1

KEGIATAN EKONOMI SARAWAK PADA ABAD KE-20

PENDAHULUAN

Sebelum kedatangan James Brooke ke Sarawak pada tahun 1841, negeri Sarawak

berada di bawah kekuasaan Kesultanan Brunei. Bermula tahun 1841, keluarga Brooke

memperolehi kuasa pentadbiran di negeri Sarawak dan Kesultanan Brunei dengan

mengasaskan Dinasti Raja-raja Brooke. Pentadbiran raja-raja Brooke di negeri

Sarawak berlanjutan sehingga tahun 1941.1 Kemudiannya, negeri Sarawak ditakluki

dan diduduki oleh pentadbiran tentera Jepun pada sekitar tahun 1941 sehingga 1945.

Selepas Jepun menyerah kalah, Raja Vyner Brooke mengambil keputusan

menyerahkan negeri Sarawak kepada kerajaan British pada tahun 1946. Dengan itu,

negeri Sarawak telah menjadi tanah jajahan mahkota British bermula dan 1 Julai 1946

sehingga Sarawak menjadi salah sebuah negeri dalam Malaysia pada 16 September

1963. Tujuan mengapa Raja Vyner Brooke mengambil keputusan untuk menyerahkan

negeri Sarawak kepada kerajaan British adalah kerana Perang Dunia Kedua telah

membawa kemusnahan yang teruk kepada Sarawak.

Selepas perang, Sarawak perlu dibina semula dan ini akan melibatkan

perbelanjaan yang besar. Keadaan ekonomi adalah menyedihkan; padang-padang

minyak telah musnah dan kebun-kebun getah juga terbiar. Kemudahan pendidikan,

kesihatan, jalan raya dan lapangan terbang juga perlu diperbaiki segera.2 Melihat

keadaan Sarawak pada waktu tersebut, Vyner Brooke mendapati Sarawak tidak

mampu untuk membangunkan semula negerinya. Beliau berpendapat hanya kerajaan

British yang sanggup berbuat demikian. Dengan itu, Vyner Brooke berharap Sarawak

1
Ling, Ho Hui. “PEMBANGUNAN SOSIAL DI NEGERI SARAWAK PADA ZAMAN PENTADBIRAN KOLONIAL
BRITISH, 1946-1963.” (2009). hlm. 82
2
Ho, Hui Ling Pergerakan politik di Sarawak: Isu penyerahan Sarawak kepada British. In: Seminar Guru
Sejarah: Pemantapan dan Pengisian Ilmu Sejarah Topik Terpilih dalam Sukatan Sejarah Tingkatan 5.
(2017). hlm. 2
 2

akan dapat menjadi sebuah negeri moden di bawah kerajaan British kerana ia

mempunyai sumber kewangan yang kukuh serta pengalaman teknikal yang diperlukan

untuk pembangunan sebuah negeri moden. Sebelum kedatangan kuasa-kuasa Eropah

ke Borneo, masyarakatnya sudah menjalankan kegiatan ekonomi. Kegiatan ekonomi

tradisional yang dijalankan adalah berbentuk sara diri yang melibatkan aktiviti

bercucuk tanam, mengutip hasil hutan, menternak dan memburu binatang.3 Pada

penghujung abad ke-19 dan pada abad ke-20, aktiviti ekonomi domestik Sarawak

berkembang di sepanjang pantai barat dan bandar sungai. Dalam tempoh ini,

ekonominya berasaskan sepenuhnya pada pertanian dan pengekstrakan mineral, dan

bergantung kepada eksport hasil utama. Tanaman kontan yang dihasilkan

kebanyakannya adalah getah, lada dan sagu. Eksport mineral utama ialah antimoni,

arang batu, emas, dan petroleum. Walaupun begitu, terdapat juga kegiatan lain seperti

dalam industri perikanan dan mengaut hasil hutan.

