pan. ∞≥∂
A dependencia de Arendt de Höss como fonte principal dos seus argumentos leva
a outro grave problema. No seu diario escrito con habilidade, Höss tenta xogar a si
mesmo no papel dun observador neutral. De feito, non obstante, representa a
perspectiva dos asistentes. Moitas das súas observacións expresa o seu asombro
polo comportamento dos prisioneiros de Sonderkommando e, en particular, pola
súa aparente docilidade e submisión en resposta ás ordes das SS. O seguinte é un
resumo da representación de Höss dos acontecementos na sala de espirse:
En realidade, a ansiosa asistencia do Sonderkommando durante o

desvestimento e a procesión ás cámaras de gas foi moi peculiar. Nunca vin
nin escoitei nin unha sílaba a aqueles que ían ser gaseados sobre cal era o
seu destino. Pola contra, intentaron todo para enganalos. Sobre todo,
intentaron calmar aos que parecían adiviñar o que tiña por diante. [. . . ] Foi
interesante ver como os Sonderkommando mentían neles e como
enfatizaban estas mentiras con palabras e xestos convincentes. . . .
Por estraño que fose, tamén foi o comportamento xeral dos Sonderkom-
mando. Todos sabían con certeza que cando remataran, eles mesmos
sufrirían o mesmo destino que miles da súa raza antes que eles, en cuxa
destrución foron moi útiles. A pesar diso, aínda fixeron o seu traballo con
afán e coidado e útil durante o desvestimento, pero tamén empregarían a
forza con aqueles que se resistiron a desvestirse. Isto sempre me sorprende.
Nunca falaron coas vítimas do que lles quedaba por diante. Tamén levaron
aos perturbadores e logo agarráronse firmemente mentres lles disparaban.
Dirixiron ás vítimas de tal xeito que non puideron ver ao suboficial que estaba
preparado coa súa arma. Isto permitiulle apuntar á parte de atrás do seu
pescozo sen que se fixara en el. ∞≥∑
Mirando de preto o asombro aparentemente inocente pero realmente

artificial de Höss, pódese identificar claramente a perspectiva do autor criminal
que non pode (e non quere) comprender e analizar de xeito realista os motivos
das súas vítimas. Höss percibe o comportamento dos prisioneiros de
Sonderkommando desde unha distancia extrema. A súa intención non é
comprender as accións das vítimas senón xustificar a situación xeral da vítima.
En efecto, a súa descrición "obxectiva" vólvese bastante cínica e cruel: o
responsable da situación dos homes de Sonderkommando atrévese a
observalos e mesmo a criticalos. O testemuño de Höss reflicte o que as SS tiñan
en mente para o Sonderkommando: estableceu estes detalles laborais para
liberar aos criminais reais da carga da responsabilidade e trasladar o peso da
culpa ás vítimas. ∞≥∏
O asombro de Höss expresa, en primeiro lugar, o que os prisioneiros xudeus
representaban aos seus ollos: Untermenschen ( subhumanos) cuxo estado de
degradación e humillación absoluta quedaba naturalmente máis alá do
entendemento dun "normal", por non dicir "superior", "ser humano coma el. Así, os
escritos de Höss deberían usarse só con extrema precaución. Ler Höss de xeito
demasiado acrítico (como fai Arendt) leva facilmente a unha mala interpretación dos
acontecementos. Aínda que Höss describe os feitos con veracidade ata certo punto,
non ofrece explicacións reais ou só aquelas que xustifican a súa propia ideoloxía. En
consecuencia, o seu relato condena aos prisioneiros de Sonderkommando polos
seus propios crimes e cita o seu comportamento como proba de que realmente
representan lebensunwürdige Wesen ( seres que non teñen dereito a vivir).
Ao contrario das implicacións dos escritos de Höss, o comportamento do
Sonderkommando na sala de espirse non mostra ningún rastro de colaboración coas
maquinacións das SS. Os prisioneiros de Sonderkommando non tranquilizaron e
enganaron ás persoas que se enfrontaban ás cámaras de gas co fin de asegurar ás SS un
bo proceso de matanza. Pola contra, a súa preocupación era dar ás vítimas, neste
desesperado momento, un toque de calor e humanidade no seu curto paseo cara ao
cámara de gas. A este respecto, o comportamento secreto dos homes de Sonderkommando estaba
destinado ao beneficio das vítimas. Todo o que podían facer na súa posición era acurtar os últimos
minutos de agonía das vítimas disimulando o seu destino. Nun mundo de atrocidades continuas que
para entón adormecera os seus sentidos e sentimentos, estes encontros e breves conversas coa xente
—ademais, compañeiros xudeus— na sala de espirse proporcionaron aos prisioneiros de
Sonderkommando unha rara oportunidade de relacionarse con outros como seres humanos. ∞≥π
É sintomático das condenacións radicais do Sonderkommando, como as propagadas

por Arendt, para prestar pouca atención aos poucos momentos nos que os presos de
Sonderkommando puideron exhibir unha actitude abertamente empática cara ás vítimas.
De novo, as descricións de Höss ofrecen un bo exemplo de como facilmente se pode
terxiversar aos presos de Sonderkommando aparentemente insensibles e endurecidos
emocionalmente a medida que dexenera a moral:
A miúdo sucedeu que xudeus do Sonderkommando descubriron parentes

próximos entre os corpos e incluso entre os que entraron nas cámaras de
gas. Aínda que foron visiblemente afectados nunca houbo ningún tipo de
incidente.
Este incidente fun testemuño de min mesmo: cando os cadáveres estaban
sendo sacados dunha das cámaras de gas, un membro do Sonderkommando
de súpeto detívose e quedou un instante coma se fose atropelado. Despois
tirou o corpo, axudando aos seus compañeiros. Pregunteille ao Kapo que lle
pasaba. Descubriu que o xudeu asustado descubrira á súa muller entre os
corpos. Mireino un tempo despois sen notar nada distinto del. El só seguía
arrastrando a súa parte de corpos. Despois dun tempo volvín a suceder nesta
festa de traballo. Estaba sentado con outros e comía coma se nada. ¿Foi
capaz de ocultar os seus sentimentos tan completamente ou quedou tan
endurecido que algo así non o molestou? ∞≥∫
En contraste con esta representación, outros informes sobre as reaccións dos

prisioneiros de Sonderkommando despois de atoparse con parentes próximos revelaron
que debaixo da superficie endurecida permanecían seres humanos cuxas vidas mentais e
emocionais aínda non foran totalmente destrozadas. Non obstante, por algunha razón, os
que acusan a Sonderkommando a miúdo ignoran e omiten contas como a seguinte:
Unha vez chegou unha vella xudía nun dos transportes desde Hungría. O seu
fillo estaba no Sonderkommando. Viu ao seu fillo, que estaba empilhado
madeira no recinto do crematorio. Felizmente correu cara a el. O seu fillo,
que xa buscara á súa nai entre os mortos
durante moito tempo, quedou impresionado. A súa nai preguntoulle que pasaría con
eles.
"Aquí vas descansar", respondeu. '' De
onde é este estraño cheiro? '' '' De trapos
ardentes. . . "
'' E por que vimos aquí? '' ''
Bañarnos. ''
O fillo entregou a toalla e o xabón á súa nai e ambos entraron.
Desapareceron no inferno da cheminea. Houbo miles de incidentes macabros
similares, encontros tráxicos e escenas incribles. Todos os días nos
transmitían informes de tales incidentes a través de testemuñas presenciais [.
. . ] Xa nada nos podería sorprender. ∞≥Ω
Este episodio documenta un caso de humanidade e amor ao bordo da morte: o

preso de Sonderkommando prefire morrer voluntariamente xunto coa súa nai, aínda
que podería salvar (ou polo menos prolongar) a súa propia vida deixando á súa nai
soa. Tales relatos contradicen claramente as representacións sesgadas do
Sonderkommando como a de Arendt.
As observacións de Höss representan unha categoría especial e extrema entre as fontes
de testemuñas presenciais —a perspectiva do autor das SS— e revelan ao ler atentamente
un aviso importante. O diario de Höss mostra o consistente que un observador, mentres
se dedica a unha descrición minuciosa, pode evitar calquera intento de comprender
realmente o comportamento dos homes de Sonderkommando. Os seus escritos apuntan a
moitas preguntas relevantes, pero na súa hipócrita mentalidade non se atreve a responder
nin explicar nin unha delas. En definitiva, as súas observacións fan escarnio ás vítimas e
encubren e disimulan a súa propia malicia:
De onde sacaron os xudeus a forza para desempeñar este horrible traballo día e
noite? ¿Esperaban algunha sorte especial que os salvase das fauces da morte? Ou
quedaran demasiado endurecidos por todo o horror ou demasiado débiles para
suicidarse para escapar da súa situación? Realmente vin isto de cerca, pero nunca
puiden chegar ao fondo do seu comportamento. A forma de vivir e de morrer dos
xudeus era un enigma que non puiden resolver. ∞∂ ≠
O diario de Höss e, de xeito similar, os argumentos de Arendt (que ela desenvolve sobre
a base do seu relato) mostran que incluso cando citan feitos, os observadores poden
(querer ou non) terxiversar severamente a realidade dos presos de Sonderkommando e
condenar o seu comportamento. Tales condenas adoitan ser o resultado dunha aversión
explícita (Höss) ou subxacente (Arendt) aos homes de Sonderkommando e unha falta de
vontade ou incapacidade para comprender a súa situación en termos adecuados.
O punto de partida para un exame máis diferenciado dos aspectos morais do

comportamento dos prisioneiros de Sonderkommando debería incorporar unha
perspectiva á vez crítica e empática. Moitos dos críticos máis severos do
Sonderkommando, como Hannah Arendt, raramente intentan considerar a situación
dos prisioneiros desde un punto de vista empático. En vez diso, denuncian aos
homes de Sonderkommando ab initio e non entenden completamente o intrincado
dilema moral e a complexidade da súa situación.
CALMOS E ESFORZOS PARA COMPRENDER
En principio, cabería esperar que os prisioneiros se enfrontasen de varias maneiras

