‫"‬

‫الفصل السابع‬
‫المتالعب ‪،‬‬

‫عليك الخروج من المنزل‪ "،‬اختتمت دايا كالمها‪ ،‬وهي تحدق بي والخوف‬

‫والضيق يحومان في عينيها الحكيمتين‪ .‬لقد أخبرتها للتو عن‬
‫‪.‬زيارة أمي باألمس‬
‫‪.‬من خالل النظرة على وجهها‪ ،‬أنا "يمكنني أن أقول إنها خائفة حًق ا علي‬
‫أنا بحاجة إلى إنهاء هذه المخطوطة‪ "،‬أجادل‪ ،‬وأفكاري تتجه إلى"‬
‫حفرة الحبكة الهائلة التي وقعت فيها‪ .‬ال يبدو أن عدد‬
‫المرات التي أضغط فيها "تنبيه الحياة الذي يضرب به المثل ‪ -‬ال أستطيع النهوض‪ .‬سأضطر إلى‬
‫طرح السبورة البيضاء الخاصة بي ومالحظاتي الغامضة لتخطيط الحبكة الليلة‪ ،‬حتى أتمكن من‬
‫‪.‬معرفة كيفية حل المشكلة مرة واحدة وإلى األبد‬
‫في بعض األحيان أتمنى أن أتمكن من تبسيط كتبي وإنهاء األمر‪ ،‬ولكن‬
‫بعد ذلك لن أحظى بالقراء الذين أملكهم‬
‫إننا نقضي" ‪.‬‬
‫"‪.‬ليلة خاصة بالفتيات‬
‫‪.‬أتعثر‪ ،‬وتتالشى السبورة البيضاء والمالحظات المزعجة‪ .‬لكنني ال أجادل‬
‫أنا مؤلف مستقل‪ ،‬لذا أنشر عندما أكون مستعًد ا لذلك‪ .‬بالكاد أضع مواعيد نهائية‬
‫لنفسي ‪ .‬ألن الضغط يقمع تجعدي‪ .‬ال أستطيع الكتابة‬
‫‪.‬عندما أكون مثقاًل بالقلق لدرجة أنني ال أستطيع إنجاز الكتاب بواسطة شخص معين‬
‫وعلى الرغم من عظمة القراء‪ ،‬هناك دائًم ا هذا الضغط إلصدار‬
‫الكتاب التالي‬
‫بالطبع‪ ،‬دايا تعرف ذلك واآلن تستخدم هذه المعرفة كسالح ‪.‬‬
‫اكتشف ما حدث بالفعل هنا‪ .‬هاتان القطعتان تشعران وكأنهما منارات في الغرفة اآلن‪ ،‬تحدقان في وجهي كما لو كانت" ‪.‬‬
‫تقول إنني أعرف من قتلها‪ .‬ال يهم أنني وضعت عليهما بعض الطالء األسود‪ .‬العظام تالشت نفس الشيء‪ ،‬الجدران واألرضيات‬
‫اآلن عبارة عن صخور سوداء ناعمة‪ ،‬مع أسقف بيضاء وسجاد أبيض كبير إلضاءة الغرفة‪ ،‬كما قمت أيًض ا بتثبيت نظام هينج‬
‫في األرضيات‪ .‬وبخالف ذلك‪ ،‬فإن التبول في منتصف الليل والدوس على األرضيات الباردة سيكون بمثابة عقوبة قاسية‬
‫وغير عادية‪ .‬قررت أنني أحب الشمعدانات الموجودة في الردهة كثيًر ا لدرجة أنني أردت وجود عدد قليل منها في غرفتي‬
‫أيًض ا‪ .‬تم وضع سريري على الحائط بشكل دائري‪ ،‬ويحيط بقطعة فنية ضخمة وجميلة من عمان‪ .‬الجزء المفضل لدي هو‬
‫الشرفة أمام باب غرفة النوم مباشرة‪ .‬تفتح األبواب المزدوجة السوداء على تراس يطل على الجرف‪ .‬إنها طريقة تجعلك‬
‫تشعر بأنك صغير وغير مهم عندما تقف أمام مشهد جميل كهذا‪ .‬تم اآلن تحديث المنزل‪ ،‬على الرغم من أنني احتفظت‬
‫بمعظمه‬
‫النمط األصلي‪ .‬الشمعدانات‪ ،‬واألرضيات ذات المربعات‪ ،‬والمدفأة الحجرية السوداء‪ ،‬والخزائن‬
‫‪.‬السوداء‪ ،‬على سبيل المثال ال الحصر‬
‫‪ .‬واألهم من ذلك أنني احتفظت بكرسي جيجي الهزاز ذو اللون األحمر المخملي‬
‫‪.‬أنا أعيش في منزل األحالم القوطي الفيكتوري‬
‫سنجعلك تبدو مثيًر ا ونجد لك رجًال لذيًذ ا لتأخذه إلى"‬
‫"‪.‬المنزل الليلة‪ .‬وإذا جاء المطارد‪ ،‬فيمكنه قتله أيًض ا‬
‫أدر عيني‪" .‬دايا‪ ،‬من الصعب هذه األيام العثور على رجل يمكنه حتى‬
‫ممارسة الجنس بشكل صحيح‪ .‬هل تعتقدين أنني سأجد رجًال سيقتل شرفي أيًض ا؟‬
‫"‪.‬هذا لطيف‬
‫"‪.‬أنت ال تعرفين أبًد ا يا صغيرتي‪ .‬لقد حدثت أشياء أكثر جنوًن ا"‬
‫‪.‬يهتز الجهير الذي يضخ عبر مكبرات الصوت في جميع أنحاء جسدي‬
‫‪،‬بنطال الجينز الضيق األسود الممزق يتشبث بمنحنياتي‬
‫ويظهر الخزان األحمر المنخفض المنخفض فتحة صدري الواسعة باإلضافة إلى‬
‫‪.‬حبات العرق الصغيرة الالمعة بين ثديي‬
‫إنه أفظع من كيس هاديس‪ ،‬والكحول الذي يضخ‬
‫‪.‬في عروقي ال يساعدني‬
‫‪.‬لمدة ساعة متواصلة‪ ،‬اقتربنا أنا ودايا من بعضنا البعض ونرقص‬
‫انفصل كالنا لفترة وجيزة لنرقص مع عدد قليل من الرجال‪ ،‬لكنني أميل إلى التخلص من تحسس‬
‫‪.‬األيدي بسرعة ودائًم ا ما أجد طريقي للعودة إلى صديقي المفضل‬
‫فجأة‪ ،‬حشد حضور كثيف في ظهري‪ ،‬ويداه تنزلقان‬
‫حول خصري وتقتربان مني‪ .‬نفحة من النعناع والويسكي‬
‫‪.‬تغزو حواسي قبل أن أشعر بأنفاسه على أذني‬
‫أنت جميلة‪ "،‬همس‪​​،‬وعلكة النعناع تلدغ أنفي اآلن"‬
‫بعد أن أصبح أقرب‪ .‬أجعد أنفي وأدير رأسي ألرى‬
‫‪.‬رجًال طويل القامة ينحني فوقي‬
‫‪.‬لديه شعر أشقر فراولة‪ ،‬وأزرق فريسة‪ ،‬وابتسامة قاتلة‬
‫‪.‬فقط اكتب لي‬
‫أنا ابتسم‪" .‬لماذا‪ ،‬شكًر ا لك‪ "،‬أجبته بلطف‪ .‬لقد كادت المواقف االجتماعية أن تدخلني‬
‫في حالة سبات‪ ،‬لكنني كنت دائًم ا ماهًر ا في المغازلة‪ .‬من المؤسف في معظم‬
‫‪.‬األوقات أنني ال أتحمل القيام بذلك‬
‫الرجال لديهم طريقة فريدة لقتل مزاجي كلما اقتربت‬
‫‪.‬منهم مسافة عشرة أقدام‬
‫تعال معي إلى الطابق العلوي‪ "،‬صرخ فوق الموسيقى‪ .‬صوته ليس"‬
‫عدوانًي ا بأي حال من األحوال‪ ،‬لكنه ليس سؤااًل أيًض ا‪ .‬إنه مطلب‬
‫‪.‬يترك مجااًل للنقاش‬
‫‪.‬أحب ذلك‬
‫‪.‬أنا الديك جبين‪" .‬وإذا لم أفعل؟" أسأل‬
‫"‪.‬تتسع ابتسامته‪" .‬سوف تندم على ذلك لبقية حياتك‬
‫‪.‬ينضم الحاجب اآلخر إلى توأمه‪ ،‬ويسير في منتصف الطريق حتى جبهتي‬
‫حقًا‪ "،‬أقول بتواضع‪" .‬ما هي الخطط التي لديك بالنسبة لي والتي سأندم"‬
‫"على تفويتها لبقية حياتي؟‬
‫"‪.‬النوع الذي يتركك عاريًا وجالسًا في سريري"‬
‫أيتها العاهرة‪ ،‬دعنا نذهب بالفعل‪ "،‬قاطعتها دايا‪ .‬التفت رأسي إليها‪ ،‬لكنني أشعر"‬
‫عيون الرجل باقية على وجهي‪ ،‬تداعب خدي مثل ريشة ترسم‬
‫‪.‬على الجلد‬
‫تقف دايا أمامنا‪ ،‬وهي تلوح بيدها بال خجل نحو الدرج‬
‫‪،‬المؤدي إلى الطابق الثاني‪ .‬ال بد أنها كانت تتنصت‬
‫‪.‬وال يبدو عليها أي خجل‬
‫‪.‬عندما نحدق بها كالنا‪ ،‬تغمغم وتدير عينيها‬
‫لقد فهمنا ذلك‪ ،‬أنتم متحمسون لبعضكم البعض‪ .‬وهي ال تذهب إلى أي مكان"‬
‫‪،‬بدوني‪ .‬لذلك‪ ،‬دعونا نذهب بالفعل‪ " .‬تلوح لنا بيديها بإلحاح أكبر‬
‫‪.‬وتدفعنا نحو الدرج‬
‫يضحك الرجل وينتهز الفرصة التي أتاحها لي أعز‬
‫أصدقائي‪ .‬أمسك بيدي وقادني نحو الدرج المعدني األسود في‬
‫‪.‬الجزء الخلفي من الملهى‬
‫ولكن ليس قبل أن ألقي نظرة ضيقة على دايا‪ .‬واحدة‬
‫‪.‬تثرثر فيها على النحو الواجب‬
‫فقط‪ .‬يؤدي الدرج إلى شرفة تطل ‪ VIP‬الطابق العلوي مخصص ألعضاء‬
‫على كامل النادي‪ .‬إنه المكان الذي يشرب فيه األغنياء والمهمون‬
‫ويحدقون فينا مثل مجموعة من الحشرات المحاصرة في ‪،‬‬
‫‪.‬تجربة علمية‬
‫الجو هنا أكثر قتامة وكثافة‪ ،‬وله طابع يجعل فطرتي‬
‫تتوهج باللون األحمر‪ .‬إن المشي هنا يبدو وكأنه وضع رأسي في‬
‫عش الدبابير‪ .‬واألوغاد لن يتوقفوا عن لدغك إال إذا ماتوا أو‬
‫‪.‬ماتوا‬
‫أربعة رجال ملفوفون على كشك جلدي أسود على شكل نصف‬
‫قمر‪ .‬يوجد في الوسط طاولة من الرخام األسود تشغلها عدة أكواب من‬
‫سائل العنبر‪ ،‬إلى جانب عدد قليل من منافض السجائر الكريستالية‪ .‬بالكاد يوجد أي أثر‬
‫‪.‬لأللوان هنا‪ ،‬الديكور يذكرني بقصر بارسونز‬
‫رجل ينظر إلى كلينا بنظرة مفترسة ومحسوبة‪ .‬إنه‬
‫‪.‬يشبه بشكل مخيف الرجل الذي لف يده حول يدي‬
‫نفس الشعر األشقر الفراولة والعيون الزرقاء‪ ،‬على الرغم من أن هذا يبدو‬
‫‪.‬أصغر سًنا وأكثر شًر ا‬
‫الرجال الثالثة اآلخرون وسيمين بنفس القدر‪ ،‬وجميعهم ينحدرون من نفس‬
‫النوع المظلم والخطير‪ .‬يبدو أحد الرجال أوروبًي ا بشعر أشقر أبيض‬
‫وبشرة فاتحة شاحبة ومالمح حادة‪ .‬عيناه الزرقاء الجليدية المغطاة‬
‫مقفلتان على دايا بينما تتجول عينيها عبر غرفة النوم الصغيرة‪ .‬نظرته‬
‫تتتبع بالفعل االنخفاضات والمنحنيات في جسدها بجوع‪ .‬ارتفعت غرائزي‬
‫مرة أخرى‪ ،‬وتطلب مني إخراج عيني الرجل من محجرهما وإلقائهما‬
‫‪.‬فوق الشرفة‬
‫الرجالن المتبقيان توأمان ذو بشرة مدبوغة وشعر وعينين داكنين‬
‫وأجساد قاتلة‪ .‬بالكاد يمكن لبدالتهم أن تحتوي على العضالت التي تهدد بتمزيق‬
‫‪.‬القماش الباهظ الثمن عند طبقاته‬
‫أحد التوأمين له شعر طويل مرفوع إلى الخلف على شكل كعكة وعدة حلقات تزين‬
‫أصابعه‪ ،‬بينما اآلخر لديه شعر قصير بالقرب من رأسه وخاتم من‬
‫‪.‬الماس في األنف‬
‫كل أربعة منهم يمكن أن يدمروا حياتي بسهولة‪ .‬وسأكون متردًد ا في إيقافهم‬
‫‪.‬‬
‫»قال الرجل األشقر مبتسًم ا في وجهي مبتسًم ا شيطانًي ا‪« :‬إذن‪ ،‬لقد قمت أخيًر ا بتنمية خصيتك وحصلت عليها‬
‫إنه الوحيد من بين األربعة الذي ال يضاجعنا ‪.‬‬
‫بصراحة‪ ،‬يبدو أنه سيكون مهتًم ا أكثر بكثير بتناول ‪.‬‬
‫‪.‬األطفال الصغار على العشاء‬
‫هناك هالة مظلمة من حوله‪ .‬إذا كان بإمكاني التخمين‪ ،‬فإن‬
‫الجو غير المستقر هنا مستمد منه مباشرة‪ .‬تنبت طاقته وتتفاقم‬
‫حتى تجعلك تشعر وكأنك محاصر في غرفة تتنفس فيها‬
‫‪.‬دخاًن ا أسود‬
‫اهدأ يا كونور‪ "،‬قال الرجل من بجانبي بنبرة منخفضة ومليئة بالتحذير"‬
‫‪.‬‬
‫أنا تقريبا لفة عيني‪ .‬إنه يشبه كونور‪ .‬الصبي الذي يتسكع‬
‫حول المشروبات غير المأهولة ويتسلل هاتفه تحت تنانير الفتيات اللتقاط‬
‫‪.‬الصور‬
‫سيداتي‪ ،‬آسف على سلوكه الفظ"‪ ،‬قال صديقي الجديد‪ ،‬وابتسامته لم"‬
‫تصل إلى عينيه تماًم ا‪" .‬هذا أخي‪ ،‬كونور‪ .‬التوأم‪ ،‬الندون‬
‫"‪.‬ولوك‪ .‬ثم ماكس‬
‫ويشير إلى كل رجل على حدة‪ .‬الندون هو التوأم ذو‬
‫كعكة الرجل‪ ،‬ولوك هو ذو حلقة األنف‪ .‬أدرب نظري على رفيقي‬
‫‪.‬بحاجب مرفوع‬
‫"وإسمك؟"‬
‫"‪.‬أنا أرشيبالد تاالفيرا الثالث‪ .‬يمكنك مناداتي بـ آرتش"‬
‫يبدو األمر ادعاًء ‪ "،‬فكرت مبتسًم ا ألنه أعطاني اسمه الكامل"‬
‫‪.‬‬
‫من يقدم نفسه لشخص غريب بهذه الطريقة؟ أرشيبالد‬
‫‪.‬تاالفيرا الثالث‪ .‬فقط اتصل بي بمؤخرتك الملكية‬
‫‪.‬يضحك شقيقه كونور ردًا على ذلك‪ ،‬ويبدو أنه يوافق على ذلك‬
‫فتح آرتش فمه‪ ،‬لكنني قطعته‪" .‬أنا آدي‪" .‬وهذه دايا‪ "،‬قدمتها‬
‫مشيًر ا نحو أعز أصدقائي‪ .‬تبتسم‪ ،‬لكن نظرتها ‪،‬‬
‫حادة ومقّي مة‪ .‬إنها حريصة وذكية جًد ا بحيث ال يمكن أن تنزلق‬
‫‪.‬إلى الخطر كما أفعل عادًة‬
‫تشرفت بلقائكن يا سيدات‪ "،‬تمتم ماكس‪ ،‬وهو ملتصق"‬
‫بدايا‪ .‬وفي الواقع‪ ،‬لم يكد التوأم ينظران بعيًد ا عنها منذ اللحظة التي‬
‫‪.‬دخلت فيها الغرفة أيًض ا‬
‫كل جزء مني يريد أن يقف أمامها ويحميها من‬
‫أعين المتطفلين والوحشية‪ .‬لكن دايا يمكنها التعامل مع نفسها‪ ،‬لذا أبقى بجانبها‪ .‬على استعداد‬
‫‪.‬إذا لزم األمر ‪AACK‬ل‬
‫اجلس‪ ،‬من فضلك‪ "،‬يحث آرتش‪ .‬هناك مساحة كبيرة في المقصورة ولكننا"‬
‫‪.‬قررنا الجلوس في النهاية‪ ،‬األقرب إلى ماكس‬
‫يرن هاتفي بمجرد أن تصطدم مؤخرتي بالجلد‪ .‬عندما الحظت أن‬
‫دايا انخرط على الفور في محادثة مع ماكس‪ ،‬وأن آرتش‬
‫‪.‬كان يمأل كأًس ا من مشروب البوربون باهظ الثمن‪ ،‬ألقيت نظرة خاطفة على النص‬
‫غير معروف‪ :‬هل تتسلل مع رجال عشوائيين‪ ،‬أيها الفأر الصغير؟ إذا أمسكت‬
‫بيديه في أي مكان بالقرب منك‪ ،‬فسوف ينتهي بهم األمر في صندوق بريدك بحلول‬
‫‪.‬الصباح‬
‫قلبي ينبض في صدري‪ .‬هذه هي المرة األولى التي يتواصل فيها‬
‫‪.‬معي بالفعل خارج نطاق المالحظة المشؤومة‬
‫‪.‬عيناي تتجه نحو الشرفة‪ .‬ال أحد يستطيع رؤيتنا من هنا‬
‫نحن بعيدون جًد ا عن السور‪ .‬ولكن حتى اآلن‪ ،‬من الواضح أن هناك من يراقبني‬
‫‪.‬‬
‫ولكن كيف؟‬
‫وكيف بحق الجحيم حصل على رقمي؟ اخدش ذلك‪ ،‬لقد كان‬
‫سؤااًل غبًي ا‪ .‬إنه مطارد سخيف‪ ،‬في سبيل اهلل‪ .‬بالطبع‪ ،‬لديه رقمي‬
‫‪.‬‬
‫يسير آرتش ويناولني مشروًبا‪ ،‬وابتسامة على وجهه‪ .‬إنه يعتقد أنه‬
‫‪.‬قد وضع الليلة‬
‫عادة‪ ،‬قد يكون لديه‪ .‬ولكن يبدو أنني قد أضطر إلى إنقاذ حياته‬
‫‪.‬بدًال من ذلك واالبتعاد عنه بحق الجحيم‬
‫تمر ساعة‪ ،‬ويزداد توتري مع مرور كل دقيقة‪ .‬لم‬
‫أتلق رسالة نصية أخرى‪ ،‬لكنها تغني هناك‪ ،‬وتثقل كاهل‬
‫‪.‬عقلي‪ .‬أخشى أن جذع عقلي سوف ينقطع من التوتر‬
‫يدا آرتش تلمسانني بالتأكيد‪ .‬يقع أحدها حالًي ا على فخذي‪ ،‬وهو‬
‫قريب بشكل خطير من مركزي‪ .‬أحدق في النجمة المعلقة على إبهامه‬
‫ويستحضر ذهني صوًر ا وأنا أحملها دون أن ‪،‬‬
‫‪.‬يتألم جسده‬
‫‪،‬ومع ذلك‪ ،‬فقد سمحت بحدوث ذلك‪ ،‬على الرغم من أنه ال ينبغي لي ذلك‪ .‬وألنه ال ينبغي لي ذلك‬
‫ال أستطيع التوقف عن التحديق بهم‪ ،‬وتخيلهم مقطوعين من معصمهم وملطخين‬
‫‪.‬بالدماء‪ .‬الغناء في صندوق البريد الخاص بي‬
‫‪.‬ليس لدي حتى صندوق بريد‬
‫منزلي بعيد جًد ا عن الطريق‪ ،‬لذا فإن بريدي موجود على‬
‫‪.‬عتبة بابي األمامية‬
‫أال ينبغي للمطارد أن يعرف ذلك؟‬
‫‪.‬يا له من ظل ليلي شيي‬
‫أنت مستمتع؟" سأل آرتش وهو يدفعني بكتفيه‪ .‬أومأت برأسي"‬
‫‪.‬غائًب ا بينما أواصل إساءة استخدام شفتي المحاصرة تحت أسناني‬
‫يجب أن أركض‪ .‬يجب أن أقول لهذا الرجل أن يرفع يده عني إذا كان ذلك‬
‫يعني أنه لن يتم قطعها عن جسده أبًد ا وإبقائها في صندوق‬
‫‪.‬بريدي غير الموجود‬
‫أنت متوتر‪ "،‬يالحظ آرتش بهدوء‪ .‬قمت بتطهير حلقي وفتح فمي"‬
‫‪.‬لكن صوت طنين آخر من جيبي الخلفي يقاطعني ‪،‬‬
‫‪،‬أستطيع أن أشعر اللون علقة من وجهي‪ .‬اغمضت حاجبا آرتش من القلق‬
‫ويذكرني ذلك بالرجل الفقير الذي كدت أن أضرب قلبي عند‬
‫‪.‬حافة الجرف‬
‫‪،‬ينظر لألسفل نحو الصوت‪" .‬هل أنت بخير؟" سأل‬
‫‪.‬ويبدو أن صوته أصبح أكثر هدوًء ا‬
‫‪.‬لقد بدأت أشعر بالقلق من النظرات المهتمة‪ ،‬لكنها مع ذلك تبدو وكأنها شريان الحياة‬
‫كما لو أن هناك أشخاًص ا سيالحظون سلوكي الغريب ويتحدثون‬
‫‪.‬علًنا إذا حدث لي شيء ما‬
‫سيقوم أحد مراسلي األخبار بإجراء مقابلة مع آرتش‪ ،‬وسيتحدث عن مدى خوفي‬
‫– من رسالة نصية‪ .‬عامل البناء الذي بنى شرفتي‬
‫سيتم بث قصته والحديث عنها ألسابيع‪ .‬فتاة تقف على‬
‫حافة منحدر‪ ،‬ويبدو أنها تفكر في القفز ثم على وشك السقوط‬
‫‪.‬‬
‫كل هذا مرتبط بحقيقة أنه كان لدي مطارد‪ .‬وتجاهلت الشرطة األمر‬
‫عندما قدمت بالغاتي عن الورود العشوائية‪ .‬لكن ذلك لن يغير أي شيء‬
‫‪.‬بالنسبة للفتاة التالية التي تتم مطاردتها‬
‫‪.‬ال يحدث ذلك أبًد ا‬
‫في النهاية‪ ،‬سأكون نجًم ا آخر ولكنني سأتالشى بهذه الطريقة‪ .‬فتاة‬
‫جميلة يطاردها رجل مختل‪ .‬ولم يكلف أحد نفسه عناء مساعدتها‬
‫‪.‬إال بعد فوات األوان‬
‫أنا بخير‪ "،‬قلت بابتسامة عريضة‪ .‬إنه شعور خشبي"‬
‫ومخادع‪ ،‬لكنه يقوم بالخدعة مع ذلك‪ .‬يرتاح وجهه‬
‫‪.‬وينزف القلق‬
‫‪.‬أو باألحرى‪ ،‬آرتش يطول األمر ألنه ال يهتم في الواقع‬
‫هل ترغب في المغادرة؟" يتمتم‪ ،‬صوته اآلن مليء بالوعد"‬
‫والنية‪ .‬تختفي شفته بين أسنانه البيضاء‪ ،‬وهو الفعل‬
‫‪.‬البدائي في حد ذاته‬
‫كلمة "ال" موجودة على طرف لساني‪ ،‬مثل راقصة باليه ترقص‬
‫بشكل غير مستقر على الطرف‪ ،‬وتقترب بشكل خطير من السقوط وكسر كاحلها‬
‫‪ -‬ألنني إذا قلت ال لهذا الرجل‪ ،‬فسوف أقضي بقية ليلتي ‪ -‬أسبوًع ا ‪.‬‬
‫‪.‬وربما لفترة أطول‪ ،‬مجدًد ا‬
‫شنق نفسي من أجل السيطرة على حياتي وسرقتي مني‬
‫‪.‬مع رجل لذيذ‬
‫إنه جميل‪ ،‬مع ظل من الظالم يحيط به‪ ،‬وهو رائع‬
‫وشهي مثل كعكة الشوكوالتة‪ .‬هناك وعد بأنني‬
‫‪.‬سأنهي الليلة معه بكل سعادة‬
‫وماذا لو تطورت إلى المزيد؟ ماذا لو قلت ال لشيء‬
‫جميل؟ تلك هي آمال وأحالم فتاة صغيرة‪ ،‬لكن ال يمكنني منع نفسي من‬
‫‪.‬التفكير بها على أي حال‬
‫إنه يبدو كرجل يمكنني أن أعيش معه ولكنه خطير بما يكفي‬
‫‪.‬إلبقائي متحمًس ا‬
‫"‪.‬نعم‪ »،‬أقول بهدوء — أخيًر ا‪" .‬لكنني أعلم أن دايا ستعود إلى المنزل بأمان«‬
‫"‪.‬يبتسم القوس ببطء‪ .‬بشكل عاهر‪" .‬أستطيع أن أرى ذلك‬

‫‪ D‬الفصل‬
‫‪8‬‬
‫المناول‬
‫إلى القصر‪ .‬لقد طلب مني ‪ Arch‬إلى المنزل بينما أعود بـ ‪ Luke‬يأخذ‬
‫‪.‬أن أذهب إليه‪ ،‬لكنني شعرت بأمان أكبر في منزلي‪ .‬المزيد في السيطرة‬
‫‪،‬إذا نظرنا إلى الماضي‪ ،‬ال ينبغي لي أن آخذه إلى منزل يقع على منحدر‬
‫‪،‬وتحيط به الغابات‪ ،‬ويبعد عدة أميال عن الحضارة‪ .‬واألسوأ من ذلك كله‬
‫‪.‬مع مطارد يتباطأ ويحب اقتحام المنزل‬
‫‪.‬يا إلهي‪ ،‬كان هذا غبًي ا‬
‫منزلي ليس أكثر أماًن ا بأي حال من األحوال‪ ،‬لكنني لم أستطع أن أحمل نفسي على الذهاب إلى‬
‫منزله‪ .‬ال أحب التواجد في أماكن غير مألوفة مع الغرباء‪ .‬وكأنني‬
‫أسير في منزل لن أعود منه أبًد ا‪ .‬هذا يجعلني أشعر بأنني‬
‫أكثر عرضة للخطر‪ ،‬على الرغم من أنني في أضعف موقف يمكن أن‬
‫‪.‬أكون فيه اآلن‬
‫لديك منزل جميل"‪ ،‬يكمل آرتش وعيناه تتجوالن في"‬
‫غرفة المعيشة والمطبخ‪ .‬لقد قمت بتحديث ورق الحائط إلى‬
‫بيزلي أسود أكثر حداثة‪ ،‬وتخلصت من الستائر الذهبية المأساوية‪ ،‬واستبدلتها‬
‫‪.‬بأخرى حمراء‪ ،‬وقمت بتحديث األرائك إلى الجلد األحمر‬
‫لكن عينيه ظلتا تتجهان نحو الدرجات الخشبية السوداء كما لو أنه يعلم‬
‫‪.‬أنها تؤدي إلى غرفة نومي‬
‫‪.‬إال أن لدي خطط مختلفة‬
‫هذا ليس الجزء األفضل‪ "،‬قلت مازًح ا‪ ،‬وأمسك بيده وقادته"‬
‫‪.‬عبر الردهة إلى غرفتي المفضلة في بارسونز مانور‬
‫‪.‬غرفة التشمس‬
‫أنا ال أعود إلى هنا كثيًر ا‪ .‬إنه المكان الذي أمضينا فيه أنا ونانا معظم وقتنا‬
‫مًع ا‪ .‬من المؤلم أن تأتي إلى هنا عندما تكون الغرفة مكتظة بوجودها‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أتنفس بعمق‪ ،‬أفتح األبواب المزدوجة وأدخل إلى الداخل‬
‫هذه الغرفة عبارة عن صندوق زجاجي السقف‪ ،‬والجدران‪ ،‬وفي كل مكان حولنا عبارة عن‬
‫‪،‬نافذة واحدة كبيرة‪ .‬إنه أيًض ا أفضل مكان للتواجد فيه‪ .‬فهو يطل على حافة الجرف‬
‫‪.‬والمياه المتأللئة تحت ضوء القمر‬
‫لكن الجزء األبرز يقع فوقنا مباشرة‪ .‬النجوم تخطف األنفاس‬
‫عند النظر إليها‪ .‬هنا‪ ،‬ليس لدينا أي تلوث ضوئي‪ .‬تضيء سماء الليل‬
‫‪.‬بأجرام سماوية من الماس‪ ،‬تتألأل وتلمع على الخلفية السوداء‬
‫يستدير رأس آرتش ببطء وهو يرى المنظر الذي أمامه‪ .‬ثم‬
‫‪.‬يرفع رأسه إلى الخلف‪ ،‬محدًق ا في السماء وفمه مفتوًح ا‬
‫أتخيل أنها إحدى اللحظات القليلة التي بدا فيها هذا الرجل‬
‫‪.‬غريًب ا‪ .‬لكن بالنسبة لي‪ ،‬هذا هو أكثر حدث حدث له طوال هذه الليلة‬
‫ال يهتم بالتحكم في وجهه وحركاته‪ ،‬وال‬
‫يتدرب ويتبع السيناريو‪ .‬إنه مجرد رجل يشعر بالرهبة من الجمال‬
‫‪.‬المحيط به‬
‫اللعنة‪ "،‬تمتم أخيًر ا بصوت عميق من الدهشة‪ .‬يدير رأسه"‬
‫‪.‬نحوي‪ ،‬وحواف عينيه مستديرة من البهجة‬
‫القمر األزرق في عينيه يتألأل بقمر ال أستطيع أن أضع‬
‫إصبعي عليه‪ .‬لم أدرك أنه‬
‫‪.‬بدا حزيًنا إال عندما ينزلق هذا القناع على وجهه‪ .‬حزين‬
‫وأريد أن أعرف السبب‪ ،‬ولكن بالطريقة التي تتدلى بها عيناه مثل الموقد‬
‫‪.‬على الموقد‪ ،‬أعلم أن الفرصة قد فاتت بالفعل‬
‫‪".‬قال بهدوء وهو يتجه نحوي‪" :‬لديك شيء مميز هنا‬
‫لقد تالشت النجوم منذ فترة طويلة‪ ،‬والشيء الوحيد الذي ال يبدو أنه يمكنه أن ينظر‬
‫‪.‬بعيًد ا عنه اآلن هو أنا‬
‫‪.‬أفعل‪ "،‬أتنفس‪ ،‬وأنا أشاهده يقترب بفارغ الصبر"‬
‫هناك شد صغير في مؤخرة رأسي ‪ -‬شعور غير طبيعي‬
‫‪.‬يذكرني بأنني في صندوق زجاجي مع وجود ظل كامن في الخارج‬
‫‪.‬قدمت مع رؤية كاملة لما يحدث‬
‫جزء مني ال يمانع إذا كان هناك‪ .‬أريد أن أثبت شيًئ ا للرجل‬
‫‪.‬المختل الذي يعتقد أنه يملكني‪ .‬أريد أن أظهر له أنه ال يفعل ذلك‬
‫الشخص الوحيد الذي سيطالب بجسدي هو من أسمح له‪ .‬سأدع‬
‫‪،‬يدي آرتش تلمسني‪ .‬األيدي التي سترسم كل شبر من بشرتي‬
‫يليها فمه‪ .‬سأترك لسانه يلعق كسي حتى أشعر بالشبع‪ ،‬قبل‬
‫‪.‬أن يضاجعني حتى ال أعرف اسمي بعد اآلن‬
‫‪.‬سأسمح له ألنني قلت أنه يستطيع ذلك‬
‫يعلو القوس فوقي‪ ،‬ويشكل مقدمته لي‪ ،‬ويثبت ثديي‬
‫على صدره‪ .‬أنفاسي تتقطع بينما يغلفني الدفء‪ ،‬ذراعه‬
‫‪.‬تدور بعنف حول خصري وتغلقني عليه‬
‫أنا أحب الطريقة التي يشعر بها بالضغط ضدي‪ .‬صالبة جسدي‬
‫‪.‬تتشكل على حوافه الصلبة‪ .‬إنه شعور ‪ ...‬جميل‪ .‬جيد‬
‫يحدق آرتش بعمق في عيني للحظة وجيزة‪ .‬ثم يرفع رأسه‬
‫‪.‬ويلتقط شفتي بلطف بين شفتيه‬
‫أتنهد‪ ،‬وشفتاه تتحركان على شفتي بشكل إيقاعي‪ ،‬مثل الماء عند سفح‬
‫‪.‬الجرف‪ ،‬يتمايل على الصخور‬
‫تأوهت في فمه‪ ،‬وأحتاج إلى المزيد وأعمق القبلة‪ ،‬وأبعد شفتيه‬
‫‪.‬عن بعضهما حتى أتمكن من غمس لساني بالداخل‬
‫‪،‬يهدر ‪ ،‬وضبط النفس ينزلق‪ .‬يده األخرى تمسح شعري‬
‫وتميل برأسي حتى يتمكن من غرس لسانه في فمي‪ ،‬ويستكشف‬
‫‪.‬بمهارة مع تحكم طفيف‬
‫أرتفع على أصابع قدمي‪ ،‬وأضغط عليه أكثر‪ .‬أرتجف من ملمس قضيبه‬
‫الصلب الذي يحفر في معدتي‪ ،‬وطوله يزيد من رغبتي‬
‫‪.‬‬
‫انه ليس صغيرا‪ .‬وهذا حًق ا ما أحتاجه الليلة‪ .‬شيء سوف‬
‫‪.‬يعميني بالمتعة ويتركني الهًث ا ومكتئًب ا‬
‫لسانه يحارب لساني‪ ،‬وهو يمسح ويلعق بينما أسنانه تقضم شفتي‬
‫ينزلق أنين آخر بحرية‪ ،‬ويرتد في فمه حتى يطابقه ‪.‬‬
‫‪.‬بأنينه‬
‫اليد التي في شعري تتوتر‪ ،‬تهز فمي بعيًد ا‪ ،‬وتمنح شفتيه‬
‫حرية الحركة أسفل فكي وتنزل إلى النقطة الواقعة بين رقبتي‬
‫‪.‬وكتفي‬
‫ألهث عندما أشعر بأسنانه تحتك بلحمي‪ ،‬وهو تحذير صغير‬
‫قبل أن يعض‪ .‬متعة حادة ترسل عيني إلى مؤخرة رأسي‬
‫‪.‬وينطلق أنين طويل ‪،‬‬
‫اللعنة‪ "،‬يلعن‪ ،‬ويلعق رقبتي بأنين وحشي‪" .‬هذا الصوت المثير"‬
‫"‪.‬لك‬
‫تدمع عيناي وأنا أستسلم للمتعة التي يسحبها لسانه وأسنانه‬
‫‪.‬مني‬
‫تجف يداه إلى األسفل حتى أشعر بسحب قوي على بنطالي الجينز‪ُ .‬ي فتح البو الموجود على الملوثات العضوية‬
‫‪.‬الثابتة بعد ثانية واحدة‪ ،‬متبوًع ا بالخرخرة المنخفضة لسحابي‬
‫هل كسك مبلل بالنسبة لي يا آدي؟" سأل آرتش بصوت هدير منخفض‪ ،‬وهو يقضم"‬
‫بقوة بعض الشيء على رقبتي‪ .‬إنه أمر ذكي‪ ،‬وال يسعني إال أن أجفل من‬
‫‪.‬األلم‪ .‬ينعم لسانه عالمة العض‪ ،‬مما يهدئ األغنية‬
‫‪.‬نعم‪ "،‬همست عندما بدأت المتعة في التغلب على األلم"‬
‫تنزلق يده أسفل الجزء األمامي من بنطالي الجينز والسروال الداخلي‪ ،‬وتنزلق أصابعه‬
‫إلى األسفل حتى يغوص طرف إصبعه األوسط بداخلي‪ .‬ينشأ هدير منخفض وعميق‬
‫‪.‬عندما يشعر بمدى صدقي‬
‫"‪.‬اللعنة يا عزيزي‪ ،‬هذا كل شيء‪ .‬دعني أسمعك تغني اآلن"‬
‫‪.‬وبعد ذلك‪ ،‬يغوص إصبعان بداخلي‪ ،‬ويلتفان ليضربا تلك البقعة‬
‫رؤيتي تصبح سوداء‪ ،‬وصراخ المتعة هو ردي الوحيد‪ .‬إنه‬
‫‪.‬الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله‬
‫بالمناسبة‪ ،‬أدر فخذي وأطحنه في يده‪ .‬ينسحب إلى‬
‫قبل أن يقودهم إلي مرة أخرى‪ .‬ومرة أخرى‪ ،‬إال إذا كان يضاجعني ‪ps‬‬
‫بأصابعه وكل ما يمكنني فعله هو الصمود‪ ،‬وأظافري تغرز في سترته‬
‫‪.‬‬
‫تنبعث من حلقي أنات طويلة أجش‪ ،‬أغني له بالطريقة التي‬
‫‪.‬طلبها‬
‫‪.‬أنت تغني فريسة للغاية‪ "،‬همس في أذني‪ .‬ارتشف حاد يتبع كلماته"‬
‫يضغط كعب كفه بقوة على البظر‪ .‬رفعتني أصابعه الماهرة إلى‬
‫‪،‬أعلى‪ ،‬وكانت النشوة تتجعد في معدتي‪ .‬ولكن بعد ذلك قام بالفرك بشكل صحيح‬
‫‪.‬مما جعل ركبتي ترتعش من المتعة‬
‫‪.‬أوه‪ "،‬أنا أتأوه‪ ،‬تنفسي مضطرب وال يأكل"‬
‫‪.‬هل تغني فريسة عندما تأتي‪ ،‬آدي؟" يسأل في همس مظلم"‬
‫أعتقد أنني أومأت برأسي‪ ،‬لكني ال أستطيع التأكد ألنه في غضون ثواٍن ‪ ،‬يتراجع رأسي‬
‫‪.‬مع تصاعد إطالق سراحي إلى نقطة شرسة‬
‫دعني أسمع ذلك" ‪ ،‬يقنع‪ .‬تنزلق أصابعه للخارج‪ ،‬وعندما تغوص"‬
‫‪.‬مرة أخرى‪ ،‬ينضم إليها إصبع ثالث‪ .‬تدور عيناي وأسقط على الحافة‬
‫أصرخ‪ ،‬والصوت يتكسر من الملعب بينما المتعة العميقة‬
‫‪،‬تستهلكني من الداخل إلى الخارج‪ .‬دون خجل‪ ،‬أطحن بيده‬
‫‪.‬راكًب ا األمواج التي ال نهاية لها‬
‫‪.‬مثل هذا الطائر المفترس‪ "،‬يتمتم وهو يخفي صوته"‬
‫الهًث ا‪ ،‬لكن بطريقة ما أكثر جوًع ا‪ ،‬استلقيت على أصابع قدمي وسحقت‬
‫فمي أمام فمه‪ .‬يدندن بموافقته‪ ،‬ويمزق شفتي بلسانه‬
‫ثم رفعت يده وقطعت القبلة بإصبع يجف ‪.‬‬
‫‪.‬على شفتي‪ ،‬مما أدى إلى نشر اإلثارة‬
‫"‪.‬لقد أحدثت فوضى في يدي‪ ،‬آدي‪ .‬سيكون من الوقاحة عدم تنظيفه«‬
‫أتواصل بصرًي ا بينما يندفع لساني للخارج‪ ،‬وينزلق الحرف عبر إصبعه‬
‫‪.‬ابتسم بخبث‪ ،‬وطلب مني أن أفتح فمي على نطاق أوسع ‪.‬‬
‫بمجرد أن ينزلق إصبعه إلى الداخل‪ ،‬اجتاحني شعور جليدي‪ .‬يبدو األمر‬
‫كما لو أن األمواج التي كنت أجفف فيها قد تحولت إلى غضب وصدمت جسدي‬
‫‪.‬في الصخرة التي ال ترحم‬
‫‪،‬يتوقف فمي وعيناي ترتكزان على كتفه‪ .‬الجو مظلم هنا‬
‫باستثناء ضوء القمر والسماء الساطعة‪ ،‬لكني أشعر وكأنني في غرفة مليئة‬
‫‪.‬بأضواء الملعب‬
‫الحركة إلى األمام مباشرة تقلب قلبي رأًس ا على عقب وترسله‬
‫‪.‬إلى حفرة معدتي‬
‫‪.‬انه هناك‬
‫ال أستطيع رؤيته‪ ،‬أو حتى رؤية صورته الظلية‪ .‬لكني أعلم أنه كذلك‪ .‬أستطيع‬
‫‪.‬أن أشعر به‬
‫عندما الحظ آرتش التغيير‪ ،‬انسحب بعيًد ا‪ ،‬وهو يتنفس بصعوبة وينظر إلي‬
‫وكأنه ال يستطيع أن يقرر ما إذا كان يريد أن يسألني عما إذا كنت بخير أو االستمرار‬
‫‪.‬على أي حال‬
‫ما هو الخطأ؟" سأل وهو يمسك العضلة ذات الرأسين في محاولة لإلمساك بجسدي"‬
‫‪.‬‬
‫ال شيء" أسرعت للخارج وأقربته أكثر‪" .‬دعونا نذهب إلى الطابق العلوي إلى غرفتي"‬
‫"‪.‬بدال من ذلك‬
‫لم أعد أشعر بالغرور بما يكفي لمضاجعة رجل أمام‬
‫شخص مجنون‪ .‬لقد بدد االرتفاع الناتج عن إطالق سراحي ثقتي تماًم ا‬
‫‪.‬‬
‫لكنني عنيد جًد ا بحيث ال أستطيع التوقف‪ .‬أريد آرتش‪ .‬أنا فقط ال أريد أي مختلسوا النظر‬
‫‪.‬بينما آخذه‬
‫أنت ال تريد أن تؤكل مهبلك تحت النجوم؟" يسأل"‬
‫‪.‬بشكل ال يصدق‪ ،‬وينظر إلي كما لو أن لدي رأًس ا ثانًي ا‬
‫أنا أفعل ذلك‪ ،‬لكني‪ "...‬أتأخر عندما تسحبني حركة أخرى من رسالتي"‬
‫‪.‬‬
‫يتقدم آرتش لألمام‪ ،‬ويضغط علي ويسحب ذراعي إليه‬
‫يجب أن أرفع رقبتي ألراه بشكل صحيح‪ ،‬وهذا المنظر لن ‪.‬‬
‫‪.‬أنساه أبًد ا‬
‫أعتقد أنه يجب عليك خلع مالبسك وأريني"‬
‫جسدك المثير‪ .‬ثم أريدك أن تستلقي‪ ،‬وتفرد ساقيك‪ ،‬وتسمح لي‬
‫‪.‬بتنظيف الفوضى التي أحدثتها‬
‫يصدر صرير محرج للغاية‪ .‬صوت‬
‫‪،‬يجلب على الفور ابتسامة على وجهه ويتدفق الدم إلى خدي‬
‫‪.‬يختفي الزحف للحظات‬
‫‪.‬على نحو سلس حقيقي‪ ،‬غبي‬
‫أخذت خطوة إلى الوراء‪ ،‬والحرارة تنزلق عبر جسدي وأنا أجفف يدي‬
‫‪.‬على جانبي وأعلق إبهامي في بنطالي الجينز‬
‫وبينما كنت أضعهما على ساقي‪ ،‬أزعج دوي عاٍل الصمت المشحون‬
‫وجعل قلبي يطير إلى حلقي‪ .‬صرخت‪ ،‬مذهواًل ‪ ،‬وأوشكت كثيًر ا‬
‫‪.‬على التبول في سروالي من الضرب الغاضب‬
‫‪.‬يتجه رأس آرتش نحو الصوت‪ ،‬ومن الواضح أنه مذهول تماًم ا‬
‫‪.‬هل تتوقع الشركة؟" سأل آرتش‪ ،‬صوته الهث قليًال"‬
‫‪".‬إن طعامي الخاطئ غير متساٍو عندما أقول‪" :‬ال‬
‫إنه أمر سخيف‪ ،‬وعلى الرغم من أنني رأيت ذلك قادًم ا مني‪ ،‬إال أنني‬
‫على وشك أن أدوس بقدمي مثل طفل‪ .‬على عكس جريسون‪ ،‬كنت‬
‫‪.‬أستمتع بنفسي بالفعل‬
‫يندفع عائدًا إلى الردهة وينزل نحو الباب األمامي وأنا‬
‫‪،‬على كعبيه‪ .‬أنا أرتدي سروالي وأغلقه بينما أذهب‬
‫‪.‬أشعر بالفعل أن هذه الليلة قد انتهت‬
‫يؤدي المدخل مباشرة إلى الردهة‪ ،‬المدخل الموجود على يمين‬
‫الدرج‪ .‬توقف أمام المدخل‪ ،‬ثم استدار نحوي وأمسك‬
‫‪.‬بي‬
‫"‪.‬ابق في الردهة‪ .‬أًي ا كان‪ ،‬ال أريدهم أن يرونك"‬
‫‪،‬تردد‪ ،‬ونظرة غريبة مرت على وجهه‪ .‬قبل أن أتمكن من فك شفرته‬
‫"‪.‬كان يتحدث مرة أخرى‪ ،‬وصوته متوتر‪" .‬اتصل بالشرطة إذا سارت األمور جنوًبا‬
‫أنا غير قادر على تجميع جملة متماسكة‪ ،‬والذعر‬
‫‪.‬يسرق إحساسي‬
‫كان يجب أن أخبره أن لدي مطارًد ا‪ ،‬واعتقدت أنني رأيت شيًئ ا ما عندما‬
‫كنا في غرفة التشمس‪ ،‬لكن كل شيء حدث بسرعة كبيرة وهو اآلن‬
‫‪.‬يعرض نفسه للخطر تماًم ا‬
‫يثيرني هذا الوضع بقدر ما يخيفني‪ .‬أحتاج إلى إدخال‬
‫‪.‬نفسي إلى مستشفى لألمراض العقلية إذا بقيت على قيد الحياة هذه الليلة‬
‫‪،‬ألن ظلي غاضب‪ .‬تماًم ا كما كان عندما كان (جريسون) هنا‬
‫وليس لدي أي فكرة عن مدى خطورة هذا الرجل‪ ،‬لكن من الممكن أن يكون هنا لقتلنا‬
‫‪.‬مًع ا‬
‫خاصة أنه شاهد اآلن رجًال آخر يجبرني على الحضور بنفس‬
‫‪.‬اليد التي هدد بقطعها ووضعها في صندوق البريد الخاص بي‬
‫أسقطت رأسي بين يدي‪ ،‬والندم الفوري يمأل جسدي مثل‬
‫شالل في بحيرة‪ .‬أنا منشغل باألمر ألنه إذا كان المطارد مجنوًن ا كما‬
‫يقول‪ ،‬فمن المحتمل أنني تسببت في مقتل رجل‪ .‬أو على األقل بوحشية‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أسمع صرير الباب مفتوحا‪ .‬رأسي يستقر ردا على ذلك‬
‫‪.‬تعال خارجا‪ ،‬أيها اللعين‪ .‬أعلم أنك هناك‪ "،‬هدد آرتش بصوت عاٍل "‬
‫ألقيت نظرة خاطفة على الزاوية‪ ،‬وأشاهد آرتش وهو يخطو إلى الخارج‪ .‬ولكن ليس قبل أن‬
‫يسحب مسدسه‪ .‬جحظت عيناي وفمي مفتوح وأتساءل من الذي‬
‫سمحت له بالدخول إلى منزلي بحق الجحيم‪ .‬أغلق الباب خلفه‪ ،‬وتردد‬
‫‪.‬صدى صوت الباب المدّو ي في رأسي‬
‫يبدو أنني كنت مخطًئ ا وحدث أن وجدت شخًص ا مستعًد ا للقتل من أجلي‬
‫هيئة المحلفين خارجة عن الجزء اللعين‪ ،‬ولكن إذا كانت مداعبته لها أي مؤشر‪ ،‬فأعتقد ‪.‬‬
‫‪،‬أنه كان سيبلي بالًء حسًنا في هذا القسم أيًض ا‪ .‬اآلن أكثر من أي وقت مضى‬
‫‪.‬أريد أن أقتل هذا الزاحف بنفسي‬
‫‪.‬لقد وجدت أخيًر ا رجًال قادًر ا على مضايقتي‪ ،‬وهذا األحمق يفسد األمر‬
‫إله؟ أعلم أننا ال نتفق دائًم ا على خيارات حياتي‪ ،‬لكن من فضلك ال‬
‫‪.‬تدع هذا الرجل الفقير يموت بسببي‪ .‬سأتوقف عن الشرب‪ .‬أعني هذا أنا‬
‫وأدعو اهلل أيًض ا أن يكون لدى آرتش هدف جيد‪ .‬إذا خرجت ووجدت الغريب‬
‫‪.‬برصاصة في جمجمته‪ ،‬فلن أحزن على وفاته‬
‫خالل الدقائق العديدة التالية‪ ،‬لم أسمع شيًئ ا على اإلطالق‪ .‬من الصعب أن أفعل ذلك عندما‬
‫‪.‬يدق قلبي في أذني‪ ،‬ولكن لن يكون هناك خطأ في إطالق النار‬
‫اللعنة‪ ،‬ال أستطيع التعامل مع هذا التشويق‪ .‬لم أعد قادًر ا على النحيب‪ ،‬أسرعت‬
‫‪.‬إلى النافذة المجاورة للباب وألقيت نظرة خاطفة عليها‬
‫ستغني سيارة آرتش في ممر سيارتي‪ ،‬لكنني ال أرى أي شيء آخر‪ .‬ال‬
‫‪.‬جثث‪ .‬ال شئ‬
‫توجهت بصالة سريعة إلى الشخص األقل تفضيًال لدي في الوقت الحالي‪ ،‬ثم‬
‫‪.‬أفتح الباب ببطء‪ ،‬وأستمع إلى أي أصوات استغاثة أو قتال‬
‫عندما ال يتم الترحيب بي إال بزقزقة الصراصير‪ ،‬أفتح الباب على‬
‫‪.‬نطاق أوسع وأخرج‬
‫‪.‬إن سحق شيء ما تحت قدمي يحول جسدي إلى حجر‬
‫أغمض عيني‪ ،‬صالة أخرى على لساني‪ .‬إذا داسُت على‬
‫‪.‬جزء من جسدي‪ ...‬يا إلهي‪ ،‬سأشعر بالخوف‬
‫‪.‬أخذت بضعة أنفاس قصيرة‪ ،‬ثم أبعدت قدمي ونظرت إلى األسفل‬
‫‪.‬وردة‪ ،‬بتالتها تفتتت من قدمي‬
‫أوه‪ ،‬اللعنة‪ "،‬قلت‪ ،‬وأنا أنحني أللتقط الوردة‪ .‬لقد تم قص األشواك"‬
‫مما منعها من أن تعلق بي‪ ،‬لكنها ال تتضرر ‪ -‬هذه الوردة لم ‪،‬‬
‫‪ُ.‬ت حرم من األلم‬
‫‪،‬يقطر من البتالت وعلى حذائي دماء جديدة‪ .‬لقد رحل آرتش‬
‫‪.‬وكل ما بقي منه هو وردة دموية‬
‫‪،‬أخرجت هاتفي من جيبي الخلفي‪ ،‬ثم فتحته ألتصل بالشرطة‬
‫‪،‬ويداي ترتجفان‪ .‬أضاء الهاتف وعندها رأيت رسالة نصية أخرى‬
‫‪.‬تلك التي وصلتني في النادي‪ ،‬وتلك التي تجاهلتها على النحو الواجب‬
‫غير معروف‪ :‬ال تشعر بالذنب يا عزيزي‪ .‬أنا ال أقوم بتهديدات فارغة‪ ،‬لذا‬
‫‪.‬اعتبر هذا درًس ا مستفاًد ا‬
‫األضواء الحمراء والزرقاء تضيء العالم أمامي‪ ،‬واأللوان الوامضة‬
‫تجعلني أشعر بالمرض‪ .‬يتجمع الرعب في معدتي بينما يقوم‬
‫‪.‬ضباط الشرطة والكالب بتفتيش المنطقة المحيطة‬
‫صادر أحد الضباط الوردة‪ ،‬إال أن الدماء لطخت يدَّي‬
‫جسدًي ا ومجازًي ا‪ .‬أفرك أصابعي مًع ا‪ ،‬وأشاهد‬
‫‪.‬الدم الجاف يتقشر من جلدي‬
‫‪.‬هربت دمعة‪ ،‬لكنني مسحتها بسرعة‬
‫‪.‬لقد قتلت رجال‬
‫لقد أحضرته إلى هنا وأنا أعلم أن هناك شخًص ا خطيًر ا يتربص‪ ،‬وقد فعلت ذلك‬
‫‪.‬على أي حال‬
‫‪.‬واآلن رحل‬
‫سيدتي؟ "أريد أن أطرح عليك بعض األسئلة"‪ ،‬قال الشريف والترز وهو"‬
‫‪.‬يسير نحو درجات الشرفة التي أغني عليها حالًي ا‬
‫‪،‬أعرفه منذ أن كنت طفًال‪ .‬ذهب إلى المدرسة مع والدتي‬
‫وكانا صديقين حميمين‪ .‬بين الحين واآلخر‪ ،‬كانت تدعوه لتناول‬
‫العشاء‪ .‬لقد كان دائما لطيفا‪ .‬كان هادًئ ا وحديًث ا‪ ،‬وكان يبدو دائًم ا‬
‫‪.‬مهتًم ا باالستماع أكثر من التحدث‬
‫إنه رجل طويل القامة‪ ،‬طويل القامة‪ ،‬يصل طوله إلى ستة أو سبعة على األقل‪ .‬أعتقد أن عائلته‬
‫تنحدر من عمالقة ألن والده وإخوته‬
‫كبيرون بشكل غريب‪ .‬وكان والده شريًف ا‪ ،‬وأبوه من قبل‪ .‬من المؤكد أن اثنين من‬
‫‪.‬إخوته هم من رجال الشرطة أيًض ا‬
‫عائلة واحدة كبيرة من العمليات العمالقة‪ .‬فقط ما يحتاجه العالم‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫فلفل أحمر خدود شريف والترز وعيناه البنيتان محمرتان وحذرتان‬
‫‪.‬‬
‫لقد قمت بالفعل بالتوجه إلى الضابط المستجيب‪ ،‬ولكن عندما أخبرته أن‬
‫هناك رجاًل مفقوًد ا وأعطيت وردة دامية‪ ،‬كان أكثر‬
‫‪.‬قلًق ا بشأن قيام فريق بحث‬
‫"نظًر ا ألن الغابات الكثيفة تحيط بي‪ ،‬فمن المحتمل أن الرجل أخذ "آرتش‬
‫‪.‬سيًر ا على األقدام إلى أن تمكن من اصطحابه إلى مكان ما في سيارة وانطلق بها‬
‫‪.‬أنا أستنشق‪ ،‬وأمسح المخاط من أنفي وأومئ برأسي‬
‫"‪.‬طبعا أكيد"‬
‫"هل يمكنك أن تعطيني اسم الرجل الذي كان معك هنا الليلة؟"‬
‫أرشيبالد تاالفيرا‪ "،‬أجيب على حليف الروبوت‪ .‬أعتقد أن آرتش كان متغطرًس ا"‬
‫وأعطاني اسمه الكامل وقد أتى بثماره‪ .‬كدت أبتسم‪ ،‬لكن األمر ليس‬
‫‪.‬مضحًكا على اإلطالق‬
‫الشريف ال يتكلم على الفور‪ .‬ألقيت نظرة عليه والحظت أن‬
‫‪.‬حواجبه السوداء الكثيفة مرفوعة عاليًا على جبهته‬
‫تاالفيرا‪ ،‬هاه؟ "ربما يكون هذا الرجل قد أسدى لك معروًف ا"‪ ،‬يقول وهو يتأمل"‬
‫‪.‬الجزء األخير‬
‫‪.‬ماذا؟" أنا أصرخ‪ ،‬زوايا عيني مستديرة"‬
‫يتنهد الشريف ويمرر يده خالل شعره الكثيف الداكن‪ .‬في‬
‫سنوات شبابه‪ ،‬أنا متأكد من أنه كان محترًف ا‪ .‬لكن اآلن‪ ،‬تغزو الفضة شعره‬
‫وتصطف التجاعيد على حواف عينيه وفمه‪ .‬يبدو كبيًر ا في السن ‪،‬‬
‫‪.‬ومتضرًر ا‪ ،‬وعلى مر السنين‪ ،‬شاهدت عينيه تصبح باهتة وحمراء‬
‫‪".‬أخبرني أن "عائلة تاالفيرا مجرمون معروفون‬
‫برزعت عيناي‪ ،‬وفي تلك اللحظة‪ ،‬أدركت أن والدتي قامت بعمل فظيع‬
‫‪.‬في تربيتي‪ .‬خيارات حياتي أصبحت غير قابلة للنقاش في أحسن األحوال في اآلونة األخيرة‬
‫‪.‬سأحتاج إلى إجراء محادثة طويلة وصعبة مع الشيطانة من األعلى‬
‫لقد كانت تحاول قتلي‪ ،‬على ما أعتقد‪ .‬وأنا أتساءل عما إذا كان‬
‫‪.‬ينبغي لي أن أسمح لها بذلك‬
‫"أي نوع من المجرمين؟"‬
‫يدير الشريف والترز شفتيه المتشققتين إلى الجانب‪ ،‬ويبدو أنه‬
‫‪.‬يفكر فيما يريد قوله‬
‫لم يتم إثبات أي شيء‪ .‬أبدا أي دليل كاف‪ .‬لكنهم يتاجرون"‬
‫‪.‬بالكوكايين في المقام األول‪ُ .‬ي زعم‪ "،‬واصل حديثه في النهاية‪ ،‬وهو ينظر إلّي جانًب ا‬
‫ما يمكنني قوله هو أن أرشيبالد قد اُت هم بالعنف المنزلي من قبل زوجته"‬
‫‪.‬السابقة عدة أشهر‪ .‬لقد خرج من التهم دون أن يصاب بأذى بالطبع‬
‫‪”.‬لكنه معروف بأنه رجل عنيف للغاية‬
‫‪.‬أدير رأسي وأغطي وجهي بيدي‬
‫ربت الشريف والترز على ظهري بطريقة غريبة‪ ،‬مفترًض ا أنني أبكي‪ .‬لكن‬
‫عيني جافة مثل الصحراء الكبرى‪ .‬أنا غاضب جًد ا من البكاء‪ .‬غاضبة من نفسي‬
‫‪.‬لكوني غبية جًد ا وأخذت رجًال عشوائًي ا إلى المنزل‬
‫غاضب من جينج الذي قتله الرجل‪ .‬رجل مرتبط بعائلة‬
‫‪.‬خطيرة‬
‫"هل ستأتي عائلته بعدي؟"‬
‫‪.‬ال" يجيب بحدة‪" .‬تلك العائلة لديها قائمة من األعداء بطول ميل واحد"‬
‫لن يهتموا بفتاة عشوائية‪ .‬ربما‬
‫يبحثون عنك‪ ،‬لكن عندما ال يجدون أي شيء‪ ،‬سيبدأون في البحث عن‬
‫‪».‬الشخص الذي أغضبوه‬
‫‪.‬أومأت برأسي‪ ،‬مطمئًنا قليًال لذلك‬
‫"‪.‬هذا إذا لم يعرفوا أمر الوردة"‬
‫‪،‬قلبي يغرق مثل الصخرة في البئر‪ .‬أرفع رأسي وأنظر إليه‬
‫‪.‬وأدرك معناه‬
‫"كانت تلك الوردة شخصية يا أديلين‪ .‬هل تعرف ماذا يعني ذلك؟"‬
‫‪.‬أنا ‪ ...‬لدي مطارد"‬
‫‪.‬لقد قدمت عدة بالغات مؤخًر ا عن اقتحام منزلي وظهور الورود في كل مكان أذهب إليه‬
‫‪.‬ينقبض حواجب الشريف‬
‫‪ ".‬لقد بحثت في ملفك‪ .‬ال توجد تقارير عن مطارد"‬
‫‪.‬ينكسر عمودي الفقري بشكل مستقيم بينما تنفجر الصدمة من خاللي‬
‫ماذا تقصد؟" أسأل صوتي حاًد ا وغاضًب ا‪" .‬لقد صنعت"‬
‫"!عدة‬
‫يقول شريف والترز‪" :‬اهدأ"‪ ،‬وهو يبسط يديه في إشارة‬
‫تتطابق مع كلماته‪" .‬سألقي نظرة أعمق عندما أعود إلى‬
‫"المنطقة‪ .‬هل يمكنك أن تخبرني اآلن بما يحدث؟‬
‫أجبر قلبي على التباطؤ‪ ،‬وأنقل كل ما كان يحدث‪ .‬مع‬
‫شرب كؤوس الكحول العشوائية بينما كنت في المنزل وحدي‪ .‬األزهار‬
‫‪.‬والبطاقة التي تحتوي على التهديد المشؤوم ‪.‬‬
‫يستمع الشريف والترز بتردد‪ ،‬ويخرج دفتر مالحظات ويدون مالحظاتي‬
‫‪.‬بينما أتكلم‪ .‬عندما أنتهي‪ ،‬أشعر باإلرهاق أكثر من ذي قبل‬
‫سانظر بداخلها‪ .‬لكن أديلين؟ هل تفهم أنه إذا اكتشف آل تاالفيرا"‬
‫أن لديك مطارًد ا‪ ،‬فقد يلقون اللوم عليه؟‬
‫عدت إلى الخلف‪ ،‬مندهًش ا تماًم ا من أن شرطًي ا يحذرني من أن‬
‫عائلة إجرامية يمكن أن تالحقني‪ .‬لكنه لم يكن أبًد ا من يقوم بتجميل‬
‫الحقائق أو إخفاءها‪ .‬في عدة مناسبات‪ ،‬كان والدي يسألني عن تفاصيل حول‬
‫‪.‬أشياء معينة‪ ،‬وكان المأمور دائًم ا يفصح عن كل ما ُي سمح له به‬
‫كان هناك عدد قليل من األحاديث التي اضطرت أمي إلى مهاجمة الرجلين أثناء إجراء‬
‫محادثات مروعة على مائدة العشاء ‪ -‬أمام طفل‪ ،‬وليس أقل من ذلك‪ .‬كان الشريف والترز‬
‫‪.‬يعتذر‪ ،‬لكنه لم يبدو آسًف ا أبًد ا‬
‫‪".‬ويؤكد قائًال‪" :‬سأبذل كل ما في وسعي لمنع حدوث ذلك‬
‫‪.‬بطريقة ما‪ ،‬هذا ال يجعلني أشعر بأي شيء على اإلطالق‬
‫‪،‬متنهًد ا‪ ،‬استدرت بعيًد ا وأحدق في األشجار الكثيفة‬
‫‪.‬تومض األضواء الحمراء والزرقاء وتؤدي إلى حفلة رقص‬
‫أومأت برأسي متقبًال مساعدته على ما هي عليه‪ .‬هذا الرجل لن يكون‬
‫قادًر ا على فعل أي شيء لمنع المجرم من الوصول إلى‬
‫‪.‬عتبة باب منزلي‬
‫سواء كانت عائلة إجرامية أو مطارد لعين‪ .‬لقد ارتكب الظل‬
‫في‬
‫الفصل التاسع جريمة قتل‪ .‬القتل بدم بارد‪ .‬على كثير من الرجال الذين ارتدوا وجوًها مختلفة للشيطان‪ .‬ولقد فعلت ذلك‬
‫ألسباب مختلفة‪ .‬سواء اغتصبوا طفًال‪ ،‬أو قتلوا أبرياء‪ ،‬أو دمروا حياة شخص ال يستحق ذلك‪ .‬لكنني لم أقتل أحدًا قط بدافع‬
‫الغيرة‪ .‬أوًال أنا أو كل شيء‪ ،‬على ما أعتقد‪ .‬أرشيبالد تاالفيرا يضع شفتيه على فتاتي ويده في سروالها‪ .‬إنه يلمسها‪ .‬يمارس‬
‫الجنس معها بأصابعه‪ .‬قول أشياء قذرة لها يؤدي إلى احمرار لون فريسة على خديها‪ .‬وفي تلك اللحظة‪ ،‬قررت أنه لن يعيش‬
‫هذه الليلة‪ .‬في اللحظة الثانية التي رأيتهما مًع ا‪ ،‬استغرق األمر كل ما في وسعي لعدم اقتحام ذلك النادي وسحب مؤخرتها‬
‫من هناك‪ .‬ألنه لم يكن هناك رجل آخر يحاول أن يدعي فتاتي فحسب‪ ،‬بل ألن أرشيبالد تاالفيرا مريض نفسي‪ .‬وحيدون‪ .‬لقد‬
‫ضرب زوجته السابقة حتى ضربها بالدم في عدة مناسبات‪ ،‬وجعل حياتها جحيًم ا حًي ا عندما قررت أخيًر ا طالق مؤخرته‪ .‬وال‬
‫تزال المرأة في مستشفى لألمراض النفسية تتلقى العالج من اضطراب ما بعد الصدمة الشديد‪ .‬لقد حطم المرأة حرفًي ا‪ ،‬وبينما‬
‫تقضي أيامها في محاولة الشفاء من إساءة معاملته‪ ،‬يقضي هو لياليه في النوادي ويختار امرأة مختلفة ليأخذها إلى المنزل‬
‫ويمارس الجنس معها‪ .‬آخر ما سمعته‪ ،‬هو ليس شخًص ا لطيًف ا أيًض ا‪ .‬شكله من اللعب القاسي ليس ممتًع ا بأي حال من األحوال‬
‫عندما تبتعد المرأة وأنفها ملطخ بالدماء وشفة مكسورة‪ .‬األحمق يستحق الموت‪ .‬وأنا سعيد بالحصول على هذا الشرف‬
‫اللعين‪ .‬كانت جرائم هذا الرجل وعائلته مجرد فتات صغيرة في المخطط الكبير لألشياء‪ .‬تتورط عائلته في جرائم بي‬
‫ويعتبرون أنفسهم مافيا سيل‪ .‬لكنهم نمل مقارنة بالديناصورات اللعينة التي تتجول في هذه المدينة‪ .‬لقد تركتهم بمفردهم‬
‫ألن هناك سمكة أكبر بكثير يمكن قليها من المجرمين ذوي الحياة المنخفضة الذين يعتقدون أنهم أباطرة الجريمة‪ .‬إن‬
‫تهديدهم لإلنسانية ضئيل مقارنة باألشخاص الذين أتعقبهم وأقتلهم‪ ،‬وما لم يبدأوا في التجارة بأكثر من مجرد البارود‪ ،‬فلن‬
‫يكونوا على رادارتي أبًد ا‪ .‬أون ال ث‪ ،‬وهذا هو‪ .‬ليس هناك ما يمنع آدي من فتح فمها وإخبار رجال الشرطة بأن لديها مطارًد ا‪.‬‬
‫ال يعني أنني دمرت كل األدلة على تقارير الشرطة الخاصة بها‪ .‬وإذا علم آل تاالفيرا بذلك‪ ،‬فسوف يقتلون آدي بسبب شيء‬
‫خارج عن سيطرتها‪ .‬ليس من المهم أن يكون للعائلة أعداء‪ .‬سيتم القضاء على أي احتمال عندما يكتشفون مقتل وريث‬
‫إمبراطورية تاالفيرا‪ .‬لذا‪ ،‬الليلة‪ ،‬سأقوم بتخليص سيل من آفات الزنابق التي تتجمع حتى أتمكن من التركيز مرة أخرى على‬
‫وتفكيك حلقات االستغالل الجنسي لألطفال‪ .‬كسرت رقبتي‪ ،‬واندفعت نحو الباب ‪ Adeline‬األشياء األكبر‪ .‬صنع منجم‬
‫األمامي‪ ،‬وضربت قبضتي في الغابة بأقصى ما أستطيع‪ .‬أسكب كل غضبي فيه‪ ،‬وال أهتم إذا كسرت الخشب تحت قبضتي‪.‬‬
‫تماًم ا مثل الليلة التي كان فيها ذلك القضيب الصغير األحمق هنا‪ .‬يخرج من المنزل عارًي ا ويرتدي جورًبا واحًد ا فقط‪ ،‬ويلعن‬
‫اسم آدي‪ .‬لقد شعرت باالرتياح عندما رأيت آدي تطرده بنفسها‪ .‬كان هذا هو السبب الوحيد لعدم قتله في تلك الليلة‪ .‬لكن هذا‬
‫ال يعني أنني لم أقطع لسانه بسبب األسماء التي أطلقها عليها‪ .‬إنها ال تعلم بذلك منذ أن طردته خارج المدينة ومنعته من‬
‫االتصال بها‪ .‬عدت إلى الظل خلف الشرفة‪ .‬أنا أعرف نوع آرتشي‪ .‬سيأتي مندفًع ا‪ ،‬المنقذ دائًم ا للفتاة التي تعاني من محنة‪.‬‬
‫على استعداد لمواجهة الذئب الشرير الكبير وكأنه ليس الجدة العجوز التي على وشك أن تؤكل‪ .‬في الحقيقة‪ ،‬إنه مجرد ثعلب‬
‫مسعور يتظاهر بأنه ذئب‪ .‬عضته مؤلمة‪ ،‬لكن ال شيء مقارنة بلدغة حيوان مفترس حقيقي‪ .‬على الفور‪ ،‬فتح آرتشي الباب‬
‫ويداه ملفوفتان حول مسدس ‪" .‬تعال خارجا‪ ،‬أيها اللعين‪ .‬أعلم أنك هناك‪ ".‬تعال وخذني يا آرتشي‪ .‬يتردد عند عتبة الباب‪،‬‬
‫ويشعر بالخطر الكامن في الظل ‪ .‬ولكن بعد لحظات قليلة‪ ،‬يتطور لديه مهبل ويخرج من الباب وينزل على درجات الشرفة‪.‬‬
‫يدور رأسه‪ ،‬وتتسع عيناه وهو يلقي نظرة خاطفة على وجهي مع وردة حمراء واحدة في فمي‪ ،‬وساقها عالق بين أسناني‪.‬‬
‫كشفت عن أسناني‪ ،‬وابتسمت ابتسامة وحشية من شأنها أن تبرد حتى الشيطان‪ .‬قبل أن يتمكن من الرد‪ ،‬اندفعت للخارج‬
‫وأمسك بذراعه وألويه‪ .‬صفعت يدي على فمه وأنا أسحب ظهره إلى أمامي‪ .‬أدرت سكيني‪ ،‬وطعنته مرتين في بطنه‪ .‬كلتا‬
‫المنطقتين الدقيقتين لن تخترقا األعضاء الحيوية‪ .‬همهم تحت يدي‪ ،‬والصدمة جعلته صامًت ا في الغالب‪ .‬قبل أن يلحق به‬
‫الموقف ويبدأ في الصراخ‪ ،‬أدفعه بعيًد ا عني وأوجه له لكمة حادة على مؤخرة رأسه‪ .‬تم ذلك خالل عشر ثوان‪ ،‬ولم تخرج من‬
‫فمه أية زقزقة‪ .‬انقطعت ذراعي وأمسكت به من الجزء الخلفي من سترته قبل أن يتمكن من مواجهة األرض الباردة الموحلة‪.‬‬
‫الخروج من البرد والنزيف بغزارة‪ .‬أحتاج إلى إيقاف الجروح قبل أن يفقد الكثير من الدم‪ .‬لكن أواًل ‪ ،‬أزيح الوردة من فمي‪،‬‬
‫وأغمس بتالتها في اللون القرمزي المتسرب من جروحه‪ .‬ال أستطيع أن أجعل فأري الصغير يفكر أنه ال توجد عواقب إذا قام‬
‫رجل آخر بلمس ما يخصني‪ .‬ستكتشف قريًب ا أنني ال أقوم بتهديدات فارغة‪ .‬أسند جسده على الشرفة للحظة بينما أتقدم‬
‫وأرمي الوردة على عتبة بابها‪ .‬أنا غاضب جًد ا من فعل الكثير‪ .‬ثم أمسك بجسده وأبدأ الرحلة القصيرة عبر الغابة حيث تنتظر‬
‫سيارتي موستانج‪ .‬بحلول وصول رجال الشرطة إلى هنا‪ ،‬سيكون األوان قد فات‪ .‬سيقودهم أثر الدم إلى إعادة المسارات‪،‬‬
‫وقد يكونون قادرين على تضييق نطاق الطراز والطراز بناًء على انطباعات المداس‪ ،‬لكن األدلة سوف تصبح باردة بعد ذلك‪.‬‬
‫سيتم تدمير كل شيء قريبا بما فيه الكفاية‪ .‬لن يعرف رجال الشرطة أي اتجاه يجب أن ينظروا إليه‪ .‬وستفترض عائلة‬
‫آرتشي أن أعداءهم قد قبضوا عليه‪ .‬ولن يكونوا مخطئين‪ .‬لن يكونوا قادرين على تخمين من إال إذا كنت أقف أمامهم‬
‫وسكين في أعناقهم‪" .‬دعني أذهب أيها الوغد اللعين‪ .‬هل تعتقد أنني شخص يمكن العبث معه؟ هل لديك أي فكرة من أنا‬
‫ومن هي عائلتي؟ سيتم تدبيس فمه في النقطة الثانية إذا استمر في تشغيله‪ ،‬وهذا ما أعرفه‪ .‬أنقل إليه هذا‪ ،‬فيجيب‬
‫بضحكة ضبع ‪ .‬استدرت وأراقب اللعين في فمي‪ ،‬مع إبقاء سيارتي موستانج مستقيمة‪ .‬تتبعها كلمات ملونة‪ ،‬لكنها ليست أكثر‬
‫إشراًق ا من الدم الذي يسيل معها‪ .‬فريسة الصبي ليست فريسة جدا ال ث‪ .‬سيواجه تجربة أسوأ بكثير بمجرد عودتي إلى‬
‫مكاني‪ .‬لقد وضع فمه ويديه على فتاتي‪ ،‬وهناك عواقب ألخطاء سخيفة من هذا القبيل‪ .‬استيقظ بعد حوالي خمس دقائق‬
‫من القيادة‪ .‬تم وضع قطعتين من قماش قميصه فوق كل جرح طعنة في بطنه‪ .‬يداه وقدماه مقيدتان‪ ،‬وليس هناك فرصة ألن‬
‫يفلت منهما‪ .‬لقد كان لدي الكثير من الممارسة‪ .‬لقد كان يدير فمه منذ اللحظة التي استيقظ فيها‪ ،‬وكان يطحن تروستي إلى‬
‫غبار‪ .‬إنه يطلق تهديدات فارغة كالرصاص‪ ،‬لكنه بدًال من ذلك مجرد ورق في مهب الريح‪ .‬ال أحد منهم يؤثر‪ .‬في الواقع‪ ،‬ال‬
‫يهبطون في أي مكان بالقرب مني‪ .‬إنها رسالة آدي التي تدفعني إلى الغضب القاتل‪" .‬هيا يا رجل‪ .‬هل أنت هذا عملت على‬
‫قطعة من الحمار؟ قد يكون صوتها مقطوًع ا بسبب المواد اإلباحية‪ ،‬كما أن كسها يبدو سخيًف ا جًد ا‪ ،‬لكن اللعنة‪ ،‬يمكنك أن تجد‬
‫ذلك في عاهرات أخريات أيًض ا‪ .‬لقد مارست الجنس مع الكثير منهم‪ ".‬ما كان سيصبح موًت ا بطيًئ ا إلى حٍد ما‪ ،‬سيصبح اآلن‬
‫أبطأ موت يحدث على اإلطالق منذ فجر البشرية‪ .‬لقد كان أمًر ا سيًئ ا بما فيه الكفاية أنه تحدث عن فتاتي بهذه الطريقة‬
‫المثيرة لالشمئزاز‪ ،‬لكنه ذهب بعد ذلك وتغلب على األمر بالتلميح إلى أن آدي ليست شيًئ ا مميًز ا‪ .‬إنها األولى من نوعها في‬
‫الوجود‪ ،‬ولن يكون هناك مثلها أبًد ا ‪ .‬أنا أسحب إلى الممر المؤدي إلى المستودع الخاص بي‪ .‬إنه هيكل أصغر يستخدم لتصنيع‬
‫الكاميرات لبعض الشركات الصغيرة التي توقفت عن العمل في غضون خمس سنوات‪ .‬كان المبنى محجوًز ا للرهن‪ ،‬واشتريته‬
‫بثمن بخس‪ .‬ومن ثم أنفق مئات اآلالف من الدوالرات لتحويلها إلى حصن منيع‪ .‬لقد قمت بتحويل الطابق الرئيسي إلى‬
‫مساحة معيشتي مع أحدث وسائل األمان ‪ .‬لن تتمكن النملة من العثور على طريقها إلى المبنى دون أن أعلم بذلك‪ .‬الطابق‬
‫الثاني هو مساحة العمل الخاصة بي‪ .‬العشرات من أجهزة الكمبيوتر والتكنولوجيا غير القانونية التي تجعل من الممكن القيام‬
‫بما أفعله تمأل المساحة‪ .‬والطابق السفلي هو المكان الذي أتولى فيه جميع أعمالي‪ ،‬أي المكان الذي آخذ فيه المتحرشين‬
‫باألطفال لتعذيبهم وقتلهم عندما يكون لديهم معلومات أحتاجها‪ .‬لقد قمت ببناء مرآب تحت األرض يقود مباشرة إلى الطابق‬
‫السفلي‪ .‬يجعل األمر أسهل عندما أحصل على رأس أحمق يبلغ طوله ستة أقدام وبضعة أقدام ألحمله إلى الطاولة ‪ .‬أنا رجل‬
‫كبير‪ ،‬لكني قادر على التخلص من ظهري مثل أي شخص آخر‪ .‬أنا كائن بشري سخيف‪ .‬أغلقت باب الجراج خلفي‪ ،‬وأطفأت‬
‫السيارة وألتفت حولها‪ .‬أنا أتنهد في األفق‪ .‬عادًة ‪ ،‬أكون أكثر استعداًد ا عندما أقوم باختطاف األشخاص‪ .‬يذهبون إلى صندوق‬
‫السيارة‪ ،‬وال داعي للقلق بشأن اتساخ سيارتي‪ .‬لكن بنفسي حملته إلى سيارتي‪ ،‬كنت في عجلة من أمري وألقيته هناك‪ .‬إنه‬
‫بالفعل ملطخ بالدماء في كل مكان‪ ،‬وسأضطر إلى دفع مبلغ إضافي لطاقم التنظيف الخاص بي إلزالة تلك البقع‪ .‬مع هذه‬
‫الكمية من الدم‪ ،‬يمكن ألي شخص أن يطرح أسئلة‪ .‬لكنهم يتقاضون رواتًب ا كبيرة جًد ا مقابل طرح أسئلة غبية ستؤدي إلى‬
‫مقتلهم ‪" .‬يمكننا أن نفعل ذلك بالطريقة السهلة أو بالطريقة الصعبة‪ .‬يمكنني أن أضرب مؤخرتك‪ ،‬أو يمكنك أن تكون شخًص ا‬
‫جيًد ا وتبقى على حالك‪ .‬يتشكل فمه الدموي حول كلمة "اللعنة " ‪ ،‬وال يتطلب األمر عبقرًي ا لمعرفة الكلمة التي ستظهر بعد‬
‫ذلك‪ .‬لكمته على أنفه قبل أن يتمكن من نطق المقطع األول‪ .‬إن سحق العظام تحت قبضتي يكاد يكون بمثابة لذة الجماع‪.‬‬
‫بينما أسحب قبضتي بعيًد ا‪ ،‬يتدفق الدم من أنفه المكسور‪ .‬يبصق‪ ،‬فيتطاير أحد أسنانه من فمه ويسقط على األرض‪ .‬سأضع‬
‫قدمي في مؤخرته فقط من أجل ذلك‪ .‬أخرج‪ ،‬وألتف حول السيارة‪ ،‬وأفتح الباب‪ .‬بدأ باالحتجاج‪ ،‬لكن الكلمات أصبحت‬
‫مشوهة عندما أمسكته من ياقته وسحبت مؤخرته للخارج‪ .‬مع رفع أطرافه‪ ،‬يشعر بكل قطرة وصدمة بينما أقوم بسحب‬
‫جسده خارج السيارة وسحبه نحو الطاولة‪ .‬إنه يتلوى مثل دودة على خطاف‪ ،‬وأستطيع أن أقول من خالل نظرة الذعر على‬
‫وجهه أنه يشعر بهذا الشعور‪ .‬الشعور الغارق بأن حياته تتوازن على الحافة‪ ،‬وأنا على وشك طرده من سبارتا‪ .‬على الرغم من‬
‫معاناته‪ ،‬إال أنني أجادله على طاولة الجراحة‪ ،‬وأربطه بشكل منهجي بحبال محددة حتى أتمكن من ربطه بالطاولة مع إبقائه‬
‫غير قادر على الحركة في نفس الوقت‪ .‬ينظر ويرى فرناندو ميًت ا ملقى على الطاولة األخرى‪ .‬بعد أن رأيت صقلية خارج‬
‫المنزل‪ ،‬أوصل مايكل فرناندو إلى منزلي بينما ذهبت أنا إلى بارسونز مانور للتطفل‪ .‬آدي وصديقتها كانوا يغادرون‪ ،‬لذلك‬
‫تبعتهم إلى النادي‪ .‬لقد تطلب األمر كل قوة إرادتي حتى ال أضع رصاصة في رأس كل رجل يطحن قضيبه في مؤخرتها‪.‬‬
‫قررت العودة إلى المنزل واالعتناء به‬