3
Peter Ballak, Narrarosa . Kegiatan ekonomi di wilayah british borneo menjelang abad ke 19. In:
Seminar Antarabangsa Ke 4 Arkeologi, Sejarah dan Budaya di Alam Melayu. (2015) . hlm. 6
 3

INDUSTRI PERTANIAN

Kegiatan ekonomi komersial di Sarawak pada abad ke-20 dari segi pertanian

ialah sagu,lada hitam dan getah. Pada kurun ke-19 permintaan antarabangsa bagi sagu

meningkat. Satu daripada sebabnya adalah kerana sagu dari Sarawak dapat dipasarkan

di Singapura. Oleh kerana permintaan yang besar dan harga yang tinggi maka orang

Melanau mula menanam pokok sagu di kebun-kcbun kecil untuk dieksport. Kawasan

penempatan orang Melanau scperti sungai-sungai Oya, Mukah, Igan dan Balingian

muncul sebagai sumber utama pengeluaran sagu pada pertengahan kurun ke-19.4

Penghasilan sagu daripada pokok rumbia diusahakan oleh orang Melanau secara

meluas di bahagian kedua dan ketiga negeri Sarawak. Sarawak telah berjaya

mengeksport hasil sagu daripada 8700 tan pada tahun 1887 kepada 20 400 tan pada

tahun 1907.

Menjelang abad ke-20, sagu telah dibayangi, oleh industri lada, dan getah.

Namun begitu, kerajaan Brooke masih menaruh harapan terhadap tanaman tradisional

ini dan terus memupuk penanaman dan pembangunan industrinya. Semasa tahun

1920-an, Vyner cuba mempromosikan pertumbuhan sagu di kalangan rakyat untuk

mengelakkan pergantungan yang berlebihan terhadap getah Para. Beliau juga

menganggap sagu sebagai makanan pengganti beras bagi orang asli, dan galakan

beliau terhadap penanamannya adalah satu usaha untuk meningkatkan pengeluaran

makanan. Pada awal tahun 1924, Reverend James Hoover," mubaligh Methodist yang

giat, mengemukakan cadangan untuk skim sagu Cina di Rejang yang mendapat

sekatan rasmi. Kejayaan skim Hoover dicerminkan dalam banyak ladang sagu milik

orang Cina di daerah-daerah Sibu, Oya, Dalat dan Bintulu. 5 Pada waktu ini, Orang

cina mula menguasai pengeluaran dan perniagaan semua hasil sagu di Sarawak.
4
D.S. Ranjit Singh. PERTUMBUHAN EKONOMI SARAWAK, 1824-1941. Jurnal Sejarah. (2002). hlm 84
Ooi, Keat Gin, An economic history of Sarawak during the period of Brooke rule, 1841-1946. (1959)
5

Hlm. 17
 4

Bagi tanaman getah pula, Raja-raja Brooke tidak menggalakkan syarikat asing

untuk buka ladang getah di Sarawak namun syarikat yang menguasai tanaman getah

Cuma satu iaitu Syarikat Borneo. Getah mula ditanam secara komersial di Sarawak

pada tahun 1902. Penanaman getah ini diusahakan oleh orang Cina, Melayu, Iban dan

Melanau. Lebih daripada 90 peratus getah ditanam di kebun-kebun kecil and yang

baki ditanam di estet-estet kepunyaan syarikat-syarikat cina dan Syarikat Borneo. 6

Menjelang tahun 1935, dianggarkan bahawa 'anggota suku pagan, majoriti besar

mereka Iban, memiliki lebih daripada separuh kebun kecil getah di Sarawak'." Getah

menjadi eksport pertanian utama dan eksport melonjak antara 1916 dan 1941.7

Namun, disebabkan zaman kemelesetan pada 1930-an, harga getah telah jatuh

menyebabkan Kerajaan Sarawak terpaksa Skim Sekatan Getah Antarabangsa. Di

bawah program lima tahun berikutnya yang memperuntukkan kepada setiap negara

penandatangan kuota yang boleh diperluaskan secara beransur-ansur setiap tahun,

kuota Sarawak untuk tahun 1934 ialah 24,000 tan dengan peningkatan beransur-ansur

kepada 32,000 tan menjelang 1938. Penanaman baru adalah dilarang dan hanya

penanaman semula seperti itu. mengimbangi susut nilai pokok matang dibenarkan.