á extrema e única angustia psicolóxica que atoparon mentres traballaban nas cámaras de
gas e nos crematorios. Tendo en conta o seu contorno extremadamente traumático,
tamén hai que ter en conta que os patróns de comportamento dun preso individual tamén
estaban lonxe de ser estables e poderían ter fluctuado substancialmente. Moitas
testemuñas describiron como os prisioneiros de Sonderkommando "se acostumaron" ao
seu terrible traballo co paso do tempo. Os SS eran bastante conscientes deste proceso de
adaptación psicolóxica e intentaron inicialo e culminalo o máis rápido posible. O seu
propósito era romper a forza e a capacidade de resistencia interior dos prisioneiros desde
o momento en que se uniron ao Sonderkommando. Zalman Lewental explica:
Un factor importante no proceso de adaptación foi o feito de que nos

primeiros días, [as SS] non empregaban traballo interno cando entraron os
transportes, mentres a xente estivese viva. . . O comando viría pola mañá e
atoparía os búnker cheos de persoas asasinadas polo gas e os cuarteis cheos
de obxectos usados, pero nunca viron a un home vivo. ∞∂∞
O choque psicolóxico causado por este incesante enfrontamento cos cadáveres

debeu desencadear un proceso de adormecemento e endurecemento mental. Cando
os prisioneiros comezaron o seu traballo no Sonderkommando, é dicir, aínda que
probablemente mantiveron a súa capacidade de dúbida moral e resistencia interior,
foron constantemente privados do contacto coas vítimas que aínda estaban vivas.
Este illamento é significativo, especialmente tendo en conta que o dilema moral dos
prisioneiros de Sonderkommando fíxose máis evidente cada vez que se atopaban
cara a cara con vítimas na sala de espirse: seres humanos vivos para os que, polo
menos teoricamente, aínda existía a esperanza. Non obstante, dado que inicialmente
os prisioneiros encargáronse exclusivamente da retirada de cadáveres das cámaras
de gas e da operación dos crematorios, foran efectivamente privados de calquera
oportunidade de manter un residuo de esperanza. Foron forzados a enfrontarse, día
tras día, á opresiva omnipresencia de
exterminio de estilo e morte. Como resultado, quedaron encerrados nunha posición de

impotencia que as SS podían usar facilmente para convertelas en ferramentas pasivas.
O intenso choque traumático inicial reduciu a apatía á maioría dos novos "reclutas" do
Sonderkommando. Este endurecemento mental e emocional pódese explicar como un
mecanismo de defensa psicolóxica, posiblemente a única forma de que os prisioneiros
poidan conservar a súa vontade de sobrevivir e unha aparencia de cordura entre as
moreas de cadáveres retorcidos e enredados nos crematorios. Wolfgang Sofsky escribe:
Mesmo nunha situación de morte segura, a xente non reacciona con frecuencia
coa rebelión, senón coa apatía. Vólvese indiferente ao medio ambiente; o
comportamento vólvese mecánico. A armadura protectora da apatía permite
realizar hábitos e estes hábitos reforzan a indiferenza cara ás propias accións;
contunden a percepción e o sentido da moral. ∞∂≤
Presuntamente, entón, unha persoa nun ambiente extremadamente traumático

tende a perder plena conciencia das súas accións e a súa capacidade de actuar por
vontade vólvese severamente limitada ou, en casos extremos, desaparece por
completo. Os crematorios eran un entorno así. Así, fíxose cada vez máis difícil que os
prisioneiros de Sonderkommando orientasen o seu comportamento á luz dos
ditados morais que se tiñan anteriormente. Como resultado, non deben ser
totalmente responsables das súas accións rutinarias.
Obviamente, non todos os presos foron afectados por igual por este proceso
de entrega pasiva á horrible rutina de traballo nas cámaras de gas e nos
crematorios. Non obstante, poucos poderían facer fronte a esta opresiva e
traumática vida cotiá. Lewental explica:
. . . [B] ut había poucos que non » afectado ... e non deixarse levar na rutina da
adaptación, quen non permitiu que isto se fixera cotiá. Por suposto, certos
elementos entre nós, por exemplo, o moi ortodoxo xuíz rabínico de Makow Maz
[owiecki], como as persoas refinadas, que se negaban a calquera prezo a xogar o
xogo de vivir hoxe e morrer mañá, celebrado en calquera prezo. En primeiro
lugar, a súa influencia era moi pouca, simplemente porque tan pequeno como
eran os seus números; a impresión que fixeron foi aínda menor porque non
estaban organizados. Non representaban a masa estándar e, polo tanto, foron
engulidos na multitude. ∞∂≥
Aínda que a adaptación foi un aspecto fundamental do comportamento dos

prisioneiros nos crematorios, parecería insuficiente caracterizar o Sonderkommando
unicamente en termos de indiferenza, pasividade e apatía. É igualmente importante
detectar e resaltar instancias que demostren a existencia dun activo e
ser humano empático baixo a casca do traballador da fábrica da morte pasiva e

rutinaria.
O sobrevivente de Auschwitz, Dawid Szmulewski, membro do Dachdeckerkommando
( detalle do roo), describe con acerto o comportamento diverso e contraditorio dos
prisioneiros de Sonderkommando.
O Sonderkommando non é un elemento uniforme. Houbo aqueles cuxos

obxectivos se limitaron a outro prato de sopa, unha bebida, un obxecto solto
dos mortos. Os seus sentidos quedaran apagados. Tratábase de persoas
primitivas; xente que se volvera bestial. Pero tamén houbo quen non
descansou, pero desde o primeiro día comezou a organizar un movemento
sublevado. É certo que por un lado, membros do Sonderkommando
axudaron ás SS no desempeño do seu terrible asasinato. Pero había outra
cara na moeda. ∞∂∂
Maria Jerzierska, unha antiga prisioneira polaca en Auschwitz, tenta facer

xustiza ás diversas características dos presos de Sonderkommando. Aínda que
ten presente a degradación moral xeral que se produciu entre eles, describe os
seus actos honorables con especial énfase:
Cales foron os sentimentos que acompañaron aos obreiros de

Sonderkommando na súa tarefa? Non son quen de intentar describilo. En
calquera caso, non pouca xente destas se volveu notoriamente salvaxe no
transcurso do seu traballo; estes non pensaron máis que no aforro da súa
propia pel e do seu propio pracer, como beber en exceso de bebidas
alcohólicas traídas polos condenados. Outros volvéronse bestiais; os seus
sentidos apagáronse e volvéronse totalmente indiferentes ao seu traballo.
Porque o mal xera realmente o mal. Pero os alemáns non conseguiron
corrompelos a todos. Isto pode ser testemuñado polos homes vivos que se
salvaron grazas á axuda do Sonderkommando. ∞∂∑
Jerzierska menciona como exemplo a axuda humanitaria que a xente do

Sonderkommando proporcionou aos presos de todo o campo. Transmitiron
clandestinamente os medicamentos que podían "organizar" e así salvaron a
vida de moitos presos. En casos adicionais, membros do Sonderkommando
axudaron a outros presos a escapar do campamento. Na primavera de 1944,
por exemplo, un grupo de presos de Sonderkommando que subministraron a
catro presos xudeus que posteriormente lograron saír do campo -Rodolf Vrba,
Alfred Wetzler, Czeslaw Mordowicz e Arnost Rosin- con listas secretas de nomes,
xunto con estatísticas. e outras probas, para alertar ao mundo do asasinato
masivo que se produciu en Auschwitz-Birkenau. ∞∂∏
De xeito similar ao interrogatorio empático de Jerzierska, o polaco for-
a preso Maria Rychlik trata de sinalar os aspectos tráxicos dos prisioneiros de

Sonderkommando e a dimensión humana do seu comportamento:
A situación dos prisioneiros xudeus do Sonderkommando, que tiveron que

axudar no exterminio dos seus irmáns, borrachos, desamparados e coma se
fosen estragados do seu traballo, é tráxica. Ás veces, saían do seu letargo e
miraban de lonxe ás mulleres que estaban detrás do valado e despois
lanzaban varios pequenos obxectos cara a elas. ∞∂π
A base de todas estas consideracións está a pregunta sobre o alcance realista

e práctico da acción que os prisioneiros de Sonderkommando poderían tomar:
"¿Que puideron facer?" Calquera resposta empática a esta pregunta debería
tocar o núcleo do dilema dos prisioneiros no crematorios. Unha vez máis, un
comentario de Maria Jerzierska subliña a tráxica situación dos prisioneiros de
Sonderkommando:
Para que poderían facer? . . . Os seus intentos de rebelarse ou protestar

terían sido en balde e en balde. Mesmo se puideran lograr salvar
momentaneamente a alguén das mans das SS, toda a zona estaba rodeada
de valos de arame de espiño, un anel de centinelas e, máis aló, ocupaba
Polonia. Os alemáns gozaban dun dominio ilimitado por todas partes e unha
fisionomía xudía equivalía a unha sentenza de morte. . . . Os homes libres
énchense de ira cando os seus compañeiros se negan a tomar as armas en
defensa do seu honor e das súas vidas. Pero os homes do Sonderkommando
foron prisioneiros nos días terribles de morte e vergoña, na enorme fábrica
de morte de Auschwitz. Non te apresures a xulgar. ∞∂∫
'' Non te apures a xulgar! ''
Primo Levi dedicou a maior parte da súa escrita e pensamento a cuestións

relativas a Auschwitz e non se preocupou de tratar extensamente co
Sonderkommando. Levi, el mesmo sobrevivente de Auschwitz, era un excelente
observador cunha gran capacidade para sinalar cuestións relevantes e describir
claramente os principais fenómenos no campo da morte. Como se mencionou,
presupón que ninguén, nin sequera un ex preso de Auschwitz, ten dereito nin
capacidade para xulgar ao Sonderkommando. Explica que o complicado dilema
moral dos prisioneiros de Sonderkommando descarta calquera avaliación do
seu comportamento por estándares morais convencionais. En consecuencia,
Levi adopta un enfoque moi cauteloso e evita conclusións precipitadas. Aínda
que manifesta claramente a súa profunda preocupación polas cuestións de
culpa e responsabilidade,
A análise de Levi revela elocuentemente as intencións reais detrás do