‫‪.‬العمل قبل أن أفعل شيئا غبيا وخطفها فعال‬

‫بينما كنت أقوم باستجواب فرناندو‪ ،‬قمت بإعداد شاشة ومراقبة‬
‫أدي من خالل كاميرات النادي‪ .‬سأعترف أن أساليب تعذيبي أصبحت أكثر‬
‫‪.‬دموية عندما رأيت آرتشي يقودها إلى أعلى الدرج‬
‫حصلت على المعلومات التي أحتاجها من فرناندو‪ .‬عملية‬
‫استخراج الفتيات وأسماء بعض البغال واسم الشخص الذي‬
‫يقدم تقاريره فرناندو‪ .‬اتضح أن الرجل موجود في أوهايو‪ ،‬لذا سأقوم‬
‫بالتعامل معه مع أحد المرتزقة اآلخرين‪ .‬سوف يحصل على المعلومات عن رئيسه ويشق‬
‫‪.‬طريقنا إلى أعلى السلسلة‬
‫لقد تم بالفعل تحديد موقع البغال واستهدافها‪ ،‬لذلك بعد أن انتهيت من‬
‫‪،‬التخلص من هذين الرجلين‪ ،‬سيتم إطالق النار عليهما من قبل قناص في الرأس‬
‫‪.‬ثم إلى عائلة آرتشي‬
‫اللعنة يا رجل؟" يبصق آرتشي ويظهر الرعب واالشمئزاز في لهجته"‬
‫‪.‬بدأ وجه فرناندو ينتفخ ‪.‬‬
‫أنا أتجاهل‪ ،‬غير منزعج‪" .‬لدي الكثير من الجثث للتخلص منها الليلة‪ .‬سيكون من‬
‫" ‪.‬األسهل التخلص منهم جميًع ا بنفسي‬
‫"‪،‬انظر‪ ،‬مهما فعلت عائلتي‪ ،‬يمكننا التوصل إلى اتفاق"‬
‫‪.‬تفاوض آرتشي‪ ،‬وكانت كلماته مشوهة ومشوهة بسبب أسنانه المكسورة‬
‫لقد كان أنفه منتفًخ ا ومصاًبا بكدمات بالفعل‪ ،‬باإلضافة إلى شفتيه المنتفختين‪ .‬يبدو‬
‫كما لو أنه خاض خمس جوالت في مباراة مالكمة ويداه‬
‫‪.‬خلف ظهره‬
‫أقول بهدوء‪" :‬ليس لدي أي اتصاالت مع عائلتك"‪" .‬على األقل‬
‫"‪.‬ليس حتى ال ث‬
‫لقد صمت للحظة‪ ،‬ويحدق في وجهي بشكل ال يصدق بينما يدرك عقله‬
‫‪.‬أنني لست عدًو ا لعائلة تاالفيرا‬
‫ثم لماذا تفعل هذا بحق الجحيم؟ بسبب تلك الفتاة اللعينة؟" سأل"‬
‫‪.‬صوته هستيري ‪،‬‬
‫أقترب منه‪ ،‬وأجعله يلقي نظرة فاحصة على وجهي المليء بالندوب‪ .‬إذا لم تكن‬
‫الندبات هي التي تحذر الناس من االبتعاد‪ ،‬فإن البريق القاتل في عيني عادة ما يكون هو‬
‫‪.‬الحل‬
‫"‪.‬لقد أرادتني بشدة‪" .‬ليس خطأي أن فتاتك ال تريدك"‬
‫أنا أتنهد وتصويب‪ .‬لن أزعج نفسي بشرح نفسي لهذا‬
‫الوغد‪ .‬لن يفهم هوسي‪ ،‬وأنا ال أهتم بما يكفي ألريده أن يفهم‬
‫‪.‬ذلك‬
‫ما ال يعرفه هو أنه في اللحظة التي أقدم فيها نفسي بشكل صحيح إلى‬
‫‪.‬لن تكون قادرة على التفكير في أي شخص آخر ‪Adeline Reilly،‬‬
‫سوف ألتهمها من الداخل إلى الخارج‪ ،‬إال إذا كانت كل شهيقة نفس ستؤجج‬
‫الجحيم الذي خلقته بداخلها‪ .‬مثل األكسجين الذي يغذي النار‪ ،‬سأستهلك‬
‫كل شبر من جسدها الحلو ما لم تفكر في‬
‫‪.‬أي شيء آخر سوى كيفية إدخالي إلى أعماقها‬
‫ستخاف مني في البداية‪ ،‬لكن هذا الخوف لن يؤدي إال إلى إشعالها‪ .‬وسأكون‬
‫‪.‬سعيًد ا جًد ا بإيصال األلم عندما تقترب كثيًر ا من اللهب‬
‫بجانبي صينية بها أدوات مرتبة بشكل أنيق‪ .‬وبدون النظر بعيًد ا‪ ،‬أمسكت‬
‫‪.‬باألداة األولى التي سقطت عليها يدي‬
‫مفك براغي مسنن‪ .‬صنعت خصيصا للتعذيب‪ .‬يستخدم الجيش‬
‫مثل هذه األشياء دون علم الجمهور‪ .‬ال يعني ذلك أن الحكومة‬
‫ستخبر البالد عن طيب خاطر بأنهم يعذبون مجرمي الحرب ويستخدمون‬
‫‪.‬أساليب فريسة لفعل ذلك‬
‫الجمهور ليس جاهال بأي حال من األحوال‪ ،‬لكنهم بالتأكيد ال يعرفون‬
‫‪.‬مدى فساد حكومتنا أيضا‬
‫‪.‬اتسعت عيناه بشكل هزلي عندما رأى مفك البراغي‬
‫انا ابتسم‪" .‬لم أذهب الستخدام هذا بعد‪ "،‬الحظت ذلك‪ ،‬وأنا أقوم بلف مفك‬
‫البراغي ومنحنا رؤية جيدة لكل نقطة حادة‪ .‬بمجرد‬
‫‪.‬دخول هذا المغفل‪ ،‬سيكون األمر مؤلًم ا أكثر عند إخراجه‬
‫‪.‬ال أستطيع االنتظار سخيف‬
‫أخي‪ ،‬دعونا نتحدث عن هذا‪ .‬تلك الفتاة ال تستحق أن تقتلني من أجلها‪ .‬هل"‬
‫"تدركين ماذا ستفعل عائلتي بك؟ لها؟‬
‫هل اعتقدت حًق ا أنني سأقتلك أنت فقط؟" لقد عدت إلى الخلف‪ ،‬وعقدت حاجبي"‬
‫‪.‬إلظهار مدى عدم إعجابي بتحذيره‬
‫تحول وجهه إلى اللون األحمر البنجر‪ ،‬مثل التفاح الذي كانت أمي تقطفه لي‬
‫من البستان عندما كنت طفًال‪ .‬دائما أحب تلك األشياء‪ .‬تتسرب التهديدات من فمه‪ ،‬ويغذيها الغضب من مصير‬
‫عائلته المشؤوم ‪" .‬أنت تفعل هذا ألنني كدت أن أضاجع فتاة؟! "لم أكن أعرف حتى أنها لك‪ "،‬صرخ‪ ،‬والعروق ظهرت من‬
‫جبهته‪ .‬ليس فريسة تنهد ر‪ .‬ردًا على ذلك‪ ،‬قمت بطعن مفك البراغي مباشرة في بطنه‪ .‬يحّد ق في وجهي‪ ،‬وقد انشق فمه من‬
‫تترشح من خالل عينيه‪ .‬من المؤكد أنني أرى المراحل الخمس ‪ emoons‬الصدمة‪ .‬تمر لحظة‪ ،‬ثم يسعل دًم ا‪ .‬مجموعة من‬
‫للحزن هناك أيًض ا‪ .‬انحنيت وخرجت من بين أسناني‪" ،‬ما ستتعلمه أنت وكل عاهرة حزينة تنظر حتى في مالبسها هو أنه ال‬
‫يوجد أحد في مأمن عندما يتعلق األمر بها‪ .‬ال يهمني إذا تنفست بشكل خاطئ‪ ،‬فسوف تموت‪" .‬أنت مجنون للغاية‪ "،‬اختنق‬
‫بالتأكيد ضرب األعضاء الحيوية هذا لي‪ .‬ببطء‪ f. ،‬وهو ينظر إلى مفك البراغي الذي يخرج من بطنه في حالة عدم تصديق‬
‫أسحب مفك البراغي للخارج‪ ،‬وكان صوت االمتصاص هادًئ ا على خلفية صراخه‪ .‬الغضب الجامح الذي ينبض في داخلي ال‬
‫هوادة فيه وال يمكن إيقافه‪ .‬وصورة يده في بنطالها‪ ،‬يقبلها‪ ،‬ويهمس في أذنها ‪ ،‬ويجعلها تأتي‪ .‬كل هذا يغذي العاصفة العنيفة‬
‫في رأسي‪ .‬أعدت مفك البراغي إلى مكانه عندما تومض صورة وجهها‪ .‬وانج له العودة‪ .‬الذروة بالنسبة لبقعة قذارة مثله‪.‬‬
‫سأضطر إلى مسح لمسته منها‪ .‬وما إلى ذلك وهلم جرا‪ .‬قمت بنزع مفك البراغي وأخذ نفًس ا عميًق ا‪ .‬يجب أن أذكر نفسي بأنها‬
‫ال تعرفني بعد‪ .‬إنها ال تفهم ما هي الحاجة الحقيقية‪ .‬ليس بعد‪ ،‬لكنها ستفعل‪ .‬ألنها سوف تكره الطريقة التي تحتاجني بها‪.‬‬
‫سوف تقاوم ذلك‪ ،‬وتتمرد على الرغبة الشديدة وتحاول البحث عن شيء آخر يجعلها تشعر ولو بالقليل مما أريده‪ .‬انها لن تجد‬
‫ذلك أبدا‪ .‬وأنا لن أسمح لها بالمحاولة‪ .‬طقطقت رقبتي‪ ،‬وأخذت نفًس ا عميًق ا آخر مهدًئ ا‪ .‬مزاجي حصل على أفضل ما لدي‪ .‬أنا‬
‫لست عادًة شخًص ا منفعاًل ‪ ،‬لكنني تقبلت بالفعل حقيقة أن فأري الصغير ُي ظهر مشاعر جديدة بداخلي أيًض ا‪" .‬كم عدد النساء‬
‫الالتي آذيتهن يا آرتشي؟" سألته وأنا ألعق شفتي وأدور حول جسده حتى أختفي عن األنظار‪ .‬إنها إنميدا على تاك لضعاف‬
‫العقول‪ .‬يجعلهم متوترين عندما أختفي خلفهم لتلك اللحظة القصيرة‪ .‬عقولهم تبتعد عنهم وهم يتوقعون ما سأفعله‪ .‬وبعد‬
‫ذلك يحصلون على راحة طفيفة عندما يرونني مرة أخرى‪ .‬فقط لتكرار العملية‪ .‬إنه تعذيب بحد ذاته ال أعرف إذا كنت‬
‫سأضرب‪ .‬أو متى‪" .‬ال تناديني بآرتشي‪ "،‬قال وهو يغلي وأنا أقف خلفه‪ .‬إنه متوتر‪ .‬عدت إلى األمام وارتخت كتفيه بمقدار‬
‫بوصة واحدة فقط‪" .‬أنت تتهرب من السؤال يا آرتشي"‪ ،‬أشير إليه مستخدًم ا االسم عمًد ا ‪ .‬يزمجر في تحديي لكنه ال يرد‪.‬‬
‫كانت والدته تدعوه دائًم ا بآرتشي‪ .‬حتى ماتت بسرطان الثدي عندما كان في العاشرة من عمره‪ .‬وذلك عندما خسر والده وبدأ‬
‫في تعاطي المخدرات لكسب المال لسداد جميع الفواتير الطبية ونفقات الجنازة ‪ .‬لقد قام بتربية أطفاله ليكونوا باردين‬
‫وقساة‪ ،‬وأرشي هنا ال يسمح أبًد ا ألي شخص أن يناديه بلقب والدته دون أن يطعنهم‪ .‬لقد طعن الكثير من األشخاص بسبب‬
‫مناداته بهذا االسم‪ ،‬بما في ذلك صديقه المقرب ماكس‪ .‬اشتكى صديقه من ذلك أنا أو اثنين في الحانة التي يتردد عليها‬
‫جاي‪" .‬ال تجعلني أسأل مرة أخرى‪ "،‬حذرت‪ ،‬وصوتي أخفض للتعبير عن مدى جديتي‪ .‬صرخ بإحباط‪" :‬ال أعرف"‪" .‬زوجان‪،‬‬
‫على ما أعتقد‪ .‬هل هذا صحيح بحق الجحيم؟" "لقد قرأت عن زوجتك السابقة‪ "،‬أقول متجاهًال السؤال الغبي‪" .‬لقد ضربتها‬
‫بشدة‪ ،‬وكان بالكاد يمكن التعرف عليها عندما تم نقلها إلى المستشفى‪ .‬تشير األدلة إلى أنك كسرت وعاء التكيال على وجهها‬
‫ثم طعنتها به‪ .‬ناهيك عن عدد ال يحصى من العظام المكسورة والكدمات‪ .‬لقد كدت أن تقتلها‪ ".‬يستنشق آرتشي‪ ،‬وال ينعكس‬
‫أدنى قدر من الندم في عينيه الباردتين‪ .‬المتسكعون النرجسيون ليسوا كذلك أبًد ا‪ .‬بطريقة ما‪ ،‬يحرفون الفكرة في رؤوسهم‬
‫بأن الضحية تستحق ذلك وأن أي إصابات لحقت بهم كانت خطأهم‪ .‬أجاب بفظاظة‪" :‬لقد كانت تخونني"‪ .‬بونغ مثل الطفل‬
‫الذي لم يحصل على كعكة عيد ميالد‪" .‬هل خدعتها أوًال؟" "هذا ال ينفع‪ "،‬يرد سريًع ا‪" .‬إنها الزوجة وأنا أكسب المال‪ .‬إذا‬
‫شعرت برغبة في شراء تعري لليلة‪ ،‬فهذا حقي‪ .‬كل ما فعلته هو الجلوس في المنزل على مؤخرتها الكسولة وإنفاق أموالي‪.‬‬
‫أومأ برأسه‪ ،‬متقباًل إجابته على ما هو عليه‪" .‬هل كنت ستؤذي آدي؟" أطلب إيه وقفة حامل‪ .‬هو يسخر‪" .‬كنت سأضاجعها كما‬
‫أحب أن أضاجعها‪ .‬إذا انتهى بها األمر مع بضع كدمات‪ ،‬فماذا في ذلك؟ الكلبات مثل هذا القرف‪ .‬إنهم يحبونها خشنة‪".‬‬
‫الغضب المتجدد يلكمني في صدري‪ .‬ويتطلب األمر كل ما عندي من ضبط النفس حتى ال أضع هذا المفك في عينه في تلك‬
‫اللحظة وهناك‪ .‬لن يعرف آرتشي كيفية ممارسة الجنس العنيف المناسب إذا تم إعطاؤه دليًال لذلك‪ .‬يؤذي النساء ألنه يستمتع‬
‫بذلك‪ .‬إنه ال يعرف كيف يدفع المرأة إلى حافة األلم والمتعة‪ ،‬ويوازن بين االثنين ويجعلها يائسة للمزيد‪ .‬هو فقط يؤذيهم‪.‬‬
‫بحلول الوقت الذي انتهى فيه األمر‪ ،‬أصيبت الفتاة بكدمات شديدة وصدمة نفسية ‪ -‬وربما تنزف أيًض ا‪ .‬وهو يبتعد بابتسامة‬
‫متكلفة على وجهه‪ ،‬كما لو كان أول رجل يثبت أن وصول امرأة إلى النشوة الجنسية ليس في الواقع أسطورة‪" .‬أنت لم تؤذي‬
‫آدي‪ "،‬الحظت ذلك‪ ،‬منتظًر ا اإلجابة التي أعلم أنه سيقدمها ‪ .‬إنه ليس يائًس ا بدرجة كافية بعد‪ ،‬بل خائًف ا بدرجة كافية‪ .‬إنه‬
‫على استعداد للقيام بعمل تبجح كاذب ويموت بكرامة‪ .‬ولكن هذا سوف يتغير قريبا جدا‪ .‬انه تفاخر‪" .‬تذهب لتريحهم أوًال‪.‬‬
‫الخطط التي وضعتها لها‪ "...‬ابتعد وهو يلعق شفتيه بشكل مبتذل‪" .‬لقد كانت صرخاتها بمثابة أغنية جميلة‪ " .‬مرة أخرى‪،‬‬
‫أومأت برأسي قبواًل لإلجابة‪ .‬أقبل ذلك ألنه يغذي بالضبط ما خططت له‪ .‬وسأقوم بتجسيد طريقته في ممارسة الجنس‪.‬‬
‫الفصل ‪ 10‬المناول هل سمعت ‪. "H‬سوف أستمتع بضربه وجعله ينزف‪ ،‬وهو؟ سوف يتمنى لو أنه لم يقابل أديلين رايلي قط‬
‫أي شيء؟" استفسرت‪ ،‬هاتفي أصبح زلًق ا بسبب القلق المستمر منذ اختفاء آرتش من عتبة منزلي‪ .‬يجيب دايا عبر الهاتف‪" :‬لم‬
‫يتمكن أحد من تحديد مكانه"‪ .‬لقد كانت تبحث في اختفاء آرتش بنفسها منذ أن أخبرتها بما حدث الليلة الماضية‪ ،‬ولم تعتمد‬
‫أبًد ا على الشرطة لحل أي شيء‪ .‬لكن دايا ليس لديه الكثير ليخرج منه‪ .‬لقد اخترقت أنظمة أعداء آرتش المعروفين‪ ،‬مثل‬
‫الموجود على سياراتهم ‪ .‬تماًم ا كما )‪ (GPS‬الكاميرات والهواتف وأجهزة الكمبيوتر المحمولة ونظام تحديد المواقع العالمي‬
‫توقعنا‪ ،‬لم يكن لديهم أي صلة باختفاء آرتش‪ ،‬على األقل ليس ما تمكنا من العثور عليه‪ .‬لقد كان ظلي هو الذي أخذه‪ .‬وبدون‬
‫أن يكون لدينا أي فكرة عن هويته‪ ،‬ال توجد طريقة للعثور على آرتش‪" .‬ال أستطيع أن أصدق أن هذا يحدث‪" .‬لقد تسببت في‬
‫مقتل هذا الرجل‪ "،‬قلت والدموع تنهمر في عيني‪" .‬عزيزتي‪ ،‬أنا أكره أن أقول هذا‪ ،‬لكنني ال أعتقد أن هذا هو أسوأ شيء‬
‫يمكن أن يحدث‪ .‬أعتقد أن هذا الرجل كان سيؤذيك حًق ا‪ .‬األشياء التي فعلها بزوجته السابقة‪ ...‬ال توصف‪ .‬لم يكن رجًال‬
‫جيًد ا‪" .‬لم يكن أي من هؤالء الرجال‪ "...‬ابتعدت‪ ،‬ولست بحاجة إلى كلماتها ألعلم أنها تفكر في "لوك"‪ .‬قالت إنهم قضوا ليلة‬
‫رائعة مًع ا‪ ،‬لكنها شبحته في اللحظة التي اكتشفت فيها نوع الرجل الذي كان عليه آرتش‪ .‬قالت إن أي شخص يكون صديًق ا‬
‫لرجل مثل آرتش ليس رجاًل لطيًف ا في حد ذاته‪ .‬ال أستطيع أن أختلف مع ذلك أيًض ا‪ .‬آخذ نفسا عميقا‪" .‬أنا أعلم‪ ،‬أنت على‬
‫حق‪ .‬أعتقد أنني ال أحب أن يكون قد أصيب – أو ربما ُق تل – بسببي‪ .‬كنت أفضل كثيًر ا أن يلحق به أحد أعدائه الكثيرين‪».‬‬
‫"نعم‪ ،‬كان من الممكن أن يكون هذا هو السيناريو األفضل"‪ ،‬كما تسمح‪" .‬أفضل سيناريو هو أن تكون ليلة صاخبة من الجنس‬
‫الساخن مع رجل مثير حيث أمارس النشوة الجنسية عدة مرات ثم أرسله في طريقه المرح ‪ "،‬أقاطعت‪ .‬توقفت مؤقًت ا قبل‬
‫أن تقول‪" :‬نعم‪ ،‬أنت على حق‪ .‬لكن هذا ليس ما كان ليحدث‪ .‬ليس مع تاريخ هذا الرجل‪ .‬إنه عنيف‪" ".‬حسًنا‪ ،‬على ما يبدو‪،‬‬
‫كذلك مطاردي‪" ".‬أعلم‪ ،‬ولهذا السبب أقوم بتوصيلك بنظام أمني‪ .‬لن تصبح نجًم ا آخر‪ ،‬وليس أكثر مما أنت عليه بالفعل‪ .‬إذا‬
‫مت‪ ،‬يجب أن أتبعك‪ ،‬وأنا أشعر بألم شديد في جسدي‪ .‬لقد أعطاني اهلل خيًر ا في هذه الحياة‪ .‬أدير عيني على أعمالها‬
‫الدرامية‪ ،‬خاصة أنها ليست متدينة حتى‪" .‬حسًنا‪ ،‬فقط ادفع لي ثمن ذلك‪ "،‬أوافق‪ .‬تعجبني فكرة وجود كاميرات في منزلي ‪.‬‬
‫أول ‪ Geng‬يجعلني أشعر بالحرج من تسلل شخص ما عندما ال أستطيع رؤيته‪" .‬سأأتي الحًق ا إلعدادهم‪ ".‬ستكون كاميرات‬
‫شيء يحدث خالل شهر يمنحني أي مظهر من مظاهر األمان‪ .‬ال يهم مدى هشاشتها‪ .‬لقد أنهيت للتو فصاًل آخر عندما سمعت‬
‫تتوقف‪ .‬لقد كان ساعي البريد دائًم ا رجاًل لطيًف ا فريسة‪ .‬إنه ال يتجول لفترة طويلة ويقضي معظم وقته في ‪ USPS‬شاحنة‬
‫النظر بعصبية‪ .‬آخر مرة سألته عنها قال أن شيًئ ا شريًر ا حدث هنا‪ .‬ومنذ أن اختفى رجل من عتبة بابي الليلة الماضية‪ ،‬أود أن‬
‫أقول أن العديد من األشياء الشريرة حدثت هنا‪ .‬أفتح الباب في الوقت الذي يقوم فيه بتسليم عدة صناديق من الكتب‪ .‬ال بد‬
‫لي من التوقيع على هذه وإرسالها إلى القراء‪ .‬وبعد مرور ثمانية صناديق كبيرة‪ ،‬كان ساعي البريد يلهث‪ ،‬والعرق يتصبب على‬
‫وجهه البني الفاتح‪" .‬شكرا لك بيدرو‪" .‬آسف على كل الصناديق"‪ ،‬قلت ملوًح ا بحرج‪ .‬يلوح بيده اعتراًف ا قبل أن يعود جينج‬
‫إلى شاحنته وينطلق‪ .‬تنهدت وأنا أحدق في الصناديق بنظرة خوف‪ .‬سيكون من الصعب سحبها‪ .‬خرجت‪ ،‬لكن قدمي‬
‫اصطدمت بالزاوية بشيء ثقيل‪ .‬عندما نظرت إلى األسفل‪ ،‬وجدت صندوًق ا صغيًر ا من الورق المقوى بغطاء‪ .‬ال يوجد ملصق‬
‫شحن عليها‪ ،‬مما يعني أن بيدرو لم يسقط هذه البطاقة‪ .‬قلبي ينهار‪ ،‬موجة من القلق تضربني في القناة الهضمية‪ .‬ال أعرف‬
‫السبب‪ ،‬لكن عيني تتجه نحو الغابة كما لو أنني سأرى شخًص ا يقف هناك بالفعل‪ .‬أنا ال‪ .‬بالطبع ال‪ .‬أمتص نفًس ا عميًق ا‪ ،‬وألتقط‬
‫الصندوق‪ .‬ثم كدت أن أسقطه عندما رأيت بقعة من الدم في مكان الصندوق‪" .‬أوه‪ ،‬اللعنة‪ .‬اللعنة‪ ،‬اللعنة‪ ،‬اللعنة اللعنة‪ .‬إله؟‬
‫من فضلك ال تدع هذا يحدث لي في صباح يوم األحد الجميل هذا‪ .‬من فضلك دعني ال أجد ما أعتقد أنني سأجده‪ "،‬أصلي‬
‫بصوت عاٍل ‪ ،‬وصوتي يتشقق عندما تسقط قطرة دم على إصبع قدمي‪ .‬ارتجفت األيدي‪ ،‬وأعدت الصندوق إلى مكانه‬
‫وأصابني الذعر‪ .‬هناك قطرة من الدم على إصبع قدمي‪ .‬كنت أعلم أن هناك دماء على يدي بالفعل‪ ،‬لكن اآلن أصابع قدمي؟ ال‬
‫أستطيع أن تأخذ هذا‪ .‬قبل أن أتمكن من التفكير فيما أفعله‪ ،‬أفتح الغطاء بقدمي‪ .‬األيدي‪ .‬األيدي المقطوعة موجودة في‬
‫الصندوق‪ ،‬تماًم ا كما كنت أخشى‪" .‬أوه‪ ،‬اللعنة علي‪ .‬اللعنة على هذا القرف‪ ".‬أدور وأركض عائًد ا إلى المنزل‪ ،‬وأحاول العثور‬
‫على هاتفي لالتصال بدايا‪ .‬يرن الخط لمدة ثانيتين قبل أن تجيب‪" .‬سأكون هناك خالل بضع ساعات‪" "...‬دايا‪" ".‬ماذا حدث؟"‬
‫تسأل بحدة‪" .‬يد‪ .‬ويد أخرى‪ .‬اثنين منهم‪ .‬في صندوق‪ .‬على شرفتي‪ ".‬إنها تشتم‪ ،‬لكن ذعري يكتم الصوت‪" .‬ال تفعل أي شيء‬
‫بعد‪ .‬انتظري حتى أصل إلى هناك‪"،‬أمر دايا‪" .‬اذهب وخذ بضع طلقات وانتظرني‪ ".‬أومأت برأسي‪ ،‬على الرغم من أنها ال‬
‫تستطيع رؤيتي‪ .‬لكن هذا ال يمنعني من اإليماء مرة أخرى ثم إنهاء المكالمة دون كلمة واحدة‪ .‬أفعل بالضبط كما تقول‪ .‬أخذ‬
‫جرعتين من الفودكا لتهدئة أعصابي‪ .‬ثم خذ نفًس ا عميًق ا‪ ،‬ببطء‪ ،‬شهيًق ا وزفيًر ا‪ ،‬حتى تهدأ نبضات قلبي المتسارعة‪ .‬لقد فعلها‬
‫اللعين فعًال أرسل لي يدي آرتش‪ .‬كان جزء مني يعلم أنه لن يكذب‪ ،‬لكن بطريقة ما‪ ،‬لم أصدق ذلك على أي حال‪" .‬تبًا‪ "،‬قلت‪،‬‬
‫وأنا أخفض رأسي بين كتفي‪ ،‬وأوازن وزني على حافة المنضدة‪ .‬بعد عشرين دقيقة‪ ،‬ظهرت دايا‪ ،‬وسيارتها تتمزق عبر الممر‪،‬‬
‫بناًء على صوت الصرير‪ .‬يغلق باب سيارتها‪ .‬بجانبي وصلت إلى الباب‪ ،‬وهي تقترب من فتاتي وستغني على الشرفة‪ ،‬ونظراتها‬
‫مثبتة على المنظر الغريب‪" .‬هذا الرجل مختل للغاية‪ "،‬بصقت دايا‪ ،‬والتقطت الصندوق لتفحص يديه عن قرب‪« .‬بالتأكيد‬
‫آرتش أيًض ا‪ .‬لقد حصل على تلك النجمة الغبية على إبهامه‪ .‬أرمش بعيني‪ ،‬وأتساءل كيف تعرف ذلك‪ ،‬لكنني سأصاب بصدمة‬
‫شديدة لدرجة أنني لن أتمكن من فتح فمي والسؤال‪" .‬توجد مالحظة هنا‪ "،‬تمتمت‪ ،‬ونزعت قطعة من الورق مغطاة بالدم‪.‬‬
‫بحذر‪ ،‬فتحته‪ .‬يستغرق األمر ثانيتين لقراءتها قبل أن تتنهد وتسلمها‪ .‬بتردد‪ ،‬مددت يدي وأمسكت بالمالحظة التي ال تحتوي‬
‫على دماء من الزاوية‪ .‬بينما سأستمتع بمعاقبتك في كل مرة تتصل فيها بالشرطة‪ ،‬فلنؤجل هذه المرة‪ .‬ال أريد أن أؤذيهم بعد‬
‫ذلك‪ ،‬أيها الفأر الصغير‪ .‬هل هذا الرجل يالحقني؟ هل سيعاقبني؟ أال تعتقد أن إرسال يدي مقطوعة لي هو عقاب كافي أيها‬
‫األحمق؟ "هل سيهدد بجدية بقتل شرطي؟" أنا هسهسة‪ .‬دايا تبتلع وعينيها تتدرجان في يديها‪ .‬تقول بهدوء‪" :‬أعتقد أنك‬
‫بحاجة إلى االستماع إلى هذا"‪ .‬نظرت إليها‪ ،‬وقد توصلت إلى نفس النتيجة‪ .‬هذا الرجل خطير‪ .‬خطير جدا ‪ .‬بقدر ما أريد أن‬
‫تتعامل الشرطة مع هذا األمر‪ ،‬هناك مشكلتان‪ .‬ليس لدي أي إيمان على اإلطالق بأنهم سيتمكنون من القبض على الرجل‪.‬‬
‫وثانيًا ‪ ،‬ال أريد أن يتأذى أي شخص آخر بسببي‪ .‬ال أعرف إذا كنت سأتمكن من تحمل ذلك‪" .‬ال أعرف ماذا أفعل يا دايا‪"،‬‬
‫همست وصوتي متكسر‪ .‬تضع دايا الصندوق جانًب ا وتندفع نحوي‪ ،‬وتضمن لي عناًق ا رائًع ا‪" .‬لدي صديق قادم ليساعدني في‬
‫تركيب الكاميرات األمنية ونظام اإلنذار‪ .‬اسمع‪ ،‬عادة‪ ،‬أود أن أقول اتصل بالشرطة على أي حال‪ .‬لكنني ال أعرف‪ ،‬آدي‪ .‬أنت‬
‫تعرف ما أشعر به تجاه رجال الشرطة‪ ،‬لكنني ال أعتقد حًق ا أنهم سيكونون قادرين على مساعدتك‪ .‬لدي بعض العالقات‪ ،‬وربما‬
‫يمكننا استئجار حارس شخصي أو شيء من هذا القبيل‪ " .‬أهز رأسي قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها األخيرة‪" .‬إذن يمكنه أن‬
‫يموت أيًض ا؟" إنها تعطيني نظرة ظريفة‪" .‬لن يكون هذا مجرد شخص من الشوارع يا آدي‪ .‬مهما كان ما تواجهه‪ ،‬فال يمكن أن‬
‫يكونوا أكثر شراسة من قاتل مدرب‪ ،‬أليس كذلك؟ " "ربما‪ "،‬أعترف‪" .‬لكنني ال أعرف شيًئ ا عن ذلك حتى اآلن‪ .‬إن وجود‬
‫حارس شخصي يتبعني في كل مكان يجعلني أشعر وكأنني فتاة في محنة‪ .‬أستطيع أن أقول من خالل النظرة على وجهها‬
‫أنها تعتقد أنني غبي‪ .‬أعني‪ ،‬لدّي قاتل محتمل يطاردني‪ .‬ولكن بعد ذلك ماذا؟ لدي شخص عشوائي يتبعني حتى يتم القبض‬
‫على ظلي‪ ،‬ومن يدري ما إذا كان هذا سيحدث أم ال‪ .‬أنا أطحن أسناني‪ ،‬غارقة في اإلحباط‪ .‬ال أريد أن أعيش حياتي بألم‬
‫إضافي‪ ،‬طرف إضافي‪ .‬وفي كال السيناريوهين‪ ،‬لدي واحد‪ .‬أحدهما موجود لحمايتي‪ ،‬بينما اآلخر موجود من أجل‪ ...‬ال أعرف‪.‬‬
‫جرحني؟ تحبني؟ وفي كلتا الحالتين‪ ،‬ال أريد أيًا منهما‪" .‬هل تعتقد أن آرتش قد مات؟" سألت‪ ،‬وفشلت في منع االرتعاش من‬
‫صوتي ‪ .‬انها تلوي شفتيها‪" .‬ال أعرف‪ .‬إنه احتمال بالتأكيد‪ .‬ولكن من الممكن أيًض ا أنه قطع يديه وتركه يذهب كتحذير‪ .‬لن‬
‫نعرف إال إذا ظهر آرتش‪ ...‬أو ال يظهر‪ ».‬انا موافقة‪" .‬سأخبرك بأمر الحارس الشخصي‪ .‬دعونا نرى فقط كيف يعمل نظام‬
‫اإلنذار هذا أواًل ‪" ».‬حسًنا‪ ،‬في هذه األثناء‪ ،‬سأتخلص من هاتين اليدين‪ .‬سأعود خالل ساعة‪ ،‬وبعدها سنتعرض للضرب‬
‫المبرح‪ ».‬عيني تتسع‪" .‬دايا‪ ،‬ليس عليك أن تفعلي ذلك‪ .‬هذا أمر مرير بما فيه الكفاية‪ ،‬وال أريدك أن تضطر إلى‪ "...‬استوقفتني‬
‫حدة تعابير وجهها‪ ،‬وكلماتي تتتابع‪" .‬إنني أرى األسوأ كل يوم‪ ،‬آدي‪ .‬اذهبي إلى الداخل‪ ،‬وسأعود قريًب ا‪ " .‬ابتلعت‪ ،‬أومأت‬
‫برأسي واستدرت نحو باب منزلي‪ ،‬وألقيت نظرة أخيرة متأنية على نموذج إعادة ترتيب صديقتي المفضلة‪ ،‬متسائلة ما الذي‬
‫ستتورط فيه بحق الجحيم إذا كانت ترى ما هو أسوأ من أجزاء الجسم المقطعة كل يوم ‪ .‬الكلمات هي بمثابة قنبلة تنفجر‬
‫في أذني‪ ،‬مثل ذلك القاضي في فيلم "المواطن الملتزم بالقانون" ‪" .‬تم اإلبالغ عن وفاة عائلة آرتش‪ .‬والده وشقيقيه وعمه‬
‫واثنين من أبناء عمومته‪ .‬ال أعرف التفاصيل ألن الجريمة كانت سلسة للغاية‪ .‬ال شهود‪ .‬ال دليل‪ .‬ال شيء‪" ".‬يا إلهي‪ .‬هل تعتقد‬
‫أنه كان المطارد؟" "تتنهد‪ ،‬وحتى عبر الهاتف‪ ،‬أعلم أنها تقوم بتدوير حلقة أنفها‪" .‬هذه جريمة فريسة‪ ،‬ولكنها ليست مستحيلة‪.‬‬
‫كانت هناك أنباء أنه عندما تم اإلبالغ عن اختفاء آرتش عندما اتصلت بالشرطة‪ ،‬بدأ كونور في إلقاء بعض االتهامات الخطيرة‬
‫"يذهبون إلى منافسيهم‪ .‬ويبدو أن الشرطة تعتقد أنهم هم‪ ،‬ولكن مع نقص األدلة‪ ،‬ال يوجد أحد يمكن إلقاء اللوم عليه"‪.‬‬
‫أغمضت عيني‪ ،‬وكان الصداع يزدهر في صدغي‪" :‬إذًا فقد قتل المطارد آرتش‪ ،‬إذن"‪" .‬ربما‪ "،‬تحوطت‪" ،‬إذا عاد آرتش إلى‬
‫المنزل قبل أن يتم القضاء على العائلة‪ ،‬لكان قد قال من الذي اعتدى عليه وكونور لم يكن ليهاجم منافسيهما‪ .‬لذلك‪ ،‬أعتقد أنه‬
‫من المعقول أن اتهامات كونور هي التي تسببت في مقتل البقية منهم "‪" .‬هناك الكثير من األقمار التي تحوم في رأسي‪ ،‬وال‬
‫أستطيع أن أفهم ما أشعر به‪ .‬أنا مرعوب للغاية ألن ظلي قتل شخًص ا ما‪ .‬لكنه كان رجًال شريًر ا‪ .‬ال ينبغي أن يحدث ذلك‪،‬‬
‫"وألكون صادًق ا تماًم ا‪ ،‬أعتقد أن نواياه الحقيقية لقتل آرتش كانت ألنه لمسني‪ ،‬وليس بسبب جرائمه‪" .‬بصراحة‪ ،‬دايا‪ ،‬أشعر‬
‫باالرتياح قليًال‪ .‬عائلة آرتش لن تأتي لمالحقتي اآلن ‪ ،‬وأشعر بأنانية شديدة عندما أقول ذلك‪" .‬إذن كالنا عاهرات أنانيات‬
‫ألنني سعيد للغاية‪" ".‬أشمئز من حماستها‪" .‬انظري‪ ،‬عائلة تاالفيرا كانوا أشخاًص ا سيئين‪ .‬لم يكن آرتش هو الشخص الوحيد‬
‫الذي لديه تاريخ سيء‪ .‬فقد وجه كونور اتهامات باالغتصاب ضده‪ ،‬وال بد أن والدهم علمهم كيفية اغتصاب امرأة وضربها‬
‫ألنها ورقة الراب الخاصة به … أسوأ من ذلك‪ .‬أومأت برأسي متظاهرة أنها ال تستطيع رؤيته‪ ،‬قلت‪" :‬بالتأكيد لن أحزن على‬
‫وفاتهم‪ .‬بعد ذلك‪ ،‬أغلقنا الهاتف‪ ،‬كالنا يحتاج إلى إنجاز بعض العمل‪ ،‬لكن ذهني يظل شاردًا ‪ .‬حًق ا‪ ،‬أنا لست حزيًنا عندما أسمع‬
‫عن مصير عائلة تاالفيرا‪ ،‬ولكن هناك الكثير من القلق في الجزء الخلفي من رأسي من أن ظلي هو الذي أوصلها إليهم‪ .‬لقد مر‬
‫أسبوع منذ اختفاء آرتش و "ال يوجد أي أثر لظلي‪ .‬كي ال أقول إنه ال يتسلل‪ ،‬لكنه لم يعلن عن وجوده ‪ .‬قام صديق دايا‬
‫بإعداد نظام اإلنذار والكاميرات الجديد الخاص بي‪ ،‬وأنا أشعر بالخجل من مدى هوسي كنت أتحقق منها منذ ذلك الحين‪.‬‬
‫الجزء الساذج مني يأمل اآلن بعد أن أصبح لدي نظام أمني‪ ،‬أن يظل بعيًد ا‪ .‬لكن بينما أتخذ الكثير من القرارات الغبية ‪-‬‬
‫وأعني الكثير ‪ -‬فأنا لست غبًي ا بما يكفي ألقوم أعتقد أنه لن يأتي هنا قريًب ا‪ .‬أتمدد‪ ،‬وأئن بينما تتشقق عضالتي‪ ،‬والمقعد‬
‫الموجود في مطبخي يعمل على دعم ظهري أثناء الكتابة‪ .‬كنت أعمل على رواية خيالية جديدة عن فتاة تهرب العبودية‪،‬‬
‫والموعد الذي حددته لنفسي يقترب إلى حد كبير‪ .‬بمجرد أن أبدأ في الكتابة مرة أخرى‪ ،‬يصدر صرير من أعلى يعطل جهازي‪.‬‬
‫الصوت على الفور جعل قلبي ينبض بسرعة زائدة‪ .‬أتوقف مؤقًت ا‪ ،‬وأستمع إلى أي أصوات أخرى‪ .‬تمر عدة نبضات دون أي‬
‫إزعاج‪ .‬األصوات الوحيدة هي صوت الفرن وصوت المطر المنخفض على النافذة ‪ .‬عندما بدأت أعتقد أنني أفقد عقلي‪،‬‬
‫سمعت صريًر ا آخر من فوقي مباشرة‪ .‬حبس أنفاسي‪ ،‬ثم نهضت ببطء من الكرسي‪ ،‬وكانت األرجل المعدنية تصرخ على‬
‫المقعد‪ .‬أنا جفل‪ ،‬تثور بصوت عال وغير سارة ر‪ .‬حسًنا‪ ،‬اللعنة‪ ،‬من الجيد أنني لم أصبح جاسوًس ا‪ .‬أود أن أموت في العمل‪.‬‬
‫مشيت سريًع ا نحو درج األواني الفضية‪ ،‬وفتحته وأمسك بسكين الجزار‪ .‬لقد أصبح حمل هذا السالح بمثابة رون يومي‪ ،‬وأنا‬
‫أشعر بالملل منه‪ .‬ال أتوقف عن التفكير فيما أفعله‪ .‬أتسلق نحو الدرج‪ ،‬وألتف حول السور‪ ،‬ثم أشق طريقي بهدوء نحو الدرج‪.‬‬
‫باختصار‪ ،‬أفكر في فيلم الرعب أو الفيلم الذي سيصنعونه في حياتي‪ .‬في طريقي إلى أسفل القاعة‪ ،‬ألقيت نظرة خاطفة على‬
‫الغرف المفتوحة‪ ،‬وأمسك بالسكين أمامي‪ .‬المدخل طويل وواسع‪ ،‬ويوجد هنا خمس غرف نوم ‪ .‬بمجرد خروجي من إحدى‬
‫غرف النوم الفارغة‪ ،‬سمعت صوًت ا خفيًف ا‪ .‬بدا األمر وكأنه جاء من غرفتي‪ .‬مع أنفاس الهثة‪ ،‬زحفت عبر الردهة‪ ،‬وأحمل كل‬
‫وزني على أصابع قدمي‪ .‬ليس لدي أي فكرة عن كيفية قيام راقصات الباليه بذلك‪ .‬باب غرفة نومي مغلق‪ .‬ينطلق األدرينالين‬
‫بثبات في مجرى الدم‪ ،‬كما لو كنت تحقن زيتها في الوريد‪ .‬ولم يكن مغلقا من قبل‪ .‬أقف خارج باب منزلي‪ ،‬أحدق فيه كما لو‬
‫أنه سيكبر وجًه ا ويحذرني مما بداخله‪ .‬سيكون ذلك مفيًد ا تماًم ا اآلن‪ .‬ألن عدم معرفة ما سأجده على الجانب اآلخر هو أسوأ‬
‫ما في األمر‪ .‬هذا ما يجعل قلبي ينبض بقوة في صدري ويتوتر رئتي ‪ .‬هل سأفتح الباب وأرى ظل كوابيسي؟ تمر بأشيائي؟‬
‫اتسعت عيناي وأدركت أن هذا المرض يمكن أن يمر عبر درج مالبسي الداخلية‪ .‬هذه الفكرة ترسل تسونامي من الغضب‬
‫فوقي‪ ،‬وقبل أن أتمكن من التفكير في العواقب‪ ،‬اندفعت عبر الباب‪ .‬ال أحد في الداخل‪ .‬أتقدم عبر الغرفة‪ ،‬وأتفحص كل زاوية‬
‫قبل الخروج إلى الشرفة‪ .‬ال احد‪ .‬كنت أرتفع بصدري‪ ،‬وأتجول وأتجول في الغرفة‪ ،‬محاواًل معرفة المكان الذي يمكن أن‬
‫يختبئ فيه الدخيل‪ .‬توقفت عيني على الخزانة‪ .‬أصوب نحوه‪ ،‬وأفتح الباب بقوة شديدة‪ ،‬حتى كاد أن يخرج عن المسار ‪.‬‬
‫ذراعي تخترق المالبس بحًث ا عن شخص ليس هنا‪ .‬لكني أعلم أنني سمعت شيًئ ا ما‪ .‬تلتقط أنفاسي عندما أستدير‪ ،‬وعيناي‬
‫تتجوالن عبر سريري‪ ،‬مما يجبرني على التراجع‪ .‬أسفل سريري مباشرة توجد مذكرات جيجي‪ ،‬ملقاة على األرض ومفتوحة‪ .‬ال‬
‫بد أن هذا هو ما كانت عليه الضربة‪ ،‬لكن كيف سقطت؟ يتجمد دمي عندما أنظر إلى منضدتي وأرى المذكرات التي كنت‬
‫أقرأها هناك‪ .‬لقد وضعت مذكرات جيجي األخريين في منضدة النوم الخاصة بي لحفظها حتى أصل إليهما‪ .‬فكيف انتهى‬
‫األمر بواحد منهم على األرض؟ مع تمشيط الغرفة بشكل مريب آخر‪ ،‬مشيت نحو الكتاب والتقطته ‪ ،‬وتركته مفتوًح ا‪ .‬أتصفح‬
‫بعيني الصفحة‪ ،‬وأتوقف عندما أستوعب الكلمات‪ .‬بالحكم على التواريخ‪ ،‬فهو آخر كتاب كتبته قبل وفاتها‪ .‬تمتد الكتب‬
‫الثالثة على مدار عامين‪ ،‬حيث توفيت جيجي في ‪ 20‬مايو ‪ .1946‬وكان الكتاب مفتوًح ا عند مدخل قبل يومين من مقتل‬
‫جيجي‪ ،‬في ‪ 18‬مايو ‪ .‬إنها تعبر عن خوفها‪ ،‬لكنها ال تقول من‪ .‬من الواضح أنها خائفة من شيء ما‪ .‬قلبي ينبض بقوة وأنا‬
‫‪.‬أستوعب كلماتها المتسرعة‬

‫تتحدث عن شخص ما يكون إيه لها‪ .‬تخويفها‪ .‬من‪ ،‬رغم ذلك؟‬

‫متجاهًال كل شيء آخر من حولي‪ ،‬أجلس على حافة السرير‬
‫‪.‬وأقلب إلى البداية‬
‫مع كل إدخال يمر‪ ،‬تصبح كلماتها مقصوصة ومخيفة‪ .‬وقبل أن‬
‫أعرف ذلك‪ ،‬كنت على وشك أن أقلب الصفحات‪ ،‬محاواًل العثور على أي فكرة عن‬
‫‪.‬هوية قاتلها‬
‫ولكن في الصفحة األخيرة‪ ،‬كانت كلماتها األخيرة هي‪ :‬لقد جاء من أجلي‪ .‬ال يوجد‬
‫قبلة الشفاه على الصفحة‪ .‬فقط تلك الكلمات األربعة المذهلة‪ .‬أقلب الصفحة‪ ،‬وأتطلع لمعرفة‬
‫‪.‬ما إذا كان هناك المزيد‪ .‬يائسة لذلك‪ ،‬في الواقع‬
‫‪.‬ال يوجد المزيد من اإلدخاالت‪ ،‬ولكنني أفعل شيًئ ا غريًب ا‬
‫قطعة خشنة من الورق تخرج من العمود الفقري‪ .‬أتتبع أصابعي فوقه‬
‫‪.‬لقد تم انتزاع صفحة من اليوميات ‪.‬‬
‫هل كتبت شيًئ ا مهًم ا وقررت أنه ال يستحق‬
‫المخاطرة بمعرفة أي شخص؟ جميع هذه الكتب الثالثة فاضحة ومليئة بالشيانج‬
‫‪.‬والجنس‪ .‬قبل كل شيء‪ ،‬مليئة بالحب للرجل الذي طاردها‬
‫‪.‬أنظر لألعلى‪ ،‬أحدق لألمام ولكن ال أرى شيًئ ا‬
‫عندما غادرت أمي‪ ،‬كانت تأمل أن أستمع إلى نصيحتها وأخرج‬
‫من قصر بارسونز‪ .‬لكن عندما خرجت من ذلك الباب‪ ،‬كانت‬
‫رائحة عطر شانيل المقززة عالقة في أنفي‪ ،‬قررت أنني‬
‫‪.‬ال أريد التحرك‬
‫هل كان لدى نانا رغبة غريبة في القصر؟ ربما‪ .‬ولكن إذا كان هذا‬
‫المنزل يعني لها الكثير‪ ،‬فال يبدو من الصواب التخلي عنه‪ .‬حتى لو كان‬
‫‪.‬ذلك يعني أنني أعاني من آالم غير صحية أيًض ا‬
‫واآلن‪ ،‬أصبح هذا القرار أكثر رسوًخ ا‪ .‬من المستحيل‬
‫أن ينتهي األمر بهذا الكتاب على األرض‪ .‬ومع ذلك فقد فعلت‪ .‬وال أعرف إذا كان ذلك من‬
‫‪.‬فعل نانا أم جيجي‪ ،‬لكن أحدهم أراد مني أن أقرأ هذه اإلدخاالت‬
‫هل يريدونني أن أجد الشخص الذي قتل جيجي؟ يا إلهي‪ ،‬ال أستطيع أن أتخيل‬
‫مدى صعوبة حل جريمة قتل في األربعينيات باستخدام هذه‬
‫التكنولوجيا المخيبة لآلمال‪ .‬هل قاتلها ما زال على قيد الحياة؟‬
‫ربما ال يهم إذا كان كذلك أم ال‪ .‬ربما تريد جيجي العدالة لقتلها‬
‫وللرجل الذي أنهى حياتها مبكًر ا بحيث ال يمكن كشفه ‪ -‬حًي ا ‪،‬‬
‫‪.‬أو ميًت ا‬
‫‪.‬أزفر نفًس ا مرتعًش ا‪ ،‬وتتبع أصابعي الكلمات األربع الرهيبة‬
‫‪.‬لقد جاء من أجلي‬
‫هل يمكنك أن تشرح لي من فضلك لماذا تجعلني أخترق"‬
‫قاعدة بيانات الشرطة ألنظر إلى صور الجريمة الخاصة بجدتك المقتولة؟" تسأل دايا‬
‫‪.‬من بجانبي‪ ،‬وأصابعها تحوم فوق فأرتها‬
‫أميل إلى مد يدها ودفع إصبعها ألسفل حتى تنقر‬
‫‪.‬أخيًر ا على الزر اللعين‪ .‬بمجرد أن تفعل ذلك‪ ،‬سيتم سحب سجالت جيجي‬
‫أنا تنفس الصعداء‪" .‬قلت لك مسبقا‪ .‬لقد قتلت‪ .‬وأعتقد أنني أعرف من فعل‬
‫ذلك‪ ،‬أنا فقط‪ ...‬حسًنا‪ ،‬ال أعرف عنه شيًئ ا سوى اسمه األول‪ ،‬وحقيقة‬
‫»‪.‬أنه كان يطاردها‬
‫— تنظر إلي دايا‪ ،‬لكنها تلين في النهاية‪ .‬تنقر بالماوس — أخيًر ا‬
‫‪.‬وتسحب صور مسرح جريمة جيجي‬
‫إنهم فريسة مزعجة‪ .‬تم العثور على جيجي في سريرها‪ ،‬وقد تم‬
‫شق حلقها وحرق سيجارة على معصمها‪ .‬لم يعثروا على القاتل أبًد ا‬
‫‪.‬بسبب عدم كفاية األدلة‬
‫‪،‬ووجه الكثير من اللوم إلى الضباط الذين استجابوا للنداء‬
‫مشيرين إلى أنهم داسوا في جميع أنحاء مسرح الجريمة‪ .‬لقد فقدت‬
‫قوات الشرطة األدلة أو لوثتها‪ ،‬ووجهت أصابع االتهام إليها‪ ،‬ولكن في النهاية‬
‫‪.‬لم تتم محاسبة أحد على ذلك‬
‫‪.‬تنقر دايا على الصور‪ ،‬وكل واحدة منها أكثر إزعاًج ا من سابقتها‬
‫صور مقربة للجرح في رقبتها‪ .‬الحرق على معصمها‪ .‬وجه جيجي‬
‫متجمد من الخوف بينما تحدق عيناها الميتتان في الكاميرا‪ .‬ولطخت شفاهها‬
‫‪.‬المميزة على خدها‬
‫أبتلع‪ ،‬المنظر يتناقض بشكل صارخ مع الصورة التي أخفتها بأمان‬
‫وجهها العريض المبتسم مليئ بالحياة والنار‪ .‬ثم ‪.‬‬
‫‪.‬تجمد جسدها الميت البارد من الخوف‬
‫من قتلها فقد أخاف فريستها بشدة‪ .‬شعور مزعج يسحب‬
‫‪.‬في الجزء الخلفي من رأسي‪ .‬بناًء على مداخالت جيجي‪ ،‬فإن مطاردها لم يخيفها‬
‫‪.‬في الواقع‪ ،‬يبدو أنه فعل العكس تماًم ا‬
‫أنا أطرد الفكر من رأسي‪ .‬لقد كان مهووًس ا بها‪ ،‬وكانت هناك‬
‫العديد من اإلدخاالت التي كانت تقترب من وفاتها والتي تشير إلى أنهما لم يكونا على‬
‫‪.‬عالقة بسبب غيرته على زواجها‬
‫‪.‬ال بد أن هوسه كان من النوع المميت‬
‫ثم تنقر دايا على تقارير الشرطة‪ .‬ولم يقتصر األمر على تلك التي تم نشرها للعامة‬
‫‪.‬بل أيًض ا على وثائق من التحقيقات كانت سرية ‪،‬‬
‫‪.‬ومن الناحية الفنية‪ ،‬فإن منطقة االستثمار ال تزال مفتوحة‪ .‬لقد أصبح الجو بارًد ا للتو‬
‫لقد أخذنا قراءتنا للوثائق‪ ،‬لكن في النهاية‪ ،‬الشيء‬
‫الوحيد الذي تعلمناه هو أنا الموت‪ ،‬وحقيقة أن جيجي قاتلت‬
‫‪.‬وقاتلت بشدة‬
‫تم استبعاد جدي األكبر‪ ،‬جون‪ ،‬على الفور بسبب وجود‬
‫العديد من تقارير شهود العيان الذين رأوه في محل البقالة أثناء جريمة‬
‫‪.‬القتل‬
‫‪.‬عضضت شفتي‪ ،‬والفكرة تثير الذنب‪ ،‬وال يسعني إال أن أفكر في ذلك‬
‫ماذا لو كان شريكا؟‬
‫أنا أطرد الفكر من رأسي‪ .‬رقم ليس هناك طريقة‪ .‬كان جدي األكبر‬
‫يحب جيجي‪ ،‬على الرغم من أن زواجهما كان ينهار‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬كان يجب أن يكون مطاردها‬
‫‪ -‬إنه الشرح الواضح‪ .‬لقد اكتسب المطارد ثقة جيجي ‪ -‬بطريقة ما‬
‫مما جعلها تشعر بالراحة بدرجة كافية لدرجة أنها استرخت حوله‪ .‬ثم‬
‫‪.‬قتلها‬
‫البد أن تكون هناك أهمية لتلك الصفحة الممزقة"‪ ،‬تمتمت وقد"‬
‫شعرت باإلحباط المتزايد بسبب نقص األدلة‪ .‬ال يمكنني أبًد ا أن أكون مكتشًف ا‬
‫‪.‬وأقوم بهذا الهراء كل يوم‬
‫ربما يكون القاتل هو من فعل ذلك"‪ ،‬خمن دايا وهو يتصفح الصور دون وعي"‬
‫‪.‬‬
‫ألوي شفتي وأفكر في األمر قبل أن أهز رأسي‪" .‬ال‪ ،‬هذا لن‬
‫يكون له معنى‪ .‬لماذا يقومون بنزع صفحة واحدة فقط وال يتخلصون من‬
‫جميع المجالت فقط؟ كلهم مجرمون سواء كان المطارد أو‬
‫‪،‬أي شخص آخر‪ ،‬تتحدث جيجي عن تعرضها للمطاردة‪ .‬وإذا لم يكن المطارد‬
‫فيمكنهم بسهولة إلقاء اللوم على رونالدو واالنتهاء‬
‫من األمر‪ .‬أًي ا كان‪ ،‬ال يمكن أن يكونوا على علم بهذه األشياء‪ .‬كان على جيجي أن‬
‫‪.‬تمزق الصفحة قبل أن تخفي الكتب‬
‫أومأت دايا برأسها‪" .‬أنت على حق‪ .‬كل ما هو موجود في تلك الصفحة المفقودة‬
‫‪.‬مهم‪ ،‬لكن ال يمكننا االعتماد على ذلك‬
‫‪".‬واختتمت حديثي بالقول‪" :‬نحن بحاجة إلى معرفة من هو رونالدو‬
‫‪.‬تومئ دايا برأسها‪ ،‬وتبدو مرهقة من الفكر‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أقول أنني لست كذلك‬
‫‪.‬وليس لدينا ما نخرج منه‪ .‬ليس هناك منون من اسمه األخير"‬
‫" ‪.‬بالكاد أي وصف مادي‬
‫كان لديه ندبة على يده‪ "،‬عرضت‪ ،‬متذكًر ا ذكريات تلك األشياء في"‬
‫‪».‬مذكرات جيجي‪« .‬ولبست خاتًم ا من ذهب‬
‫هل قللت من مكانته االجتماعية؟ وظيفة؟ أي شيء يمكن أن يقودنا إلى‬
‫من قد يكون؟‬
‫ألوي شفتي‪" ،‬سأضطر إلى النظر مرة أخرى‪ .‬أتذكر أنها قالت إنه‬
‫متورط في شيء خطير‪ ،‬لكن لم تتح لي الفرصة لقراءة‬
‫‪.‬كل شيء بعد‬
‫أومأت برأسها وأطلقت تنهيدة مثقلة‪" .‬حتى ذلك الحين‪ ،‬أعتقد أننا سنظل‬
‫"‪.‬عالقين حتى نعثر على رونالدو أو تلك الصفحة المفقودة‬
‫تنهدت ‪ ،‬كتفي تتدلى‪" .‬يمكن أن يكون هذا في أي مكان حرفًي ا‪ ،‬أو أنه لم‬
‫"‪.‬يعد موجوًد ا بعد اآلن‬
‫تنظر إلي دايا ثم التعاطف في عينيها‪" .‬سنواصل تجربة طرق مختلفة‬
‫‪.‬أنا مستثمر مثلك تماًم ا في هذه المرحلة ‪.‬‬
‫ألتقط لها ابتسامة ممتنة قبل أن أنظر إلى‬
‫‪.‬صور مسرح الجريمة‬
‫كانت هذه بال شك جريمة عاطفية‪ ،‬وإذا كنت أعرف أي شيء‪ ،‬فإن المالحقون‬
‫‪.‬يميلون إلى أن يكونوا متحمسين للغاية لهواجسهم‬
‫لقد انطلقت منتصًب ا‪ ،‬والهثة باقية على طرف لساني‪ .‬يكسو العرق بشرتي‬
‫‪.‬ويلتصق شعري على خدي ورقبتي وأسفل ظهري ‪،‬‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أتذكر ما الذي كنت أحلم به‪ .‬ولكن شيئا ما أيقظني‬
‫قلبي ينبض‪ ،‬وعيني التي مزقها النوم تتجول في الغرفة المظلمة‪ .‬فقط‬
‫ما يكفي من ضوء القمر يتسلل عبر أبواب الشرفة‪ .‬يلقي األثاث‬
‫بظالله على الغرفة‪ ،‬ويظهر أشكااًل غير‬
‫موجودة في الواقع‪ .‬ال أمانع أن تتراقص األشباح على أرضي‪ ،‬لكن كل ما‬
‫‪.‬يوقظني له حضور‪ .‬روح‬
‫صرير ألواح األرضية من يميني‪ ،‬خارج باب غرفة نومي‪ .‬انفجر رأسي‬
‫في الديركون‪ ،‬وأخذت نفًس ا حاًد ا‪ .‬يرتفع الشعر إلى‬
‫‪.‬مؤخرة رقبتي‪ ،‬مثل كلب خائف مختبئ في الزاوية‬
‫أحمل الهواء في رئتي‪ ،‬حريًص ا على عدم إصدار صوت إذا سمعت الصوت‬
‫حول المنزل‪ .‬مكلف للغاية‪ .‬تضغط أصابعي على ‪. SLESS‬مرة أخرى‬
‫‪.‬اللحاف الموجود على حجري مع تزايد معدل نبضات قلبي‬
‫‪.‬شخص ما خارج غرفتي‬
‫ولكن كيف؟‬
‫كيف بحق الجحيم تمكن من تجاوز نظام اإلنذار؟‬
‫صرير آخر يتبعه خطى ثقيلة‪ .‬مسيرة منهجية وبطيئة‬
‫‪.‬وهادفة‪ .‬نيني‬
‫انزلقت ببطء من السرير وأرجع إصبع قدمي إلى الخلف حتى يضغط ظهري‬
‫على الجدار الحجري البارد‪ ،‬حيث تتسع المسافة بيني وبين الدخيل الموجود خارج‬
‫‪.‬باب منزلي‬
‫على الرغم من بذل قصارى جهدي‪ ،‬أطلقت نفًس ا مرتعًش ا‪ .‬صدري ينتفخ‬
‫‪.‬بسروال صغير سريع مع اقتراب الخطى‬
‫أنا متجمد‪ .‬ظهري مضغوط بعمق في الحجر لدرجة أنني‬
‫‪.‬أصبحت جزًء ا منه‪ ،‬مما يمنعني من الحركة‪ .‬من االختباء‬
‫‪.‬تتوقف الخطى خارج باب منزلي‬
‫في يأس‪ ،‬تبحث عيناي عبر مساحة الغرفة‪ .‬يهبطون‬
‫على مفك براغي وحيد يغني على الصدر في نهاية السرير‪ .‬لقد رميته‬
‫جانًب ا بإهمال أثناء تجميع كرسي الزينة الخاص بي‪ ،‬وهو اآلن يجلس‬
‫هناك كمنارة لألمل‪ .‬ربما الشيء الوحيد الذي يمكن أن يبقيني‬
‫‪.‬على قيد الحياة الليلة‬
‫!تحرك‪ ،‬آدي‪ .‬اللعنة‪ ،‬تحرك‬
‫انفتحت أطرافي‪ ،‬وأسرعت نحو مفك البراغي‪ ،‬ممسًكا باألداة بيدي‬
‫الماهرتين‪ .‬كانت عيناي ملتصقتين بمقبض الباب‪ ،‬منتظرة أن‬
‫‪.‬يدور المقبض‪ .‬بهدوء‪ ،‬انسللت إلى الباب وألصقت نفسي بالحائط‬
‫سأنتظر دخوله ثم أجيبه‪ .‬آمل أن أتمكن من تثبيت‬
‫‪.‬مفك البراغي في رقبته قبل أن يعرف ما يحدث‬
‫لذلك أنتظر بفارغ الصبر‪ .‬المقبض ال يدور‪ ،‬لكني أشعر‬
‫في أعماقي بوجود شخص ما هناك‪ .‬هل هم ينتظرونني؟ إنهم‬
‫فقدوا عقولهم إذا ظنوا أنني سأفتح هذا الباب‪ .‬ومع ذلك ‪ ،‬أفترض أنهم يجب أن يكونوا‬
‫‪.‬كذلك إذا اقتحموا منزلي وبقوا خارج غرفتي‬
‫أطول دقيقة في حياتي تمر‪ .‬يبدو األمر كما لو مرت ساعات قبل أن أسمع‬
‫‪.‬صريًر ا آخر‪ .‬وبعد ذلك أسمع خطوات تتراجع‬
‫‪.‬تتالشى أكثر فأكثر ‪ ،‬حتى أنني في النهاية لم أعد أسمعها على اإلطالق‬
‫أذني وخز‪ ،‬وكما كنت أظن‪ ،‬سمعت الباب األمامي يغلق‪ .‬نقرة شديدة‬
‫تبدو كالرعد في منزل صامت‪ .‬على الفور‪ ،‬فتحت الباب‬
‫وركضت عبر القاعة إلى غرفة النوم ذات النوافذ التي تواجه‬
‫‪.‬الممر‬
‫احتميت‪ ،‬ألقي نظرة خاطفة على الستائر وانتظر حتى يخرج الشخص‬
‫‪.‬من الشرفة األمامية‬

‫يبدو األمر وكأن األبدية تمر‪ ،‬لكني أتخيل أنها لم تمر سوى ثواٍن‬
‫قبل أن أرى الحركة‪ .‬خرجت صرخة مسموعة من شفتي عندما‬
‫خرج رجل ضخم من الدرجات وخرج إلى ممر سيارتي‪ .‬كان يرتدي مالبس‬
‫‪.‬سوداء بالكامل‪ ،‬مع غطاء عميق مغلق على رأسه‬
‫إنه طويل القامة‪ ،‬طويل جًد ا‪ ،‬لكنه ليس ضخًم ا‪ .‬حتى من تحت مالبسه‪ ،‬أستطيع أن أقول أن جسده‬
‫قاتل‪ .‬نحيف ولكن مليئ بالعضالت‪ .‬تلتصق هوديته بجسده‬
‫‪.‬وتظهر أكتافه العريضة وذراعيه السميكتين وخصره المشذب ‪،‬‬
‫يا إلهي‪ ،‬يمكنه أن يسحقني إذا أراد ذلك‪ .‬تبدو يده كبيرة بما يكفي‬
‫‪.‬لتغطية كامل وجهي‪ .‬أو لف حول رقبتي‬
‫هل يفعل ذلك ليسبب األلم أو المتعة؟ هل يريد ظلي أن يؤذيني‬
‫أو يحبني؟‬
‫ظهره يواجهني‪ .‬يمكن أن يشعر بي وأنا أشاهده‪ ،‬تماًم ا كما شعرت ‪ slls،‬هو‬
‫‪.‬به خارج باب منزلي‬
‫أجد نفسي أتجعد في الظالل‪ ،‬بعيًد ا عن األنظار‪ .‬قلبي‬
‫‪.‬يتسارع‪ ،‬ولكن اآلن لسبب مختلف تماًم ا‬
‫‪.‬شيء ما فيه جعلني أرغب في الضغط على وجهي في النافذة‬
‫أريد أن أراه‪ .‬أريد أن أرى الرجل الذي كان يزحف داخل منزلي‬
‫ويترك لي الزهور‪ ،‬ويداعب روًح ا غير متوقعة تجرأت ‪،‬‬
‫‪.‬على لمسي‬
‫هل كانت يده على المقبض‪ ،‬مستعدة للدخول؟ ما الذي أوقفه؟‬
‫وكأنه يسمع أفكاري‪ ،‬يهز رأسه قليًال‪ .‬باهتمام‪ ،‬أشاهده‬
‫‪،‬وهو يدير رأسه ببطء إلى الجانب‪ .‬ويرفع ذقنه قلياًل‬

‫‪.‬فيكشف ضوء القمر عن فمه العريض وفكه الحاد‬

‫تعمقت في الحائط‪ ،‬وشعرت بعينيه علي‪ .‬ليس هناك طريقة‬
‫‪،‬يمكن أن يراني‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬بطريقة ما‪ ،‬أشعر أن نظراته تخترقني على أي حال‪ .‬كالليل‬
‫‪.‬سكاكين حادة تخدش جلدي قبل أن تحفر بداخلي‬
‫ثم ابتسم وفمه يمتد في ابتسامة شريرة‪ .‬أنفاسي‬
‫‪.‬تتقطع‪ ،‬ورئتاي تمتلئان بالنار‬
‫أوه‪ ،‬هذا مضحك بالنسبة لك‪ ،‬أيها األحمق؟‬
‫قبل أن أتمكن من معالجة ما يجب أن أفعله – ما أشعر به – استدار وابتعد‬
‫واختفى في خط الشجرة‪ .‬بطيء وهادف‪ ،‬وكأنه ليس ‪،‬‬
‫‪.‬لديه همة في العالم‬
‫الفصل األول من‬
‫قصص المتالعب‬

‫لدي أفكار قاتمة للغاية حول والدتي ‪ -‬أفكار ال‬

‫‪.‬ينبغي ألي ابنة عاقلة أن تراودها على اإلطالق‬
‫‪.‬في بعض األحيان‪ ،‬أنا لست عاقاًل دائًم ا‬
‫آدي‪ ،‬أنت سخيفة‪ "،‬تقول أمي من خالل مكبر الصوت على هاتفي"‬
‫أحملق بها رًد ا على ذلك‪ ،‬رافًض ا الجدال معها‪ .‬عندما ليس لدي ‪.‬‬
‫ما أقوله‪ ،‬تتنهد بصوت عال‪ .‬أنا تجعد أنفي‪ .‬إنه ألمر يذهلني أن‬
‫هذه المرأة كانت ُت لقب دائًم ا بـ "نانا" بالدراما‪ ،‬لكنها ال تستطيع رؤية ذوقها الخاص في األعمال‬
‫‪.‬الدرامية‬
‫لمجرد أن أجدادك أعطوك المنزل ال يعني أنه"‬
‫يجب عليك العيش فيه بالفعل‪ .‬إنها قديمة وستقدم معروًف ا للجميع في تلك المدينة‬
‫‪.‬إذا تم هدمها‬
‫أضرب رأسي على مسند الرأس‪ ،‬وأرفع عيني إلى أعلى وأحاول‬
‫‪.‬أن أجد هدوًء ا منسوًج ا على سقف سيارتي الملطخ‬
‫كيف تمكنت من الحصول على الكاتشب هناك؟‬
‫وفقط ألنك ال تحب ذلك‪ ،‬ال يعني أنني ال أستطيع العيش فيه‪ "،‬أجبته"‬
‫‪.‬بجفاف‬
‫والدتي عاهرة‪ .‬واضح وبسيط‪ .‬لقد كانت دائًم ا تحمل شريحة على كتفها‬
‫‪.‬وطوال حياتي‪ ،‬ال أستطيع معرفة السبب ‪،‬‬
‫سوف تعيش على بعد ساعة منا! سيكون ذلك غير مريح للغاية بالنسبة"‬
‫" لك أن تأتي لزيارتنا‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫أوه‪ ،‬كيف سأتمكن من البقاء على قيد الحياة؟‬
‫من المؤكد أن طبيبة أمراض النساء الخاصة بي تبعد ساعة أيًض ا‪ ،‬ولكنني سأبذل قصارى جهدي‬
‫‪.‬لرؤيتها مرة واحدة في السنة‪ .‬وهذه الزيارات أكثر إيالما بكثير‬
‫لقد انتهيت من هذه المحادثة‪ .‬صمتي ‪ P.‬كال‪ "،‬أجيب‪ ،‬وأضع حرف"‬
‫ال يدوم أكثر من ستين ثانية أتحدث فيها مع والدتي‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬فأنا‬
‫أشعر بالغضب الشديد وليس لدي أي رغبة في بذل المزيد من الجهد لمواصلة المحادثة‬
‫‪.‬‬
‫إذا لم يكن شيًئ ا واحًد ا‪ ،‬فهو اآلخر‪ .‬إنها تنجح دائًم ا في العثور على شيء‬
‫تشتكي منه‪ .‬هذا أنا‪ ،‬إنه خياري أن أعيش في المنزل الذي‬
‫أعطاني إياه أجدادي‪ .‬لقد نشأت في بارسونز مانور‪ ،‬وأجري بجانب‬
‫األشباح في القاعات وأخبز الكعك مع نانا‪ .‬لدي ذكريات جميلة‬
‫هنا‪ ،‬ذكريات أرفض أن أتركها لمجرد أن أمي لم تكن على وفاق‬
‫‪.‬مع نانا‬
‫لم أفهم أبًد ا التوتر بينهما‪ ،‬لكن مع تقدمي في السن وبدأت‬
‫في فهم سخرية أمي وإهاناتها المخادعة على‬
‫‪.‬حقيقتها‪ ،‬أصبح األمر منطقًي ا‬
‫كانت نانا تتمتع دائًم ا بنظرة إيجابية ومشمسة للحياة‪ ،‬حيث كانت تنظر إلى العالم‬
‫من خالل نظارات وردية اللون‪ .‬كانت تبتسم دائًم ا وتدندن‪ ،‬بينما‬
‫كانت أمها ملعونة بتجهم دائم على وجهها وتنظر إلى الحياة وكأن‬
‫نظارتها تحطمت عندما سقطت من مهبل نانا‪ .‬ال‬
‫أعرف لماذا لم تتطور شخصيتها أبًد ا إلى ما هو أبعد من شخصية النيص‬
‫‪.‬لم تتم تربيتها أبًد ا لتكون عاهرة شائكة ‪-‬‬
‫أثناء نشأتي‪ ،‬كان لدى أمي وأبي منزل على بعد ميل واحد فقط من‬
‫بارسونز مانور‪ .‬كانت بالكاد تتحملني‪ ،‬لذلك قضيت معظم طفولتي‬
‫في هذا المنزل‪ .‬لم يكن األمر كذلك إال عندما التحقت بالجامعة حيث انتقلت أمي‬
‫خارج المدينة على بعد ساعة‪ .‬عندما تركت الكلية‪ ،‬انتقلت للعيش معها حتى وقفت‬
‫‪.‬على قدمي مرة أخرى وانطلقت مسيرتي المهنية‬
‫وعندما حدث ذلك‪ ،‬قررت السفر في جميع أنحاء البالد‪ ،‬ولم أقم‬
‫‪.‬بالبقاء في مكان واحد أبًد ا‬
‫ماتت "نانا" منذ عام تقريًب ا‪ ،‬وأعطتني المنزل في وصيتها‪ ،‬لكن حزني‬
‫‪.‬منعني من االنتقال إلى "بارسونز مانور"‪ .‬ال يوجد ث‬
‫أمي تتنهد مرة أخرى عبر الهاتف‪" .‬أتمنى فقط أن يكون لديك المزيد من الطموح‬
‫في الحياة‪ ،‬بدًال من البقاء في المدينة التي نشأت فيها‪ ،‬يا سويي‪ .‬افعل‬
‫شيًئ ا في حياتك أكثر من إضاعة الوقت في ذلك المنزل كما‬
‫"‪.‬فعلت جدتك‪ .‬ال أريدك أن تصبح عديم القيمة مثلها‬
‫زمجرة تسيطر على وجهي‪ ،‬والغضب يمزق صدري‪" .‬يا‬
‫"امي؟‬
‫"نعم؟"‬
‫"‪.‬اللعنة"‬
‫أغلقت الهاتف‪ ،‬وأضرب بإصبعي على الشاشة بغضب إلى أن أسمع‬
‫‪.‬صوت إشارة انتهاء المكالمة‬
‫كيف تجرؤ على التحدث عن والدتها بهذه الطريقة عندما لم تكن سوى‬
‫محبوبة وعزيزة؟ من المؤكد أن نانا لم تعاملها بنفس الطريقة التي تعاملني‬
‫‪.‬بها‪ ،‬هذا أمر مؤكد‬
‫مزقت صفحة من كتاب أمي وأطلقت تنهيدة ميلودرامية‪ ،‬واستدرت‬
‫ألنظر من نافذتي الجانبية‪ .‬يقف منزل سعيد شامًخ ا‪ ،‬وسقفه األسود‬
‫يخترق السحب القاتمة ويلوح في األفق فوق‬
‫‪،‬المنطقة المشجرة الشاسعة كما لو أنه يقول أنك ستخافني‪ .‬عند النظر من فوق كتفي‬
‫لم تعد غابة األشجار الكثيفة تغوص‪ ،‬حيث تزحف ظاللها من النمو‬
‫‪.‬الزائد بمخالب ممدودة‬
‫أرتجف وأنا أستمتع بهذا الشعور المشؤوم الذي يشع من هذا‬
‫‪،‬البور الصغير الموجود في الجرف‪ .‬إنه يبدو تماًم ا كما كان عليه الحال منذ طفولتي‬
‫‪.‬وال يمنحني شعوًر ا أقل باإلثارة عند النظر إلى هذا السواد الالمتناهي‬
‫على منحدر يطل على الخليج مع ‪ Parsons Manor‬يقع‬
‫ممر بطول ميل يمتد عبر منطقة غابات كثيفة‪ .‬تفصل مجموعة‬
‫األشجار هذا المنزل عن بقية العالم‪ ،‬مما يجعلك تشعر‬
‫‪.‬وكأنك بخير ووحيد حًق ا‬
‫في بعض األحيان‪ ،‬يبدو األمر وكأنك على كوكب مختلف تماًم ا‪ ،‬ومنبوًذ ا‬
‫‪.‬من الحضارة‪ .‬المنطقة بأكملها بها هالة حزينة وتهديدية‬
‫‪.‬وأنا أحب ذلك سخيف‬
‫لقد بدأ المنزل في االضمحالل‪ ،‬ولكن يمكن إصالحه ليبدو وكأنه جديد‬
‫تزحف المئات من أشجار الكروم على جميع جوانب الهيكل ‪ TLC.‬مرة أخرى مع قليل من‬
‫‪.‬وتتسلق نحو الجرغول المثبت على السطح على كال الجانبين ‪،‬‬
‫جانب من القصر‪ .‬يتالشى الجانب األسود إلى اللون الرمادي ويبدأ في التقشر‬
‫ويتشقق الطالء األسود حول النوافذ مثل ‪،‬‬
‫طالء األظافر الرخيص‪ .‬سأضطر إلى تعيين شخص ما إلضفاء لمسة جمالية على الشرفة األمامية الكبيرة نظًر ا ألنها‬
‫‪.‬بدأت تتدلى من جانب واحد‬
‫لقد طال انتظار قص شعر العشب‪ ،‬وكانت شفرات العشب بطولي تقريًب ا‬
‫وثالثة أفدنة من األرض مليئة باألعشاب الضارة‪ .‬أراهن أن الكثير من ‪،‬‬
‫‪.‬الثعابين قد استقرت بشكل جيد منذ آخر مرة تم قصها‬
‫اعتادت نانا على تعويض الظل الداكن للقصر بأزهار‬
‫الزهور الملونة خالل موسم الربيع‪ .‬الزنابق‪ ،‬زهرة الربيع‪ ،‬الكمان‪ ،‬والرودودندرون‬
‫‪.‬‬
‫وفي الخريف‪ ،‬كانت أزهار عباد الشمس تزحف على جوانب المنزل‪ ،‬وكان‬
‫اللون األصفر والبرتقالي الزاهي في البتالت يتناقض بشكل جميل مع‬
‫‪.‬الجانب األسود‬
‫يمكنني زراعة حديقة حول الجزء األمامي من المنزل مرة أخرى عندما‬
‫يتطلب األمر ذلك‪ .‬هذا أنا‪ ،‬سأزرع الفراولة‪ ،‬وعصير الليمون‪ ،‬واألعشاب أيًض ا‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أنا غارق في تأمالتي عندما تتعثر عيني عند الحركة من األعلى‬
‫‪.‬كانت الستائر معلقة في النافذة الوحيدة في أعلى المنزل‬
‫‪.‬المكيف‬
‫آخر مرة قمت فيها بالتحقق‪ ،‬ال يوجد هواء مركزي هناك‪ .‬ال ينبغي أن يكون هناك شيء‬
‫‪.‬قادر على تحريك تلك الستائر‪ ،‬لكن مع ذلك ال أشك في ما رأيته‬
‫‪،‬إلى جانب العاصفة التي تلوح في األفق في الخلفية‬
‫يبدو بارسونز مانور وكأنه مشهد من فيلم رعب‪ .‬أمص شفتي بين أسناني‬
‫‪.‬غير قادر على منع االبتسامة من الظهور على وجهي ‪،‬‬
‫‪.‬أحب ذلك‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أشرح السبب‪ ،‬ولكنني أفعل ذلك‬
‫اللعنة على ما تقوله والدتي‪ .‬أنا أعيش هنا‪ .‬أنا كاتب ناجح‬
‫ولدي الحرية للعيش في أي مكان‪ .‬إذن‪ ،‬ماذا لو قررت أن أعيش في مكان‬
‫يعني لي الكثير؟ هذا ال يجعلني وضيًع ا للبقاء في‬
‫مسقط رأسي‪ .‬أسافر بما فيه الكفاية من خالل جوالت الكتب والمؤتمرات؛ البيع‬
‫في المنزل لن يغير ذلك‪ .‬أنا أعرف ما أريد‪ ،‬وال أهتم‬
‫‪.‬بما يعتقده أي شخص آخر حول هذا الموضوع‬
‫وخاصة امي الغالية‬
‫تتثاءب الغيوم‪ ،‬ويسيل المطر من أفواههم‪ .‬أمسكت بحقيبتي وخرجت‬
‫من سيارتي‪ ،‬أستنشق رائحة المطر المنعش‪ .‬يتحول من رذاذ خفيف‬
‫إلى أمطار غزيرة في غضون ثواٍن ‪ .‬صعدت‬
‫درجات الشرفة األمامية‪ ،‬وألقيت قطرات الماء من ذراعي وأهز جسدي‬
‫‪.‬مثل كلب مبلل‬
‫أنا أحب العواصف‪ ،‬لكني ال أحب أن أكون فيها‪ .‬أفضل أن أحتضن‬
‫تحت البطانيات مع كوب من الشاي وكتاب أثناء االستماع إلى‬
‫‪.‬سقوط المطر‬
‫أقوم بإدخال المفتاح في القفل وأديره‪ .‬لكنه عالق‪ ،‬ويرفض أن يعطيني‬
‫ولو مليمتًر ا واحًد ا‪ .‬أمسكُت بالمفتاح‪ ،‬وأصارعه حتى‬
‫‪.‬تدور اآللية أخيًر ا وأتمكن من فتح الباب‬
‫‪.‬أعتقد أنني سأضطر إلى إصالح ذلك قريًب ا أيًض ا‬
‫دراما تقشعر لها األبدان ترحب بي عندما أفتح الباب‪ .‬أرتجف من‬
‫خليط المطر المتجمد الذي يبتل على بشرتي والهواء البارد الذي ال معنى له‪ .‬الجزء‬
‫الداخلي من المنزل مظلل بالظالل‪ .‬يسطع الضوء الخافت عبر‬
‫‪.‬النوافذ‪ ،‬ثم يتالشى تدريجًي ا مع اختفاء الشمس خلف السحب العاصفة الرمادية‬
‫"‪...‬أشعر كما لو أنني يجب أن أبدأ قصتي بـ "كانت ليلة مظلمة عاصفة‬
‫أرفع رأسي وابتسم عندما أرى السقف المضلع األسود‪ ،‬المكون من‬
‫مئات القطع الطويلة والرفيعة من الخشب‪ .‬تتدلى فوق‬
‫رأسي ثريا كبيرة‪ ،‬من الفوالذ الذهبي ملفوف في تصميم معقد تتدلى‬
‫‪.‬منه البلورات‪ .‬لقد كانت دائًم ا أغلى ممتلكات نانا‬
‫تؤدي األرضيات ذات المربعات باللونين األسود واألبيض مباشرة إلى‬
‫الدرج الكبير األسود ‪ -‬وهو كبير بما يكفي الستيعاب البيانو من خالل الجوانب ‪ -‬ويتدفق إلى‬
‫غرفة المعيشة‪ .‬صرير حذائي ضد ليه بينما كنت أغامر‬
‫‪.‬بالداخل‬
‫هذه األرضية هي في المقام األول مفهوم مفتوح‪ ،‬مما يجعلك تشعر وكأن‬
‫‪.‬وحشية المنزل يمكن أن تبتلعك بالكامل‬
‫تقع منطقة المعيشة عند أسفل الدرج‪ .‬أزم شفتي وأنظر‬
‫‪،‬حولي‪ ،‬والحنين يعلقني مباشرة في القناة الهضمية‪ .‬يغطي الغبار كل سطح‬
‫وتفوح رائحة كرات النفتالين‪ ،‬لكنها تبدو تماًم ا كما رأيتها آخر مرة‬
‫‪.‬قبل وفاة نانا في العام الماضي مباشرًة ‪،‬‬
‫توجد مدفأة كبيرة من الحجر األسود في وسط غرفة المعيشة على‬
‫الجدار البعيد‪ ،‬مع أرائك مخملية حمراء مربعة حولها‪ .‬توجد طاولة قهوة خشبية مزخرفة‬
‫"في المنتصف‪ ،‬ومزهرية فارغة فوق الخشب الداكن‪ .‬وكانت "نانا‬
‫‪.‬تمألها بالزنابق‪ ،‬لكنها اآلن ال تجمع سوى الغبار وجثث الحشرات‬
‫الجدران مغطاة بورق حائط بيزلي أسود‪ ،‬تقابله‬
‫‪.‬ستائر ذهبية ثقيلة‬
‫إحدى األجزاء المفضلة لدي هي النافذة الكبيرة الموجودة في الجزء األمامي من المنزل‬
‫‪.‬والتي توفر إطاللة جميلة على الغابة الواقعة خلف قصر بارسونز ‪،‬‬
‫‪.‬يوجد أمامه مباشرة كرسي هزاز مخملي أحمر مع مقعد مطابق‬
‫اعتادت "نانا" الجلوس هناك ومشاهدة المطر‪ ،‬وقالت إن والدتها ستفعل‬
‫‪.‬الشيء نفسه دائًم ا‬
‫يمتد اللون المربع إلى المطبخ بخزائن جميلة باللون األسود‬
‫وأسطح عمل رخامية‪ .‬توجد جزيرة ضخمة في المنتصف مع‬
‫مقاعد سوداء اللون تصطف على جانب واحد‪ .‬كنت أنا وجدي نجلس هناك ونشاهد‬
‫نانا وهي تطبخ‪ ،‬ونستمتع بدندنتها لنفسها وهي تعد‬
‫‪.‬وجبات لذيذة‬
‫أتخلص من الذكريات‪ ،‬وأسرع نحو مصباح طويل بجانب‬
‫الكرسي الهزاز وأشعل الضوء‪ .‬أطلق تنهيدة ارتياح عندما‬
‫ينبعث توهج من المصباح‪ .‬منذ بضعة أيام‪ ،‬اتصلت لتشغيل العبارات‬
‫باسمي‪ ،‬لكن ال يمكنك أبًد ا أن تكون متأكًد ا جًد ا عند التعامل مع‬
‫‪.‬منزل قديم‬
‫ثم توجهت إلى منظم الحرارة‪ ،‬الرقم الذي تسبب في رعشة أخرى‬
‫‪.‬لتدمير جسدي‬
‫‪.‬اثنان وستون درجة‬
‫أضغط بإبهامي على السهم ألعلى وال أتوقف حتى‬
‫يتم ضبط درجة الحرارة على أربعة وسبعين درجة‪ .‬ال مانع لدي من انخفاض درجات الحرارة‪ ،‬لكني أفضل أال‬
‫‪.‬تخترق حلماتي جميع مالبسي‬
‫أعود وأواجه منزاًل قديًم ا وجديًد ا في نفس الوقت‪ ،‬منزاًل‬