Walaupun eksport kurang daripada kuota pada tahun 1934, pengeluaran meningkat

sebanyak enam puluh peratus daripada tahun 1933. Selepas itu, terdapat sekatan

dalam pengeluaran melalui dua langkah. Pertama, skim 'cuti menoreh' yang

mengehadkan bilangan hari getah boleh ditoreh dan sistem kupon (ditubuhkan pada

1938) yang mengehadkan kuantiti getah yang boleh dijual oleh pekebun kecil

individu.8 Hasil daripada skim ini, harga getah mula kembali pulih sedikit demi

sedikit selepas Perang Dunia Kedua.

6
D.S. Ranjit Singh. PERTUMBUHAN EKONOMI SARAWAK, 1824-1941. Jurnal Sejarah. (2002). hlm 91
7
Kaur, Amarjit. “The Babbling Brookes: Economic Change in Sarawak 1841-1941.” Modern Asian
Studies 29, no. 1 (1995): 65–109. Hlm. 88
8
Ibid. Hlm 91
 5

INDUSTRI PERIKANAN

Walaupun menangkap ikan sebahagian besarnya adalah pekerjaan kaum

Melayu dan Melanau, orang Cina mendominasi penjualan hasil tangkapan di pasar

ikan tempatan Kuching dan Sibu, bertindak sebagai orang tengah dan pemegang

gerai. Perdagangan ikan di Kuching, pada akhir kesembilan belas dan awal kedua

puluh abad, mendedahkan hampir monopoli di tangan sekumpulan kecil individu

Cina, yang membeli pada harga mereka sendiri daripada nelayan, dan dengan pasaran

di mana permintaan jauh melebihi bekalan, mereka menentukan harga mereka sendiri,

dan mendapatkan keuntungan besar dengan sedikit tenaga kerja, dan tanpa risiko. 9

Peniaga yang tinggal di kampung yang jauh membeli ikan segar dan garam

iaitu satu-satunya cara untuk memeliharanya jika tiada ais dan 'pelancaran motor.

Harga ikan di pasar adalah mahal dan ini boleh dilihat di Pasaran Kuching yang

mengekalkan harga ikan tinggi dan kualiti rendah. Ikan boleh dijual hanya kepada

peniaga ikan berlesen dan dijual secara runcit di pasaran. Ramai pembeli borong juga

merupakan penjual runcit dan hampir kesemuanya mempunyai beberapa sambungan

di tepi laut, peniaga yang lebih besar memiliki pengangkut ikan dan biasanya pancing

memancing di beberapa perkampungan pantai.10

Cina mengekalkan pengaruh mereka ke atas nelayan Melayu dengan berkeras

untuk membayar tunai untuk ikan yang dibekalkan dan enggan mengkreditkan nilai

ikan tersebut untuk mengurangkan hutang pembekal. Ini menyebabkan nelayan-

nelayan Melayu dan Melanau berada didalam dilema kerana mereka sekiranya mereka

tidak menjual kepada orang tengah, mereka mungkin akan disaman kerana berhutang.

Ini kerana hampir semua nelayan Melayu yang membekalkan pasar ikan Kuching

terhutang budi kepada pemilik gerai Cina akibat bergantung kepada orang tengah bagi
9
Ooi, Keat Gin, An economic history of Sarawak during the period of Brooke rule, 1841-1946. (1959)
Hlm. 258
10
SARAWAK GAZETTE. ISSUE NUMBER 1102.(1950). hlm. 10
 6

mendapatkan modal untuk menangkap ikan. Untuk mengatasi masalah ini, penubuhan

Jabatan Perikanan, menetapkan pasar ikan baharu dan pelantikan Pemeriksa Pasar

sebagai langkah jangka pendek untuk peraturan harga; dan sebagai strategi jangka

panjang, perlembagaan koperasi nelayan dan penyediaan kemudahan penyejukan

telah dicadangkan. Walau bagaimanapun, dalam masa kurang daripada dua bulan,

negara itu dilanda Perang Pasifik. Perdagangan ikan ketika itu, sama ada di Kuching

atau di Sibu, jelas berada di tangan orang tengah Cina, yang dapat menikmati

perniagaan yang menguntungkan dengan mengorbankan nelayan asli.