establecemento do Sonderkommando. As SS crearon este detalle laboral para
converter aos xudeus en axudantes dos nazis. Sen dúbida, o Sonderkommando
foi o intento máis extremo dos asasinos nazis de corromper a conciencia das
súas vítimas obrigándoos a participar na súa propia destrución. Levi expresa
este cruel obxectivo, ao que chama "o crime máis demoníaco do
nacionalsocialismo", en termos adecuados. ∞∂Ω Asumindo a voz das SS, afirma:
Nós, a raza mestra, somos os teus destrutores, pero ti non es mellor que nós; se
así o desexamos, e así o desexamos, podemos destruír non só os teus corpos
senón tamén as túas almas, do mesmo xeito que destruímos o noso. . . .
Abrazámoste, corrompémosche, arrastrámoste ata o fondo connosco, xente
orgullosa: ensuciada co teu propio sangue, coma nós. Ti tamén, coma nós e como
Caín, mataches ao irmán. ∞∑ ≠
Ao acentuar as intencións das SS, Levi subliña a súa preocupación polos posibles
efectos que o traballo no Sonderkommando podería ter sobre os prisioneiros. Levi
está profundamente preocupado por preguntas como por que os prisioneiros non
mostraron máis resistencia interior, por que non se sublevaron ou preferiron a
morte en vez de sucumbir á rutina e por que foron arrastrados tan rápido e sen
resistencia, ao parecer, a este abismo de a inhumanidade que reinaba nas cámaras
de gas e nos crematorios.
Mesmo un sobrevivente como Levi, que conseguira conservar a súa forza e
humanidade a pesar das terribles experiencias que viviu en Auschwitz, parece
incapaz de responder satisfactoriamente a estas inquietantes preguntas. Levi
sinala varios casos nos que os prisioneiros definiron as SS e se negaron a
traballar no Sonderkommando (foron inmediatamente gaseados) e menciona a
sublevación de Sonderkommando en outubro de 1944. A pesar destas poucas
faíscas de esperanza, segue fundamentalmente preocupado por todos eses
prisioneiros rotos mentalmente que se inclinaron. ao destino que lles foi
forzado. Os poucos exemplos de esperanza non diminúen as preocupacións de
Levi sobre estes "miserables traballadores manuais da matanza [. . .], que dun
cambio a outro preferiron unhas semanas máis de vida (que vida) á morte
inmediata, pero que en ningún caso se induciron, ∞∑∞
Levi afirma reiteradamente, con énfase, que os prisioneiros do Sonderkommando
non cometeron ningún crime directamente. Tamén expresa a súa forte simpatía por
estes "miserables traballadores manuais do exterminio masivo". Malia a súa actitude
perdonadora, admite con agonía que a apatía converteu a moitos dos prisioneiros en
ferramentas pasivas nas mans dos asasinos. Levi asume que a capacidade dos
prisioneiros Sonderkommando para actuar como seres humanos deliberados e
conscientes debeu estar moi erosionada. A súa vontade
resistir debeu romper tan mal que simplemente sucumbiron e inclináronse

pasivamente ante o seu destino, unha condición que asocia coa metáfora de
Vercors da "morte da alma". ∞∑≤
Como se indicou anteriormente, pódese explicar en certa medida esta rotura
mental dun ser humano e a apatía resultante en termos de conceptos como
"mecanismo de defensa psicolóxica". Non obstante, tales intentos de racionalizar a
condición dos prisioneiros aínda deixan sen resolver cuestións cruciais. - '' Preguntas
convulsas '', escribe Levi, '' para as que sería difícil atopar unha resposta que nos
tranquilice sobre a natureza do home ''. ∞∑≥
Incluso a sofisticada discusión de Wolfgang Sofsky sobre a problemática
moral do Sonderkommando non responde a estas "preguntas convulsas" nun
grao suficientemente tranquilizador. Sofsky basea a súa argumentación no feito
de que os prisioneiros de Sonderkommando non tiñan outra alternativa de
acción que o suicidio. Tal situación, conclúe, non permite o xuízo moral:
Os xuízos morais só existen cando hai opción. Non obstante, a morte (é dicir, o
suicidio) non é unha alternativa de acción, xa que elimina todas as condicións para
continuar. O martirio non era unha alternativa real. A posibilidade do
autosacrificio, este acto de moralidade máis alto, estivo excluído desde o principio.
Matarse non salvaría nin unha soa vida humana. ∞∑∂
A conclusión de Sofsky é certamente válida. Non obstante, tales intentos de

racionalizar a condición do Sonderkommandomay non eliminan as nosas
inquedanzas e preocupacións sobre o estado moral dos prisioneiros. Parece que
moita xente segue desexando, de acordo co razoamento de Arendt, que menos
prisioneiros sucumbisen ás ordes das SS e se negasen a cumprilo, a maquinaria da
morte nazi podería funcionar con menos fluidez. Aínda así, a polémica
extremadamente apaixonante sobre o carácter e o papel do Sonderkommando
demostra que a moitas desas persoas aínda lles resulta moi difícil liberarse
plenamente desa esperanza desesperada.
Sofsky vai aínda máis alá, afirmando que someter o Sonderkommando a un xuízo
moral non ten sentido senón máis que ilexítimo. "Calquera feito moral", escribe, "é
imposible cando o mal absoluto se converteu nunha institución". ∞∑∑ Esta postulación
da imposibilidade categórica da acción moral no contexto do Sonderkommando
parece un pouco esaxerada. Como amosan os testemuños deste libro, os
prisioneiros de Sonderkommando tiñan marxe para a acción moral, incluso nos
crematorios, onde, segundo Sofsky, o mal se convertera nunha institución. Non
obstante, pódese aceptar o argumento de Sofsky como unha advertencia de que
calquera intento de captar a dimensión moral do fenómeno Sonderkommando está
cheo de dificultades extraordinarias.
Neste contexto, Primo Levi ten todas as razóns para seguir sendo fundamentalmente
preocupados pola situación dos prisioneiros de Sonderkommando e o "benestar

espiritual" das súas almas. Os moitos casos en que as accións dos presos deron
evidencia de intacta autoconciencia e humanidade simplemente non son o
suficientemente persuasivos e tranquilizadores como para soster a súa avaliación
global. Sen poñer en dúbida a moi axeitada conclusión de Levi, non obstante,
deberiamos corrixir a insuficiente discusión dos casos nos que os presos mostraban
empatía e resistencia (mental e física). Tal acción pode, á súa vez, crear unha
contrarrelatación necesaria para o pesimismo subxacente na conta de Levi.
Unha ollada máis detallada á sublevación de Sonderkommando en outubro de
1944, por exemplo, tería informado a Levi do longo tempo de preparación e do gran
número de prisioneiros implicados na planificación de actividades de resistencia. Tal
énfase en aspectos "positivos" non debe, por suposto, permitirse distorsionar a
realidade da apatía e pasividade xeneralizadas entre os presos de
Sonderkommando. Non obstante, un maior detalle na representación destes casos
seguramente melloraría a autenticidade e o equilibrio da representación global do
Sonderkommando. Este contrapeso de varios aspectos de comportamento dos
prisioneiros de Sonderkommando pode aliviar, en certo grao, a avaliación xeral
altamente pesimista de Levi sobre a "natureza do home". En definitiva, con todo, non
pode desentrañar (nin disipar) completamente o intrínseco dilema moral do
fenómeno de Sonderkommando. .
O énfase nos actos de resistencia por parte do Sonderkommando tamén centraría
a atención en cuestións xerais sobre as expectativas e esperanzas de resistencia
entre os presos en Auschwitz-Birkenau. Os sobreviventes do campamento adoitan
falar nos seus testemuños sobre un nivel especialmente alto de expectativas de
resistencia por parte do Sonderkommando, dicindo que o Sonderkommando podería
deter ou polo menos sabotear a matanza de miles de xudeus inocentes,
especialmente porque os seus membros estaban máis preto do asasinato.
instalacións e tiña mellores posibilidades de obter municións, armas, etc. Os desexos
de acabar co exterminio masivo reflicten a profunda frustración dos prisioneiros do
campo, que só puideron observar impotentes como miles de xudeus inocentes
estaban sendo asasinados brutalmente.
Xeralmente, as comparacións entre a situación dos prisioneiros de
Sonderkommando e outros prisioneiros no campo son lexítimos só nun grao moi
limitado, se é o caso. Unha ollada máis atenta a testemuños e estudos de casos
mostra que os prisioneiros de Sonderkommando ocupaban unha posición estrutural
única dentro do campo.
En primeiro lugar, non tiñan outra alternativa que obedecer as ordes das SS.
Outros prisioneiros funcionarios sempre poderían deixar o seu cargo e pedir a súa
substitución; os membros do Sonderkommando só puideron suicidarse para escapar
do seu dilema moral. Elixido como Geheimnisträger ( portadores dun segredo), eles
estaban condenados a traballar no seu detalle ata que tamén os mataron, unha desaparición
que os agardaba en calquera caso, sabían os prisioneiros.
En segundo lugar, os prisioneiros de Sonderkommando deberon estar sometidos a un
grave estrés mental mentres traballaban. Outros prisioneiros funcionarios poderían, polo
menos, confiar nun certo "equilibrio" na súa vida diaria, soportando o bárbaro mundo do
campo, por unha banda, e tendo o privilexio de abandonar o seu cuartel e reunirse e falar
con outros prisioneiros. por outra banda. Os membros do Sonderkommando, pola contra,
estaban totalmente illados no recinto crematorio a maior parte do tempo, constantemente
rodeados de cadáveres, cinzas e escenas de brutal asasinato e morte.
En terceiro lugar, os prisioneiros funcionarios do campo trataban de persoas que aínda

estaban vivas. Os únicos membros de Sonderkommando que o fixeron foron os que
traballaron na sala de espirse. Como máximo, tiveron entre quince e vinte minutos de
contacto con estas vítimas antes de que fosen perseguidas ás cámaras de gas. Nas outras
tarefas, os presos de Sonderkommando só atoparon cadáveres. Ademais, os deberes
doutros prisioneiros funcionarios estaban máis ou menos relacionados con aspectos
"normais" da vida cotiá do campamento, é dicir, o traballo burocrático, o mantemento da
disciplina, o envío de ordes, etc. En contraste, o Sonderkommando habitaba o núcleo
propio do Inferno dantesco, a franxa da realidade da vida do campamento, que se
pervertía totalmente para comezar.
O seguinte diálogo cun prisioneiro de Sonderkommando, dado polo autor
xudeu, poeta e sobrevivente de Auschwitz Krystyna Zywulska, ilustra ademais o
absurdo das comparacións directas entre o Sonderkommando e outros grupos
de prisioneiros en relación á cuestión da resistencia:
"" Por que non organizas un levantamento? "" Atrévome a preguntar. "Por que non te resistes
ou por que non te defendes?"
'' E por que non organizas un levantamento? Só porque o seu grupo está
nun despacho? Cantos es, de todos os xeitos? Sesenta? E os miles dos
campamentos, por que non se rebelan? . . . Saben moi ben que ao primeiro
intento de resistir nos dispararían a todos con metralladoras. . . . E sabes en
absoluto cantos resistiron e subiron alí? "" Levantou o seu índice: "" Pensas
que a xente de Sonderkommando é unha xente terrible
. . moito
. Pero menos
podo asegurar
feliz ". ∞∑∏que son seres humanos coma todos os demais. . . só
A cuestión sobre a responsabilidade e o imperativo da resistencia é relevante para

todos os grupos de prisioneiros e non só para o Sonderkommando. Tendo en conta
a gravidade que os prisioneiros dos crematorios viron afectados polo seu ambiente
extremadamente traumático, cabe dúbida de se e ata que punto o
Sonderkommando tivo unha responsabilidade colectiva concreta de resistencia.
Ao final do día, correspóndelle ao observador conceder a cada prisioneiro de Auschwitz un punto

