Z uwagi na ochronę budynków przed zagrożeniem wodami podziemnymi poziom
zwierciadła wody podziemnej powinien się znajdować na takiej głębokości, aby wysokość podnoszenia kapilarnego nie osiągnęła poziomu posadzek piwnicznych. W gruntach piaszczystych należy się liczyć ze wzniosem kapilarnym w granicach 0,3-1,0 m, a w gruntach gliniastych i pylastych 0,6 do 2,0 m. W praktyce nie jest to osiągalne. Według niektórych zaleceń poziom drenażu nie powinien przekraczać głębokości ok. 20 cm pod poziomem górnej płaszczyzny stopy fundamentu.
W gruntach gliniastych, pylastych (lessach) itp., w których drenaże pierścieniowe mogą
nie dawać dostatecznych efektów, stosuje się drenaż warstwowy (płytowy). Polega on na ułożeniu pod fundamentem wznoszonej budowli odpowiednio dobranych, ciągłych warstw żwiru, pospółki lub piasku grubego, pod którymi w wykonanych rowkach układa się sączki rurowe dla odprowadzenia wody grawitacyjnie lub odpompowuje się ja do odbiornika. Warstwy drenażowe zwykle układane są jako poziome, przy czym niekiedy stosuje się warstwy uzupełniające układane pionowo; ułatwiają one odsączanie wody gruntowej do warstwy poziomej. W istniejących budynkach drenaż taki zakłada się wewnątrz budynku w obrębie fundamentów.
Przykłady drenażu płytowego (wewnętrznego).
W drenażu wewnętrznym (płytowym) sączki układa się równolegle w pewnym
oddaleniu od ścian zewnętrznych i wewnętrznych. Depresja wywołana przez drenaż wewnętrzny oddziałuje również na poziom wody gruntowej, powodując ruch wody w podstawie fundamentów, grożąc wypłukiwaniem spod nich cząstek gruntu, co jest szczególnie groźne w gruntach drobnoziarnistych i pylastych, gdyż może powodować odkształcenia filtracyjne podłoża i mieć wpływ na stateczność budowli. Zapobiega się temu zjawisku układając wokół drenów prawidłowo dobrane obsypki filtracyjne. Zaletą drenaży wewnętrznych jest prostota budowy i uniezależnienie rozwiązań konstrukcyjnych od rodzaju podłoża.
Odwodnienie gruntu może powodować osiadanie gruntu. Wartości te jednak są
stosunkowo tolerancyjne, gdyż dla budynków mieszkalnych dopuszczalna wartość osiadania wynosi 5-8 cm.
Działanie ochronne drenaży powinno być powiązane z jednoczesnym założeniem
odpowiedniej izolacji zabezpieczającej przed wilgocią.