Walaupun industri perikanan ini tidak memberikan impak yang besar terhadap

ekonomi Sarawak berbanding dengan industri-industri yang lain, tetapi ia merupakan

sumber pendapatan yang penting bagi rakyat di Sarawak. Pada 1962, usaha untuk

mengembangkan industri perikanan air tawar telah dijalankan. Oleh itu, usaha diambil

untuk menggalakkan penggunaan kawasan rendah, yang tidak sesuai dengan bentuk

pertanian lain, untuk pembinaan kolam ikan.11 Di stesen pembiakan benih utama di

Kuching, pembiakan enam spesies ikan—Tilapin mossambica. Trichogaster

pectoralis, Cyprinus carpio, Osphronemus gourami, Helostoma iemminiki dan

Carassius auratus secara percuma kepada petani diteruskan dan teknik yang berkaitan

dengan pembiakan spesies ini terus dipertingkatkan.

Stesen pembiakan anak benih jabatan terus dikekalkan untuk memenuhi

permintaan yang semakin meningkat untuk bekalan anak ikan ke kolam baru dan

untuk mengisi semula yang lama. Selain tiga stesen utama di Kuching, Semongok.

Pembinaan Pejabat Perikanan Air Tawar yang dicadangkan dan pengubahsuaian

Akuarium untuk menyediakan lebih banyak ruang untuk penyaman anak ikan serta

peruntukan untuk penyambungan kawasan kerja untuk pelatih perikanan air tawar

telah ditangguhkan ke tahun 1963. Oleh kerana keperluan untuk memperoleh lebih
11
SARAWAK GAZETTE. ISSUE NUMBER 1260. (1963). hlm. 42
 7

banyak ruang pejabat untuk Bahagian Perikanan Air Tawar di Akuarium atas

pelantikan kerani perikanan pada Mei, 1962, terdapat beberapa kemunduran dalam

program kerja di bahagian Akuarium dan pendinginan benih. Dua kolam semaian

konkrit kecil telah dibina oleh pelatih yang mengikuti kursus perikanan air tawar pada

tahun tersebut.
 8

HASIL HUTAN

Nilai hasil hutan juga meningkat pada masa ini oleh kerana permintaan

antarabangsa yang baik dan harga yang tinggi. "Engkabaang boom" pada awal abad

ke-20 misalnya menambahkan lagi pendapatan orang Iban secara nyata di Bahagian

Kedua dan membawa kepada kemajuan Bandar Semanggang secara pesat. 12 Begitu

juga, harga rotan dan gutta perca yang tinggi pada masa ini telah membawa kekayaan

kepada lembah Rejang dan Baram. Bandar Marudi di lembah Baram membangun

dengan pesat oleh kerana perdagangan hasil hutan meningkat dengan nyata. Boleh

dikatakan kedua-dua komuniti Cina dan Iban mendapat faedah daripada industri hasil

hutan pada tahap ini.

Antara hasil hutan kecil yang terlibat dalam eksport adalah termasuk kapur

barus, rotan, kerat, damar, gutta-percha, getah jelutong, kacang illipe, dan gula nipah.

Antaranya perkara berikut perlu dinyatakan secara khusus:— Cutch. Ini diperoleh

daripada kulit pelbagai spesies bakau, terutamanya Rhizophora mucronata, R.

conjugata, Bruguiera gymnorhiza dan B. eriopetala. Syarikat Island Trading, yang

kilangnya terletak di daerah Rejang di Selalang, mempunyai monopoli pengumpulan

kulit kayu di hutan bakau. Pada tahun 1923, 3,030 tan potong telah dieksport, bernilai

488,000 dolar.13 Hasil hutan yang lain ialah Damar. Ini adalah nama asli resin yang

dihasilkan oleh Dipterocarpaceae. Gred terbaik dikenali sebagai Damar Mata Kuching

dan dihasilkan oleh spesies tertentu genus liopea. Satu lagi damar gred baik dihasilkan

oleh genus Balanocarpus. Pada tahun 1923, 550 tan damar telah dieksport, bernilai

196,000 dolar.

Getah Gutta Percha. Ini dihasilkan oleh Palaquium oblongi-folium dan

dikenali secara tempatan sebagai Getah Rian. Gutta dihasilkan dengan menoreh

12
Hlm. 89
13
Mead, J. P. “FORESTRY IN SARAWAK.” Empire Forestry Journal 4, no. 1 (1925): 92–99. . hlm 95
 9

pokok dan juga dengan perahan daripada daun dengan menghancurkan. Kaedah asli

lama, yang masih belum dihapuskan, ialah menebang pokok itu. Kaedah menoreh

perlahan-lahan diperkenalkan, tetapi kemusnahan pokok pada masa lalu sangat hebat.