de ruptura persoal, máis alá do cal a súa vontade de resistencia desaparece e desaparece,
especialmente porque ao final cada prisioneiro era plenamente consciente de que calquera
intento de resistir resultaría morte segura.
A conclusión de Primo Levi sobre os límites do xuízo moral na avaliación da
capacidade de resistencia doutras persoas ante un perigo existencial tan
inminente parece moi apropiada neste contexto. Aquí o seu argumento sobre o
Sonderkommando merece ser citado textualmente:
Agora ninguén pode saber por canto tempo e baixo que probas pode resistir
a súa alma antes de ceder ou romper. Todo ser humano posúe unha reserva
de forza cuxa extensión lle é descoñecida, xa sexa grande, pequena ou
inexistente, e só a través de adversidades extremas podemos avalialo.
Mesmo á marxe do caso extremo dos escuadrones especiais
[Sonderkommandos], moitas veces os que volvemos, cando describimos as
nosas vicisitudes, escoitamos como resposta: '' No teu lugar non duraría nin
un día. '' afirmación non ten un significado preciso: un nunca está no lugar
doutro. Cada individuo é tan complexo que non ten sentido intentar prever o
seu comportamento, máis aínda en situacións extremas; nin é posible prever
o propio comportamento. Por iso pido que meditemos sobre a historia dos
"corvos crematorios" [ou sexa, ∞∑π
As ruminacións de Primo Levi sobre a moral do Sonderkommando están

invadidas por preocupacións e incertezas fundamentais. En definitiva, evita o
xuízo moral e conclúe que o caso do Sonderkommando é un
especial un (ao final, a palabra Sonderkommando é en alemán para "" especial detalle
'') que simplemente define a avaliación por estándares morais convencionais. Non
obstante, Levi intenta atopar unha etiqueta ampla para o fenómeno acuñando o
termo "caso-limite di collaborazione" ("límite de colaboración"). ∞∑∫
Esta expresión expresa a ambigüidade non resolta de Levi sobre o Sonderkommando. "A
fronteira da colaboración" abraza tanto as súas mensaxes: as preocupacións non resoltas como a
decisión de fuxir do xuízo final. Non obstante, Levi non acaba de sinalar as intricadas
connotacións desta etiqueta. A pesar da súa demanda explícita de suspender o xuízo, a palabra
"colaboración" deixa un regusto amargo, sen querelo ou non, e o seu uso implica polo menos
unha actitude de xuízo subliminal cara ao Sonderkommando.
O uso de Levi do termo "colaboración" apunta a un problema intrínseco central nas análises
históricas do Holocausto e, en particular, do Sonderkommando. As descricións do Holocausto
deben recorrer a unha linguaxe prudente e considerada para facer xustiza ás circunstancias
extraordinarias en cuestión e,
especialmente, para evitar inxustizas coas vítimas e sobreviventes. Cando están

en xogo cuestións relacionadas cos campos de concentración e o exterminio
masivo, ata as investigacións máis sofisticadas adoitan faltar á retórica
descritiva axeitada que pode afastarse de connotacións problemáticas. En casos
extremos como o Sonderkommando, incluso pode ser imposible aproximar
unha forma adecuada de expresión que poida permitir comprender o horror e
o dilema moral dos prisioneiros que traballaron nos crematorios. O Holocausto
é un precedente histórico que esixe novos estándares e formas de avaliación e
expresión da súa significación e significado. Esta problemática base do
Holocausto, con todo,
Noutras palabras, un discurso moral ten certos límites que, se se incumpren,

crearán o perigo de facer inxustiza, aínda que non intencionada, ás vítimas do
Holocausto. O imperativo fundamental nas análises históricas do Holocausto é evitar
que as vítimas causen máis inxustiza. Este imperativo correspóndese co noso
mencionado chamamento a unha postura basicamente empática nos nosos esforzos
por encaminar a vida do campamento e o comportamento dos prisioneiros en
Auschwitz-Birkenau nunha perspectiva crítica. En canto á historiografía do
Sonderkommando, en particular, estamos obrigados como observadores a
retroceder nalgúns casos e admitir que non podemos comprender e comprender
completamente todos os aspectos desta horrible historia, aínda que isto signifique
que non seremos capaces de comprende todos os seus aspectos e dimensións
morais. Así, de acordo coa conclusión de Primo Levi,
Antigos membros do Sonderkommando despois de 1945
OPINIÓN PÚBLICA
Cincuenta anos de investigacións académicas sobre o Holocausto impuxeron

unha medida de anonimato na historia do Sonderkommando, deixando este
segmento da historia ás sombras, envolvéndoo no misterio e excluíndoo da esfera
de interese público. Os antigos membros do Sonderkommando estiveron escuros
durante moitos anos; poucos incluso souberon que estaban vivos. A maioría do
público e incluso moitos expertos crían que ningún dos prisioneiros de
Sonderkommando sobrevivira. Ao mesmo tempo, difundíronse varias opinións
precipitadas sobre o Sonderkommando e a natureza dos seus membros. Así, non é
de estrañar que tamén aparezan prexuízos. Os estudos e publicacións históricas
posteriores ao Holocausto fixeron un esforzo moi limitado para describir e analizar o
Sonderkommando. O libro actual é o primeiro traballo que intenta proporcionar
unha imaxe completa da actividade e da vida interior do Sonderkommando a partir de

entrevistas con antigos membros deste detalle laboral.
Hai unha razón pola que o problema de Sonderkommando foi marxinado e case
esquecido en Israel. Moitos sobreviventes do Holocausto pasaron anos escondidos detrás
dun veo de silencio porque os seus testemuños iniciais foron recibidos con frialdade e
indiferenza. Pasaron os anos antes de que a sociedade israelí madurase e creou as
condicións nas que se podían entender tales materias. Os antigos membros de
Sonderkommando pasaron polo mesmo proceso. ∞∑Ω
Nas décadas de 1950 e 1960, en Israel e noutros lugares, a actitude dominante

cara aos xudeus que foran forzados a traballar para os alemáns, como os membros
de Judenräte por un lado, e os anciáns de bloque, Kapos, etc., por outro, foi
altamente negativo. Os membros do Sonderkommando incluíronse nesta categoría.
Había unha tendencia xeral a definir a estas persoas como traidores e colaboradores
que só miraban por si mesmos, as súas familias e os seus achegados e expoñían a
vida dos demais ao risco.
Así, non sorprende que os antigos membros de Sonderkommando non
estivesen dispostos a admitir que pertenceran a este controvertido detalle
laboral e preferiron ocultar o seu pasado o maior tempo posible. Nin sequera
compartiron as súas horribles experiencias cos familiares máis próximos, as
súas mulleres e fillos. Por riba de todo, temían que, como moitos ex presos en
guetos e campamentos, fosen acusados de delitos e forzados a ser xulgados.
Nos anos da posguerra, varios xudeus que tiveron que servir aos alemáns foron
seleccionados en Israel, Polonia e outros países; algúns deles foron acusados e
algúns foron realmente procesados. Estes xuízos sensibilizaron á opinión
pública sobre o grave problema da traizón e a colaboración. Por esta razón,
antigos membros do Sonderkommando desexaron custe o que custe evitar
enfrontamentos con outros sobreviventes de Auschwitz. Normalmente levaban
vidas anónimas. Ninguén intentou xulgalos nin arrincar o veo.
Os poucos prisioneiros que sobreviviron ao Sonderkommando non foron
fáciles de achegar. Como se sinalou, a súa propia existencia foi amplamente
desacreditada. Mesmo durante o Holocausto, se rumoreaba que a eses
prisioneiros se lles permitía vivir tres ou catro meses como máximo. Os
prisioneiros en Auschwitz, aos que non se lles permitiu ningún contacto co
Sonderkommando, trataron isto como unha sabedoría convencional. Os
superviventes de Sonderkommando permaneceron na sombra tamén durante o
xuízo Eichmann. Ningún deles tomou o testemuño e o tema non foi discutido.
En xeral, a fiscalía non mencionou a angustia interna asociada aos horrores do
Holocausto; no seu lugar concentráronse nos asasinos nazis e na personalidade
do acusado. Se tivesen abordado o problema de Sonderkommando durante
o xuízo Eichmann, a atención de todos os implicados tería centrado non só nos

asasinos senón tamén nas vítimas. Polo tanto, pódese entender facilmente por que
non se deu este paso. Os antigos membros do Sonderkommando, como outros
sobreviventes, tiveron que facer fronte ás dificultades da vida rutinaria e de gañarse
a vida. Dado que a realidade obrigounos a expurgar os pesadelos relacionados co
seu pasado no campamento, a súa participación nos asuntos cotiáns deulles un xeito
cómodo de fuxir de recordos preocupantes.
Todo o mundo sabe o difícil que foi para os sobreviventes do Holocausto,
especialmente aqueles que estiveran en campos de exterminio, reconstruír as súas vidas
despois da guerra. Despois de perdelo todo, tiveron que crear un novo mundo no chan do
mesmo mundo que os desterrara con anterioridade. Non foi tarefa fácil.
Estas persoas necesitaban unha enorme forza psicolóxica para librarse da pena que aniñara neles. Non se lles permitira
amosar emocións no gueto nin nos campamentos. Moitos deles decatáronse da inmensidade do seu desastre só cando
volveron ser persoas libres. Para moitos deles, o descubrimento foi un duro golpe. Para os ex prisioneiros do
Sonderkommando, que experimentaran tantas atrocidades e presenciaran todas as fases da "Solución final ao problema
xudeu", o regreso a un país libre e á vida normal foi moito máis difícil. Por se non abondase con que pasaran semanas,
meses ou anos nas fábricas da morte e a miúdo tivesen que incinerar a membros das súas propias familias, tiveron que
xestionar despois da guerra unha marea de sospeitas e escepticismo sobre as súas probas persoais. Os que intentaron
rexistrar a súa historia foron sospeitosos de despedirse dos seus sentidos. Os relatos das testemuñas que o autor reuniu
para este libro dan unha clara indicación dos moitos problemas aos que se enfrontaron os ex prisioneiros de
Sonderkommando cando intentaron informar aos familiares da natureza das súas experiencias. Despois de atoparse coa
incredulidade xeral, preferiron retirarse ao silencio. O desexo de restablecer as súas vidas foi algo útil para difuminar os
recordos de Auschwitz. Para moitos, foi xenuinamente terapéutico. A necesidade de adquirir unha ocupación, establecer
unha familia e intentar curar as feridas psicolóxicas axudounos, polo menos durante o día, a poñer pensamentos
desoladores sobre os horrores do campamento. Os relatos das testemuñas que o autor reuniu para este libro dan unha
clara indicación dos moitos problemas aos que se enfrontaron os ex prisioneiros de Sonderkommando cando intentaron
informar aos familiares da natureza das súas experiencias. Despois de atoparse coa incredulidade xeral, preferiron
retirarse ao silencio. O desexo de restablecer as súas vidas foi algo útil para difuminar os recordos de Auschwitz. Para
moitos, foi xenuinamente terapéutico. A necesidade de adquirir unha ocupación, establecer unha familia e intentar curar as
feridas psicolóxicas axudounos, polo menos durante o día, a poñer pensamentos desoladores sobre os horrores do
campamento. Os relatos das testemuñas que o autor reuniu para este libro dan unha clara indicación dos moitos
problemas aos que se enfrontaron os ex prisioneiros de Sonderkommando cando intentaron informar aos familiares da natureza das súas experiencias.
Unha das razóns polas que estes homes permitiron que o tema do Sonderkommando
quedase en barbecho foi o desexo de ocultar os horrores dos seus fillos. Outros
sobreviventes tamén gardaron silencio por este motivo. ∞∏ ≠ Non obstante, todo isto non
implica que as memorias de Auschwitz simplemente desapareceran. Moitos sobreviventes
regresaron aos crematorios e ás cámaras de gas nos seus soños. Durante anos os seus
terribles pesadelos cargaron a vida e privaron tamén ás súas familias de serenidade.
Outros buscaron consolo na terapia ou empregaron outros métodos para libralos.
eu mesmo dos pesadelos e calmar as angustias de conciencia que os asolagan desde