‫يسكن قلبي منذ أن أتذكره‪ ،‬حتى لو بقي جسدي لفترة من‬

‫‪.‬الوقت‬
‫ثم ابتسمت‪ ،‬مستمتًع ا بالمجد القوطي لقصر بارسونز‪ .‬هكذا كان‬
‫أجداد أجدادي يزينون المنزل‪ ،‬وقد توارث الطعم‬
‫عبر األجيال‪ .‬اعتادت "نانا" أن تقول إنها تحب األمر أكثر‬
‫عندما تكون أكثر األشياء ذكاًء في الغرفة‪ .‬وعلى الرغم من ذلك‪ ،‬فإنها ال تزال‬
‫‪.‬تتمتع بذوق كبار السن‬
‫أعني‪ ،‬حًق ا‪ ،‬لماذا تحتوي تلك الوسائد البيضاء على حافة من الدانتيل‬
‫حولها وباقة زهور غريبة ومطرزة في المنتصف؟‬
‫‪.‬هذا ليس لطيفا‪ .‬هذا قبيح‬
‫‪.‬أنا تنفس الصعداء‬
‫حسنًا يا نانا‪ ،‬لقد عدت‪ .‬تماًم ا كما أردت‪ "،‬همست في"‬
‫‪.‬الهواء الميت‬
‫هل أنت جاهز؟" مساعدي الشخصي يسأل من جانبي‪ .‬ألقيت نظرة"‬
‫سريعة على ماري‪ ،‬على الرغم من أنها تمد الميكروفون لي بشكل غائب‪ ،‬فقد‬
‫وقعت في فخ الناس الذين كانوا يتسللون إلى المبنى الصغير‪ .‬لم يتم إنشاء هذه‬
‫‪،‬المكتبة المحلية لعدد كبير من األشخاص‪ ،‬ولكن بطريقة ما‬
‫‪.‬فإنهم يجعلونها تعمل على أي حال‬
‫تتكدس جحافل من الناس في المساحة الضيقة‪ ،‬وتتقارب في‬
‫خط موحد‪ ،‬وتنتظر بدء التوقيع‪ .‬تتجول عيناي فوق‬
‫‪.‬الحشد‪ ،‬وأعد بصمت في رأسي‪ .‬لقد فقدت العد بعد الثالثين‬
‫‪،‬نعم‪ "،‬أقول‪ .‬أمسكت بالميكروفون‪ ،‬وبعد أن ألتقط الجميع"‬
‫تتالشى الهمهمة إلى الصمت‪ .‬كانت العشرات من مقل العيون تحدق فّي ‪ ،‬وتدفق االحمرار‬
‫على طول الطريق إلى خدي‪ .‬إنه يجعل بشرتي تزحف‪ ،‬لكني أحب قرائي‪ ،‬لذلك أتعامل‬
‫‪.‬معه بقوة‬
‫قبل أن نبدأ‪ ،‬أردت فقط أن أتوقف لثانية سريعة ألشكركم جميًع ا على"‬
‫حضوركم‪ .‬إنني أقدر كل واحد منكم‪ ،‬وأنا متحمس للغاية‬
‫‪.‬لمقابلتكم جميًع ا‪ .‬الكل مستعد؟!" سألت ‪ ،‬مما أجبر اإلثارة على لهجتي‬
‫ال يعني ذلك أنني لست متحمًس ا‪ ،‬بل أميل إلى الشعور بالحرج بشكل ال يصدق أثناء‬
‫توقيع الكتب‪ .‬أنا لست طبيعًي ا عندما يتعلق األمر بالتفاعالت االجتماعية‪ .‬أنا من‬
‫النوع الذي يحدق في وجهك بابتسامة مجمدة عندما ُي طرح عليه سؤال‬
‫بينما يعالج عقلي حقيقة أنني لم أسمع حتى السؤال‬
‫‪.‬عادًة ما يكون ذلك بسبب دقات قلبي العالية جًد ا في أذني ‪.‬‬
‫جلست على كرسيي وأجهز مشروبي‪ .‬ماري تهرب للتعامل‬
‫مع األمهات األخريات‪ ،‬وتمني لي حًظ ا سعيًد ا سريًع ا‪ .‬لقد شهدت حوادثي‬
‫المؤسفة مع القراء وتميل إلى التسبب في‬
‫إحراج غير مباشر معي‪ .‬أعتقد أنها واحدة من عيوب تمثيل‬
‫‪.‬المنبوذ االجتماعي‬
‫ارجعي يا ماري أ‪ .‬إنه أكثر متعة عندما ال أكون الوحيد‬
‫‪.‬الذي يشعر بالحرج‬
‫تقترب مني القارئة األولى‪ ،‬كتابي "المتجول"‪ ،‬بين يديها‬
‫‪.‬بابتسامة مشرقة على وجهها المنمش‬
‫يا إلهي‪ ،‬إنه ألمر رائع أن ألتقي بك!" صرخت‪ ،‬وكادت أن تدفع"‬
‫‪.‬الكتاب في وجهي‪ .‬تماما تحرك لي‬
‫‪.‬ابتسمت على نطاق واسع وأخذت الكتاب بلطف‬
‫"‪،‬إنه ألمر رائع أن ألتقي بك أيًض ا‪ "،‬أعود‪" .‬وأهاًل يا فريق النمش"‬
‫تابعت طريقي‪ ،‬ملوًح ا بإصبعي بين وجهها ووجهي‪ .‬لقد أطلقت‬
‫ضحكة غريبة بعض الشيء‪ ،‬وأصابعها تجف على خديها‪" .‬ما اسمك‬
‫؟" أسارع بالخروج‪ ،‬قبل أن نعلق في محادثة غريبة حول‬
‫‪.‬حاالت الجلد‬
‫‪.‬يا إلهي‪ ،‬آدي‪ ،‬ماذا لو كانت تكره نمشها؟ غبى‬
‫أجابت‪" :‬ميغان"‪ ،‬ثم كتبت لي االسم‪ .‬ترتجف يدي‬
‫‪.‬وأنا أكتب اسمها بعناية ومذكرة تقدير سريعة‬
‫توقيعي غير متقن‪ ،‬لكن تلك الفريسة تمثل إلى حد كبير كثافة وجودي‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أعيد الكتاب وأشكرها بابتسامة صادقة‬
‫مع اقتراب القارئ التالي‪ ،‬ضغط على وجهي‪ .‬شخص ما‬
‫يحدق في وجهي‪ .‬لكن هذه فكرة غبية ألن الجميع‬
‫‪.‬يحدق بي‬
‫أحاول تجاهل ذلك‪ ،‬وأعطي القارئ التالي ابتسامة كبيرة‪ ،‬لكن الشعور‬
‫يزداد حدة إال إذا شعرت وكأن النحل يطن تحت سطح بشرتي‬
‫بينما يتم وضع شعلة على لحمي‪ .‬إنه‪ ...‬ال يشبه أي شيء شعرت به‬
‫من قبل‪ .‬يرتفع الشعر الموجود في الجزء الخلفي من رقبتي‪ ،‬وأشعر أن تفاحتي خدي تتدلى‬
‫‪.‬وتتحول إلى اللون األحمر الفاتح‬
‫‪،‬نصف أنون الخاص بي موجود على الكتاب الذي أوقعه والقارئ المتدفق‬
‫بينما النصف اآلخر على الجمهور‪ .‬تمسح عيناي بمهارة مساحة‬
‫المكتبة‪ ،‬في محاولة لتحديد مصدر انزعاجي‬
‫‪.‬دون توضيحه‬
‫نظرتي معلقة على شخص وحيد يقف في الخلف‪ .‬رجل‪ .‬يغطى الحشد‬
‫غالبية جسده‪ ،‬وال تظهر سوى أجزاء من وجهه‬
‫من خالل الفجوات بين رؤوس الناس‪ .‬ولكن ما أراه هو أن يدي‬
‫‪.‬تتطاير في منتصف الكتابة‬
‫عيناه‪ .‬واحدة مظلمة للغاية وخالية من العيوب‪ ،‬وتشعر وكأنك تحدق في بئر‪ .‬واآلخر‬
‫أزرق ثلجي فاتح جًد ا‪ ،‬أبيض تقريًب ا‪ ،‬يذكرني بعيون كالب الهاسكي ‪،‬‬
‫تنزلق ندبة مباشرة عبر العين التي تغير لونها‪ ،‬كما لو أنها لم تكن ‪.‬‬
‫‪.‬تتطلب إينوًن ا بالفعل‬
‫عندما يهدأ الحلق‪ ،‬أقفز‪ ،‬وأخطف عيني بعيًد ا وأنظر‬
‫إلى الكتاب‪ .‬لقد ظهرت شاربي في نفس المكان‪ ،‬وظهرت‬
‫‪.‬نقطة حبر سوداء كبيرة‬
‫آسف‪ "،‬قلت وأنا أنهي توقيعي‪ .‬أمد يدي وألتقط إشارة"‬
‫‪.‬مرجعية‪ ،‬وأوقعها أيًض ا‪ ،‬وأضعها في الكتاب كاعتذار‬
‫تبتسم لي القارئة‪ ،‬وتتخلى عن الخطأ بالفعل‪ ،‬وتسرع في قراءة‬
‫‪.‬كتابها‪ .‬عندما أنظر إلى الوراء ألجد الرجل‪ ،‬لقد رحل‬
‫"‪.‬آدي‪ ،‬عليك أن تستلقي"‬
‫رًد ا على ذلك‪ ،‬لففت شفتي حول شفاطتي وأرتشف‬
‫‪،‬شراب التوت األزرق بعمق بقدر ما يسمح به فمي‪ .‬دايا‪ ،‬صديقتي المفضلة‪ ،‬تنظر إلي‬
‫‪.‬غير متأثرة تماًم ا وغير مؤثرة بناًء على ذلك‪ .‬غرابة جبينها‬
‫‪.‬أعتقد أنني بحاجة إلى فم أكبر‪ .‬سيتسع لمزيد من الكحول‬
‫ال أقول هذا بصوت عاٍل ألنني أستطيع أن أراهن على خدي الصغير أن‬
‫رد فعلها التالي سيكون استخدامه من أجل "عندما أستمر في مص‬
‫القش‪ ،‬تمد يدها وتنزع البالك‬
‫من شفتي‪ .‬لقد وصلت إلى ذراع الزجاج‬
‫منذ خمس عشرة ثانية وكنت أمتص الهواء من خالل القش‪" .‬إنه أكثر‬
‫‪.‬ما حدث في فمي منذ عام اآلن‬
‫مهًال‪ ،‬مساحة شخصية‪ "،‬تمتمت‪ ،‬وأغنيت الكوب ألسفل‪ .‬تجنبت"‬
‫عيون دايا‪ ،‬وبحثت في المطعم عن النادلة حتى أتمكن من طلب‬
‫مارني آخر‪ .‬كلما أسرعت "أضع القشة في فمي مرة أخرى‪ ،‬كلما تمكنت من‬
‫‪.‬تجنب هذه المحادثة سريًع ا‬
‫"‪.‬ال تنحرفي أيتها العاهرة‪ .‬أنت سيئة في ذلك"‬
‫‪.‬تلتقي أعيننا‪ ،‬ويمر إيقاع‪ ،‬وننفجر كالنا في الضحك"‬
‫‪.‬أقول "أنا أيًض ا أسيء الضحك على ما يبدو‪ "،‬قلت بعد أن هدأ ضحكنا‬
‫أعطتني دايا نظرة مرحة‪" .‬لقد سنحت لك الكثير من الفرص‪ ." .‬أنت فقط‬
‫ال تأخذهم‪ .‬أنت امرأة مثيرة تبلغ من العمر ستة وعشرين عاًم ا ولها نمش‪ ،‬وزوج‬
‫‪،‬رائع من الثديين‪ ،‬ومؤخرة رائعة للموت من أجلها‪ .‬الرجال هنا ينوحون‪" .‬هززت كتفي‬
‫متجاهاًل مرة أخرى‪ .‬دايا ليست مخطئة تماًم ا ‪ -‬على األقل فيما يتعلق بوجود‬
‫عارضات‪ .‬أنا لست مهتًم ا بأي منها‪ .‬لقد أصابتني جميعها بالملل‪ .‬كل ما أحصل عليه هو‬
‫ما ترتديه وأريد أن آتي إليك‪ ،‬وجه غامض في الساعة الواحدة‪ " .‬على مدار الساعة في‬
‫الصباح‪ .‬أرتدي نفس البنطلون الرياضي الذي كنت أرتديه في‬
‫األسبوع الماضي‪ ،‬هناك بقعة غامضة على عضوي التناسلي‪ ،‬وال‪ ،‬ال أريد أن‬
‫‪.‬آتي إلى هنا‬
‫"‪.‬لقد تقلب يدها الحامل‪ " .‬اعطني هاتفك‬
‫‪".‬اتسعت عيناي‪" :‬اللعنة‪ ،‬ال‬
‫"‪.‬أديلين رايلي‪ .‬أعطني‪ .‬هاتفك‪ .‬اللعين‪ .‬الهاتف"‬
‫‪،‬أو ماذا؟" سخرت منه"‬
‫وإال سألقي بنفسي على الطاولة‪ ،‬وأحرجك تماًم ا"‬
‫‪".‬وأكمل طريقي على أي حال ‪،‬‬
‫أخيًر ا وقعت عيناي على نادلة لدينا فأخبرتها بيأس‪ .‬أسرعت نحونا‬
‫ربما معتقدة أنني وجدت شعرة في طعامي‪ ،‬في حين أن ‪،‬‬
‫‪.‬صديقتي المفضلة لديها واحدة في مؤخرتها اآلن‬
‫لقد تأخرت لفترة أطول قليًال ‪ ،‬سألت النادلة عن المشروب الذي تفضله‬
‫كنت سألقي نظرة على قائمة المشروبات مرة أخرى إذا لم يكن من الوقاحة أن ‪.‬‬
‫أبقيها تنوح عندما يكون لديها طاوالت أخرى‪ .‬لذا لألسف‪ ،‬اخترت مارني الفراولة‬
‫‪.‬لصالح اللون األخضر تفاحة‪ ،‬وتندفع النادلة مجدًد ا‬
‫‪.‬تنهد‬
‫أسلم الهاتف‪ ،‬وأصفعه في يد دايا الممدودة‬
‫‪،‬بحزم شديد ألنني أكرهها‪ .‬تبتسم منتصرة وتبدأ في الكتابة بعيًد ا‬
‫ويتزايد بريق الخبيث في عينيها‪ .‬انطلقت‬
‫‪.‬بسرعة توربو‪ ،‬مما تسبب في جعل الحلقات الذهبية الملتفة حولها غير واضحة تقريًب ا‬
‫عيناها الخضراء الحكيمتان مضاءتان بنوع من الشر لن تجده‬
‫إال في الكتاب المقدس للشيطان‪ .‬إذا قمت بالحفر‪ ،‬فأنا متأكد من أنني سأجد صورتها‬
‫في مكان ما هناك أيًض ا‪ ،‬قنبلة ذات بشرة بنية داكنة‪ ،‬وشعر‬
‫‪.‬أسود أملس‪ ،‬وحلقة ذهبية في أنفها‬
‫‪.‬من المحتمل أنها شيطانة شريرة أو شيء من هذا القبيل‬
‫من أنت؟ " تأوهت‪ ،‬وأكاد أدوس بقدمي مثل طفل‪ .‬أمتنع عن ذلك‪ ،‬لكنني"‬
‫اقتربت من السماح لجزء من قلقي االجتماعي بالظهور‬
‫والقيام بشيء مجنون مثل إثارة نوبة غضب في منتصف‬
‫المطعم‪ .‬ربما ال يساعدني أن أكون في مارني الثالثة وأشعر‬
‫‪.‬بنوع من المغامرة اآلن‬

‫‪.‬نظرت لألعلى وأغلقت هاتفي وأعادته بعد بضع ثواٍن‬

‫على الفور‪ ،‬أفتحه مرة أخرى وأبدأ في البحث في رسائلي‪ .‬تأوهت‬
‫بصوت عاٍل مرة أخرى عندما رأيت أنها أرسلت رسالة جنسية إلى غرايسون‪ .‬لم يتم إرسال رسالة نصية‪ .‬أرسل رسالة‬
‫‪.‬جنسية‬
‫"‪،‬تعال الليلة ولعق كسي‪" .‬لقد كنت أشتهي قضيبك الضخم"‬
‫قرأت بصوت عاٍل جاًف ا‪ .‬هذا ليس حتى كل ذلك‪ .‬الباقي يذهب إلى مدى حماستي‬
‫‪.‬وألمس نفسي كل ليلة بالتفكير فيه‬
‫أنا أتذمر وأعطيها أقذر نظرة يمكنني التحكم بها‪ .‬وجهي سيجعل‬
‫‪.‬سلة المهمالت تبدو مثل منزل السيد كلين‬
‫لن أقول ذلك حتى!" انا أشتكى‪" .‬هذا ال يبدو مثلي"‬
‫"‪.‬أيتها العاهرة ‪،‬‬
‫‪.‬دايا تثرثر‪ ،‬والفجوة الصغيرة بين أسنانها األمامية معروضة بالكامل‬
‫‪.‬أنا حقا أكرهها‬
‫يصدر صوًت ا في هاتفي‪ .‬كانت دايا على وشك القفز في مقعدها بينما كنت‬
‫حتى أتمكن من ‪ Google‬أفكر في معلومات االتصال الخاصة بـ ‪ 1000‬طريقة للموت على‬
‫‪.‬إرسال قصة جديدة إليهم‬
‫اقرأيه‪ "،‬طلبت‪ ،‬ويداها الممسكانتان تصالن بالفعل إلى هاتفي"‬
‫حتى تتمكن من رؤية ما قاله‪ .‬أرفعها بعيًد ا عن متناول يدها وأسحب الرسالة‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬جريسون‪ :‬لقد عدت إلى رشدك يا​​عزيزي‪ .‬كن في الساعة الثامنة‬
‫ال أعرف إذا كنت قد أخبرتك بهذا من قبل‪ ،‬لكنني أكرهك حًق ا‪ "،‬تذمرت"‬
‫‪.‬وأعطيتها عبوًس ا آخر ‪،‬‬
‫"‪.‬تبتسم وترتشف شرابها‪" .‬وأنا أحبك أيًض ا يا صغيرتي‬
‫اللعنة‪ ،‬آدي‪ ،‬لقد اشتقت إليك‪ "،‬تنفس غرايسون في رقبتي‪ ،‬وضربني"‬
‫بالحائط‪ .‬سوف يصاب عظم الذنب بكدمات في الصباح‪ .‬أدر‬
‫عيني عندما يلتهم رقبتي مرة أخرى‪ ،‬ويئن عندما يدحرج قضيبه‬
‫‪.‬في قمة فخذي‬

‫عندما قررت أنني بحاجة إلى التغلب على نفسي والتخلص من بعض التوتر‪ ،‬لم ألِغ‬
‫‪.‬كما أردت‪ .‬كما أريد أن‪ .‬أنا نادم على هذا القرار ‪ Greyson‬عرض‬
‫حالًي ا‪ ،‬قام بتثبيتي على الحائط في رواق منزلي المخيف‪ .‬تصطف الشمعدانات القديمة‬
‫على الجدران ذات اللون األحمر الدموي‪ ،‬مع وجود العشرات من الصور العائلية‬
‫من األجيال في المنتصف‪ .‬أشعر وكأنهم يراقبونني‪ ،‬واالزدراء وخيبة‬
‫األمل في أعينهم عندما يرون نسلهم على وشك التعرض للهجوم‬
‫‪.‬أمامهم مباشرة‬
‫يعمل عدد قليل فقط من األضواء‪ ،‬وهي تعمل فقط على إلقاء الضوء على شبكات‬
‫العنكبوت التي تزحف بها‪ .‬بقية الردهة مظللة‬
‫‪ The Grudge‬بالكامل‪ ،‬وأنا أنتظر أن يأتي الشيطان من‬
‫‪.‬زاحًف ا لذا لدي عذر للهرب‬
‫من المؤكد أنني سأوقع غرايسون في طريقي للخروج في هذه المرحلة‪ ،‬وال يشعر أي‬
‫‪.‬بوصة مني بالخجل‬
‫يتمتم ببعض األشياء القذرة في أذني بينما أتفحص الشمعدان‬
‫المعلق فوق رؤوسنا‪ .‬قال جريسون عابًر ا ذات مرة إنه‬
‫يخاف من العناكب‪ .‬أتساءل عما إذا كان بإمكاني الوصول بتكتم إلى أعلى‪ ،‬وانتزاع عنكبوت من‬
‫‪.‬شبكته‪ ،‬ووضعه على الجزء الخلفي من قميص غرايسون‬
‫فهذا من شأنه أن يشعل ناًر ا تحت مؤخرته ليخرج من هنا‪ ،‬وربما سيكون‬
‫‪.‬محرًج ا جًد ا من التحدث معي مرة أخرى‪ .‬اربح‪ ،‬اربح‬
‫فقط عندما أقوم بذلك فعلًي ا‪ ،‬يعود للخلف‪ ،‬وهو يلهث من كل‬
‫القبالت الفرنسية المنفردة التي كان يفعلها بحنجرتي‪ .‬يبدو األمر كما لو كان يتأرجح حتى‬
‫‪.‬تلعق رقبتي أو شيء من هذا القبيل‬
‫شعره النحاسي متناثر من يدي‪ ،‬وبشرته الشاحبة ملطخة‬
‫‪.‬باحمرار‪ .‬أعتقد أن لعنة كونك ذات شعر أحمر‬
‫كل شيء آخر يحدث له في قسم المظهر‪ .‬إنه ‪ Greyson‬لدى‬
‫حار كالخطيئة‪ ،‬وله جسد جميل وابتسامة قاتلة‪ .‬من المؤسف أنه ال يستطيع ممارسة الجنس‬
‫‪.‬وهو مكتمل وأنت أحمق‬
‫"‪.‬دعونا نأخذ هذا إلى غرفة النوم‪ .‬أحتاج أن أكون بداخلك اآلن"‬
‫داخليًا‪ ،‬أنا أتذمر‪ .‬خارجيًا… أنا أتذمر‪ .‬أحاول أن ألعب ذلك عن طريق هز قميصي‬
‫فوق رأسي‪ .‬لديه مدى اينون من بيجل‪ .‬وكما كنت‬
‫أظن‪ ،‬فقد تخلى بالفعل عن خطأي الفادح ويحدق‬
‫‪.‬بشكل مكثف في تيسي‬
‫‪.‬وكان دايا على حق في ذلك أيًض ا‪ .‬لدي نهاية الخبر كبيرة‬
‫يرفع يده ليمزق حمالة الصدر عن جسدي — ربما كنت‬
‫سأضربه لو مزقها بالفعل — لكنه تجمد عندما‬
‫‪.‬قاطعتنا ضجة عالية من الطابق الرئيسي‬
‫كان الصوت مفاجًئ ا جًد ا‪ ،‬وعالًي ا جًد ا لدرجة أنني ألهث‪ ،‬وقلبي ينبض‬
‫في صدري‪ .‬تلتقي أعيننا في صمت مذهول‪ .‬هناك من يطرق على‬
‫‪.‬بابي األمامي‪ ،‬وال يبدو صوته لطيًف ا جًد ا‬
‫‪،‬هل تتوقع شخص ما؟" سأل‪ ،‬ويده تسقط إلى جانبه"‬
‫‪.‬ويبدو أنه محبط بسبب المقاطعة‬
‫ال‪ "،‬أنا أتنفس‪ .‬قمت بسرعة بسحب قميصي مرة أخرى ‪ -‬إلى الخلف ‪ -‬وأسرعت"‬
‫إلى أسفل الدرجات التي تصدر صريًر ا‪ .‬أتوقف لحظة للتحقق من النافذة المجاورة‬
‫للباب‪ ،‬وأرى الشرفة األمامية شاغرة‪ .‬حاجبي يتجعد‪ .‬أسدل‬
‫الستار‪ ،‬ووقفت أمام الباب‪ ،‬وهدوء الليل يطبق‬
‫‪.‬على القصر‬
‫يسير غرايسون بجانبي وينظر إلي بتعبير مشوش‬
‫‪.‬‬
‫اه‪ ،‬هل ستجيب على ذلك؟" يسأل بغباء‪ ،‬وهو يشير إلى الباب كما لو"‬
‫أنني لم أكن أعلم أنه أمامي مباشرة‪ .‬كدت أن أشكره على‬
‫اإلرشادات لكونه مجرد حمار‪ ،‬لكن امتنع‪ .‬شيء ما في تلك الضربة جعل‬
‫غرائزي ُت طلق الرمز األحمر‪ .‬بدت الضربة عدوانية‪ .‬غاضب‪ .‬كما لو أن‬
‫‪.‬شخًص ا ما قد قصف الباب بكل قوته‬
‫رجل حقيقي سيعرض علّي أن يفتح لي الباب حالما أسمع مثل هذا‬
‫الصوت العنيف‪ .‬خاصة عندما نكون محاطين بميل من الغابات الكثيفة‬
‫‪.‬وقطرات مائة قدم في الماء‬
‫‪.‬ولكن بدال من ذلك‪ ،‬حدق غرايسون في وجهي بترقب‪ .‬وليل كأني غبي‬
‫‪.‬هافنغ‪ ،‬أفتح الباب وأفتحه‬
‫مرة أخرى‪ ،‬ال أحد هناك‪ .‬خرجت إلى الشرفة‪ ،‬وألواح األرضية الطويلة‬
‫تئن تحت ثقلي‪ .‬كانت الريح الباردة تسري في شعري بلون القرفة‪ ،‬وكانت الخصالت‬
‫تلتصق بوجهي وترسل الرعشات عبر بشرتي‪ .‬ترتفع قشعريرة‬
‫بينما أضع شعري خلف أذني وأمشي إلى أحد أطراف الشرفة‬
‫‪.‬متكًئ ا على السكة‪ ،‬أنظر إلى أسفل جانب المنزل‪ .‬ال احد ‪.‬‬
‫‪.‬وال أحد على الجانب اآلخر من المنزل أيًض ا‬
‫يمكن بسهولة أن يكون هناك شخص يراقبني في الغابة‪ ،‬لكن ليس لدي‬
‫أي طريقة لمعرفة أن الظالم شديد‪ .‬ليس إال إذا ذهبت إلى هناك وأبحث‬
‫‪.‬بنفسي‬
‫‪.‬وبقدر ما أحب أفالم الرعب‪ ،‬ليس لدي أي اهتمام بالتمثيل في أحدها‬
‫‪.‬انضم إلّي غرايسون في الشرفة‪ ،‬وعيناه تتفحصان األشجار‬
‫هناك شخص يراقبني‪ .‬أستطيع ان اشعر به‪ .‬أنا متأكد من ذلك كما أنا متأكد‬
‫‪.‬من وجود الجاذبية‬
‫قشعريرة تسري في عمودي الفقري‪ ،‬مصحوبة بدفعة من األدرينالين‪ .‬إنه‬
‫نفس الشعور الذي أشعر به عندما أشاهد فيلًم ا مخيًف ا‪ .‬يبدأ األمر بنبض‬
‫‪،‬قلبي‪ ،‬ثم ينزلق حمل ثقيل عميًق ا في معدتي‬
‫ويغرق في النهاية في أعماقي‪ .‬أعتقد أنني لست مرتاًح ا تماًم ا لهذا الشعور اآلن‬
‫‪.‬‬
‫هافينغ‪ ،‬أسرعت عائدًا إلى المنزل وصعودًا الدرج‪ .‬مسارات جريسون‬
‫خلفي‪ .‬ال أعلم أنه في منتصف خلع مالبسه وهو يسير‬
‫في الردهة حتى يدخل إلى غرفتي‪ .‬عندما التفت‪ ،‬كان‬
‫‪.‬عاريًا تمامًا‬

‫بجد؟" أنا أعض‪ .‬يا له من احمق سخيف‪ .‬لقد طرق شخص ما بابي للتو"‬
‫مثل الخشب الذي وضع شظية في مؤخرته شخصًي ا‪ ،‬وهو‬
‫جاهز على الفور للمتابعة من حيث توقف‪ .‬االلتهام على رقبتي مثل‬
‫‪.‬شخص يلتهم الجيلي من الحاوية‬
‫‪.‬ماذا؟" سأل بشكل ال يصدق‪ ،‬وهو يمد ذراعيه إلى جانبيه"‬
‫‪،‬ألم تسمع فقط ما سمعته؟ كان أحدهم يطرق بابي"‬
‫"‪.‬وكان األمر مخيًف ا نوًع ا ما‪ .‬أنا لست في مزاج لممارسة الجنس اآلن‬
‫ماذا حدث للفروسية؟ أعتقد أن الرجل العادي سيسألني إذا كنت‬
‫بخير‪ .‬اشعر بما أشعر به‪ .‬ربما حاول التأكد من أنني لطيف ومرتاح‬
‫‪.‬قبل أن يداعب قضيبهم بداخلي‬
‫‪.‬كما تعلمون‪ ،‬اقرأ الغرفة اللعينة‬
‫انت جاد؟" يتساءل والغضب يشتعل في عينيه البنيتين‪ .‬إنها ذات"‬
‫‪.‬ألوان خجولة‪ ،‬تماًم ا مثل شخصيته الخجولة وحتى لعبة الضربات األكثر خجاًل‬

‫‪.‬يهرب الرجل من السمكة للحصول على أموالها‪ ،‬بنفس الطريقة التي يفشل بها عندما يمارس الجنس‬
‫وربما كان من األفضل له أيًض ا أن يستلقي عارًي ا في سوق السمك‪ ،‬إذ ستكون لديه فرصة أكبر‬
‫‪.‬للعثور على شخص ما ليأخذه إلى المنزل‪ .‬هذا الشخص لن يكون أنا‬
‫‪ Exasperaon.‬نعم‪ ،‬أنا جاد‪ "،‬أقول مع"‬
‫اللعنة‪ ،‬آدي‪ "،‬صرخ وهو يمسح جورًبا بغضب ويضربه عليه"‬
‫إنه يبدو كاألحمق‪ ،‬عارًي ا تماًم ا باستثناء جورب واحد‪ ،‬ألن ‪.‬‬
‫‪.‬بقية مالبسه متناثرة عشوائًي ا في رواق منزلي‬
‫‪.‬يخرج من غرفتي‪ ،‬ويختطف مجموعة من المالبس أثناء ذهابه‬
‫عندما وصل إلى منتصف الطريق تقريًب ا في الردهة الطويلة‪ ،‬توقف واستدار نحوي‬
‫‪.‬‬
‫أنت عاهرة يا آدي‪ .‬كل ما تفعله هو أن تعطيني كرات زرقاء وقد سئمت"‬
‫منها‪" .‬لقد انتهيت منك ومن هذا المنزل اللعين المخيف‪ "،‬قال وهو‬
‫‪.‬يشير بإصبعه نحوي‬
‫وأنت األحمق‪" .‬أخرج من منزلي يا غرايسون"‪ .‬اتسعت عيناه"‬
‫‪.‬من الصدمة في البداية‪ ،‬ثم تضيق إلى شقوق رفيعة‪ ،‬مليئة بالغضب‬
‫‪.‬يستدير‪ ،‬ويرفع ذراعه إلى الخلف‪ ،‬ويرسل قبضته إلى الحوائط الجافة‬
‫‪،‬انقطعت اللحظات من حلقي عندما اختفى نصف ذراعه‬
‫‪.‬وتوقف فمي في حالة من الصدمة وعدم التصديق‬
‫بما أنني لست ملكك‪ ،‬فكرت في إنشاء حفرة خاصة بي للدخول إليها"‬
‫الليلة‪" .‬أصلح ذلك أيتها العاهرة"‪ ،‬يبصق‪ .‬لم يكن يرتدي سوى جورب واحد وذراعه مملوءة‬
‫‪.‬بالمالبس‪ ،‬ثم غادر‬
‫أنت ديك!" أنا غاضب‪ ،‬وأدوس باتجاه الفتحة الكبيرة في جداري التي"‬
‫‪.‬أحدثها للتو‬
‫‪ُ.‬ي غلق الباب األمامي بعد دقيقة واحدة من األسفل‬
‫آمل أن يكون الشخص الغامض هناك‪ .‬دع األحمق ُي قتل‬
‫‪.‬وهو يرتدي جورًبا واحًد ا‬

‫‪T‬‬
‫الفصل ‪2‬‬
‫الظل‬

‫الذي يصرخ به من األلم الذي يرتد حول الجدران األسمنتية مزعج بعض الشيء‬
‫‪.‬‬
‫في بعض األحيان يكون من السيئ أن تكون المتسلل والمنفذ‪ .‬أنا أستمتع حًق ا‬
‫بمالحقة الناس‪ ،‬لكن الليلة‪ ،‬ليس لدي أي صبر على هذا‬
‫‪.‬األحمق المتذمر‬
‫‪.‬وعادة‪ ،‬لدي صبر القديس ر‬
‫أعرف كيف أنتظر ما أريده أكثر‪ .‬ولكن عندما أحاول الحصول على‬
‫بعض اإلجابات الحقيقية ويكون الرجل مشغواًل جًد ا بخلع سرواله والبكاء بحيث ال‬
‫‪.‬يستطيع إعطائي استجابة متماسكة‪ ،‬فإنني أحصل على اختبار بسيط‬
‫حذرته قائًال‪" :‬هذا السكين على وشك أن يخترق نصف مقلة عينك"‪" .‬أنا لن‬
‫أظهر لك أي رحمة وأدفعها إلى عقلك‬
‫"‪.‬‬
‫اللعنة يا رجل‪ "،‬يصرخ‪" .‬أخبرتك أنني ذهبت للتو إلى المستودع لبضعة"‬
‫‪.‬أشهر‪ .‬ال أعرف أي شيء عن بعض الطقوس اللعينة‬
‫إذًا ‪ ،‬أنت عديم الفائدة‪ ،‬هذا ما تقوله‪ "،‬ظننت ذلك وأنا أصوب الشفرة"‬
‫‪.‬نحو عينه‬
‫يضغط عليهما ويغلقهما كما لو أن الجلد الذي ال يزيد سمكه عن سنتيمتر واحد سيمنع‬
‫‪.‬السكين من المرور عبر عينه‬
‫‪.‬سخيف مثير للضحك‬
‫ال‪ ،‬ال‪ ،‬ال‪ "،‬يتوسل‪" .‬أعرف شخًص ا هناك قد يكون قادًر ا على"‬
‫" ‪.‬إعطائك المزيد من المعلومات‬
‫يتقطر العرق من أنفه ويختلط بالدم على وجهه‪ .‬شعره‬
‫األشقر الدهني المتضخم يمتد إلى جبهته ومؤخرة رقبته‬
‫أعتقد أنها لم تعد شقراء في الواقع بعد اآلن ألن معظمها مطلي باللون األحمر ‪.‬‬
‫‪.‬اآلن‬
‫لقد قمت بالفعل بقطع إحدى أذنيه‪ ،‬باإلضافة إلى تمزيق عشرة من أظافره‬
‫وقطعت كعبي أخيل‪ ،‬وبعض الجروح الطعنية في أماكن محددة ‪،‬‬
‫لن تسمح للمالعين بالنزيف بسرعة كبيرة‪ ،‬والعديد من‬
‫‪.‬العظام المكسورة ‪ .‬للعد‬
‫ديكهيد لن يتدخل ويخرج من هنا‪ ،‬هذا أمر مؤكد‬
‫‪.‬‬
‫بكاء أقل‪ ،‬كالم أكثر‪ "،‬أنبحت‪ ،‬وأنا أخدش طرف السكين على"‬
‫‪.‬جفنيه المغلق‬
‫ينحني بعيًد ا عن السكين‪ ،‬وتتفجر الدموع من تحت‬
‫‪.‬رموشه‬
‫ح‪-‬اسمه فرناندو‪ .‬إنه أحد قادة العمليات المسؤولين عن"‬
‫إرسال البغال للمساعدة في القبض على الفتيات‪ .‬إنه شخص مهم في المستودع‬
‫»‪.‬ويدير األمر برمته هناك ‪،‬‬
‫‪.‬فرناندو ماذا؟" أنا التقط"‬
‫هو ينتحب‪" .‬ال أعرف يا رجل‪ "،‬ينتحب‪" .‬لقد قدم نفسه للتو باسم‬
‫"‪.‬فرناندو‬
‫ثم كيف يبدو؟" أنا أطحن بقوة من خالل"‬
‫‪.‬األسنان المكسوة‬
‫‪.‬يشهق‪ ،‬ويتسرب المخاط إلى شفتيه المتشققتين‬
‫مكسيكي‪ ،‬أصلع‪ ،‬لديه ندبة معلقة على خط شعره‪ ،‬ولحية‪ .‬ال يمكنك"‬
‫‪".‬أن تفوت الندبة‪ ،‬فهي تبدو فريسة‬
‫‪.‬أدر رقبتي‪ ،‬وأئن بينما تنفجر العضالت‪ .‬لقد كان يوما طويال سخيف‬
‫رائع‪ ،‬شكًر ا يا رجل‪ "،‬أقول عرًض ا‪ ،‬كما لو أنني لم أعذبه"‬
‫‪.‬ببطء طوال الساعات الثالث الماضية‬
‫‪،‬يهدأ تنفسه‪ ،‬وينظر إلي من خالل عيون بنية قبيحة‬
‫‪.‬ويشع منها األمل في البستوني‬
‫‪.‬أضحك تقريبا‬
‫ص‪-‬هل ستساعدني؟" سأل وهو يحدق في وجهي مثل"‬
‫‪.‬كلب جرو ضال‬
‫"‪.‬بالتأكيد‪ "،‬أنا أغرد‪" .‬إذا كنت تستطيع النهوض والمشي"‬
‫ينظر إلى كعبيه المقطوعين‪ ،‬وهو يعلم تماًم ا كما أفعل عندما‬
‫‪.‬يقف‪ ،‬فإن جسده سوف يتحرك لألمام‬
‫"من فضلك يا رجل‪ "،‬هو ينتفخ‪" .‬هل من الممكن أن تساعدني؟"‬
‫أومئ ببطء‪" .‬نعم‪ .‬أعتقد أنني أستطيع أن أفعل ذلك‪ »،‬قلت مباشرة قبل أن أرجع ذراعي‬
‫‪.‬إلى الخلف وأغرس قوة سكيني في حدقة عينه‬
‫‪.‬يموت على الفور‪ .‬ولم يختف حتى كل األمل من عينيه بعد‬
‫‪.‬أو باألحرى عينه الواحدة‬
‫أنت مغتصب طفل‪ "،‬أقول بصوت عاٍل ‪ ،‬رغم أنه لم يعد قادرًا على"‬
‫‪.‬سماعي‪" .‬كما لو كنت أتركك تعيش‪ "،‬انتهيت من الضحك‬
‫أخرجت سكيني من المقبس‪ ،‬وكان صوت المصاصة يهدد بإفساد‬
‫أي خطط عشاء لدي في الساعات القليلة القادمة‪ .‬وهو أمر مزعج ألنني‬
‫جائعة‪ .‬وبينما أستمتع بجلسة تعذيب جيدة‪ ،‬فأنا بالتأكيد لست‬
‫‪.‬شخًص ا أحمًق ا ينزعج من األصوات المصاحبة لها‬
‫إن الغرغرة وااللتهام واألصوات الغريبة األخرى التي تصدرها األجسام عند‬
‫تحمل األلم الشديد واألجسام الغريبة التي يتم غمرها فيها ليست‬
‫‪.‬موسيقى تصويرية قد أغفو عليها‬
‫واآلن بالنسبة للجزء األسوأ – تقطيعه إلى أجزاء وقطع والتخلص‬
‫منها بشكل صحيح‪ .‬ال أثق في اآلخرين للقيام بذلك نيابًة عني‪ ،‬لذا‬
‫‪.‬فأنا عالق في هذه الوظيفة الشاقة والفوضوية‬
‫أنا تنفس الصعداء‪ .‬ما هذا القول؟ إذا كنت تريد أن يتم ذلك بشكل صحيح‪ ،‬افعل ذلك بنفسك؟‬
‫حسًنا‪ ،‬في هذه الحالة‪ ،‬إذا كنت ال تريد أن يتم القبض عليك وتوجيه االتهام إليك بارتكاب‬
‫‪.‬جريمة قتل‪ ،‬فتخلص من الجثة بنفسك‬
‫يبدو األمر وكأن الساعة العاشرة ليًال‪ ،‬لكنها الخامسة مساًء فقط‪ .‬على الرغم من أنه‬
‫من الصعب التعامل مع أجزاء الجسم البشري‪ ،‬إال أنني في حالة مزاجية لتناول برجر متوسط‬
‫‪.‬‬
‫يقع مطعم البرجر المفضل لدي قبالة الجادة الثالثة مباشرًة‬
‫‪،‬‬
‫وليس بعيًد ا بالسيارة‬
‫عن منزلي‪ .‬وقوف السيارات أمر صعب في سيل‪ ،‬لذلك أنا مجبر على ركن سيارتي‬
‫‪.‬على بعد بضعة بنايات والمشي هناك‬
‫تهب عاصفة‪ ،‬وسرعان ما ستهطل صفائح من المطر على رؤوسنا‬
‫‪.‬وأكتافنا مثل معول الجليد‪ ،‬وهو الطقس المعتاد في منطقة سيل‬
‫أصّف ر لحًنا غير مسمى بينما أسير في الشارع‪ ،‬مروًر ا بالمحالت التجارية ومجموعة‬
‫من المتاجر حيث يعج الناس بالدخول والخروج مثل مجموعة من‬
‫‪.‬النمل العامل‬
‫أمامي‪ ،‬مكتبة مضاءة‪ ،‬والتوهج الدافئ يسطع على‬
‫الرصيف البارد الرطب‪ ،‬ويدخل المارة في دفئه‪ .‬عندما اقتربت‪ ،‬الحظت‬
‫‪.‬أنها مليئة بالناس‬
‫أنا أدخرها لمحة واحدة قبل المضي قدما‪ .‬ال أهتم‬
‫‪.‬بالكتب المالية‪ ،‬فأنا أقرأ فقط تلك التي ستعلمني شيًئ ا ما‬
‫‪.‬خاصة فيما يتعلق بعلوم الكمبيوتر والقرصنة‬
‫حتى اآلن‪ ،‬لم يعد هناك شيء يمكن أن تعلمني إياه تلك الكتب‪ .‬لقد‬
‫‪.‬أتقنت ذلك ثم تجاوزته‬
‫وبينما كنت أدير رأسي ألنظر إلى شيء آخر‪ ،‬علقت عيناي‬
‫‪.‬على لوحة خارج محل بيع الكتب مباشرة‪ ،‬وظهر وجه مبتسم في وجهي‬
‫دون إذن‪ ،‬تتباطأ قدماي حتى تلتصقا بالرصيف األسمنتي‬
‫اصطدم بي شخص ما من الخلف‪ ،‬وكانت قامته األصغر ‪.‬‬
‫بالكاد تدفعني لألمام‪ ،‬لكنه تمكن من إخراجي من‬
‫‪.‬النشوة الغريبة التي وقعت فيها على أي حال‬
‫التفت ألنظر إلى الرجل الغاضب الذي يقف خلفي‪ ،‬يفتح فمه ويستعد‬
‫لشتمي‪ ،‬ولكن في اللحظة الثانية التي ألقى فيها نظرة واحدة على‬
‫وجهي المليء بالندوب ‪ -‬انطلق في نصف مشي ونصف ركض‪ .‬كنت سأضحك لو لم أكن‬
‫‪.‬مشتًت ا إلى هذا الحد‬
‫‪.‬أمامي صورة لمؤلف يستضيف حفل توقيع كتاب‬
‫‪.‬انها سخيف ال يصدق‬
‫شعر القرفة الطويل المموج ممشط على أكتاف أنيقة‪ .‬بشرة كريمية عاجية‬
‫مع نمش على أنفها وخدودها‪ .‬خفيفة ومتقطعة دون‬
‫‪.‬أن تطغى على وجهها البريء‬
‫عيناها هي ما يجذبني إليها‪ .‬عيون مائلة وقاتمة ‪ -‬النوع الذي‬
‫يبدو دائًم ا مغرًي ا دون أن يحاول‪ .‬إنهم تقريًب ا نفس لون شعرها‪ .‬بني‬
‫فاتح جًد ا‪ ،‬إنه غير عادي‪ .‬نظرة واحدة من هذه الفتاة وأي رجل سيكون‬
‫‪.‬على ركبتيه‬
‫شفتاها منتفختان وورديتان‪ ،‬ممتدتان إلى ابتسامة مشرقة‬
‫‪.‬بأسنان بيضاء مستقيمة‬
‫‪.‬وأالحظ االسم الموجود أسفل الصورة‬
‫‪.‬أديلين رايلي‬
‫‪.‬اسم جميل يصلح لإللهة‬
‫‪.‬إنها ال تتمتع بجمال البالستيك الذي تراه على رفوف المجالت‬
‫على الرغم من أنها يمكن أن تظهر بسهولة على أحد هذه األغلفة دون استخدام الفوتوشوب‬
‫‪.‬والجراحة‪ ،‬إال أن مالمحها طبيعية‬
‫‪.‬لقد رأيت الكثير من النساء الجميالت في حياتي‪ .‬مارس الجنس كثيرا أيضا‬
‫ولكن شيئا ما في كابف لها يأكلني‪ .‬أشعر وكأن إعصاًر ا يقف في ظهري‬
‫يدفعني نحوها وال يترك مجااًل للمقاومة‪ .‬تحملني قدماي ‪،‬‬
‫إلى محل بيع الكتب‪ ،‬وحذائي األسود يبّلل‬
‫‪.‬سجادة الترحيب عند المدخل‬
‫الرائحة الوحيدة العالقة التي تمأل الهواء هي تلك التي تشتمها الكتب المستعملة‬
‫‪.‬على الرغم من أنها ملتفة بسبب المجموعة الكبيرة من الناس المزدحمة في المنطقة ‪،‬‬
‫لم يتم بناء هذا الهيكل الصغير الستيعاب أكثر من عشرة‬
‫أرفف كتب كبيرة تصطف على جانب الغرفة‪ ،‬ومكتب الخروج الصغير على‬
‫الجانب األيمن‪ ،‬وربما ثالثين شخًص ا‪ .‬واآلن‪ ،‬هناك طاولة كبيرة في منتصف‬
‫الغرفة التي يجلس فيها المؤلف‪ ،‬وهي على األقل ضعف‬
‫‪.‬الحد األقصى لإلشغال في المتجر المكتظ‬
‫‪.‬الجو حار جًد ا هنا‪ .‬مزدحم جدا‬
‫وأحد األوغاد بجانبي يستمر في مداعبة أنفه‪ ،‬ويده القذرة‬
‫‪.‬تالمس الكتاب الذي يحمله‪ .‬ألقيت نظرة على رايلي على الغالف‬
‫‪.‬فتاة فقيرة‪ُ .‬أ جبر على التوقيع على كتاب ربما يحتوي على مخاطين في كل مكان‬
‫أفتح فمي‪ ،‬مستعًد ا ألقول لهذا اللعين أن يتوقف عن البحث عن الكنز في‬
‫‪.‬أنفه عندما أشعر وكأن أبواب السماء تنفتح‬
‫في تلك الثانية‪ ،‬يبدو أن األشخاص الذين أمامنا يفترقون في‬
‫الزاوية المثالية‪ ،‬مما يوفر لي رؤية واضحة‪ .‬لم أرها إال بطرف عيني‬
‫في البداية‪ ،‬لكن اللمحة الصغيرة كانت كافية لتسبب‬
‫‪.‬فوضى في قلبي‬
‫‪ -‬يدور رأسي كواحدة من تلك العاهرات المخيفة في فيلم طرد األرواح الشريرة‬
‫ببطء‪ ،‬ولكن بدًال من ابتسامة شريرة‪ ،‬أنا متأكد من أنني أبدو وكأنني اكتشفت للتو أن‬
‫‪.‬هناك دليًال على أن األرض مسطحة بالفعل أو شيء من هذا القبيل‬
‫‪.‬ألن هذا أيًض ا أمر مثير للضحك‬
‫األكسجين‪ ،‬والكلمات‪ ،‬واألفكار المتماسكة ‪ -‬كل هذا القرف يفلت مني عندما ألقي‬
‫‪.‬أول نظرة على جسد أديلين رايلي‬
‫‪.‬القرف‬
‫إنها أكثر روعة على المستوى الشخصي‪ .‬منظرها‬
‫‪.‬أضعف ركبتي وتسارع نبضي‬
‫ال أعرف إذا كان اهلل موجوًد ا حًق ا‪ .‬ال أعرف إذا كان اإلنسان قد مشى‬
‫على القمر من قبل‪ .‬وال أعرف إذا كانت هناك أكوان موازية‪ .‬لكن ما أعرفه‬
‫هو أنني وجدت للتو معنى الحياة يغني خلف الطاولة وابتسامة‬
‫‪.‬غريبة على وجهها‬
‫أخذت نفًس ا عميًق ا‪ ،‬ووجدت مكاًن ا مقابل الحائط في الخلف‪ .‬ال‬
‫‪.‬أريد أن أقترب كثيًر ا بعد‬
‫رقم‬
‫‪.‬أريد أن أشاهدها لفترة من الوقت‬
‫لذلك بقيت في الخلف‪ ،‬ألقي نظرة خاطفة على عشرات الرؤوس أللقي نظرة فاحصة‬
‫عليها‪ .‬الحمد هلل على طولي ألنني ربما سأتجاوز‬
‫‪.‬الجميع إذا كنت قصير القامة‬
‫امرأة طويلة وصفصافية تمنح هوسي الجديد ميكروفوًن ا‪ ،‬وللحظة‬
‫وجيزة‪ ،‬يبدو األمر كما لو أنها مستعدة لالنطالق‪ .‬تحدق في الميكروفون‬
‫‪.‬كما لو أن المرأة تسلم رأًس ا مقطوًع ا‬
‫لكن النظرة اختفت في ثواٍن ‪ ،‬وبالكاد وصلت إلى هناك قبل أن ُت دخل قناعها‬
‫في مكانه‪ .‬ثم تخطف الميكروفون وتقربه من شفتيها‬
‫‪.‬المرتعشتين‬
‫"‪...‬قبل أن نبدأ"‬
‫اللعنة‪ ،‬صوتها دخان خالص‪ .‬النوع الذي تسمعه حًق ا فقط في‬
‫‪.‬مقاطع الفيديو اإلباحية‪ .‬أنا أمتص شفتي الصغيرة‪ ،‬وأعود بقوة‬
‫أتكئ على الحائط وأشاهدها‪ ،‬مفتوًن ا تماًم ا بالمخلوق الليلي‬
‫‪.‬الذي أمامي‬
‫شيء مظلم لسبب غير مفهوم ينشأ في صدري‪ .‬إنه أسود وشر‬
‫‪.‬وقاس‪ .‬خطير‪ ،‬حتى‬
‫كل ما أريد فعله هو كسرها‪ .‬شاركها إلى قطع‪ .‬ثم قم بترتيب‬
‫تلك القطع لتتناسب مع قطعي‪ .‬ال يهمني إذا لم تكن مناسبة‪ ،‬سأصنعها‬
‫‪.‬‬
‫وأنا أعلم أنني على وشك القيام بشيء سيئ‪ .‬أعلم أنني سأتجاوز‬
‫الخطوط التي لن أتمكن من العودة منها أبًد ا‪ ،‬لكن ال يوجد ذرة‬
‫‪.‬واحدة مني تهتم‬
‫‪.‬ألنني مهووس‬
‫‪.‬أنا مدمن‬
‫وسأعبر بكل سرور كل سطر إذا كان ذلك يعني جعل هذه الفتاة ملكي‪ .‬إذا كان‬
‫‪.‬ذلك يعني إجبارها على أن تكون لي‬
‫لقد اتخذ قراري بالفعل‪ ،‬القرار الذي سيصدر مثل الجرانيت في‬
‫‪،‬ذهني‪ .‬في تلك اللحظة‪ ،‬انزلقت عيناها المتجولتان نحو عيني‬
‫واصطدمت بقوة تكاد تدفع ركبتي إلى األرض‪ .‬عيناها‬
‫تدوران في الزوايا بشكل طفيف‪ ،‬كما لو أنها مفتونة بي تماًم ا كما‬
‫‪.‬أنا مفتون بها‬
‫ومن ثم فإن القارئ الذي أمامها يسحبها بعيًد ا‪ ،‬وأنا أعلم‬
‫أنني بحاجة إلى المغادرة اآلن قبل أن أفعل شيًئ ا غبًي ا مثل اختطافها أمام‬
‫‪.‬خمسة شهود على األقل‬
‫‪.‬ال أماه‪ .‬إنها لن تكون قادرة على الهروب مني اآلن‬
‫لقد وجدت لنفسي فأرة ليلية‪ ،‬ولن أتوقف حتى أحاصرها‬
‫‪.‬‬

‫‪T‬‬
‫الفصل ‪3‬‬
‫المتالعب‬

‫ليس كما تخيلت أنني سأقضي ليلة الجمعة‪ .‬التنقيب في‬

‫جدران منزل قديم يعلم اهلل أي نوع من المخلوقات‬
‫‪.‬محاصرة بداخله‬
‫أنا فقط أنتظر أن يقفز سنجاب مسعور ويلتصق بذراعي‬
‫الممدودة‪ ،‬ويدفعني الجوع إلى الجنون وعلى استعداد ألكل أي شيء بسبب‬
‫سنوات عديدة من احتجازه في الجدران‪ ،‬ال شيء سوى الحشرات إلطعامه‬
‫‪.‬‬
‫‪،‬كانت ذراعي غارقة في الحفرة اللعينة التي أحدثها غرايسون‬
‫وكان المصباح اليدوي ممسًكا بعنف في قبضتي‪ .‬هناك مساحة كافية لوضع ذراعي‬
‫‪.‬وجزء من رأسي في زاوية غريبة للنظر حولي‬
‫‪.‬هذا غبي‪ .‬أنا غبي‬
‫في اللحظة الثانية التي سمعت فيها الباب يضرب مؤخرة جريسون وهو في طريقي للخارج‪ ،‬قمت‬
‫بتفقد الضرر‪ .‬إنها ليست حفرة ضخمة‪ ،‬ولكن ما جعلني أتوقف‬
‫‪.‬هو الفجوة الكبيرة بين الجدارين‬
‫مساحة ال تقل عن ثالثة أو أربعة أقدام ‪ .‬ولماذا يتم بناؤه بهذه الطريقة إذا لم يكن هناك سبب؟‬
‫أشعر وكأن المغناطيس يسحبني نحوه‪ .‬وكل شخص أحاول سحبه‬
‫بعيًد ا‪ ،‬يسافر ذبذبة عميقة عبر عظامي‪ .‬تطن أصابعي‬
‫بالحاجة إلى التواصل‪ .‬مجرد النظر داخل الفراغ الذي ال يسبر غوره‬
‫‪.‬والعثور على ما ينادي باسمي‬
‫وها أنا اآلن منحني وأحشر نفسي في حفرة‪ .‬لنفترض أنني إذا‬
‫‪.‬لم أتمكن من حشو حاجيتي الليلة‪ ،‬فمن األفضل أن أحصل على وجنتي بهذه الطريقة‬
‫يكشف المصباح الموجود على هاتفي عن عوارض خشبية وأنسجة عنكبوت سميكة وغبار‬
‫وجثث حشرات داخل الجدار‪ .‬أدير الديريكون اآلخر وأوجه‬
‫الضوء إلى الجانب اآلخر‪ .‬ال شئ‪ .‬الشبكات سميكة جًد ا بحيث ال أستطيع رؤية‬
‫الكثير‪ ،‬لذلك أستخدم هاتفي مثل العصا وأبدأ في تمزيق بعضها‬
‫‪.‬‬
‫أقسم إذا أسقطته‪ ،‬سأغضب‪ .‬لن يتم إعادتها وسأضطر‬
‫‪.‬إلى الحصول على واحدة جديدة‬
‫‪،‬أجفل من الشعور بالشبكات الشبيهة بالشعر التي تمشط بشرتي‬
‫مقلدة إحساس الحشرات التي تزحف علي‪ .‬أعود نحو الجانب اآلخر‬
‫‪.‬وأسلط الضوء على نفسي‬
‫لقد ضربت بضع خيوط عنكبوت أخرى‪ ،‬وكنت على استعداد لالستسالم وتجاهل نداء صفارة‬
‫‪.‬اإلنذار الذي أوصلني إلى هذا الوضع الغبي في المقام األول‬
‫‪.‬هناك‬
‫هناك شيء يتألأل من الضوء في طريق صغير عبر القاعة‪ .‬مجرد‬
‫تلميح بسيط‪ ،‬لكن هذا يكفي بالنسبة لي ألقفز من اإلثارة‪ ،‬وأسقط رأسي‬
‫‪.‬من الحوائط الجافة السميكة وأرسل القشور المتساقطة في شعري‬
‫‪.‬آه‬
‫متجاهًال الخفقان الباهت في مؤخرة رأسي‪ ،‬انتزعت ذراعي واندفعت‬
‫عبر الردهة‪ ،‬محزًر ا المسافة التي رأيت فيها‬
‫‪.‬الجسم الغامض‬
‫‪.‬أمسكت بإطار الصورة‪ ،‬وفكته من مسماره ووضعته برفق‬
‫أقوم بذلك عدة مرات أخرى حتى أجد صورة لجدتي الكبرى وهي‬
‫تغني على دراجة قديمة‪ ،‬وحزمة من زهور عباد الشمس تغني في السلة‬
‫ابتسمت على نطاق واسع‪ ،‬وعلى الرغم من أن الصورة باألبيض واألسود‪ ،‬إال أنني ‪.‬‬
‫أعلم أنها ترتدي أحمر الشفاه‪ .‬قالت نانا إنها وضعت أحمر شفاهها األحمر‬
‫‪.‬قبل أن تتناول القهوة‬
‫أسحب الصورة من الحائط وأشهق عندما أرى‬
‫خزنة عسكرية خضراء أمامي‪ .‬إنه قديم‪ ،‬مع مجرد قرص للقفل‪ .‬اإلثارة‬
‫‪.‬تشتعل في رئتي بينما تحرك أصابعي فوق القرص‬
‫لقد اكتشفت كنزًا ‪ .‬وأفترض أن غرايسون يجب أن أشكره على‬
‫ذلك‪ .‬على الرغم من أنني أود أن أعتقد أنني كنت سأقوم بالتقاط هذه الصور‬
‫في النهاية حتى ال أجعل أسالفي ينظرون باستخفاف إلى‬
‫‪.‬قراراتي المشكوك فيها للغاية‬
‫أحدق في الخزنة بينما يهب النسيم البارد على جسدي ويحول‬
‫دمي إلى ثلج‪ .‬دفعتني درجة الحرارة المتجمدة المفاجئة إلى االلتفاف‬
‫‪.‬وعيني تجتاح المدخل الفارغ‬
‫‪.‬أسناني تتضارب‪ ،‬وأعتقد أنني أرى أنفاسي تخرج من فمي‬
‫وبنفس السرعة التي جاء بها‪ ،‬فإنه يتبدد‪ .‬ببطء‪ ،‬يسخن جسدي حتى يصل إلى‬
‫‪.‬درجة الحرارة العادية‪ ،‬لكن البرد يستمر في عمودي الفقري‬
‫أنا غير قادر على تمزيق عيني بعيًد ا عن المساحة الفارغة‪ ،‬منتظًر ا‬
‫حدوث شيء ما‪ ،‬ولكن مع مرور الدقائق‪ ،‬انتهى بي األمر بالوقوف‬
‫‪.‬هناك‬
‫‪.‬ركز يا آدي‬
‫أرسلت الصورة لألسفل بلطف‪ ،‬وقررت أن أتخلص من البرد الغريب وأبحث‬
‫في جوجل عن كيفية فتح الخزنة‪ .‬عندما وجدت العديد من المنتديات التي تسرد‬
‫عملية خطوة بخطوة‪ ،‬ركضت نحو صندوق أدوات جدي الذي يجمع‬
‫‪.‬الغبار في المرآب‬
‫‪.‬لم يتم استخدام المساحة أبًد ا للسيارات‪ ،‬حتى عندما كانت نانا تمتلك المنزل‬
‫وبدًال من ذلك‪ ،‬تم جمع أجيال من الخردة هنا‪ ،‬والتي تتكون أساًس ا من‬
‫أدوات جدي وبعض األشياء الغريبة من المنزل‪ .‬أمسكت‬
‫باألدوات التي أحتاجها‪ ،‬وركضت إلى أعلى الدرج‪ ،‬ثم شرعت في شق طريقي إلى الخزنة‬
‫الشيء القديم هو فريسة خجولة من حيث البروتيكون‪ ،‬لكنني أفترض أن ‪.‬‬
‫من أخفى هذا الصندوق هنا لم يتوقع في الواقع أن يعثر عليه أحد‪ .‬على األقل‬
‫‪.‬ليس في حياتهم‬
‫‪،‬فشل العديد من المحاوالت‪ ،‬ونوبات من األنين المحبط‬
‫وبعد تحطيم إصبعي‪ ،‬قمت أخيًر ا بفتح الممص‪ .‬باستخدام مصباحي اليدوي مرة أخرى‪ ،‬وجدت‬
‫بالداخل ثالثة كتب ذات غالف جلدي بني‪ .‬ال يوجد نقود‪ .‬ال جواهر‪ .‬ال شيء ذي‬
‫‪.‬قيمة حًق ا ‪ -‬على األقل ليس القيمة النقدية‬
‫لم أكن أتمنى الحصول على هذه األشياء بصراحة‪ ،‬لكنني سأفاجأ بعدم‬
‫‪.‬العثور على أي منها‪ ،‬مع األخذ في االعتبار أن هذا هو ما يستخدمه معظم الناس الخزائن‬
‫أمد يدي وأمسك بالمذكرات‪ ،‬مستمتًع ا بملمس المدفن الجلدي‬
‫تحت أصابعي‪ .‬ارتسمت ابتسامة على وجهي وأنا أحرك‬
‫‪.‬أصابعي فوق النقش الموجود في الكتاب األول‬
‫‪.‬جينيفيف مالدا بارسونز‬
‫جدتي الكبرى – والدة نانا‪ .‬المرأة نفسها التي في الصورة‬
‫تخفي الخزنة‪ ،‬المشهورة بشفاهها الحمراء وابتسامتها المشرقة‪ .‬قالت نانا‬
‫‪.‬دائًم ا إنها تحمل اسم جيجي‬
‫نظرة سريعة على الكتابين اآلخرين تكشف عن نفس االسم‪ .‬يومياتها؟‬
‫‪.‬أنها يجب أن تكون‬
‫مشيت إلى غرفة نومي وأنا في حالة ذهول‪ ،‬وأغلقت الباب خلفي واستلقيت‬
‫‪،‬على سريري وساقاي متقاطعتان‪ .‬يتم لف حبل جلدي حول كل كتاب‬
‫‪،‬مما يجعله مغلًق ا‪ .‬يتالشى العالم الخارجي عندما ألتقط أول مجلة‬
‫‪.‬وأفك السلك بعناية‪ ،‬وأفتح الكتاب‬
‫إنها مذكرات‪ .‬تحتوي كل صفحة على إدخال مكتوب بخط أنثوي‪ .‬وفي‬
‫‪.‬نهاية كل صفحة توجد قبلة شفاه جدتي الكبرى‬
‫لقد ماتت قبل والدتي‪ ،‬لكنني نشأت وأنا أسمع قصًص ا ال حصر‬
‫لها عنها‪ .‬وقالت نانا إنها ورثت شخصيتها الجامحة ولسانها الحاد من‬
‫والدتها‪ .‬أتساءل عما إذا كانت "نانا" على علم بأمر المذكرات‪ .‬إذا‬
‫‪.‬قرأت لهم من أي وقت مضى‬
‫إذا كانت جينيفيف بارسونز متوحشة كما قالت نانا‪ ،‬فأنا أتخيل أن‬
‫هذه المذكرات تحتوي على كل أنواع القصص لتريني إياها‪ .‬مبتسًم ا‪ ،‬أفتح‬
‫الكتابين اآلخرين وأؤكد التاريخ الموجود على الصفحة األولى من كل كتاب ألتأكد من‬
‫‪.‬أنني أبدأ من البداية‬
‫وبعد ذلك أبقى مستيقًظ ا طوال الليل أقرأ‪ ،‬وأزداد انزعاًج ا من كل‬
‫‪.‬إدخال‬

‫ضربة من األسفل توقظني من نوم مضطرب‪ .‬يبدو األمر وكأنني‬

‫‪.‬انتزعت من ضباب عميق ومستمر باقي في أعماق عقلي‬
‫أغمض عيني وأفتحهما‪ ،‬أحدق في بابي المغلق‪ ،‬وأركز على الخطوط العريضة الباهتة‬
‫حتى يتمكن عقلي من اللحاق بما سمعته‪ .‬قلبي متقدم‬
‫علّي كثيًر ا‪ ،‬والعضلة تنقبض داخل صدري بسرعة بينما‬
‫‪.‬يرتفع الشعر في مؤخرة رقبتي‬
‫سحابة من القلق تتدحرج في معدتي‪ ،‬ولم‬
‫أدرك إال بعد عدة ثواٍن أن الصوت الذي سمعته كان صوت باب منزلي األمامي‬
‫‪.‬‬
‫ببطء‪ ،‬أجلس وانزلق من تحت األغطية‪ .‬األدرينالين‬
‫‪.‬يتدفق في جسدي اآلن‪ ،‬وأنا مستيقظ تماًم ا‬
‫‪.‬كان شخص ما داخل منزلي‬
‫الصوت يمكن أن يكون أي شيء‪ .‬كان من الممكن أن يكون األساس‬
‫أو القرف‪ ،‬حتى اثنين من األشباح الخشنة‪ .‬ولكن مثلما يحدث عندما ‪seling.‬‬
‫تخبرك أمعائك أن شيًئ ا سيًئ ا سيحدث ‪ -‬تخبرني أمعائي‬
‫‪.‬أن شخًص ا ما كان في منزلي اللعين‬
‫هل هو الشخص الذي طرق بابي؟ يجب أن يكون الحق؟ إنها‬
‫مصادفة كبيرة أن يكون هناك شخص غريب يتعمد السفر لمسافة ميل واحد إلى‬
‫‪.‬القصر لمجرد طرق الباب والمغادرة‪ .‬واآلن عادوا‬
‫‪.‬إذا كانوا من أي وقت مضى على اإلطالق‬
‫نهضت من سريري متزعزًع ا‪ ،‬وقد اجتاحتني برد بارد وأصابني‬
‫بالقشعريرة‪ .‬أرتجف‪ ،‬وألتقط هاتفي من المنضدة‬
‫وأتوجه بخفة نحو الباب‪ .‬أفتحه ببطء‪ ،‬وأنا أتذمر من الصرير العالي‬
‫‪.‬الذي يرن‬
‫أحتاج إلى الرجل الصفيح ليقوم بتزييت مفصالت بابي بقدر ما أحتاج إلى‬
‫شجاعة األسد‪ .‬أنا أرتجف كورقة شجر‪ ،‬لكني أرفض أن أرتعد وأترك‬
‫‪​​.‬أحًد ا يتجول في منزلي بحرية‬
‫عند تشغيل المفتاح‪ ،‬تومض أضواء العمل القليلة‪ ،‬وتضيء المدخل‬
‫بما يكفي ليلعب ذهني الحيل ويستحضر‬
‫أشخاص الظل الذين يعيشون خلف الضوء مباشرًة ‪ .‬وبينما كنت أشق طريقي ببطء نحو‬
‫الدرج‪ ،‬شعرت بعيون من الصور المبطنة على الجدران تراقبني أثناء مروري‬
‫‪.‬‬
‫مشاهدتي أرتكب خطًأ غبًي ا آخر‪ .‬كما لو أنهم يقولون‬
‫‪.‬يا فتاة غبية‪ ،‬أنت على وشك أن تقتلي‬
‫‪.‬انتبه لظهرك‬
‫‪.‬إنهم خلفك مباشرة‬
‫الفكرة األخيرة جعلتني ألهث وألتفت‪ ،‬على الرغم من أنني أعلم أنه ال يوجد‬
‫أحد خلفي حًق ا‪ .‬إن دماغي اللعين الغبي ضعيف جًد ا‬
‫‪.‬‬
‫إنها سمة تصنع العجائب في مسيرتي المهنية‪ ،‬لكني ال أقدرها‬
‫‪.‬في هذه اللحظة بالذات‬
‫‪.‬أتقدم بسرعة أكبر‪ ،‬وأنا أشق طريقي إلى أسفل الدرج‬
‫على الفور‪ ،‬أشعلت األضواء‪ ،‬وأنا أفزع من السطوع الذي يحرق‬
‫‪.‬رئتي‬
‫‪.‬يكون إيه من البديل ه‬
‫سأموت على الفور إذا كنت أبحث بشعاع واحد من‬
‫الضوء ووجدت شخًص ا يتربص في منزلي بهذه الطريقة‪ .‬في ثانية واحدة ال‬
‫يوجد أحد‪ ،‬وفي الثانية التالية مرحًب ا‪ ،‬هناك قاتلي‪ .‬ال سخيف شكرا‬
‫‪.‬لك‬
‫عندما ال أجد أحًد ا في غرفة المعيشة أو المطبخ‪ ،‬أتجول‬
‫وأدير مقبض الباب األمامي‪ .‬إنه مغلق تماًم ا‪ ،‬مما يعني أن‬
‫‪.‬أي شخص تمكن من إعادة قفل الباب‬
‫‪.‬أو أنهم لم يفعلوا ذلك في الواقع‬
‫أخذت نفًس ا حاًد ا‪ ،‬ثم اندفعت عبر غرفة المعيشة إلى المطبخ‬
‫‪.‬وأطلقت النار مباشرة على السكاكين ‪،‬‬
‫لكنني ألقيت نظرة خاطفة على شيء ما موجود على الجزيرة خارج محيطي‬
‫مما أدى إلى تجميدي في مكاني‪ .‬قفزت عيناي نحو هذا الشيء‪ ،‬وخرجت لعنة ‪،‬‬
‫‪.‬من شفتي عندما رأيت وردة حمراء واحدة تظهر على سطح الطاولة‬
‫أحدق في الزهرة كما لو كانت عنكبوًت ا حًي ا‪ ،‬أحدق في وجهي مباشرة‬
‫‪.‬وأتحداني أن أقترب‪ .‬إذا فعلت ذلك‪ ،‬فمن المؤكد أنها سوف تأكلني على قيد الحياة‬
‫أخرجت نفًس ا مرتعًش ا‪ ،‬وقطفت الزهرة من على سطح الطاولة ودحرجتها‬
‫بين أصابعي‪ .‬لقد تم قطع األشواك من الجذع‪ ،‬وشعرت‬
‫بميل غريب إلى أن ذلك تم عن قصد إلنقاذ أصابعي من‬
‫‪.‬الوخز‬
‫لكن هذا الظهيرة مجنون‪ .‬إذا تسلل شخص ما إلى منزلي ليًال‬
‫‪.‬وترك لي الزهور‪ ،‬فإن أسلوبه هو عكس الفاضلة تماًم ا‬
‫‪.‬إنهم يحاولون إخافتي‬
‫أبرم قبضتي‪ ،‬وأسحق الزهرة في راحة يدي وأرميها في‬
‫سلة المهمالت‪ ،‬ثم أستأنف مهمتي األصلية‪ .‬أفتح الدرج‪ ،‬فتصدر األواني‬
‫الفضية صوًت ا عالًي ا في صمت‪ ،‬ثم أغلقه بعنف ثم‬
‫‪.‬أختار السكين األكبر‪ .‬أنا غاضب جًد ا من أن أكون هادًئ ا ومتستًر ا‬
‫من يختبئ هنا سوف يسمعني آتًي ا من على بعد ميل‪ ،‬لكنني‬
‫‪.‬ال أهتم‪ .‬ليس لدي أي رغبة في االختباء‬
‫‪.‬أنا أغلي اآلن‬
‫ال أحب أن يعتقد أي شخص أنه يمكنه اقتحام منزلي أثناء نومي‬
‫في الطابق العلوي‪ .‬وأنا على وجه الخصوص ال أحب أن يجعلني شخص ما أشعر‬
‫‪.‬بالضعف في منزلي‬
‫ومن ثم أن يكون لديك الجرأة لتترك لي زهرة مثل غريب األطوار‬
‫‪،‬؟ ربما جعلوا تلك الوردة عاجزة عن طريق قص أشواكها‬
‫لكني سأريهم بكل سرور أن الوردة ستكون قاتلة عندما يتم حشرها‬
‫‪.‬في حلقهم‬
‫قمت بفحص الطابقين الرئيسي والثاني بدقة‪ ،‬لكن لم أجد أحًد ا‬
‫‪.‬ينتظرني‬
‫لم يتوقف بحثي تماًم ا إال عندما كنت في نهاية الردهة في الطابق الثاني ‪ ،‬وأحدق في الباب المؤدي إلى‬
‫‪.‬مكيف الهواء‬
‫أنا متجمد في المكان‪ .‬في كل مرة أحاول دفع قدمي إلى األمام‪ ،‬أزعج‬
‫نفسي لعدم تفتيش كل غرفة في القصر‪ ،‬وال أستطيع أن أحمل‬
‫نفسي على التحرك‪ .‬كل واحد من غرائزي يصرخ في وجهي حتى ال‬
‫‪.‬أقترب من هذا الباب‬
‫‪.‬أنني سأجد شيًئ ا مرعًب ا إذا فعلت ذلك‬
‫كان مكيف الهواء هو المكان الذي تلجأ إليه "نانا" لالنسحاب‪ ،‬حيث تقضي أيامها‬
‫هناك وهي تعزف بينما تدندن لحًنا‪ ،‬ويهتف لها العديد من المعجبين من‬
‫كل اتجاه خالل فصل الصيف‪ .‬أقسم أنني أسمع تلك األلحان تأتي‬
‫من مكيف الهواء في بعض األيام‪ ،‬لكني ال أستطيع أن أحمل نفسي على الذهاب إلى هناك والنظر‬
‫‪.‬‬
‫وهو إنجاز يبدو أنني لن أتغلب عليه الليلة أيًض ا‪ .‬ليس لدي الشجاعة‬
‫للذهاب إلى هناك‪ .‬بدأت أبخرة األدرينالين في النفاد‪ ،‬ويثقل‬
‫‪.‬غاز العادم ثقله على عظامي‬
‫‪.‬تنهدت‪ ،‬وسحبت قدمي إلى المطبخ ألتناول كوًبا من الماء‬
‫‪.‬لقد قمت بمضغه ثالث مرات قبل إعادة تعبئته وتفريغه مرة أخرى‬
‫انزلقت على المقعد المرتفع أمام الجزيرة‪ ،‬وأخيًر ا أنزلت‬
‫السكين‪ .‬طبقة رقيقة من العرق تبلل جبهتي‪ ،‬وعندما أنحني‬
‫وأسندها على سطح الرخام البارد‪ ،‬أشعر بقشعريرة‬
‫‪.‬في جميع أنحاء جسدي‬
‫لقد رحل الشخص‪ ،‬لكن منزلي ليس هو الشيء الوحيد الذي اقتحموه‬
‫‪.‬الليلة‬
‫‪.‬إنهم في رأسي اآلن‪ ،‬تماًم ا كما أرادوا‬
‫لقد اقتحم شخص ما منزلي الليلة الماضية"‪ ،‬أعترف‪ ،‬وهاتفي محاصر"‬
‫بين أذني وكتفي‪ .‬تنقر الملعقة في الكوب الخزفي بينما أتناول‬
‫قهوتي‪ .‬أنا في كوبي الثاني‪ ،‬وسأشعر كما لو كان لدي دمبل للعينين‬
‫‪.‬وجفني في حالة خاسرة ‪،‬‬
‫بعد زحف الليلة الماضية‪ ،‬لم أتمكن من النوم مجدًد ا‪ ،‬لذلك مررت‬
‫‪.‬بالمنزل بأكمله للتأكد من أن جميع النوافذ مغلقة‬
‫قادني اكتشاف أنهم كانوا غير مرتاحين إلى المزيد‪ .‬لقد تم قفل كل باب ونافذة‬
‫من قبل ثم تركوها‪ .‬إذن كيف دخلوا‬
‫وخرجوا؟‬
‫انتظر‪ ،‬قلت ماذا؟ شخص ما اقتحم منزلك؟" دايا"‬
‫‪.‬تصرخ‬
‫"‪.‬نعم‪ "،‬أقول‪" .‬لقد تركوا الوردة على سطح الطاولة الخاص بي"‬
‫‪.‬الصمت‪ .‬لم أعتقد أبًد ا أنني سأرى اليوم الذي أصبحت فيه دايا بيرسون عاجزة عن الكالم‬
‫لكن هذا ليس كل ما حدث‪ .‬إنه أسوأ ما في"‬
‫»‪.‬المخطط الكبير الذي حدث الليلة الماضية‪ ،‬على ما أعتقد‬
‫‪.‬ماذا حدث أيًض ا؟" تسأل بحدة"‬
‫حسًنا‪ ،‬غرايسون أحمق‪ .‬كان في منتصف محاولته تحديد موقع"‬
‫الثقب الغامض في رقبتي بلسانه عندما قصف أحدهم‬
‫باب منزلي األمامي‪ .‬وأعني‪ ،‬مثل الصعب‪ .‬ذهبنا ونظرنا‪ ،‬ولم يكن‬
‫"‪.‬هناك أحد‪ .‬أفترض أن صديقي الجديد هو من فعل ذلك‬
‫"هل أنت جاد؟"‬
‫وأواصل شرح الباقي‪ .‬حماقة جريسون – لقد توقفت عن‬
‫الشكوى من ذلك قليًال‪ .‬ثم دخلت قبضته إلى حائطي ثم‬
‫خرجت دراماتيكًي ا‪ .‬ال أذكر الخزنة والمذكرات التي وجدتها‪ ،‬أو ما قرأت‬
‫فيها‪ .‬لم أعالجها بعد‪ ،‬أو المفارقة في قراءة‬
‫‪.‬قصة حبها الدنيئة ثم اقتحام شخص ما منزلي في نفس الليلة‬
‫‪.‬سآتي اليوم‪ "،‬تعلن دايا عندما انتهيت"‬
‫ال بد لي من تنظيف المنزل اليوم لالستعداد للتجديدات"‪ ،‬أجبته وأنا"‬
‫‪.‬منهكة بالفعل من التفكير في األمر‬
‫" ‪.‬سوف أساعد بعد ذلك‪ .‬سنشرب يوًم ا ما إلبقائه مثيًر ا لالهتمام"‬
‫تتشكل ابتسامة صغيرة على وجهي‪ .‬لقد كانت دايا دائًم ا صديقة عظيمة لي‬
‫‪.‬‬
‫لقد كانت أفضل صديق لي منذ المدرسة المتوسطة‪ .‬لقد ظللنا على اتصال بعد‬
‫التخرج‪ ،‬حتى بعد انتقالنا إلى كليات مختلفة‪ .‬لم تسمح لنا حياتنا‬
‫برؤية بعضنا البعض إال في أيام العطالت وفي معرض مسكون سنوي‬
‫‪.‬خالل السنوات القليلة الماضية‬
‫‪،‬لقد تركت الكلية لمدة عام وواصلت مسيرتي المهنية‬
‫بينما حصلت دايا على شهادة في علوم الكمبيوتر‪ .‬بطريقة ما‪ ،‬شقت‬
‫‪،‬طريقها إلى إحدى مجموعات القراصنة وأصبحت فريسة لحارس الشعب‬
‫‪.‬وكشفت أسرار الحكومة للجمهور‬
‫إنها أكبر ُم نِّظ رة مؤامرة التقيت بها على اإلطالق‪ ،‬لكن حتى يمكنني أن أعترف‬
‫بأن ما تجده مثير للقلق ويحتوي على الكثير من األدلة بحيث ال يمكن‬
‫‪.‬اعتباره نظرية بعد اآلن‬
‫وبغض النظر عن ذلك‪ ،‬فإن كال وظيفتينا تسمح لنا بقدر كبير من الحرية في‬
‫‪.‬حياتنا اليومية‪ .‬نحن أكثر حظا من معظم‬
‫‪.‬انا حقا اقدر هذا‪ .‬سأراك قريًب ا‪ "،‬قلت قبل أن أقفل الخط"‬
‫تنهدت ونظرت إلى مذكرات الغناء على الجزيرة أمامي‪ .‬لم أنتهي‬
‫من قراءة الكتاب األول بعد‪ ،‬وأنا متوتر من‬
‫‪.‬االستمرار‪ .‬بكلمة عابرة جًد ا‪ ،‬أريد أن أرفض جيجي‬
‫‪.‬تقريبا بقدر ما أريد أن أكون لها‬

