SLAJD 3

Pióra są prawdopodobnie najbardziej charakterystyczną cechą ptaków, będąc złożonymi strukturami naskórka,
które wyewoluowały z łusek gadów.

Oprócz piór konturowych, lotek i sterówek, u ptaków występują pióra puchowe, półpuchowe, nitkowate czy
okrywowe.
Oprócz funkcji latania, pióra biorą również udział w ocieplaniu ciała, ubarwieniu ochronnym, sygnalizacji
agresji, rozpoznaniu gatunku, pokazach zalotowych czy nawet obronie chemicznej.

SLAJD 4

Dowodzi, że prymitywne pióra były lotkami, które powstały jako wydłużone łuski wzdłuż tylnej krawędzi
kończyny przedniej i bocznych brzegów ogona w związku z zapewnieniem większej powierzchni do lotu, który
ewoluował od szybowania i rozwinął się w aktywny lot „trzepoczący”.

W miarę wydłużania się łusek stawały się postrzępione, co doprowadziło do rozwinięcia się „kolczastej”
struktury piór. Pióra następnie rozprzestrzeniły się na resztę ciała, prawdopodobnie w związku z ewolucją
homoiotermii.

Niektórzy zwolennicy teorii lotu dowodzili, że gdyby pióra wyewoluowały pierwotnie w związku z izolacją,
wówczas prymitywne pióro byłoby podobne do puchu i że takie pióro byłoby łatwo uszkodzone, gdyby nie było
chronione zewnętrzną warstwą piór konturowych.
Większość zwolenników teorii lotu popiera hipotezę, że ewolucja lotu ptaków była wynikiem „przedostawania”
się ptaków w dół z miejsc wzniesionych, takich jak drzewa.

SLAJD 5

Mówi ona, że prymitywne pióra były rodzajem piór konturowych. Te prymitywne pióra nie musiały być
dobrymi izolatorami, to znaczy, że mogło im brakować puszystej podstawy, jaka występuje w piórach
konturowych wielu współczesnych ptaków.

Żaden ze zwolenników teorii izolacji nie twierdził, że prymitywne pióro przypomina puch. Niektórzy badacze
podkreślili, że właściwości izolacyjne wydłużonych łusek i prymitywnych piór niekoniecznie musiały zapobiegać
wydostawaniu się ciepła z ciała zwierzęcia, ale równie dobrze mogły służyć jako osłony przeciwsłoneczne
zapobiegające przedostawaniu się nadmiernego ciepła do ciała zwierzęcia.

kiedyś obecne jako pokrycie na ciele protoptaka, pióra konturowe mogły wydłużyć się i ewoluować w lotki w
odpowiedzi na selektywne wymagania związane z szybowaniem, a następnie aktywnym lotem.

Większość zwolenników teorii izolacji zgadza się co do tego, że ewolucja homoiotermii poprzedzała ewolucję
lotu ptaków i że lot ptaków pochodził raczej z wzniesień [tj. z drzewa w dół] niż z ziemi.

niektórzy argumentują, że homoiotermia ptaków mogła wyewoluować w związku z tym, że ptaki stały się
nadrzewne i dla nich homoiotermia byłaby korzystna. Wskazują, że zwierzę, takie jak protoptak, mogło szukać
pożywienia na ziemi i wykorzystywać drzewa do odpoczynku, ukrywania się, spania i prawdopodobnie
gniazdowania. Stąd cechy wczesnych ptaków, takich jak Archaeopteryx, mogą wykazywać przystosowanie
zarówno do życia na ziemi, jak i do życia na drzewach.

Przez lata opowiadano się za innymi teoriami dotyczącymi pochodzenia piór, ale przyciągały one mniej uwagi.

SLAJD 6
Niektórzy argumentowali, że pióra powstały jako „koc izolacyjny” u młodych osobników. Ponadto twierdzili, że
wzdłuż linii brzegowej żyły prymitywne ptaki, których upierzenie służyło jako wodoodporna izolacja.

Dyck (1985) doszedł do wniosku, że ptasie pióra ewoluowały pod kątem hydrofobowości. Reichholf
(1996)zaproponował, że pióra powstały jako „zlew” do osadzania się nadmiaru produktów odpadowych siarki z
metabolizmu niektórych białek.

Z kolei inni naukowcy podali hipotezę, że pióra powstały, aby zapewnić opływowy zewnętrzny kształt ciała w
związku z efektywnym poruszaniem się w powietrzu. Następnie pióra nabyły biologiczne role związane z
hydrofobowością, zachowaniem ciepła i wreszcie lotem.

SLAJD 7

Nadal pozostaje pytanie, w jaki sposób pierwotna płaska łuska wyrastająca z liniowej podstawy ewoluowała w
system piór, które osiągają spłaszczony kształt dopiero po pełnym rozwinięciu i wyłonieniu się z pochwy
pokrywającej rosnące pióro.

Najbardziej przekonujące wyjaśnienie pochodzenia piór można uzyskać, jeśli to wyjaśnienie zostanie połączone
z wyjaśnieniami ewolucji innych cech, takich jak zwyczaje nadrzewne, homoiotermia i lot, w ewolucji ptaków z
ptasim lotem, które najprawdopodobniej wyewoluowały z przedostawania się z drzewa w dół. Struktura
pazurów w Archaeopteryx stanowczo argumentowali za nadrzewnym trybem życia tych zwierząt przynajmniej
przez część ich codziennego życia. Zabieranie się na drzewa było bardziej prawdopodobne z powodów takich
jak ukrywanie się, odpoczynek i zakładanie gniazd niż w celu zdobycia pożywienia. Homoiotermia mogła
wyewoluować do takich celów, jak inkubacja lęgu jaj w gnieździe na drzewie. Pióra mogły ewoluować wraz z
początkiem homoiotermii. Pióra mogły wydłużać się na przednich kończynach i bocznych brzegach
wydłużonego ogona w związku ze skakaniem i spadochronem z drzew. Spadochroniarstwo mogło ewoluować
w szybownictwo, a ostatecznie w aktywny lot.

SLAJD 8

Pióra ostatnich ptaków pełnią wiele funkcji i ról biologicznych i trudno jest ustalić, które z tych funkcji i ról były
zaangażowane w pochodzenie piór. Dwie główne opublikowane konkurencyjne teorie opierają się na roli piór
w izolowaniu ciała przed utratą ciepła i zapewnianiu aerodynamicznej powierzchni do lotu. Jednak z powodu
braku wiedzy na temat roli i relacji ekologicznych protopiór i najbardziej prymitywnych piór nie jest możliwe
dokładne przetestowanie żadnej z tych teorii.

Chociaż można przedstawić dość spójne i satysfakcjonujące wyjaśnienie izolacyjnej teorii ewolucyjnego
pochodzenia ptasich piór, wyjaśnienie to można przedstawić jedynie jako teorię słabo sprawdzoną i
prawdopodobnie nie da się jej przetestować lepiej, gdyż zasadniczo w zapisie kopalnym dostępne są tylko
twarde części — kości i zęby kręgowców oraz muszle