que foran forzados a realizar aqueles horribles labores en Auschwitz.
Ya'akov Silberberg, un panadeiro, volveu á ocupación que aprendera antes da
guerra en Plonsk. Para non ter que durmir de noite, sempre escolleu a quenda de
noite na panadería onde traballaba. Yehoshua Rosenblum pasou moitos anos en
Israel traballando para a sociedade relixiosa de enterramentos en Haifa.
Probablemente escolleu este traballo porque lle deu a oportunidade de facer algo
que non se lle permitira facer no Sonderkommando: honrar aos mortos. Traballar
para a sociedade funeraria debeu satisfacer unha necesidade interior que non se
correspondera no crematorio.
Debido ás críticas e á hostilidade xeral cara aos xudeus que desempeñaran
funcións nos guetos e nos campamentos, os antigos membros de
Sonderkommando preferiron evitar todas as actividades relacionadas coa vida
pública. Só en moi raras ocasións, por curtos períodos, renunciaron ao seu
anonimato e participaron en xuízos públicos contra criminais nazis. Acto
seguido, volveron ás sombras.
MEMBROS DE SONDERKOMMANDO NO STAND DO TESTEMUÑO
Os primeiros membros de Sonderkommando que testificaron contra

criminais nazis foron os que denunciaron ás comisións soviéticas que realizaron
investigacións en Auschwitz liberada en febreiro-marzo de 1945. Dragon Szlama
(Shlomo), Henryk Tauber (Heniek Fuchsbrunner), ∞∏∞ Stanislaw Jankowski (Alter
Feinsilber), ∞∏≤ e Henryk Mandelbaum deu tal testemuño. A partir de marzo de
1945, a cuestión dos crimes nazis en Auschwitz foi tratada polas autoridades
polacas, que estableceron para tal efecto a Comisión Central para a
Investigación de Delitos Alemáns en Polonia (Glowna Komisja Badania Zbrodni
Niemieckich w Polsce) e a Comisión Distrital de Cracovia para a Investigación de
Delitos de Guerra Alemáns ( Okregowa Komisja Badania Zbrodni Niemieckich w
Krakowie). O Tribunal Nacional Supremo (Najwyzszy Trybunal Narodowy)
utilizou como principal material probatorio as actas rexistradas por expertos
polacos durante as súas investigacións no antigo campo e os documentos do
campamento que recolleron nos xuízos de Rudolf Höss e catro membros do
persoal da corentena de Auschwitz. campamento. ∞∏≥ Antes deste foro declararon
ex prisioneiros no Sonderkommando, incluídos ShlomoDragon e HenrykTauber. ∞∏∂
Dous médicos franceses que pertencían ao Sonderkommando, o doutor

Sigismund Bendel e o doutor André Lettich, ∞∏∑ testificou nun xuízo de gardas no
campo de concentración de Bergen-Belsen, realizado en Hagen, Alemaña, en
1947. Ex membros do Sonderkommando, incluído Arnost Rosin, ∞∏∏ foron
chamados ao posto de testemuñas no xuízo do ex comandante de
Auschwitz, Rudolf Höss, en Varsovia. Do mesmo xeito, os presos de Sonderkommando

declararon nos xuízos a criminais de Auschwitz que tiveron lugar en Cracovia ese ano.
Outros antigos membros do Sonderkommando —Dov Paisikovic, Filip Müller
e Milton Buki— testificaron no xuízo de Auschwitz en Frankfurt (1963–
1965) de vinte e catro supervisores nazis que serviran en Auschwitz. Estes
prisioneiros non deran declaración do seu traballo no Sonderkommando antes.
Foran convidados a declarar ante o xurado en Frankfurt polo autor e historiador
Hermann Langbein, el mesmo ex prisioneiro en Auschwitz. Langbein foi moi útil
para o xulgado na localización de moitos ex prisioneiros de Auschwitz, xudeus e
non xudeus.
En xaneiro de 1972, dous enxeñeiros, Walter Dejaco e Fritz Ertl, membros das
SS que traballaran para a oficina de construción do campamento, foron
xulgados en Viena. Os dous foran os encargados da construción de catro
crematorios no campo de Birkenau. Neste caso, Abraham e Shlomo Dragon
testificaron en Israel en presenza de oficiais policiais e Milton Buki deu o seu
testemuño na embaixada de Israel en Brasil, onde vivía nese momento. ∞∏π
O Sonderkommando en literatura e cine
ESTUDOS E PUBLICACIÓNS HISTÓRICAS
Durante moitos anos despois da guerra, como se sinalou, o Sonderkommando

non foi moi discutido e non prestou especial atención en estudos e publicacións
históricas.
Non obstante, isto non significa que o tema foi totalmente ignorado e que
nunca apareceu na literatura histórica e xeral. Aflorou, aínda que sen especial
énfase e centralidade. Unha análise minuciosa dos escritos publicados sobre
Auschwitz mostra que se estaban a realizar estudos de investigación
exhaustivos pero que aínda non se completaron. Desafortunadamente, moitos
antigos membros de Sonderkommando que poderían proporcionar moitos
detalles importantes xa non estaban vivos cando comezou esta actividade de
investigación. Abaixo o autor intenta resumir os traballos publicados para
honrar a quen sentou as bases para a investigación sobre o Sonderkommando,
os expertos dos que tanto aprendeu e adquiriu tantos coñecementos.
O primeiro investigador desta categoría é Erich Kulka, ex prisioneiro de Auschwitz, que non
escatimou esforzos en obter a maior cantidade de información e detalles sobre o
Sonderkommando. A primeira edición do seu libro máis importante sobre a historia de Auschwitz ∞∏∫
( coautor con Ota Kraus) prestou moita atención ao Sonderkommando. Kulka tiña as credenciais
para escribir un completo estudo académico sobre o Sonderkommando, xa que fora el un
prisioneiro-funcionario en Auschwitz e as súas relacións persoais con moitos prisioneiros

importantes alí - xudeus e non xudeus - déronlle unha considerable familiaridade cos
aspectos entre bastidores da vida do campamento.
A partir de 1943, o movemento de resistencia utilizou a tenda de metal onde traballaba
Kulka, situada no sector BIId de Birkenau, como punto de encontro para reunións
clandestinas. Os prisioneiros que se reuniron alí intentaron formular unha estratexia
conxunta de resistencia aos homes das SS, pero os seus intentos non funcionaron ben e
acabaron nunha fractura entre os grupos xudeus e os non xudeus. Despois da disputa, os
prisioneiros de Sonderkommando decidiron confiar en si mesmos e actuar por separado.
Mentres se celebraban as reunións secretas, Kulka estableceu un entendemento
especialmente estreito con varios membros do Sonderkommando, principalmente
FilipMüller.
O ardente interese de Kulka pola historia do Sonderkommando rastrexa un
factor adicional: a dolorosa decepción que experimentou despois do intento sen
éxito de rescatar aos prisioneiros no "campo familiar", a sección do campo
reservada para xudeus de Theresienstadt. ∞∏Ω Xuntos, xunto cos presos de
Sonderkommando, prepararan un levantamento que estaría encabezado por
unha personalidade extraordinaria, o prisioneiro do campo familiar Freddie
Hirsch.
Debido á morte de miles de xudeus checos tan queridos por Kulka, así como
pola impotencia dos prisioneiros de Sonderkommando, Kulka estivo inquietado
durante moitos anos e desexou conmemorar ás vítimas e aos seus potenciais
rescatadores que non foran capaces de traerlles liberación. . A súa intención era
publicar un extenso e detallado estudo sobre a historia dos Sonderkommando,
facendo especial fincapé na organización da resistencia e sublevación.
Considerou a organización un asunto moi importante que marcou o clímax na
historia deste excepcional detalle laboral. Kulkawished concedeu ao
levantamento o lugar que merecía na historia e, así, facer xustiza cos seus
participantes, que fixeran algo que aparentemente era imposible no inferno de
Auschwitz.
Para aplicar o seu plan, Kulka comezou a entrevistar aos poucos sobreviventes, a
maioría dos cales vivían en Israel ou Estados Unidos: Yehoshua Rosenblum, Ya'akov
Gabai, Elimelech (Milton) Buki, Shlomo Dragon e Daniel Bennahmias. ∞π ≠
Kulka estaba especialmente interesado no grupo de prisioneiros que participaron no
contrabando de explosivos no campo como traballadores da Union-Metallwerke. A
pólvora que contrabandaran empregouse máis tarde para a fabricación de granadas
de man, bombas e outro material que se empregaría na sublevación prevista.
As entrevistas teñen unha enorme importancia histórica e ofrecen unha imaxe

precisa da vida dos prisioneiros de Sonderkommando. A mediados dos anos oitenta,
despois do libro de Hermann Langbein Menschen en Auschwitz apareceu, ∞π∞ Kulka

foi unha das principais figuras na loita por restaurar a dignidade violada dos
prisioneiros de Sonderkommando. ∞π≤ Con mala saúde e ante a necesidade de reducir
considerablemente o contido do libro, Kulka morreu antes de que puidese publicar o
seu traballo sobre o heroísmo dos homes de Sonderkommando.
Outra persoa que axudou a enriquecer a documentación sobre o
Sonderkommando foi Ber Mark, o antigo director do Jewish Historical Institute de
Varsovia. Mark dedicou os seus últimos anos á investigación do movemento de
resistencia xudía en Auschwitz e o Sonderkommando. O movemento de resistencia e
rebelión foi un punto focal de interese para el, como tamén o foi para Kulka. Na
década de 1950, Mark dedicou un dos seus estudos á sublevación do gueto de
Varsovia. ∞π≥ Os resultados dos seus estudos, algúns dos cales Markwrote no leito de
morte de Varsovia, foron publicados a título póstumo pola súa muller, Esther,
despois de que ela se instalase en Israel.
O libro Os pergamiños de Auschwitz contén extensos fragmentos dos
escritos secretos de Zalman Gradowski, Zalman Lewental e Lajb Langfus, así
como material sobre o Sonderkommando e a organización do movemento de
resistencia en Auschwitz-Birkenau. Unha edición polaca con escritos secretos foi
publicada polo museo estatal Auschwitz-Birkenau en Oswiecim. Este volume
tamén contén fragmentos de textos de Chaim Herman e Marcel Nadjari e o
testemuño de Alter Feinsilber (coñecido no campo como Stanislaw Jankowski). ∞π∂
Mark comezou a recoller material no Sonderkommando nunha fase moi temperá.