‫"‬
‫‪ Y،‬الفصل الرابع من‬
‫المتالعب‬

‫كانت جدتنا غريبة األطوار‪ "،‬أعلنت دايا قبل أن تشرع في ‪،‬‬

‫رفع المالبس الداخلية القديمة المغبرة‪ .‬أتراجع‪ ،‬منزعًج ا من المنظر الذي أمامي‬
‫صديقتي الغبية تمسك بجوانب المالبس الداخلية المزركشة ‪.‬‬
‫‪.‬وتضرب بلسانها بشكل استفزازي‪ .‬أو ما يفترض أن يكون استفزازيا‬
‫‪.‬أنا منزعج أكثر بكثير من أي شيء آخر في الوقت الحالي‬
‫"‪.‬توقف أرجوك"‬
‫إنها تحرك عينيها إلى مؤخرة رأسها بشكل درامي‪ ،‬مقلدة‬
‫‪.‬النشوة الجنسية‪ ،‬والتي تبدو في النهاية أشبه بطرد األرواح الشريرة بالنسبة لي‬
‫أنت غير مناسب تماًم ا اآلن‪ .‬ماذا لو تمكنت جدتي من رؤيتك"‬
‫؟‬
‫‪.‬هذا يضعها في نصابها الصحيح‪ .‬األجزاء الدكتور المرجع‪ ،‬وكذلك تعبيرها‬
‫هل تعتقد أنها شبح؟" تسأل وعينيها الواسعتين تبحثان في المنزل"‬
‫وكأن شبح نانا على وشك أن تلعب معها لعبة االستغماء‪ .‬أدر‬
‫‪.‬عيني‪ .‬ربما ستفعل نانا ذلك إذا استطاعت ذلك أيضًا‬

‫نانا أحبت هذا المنزل‪ .‬لن أتفاجأ إذا بقيت‪ ".‬أهز"‬

‫كتفي بال مباالة‪" .‬لقد رأيت أشباًح ا‪ ،‬وحدث الكثير من‬
‫"‪.‬األشياء غير القابلة للتفسير‬
‫أنت تعرف حًق ا كيفية إيقاظ العاهرة‪ ،‬هل تعرف ذلك؟" تشكو"‬
‫وترمي المالبس الداخلية في سلة المهمالت بقوة‪ .‬ابتسمت ‪،‬‬
‫مسروًر ا بتقييمها‪ .‬كل ما يجعلها تتوقف عن التلويح‬
‫‪.‬بمالبس جدتي الداخلية القذرة في وجهي‬
‫سأذهب ألعد لنا مشروًبا آخر‪ "،‬استرضيت األمر‪ ،‬ورفعت كيًس ا ضخًم ا من القمامة"‬
‫ووضعه على كتفي‪ .‬أنا لست فخوًر ا بزفرة التنفس التي‬
‫‪.‬تنطلق من رئتي أو بالعرق المباشر الذي أشعر به‬
‫‪.‬أنا حقا بحاجة إلى التوقف عن الشرب وممارسة المزيد من التمارين‬
‫سأجعله قراًر ا للعام الجديد‪ .‬إنها فريسة إلى حد كبير ألنني سأحاول لمدة‬
‫أسبوع ثم أستسلم‪ ،‬واعًد ا بالمحاولة مرة أخرى في العام المقبل‪ .‬يحدث‬
‫‪.‬لي كل‬
‫اجعلها قوية جًد ا‪ .‬سأحتاجه اآلن ألنني أشعر أن هناك"‬
‫‪.‬شياطين يراقبونني‪ .‬أدر عيني مرة أخرى‬
‫فقط قم بالتعري الليلي‪ .‬هذا سوف يخيفهم‪ "،‬أنا جامد‪ .‬أزيز"‬
‫‪،‬الهواء بجوار أذني جعل شعري يتراقص‪ ،‬وبعد ثانية‬
‫اصطدمت لفة من الشريط الالصق بالحائط أمامي‪ .‬غادرت الغرفة وأنا أثرثر‪ ،‬وصوت‬
‫‪.‬شتم دايا يتبعني خارج الغرفة‬
‫إنها تعرف جيًد ا أنها جميلة‪ ،‬ولهذا السبب أميل إلى مضايقتها‬
‫بشأن كونها عكس ذلك‪ .‬شخص ما يتواضع مع العاهرة المثيرة‬
‫‪.‬بين الحين واآلخر‪ .‬سوف تصبح كبيرة جًد ا بالنسبة لهذه األرض إذا لم أفعل ذلك‬
‫ألقيت كيس القمامة عند الباب األمامي وتوجهت إلى المطبخ‬
‫أخرجت عصير األناناس من الثالجة وأتجه نحو الجزيرة ‪.‬‬
‫‪.‬للبدء في إعداد المزيد من المشروبات‬
‫‪،‬أرسم باختصار‪ .‬تنقبض رئتاي ويتدفق الجليد في عروقي‬
‫‪.‬ويتحول دمي إلى رقائق ثلج‬
‫يوجد على الجزيرة كأس ويسكي فارغ وبجانبه وردة حمراء واحدة‬
‫‪.‬لم يتبق سوى قطرة من ويسكي جدي ‪.‬‬
‫الزجاج لم يكن هنا من قبل‪ .‬لم أصعد أنا وال دايا إلى‬
‫‪.‬الطابق الثاني طوال الساعة الماضية‪ ،‬وكالهما غارق في أشياء كبار السن‬
‫أضع دائرة حول الثنائي‪ ،‬كما لو كانا ثعباًن ا نائًم ا ويمكن أن يعضني ويعضني‬
‫‪.‬في أي لحظة‬
‫يرعد قلبي في أذني بينما أحاول أن أمد يدي وأمسك بالكوب‬
‫وأتفحصه كما لو كان كرة سحرية ‪ 8‬وأكشف عن الشخص ‪،‬‬
‫‪.‬الذي شرب منه‬
‫من الواضح أنه ال يوجد أحد معي في هذا المطبخ‪ .‬أستطيع أن أرى الباب األمامي من‬
‫حيث أقف‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬فإن عيني تتجوالن في المساحة الواسعة للمطبخ‬
‫‪،‬وغرفة المعيشة‪ ،‬بحًث ا عن الشخص الذي تسلل إلى منزلي‬
‫‪.‬وأمسك بكأس وكأس من الويسكي‪ ،‬وشرع في تناول مشروب‬
‫بينما كنت أنا وصديقي المفضل في الطابق العلوي‪ ،‬لم يكن هناك أي حكمة تجاه الخطر‬
‫‪.‬الكامن تحتنا‬
‫‪.‬لم أسمع أحًد ا يدخل‪ .‬وال صوًت ا واحًد ا‬
‫بغضب‪ ،‬اندفعت نحو الباب األمامي ولويت المقبض‪ .‬مقفل‪ .‬تماما‬
‫كما هو الحال دائما سخيف‪ .‬يبدو أنه ال داعي لذلك‪ ،‬ألن المنزل المغلق ال‬
‫‪.‬يكفي لمنع الزحف‬
‫أين مشروبي أيتها العاهرة؟ "أسمع همسات وهراء"‪ ،‬تنادي دايا بصوت"‬
‫‪.‬عاٍل من الطابق الثاني‬
‫‪.‬آت!" أصرخ مرة أخرى‪ ،‬صوتي ينكسر"‬
‫عدت إلى المطبخ‪ ،‬وبحثت كما لو كان هناك ثقب دودي في‬
‫‪.‬عالم آخر‪ ،‬وسوف يخرج الغريب في أي لحظة‬
‫يوجد مدخل على الجانب األيمن من المطبخ ويتصل بالممر الموجود‬
‫على الجانب اآلخر من بئر السلم‪ .‬ينسكب الظالم من أعماق‬
‫ذلك المدخل‪ .‬يمكن أن يكون الشخص في ذلك الردهة‪ ،‬كامًنا بعيًد ا عن‬
‫‪.‬األنظار‪ .‬أو حتى االختباء في إحدى غرف النوم منتظًر ا مروري‬
‫موجة أخرى من األدرينالين تندفع عبر مجرى الدم‪ .‬يمكن أن أكون‬
‫واحدة من هؤالء العاهرات الغبيات الذين تراهم في األفالم المشرحة الذين يذهبون للتحقيق في األشياء التي‬
‫‪.‬تريد الصراخ عليها لكونها غبية‬
‫هل أريد حًق ا أن أستقبل الموت المحتمل بهذه الطريقة؟ الفتاة الغبية التي‬
‫لم تستطع الخروج من المنزل أو طلب المساعدة؟ أم أنني سأشعر بالخوف‬
‫من بعض األحمق الذي يعتقد أن بإمكانه الدخول إلى منزلي‬
‫متى شاء؟ اشرب ويسكي جدي‪ .‬ويتركون‬
‫‪.‬األدلة كما لو أنهم ال يهتمون كثيًر ا إذا تم القبض عليهم‬
‫يجعلني أتساءل‪ :‬هل سيزعجون أنفسهم باالختباء؟ من الواضح‬
‫أن لديهم طريًق ا إلى المنزل دون أن يتم اكتشافهم‪ .‬ما الفائدة من االختباء‬
‫في غرفة النوم أو في الردهة المظلمة؟ يمكنهم التسلل إلّي بسهولة في‬
‫‪.‬أي وقت‪ .‬يأتون ويذهبون كما يحلو لهم‬
‫هذه المعرفة تجعلني غاضًب ا جًد ا‪ ،‬وعاجًز ا بنفس القدر‪ .‬ما‬
‫الفائدة من تغيير األقفال عندما ال تشكل عائًق ا في المقام األول‬
‫؟‬
‫أخذت نفًس ا عميًق ا‪ ،‬وقررت أن ألعب دور العاهرة الغبية‪ .‬أمسكت‬
‫بسكين‪ ،‬وبحثت في المنزل‪ ،‬وبقيت صامًت ا وخطواتي‬
‫‪.‬خفيفة‪ .‬ال أريد أن أخيف دايا اآلن إذا لم أكن بحاجة لذلك‬
‫‪،‬عندما ال أجد شيًئ ا‪ ،‬أعود إلى المطبخ‪ ،‬وأمسك بالورد‬
‫‪.‬وأمزق البتالت من الساق‪ ،‬وأسقطها في الكوب الفارغ‬
‫يكاد جزء مني يأمل أن يعودوا حتى يتمكنوا من رؤية تحفتي الزنابق‬
‫‪.‬‬
‫لن أكذب‪ ،‬أنا خائفة عليك‪ "،‬تعترف دايا وهي باقية أمام الباب"‬
‫لقد أمضت كامل اليوم في تنظيف المنزل معي‪ .‬لقد ‪.‬‬
‫استأجرت حاوية قمامة وقمنا بتحميلها حتى ال يتمكن أي منا من‬
‫‪.‬رفع أذرعه‬
‫انتهينا من تنظيف ‪ Goodwill،‬وبعد عشر ساعات وعدة رحالت إلى‬
‫القصر‪ .‬لم يكن أجدادي مكتنزين أبًد ا‪ ،‬ولكن من السهل‬
‫‪.‬تجميع الحلي واألشياء التي تعتقد أنك ستحتاجها ولكنك لن تحتاجها أبًد ا‬
‫بعد وفاة إير نانا‪ ،‬ذهبت أمي إلى المنزل وباعت‬
‫‪،‬أو تبرعت بمعظم األشياء الموجودة هنا‪ .‬وإال لكان من الممكن أن يستغرق األمر أسابيع‬
‫‪.‬إن لم يكن أشهر‬
‫‪".‬أقول‪" :‬ال تكن كذلك‪ ،‬سأكون بخير‬
‫لقد استغرق األمر وقًت ا طويًال من اليوم‪ ،‬ولكن بعد أن تناولت بعض‬
‫‪.‬المشروبات المختلطة‪ ،‬اكتسبت ما يكفي من الشجاعة إلخبار دايا عن كأس الويسكي‬
‫سيكون من الخطأ إخفاء أن شخًص ا ما دخل إلى منزلي أثناء وجودها‬
‫‪.‬فيه‪ .‬لن يكون من العدل عدم منحها الفرصة للمغادرة‬
‫لقد شعرت بالخوف بالطبع‪ ،‬ثم أمضت بقية اليوم في محاولة‬
‫إقناعي بالبقاء في منزلها‪ .‬لن أتزحزح‪ .‬لقد سئمت من الناس‬
‫الذين يريدون طردي من هذا المنزل‪ .‬في البداية كان والداي‪ ،‬وبالتحديد والدتي‬
‫‪.‬واآلن هناك شخص مريض ينطلق من كونه غريب األطوار ‪،‬‬
‫‪.‬أنا خائفة‪ ،‬ولكنني غبية أيًض ا‬
‫‪.‬لذلك‪ ،‬أنا لن أغادر‬
‫بصراحة‪ ،‬لقد فوجئت بأن دايا بقيت في القصر‪ .‬كانت عيناها‬
‫خجولتين‪ ،‬وربما قالت العبارة ما هذا الضجيج؟ بضعة‬
‫‪.‬آالف من األشهر‬
‫‪.‬لكن لم نتعرض لحادث منذ ذلك الحين‬
‫‪.‬وهي اآلن باقية عند باب منزلي‪ ،‬وترفض أن تتركني هنا وحدي‬
‫‪".‬تقول مرة أخرى للمرة المليون‪" :‬دعني أبقى معك‬
‫"‪.‬ال‪ .‬أنا ال أعرضك للخطر"‬
‫تضربني بأصابعها‪ ،‬ويومض الغضب في عينيها الخضراوين‪" .‬انظر‪ ،‬هذا‬
‫هناك‪ .‬هذه مشكلة سخيف‪ .‬إذا كنت تعتبرني في خطر إذا‬
‫‪،‬بقيت هنا‪ ،‬فماذا يجعلك ذلك؟" أفتح فمي لإلجابة‬
‫لكنها قاطعتني‪" .‬في خطر! وهذا يجعلك في خطر أيضًا يا آدي‪ .‬لماذا‬
‫"ستبقى هنا؟‬
‫تنهدت وفركت يدي على وجهي‪ ،‬شعرت باإلحباط‪ .‬إنه ليس‬
‫خطأ دايا‪ .‬سأشعر بالخوف الشديد وسأشكك في سالمة عقلها أيًض ا إذا‬
‫‪.‬تم عكس األدوار‬
‫‪.‬لكنني أرفض الركض‪ .‬ال أستطيع أن أشرح ذلك‪ ،‬ولكن يبدو أنني أساعدهم على الفوز‬
‫لقد عدت إلى بارسونز مانور لمدة أسبوع فقط‪ ،‬وقد تم‬
‫‪.‬طردي منه بالفعل‬
‫ال أستطيع أن أشرح لماذا أحتاج إلى التحقق من ذلك‪ .‬اختبر هذا‬
‫‪.‬الشخص الغامض‪ .‬تحديهم وأظهر لهم أنني لست خائفا منهم‬
‫على الرغم من أن هذه كذبة كبيرة سخيف‪ .‬أنا مرعوب تماما‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬فأنا‬
‫عنيد تماًم ا‪ .‬وكما ثبت بالفعل‪ ،‬فهو غبي أيًض ا‪ .‬لكني ال أجد من‬
‫‪.‬يهتم بي اآلن‬
‫اسألني الحًق ا عندما يقفون فوق سريري ويشاهدونني وأنا نائم‪ ،‬سأشعر‬
‫‪.‬بشعور مختلف‪ ،‬أنا متأكد‬
‫سأكون بخير‪ ،‬دايا‪ .‬أعدك‪ .‬أنا نائم مع سكين جزار تحت وسادتي"‬
‫سوف أحصن نفسي في غرفة النوم إذا اضطررت لذلك‪ .‬ومن يعرف حتى ما إذا ‪.‬‬
‫كانوا سيعودون؟‬
‫حجتي ضعيفة‪ ،‬لكن أعتقد أنني ال أحاول حتى في هذه‬
‫‪.‬المرحلة‪ .‬أنا ال أغادر‬
‫لماذا يجعلني التواجد في األماكن العامة والمناسبات االجتماعية أرغب في‬
‫إشعال النار في نفسي‪ ،‬ولكن عندما يقتحم شخص ما منزلي‪ ،‬أشعر بالشجاعة‬
‫الكافية للبقاء؟‬
‫‪.‬هذا ليس له معنى في رأسي أيًض ا‬
‫ال أشعر أنني بخير عندما أتركك هنا‪ .‬إذا مت‪ ،‬سوف تدمر بقية حياتي"‬
‫سأعيش في بؤس‪ ،‬مبتلى بأسئلة ماذا لو‪ .‬مع كل ‪.‬‬
‫الدراما التي تعلمتها من المسرح‪ ،‬تنظر إلى السقف وتضع إصبعها‬
‫المتأمل على ذقنها‪" .‬هل ستكون على قيد الحياة لو قمت‬
‫بسحب العاهرة من شعرها إلى خارج المنزل؟" إنها تتساءل بصوت‬
‫‪.‬عاٍل وبصوت غريب‪ ،‬وتسخر مني ومن نفسها المحتملة في المستقبل‬
‫أنا عبوس‪ .‬أفضل أال يتم سحبي من شعري‪ .‬لقد استغرق األمر مني وقًت ا طويًال‬
‫‪.‬حتى أنمو‬
‫"‪.‬إذا عادوا‪ ،‬سأتصل بالشرطة على الفور"‬
‫بغضب‪ ،‬أسقطت يدها ولّف ت عينيها‪ ،‬وتصرفاتها‬
‫‪.‬مشبعة بالوقاحة‪ .‬إنها غاضبة مني‬
‫‪.‬ومن المفهوم ذلك‬
‫‪".‬إذا مت‪ ،‬سأكون غاضًب ا جًد ا منك يا آدي"‬
‫‪.‬أعطيها ابتسامة ضعيفة‬
‫"‪.‬لن أموت"‬
‫‪.‬آمل‬
‫إنها تذمر‪ ،‬وتمسك بيدي بخشونة‪ ،‬وتسحبني إلى عناق شديد‪ .‬لقد أطالتني‬
‫‪.‬وكل ما أستطيع أن أشعر به هو ارتياح كبير يرافقه ندم خفيف ‪،‬‬
‫"‪.‬اتصل بي إذا عادوا"‬
‫سأفعل‪ "،‬أنا أكذب‪ .‬وتغادر دون كلمة أخرى‪ ،‬وتغلق الباب"‬
‫‪.‬خلفها‬
‫أخذت نفًس ا عميًق ا‪ ،‬وأخرجت سكيًنا من الدرج‪ ،‬ثم توجهت بسرعة‬
‫إلى الحمام‪ .‬أحتاج إلى حمام ساخن طويل‪ ،‬وإذا اختار الزاحف‬
‫اآلن أن يقاطعني‪ ،‬سأكون سعيًد ا بطعنه بسبب ذلك‪ .‬الفصل الخامس‬

‫المتالعب‪ ،‬نسيم الهواء يدفع جسدي إلى األمام‪ ،‬كما لو كان يحثني على القفز‪ .‬لتأخذ القفزة وتغرق حتى موتي‪ .‬لن تندم ‪:‬‬
‫على ذلك‪ .‬هذا الفكر التطفلي ال يزال قائما‪ .‬بطريقة ما‪ ،‬أشعر أن االصطدام بالصخور الحادة سيكون أمًر ا ممكًنا‪ ،‬على أقل‬
‫تقدير‪ .‬ماذا لو لم أموت على الفور ؟ ماذا لو نجوت بأعجوبة من السقوط‪ ،‬وأجبرت على االستلقاء هناك‪ ،‬مكسوًر ا وملطًخ ا‬
‫بالدماء‪ ،‬حتى يستسلم جسدي أخيًر ا؟ أو ماذا لو رفض جسدي أن يستسلم وأجبرت على أن أعيش بقية حياتي كنبات؟ كل‬
‫إعادة قادرة‪ .‬لقد انقطعت عن تأمالتي عندما أسمع صوًت ا واضًح ا في الحلق‪" .‬سيدتي؟" أدر رأسي ألرى رجًال طويل القامة‬
‫وكبيًر ا في السن يحمل شعوًر ا يكاد يريحني‪ .‬شعره الرمادي الخفيف يتساقط على جبينه من العرق‪ ،‬ومالبسه ملطخة‬
‫باألوساخ والقاذورات‪ .‬تقفز عيناه بيني وبين حافة الهاوية التي أقف عليها‪ ،‬تبعث طاقة عصبية‪ .‬يعتقد أنني سأقفز‪ .‬وبينما‬
‫أواصل التحديق به‪ ،‬أدركت أنني ال أعطيه أي سبب للتفكير بطريقة أخرى‪ .‬سل‪ ،‬أنا ال أتحرك‪ .‬أخبرني الرجل‪" :‬نحن نتجه‬
‫ليًال"‪ .‬لقد كان هو وطاقمه يعيدون بناء شرفتي األمامية طوال اليوم‪ ،‬مما يمنحها المظهر الذي كانت في أمس الحاجة إليه‪.‬‬
‫مع التأكد أيًض ا من أن قدمي لن تمر عبر الخشب وربما تسبب لي اإلنتان‪ .‬ينظر إلّي من أعلى إلى أسفل‪ ،‬وحاجبه يخفض‬
‫بينما يبدو أن اهتمامه يتعمق‪ .‬يهب النسيم بقوة‪ ،‬ويدور حولنا ويرفع شعري‪ .‬قمت بنزع الخصالت بعيًد ا ألرى أنه يراقبني‬
‫عن كثب‪ .‬عندما كنت أصغر سنًا‪ ،‬رفضت نانا السماح لي باالقتراب من الجرف‪ .‬إنه على بعد خمسين قدًم ا فقط من القصر‪.‬‬
‫المنظر يحبس األنفاس‪ ،‬خاصة عند غروب الشمس‪ .‬لكن في الليل‪ ،‬من المستحيل رؤية حافة الجرف بدون مصباح يدوي‪.‬‬
‫حالًي ا‪ ،‬تنحدر الشمس في األفق‪ ،‬وتغطي قطعة األرض المنعزلة هذه بظالل داكنة‪ .‬أنا أقف على بعد ثالثة أقدام من الخطر‪،‬‬
‫الحياة والموت يفصل بينهما حافة صخرية‪ .‬قريبا‪ ،‬سوف تختفي‪ .‬وإذا لم أكن حذًر ا‪ ،‬سأفعل ذلك أيًض ا‪" .‬هل أنت بخير يا‬
‫آنسة؟" سأل وهو يخطو خطوة واحدة إلى األمام‪ .‬وبال ريب‪ ،‬أخذت خطوة إلى الوراء‪ ،‬باتجاه حافة الجرف‪ .‬اتسعت عينا‬
‫الرجل البنيتان لتتحول إلى صحون‪ ،‬وتوقف على الفور ورفع يديه‪ ،‬كما لو كان يحاول منعي من الذهاب مع القوة‪ .‬لقد كان‬
‫يحاول فقط مساعدتي‪ ،‬وليس إخافتي‪ .‬ولقد ذهبت وأخافته في المقابل‪ .‬أفترض أنني كنت هذا كله أنا‪ .‬أنظر إلى الوراء‪،‬‬
‫وقلبي يستقر في حلقي عندما أرى مدى قربي من النزول‪ .‬كل ما أستطيع أن أشعر به في تلك اللحظة هو الرعب الخالص‪.‬‬
‫وكما الساعة‪ ،‬فإن الشعور المعتاد بالسكر يستقر في معدتي‪ ،‬مثل الماء الذي يدور في البالوعة‪ .‬من الواضح أن هناك خطأ ما‬
‫معي‪ .‬بخجل‪ ،‬ابتعدت بضع خطوات عن الجرف وألقيت عليه نظرة اعتذار‪ .‬أنا على حافة الهاوية‪ .‬الورود الحمراء تظهر في‬
‫كل مكان أذهب إليه اآلن‪ .‬لقد مرت ثالثة أسابيع منذ أن وجدت كأس الويسكي ووردت على سطح الطاولة‪ .‬في ذلك الوقت‪،‬‬
‫أخذت حماًم ا ساخًنا طوياًل وخالل ذلك‪ ،‬قررت أنني بحاجة للبدء في إعداد التقارير‪ .‬ترك نوع من األدلة وراءه‪ .‬بهذه الطريقة‪،‬‬
‫إذا أصبحت ميًت ا أو مفقوًد ا‪ ،‬فسيعرفون السبب بالضبط‪ .‬عندما خرجت من الحمام‪ ،‬كان الكوب الفارغ ذو البتالت المقطوفة‬
‫قد اختفى‪ ،‬مما استنزفني من الدفء في جسدي‪ .‬لقد اتصلت بالشرطة على الفور في تلك الليلة‪ .‬لقد مازحوني بتقرير ‪ ،‬لكنهم‬
‫قالوا لي إن العثور على وردة في أماكن غريبة حول منزلي ليس دليًال كافًي ا لهم لفعل أي شيء‪ .‬ومنذ ذلك الحين‪ ،‬تصاعدت‬
‫وتيرة األحداث‪ .‬لست متأكًد ا من اللحظة التي أدركت فيها أن لدي مطارًد ا‪ ،‬ولكن تم توضيح أن هذا بالضبط ما كان يحدث‬
‫خالل األسابيع الثالثة الماضية‪ .‬سأصعد إلى سيارتي ألذهب إلى المقهى المفضل لدي ألكتب‪ ،‬وتلوح لي على مقعدي وردة‬
‫حمراء‪ .‬داخل سيارة مقفلة‪ ،‬وكان ذلك عندما اقتربت‪ .‬ليس هناك أبدا مالحظة مؤلمة‪ .‬ال يوجد أي نوع من التواصل غير‬
‫الورود الحمراء المقصوصة باألشواك‪ .‬ازداد جنون العظمة لدي فقط عندما بدأت عمليات التجديد قبل أسبوعين‪ .‬لقد دخل‬
‫العديد من األشخاص إلى الداخل والخارج أثناء قيامهم بإصالح واستبدال عظام المنزل‪ .‬لقد كان كل من الكهربائيين‬
‫والسباكين وعمال البناء وتنسيق الحدائق هنا‪ .‬لقد استبدلت كل نافذة في بارسونز مانور وقمت بتركيب أقفال جديدة تماًم ا‬
‫على كل باب‪ ،‬ولكن كما توقعت‪ ،‬لم يحدث ذلك فرًق ا‪ .‬إنهم يجدون دائًم ا طريقة للدخول‪ .‬يمكن أن يكون أي من األشخاص‬
‫الذين يمرون عبر منزلي هم‪ .‬من المؤكد أنني قمت باستجواب عدد قليل من العمال الفقراء فقط لمعرفة ما إذا كانوا قد‬
‫تصرفوا بشكل مثير للريبة‪ ،‬لكنهم جميًع ا نظروا إلي كما لو كنت أسألهم عما إذا كان بإمكانهم أن يبيعوني بعض الكراك‪.‬‬
‫"سيدتي؟" الرجل يطالب مرة أخرى‪ .‬أهز رأسي – محاولة حزينة للتركيز مرة أخرى على المحادثة‪" .‬أنا آسف جًد ا‪ ،‬لقد‬
‫خرجت حًق ا من األمر‪ "،‬أسرعت للخارج‪ ،‬ولوحت بيدي أمامي في وضعية تهدئة‪ .‬أشعر بأنني أحمق بسبب سلوكي‪ .‬لو كنت قد‬
‫سقطت‪ ،‬لكان الرجل المسكين يلوم نفسه على األرجح‪ .‬كان من الممكن أن تنهار علّي األرض بسهولة‪ ،‬أو كان من الممكن أن‬
‫أخطو خطوة كبيرة جًد ا وأسقط حتى موتي لمجرد أنه كان قلًق ا‪ .‬كان سيعيش بقية حياته مع الشعور بالذنب‪ ،‬ومن يدري‬
‫ماذا سيحدث له بسبب ذلك‪ .‬قال‪" :‬سكاي"‪ ،‬وهو ينظر إلي بشيء من الحذر‪ .‬يرفع إبهامه فوق كتفه‪" .‬حسًنا‪ ،‬سنعود غًد ا‬
‫لوضع السور ‪ ".‬أومئ برأسي‪ ،‬وأحرك أصابعي مًع ا‪" .‬شكًر ا لك‪ "،‬أجيب بخفة‪ .‬في اللحظة التي يغادر فيها‪ ،‬سأبكي ألنني كدت‬
‫أن أدمر حياته‪ ،‬وعلى الرغم من أنه يبدو لطيًف ا بشكل ال يصدق‪ ،‬إال أنني أستطيع أن أقول إنه ال يريد شيًئ ا أكثر من مجرد‬
‫المغادرة‪ .‬لكن لطفه يستمر‪ .‬أو تلك الحاجة الملحة للتأكد من خروجه خالًي ا من الذنب‪" .‬هل تريدني أن أتصل بأي شخص؟"‬
‫ابتسمت وأهز رأسي‪" .‬أعلم أن األمر بدا سيًئ ا‪ ،‬لكنني أعدك أنني لن أقفز"‪ .‬كتفاه تسقط بوصة واحدة‪ ،‬ووجهه ينعم باالرتياح‪.‬‬
‫"جيد"‪ ،‬يقول وهو يومئ برأسه‪ .‬يبدأ باالستدارة ولكنه يتوقف بعد ذلك‪" .‬أوه‪ ،‬هناك باقة من الورود تنتظرك‪ ".‬يتوقف قلبي‬
‫لمدة خمس ثواٍن متواصلة قبل أن يتسارع ويصعد إلى أعلى حلقي‪" .‬م‪-‬ماذا؟ من من؟" يهز كتفه‪" .‬ال أعرف‪ .‬لقد كانوا هناك‬
‫عندما عدنا من الغداء مبكًر ا‪ .‬لقد نسيتهم اآلن‪ .‬يمكنني الذهاب إلحضار ‪" "--‬ال بأس!" لقد قطعت على عجل‪ .‬تغلق أسنانه‪،‬‬
‫وتمر نظرة غريبة أخرى على وجهه‪ .‬هذا الرجل يعتقد بالتأكيد أنني مجنون‪ .‬أومأ برأسه مرة أخرى بنظرة أخيرة قلقة قبل أن‬
‫يستدير ويسير عائدًا نحو مقدمة القصر‪ .‬أطلقت تنهيدة مثقلة‪ ،‬وانتظرت حتى يختفي عن األنظار قبل أن أعود بنفسي‪ .‬كان‬
‫من الممكن أن يكون األمر غريًب ا عندما يسير خلفه ‪ -‬شخصان يتجهان في نفس االتجاه وليس لديهما أي اهتمام بالتحدث مع‬
‫بعضهما البعض‪ .‬يعطيني جيبي هيبي‪ .‬عندما أشق طريقي إلى الجزء األمامي من المنزل‪ ،‬أتوقف أوًال ألعجب بمدى جمال‬
‫الشرفة السوداء الجديدة‪ .‬تم تجديد الجزء الخارجي بالكامل باللون األسود‪ ،‬ولكن بجوانب جديدة تماًم ا وطالء جديد‪ .‬لقد‬
‫احتفظت بالكروم وقمت بتنظيف الجرغول‪ ،‬وعلى الرغم من أن الحجر قد تم تقطيعه وتعرضه للعوامل الجوية‪ ،‬إال أنه يضيف‬
‫طابًع ا خاًص ا إلى قصر هانج‪ .‬يبدو أن ذوقي لم يعد يشبه أقواس قزح وأشعة الشمس أكثر من أسالفي‪ .‬ثم تقفز عيني إلى‬
‫باقة الزهور الحمراء الجاثمة على األرض‬

‫‪،‬باب‪ .‬ويبدو أن أحد أفراد الطاقم قد وضعهم هناك‬

‫‪.‬على افتراض أنهم ال يريدون دخول منزلي دون إذني‬
‫عيني تتجول في الممتلكات‪ .‬لقد اختفت أشعة الشمس تقريًب ا‪ ،‬وال أستطيع رؤية‬
‫‪،‬أي شيء لعين على بعد خمسة أقدام من خط الشجرة‪ .‬إذا تجاوز شخص ما تلك النقطة‬
‫‪.‬فمن الممكن أنه يراقبني‪ ،‬ولن أكون أكثر حكمة‬
‫شعرت بأن األمر أكثر إلحاًح ا‪ ،‬فألتقط الورود‪ ،‬وأسرع إلى الداخل‪ ،‬وأغلق الباب بقوة‬
‫وأغلقه‪ .‬توجد في الباقة بطاقة سوداء واحدة بشكل أنيق‪ .‬من ‪،‬‬
‫‪.‬وجهة نظري‪ ،‬أستطيع أن أرى نوًع ا من الخط الذهبي مكتوًبا عليه‬
‫اتسعت عيناي‪ ،‬حذرة من هذه المالحظة‪ .‬سيكون هذا أول اتصال حقيقي‬
‫‪،‬أقوم به من المطارد‪ .‬كان جزء مني ينتظر ذلك بفارغ الصبر‬
‫‪.‬على أمل أن يخبروني بما يريدون مني‬
‫واآلن بعد أن أصبح هنا‪ ،‬أريد أن أمزقه إلى قطع وأعيش في‬
‫‪.‬جهل سعيد‬
‫‪.‬تًب ا‪ ،‬ربما سأموت من الندم والفضول إذا لم أقرأها‬
‫‪:‬أخرجت البطاقة بيدين مرتعشتين‪ ،‬وفتحتها وقرأت‬

‫‪.‬سأراك قريًب ا‪ ،‬أيها الفأر الصغير‬

‫‪.‬حسًنا‪ ،‬كان بإمكاني العيش دون رؤية هذا‬

‫أعني‪ ،‬فأر ليلي؟ من الواضح أن هذا رجل يطاردني‪ ،‬وال بد أنه أصيب‬
‫‪.‬بصدمة في رأسه‪ .‬من الواضح أنه كذلك‬
‫شعرت باالشمئزاز‪ ،‬فأخرجت هاتفي من جيبي الخلفي واتصلت بالشرطة‪ .‬أنا‬
‫‪.‬حًق ا ال أريد التعامل معهم الليلة‪ ،‬لكن يجب أن أبلغ عن هذا‬
‫أنا لست ساذًج ا بما يكفي لالعتقاد بأنهم سينقذونني من الظل الذي‬
‫يؤلمني‪ ،‬لكنني سأكون ملعوًن ا إذا أصبحت لغًز ا لم يتم حله‬
‫‪.‬إذا مت‬
‫طرقة لطيفة ولكن قوية تهتز على الباب األمامي‪ .‬يكاد يكون من‬
‫الغريزي أن يتخطى قلبي بضع دقات كلما سمعت أي ضجيج في القصر‬
‫‪.‬‬
‫بالتأكيد‪ ،‬ال يمكن أن يكون ذلك صحًي ا‪ .‬ربما سأأكل بعض الشيريو‪ .‬يقولون أن‬
‫هذه مفيدة للقلب‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫أمشي نحو النافذة المجاورة للباب‪ ،‬وألقي نظرة خاطفة من خالل الستارة‬
‫‪.‬ألرى من هو‬
‫أنا تأوه‪ .‬أريد أن أشعر باالرتياح ألنه ليس شخًص ا مخيًف ا خارج‬
‫‪،‬باب منزلي‪ ،‬يحمل مسدًس ا ويتحدث عن أنه إذا لم يتمكن من الحصول علي‬
‫‪.‬فلن يتمكن أحد من ذلك‪ .‬فعال انا افعل‬
‫لذلك كل ما أنا عليه هو أنني حزين ألنه ليس الظل المستمر المستعد إلنهاء‬
‫‪.‬حياتي‬
‫مع تنهيدة ثقيلة‪ ،‬فتحت الباب وألقيت التحية على سارينا رايلي – والدتي‬
‫تم وضع شعرها األشقر على شكل عقدة‪ ،‬وأحمر الشفاه الوردي ‪.‬‬
‫‪.‬المرسوم على شفتيها الرقيقتين‪ ،‬وعينيها الزرقاوين الجليديتين‬
‫إنها بدائية والئقة جًد ا‪ ،‬وأنا كذلك‪ ...‬ال‪ .‬عندما تحمل نفسها‬
‫بملكية ورشاقة‪ ،‬لدي عادة فظيعة تتمثل في االنحناء والغناء وساقاي‬
‫‪.‬مفتوحتان‬
‫‪،‬إلى ماذا أدين بالسعادة يا أمي؟" أسأل جافا‪ .‬إنها تشم"‬
‫‪.‬غير متأثرة بتصرفاتي‬
‫الجو بارد هنا‪ .‬ألن تدعوني للدخول؟" إنها تقتنص‪ ،‬وتلوح"‬
‫‪.‬بيدها الضعيفة لكي أتحرك‬
‫عندما تنحيت جانًب ا على مضض‪ ،‬تجاوزتني‪ ،‬وخلفها خصلة من‬
‫‪.‬عطر شانيل الخاص بها‪ .‬أنا أتذمر من الرائحة‬
‫أمي العزيزة تنظر حول القصر‪ ،‬والنفور واضح على وجهها‬
‫‪.‬المقروص‬
‫لقد نشأت في هذا المنزل القوطي‪ ،‬وال بد أن الظالم الداخلي‬
‫‪.‬قد أثر على دواخل قلبها‬
‫"‪،‬سوف تصاب بالتجاعيد إذا واصلت النظر إلى المنزل بهذه الطريقة"‬
‫‪.‬أغلقت الباب وتجاوزتها‬
‫إنها تغضب في وجهي‪ ،‬وينقر كعبها على خصالت المربعات وهي‬
‫‪،‬تشق طريقها إلى األريكة‪ .‬النار مشتعلة‪ ،‬واألضواء خافتة‬
‫مما يخلق جًو ا مريًح ا‪ .‬ستبدأ السماء تمطر قريًب ا‪ ،‬وآمل حًق ا أن‬
‫تغادر بحلول ذلك الوقت حتى أتمكن من االستمتاع بليلتي مع كتاب وصوت‬
‫‪.‬الرعد بسالم‬
‫‪.‬تجلس أمي بشكل مريح على األريكة‪ ،‬وسريرها على الحافة ذاتها‬
‫‪.‬إذا قمت بكزها‪ ،‬فسوف تسقط‬
‫من دواعي سروري دائًم ا يا أديلين‪ "،‬تتنهد بنبرة عالية وقوية‪ ،‬كما لو"‬
‫‪.‬كان مجرد يوم آخر من كونها الشخص األكبر‬
‫هذا تنهد‪ .‬خلفية طفولتي‪ .‬إنها مليئة بخيبة‬
‫‪.‬األمل وتلبية التوقعات في وقت واحد‬
‫‪.‬أعتقد أنني لم أخيب أملها أبًد ا‬
‫‪.‬لماذا أنت هنا؟" أنا أسأل‪ ،‬غينغ مباشرة إلى هذه النقطة"‬
‫أال أستطيع أن آتي لزيارة ابنتي؟" "تسأل مع لمسة من التناقض في"‬
‫‪.‬لهجتها‬
‫‪،‬أنا وأمي لم نكن قريبين أبًد ا‪ .‬لقد كانت ثنائية ألنني أنا ونانا‬
‫مما أدى إلى اختياري لها بدًال من أمي‪ .‬في الحجج وحيث‬
‫‪.‬قضيت معظم وقتي بسبب ذلك‬
‫في المقابل‪ ،‬كنت أشعر باالستياء ألنني شعرت أنني‬
‫ال أستطيع اختيارها‪ .‬ألنني إذا فعلت ذلك‪ ،‬فلن أكافأ إال‬
‫‪.‬بتعليق مخادع آخر حول ملف تعريف ارتباط آخر ال أستطيع تحمله‬
‫كانت تشتكي من أن مؤخرتي ستصبح سمينة للغاية‪ ،‬لكنها عرفت أن هذا‬
‫‪.‬بالضبط ما أردته‬
‫وحتى يومنا هذا‪ ،‬ال تفهم المرأة سبب عدم إعجابي‬
‫‪.‬بها على وجه الخصوص‬
‫هل أنت هنا لتحاول إقناعي بأنني أقضي حياتي في"‬
‫منزل قديم؟" تساءلت‪ ،‬وألقيت بنفسي على الكرسي الهزاز بجوار النافذة‬
‫‪.‬وأسندت قدمي على الكرسي‬
‫‪.‬نفس الشيء الذي نتعرض له أنا وجدتي الكبرى‬
‫الغناء على هذا الكرسي يجبرني على العودة بأفكاري إلى الليلة الماضية‪ ،‬والمالحظة المخيفة‬
‫واإلجابة على سؤالين من ضابط الشرطة قبل أن يقول‬
‫‪.‬إنه سيتمسك بها للحصول على األدلة وتقديم تقرير‬
‫لقد ضيعت مني‪ ،‬لكن على األقل ستعرف الشرطة أنه كان عمًال شريًر ا إذا‬
‫‪.‬انتهى بي األمر ميًت ا في خندق في مكان ما‬
‫لدي منزل مفتوح اليوم في المدينة‪ .‬اعتقدت أنني سأتوقف وأراك"‬
‫‪.‬مسبًق ا‬
‫آه‪ .‬أن يفسر ذلك‪ .‬لم تكن أمي تقود السيارة لمدة ساعة لتأتي لزيارتي‬
‫لمجرد إقامة حفل شاي واللعب بلطف‪ .‬لقد كانت في المدينة‪ ،‬لذا قررت أن‬
‫‪.‬تأتي لتحاضرني‬
‫هل تريدين أن تعرفي لماذا يستحق بارسونز مانور الهدم يا"‬
‫أديلين؟" تسأل‪ ،‬نبرتها تقطر بالتنازل‪ .‬يبدو أنها‬
‫‪.‬على وشك أن تدرسني‪ ،‬وفجأة أشعر بحذر شديد‬
‫‪.‬لماذا؟" أسأل بهدوء"‬
‫"‪.‬ألن الكثير من الناس ماتوا في هذا المنزل"‬
‫هل تقصد عمال البناء الخمسة الذين غرقوا في الحريق؟» سألت‪ ،‬متذكًر ا«‬
‫القصة التي روتها لي نانا عندما كنت طفًال عن بارسونز مانور الذي اشتعلت فيه النيران‬
‫‪.‬وقتل خمسة رجال‪ .‬كان عليهم هدم العظام المتفحمة وإعادة التشغيل‬
‫‪.‬لكن أشباح هؤالء الرجال ستظل باقية — أنا أعرف ذلك تماًم ا‬
‫"‪.‬نعم‪ ،‬ولكن ليس هم فقط"‬
‫تحدق بي بشدة بينما يتفاقم ترددي‪ .‬التفت ألنظر من‬
‫‪.‬النافذة بجانبي‪ ،‬وأفكر إذا كان ينبغي لي أن أجعلها تغادر اآلن‬
‫ستخبرني بشيء سيغير حياتي‪ ،‬ولست متأكًد ا من رغبتي في‬
‫‪.‬سماعه‬
‫ثم من آخر؟" سألت أخيًر ا‪ ،‬وعيناي ملتصقتان بسيارة أمي اللكزس السوداء الالمعة"‬
‫لدرجة أنه يبدو تقريًب ا ساخًر ا‪ .‬هناك ‪. schmancy‬المتوقفة بالخارج‪ .‬شمانسي‬
‫‪.‬اختالف صارخ عن هذا المنزل القديم‪ ،‬كما لو كنت أقول إنني أفضل منك‬
‫كونه وكيل عقاري يدفع جيدا‪ .‬عندما ولدت‪ ،‬أرادت أن تكون‬
‫أًم ا ربة منزل‪ .‬ولكن بالنظر إلى االضطراب الذي أصاب سفينتنا عندما كبرت‬
‫فقد توترت فترة الظهيرة‪ ،‬لذا ألقت بنفسها لتصبح واحدة من ‪،‬‬
‫‪.‬أكثر الكتب مبيًع ا في واشنطن‬
‫بصراحة‪ ،‬أنا فخور بإنجازاتها‪ .‬أتمنى فقط أن تشعر بنفس الشيء‬
‫‪.‬تجاهي‬
‫جدتك الكبرى‪ ،‬جيجي‪ "،‬أعلنت وهي تخرجني من أفكاري"‬
‫رأسي يتجه نحوها‪ ،‬والصدمة تتسلل من خاللي‪" .‬لم تمت فقط ‪.‬‬
‫في هذا المنزل يا آدي‪ ،‬بل ُق تلت هنا‪ ".‬لم أتمكن‬
‫‪.‬من منع فمي من السقوط إذا حاولت‬
‫انطلقت نحو األعلى‪ ،‬وكان الكرسي الهزاز يرتطم بقوة بالحائط الذي‬
‫‪.‬خلفي‬
‫‪.‬إنها لم تفعل"‪ ،‬أنكر ذلك‪ .‬ولكن إذا كانت والدتي لديها أي شيء‪ ،‬فهي ليست كاذبة"‬
‫تحدثت نانا عن جيجي أو أون‪ .‬كانت والدتها عالمها‪ .‬لكنها‬
‫بالتأكيد لم تخبرني قط أن جيجي ُق تلت‪ .‬لقد سألتها مرة واحدة فقط عن‬
‫وفاتها‪ ،‬وقالت نانا فقط إنها ماتت مبكًر ا‪ .‬أغلقت نانا‬
‫‪.‬الرسالة ورفضت أن تقول أي شيء أكثر من ذلك‬
‫بالنسبة لي‪ ،‬كنت أصغر من أن أفكر في األمر كثيًر ا‪ .‬لقد افترضت للتو أنها‬
‫كانت تلح وتتحدث عن ذلك‪ .‬لم يخطر ببالي أن‬
‫‪.‬وفاة جيجي كانت مأساوية‬
‫تتنهد‪" .‬لهذا السبب كان لدى جدتك دائًم ا هذا الهوس الغريب بالقصر‬
‫‪،‬كانت صغيرة عندما حدث ذلك‪ .‬لم يعد والدها‪ ،‬جون ‪.‬‬
‫يريد أي عالقة بهذا المكان‪ ،‬لكن نانا أصيبت بأكبر‬
‫نوبة غضب في العالم وأجبرته على البقاء في المنزل الذي ُق تلت‬
‫‪.‬فيه زوجته‪ .‬إنها تنظر إلي‪ ،‬دون النظرة المرحة على وجهي من إهانتها‬
‫تلك كانت كلمات جدي‪ ،‬وليست كلماتي‪ .‬على األقل فيما يتعلق بنوبة الغضب"‬
‫على أية حال‪ ،‬عندما أصبحت كبيرة بما فيه الكفاية‪ ،‬أعطاها إياها وانتقل ‪.‬‬
‫‪.‬وعاشت في القصر‪ ،‬كما تعلم بالفعل ‪،‬‬
‫أواجه النافذة مرة أخرى‪ ،‬وبدايات العاصفة تنقر على‬
‫الزجاج‪ .‬في غضون دقائق قليلة‪ ،‬سيكون هناك أمطار غزيرة‪ .‬يتدحرج الرعد ويتصاعد إلى‬
‫‪.‬ذروته قبل أن يهز صدع قوي أساسات المنزل‬
‫‪.‬إنه يتوافق مع حالتي المزاجية تماًم ا‬
‫هل لديك شيء لتقوله؟" تدفعني‪ ،‬وقد أحدثت عيناها ثقًب ا في"‬
‫‪.‬جانب رأسي‬
‫أهز رأسي بال صوت‪ ،‬وأحاول الحصول على إجابة‪ .‬ذهني مخدر‬
‫‪.‬لألفكار المتماسكة‬
‫‪.‬ال توجد كلمات‬
‫‪.‬بالتأكيد ال توجد كلمات لوصف عدم التصديق الذي أشعر به‬
‫تتنهد مرة أخرى‪ ،‬هذا أنا ومليء بـ‪ ...‬ال أعرف‪ ،‬التعاطف؟‬
‫‪.‬قد ال تكون أمي كاذبة‪ ،‬لكنها أيًض ا لم تكن متعاطفة أبًد ا‬
‫‪.‬لم يشعر والدي أبًد ا باالرتياح لتربيتي هنا‪ ،‬لكن جدتك أصرت"‬
‫لقد أحببت جيجي‪ ،‬ولم تكن قادرة على إطالة أمد هذا المنزل‪ .‬إنه ملعون‪ .‬ال أريد‬
‫أن أراك تفعل الشيء نفسه‪ ،‬ستشعر باأللم في المنزل لمجرد‬
‫‪.‬أنك أحببت جدتك‬
‫أمص شفتي بين أسناني‪ ،‬وأعض بقوة بينما يحدث صوت رعد آخر يمزق‬
‫‪.‬الغالف الجوي‬
‫هل ُق تلت جيجي على يد مطاردها؟ الرجل الذي وصفته بالزائر‪ ،‬والذي سيأتي‬
‫إلى منزلها ويفعل أشياء ال توصف‪ .‬األشياء التي حاولت أال‬
‫‪.‬تريدها‪ ،‬لكنها فعلت‬
‫هل كان هو؟ هل كان يداعبها طوال الوقت‪ ،‬ويشعر بنموها‬
‫بالنسبة له‪ ،‬على الرغم مما كان يفعله ويستغله؟‬
‫‪.‬هذا هو الشيء الوحيد الذي منطقي‬
‫"أعود إليها‪" .‬هل يعرفون من فعل ذلك‪ ،‬من قتل جيجي؟‬
‫تهز أمي رأسها‪ ،‬وتتحول شفتاها إلى خط رفيع‪ ،‬مما يتسبب في‬
‫تشقق الشفاه الوردية‪ .‬تمتد تلك الشقوق أعمق بكثير من شفتيها‪ .‬لقد كانت‬
‫‪.‬أيًض ا مكسورة‪ ،‬على الرغم من أنني لم أتمكن أبًد ا من معرفة السبب‬
‫ال‪ ،‬ستظل القضية دون حل حتى يومنا هذا‪ .‬لم يكن لديهم أدلة كافية"‬
‫وفي ذلك الوقت‪ ،‬كان اإلفالت من العقاب أسهل مما هو عليه ‪،‬‬
‫اآلن‪ ،‬آدي‪ .‬اعتقد البعض أنه جدي‪ ،‬لكنني أعلم أنه لن يفعل‬
‫"‪.‬شيًئ ا كهذا أبًد ا‪ .‬لقد أحبها كثيًر ا‬
‫‪،‬لم يتم حلها‪ .‬لقد ُق تلت جدتي الكبرى في هذا المنزل بالذات‬
‫ولم يقبض أحد على القاتل‪ .‬الرعب يغرق في معدتي مثل الحجر في‬
‫‪.‬البحيرة‬
‫أنا متأكد من أنني أعرف من قتلها‪ ،‬لكني ال أريد أن أفتح فمي وأقول‬
‫‪.‬ذلك إال إذا كنت متأكًد ا تماًم ا‬
‫‪.‬أين ُق تلت؟" أسأل ‪ ،‬صوتي خافت"‬
‫في غرفة نومها‪ .‬والتي أصبحت بشكل مثير للقلق غرفة نوم جدتك‪ .‬تتوقف"‬
‫‪".‬لبرهة قبل أن تتأمل قائلة‪" :‬واآلن أنت‪ ،‬أنا متأكدة‬
‫إنها ليست مخطئة‪ .‬استحوذت على غرفة نوم نانا القديمة‪ ،‬وعلى الرغم من أنها تم‬
‫تجديدها بالكامل‪ ،‬إال أنني سأحتفظ بالخزانة في نهاية السرير والمرآة‬
‫المزخرفة كاملة الطول المسندة في زاوية الغرفة‪ .‬األشياء التي‬
‫‪.‬انتقلت من جيجي‬
‫السرير لم يعد موجودا‪ ،‬بعد أن اشتريت سريري‪ .‬لكن نفس الجدران األربعة التي‬
‫‪.‬ضمت جريمة قتل مروعة هي نفس الجدران األربعة التي أنام فيها ليًال‬
‫إنه أمر تقشعر له األبدان ‪ -‬زاحف ليلى‪ .‬لكن مما أثار استياء أمي أن هذا ليس كافًي ا لدفعي‬
‫إلى الرحيل‪ .‬أو حتى تغيير الغرف‪ .‬إذا كان هذا يجعلني غريب األطوار‪ ،‬فسوف أتأقلم‬
‫‪.‬مع العائلة فقط‬
‫وقعت جيجي في حب مطاردها‪ .‬الرجل نفسه الذي ال بد أنه قتلها‬
‫‪.‬في النهاية‬
‫واآلن‪ ،‬لدي واحدة خاصة بي‪ .‬الجانب المشرق الوحيد هو أنني‬
‫‪.‬لن أكون بهذا الغباء حتى أقع في حبه‬
‫تقف أمي‪ ،‬في إشارة إلى أنها ستغادر‪ .‬نقرة كعبها‪ ،‬نقرت على الجزء‬
‫‪.‬المربع وهي تمشي ببطء نحو المدخل‬
‫‪.‬إنها تعطيني نظرة أخيرة‬
‫‪...‬آمل أن تتخذي القرار الصحيح وتغادري هذا المكان يا آدي‪ .‬إنه"‬
‫"‪.‬خطير هنا‬
‫تتالشى خطواتها المتقطعة عندما يغلق الباب خلفها‪ .‬أشاهد‬
‫سيارتها تختفي في الممر الممتد لمسافة ميل‪ ،‬وتتركني وحدي في هذا‬
‫‪.‬المنزل الكبير الملعون‬
‫‪.‬فجأة‪ ،‬أصبحت الكلمات األخيرة لمطاردي أكثر خطورة اآلن‬
‫سوف أراك قريبًا‪ ،‬أيها الفأر ليل‪ .‬الفصل السادس‬

‫يشير الظل الذي يصدره من الجهاز الصغير إلى أن إرشاداتي على وشك الدخول‪ .‬هززت قبضتي‪ ،‬وكان القلق يربط أعصابي ‪:‬‬
‫في عقدة مشتعلة‪ .‬وأضاف‪« :‬خمس جثث في المنطقة الرئيسية‪ ،‬جميعها مسلحة‪ .‬ثالثة آخرين على ستة وأربعة على اثني‬
‫عشر‪ .‬أطرق رقبتي‪ ،‬مستمتًع ا بإحساس فرقعة عظامي‪ .‬يتحرر التوتر وتسترخي كتفي‪ .‬لن يكون من الصعب القضاء على‬
‫اثني عشر رجًال‪ ،‬لكن يجب أن أكون سريًع ا ومتخفًي ا‪ .‬كان من األسهل اختيار الحراس المحيطين بالمستودع المتهالك‪ .‬لقد‬
‫سقطت الشمس منذ فترة طويلة‪ ،‬مما يوفر تغطية كافية‪ .‬استغرق األمر ثانيتين للعثور على مكان مختبئ في الظل‪ ،‬مما‬
‫أعطاني الزاوية المثالية لطلقة القناصة‪ .‬وكان خطأهم هو االعتماد على بصرهم المحدود في رصد المتسللين‪ .‬قدرتي على‬
‫االختباء في الظل هي ما تسبب في مقتلهم‪ .‬كان ينبغي أن يكون لديك نظارات للرؤية الليلية مثلي‪ .‬ربما حينها كنت‬
‫يقول لي جاي‪ ،‬ساعدي األيمن‪ Z،" .‬سأحصل على القليل من الترفيه‪ .‬أنا ألعق شفتي‪ ،‬وأنسيبا حادة على لساني‪" .‬كن حذًر ا يا‬
‫مهاراته في القرصنة تكاد تكون جيدة مثل مهاراتي‪ ،‬وذلك فقط ألنني كنت معلمه‪ .‬لقد أنشأت منظمة متكاملة تتمحور فقط‬
‫حول إنهاء االتجار بالبشر‪ .‬لقد بدأت كهاكر يكشف حقائق حكومتنا الفاسدة ‪ .‬وبعد ذلك‪ ،‬عندما أصبحت أكثر وعًي ا بطبيعتهم‬
‫الحقيقية ‪ -‬فساد مرضهم‪ ،‬تحول األمر شخصًي ا إلى القضاء على كل واحد من هؤالء األوغاد المرضى‪ ،‬بدًء ا من االنفجار‪ .‬قم‬
‫بالقضاء على جميع شغاالت النحل‪ ،‬وستكون الملكة ضعيفة وضعيفة ‪ .‬لكن ال يمكنني أن أكون هاكًر ا ومرتزًق ا في الوقت‬
‫من األلف ‪ Z‬نفسه‪ ،‬وما أستمتع به حًق ا هو أن أكون الشخص الذي يضع الرصاصة في رؤوسهم بنفسي‪ .‬لذا‪ ،‬أنشأت مؤسستي‬
‫إلى الياء‪ ،‬حيث قمت بتجنيد فريق من المتسللين لمساعدة المرتزقة في مهمتهم ‪ -‬الدخول إلى الحلقات‪ ،‬وقتلهم جميًع ا‪،‬‬
‫وإخراج الضحايا بأمان‪ .‬لقد قمت بإيقاف المرتزقة في مناطق االتجار ذات المعدالت العالية وقمت بتعيين فريقهم الخاص‬
‫كبيًر ا جًد ا لدرجة أن هناك فرًق ا في كل والية‪ ،‬والعديد من الفرق خارج البالد أيًض ا‪ .‬جاي هو ‪ Z‬من المتسللين‪ .‬اآلن‪ ،‬أصبح‬
‫الفم الوحيد الذي أحتاجه في أذني‪ ،‬حيث تصل مستويات مهارته إلى ما يمكن أن يفعله ثالثة قراصنة‪ .‬وهو الوحيد الذي أثق‬
‫به في حياتي‪ .‬أنا ال أعترف ب سينمين جاي ر‪ .‬أنا ال أحتاج إلى الحظ‪ .‬فقط المهارة والصبر‪ .‬ولدي كالهما في البستوني‪.‬‬
‫انسللت نحو الباب‪ ،‬وأبقيت جسدي قريًب ا من الحائط وال يمكن اكتشاف خطواتي‪ .‬عندما وصلت إلى الباب‪ ،‬سمعت نقرة‬
‫خفيفة لفتح الباب‪ .‬يفعل جاي‪ .‬على الرغم من تدهور المبنى‪ ،‬إال أنه مجهز بأحدث التقنيات عند الحاجة‪ .‬يريد قادة الحلقة‬
‫الحفاظ على مظهر المبنى المهجور المتهدم ليظل تحت الرادار‪ .‬لكن ال يمكن اختراقها تماًم ا بالنسبة للمربعات والجرافات‪.‬‬
‫"انها واضحة‪ .‬األنظمة معطلة لمدة عشر ثواٍن ‪ ،‬ادخل اآلن‪ ".‬بسرعة‪ ،‬أدر المقبض وأدخل خالل ثواٍن ‪ ،‬فاتًح ا الباب بما يكفي‬
‫ليدخل جسدي‪ُ .‬ي غلق الباب المعدني خلفي بال صوت‪ .‬المبنى القديم في الغالب ذو مفهوم مفتوح‪ .‬دخلت من الباب الخلفي‬
‫الذي يؤدي إلى ممر مضاء بشكل خافت‪ .‬سيتم فتح األمام مباشرة وإلى الطابق السفلي حيث كانت اآلالت موجودة عندما‬
‫كان هذا مصنًع ا للمطاط‪ .‬هذا هو المكان الذي يتم فيه احتجاز الفتيات‪ .‬صرخات مكتومة تصل إلى أذني‪ ،‬أصوات بكاء‬
‫الفتيات وألمهن‪ .‬الغضب الشديد يعمي رؤيتي‪ ،‬لكنني ال أتعجل أو أفقد هراءي‪ .‬ال يمكن ألحد أن يقوم بهذه المهمة ويفقد‬
‫هراءه‪ ،‬وإال فلن يتم إنقاذ هؤالء الفتيات أبًد ا‪ .‬من الصعب عدم القيام بذلك‪ ،‬رغم ذلك‪ .‬هؤالء المتسكعون يبرزون أسوأ ما‬
‫فيي‪" .‬تجاوز الكاميرات‪" .‬أمامك ساعة واحدة قبل إعادة ضبط النظام‪ ،‬وسيتم طردي"‪ ،‬أخبر جاي‪ .‬أحتاج فقط إلى عشر‬
‫دقائق‪ .‬ملتزًم ا بالظالل‪ ،‬أشق طريقي عبر الردهة وألقي نظرة خاطفة على الزاوية‪ .‬توجد أسّر ة رفيعة تمتد على مساحة تبلغ‬
‫حوالي ألف قدم مربع‪ .‬ويرافق كل سرير أطفال عمود معدني مثبت من األرض إلى األعلى‪ .‬يتم تقييد كل فتاة إلى العمودين‬
‫بواسطة طوق معدني يمنعها من التحرك على بعد قدمين فقط من أسرتها‪ .‬أثني قبضتي‪ ،‬وأشدهما حتى تتخدر يداي‪ .‬أسحب‬
‫بندقيتي من الجزء الخلفي من بنطالي الجينز‪ .‬بمجرد أن يالحظوا سقوط الرجل األول‪ ،‬سيطلق اآلخرون النار‪ ،‬ولهذا السبب‬
‫يجب أن أكون حذًر ا وسريًع ا‪ .‬من المستحيل تحديد ما إذا كانوا سيكونون مهملين بشأن الفتيات‪ .‬يعرف الرجال المخاطر إذا‬
‫اكتشف قادتهم مقتل فتاة عذراء‪ .‬وهذا يعني أخذ األموال من جيوب شخص ما ووضع رأسه على المحك ليكون قدوة‪ .‬لكن‬
‫بعض هؤالء الرجال يهتمون أكثر بحياتهم الخاصة‪ ،‬حتى لو كان ذلك يعني أنهم يتجولون بضربة على رؤوسهم‪ .‬وكما قال‬
‫جاي‪ ،‬ثالثة رجال يقفون أمامي‪ ،‬غير مدركين تماًم ا لوجودي‪ .‬المالعين غبي‪ .‬لن أفهم أبًد ا كيف ال يشعر الناس بالخطر عندما‬
‫يكون في حقيبتهم ‪ .‬اللعنة يحيرني‪ .‬في تتابع سريع واحد‪ ،‬قمت بإخراج الرجال الثالثة‪ .‬تسقط أجسادهم ويقفز عدد قليل‬
‫من الفتيات‪ .‬البعض يبكي ويختبئ‪ ،‬والبعض اآلخر يظل صامًت ا حتى الموت‪ .‬قد يكون الصراخ هو السبب الطبيعي لفتاة‬
‫ليلية‪ ،‬لكن هؤالء الفتيات قد تم بالفعل إزالة حساسيتهن للقتل‪ .‬يدير الرجال الخمسة الموجودون في حفرة الفتيات رؤوسهم‬
‫جنًب ا إلى جنب‪ ،‬وتتحول وجوههم من المفاجأة إلى االنزعاج إلى الغضب في غضون ثواٍن ‪ .‬على الفور‪ ،‬يتدافعون للحصول‬
‫على أسلحتهم‪ .‬جسدي مخفي تماًم ا بالجدار الذي أختبئ خلفه‪ .‬أطلق اثنان منهم النار‪ ،‬مما أجبرني على التراجع‪ .‬انزلقت‬
‫رصاصة عبر زاوية الجدار‪ ،‬مباشرة أمام وجهي‪ .‬تطايرت قطع من الخرسانة في عيني بينما أزيز المزيد من الرصاص حولي‪.‬‬
‫أنا أنخر وأفرك جفني لمسح رؤيتي‪ .‬بينما كنت أستعد مرة أخرى‪ ،‬يأتي رجل بالقرب من الزاوية‪ .‬لقد مات قبل أن يراني‬
‫حتى‪ ،‬حفرة ليلية جميلة بين حاجبيه ‪ .‬لقد كان عاهرة قبيحة على أي حال‪ .‬العالم سيكون بخير بدونه ‪ .‬قبل أن يسقط‬
‫جسده‪ ،‬أمسكته من ياقة قميصه وأقربه مني‪ .‬خرجت من الردهة متذمًر ا من رائحة الفم الكريهة المنبعثة من الفتحة الحادة‬
‫في وجهه‪ ،‬مستخدًم ا الرجل الميت كدرع ضد الرصاص المتطاير الذي سيعترض طريقي‪ .‬يتلقى الجثة بضع ضربات بينما‬
‫أطلق أنا طلقتين منفردتين‪ .‬سقطت جثتان أخريان ‪ ،‬وعدت إلى داخل الردهة‪ ،‬دافًع ا الرجل الملطخ بالدماء والذي أصبح اآلن‬
‫مليًئ ا بالرصاص بعيًد ا‪ .‬اصطدم رأسه باألرضية الخرسانية بقوة مقززة‪ .‬لقد استخدمت جسده كدرع لمدة خمس ثواٍن ‪ ،‬لكني‬
‫سأكون محظوًظ ا‪ .‬انها ليست مثل األفالم‪ .‬يمكن للرصاص أن يطير بسهولة عبر الجثث‪ .‬نقطة الدخول والخروج‪ .‬فقط‬
‫للدخول مرة أخرى إلى جسدي‪ .‬أنا ال أستخدم اآلخرين كدروع إال إذا اضطررت لذلك‪ ،‬وذلك لبضع ثوان فقط في وجهي‪ .‬تنشأ‬
‫جوقة من الضوضاء في المستودع على شكل صرخات مذعورة من الفتيات‪ ،‬وصيحات ذعر من الرجال‪ ،‬وأوامر "بقتل البوتا‬
‫"‪ ،‬وصرخات غضب للفتيات لكي يتوقفن عن البكاء‪ .‬كان هناك ستة رجال‪ ،‬وأستطيع أن أشعر بالذعر يزحف عليهم‪" .‬اخرج‬
‫وارفع يديك ومسدسك على األرض‪ ،‬وإال سأبدأ في قتل هؤالء العاهرات!" يصرخ أحدهم ويتردد صدى صوته‪ .‬أنا أتنهد وأدير‬
‫كتفي وأفعل كما يقول‪ .‬أسقطت بندقيتي على األرض وخرجت رافًع ا يدي‪ .‬يقف الرجال الستة أمام مجموعة الفتيات‪،‬‬
‫لحمايتهم من الرصاص الطائش‪ .‬إن معرفة أنهم يفعلون ذلك فقط لضمان عدم تلف المنتج بدًال من االهتمام بإيذائه يحترق‬
‫بشدة في صدري‪" .‬هيا‪ ،‬لقد بدأت المتعة للتو‪ "،‬دندنُت ‪ ،‬وابتسمت ابتسامة متكلفة ورفعت شفتي لألعلى‪" .‬اسكت!" الرجل‬
‫يبصق‪ .‬إنه رجل مكسيكي ذو رأس حليق‪ ،‬ووشاح يغطيه من رأسه إلى أخمص قدميه‪ ،‬ويرتدي مالبس تبدو وكأنها لم ُت غسل‬
‫منذ أسابيع‪ .‬وانظر إلى ذلك‪ ،‬تلك الندبة الشائكة الموجودة على جبهته‪ .‬ملعون‪ .‬يبدو أن أحدهم أخذ سكين الخبز ونشر رأسه‬
‫للتو ‪ .‬يجب أن يكون هذا عزيزي فرناندو‪ .‬فقط الذي كنت أبحث عنه‪ .‬اتسعت عيون فرناندو من الخوف‪ ،‬واستناًد ا إلى‬
‫أصوات األنابيب المتصدعة التي تغني على الطاولة خلفه‪ ،‬أود أن أقول إن معظمهم منتشون من موسيقى الروك‪ .‬ليس جيدا‬
‫جدا‪ .‬إنهم يشعرون بسعادة غامرة عندما يتعثرون بأي مادة قاموا بحقنها في عروقهم الحمراء‪ .‬ولدي ستة من تلك األصابع‬
‫السعيدة على الزناد‪" .‬من ارسلها لك؟" يصرخ فرناندو مؤكدا على سؤاله بتلويح بندقيته‪" .‬أرسلت نفسي‪ "،‬أجيب بجفاف‪.‬‬
‫لماذا يعتقدون دائًم ا أنني أعمل لصالح شخص آخر؟ أنا ال أعمل لصالح أحد غير نفسي‪ .‬يحمل الرجل بندقيته فوق رأسي‬
‫ويطلق النار عليه‪ ،‬في محاولة إلخافتي‪ .‬يرى؟ يؤدي سعيدة‪ .‬أنا ال أتخبط‪ .‬بدًال من ذلك‪ ،‬أخذتني أللقي نظرة على البيئة‬
‫المحيطة بي‪ .‬هناك طاولة بجانبي‪ ،‬مليئة بالبنادق‪ ،‬ومنافض السجائر‪ ،‬وعلب البيرة الفارغة‪ ،‬وأنبوب آخر‪ .‬ممتاز‪ .‬يقول الرجل‬
‫وهو يداعب الزناد بإصبعه‪« :‬ال تجعلني أسألك مرة أخرى يا كابرون» ‪" .‬أنت فرناندو؟" أسأل‪ ،‬وأبقي جسدي كالثلج‪ .‬يقفز‬
‫الرجل مندهًش ا‪ ،‬وأرى جنون العظمة يتسرب إلى عينيه من هنا‪ .‬لن يقدم الكثير من المساعدة كما كنت أتمنى‪ .‬انه يطن بشدة‪.‬‬
‫"كيف تعرف ذلك‪ ،‬هاه؟ هل تتبعني؟" أبتسم وأكشف عن كل أسناني‪" .‬هذا ما أفعله بشكل أفضل على اإلطالق‪ .‬سمعت أنك‬
‫الرجل الرئيسي هنا‪ .‬تشغيل العرض وكل ذلك‪ .‬انه له‪ .‬األحمق ال يسعه إال أن يشعر بالفخر‪ ،‬أنا أعرف ذلك‪ .‬كما لو أنه يفعل‬
‫شيًئ ا جيًد ا في العالم‪ ،‬في حين أن كل ما يفعله هو إزعاج مئات من كوابيس األوالد والبنات الصغار‪" .‬كنت آمل أن تتمكن من‬
‫مساعدتي يا رجل‪" ".‬نعم؟" يرعى‪" .‬هل تعتقد ذلك؟ هل تعتقد أنني سأخبرك بالهراء يا رجل؟ أطلق رصاصة أخرى‪ ،‬وهذه أنا‬
‫بجواري‪ .‬قريب جًد ا من الراحة‪ .‬يكفي أن تشعر بحرارة الرصاصة‪ .‬لن أتراجع‪ ،‬وإذا كان هناك أي شيء‪ ،‬فهذا يغضبه أكثر‪ .‬أنا‬
‫تنفس الصعداء‪ .‬مع حالته العقلية الحالية‪ ،‬فهو عديم الفائدة بالنسبة لي‪ .‬فقط عليك أن تخطف مؤخرته وتنتظر حتى ينزل‬
‫من أعلى مكانه‪ .‬مسحة سريعة لعيني تثبت أن لدي حوالي ثانيتين قبل أن يبدأ بقية الرجال في الشونغ‪ ،‬بغض النظر عما‬
‫يخرج من فمي ‪ .‬ثانيتان – هذا كل ما يتطلبه األمر لوضع يدي في جيب سترتي وإطالق رصاصة عبر القماش‪ ،‬مما أدى إلى‬
‫إصابة أحد الرجال في جيبي ‪ .‬مفاجأة تلك الحركة أعطتني نافذة صغيرة لقلب الطاولة والتدحرج خلفها‪ .‬ينكسر الزجاج من‬
‫منافض السجائر‪ ،‬ويسقط مسدس من على الطاولة وينطلق ‪ ،‬مما يثير صرخات الصدمة من الفتيات‪ .‬اللعنة‪ .‬إذا ارتدت تلك‬
‫الرصاصة وسقطت على بعد بوصة واحدة من تلك الفتيات‪ ،‬فسأدعهم يطعنونني بالتأكيد‪ .‬لم تتبعها صرخات األلم‪ ،‬لذا‬
‫أخرجت نفًس ا عميًق ا‪ .‬مرتاح‪ ،‬لكن ليس أقل غضًب ا على نفسي‪ .‬مثل الساعة‪ ،‬يخترق سيل من الرصاص الطاولة الخشبية‬
‫السميكة‪ .‬ومن حسن حظي أن معظمهم ال ينجحون في ذلك‪ .‬إنه أمر خطير للغاية بالنسبة لي أن أرد بإطالق النار‪ .‬لن أتمكن‬
‫من إلقاء نظرة خاطفة على إصبع قدمي الصغير دون إطالق النار عليه‪ ،‬وأنا أرفض تعريض هؤالء الفتيات للخطر أكثر‬
‫وإطالق النار بشكل أعمى‪ .‬أنا ال ألتقط الصور إال إذا كنت متأكًد ا من أنها ستتحقق‪ .‬الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو‬
‫االنتظار‪ .‬ال يستغرق األمر وقًت ا طويًال حتى يقوموا بإفراغ مقاطعهم‪ .‬أسمع حفيف المالبس واللعنات المزعجة وهم‬
‫يتدافعون إلعادة التحميل‪ .‬ال يتطلب األمر مني الكثير حتى أطلق النار على األربعة المتبقين‪ ،‬بدون فرناندو‪ .‬سأقوم بحفظه‬
‫لوقت الحق‪ .‬تمزق الرصاصات أدمغتهم في تتابع سريع لدرجة أن أجسادهم تسقط في وجهي‪" .‬أنت ترى أن؟" سألت بصوت‬
‫عاٍل ‪ ،‬وأنا أعلم بالفعل أن جاي يراقب من خالل الكاميرات‪" .‬اللعنة‪ ،‬لقد استغرق األمر ثماني دقائق فقط‪ "،‬تأوه جاي من خالل‬
‫سماعة أذني‪" .‬خمسمائة دوالر أيها اللعين‪ "،‬هذه إجابتي المتعجرفة‪ .‬سلسلة من الشتائم تخرج من فمه‪ ،‬لكني أتجاهله‪ .‬يطلق‬
‫فرناندو جولته الملونة بينما يسعى جاهدًا للعثور على سالح آخر‪ .‬أطلقت النار عليه في ركبته‪ ،‬فانهار الرجل الغاضب على‬
‫الفور‪ .‬صرخات األلم الشديد والغضب تمأل المستودع‪ ،‬وإذا لم أكن أعرف أي شخص‪ ،‬فسأعتقد أنه كان فتاة صغيرة‪ .‬ال‪،‬‬
‫فالفتيات في هذا المستودع أصعب بكثير مما كان يأمل أن يكون عليه‪ .‬إنه مجرد عاهرة متذمرة محاصرة في جسد رجل‪.‬‬
‫أقف وأتجه نحو فرناندو‪ ،‬مستمتًع ا برؤيته وهو يمسك بركبته‪ ،‬والدم يتدفق من الجرح على األرض‪ .‬وجهه أحمر ومليء‬
‫بالنية القاتلة وهو يحدق في وجهي‪ .‬أتجاهل النظرة‪ ،‬وبدًال من ذلك أتفحص الكميات الغزيرة من الدم المتدفقة على األرضية‬
‫األسمنتية‪ .‬ال أريد أن تضطر الفتيات إلى تجاوز ذلك‪" .‬جاي‪ ،‬اطلب من روبي أن تمهد الطريق لهؤالء الفتيات‪ ".‬روبي هي أحد‬
‫أفراد الطاقم الذي يأتي‪ ،‬وتم تكليفه صراحًة بالتعامل مع الناجين وإيصالهم إلى بر األمان‪ .‬إنها دمية ذات رأس أحمر ولكنها‬
‫تتحول إلى هريسة عندما تكون بالقرب من أي من النساء أو األطفال الذين ننقذهم‪" .‬طريق؟" "نعم‪ ،‬ال أريد قطرة دم على‬
‫أصابع قدميهم‪ ".‬يمتلئ المستودع بحوالي خمس فتيات‪ ،‬جميعهن مصابات بصدمات نفسية ومكسورة ‪ .‬لن يضطروا أبًد ا إلى‬
‫غسل الدم من أجسادهم مرة أخرى إذا كان لي أي عالقة باألمر‪ .‬تقف إحدى الفتيات‪ ،‬وعلى وجهها تعابير شرسة‪ .‬ال يمكن أن‬
‫يكون عمرها أكثر من خمسة عشر عاًم ا‪ ،‬لكن عصابة االستغالل الجنسي لألطفال ستؤدي إلى شيخوخة أي شخص بشكل‬
‫كبير‪" .‬هل ستؤذينا أيًض ا؟" تسأل بصوت عال‪ .‬شعرها البني القذر متشابك حول وجهها‪ .‬إنها قذرة‪ ،‬كلهم​​كذلك‪ .‬الكمية الكبيرة‬
‫من الجلد تظهر ملطخة باألوساخ والدم‪ .‬إنها تبدو األكبر سًنا‪ ،‬ومن خالل موقفها الوقائي‪ ،‬أعلنت نفسها أم المجموعة‪ .‬جميع‬
‫الفتيات هنا تم اختطافهن خالل األيام الستة الماضية‪ .‬ستة أيام من التعذيب واالعتداء الذي ال يوصف والذي سيبقى معهم‬
‫لبقية حياتهم‪ .‬ستة أيام من الرجال القذرين يمارسون الجنس معهم ويتحرشون بهم‪ .‬لم يكن من الممكن أن يتم تفريغ‬
‫الفتيات الصغيرات‪ ،‬لكن هذا ال يعني أن الوحوش لم تجد طرًق ا أخرى للحصول على المتعة منهن‪ .‬لقد كنت أنا وجاي نراقب‬
‫هذا الموقع طوال االثنتي عشرة ساعة الماضية‪ ،‬ونتعرف على كل من الفتيات والرجال‪ .‬كانت كل ثانية يمرون بها تبدو كأنها‬
‫أبدية‪ ،‬مع العلم أنهم كانوا يتحملون شيًئ ا مروًع ا‪ .‬وبينما كان جاي يراقبني‪ ،‬سمحت لنفسي بالنوم لمدة خمس ساعات قبل‬
‫مجيئي إلى هنا‪ ،‬وهو ما يكفي لي إلبقاء ذهني متيقًظ ا‪ .‬يجب أن أكون في أفضل حاالتي إذا كنت سأخرجهم أحياء‪ .‬أجبته‪،‬‬
‫‪.‬وأنا أضع بندقيتي في حذائي‪" :‬أنا هنا ألعيدكما إلى المنزل‪ ،‬يا فتيات" ‪ .‬تنظر إلي بحذر‪ ،‬كما تفعل بعض الفتيات األخريات‬