Pada tahun 1923, 7o tan telah dieksport, bernilai 280,000 dolar. 14 Getah jelutong. Ini

dihasilkan oleh Dyera costulata, D. Lowii dan D. borneensis, pokok hutan besar.

Pokok-pokok itu ditoreh untuk mengekstrak lateks, dan sejumlah besar orang asli

terlibat dalam industri. Penggunaan utamanya adalah dalam pembuatan gula-gula

getah. Pada tahun 1923, 3,500 tan, bernilai 751,000 dolar, telah dieksport.

Kacang illipe. Kacang ini dihasilkan oleh beberapa spesies genera Shorea dan

Isoptera. Sebagai peraturan, tanaman penuh hanya dihasilkan kira-kira sekali setiap

empat tahun, diikuti tahun berikutnya dengan yang lebih kecil. Selepas itu sehingga

tanaman penuh seterusnya muncul, hampir tidak ada eksport langsung. Apabila

tanaman penuh berlaku kuantiti yang sangat besar kacang dibiarkan reput di dalam

hutan. Kacang ini menghasilkan lemak yang digunakan terutamanya dalam

pembuatan coklat. Pada tahun 1923 terdapat tanaman penuh, 1,500 tan dieksport,

dengan nilai 2,687,000 dolar. Nipah (Nipa fruticans) ialah pokok palma tanpa batang

yang tumbuh di tebing sungai pasang surut. Daun digunakan untuk bumbung, gula

diekstrak daripada jus yang diperolehi dengan mengetuk tangkai bunga, dan garam

dihasilkan dengan membakar daun tua.

INDUSTRI PERLOMBONGAN
14
Ibid. Hlm 97
 10

penemuan hasil bahan mentah emas telah dijumpai di Bidi dan Tai Parit, Bau

merupakan antara emas yang berkualiti. Emas telah ditemui dan diusahakan oleh

pelombong Cina sebelum kedatangan Brooke dan British.

“There is evidence of gold having been worked at Bau, which is five miles

north of Tegora, for years before the arrival of first Rajah. The Chinese were

working it in their individual syndicates, or kongsis, when the first European

set foot in Borneo. And it was these gold workers, it may be remembered, who

were responsible for the rising of 1857.”15

Kawasan Tai Parit, Bau turut mengeluarkan emas sejumlah 496,351 yang

menyumbang kepada ekonomi Sarawak. Jumlah emas yang diusahakan dari tahun

1899 sehingga 1921 adalah 983,225 tan. Perusahaan emas ini dikawal sepenuhnya

oleh Borneo Company Limited dan pekerjanya terdiri daripada pelombong Cina.16

Seterusnya, bahan mentah minyak petroleum turut menjadi komoditi eksport

utama sejak tahun 1921. Galian secara komersial dijalankan pada 1910 di Miri dan

telaha minyak yang pertama dinamakan ‘Telaga Miri’.17 Pengeluaran minyak

petroleum di Miri meningkat tahun demi tahun, dan pada 1917, Lutong dijadikan

pusat penapisan minyak. Ini membawa kepada kemajuan yang pesat di Bandar Miri

dan Luntong. Jumlah eksport meningkat daripada 4,085,000 bls. pada tahun 1925

kepada 5,534,000 bls. pada tahun 1929, menurun kepada 3,397,000 bls. pada tahun

1931, dan meningkat kepada 5,744,000 bls. pada tahun 1937. Termasuk dalam

eksport 1937 ialah: 3,950,000 bls. minyak bahan api; 687,000 bls. minyak gas dan

15
Henry Carpenter Longhurst. The Borneo Story : The History of the First 100 years of Trading in Far
East by The Borneo Company Limited. Neame Publication. London. 1956. Hlm. 67.
16
Y.L.Lee. The Development of Resources in British Borneo and its Impact on Settlement. Sarawak
Museum Journal. Vol.10 : 563 – 589.
17
D.S. Ranjit Singh. PERTUMBUHAN EKONOMI SARAWAK, 1824-1941. Jurnal Sejarah. (2002). Hlm. 91
 11

minyak Diesel; 554,000 bls. daripada petrol; 348,000 bls. minyak tanah; dan 205,000

bls. daripada minyak pelincir. Minyak bahan api dihantar terutamanya ke Jepun,

British Malaya dan British India. Petrol dari kilang penapisan Lutong diedarkan

terutamanya di Timur Jauh, tetapi sebahagiannya dihantar ke British. 18 Industri ini

mencapai kemuncak pada tahun 1929 kemudiaannya ia merosot berikutan munculnya

telaga-telaga yang lebih berpotensi di Brunei.