Inmediatamente despois de rematar a guerra, visitou campamentos onde se aloxaban ex
prisioneiros e entrevistounos. Empregou de xeito considerable as entrevistas no seu
traballo posterior. Os estudos de Mark foron axudados apreciablemente por entrevistas
con sobreviventes en Israel a principios dos anos 60 do historiador Itzhak Alperowicz, que
entón era o xefe da sección de entrevistas en Yad Vashem.
O tema do Sonderkommando apareceu en moitas publicacións adicionais —estudios
históricos e memorias de ex prisioneiros— en Israel e noutros países. Un dos primeiros libros
sobre Auschwitz foi Xente e Ash por Israel Gutman. ∞π∑ Contén as reminiscencias persoais do
autor, membro do movemento de resistencia xudía en Auschwitz, e dun grupo de compañeiros
que tamén conseguiron sobrevivir. Nun capítulo do libro titulado "Contas e documentos de
testemuñas", Gutman presenta extractos dos escritos secretos dos Sonderkommandomembers.
O libro tamén presenta unha introdución á "Colección Auschwitz", "material histórico que fora
recollido polos autores dos" escritos secretos "pero que nunca se descubriu nin porque se
perdera nin porque os prisioneiros en cuestión non conseguiu enterralo. Nos anos posteriores,
extractos dos testemuños de antigos membros de Sonderkommando
apareceu en varias revistas e libros, incluída unha publicación dedicada á

comunidade xudía de Salonika ∞π∏ e as revistas en lingua hebrea Pe'amim ∞ππ
e Edut. ∞π∫ Moitos xudeus de Salónica traballaron no Sonderkommando, unha
cantidade bastante grande de material sobre o Sonderkommando está
dispoñible nas publicacións sobre esa comunidade xudía. Exemplos son o libro
de Michael Molcho e Joseph Nechama sobre o exterminio dos xudeus gregos; ∞πΩ
O libro de Yosef Ben sobre a loita dos xudeus gregos contra os nazis; ∞∫ ≠
Colección de testemuños de xudeus gregos de Shmuel Rephael; un artigo de Danuta
Czech, historiador polaco, sobre os xudeus gregos en Auschwitz; ∞∫∞ e un libro
conmemorativo para os xudeus gregos publicado por Yad Vashem. ∞∫≤
Uns xudeus de varias localidades de Polonia tamén foron asignados ao

Sonderkommando. As publicacións conmemorativas sobre as súas
comunidades fan especial fincapé na angustia provocada pola morte destes
prisioneiros, xa que case todos foron asasinados no seu traballo con este
detalle laboral. Unha conta do levantamento de Sonderkommando no libro
conmemorativo de Ciechanow ∞∫≥ menciona a Roza Robota de Ciechanow, o
provedor de explosivos para o levantamento de Sonderkommando.
Moitos prisioneiros de Sonderkommando viñeron de Mlawa. O segundo
volume do libro conmemorativo desta comunidade ∞∫∂ presenta moito material
sobre a historia deste detalle, incluído o testemuño de Mordechai Halelli sobre
o movemento de resistencia sionista en Auschwitz e as memorias de Elimelech
Skliar, que conteñen moita información detallada. O testemuño de Shlomo
Dragon aparece no volume conmemorativo da comunidade Zuromin. ∞∫∑
ENTREVISTAS E PELICULAS DOCUMENTAIS
A información sobre o Sonderkommando tamén pode ser eliminada de

material histórico sobre varias comunidades xudías en Polonia (Ciechanow, Nowy
Dwor, Makow Mazowiecki, Mlawa) e Pinkas Hakehillot, un monumental proxecto
documental publicado por Yad Vashem. ∞∫∏ Os antigos membros desta unidade
mostráronse bastante reticentes ao permitir a historiadores e persoal do museo
entrevistalos. Do mesmo xeito, Yad Vashem conseguiu realizar entrevistas con
Chazan, Sackar e Dragon nos anos 70 (o entrevistador era Itzhak Alperowicz) e Erich
Kulka realizou as súas entrevistas antes mencionadas nos anos 80.
O autor deste libro comezou o seu proxecto de documentación sobre o

Sonderkommando en 1986, primeiro en Israel e máis tarde en todos os outros
países onde vivían ex membros de Sonderkommando, incluíndo Grecia, Italia,
Polonia, os Países Baixos, os Estados Unidos e Canadá. Varios ex prisioneiros de
Sonderkommando participaron en filmes documentais nos últimos vinte anos.
Parte da serie documental da BBC Un mundo en guerra, producido no
Anos 70, está dedicado á "Solución final do problema xudeu" e inclúe unha
entrevista con Dov Paisikovic. Un filme chamado Ein einfacher Mensch ( Un home
sinxelo) de Karl Fruchtman, un coñecido director xudeu alemán (1985), conta a
historia de Ya'akov Silberberg, un dos ex prisioneiros de Sonderkommando, e
da súa muller, que tamén sobreviviu a Auschwitz-Birkenau.
No monumental filme de Claude Lanzmann inclúese unha longa e emotiva
entrevista con Filip Müller, un dos primeiros membros do Sonderkommando. Shoah
( 1985). ∞∫π Shaul Chazan apareceu na película de televisión SalonikiAuschwitz, creado
por Arieh Agmon e baseado no programa de radio documental ''
Saloniki-Auschwitz '' que o autor deste volume produciu para Israel Army Radio
(Galey Zahal).
No verán de 1993, o autor iniciou a produción dun filme documental coa
participación de seis ex prisioneiros de Sonderkommando. A filmación
realizouse no lugar de Auschwitz-Birkenau. Este metraxe aínda agarda a edición
e preparación final para a pantalla.
Historiadores e investigadores comezaron a cambiar de opinión sobre a cuestión
Sonderkommando aproximadamente a principios dos anos oitenta, e o seu cambio
de enfoque afectou á actitude da opinión pública cara ás persoas que os nazis
seleccionaran durante a guerra para desempeñar varias funcións nos campos,
incluído o Judenräte. O novo estado de ánimo deixou espazo para unha maior
simpatía e un esforzo para abordar o problema desde unha perspectiva polifacética.
A xente comezou a ter en conta condicións especiais e traxedias relacionadas co
cumprimento ou incumprimento das ordes dos alemáns. Tamén admitiron que baixo
certas circunstancias, é dicir, desde a perspectiva dos moitos anos que pasaron, non
se pode xulgar adecuadamente as accións de individuos ou grupos durante o
Holocausto.
Outro aspecto positivo destes cambios, evidente desde a década de 1980, é a
aparición dos prisioneiros sobreviventes de Sonderkommando de "esconderse".
Deixaron de enmascarar as súas identidades e comezaron a aparecer en programas
de radio, filmes e incluso entrevistas cos medios. Non obstante, a sociedade israelí
tardou na década de 1990 en madurar de xeito suficiente para analizar o fenómeno
da Judenräte e o Sonderkommando con precisión, pertinencia e empatía. O cambio
xeral de actitude cara ás accións dos funcionarios xudeus nos guetos e nos campos
de concentración e exterminio tamén cambiou a visión pública dos homes de
Sonderkommando. Grazas á información detallada sobre o Holocausto xurdido ao
longo dos anos —memorias, relatos de testemuñas, libros e filmes—, reaccións
como rexeitamento, condena, críticas sen concesións e distancias deixaron paso a
unha correcta comprensión do problema. Non obstante, os testemuños de ex
prisioneiros de Sonderkommando inclúen expresións de medo a que a posteridade
xulgue mal o seu traballo na morte de Auschwitz
fábrica. É precisamente isto o que os fai tan defensivos. A miúdo explican que
eles mesmos eran vítimas que non cometeran ningún delito. As angustias de
conciencia que desenvolveron durante o período de traballo nos crematorios
poden afectarlles a este respecto; pódese incluso especular que a posterior
desaprobación pública das súas accións agravou estas angustias de conciencia,
que sufriron todas e que non puideron cambiar ata o final. A día de hoxe,
algunhas persoas aínda acusan aos ex presos de Sonderkommando de
criminais que merecen ser procesados. O autor escoitou persoalmente esas
observacións en Israel e nos Estados Unidos no ano
2001.
OS ÚLTIMOS TESTEMUÑOS
Debido á proliferación de testemuños post-Holocausto e á intensidade

das experiencias traumáticas, en xeral, os membros de Sonderkommando non
atoparon a serenidade interior e a forza para producir un relato escrito dos
seus calvarios pouco despois dos acontecementos. Só catro antigos membros
desta unidade publicaron memorias: Marcel Nadjari, Leon Cohen, Filip Müller e
Miklos Nyiszli.
Marcel Nadjari naceu en Salonika. Escribiu as súas memorias en 1947, pero o libro
publicouse en grego moitos anos despois. ∞∫∫ Leon Cohen escribiu as súas memorias o
mesmo ano; o seu libro publicouse pouco despois en Francia. Seleccionan
fragmentos aparecidos en hebreo na revista Pe'amim ∞∫Ω e unha edición en inglés das
memorias saíu en 1996. ∞Ω ≠ Libro de Filip Müller, publicado en alemán e inglés, ∞Ω∞ é
unha importante fonte histórica, sobre todo porque Müller foi un dos primeiros
prisioneiros no Sonderkommando e serviu nela durante un longo período de tempo.
As descricións de Müller dannos unha mellor comprensión do terrible calvario
psicolóxico que experimentaron os homes de Sonderkommando desde o momento
en que se estableceu este detalle laboral:
Estaba hipnotizado e obedecía implícitamente cada orde. Medo a máis