‫‪.‬لن يثق بي أحد منهم‬

‫‪.‬أحصل عليه‬
‫أنا مصاب بالندوب من رأسي إلى أخمص قدمي‪ ،‬ولدي عينان بلونين مختلفين ‪ -‬كالهما على‬
‫الطيف الدرامي ‪ -‬ولست رجاًل صغيًر ا‪ .‬ال داعي للقلق‪ ،‬لقد‬
‫‪.‬قتلت للتو مجموعة من الرجال أمام وجوههم‬
‫النسخ االحتياطي قادم"‪ ،‬أخبر جاي‪ ،‬قبل أن أسمع الباب الخلفي"‬
‫‪.‬مفتوًح ا واندفع العديد من األشخاص إلى الداخل‬
‫"‪.‬أيها الشاب‪ ،‬إنه حمام دم هنا‪ .‬هؤالء الفتيات الفقيرات! عار عليك يا ز"‬
‫أجفل من صوت روبي‪ .‬ال يمكن أن تجعلني أتراجع عن إطالق رصاصة على بعد‬
‫‪.‬بوصتين من رأسي ولكن روبي‪ ...‬ساعدني اهلل‬
‫" "‪...‬ال يمكن تجنب ذلك يا روبي‪ .‬أنا"‬
‫ليس هناك كلمة أخرى منك‪ .‬لو كانت والدتك هنا‪ ،‬لكانت قد حصلت على مؤخرتك""‬
‫""‪.‬‬
‫كنت أتنخر لكنني لم أرد‪ ،‬مددت تنحنحها وأزعجت الناجين"‬
‫بينما كانت تستمر في التوبيخ تحت أنفاسها‪ .‬كانت روبي صديقة جيدة‬
‫ألمي وتحب أن تذكرني ‪ -‬وبقية أفراد الطاقم ‪ -‬بأنها‬
‫‪.‬اعتادت أن تفعل ذلك "‪" .‬امسح مؤخرتي عندما كنت طفًال‬
‫لو كان بإمكاني قتل المتاجرين بالبشر على انفراد‪ ،‬لفعلت ذلك‪ ،‬وأنا أكره أنني‬
‫‪،‬أضفت المزيد من الصدمة عليهم‪ .‬ولكن عندما يكون لديك مستودع مليء بالرجال المسلحين‬
‫فال داعي لالتصال بهم"‪ .‬عد إلى مكتبك واحًد ا تلو اآلخر وكأنهم مطرودون‬
‫‪.‬من عملهم‪ .‬يجب أن يتم إنزالهم بخفة حيث يقفون‬
‫وإال‪ ،‬هناك مجال للخطأ‪ ،‬مما قد يؤدي إلى إصابة أو مقتل أحد‬
‫‪.‬الناجين‬
‫‪.‬الوسائل الضرورية "إلخراج الفتيات‬
‫االثنان اآلخران اللذان جاءا مع روبي‪ ،‬مايكل وستيف‪ ،‬يعتنون بالجثث‬
‫مايكل يسحب فرناندو المكافح إلى الخارج‪ ،‬ويرميني بمفاتيح ‪.‬‬
‫سالسل الفتيات أثناء مروره‪ .‬روبي وجدت بالفعل مجموعة أخرى على‬
‫إحدى الجثث وتقوم حالًي ا بفك قيود اآلخرين‪.‬اقتربت‬
‫من الدجاجة األم في المجموعة وقمت بفك طوقها‪ ،‬ويدي ترتجف‬
‫تقريًب ا من الغضب الناتج عن االضطرار إلى فك طوق سخيف من‬
‫رقبة فتاة ليلية‪ .‬كدمات وكدمة كبيرة تحيط بحلقها‪ ،‬لكنني ال أسمح‬
‫‪،‬لها برؤية الغضب يغلي تحت السطح‪ .‬تحدق بي بصمت‬
‫‪.‬والشك واألمل يتصارعان في عينيها البنيتين الفاتحتين‬
‫تذِّكرني عيناها بفأرتي الزنجانية‪ ،‬ويشتعل شيء ما يحميني‬
‫‪.‬داخل صدري‬
‫ما اسمك يا فتى؟" سألت ‪ ،‬وأبقي عيني مدربة على عينيها‪ .‬من المحتمل أنها"‬
‫تتذمر من أن نظراتي الحذرة تسافر عبر جسدها‪ ،‬لكنها‬
‫‪.‬لن تحصل على هذا الهراء مني أبًد ا‬
‫‪.‬تجيب‪" :‬صقلية"‪ .‬أنا ملتوي جبين‬
‫هل هذا هو المكان الذي يأتي منه والديك؟" سألت‪ ،‬بشرتها المدبوغة"‬
‫‪.‬تطل من تحت األوساخ على وجهها‬
‫أومأت برأسها خيمة إيلي‪" .‬لقد ولد أمي وأبي هناك‪ ،‬لكنهما‬
‫لم يتمكنا من العودة منذ أن كانا في سن المراهقة‪ .‬قالوا إنهم‬
‫أطلقوا علي اسم الجزيرة ألنه على الرغم من أنهم يشعرون بالحنين إلى الوطن‪ ،‬إال أنني‬
‫‪.‬أوفر لهم المنزل الوحيد الذي يحتاجون إليه‬
‫‪،‬أومئ برأسه‪ ،‬وأتطلع إلى وجهها‪ .‬يزهر اللون األرجواني من عينها اليمنى‬
‫‪.‬وتشتعل شرارة أخرى من الغضب‬
‫"هل أنت مستعد لمنحهم منزًال مرة أخرى؟"‬
‫‪.‬تتوقف مؤقًت ا‪ ،‬ثم تتشكل ابتسامة صغيرة‪" .‬نعم‪ "،‬تهمس‬
‫غمرت الدموع عينيها‪ ،‬لكنني لم أخبرها أنني الحظت ذلك‪ .‬أستطيع أن أقول أنها‬
‫‪.‬لن تقدر ذلك‬
‫"‪.‬دعنا نذهب إذن يا فتى"‬
‫ستعود هذه الفتاة الصغيرة إلى المنزل‪ ،‬وعلى الرغم من أن أمامها رحلة طويلة‬
‫‪.‬إال أنها سوف تشفى ‪،‬‬
‫نحن نراقب جميع الفتيات الالتي نستخرجهن للتأكد من عدم اختفاءهن‬
‫‪.‬مرة أخرى‪ .‬إذا كان يمكن أن يحدث مرة واحدة‪ ،‬فإنه يمكن أن يحدث مرتين‬
‫تتجمع بالقرب مني ونحن نخرج من المبنى‪ .‬من‬
‫زاوية عيني أرى فتاة تخطو بالدم‪ .‬توقفت مؤقًت ا وأشير إليها ولكن‬
‫‪.‬أحدق في روبي‬
‫‪”.‬روبي! ماذا قلت؟ وال قطرة دم واحدة على الفتيات"‬
‫‪.‬تفاجأ روبي وتنقلب األدوار وهي تندفع نحو الفتاة بالخجل‬
‫أنا آسف‪ ،‬أيها األرنب العسل‪ ،‬دعني أنظفك‪ "،‬إنها تخاطب الفتاة الصغيرة"‬
‫‪،‬بأكثر من مجرد قطرة على قدمها‪" .‬انتبه لخطواتك‬
‫"حسًنا؟‬
‫‪.‬التفتت‪ ،‬معتقدة أنها لن تسمح بحدوث ذلك مرة أخرى‬
‫أساعد صقلية في التنقل خالل المذبحة‪ ،‬وأبقي عيًنا واحدة ثابتة على قدميها‬
‫وفي المكان الذي تمشي فيه‪ .‬عندما تكون في مكان خالي‪ ،‬أقودها إلى الشاحنة‬
‫‪.‬حيث سينقلونها بأمان إلى المستشفى‬
‫‪ .‬هناك‪ ،‬سيتم إخطار عائلتها‬
‫أطلقت صفيًر ا لحًنا لم يذكر اسمه بينما تركت طاقمي يعتني بالباقي وتوجهت‬
‫إلى سيارتي موستانج‪ ،‬المختبئة في موقف سيارات آخر عبر الشارع‪ .‬أنا‬
‫‪.‬حريصة على الخروج من هنا‬
‫‪.‬مطاردتي لم تنته بعد‪ .‬ال بد لي من اللعب مع الماوس ليلى ال ث‬
‫الفصل ‪ 11‬من‬
‫المتالعب‬

‫قالت آية إن نانا كانت مهووسة‪ ،‬لكنني أتساءل عما إذا كانت والدتها‬
‫هي المسخ‪ .‬أتصفح يومياتي‪ ،‬وأقرأ كلماتها‬
‫‪.‬‬
‫أنا أغني على نفس الكرسي الهزاز الذي اعتادت جيجي الجلوس عليه لتكتب في مذكراتها‬
‫‪،‬بينما كان مطاردها يراقبها‪ .‬بينما تركته يستمتع بنظراته عليها‬
‫‪.‬وخرج منها أيًض ا‪ ،‬على ما يبدو‬
‫أغلقت الكتاب‪ ،‬وألقيته على مسند القدمين أمامي‪ ،‬واألثاث‬
‫‪.‬يهتز من حركة الكتاب الثقيل‬
‫تنهدت بشدة‪ ،‬وأضغط على جسر أنفي إلبعاد‬
‫‪.‬الصداع المتزايد‬
‫أعني‪ ،‬ماذا كانت تفكر؟ لينغ رجل غريب يراقبها ويأتي‬
‫‪.‬إلى منزلها ويلمسها؟ هذا جنون‪ .‬مجنون بالتأكيد‬
‫ما هو جنوني حًق ا هو حقيقة أنني عثرت على هذه المذكرات‪ ،‬ووجدني أحد المطاردين‬
‫‪.‬في نفس الليلة‪ .‬ال أريد أن أفكر فيما يعنيه ذلك‬
‫تهب الريح خارج النافذة‪ ،‬فتتسبب في احتكاك الزجاج‪ .‬تتدفق السحب العاصفة‬
‫والطقس الدائم الذي يصيب سيل مثل حب الشباب السيئ‪ .‬عندما ‪،‬‬
‫تظن أننا سنحظى بيوم مشمس جميل‪ ،‬تنبثق سحابة عاصفة‬
‫‪.‬جاهزة لالنفجار‬
‫‪.‬حسنًا‪ ،‬مقرف‪ ،‬آدي‬
‫سمع صوت ارتطام عاٍل من المطبخ‪ ،‬مما جعلني أقفز تقريًب ا من‬
‫مقعدي‪ .‬كان قلبي ينبض بشدة في صدري‪ ،‬ونظرت نحو المدير‬
‫‪.‬ولم أجد شيًئ ا خاطًئ ا‬
‫‪.‬مرحًب ا؟" أدعو‪ ،‬ولكن ال أحد يجيب"‬
‫من أجل ضبط تنفسي‪ ،‬عدت للخلف يميًنا بينما الحركة من‬
‫زاوية عيني تعرقل رؤيتي خارج النافذة مباشرًة ‪ .‬رأسي‬
‫يستقر في ذلك الديركون وعيني تركز على كل ما رأيته للتو‬
‫إنه أسود تقريًب ا في الخارج باستثناء ضوء القمر وضوء واحد ‪.‬‬
‫‪.‬خارج باب منزلي األمامي‬
‫ومضة أخرى من الحركة جعلتني أكاد أضع وجهي على‬
‫الزجاج‪ .‬إنه شخص يسير نحو منزلي‪ ،‬وقد خرج من‬
‫بين شجرتين كبيرتين‪ .‬تضيق عيناي إلى شقوق رفيعة عندما يصبح شكل الشخص‬
‫‪.‬أكثر وضوًح ا‬
‫‪.‬لقد عاد‬
‫‪.‬بعد ليلتين من ال شيء‪ ،‬عاد ابن العاهرة بالفعل‬
‫وصلت يدي إلى الطاولة بجانبي‪ ،‬ممزقة‬
‫‪.‬سكين الجزار الذي كنت أحمله معي منذ أن اقتحم منزلي آخر مرة‬
‫تبين أن كاميرات المراقبة الخاصة بي عديمة الفائدة معه‪ .‬وفي اللحظة الثانية‪ ،‬قمت‬
‫‪.‬بفحصهم فقط ألكتشف أنهم لم يتمكنوا من رؤيته‬
‫عندما نظرت دايا إليها‪ ،‬سقط وجهها‪ ،‬واتسعت عيناها‬
‫من الرعب‪ .‬قام بربط الكاميرات‪ .‬اخترقهم وجعل األمر يبدو‬
‫كما لو لم يحدث شيء أثناء سيره في منزلي أثناء‬
‫‪.‬نومي‬
‫قالت إنه لم يقم فقط بربط بث الكاميرا‪ ،‬لكنه فعل ذلك بشكل جيد للغاية‪ ،‬ولم يكن‬
‫من الممكن تعقبه‪ .‬السبب الوحيد الذي جعل دايا قادرة على التوصل إلى هذا‬
‫االستنتاج هو أنها تعرف كيف تعمل التكنولوجيا وأنها تفعل الشيء‬
‫‪.‬نفسه بنفسها في وظيفتها‬
‫‪.‬هذا الرجل خطير‪ ،‬بطرق أكثر من مجرد ميوله العنيفة‬
‫‪،‬أقبض على المقبض في قبضتي وأضعه في حضني‪ .‬ومع اقترابه‬
‫‪.‬يدق قلبي في صدري‪ ،‬مطابًق ا كل خطوة يخطوها نحوي‬
‫‪.‬أقف وأغلق على نافذتي‪ .‬ال أعرف ماذا أفعل بالضبط‬
‫‪،‬استفزازه؟ هل أجرؤ عليه أن يأتي داخل منزلي مرة أخرى؟ إذا فعل ذلك‬
‫‪.‬لدي كل الحق في الدفاع عن نفسي‬
‫توقف الرجل على بعد حوالي عشرين قدًم ا‪ ،‬ووجهه مختبئ مرة أخرى‬
‫في غطاء محرك السيارة‪ .‬وسع وقفته كما لو كان مرتاًح ا‪ ،‬وأدخل يده‬
‫في جيب سترته وأخرج شيًئ ا ال أستطيع رؤيته‪ .‬لم يكن األمر كذلك إال عندما‬
‫رأيته يشعل والعة‪ ،‬ويكشف عن فكه الحاد المستحيل وسيجارته‬
‫تخرج من فمه‪ .‬يشعل السيجارة‪ ،‬ثم‬
‫ينطفئ اللهب‪ ،‬وال يترك شيًئ ا سوى صورته الظلية المقمرة وكرزة مشتعلة‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬يحدق‬
‫‪.‬وأنا أحدق في الخلف‬
‫دون النظر بعيًد ا‪ ،‬أمسكت بهاتفي من على الطاولة النهائية‪ .‬لقد استمعت‬
‫‪،‬إليه ولم أتصل بالشرطة عندما أرسل لي صندوق األيدي الفاسد‬
‫لكنه لم يقل أنني ال أستطيع االتصال بهم عندما كان يقف على بعد عشرين قدًم ا‬
‫‪.‬خارج نافذتي‬
‫‪،‬أنظر إلى األسفل لفتح هاتفي‪ ،‬وعندما ألقي نظرة على األعلى‬
‫‪.‬يتجمد إبهامي‬
‫وبوضوح تام‪ ،‬أشاهده ‪ e.‬ينسكب ضوء القمر على صورته الظلية‬
‫وهو يهز رأسه في وجهي ببطء‪ .‬حذرني من القيام بما أنا على وشك القيام‬
‫‪.‬به‬
‫ألقيت نظرة على باب منزلي‪ ،‬والخوف يتدفق بشكل مطرد من خالل جسدي بمعدل‬
‫ينذر بالخطر‪ .‬إنه مغلق‪ ،‬لكنه أثبت بالفعل أنه ممتلئ‪ .‬أحسب‬
‫المسافة بينه وبين الباب‪ .‬كم من الوقت سيستغرقه للركض‬
‫‪.‬إليه‪ ،‬واختراقه‪ ،‬والوصول إلي؟ ما ال يقل عن ثالثين ثانية الصلبة‬
‫هذا يكفي ألتصل بالرقم ‪ 911‬وأخبرهم أن هناك من يحاول إيذائي‬
‫أليس كذلك؟ ولكن سيكون من غير المجدي‪ .‬سيستغرق األمر من الشرطة ما ال يقل ‪،‬‬
‫‪.‬عن نصف ساعة للوصول إلي‬
‫كما لو كان يسمع أفكاري‪ ،‬يقترب بضع خطوات‪ ،‬ويده‬
‫‪.‬تسحب السيجارة بشكل دوري من فمه وهو ينفخ‬
‫هل هو‪ ...‬يتحداني؟ ينكسر عمودي الفقري بشكل مستقيم‪ ،‬ويمأل الغضب الشديد‬
‫رؤيتي‪ .‬من بحق الجحيم يعتقد هذا الرجل أنه هو؟‬
‫زمجرت تحت أنفاسي‪ ،‬اقتحمت باب منزلي‪ ،‬أفتحه وأفتحه‬
‫أدار رأسه لمواجهتي‪ ،‬وفي لحظة كدت أن أتطور دماًغ ا ‪.‬‬
‫‪.‬وأعود إلى الداخل‬
‫لقد صلبت العمود الفقري لدي‪ ،‬وأدوس على الدرج بغضب وأتجه نحوه‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬يا أيها األحمق! إذا لم تخرج من ممتلكاتي‪ ،‬سأتصل بالشرطة"‬
‫الحًق ا‪ ،‬سأسأل اهلل لماذا جعلني على ما أنا عليه اآلن‪ ،‬لكن اآلن‪ ،‬كل ما‬
‫يمكنني فعله هو وضع يدي على صدره والدفع عندما أقترب‬
‫بدرجة كافية‪ .‬ال أسمح لنفسي بتسجيل العضالت المحددة تحت سترته‬
‫‪.‬ألن المرضى النفسيين فقط هم الذين سيركزون على ذلك اآلن ‪،‬‬
‫‪.‬عمالق الرجل ال يتراجع بوصة واحدة‬
‫‪.‬وال يتكلم‪ .‬أو رد فعل‪ .‬أو افعل أي شيء‬
‫تخرج أنفاس غاضبة وقاسية من أنفي مثل الثور وأنا أحدق في الرجل‬
‫المقنع‪ .‬ال أستطيع رؤية جزء كبير من وجهه باستثناء نصفه‪ ،‬لكني أشعر‬
‫بعينيه تحترقان بداخلي‪ .‬قريًب ا‪ ،‬سوف يحترق جسدي حتى‬
‫‪.‬ال يبقى هناك سوى الرماد الذي يتراقص في الريح الباردة‬
‫ماذا تريد مني؟" أهسهس‪ ،‬وأجمع يدي في قبضة اليد‪ ،‬فقط لتخفيف"‬
‫االهتزاز‪ .‬بدأ جسمي كله يرتجف من الغضب والخوف‬
‫ولكن أيضا من شيء آخر‪ .‬شيء مزعج للغاية‪ ،‬أرفض أن أضع ‪.‬‬
‫‪.‬له اسًم ا‬
‫ال يجيب‪ ،‬لكنه يبتسم ‪ -‬حركة بطيئة وآثمة لشفتيه ترسل‬
‫‪.‬شرارات تتزلج أسفل عمودي الفقري‬
‫مع التأمل‪ ،‬يخرج لسانه ويلعق شفته‪ .‬عيناي‬
‫تركزان على الحركة‪ .‬الفعل البدائي‪ .‬حيواني‪ .‬ومرعبة‬
‫‪.‬سخيف‬
‫‪،‬يبدأ قلبي في شق طريقه إلى حلقي‪ .‬ابتلعت ذلك مرة أخرى‬
‫‪.‬ضاقت عيني وفتحت فمي ألصرخ عليه أكثر‬
‫قبل أن أتمكن من ذلك‪ ،‬أخذ خطوة واحدة إلى الوراء‪ .‬وعلى الرغم من أنني ال أستطيع رؤيته‪ ،‬فأنا أعلم‬
‫‪.‬أنه يعطيني مرة واحدة‪ .‬ثم يستدير ويبتعد‬
‫‪.‬مثل هذا تماما‬
‫لم يتم التحدث بكلمة واحدة‪ .‬لم يتم تقديم تفسير‪ .‬وال حتى اعتراًف ا مجنوًن ا‬
‫‪.‬بالطريقة التي يريدنا بها أن نكون مًع ا أو أي شيء آخر‬
‫‪.‬ال شئ‬
‫أقف هناك وأشاهد شكله وهو يعود إلى أي‬
‫بوابة من الجحيم خرج منها‪ .‬أحدق إلى أن يرحل‪ ،‬وأبدأ‬
‫بالتفكير فيما إذا كنت قد فقدت عقلي حًق ا‪ ،‬وتخيلت‬
‫‪.‬األمر برمته‬
‫بالتأكيد‪ ،‬لن أكون غبًي ا جًد ا في مواجهة مريض نفسي‪ .‬نفس‬
‫‪.‬المختل الذي قطع يدي رجل وتركهما على عتبة بابي‬
‫ولكن هذا بالضبط ما فعلته‪ .‬ولم يفعل شيًئ ا في المقابل‪ ،‬باستثناء لعق‬
‫‪.‬شفتيه في وجهي كما لو كان يخطط ليتغذى علي‬
‫أوه ال‪ ،‬ماذا لو كان لدي عودة ثانية لجيفري دامر يطاردني؟‬
‫عاد قلبي إلى حلقي‪ ،‬استدرت واندفعت عائًد ا إلى الداخل‪ ،‬وأشعر وكأن‬
‫كالب صيد لوسيفر تقضم مؤخرتي‪ .‬وعندما أغلقت الباب‬
‫ورائي وأغلقته‪ ،‬نظرت إلى الكرسي الهزاز الذي كنت أغني عليه وأرى السكين‬
‫‪.‬ملقاة بشكل عشوائي على األرض‪ ،‬بجوار مسند القدمين‬
‫‪.‬يا إلهي‬
‫أواجه مريًض ا نفسًي ا وأسقط السكين على األرض بدًال من‬
‫‪.‬إحضاره معي‬
‫يا إلهي‪ ،‬لماذا جعلتني كما أنا؟ الحياة القادمة‪ ،‬هل ال يمكنك‬
‫القيام بمثل هذه الوظيفة الخجولة؟‬
‫‪،‬كمكافأة على االنتهاء من مخطوطتي وإرسالها إلى المحرر الخاص بي‬
‫‪.‬فإنني أتورط في جريمة قتل لطيفة‬
‫‪.‬أرسلت دايا المزيد من المالحظات التي وجدتها من قاعدة بيانات الشرطة‬
‫تتدفق رسائل البريد اإللكتروني كل دقيقة مع مزيد من التفاصيل‪ .‬معظمها مكتوبة‬
‫‪.‬بخط اليد من قبل رجال ذوي فن الخط الفظيع‬
‫ومع سوء التعامل مع مسرح الجريمة‪ ،‬ليس لدينا‬
‫‪.‬أي شيء لنستمر فيه‬
‫ذكر جدي األكبر في تقرير له أنها كانت تتصرف‬
‫‪.‬بغرابة لعدة أشهر قبل وفاتها‬
‫‪،‬ه‪ .‬المذعور‪ .‬كانت سريعة الغضب مع نانا ‪ talkav‬كانت بعيدة‪ .‬ليس كما‬
‫وتأخرت في اصطحابها من المدرسة عدة أشهر دون أي‬
‫‪.‬تفسير للسبب‬
‫لم تتحدث جيجي عن ذلك مع زوجها‪ ،‬مما أدى إلى عدة‬
‫مشاجرات بينهما‪ .‬واعترف في التقارير بأن عالقتهما‬
‫كانت تتراجع خالل العامين الماضيين‪ .‬لقد توسل إلى جيجي لتتحدث معه‬
‫‪.‬عن التغيير الذي طرأ على سلوكها‪ ،‬لكنها ادعت أنه لم يكن هناك شيء خاطئ‬
‫أقضي ساعات في تحليل مداخل مذكرات جيجي‪ ،‬بحًث ا عن المعاني الخفية‬
‫في كل ما كتبته‪ .‬البحث عن اإلدخاالت التي تعبر فيها عن الخوف‬
‫‪.‬واالنزعاج‬
‫لكن كل ما أخافها‪ ،‬أخافها كثيًر ا لدرجة أنها لم تستطع حتى‬
‫‪.‬كتابته بالكلمات‬
‫جزء مني يتمنى لو تم العثور على هذه المجالت أثناء‬
‫أبحاثها‪ .‬ربما لم أذهب أبًد ا لقراءتها لو كانت كذلك‪ ،‬لكن‬
‫‪.‬ربما حينها ربما كانوا قادرين على حل قضيتها‬
‫تنهدت وأمرر يدي من خالل شعري الكثيف‪ .‬كتفي تحترقان‬
‫من وضعي المنحني وعيناي تزداد غمامة‬
‫‪.‬من كل القراءة‬
‫يزدهر الصداع في صدغي‪ ،‬مما يؤدي إلى تفاقم رؤيتي حتى ال أستطيع الرؤية‬
‫‪.‬أو التفكير بشكل صحيح بعد اآلن‬
‫‪.‬أجلس على الكرسي الهزاز وأنظر من النافذة‬
‫‪،‬صرختي المخنوقة تخترق الهواء عندما أرى المطارد قد عاد‬
‫يقف في نفس المكان كما كان من قبل‪ ،‬ينفخ في سيجارته الغبية‪ .‬لقد‬
‫مرت ثالثة أيام منذ أن واجهته‪ ،‬وأنا في حالة تأهب قصوى منذ ذلك الحين‬
‫أنتظر منه أن يقتحم المنزل مرة أخرى‪ ،‬وهذا أنا‪ ،‬يدخل غرفتي ‪.‬‬
‫‪.‬بينما أنا نائم‬
‫قلبي يتأرجح في صدري‪ ،‬ويضخ حليًف ا خاطًئ ا‪ .‬تشتعل حرارة منخفضة‬
‫في حفرة معدتي‪ ،‬ويجف فمي بينما ينزل الحرق بين‬
‫‪.‬فخذي‬
‫‪.‬أنا ملتصق بالكرسي‪ ،‬أتألم من مزيج الخوف واإلثارة‬
‫خدي يحترقان من الخجل‪ ،‬لكن الشعور ال يتبدد‪ .‬يجب أن‬
‫أسدل الستائر‪ ،‬وأصنع معروًف ا لنفسي وأعزلنا عن‬
‫‪.‬حربنا الصامتة‬
‫لكن لسبب غير معروف‪ ،‬ال أستطيع أن أتحرك‪ .‬اللتقاط‬
‫الهاتف واالتصال بالشرطة‪ .‬أن أفعل أي شيء من شأنه أن يصنفني على أنني‬
‫‪.‬ذكي وذو حس سليم‬
‫هذه األشياء غير موجودة وأنا أحدق في الرجل‪ .‬مهما كانت األشباح‬
‫التي تسكن هذه الجدران لم تعد ذات صلة‪ ،‬ليس عندما يكون هناك شيء‬
‫‪.‬أكثر خطورة يطارد األرض‬
‫كما لو أن األشباح سمعتني‪ ،‬صوتت خطوات خفيفة من فوقي‪ .‬أدير‬
‫رأسي وأوجه عيني إلى السقف‪ ،‬أتتبع الخطوات الوهمية‬
‫‪.‬حتى تتالشى‬
‫وعندما عدت إلى الوراء‪ ،‬كان مطاردي على بعد بضعة أقدام‪ .‬كما لو أنه يتساءل‬
‫عما أحدق به‪ .‬أتساءل ما الذي يمكن أن يحولني‬
‫‪.‬بعيًد ا عنه‬
‫إنه يتساءل عما إذا كان رجًال آخر‪ ،‬أنا متأكد‪ .‬ربما يظن أن جريسون قد‬
‫عاد ويحتل المنزل في مكان ما‪ .‬ينادي علي ويطلب مني‬
‫‪.‬االنضمام إليه في سريري‪ ،‬عارًي ا وصعًب ا علي‬
‫ربما يعتقد أننا مارسنا الجنس للتو‪ ،‬وسيتلطخ فخذي‬
‫‪.‬ببذور رجل آخر‬
‫هل هذا يغضبه؟‬
‫بالطبع يفعل‪ .‬لقد موال تيد وقتل رجًال ألنه لمسني‪ .‬ماذا‬
‫سيفعل بالرجل الذي يضاجعني؟‬
‫ماذا سيفعل بي؟‬
‫وال يعتبر ذلك أبعد ما يكون عن الحقيقة‪ .‬حقيقة أن‬
‫تلك األفكار يمكن أن تدور في رأسه وتدفعه إلى الجنون‬
‫‪.‬جلبت ابتسامة صغيرة على شفتي‬
‫فقط ألمارس الجنس معه‪ ،‬أدير رأسي وأتظاهر بالصراخ بشيء ما‬
‫‪.‬‬
‫ماذا تفعل؟" أقول بصوت عاٍل ‪ ،‬موجًه ا كلماتي نحو الشبح"‬
‫‪.‬الذي لن يرد أبًد ا‬
‫‪،‬بالنظر إلى ظلي‪ ،‬أراه يسحب هاتفه‬
‫وقد فقد الضوء األزرق في أعماق غطاء محرك السيارة وهو ينظر إلى شيء ما‪ .‬بعد عدة‬
‫ثواني‪ ،‬يضعها في جيبه‪ ،‬ويخرج سيجارة أخرى‬
‫‪.‬من العلبة‪ ،‬ويشعلها‪ .‬سلسلة المدخن‪ .‬إجمالي‬
‫‪،‬ويتجول لمدة خمس دقائق أخرى‪ .‬وأثناء ذلك‬
‫نادًر ا ما أنظر بعيًد ا‪ .‬يبدو األمر وكأنه لعبة تقريًب ا‪ ،‬ولقد كنت دائًم ا خاسًر ا مؤلًم ا‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أنا أشكر يسوع ألنني لست مضطًر ا للسفر لحضور حفل توقيع الكتاب‬
‫يستضيفه مؤلف رومانسي كبير آخر‪ ،‬ولحسن الحظ‪ ،‬تدور أحداثه في‬
‫‪.‬مدينة سيل الطيبة‬
‫طبقة رقيقة من العرق تغطي بشرتي وأنا أنظر إلى نفسي في‬
‫‪.‬المرآة‬
‫"‪،‬لقد فعلت مليوًن ا من هذه يا صديقتي‪" .‬ستكونين بخير"‬
‫تؤكد دايا من ورائي‪ .‬أنا أرتدي بلوزة حمراء المعة تظهر جسدي‬
‫بشكل جميل دون أن أبدو مفعًم ا بالحيوية أو بنطال‬
‫جينز أسود ممزق وغير مناسب‪ .‬لقد رسمت شفتي باللون األحمر وانزلقت على‬
‫‪.‬شاحنات مريحة ذات مربعات‬
‫تم تجعيد شعر القرفة على شكل أمواج شاطئية فضفاضة‪ ،‬مما يكمل‬
‫المظهر غير الرسمي ولكن األنيق‪ .‬أنا عادة ال أحب أن أرتدي مالبس لهذه األشياء‪ .‬أنا‬
‫أغني على الكرسي طوال اليوم‪ ،‬لذا أتأكد من أن أبدو جمياًل بما يكفي اللتقاط الصور‬
‫‪.‬معه وأترك​​الباقي للراحة‬
‫أشم رائحة اإلبط‪ ،‬وأتأكد مرة أخرى من أن مزيل العرق الذي أستخدمه ال يكذب علي‬
‫‪.‬وأنه ال يقاوم الروائح الكريهة‬
‫‪.‬أعلم‪ ،‬لكن هذا ال يجعل األمر أسهل‪ "،‬تذمرت"‬
‫‪.‬ماذا تسمي نفسك؟" تسأل دايا وهي تنظر إلّي بحاجب"‬
‫"‪.‬أنا تنفس الصعداء‪" .‬متالعب رئيسي‬
‫"لماذا؟"‬
‫أدر عيني‪" .‬ألنني أتالعب بمشاعر الناس بكلماتي‬
‫‪.‬عندما يقرؤون كتبي"‪ ،‬تذمرت‬
‫بالضبط‪ .‬وهذا كل ما تفعله‪ ،‬باستثناء أن فمك ينطق الكلمات بدًال"‬
‫‪.‬من أصابعك‪ .‬تظاهر أنك ستنجح يا عزيزتي‬
‫‪.‬أومأت برأسي‪ ،‬ونظرت إلى إبطي في المرآة من جميع الزوايا‬
‫قد يدعي مزيل العرق الخاص بي أنه يقاوم الروائح الكريهة‪ ،‬لكن القميص لم يأتي‬
‫‪.‬مع بطاقة تقول إنه مقاوم للبقع‬
‫تنهد مرة أخرى‪ ،‬وأسقط ذراعي‪" .‬ليس األمر أنني ال أحب القراء‬
‫فأنا ال أحقق نتائج جيدة في الحشود والمواقف االجتماعية‪ .‬أنا ‪،‬‬
‫"‪.‬محرج للغاية‬
‫أنت أيًض ا كاذب عظيم‪ .‬هذا ما تفعله من أجل لقمة العيش‪ .‬فقط ابتسم"‬
‫"‪.‬وتظاهر أنك ال تعاني من ذعر كبير‬
‫‪.‬لفة أخرى من عيني وأنا ألتقط حقيبتي من السرير‬
‫‪.‬أقول بجفاف‪" :‬أنت متحدث حماسي رائع"‪ .‬انها تشخر ردا على ذلك‬
‫دايا سيئة في الحديث الحماسي‪ ،‬وهي تعرف ذلك‪ .‬هي الشخص المنطقي في‬
‫صداقتنا‪ ،‬بينما أنا الشخص العاطفي‪ .‬كل ما يهمها هو تقديم‬
‫الحلول‪ ،‬بينما أنا أفضل أن أتجول في خوفي وقلقي وأتحدث‬
‫‪.‬عن ذلك‬
‫‪.‬أعتقد أنني مثل والدتي أكثر مما كنت أعتقد‬

‫‪.‬لن أعترف بذلك بصوت عاٍل‬

‫الحدث حافل كالعادة‪ .‬كل شخص‪ ،‬أجهز نفسي لهذه‬
‫األحداث‪ ،‬ودائًم ا ما ينتهي بي األمر بعدم الرغبة في المغادرة بجانبي بعد أن انتهت‬
‫‪.‬‬
‫إن فرصة لقاء أصدقاء مؤلفين آخرين والفرصة‬
‫للهروب مع جميع كتبهم الموقعة بينما يضحكون بجنون هو ما‬
‫‪.‬يجلب لي السالم حًق ا في الحياة‬
‫ما يسعدني حًق ا هو رؤية الوجوه المبتسمة الكثيرة المتلهفة‬
‫‪.‬لمقابلتي والحصول على كتبي الموقعة‬
‫أحب مسيرتي كمتالعب محترف‪ .‬أنا محظوظ ألن أفعل ما أفعله‬
‫‪.‬‬
‫لقد توقفت قليًال عن تناول المشروبات في الحانة بعد الحدث‪ ،‬لذلك أعادتني دايا‬
‫إلى المنزل بسيارتي‪ .‬نضحك ونقهقه على لحظات مضحكة‬
‫بل ونتحدث عن الدراما المجنونة التي تتداول دائًم ا ‪،‬‬
‫‪.‬مجتمع الكتاب‬
‫نحن نستمتع كثيًر ا بحصولي على مثل هذه الشخصية الطيبة‪ ،‬لكن ابتساماتنا تجف‬
‫‪.‬عندما تصل إلى المنزل‬
‫هناك ضوء وحيد مضاء‪ ،‬يسطع من خالل النافذة الكبيرة‪ .‬لقد أطفأت جميع‬
‫‪.‬األضواء قبل أن نغادر‬
‫ذهبت ألخرج من السيارة‪ ،‬لكن قبضة دايا القوية على يدي‬
‫‪.‬أوقفتني‬
‫قد يكون هناك"‪ ،‬قالت بإلحاح‪ ،‬وقد أصبحت قبضتها متوترة بشكل"‬
‫‪.‬مؤلم تقريًب ا‬
‫يجب أن يكون كذلك‪ "،‬تذمرت وأنا أسحب ذراعي من قبضتها‪ .‬خرجت"‬
‫من السيارة قبل أن تحاول دايا إيقافي مرة أخرى والتوجه نحو القصر‬
‫‪.‬‬
‫"‪.‬آدي‪ ،‬توقف! أنت غبي"‬
‫أنا كذلك‪ ،‬لكن الكحول جعل غضبي أكثر قوة‪ .‬قبل أن يتمكن دايا‬
‫‪.‬من إيقافي‪ ،‬سأفتح الباب األمامي وأدخل المنزل‬
‫هناك ضوء واحد مضاء فوق حوض مطبخي‪ ،‬وهو أضعف من أن يضيء الجزء األمامي‬
‫‪.‬من المنزل بشكل صحيح‬
‫ال أحد ينتظرني‪ ،‬لذلك بدأت في تشغيل األضواء لتقليل‬
‫‪.‬النغمة المشؤومة في الهواء‬
‫اخرج أيها الغريب!" صرخت‪ ،‬ودخلت المطبخ وأمسكت بأكبر"‬
‫‪،‬سكين أستطيع العثور عليه‪ .‬عندما التفت‪ ،‬كانت دايا واقفة في المدخل‬
‫‪.‬تنظر حول الغرفة وتعابير القلق على وجهها‬
‫‪.‬كنت عازًم ا جًد ا على قتل اللقيط‪ ،‬ولم أكلف نفسي عناء النظر حولي‬
‫غرفة المعيشة مغطاة بالورود الحمراء‪ .‬ينفتح فمي‪ ،‬وتتجمد‬
‫‪.‬الكلمات على لساني وتتبخر‬
‫التفُت وألمح كوًبا ويسكًي ا فارًغ ا يغني على المنضدة‪ ،‬وقطرات‬
‫‪.‬من الكحول على صدر الكوب‪ ،‬وعالمة واضحة على الشفة‬
‫‪.‬ملقاة بجانب الزجاج وردة حمراء واحدة‬
‫نظرتي الموسعة تصطدم مع دايا‪ .‬كل ما يمكننا فعله هو التحديق في بعضنا البعض‬
‫‪.‬في حالة صدمة‬
‫قلبي في حلقي‪ ،‬اختنقت أخيًر ا‪" ،‬أحتاج إلى التحقق من بقية المنزل‬
‫‪".‬‬
‫‪.‬آدي‪ ،‬من الممكن أن يكون هنا‪ .‬نحن بحاجة إلى استدعاء الشرطة والمغادرة"‬
‫"‪.‬اآلن‬
‫أعض على شفتي‪ ،‬نصفين يتقاتالن بداخلي‪ .‬أريد أن أبحث عنه‬
‫وأواجهه وأطعنه في عينه عدة أشهر‪ .‬لكن ال يمكنني تعريض‬
‫‪.‬دايا للخطر أكثر مما قمت به بالفعل‪ .‬ال أستطيع االستمرار في أن أكون غبًي ا بشأن هذا‬
‫ريلينج‪ ،‬أومأت برأسي وتبعتها خارج القصر‪ .‬الهواء المنعش‬
‫‪.‬ال يخترق حتى بقايا الجليد في عظامي‬
‫ماذا فعل؟ تكّو نت زمجرة عندما أدركت أنه ربما دخل‬
‫‪.‬إلى غرفة نومي‪ .‬لمست مالبسي الداخلية‪ .‬ربما حتى سرق بعض‬
‫‪،‬صوت العامل يقطع أفكاري‪ .‬لقد كنت منعزلة للغاية‬
‫‪.‬ولم أدرك أن دايا اتصلت بالشرطة من أجلي‬
‫‪،‬تصف الموقف‪ ،‬وبعد بضع دقائق‬
‫يرسل عامل الهاتف ضابًط ا ويخبرنا أن األمر سيستغرق عشرين دقيقة للوصول‬
‫‪.‬إلينا‬
‫أعلم أن المطارد لم يعد هنا بعد اآلن أعرفه في عظامي‪ .‬لكنني‬
‫آمل أن يكون مجرًم ا وفي النظام‪ ،‬بهذه الطريقة‬
‫‪.‬سيحدد حمضه النووي من كأس الويسكي هويته‬
‫لكن مثلما أعلم أنه لم يعد هنا‪ ،‬أعلم أنه لن يكون من السهل‬
‫‪.‬القبض عليه أيًض ا‬
‫تقول دايا‪" :‬تعال معي إلى المنزل الليلة"‪ .‬كالنا متوتر وبارد للغاية‬
‫‪.‬بعد أن تحدثنا إلى الشرطة لمدة ساعتين‬
‫وقاموا بتفتيش المنزل‪ ،‬ولم يتم العثور عليه في أي مكان‪ .‬لقد‬
‫‪.‬أخذوا بصمات من كأس الويسكي لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الحصول على تطابق‬
‫‪.‬أنا منهك‪ ،‬لذلك أومأت برأسي‬
‫يقع منزلها على بعد عشرين دقيقة‪ ،‬ومن الجيد أنني تبعتها طوال‬
‫‪.‬الوقت‪ ،‬وإال فقد أفقد التركيز وأقود سيارتي دون تنبيه‬
‫تعيش دايا في منزل غريب في حي جميل وهادئ‪ .‬أوقفت‬
‫‪.‬السيارة ودخلنا كالنا إلى المنزل‬
‫سيكون منزلها خالًي ا إلى حد ما لوال األثاث وآالف‬
‫أجهزة الكمبيوتر في كل مكان‪ .‬إنها تأخذ عملها على محمل الجد‪ ،‬وعلى‬
‫الرغم من أنها ال تتحدث كثيًر ا عن وظيفتها‪ ،‬فأنا أعلم أنها تتعامل مع بعض‬
‫‪.‬الفرائس الثقيلة‬
‫لقد قيل لها من قبل أنها تتعامل مع الويب المظلم واالتجار بالبشر‬
‫‪.‬وهذا وحده يكفي إلصابة شخص ما بالرعب الليلي ‪.‬‬
‫على ما يبدو‪ ،‬رئيسها صارم في الحفاظ على سرية التفاصيل‪ ،‬ولكن‬
‫هناك حاالت بدت فيها دايا أكثر رعًب ا من بارسونز‬
‫‪.‬مانور‬
‫عندما سألتها عما ستجنيه من ذلك‪ ،‬قالت إنقاذ‬
‫حياة األبرياء‪ .‬كان هذا كل ما أحتاج إلى سماعه ألعرف أن دايا بطل‪ .‬تقول دايا وهي تشير بإصبعها بتكاسل إلى الدايركون‬
‫»‪.‬أنت تعرف مكان غرفة نوم الضيوف« ‪:‬‬
‫هل تريد بعض الشركات؟ أنا متأكد من أنك"‬
‫" ‪.‬مرعوب حًق ا‬
‫أجبر على االبتسامة‪ .‬أقول ‪" :‬أنا أحبك لما تقدمه‪ ،‬ولكن أعتقد أن كالنا يحتاج إلى‬
‫‪".‬النوم اآلن‬
‫‪.‬تومئ دايا برأسها‪ ،‬وتتمنى لي ليلة سعيدة‪ ،‬وتعود إلى غرفتها‬
‫أتقلب على اللحاف األبيض في غرفة نوم ضيوفها‪ .‬تماًم ا مثل بقية منزلها‬
‫فهي فريسة عارية هنا‪ .‬جدران زرقاء فاتحة‪ ،‬مزينة ببعض ‪،‬‬
‫‪.‬الصور المحيطية وستائر بيضاء شاشية‬
‫‪.‬عيني عقدة على تلك‬
‫‪.‬ليس الستائر نفسها‪ ،‬ولكن ما بينهما‬
‫للمرة الثانية هذه الليلة‪ ،‬يستقر قلبي في حلقي‪ ،‬وينبض‬
‫‪.‬في صندوق صوتي ويمنعني من إصدار صوت‬
‫‪.‬خارج النافذة صورة ظلية لرجل‪ .‬يحدق مباشرة في وجهي‬
‫تراجعت خطوة إلى الوراء‪ ،‬مستعًد ا لالستدارة واالتصال بدايا‪ .‬عندما يرن هاتفي‬
‫‪.‬أجفل‪ ،‬وأجمدني في مكاني وأكاد أخنقني من الخوف ‪،‬‬
‫أبقيت عيناي على الرجل‪ ،‬وأخرجت هاتفي من جيبي ورأيت‬
‫‪.‬رسالة نصية جديدة‬
‫غير معروف‪ :‬لم يعجبك زهوري؟‬

‫""‬
‫""الفصل ‪12‬‬
‫هذا فيديو"‬

‫‪.‬آخر‪ "،‬يقول جاي عبر الهاتف بصوت مهيب‬

‫‪.‬نهضت من أريكتي وتوجهت إلى مكتبي‬
‫مجموعة من شاشات الكمبيوتر تصطف على مكتب يبلغ طوله عشرة أقدام‪ ،‬وجميع‬
‫أجهزتي األخرى غير القانونية هنا‪ .‬أجهزة التشويش‪ ،‬وأجهزة التتبع‪ ،‬والمتفجرات التي تفجر‬
‫‪.‬المتفجرات في عدد من األماكن إذا خانني أحد‪ ،‬وما إلى ذلك‬
‫‪.‬هذه الغرفة وحدها تساوي الماليين مع كل ما لدي هنا‬
‫‪.‬إنه مكاني السعيد وكابوس حياتي‬
‫هذا هو المكان الذي أحدث فيه فرًق ا في العالم‪ .‬حيث أجد النساء واألطفال‬
‫الذين يحتاجون إلى اإلنقاذ‪ ،‬بينما أشاهد أيًض ا التعذيب الذي‬
‫‪.‬يتعرضون له من قبل هؤالء األفراد المرضى‬
‫يتطلب األمر أمواًال الختراق المباني شديدة الحراسة وإنقاذ الفتيات ومنحهن‬
‫‪.‬المالذ واألمان بعيًد ا عن الشبكة‬
‫تدفع لي الشركات الكبرى مبلًغ ا غير الئق من المال الختراق‬
‫أنظمة منافسيها ألي سبب تافه‪ ،‬سواء كان ذلك ألنهم متنافسون‬
‫ويريدون معرفة ما الذي يطبخه الطرف اآلخر‪ ،‬أو ألن‬
‫‪.‬لديهم دعوى قضائية ضد بعضهم البعض ويحاولون للعثور على المعلومات‬
‫ال أهتم بمشكالتهم مع بعضهم البعض‪ .‬ما يقلقني هو‬
‫‪.‬أن يحصلوا على ما وظفوني من أجله‬
‫في النهاية‪ ،‬يتم التالعب بشخص ثري‪ ،‬ويحقق موكلي‬
‫ربًح ا هائًال من ذلك‪ ،‬وأجمع الفائدة عليه‪ .‬إنه أمر قذر‪ ،‬لكني لم‬
‫‪.‬أشارك قط في الحفاظ على نظافة يدي‬
‫‪.‬ويتيح لي أن أكرس حياتي إلنهاء االتجار بالبشر‬
‫‪.‬أين؟" أنبح‪ ،‬وأصابعي تتطاير بالفعل فوق لوحة المفاتيح"‬
‫"‪.‬تم تشفيرها بالفعل وإرسالها إلى بريدك اإللكتروني"‬
‫أدر رقبتي وأطقطق عضالتي وأستعد لشيء سيجعل شريحة‬
‫اللحم التي أكلتها للتو في معدتي مثل سفينة محطمة‬
‫‪.‬في المحيط‬
‫يبدأ تشغيل الفيديو‪ ،‬وعلى الرغم من صراخ غرائزي في وجهي بعدم‬
‫‪.‬القيام بذلك‪ ،‬فقد قمت برفع مستوى الصوت حتى أتمكن من السمع‬
‫إنه فيديو محبب لطقوس شيطانية سخيفة‪ .‬يتنفس الشخص المسجل‬
‫بصعوبة‪ ،‬على األرجح بسبب خطر القبض عليه وهو يفعل‬
‫‪.‬شيًئ ا خطيًر ا للغاية‬
‫يقف أربعة رجال يرتدون ثياًبا فوق لوح حجري مع صبي صغير متلوي ينزل‬
‫‪.‬إليه‬
‫مرارا وتكرارا‪ ،‬وهو يصرخ للسماح له بالرحيل‪ .‬صوته الخافت ينكسر وهو‬
‫‪.‬يبكي طلبًا للمساعدة‬
‫‪.‬مررت يدي على وجهي عندما غرزوا سكيًنا مقوًس ا في صدره‬
‫يمألون كؤوًس ا معدنية بدمه‪ ،‬ويشربون كامل الكأس في‬
‫‪.‬رشفة واحدة‬
‫أجبر نفسي على مشاهدة وتحمل األلم بجانب هذا الصبي‪ .‬ألنه‬
‫على الرغم من أن هذه الروح البريئة قد رحلت اآلن‪ ،‬فإن هذا ال يعني أنني لن أفعل‬
‫‪.‬كل ما في وسعي لتحقيق العدالة له‬
‫عندما ينتهي الفيديو‪ ،‬يجب أن أبتعد وأتنفس من خالل‬
‫‪.‬الرغبة في التقيؤ‬
‫‪.‬ز؟" لقد تخليت عن أن جاي كان حتى على الهاتف"‬
‫‪.‬نعم؟" أجبت‪ ،‬صوتي أجش وبالكاد هناك"‬
‫‪.‬أنا‪ ...‬لم أتمكن من مشاهدته يا رجل‪ .‬لم أستطع أن أفعل ذلك"‬
‫‪.‬أغمض عيني وأتنفس بعمق‬
‫"‪.‬أقول‪" :‬ال بأس"‪" .‬لست بحاجة إلى ذلك‬
‫يعرف جاي مدى صعوبة التعامل مع هذه األشياء‪ ،‬لكنه يعلم أيًض ا أنني أرفض االبتعاد‬
‫عنها‪ .‬هذا ما يفعله معظم الناس عندما يتعلق األمر‬
‫باالتجار بالبشر‪ .‬يعلم الجميع أنها موجودة‪ ،‬وسيقوم معظمهم بتثقيف‬
‫أنفسهم حول كيفية تجنبها‪ ،‬لكنهم ال يستطيعون المشاهدة عندما يتعلق األمر بواقعها‬
‫‪،‬ال أستطيع االستماع‪ .‬ال يمكن رؤية الفساد‪ .‬ألنهم إذا لم ينظروا ‪.‬‬
‫فيمكنهم العودة إلى حياتهم الطبيعية والعيش كما لو أنه ال يوجد‬
‫‪.‬آالف من الناس يموتون هنا كل يوم‬
‫جاي ليس واحًد ا من هؤالء األشخاص‪ ،‬فهو يفعل ما في وسعه‪ .‬لكنه أيًض ا ال‬
‫‪.‬يملك الجرأة لتحمل ذلك‪ ،‬وال أستطيع أن ألومه‬
‫ألنني ال أفعل ذلك أيًض ا‪ .‬ولكي أكون صادًق ا‪ ،‬فإن األشخاص الذين يقومون بذلك هم‬
‫‪.‬الذين يتاجرون بهم ويرتكبون الجرائم‬
‫‪.‬هل هم األربعة الذين كنا نتعقبهم؟" أسأل"‬
‫تنهد جاي‪" .‬ال‪ ،‬لقد تم السخرية من مارك في مطعم الليلة الماضية مع زوجته‬
‫أثناء بث الفيديو‪ .‬يبدو أنهم رجال مختلفون‪ ،‬لكن‬
‫‪.‬ال يمكن التعرف على هؤالء‪ .‬أتخيل أنهم يقومون بهذه الطقوس مرة واحدة فقط‬
‫أومأت برأسي‪ ،‬وتسابق عقلي وأنا أحاول معرفة ما سأفعله بحق الجحيم‬
‫‪.‬‬
‫منذ حوالي ستة أشهر‪ ،‬تم تسريب مقطع فيديو على شبكة اإلنترنت المظلمة ألربعة رجال يرتدون‬
‫عباءات سوداء يؤدون طقوًس ا على فتاة ليلية‪ .‬لست متأكًد ا مما إذا كان ذلك‬
‫غطرسة أم ماذا‪ ،‬لكن الرجال أبقوا أغطية رؤوسهم منخفضة‪ ،‬غير منزعجين من‬
‫‪.‬رؤية المتفرجين من هم بالضبط‬
‫حتى مع جودة الفيديو المنخفضة واإلضاءة الخافتة‪ ،‬تمكنت من التعرف عليهم‬
‫‪.‬على الفور‬
‫‪.‬أعضاء مجلس الشيوخ مارك سينبرج‪ ،‬ميلر فورمان‪ ،‬جاك بيرد‪ ،‬وروبرت فيشر‬
‫لقد أحاطوا بالفتاة ليلى على لوح من اإلسمنت‪ ،‬وطعنوها ثم‬
‫شربوا دمها‪ .‬كانت الفتاة ال تزال على قيد الحياة‪ ،‬تتلوى وتصرخ بأعلى‬
‫‪.‬صوتها بينما كان الرجال يهتفون حولها‬
‫نفس الطقوس التي مر بها الصبي ليلى للتو‪ ،‬ستتكرر على‬
‫‪،‬شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص بي‪ .‬باستثناء هذا‬
‫كان لدى الرجال األربعة المحيطين بالصبي أغطية رأس طويلة حادة المدببة مرسومة فوق رؤوسهم‪ ،‬إلخفاء‬
‫‪.‬هوياتهم‬
‫أستطيع بالفعل أن أشعر بنفسي وأنا أعود إلى ذلك الثقب األسود الذي استغرق‬
‫الخروج منه أسابيع قبل ستة أشهر‪ .‬لقد وضعني ذلك في واحدة من أحلك حاالت الفراغ‬
‫‪.‬التي واجهتها على اإلطالق‬
‫حبست نفسي في غرفة ولم أخرج لمدة ستة وعشرين ساعة بعد‬
‫مشاهدة هذا الفيديو األول‪ .‬لم أتمكن جسدًي ا من االستمرار في عيش حياتي‬
‫‪.‬اليومية بشكل طبيعي مع العلم أن هذا يحدث لألطفال‬
‫وازداد هذا العجز عندما استكشفت شبكة اإلنترنت المظلمة ووجدت آالف‬
‫مقاطع الفيديو آلباء يغتصبون أطفالهم‪ .‬إلى جانب ماليين‬
‫مقاطع الفيديو األخرى التي تصور التعذيب وأكل لحوم البشر وحتى مجامعة الميت‪ .‬يتم تصوير الكثير من‬
‫مقاطع الفيديو هذه في غرف حمراء‪ ،‬حيث يمكن للمشترين توجيه الطريقة التي‬
‫‪.‬يريدون بها تعذيب الضحية واغتصابها وقتلها‬
‫‪.‬وتلك هي فقط تلك التي تتعلق باألطفال‬
‫‪.‬قبل خمس سنوات ‪ Z‬مقاطع الفيديو هذه على وجه الخصوص هي التي دفعتني إلى إنشاء‬
‫منذ أن كنت طفًال‪ ،‬كانت لدي موهبة في علوم الكمبيوتر‪ ،‬وقد‬
‫‪.‬فاقت مهاراتي حتى أفضل المتسللين في المؤسسات الحكومية‬
‫كان العثور على نفسي على شبكة اإلنترنت المظلمة والتعثر في مقاطع الفيديو هذه عن طريق‬
‫‪.‬الصدفة‪ .‬لكنها غيرت حياتي سخيف‬
‫لم أتمكن من النوم منذ ذلك الحين‪ .‬إن معرفة المرضى يدفعون مقابل مشاهدة‬
‫مئات اآلالف من األطفال وهم يتعرضون لتلك األشياء‪ .‬واألسوأ من ذلك‬
‫هو معرفة أن األشخاص الذين يقومون بهذه األفعال يفعلون ذلك من أجل‬
‫‪.‬متعتهم الخاصة وتحقيق مكاسب مالية‬
‫ومثلما يستمر العديد من النساء واألطفال في االختفاء كل‬
‫‪.‬يوم‪ ،‬فيمكن أن يتعرضوا لتلك األشياء نفسها‬
‫ومنذ ذلك الحين‪ ،‬جعلت من مهمتي العثور على الجميع وقتلهم‪ .‬لقد قتلت‬
‫مئات األشخاص في هذه المرحلة‪ .‬الحيوانات المفترسة في منطقة لوكانغ لدّي‬
‫‪.‬دليل بنسبة مائة بالمائة على تورطهم في االتجار بالبشر‬
‫اآلن سأشق طريقي عبر الحكومة‪ ،‬بدًء ا من‬
‫رجال الشرطة األربعة الذين ظهروا في الفيديو األول‪ ،‬ثم سأشق طريقي عبر‬
‫‪.‬الباقي‬
‫‪،‬أعرف بالضبط أين يعيشون‪ .‬ماذا يأكلون‪ ،‬أين ينامون‪ ،‬يتغوطون‬
‫ويعملون‪ .‬لكن ما لم يقودوني إليه هو المكان الذي تتم فيه هذه الطقوس‬
‫‪.‬‬
‫وكل يوم يمر دون تلك المعلومات‪ ،‬سيتم‬
‫‪.‬أداء هذه الطقوس أكثر‬
‫‪،‬من الشخص الذي سرب الفيديو؟" أنا أسأل جاي ‪ IP‬هل حصلنا على عنوان"‬
‫‪.‬على الرغم من أنني أعرف اإلجابة بالفعل‬
‫‪.‬ال‪ ،‬لقد غطوا آثارهم"‬
‫يجيب جاي‪ " :‬كل من قام بتسريبها كان يعرف ما كانوا يفعلون"‪ .‬أدر رقبتي مرة أخرى‪ ،‬وأصر بأسناني على‬
‫‪.‬األلم المتصاعد من عضالتي المشدودة‬
‫أكثر من أي شيء آخر‪ ،‬أود أن أشعر بيدي فأرتي تعمل على‬
‫حل العقد الدائمة في رقبتي وكتفي‪ .‬ولكن سوف يستغرق األمر بعض‬
‫‪.‬الوقت قبل أن توافق على ذلك‬
‫حسًنا‪ ،‬سأرى ما يمكنني اكتشافه من خالل هذا الفيديو الجديد‪ "،‬قلت قبل"‬
‫‪.‬إنهاء المكالمة‬
‫‪.‬اللعنة‪ .‬أحتاج مشروبا‬
‫ويصادف أن لدى فأرتي زجاجة من الويسكي المفضل لدي في‬
‫‪.‬منزلها‬
‫نزلة برد تقشعر لها األبدان على مؤخرة رقبتي‪ .‬أهسهس من خالل أسناني‬
‫‪.‬وأدير رأسي‪ ،‬مقتنًع ا بأنني سأجد شخًص ا يقف خلفي‬
‫لكن ال أحد هناك‪ ،‬رغم البرد المستمر الذي يحيط بي كالضباب الكثيف‬
‫‪.‬‬
‫لقد واجهت بالفعل بعض األشياء غير القابلة للتفسير أثناء قراءتي‬
‫‪.‬لقصر بارسونز‬
‫‪.‬لكن أًي ا كان الشبح الذي يحلق في مؤخرتي فهو لديه مينغ سيء‬
‫‪.‬تراجع"‪ ،‬تمتمت من خالل أسناني‪ ،‬ثم استدرت إلى الوراء"‬
‫‪.‬والمثير للدهشة أن األمر كذلك‪ .‬مهما تكن‬
‫‪.‬وأعود إلى التحديق بال وعي في كأس الويسكي الخاص بي‬
‫أًي ا كان من يشرب هذا الويسكي‪ ،‬فهو إلهي‪ .‬تبقى نكهة الحمضيات على لساني‬
‫وأنا أرتشف من الكأس البلوري‪ .‬آدي تنام في الطابق العلوي‪ ،‬وليس من الحكمة بالنسبة‬
‫لي أن أكون هنا في األسفل‪ ،‬وأشرب الويسكي الخاص بها‪ ،‬وأعيش في عش الدبابير الذي‬
‫‪.‬يطن في جميع أنحاء جمجمتي‬
‫‪،‬قام اثنان من موظفيي بتثبيت أنظمة أمنية في جميع أنحاء منزلها‬
‫دون علمهم إلبقاء رئيسهم خارج المنزل‪ .‬لقد اخترعت هذه األنظمة بشكل أساسي‪ ،‬لذا‬
‫‪.‬فأنا أكثر من قادر على إبطال مفعولها بنقرة على هاتفي‬
‫في البداية‪ ،‬قمت باختيار أقفالها للدخول‪ ،‬ثم التقطتها بشكل عكسي مرة أخرى‬
‫المفترس الوحيد الذي سأسمح به في منزلها هو نفسي‪ .‬على الرغم من ‪.‬‬
‫‪.‬أقفالها القذرة‪ ،‬لم أتركها عرضة للخطر أبًد ا‬
‫لقد شعرت باالرتياح عندما قامت بتثبيت نظام األمان‪ ،‬حتى لو كان‬
‫المقصود منه إبعادي‪ .‬إن كسر هذه الحواجز هو مجرد درس آخر‬
‫يجب تدريسه‪ .‬في النهاية‪ ،‬ستتعلم أنها ال تستطيع أن تبتعد عني أكثر من‬
‫‪.‬قدرتها على ممارسة الجنس مع رجل آخر‬
‫لقد حاولت إقناعي بذلك في ذلك اليوم‪ ،‬لكن بنظرة واحدة إلى كاميراتها‬
‫عرفت أنها كانت تخادع‪ .‬تحاول أن تثير غضبي‪ .‬كاد األمر ‪،‬‬
‫‪.‬أن ينجح إال إذا تذكرت أنني أتعامل معها ببطء‬
‫في البداية حاولت جاهدة أن أنساها‪ .‬حاولت الركض‪ .‬لكنني لم أستطع‬
‫إخراجها من ذهني‪ .‬عدت إلى المنزل من تلك المكتبة وأردت‬
‫أن أتحدث عن نفسي‪ .‬لكن يبدو أنه كلما كافحت إلقناع الوحش‬
‫‪.‬بداخلي بتركها وشأنها‪ ،‬كلما زاد غضبه‬
‫وفي اللحظة التي بدأت فيها البحث في حياتها‪ ،‬والبحث عن أي شيء يمكن أن‬
‫أجده‪ ،‬زاد الهوس‪ .‬لقد أصبحت ورًم ا في المخ غير قابل للجراحة والذي‬
‫‪.‬يصيب كل لحظة من حياتي‬
‫في بعض األحيان‪ ،‬يبدو األمر وكأنني إذا حاولت فصلها عني على أي حال‪ ،‬فلن أتمكن من‬
‫‪.‬النجاة‬
‫تناولت جرعة أخرى من الويسكي‪ ،‬وأدرت وردة حمراء بين إبهامي وسبابتي‬
‫‪.‬وتجمعت قطرة من الدم من حيث وخزتني الشوكة ‪،‬‬
‫أتجاهلهم‪ ،‬وأستمر في تحريك الجذع الخطير بين أصابعي‪ ،‬ودوامة‬
‫‪.‬من الغضب والقلق تحوم في معدتي‬
‫يتم تعذيب األطفال في هذه اللحظة بالذات‪ .‬هذه الثانية ‪ -‬هذه‬
‫‪.‬المللي ثانية ‪ -‬بينما أجلس هنا وأشرب الخمر من كأس بلوري‬
‫‪.‬هناك أطفال يتم التضحية بهم اآلن‪ .‬يؤذي‪ .‬مشوه‪ .‬اغتصبت‬
‫قتل‪ .‬بينما الساديسك يدورون حولهم ويشربون الدم من‬
‫‪.‬أجسادهم‬
‫كان هاتفي موضوًع ا على الجزيرة‪ ،‬وكانت شاشته مضاءة بالفيديو الغريب الذي‬
‫‪.‬يتم تشغيله بشكل متكرر‬
‫‪.‬لم أتمكن من التوقف عن مشاهدته‪ ،‬أو باألحرى التوقف عن تعذيب نفسي‬
‫‪.‬إنه ثمن بسيط يجب دفعه مقابل الرعب المطلق الذي عانى منه هذا الطفل المسكين‬
‫إن حاجتي إلى العثور على مكان حدوث هذه الطقوس تتعمق أكثر‪ ،‬وهذا يقودني‬
‫‪.‬إلى الجنون‬
‫ال يوجد شيء يمكنني القيام به في هذه اللحظة‪ .‬لقد حاولت تتبع‬
‫مصدر الفيديو‪ ،‬لكن من قام بتسريبه قام بواجبه‬
‫لم تصلني أية ضربات‪ ،‬مما جعلني أشعر بالعجز ‪.‬‬
‫‪.‬الشديد‬
‫ربما أكون األفضل‪ ،‬لكن التكنولوجيا لها حدود‪ .‬لقد تعلمت كيفية‬
‫ثني المعلومات وإجبارها من ال شيء تقريًب ا‪ ،‬لكن في بعض األحيان‬
‫‪.‬ال تكون المسارات موجودة‪ .‬األرقام ليست هناك‬
‫أفكاري تتجه نحو األسفل‪ ،‬مثل السائل الكهرماني الذي ينزلق أسفل حلقي‬
‫‪.‬‬
‫أقوم بدحرجة الوردة بين أصابعي بقوة أكبر‪ ،‬وبسرعة أكبر‪ .‬واألشواك الحادة تخترق‬
‫لحمي‪ .‬إن القدر القليل من األلم يمنحني مظهًر ا من‬
‫‪.‬التحرر‬
‫في بعض األحيان‪ ،‬مشاهدة التعذيب الذي يتعرض له هؤالء األطفال يجعلني أرغب‬
‫في تقطيع بشرتي وأشعر باأللم بجانبهم‪ .‬أريد أن أخفف‬
‫بلدي‪ .‬ربما لو كنت أنزف على المذبح المجاور ‪ creang‬آالمهم عن طريق‬
‫‪.‬لهم‪ ،‬فلن يشعروا بالوحدة‬
‫لكنني ال أفعل ذلك‪ .‬الرغبة ال أساس لها من الصحة وأنا أدرك ذلك‪ .‬أدرك أنني‬
‫بحاجة إلى أن أكون قوًي ا‪ ،‬ال أضعف بسبب فقدان الدم وحالتي العقلية‬
‫‪.‬معلقة بخيط مهترئ‬
‫إذا كنت سأنقذ هؤالء األطفال وأدمر تجارة الجلد‪ ،‬فيجب أن أكون‬
‫في أفضل حاالتي‪ .‬إنهم بحاجة إلي أن أكون قوًي ا وقادًر ا ألنهم ال يستطيعون‬
‫‪.‬ذلك‬
‫تتم إعادة تشغيل الفيديو‪ .‬زمجرت‪ ،‬وتجددت صرخات الصبي‪ ،‬ومألت‬
‫‪.‬المساحة الصامتة من حولي‬
‫لقد درست الفيديو عن كثب‪ ،‬تماًم ا كما فعلت في الفيديو األخير‪ ،‬بحًث ا عن أي‬
‫نوع من األدلة‪ .‬لكن لم أتمكن من اكتشاف أي شيء‪ .‬ال يوجد شيء مهم من شأنه أن يقودني‬
‫‪.‬إلى المكان الذي تجري فيه هذه الطقوس بالضبط‬
‫أربعة أشخاص فقط يرتدون أردية سوداء‪ ،‬ويحيطون ببالطة حجرية‪ .‬مما‬
‫‪.‬من نوع ما ‪ emulang ac‬عبارة عن صخرة‪ ،‬وشارع ‪ enr e‬أستطيع رؤيته‪ ،‬منطقة‬
‫لكنني لست غبًي ا بما يكفي لتصديق أن هؤالء الرجال قد عثروا على‬
‫كهف ما في الجبل ليتسللوا إليه‪ .‬هذا كهف من صنع اإلنسان‪ ،‬في مكان ما في أعماق‬
‫بطن سيل‪ .‬في مكان ما ال يمكن ألي مدني عشوائي‬
‫‪.‬أن يعثر عليه عن طريق الخطأ‬
‫السبب الرئيسي النتقالي إلى سيل قبل ستة أشهر كان بسبب هذا‬
‫الزنزانة‪ .‬في األصل‪ ،‬ولدت ونشأت في كاليفورنيا‪ .‬ولكن عندما تم تسريب الفيديو األول‬
‫الخاص بالشخص والتي ‪ IP‬تمكنت من الحصول على إشارة من عنوان ‪،‬‬
‫‪.‬باعتباره الموقع األصلي ‪ Seale‬كشفت عن موقع‬
‫‪.‬لم يرتكبوا نفس الخطأ مرتين‬
‫تمنحني هذه الوظيفة حرية العيش أينما أريد‪ ،‬لذا لم يستغرق األمر سوى يوم واحد‬
‫لالنتقال إلى واشنطن‪ ،‬حيث يمكنني العثور على حفرة الجحيم وتدميرها‬
‫‪.‬‬
‫ومثل هذه األمور‪ ،‬حيث أكون في أدنى مستوياتي‪ ،‬ال يسعني إال أن أشعر أنها‬
‫‪.‬غيرت حياتي أيًض ا بأفضل الطرق‪ .‬لقد أوصلني إلى آدي‪ ،‬على كل حال‬
‫انخفض رأسي بين كتفي‪ ،‬والتوتر ينتشر‬
‫‪.‬في جميع أنحاء عضالتي المفرطة االستخدام‬
‫أصبحت السحابة السوداء المحيطة بي داكنة‪ ،‬وامتصتني بشكل أعمق بينما‬
‫يتكرر الفيديو مرة أخرى‪ .‬أجّع د الوردة‪ ،‬وأسحقها بقوة في قبضتي‪ .‬ترتجف يدي‬
‫من األلم ومن القوة التي أضغط بها على‬
‫‪.‬الزهرة‬
‫أحاول سحقها حتى ال تصبح سوى بتالت مجعدة وساًق ا مسحوقة‬
‫‪.‬مطلية بالدم المتدفق من يدي‬
‫أصررت على أسناني‪ ،‬بالكاد أتمسك بالنحيب الحزين الذي يهدد‬
‫‪.‬بترك شفتي‬
‫‪.‬هذا – هذا هو التدمير لما أفعله‬
‫في بعض األيام‪ ،‬يكون من الصعب التعايش معها‪ .‬في بعض األيام‪ ،‬بالكاد أستطيع الوقوف تحت‬
‫‪.‬ثقل هذا العالم القاسي الذي يثقل كاهلي‬
‫لكنني أعلم أنه إذا لم أفعل ذلك‪ ،‬فإن حياتي ستكون بال قيمة‪ ،‬وكان هؤالء األطفال سيموتون‬
‫‪.‬من أجل ال شيء‬
‫قلت لماري عبر الهاتف‪ " :‬لقد استعدت للتو الجولة األولى من التعديالت في‬
‫الفصل الثالث عشر من‬
‫كتاب المناول " ‪" .‬أنا أحدق بهم الليلة‪" ".‬رائع‪ ،‬اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت بحاجة إلى أي شيء‪ "،‬تقول‪ .‬كنت أسير في‬
‫الردهة ذات اإلضاءة الخافتة نحو غرفتي عندما لفت انتباهي وميض من الحركة‪ .‬تجمدت في مكاني‪ ،‬وأضغط بإصبعي على‬
‫الزر األحمر عندما أرى ما يشبه امرأة تختفي عبر باب مكيف الهواء‪ .‬تتشكل ابتسامة على وجهي قبل أن أتمكن من إيقافها‪.‬‬
‫طوال السنوات التي قضيتها في هذا المنزل‪ ،‬لم أر سوى شبًح ا لعدة أشهر‪ .‬عالوة على ذلك‪ ،‬سمعت أصواًت ا‪ ،‬وخطوات‪ ،‬وأبواًبا‬
‫تغلق وشعرت بالبرد المتجمد‪ ،‬لكن ليس هناك أي شيء مرئي‪ .‬لكنني أعرف ما رأيته للتو‪ .‬امرأة ترتدي فستاًن ا أبيض مع‬
‫تجعيدات شقراء‪ .‬لم أر وجهها‪ ،‬لكن هناك شعوًر ا واضًح ا بأنها جيجي‪ .‬كدت أن أسقط هاتفي مسرًع ا إليها‪ ،‬ركضت عبر القاعة‬
‫وفتحت باب مكيف الهواء‪ .‬إن الظالم حالك أثناء صعود الدرج‪ ،‬وهناك ذلك التوتر العصبي في الجزء الخلفي من ذهني‪ ،‬لكنه‬
‫ال يمنعني‪ .‬أنقر على المصباح الكهربائي الموجود في هاتفي وأصعد الدرج بسرعة‪ .‬عبء ثقيل من الشؤم يضغط على كتفي‪،‬‬
‫لكنني أمشي عبره بجهد‪ .‬أًي ا كان ذلك‪ ،‬فقد أرادوا مني أن أرى شيًئ ا ما‪ .‬أرتجف من هذا الشعور‪ ،‬سواء من الخوف أو من‬
‫البهجة‪ .‬في اللحظة التي أخطو فيها على الهبوط‪ ،‬أشعر وكأنني أتنفس في الماء‪ .‬الهواء هنا متقلب وثقيل ومليء بالسلبية‪.‬‬
‫يبدو األمر وكأن شيًئ ا مظلًم ا قد استهلك هذه المساحة‪ .‬وهذا ال يعجبني هنا‪ .‬أستطيع أن أشعر أنه يحدق بي من كل زاوية‪.‬‬
‫هناك لمبة واحدة هنا في مكان ما مع خيط طويل مؤلم بها ‪ .‬أدير المصباح اليدوي حتى أتمكن من رؤية الخيط‪ .‬إنه يتأرجح‬
‫ذهاًبا وإياًبا في مكيف هواء بدون تدفق هواء وحيث يبدو الجو أكثر كثافة من الغابة خارج هذا القصر‪ .‬مسرًع ا‪ ،‬أمسكت‬
‫بالخيط المتأرجح واسحبه‪ ،‬ثم أنقر على المصباح الكهربائي‪ .‬صوت طنين يخترق الصمت‪ ،‬ويضيف لمسة إضافية من الرعب‪.‬‬
‫أغمضت عيني وأعدت نفسي لرؤية وحش مخيف يختبئ في الزاوية‪ ،‬لكن ال يوجد شيء هنا‪ .‬على األقل‪ ،‬ليس هذا ما‬
‫أستطيع رؤيته‪" .‬لماذا قادتني إلى هنا يا جيجي؟" سألت بصوت عاٍل ‪ ،‬وأنا أنظر حولي في المنطقة وأحاول معرفة ما يمكن‬
‫أن أراه هنا‪ .‬وبالطبع ال أتلقى إجابة‪ .‬األمر ليس بهذه البساطة أبًد ا‪ .‬تتعقب عيناي كل قطعة مغبرة تمأل المكان‪ .‬لقد تجنبت‬
‫المجيء إلى هنا تماًم ا وقمت بإلغاء االشتراك في تجديد هذه المساحة‪ .‬ال أعرف ما هو‪ ،‬لكني شعرت أنه إذا فعلت ذلك‪،‬‬
‫فسيتم إطالق العنان لشيء شرير‪ .‬لدي بالفعل ما يكفي من الوحوش التي تطاردني‪ .‬هناك مرآة قديمة متصدعة في الزاوية‪،‬‬
‫ومالءة بيضاء معلقة فوقها‪ .‬أتأكد من تجنب النظر إليه بأي ثمن‪ .‬أحب أن أكون خائًف ا‪ ،‬لكن ليس لدي أي رغبة في رؤية‬
‫شيطان يقف خلفي في المرآة‪ .‬تنتشر كميات كبيرة من الصناديق والحقائب المتربة في جميع أنحاء المنطقة‪ .‬إنها غرفة كبيرة‬
‫إلى حد ما‪ ،‬لذلك هناك الكثير من األماكن التي يمكن البحث فيها‪ .‬وضعت هاتفي في جيبي‪ ،‬وأخذت نفًس ا عميًق ا‪ ،‬وشعرت‬
‫وكأنني مألت رئتي بالنفايات السامة‪ .‬وبعد ذلك‪ ،‬توجهت إلى أحد الصناديق وأبدأ في الحفر‪ .‬إنها مغطاة بأنسجة العنكبوت‪،‬‬
‫وأنا أفكر تقريًب ا في النزول إلى أرضية االزدهار والعثور على زوج من القفازات‪ .‬لكنني ال أريد أن أتوقف عندما أكون ملتزًم ا‬
‫بالفعل‪ .‬قد أقنع نفسي بعدم العودة مرة أخرى عندما ال أشارك المساحة مع شيء ضار‪ .‬متجاهًال العناكب التي تطارد‬
‫الصناديق‪ ،‬واصلت الحفر‪ .‬كل ما أجده هو المالبس القديمة واألحذية والحلي والحلي‪ .‬ال شيء ذو أهمية‪ ،‬ولكن ربما يكون‬
‫القليل من هذه األشياء ذا قيمة‪ .‬صوت انفجار قوي من خلفي‪ ،‬وأنا أصرخ بصوت عاٍل ‪ .‬يتردد صدى صرختي وأنا أتجول‬
‫وأواجه كل ما أحدث الضجيج ‪ .‬ال شيء هناك سوى لوح خشبي متدلي‪ ،‬معلق بمسمار واحد ‪ .‬تتكون طاقة المكيف من ألواح‬
‫خشبية‪ ،‬معظمها تمضغها الفئران وتمضغها‪ .‬حيث كان اللوح الخشبي ذات يوم عبارة عن ثقب أسود ال نهاية له‪" .‬أنت تريد‬
‫مني أن أفحص يدي هناك‪ ،‬أليس كذلك؟" قلت بجفاف‪ ،‬وأنا ألقي نظرة خاطفة حولي ألرى ما إذا كنت قد الحظت تلميًح ا آخر‬
‫لجيجي‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬لن تنظر إلى تلك المرآة اللعينة‪ .‬سلم قلبي المضطرب‪ ،‬ومشيت بحذر نحو الغابة المتأرجحة‪ .‬أمسكت‬
‫بهاتفي وأشعلت المصباح مرة أخرى‪ ،‬وأسلط الضوء داخل الفتحة‪ .‬إنها خطة‪ ،‬وفي عمق الحفرة تبدو مثل قطعتين من الورق‬
‫المجعد‪ .‬أنا تأوه بصوت عال‪" .‬اللعنة‪ ،‬هل ستجعلني أضع يدي هناك حًق ا ؟" األخطاء ال تخيفني عادة‪ .‬ليس هناك الكثير من‬
‫األشياء في هذا العالم التي تخيفني حًق ا حتى النخاع‪ .‬لكن هذا ال يعني أنني أستمتع بوضع يدي في حفرة مليئة بالحشرات‪.‬‬
‫عالوة على ذلك‪ ،‬لن أتفاجأ إذا قررت أي طاقة سلبية موجودة هنا أن تضاجعني وتمسك بيدي‪ .‬أستطيع أن أعترف بأنني ربما‬
‫أتبول قليًال حينها‪ .‬تنهدت‪ ،‬وأدخلت يدي‪ ،‬وانتزعت األوراق وأمزق يدي‪ ،‬كل ذلك في أقل من ثانية‪ .‬أكاد أفتح فمي وأشمت‪،‬‬
‫لكنني قررت أنه من األفضل أال أغضب أي شيء عندما نتشارك نفس المنزل‪ .‬استدرت‪ ،‬وركضت نحو الخيط‪ ،‬وأطفئ الضوء‪،‬‬
‫تطاردني‪ .‬أغلقت باب مكيف الهواء بقوة‪ ،‬وأخذت نفًس ا عميًق ا ‪ The Ring‬ثم اندفعت إلى أسفل الدرج وكأن الفتاة من فيلم‬
‫ومنظًف ا للهواء‪ .‬إنه أخف بكثير هنا‪ .‬يبدو األمر كما لو أن المنزل قد انهار فوقي‪ ،‬وزحفت للتو من تحته‪ .‬قمت بتنعيم األوراق‪،‬‬
‫وأغمض عيني ألرى الشخبطة األنيقة الموجودة على الورقة األولى‪ .‬لقد فعلت ما قيل لي أن أفعله‪ .‬ألنني إذا لم أفعل‪ ،‬أعلم‬
‫أنني سأكون التالي‪ .‬لذلك هذا هو اعترافي‪ .‬لقد ساعدته في التستر على جريمة قتلها‪ .‬أنا آسف جدا‪ .‬قلبي يتسارع عندما أقرأ‬
‫المذكرة مرارًا وتكرارًا ‪ .‬أًي ا كان من كتب هذا‪ ،‬فهو يتحدث عن مقتل جيجي‪ .‬يجب أن يكونوا‪ .‬ومن ساعده في التستر على‬
‫جريمة القتل؟ من هو؟ باالنتقال إلى المالحظة األخرى‪ ،‬ال يستغرق األمر سوى ثانية واحدة لتدرك أنها الصفحة الممزقة من‬
‫مذكراتها‪ .‬ابتسمت منتصًر ا‪ ،‬لكن االبتسامة سرعان ما اختفت عندما قرأت الكلمات الفوضوية‪ .‬يجب أن أكون سريًع ا‪ ،‬لقد قال‬
‫أنه في طريقه وأنا مرعوب‪ .‬إذا هربت‪ ،‬فسوف يمسك بي‪ ،‬لذلك قمت بكتابة هذه الرسالة على أمل أن يجدها شخص ما‪ .‬إذا‬
‫حدث لي شيء يا جون‪ ،‬فستنتهي المذكرة عند هذا الحد‪ ،‬وال حتى أنهي الكلمة األخيرة‪ .‬سقط فمي مفتوًح ا في حالة صدمة‬
‫وأنا أحدق فيه في عدم تصديقك‪" .‬هل تمزح معي يا جيجي! هل تتركه هناك؟ هذا ما أردت أن تريني؟ مالحظة حيث أنت‬
‫على وشك أن تقول من هو ولكن ال تفعل ذلك؟ أنهيت حديثي الصاخب بصراخ عاٍل ‪ ،‬وأدوس بقدمي وأفتح ذراعي على‬
‫نطاق واسع‪ .‬وهي ال تجيبني بالطبع‪ .‬حليف درامي هادر‪ ،‬دخلت إلى غرفة النوم وأغلقت الباب بقوة‪ .‬أنا غاضب منها اآلن‪ .‬ال‬
‫يجوز لها أن تأتي إلى هنا‪ ،‬وإال سأطردها من هناك ‪ .‬إنه بالخارج مرة أخرى‪ .‬يراقبني‪ ،‬كرز أحمر ساطع يشتعل في ضوء القمر‪.‬‬
‫أحدق به‪ .‬إن محاليل الخوف المألوفة تجعلني أحكم قبضتي عليها‪ .‬ولكن أيًض ا‪ ،‬تماسك الطوب في معدتي‪ ،‬وهبط إلى‬
‫األسفل‪ ...‬أمضغ شفتي‪ ،‬وأفكر إذا كان يجب علي مواجهته مرة أخرى أم ال‪ .‬سيكون من المنطقي أن ألتقط هاتفي وأتحدث‬
‫عنه‪ .‬لكن الشرطة لن تكون قادرة على فعل أي شيء‪ .‬عندما يصلون إلى هنا‪ ،‬سوف يختفي مرة أخرى‪ .‬وما الفائدة من تقرير‬
‫الشرطة عندما يصبحون مفقودين مثلي ؟ من خالل مهاراته الواضحة في االختراق والدخول‪ ،‬ناهيك عن مهارات القرصنة‪،‬‬
‫فمن الواضح أنه يتالعب بالقذارة‪ .‬ولكن ربما هذا ال يحدث‪ .‬يعرف الشريف والترز أن لدي مطارًد ا‪ ،‬على الرغم من قوله إنه‬
‫ليس لديهم سجل بذلك‪ .‬ربما هذا هو السبب اإلضافي لالتصال‪ .‬من المحتمل أنه يخطط لقتلي اآلن‪ ،‬تماًم ا كما قتلها مطارد‬
‫جيجي‪ .‬لقد قرأت تلك المذكرة وبحثت في مذكراتها للثالث ليال الماضية‪ ،‬لكني لم أر أي دليل على أن مطاردها هو القاتل‬
‫حتى اآلن‪ .‬لكنني متأكد من أنني على حق‪ .‬عندما نظرت إليه‪ ،‬التقطت هاتفي‪ ،‬ووقفت مباشرة أمام النافذة‪ ،‬ووضعت الهاتف‬
‫على أذني‪ .‬لم أتصل بالشرطة حتى اآلن؛ أريد فقط أن أرى ماذا سيفعل‪ .‬ألنه من الواضح أن هناك شيًئ ا خاطًئ ا معي‪ .‬أنا ألعب‬
‫بالنار‪ .‬كلما استفزته أكثر‪ ،‬زاد احتمال مالحقته لي‪ .‬لكن ال أستطيع إيقاف نفسي‪ .‬ال أستطيع إيقاف التشويق الحاد الذي أشعر‬
‫به في كل مرة أدفعها للخلف‪ .‬إنه أمر مثير لإلدمان بقدر ما هو غبي‪ .‬ال أستطيع رؤية وجهه تحت الغطاء العميق‪ ،‬لكني أعلم‬
‫أنه يبتسم لي‪ .‬مع العلم أن هذا ال يعطيني الرأي الذي ينبغي‪ .‬يجب أن يتم صدي‪ .‬يجب أن أكون خائفا‪ .‬أفترض أنني خائف‪،‬‬
‫لكن ما أشعر به حًق ا هو الرغبة في الرد على االبتسام‪ .‬هاتفي يرن في أذني‪ .‬حاجبي غائر‪ ،‬أسحب الهاتف بتردد بعيًد ا عن‬
‫أذني وأنظر إلى الرسالة الواردة‪ .‬غير معروف‪ :‬هل من المفترض أن أصدق أنك على الهاتف مع الشرطة؟ أعتقد أن فأري‬
‫الصغير كاذب‪ .‬أوه‪ ،‬ال‪ ،‬لم يفعل‪ .‬أنا بغضب أكتب رسالتي مرة أخرى‪ .‬انا‪ :‬هل تريد معرفة ذلك؟ غير معروف‪ :‬نعم‪ ،‬في الواقع‪.‬‬
‫أود أن أعاقبك الحًق ا على ذلك أيًض ا‪ .‬إبهامي يتجمدان فوق الذراعين‪ .‬وكانت العقوبة األخيرة شنيعة ومقززة‪ .‬أنا‪ :‬ماذا‪ ،‬هل‬
‫سترسل لي أصابع قدمي بعد ذلك؟ غير معروف‪ :‬يعتمد على ذلك‪ ،‬هل مازلت تتظاهر بمضاجعة أشخاص آخرين؟ أم تفضل‬
‫الصراخ على األشباح في منزلك مرة أخرى؟ يستقر رأسي وأنا أحدق في أعماق غطاء محرك السيارة له‪ .‬وهاتفه موضوع في‬
‫يده ينتظر ردي‪ .‬تم ضبط ضوء هاتفه على مستوى منخفض‪ ،‬وكان التوهج الخافت يصدر ضوًء ا كافًي ا لُي ظهر لي خط فكه‬
‫الحاد الشرير وجزًء ا صغيًر ا من شفتيه المبتسمتين‪ .‬أضع يدي وأقلب له الطائر‪ .‬اللعنة عليك أيها األحمق‪ .‬ردًا على ذلك‪ ،‬يبدأ‬
‫إبهامه في التحرك‪ ،‬وتزداد ابتسامته اتساعًا‪ .‬غير معروف‪ :‬أخطط لذلك‪ .‬أنا أتذمر من جرأته‪ .‬مثل الجحيم‪ ،‬وقال انه سوف‬
‫يمارس الجنس معي‪ .‬أنا‪ :‬اقترب مني‪ ،‬سأطعنك‪ .‬سأتصل بالشرطة إذا لم تغادري اآلن‪ .‬غير معروف‪ :‬إذن افعل ذلك أيها الفأر‬
‫الصغير‪ .‬ال أستطيع معرفة ما إذا كان يطلب مني أن أطعنه أو أتصل به‪ .‬سأكون سعيدا للقيام باألمرين معا‪ .‬أنا ال أحب‬
‫تلميحاته بأنني الفأر وهو القط‪ .‬هذا يعني أنه يالحقني‪ .‬آخر شيء أريد أن يتم اصطياده‪ .‬اللعنة‪ .‬أتردد‪ .‬أحتاج إلى االتصال‬
‫بالشرطة‪ .‬على أن‪ .‬لكني ال أستطيع إقناع أصابعي بالتحرك‪ .‬إنه يتحداني‪ ،‬وأنا أكره أنني خائف من معرفة ما سيفعله إذا‬
‫فعلت ذلك‪ .‬أنا أكره أنني أريد ذلك‪ .‬قلبي ينبض‪ ،‬أطلب األرقام‪ .‬كان يراقبني عن كثب بينما أضغط على زر االتصال وأضع‬
‫الهاتف على أذني‪ ،911" .‬ما هي حالتك الطارئة؟" أنا أتنفس بعمق‪" .‬هناك رجل كان يالحقني‪ .‬لقد اقتحم منزلي منذ أسبوع‪.‬‬
‫واآلن هو واقف في الخارج يراقبني‪" ".‬هل يقف بالخارج اآلن؟" يسأل المشغل‪ .‬أسمع الكتابة في الخلفية‪ ،‬مصحوبة بصفعة‬
‫لثتها‪" .‬نعم‪ "،‬همست‪" .‬سيدتي‪ ،‬هل يفعل أي شيء؟ هل معه أي أسلحة؟" هي تسأل‪" .‬ليس هذا ما أعلمه عن‪ .‬هل يمكنك‬
‫إرسال شخص ما؟" المزيد من الكتابة‪" .‬ما هو عنوانك سيدتي؟" أتلو العنوان لها‪ .‬لقد طرحت بعض األسئلة التي ال طائل من‬
‫ورائها وأخبرتني أن هناك طراًد ا على بعد حوالي خمس دقائق‪ .‬طلبت مني أن أبقى على الهاتف‪ ،‬لكني ال أفعل‪ .‬قمت بالنقر‬
‫فوق الهاتف‪ .‬ظلي الليلي لن يتجول لفترة كافية حتى تظهر الشرطة وتقبض عليه‪ .‬سوف يختفي في الغابة التي خرج منها‪،‬‬
‫ولن يتم العثور عليه أبًد ا‪ .‬انا اعرف هذا‪ .‬ال أستطيع رؤية عينيه‪ ،‬لكني ألتقي بنظرته على أي حال‪ .‬بابتسامة أخيرة‪ ،‬يكتب‬
‫رسالة سريعة‪ .‬يرن هاتفي‪ ،‬لكنني ال أنظر على الفور‪ .‬أنا خائف جًد ا من ذلك‪ .‬وبدون أي قلق في العالم اللعين‪ ،‬يستدير ببطء‬
‫ويبتعد ‪ .‬يمتد الظالم ويمسك به ويبتلعه في أعماقه حتى يختفي تماًم ا‪ .‬عندما يظهر الطراد‪ ،‬أريده أن يغادر بالفعل‪ .‬ألسباب‬
‫ال أستطيع شرحها تماًم ا‪ ،‬يؤسفني االتصال بالشرطة‪ .‬أنا فقط ‪ ...‬أريده أن يغادر‪ .‬الشرطي رجل ذو وزن زائد وشعر أشقر‬
‫قصير ووجه أحمر‪ .‬يبدو أنه يريد أن يكون في أي مكان ولكن هنا‪ .‬أشعر بنفس الطريقة بالضبط‪" .‬ماذا يحدث هنا يا‬
‫سيدتي؟" يسأل وهو ينفخ وينفخ كما هو‬