Redfield, A. H. “Promising Oil Reserves in Sarawak and Brunei.” Far Eastern Survey 8, no. 15 (1939):
18

178–80. hlm. 180

 12

KESIMPULAN

Kegiatan ekonomi di Sarawak sememangnya sudah bermula sebelum kedatangan

kuasa-kuasa Eropah terutamanya kuasa British. Penglibatan penduduk peribumi

dalam kegiatan ekonomi seperti mencari hasil hutan, pertanian, perikanan dan

sebagainya merupakan titik permulaan kegiatan ekonomi mulai berkembang di

Sarawak. Walaupun kedatangan kuasa-kuasa Barat ini bertujuan untuk

mengkolonisasikan negera-negara di Asia Tenggara, namun kedatangan mereka turut

meningkatkan ekonomi di negara-negara tersebut. Ekonomi di Sarawak menunjukkan

kemajuan pada awal abad ke-20 namun, akibat kemelesetan ekonomi berikutan

Perang Dunai Kedua, ekonomi turun seketika. Hasil usaha kerajaan berjaya

membangunkan semula ekonomi di Sarawak selepas peperangan adalah sesuatu yang

patut diambil sebagai pengajaran.

 13

BIBLIOGRAFI

D. S. Ranjit Singh. (2002). PERTUMBUHAN EKONOMI SARAWAK, 1824-1941.

Jurnal Sejarah.

H.H. Ling, (2009). PEMBANGUNAN SOSIAL DI NEGERI SARAWAK PADA

ZAMAN PENTADBIRAN KOLONIAL BRITISH, 1946-1963. Department
of History, Faculty of art and social science, University of Malaya, Kuala
Lumpur, Malaysia.

Ho, Hui Ling (2017) Pergerakan politik di Sarawak: Isu penyerahan Sarawak kepada

British. In: Seminar Guru Sejarah: Pemantapan dan Pengisian Ilmu Sejarah
Topik Terpilih dalam Sukatan Sejarah Tingkatan 5, 10-11 Ogos 2017, Dewan
Kuliah C, Fakulti Sastera & Sains Sosial, Universiti Malaya, Kuala Lumpur.

Kaur, A. (1995). The Babbling Brookes: Economic Change in Sarawak 1841-1941.

Modern Asian Studies, 29(1), 65–109. http://www.jstor.org/stable/312912

Keppel, Henry. 1968. The Expedition to Borneo of H.M.S Dido for The Suppression of
Piracy : Volume II. London. Frank Cass & Co.Ltd.

Mead, J. P. (1925). FORESTRY IN SARAWAK. Empire Forestry Journal, 4(1), 92–

99. http://www.jstor.org/stable/42591415

Ooi, Keat Gin, (1959) An economic history of Sarawak during the period of Brooke
rule, 1841-1946. PhD Thesis.Department of South East Asian Studies, The
University of Hull

Peter Ballak, Narrarosa (2015) Kegiatan ekonomi di wilayah british borneo

menjelang abad ke 19 / Narrarosa Peter Ballak, Mohd. Samsudin. In: Seminar
Antarabangsa Ke 4 Arkeologi, Sejarah dan Budaya di Alam Melayu.

Redfield, A. H. (1939). Promising Oil Reserves in Sarawak and Brunei. Far Eastern
Survey, 8(15), 178–180. https://doi.org/10.2307/3021786
 14

SARAWAK GAZETTE.(1950). ISSUE NUMBER 1102.

SARAWAK GAZETTE.(1963). ISSUE NUMBER 1260
Y.L.Lee. The Development of Resources in British Borneo and its Impact on
Settlement. Sarawak Museum Journal. Vol.10 : 563 – 589.