golpes, a vista espantosa de cadáveres amoreados, o fume mordaz, o
zumbido dos abanicos e o parpadeo das chamas, todo o caos infernal
paralizara o meu sentido da orientación e a miña capacidade de pensar.
Pasou un tempo antes de que comecei a darme conta de que había xente
deitada aos meus pés que morrera pouco tempo antes. Pero o que non podía
imaxinar era como se puido matar a tanta xente á vez.
[. . . ] Agora comecei a darme conta da perigosa posición na que me atopaba. Nese
momento só tiven unha oportunidade de seguir vivo, aínda que só fose unhas horas ou
días. Tiven que convencer a Stark de que podía facer calquera cousa el
esperado dun traballador do crematorio. E así cumprín todas as súas ordes coma
un robot.
. . . Todos os meus pensamentos, todas as fibras do meu ser, concentrábanse
só nunha cousa: seguir vivo, un minuto, unha hora, un día, unha semana. Pero
non para morrer. Aínda era novo, ao cabo. A memoria dos meus pais, a miña
familia e a miña primeira mocidade na miña cidade natal esmorecera. Estaba
obsesionado e dominado pola determinación de que non debía morrer. O
montón de cadáveres que vira e que me fixeron axudar a eliminar só serviu para
fortalecer a miña determinación de facer todo o posible por non perecer do
mesmo xeito; non ter que deitarse baixo un montón de cadáveres; para non ser
empurrado ao forno, empurrado cun garfo de ferro e, en definitiva, convertido
en fume e cinza. Calquera cousa menos iso! Só quería unha cousa: seguir vivindo.
Nalgún momento, dalgún xeito, pode haber unha oportunidade de saír de aquí.
Pero se quería sobrevivir só había unha cousa: Debo enviar e realizar cada
pedido. Foi só adoptando esta actitude que un home puido continuar o seu
horrible comercio no crematorio de Auschwitz. ∞Ω≤
Hai algunha discrepancia entre as versións en inglés e alemán deste libro,

evidentemente debido a diferenzas na tradución e edición do manuscrito en
inglés. ∞Ω≥ Posteriormente, como se sinalou, Müller testificou no clásico filme de
Lanzmann Shoah. O seu testemuño incluíuse no guión cinematográfico
publicado en varios idiomas. ∞Ω∂ Despois de aparecer no filme de Lanzmann, a
condición física e mental de Müller deteriorouse perceptiblemente e xa non
desexaba participar en entrevistas nin responder por escrito ás preguntas que
se lle presentaban.
Miklos Nyiszli pertencía ao Sonderkommando pero estaba directamente subordinado a Josef
Mengele, non á administración do crematorio. El e tres colegas, o patólogo Adolf Fischer, Denes
Greg e Josef Kerner, formaron o chamado Sektionskommando. Estes prisioneiros vivían no
edificio do crematorio. Nyiszli publicou primeiro o seu libro en 1947 en Debrecen, Hungría. ∞Ω∑ En
1960, saíu en inglés en Nova York co título Auschwitz: relato de testemuña do

doutor. Volveu aparecer en 1963 nunha versión de libro de peto á que se lle
engadiu unha autobiografía de Nyiszli, e foi reimpresa cinco veces desde entón. ∞Ω∏
Nyiszli ofrece unha gran cantidade de información detallada sobre o
Sonderkommando. Debido a que traballaba para Mengele, Nyiszli gozaba da
liberdade de movemento nas instalacións do campamento, un gran privilexio
en relación aos dereitos doutros prisioneiros en Auschwitz. O libro inclúe un
relato detallado do traballo do Sonderkommando en todas as fases da "liña de
montaxe" do proceso de exterminio, desde a chegada do transporte ata o
espallamento das cinzas. Ademais, Nyiszli describe a atmosfera entre os membros de

Sonderkommando mentres "traballaban", as relacións entre os membros do grupo e
as súas respostas e formas de comportamento:
En todas estas fábricas de morte o traballo estaba en pleno curso. Dende a plataforma
de descarga xudía, que se dividiu en catro grandes proxeccións semellantes a unha
fina, semellantes ao delta dalgún río inundado, as vítimas derramáronse ata a súa
morte con furia maníaca. Horrificado, observei con que orde e robot como precisión se
perpetraron os asasinatos, coma se estas fábricas estivesen aquí para toda a
eternidade. Se por casualidade saio vivo deste lugar, pensei e teño a oportunidade de
relatar todo o que vin e vivín, quen me crerá? As palabras, as descricións son bastante
incapaces de proporcionar a calquera persoa unha imaxe precisa do que acontece aquí.
Entón, os meus esforzos por fotografar na miña mente todo o que vexo e gravalo na
miña memoria son, ao cabo, completamente inútiles.
Con este pensamento desalentador que me pasou pola cabeza, completei a xira
do primeiro día polos catro crematorios. ∞Ωπ
Dous diarios adicionais de presuntos membros do Sonderkommando están

en disputa e son de fiabilidade problemática. O primeiro escribiuno Max Perkal,
hoxe en Filadelfia. Un dos capítulos do seu libro describe o seu traballo no
Sonderkommando. Aparentemente, chegou a Auschwitz desde o gueto de
Pruzany o 30 de xaneiro de 1943 e foi destinado ao Sonderkommando o 18 de
marzo. ∞Ω∫ Perkal afirma que traballou no Sonderkommando durante un curto
período de tempo, dúas semanas. Non obstante, as súas descricións
historicamente inexactas e pouco convincentes fan dubidar de que pertencera
nunca ao Auschwitz Sonderkommando.
O segundo libro, escrito por Donald Watt de Sydney, Australia, ∞ΩΩ titúlase
Stoker. ≤ ≠≠ Watt, como Perkal, afirma que era membro do Sonderkommando e
volve a contar o seu traballo nos fornos do crematorio en Birkenau en dous
capítulos deste libro. A historia é definitivamente un invento. Cando se le
atentamente os capítulos, descubre, baseado en varias falsidades e erros
importantes, que Watt non servira no Sonderkommando nin un día. Os
capítulos sobre o Sonderkommando están baseados en falsificacións e
fragmentos da imaxinación do autor. Que unha persoa desexe suplantar a un
ex prisioneiro no Sonderkommando é alucinante. Por este motivo, un grupo
dirixido polo profesor australiano Konrad Kwiet, xunto co Fritz-Bauer-Institut de
Frankfurt am Main e o seu representante, Werner Renz, creou para desafiar a
fiabilidade deste libro.
Os interesados nos prisioneiros de Sonderkommando seguramente deberían familiarizarse
con varios estudos adicionais e testemuños gravados. Hermann Langbein publicou varios libros
sobre Auschwitz que inclúen descricións
das vidas e traballos do Sonderkommando. ≤ ≠ ∞ A súa obra máis importante é o de

dous volumes Der Auschwitz Prozess — Eine Dokumentation, que contén
fragmentos de testemuños dos xuízos en Frankfurt. En colaboración con Hans Adler
e Ella Lingens-Reiner, Langbein publicou un libro chamado Auschwitz — Zeugnisse
und Berichte, no que se reimprime o artigo de Israel Gutman sobre o levantamento
de Sonderkommando. ≤ ≠ ≤
A autora, Lore Shelley, ex prisioneira en Auschwitz que vive en San Francisco,
escribiu varios libros que conteñen testemuños de ex presos en Auschwitz; estas
publicacións tamén proporcionan material relacionado co noso tema. ≤ ≠ ≥
Xeralmente crese que oitenta dos cen últimos membros do Sonderkommando,

os que saíron do campo no campo da morte, entre os demais prisioneiros,
estaban vivos ao final da guerra. Por orixe, o 30 por cento dos sobreviventes
eran de Grecia, o 50 por cento de Polonia, o 10 por cento de Hungría e o resto
de Holanda, Checoslovaquia e Francia.
Neste escrito (2003), unha vintena de antigos membros do Sonderkommando
aínda están vivos: en Israel, nos Estados Unidos e Canadá e en Italia, Alemaña,
Polonia e Grecia.
Sabe que dezaoito ex presos de Sonderkommando viviron en Israel.
Faleceron ata o momento: MosheWygnanski (que caeu na Guerra de
Independencia de Israel en 1948), Bernhard Sakel, Morris Schellekes, Dov
Paisikovic, Elimelech (Milton) Buki, Ya'akovGabai, LeonCohen,
YehoshuaRosenblum, Moshe Weinkranz, Baruch Blum e Dragón Shlomo. Os
seguintes antigos membros do Sonderkommando seguen vivos en Israel:
Abraham Dragon, Eliezer Eisenschmidt, Ya'akov Silberberg, Josef Sackar, Shaul
Chazan, Lemke Pliszko e Josef Weiss.
Algúns dos prisioneiros de Sonderkommando que vivían en Israel emigraron
a outros países, incluídos os Estados Unidos. Inclúen a Lajzer Welbel, Yeshayahu
Ehrlich e Alexander Eisenbach.
Epílogo: a traxedia dos presos de Sonderkommando