‫‪.‬يشق طريقه إلى الشرفة األمامية‬

‫‪".‬قلت باختصار‪" :‬كان هناك رجل خارج نافذتي‬
‫"هل حدث هذا من قبل؟" ‪ O.‬حسًنا‪ "،‬قال وهو يسحب حرف"‬
‫أخبرته أنني قدمت العديد من بالغات الشرطة عن فقداني‪ ،‬لكن‬
‫هذا الرجل كان يتجول ويقتحم منزلي خالل‬
‫‪،‬الشهرين الماضيين‪ .‬وبعد أن يخبره بالتجارب السابقة‬
‫‪.‬يسحب الفوطة ويبدأ في كتابة التقرير‬
‫"لقد قلت أن اسمك هو أديلين رايلي‪ ،‬أليس كذلك؟"‬
‫"‪.‬نعم"‬
‫توقف مؤقًت ا عن عصره ونظر إلي كما لو أنه يرى شخًص ا مختلًف ا‬
‫‪.‬‬
‫ألست أنت من تسبب في اختفاء أرشيبالد تاالفيرا من شرفتك"‬
‫؟" سألني‪ ،‬وهو ينظر إلي من األعلى واألسفل‪ ،‬ويتوقف على صدري لثانية‬
‫‪.‬طويلة‪ ،‬كما لو كان قلبي سيعطيه اإلجابة‬
‫‪.‬نعم‪ "،‬عضضت‪ ،‬وقد زاد تأثري"‬
‫‪.‬يدندن رًد ا على ذلك ويعود إلى انتزاع تقريره‬
‫"هل تعتقد أنه كان نفس الرجل؟"‬
‫ستكون فريسة مارس الجنس إذا لم يكن األمر كذلك‪ "،‬أنا م إيه‪ .‬عندما نظر الشرطي جانًب ا"‬
‫"‪.‬تنهدت‪" .‬نعم أفعل ‪،‬‬
‫‪.‬توقف عن عصر ذلك وسألني بعض األسئلة المعتادة‬
‫هل لديك وصف‪ ،‬هل تعرف من قد يكون‪ ،‬وما إلى ذلك‪ .‬أعطيه‬
‫‪.‬كل المعلومات التي لدي‪ ،‬باستثناء ما هو أكثر أهمية‬
‫أنا ال أخبره عن الرسائل النصية‪ .‬ال أعرف السبب‪ ،‬لكنهم‬
‫يشعرون بالخصوصية‪ .‬وهو سخيف غبي‪ .‬ال معنى له‪ ،‬ولكن ال أستطيع أن أجبر‬
‫نفسي على قول أي شيء‪ .‬يغادر ضابط الشرطة دون أي‬
‫معلومات مفيدة على اإلطالق‪ .‬لكنه سيغادر ومعه تقرير الشرطة‪ ،‬وهذا هو‬
‫‪.‬المهم‬
‫لم أقرأ‬
‫‪.‬رسالته إال بعد أن أخذت حماًم ا ساخًنا واستلقيت في سريري‬
‫غير معروف‪ :‬كلما عصيتني أكثر‪ ،‬كان عقابك أصعب‬
‫‪.‬‬
‫سأجد هذا الرجل الوخز"‪ ،‬تعلن دايا بغضب‪ ،‬وتضرب حليفتها"‬
‫المفاتيح من خالل جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها وهي تكتب‪ ،‬ال يعلم إال اهلل‪ .‬لقد‬
‫‪.‬انتهيت للتو من إخبارها بتفاصيل الليلة الماضية‬
‫أنا أتناول رشفة من مشروبي‪ .‬إنه ال يكفي‪ ،‬لذلك آخذ آخر‪ .‬ومن ثم ينتهي‬
‫‪.‬األمر بمضغ األمر برمته‬
‫كالنا يقوم بعمله الخاص‪ ،‬لكنها لم ترغب في أن تتركني‬
‫‪.‬وحدي في المنزل اآلن بعد أن أصبح ظلي يتفاعل أكثر‬
‫أقول‪" :‬ديك ووخز هما نفس الشيء"‪ .‬نظرت لألعلى‪ ،‬ووجهها‬
‫يعكس أفكاري الدقيقة منذ الليلة الماضية‪ .‬ما بكم؟‬
‫أنا أتجاهل الكتف‪" .‬أنا فقط أقول‪ .‬لقد دعوته للتو بالديك الصغير‪ .‬تدحرجت‬
‫‪.‬عينيها‪ ،‬وتتجاهلني‪ ،‬وتبدأ في الكتابة على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها مرة أخرى‬
‫ربما اختراق شيء ما‪ .‬على الرغم من أنني ال أستطيع أن أتخيل ما يمكن‬
‫‪.‬أن تخترقه‪ .‬ال يكون هاتفي‪ .‬لدي العراة هناك‬
‫وجهي شاحب‪ .‬يا إلهي‪ ،‬ماذا لو اخترقها ووجدها؟ أسارع‬
‫اللتقاط هاتفي‪ ،‬وحذف كل صورة مفعمة بالحيوية‪ ،‬ثم‬
‫‪.‬أحذفها مرة أخرى من مجلد سلة المهمالت‬
‫بعض من قلقي يخفف‪ ،‬ولكن ليس كل ذلك‪ .‬كان من الممكن أن يكون قد اخترقها بالفعل‬
‫‪.‬على حد علمي‬
‫‪.‬سأظل مهووًس ا بهذا األمر لبقية حياتي اآلن‬
‫عندما الحظت دايا أزمتي الداخلية‪ ،‬ركزت علّي ‪ ،‬وقرص جبينها من‬
‫"القلق‪" .‬هل أنت بخير يا فتاة؟‬
‫أنا مسح حلقي‪" .‬ما مدى احتمالية أن يتمكن من اختراق هاتفي والعثور‬
‫على صوري العارية؟" ارتعشت شفتها وأنا على بعد ثانيتين من ضربها‬
‫‪.‬على وجهها‬
‫يا صغيرتي‪ ،‬هذا الرجل ربما شاهدك عارية في غرفتك"‬
‫"‪.‬منذ ألف شهر‬
‫‪.‬اتسعت عيناي أكثر‪ ،‬ألنني لم أفكر في ذلك بعد‬
‫"‪.‬يا إلهي"‬
‫‪.‬لماذا تسأل؟" تسأل دايا بصوتها المليء بالشك"‬
‫أضم شفتي مًع ا‪ ،‬ديبانج‪ .‬في هذه المرحلة‪ ،‬الشيء الوحيد الذي يمنعني‬
‫‪.‬من إخبار دايا عن الرسائل النصية هو غضبها الوشيك‬
‫أخيًر ا استجمعت شجاعتي‪ ،‬وسارعت إلى السؤال‪" :‬هل ستتمكن من تتبع‬
‫"رقم غير معروف؟‬
‫"عيناها مائلتان‪" .‬هل أرسل لك رسالة نصية من أحدهم؟‬
‫يتسلل الخجل إلى داخلها‪ .‬كان يجب أن أخبرها بذلك مبكًر ا‪ ،‬لكن كان لدي حاجة غريبة‬
‫‪.‬للحماية لالحتفاظ بالرسائل النصية لنفسي‪ ،‬تماًم ا كما هو الحال مع ضابط الشرطة‬
‫اآلن‪ ،‬أدركت مدى غباء ذلك عندما تكون دايا واحدة من أفضل المتسللين في‬
‫‪.‬العالم‪ .‬أو هكذا تقول‪ ،‬على األقل‬
‫‪.‬أومأت بخجل وأعطيتها الهاتف‪ ،‬وقد تم سحب الخيط بالفعل‬
‫انتزعتها من يدي‪ ،‬ورمقتني بنظرة ساخنة‪ ،‬ثم قرأتها‬
‫‪.‬‬
‫ترجع عيناها إلى عيني‪ ،‬وتلعق النار في تالميذها‪" .‬هل تريني هذه اآلن‬
‫"؟‬
‫أنا تأوه‪" .‬أعلم أنني عاهرة غبية‪ .‬أنا فقط‪ ...‬ال أعرف يا دايا‪ .‬أنا بصراحة‬
‫"ال‪ .‬هل يمكنك تتبعهم؟‬
‫"‪.‬أنا لم أسامحك بعد‪ ،‬لكن دعني أرى"‬
‫أنا ال أقلق بشأن غضبها‪ .‬يمكن أن يعض الثعبان دايا‬
‫‪.‬ويغفر له على الفور‪ .‬إنها تلعب بجد للحصول عليها اآلن‬
‫‪،‬ما يشبه اإلحباط على وجهها‪ .‬تنحني شفتاها لألسفل‬
‫ومع مرور الثواني‪ ،‬يزداد عبوسها عمًق ا‪ .‬تقترب أكثر من‬
‫‪.‬الشاشة‪ ،‬وتكتب مسافة ميل في الثانية‬
‫‪،‬بعد بضع دقائق‪ ،‬صفعت كفيها على الجرانيت واستندت إلى الخلف‬
‫‪.‬والغضب واضح اآلن على وجهها‬
‫‪".‬كل ما تقوله هو "ال يمكن تعقبه‬
‫‪،‬قلقي يعود إلى الظهور‪" .‬لذلك‪ ،‬يمكن لهذا الرجل اختراق الكاميرات األمنية الخاصة بي‬
‫‪.‬وتجاوزها‪ ،‬ويمكنه إرسال رسالة نصية لي بوضوح من رقم ال يمكن تعقبه‬
‫‪.‬مما يعني أنه ربما اخترق هاتفي وحصل على صوري العارية‬
‫‪.‬إنها تنظر إلّي ‪ ،‬وأنا أعرف إجابتي بالفعل‬
‫‪.‬تقول‪" :‬هذا ممكن"‪ ،‬على الرغم من أن لهجتها توحي بأنه محتمل‬
‫أسقطت رأسي على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي‪ ،‬وأضغط بالتأكيد على مجموعة من المفاتيح‪ ،‬لكنني ال‬
‫أهتم اآلن‪ .‬المتأنق الحمار زاحف لديه العراة‪ .‬واألسوأ من ذلك أنه‬
‫ربما لديه لقطات فيديو لي عارية‪ .‬أعتقد أن هذا ليس أسوأ شيء‬
‫يحدث في العالم‪ ،‬فجسدي رائع‪ .‬لكنني بالتأكيد سأشعر‬
‫‪.‬بالصدمة إذا تم تسريبها‬
‫ماذا لو استخدمهم لالبتزاز؟ لم أعتقد أنني سأفكر بهذا‪ ،‬لكن‬
‫آمل أن يكون مهووًس ا بي لدرجة أنه ال يستطيع تسريبها‪ .‬لقد أثبت بالفعل أنه‬
‫يمتلك درجة عالية من التملك‪ .‬إذا كان رجل آخر ال يستطيع حتى أن يلمس فخذي دون‬
‫أن تقطع يديه‪ ،‬فمن المؤكد أنه لن يظهر للعالم‬
‫جسدي العاري؟‬
‫هل حذفتهم؟" أومأت‪ ،‬جبهتي اصطدمت بالمفاتيح‪ .‬أنا"‬
‫‪.‬أتذمر من الضوضاء‪ .‬إذا لم أتوقف‪ ،‬فإن رأسي الكبير سوف يدمر جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي‬
‫‪،‬أرفع رأسي‪ ،‬وأتناول كأس دايا من الفودكا وعصير األناناس‬
‫وأبدأ بالصراخ‪ .‬إنها ال تشتكي‪ .‬في الواقع‪ ،‬إنها تنزلق فوق محيط‬
‫‪v odka.‬‬
‫ال تستحوذ على ذلك‪ .‬إذا لم يقل أي شيء عنهم بعد‪ ،‬فهناك"‬
‫‪.‬فرصة جيدة أنه ليس لديهم‬
‫كلماتها ال تجعلني أشعر بأنني بخير‪ ،‬لكنني أقدر هذا الشعور‬
‫‪.‬على أي حال‬
‫إلى من أرسلت صورك العارية حتى؟" تسأل‪ ،‬وهي تنتزع وعاء"‬
‫‪.‬الفودكا من يدي قبل أن آخذ باروكة شعر مستعار‬
‫لم أرسل عارية منذ أن كنت في العشرين من عمري‪ .‬ألتقط صوًر ا عارية ألنني أحب"‬
‫‪.‬جسدي وأريد التحديق فيه طوال اليوم‬
‫"‪.‬دايا تضحك‪" .‬أنا أحبك سخيف‬
‫‪.‬ومن المؤسف أنها قد ال تكون الوحيدة‬
‫يضيء هاتفها‪ .‬بغرابة‪ ،‬تومض عيناي نحو الشاشة‪ ،‬لكن‬
‫هي التي تنتزعها كما لو أن الهاتف اشتعلت فيه النيران هو ما يجذب‬
‫‪.‬انتباهي إليها‬
‫‪.‬أردفت بحاجبي وأنا أشاهدها وهي تنظر إلي بعصبية‬
‫أنت ال تسامحني على االحتفاظ باألسرار‪ ،‬لكنك تفعل الشيء نفسه"‬
‫‪.‬قلت بجفاف "‪،‬‬
‫لقد فرغت من الهواء‪ ،‬وبدت اآلن مثل كلب تم القبض عليه وورق التواليت في فمه‬
‫‪.‬‬
‫‪".‬تمتمت قائلة‪" :‬لم أكن أريد أن أقلقك‬
‫‪.‬عن ما؟" أنبح وأمسك بيدي منتظًر ا الهاتف"‬
‫‪.‬تئن وهي تدسه أكثر في صدرها‬
‫بدأت قائلة‪" :‬لوك‪ ...‬لقد أرسل لي رسالة نصية"‪ .‬اتسعت عيني‪ ،‬والقلق صارخ في‬
‫‪.‬عيني‬
‫"أرسل لك رسالة حول ماذا؟ فقط للتوصيل مرة أخرى؟"‬
‫ببطء‪ ،‬تهز رأسها‪" .‬لقد كان يضايقني بشأنك وما‬
‫حدث في تلك الليلة مع آرتش‪ .‬قلت له ما قلته للشرطة‪ .‬أن‬
‫أحدهم قصف الباب‪ ،‬واختفى بعد ذلك‪ .‬أعتقد أنه‬
‫‪”.‬يحاول معرفة من يمكن أن يكون‬
‫‪.‬اللعنة‪ "،‬ألعن‪ ،‬وأضع رأسي بين يدي"‬
‫تعترف وهي تتنهد‪" :‬من الواضح أن ماكس في حالة هياج"‪" .‬لم‬
‫يمت أعز أصدقائه فحسب‪ ،‬بل ماتت عائلته أيًض ا‪ .‬لم يقولوا ذلك‪ ،‬لكنني لست‬
‫متأكًد ا من أنهم يعتقدون أن منافسي تاالفيرا هم من قتلوا العائلة‪ .‬لقد‬
‫"‪.‬أخبرت (لوك) أنه ال عالقة لك باألمر‪ .‬وأعتقد أنه اشتراها‬
‫"‪.‬الكلمات لم ُت قال‪ ،‬لذلك أقولها لها‪" .‬في الوقت الراهن‬
‫استجابت شفتيها وأدركت أن ظلي قد جعلني‬
‫‪.‬أعداء خطرين‬

‫‪D‬‬
‫الفصل ‪14‬‬
‫‪The Manipulator‬‬

‫‪.‬وضع نوًع ا من الحظر على هاتفي لمنع المزيد من االختراق ‪aya‬‬

‫وبينما ظل ذهني يدور حول الصور العارية‪ ،‬كان اهتمام دايا هو‬
‫الرجل الذي يمكنه الوصول إلى هاتفي بشكل عام‪ .‬سيكون قادًر ا على رؤية جميع رسائلي‬
‫والوصول إلى معلوماتي المصرفية‪ ،‬وتتبع هاتفي والعثور ‪،‬‬
‫‪.‬علي أينما ذهبت‬
‫يبدو أن تقديري لدايا يتزايد كل يوم‪ .‬لقد أعطتني إحساًس ا‬
‫‪.‬باألمان لم أكن أدرك أنني مفقود‬
‫‪.‬سأضطر إلى التقدم لها قريًب ا أو شيء من هذا القبيل‬
‫حسًنا‪ ،‬لن ألتقط صورة عارية أخرى في حياتي أبًد ا‪ ،‬لكن هذا ثمن بسيط‬
‫يجب أن أدفعه في المخطط الكبير‪ .‬لقد قررت إزالة الكاميرا من‬
‫غرفتي للسماح لي على األقل ببعض مظاهر الراحة‪ .‬سأضطر فقط إلى‬
‫التوقف عن التجول في المنزل عاريا حتى يتم فعل شيء بشأن‬
‫‪.‬هذا الزاحف‬
‫اآلن‪ ،‬لو لم يكن أفضل أصدقاء آرتش متواجدين في مؤخرتي‪ ،‬فربما كنت سأحصل‬
‫‪.‬على ساعة إضافية أو ساعتين من النوم لياًل‬

‫‪.‬أمضينا بقية اليوم في صمت‪ ،‬وكالنا ضائع في عملنا‬

‫بينما كانت دايا تفعل كل ما تفعله‪ ،‬قمت بسحب كل صورة في هذا‬
‫‪.‬المنزل والتقاطها‪ .‬ليس لدي أي فكرة عما أبحث عنه بالفعل‬
‫‪.‬ربما جيجي مع رجل آخر غير جدي‬
‫بعد ساعة من النظر‪ ،‬أدركت أنها تميل إلى كتابة أسماء‬
‫‪.‬األشخاص الذين تم التقاطهم في الصورة والسنة على ظهر كل صورة‬
‫‪.‬بحثت عن اسم رونالدو ولم أجده‬
‫‪،‬الهالوين قادم‪ .‬سنذهب إلى المنازل المسكونة هذا العام"‬
‫أليس كذلك؟ " يسأل دايا‪ .‬إنها تقف عند باب منزلي‪ ،‬على وشك العودة إلى المنزل لقضاء‬
‫‪.‬الليل‬
‫‪،‬أعطيها نظرة ظريفة‪« .‬الهالوين هو حياتي يا دايا‪ .‬بالطبع‬
‫‪.‬سنذهب إلى المنازل المسكونة‬
‫بقدر ما أستطيع أن أتذكر‪ ،‬لقد فتنتني الهالوين‪ .‬المخلوقات‬
‫والوجوه المخيفة‪ .‬القفزة تخيف وخوًف ا وشيًكا من أن شيًئ ا‬
‫‪.‬مروًع ا سيحدث‪ .‬لقد كان لدي هوس غير صحي بكل شيء‬
‫أرسلتني أمي للعالج خصيًص ا بسبب شغفي‬
‫بأفالم الرعب الدموية‪ .‬لقد اعتقدت أنني مريض نفسي‪ .‬وفي الحقيقة‪ ،‬لقد بدأت أشعر بالخوف‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أعتقد أنها خطوة لألمام من أن أكون مريًض ا نفسًي ا‪ ،‬لكن المعالج اختلف معي‬
‫كما كنت أسمع والدتي تقول ألبي إنني غريب األطوار‪ .‬أن‬
‫شيئا ما كان خطأ معي‪ .‬ال أحد في كامل قواه العقلية يحب أن يكون‬
‫‪.‬خائًف ا‬
‫‪.‬لكن أنا افعل‬
‫‪.‬أنا أحبه‬
‫ولهذا السبب فإن وجود مطارد هو أسوأ شيء بالنسبة لشخص مثلي‪ .‬أنا‬
‫قادر على االستمتاع بالخوف أكثر من الالزم‪ .‬حبي للرعب سيقتلني‬
‫‪.‬ذات يوم‪ .‬يبدو األمر كما لو كان من المفترض أن يتم مطاردتي‬
‫‪.‬فأر ليلى‬
‫‪.‬هذا االسم سوف يطاردني‬
‫‪.‬أنا لست فريسة‪ .‬أنالست‬
‫قضية الشيطان تأتي إلى المدينة مرة أخرى‪ ،‬ولديهم"‬
‫‪.‬منازل جديدة مسكونة"‪ ،‬يتذكر دايا‪ ،‬مما يعيدني إلى الحاضر‬
‫قضية الشيطان هو معرض متنقل يأتي إلى المدينة كل عام‪ ،‬ويبقى لمدة‬
‫ليلتين قبل االنتقال إلى المدينة التالية‪ .‬لقد أقاموا الكثير من‬
‫‪.‬المنازل المسكونة وجوالت التشويق‪ .‬دايا وأنا نذهب كل عام دينيا‬
‫بعد السنوات القليلة األولى‪ ،‬أصبح من الممكن التنبؤ بالبيوت المسكونة‪ .‬منذ‬
‫ذلك الحين‪ ،‬يقومون بتغييرها كل عام‪ ،‬واآلن يضم معرض السفر بعًض ا من‬
‫‪.‬أفضل المنازل المسكونة في البالد‬
‫"‪.‬أنت تعلم بالفعل أنني سأكون أول من في الصف"‬
‫نعم ‪ ،‬نحن نعلم أيها الغريب" ‪ ،‬قالت مازحة‪ .‬على الرغم من أنها كانت"‬
‫‪.‬اإلهانة المفضلة لدى أمي‪ ،‬إال أنني لم أدعها تزعجني بعد اآلن‬
‫لقد اتصل بي الكثير من الرجال بنفس الطريقة‪ ،‬وأعقب ذلك‬
‫التوسل اليائس لمضاجعتي مرة أخرى‪ .‬كوني غريب األطوار أخذ معنى جديًد ا تماًم ا منذ فترة‬
‫‪.‬طويلة‪ .‬أنا أميل إلى االستمتاع باالسم اآلن‬
‫تغادر دايا بمجرد أن نؤكد خطط الليلة العادلة‪ .‬لن يستغرق األمر‬
‫بضعة أسابيع أخرى‪ ،‬لكن الحدث اكتسب قاعدة جماهيرية موالية ويتم بيع تذاكره كل‬
‫عام‪ .‬وصل األمر إلى حد أن يأتي الكثير من الناس‪ ،‬وكان عليهم‬
‫‪.‬تحديد العدد المسموح لهم بالدخول‬
‫‪.‬لقد تعاملوا مع األمر وكأنه حفل موسيقي لتجنب ظهور طوابير خارج أرض المعارض‬
‫لن تتمكن من الدخول‪ .‬لحسن الحظ‪ ،‬لدي ‪ c،‬بمجرد بيع مجموعات‬
‫‪.‬عبقري كمبيوتر بجانبي‪ ،‬وهي تحصل على فحوصات لنا قبل أن يبدأوا البث المباشر‬
‫‪.‬في اللحظة التي ُأ غلق فيها الباب خلف دايا‪ ،‬رن هاتفي‬
‫معتقًد ا أن دايا أرسلت لي رسالة مفادها أنها نسيت شيًئ ا ما‪ ،‬أخرجت هاتفي‬
‫‪.‬وفتحت الرسالة دون تسجيل هويتها‬
‫‪.‬في اللحظة الثانية التي أرى فيها النص‪ ،‬يسقط قلبي‬
‫غير معروف‪ :‬هل أنت مستعد لعقابك أيها الفأر الصغير؟‬
‫أنظر لألعلى وأتجه نحو النافذة‪ .‬إنه ال يقف بالخارج‪ .‬كانت دايا‬
‫‪،‬اآلن تنسحب من الممر وتنطلق مسرعة‬
‫‪.‬وتختفي مصابيحها الخلفية بين األشجار‬
‫التفتت متوتًر ا ألنه وجد طريقة أخرى داخل منزلي‪ .‬أو أنه‬
‫‪.‬موجود معي بالفعل في المنزل وكان هو من يرافقني‬
‫انا‪ :‬لماذا تفعل هذا؟‬
‫نصه ال يأتي على الفور‪ .‬أنتظر بفارغ الصبر‪ ،‬وعندما‬
‫‪.‬أدركت أنني أحدق في هاتفي‪ ،‬كدت أرميه عبر الغرفة‬
‫‪.‬من المحتمل أنه يجعلني أنتظر عن قصد‬
‫وأخيرا‪ ،‬يرن هاتفي‪ .‬أجبرت نفسي على االنتظار لمدة دقيقة قبل أن أفتحه‬
‫‪.‬فقط ألغيظه ‪،‬‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬أنت تطاردني‪ .‬ومن العدل أن أعود المشاعر‬
‫أبتلعت الطاقة العصبية التي تسري في داخلي وأنا أقرر كيفية‬
‫‪.‬الرد‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬أنت جميلة جًد ا عندما تكون خائًف ا‬
‫أسقط الهاتف‪ .‬شعرت بالحرج وأدعو اهلل أال يرى خطأي الفادح‪ ،‬ونظرت‬
‫‪.‬ليس هناك ه ‪. SLL‬من النافذة مرة أخرى‬
‫أين هو واللعنة؟‬
‫‪.‬كما لو كنت تقرأ أفكاري‪ ،‬يأتي نص آخر‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬أنا قريب جًد ا‪ ،‬أستطيع أن أشم رائحتك‬
‫ترتجف يدي عندما أقرأ نصه مراًر ا وتكراًر ا‪ .‬تبدأ الكلمات‬
‫في التشويش مع انتشار الذعر‪ .‬إنه هنا في منزلي في مكان ما‪ .‬ركضت‬
‫إلى المطبخ‪ ،‬وأحضرت سكيني الرائعة وعدت إلى‬
‫‪.‬غرفة المعيشة‬
‫‪.‬لم يخرج بعد‪ ،‬لكني أتصور أنه سيفعل‬
‫تسارع نبضات قلبي وترتجف يدي‪ ،‬أجلس على حافة الكرسي‬
‫‪.‬الهزاز‪ ،‬وأحسم مصيري‬
‫‪.‬أنا‪ :‬توقف عن كونك كًس ا واخرج بعد ذلك‬
‫‪.‬في اللحظة التي تنطلق فيها الرسالة‪ ،‬أنا نادم على ذلك‪ .‬أريد أن أخطفها مرة أخرى‬
‫صوت خطى من فوقي‪ .‬ابتلعت ونظرت لألعلى كما لو أنني سأتمكن من‬
‫الرؤية من خالل السقف ورصده‪ .‬تسير الخطى بعيًد ا‬
‫‪.‬عني‪ ،‬نحو غرفتي‬
‫‪.‬هاتفي يرن‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬تعال ابحث عني‬
‫‪،‬في هذه اللحظة بالضبط‪ ،‬أنا أتساءل عن سالمة عقلي‪ .‬دون تفكير‬
‫قفزت مؤخرتي من المقعد وخطوت خطوة واحدة نحو الدرج‪ .‬غرائزي‬
‫‪.‬هي أن أركض نحو الخطر‪ ،‬وليس بعيًد ا‬
‫إله؟ أنا مرة أخرى‪ .‬نحن حقا بحاجة للحديث عن قرارات حياتك عندما‬
‫‪.‬اتخذتني‬
‫لست متأكًد ا حتى من أنني أؤمن بها‪ ،‬ولكن إذا كانت حقيقية‪ ،‬فيجب على شخص ما‬
‫‪.‬أن يصفعها ألنها جعلتني كما أنا‬
‫ولحسن الحظ‪ ،‬بدأ المنطق السليم في العمل‪ ،‬ومنعت نفسي من الصعود والعثور‬
‫على رجل مجنون في منزلي‪ .‬الشيء الذكي هو استدعاء‬
‫‪.‬الشرطة‬
‫من المستحيل أن يتمكن من الخروج دون أن يراه أحد‪ .‬الطريق الوحيد‬
‫‪،‬للخروج من هذا المنزل هو نزول الدرج ال يمكنه االختباء إلى األبد‪ .‬في هذه المرحلة‬
‫ال يهمني حتى إذا لم يتمكن الضابط من القبض عليه‪ .‬طالما أن شخًص ا آخر لديه‬
‫دليل على أنه رآه أيًض ا‪ ،‬فسيكون ذلك كافًي ا ليأخذني‬
‫‪.‬على محمل الجد‬
‫‪.‬ضجة أخرى‬
‫غير معروف‪ :‬هل أنت خائف جًد ا أيها الفأر الصغير؟‬
‫كما لو كان يتحداني‪ُ ،‬ي غلق الباب‪ .‬أفزعت من الضجيج‪ ،‬وقلبي‬
‫يقفز إلى حلقي‪ .‬حتى لو أردت الصراخ‪ ،‬لم أكن ألتمكن‬
‫‪.‬من إصدار صوت‬
‫‪.‬يضخ صدري بشكل خاطئ مع تزايد قوة الخوف‬
‫‪.‬أنا‪ :‬سأتصل بالشرطة‬
‫"أستطيع أن أشعر بالحكم من خالل الجدران‪ .‬وها أنا أصفه بالـ "مهبل‬
‫وأتحداه أن يخرج‪ .‬ثم عندما تنقلب األمور‪ ،‬أهدد باستدعاء‬
‫‪.‬الشرطة‬
‫‪.‬ألن هذا هو الشيء الذكي الذي يجب القيام به أيها األحمق‬
‫إذن لماذا أشعر بالغباء لقول ذلك؟ كيف يعقل ذلك؟‬
‫غير معروف‪ :‬هل تتذكر ما قلته في المرة الماضية؟‬
‫‪.‬كيف يمكنني ان انسى؟ وكلما عصيته كلما كانت العقوبة أشد‬
‫عضضت شفتي‪ ،‬وفكرت جدًي ا في الصعود إلى الطابق العلوي والعثور عليه‪ .‬أفرج‬
‫‪.‬عن نفسا هش‬
‫لدي خيار يجب أن أتخذه‪ ،‬وأنا أعلم بالفعل أنني سأقوم بالخيار الخطأ‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أستقيل من نفسي وأبدأ بالكتابة‬
‫‪.‬أنا‪ :‬لقد جئت أيها األحمق‬
‫أحمل هاتفي بيد واحدة والسكين في اليد األخرى‪ .‬من المستحيل‬
‫أن أكون أحمق مرة أخرى وأسقط السكين‪ .‬إنه يظل ثابًت ا‬
‫في قبضتي‪ ،‬تماًم ا كما سيتم غرسه بقوة في وجه هذا الرجل عندما أجده‬
‫‪.‬‬
‫أشق طريقي إلى أعلى الدرجات بهدوء‪ .‬على الرغم من أنني لست متأكًد ا من أنه سيسمعني‬
‫قادًم ا أم ال‪ .‬ينتابني شعور رهيب بأنه على الرغم من‬
‫‪.‬أنني قادم للعثور عليه‪ ،‬إال أنه سيجدني أوًال‬
‫هذا الشعور المألوف موجود في أمعائي‪ .‬يتم إنتاجه مثل الكحول في‬
‫معدة فارغة‪ .‬يتصبب العرق من جبهتي‪ ،‬وأشعر وكأنني‬
‫‪.‬ابتلعت رمال في فمي‬
‫‪.‬أنا مرعوب للغاية‬
‫يوفر صف من الشمعدانات على كل جانب من الردهة ما يكفي من الضوء‬
‫لرؤية عدم وجود أحد هناك‪ .‬أنقر على المصباح الموجود في هاتفي وأبدأ في‬
‫‪.‬الغرفة األولى‬
‫أشق طريقي ببطء إلى كل غرفة‪ ،‬وأتحقق فوًر ا من غرفتي‬
‫وقبل الدخول إلى أي مكان آخر‪ .‬أتحقق خلف األبواب وفي كل‬
‫‪.‬ركن من أركان الغرفة‬
‫الخزانة هي أسوأ جزء‪ .‬فتح الباب ومعرفة أنني قد‬
‫‪.‬أواجه رجًال وجهًا لوجه‬
‫‪.‬رجل يريد معاقبتي‬
‫تتجمع الدموع في عيني عندما أجد الخزانة األولى فارغة‪ .‬قلبي المسكين‬
‫يعاني من خفقان شديد في الوقت الحالي‪ .‬ال أعتقد أن هذا‬
‫‪.‬القدر من الخوف في مجرى الدم أمر صحي‬
‫ثم واصلت المضي قدًم ا ألجد الغرفتين التاليتين فارغتين تماًم ا أيًض ا‬
‫‪.‬‬
‫ال يوجد سوى غرفتين إضافيتين وحمام في هذا الردهة‪ .‬وأخيًر ا‬
‫‪.‬هناك باب في نهاية القاعة يؤدي إلى مكيف الهواء ‪،‬‬
‫إذا كان هناك‪ ،‬فيمكنه البقاء هناك‪ .‬من المستحيل أن أصعد إلى‬
‫‪.‬المكيف اللعين للعثور عليه‪ .‬سأعترف بكل سرور بالهزيمة‬
‫أمتص نفًس ا عميًق ا‪ ،‬وأواجه غرفة نومي‪ .‬وبصرف النظر عن مكيف الهواء‪ ،‬فهي‬
‫‪.‬الغرفة الوحيدة في هذه القاعة ذات الباب المغلق‬
‫ما الذي يشعر به اآلن؟ واقًف ا على الجانب اآلخر‪ ،‬واسمح لي‬
‫بالدخول‪ .‬لقد انقلبت أدوارنا‪ ،‬وأنا معي باقية خارج الباب‬
‫س‪ ،‬أنا من يشعر بالرعب بينما هو ينتظرني بهدوء‪ .‬توقع ‪.‬‬
‫‪.‬كل األشياء التي سيقولها لي‪ .‬افعل بي‬
‫‪.‬كيف سيؤذيني‪ .‬عاقبني‬
‫أضغط على العمود الفقري وأدير المقبض وأفتح الباب‪ .‬عندما‬
‫‪.‬يتأرجح مفتوحا‪ ،‬صرخة تتسلق حلقي‬
‫‪.‬ولم يحاول حتى االختباء‬
‫أبواب شرفتي مفتوحة على مصراعيها‪ ،‬وضوء القمر يتسلل إلى داخلها‪ .‬وهناك‪ ،‬هناك ظلي‪ ،‬شخصية‬
‫داكنة يكتنفها ضوء أبيض‪ .‬يحدق بي بابتسامة‬
‫‪.‬شريرة على وجهه وشفرة في يده‬

‫الفصل‬
‫‪15:‬‬
‫المتالعب‬

‫مشلول تماًم ا تحت نظراته‪ .‬ال أستطيع إال أن أتخيل النظرة‬

‫‪.‬على وجهي عندما أراه يقف هناك‪ ،‬ينتحب لي‬
‫الشمعدانات الموجودة خلف سريري مضاءة‪ ،‬مما يوفر ضوًء ا خافًت ا‪ .‬يكفيني‬
‫أن أحصل على رؤية واضحة له‪ .‬إنه يرتدي مالبس سوداء بالكامل‪ .‬حذاء جلدي‪ ،‬وجينز‬
‫يلتف حول فخذين عريضين‪ ،‬وسترة مطابقة تبدو‬
‫‪.‬صغيرة جًد ا بالطريقة التي يمألها بها‬
‫‪.‬حسًنا‪ ،‬ال أستطيع رؤية الكثير من وجهه‪ ،‬ذلك الغطاء اللعين‬
‫‪.‬لساني يندفع للخارج‪ ،‬ويونغ شفتي الجافة‬
‫اخلع غطاء رأسك‪ "،‬أقول‪ ،‬مع ارتعاش طفيف في صوتي‪ .‬ال يفعل ذلك‪ .‬وال"‬
‫‪.‬يتكلم‬
‫‪.‬يبدأ الغضب بالتراكم تحت الخوف‬
‫لقد أردتني أن آتي ألجدك‪ ،‬أيتها القطة‪ .‬فعلُت ‪ .‬لذا‪ ،‬اخلع غطاء رأسك"‬
‫اللعين وأريني وجهك‪ "،‬أطلب‪ ،‬وصوتي يرتفع جنًب ا إلى جنب مع‬
‫‪.‬غضبي‬
‫ترتسم ابتسامة شريرة على شفتيه عندما يسمع لقبه الجديد‪ .‬وهو يعتقد أن‬
‫‪،‬هذه هي لعبة القط والفأر‪ .‬إذا أراد أن يحط من قدري بلقب‬
‫‪.‬فمن العدل أن أرد له الجميل‬
‫ببطء‪ ،‬يرفع يده ويزيل القلنسوة عن رأسه‪ ،‬وتتألأل السكين‬
‫كما لو كان يسخر مني‪ .‬لدي سكيني الخاص أيضًا‬

‫‪.‬أي انتصار شعرت به على طعنتي يتبدد مثل الخبز في مقالة ساخنة‬
‫وكل الخوف الذي كنت أشعر به يتضاعف ثالث مرات‪ .‬وجهه‪ ...‬ال يشبه أي شيء رأيته‬
‫ولكن هذا هو األمر‪ ،‬لقد رأيته من قبل‪ .‬العيون غير المتطابقة ‪.‬‬
‫‪.‬تعطيه بعيدا‬
‫في المكتبة‪ ،‬لم أرى سوى بوون في وجهه‪ .‬في وجهي‪ ،‬بدا‬
‫لطيًف ا‪ .‬ولكن اآلن بعد أن رأيت تلك القطع ككل‪ ،‬فهو‬
‫‪.‬مدمر‬
‫عينه اليمنى أغمق من سماء منتصف الليل‪ ،‬واألخرى على‬
‫العكس تماما‪ .‬عينه مبيضة للغاية‪ ،‬فهي بيضاء تقريًب ا‪ .‬الندبة‬
‫التي تبدأ من منتصف جبهته‪ ،‬وتخترق‬
‫عينه البيضاء مباشرة إلى منتصف خده‪ ،‬شيء لم أتمكن‬
‫‪.‬من نسيانه منذ أن رأيته في المكتبة‬
‫على الرغم من الندبة القبيحة‪ ،‬إال أنها ال تؤدي إال إلى زيادة جمالك‪ .‬خط‬
‫الفك حاد للغاية لدرجة أنه يستطيع قطع الماس به‪ .‬أنف أرستقراطي مستقيم‬
‫شفاه ممتلئة‪ .‬وشعر أسود قصير‪ ،‬طويل بما يكفي لتمرير يديك ‪.‬‬
‫‪.‬من خالله‬
‫‪.‬هذا خطأ‪ .‬ذلك خطأ‬
‫‪.‬ال ينبغي لي أن أتصرف مع مطارد‬
‫حضوره ساحق للغاية‪ ،‬يبدو كما لو كان طوله عشرة أقدام مع ظل‬
‫يزحف إلى أعلى السقف‪ ،‬وينزلق نحوي‪ .‬هذه الغرفة تشعرك‬
‫‪.‬بوجوده فيها‪ .‬أشعر بالني معه فيه‬
‫‪ -‬يخطو نحوي‪ ،‬وبقيت لمحة من تلك االبتسامة على وجهه‬
‫‪.‬فقط أدنى تجعد في شفتيه‬
‫‪،‬أنا أعود خطوة إلى الوراء‪ .‬أخيًر ا‪ ،‬لم يتم رفع غرائزي بشكل كامل‬
‫‪.‬وقمت بأول خطوة ذكية لي في الليل‬
‫"" هل حصلت القطة على لسانك‪ ،‬أيها الفأر الليلي؟"‬
‫باختصار‪ ،‬أغمض عيني‪ .‬صوته يغسلني‪ ،‬ويترك‬
‫‪.‬في أعقابه قشعريرة‪ .‬الصوت عميق مثل عينه السوداء‬
‫ابتلعت مجدًد ا‪ ،‬وكادت أن أختنق من العضلة نفسها‪ .‬أشعر وكأن‬
‫‪.‬لساني قد تضخم ليتضاعف حجمه‬
‫‪.‬ماذا تريد مني؟" لقد اختنقت"‬
‫وهو يتجول نحوي‪ .‬العمود الفقري يتوتر‪ ،‬وعلى الرغم من غالونات الخوف‬
‫‪،‬التي تضخ عبر صمامات قلبي‪ ،‬فإنني أبقى صامًد ا‪ .‬عندما يقترب بما فيه الكفاية‬
‫‪.‬سأطعنه‬
‫‪.‬تهدف إلى الحلق‪ ،‬آدي‬
‫تتشابك عيناي مع عينيه‪ ،‬ويهرب مني كل التفكير‪ .‬يضغط‬
‫بقوة جسده على جسدي‪ .‬ال إحراج‪ .‬ال خجل‪ .‬ال‪ ،‬دعني أشتري‬
‫‪.‬لك مشروًبا أوًال قبل أن أضغط على رجلي‬
‫‪.‬جرأتها جعلتني أكاد أقطع لساني من المفاجأة‬
‫يستغرق األمر عدة ثواٍن حتى يفتح جسدي‪ .‬قبل أن أتمكن من التفكير فيما‬
‫أفعله‪ ،‬ألوح بسكيني نحوه‪ ،‬لكنني أواجه مقاومة عندما‬
‫‪.‬أحاول طعنه‬
‫نظرت إلى األسفل في حيرة‪ ،‬فقط ألرى يده العارية ملفوفة حول النصل‬
‫تجمع الدم في يده‪ ،‬وكان هناك أثر صغير يتجه مباشرة نحو يدي ‪.‬‬
‫‪.‬‬
‫شهقت واتسعت عيناي وأرجعت إلى عينيه‪ .‬ال توجد ذرة واحدة من‬
‫‪.‬األلم تلمع في عينيه‪ .‬وال حتى بريق‬
‫هز النصل مرة واحدة‪ ،‬وانتزعه من قبضتي الضعيفة‪ ،‬ورماه‬
‫‪.‬خلفه بشكل أعمى‬
‫‪،‬تضرب السكين بصوت عاٍل شيًئ ا ما قبل أن تسقط على األرض‬
‫ويتردد صدى الصوت في الغرفة الهادئة‪ .‬ال شيء سوى‬
‫ضجيجي الثقيل يكسر كومة الصمت المحيط بنا‪ .‬كان وجوده بمثابة‬
‫دوامة‪ ،‬تستنزف األكسجين من الغرفة بشكل مطرد‪ ،‬وحتى من ذهني‬
‫‪.‬‬
‫ألنني ال أستطيع التفكير بشكل مستقيم وجسده قريب جًد ا من جسدي‪ .‬مع‬
‫الخوف الملتف حولي‪ ،‬قوته حولت جسدي إلى حجر‪ .‬أنا‬
‫عديمة الفائدة‪ .‬عاجز‪ .‬إن عدم القدرة على القتال يحتدم في رأسي‪ ،‬وغريزة البقاء‬
‫‪.‬تطلب مني أن أتحرك فحسب‪ ،‬لكن جسدي يرفض ذلك‬
‫ثم تلتف يده الملطخة بالدماء حول رقبتي وتجعل‬
‫جسدي يتدفق بيده مرة أخرى‪ .‬أنا أتذمر عندما أشعر بجوهر حياته‬
‫يقطر من يده‪ .‬يبدو الدم وكأن أصابع التهديد‬
‫‪.‬تزحف أسفل عمودي الفقري‪ ،‬وتلطخ بشرتي كما لو كانت تحددني‬
‫مما أثار رعبي أنه لعق يده األخرى ‪ -‬التي كانت تمسك بسكين أكثر‬
‫شًر ا من يدي ‪ -‬وجلب طرف النصل إلى الجانب‬
‫‪.‬السفلي من ذقني‬
‫لقد مارس ضغًط ا كافًي ا لدفع ذقني إلى األعلى أكثر‪ ،‬ودخل المعدن‬
‫في بشرتي‪ .‬أدنى تجعيد لشفتيه يوقف التنفس في رئتي‪ .‬الفعل‬
‫‪.‬يتحدث عن شيء مروع‪ .‬شيء يدين‬
‫أنِت أكثر جمااًل عن قرب‪ "،‬يتمتم وعيناه اآلثمتان"‬
‫‪.‬تلتهمان وجهي‬
‫عبست ووضعت يدي على صدره‪ ،‬متجاهلة الفوالذ النقي الموجود تحت‬
‫‪،‬لحمه‪ ،‬ومحاولة دفعه بعيًد ا‪ .‬لكنه يقاوم القوة‬
‫‪.‬وتتجعد شفته في زمجرة‬
‫‪.‬الدموع تحيط بجفني بينما ينمو اإلحباط‬
‫من فضلك‪ ،‬فقط غادر‪ .‬أنا ال أريدك هنا‪ .‬أنا ال أريدك‪ .‬فقط اتركني"‬
‫وشأني‪ "،‬أتوسل‪ .‬يبدو األمر وكأنني مددت يًد ا داخل صدري‪ ،‬وانتزعت‬
‫كبريائي وألقيتها على األرض‪ .‬لكنني ال أهتم بكبريائي‬
‫‪.‬في هذه اللحظة‬
‫‪.‬أريد فقط أن يغادر هذا الرجل‬
‫‪.‬يضغط في أقرب‪" .‬هل ستبكي يا آدي؟" يسخر‬
‫سيتم الضغط على يدي بقوة على صدره‪ .‬قلبه يتسارع تحت راحتي‬
‫مما يجعلني أتوقف‪ .‬إذا لم أكن أعرف أي شخص‪ ،‬فسأعتقد أنه لم ‪،‬‬
‫‪.‬يتأثر كما يبدو‬
‫‪.‬ال‪ "،‬أنا أكذب"‬
‫‪.‬لن أواجه أي مشكلة على اإلطالق في البكاء من عيني بعد مغادرته‬
‫‪.‬لكنني أرفض أن أظهر له المزيد من الضعف‬
‫رمقني بابتسامة وحشية مسننة‪ ،‬وسحب الشفرة من ذقني وأسقط‬
‫‪.‬يده من خلف رقبتي‬
‫في اللحظة التي يبتعد فيها‪ ،‬أشعر بمزيج من البرودة والراحة‪ .‬ولكن‬
‫‪.‬بعد ذلك يعود مباشرة‬
‫الحدة في عينيه تثبتني في مكاني وهو يمشي ليقف بجانبي‬
‫‪.‬وصدره يالمس ذراعي‪ .‬رائحته مثل الجلد والدخان ‪،‬‬
‫‪.‬انها مسكرة‪ .‬إنه ُم سكر‬
‫الخوف له طعم‪ .‬معدن حمضي محترق‪ .‬إنه يخدر لساني‪ .‬ليس‬
‫‪.‬لساني فقط‪ ،‬بل كياني‬
‫‪.‬أنا خائف جًد ا‬
‫‪.‬لكن مع ذلك‪ ...‬استهلكه‬
‫أبقي رأسي مستقيمًا ولكن ال أسمح له بالخروج من مجال رؤيتي‪ .‬ينحني‬
‫نحوي‪ ،‬ويضغط بثقله ضدي‪ .‬أنا أحارب قوته‪ .‬بدًال من‬
‫أن يتم دفعي بعيدًا عنه‪ ،‬يتم استيعابي به‪ .‬التنفس الساخن‬
‫يدفئ بشرتي بينما ترسم شفتيه الحافة الخارجية ألذني‪ .‬رعشة أخرى‬
‫‪.‬تدمر العمود الفقري لي‬
‫‪".‬يهمس قائًال‪" :‬أريد أن ألتهمك‬
‫شفتي ترتعش‪ .‬أمتص الشفة الخائنة بين أسناني‪ ،‬لو أنها‬
‫توقفت عن إظهار ضعفي‪ .‬عندما أخاطر بإلقاء نظرة عليه‪ ،‬كانت عيناه قد‬
‫‪.‬ركزت على شفتي‬
‫هل أنت هنا لقتلي؟" سألت بتواضع‪ ،‬وأبذل قصارى جهدي إلخفاء الهزات"‬
‫‪.‬التي تدمر جسدي‬
‫‪.‬أنا فاشل‬
‫ببطء‪ ،‬يهز رأسه‪" .‬لماذا قد اقعل ذالك؟" لست متأكدا من كيفية‬
‫اإلجابة على ذلك‪ .‬ويتابع قائًال‪" :‬لن أقتلك أيها الفأر الليلي‪ .‬أريد أن أحتفظ‬
‫"‪.‬بك‬
‫"ماذا لو كنت ال أريدك أن تفعل ذلك؟"‬
‫"‪.‬هو يضحك‪" .‬سوف تفعلها‬
‫أفتح فمي‪ ،‬مستعًد ا إلخباره عن نفسه وعن أمه‪ ،‬لكن‬
‫الكلمات تموت على لساني عندما يرفع يده ويمرر إبهامه‬
‫‪.‬بخشونة على شفتي‬
‫مم‪ "،‬يهدر في فرحة‪" .‬وهذا ما سيحدث‪ .‬سأتيح"‬
‫لك الفرصة للهرب واالختباء‪ .‬إذا وجدتك‪ ،‬فسوف أقوم بتنفيذ‬
‫‪.‬عقابك‪ .‬إذا لم أفعل ذلك‪ ،‬فستفلت من العقاب وسأغادر‬
‫أغلقت عيني وأغلقت خيًط ا صغيًر ا من األمل يتخلل‬
‫الهستيريا‪ .‬أعرف هذا المنزل مثل ظهر يدي‪ .‬أعرف أين‬
‫‪.‬توجد أماكن االختباء الجيدة‬
‫‪.‬توجد غرفتا نوم في الردهة بالطابق السفلي‬
‫تحتوي غرفة النوم األولى على أي زاوية ليلية في الجزء الخلفي من الخزانة‪ .‬بالكاد‬
‫أتمكن من استيعاب جسدي‪ ،‬لكنني اعتدت إخفاء نفسي هناك عندما كنت أنا ونانا‬
‫‪.‬نلعب لعبة الغميضة‬
‫"حسنًا‪ "،‬همست‪" .‬إلى متى ستبحث عني قبل أن أفوز؟"‬
‫هو يضحك‪" .‬سأعطيك خمس دقائق قبل أن تنحني مؤخرتك فوق ركبتي‬
‫"‪.‬‬
‫أنا أتذمر‪ ،‬وأبعد وجهي عن يده‪ .‬لقد سمح لي بالذهاب‪ ،‬لكن االبتسامة‬
‫‪.‬على وجهه تنمو‬
‫"‪.‬كن اهرب ‪ ، Adeline.‬الفطائر الخاصة بك اآلن"‬
‫أنا ال أتردد بعد اآلن‪ .‬التفتت وخرجت من الغرفة وأغلقت الباب‬
‫خلفي‪ .‬ال أفتقد التسلية التي تظهر على وجهه عندما يشاهدني‬
‫‪.‬أفعل ذلك‪ ،‬لكنني ال أهتم بنفسي‬
‫أتوجه مباشرة نحو الدرج‪ ،‬وأبقي خطواتي خفيفة بينما تحملني ساقاي الزنافرتان‬
‫إلى أسفل الدرج بسرعة تنذر بالخطر‪ .‬في منتصف الطريق إلى األسفل‪ ،‬كدت أتقدم‬
‫لألمام وأواجه النبات‪ ،‬وبالكاد أعلق نفسي على السور وأمنع‬
‫‪.‬الصرير العالي من الهروب‬
‫أشعر برغبة في التقيؤ‪ ،‬واألدرينالين والخوف شديدان ويثيران أعصابي‬
‫‪.‬‬
‫استدرت‪ ،‬وتوجهت نحو الردهة وانزلقت إلى غرفة النوم األولى‬
‫‪.‬بينما أسمع خطوات ثقيلة من األعلى‬
‫يتسارع نبض قلبي بشكل مستحيل‪ ،‬وترتجف يدي بشدة عندما أفتح‬
‫باب الخزانة‪ .‬المعدن يهدر من إهمالي‪ .‬صوت خفيف‬
‫تافه يبدو كأنه صوت الرعد يتدحرج في عظام‬
‫‪.‬المنزل‬
‫تنفست بعمق‪ ،‬وأجبرت جسدي على التباطؤ بينما أغلق‬
‫‪.‬باب الخزانة وأسرع إلى الزاوية‬
‫‪.‬أنا مذعور‬
‫صدري متوتر‪ ،‬ولدي رغبة غريبة في السعال‪ .‬يمكن أن يكون ذلك‬
‫‪،‬بسبب جفاف حلقي وإغالقه بشكل مطرد‪ .‬أريد أن أخدش رقبتي‬
‫وأجبر العضلة على االنفتاح مرة أخرى‪ ،‬وأدخل األكسجين الذي‬
‫‪.‬أحتاجه بشدة‬
‫كل شيء في راسك‪ .‬تنفس‪ ،‬أدي‪ ،‬تنفس‪ .‬لن يجدك هنا‬
‫‪.‬نانا ال تستطيع ذلك أبدًا ‪.‬‬
‫لقد اختفت خطواته من فوقي‪ ،‬مما يعني أنه‬
‫على األرجح شق طريقه إلى الطابق السفلي‪ .‬عضضت شفتي بقوة‪ ،‬وكان النحاس المنعش يمأل‬
‫‪.‬فمي‪ .‬وما زلت أواصل القيام بذلك‬
‫‪،‬يتم ترشيح الضوضاء المزعجة والمنفصلة‪ .‬ومع مرور الدقائق‬
‫‪.‬بدأ تنفسي يتباطأ‬
‫ولكن بعد ذلك سمعت الباب ينفتح ببطء‪ ،‬وتتقطع أنفاسي‪ .‬أضع‬
‫يدي على فمي‪ ،‬رافًض ا إصدار صوت‪ ،‬حتى لو كان‬
‫‪.‬يقتلني حرفًي ا‬
‫ينفتح باب الخزانة‪ ،‬وتمأل رائحته المنطقة‪ .‬جلد‪ .‬تلميح‬
‫من الدخان‪ .‬وشيء آخر‪ .‬شيء من شأنه أن يجعل‬
‫‪.‬عيني تدور عادًة إذا لم يكن خانًق ا للغاية‬
‫يمكنك الخروج اآلن يا عزيزتي‪ "،‬يتنفس بصوت"‬
‫‪.‬خشن وعميق‬
‫‪.‬أوه ال‪ .‬ال ال ال‬
‫‪.‬أنا ال أتحرك‪ ،‬على أمل أن يكون مجرد تخمين‬
‫يقول‪" :‬أستطيع أن أشم رائحتك"‪ .‬وإذا لم يكن هذا هو الشيء األكثر رعًب ا الذي سمعته على اإلطالق‬
‫‪.‬فال أعرف ما هو ‪،‬‬
‫أخاطر بإلقاء نظرة خاطفة على الزاوية‪ ،‬وأراه يقف عند مدخل‬
‫رأسه لألسفل‪ ،‬ويحدق في ‪ direcon.‬الخزانة‪ .‬انه ال يبحث في بلدي‬
‫‪.‬مكان عشوائي على األرض‬
‫لديك عشر ثوان قبل أن أخرجك‪ ".‬لقد أخذ خطوة"‬
‫‪.‬إلى الوراء‪ ،‬وقررت أن أفعل ذلك‬
‫اندفعت للخارج‪ ،‬وانزلقت من أمامه واتجهت نحو الباب‪ .‬يطلق‬
‫ضحكة عميقة وقاسية‪ .‬إنه صوت سأسمعه في كوابيسي لبقية‬
‫‪.‬حياتي‬
‫‪،‬لكنني ال أتوقف‪ .‬ركضت عبر الردهة وتوجهت إلى الباب األمامي‬
‫‪.‬وألهث عندما أجده مغلًق ا‬
‫ويحذر قائًال‪" :‬إذا فتحت هذا الباب وستكون هناك عواقب"‪ .‬أذهلني‬
‫قربه‪ .‬ال يوجد ما يكفي مني لفتح المزالج‬
‫‪.‬والمقبض والسلسلة‪ .‬انه قريب جدا‬
‫سونرووم‪ .‬لها باب خلفي يؤدي إلى الخارج‪ .‬التفت‪ ،‬وبطرف‬
‫عيني‪ ،‬رأيت ظلي حول زاوية المدخل إلى‬
‫‪.‬المدخل الذي جئت منه‬
‫اندفعت عبر غرفة المعيشة‪ ،‬ثم المطبخ‪ ،‬باتجاه الباب‬
‫الذي يؤدي إلى الجانب الخلفي من الردهة‪ .‬صليت من أجل أال يبقى في‬
‫الردهة‪ ،‬ففتحت الباب ألجده فارًغ ا‪ .‬على مسافة خمسة أقدام‬
‫‪.‬مني على األقل‪ ،‬ال أستطيع رؤية ما وراء الظالم‬
‫توجهت مباشرة إلى غرفة التشمس‪ ،‬ودخلت بسرعة من الباب ووجدته‬
‫‪.‬هناك بالفعل‪ ،‬متكًئ ا على الباب الذي أحتاج إلى الهروب منه‬
‫انزلقت على قدمي‪ ،‬وأوقفت زخمي قبل أن أصطدم بذراعيه‬
‫‪.‬المتراجعتين‪ .‬أعود للخلف‪ ،‬ويرتفع صدري ويتسابق العقل‬
‫هو تسكس‪" .‬أنت يمكن التنبؤ به للغاية‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬سيتعين علينا‬
‫"‪.‬العمل على ذلك‬
‫أقف هناك متجمًد ا في مكاني وأنا أستوعب حقيقة أنني لن أتمكن‬
‫من الخروج من هذا المنزل‪ .‬إنه سريع بشكل ال يصدق‪ ،‬لكن الجزء األكثر رعًب ا هو‬
‫أنني لم أسمع خطوة واحدة منه‪ .‬لقد بدوت مثل‬
‫‪.‬الفيل وكان أكثر هدوًء ا من الفأر‬
‫أنت ال تلمسني‪ "،‬هسهست‪ ،‬وصوتي متذبذب ومليء بالدموع التي لم تذرف"‬
‫‪.‬‬
‫الصفقة هي صفقة أيها الفأر الصغير‪ ".‬ينظر إلى سماء الليل‪" .‬إنه"‬
‫‪،‬جميل هنا‪ .‬أعتقد أن العقوبة هنا هي فقط‬
‫"‪.‬أال تعتقد ذلك؟ يبدو األمر وكأننا وصلنا إلى دائرة كاملة‬
‫زمجرت‪ ،‬وأخيًر ا أجبرت جسدي على الوقوف في مكانه‪ ،‬ثم ركضت عائًد ا إلى أسفل الردهة‬
‫‪.‬باتجاه الدرج‬
‫ربما أستطيع العثور على مكان لالختباء مرة أخرى‪ .‬في مكان ما لن يجدني‪ ،‬هذا‬
‫أنا‪ .‬يتقلب ذهني في كل احتمال بينما أتأرجح حول الدرابزين‬
‫‪.‬وأصعد الدرج‬
‫تهمس الريح في الجزء الخلفي من فخذي‪ ،‬وعندما ألقي‬
‫‪.‬نظرة خلفي‪ ،‬أراه يقف على كعبي مباشرة‬
‫أطلقت صرخة أخرى‪ ،‬مسرعًة خطواتي‪ .‬لقد صعدت الدرج‬
‫وهبطت في الردهة‪ ،‬ويأسي والذعر النقي يخيمان على رأسي‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أفكر‪ ،‬أستطيع أن أتصرف فقط ‪.‬‬
‫كنت في منتصف الطريق في الردهة قبل أن يلتف ذراع فوالذي حول خصري‬
‫‪.‬ويرفعني‬
‫‪.‬ال!" أصرخ وأركل الهواء وأنا أقاوم قبضته"‬
‫أوه نعم يا عزيزتي‪ "،‬زمجر وهو يؤرجح أجسادنا نحو الحائط‪ .‬تأوهت"‬
‫من االصطدام‪ ،‬وأسندت ظهري إلى الحائط واستخدمه كوسيلة‬
‫‪.‬ضغط لركل الرجل اللقيط‬
‫"‪ -‬دعني أذهب‪ ،‬أيها اللعين المخيف"‬
‫"‪.‬استمر في الحديث وسوف تجعل األمر أسوأ"‬
‫صرخت‪ ،‬الهًث ا‪ ،‬وأضعف‪ ،‬وهو يلصق جسدي المتداعي‬
‫‪.‬بالحائط‬
‫"لقد عقدنا صفقة‪ ،‬أليس كذلك؟"‬
‫تسيل دمعة على جفني‪ .‬ثم آخر وآخر حتى أكون على‬
‫‪.‬وشك البكاء‬
‫"‪.‬ال تبكي‪ ،‬أيها الفأر الليلي‪ "،‬قال بهدوء‪" .‬سوف يصبح األمر أسوأ بكثير"‬
‫أنفاسه تتسلل على خدي وهو يضغط على جسدي بشكل أعمق‬
‫إنه أكبر بكثير‪ ،‬وجسده يحيط بي حتى أن كل ما أستطيع رؤيته وأشعر به ‪.‬‬
‫وأشمه هو هو‪ .‬الدفء‪ ،‬الجلد‪ ،‬تلك الرائحة الفريدة التي تخصه وحده‬
‫‪.‬وجسده ذو الرداء األسود يحيط بي ‪،‬‬
‫أنا أحبك خائفة‪ "،‬همس‪​​،‬وأرسل الرعشات أسفل عمودي الفقري‪" .‬أنا أحب"‬
‫التوسل والتوسل‪ .‬ادعي اهلل أن ينقذك‪ ".‬أحسست بلمسة‬
‫يده على وجهي‪ ،‬فتراجعت‪ .‬تتبع أصابعه بخفة فوق‬
‫عظام وجنتي حتى شعري‪ ،‬وتدس الخصالت الفضفاضة خلف أذني‪" .‬أنا أحب‬
‫"‪.‬أن ترتجف تحت لمستي‪ ،‬دون حسيب وال رقيب‬
‫‪،‬أنت مريض‪ "،‬قلت وأنا أفعل ذلك‪ .‬أنا أرتجف من الرأس إلى أخمص القدمين"‬
‫‪.‬وال يبدو أنني أستطيع إيقاف ذلك‬
‫‪،‬تعتقد أنك لن تتسول إال ألنك تقاتل من أجل حياتك"‬
‫لكن هذا هو ما تخطئ فيه‪" .‬الطريقة الوحيدة التي سأرسلك بها إلى الجنة‬
‫هي مع قضيبي‪ ".‬وهو يطلق ضحكة عميقة‪« .‬وبالتأكيد لساني‬
‫»‪.‬وأصابعي أيًض ا‬
‫هذا لن يحدث أبًد ا‪ "،‬همست‪ ،‬وأنا أحدق فيه بكل قوتي‪ .‬أو على"‬
‫‪.‬األقل أعتقد أنني كذلك‬
‫عينيه مظلالن بالضوء الخافت المنبعث من الشمعدانات‪ .‬يبدو األمر‬
‫وكأنك بعيد النظر تقريًب ا‪ .‬وجهك قريب جًد ا من شيء ما‪ ،‬لكن‬
‫الوضوح يتهرب منك‪ .‬الظالل جزء منه‪ .‬يحملهم معه‬
‫‪:‬قال متجاهًال لكمته ‪.‬‬
‫‪".‬أنا من سيعاقبك‪ ،‬وقد فكرت في طرق عديدة يمكنني من خاللها القيام بذلك"‬
‫ما يثير غضبي أكثر هو أنه يجد أن‬
‫‪.‬عدم موافقتي أمر غير مهم على اإلطالق‪ .‬لذا… ال قيمة لها‬
‫سأكون لطيًف ا هذا أنا‪" .‬فتحت فمي‪ ،‬لكنه قاطعني بهدير"‬
‫"‪.‬تحذيري عميق‪" ،‬ولكن فقط إذا كنِت كذلك أيًض ا‪ ،‬أديلين‬
‫كان صوت نقر أسناني مسموًع ا‪ ،‬مما أدى إلى سحب نخر آخر‬
‫من التسلية منه‪ .‬كبريائي يتلقى ضربة‪ ،‬وأريد أن أضربه بركبة في‬
‫‪.‬خصيتيه من أجل ذلك‪ ،‬لكني لن أستطيع أن أرفع ساقي بوصة واحدة إذا حاولت‬
‫ما كنت تنوي القيام به؟" اختنقت‪ ،‬وتناغمت كلماتي"‬
‫‪.‬مع نبض قلبي‬
‫أنفاسه الساخنة تتطاير عبر خدي‪ ،‬وأشعر بانزالق شفتيه‬
‫بجانب فكي‪ .‬ابتلعت‪ ،‬لكنني كدت أختنق من مدى جفاف حلقي‬
‫تنحدر تلك الشفاه إلى عمود رقبتي‪ ،‬وتتزلج على طولها ‪.‬‬
‫‪.‬حتى يتوقف في المكان الذي يقع أسفل أذني مباشرًة‬
‫‪".‬يقول قبل أن تضغط أسنانه مباشرة‪" :‬سوف أطالبك‬
‫يتقوس ظهري ال إرادًي ا‪ ،‬ويمتزج النفور مع المتعة في أعصابي‬
‫‪.‬مما يرسل خلاًل في ذهني ‪،‬‬
‫‪.‬نتيجة لذلك‪ ،‬تهرب جميع األفكار المتماسكة من ذهني‪ ،‬وال تترك لي سوى الغريزة األساسية‬
‫يئن‪ ،‬وأسنانه تثقب بينما يداعب لسانه لحمي‪ .‬يفتح فمي‬
‫‪،‬وتختفي صرخة صامتة بينما يفعل فمه الشيء نفسه ‪،‬‬
‫ويسحب عميًق ا كما لو كان يشرب الجوهر من جسدي‪ .‬ثم يتراجع‬
‫ويسحب أسنانه على طول بشرتي وهو يتركني‪ ،‬تارًكا البقعة ‪،‬‬
‫‪.‬مليئة باأللم‬
‫تضغط يدي على صدره لتحقيق االستقرار أو لدفعه بعيًد ا‪ ،‬لست‬
‫متأكًد ا‪ .‬على الرغم من أن سؤالي يتم اإلجابة عليه بسرعة عندما تجبر‬
‫الغريزة يدي على التجعيد‪ ،‬وأمسك بسترته وأثبت نفسي به كما لو‬
‫‪.‬كان شريان حياتي‪ .‬في حين أنه حًق ا هو من يقتلني‬
‫ارتعاشات شديدة تعصف بجسدي عندما يلعق أثًر ا مبلًال يصل إلى‬
‫منعطف رقبتي‪ .‬يتوقف‪ ،‬وأشعر وكأن جسدي معلق فوق‬
‫‪.‬سكين مدبب‪ .‬أحبس أنفاسي‪ ،‬واألنباء تحرق عظامي‬
‫ثم ينفجر مجدًد ا‪ ،‬ويصدر صوًت ا حيوانًي ا من‬
‫أعماق صدري‪ .‬يفعل هذا‪ ،‬مراًر ا وتكراًر ا‪ ،‬تارًكا أثًر ا من الكدمات‬
‫‪.‬أسفل رقبتي وعبر كتفي‬
‫‪.‬أنا الهث مني وهو يسحب الطريق‬
‫فتاة جيدة‪ "،‬يتنفس‪ ،‬صوته متجدد الهواء‪ .‬بطريقة ما‪ ،‬هذا يجعلني"‬
‫‪.‬أشعر بالسوء‪ .‬أريده أن يكره ذلك بقدر ما ينبغي لي‬
‫ال أستطيع أن أشرح لماذا أفعل ما أفعله بعد ذلك‪ .‬سأسأل اهلل فيما بعد‪ .‬لكن في تلك‬
‫اللحظة‪ ،‬غمرني تسونامي من اإليمونات لدرجة أنني وصلت إلى أعلى وأعض‬
‫‪.‬خده‬
‫‪.‬صعب‬
‫‪.‬يتدفق الدم إلى فمي‪ ،‬لكنني ال أهتم‪ ،‬أنا فقط أعض بقوة أكبر‬
‫‪.‬ربما أريد أن أؤذيه مرة أخرى‪ .‬أعطه طعم الدواء الخاص به‬
‫‪.‬اجعله يشعر بكل ما أشعر به‬
‫بغض النظر عن السبب‪ ،‬فهو ال يتقبل ذلك بلطف‪ .‬يلتف يده‬
‫حول حلقي ويدفعني للخلف بينما يمزق وجهه بعيًد ا‪ .‬اصطدم رأسي‬
‫‪.‬بالحائط‪ ،‬ونبض باهت يشع من المكان‬
‫إنه يضغط بشدة‪ ،‬لكني ال أهتم‪ .‬أشعر بالرضا‪ .‬إذا قتلني هنا‬
‫‪.‬واآلن‪ ،‬على األقل أستطيع أن أقول أنني تركت عالمة أخيرة عليه‬
‫إنه يهدر بصوت منخفض‪ ،‬صوت محبط وشيء آخر ال أستطيع أن أضع‬
‫‪.‬له اسًم ا‬
‫أحدق فيه‪ ،‬والدماء تسيل على لساني وتنزل على ذقني‪ .‬إنها‬
‫كمية صغيرة‪ .‬لم تتح لي الفرصة لتمزيق وجهه إلى أشالء كما أردت‬
‫لكن نقاط الدم الصغيرة على وجهه تجعلني أشعر ‪.‬‬
‫‪.‬بالنشاط‬
‫لقد بدأت أعتقد أنك تحب أن ُت عاقب‪ ،‬مما يعني أنني سأضطر"‬
‫"‪.‬إلى القيام بذلك‬
‫قبل أن أتمكن من الرد‪ ،‬كان يستلقي ويقذفني على كتفه‬
‫‪.‬مثل كيس من البطاطس‬
‫‪.‬األبله!" أنا التقط‪ ،‬وأضرب بقبضتي على ظهره‪ .‬أنا لست بطاطا"‬
‫‪.‬صفعة حادة على مؤخرتي هي رده الوحيد‬
‫يحملني إلى أسفل الدرجات‪ ،‬ويأخذ منعطًف ا نحو الردهة وينزل‬
‫‪،‬نحو غرفة التشمس‪ .‬كلما قاتلت وركلت ولكمت‬
‫‪.‬لكنه يتصرف مثل حشرة‪ ،‬فهو يهاجمه‬
‫وكأنه يسمع إحباطاتي‪ ،‬فيقول‪" :‬عزيزتي‪ ،‬يمكن للريح أن تسبب‬
‫‪".‬ضرًر ا أكبر مما تفعلينه‬
‫"‪.‬هل تريد رؤية أسناني مرة أخرى أيها األحمق؟ سأستمر في جعل وجهك أقبح"‬
‫‪"،‬استمر في إخبار نفسك بذلك‪ ،‬لكن كالنا يعلم أن ندباتي تجعلك مبلًال"‬
‫أجاب‪ ،‬وهو يلون كلماته بتسلية‪ .‬أنا أتذمر‪ ،‬محبًط ا من مدى‬
‫‪.‬عدم انزعاجه‪ .‬وألنه ليس مخطئا تماما‬
‫ال يا غبي فهو مخطئ‬
‫تتدفق المزيد من اللعنات من فمي‪ ،‬لكنها تنقطع عندما يسحب‬
‫جسدي إلى أسفل مقدمة قدميه حتى تلتف ساقاي حول خصره‪ ،‬وهو‬
‫‪.‬يحتضنني إلى صدره‬
‫‪.‬أوه‪ ،‬اللعنة على هذا‬
‫أضع يدي ألخدش وجهه‪ ،‬وربما أقوم بفقأ عينه‪ ،‬ولكن‬
‫بدًال من ذلك‪ ،‬أصرخ فقط‪ .‬دفعني للخلف‪ ،‬معدتي خرجت من‬
‫مكانها وهو يضعني على األرض‪ ،‬مسطًح ا على ظهري‪ .‬ركع أمامي‪ ،‬وذراعيه‬
‫‪.‬على جانبي رأسي وهو يسند نفسه فوقي‬
‫وفوقه‪ ،‬تتألأل النجوم‪ ،‬ويصدر القمر الذي يقترب من اكتماله‬
‫‪.‬توهًج ا شديد البياض في الغرفة‬
‫يكاد يكون من المحكوم عليه أن تكون السماء صافية تماًم ا من‬
‫‪.‬السحب الليلة‪ .‬السماء الملبدة بالغيوم تصيب سيل باستمرار‬
‫‪.‬أنا ابتالع والدموع وخز عيني‬
‫أيها السيد النبيل‪ ،‬دعني أنظر إلى النجوم وأنت تقتلني"‪ ،‬قلتها وأنا"‬
‫‪.‬أدفع الكلمات من خالل حنجرتي المتوترة‬
‫‪.‬أنا حقا بحاجة إلغالق اللعنة‪ .‬لكن يبدو أنني ال أستطيع إيقاف نفسي‬
‫على ما يبدو‪ ،‬عندما أكون في موقف يهدد حياتي‪ ،‬كل ما يمكنني فعله‬
‫‪.‬هو جعل األمر أسوأ‬
‫‪.‬قد يسميها البعض شجاعة‪ ،‬لكني أسميها غباء فقط‬
‫يدعم نفسه بيد بينما تمتد اليد األخرى خلفه‪ .‬أفتح‬
‫فمي استعداًد ا لمزيد من اإلهانات‪ ،‬عندما تظهر ذراعه مجدًد ا‬
‫‪.‬وفي يده مسدس‬
‫نقرة مسموعة أخرى ألسناني الحًق ا‪ ،‬وأعود إلى‬
‫‪.‬الصمت المختنق من الخوف‬
‫لقد سمحت لرجل أن يلمسك هنا‪" .‬اجعلك تأتي"‪ ،‬يقول‪ ،‬وقد"‬
‫نزفت نبرة صوته من صوت اإلمون‪" .‬في العادة‪ ،‬كنت أستبدل أصابعه بأصابعي‪ ،‬لكنني‬
‫"‪.‬أعتقد أنك بحاجة إلى شيء آخر ليعلمك درًس ا‬
‫حسًنا‪ ،‬أنا آسف‪ "،‬أسرعت للخارج وعيناي تتسعان وهو يوجه المسدس نحو"‬
‫"‪...‬صدري‪" .‬أنا‪-‬أنا حًق ا‪ ،‬ري‬
‫‪.‬صه‪ "،‬يصمت‪" .‬أنت لست آسًف ا بعد‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬ولكنك سوف تكون"‬
‫‪M‬‬
‫الفصل ‪16‬‬
‫المتالعب‬