A traxedia do Sonderkommando está composta por varios factores
interrelacionados.
En primeiro lugar, o desastre máis grande que sufriu o pobo xudeu desenvolveuse
ante os seus ollos. Quixeron ou non, observaron con angustia como as masas xudías
saían ao seu camiñar cara ás cámaras de gas e non podían deixar de observar e
despois evitar a súa mirada da aniquilación do pobo xudeu. O espectáculo continuo
de extinción e exterminio, nunha marea que nunca retrocedeu, debeu levar a estas
persoas a un estado de desesperación sen fondo.
En segundo lugar, os nazis forzaron aos prisioneiros de Sonderkommando a

axudalos a levar a cabo o seu brutal crime, o asasinato masivo da súa xente —vellos
e novos, homes e mulleres, nenos e bebés— en crematorios e instalacións de
exterminio provisionais. Calquera tarefa coma esta podería romper o equilibrio
psicolóxico dun individuo. Ademais, tamén se requiriu aos membros deste detalle
laboral que ofuscasen todos os rastros dos crimes cometidos.
En terceiro lugar, aos prisioneiros de Sonderkommando non se lles permitiu
lamentar a súa xente e os seus seres queridos, cuxos corpos tiveron que meter nos
fornos coas súas propias mans. Tampouco poderían deterse por un momento para
lamentar o pasamento das vítimas ou incluso pasar un momento soas con elas nun
acto de despedida final. Pola contra, tiñan que permanecer indiferentes e insensibles
á santidade do corpo e da alma. Os nazis priváronlles do natural dereito humano a
chorar, a lamentar a morte da súa nación e das súas familias e, como xudeus, a
recitar Kaddish para o ascenso ao ceo das almas dos que tanto lles querían.
De aí o título deste libro. A elección das palabras non é de ningunha maneira

aleatoria: Ya'akov Gabai escolleunas cando intentou explicar ao autor por que se
secaron as bágoas dos prisioneiros de Sonderkommando. "Gabai non foi o único
membro deste detalle laboral que explicou como difícil foi chorar nas cámaras de
gas e nas salas do crematorio. Décadas antes da miña entrevista con Gabai, Zalman
Gradowski, nos escritos secretos que enterrou no chan de Birkenau, escribiu que era
imposible chorar e permitir que as bágoas fluísen libremente:
Aínda agora, aquí no meu inferno, non podo chorar en absoluto, porque cada
día afogo nun mar, un mar de sangue. Unha onda elévase sobre a outra. Non
podes retirarte nin un momento nun recuncho propio e sentarte alí a chorar,
a chorar pola devastación. A continua morte sistemática, a única vida de
todos os que viven aquí, ensordece, confunde e ensombrece os teus sentidos.
Non podes sentir, sentir nin os maiores sufrimentos. A destrución persoal é
engulida na xeral. E ás veces o corazón está desgarrado, a alma está
desgarrada: por que estou aquí tranquilo en vez de lamentarme, chorar
sobre a miña traxedia e por que estamos conxelados, adormecidos,
desgastados de toda emoción? Ás veces espero, de cando en vez me consolo,
que chegue un momento, chegue un día no que teña o privilexio de poder
chorar, pero quen sabe. . . . ≤ ≠ ∂
Unha tristeza que non se consuma en bágoas, un terrible estado de soidade e

unha sensación de que o mundo circundante cortou o contacto, se desvinculou
e se negou a coñecer e recoñecer a realidade na que vivían: estes
son os sentimentos que axexaron aos homes de Sonderkommando. Dolían por

un espertar da conciencia do mundo e por liberación:
O ascensor ascende e baixa, levando innumerables vítimas coma nun enorme

matadoiro. Agora a xente xace alí en moreas, agardando que lle tomen a quenda.
Trinta bocas de inferno arden nos dous grandes edificios e engulen

innumerables vítimas. En pouco tempo, cinco mil seres humanos, cinco mil
mundos, serán consumidos por esas chamas.
Os fornos arden como ondas nunha tormenta. O lume foi acendido hai tempo
polos bárbaros e asasinos do mundo, que esperan desterrar a escuridade do seu
cruel mundo pola súa luz.
O lume queima con valentía e plácida. Ninguén o molesta; ninguén o apaga. Recibe
continuamente a innumerables vítimas, coma se o antigo pobo santo afectado nacera
especialmente para este propósito.
¿Notarás vostede, o gran mundo libre, esa gran chama? ¿Quedarás, home,
algunha vez ao anoitecer para estar onde estás e levantar os ollos cara ao ceo
azul profundo, que está cuberto de chamas? Para que saibas, home, home
libre, que este é o lume do inferno, no que a xente arde continuamente aquí?
Quizais o seu corazón quente unha vez o seu lume e as súas mans xeadas
virán aquí e o extinguirán, este lume. Quizais entón o teu corazón collerá
ousadía e coraxe e intercambiarás as vítimas que están sendo traídas a este
lume, a este inferno, que quedará aquí para queimar para sempre, e os que o
acenderon consumiranse nas súas chamas. ≤ ≠ ∑
Os propios membros de Sonderkommando eran conscientes da súa tráxica

función e da significación moral do seu papel no proceso global. Non se agacharon
detrás dun muro de indiferenza e ecuanimidade. Despois de todo:
O plan foi elaborado ata o último dos seus minuciosos detalles militares. Nós,
vítimas desgraciadas do noso pobo, mobilizámonos para servir á fronte da
loita, contra os nosos irmáns e irmás, o noso mesmo eu, a nosa carne. A nosa
é ser a primeira liña sobre a que as vítimas poidan volar, e detrás das nosas
costas están os "heroes e loitadores do [gran] poder" con metralladoras,
granadas de man e ríos - de onde os disparan. [. . .]
Dentro dun pouco seremos testemuñas, cos nosos propios ollos xudeus.
Teremos que observar a nosa propia destrución e ver como cinco mil seres
humanos, cinco mil xudeus, cinco mil vidas fortes, vibrantes e incipientes, de
mulleres e nenos, maridos, bebés e anciáns, persoas independentemente do
sexo e a idade, como baixo a presión dos malditos criminais, co
a participación do ri ﬂ e, a granada de man e a ametralladora, e coa axuda do

seu eterno compañeiro, o can salvaxe enlamado, coas súas catro patas,
perseguirano, empurrará e golpeará asasinatos para confundilos e abusalos,
e como correrán querendo ou sen querer nos brazos da morte.
Ademais, os seus irmáns, eles mesmos, teremos que axudar nisto, para
sacalos dos camións, levalos ao búnker e axudalos a desvestirse ata que
estean tan espidos coma o día no que estiveron. nacido. E despois para
axudalos a escoltalos, absolutamente preparados, para axudalos a escoltalos
a un búnker —á sepultura— da morte. ≤ ≠ ∏
En cuarto lugar, cada membro do Sonderkommando sabía que o seu destino estaba
selado desde o momento en que fora seleccionado para este cargo. Como un Geheimnisträger
( portador dun segredo), estaba destinado a morrer. Así, estes prisioneiros vivían no
"corredor da morte", esperando a caída do machado pero sen saber cando. Durante ese
mesmo tempo, tiveron que seguir cumprindo os deberes máis horribles que se impuxeron
a ningún ser humano.
En quinto lugar, ademais de ter que participar nun asasinato a escala industrial, os
homes de Sonderkommando quedaron nun tráxico paradoxo. Foi no seu interese
inconsciente que chegasen o maior número de transportes xudeus posibles, xa que
calquera desaceleración do ritmo de chegadas, e moito menos a finalización do traballo na
"fábrica da morte", supuña unha ameaza existencial para eles. O seu dereito a vivir
depende do fluxo continuo de transportes.

Gideon Greif I Sonderkommandos en Auschwitz - En.gl

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Gideon Greif I Sonderkommandos en Auschwitz - En.gl

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

1

'' E que terías feito? ''

'' E que terías feito? ''

Este poema, escrito durante o xuízo de Adolf Eichmann, reflicte unha

Os vivores afirman reiteradamente. Este aforismo é especialmente válido para os

Os primeiros prisioneiros aos que as SS forzaron a retirar e incinerar os corpos non

programa para enfermos incurables. Foron transportados do campamento ás

O termo "Wonderkommando" entrou en uso oficial en setembro de 1942. O

pequeno grupo de prisioneiros que foron detidos no crematorio no campo principal de

Non hai relatos de testemuñas sobre este período na historia do

(capataz), Fischl-foi anexionado ao Krematoriums-Kommando. ∞∑ Este grupo,

por outra unidade laboral. Tamén limparon o xardín do crematorio e recolleron

fóra do edificio. (En agosto de 1942 introducíronse chabolas especiais para

Un día de camiño ao traballo, o comandante da nosa compañía, un home das SS,

Trouxeron comida e fomos xantar. Vimos desde onde estabamos que os

En xullo de 1942, máis xudeus de Francia foron anexionados ao grupo de

Oners foi oficialmente introducido en setembro de 1942, cando comezou a

Durante as primeiras cremacións ao aire libre fíxose evidente que a longo

Kommando foron trasladados a Birkenau e postos a traballar nos novos crematorios,

As entrevistas con ex prisioneiros de Sonderkommando sobreviventes que seguen

UN DÍA NA VIDA DO INFERNO NA TERRA: O

Os prisioneiros de Sonderkommando foron forzados polos alemáns a realizar varias

Non obstante, en dous aspectos importantes, Auschwitz-Birkenau era bastante

os corpos despois de gasear ao lugar da cremación, recoller obxectos de valor,

Na súa maior parte, os prisioneiros de Sonderkommando foron asignados

Esta autocontención mostra o difícil que foi para os prisioneiros de

ducharse e desinfectarse. Despois da ducha, prometeron, os recén chegados dividiríanse en

A experiencia máis dura para os prisioneiros de Sonderkommando —un

Ao mediodía, seiscentos rapaces xudeus de doce a dezaoito anos foron traídos,

Os presos de Sonderkommando sentíronse impotentes e totalmente

Fin do inverno de 1943. Chegou un transporte composto enteiramente por nenos

Retirada de corpos da cámara de gas

Para sacar os corpos da cámara de gas e arrastralos ata os fornos do

As cabezas, negras, loiras, marróns, son as únicas pezas que se proxectan

Obxectos de valor, dentes de pelo e ouro

Nese momento, o primeiro grupo de prisioneiros de Sonderkommando

Os '' Stokers ''

Os '' stokers '' acumularon experiencia nas distintas fases do proceso de

Eliminación das cinzas

Outra tarefa do Sonderkommando foi a queima, nun lugar designado, de

O DILEMA: ¿VIVIR OU MORRE?

Os membros do Sonderkommando a miúdo tiñan que arrastrar das cámaras

(21) O Sonderkommando precipitouse. . . [e era imposible] xirar deste xeito

Os presos de Sonderkommando que non puideron ou non quixeron facer este

(33) E a nosa intelixencia está influída inconscientemente pola marabillosa

Outro factor que inspirou aos homes de Sonderkommando a sobrevivir ao

O mundo dos presos de Sonderkommando

Os membros de Sonderkommando explican a súa capacidade para levar a cabo esta

As pernas e os brazos informan para o traballo. Alí están grupos de

- e o terceiro elimina rapidamente os pendentes, producindo con frecuencia un chorro

Agora [o corpo] lévase ao ascensor. Dous homes pousaron corpos no

No seu conmovedor relato sobre a situación dos membros de Sonderkommando,

Langfus cre que os prisioneiros de Sonderkommando foron desposuídos de

COMO TRATARON AS VÍCTIMAS OS PRESOS DE SONDERKOMMANDO

Os presos de Sonderkommando empatizaron coa xente que entrou na

Miran a morte na cara con tal heroísmo, tanta serenidade. Isto

Así, Lewental describe a pena e a tristeza que afectaron aos prisioneiros de

As tres mil mulleres espidas

. . . chan. Tremen e tremen no gran e terrible frío. Lentamente arrastran

sente a calor. O resto permanece de loito, afundido na tristeza. O frío é

. . . Unha moza volveuse histérica. Examinaron os nosos rostros, buscando unha

Gradowski xustapón a baixeza, o engano e o odio dos alemáns ao sufrimento

a súa familia, estaba desconcertado, incapaz de pensar e facer plans sobre a