‫تدور ماليين األفكار في رأسي حول ما يمكن أن أقوله‬

‫‪.‬للخروج من هذا‪ .‬أنا آسف‪ ،‬من الواضح أن األمر لم يكن جيًد ا بما فيه الكفاية‬
‫"هل ستطلق النار علي؟"‬
‫مثانتي مهددة باالنفجار‪ ،‬ومعرفة أنني قد‬
‫‪.‬أموت في بركة من البول تجعل عيني تذرف الدموع‬
‫لقد قلت بالفعل أنني لن أقتلك‪ "،‬أجاب‪ ،‬ولهجته"‬
‫تقطر بالعجز‪ .‬يتخلل رده عن طريق سحب ع‬
‫البندقية إلى أسفل عبر وادي ثديي‪ .‬واصلت البندقية‬
‫‪.‬طريقها إلى أسفل بطني‪ ،‬وتوقفت عند حافة بنطالي الداخلي‬
‫"‪.‬اخلع هذه"‬
‫‪.‬ترتجف شفتي وتنزلق دمعة واحدة أسفل صدغي‬
‫"‪.‬من فضلك‪ ،‬ال تفعل هذا"‬
‫انه الديك جبين‪ ،‬وهذا الفعل اللعينة‪ .‬إنه يبدو غير متأثر تماًم ا‬
‫‪.‬بمناشداتي‪ ،‬مما تسبب في دمعة أخرى لتتبع مسار األول‬
‫"‪.‬اآلن‪ ،‬أديلين"‬
‫االستنشاق‪ ،‬وأنا أستمع أخيرا‪ .‬أعلق إبهامي في شريط طماقي‪ ،‬ثم‬
‫أسحبهما إلى األسفل‪ .‬أنا فقط قادر على الوصول إلى منتصف الفخذ قبل أن يعيق جسده‬
‫‪.‬الطريق‬
‫يأخذ التلميح ويستلقي ويمزق اللباس الداخلي في بقية الطريق‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬المزيد من الدموع تحذو حذوها‬
‫القميص التالي‪ "،‬أمر‪ ،‬وهو يشهر بندقيته لإلشارة إلى أمره‪ .‬استلقيت ومررت"‬
‫‪.‬القميص فوق رأسي‪ ،‬ثم استلقيت على ظهري مع نفخة‬
‫"تمتم‪ ،‬وعيناه تتتبعان منحنيات جسدي‪" :‬جميل جًد ا‬
‫‪.‬اللعين محظوظ ألنني أرتدي طقم الدانتيل األسود الليلة ‪.‬‬
‫‪.‬وهو ال يستحق ذلك أيًض ا‬
‫انحنى فوقي مجدًد ا‪ ،‬وفمه يقبل الكدمة األخيرة التي تركها على كتفي‬
‫‪.‬‬
‫هل تعرف ماذا تعني هذه؟" يهمس ويقبل مكاًن ا آخر‪ .‬أرتجف"‬
‫تحت لمسته‪ ،‬وخرجت الكهرباء من نقطة التالمس‬
‫‪.‬وتتراقص عبر بشرتي‬
‫‪.‬ال أجيب‪ ،‬لكن يبدو أنه ال يمانع‬
‫"‪.‬إنهم يقصدون أنني أملكك‪ .‬لقد حددتك على أنك ملكي"‬
‫يندفع طرف لسانه إلى الخارج‪ ،‬متتبًع ا لحمي وهو يتحرك‬
‫‪.‬نحو ثديي‬
‫"‪...‬ال تفعل"‬
‫تخترق أسنانه انتفاخ ثديي قبل أن أتمكن من إنهاء‬
‫طلبي الذي ال معنى له‪ .‬ألهث وأغلقت عيني وهو يترك‬
‫‪.‬عالمة أخرى على بشرتي‬
‫بمجرد أن يشعر بالرضا‪ ،‬يجدد طريقه بفمه‪ ،‬تارًكا أثر العضة‬
‫على كل من ثديي والعديد منها عبر معدتي‪ .‬وكل ما يمكنني فعله هو أن‬
‫أعتبره‪ .‬ألن ذلك المسدس الذي في يده يجعلني مطيًع ا‪ ،‬تماًم ا كما خطط‬
‫‪.‬‬
‫عندما يكون جسدي جيًد ا ويتعرض لإليذاء من أسنانه ولسانه‪ ،‬يتقيأ ويجبر‬
‫فخذي على الفتح‪ .‬أجهد ضده‪ ،‬لكن هذا يؤلمني فقط في النهاية‬
‫‪.‬إنه قوي جًد ا ‪.‬‬
‫يلتف إصبعه السبابة على حافة سروالي‪ ،‬متتبًع ا البطانة من‬
‫ملتقى فخذي‪ ،‬وصوًال إلى وسطي‪ .‬قبل أن يصل إلى‬
‫‪،‬البظر‪ ،‬يسحب المادة للخارج ويمرر إصبعه ألعلى وألسفل على القماش‬
‫‪.‬وإصبعه على بعد بوصة واحدة فقط من كسي‬
‫‪.‬أريد أن أغطي وجهي ألنني أعلم أنه يشعر بخيانة جسدي‬
‫‪.‬هذه مبلولة"‪ ،‬قال بصوت عاٍل ‪ ،‬وشفتاه مبتلة من لعابه"‬
‫هذا ما يسمى بالتفريغ‪ "،‬قلت بغضب‪ ،‬على أمل أن ينفره كذبي‪ .‬يبتسم"‬
‫‪.‬ردا على ذلك‬
‫بقدر ما أكره أن أقول لك هذا‪ ،‬فأنا لست غريًب ا على كس المرأة"‬
‫"‪.‬وما تشعر به عندما تبكي من أجلي‬
‫أنا تجعد شفتي في االشمئزاز‪" .‬آخر مرة قمت فيها بالتحقق‪ ،‬معظم الفتيات يبكون ألنهن‬
‫"‪.‬منزعجات‪ .‬خذ تلميحا‬
‫يضحك‪" .‬ليلي الفأر‪ ،‬هذا بالضبط ما أفعله‪ ".‬ثم يسحب‬
‫ثونغي إلى الجانب‪ ،‬ويكشف كسي أمامه‪ ،‬واإلثارة تتألأل‬
‫من الداخل‪ .‬إنه يلفظ لعنة تحت أنفاسه بينما تلتهم عيناه كل‬
‫شبر مني‪ .‬ارتعشة أخرى من شفتي جعلتني أنغمس في‬
‫‪.‬الجسد الخائن‬
‫أبقي إصبًع ا واحًد ا معلًق ا في مالبسي الداخلية‪ ،‬ثم صوب البندقية نحو وجهي‬
‫باإلصبع اآلخر‪ .‬لقد تراجعت وأغلقت عيني وأطلقت‬
‫‪.‬صرخة مذهلة‬
‫"‪.‬استرخي‪ ،‬أريدك فقط أن تمتصيه"‬
‫يستغرق األمر عدة ثوان حتى تتم معالجة كلماته‪ .‬لمعالجة ذلك‪ ،‬فهو‬
‫لم يضغط على الزناد‪ ،‬وأنا لست ميًت ا‪ .‬عندما يفعلون ذلك‪ ،‬تنفتح عيناي‬
‫‪.‬وأحدق به ‪،‬‬
‫لماذا اللعنة‪ "...‬نقر برأس البندقية على فمي‪ ،‬مما أدى إلى إبعادي"‬
‫عن األرض‪ .‬تتبدد بقية كلماتي وهو يحرك المسدس على‬
‫‪.‬شفتي‪ ،‬كما لو أنه يؤلمها بشفتيه‬
‫يأمر قائًال‪" :‬تبًا"‪ ،‬وقد أصبحت لهجته تزداد عمقًا بنهاية األمر‪ .‬أغمضت عيني‬
‫خوًف ا من مزيد من الدموع‪ ،‬وفتحت فمي وتركته يوجه البندقية بين‬
‫‪،‬أسناني‪ .‬أضغط على جفني بشدة بينما أدير لساني فوق المعدن البارد‬
‫‪.‬متذمًر ا من الطعم السيئ‬
‫قال‪" :‬يا لها من فتاة طيبة"‪ ،‬وهو يسحب مسدس التنقيط للخارج‪ ،‬ويتبعه أثر من اللعاب‬
‫‪.‬حتى ينفجر‬
‫يقفل جسدي عندما أشعر باالنزالق المعدني البارد على البظر‪ .‬إنني‬
‫‪.‬أتراجع أمام اللمسة األجنبية لسالح خطير للغاية‬
‫يغمرني الرعب الخالص‪ ،‬ويتطلب األمر كل قوتي لكي أتجنب‬
‫البكاء الكامل‪ .‬إن وضع مسدس على رأسي أقل ترويعا بكثير من‬
‫وضعه بين ساقي‪ .‬طلقة نارية في الرأس هي الموت الفوري‪ ،‬لكن‬
‫‪.‬هذا؟ وهذا سيكون بطيئا ومؤلما‪ .‬معذبة‬
‫انحنى إلى األسفل‪ ،‬قريًب ا بما يكفي حتى تتدفق أنفاسه الساخنة عبر قلبي‪ .‬أتطلع‬
‫‪،‬إلى رؤية أفضل بينما ينظر إلي من خالل رموش طويلة وسميكة‬
‫عيناه غير المتطابقتين تتألقان بالبهجة‪ .‬مباشرة عندما أفتح فمي‬
‫ألسأل عما يفعله‪ ،‬يخرج لسانه‪ ،‬ويتجمع اللعاب في مكانه‬
‫‪.‬ويقطر على كسي‬
‫"ال يمكنك أبًد ا أن تكون مبتاًل جًد ا‪ ،‬أليس كذلك أيها الفأر الصغير؟"‬
‫‪،‬غّني‪ ،‬أحاط بمدخلي بمسدسه‬
‫‪.‬وانزلق المعدن على جلدي‬
‫يا إلهي‪ ،‬من فضلك افعل‪ "...‬هذا أنا‪ ،‬كلماتي مقطوعة من الشعور"‬
‫لكنه كان كافًي ا إلغالق حلقي ‪ P،‬به وهو يغمس البندقية بين طياتي‪ .‬فقط حرف‬
‫‪.‬ولم يسمح إال لصرير مذهول بالهروب ‪،‬‬
‫"‪.‬يضحك بقسوة‪" .‬حتى أنك تبدو مثل الفأر‬
‫كنت سأنفجر في وجهه إذا لم أكن متجمدًا ‪ .‬ال أستطيع أن أنظر بعيدا‪ .‬أشاهده وهو‬
‫يدفع المسدس بداخلي‪ ،‬وعيناي المستديرتان بالكاد تعالجان ما أراه‬
‫‪.‬ما أشعر به ‪.‬‬
‫‪.‬ببطء‪ ،‬أطلق البندقية بداخلي‪ ،‬ليخرج المتعة واأللم مًع ا‬
‫أطبق فكي‪ ،‬أرتجف من خدمه ولكني أرفض إصدار‬
‫‪ sas facon.‬صوت‪ .‬لن أعطيه ذلك الـ‬
‫‪.‬يقوم بتشغيل السالح في منتصف الطريق قبل أن يتراجع البندقية إلى النقطة ذاتها‬
‫ُي سمح لي بالتنفس للحظة قبل أن يدفن البرميل بداخلي‬
‫أطلقت شهقة حادة وتركت رأسي يتراجع‪ ،‬ولم يعد لدي القوة ‪.‬‬
‫‪.‬للمشاهدة‬
‫‪.‬هذا هو الحال‪ ،‬مارس الجنس جدا‪ .‬أبعد من مارس الجنس‬
‫ولكن عندما تنسحب البندقية وتغوص مرة أخرى‪ ،‬ينزلق الضجيج‬
‫‪.‬من خاللي بينما تهتز في داخلي موجة من المتعة‬
‫فتاة جيدة‪ "،‬يتنفس‪" .‬افتح على نطاق أوسع يا عزيزي‪ ".‬اليد التي تمسك بحزامي"‬
‫على الجانب تدفع فخذي‪ .‬وبدون تفكير‪ ،‬يتفكك فخذي‬
‫‪.‬أكثر فأكثر‬
‫‪.‬تسبيح آخر‪ ،‬لكني بالكاد أسمعه على نبض قلبي‬
‫أستطيع أن أشعر بمدى قوة كس الخاص بك‪ .‬الطريقة التي تمسك بها بندقيتي عندما أخرجها"‬
‫‪.‬فريسة لعينة ‪-‬‬
‫عضضت شفتي‪ ،‬لكن هذا ال يكفي لتحمل األنين التالي‪ .‬أو الذي هو‬
‫إيه ذلك‪ .‬أستطيع سماع أصوات اللعق وااللتهام وهو يضاجعني ببندقيته‬
‫‪.‬ويغمرني الخجل رًد ا على ذلك ‪،‬‬
‫الحرج يكاد يتغلب على الخوف‪ .‬لكن ال أحد منهم‬
‫‪.‬أقوى من المتعة التي يضطر جسدي إلى االستسالم لها‬
‫عندما صوب البندقية بطريقة معينة‪ ،‬ضرب نقطة بداخلي أرسلت‬
‫‪.‬عيني إلى مؤخرة رأسي وأطلقت أنيًنا ال يمكن إيقافه‬
‫‪.‬زمجر رًد ا على ذلك‪ ،‬وظهري يتقوس وهو يواصل ضرب تلك البقعة‬
‫ينمو ثونغ بشكل مستحيل‪ ،‬وينغرس في لحمي قبل أن يتم تمزيقه‬
‫‪.‬بعيًد ا عن جسدي‪ ،‬وفقد الصوت في صرخة أخرى‬
‫ُأ لقي القماش المأكول جانًب ا‪ ،‬وحرر يده ليمسك بفخذي في‬
‫‪.‬قبضة الكدمات‬
‫قلبي يقفز عندما ينحني‪ ،‬لكنه يشبك أسنانه فقط على‬
‫فخذي الداخلي‪ .‬صرخت من اللدغة الحادة‪ ،‬لكنها سرعان ما تحولت إلى‬
‫‪.‬متعة عندما ضرب تلك البقعة مرة أخرى‬
‫فمه يمتص وتتسارع حركاته حتى أشعر ببدايات‬
‫‪.‬النشوة الجنسية في حفرة معدتي‬
‫من فضلك‪ "،‬أتوسل‪ ،‬لكنني ال أعرف لماذا‪ .‬قام بتمزيق فمه بعيًد ا فقط"‬
‫‪.‬ليحكم سيطرته مرة أخرى‪ ،‬يخفضني‪ ،‬لكنه يظل بعيًد ا عن مركزي‬
‫‪.‬بعيد جدا‬
‫أخبريني ما الذي تعلمته يا أدلين‪ "،‬طلب وهو ينظر إلي وفمه"‬
‫مبتل من نفخته‪ .‬المنظر يجعل قلبي يسقط عميقا في بطني‬
‫‪.‬مباشرة إلى حيث يتجه المسدس نحوي ‪،‬‬
‫‪.‬أال تعض خدك؟" أعتقد أن صوتي يرتجف"‬
‫يجيب بضرب فخذي في قبضة عقابية‪ .‬أصرخ‪ ،‬األلم‬
‫يعمي‪ .‬يخفف فكه‪ ،‬مما يسمح لأللم بالتحول إلى متعة‪ .‬ينزلق ضجيج‬
‫‪.‬بدائي عندما يدفع البندقية إلى العمق‬
‫"هل ستجعلني أسألك مرة أخرى؟"‬
‫أفتح فمي‪ ،‬ولكن ال يخرج أي جواب‪ .‬صمتي يسمح لي بسماع‬
‫‪.‬تحذيره بصوت عال وواضح‪ .‬هو يمسك البندقية‬
‫حسًنا‪ ،‬حسًنا‪ ،‬اللعنة‪ "،‬تراجعُت عن صمتي المذعور‪" .‬لقد تعلمت أال أسمح"‬
‫"‪.‬لرجل آخر أن يلمسني‬

‫هذه الكلمات تجلب الدموع إلى عيني‪ .‬ألن قولهم بصوت عاٍل‬
‫‪.‬يجعلني أشعر أنني بحالة جيدة وأنني محاصر حًق ا بهذا الرجل‬
‫"من هو الشخص الوحيد المسموح له بلمسك يا أديلين؟"‬
‫أغمض عيني وأعلق الكذبة التي على وشك االنزالق من فمي تماًم ا كما‬
‫‪.‬تتدفق الدموع من عيني‬
‫أنت‪ "،‬همست‪ ،‬والطعم المرير للكلمات يسد حلقي‪ .‬حقل بالة"‬
‫‪،‬يحتدم في جسدي‪ .‬الجانب الذي يريده أن يجبرني على الحضور‬
‫‪.‬والجانب اآلخر الذي يريد منه أن يوجه البندقية نحو نفسه ويطلق النار‬
‫ألقيت نظرة سريعة عليه والحظت الطريقة التي يحدق بها بي‪ .‬ولدي‬
‫‪.‬إدراك مرعب أنه ال يصدق أكاذيبي‬
‫"‪،‬أمامك عشر ثواٍن أخرى‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬ال مزيد من ذلك"‬
‫"‪.‬يحذر قبل أن يقضم فخذي مرة أخرى‪" .‬افرك البظر الخاص بك‪ ،‬وطفل رضيع‬
‫أتردد‪ .‬آخر شيء أريد أن أفعله هو السماح لهذا الرجل بالتسبب في‬
‫‪.‬مجيئي‪ ،‬واألسوأ من ذلك‪ ،‬مساعدته على القيام بذلك‬
‫إنه ال يستحق ذلك‪ .‬وعلى الرغم من أن جسدي متوتر بسبب‬
‫‪.‬اليأس‪ ،‬إال أن عقلي يثور ضد هذه الفكرة‬
‫‪.‬اآلن‪ "،‬زمجر وعيناه تتوهجان بشيء جسدي وخطير"‬
‫‪،‬مع لعنة‪ ،‬وصلت إلى األسفل وأدر أصابعي على البظر‬
‫خائًف ا جًد ا من العواقب‪ .‬إذا كان األمر بين النشوة الجنسية وطلقة الجنس‪ ،‬فسأضطر‬
‫إلى اختيار الخيار الذي سيسبب أقل قدر من‬
‫‪.‬الضرر‬
‫فتاة جيدة‪ "،‬يهمس‪ .‬يتطلب األمر دفعتين أخريين من البندقية قبل أن أقفز"‬
‫على الحافة‪ ،‬وترتفع مؤخرتي عن األرض بينما‬
‫‪.‬تمزق النشوة الجنسية من خاللي‬
‫‪.‬أنا أصرخ‪ .‬أستطيع أن أشعر بالصوت الذي يهتز للعضالت في حلقي‬
‫وأستطيع أن أشعر بمدى خشونة األمر‪ .‬ولكن ال أستطيع سماع ذلك‪ .‬ليس عندما‬
‫يستهلك حياتي في النار والجليد‪ ،‬والشيء الوحيد الذي أستطيع رؤيته هو‬
‫‪.‬الجنة‬
‫يعمل المسدس بداخلي بشكل أسرع وأعمق‪ ،‬ويخرج النشوة الجنسية‬
‫‪.‬حتى أتوسل إليها حرفًي ا أن تتوقف‬
‫لقد انتزع البندقية مني‪ ،‬وانغلق فخذي على الفور مع‬
‫‪.‬وفاة آخر النشوة الجنسية‬
‫أشعر بحالة من الفوضى المرتعشة من الصدمات‪ ،‬بينما هو واقف‪ ،‬وجسده‬
‫‪.‬شاهق فوقي‬
‫‪،‬نظرت إلى األعلى من خالل عيون نصف مغطاة‪ ،‬أرتجف من الصدمات الخفيفة‬
‫عندما يمسك البندقية ويبتلع البرميل‪ .‬يبدو األمر وكأنه تجربة الخروج من الجسد‬
‫عندما أشاهده وهو يلعق السالح نظيًف ا‪ ،‬ثم يضعه في الجزء‬
‫‪.‬الخلفي من بنطاله الجينز‬
‫جسدي مملوء بالغضب واإلذالل والعار – أعرف هذا‪ .‬لكن األمر كما لو أن‬
‫عقلي ال يستطيع معالجة تلك المشاعر‪ ،‬لذا فهو يختار أال يشعر بأي شيء‬
‫‪.‬على اإلطالق‬
‫هل هذا ما تفعله الصدمة؟ هل تعلم أنك قد تعرضت لالنتهاك ولكن جسدك‬
‫اختار أن يصبح مخدًر ا بدًال من ذلك؟‬
‫مثل خدعة سحرية‪ ،‬تعود يده إلى الظهور مع وردة‬
‫ال بد أنها كانت في جيبه الخلفي‪ .‬تم سحق البتالت‪ ،‬على األرجح بسبب كفاحنا‬
‫لكن يبدو أنه ال يهتم‪ .‬يحرك الوردة في يده قبل أن ‪،‬‬
‫‪.‬يرميها علّي ‪ ،‬فتتطاير الزهرة إلى معدتي‬
‫‪.‬وبنظرة أخيرة استدار وخرج دون أن ينبس ببنت شفة‬
‫وأخيًر ا‪ ،‬ينفجر السد بينما تصطدم القمرات بجسدي وتخرج‬
‫‪.‬من عيني‬
‫‪.‬وفي الليالي الثالث التالية‪ ،‬وقف ظلي خارج نافذتي‬
‫‪.‬يراقبني‪ ،‬كرز أحمر يشتعل في الليل وهو ينفخ سيجارة‬
‫‪.‬ما أردت أن أخبره به هو كم هو مثير لالشمئزاز أنه يدخن‬
‫لكن الحرارة بين فخذي تحب الطريقة التي يبدو بها‪ .‬أعتقد أن‬
‫‪.‬مهبلي األحمق ربما كان يشعر بالغيرة من السيجار اإللكتروني‬
‫‪.‬على ما يبدو‪ ،‬لديه شيء لألشياء غير الحية‬
‫وهذا التذكير أغضبني كثيًر ا‪ .‬يكفي أن اقتحم المطبخ‬
‫وأسكب لنفسي كوًبا من النبيذ‪ .‬النبيذ يعالج كل شيء‬
‫‪.‬لفترة من الوقت‬
‫‪.‬الغضب‬
‫‪.‬صدمة‬
‫لكن اآلن‪ ،‬مع غياب كأس النبيذ‪ ،‬يتسبب الغضب في ارتعاش يدي‬
‫عندما أتذكر كيف تركني على األرض‪ ،‬وألقى وردة علي مثل‬
‫القمامة المهملة ثم غادر‪ .‬لم أشعر أبًد ا باالنحطاط كإنسان أكثر‬
‫‪.‬من تلك اللحظة‪ .‬أبدا أكثر إذالل‬
‫ولم يراسلني منذ ذلك الحين‪ .‬لم يحاول أن يأتي إلي ويلوح‬
‫‪.‬بمسدس آخر في وجهي‪ .‬لقد بقي للتو خارج النافذة‬
‫‪.‬ونظرت إلى الوراء‬
‫‪.‬لقد أصبح روننا اللعين‬
‫إنه ال يأتي خالل النهار‪ ،‬وطالما أنني ال‬
‫أشعر بوجود الرجال ويضعون أيديهم على سروالي‪ ،‬فهو لن يرسل لي‬
‫‪.‬أي رسائل تهديد أخرى‬
‫أنا ال أخبر دايا عن المواجهة التي دارت بيننا‪ ،‬وال سيما كيف‬
‫‪.‬انتهت تلك الليلة‪ .‬إذا لم يقتلني ظلي أوًال‪ ،‬فإن دايا سيفعل ذلك‬
‫‪.‬لقد كنت غبًي ا بشكل ال يصدق‪ .‬حقيقة لم أحاول إنكارها أبًد ا‪ .‬خاصة اآلن‬
‫ال يوجد أي شرح لألفكار التي يسحبها مني‪ .‬أحب أن‬
‫أتظاهر بأنني أواجه رجًال مخيًف ا مثلي تماًم ا‪ ،‬لكن األمر على‬
‫العكس تماًم ا‪ .‬أشعر بالذعر إذا اضطررت إلى طرح سؤال‬
‫‪.‬على شخص غريب تماًم ا‬
‫إذن‪ ،‬لماذا كل مرة يأتيني فيها‪ ،‬أنزلق إلى الجنون؟‬
‫لماذا ترتدي الياقة المدورة؟" تسأل دايا بازدراء‪ ،‬وتدفع"‬
‫‪.‬لقمة من سلطتها في فمها‪ .‬التقينا في فيونا لتناول الطعام‬
‫كنت بحاجة للخروج من المنزل‪ .‬فاقد االمل‪ .‬أصغر األشياء‬
‫تعيدني إلى تلك الليلة‪ .‬وكل شخص نظرت إليه في المرآة‪ ،‬تغلبت علي‬
‫ذكرى أسنانه الغارقة في داخلي‪ .‬وعضة‬
‫‪.‬المعدن قريبا إيه‬
‫أنا مسح حلقي‪" .‬أنا أحاول شيئا جديدا‪ "،‬أنا م إيه‪ .‬كان‬
‫الشيء الوحيد الذي يمكن أن يغطي العالمات التي تلطخ جسدي‪ .‬اضطررت إلى طلب العديد‬
‫‪.‬منها بألوان مختلفة من خالل أمازون برايم‪ ،‬وكانت الحاجة إليها ماسة‬
‫ال أستطيع أبًد ا أن أترك دايا ترى تلك العالمات‪ .‬ولم أتمكن أبًد ا من االعتراف بالمعنى الجديد‬
‫‪.‬الذي أعطاه مطاردي للضرب بأصابعه‬
‫هزت كتفيها‪ ،‬ونظرت إلى سلطتها‪" .‬أنت فقط من يستطيع‬
‫"‪.‬أن يجعل الياقة المدورة والجينز والحزام يبدو عصرًي ا‬
‫عبوس في وجهي‪ ،‬ال أتفق مع تقييمها‪ .‬أنا أكره هذا‬
‫األمر‪ ،‬لكن ربما أكره فقط ما يمثله‪ .‬شيء مصمم فقط‬
‫لتغطية الكدمات التي تغطي جسدي‪ .‬أسفل هذه المالبس توجد خريطة‬
‫‪.‬للبقع األرجوانية‬
‫"ماذا عن الفتى العاشق؟ هل يحدث معه أي شيء آخر؟"‬
‫أتمنى أن يظل الزحف المتصاعد إلى رقبتي منخفًض ا‪ .‬إذا لم يحدث ذلك‪ ،‬ربما يمكنني‬
‫‪.‬إلقاء اللوم على الياقة المدورة اللعينة‬
‫أفضل أن أتحدث عن جيجي"‪ ،‬قلت وأنا أتطلع إلى غناء الموزاريال"‬
‫‪.‬بيني وبين دايا‪ .‬لقد حصلت على أربعة بالفعل وأريد األخيرة‬
‫أثناء التحديق بي‪ ،‬أدارت دايا عينيها ورفرفت بيدها‪ ،‬وحثتني على أخذها‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أفعل ذلك بابتسامة كبيرة على وجهي‬
‫لدي بعض األخبار عن رونالدو‪ ".‬كال الحواجب تنطلق‪ ،‬وتحثني على"‬
‫االستمرار‪" .‬الليلة الماضية كنت أتصفح مذكراتي ألرى ما يمكن أن‬
‫أجده عنه‪ .‬كانت جيجي تجعله يرتدي بدالت جميلة وخاتًم ا ذهبًي ا‬
‫مما يشير إلى أنه كان من الطبقة المتوسطة إلى العليا‪ .‬وكان هناك مدخل واحد ‪،‬‬
‫يبدو أنه قد ذهب إليه وقفز‪ .‬جاء مصاًبا بكدمات ودماء‬
‫‪.‬لكنه لم يتحدث عن ذلك‬
‫لذا‪ ،‬أعتقد أنه كان متورًط ا في جريمة من نوع ما‪ .‬لقد كان"‬
‫متكتما للغاية بشأن حياته وأخبرها في وقت ما أنه لن يسمح‬
‫‪.‬ألسلوب حياته الخطير بالتأثير عليها‬
‫"هل تعتقد أنه كان مثل رئيس الغوغاء؟"‬
‫أهز رأسي‪" .‬ال‪ ،‬أعتقد أن رئيسه كان زعيم عصابة‪ .‬عندما تحدثت جيجي‬
‫عنه عندما تعرض للضرب‪ ،‬جعلت األمر يبدو وكأنه عوقب على‬
‫شيء ما‪ .‬ونقلت عنه قوله‪" :‬لم يكن هناك شيء ال أستحقه"‪ ،‬وهذا‬
‫‪.‬كل ما سيقوله‬
‫‪،‬لقد الحظت جيجي العديد من األخطاء في اإلدخاالت التي ظلت تسألها على أي حال"‬
‫قلقة على سالمته‪ .‬آخر شيء قاله لها هو أن لديه‬
‫‪.‬رئيًس ا صارًم ا للغاية‪ ،‬وال يمكنه أن يعرف شيًئ ا عنها‬
‫أومأت دايا برأسها‪ ،‬وقد ظهرت شرارة من اإلثارة في عينيها الحكيمتين‪" .‬سوف أبحث في‬
‫عائالت الجريمة في األربعينيات‪ .‬لنرى ما إذا كان بإمكاني العثور على أي شخص قد يطابق وصفه‬
‫ابتسمت ‪.‬‬
‫وأنا أشعر بنفس شرارة األمل‪ .‬يستمر االرتفاع لمدة خمس‬
‫‪.‬ثواٍن قبل أن تتسع عيون دايا‪ ،‬وتغلق نظراتها خلفي‬
‫قلبي يسقط والشعر في مؤخرة رقبتي يرتفع‪ .‬ظلي‬
‫لن يظهر هنا اآلن‪ ،‬أليس كذلك؟ أمام ضياء؟‬
‫"‪.‬مرحبا يا سيدات"‬
‫اتسعت عيني مع دايا‪ .‬تصطدم نظرتها بنظرتي وتقال‬
‫مليون كلمة في ثانيتين‪ .‬مثل هذا نحن بحاجة إلى أن نكون‬
‫‪.‬حذرين للغاية‬
‫يجلس بجواري‪ ،‬وجسده يسترخي مرة أخرى على الكرسي وهو‬
‫‪.‬يحدق في وجهي بابتسامة عريضة تبعد أمياًال عن عينيه‬
‫"قمت بمسح حلقي وأجبرني على االبتسامة‪" .‬مرحبا ماكس‪ .‬صديق آرتش‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫أجاب‪" :‬الوحيد والوحيد"‪ ،‬ونظرته الزرقاء الصخرية ملتصقة بوجهي‪ .‬أستطيع‬
‫‪.‬أن أشعر باحمرار يزحف على رقبتي من شدة وهجه‬
‫ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟" سألت عرًض ا‪ ،‬وأنا أرتشف"‬
‫المارجريتا التي استنفدت سريًع ا‪ .‬سأضطر إلى إبالغ النادلة قريًب ا ألنني سأحتاج إلى‬
‫شخص آخر ليساعدني في المحادثة‪ ،‬وشخص آخر‬
‫‪.‬ليتمكن من اجتياز األزمة‬
‫‪.‬سأحتاج إلى االتصال بشركة أوبر الليلة‪ ،‬أشعر بذلك بالفعل‬
‫انحنى إلى األمام على الطاولة‪ ،‬وعقد أصابعه ونظر إلي كما لو‬
‫‪.‬كان فضولًي ا حًق ا بشأن شيء ما‪ .‬سلوكه سيء‬
‫أود منك أن تخبرني بالضبط بما حدث عندما اختفى آرتش"‬
‫تلتف شفتاه في ابتسامة قاسية وهو يتابع‪" :‬من عتبة بابك "‪.‬‬
‫‪".‬‬
‫"أنا عبوس‪" .‬ألم تسمع عن ذلك بالفعل من تقارير الشرطة؟‬
‫أغمض عينيه‪ ،‬وتجمدت تلك االبتسامة على وجهه البارد‪" .‬أريد أن‬
‫"‪.‬أسمع ذلك منك‪ ،‬السيدة رايلي‬
‫‪.‬أبذل قصارى جهدي إلبقاء وجهي فارًغ ا‪ ،‬لكنني لست متأكًد ا من مدى جودة أدائي‬
‫‪،‬ال أستطيع أن أقول إنني أمارس فن التعامل مع المجرم‪ .‬في الحقيقة‬
‫‪.‬منذ ثالث لياٍل مضت‪ ،‬أثبتت الفريسة أنني سيئة في التعامل مع المجرمين‬
‫قال اسمي األخير لُي ظهر لي أنه نظر إلي‪ .‬ولكن هذا سيكون‬
‫‪.‬الشيء الوحيد الذي اعتدت عليه اآلن‪ .‬يجري مطاردة‬
‫أبدأ قائًال‪" :‬لقد عدنا إلى منزلي واستمتعنا ببعض المرح"‪ .‬يلمع بصيص‬
‫في عين ماكس عندما أقول ذلك‪" .‬كنا في الواقع في منتصف االستمتاع‬
‫"‪...‬عندما طرق شخص ما بقوة على باب منزلي األمامي‬
‫"هل حدث هذا من قبل؟"‬
‫‪.‬أعصابي تشتعل ألن هذا سؤال ال أعرف كيف أجيب عليه‬
‫ال"‪ ،‬أقول أخيًر ا‪ ،‬ممتنًع ا عن البلع كما أريد حًق ا‪ .‬أنا أيًض ا"‬
‫أرغب حًق ا في التقاط المارجريتا الخاصة بي مرة أخرى‪ ،‬لكن يدي ترتجفان‪ ،‬وال أعتقد أنني‬
‫‪.‬سأتمكن من إخفاء ذلك‬
‫لذا‪ ،‬أتصرف كالبلهاء وأنحنى ألمتص المزيد من‬
‫‪.‬المارجريتا معها على الطاولة‬
‫‪.‬همم‪ "،‬هو يدندن"‬
‫يجب أن يعرف ماكس أن لدي مطارًد ا اآلن‪ .‬لقد كان شيًئ ا أخبرني به الشريف والترز‬
‫أنه من شأنه أن يعضني في مؤخرتي معهم‪ ،‬لكنني لم أستطع عدم اإلبالغ عن‬
‫شخص يالحقني‪ .‬ال بد أن (ماكس) رأى تلك التقارير‪ .‬ولكن هناك شيء واحد مؤكد‬
‫‪.‬وهو أنني لم أبلغ عن ظهور يديه على عتبة بابي ‪،‬‬
‫‪،‬كما ترى يا آدي‪ ،‬أنا ال أستطيع فهم الحركة تماًم ا‪ ،‬هل تعلم؟ على سبيل المثال«‬
‫لماذا يظهر عدو آرتش على عتبة بابك وسط‬
‫قضيب آرتش المبلل؟‬
‫لقد تراجعت عن كلماته الفظة‪ ،‬وشعرت بالخجل تقريًب ا ألنني تركت آرتش‬
‫‪.‬يلمسني على اإلطالق‬
‫ماكس‪ "،‬دايا تستقر‪ .‬تتجه عيناه الباردتان نحوها‪ ،‬لكنها ال ترتعد‪" .‬لقد"‬
‫‪.‬أخبرتك أنني سأحصل على مليون شخص سخيف‪ .‬لم يكن ألدي أي عالقة باألمر‬
‫تضاءلت نظراته مرة أخرى‪ ،‬وانحنى أكثر نحو الطاولة‪ ،‬مثبًت ا دايا‬
‫‪.‬بنظرة فوالذية‬
‫"‪.‬هذه هي المشكلة‪ ،‬دايا‪ .‬أنا ال أصدقك"‬
‫‪.‬إنها تزمجر‪ ،‬ويداها تقبضان في قبضتيها‬
‫إذا كنت تريد إجابات يا ماكس‪ ،‬فأنت تبحث في المكان الخطأ‪ "،‬تدخلت"‬
‫‪.‬قبل أن تنفجر هذه المحادثة ويقتلنا ماكس هنا واآلن‬
‫أجابني وهو يواجهني مرة أخرى‪" :‬ال أعتقد أنني كذلك"‪" .‬ألن يدي آرتش‬
‫انتهى بها األمر على عتبة بابك في صباح اليوم التالي‪ .‬وإذا لم أكن أعرف أي‬
‫شيء‪ ،‬فسأقول أن هذا أمر شخصي‪ .‬فلماذا تكون يدي آرتش شخصية بالنسبة‬
‫لك؟‬
‫يبتسم منتصرا عندما تدور عيناي بالمفاجأة‪" .‬كبف عرفت‬
‫"ذلك؟‬
‫هناك شيء لم يكن مناسًب ا مع اختفاء آرتش في منزلك من بين جميع"‬
‫األماكن‪ .‬في الصباح‪ ،‬أرسلنا رجًال لفحص ممتلكاتك‪ .‬فقط‬
‫‪.‬بداخلي أرى دايا هنا تلتقط صندوًق ا ملطًخ ا بالدماء وتنطلق به‬
‫لقد تعقبوها وبعد أن دفنتها‪ ،‬قاموا ببساطة بإزالتها من دفنها‪ .‬تخيل لدينا‬
‫تفاجأت عندما رأيت يدي أعز أصدقائي في ذلك الصندوق‪ .‬وتخيل دهشتي‬
‫‪.‬عندما أخبرني رجالي أنها ُم نحت لك‬
‫أنا ال أنظر إلى دايا‪ .‬ال أريد أن يرى ماكس مدى انزعاجي حًق ا‬
‫‪.‬‬
‫عيوني رقيقة‪" .‬ربما تم وضعه على عتبة باب منزلي ألنه من‬
‫‪".‬المفترض أنني مرتبط بمعامالت آرتش‬
‫يضحك حينها‪" .‬هل تعتقد أن منافسنا افترض أنك عاهرة آرتش؟ وأنك‬
‫شاركت في عملنا؟‬
‫"ربما‪ "،‬أنا التقطت‪" .‬هل سيعرفون إذا لم أكن كذلك؟"‬
‫ال يجيب‪ .‬إنه يحدق فقط‪ ،‬ويطردني‪ .‬ونظرت إلى الوراء‬
‫‪.‬ألجعله يرى الغضب في وجهي‪ .‬اإلحباط‬
‫"لماذا طلبت من دايا دفنهم يا آدي؟ لماذا ال تخبر الشرطة؟"‬
‫أزن خياراتي وأقرر أن قول الحقيقة الموازية هو أفضل‬
‫رهان لي‪" .‬ألنه كان هناك رسالة تهدد حياتي‪ ،‬باإلضافة إلى أي‬
‫ضباط شرطة متورطين إذا اتصلت بهم‪ .‬لقد علمت بعمل آرتش‬
‫‪.‬في ذلك الوقت واعتقدت أنه من األفضل االستماع وعدم المشاركة بشكل أكبر‬
‫‪".‬بالمناسبة‪ ،‬في شيء ال عالقة لي به‬
‫مرة أخرى‪ ،‬يحدق فقط‪ .‬لقد خرج قلبي من صدري‪ ،‬ومن خالل‬
‫‪.‬النظرة في عيني ماكس‪ ،‬لست متأكًد ا من أنه يصدقني بريًئ ا‬
‫جزء مني يريد فقط أن أعترف له بأنني مطارد‪ .‬ما‬
‫هو الفرق الذي سيحدثه في هذه المرحلة‪ ،‬على أي حال؟ اآلن بعد أن اكتشف ماكس‬
‫‪.‬يدي آرتش‪ ،‬ليس هناك سبب إلبقاء األمر سًر ا‬
‫‪.‬ولكن هناك‬
‫إذا اكتشف ماكس أن لدي مطارًد ا ‪ -‬شخص عنيف وخطير بشكل واضح‬
‫فقد يستخدمني كوسيلة لجذبه لالنتقام ‪-‬‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬لقد أصبحت ضمانة‪ .‬ولست متأكًد ا من أنني سأخرج على قيد الحياة‬
‫على األقل بهذه الطريقة‪ ،‬هناك احتمال أن يتركني ماكس وشأني إذا كان‬
‫يعتقد أنني مجرد فتاة عشوائية وقعت في مرمى نشاط العصابة‬
‫‪.‬‬
‫يدندن ماكس مرة أخرى ويقف‪ ،‬ويعدل سترته ويرتديها‬
‫تتساقط البدلة من الطبقة والمال‪ ،‬ويخبرني شيء ما أن ماكس قد تولى ‪.‬‬
‫‪.‬إدارة تعامالت تاالفيرا‬
‫‪.‬هناك زعيم جريمة جديد في المدينة‪ ،‬وهو غاضب‪ .‬في وجهي‪ ،‬ال أقل‬
‫"‪.‬استمتعوا ببقية العشاء يا سيدات"‬
‫يبتعد ويأخذ معه كل سحره السيئ‪ .‬يبدو الهواء‬
‫أخف على الفور بعد رحيله‪ ،‬لكنه تمكن من ترك طعم رماد في‬
‫‪.‬فمي‬
‫‪".‬يقول دايا بهدوء‪" :‬سيكونون مشكلة‬
‫"‪.‬أومأت وأبلغت النادلة‪" .‬أضفه إلى القائمة اللعينة‬
‫‪F‬‬
‫الفصل ‪17‬‬
‫الظل‬

‫‪.‬إنها فريسة جًد ا عندما تعتقد أن ال أحد يراقبها ‪.‬‬

‫تدخل فأرتي الزنابق إلى غرفة نومها‪ ،‬وخفها ذو األثقال‬
‫يسحب على األرضيات الحجرية الناعمة‪ .‬انها ص إد‪ .‬بدأت الهاالت السوداء‬
‫‪.‬تتشكل تحت عينيها‬
‫أريد التخلص منهم‪ ،‬فقط إلعادتهم مرة أخرى‪ .‬لكنني أريدها‬
‫أن ُت حرم من السهر طوال الليل‪ ،‬وتأخذ قضيبي إلى جسدها حتى‬
‫‪.‬تستنفد كل قوتها‪ .‬وحتى ذلك الحين‪ ،‬سوف أمارس الجنس معها‬
‫لقد حرمت نفسي أخيًر ا‪ .‬رفضت أن ألمسها بيدي‬
‫عندما لم تكن قد حصلت على ذلك مني بعد‪ .‬لكن مشاهدة ذلك السالح وهو ينزلق داخل‬
‫‪.‬وخارج كسها كان أمًر ا مؤلًم ا بالنسبة لي‬
‫بالكاد وصلت إلى سيارتي قبل أن أحمل يدي‪ ،‬وكان‬
‫‪.‬اللحن العذب لصرخاتها الدخانية يتردد في رأسي‬
‫‪.‬صوت تلك المرأة وحده يمكن أن يركع أي رجل على ركبتيه‬
‫وهي اآلن ال ترتدي سوى قميًص ا أبيض طوياًل ‪ ،‬يصل إلى‬
‫منتصف الفخذ‪ .‬ظهرت حلماتها الوردية من خالل المادة الرقيقة‪ ،‬وكان فمي‬
‫يسيل من الحاجة إلى أخذ واحدة في فمي وامتصاصها حتى‬
‫‪.‬تتلوى تحتي‬
‫‪.‬أنا لعق شفتي‪ .‬قريبًا‬

‫يتم عرض بشرتها الكريمية المثيرة بالكامل‪ ،‬وأحصل على تلميحات من‬
‫لونها األحمر على األلواح في أي وقت تنحني فيه‪ .‬مثلما يحدث عندما تسحب األغطية للخلف‬
‫‪.‬وتضرب بقبضتها في الوسادة لتنفخها‬
‫‪،‬أحصل على رؤية كاملة لمؤخرتها عندما تخرج قدميها من نعالها‬
‫‪.‬ثم تنحني لترتيبها بدقة أمام منضدةها‬
‫‪.‬يصلب ديكي‪ ،‬ومؤخرتها المستديرة تماًم ا تفيض بمالبسها الداخلية‬
‫بوسها معروض بالكامل‪ .‬مجرد قطعة قماش رقيقة تفصلها عن‬
‫‪.‬لساني‬
‫‪.‬أغمض عيني وأعمل على استعادة السيطرة‬
‫‪.‬يجب أن أكون هادئا‬
‫إنها ال تعرف أنني مختبئ في خزانتها‪ .‬أنتظرها حتى تغفو‬
‫‪.‬حتى أتمكن من التحديق في جمالها بسالم‬
‫‪.‬وهي اآلن تخاف مني‪ .‬حقا ذلك‬
‫أنا رجل خطير‪ ،‬وأقتل الناس يوميًا‪ .‬ليس ذلك فحسب‪ ،‬بل أنا أستمتع به‬
‫‪.‬أيًض ا‬
‫يجب أن تخاف مني‪ ،‬لكن فقط ألنها بمجرد أن تخضع لي‬
‫‪.‬لن يكون لديها فرصة للهروب مني ‪،‬‬
‫‪.‬لقد بدأت بالفعل ولم تدرك ذلك بعد‬
‫لم أحب أي شيء آخر غير عملي‪ .‬لم‬
‫أزعج نفسي بمضاجعة امرأة منذ أكثر من عام‪ .‬أنا فقط ال أملكني‪ .‬لقد‬
‫كانوا دائًم ا يمارسون الجنس بسرعة‪ ،‬ثم أغادر مرة أخرى‪ ،‬نادًر ا ما‬
‫‪.‬يخفف إطالق سراحهم من أي توتر‬
‫بعد أن كنت أتعامل مع ما يكفي من الدموع والمحاوالت اليائسة إلقناعي بالبقاء‬
‫‪.‬معهم‪ ،‬فقد سئمت من هذه المتاعب‬
‫في اللحظة التي رأيتها تغني في تلك المكتبة‪ ،‬وتعمل على إخفاء أعصابها‬
‫وقلقها‪ ،‬كنت هناك – رجل ناضج‪ ،‬يقع في الهوس من‬
‫‪.‬النظرة األولى‬
‫واآلن‪ ،‬أشعر وكأنني صبي في الخامسة عشرة من عمره اكتشف للتو كيف‬
‫يبدو الشعور بالفرج‪ .‬في كل مرة أضع عيني عليها‪ ،‬أكون مستعًد ا الرتداء الجينز‬
‫‪.‬بمجرد النظر إليها‬
‫أريد أن ألمسها وأقبلها وأجعلها ملكي بكل معنى الكلمة‬
‫وضع عالمة على جسدها لم يكن كافيا‪ .‬لكن لدي شعور بأنني لن ‪.‬‬
‫‪.‬على األقل على الورق ‪ Adeline Seraphina Reilly.‬أشعر أبًد ا بأنني قد اكتفيت من‬
‫‪.‬وليس لدي أي خجل سخيف‪ .‬لم أدعي أبًد ا أنني رجل صالح‬
‫تنزلق إلى سريرها‪ ،‬وتتجعد تحت اللحاف‪ ،‬وتلتقط‬
‫‪.‬كتاًبا جلدًي ا قديًم ا‬
‫‪.‬يوميات جدتها‬
‫عندما كان لدى آدي يوًم ا ما للقيام بمهمات أو بعض األشياء‪ ،‬كنت أقلب‬
‫‪.‬الصفحات‬
‫كان لجدتها الكبرى أيًض ا مطارد‪ .‬لقد جعلني أبتسم عندما‬
‫‪.‬أدركت أن التاريخ يعيد نفسه‬
‫تقلب آدي يومياتها لمدة ساعة‪ ،‬ووجهها مقروص بإمون‬
‫غير قابل للقراءة وهي تستنشق أعمق وأحلك أسرار جيجي‪ .‬يبدو‬
‫أنها تبحث عن إجابات‪ ،‬والشيء الوحيد الذي سيمنحها الوضوح‬
‫‪.‬هو كلمات جدتها الكبرى‬
‫يبدو جزء منها منزعًج ا من اليوميات‪ .‬لكن الجزء األكبر منها يبدو‬
‫مفتوًن ا‪ .‬مفتون‪ .‬كأنها تحاول أن تتخيل الوقوع في حب مطاردها‬
‫والفكرة تثيرها وتجعلها ‪،‬‬
‫‪.‬غير مرتاحة للغاية‬
‫أريد أن أضحك على ذلك‪ .‬ألن هذا بالضبط ما سيحدث‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬سأجعلها تقع في حب كل جزء مني‬
‫أريد أن تراني هذه الفتاة في أكثر حاالتي انحراًف ا‪ .‬أريدها أن تختبر‬
‫‪.‬الظالم الحقيقي الموجود في روحي‬
‫‪،‬عندما تجعل شخًص ا ما يقع في حب أحلك األجزاء فيك‬
‫‪.‬فال يوجد شيء يمكنك فعله من شأنه أن يخيفه‬
‫سيكونون لك إلى األبد ألنهم يحبون بالفعل كل األجزاء‬
‫‪.‬واألجزاء المزعجة منك‬
‫بدأت عيناها تتدليان‪ ،‬ورأسها يتدلى‪ ،‬وتبدأ المذكرات في االنزالق من‬
‫‪.‬أصابعها المطلية باللون األسود‬
‫‪،‬تستيقظ مستيقًظ ا‪ ،‬وتدور عيناها قبل أن تنزلق إلى األسفل‪ .‬عضضت شفتي‬
‫‪.‬والكثير من المشاعر تغزو صدري‬
‫تخلت عن التظاهرات‪ ،‬وأغلقت دفتر يومياتها‪ ،‬ووضعته على منضدتها‬
‫وأطفئ الضوء‪ .‬على الفور‪ ،‬تصبح الغرفة سوداء‪ .‬يلقي ضوء‬
‫القمر الذي يتسلل عبر أبواب الشرفة بظالله على الغرفة‬
‫‪.‬وينبثق الوحوش من األثاث الخشبي ‪،‬‬
‫الوحش الحقيقي الوحيد في هذا المنزل هو أنا‬
‫بمجرد أن يتعمق تنفسها‪ ،‬أفتح باب الخزانة ببطء وانتظر‬
‫‪.‬في الظل‪ ،‬للتأكد من أنها لم تستيقظ‬
‫وبينما كنت أخطو خطوة‪ ،‬انفجرت موجة من الجليد عبر الجزء الخلفي من رقبتي‬
‫ترتفع القشعريرة على بشرتي وأنا أدير رأسي وأنظر حولي في ‪.‬‬
‫‪.‬الخزانة‪ ،‬أقاوم الرغبة في تكرير أسناني‬
‫إنه نزلة برد غير طبيعية‪ ،‬ولم تكن هذه هي المرة األولى التي أشعر بها‪ .‬لكن كل ما‬

‫‪،‬يتنفس في رقبتي لن يردعني‪ .‬أشعر بعينيه علّي‬

‫‪.‬وآمل أن ألتقي بنظرته حتى يتمكن من رؤية أنني لست خائًف ا على اإلطالق‬
‫دون أن أرى شيًئ ا‪ ،‬استدرت وخرجت إلى الغرفة‪ .‬ينحسر البرد عندما أتوجه‬
‫إلى سريرها‪ .‬أميل إلى إبعاد شعرها عن‬
‫‪.‬وجهها‪ ،‬لكني أعلم أن هذا سوف يوقظها‬
‫‪.‬إنها تشعر بالخطر بسهولة‪ ،‬وأعلم أنها ستقبض علي قريًب ا‬
‫جزء كبير مني يريدها أن تفعل ذلك‪ .‬هناك فساد في ذهني‬
‫يستمتع برؤيتها خائفة‪ .‬أريد أن أراها تصرخ ألنني أعرف‬
‫أنها تخاف في كل مرة‪ ،‬ويتم تشغيل فأر الليل الخاص بي أيًض ا‪ .‬إنه يجعل‬
‫الدم يندفع مباشرة إلى قضيبي‪ ،‬وأريد أكثر من أي شيء آخر أن أظهر لها‬
‫‪.‬مدى صعوبة جعلها تصرخ‬
‫لكن الجزء األكبر مني يريد أن يشاهدها تنام بسالم‪ .‬خاصة‬
‫‪.‬ألنني أعلم أنني سأحضر لها القليل منها عندما تكون مستيقظة‬
‫أخرجت الوردة من جيبي‪ ،‬ووضعتها على منضدة سريرها‪ .‬سوف تشعر بالذعر‬
‫في الصباح‪ ،‬وسوف أتأكد من إعادة تشغيل الفيديو حتى أتمكن من رؤيته‬
‫‪.‬وأجد المتعة في رعبها‬
‫‪.‬هي‪ ،‬وضوضاء عالية تعكر صفو الهواء‬
‫‪.‬شيء بين الشخير والشخير مثل الخنزير‬
‫أضع قبضتي على فمي‪ ،‬وأضغط بشدة لمنع الضحك من‬
‫االنفجار في داخلي‪ .‬على الفور‪ ،‬استدرت وخرجت من الغرفة‪ ،‬وأنا أكافح‬
‫‪.‬بشدة من أجل الحفاظ على الهدوء‬
‫ال أعتقد أنني سمعت ضجيًج ا كهذا يصدر من أي شخص‪ ،‬ناهيك عن‬
‫شخص يبدو لطيًف ا مثل آدي‪ .‬لقد عذبت وقتلت الكثير‬
‫‪.‬من الناس‪ ،‬وكان ذلك‪ ...‬لم يكن مثل أي شيء سمعته من قبل‬
‫‪.‬فقط عندما أكون خارج المنزل أطلق نباًح ا من الضحك‬
‫لكن ضحكتي انقطعت عندما رن هاتفي في جيبي‪ .‬أخرجته‬
‫‪.‬ورأيت اسم جاي يظهر على الشاشة ‪،‬‬
‫‪.‬نعم؟" أجيب‪ ،‬وخطواتي تتسارع وأنا في طريقي إلى سيارتي"‬
‫جاي يتصل بي فقط ألغراض العمل‪ .‬وعادًة ما يؤدي ذلك إلى‬
‫‪.‬مقتل شخص أو اثني عشر شخًص ا‬
‫مارك سينبرج موجود في المدينة‪ "،‬يبدأ بالغوص مباشرة‪ .‬هذا أكثر ما أحبه"‬
‫في جاي‪ .‬وقال انه يحصل على نقطة على التوالي‪" .‬جنًب ا إلى جنب مع زمالئه ميلر‬
‫"‪.‬فورمان‪ ،‬وجاك بيرد‪ ،‬وروبرت فيشر‬
‫أفتح باب سيارتي وأغوص في المقعد الجلدي‪ .‬أقوم بتشغيل سيارتي‪ ،‬لكني‬
‫‪.‬ال أتحرك للمغادرة بعد‬
‫‪.‬أين هم؟" أسأل"‬
‫لقد حققت نجاًح ا كبيًر ا في الكازينوهات‪ ،‬واثنين من الحانات رفيعة المستوى‪ ،‬ونادي خاص"‬
‫‪.‬للرجال‪ .‬األعضاء فقط‪ .‬جميع األماكن التي تخضع لحراسة مشددة‬
‫أقول‪" :‬الحراس يعني أن لديهم شيًئ ا يخفونه"‪" .‬إنهم ال‬
‫"‪.‬يهمني‬
‫إنها ليست غروًر ا‪ ،‬إنها مجرد حقائق‪ .‬ثقتي في مهاراتي هي الشيء الوحيد‬
‫‪.‬الذي يبقيني على قيد الحياة‬
‫ال يمكنك الدخول إلى عرين األسد بثقة الغزال‪ .‬ستعرف‬
‫أنك ستخرج ودماءهم ملطخة بأيديك‬
‫‪.‬ورؤوسهم تتدحرج على األرض‬
‫‪.‬إنها الطريقة الوحيدة التي ستنجو بها على اإلطالق‬
‫‪.‬إنهم ليسوا كذلك‪ "،‬يذعن جاي"‬
‫لكن من السابق ألوانه اقتحام أماكن االستراحة الخاصة بهم ‪ .‬لقد سمحت لك بالدخول إلى اثنين من نوادي السادة‪ ،‬لقد "‬
‫انتهى األمر‪ .‬أعتقد‬
‫أنهم سيكونون أفضل رهان لدينا للحصول على المعلومات‪ .‬ما عليك سوى الذهاب إلى هناك‪ ،‬ونطاقهم‬
‫والبدء في الظهور هناك‪ ،‬واكتساب ثقتهم‪ .‬معرفة ما إذا كان ‪،‬‬
‫" ‪.‬هناك أي شيء خاطئ‬
‫لقد اختفت ضحكة آدي منذ فترة طويلة‪ .‬يبدو األمر وكأنني لم أشعر أبًد ا بمثل هذا‬
‫السعادة العاطفية منذ دقائق فقط‪ .‬األغبياء الذين يتاجرون ‪...‬‬
‫‪.‬باألطفال األبرياء سيفعلون ذلك بك‬
‫اللعنة‪ ،‬جاي‪ ،‬هل تريد مني أن أختلط مع مجموعة من المغتصبين؟ يمكنني اختراق"‬
‫‪”.‬كاميراتهم‬
‫"‪.‬اختراق الكاميرات لن يوصلك إال إلى ما هو أبعد"‬
‫تنهدت‪ ،‬وأنا أفرك العضلة المتوترة في كتفي‪ .‬إنه على حق‪ .‬لن تحتوي كاميراتهم‬
‫على صوت‪ ،‬وهناك الكثير لتعلمه عند االستماع إلى‬
‫‪.‬المحادثات‬
‫‪.‬وفي الوقت الحالي‪ ،‬ليس لدينا أي شيء‪ "،‬يتابع جاي‪ ،‬مشيًر ا إلى وجهة نظره"‬
‫أومأ برأسه‪ ،‬على الرغم من أنه ال يستطيع رؤيتي‪ .‬إن تكوين صداقات مع األطفال يعني أنه‬
‫يمكن دعوتي إلى الطقوس‪ .‬بناًء على الفيديو‪ ،‬فهو بالتأكيد عميق‬
‫تحت األرض‪ .‬سيكون الوصول صعًب ا للغاية‪ ،‬لكن ال يوجد شيء‬
‫‪.‬مستحيل على اإلطالق بالنسبة لي‬
‫‪.‬ليس ذلك فحسب‪ ،‬بل سيضع المزيد من األشخاص على رادارتي إلسقاطهم‬
‫إنها شبكة لعينة من المتحرشين باألطفال‪ ،‬وبمجرد أن تقابل أحدهم‪ ،‬تقابل مائة‬
‫آخرين‪ .‬إنه أمر مرهق للغاية ‪ -‬القائمة التي ال تنتهي أبًد ا من األشخاص الذين يجب‬
‫‪.‬قتلهم‬
‫‪.‬لكنني رجل مؤلم للغاية‬
‫" ‪.‬أنا أعلم‪ "،‬أنا أوافق‪" .‬سأجري االتصاالت الالزمة"‬
‫سوف أجد هذا المكان‪ ،‬وبمجرد أن أفعل ذلك‪ ،‬سأقتل كل وغد‬
‫‪.‬مرتبط بحفرة الجحيم هذه‬
‫‪.‬بمجرد أن انتهيت‪ ،‬سيتم تفكيك الحكومة‬

‫‪U‬‬
‫الفصل ‪18‬‬
‫المناول‬

‫‪.‬غير معروف‪ :‬أنت جميلة جًد ا عندما تنام‬

‫‪.‬قلبي يسقط عندما أقرأ النص‬
‫كنت أعرف بالفعل أن هذا اللعين كان في منزلي من خالل الوردة الموجودة على منضدتي‬
‫لكن افتقاره إلى الخجل يغضبني‪ .‬أشعر بالدم يندفع إلى ‪،‬‬
‫‪.‬خدي بينما يتصاعد الغضب واإلحراج بداخلي‬
‫لقد شعرت بالبرد الليلة الماضية‪ ،‬وأكره أنه بينما كنت‬
‫أنام بسالم‪ ،‬كان هناك رجل يقف فوقي‪ ،‬يراقبني وكان مجرد‬
‫‪.‬مهووس بالطبيعة في كل مكان‪ .‬الفكر يرسل الرعشات الباردة أسفل عمودي الفقري‬
‫بعد أن حطم ماكس عشاءنا‪ ،‬شعرت أنا ودايا بالتوتر الشديد ‪ -‬كان المزاج‬
‫متوتًر ا ومضطرًبا‪ .‬لقد حاربنا هذا الشعور من خالل التنقل بين الحانات‪ .‬اخترنا‬
‫مشروًبا عشوائًي ا من القائمة لبعضنا البعض‪ ،‬وبحلول نهاية الليل‬
‫‪.‬كنا فريسة محمصة ‪،‬‬
‫حاولت تجنب التفكير في ماكس تلك الليلة‪ ،‬لكن تهديداته‬
‫أصابتني على أية حال‪ .‬باقية في الجزء الخلفي من ذهني‪ ،‬هناك لتذكيري‬
‫‪.‬عندما كان لدي لحظة للتفكير‬
‫‪.‬ولم يحدث ذلك على اإلطالق‬
‫قضيت هذا اليوم كله أحاول الكتابة‪ ،‬لكنني بالكاد تمكنت من كتابة ألف‬
‫كلمة‪ .‬لقد استسلمت منذ فترة طويلة ولجأت إلى غرفتي لمشاهدة‬
‫‪.‬التلفزيون الطائش‬
‫‪.‬أنا‪ :‬ستبدو جميلة بعد أن طعنتك‬
‫وال أعرف حتى لماذا أرد عليه‪ .‬يجب أن أتوقف وأبلغ الشرطة بهذا‬
‫‪.‬سوف يعتقدون أنني أستعديه ‪.‬‬
‫‪.‬يا يسوع‪ ،‬أنا أعداءه‬
‫لكن تهديد إير ماكس‪ ،‬ال أحتاج إلى أي سبب آخر لجعله‬
‫مشبوًها من خالل إعادة اإلبالغ عن مطارد‪ .‬وبالنسبة لألشخاص الذين قمت بالفعل باختفاء‬
‫‪.‬آرتش‪ ،‬أتمنى أن يكونوا في عداد المفقودين أيًض ا‬
‫لم أظن أبًد ا أنني أرغب في اختفاء دليلي الوحيد ضد ظلي‬
‫‪.‬لكن تهديد ماكس يخيفني بشكل غريب أكثر ‪،‬‬
‫‪.‬ربما أنا أمزح مع شعور زائف باألمان مع األول‬
‫لقد كان خائًف ا جًد ا مني‪ ،‬لكنه ال يبدو أنه يميل إلى‬
‫إيذائي جسدًي ا‪ .‬في الواقع‪ ،‬لقد فعل العكس تماًم ا‪ ،‬وهذه‬
‫‪.‬المعرفة تجعلني أشعر بالغثيان‬
‫‪.‬ماكس‪ ،‬من ناحية أخرى‪ ،‬أعلم أنه سيؤذيني‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬البندقية لم تكن كافية بالنسبة لك؟ مثير لالهتمام‬
‫أسقطت الهاتف على سريري ثم رأسي بين يدي‪ .‬ولكن بعد ذلك‬
‫انفجر رأسي عندما أذكر نفسي بأن هذا اللعين كان يراقبني وأنا‬
‫‪.‬نائم الليلة الماضية‪ .‬مما يعني أنه دخل إلى منزلي مرة أخرى‬
‫كل الدم في خدي ينزف مثل الدوامة عندما أدركت أنه‬
‫‪.‬كان من الممكن أن يكون في منزلي حتى قبل أن أذهب إلى السرير‬
‫هذا ما فعله معي‪ ،‬وكنت فريسة له الليلة الماضية‪ .‬أعلم أنني‬
‫قرأت مذكرات جيجي لفترة من الوقت‪ ،‬لكنني ال أعتقد أنني احتفظت بكلمة واحدة قرأتها‬
‫‪.‬‬
‫نظرتي تتجه نحو أبواب خزانتي‪ ،‬مثل مغناطيس على الثالجة‪ .‬إنها‬
‫خزانة كبيرة ذات بابين ينزلقان عن بعضهما‪ .‬عيناي رقيقتان‪ ،‬تضيقان على‬
‫‪.‬الشق الذي بينهما‬
‫جسدي يتحرك على الطيار اآللي‪ .‬أنا أتدافع من سريري وأقتحم‬
‫باب الخزانة قبل أن أتمكن من التفكير في األمر‪ .‬ليس لدي أي فكرة عما سأفعله إذا‬
‫‪.‬كان واقفًا هناك‬
‫‪.‬ربما القرف نفسي‬
‫أفتح األبواب وأتوقف عندما ال أقابل شيًئ ا سوى‬
‫‪.‬الكثير من المالبس التي ال أرتديها‬
‫ال يوجد مكان ليختبئ فيه هنا‪ .‬إنها ليست خزانة عميقة‬
‫وبالتأكيد ليست كبيرة بما يكفي إلخفاء رجل طوله ستة أقدام والعديد من البوصات‪ .‬تمزق يدي‬
‫مالبسي على أي حال‪ ،‬أبحث عنه‪ .‬وحتى عندما أكون‬
‫متأكًد ا من عدم وجوده‪ ،‬أحدق بشدة‪ ،‬وأمسح مالبسي جانًب ا‬
‫‪.‬بعدوانية متزايدة‬
‫‪.‬احصل على قبضة سخيف‪ ،‬آدي‪ .‬يبدو األمر كما لو كنت تريده أن يكون هناك‬
‫تنهدت وابتعدت‪ ،‬واندفاع األدرينالين يتضاءل‪ .‬ال يوجد مكان‬
‫آخر في هذه الغرفة ليختبئ فيه‪ .‬على الرغم من اتساع الغرفة‪ ،‬إال أنها ذات‬
‫‪.‬مفهوم مفتوح مع الحد األدنى من األثاث‬
‫‪.‬اآلن‪ ،‬أشعر وكأنني أحمق‬
‫استلقيت على السرير‪ ،‬وعقدت ساقي على نحو متقاطع وأنا أحدق في هاتفي كما لو كان‬
‫مصيدة فئران بداخلها كتلة كبيرة من الجبن‪ .‬الذواقة المدخنة جبنة جودة اللعينة‬
‫‪.‬على وجه الدقة ‪،‬‬
‫يضيء الهاتف برسالة نصية واردة‪ ،‬وتنتقل االهتزازات الموجودة في السرير‬
‫‪.‬مباشرة إلى ساقي‬
‫‪.‬أنا انتزعها‪ .‬أنا أحب جبن جودة‪ ،‬يا إلهي‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬سوف أراك الليلة‪ ،‬أيها الفأر الصغير‬
‫‪.‬أنا زمجرة‬
‫‪.‬أنا‪ :‬من خارج منزلي‪ ،‬ويفضل أن يكون ذلك في أصفاد الشرطة‬
‫غير معروف‪ :‬لست بحاجة إلى شرطي لتقييد يدي يا عزيزي‪ .‬سأدعك‬
‫‪.‬تفعل أي شيء تريده بي‬
‫سأعاني من نوبة قلبية بسبب اإلرشادات الشديدة التي‬
‫يستمر دمي في التدفق إليها‪ .‬ينبض كسلي من الفكرة غير المشروعة عنه وهو‬
‫مقيد اليدين إلى سريري‪ ،‬وابتسامة متكلفة على وجهه‪ ،‬تقطر بالخطيئة‪ .‬وتلك‬
‫العيون غير المتطابقة تنظر إلّي بالطريقة التي كان يفعل بها عندما كان‬
‫‪،‬يضاجعني ببندقيته‪ .‬وكأنني فأر ليلى يريد أن يلتهم‬
‫‪.‬عالًق ا في الفخ مع جبن الجودة الذي ينفخ خدي‬
‫‪.‬اللعنة‬
‫يدي تهتز وأنا أحاول طرد الفكرة من رأسي‪ .‬لكن األمر مسيطر‬
‫‪.‬وال أستطيع إخراجه‬
‫أقوم بتصويب ساقي‪ ،‬والضغط على فخذي معا‪ .‬لكنه لم يخفف من‬
‫النبض المستمر بين فخذي المشدودتين‪ ،‬وال البلل المتجمع‬
‫‪.‬بينهما‬
‫‪.‬يتسارع قلبي بينما يهتز هاتفي بينغ آخر‬
‫‪.‬ال أريد أن أنظر‪ ،‬لكن ليس لدي أي سيطرة على نفسي‬
‫غير معروف‪ :‬هل تلعب مع نفسك أيها الفأر الصغير؟ هل تلمس‬
‫مهبلك الصغير الجميل عندما تفكر في أنني مقيد اليدين إلى سريرك؟‬
‫‪.‬أنا‪ :‬أنت مقرف‬
‫‪،‬ولكن هذا بالضبط ما بدأت القيام به‪ .‬بمجرد أن قرأت الكلمات‬
‫بدا األمر كما لو أنه استحوذ على جسدي ليفعل بالضبط ما يطلبه منه‪ .‬انزلقت يدي‬
‫‪.‬إلى أسفل في أجزاء من جسدي‪ ،‬وإصبعي يمسح بلطف على البظر المحتقن‬
‫‪.‬حتى عندما كتبت ردي الالذع‬
‫‪.‬ال أرتدي سوى قميًص ا طوياًل ومالبس داخلية مريحة‬
‫أشعر بأنني عارية ومكشوفة تحت الغطاء الرقيق‪ .‬عندما بدأت ساقاي في‬
‫االنهيار‪ ،‬قمت بتمزيق يدي وكأنني لمست موقًد ا مشتعاًل ‪ ،‬وأهسهس بسبب غبائي‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬وأنت كاذب‬
‫‪.‬أنا‪ :‬اللعنة‪ .‬عن‬
‫غير معروف‪ :‬في المرة القادمة التي تطلب فيها مني أن أبتعد‪ ،‬سيدخل البظر‬
‫‪.‬بين أسناني‬
‫شفتي بو أوم تذهب بين شفتي‪ .‬أمص شفتي بحدة‪ ،‬مصدوًم ا من‬
‫‪.‬أعصابه‪ .‬بالجرأة الخالصة التي يمتلكها هذا الرجل‪ .‬بعد تماما كما تم تشغيله‬
‫أضغط بيدي حول الهاتف‪ ،‬وأشنق نفسي أكثر فأكثر مع‬
‫‪.‬استمرار هذه المحادثة‬
‫ترتعش أصابعي من الرغبة في أن أقول له أن يمارس الجنس مرة أخرى‪ .‬ربما ال يعرف األحمق‬
‫‪.‬حتى مدى معارضتي‬
‫‪.‬أخبرني أال أفعل شيًئ ا‪ ،‬وسأريد فقط أن أفعل المزيد‬
‫ومع تهديد كهذا‪ ،‬أشعر باإلغراء الشديد‪ .‬أشعر بقلبي‬
‫يتعثر في صدري مرة أخرى‪ ،‬ويضرب قفصي الصدري بينما يتحرك إبهامي‬
‫‪.‬فوق األذرع‬
‫أحدق في الكلمتين الموجودتين على شاشتي‪ ،‬ويحوم إبهامي فوق‬
‫‪.‬زر اإلرسال‪ .‬لقد أثبت ظلي أنه يتابع تهديداته‬
‫فلماذا أريد أن أفعل ذلك بشدة؟ أعني‪ ،‬من أكل مطاردهم اللعين‬
‫‪.‬؟ ووضع فمه على كسهم‪ ،‬ال أقل من ذلك‬
‫أرمي هاتفي بمجرد أن يتزلج إبهامي عبر بو‪ .‬انقضت الرسالة‬
‫‪.‬بعيًد ا‪ ،‬وأعلم أنني فعلت شيًئ ا غبًي ا‬
‫‪.‬اللعنة‪ ،‬اللعنة‪ ،‬اللعنة‬
‫أصبح رأسي بين يدي مرة أخرى‪ ،‬وأصابعي تقبض على شعري بشدة حتى أشعر بأن‬
‫‪.‬الخصالت تنسحب مشدودة‪ ،‬وال تصاحبها طعنات من األلم‬
‫‪.‬بينغ‬
‫‪.‬انفجرت العضلة المتسارعة داخل القفص الصدري وتسلقت إلى حلقي‬
‫ال أستطيع أن أنظر‪ .‬فجأة‪ ،‬أقف‪ ،‬والطاقة المضطربة تضغط على أعصابي حتى أكاد‬
‫‪.‬أتشنج‪ .‬أحتاج لفعل شئ‪ .‬صرف انتباهي‬
‫انتزعت هاتفي‪ ،‬وأسرعت عبر الردهة‪ ،‬وأسفل‬
‫‪.‬الدرج الخشبي الذي يصدر صريًر ا‪ ،‬ثم إلى مطبخي‬
‫انه مظلم هنا‪ .‬غريب‪ .‬لكن عنادي يمنعني من تشغيل‬
‫‪.‬أي أضواء‬
‫‪.‬بينغ‬
‫شاكيلي‪ ،‬أسكب إصبعين من ويسكي جدي في كأس‪ .‬وبعد‬
‫‪.‬ذلك أحمل الدورق‪ ،‬ال شيء هو ليل‬
‫‪.‬األحمق‬
‫أنا أسقط الكحول في ابتالع واحد‪ .‬الطعم مدخن‪ ،‬مع قليل‬
‫من الحمضيات‪ .‬إنه يحترق في الطريق إلى األسفل‪ ،‬ويحول الجزء الداخلي من جسدي إلى‬
‫‪.‬جحيم‬
‫‪.‬كما لو أنني لم أكن أحترق بالفعل‬
‫وبعد أن أسكب على نفسي إصبعين آخرين وأبتلع ذلك‪ ،‬أستجمع‬
‫‪.‬شجاعتي ألنظر إلى هاتفي‬
‫‪.‬غير معروف‪ :‬أوه‪ ،‬أيها الفأر الصغير‬
‫غير معروف‪ :‬ال أستطيع االنتظار ألكلك‪ .‬لن يتبقى شيء منك‬
‫‪.‬بمجرد أن أنتهي‬
‫‪.‬لعنة اهلل على ذلك‬
‫اجتاحتني الرعشات‪ ،‬وأسقطت الهاتف‪ .‬ويصدر صوًت ا عالًي ا‬
‫‪.‬ضد الجزيرة‪ ،‬مما يؤدي إلى إزعاج الهواء المتجمد‬
‫إله؟ لماذا تكرهني بحق الجحيم؟" أسأل بصوت عاٍل ‪ ،‬وصوتي يرن"‬
‫‪.‬في الهواء الفارغ‬
‫وهي ال تجيبني بالطبع‪ .‬إنها ال تفعل ذلك أبًد ا‪ .‬أنا ال أتحدث حتى‬
‫‪.‬مع اهلل‪ .‬أنا أتحدث مع نفسي واألشباح داخل هذا المنزل‬
‫‪.‬وال حتى هم سوف يجيبونني‬
‫‪.‬اللعنة عليه‪ .‬انا ذاهب الى السرير‬
‫‪،‬صعدت الدرج بسرعة‪ ،‬وأطفأت التلفاز‪ ،‬ثم انزلقت إلى سريري‬
‫وأوصل هاتفي بالشاحن‪ ،‬ثم ألقيت البطانية فوق رأسي‬
‫‪.‬‬

‫‪.‬تحت هنا‪ ،‬الوحوش ال تستطيع النيل مني‪ .‬انا امن‪ .‬ال يمكن المساس به‬
‫أتجاهل الخفقان بين ساقي وأغمض عيني‪ ،‬راغًب ا‬
‫‪.‬في النوم‬
‫وعلى الرغم من األفكار المتفرقة التي تدور في رأسي‪ ،‬إال أنني تمكنت‬
‫من النوم المضطرب‪ .‬أتقلب وأتقلب‪ ،‬البطانية تبقي جسدي‬
‫دافًئ ا جًد ا‪ ،‬لكن عقلي الباطن ال يسمح للبطانية بالمرور عبر‬
‫‪.‬عيني‬
‫في وقت ما في منتصف الليل‪ ،‬أشعر بأن لحًم ا خشًنا يتزلج على ذراعي‬
‫يبدأ عقلي الباطن في االبتعاد ببطء عن أحالمي‪ ،‬لكن ‪.‬‬
‫‪.‬يبدو األمر وكأنني مثقل بضباب كثيف‬
‫شيء خشن ينزلق حول معصم واحد‪ ،‬ويدفعني إلى‬
‫الوعي أكثر‪ .‬عندما أشعر بالملمس الخشن حول‬
‫‪،‬معصمي اآلخر‪ ،‬أبدأ أخيًر ا بالعودة إلى الواقع‪ .‬يندفع محيطي‬
‫‪.‬وحتى في حالة نصف النوم‪ ،‬أعلم أن هناك خطأ ما‬
‫‪.‬وجهي يشعر بالغضب‪ ،‬وجسدي مكشوف‬

‫أشعر بالبطانية تسيل من ثديي‪ ،‬إلى أسفل معدتي‪ ،‬وفوق وركّي‬

‫عندما ينبعث الهواء البارد‪ ،‬ويحول حلمتي إلى براعم حادة‪ ،‬استيقظت من ‪.‬‬
‫‪.‬النوم‬
‫عيناي مفتوحتان على اتساعهما‪ ،‬وتستقر أنفاسي في حلقي عندما أرى شخصية‬
‫داكنة اللون بين ساقي‪ .‬على الفور‪ ،‬أشعر بالذعر‪ .‬قلبي يتسارع‬
‫‪.‬واألدرينالين يرتفع‬
‫أذهب للصراخ‪ ،‬ولكن هناك شيء يقيد فمي‪ .‬عيناي تدوران‬
‫‪.‬عندما أدركت أن فمي مغلق بشريط الصق‬
‫تم تحقيق عدة إنجازات في وقت واحد‪ .‬ذراعاي فوقي‪ ،‬متصلتان بلوح‬
‫الرأس بحبال سميكة‪ .‬قمت بسحب القيود‪ ،‬محاواًل‬

‫‪.‬يائًس ا إخراج معصمي من الحلقات دون جدوى‬

‫أعاني بشدة‪ ،‬لكن جسدي ال يستطيع التحرك إال كثيًر ا‪ .‬فخذي غليظة تحاصرني‬
‫‪،‬في قبضة قوية بينما يرتكز مطاردي فوقي‬
‫‪.‬ويخفي وجهه بالظالل‬
‫واصلت القتال ضد الحبل ولكني لم أنجح إال في فرك بشرتي‬
‫‪.‬‬
‫ماذا قلت لك أيها الفأر الليلي؟" سأل‪ ،‬صوته العميق بالكاد يفوق"‬
‫الهمس‪ .‬لم أترك له حتى نظرة خاطفة‪ ،‬نظراتي المذعورة ملتصقة بالحبال‬
‫‪.‬التي تجعلني عاجًز ا تماًم ا‬
‫‪.‬اللعنة على ما قاله لي‬
‫دعني أذهب!" أصرخ تحت الشريط‪ ،‬لكن الكلمات مكتومة وال"‬
‫‪.‬يمكن تمييزها‬
‫يضع يديه على فخذي ويثبتني بقوة على السرير‪ .‬تنتقل الصدمات الكهربائية‬
‫من جلده إلى جلدي‪ ،‬مما يجعلني أرتجف تحت‬
‫‪.‬يديه المتصلبتين‬
‫‪.‬الذعر يرسل ذهني إلى حالة من الفوضى الكاملة‪ .‬لم أعد أفكر بشكل عقالني‬
‫ينتقل جسدي إلى وضع البقاء على قيد الحياة‪ ،‬وأقاتل ضد قبضته بكل ما‬
‫‪.‬أستطيع حشده من قوة‬
‫‪.‬لكنها عديمة الفائدة‪ .‬انه كبير جدا‪ .‬ثقيل جدا‪ .‬فرض سخيف جدا‬
‫أصرخ بإحباط‪ ،‬محاولة إلبعاده‪ .‬إنه يضحك على فراغي‬
‫‪.‬والصوت الغني لتسليةه يرسل الثلج إلى أسفل عمودي الفقري ‪،‬‬
‫أنفخ وأنفخ على الشريط‪ .‬كان شعري في حالة من الفوضى‪ ،‬حيث ‪ sl l ،‬أنا‬
‫‪.‬انتشرت العديد من المحالق على وجهي وتسببت في تقييد رؤيتي له‬
‫ال يعني ذلك أنني أرغب بشكل خاص في رؤية وجهه على أي حال‪ .‬إنه‬
‫‪.‬سالح لعين‬
‫‪.‬بلطف‪ ،‬يزيل المحالق عن وجهي‪ ،‬والحنان في لمسته‬
‫يهمس قائًال‪" :‬من الرائع أنك لم تتعلم بعد‪ ،‬فأنا دائًم ا أتابع تهديداتي‬
‫‪".‬‬
‫اللعنة‪ .‬إيقاف!" أصرخ وألفظ كلماتي بوضوح قدر اإلمكان أسفل"‬
‫‪.‬الشريط‪ .‬لقد كانوا مكتومين‪ ،‬لكنه سمع ما قلته بصوت عال وواضح على أي حال‬
‫‪.‬يمسك وجهي بيده بعنف ويضع وجهه في وجهي‬
‫‪.‬أنفاس النعناع وقليل من الدخان يغسل فوقي‬
‫استمري في إثارة غضبي يا أديلين‪ .‬أنا أستمتع بإيذائك‪ .‬إنها موسيقى في أذني"‬
‫"‪.‬عندما أسمعك تبكي‬
‫أكافح ضده‪ ،‬والكلمات البذيئة المكتومة تتسرب من‬
‫‪.‬فمي المقيد بالشريط الالصق‬
‫‪.‬ضحكة مكتومة أخرى تصل إلى أذني‬
‫لقد كنت فتاة سيئة للغاية‪ ،‬أيها الفأر الليلي‪ "،‬يصرخ‪ ،‬وصوته العميق"‬
‫ينبض عبر حلقه‪" .‬وأنا أستمتع بإظهار ما يحدث للفتيات‬
‫"‪.‬السيئات‬
‫‪ -‬وخز العرق في خط شعري ويمتد إلى أسفل ظهري‪ .‬أشعر بالذعر الشديد‬
‫‪.‬أرتجف تماًم ا من الخوف‬
‫لكن ليس لدي أي فكرة عن كيفية االبتعاد عنه بحق الجحيم‪ .‬تذرف الدموع‬
‫‪.‬في عيني عندما أدرك أنني ال أستطيع ذلك‬
‫‪.‬كلماته من قبل ترشح من خالل الذعر‪ .‬ال يمكنك الهروب مني‬
‫رفعت أصابعه المتصلبة قميصي‪ ،‬وكشفت عن أجزاء من الدانتيل األسود‬
‫ومعدتي المسطحة‪ .‬ال أستطيع رؤيتهم‪ ،‬لكني أشعر أن عينيه تلتهمني‪ .‬ويستمر‬
‫‪.‬في لبس القميص حتى يصبح ثدياي مكشوفين له‬
‫أسمع شهيًق ا حاًد ا يكشف عن رغبته‪ .‬حلماتي‬
‫تميل إلى قمم صلبة‪ .‬لكن األحمق متصدع إذا اعتقد أن ذلك‬
‫‪.‬بسببه‬
‫أنت رائعة للغاية‪ "،‬يتنفس‪ ،‬ويده تتدحرج عبر معدتي"‬

‫بوقار‪ .‬على عالمات التالشي‪ ،‬فرض علّي‬

‫‪.‬منذ أربع ليال‬
‫‪.‬اللعنة‪" .‬أخرج‪ "،‬أنا أتذمر مرة أخرى"‬
‫ال تمانع إذا فعلت‪ "،‬أخبرني‪ ،‬وصوته مظلل بالرغبة والترقب"‬
‫‪.‬‬
‫كانت عيناي تدوران عندما تنزلق أصابعه تحت حزام خصري لمالبسي‬
‫الداخلية‪ ،‬مما يثير بشرتي الحساسة ويحذرني من نواياه‪ .‬أقمع‬
‫االرتعاش‪ ،‬مصمًم ا على الحفاظ على كرامتي‪ ،‬حتى وهو يسحبهم‬
‫‪.‬إلى ركبتي بحركة واحدة‬
‫تجدد قتالي‪ ،‬وركلته بقسوة وسددت ركلة جيدة في صدره‬
‫كان ينفذ الركلة بقوة‪ ،‬ويدفعها للخلف ويرسل ‪.‬‬
‫‪.‬موجات صادمة مؤلمة إلى ساقي‬
‫لقد أذهلني لفترة كافية حتى يتمكن من وضع مالبسي الداخلية على طول‬
‫ساقي‪ .‬بداًل من التخلص من مالبسي الداخلية‪ ،‬قام بتجميعها‬
‫‪.‬في كرة ووضعها في جيبه‬
‫!أوه‪ ...‬هذا اإلجمالي‬
‫تذمرت في أعماق صدري وركلته بشدة مرة أخرى‪ .‬أستخدم كلتا‬
‫ساقي‪ ،‬وأدفع كل جزء من القوة خلفهما‪ .‬يخطف كلتا قدمي‬
‫‪.‬قبل أن يتمكنا من التواصل مع وجهه‬
‫‪.‬اللعنة‬
‫‪.‬أنا أتلوى‪ ،‬وأقلب النصف العلوي من جسدي وأنا أكافح‬
‫وبسرعة‪ ،‬يدير يديه حول كاحليه مع تجنب وضع قدمه على‬
‫الوجه‪ .‬ثم قام بفصل ساقي عن بعضهما البعض‪ ،‬وثبت ركبتي على السرير بينما‬
‫‪.‬كان يعّر ي كسي‬

‫‪.‬ما شعرت به إلى األبد لم يستغرق سوى خمس ثواٍن‬

‫أجبرت نفسي على االنحناء‪ ،‬وصدري يرتفع بعنف‪ .‬إذا واصلت الضرب‪ ،‬فسوف‬
‫أضرب كسي في وجهه الغبي فقط‪ .‬واألحمق‬
‫‪.‬سيحب ذلك‬
‫الغضب‪ ،‬على عكس أي شيء شعرت به من قبل‪ ،‬يغمرني‪ ،‬ويحل محل الخوف والعجز‬
‫أصرخ تحت الشريط وأغضبه وألعنه بينما ‪.‬‬
‫‪.‬تلتهم عيناه مساحة مركزي‬
‫ال يوفر له ضوء القمر ما يكفي من الضوء ليرى الكثير‪ ،‬لكنه‬
‫‪.‬ال يؤثر عليه‪ .‬لقد رآه من قبل‬
‫يستنشق بعمق‪" .‬اللعنة‪ ،‬رائحتك كما أتذكر‪ .‬سخيف جدا حلوة‬
‫‪.‬‬
‫ينحني ويضع قبلة لطيفة على عظم الحوض‪ .‬أقوس ظهري‬
‫‪.‬وأدفع جسدي إلى عمق البحر بعيًد ا عن قبلته ‪،‬‬
‫‪.‬أنا أتخبط بشدة في أنفي‪ ،‬وأقوم بتقليد ثور غاضب‬
‫حروب كراهية الذات ضد الكراهية له‪ .‬لقد فعلت هذا بنفسي‪ .‬أعلم أنني‬
‫فعلت‪ .‬لقد حثته على ذلك‪ ،‬وضغطت عليه عندما حذرني مما سيحدث‬
‫‪.‬‬
‫لم يحدث ذلك‪ .‬لقد كنت غبًي ا جًد ا وقاسًي ا‪ .‬عالي جًد ا من‬
‫‪.‬أي إثارة مرضية ال يبدو أنني أكتفي منها‬
‫إنه يمسك الوركين ويسحبني بقوة إلى األسفل‪ ،‬ويربط القيود على‬
‫‪.‬معصمي ويمنحه الوصول الكامل إلى كسلي‬
‫قبلة أخرى‪ ،‬بوصة فوق البظر‪ .‬ال أستطيع إيقاف األنين الذي‬
‫‪.‬ينطلق من فمي‪ ،‬وهو يتلوى على الشريط‪ ،‬تماًم ا كما هي الحال مع شفتي‬
‫لكن الشريط ال يخفي الصوت كما لو أنه يخفي كلماتي‪ .‬أشعر‬
‫‪.‬به يتوقف‪ ،‬ثم يبتسم على بشرتي‬
‫أرتجف من لمسته‪ ،‬وأنفاسه الساخنة تنتشر في أكثر‬
‫مناطقي حساسية‪ .‬اهتزت ركبتاي إلى الداخل‪ ،‬ومحاولة أخرى غير مجدية إلغالق‬
‫‪.‬ساقي‬
‫وبعد ذلك أشعر بهم‪ .‬تنزلق دمعة عنيدة بينما تخدش أسنانه‬
‫على تلتي‪ .‬صرخت وأضرب ضد هذا الشعور‪ ،‬وأخرجت أسنانه‬
‫‪.‬من جلدي فقط ليهتز جسدي مرة أخرى في فمه‬
‫ألهث‪ ،‬وأشعر بأكثر من مجرد أسنان‪ .‬ينزلق لسانه‬
‫‪.‬على البظر‪ ،‬ويخرج أنين وحشي من حنجرته وهو يتذوقني‬
‫دون حسيب وال رقيب‪ ،‬تدور عيناي ويعود رأسي إلى الوراء بينما‬
‫‪.‬يغلفني الشعور اللذيذ‬
‫لكنني أرفض أن أترك ذلك يؤثر على حكمي‪ .‬الركوب بجانب المتعة هو‬
‫‪.‬االشمئزاز‬
‫القرف من نفسي – من جسدي – ألنني أشعر بأي شيء آخر‪ .‬واالشمئزاز ألنه‬
‫‪.‬يأخذ شيًئ ا لم أعطيه عن طيب خاطر‬
‫اللعنة‪ "،‬زمجر ضدي‪ ،‬واالهتزازات أجبرتني على أخذ نفس عميق"‬
‫صوت نبرته العميقة يرسل موجة من الذباب إلى معدتي ‪.‬‬
‫‪.‬‬
‫أنت كريم سخيف جدا‪ "،‬هو عرموش‪ .‬أغمض عيني وأعلق كيف"‬
‫‪.‬أشعر بنبض كس من كلماته والصوت الذي يعطيني إياه‬
‫وأكثر من ذلك‪ ،‬أنا أكره أنه على حق‪ .‬أستطيع أن أشم رائحة اإلثارة الخاصة بي‪ ،‬وأشعر بالعصائر‬
‫‪.‬وهي تنزلق على خدودي‬
‫‪.‬أنا يهز‬
‫‪.‬أنا أرتجف ألنني ال أعرف ماذا أفعل اآلن‬
‫اآلن أكثر من أي وقت مضى‪ ،‬أكره نفسي‪ ،‬ورد الفعل على جسدي هو‬
‫‪.‬األدرينالين والرعب‬
‫يلعق الجزء السفلي من شقي‪ ،‬ويتحرك لسانه ببطء حتى يصل‬
‫إلى حزمة األعصاب قبل أن يمص البظر بين أسنانه ويحكم‬
‫‪.‬قبضته‬
‫‪.‬تماما كما قال انه سيفعل‬
‫أنا أصرخ بكل من الخوف والنعيم‪ .‬عضته كانت قوية بما يكفي إلرسال‬
‫موجة من األلم عبر البظر‪ ،‬لكنها ليست قوية بما يكفي إليذائي حًق ا‬
‫‪.‬‬
‫يسحب رأسه بعيًد ا ببطء‪ ،‬وبظري يسحب بين أسنانه حتى ينزلق‬
‫‪.‬بحرية‪ ،‬وهو إحساس محترق ينطلق من البرعم‬
‫حاولت التملص بعيًد ا‪ ،‬لكن كل ما فعله هو جعله ينزلق يديه خلف‬
‫‪.‬ركبتي ويدفعهما بقوة إلى أذني‬
‫أغمضت عيني مرة أخرى‪ ،‬وانزلقت دمعة خائنة أخرى وأنا‬
‫أضرب قيودي‪ ،‬في محاولة يائسة للتحرر‪ .‬في هذا الموقف‪ ،‬أنا أكثر‬
‫‪.‬عرضة له وأكثر عرضة للخطر‬
‫ولكن كما هو الحال دائًم ا‪ ،‬فإن لذة الخطر ترسل‬
‫‪.‬شعوًر ا بعدم االرتياح إلى قلبي مباشرة‬
‫لقد جعل جسدي ملتوًي ا إلى الداخل‪ ،‬ولم تعد مؤخرتي على السرير‪ .‬كما‬
‫لو أنني لم أشعر بالخجل بما فيه الكفاية‪ ،‬أشعر أن اإلثارة تنزلق إلى معدتي‬
‫‪.‬‬
‫يهدر‪ ،‬وال توجد رغبة تتدفق من مدخلي‪ .‬أستطيع أن أشعر‬
‫‪.‬بجسده وهو ينبض بالحاجة‪ ،‬والقوة تتدفق عبر جسده‬
‫لم يعد يضيعني في إعادة فمه إلى كسي‬
‫‪.‬وامتصاص البظر مرة أخرى في فمه‬
‫أنا أرتعش‪ ،‬وتجددت المتعة وهو يسحب ويمتص البرعم‪ .‬لم‬
‫‪.‬يعد يلعقني‪ ،‬ويرفض استخدام لسانه ضدي‪ ،‬بل أسنانه فقط‬
‫في كل مرة أحركها‪ ،‬يقبض بقوة أكبر‪ .‬لذا أجبر نفسي على االنتفاخ‪ ،‬لكن الضغط‬
‫ال يقل‪ .‬إذا كان هناك أي شيء‪ ،‬فإنه يزيد فقط ما لم يتسرب األلم الحاد‬
‫‪.‬من البظر‬
‫وأصرخ عليه بشتائم مكتومة عبر ‪ sng،‬أصرخ من الـ‬
‫الشريط‪ .‬وعندما يصبح األمر أكثر من الالزم‪ ،‬يتركه‪ .‬ألهث من خالل‬
‫‪.‬الراحة واأللم الذي طال أمده‪ ،‬وبظري ينبض ويتألم‬
‫لكنه ال يسمح لي أن أعاني لفترة طويلة‪ .‬ينزلق إصبعه األوسط بداخلي‬
‫‪،‬ويتجعد ليضرب تلك البقعة الجميلة‪ .‬اصطدمت وركاي بيده ‪،‬‬
‫‪.‬وتضخم بداخلي نوع مختلف من المتعة‬
‫‪.‬النعيم الذي يغني ويحترق ولكنك تشعر بأنه ال يصدق‬
‫هل هذا يؤذي؟" سأل سولي وهو يحرك رأسه بينما يراقب إصبعه"‬
‫‪.‬ينزلق داخل وخارج جسمي‪ ،‬والعصائر تتجمع في راحة يده‬
‫اآلن بعد أن أصبحت إحدى ساقي حرة‪ ،‬أشعر بالرغبة في دفع قدمي إلى وجهه‬
‫‪.‬لكن تذكير تلك اللدغة يبقي ساقي متوقفة ‪.‬‬
‫لذلك أنا فقط أدخن بصمت‪ ،‬وأحدث ثقوًبا فيه‪ .‬الغضب يبدو وكأنه‬
‫‪.‬يحرقني من الداخل إلى الخارج‬
‫يدندن‪ ،‬بخيبة أمل من صمتي‪ .‬ينحني إلى األسفل‪ ،‬ويلتقط‬
‫‪.‬النتوء بين أسنانه‪ ،‬ويمتصه ولكن مع إبقاء عضته في حدها األدنى‬
‫ومع انحناء إصبعه ألعلى ليضرب تلك البقعة‪ ،‬لم يعد بإمكاني‬
‫‪.‬التنفس‬
‫بلطف‪ ،‬يقوم بكشط أسنانه على اللحم الحساس‪ .‬مراًر ا وتكراًر ا حتى‬
‫‪.‬يدفعني ذلك إلى الجنون بسبب الحاجة إلى المزيد والحاجة إلى قتله‬
‫ربما أستطيع أن أقطع يديه مثلما فعل مع آرتش‪ .‬اقتلعوا أسنانه حتى‬
‫‪.‬ال يتمكن من قلب جسدي ضدي بعد اآلن‬
‫‪.‬تذكر هذا‪ ،‬أيها الفأر الليلي‪ "،‬يتمتم بين قضمات"‬
‫‪.‬تذكر أن معصيتك تجلب لك األلم‪ ".‬ارتشف حاد آخر"‬
‫ينتفض وركاي بعيًد ا‪ ،‬لكن مكيف الهواء يعمل بالكامل‪" .‬أعلم أنك تتذكر مدى‬
‫شعورك بالرضا عندما كانت بندقيتي تضاجع كسك‪ .‬تخيل لساني بداخلك‬
‫"‪.‬ديكي‪ .‬المتعة التي ستشعر بها ستكون عمياء –‬
‫يتجعد إصبعه ويثبت أن كلماته صحيحة‪ ،‬مما يرسل تلك المتعة المذهلة التي‬
‫‪.‬تسري في جميع أنحاء جسدي‬
‫أشعر باالستراحة‪ .‬اللحظة التي يقرر فيها جسدي أنه يحتاج إلى ما يقدمه‬
‫‪.‬لي أكثر من حاجته إلى التوقف‬
‫أنا أحارب الجزء المظلم مني الذي يريد أن يطلب المزيد‪ .‬جزء مظلم‬
‫وجد صوًت ا ويحاول التحرر‪ .‬تولى زمام األمور واستسلم‬
‫لهذا الرجل حتى نتمكن كالنا من الشعور بالراحة‪ .‬أصطدم بها‪ ،‬وأدخل إلى‬
‫‪.‬حقل بالة صامت وأحاول خنق الحياة فيه حتى ال تخرج إلى النور أبًد ا‬
‫لكنه بعد ذلك يسحب إصبعه إلى النقطة نفسها‪ ،‬ويمرر إصبعه على طول‬
‫‪.‬مدخلي‪ ،‬وعندما يغوص في داخلي‪ ،‬يضيف إصبعين آخرين‬
‫تدور عيناي وهو يمدني‪ ،‬مداعًب ا تلك البقعة الجميلة مراًر ا وتكراًر ا‬
‫‪.‬بينما تعض أسنانه في البظر من جديد‬
‫ينتصر الجانب المظلم مني وأنا أشاهد بال حول وال قوة بينما يجدد جسدي‬
‫صراعه‪ .‬لكن هذا أنا‪ ،‬أنا أطحن نفسي ضده بشكل مخجل‪ .‬إنه ال‬
‫يعطيني ما بدأ جسدي يتوق إليه ‪ -‬يحتاج إليه ‪ -‬من أجل تهدئة‬
‫‪.‬المتعة المتراكمة في أعماق بطني‬
‫يواصل تنظيف البظر بأسنانه‪ .‬يقضم وبنج‪ ،‬لكنه‬
‫‪.‬يرفض أن يعطيني لسانه‬
‫حتى أكون ممتلًئ ا به‪ .‬أنا غاضبة جًد ا‪ ،‬ولكن اآلن ‪ Frustraon‬يتصاعد‬
‫‪.‬ألنه يحرمني من المتعة‬
‫األحمق!" أنا أصرخ ضد الشريط‪ .‬من الواضح أن االبتسامة المجيبة على"‬
‫‪.‬كسي أنه سمعني‬
‫استسلمت للغضب‪ ،‬وركلت ساقي بقوة غير مقيدة‪ .‬إنه‬
‫‪.‬يتفادى الركلة بمقدار بوصة واحدة فقط‬
‫صدر هدير وحشي من صدره‪ ،‬ودفع ركبتي إلى األسفل‬
‫‪.‬بقوة كدمات‪ .‬لم يكن الصوت صادًر ا عن الرغبة كما كان من قبل‪ ،‬بل عن الغضب‬
‫حتى لو ُأ جبرت على المثول أمام كاهن غًد ا‪ ،‬فلن‬
‫يقنعني أي خوف من اهلل باالعتراف بمدى إثارة هذا الهدير‪ .‬أو مدى صعوبة‬
‫‪.‬نبض كس ردا على ذلك‬
‫‪.‬لن أعترف بذلك أبًد ا‪ ،‬وال حتى لنفسي‬
‫يشدد قبضته إلى قبضة عقابية‪ .‬غدا‪ ،‬سيكون لدي بصمات يد‬
‫على الجانب السفلي من فخذي‪ .‬سوف يتناسبون بشكل جيد مع الهيكي التي تضرب‬
‫‪.‬جسدي‬
‫ماذا تعلمت أيها الفأر ليلى؟" كان يسخر‪ ،‬وينفخ أنفاًس ا ساخنة"‬
‫‪.‬مباشرة على البظر‬
‫تذمرت‪ ،‬وتسربت دمعة أخرى محبطة من صدغي إلى‬
‫‪.‬خط شعري‬
‫هل ستخبرني أن أمارس الجنس مرة أخرى؟" يسأل‪ ،‬الرتق ز لسانه"‬
‫لعق حاد‪ .‬لقد ذهب هناك وذهب قبل أن أتمكن من الحصول على أي صورة‬
‫‪.‬منه‬
‫أصرخ عليه أكثر حتى يصل أخيًر ا ويمزق الشريط‬
‫من فمي‪ .‬ألعن األلم المشتعل في وجهي‪ ،‬ثم أواصل‬
‫‪.‬الشتم اآلن ألنه تمكن أخيًر ا من سماعي‬
‫أنت أيتها األم النفسية اللعينة ‪ "-‬انقطع ظلي بسبب"‬
‫‪.‬لدغة مؤلمة أخرى في البظر‬
‫" حاول ثانية‪ .‬هل ستطلب مني أن أمارس الجنس مرة أخرى؟"‬
‫‪.‬أتنهد‪ ،‬أحاول تهدئة نفسي ولكني أفشل‬
‫ال أعرف حتى كيف أبدأ بتسمية األقمار المتضخمة بداخلي‬
‫‪.‬يمكن أن أنفجر من قوة تجمعهم جميًع ا في صدري ‪.‬‬
‫‪،‬ربما‪ "،‬أنا أطحن أسناني‪ .‬يضحك"‬
‫‪.‬صوت موسيقي قاتم جًد ا‪ ،‬ال بد أنه يأتي مباشرة من نقرة إدغار آالن بو‬
‫‪.‬يقرصني مرة أخرى‪ ،‬لكن هذه أخف وزًن ا وأكثر مرًح ا‬
‫هل تفهم ماذا سيحدث من اآلن فصاعدا عندما تفعل ذلك"‬
‫"؟‬
‫أغلقت فمي‪ ،‬رافًض ا اإلجابة على مثل هذا‬
‫السؤال الغبي‪ .‬أنا أفهم تماما ما سيحدث‪ .‬إنها مجرد وسيلة‬
‫‪.‬لالستماع‬
‫رًد ا على إجابتي غير اللفظية‪ ،‬سحب أصابعه‪ ،‬وتركني‬
‫في حيرة‪ .‬لكن قبل أن أتمكن من الشكوى‪ ،‬يلعقني مرة أخرى‪ ،‬وهذا ما يجعلني أبطأ‬
‫‪،‬وأكثر ضعًف ا‪ .‬ينفخ لسانه ويلعقني من أعلى الصدر‬
‫‪.‬ويتحرك ببطء شديد فوق البظر النابض‬
‫أغلقت عيني على اإلحساس‪ ،‬وخرج نفس من حلقي‬
‫ال يوجد ما يوقف الرعشات التي تغلف عمودي الفقري‪ .‬ال يوجد ما يوقف ‪.‬‬
‫‪.‬إشعاع النعيم من حيث يلعق لسانه كستي‬
‫أقوس ظهري‪ ،‬وأزمجر من مدى سهولة تحول جسدي إلى جيلو تحت‬
‫‪.‬لسانه الماهر بشكل غير عادل‬
‫ولكن بمجرد أن بدأت في الطحن على فمه‪ ،‬بشكل مخجل ودون‬
‫‪.‬خجل‪ ،‬توقف‬
‫‪.‬هل أنت‪ .‬يفهم؟" سأل مرة أخرى‪ ،‬وكانت لهجته مليئة بالتفوق"‬
‫‪.‬صرخة محبطة تشق طريقها إلى حلقي‪ ،‬لكنني ابتلعتها مرة أخرى‬
‫يستغرق األمر عدة مرات قبل أن أشعر بالثقة في التحدث بشكل مستقيم‪ ،‬على الرغم من أن‬
‫‪.‬مذاق الكلمات يشبه حمض البايري على لساني‬
‫"‪.‬بصوت عال وواضح للغاية‪ ،‬كيي سي آت"‬
‫ضحكة مكتومة داكنة تتسلل عبر قلبي‪ ،‬وأشعر بالخجل من كيفية‬
‫استجابة جسدي‪ .‬مؤخرتي تنحني نحو فمه دون استئذان‪ ،‬تلتمس‬
‫‪.‬ما تحتاجه‬
‫يغوص لسانه في كسي‪ ،‬ويلعق داخلي بضربات مفترسة‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬صرخة تترك شفتي‪ ،‬الهثة وبصوت عاٍل بشكل محرج‬
‫‪.‬يتزايد الضغط عندما يفعل أخيًر ا ما كنت أتوسل إليه بصمت‬
‫يحوم لسانه حتى البظر بكمية مثالية من الضغط‪ ،‬ويدفع‬
‫إصبًع ا خاًص ا إلى البرعم المعتدى عليه قبل أن يغمس لألسفل مرة أخرى ويطلق‬
‫‪.‬رمًح ا على العضالت داخل كسي‬
‫ترددت صرخات المتعة في جميع أنحاء الغرفة‪ ،‬واآلن أشعر باألسف على الشريط الذي‬
‫خرج من فمي‪ .‬ألنني ال أريده أن يسمع ما يفعله‬
‫‪.‬بي‪ ،‬لكن يبدو أنني ال أستطيع احتواء نفسي أيًض ا‬
‫أنا فقط أفقد نفسي‪ .‬إليه وضرب لسانه على البظر‪ .‬من‬
‫‪.‬المستحيل المقاومة ألن الملف الموجود في أعماق معدتي يتجعد بشكل مؤلم‬
‫ال أستطيع منعه من مص البظر في فمه أكثر من قدرتي على‬
‫‪.‬التحكم في النشوة الجنسية من الوصول إلى ذروتها‬
‫أمتص نفًس ا حاًد ا‪ ،‬وتنطلق صرخة مخنوقة بينما يسقط جسدي على‬
‫الحافة‪ .‬لقد غرس إصبعين بداخلي تماًم ا كما أفعل‪ ،‬وستكون النعيم‬
‫كارثًي ا‪ .‬لم أعد أهتم بكبت الصراخات الحادة‪ ،‬ولم أعد أمنع‬
‫‪.‬فخذي من تثبيت رأسه بينهما بقوة‬
‫‪.‬يغرق في كس بلدي سخيف‪ .‬أموت هناك من أجل كل ما يهمني‬
‫‪،‬النشوة تستهلكني‪ ،‬وتلفني بشدة في براثنها‬
‫‪.‬وفقدت حواسي الخمس جميعها‬
‫‪.‬هذا ليس صعودا إلى السماء‪ .‬إنه سقوط من النعمة‬
‫لن أتعافى أبًد ا‪ ،‬ليس عندما ُت نتزع روحي من جسدي وُت سحب‬
‫إلى الجحيم‪ .‬لقد سقطت عميًق ا لدرجة أنني وجدت نفسي في مخبأ الشيطان‬
‫‪.‬حيث أتغذى من إله الظالم نفسه ‪،‬‬
‫يتعالى األنين من حلقي‪ ،‬وأشعر بأنينه يجيب‪ .‬كانت يداه‬
‫تتشبث بفخذي‪ ،‬وتفصلهما بما يكفي لالستمرار في الحضن على‬
‫‪.‬مهبلي الخفقان‪ ،‬والخروج من النشوة الجنسية لفترة أطول مما يستطيع جسدي التعامل معه‬
‫قام بتمزيق فمه بعيًد ا وزحف إلى جسدي بينما كان يواصل مضاجعتي‬
‫بأصابعه‪ .‬سأشعر بالهذيان‪ ،‬وسوف ينفصل فمي وأنا أواصل‬
‫األنين‪ .‬لذلك‪ ،‬عندما يقرص خدي‪ ،‬ويفتح فمي‪ ،‬ال‬
‫‪.‬أهتم كثيًر ا‪ .‬تبدو أصابعه في حالة جيدة جًد ا‬
‫تزلج فمه على شفتي مرة واحدة قبل أن أشاهد سلسلة من اللعاب تتساقط‬
‫‪.‬من فمه إلى فمي‬
‫‪.‬ابتالع العصائر الخاصة بك‪ "،‬هو يجمد"‬
‫‪.‬وأنا كذلك‪ .‬يعمل حلقي بينما يزدهر الطعم الفريد عبر لساني‬
‫‪.‬زمجر بعمق في صدره قبل أن يسحق شفتيه على شفتي‬
‫سمحت له‪ .‬الحًق ا‪ ،‬سأسأل نفسي لماذا‪ .‬لكن مع استمرار أصابعه في استخالص‬
‫المتعة‪ ،‬على الرغم من تالشي النشوة الجنسية والضباب الذي خيم على حكمي‬
‫‪.‬سمحت له بذلك –‬
‫‪.‬ليس هذا فحسب‪ ،‬بل أقبلك مرة أخرى‬
‫لسانه يغوص في فمي‪ ،‬ويدور مع لساني‪ .‬تنطلق نار وكهرباء‬
‫‪.‬من شفاهنا المتصلة‪ ،‬ونشعر وكأن الكواكب تتصادم‬
‫‪،‬وكأن الطاقة فلكية‪ ،‬ومع كل فرشاة وكل لعقة‬
‫‪.‬يولد نجم جديد‬
‫يتوقف الزمن عن الوجود عندما يقبلني حتى تصاب شفتاي بالكدمات‪ ،‬وأنا‬
‫متأكد من أنني سأخرج من هذا مع ضيق دائم في تنفسي‪ .‬وفي‬
‫لحظة ما‪ ،‬سحب أصابعه وضَّم وجهي بيديه بلطف تقريًب ا‬
‫‪.‬تناقض صارخ مع ‪ ...‬حسًنا‪ ،‬هو والطريقة التي يلتهمني بها ‪.‬‬
‫إنه ينتزع نفسه بعيًد ا عندما تبدأ أجسادنا في الطحن بال رحمة‬
‫وتنزلق األنينات‪ ،‬وأنا سعيد بذلك‪ .‬في اللحظة الثانية التي يتراجع فيها‪ ،‬يبدو األمر كما لو أني‬
‫عاد الوضوح مسرًع ا مرة أخرى‪ ،‬وعلقني فوق رأسي كما لو أن شخًص ا‬
‫‪.‬ما ضربني للتو بمضرب‬
‫أنا ال أفتح عيني‪ ،‬أنا فقط أمتص بعمق‪ ،‬الهًث ا من تلك القبلة‪ .‬ينزلق جسده‬
‫من بين فخذي‪ ،‬فدفعت ركبتي‬
‫‪.‬إلى الداخل على الفور وأسقطت قدمي‪ ،‬مختبًئ ا من عينيه المفترستين‬
‫‪.‬إن استهالكه يبدو وكأنه يغرق في الماء بداخله سلك حي‬
‫‪.‬التيارات الكهربائية تنهش جسدك ما لم تتغلب عليه‪ .‬ال األكسجين‬
‫‪.‬ال فكرة لدي‪ .‬ال تحكم‬
‫وعندما ينتهي‪ ،‬يخرجك من الماء‪ .‬تتراقص الكهرباء‬
‫على جلدكم‪ ،‬وتشتعل التيارات بين أجسادكم‪ ،‬لكن يمكنكم‬
‫‪.‬الرؤية والتفكير بوضوح مرة أخرى‬
‫كل ما يمكنك أن تشعر به هو أنك قد تمزقت إلى أشالء‪ .‬وكأن كيمياء جسمك‬
‫قد أعيد ترتيبها بالكامل‪ ،‬وخرجت من تلك‬
‫‪.‬المياه شخًص ا مختلًف ا تماًم ا‬
‫‪.‬أنا أكرهه لذلك‬
‫أنا أكرهه أكثر مما كرهت أي شخص في أي وقت مضى‪ .‬يتالشى النعيم‪ ،‬ويستيقظ‬
‫‪.‬الشعور المألوف بالغضب والكراهية‬
‫‪.‬إنه ال يتكلم‪ ،‬لكني أشعر بالقوة تتدفق تحت جلده‬
‫أستطيع أن أشعر بالرغبة‪ .‬العطش‪ .‬الوحش المفترس المطلق يهدد‬
‫‪.‬بالتمزق من جلده‬
‫إذا حدث ذلك‪ ،‬فلن أتمكن من الثقة بنفسي لمنعه من استهالكي‬
‫‪.‬من الداخل إلى الخارج‪ .‬واإلدراك يجعلني أرغب في البكاء‬
‫لقد تركت األمر يحدث مرة أخرى‪ .‬مع البندقية‪ ،‬واآلن هذا‪ ،‬لماذا أستمر‬
‫في حدوث هذا؟‬
‫إنه يفرض نفسه علّي ‪ ،‬كالنا يعرف ذلك‪ .‬ولكن في النهاية‪ ،‬جعلني‬
‫‪.‬أرغب في ذلك بقدر ما فعل‪ .‬لقد جعلني أتوسل إليه تقريًب ا‬
‫‪،‬سواء أكان األمر يتعلق ببندقيته أو بلسانه‪ ،‬فقد سقطت ساقاي بجانبي‬
‫‪.‬لقد انتهى األمر‬
‫ناهيك عن أننا تعاملنا للتو وكأننا مراهقين مشتهين على وشك فقدان‬
‫‪.‬عذريتهما‬
‫ال أعرف ماذا أفعل بهذه المعلومات‪ .‬أو كيف بحق الجحيم‬
‫‪.‬حتى معالجتها‬
‫مرت لحظة صمت‪ ،‬ولم يزعج الهواء إال‬
‫‪.‬تنفسنا الثقيل‬
‫أنا لست قويًا بما يكفي ألفتح عيني وأواجه ما حدث‪ .‬أنا‬
‫‪.‬خائف مما سأفعله‪ ،‬وما سأقوله‬
‫بالنسبة لي أوًال‪ ،‬استمع األحمق في السماء أخيًر ا إلى توسالتي وأجبر‬
‫‪.‬هذا الرجل على مد يده وفك الحبال واالبتعاد‬
‫فتحت عيني بقوة وشاهدته وهو يبتعد‪ ،‬وهو يبتلع السم الذي‬
‫كان يهدد بالنفث من فمي‪ .‬إذا تركت األمر طليًق ا‪ ،‬أعلم أن ذلك سيؤدي إلى‬
‫‪.‬قيامه بتنفيذ تهديد آخر‬
‫يتوقف عند الباب‪ ،‬ويدير رأسه بما يكفي ليكشف ضوء القمر عن‬
‫‪.‬فكه الحاد‪ ،‬والرطوبة التي تغمر جلده‪ ،‬وتلميًح ا للندبة‬
‫إنه ال يتكلم‪ ،‬لكنه يعض شفته بقوة‪ ،‬ويحبس‬
‫أي كلمات ال معنى لها على لسانه‪ .‬الحق جنبا إلى جنب مع طعم‬
‫‪.‬كس بلدي‬
‫أخيًر ا‪ ،‬يستدير‪ ،‬ويغلق الباب خلفه بلطف‪ .‬بالنسبة‬
‫لي الثانية‪ ،‬أنا لو وحدي‪ .‬أهلك وفي حالة خراب‪ .‬ومرة أخرى‪ ،‬أترك‬
‫‪.‬الدموع تتساقط بحرية بينما أعمل على جمع القطع‬
‫أنا‬
‫الفصل ‪19‬‬
‫الظل‬

‫ال تندم عليه‪ .‬ليس أكثر من ذلك عندما أدخلت مسدًس ا في كسها وجعلتها‬
‫‪.‬تأتي‬
‫وأنا أعلم كم هو سخيف أن تأخذ شيًئ ا دون‬
‫‪.‬موافقة‪ .‬أعلم أن هذا ما أقاتله كل يوم‬
‫إنها لم تعطني إياها بعد‪ ،‬لكنها ستفعل‪ .‬أعرف أن فأرتي الصغيرة أفضل‬
‫مما تعرف نفسها‪ .‬إنها في حالة إنكار شديد لدرجة أنها ال تستطيع أن ترى مدى انجذابها‬
‫نحوي‪ .‬إذا لم تكن كذلك‪ ،‬فلن تأكل‪ ،‬وتضغط من أجل الحصول على البظر‪ ،‬وهي‬
‫‪.‬تعلم جيًد ا أنني أظل وفًي ا لكلمتي‬
‫لو لم تكن مفتونة حًق ا‪ ،‬لما كانت لترسل لي رسالة نصية في‬
‫‪.‬المقام األول‬
‫يتحدث أصحابها لغة مختلفة تماًم ا عن كلماتها‪ .‬لغة‬
‫مليئة بالرغبة والتوسالت‪ ،‬وهي لم تتعلم ترجمتها‬
‫‪.‬بعد‬
‫ال يصح وال يبرره‪ .‬لكنني ال أستطيع أن أجعل نفسي‬
‫أندم على شيء جميل جًد ا ‪ -‬مثالي جًد ا‪ .‬حتى لو لم تكن‬
‫‪.‬تريد ذلك‪ .‬ألن هذا ما كان‬
‫لقد علمت أنني سأنفذ تهديدي إذا طلبت مني أن‬
‫أغادر مرة أخرى‪ ،‬واستمرت في فعل ذلك على أي حال‪ .‬وهذا يخبرني أن‬
‫فأرتي الصغيرة ال يمكنها التحكم في مشاعرها الحقيقية‪ .‬هذا يعني أنه مهما كان‬
‫‪.‬ما تشعر به‪ ،‬فهو إدماني‬
‫لقد قاتلتني بشدة في البداية‪ ،‬وغضبها وحنقها حّو ل دمي‬
‫إلى حمم منصهرة‪ .‬كلما حاربتني بقوة‪ ،‬كلما اشتدت‬
‫‪.‬مقاومة ديكي لحدود بنطالي الجينز‬
‫كنت أرغب بشدة في إطالق السوستة وإغراق نفسي في أعماق‬
‫كس الليل الجميل هذا‪ .‬لقد كنت قريًب ا جًد ا من القيام بذلك‪ .‬بمجرد أن‬
‫‪،‬وصلت صرخات المتعة تلك إلى أذني‪ ،‬وأمسكت بي في قبضتها‬
‫‪.‬وطحنت وجهي بال خجل ‪ -‬كنت على وشك االنتهاء‬
‫‪.‬الشيء الوحيد الذي أوقفني هو النظرة على وجهها‬
‫عندما جاءت على وجهي‪ ،‬لم تخجل‪ .‬ولكن بمجرد أن‬
‫استنزفت النشوة الجنسية من جسدها ولم تعد القبلة تستهلكنا‬
‫‪.‬لم تشعر إال بالخجل ‪،‬‬
‫‪.‬سوف يأخذني‪ ،‬أذكر نفسي‬
‫‪.‬أطرق رقبتي‪ ،‬وأطلق نفًس ا مرتجًف ا‬
‫أنا أغني في سيارتي موستانج‪ ،‬وقضيب يضغط بشكل مؤلم على سحابي‬
‫تماًم ا كما قررت أن أقول اللعنة ‪ -‬إن ركوب السيارة هو أقل خطاياي ‪.‬‬
‫ولن يكون أول شيء يضاجعني ‪ -‬يرن هاتفي في‬
‫‪.‬وحدة التحكم المجاورة لي‬
‫أبرمت يدي في قبضة قوية‪ ،‬وكانت عضالتي تتوتر وأنا أقاوم الرغبة‬
‫‪.‬الغامرة في ضربها بالنافذة‬
‫ال أعتقد أنني حصلت على كرات زرقاء كهذه منذ المدرسة الثانوية عندما‬
‫طردتني سارة فورتون في غرفة خلع المالبس‪ .‬كانت هذه هي المرة األولى التي تلمس فيها فتاة‬
‫قضيبي‪ ،‬ولم أتمكن حتى من إنهاء األمر ألن المدرب دخل قبل أن أتمكن من‬
‫‪.‬إطالق حمولتي على فرائسها‬
‫‪.‬ألتقط الهاتف وأضعه على أذني دون أن أنظر‬
‫‪.‬نعم؟" أنا التقط‪ ،‬إحباطي يغلي إلى مستويات خطيرة"‬
‫لم تستلقي الليلة؟" يغني جاي عبر الهاتف‪ ،‬وكان صوته مليًئ ا"‬
‫‪.‬بالتسلية الساخرة‬
‫طقطعت رقبتي مرة أخرى‪ ،‬وأزمجر عندما ال تنفجر عضالتي‪ ،‬مما يمنحني‬
‫‪.‬أي راحة‬
‫‪.‬جاي‪ "،‬أنا تذمر"‬
‫أنا أرفض لمس قضيبي أثناء التحدث معه عبر الهاتف‪ .‬بقدر ما أحتاج‬
‫‪.‬إلى تخفيف الضغط‪ ،‬فإن صوت جاي يجعلني أشعر بالغثيان‬
‫يبدأ قائًال‪" :‬قضية الشيطان قادمة إلى المدينة"‪ .‬أفتح فمي‪ ،‬وأستعد‬
‫‪.‬ألسأله لماذا سيلحق بي هذا اللعنة‬
‫يتابع قائًال‪" :‬لقد تأكدت من وجود صناديق عليها أربعة أسماء ليل بيردي‬
‫‪.‬أنا أغلق فمي ‪".‬‬
‫لماذا يذهبون إلى هناك؟" أسأل‪ ،‬في حيرة من أمري‪ ،‬لماذا"‬
‫‪.‬يذهب أربعة رجال بالغين إلى معرض مسكون‬
‫عليه ‪ ck et‬الفتيات الرئيسيات لالختيار يا صديقي‪ .‬واآلن يوجد حرف"‬
‫"‪.‬اسمك‬
‫"أنا تنفس الصعداء‪" .‬متى؟‬
‫ثالثة أسابيع من اآلن‪ .‬لقد ذهب الكثير مني إلى النوادي لبضعة أشهر"‬
‫‪.‬وأبدأ في إظهار وجهك الفريسة هذا‬
‫تنهدت مرة أخرى‪ ،‬وأخرجت علبة السجائر من الكونسول‪ ،‬وأحضرتها إلى‬
‫‪.‬فمي‪ ،‬وأخرجت السيجارة بأسناني‬
‫أمسكت والعتي وأشعلت اللهب‪ ،‬وأستنشق بعمق بينما يتوهج الكرز باللون‬
‫‪.‬األحمر‬
‫أنت تدخن‪ ،‬أليس كذلك؟" يقول جاي‪ .‬أقدم تأكيًد ا غير ملتزم"‬
‫‪.‬عندما أنزل نافذتي وأنفخ الدخان‬
‫‪.‬لقد اختفى الغضب الشديد‪ ،‬لكن قضيبي سيؤلمني‬
‫قال وهو يتذمر‪" :‬لقد قلت أنك ستستقيل"‪" .‬هل تعرف كم عدد‬
‫"‪-‬المواد الكيميائية الموجودة في ذلك؟ وفقا ل‬
‫جاي‪ "،‬أنا التقطت‪ ،‬وخرجت من ظله‪ .‬إذا تركت األمر يستمر‪ ،‬فسوف يقوم بإدراج المكونات"‬
‫الموجودة في السيجار‪ ،‬كما لو أنه يقوم بإدراج جميع المكونات الموجودة في‬
‫‪.‬الجدول الدوري‬
‫‪.‬ال أحد‪ .‬سخيف‪ .‬يهتم‬
‫"‪،‬يتنهد مثل مراهق غاضب في دورته الشهرية‪" .‬مهما كان‬
‫‪.‬يتمتم‬
‫أخبرني إذا حدث أي شيء آخر"‪ ،‬قلت قبل النقر على الهاتف"‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أقوم بسحب شهيق آخر من الدخان وأحول إينون إلى جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي‬
‫تم تزيين الجزء الداخلي من سيارة موستانج الخاصة بي باألدوات الذكية‪ .‬يوجد جهاز كمبيوتر محمول على‬
‫طاولة‪ ،‬وذراع ميكانيكي مثبت على لوحة القيادة حتى أتمكن من دفعه وسحبه‬
‫ونظام تنبيه إلنفاذ القانون ‪ Dash،‬نحوي من أجل الراحة‪ .‬كاميرات‬
‫‪.‬وغيرها من األشياء غير القانونية التي تزين الجزء الداخلي من سيارتي ‪،‬‬
‫أسحب الكمبيوتر المحمول نحوي وأشعله‪ .‬الشاشة الساطعة تطعن‬
‫عيني الحساستين‪ .‬أغمض عيني في وجه الضوء‪ ،‬أسحب برامجي وأبدأ‬
‫‪.‬العمل‬
‫‪.‬في فضول خالص‪ ،‬أريد أن أعرف من سينهي هذا المعرض المسكون‬
‫‪.‬يأتي إلى المدينة كل عام‪ ،‬ولم أزعج نفسي بالذهاب أبًد ا‬
‫‪.‬البيوت المسكونة ال تخيفني‪ .‬ليس عندما أرى الرعب الحقيقي كل يوم‬
‫ال يوجد شيء يمكن أن يفعله اثنان من الوحوش المصطنعة إلخافتي‬
‫‪.‬أكثر من الوحوش الفعلية التي تغزو هذا العالم‬
‫ال يحتاج البشر إلى تزيين أنفسهم بمكياج دموي ودم مزيف‬
‫ليكونوا مخيفين‪ .‬إنه ما بداخلنا ‪ -‬الظالم الكامن تحت‬
‫‪.‬السطح ‪ -‬هذا هو األمر المرعب حًق ا‬
‫‪.‬وهذا ما يدفع الناس إلى ارتكاب جرائم بشعة كل يوم‬
‫هذا ما يقود األطفال األبرياء إلى الموت المروع دون أي‬
‫‪.‬سبب على اإلطالق‬
‫ما بداخلنا هو ما يبقيني على قيد الحياة‪ .‬إنه هدفي الوحيد‬
‫‪.‬في الحياة‪ ،‬وبدونه لن أكون شيًئ ا‬
‫أتصفح قائمة األسماء وأتوقف عندما أرى واحًد ا على‬
‫‪.‬وجه الخصوص يدق قلبي‬
‫‪.‬أديلين رايلي‬
‫انا ابتسم‪ .‬حسًنا‪ ،‬كان هذا هو السبب الوحيد للعيش‪ .‬لكن اآلن‪ ...‬اآلن‬
‫‪.‬اكتشفت معنى جديدًا للحياة‬
‫‪.‬أنا‪ :‬ال يزال بإمكاني تذوقك‪ ،‬أيها الفأر الصغير‬
‫‪.‬لقد تراجعت لمدة يومين قبل أن ال أستطيع المقاومة‬
‫لقد ضربت قضيبي كما لو كان منافًس ا في مباراة مالكمة‪ ،‬وأنا أشعر‬
‫‪.‬باإلرهاق الشديد من ملمس يدي‬
‫ليس هناك أي توقعات لها للرد اليوم‪ .‬أنا متأكد من أنها‬
‫ستستقر بشكل مريح في تلك الزاوية من رأسها حيث تكره نفسها وهي‬
‫‪.‬مقتنعة بأنها لن تمنحني يوًم ا ما مرة أخرى أبًد ا‬
‫‪.‬لكن تلك الزاوية هي مهزلة‪ ،‬وكالنا يعرف ذلك‬
‫لقد أخافها شعور بندقيتي بداخلها ‪ .‬لكن ملمس لساني على كسها ومدى صعوبة وصولها‬
‫‪.‬سوف يطاردها‬
‫سوف تبكي بسبب ذلك لفترة من الوقت‪ ،‬لكنها سرعان ما ستقع في‬
‫‪.‬اإلغراء مرة أخرى‬
‫أدي‪ :‬هل تعلم أن أحد المطاردين قتل جدتي؟‬
‫‪.‬حواجبي تطلق النار على خط شعري عند نصها‬
‫لم أكن أتوقع ذلك على اإلطالق فحسب‪ ،‬بل حقيقة أنها ردت بكلمات‬
‫حقيقية وليس تهديًد ا فارًغ ا‪ .‬ال يحمل وزنها بالضرورة وزًن ا‬
‫‪.‬مثل وزني‬
‫أنا‪ :‬هل لديك دليل على ذلك؟‬
‫بناًء على المقاالت القليلة التي قرأتها في دفتر يومياتها‪ ،‬كانت هناك عالقة‬
‫عاطفية بينها وبين مطاردها‪ .‬كما تم قذفه مع بعض األشرار‬
‫بحسب دخوله إليها بإصابات مجهولة‪ .‬ال‬
‫يبدو أنه أظهر عالمات العدوان أو الهوس العنيف‪ .‬ولكن من‬
‫يدري حقا؟‬
‫كان من الممكن أن تكون جدة آدي الكبرى قد رأت ما أرادت‬
‫‪.‬رؤيته‪ ،‬وقد قتلها بالفعل‬
‫أو ربما اكتشفها زوجها وهي تقيم عالقة غرامية فدخلت في نوبة غضب‬
‫‪.‬‬
‫كال االحتمالين متساويان في االحتمال‪ ،‬تماًم ا كما أنه من المحتمل أن أي شيء‬
‫اختلط به مطاردها يمكن أن يكون قد ضربه في مؤخرته‪ .‬وقد فعلوا ذلك‬
‫‪.‬حيث كان من الممكن أن يؤذيه أكثر من غيره ‪،‬‬
‫‪.‬هاجسه‬
‫بعد أن بحثت في المذكرات‪ ،‬أصبح لدي فضول ونظرت بشكل أعمق في‬
‫قصة جدتها الكبرى‪ .‬كان سحب التاريخ يعيد نفسه‬
‫‪.‬مثيًر ا لالهتمام للغاية‬
‫لقد تم دهس مسرح الجريمة‪ ،‬وكان المخبرون الذين يتعاملون مع القضية‬
‫‪.‬أغبياء تماًم ا‬
‫‪.‬أدي‪ :‬ليس بعد‪ .‬ولكن أنا ذاهب للعثور عليه‪ .‬وسوف يثبت أنني على حق‬
‫‪.‬جميع المالحقين هم مجرد نزوات ذهانية سخيف‬
‫أزم شفتي‪ ،‬وابتسامة تهدد بالسيطرة‪ .‬سأتركها تتفاعل مع ردها‬
‫‪.‬لبضع دقائق‪ .‬دعها تعتقد أنها أغضبتني أو آذيتني‬
‫‪.‬أًي ا كان ما أقنعته بنفسها فسيكون رد فعله‬
‫إنها تعتقد أنها تعرفني بالفعل‪ ،‬لكن فأري الصغير ال يمكن أن يكون أبعد‬
‫‪.‬عن الحقيقة‬
‫أنا أطاردها ألنني مدمنة عليها‪ .‬أنا منبهر بكل حركة‬
‫تقوم بها‪ ،‬وكل كلمة تخرج من فمها الوردي الفريسة‪ .‬وأنا اآلن‬
‫مدمن على رائحتها‪ ،‬وذوقها‪ ،‬والطريقة التي تتحدث بها عندما تكون‬
‫خائفة على حياتها ‪ -‬تماًم ا كما أنا مدمن على الطريقة التي تبدو بها‬
‫‪.‬عندما تتوسل للمزيد‬
‫إنه ليس شيًئ ا يمكنني شرحه‪ .‬عندما رأيتها‪ ،‬كدت أن أسقط على‬
‫‪.‬ركبتي من شدة الحاجة‪ ،‬وسأحصل عليها‬
‫ولكن ليس ألنني مريضة نفسيًا ومتوهومة‪ .‬لن أصنع‬
‫لها مزاًر ا لعيًنا وأقنع نفسي بأن‬
‫‪.‬اآللهة مقدر لنا أن نكون مًع ا أو أي شيء غريب يعتقده الناس هذه األيام‬
‫سأحصل عليها ألنها أول شيء جعلني أشعر بشيء ما‬
‫‪.‬جيد منذ فترة طويلة‪ ،‬ولقد أصبحت مهووًس ا بالحفاظ عليه‬
‫ليس لدي الكثير من األشياء الجيدة في حياتي‪ ،‬وال أهتم إذا كان ذلك‬
‫‪.‬يجعلني أنانًي ا لرغبتي في التمسك بها‬
‫‪.‬الطريقة الوحيدة التي سأتمكن من االحتفاظ بها حًق ا هي أن تراني في أسوأ حاالتي‬
‫أفّض ل االبتعاد عن نفسي بدًال من خداع آدي لتحبني كرجل صالح‬
‫فقط لكسر قلوبنا عندما تدرك أنني لست رجًال جيًد ا ‪،‬‬
‫‪.‬على اإلطالق‬
‫‪.‬لذا‪ ،‬فإن هوسي بها هو فقط‪ ...‬هذا ما هو عليه األمر‬
‫أنا‪ :‬حسًنا‪ ،‬هذا حكم جميل‪ ،‬أال تعتقد ذلك؟ جدتك الكبرى‬
‫‪.‬أحبت مطاردها آخر مرة قمت فيها بالتحقق‬
‫سوف تغضب عندما ترى أنني أتطفل على‬
‫‪.‬مذكرات جدتها الكبرى‬
‫مبتسًم ا‪ ،‬أسحب بث الكاميرا الخاص بمنزلها على هاتفي وأنقر‬
‫عليه حتى أجد آدي تغني على سريرها‪ ،‬وتحدق في هاتفها‪ .‬لقد تم‬
‫تنبيهي عندما أخرجت الكاميرا في غرفة نومها‪ ،‬ولم يكن من الصعب‬
‫التسلل إليها أثناء وجودها بالخارج وإعداد الكاميرا الخاصة بي‪ .‬على الرغم من أنني ال أستطيع رؤية وجهها‬
‫جيًد ا‪ ،‬إال أن األمر ال يتطلب تلسكوًبا لرؤية ثقوبها الواضحة في الشاشة‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬إنها متعة الفريسة عندما تكون غاضبة‬
‫يبدأ إبهامها في التحرك مسافة ميل في الدقيقة‪ ،‬وال يسعني إال أن أضحك‬
‫‪".‬عندما تغمس الهاتف على وسادتها بعد أن تضغط على "إرسال‬
‫‪.‬يرن هاتفي بعد ثانية‬
‫أدي‪ :‬لقد خدعها‪ ،‬تماًم ا كما تحاول أن تفعل بي‪ .‬ثم‬
‫‪.‬قتلها‪ .‬مثلما أنا متأكد من أنك ستحاول أن تفعل ذلك أيًض ا في النهاية‬
‫‪ c all bu.‬أدر عيني على أعمالها الدرامية وأضغط على زر‬

‫تلتقط الهاتف لكنها ال تتحدث‪ .‬أسمع تنفسها بصوت عاٍل‬

‫من خالل جهاز االستقبال‪ ،‬وأتمنى لو كنت هناك أللعق نبضها‪ .‬ألشعر بها‬
‫‪.‬تقرع على لساني‬
‫‪.‬أحب أن أخيفها‬
‫هل انتهيت من كونك دراماتيكًي ا؟ "أسألها‪ ،‬دعها تسمع التسلية في صوتي"‬
‫‪.‬‬
‫إنها تتنهد‪ ،‬وأستطيع أن أتخيل العبوس على وجهها‪ .‬كان قضيبي يتصلب في‬

‫‪.‬بنطالي الجينز‪ ،‬ويتورم لدرجة األلم في غضون ثواٍن‬

‫دراما؟ هل تعتقد أن مقتل جيجي على يد مطاردها هو أمر درامي؟ هل"‬
‫تعتقد أن التعرض للمطاردة على اإلطالق أمر يجب االستخفاف به؟‬
‫حسنا‪ ،‬بالطبع ال‪ "،‬أجيب‪" .‬الناس يموتون كل ما عندي من"‬
‫"‪.‬المالحقين المجانين‬
‫‪.‬صدقي يذهلها في الصمت‬
‫آدي‪ ،‬يا عزيزتي‪ ،‬أنت ذكية ألنك خائفة‪ .‬ذكي جدا‪ .‬ولكن لماذا أريدك"‬
‫أن تقع في حب شيء مزيف؟‬
‫"انها تشخر‪" .‬هل تعتقد حًق ا أنني سأقع في حبك؟‬
‫هل ستتصرف حًق ا وكأنك لن تفعل ذلك؟ إذا اقتربت منك في تلك"‬
‫المكتبة وطلبت منك موعًد ا‪ ،‬فسأجذبك‪ ،‬وأسحرك‪ ،‬وأظهر لك ابتسامة‬
‫مزيفة فريسة‪ ،‬وأعاملك كملكة‪ ،‬كل ذلك أثناء الكذب على وجهك‪ .‬هل‬
‫"هذا حقا ما تريده؟‬
‫‪.‬الصمت يرحب بي مرة أخرى‪ .‬ال يمكنها أن تقول ال‪ ،‬وهي تعرف ذلك‬
‫"لماذا ال يمكنك أن تكون الئًق ا وال تشعر بالحاجة إلى مالحقتي؟"‬
‫ألنني حينها لن أكون صادًق ا مع نفسي‪ ،‬أيها الفأر الصغير‪ .‬أحب أن«‬
‫أخافك‪ .‬أحب أن تحاول الهرب مني‪ .‬الدفع والسحب‪ .‬لعبة القط‬
‫‪.‬والفأر‪ .‬أنا أحب ذلك سخيف‪ .‬وأعتقد أن جزًء ا منك يفعل ذلك أيًض ا‬
‫إنها تسخر مني‪" .‬أنت مجنون إذا كنت تعتقد أنني أحبك‪ ،‬مما يخيفني‬
‫‪.‬ولكن بعد ذلك مرة أخرى‪ ،‬كنت أعرف بالفعل أنك كذلك ‪.‬‬
‫انا ابتسم‪ .‬ال أستطيع أن أتذكر آخر مرة ابتسمت فيها بصدق قبل أن‬
‫‪.‬أدخل نفسي في حياة هذا الحيوان الجميل‬
‫أليس كذلك؟ أرى كيف تحاول إخفاء مدى بلل مهبلك"‬
‫عندما تكون خائًف ا‪ .‬تصبح حلماتك صلبة جًد ا‪ ،‬وتضغط على فخذيك‬
‫كما لو أن ذلك سيقلل من حاجتك للشعور بقضيبي بداخلك‬
‫‪.‬‬
‫إنها تلهث‪ ،‬وهي تستنشق أنفاسها بهدوء‪ .‬أطحن أسناني ضد‬
‫‪.‬الرغبة العارمة للذهاب إلى منزلها وإخراج هذا الضجيج منها أكثر‬
‫‪.‬هل فعلتها؟" تسأل فجأة‪ ،‬وكأن السؤال انفجر منها"‬
‫"تنفسها يتصاعد‪" .‬هل قتلت آرتش؟‬
‫‪.‬عضضت شفتي‪ ،‬وتشكلت االبتسامة‪ .‬لقد كنت أنتظر هذا السؤال‬
‫لقد تفاجأت أنها استغرقت وقتا طويال لتثير أعصابها في حين أن لديها الكثير من‬
‫‪.‬الوقت لعصيانني‬
‫"‪.‬أعتقد أنك تعرف بالفعل اإلجابة على ذلك‪ ،‬أديلين"‬
‫"‪.‬أفعل‪ .‬لقد ماتت عائلته أيًض ا"‬
‫أنا لست مندهشا عندما سمعت أنها تعرف‪ .‬لقد صنعت أخباًر ا ناونالية‪ ،‬على‬
‫كل حال‪ .‬لقد اختفت الجثث دون أن يترك أثرا‪ ،‬وبدأ القليل من الحرب اآلن مع‬
‫‪.‬وجود فراغ في السلطة‬
‫"هل تعرف ما سبب ذلك‪ ،‬كيي ج آت؟"‬
‫‪.‬أنا ضحكة مكتومة على اللقب‪ .‬سأصحح تلك العادة السيئة لها قريًب ا‬
‫"‪.‬لقد أكسبني بعض الفرائس التي أزعجت األعداء"‬
‫ابتسامتي تتالشى‪ .‬لقد كنت أراقب أصدقاء آرتش‪ .‬لكن‬
‫‪.‬من الواضح أنني لم أبقيه قريًب ا بما فيه الكفاية‬
‫‪.‬األعلى؟" اعتقد‪ .‬لقد سمعت أنه كان يسلح بقوة في طريقه إلى القمة"‬
‫‪ P.‬نعم‪ "،‬تقول بوقاحة‪ ،‬وتفرقع حرف"‬
‫هممم‪ "،‬همهمت‪ ،‬وعقلي يتجول في كل الطرق التي سأقوم بها لتعليم"‬
‫ماكس وطاقمه درًس ا‪ .‬كنت آمل أن يكونوا أذكياء بما يكفي‬
‫لترك آدي بمفردها مع اختفاء تقارير الشرطة الخاصة بها‪ .‬لقد استمعت‬
‫ولم تبلغ الشرطة عن األيدي‪ .‬في وقت الحق‪ ،‬ليس لدى ماكس أي سبب‬
‫‪.‬الستهداف آدي‬
‫‪.‬مما يعني أنه كان عليه أن يكتشف أمر اليدين‬
‫هذا كل شيء؟ هذا كل ما عليك قوله؟ همم؟ بعض الرجال الخطرين فريسة"‬
‫أصبحوا مثلي بسببك‪ ،‬هل تعلم؟ إذا انتهى بي األمر ميًت ا بسبب‬
‫"‪...‬غيرتك النفسية‬
‫دعني أوقفك عند هذا الحد يا عزيزتي‪ .‬ألنه يبدو أنك نسيت أنه كان لدي مسدس"‬
‫في مهبلك منذ وقت ليس ببعيد‪ .‬هل تعتقد أن تعليمك كيفية التصرف‬
‫بشكل صحيح هو الدرس الوحيد الذي أقوم بتدريسه بذلك؟ " انها تهدأ‪" .‬إذا كنت تعتقد أن‬
‫‪،‬المجرمين ذوي الحياة المنخفضة أكثر رعًب ا مني‪ ،‬فأنا لم أكن واضًح ا بما فيه الكفاية‬
‫أليس كذلك؟ بجانبي‪ ،‬ضعهم فوقي‪ ،‬وسأرسل رؤوسهم إلى‬
‫‪.‬عتبة بابك بعد ذلك‬
‫طقطقت رقبتي‪ ،‬وشعلة الغضب تخيم اآلن بعد أن أغلقت آدي‬
‫فمها الصغير‪ .‬إنها ترغب في التعلم‪ ،‬ولكن أتمنى من اهلل أال تتوقف أبًد ا‬
‫‪.‬عن الرد‬
‫‪.‬أنا أحب أن أعاقبها‬
‫‪.‬أنا ال أعرف حتى لماذا أتحدث معك‪ "،‬قالت أخيًر ا"‬
‫أنت شخص مريض ومختل‪ .‬ولقد قدمت بالفعل"‬
‫»‪.‬بالًغ ا آخر للشرطة ضدك‪ ،‬أيها األحمق‬
‫يكذب‪ .‬آخر تقرير قدمته عني كان في الليلة التي تظاهرت فيها باالتصال‬
‫‪،‬عندما وقفت خارج منزلها‪ .‬لقد كانت محاولة إلخافتي‬
‫ولكن بمجرد أن اتصلت بها‪ ،‬تابعت التهديد‪ .‬فتاتي‬
‫‪.‬ال تتراجع عن التحدي‬
‫عدت إلى سيارتي مع الديك وابتسامة على وجهي‪ .‬أنا ال‬
‫‪.‬أتراجع أيًض ا‬
‫‪.‬انفجرت نباح الضحك من حلقي قبل أن أتمكن من إيقافه‬
‫"هذا مضحك؟"‬
‫‪.‬هذا مثير‪ .‬لكن كالنا يعلم أن هذا ليس صحيحا"‬
‫لقد قمت بتفكيكها منذ أن بدأت في صنعها وأرسلت رجًال‬
‫لتدمير أي دليل مادي‪ .‬سيتذكر رجال الشرطة أنهم ذهبوا إلى‬
‫منزلها‪ ،‬لكن في اللحظة الثانية التي حاولوا فيها التحقيق ‪ -‬إذا تخلصوا من مؤخراتهم‬
‫أي ‪ -‬لن يكون لديهم ما يخرجون منه‪ .‬ال يعني ذلك أن قضايا المطاردة ‪،‬‬
‫تؤخذ على محمل الجد على أي حال‪ ،‬ولهذا السبب ينتهي األمر‬
‫‪.‬بقتل الكثير من النساء‬
‫‪.‬إنها تذمر وتغلق المكالمة في وجهي‪ ،‬وال أستطيع االستمرار في الضحك‬
‫خاصة عندما أسحب التغذية لألعلى وأراها وهي تدوس بقدميها اللطيفتين‬
‫حول المنزل وهي تتمتم لنفسها‪ ،‬ربما أزعجت نفسها حتى أنها‬
‫‪.‬التقطت الهاتف‬
‫‪.‬لقد بدأت المتعة للتو‪ ،‬أيها الفأر الليلي‬

‫الفصل‬
‫‪20‬‬
‫الظل ‪:‬‬

‫الذي يصدره من الموسيقى يستهلك كل شيء‪ .‬أشعر وكأن النبض يأتي‬

‫‪.‬من داخل صدري‪ .‬لم أعتد أبًد ا على الحجم الموجود في النوادي‬
‫أشق طريقي عبر حشد من األزواج المتذمرين‪ ،‬والفتيات السكارى‬
‫يهزن مؤخراتهن‪ ،‬واألوغاد البغيضين الذين يرتدون الكثير من الكولونيا‬
‫مع جبل من الجل في شعرهم‪ .‬يا إلهي‪ ،‬حتى أن أحدهم قد ُف رقت بطنه‬
‫حتى يتمكن من إظهار السلسلة الذهبية المتدلية على صدره المشعر‬
‫‪.‬والمسمر بشكل مفرط‬
‫نموذًج ا يحتذى به قلياًل جًد ا الذين يتمكنون من تحقيق العدالة عندما ‪ Scarface‬يعد‬
‫يقلدونه‪ .‬يمكنهم أن يغمسوا وجوههم في كومة من الكوال ولكنهم ال يظهرون نفس‬
‫‪.‬البراعة أثناء القيام بذلك‬
‫تم سحب غطاء رأسي فوق رأسي‪ ،‬إلخفاء هويتي وأنا أشق طريقي‬
‫صعوًد ا على الدرج المعدني‪ .‬نفس الدرجات المعدنية التي صعدتها آدي منذ وقت ليس ببعيد‬
‫‪.‬وكانت يد رجل آخر ملفوفة حول يدها‬
‫‪.‬لقد استمتعت بقطع تلك اليد‪ ،‬وسوف أفعل ذلك مرة أخرى بالتأكيد‬
‫عندما وصلت إلى الهبوط‪ ،‬توقفت‪ .‬على األريكة نصف القمرية يوجد ماكس‬
‫مع ساقيه متباعدتين ونادلة تقفز ألعلى وألسفل على حجره بينما‬
‫يتم ركل رأسه للخلف وعيناه مغمضتان‪ .‬تم رفع تنورتها‪ ،‬وتم‬
‫سحب ثونغها إلى الجانب‪ ،‬مما أدى إلى تعرية بوسها فوق قضيب ماكس ليراها الجميع‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أقوس حاجبي‪ ،‬غير متأثر بمدى انخفاضها في االرتداد‬
‫‪.‬لن تواجه آدي هذه المشكلة أبًد ا‬
‫يجلس زوج من التوائم على إحدى الحافتين‪ ،‬ويتلقيان العالج الخاص بهما من‬
‫‪.‬فتاة‬
‫تنهدت‪ ،‬تراجعت إلى الخلف في الظل‪ ،‬وأخرجت بندقيتي وأحكمت ربط‬
‫قطعة كاتم الصوت‪ .‬الصوت الجهير أكثر اعتدااًل هنا‪ ،‬لكن رصاصة تمر بالقرب من‬
‫‪.‬أذنك ستجذب انتباه أي شخص‬
‫‪.‬أصوب وأطلق النار‪ ،‬الرصاصة على بعد بوصة واحدة من رأس ماكس‬
‫وعلى الفور‪ ،‬غطس بحًث ا عن غطاء‪ ،‬ودفع الفتاة المسكينة عنه وعلى‬
‫األرض‪ .‬إنها تصرخ وتغطي جسدها وهي تتدافع وتجري‬
‫‪.‬من أجلها‬
‫‪،‬مرحبا" أقول بهدوء‪ .‬تتجمد‪ ،‬بينما يتحرك التوأم إلى األيكون"‬
‫ويصالن إلى أسلحتهما بينما يقوم ماكس بسرعة بسحب بنطاله لتغطية‬
‫‪.‬قضيبه المترهل اآلن‬
‫سأكون ممتًنا إذا قمت بإعادة األسلحة إلى جيوبك مع"‬
‫قضبانك‪ .‬ال أحد منكم هو نوعي‪ .‬لسوء الحظ بالنسبة لك‪ ،‬لدي‬
‫واحدة فقط‪ ،‬ولديها عيون بنية فاتحة وميل للرجال الخطرين‬
‫‪.‬‬
‫عندما ال يستمع أحد التوأمين‪ ،‬ويستمر في سحب البندقية والتصويب‬
‫أطلق رصاصة واحدة بجوار رأسه أيًض ا‪ .‬يسقط البندقية ويرفع ‪،‬‬
‫‪.‬يديه‬
‫أحول عيني إلى الفتيات الثالث‪" .‬أريدكم أيها السيدات الجميالت أن تروا‬
‫أنفسكم وال تتحدثوا عن هذا مرة أخرى‪ ،‬أليس كذلك؟ لدي ذاكرة‬
‫‪.‬الفيل‪ ،‬وخاصة مع الوجوه‬
‫لن ترى هؤالء النساء أبًد ا النهاية الخاطئة لبندقيتي‪ ،‬حتى لو أخبرن ذلك‬
‫‪.‬لكن من المؤكد أن حياتي ستجعل حياتي أكثر صعوبة إذا عرفن ذلك ‪،‬‬
‫أومئوا جميًع ا برأسهم وخرجوا من الغرفة كما لو كان هناك أحد الصف يقرص‬
‫‪.‬مؤخراتهم العارية‬
‫من أنت بحق الجحيم؟ أين هو األمن بحق الجحيم؟” يبصق ماكس‪ ،‬وتظهر يده"‬
‫‪.‬على البندقية الموجودة في الجزء الخلفي من بنطاله‬
‫األمن من هذا النادي؟" اضحك‪" .‬كما تعلم‪ ،‬بالنسبة لشخص لديه"‬
‫بعض المعامالت التجارية غير الطبيعية‪ ،‬فأنت ابن عاهرة مغرور لعدم‬
‫"‪.‬وجود حراسك اللعينين‬
‫ماكس يستنشق السخط‪ .‬ابتسمت على نطاق أوسع‪ ،‬مدرًكا أنه ال يزال‬
‫يعاني من الوالء وفراغ السلطة المزعج هذا بعد‬
‫‪.‬القضاء على عائلة تاالفيرا‬
‫"ألم تتمكن من الحصول على أي حراس مخلصين؟"‬
‫اهتم بشؤونك اللعينة‪ "،‬قال‪" .‬من أنت وماذا تريد"‬
‫"؟‬
‫هرعت إلى المكان الذي يغني فيه وجلست بجانبه‪ ،‬وأتنهد كما لو كنت‬
‫‪.‬أجلس للتو على كرسي الشاطئ على جزيرة خاصة وأتناول بينا كوالدا‬
‫ثم أضغط المعدن البارد لكاتم الصوت على صدغه‪ .‬أنا أعتمد‬
‫‪.‬على حقيقة أن هذين الشخصين على األقل سيظهران له ذرة من الوالء‬
‫هل يخيفك عندما يظهر شخص ما من العدم ويهدد"‬
‫حياتك؟ سأعترف بأنني كنت أكثر مباشرة بعض الشيء‪ ،‬لكن النبرة هي‬
‫‪.‬نفسها‬
‫‪.‬عيون التوأم شي لبعضهم البعض‬
‫‪:‬ما هي اللعنة التي تتحدث عنها يا رجل؟" قلت وأنا أومئ برأسي نحو الطاولة المذكورة"‬
‫سأخبركم لماذا أنا هنا عندما تضعون أنتم الثالثة تلك"‬
‫األسلحة النارية التي حصلتم عليها على الطاولة هناك" ‪ .‬يتطلع التوأم إلى ماكس للحصول على توجيه‪ ،‬وعندما يومئ برأسه‪،‬‬
‫يستمعان‪ .‬أوه‪ .‬جودي‪ .‬لديه شخصان لديهما ذرة من الوالء‪ .‬دعونا نرى كم من الوقت سيستمر ذلك عندما يدير العرض‬
‫شخص من الواضح أنه فوق رأسه ‪ .‬تتساقط حبات من العرق على جبين ماكس وهو يتبع توجيهاتي‪ ،‬ويكاد يرمي السالح‬
‫على الطاولة من شدة غضبه‪ .‬يحذو االثنان اآلخران حذوهما‪ ،‬أحدهما يلتقطه من األرض واآلخر ينزلق من الجزء الخلفي من‬
‫بنطاله قبل أن يرسلهما على الطاولة مع ماكس‪ .‬ببطء وبلطف‪ .‬تشير إلى أن هذه ليست مسابقات رعاة البقر األولى التي‬
‫يوجهون فيها مسدًس ا إلى وجوههم‪“ .‬أديلين رايلي ودايا بيرسون‪ .‬هل تدق تلك األسماء أجراًس ا في رؤوسك الفارغة؟» عيون‬
‫ماكس تدور حول الحواف قليًال‪ ،‬بما يكفي للكشف عن التعرف عليه‪" .‬ال تسمع أبًد ا‪" "...‬هذا هو الشيء المتعلق بالكاذبين‪"،‬‬
‫قاطعته‪" .‬أنا حًق ا ال أحبهم‪ .‬إنهم يجعلونني مضطرًبا نوًع ا ما في الواقع‪ .‬هل تريدني أن أشعر باالرتعاش عندما أضغط‬
‫عشرة في خط متشدد‪" .‬لقد كانت فتاتك متورطة في أفضل صديقاتي‪" "...‬وهذا هو ‪ gh‬بإصبعي على الزناد؟» شفاه ماكس‬
‫األمر المتعلق باالفتراضات‪ "،‬قاطعتها مجدًد ا‪ ،‬مبتسًم ا عندما زمجر ماكس بسبب التهيج‪" .‬إنها ال أساس لها من الصحة‪،‬‬
‫ومعظمي‪ ،‬أنت مخطئ حًق ا‪ .‬آدي ليس له أي عالقة بوفاة آرتشي ‪ .‬لكن أنا افعل‪ ".‬يهتز رأس ماكس نحوي لكن البندقية التي‬
‫تم ضغطها بقوة على صدغه تردعه‪ .‬يصر على أسنانه‪ ،‬وصدره ينتفخ من الغضب‪ .‬ابتسمت بينما جسده يرتجف‪" .‬ماذا‪ ،‬هل‬
‫أدي حبيبة سابقة أم شيء من هذا القبيل؟ هل تشعرين بالغيرة ألنها أرادت آرتش بدًال من ذلك؟ ماكس هسهسة‪ .‬يا رجل‪،‬‬
‫هذان اإلثنان كانا في الحقيقة بيسيين‪ .‬إنهما يبدوان متشابهين تماًم ا عندما يوضعان على فراش الموت‪ .‬أنا أتجاهل‪ ،‬غير‬
‫منزعج‪" .‬لقد شعرت بالغيرة‪ ،‬لكنها بالتأكيد ليست حبيبة سابقة‪ .‬أفضل صديق لك كان شخًص ا سخيًف ا‪ .‬أنت آسف‪ ،‬قد تنطلق‬
‫قطع من الهراء من خالل الصفع حول النساء‪ ،‬لكن ال يمكنني القول إنني أجد متعة في ذلك‪" .‬سوف أقتل‪" "...‬لن تفعل شيًئ ا"‪،‬‬
‫أقاطعها للمرة الثالثة‪" .‬أنت شرغوف في محيط من أسماك القرش وليس لديك أي فكرة عمن أكون‪ ،‬ولكنك على وشك أن‬
‫تتعلم‪ ".‬عندما التقت عينا ماكس بعيني‪ ،‬أشرضت بأسناني وأخرجت هاتفي وانقر على زر التشغيل في الفيديو المنتظر‪.‬‬
‫يجلس والد ماكس على كرسي وفي فمه كمامة‪ .‬يتصبب العرق والدموع على وجهه وهو ينظر إلى الكاميرا بكل الخوف الذي‬
‫عرفته البشرية على اإلطالق‪ .‬االثنان قريبان بقدر ما يمكن أن يكون األب واالبن‪ ،‬ويتشاركان نفس االهتمامات في المخدرات‬
‫ويتقلبان حول النساء في الجحيم‪ .‬والده يتجول خلف الكمامة ويطالب بحياته‪ .‬ليس لدي أي خطط لقتل الرجل‪ .‬على الرغم‬
‫من كونه إنساًن ا خجواًل ‪ ،‬إال أنه لن يكون مفيًد ا لي إذا مات‪ .‬ليس عندما يكون هو النفوذ المعلق على رأس ماكس‪ .‬لقد اقتربت‬
‫بشدة من الدخول إلى هنا وقتلتهم جميًع ا‪ ،‬ولكن بعد ذلك كان علي أن أقتل جميع عائالتهم أيًض ا‪ ،‬وفتاتي ال تحب ذلك عندما‬
‫أفعل ذلك‪ .‬اآلن بعد أن أصبح آدي على رادارهم‪ ،‬كلما قتلت عدًد ا أكبر منهم‪ ،‬زاد عدد األعداء الذين أصنعهم ليس لنفسي‬
‫فحسب‪ ،‬بل لها أيًض ا‪ .‬الشكل (أ) – الرجل األحمق الذي تم وضع بندقيتي على رأسه ألنني قتلت أفضل صديق له‪ .‬ال أملك‬
‫القدرة على التعامل مع األسماك الصغيرة عندما يكون لدي سمكة بيضاء كبيرة تحلق في محيطي‪ .‬من المؤسف بالنسبة لهم‬
‫أنني ميجالودون لعين‪" .‬ماذا فعلت له؟!" يصرخ ماكس وهو يهتز لألمام نحو البنادق‪ .‬أمسكت بذراعه وأرجعته إلى الكشك‪،‬‬
‫وخرجت نفس من الهواء من صدره بسبب القوة‪" .‬إنه لم يمت‪ ،‬لذا افعل ذلك‪ .‬ال داعي للصراخ‪ ،‬فأذني حساسة‪ ».‬تتسرب‬
‫الصور الملونة من فمه‪ ،‬لكنني تجاهلتها وربت على كاتم الصوت على الجانب السفلي من ذقنه بقوة كافية لجعله يعض لسانه‬
‫‪" .‬طالما تركت أدي ودايا وحدهما إلى األبد‪ ،‬فإن أبي العزيز سيستمر في العيش حياة طويلة وصحية‪ .‬ال أريد أن أرى شعرة‬
‫في غير مكانها على رأسيهما‪ ،‬هل تشعر بي؟ أعرف كل شيء عنك يا ماكس وعن مساعديك هناك أيًض ا‪ .‬أعرف أين تأكل وتنام‬
‫وتتغوط‪ .‬وسوف أراقبك حتى يقوم أحد األحمق المؤسف بوضع رصاصة في دماغك‪ .‬هل تلتقط ما قمت بتأليفه؟" تضيق‬
‫عيناه الزرقاوان إلى شقوق‪ ،‬وتحدق في وجهي بحرارة‪ .‬إنه يعادل رمي أرنب علّي ‪ ،‬لكن أًي ا كان ما يجعل األحمق يشعر وكأنه‬
‫إلمر فاد‪ .‬أوقفت مقطع الفيديو الذي يظهر بكاء والد ماكس ووقفت‪ ،‬وأبقيت بندقيتي موجهة نحوه‪ .‬على وجه التحديد على‬
‫ديك‪ .‬معظم الرجال يفضلون الموت على العيش بدون قضيب‪" .‬لدينا صفقة يا إلمر؟" يغرق حاجبيه في االسم‪ ،‬لكنه ال يشكك‬
‫فيه‪ .‬إن توجيه مسدس نحو مجوهرات عائلتك يغير أولوياتك بعض الشيء‪" .‬نعم‪ .‬طالما تركته يذهب‪ ".‬أنا أبتسم ابتسامة‬
‫عريضة‪" .‬إنه بالفعل في طريقه إلى المنزل‪ ".‬استدرت للمغادرة‪ ،‬ورجعت إلى الدرج قبل أن يوقفني صوته مرة أخرى‪" .‬يا! "لم‬
‫تقل أبًد ا من أنت‪ "،‬صرخ ماكس من خلفي‪ ،‬وكان صوته مليًئ ا بالغضب الجامح‪ .‬استدرت ألنظر من فوق كتفي‪ ،‬وظهرت‬
‫ثم أرى نفسي بالخارج‪ ،‬أضحك من النظرة على وجوههم ‪ Z".‬ابتسامة وحشية على شفتي‪ ،‬وقلت بغمزة ‪" :‬يمكنك مناداتي بـ‬
‫الشاحبة‪" .‬السيد‪ .‬بصراحة‪ ،‬مرحًب ا بك في بيرل‪ »،‬قالت المرأة الشقراء‪ ،‬وقادتني إلى الردهة ذات اإلضاءة الخافتة‪ .‬إنها ترتدي‬
‫سترة وتنورة سوداء عادية‪ ،‬مع كعب غير موصوف وشعرها منسحب إلى الخلف على شكل كعكة‪ .‬القرف يبدو مؤلما‪ .‬تعلو‬
‫وجهها ابتسامة هادئة‪ ،‬لكن عينيها الزرقاوين الالمعتين تفتقدان بريقهما ‪ .‬اللون األزرق الفاتح ال حياة فيه‪ ،‬وهذا أول دليل لي‬
‫على أنها رأت الكثير في هذا المكان‪ .‬دخلت إلى ما يشبه البهو بأرضيات ذهبية اللون‪ ،‬وجدران سوداء‪ ،‬وثريا فاحشة‪ .‬تصطف‬
‫على الجدران صور مؤطرة بالذهب لألعضاء المؤسسين لنادي السادة‪ .‬أو بعبارة أخرى‪ ،‬مجموعة من المغتصبين تصطف على‬
‫الجدران‪ .‬رجال يرتدون بدالت عمل‪ ,‬يبتسمون للكاميرا ومن المحتمل أن يركبوا عاليا من اغتصاب فتاة أو صبي صغير‪ .‬كلهم‬
‫يبدون متشابهين بالنسبة لي‪ .‬مشيت في الردهة‪ ،‬وكان الرجال المخيفون يحدقون بي من كال الجانبين طوال الطريق إلى‬
‫األسفل‪ ،‬بينما كانت الموسيقى ذات الجهير الثقيل تنبعث من مكان ما أمامي‪ .‬أحتفظ بسماعة األذن داخل سترتي بأمان ما لم‬
‫تكن هناك حاجة إليها‪ .‬استغرق األمر خمس دقائق للوصول إلى هذا المكان المهجور ألن جهاز كشف األصابع من األمن أراد أن‬
‫يحقق بدقة في مؤخرتي‪ .‬كان علي أن أقضي عدة دقائق أحاضره حول ما يمكن أن يحدث إذا اصطدمت أصابعه بمؤخرتي‬
‫دخلت إلى غرفة ضخمة مليئة باألرائك وطاوالت البوكر‪ .‬يستريح الرجال على ‪ Rapist Alley،‬مرة أخرى‪ .‬أثناء سيري في‬
‫األرائك والنساء ملفوفات على حجرهن ويهزن مؤخراتهن أو وجوههن‪ .‬في الجزء الخلفي من المسرح‪ ،‬تقف امرأة حالًي ا على‬
‫عمود بينما يرميها الرجال بأوراق الدوالر‪ .‬توجد حانة كاملة بالقرب من ذلك المكان‪ ،‬حيث يجلس العديد من الرجال الذين‬
‫يرتدون بدالت العمل‪ ،‬ويشربون أكواًبا من الكحول‪ .‬ربما فاي ‪ -‬سكوتش بقيمة ألف دوالر طعمه مثل الحمار‪ .‬ومرة أخرى‪ ،‬ربما‬
‫يستمتعون بهذا الطعم ألنهم يعتقدون أن رائحة الريح الخاصة بهم تشبه رائحة الزهور‪ .‬تتجول نساء يرتدين مالبس شبه‬
‫عارية في الغرفة ويقدمن المشروبات ويتظاهرن بالضحك على نكاتهن السخيفة و‪ -‬ما اللعنة؟ على بعد عشرة أقدام مني‪،‬‬
‫تقف امرأة في حانة للعب البوكر وتمد ذراعها العارية بينما يقوم أحد األحمق بإطفاء سيجاره المشتعل للغاية على جلدها‪.‬‬
‫وجهي يسقط عندما أرى ذلك األحمق هو مارك الذي يمارس الجنس مع سينبرج‪ .‬لعنها اهلل‪ .‬يتصاعد الدخان من لحمها‪ ،‬لكنها‬
‫ال تتحرك بوصة واحدة‪ .‬في الواقع‪ ،‬هي حتى ال تتوانى‪ .‬الغضب يخترق صدري‪ .‬أجبرت نفسي على البقاء هادًئ ا وأنا أسير‬
‫نحو الطاولة‪ ،‬وأنا مهتم باللعبة أكثر من اهتمامي بالفتاة‪ .‬عندما اقتربت أكثر‪ ،‬الحظت أن لديها نظرة فارغة على وجهها‪ ،‬تشبه‬
‫إلى حد كبير المضيفة التي استقبلتني‪ .‬ورائحة اللحم المحروق تمأل المنطقة‪ .‬حتى أن أحد األوغاد يلوح بيده أمام حليف‬
‫أنفه الدرامي‪ ،‬كما لو كانت رائحتها خطأها‪ .‬لقد أسقطت ذراعها ووقفت هناك‪ ،‬ونظرة زجاجية في عينيها‪ .‬بفحص أقرب‪،‬‬
‫الحظت أن ذراعها مغطى بندوب الحروق‪ .‬قديمة وجديدة‪ .‬كل ذلك في مراحل مختلفة من الشفاء والكثير من الحروق‬
‫الجديدة من الليلة‪ .‬طردها مارك بعيًد ا‪ ،‬واستدارت حليفتها اآللية وخرجت‪ ،‬كما لو لم يكن لديها سيجار مطفأ على لحمها‪ .‬انها‬
‫مخدرة‪ .‬وعندما أنظر حولي إلى النساء‪ ،‬أدرك أنهن جميعًا كذلك‪ .‬لن يبقيهم ذلك مطيعين فحسب‪ ،‬بل ربما لن يتذكروا أغلبية‬
‫األمور التي تحدث هنا‪ .‬بقي قناعي في مكانه‪ ،‬رافًض ا أن ينكسر من الغضب الذي يحوم في أعماق صدري‪ .‬أبقيت عيني على‬
‫الطاولة‪ ،‬واقتربت من الرجال‪" .‬السادة المحترمون! من سيفوز الليلة؟" استدارت خمسة أزواج من العيون لتنظر إلي‪ ،‬وكلهم‬
‫بنظرات دنيئة على وجوههم‪ .‬أستطيع أن أقول ما يفكرون فيه دون أن يقولوا ذلك‪ .‬من أنت؟ ما الذي يمنحك الحق في‬
‫التحدث إلينا؟ "أنا كذلك‪ "،‬غرد مارك‪ ،‬وأنا حرفًي ا لم أستطع أن أخطط لذلك بنفسي ‪ .‬يبدو األمر كما لو أن اهلل فتح يديه‬
‫وأسقط تلك القطعة الرائعة من البركة في حضني بنفسه‪" .‬هل تلعب يا فتى؟" ما أريد فعله حًق ا هو أن أصفعه بشدة ألنه‬
‫وصفني بـ "الصبي" عندما كنت رجًال في الثانية والثالثين من عمري‪ ،‬ولكن بدًال من ذلك‪ ،‬ابتسمت ابتسامة ماكرة‪" .‬بالتأكيد‬
‫افعل‪ "،‬أقول‪ .‬ينظر مارك إلى رجل أصلع ويرفع ذقنه إلى األعلى‪" .‬دعه يأخذ مكانك ‪ ".‬يبدو أن الطاولة صامتة‪ .‬أحافظ على‬
‫هدوء تعبيراتي بينما يحدق الرجل األصلع في مارك بتعبير فارغ‪ .‬لكنه ال يضع عينيه على اإلغالق‪ .‬يشتعل الغضب في بركه‬
‫البنية‪ ،‬وينظر إلى مارك مثلما أريد حًق ا‪ .‬كأنه يريد قتله إنه لألفضل حًق ا‪ .‬لم يكن العب بوكر جيًد ا على أي حال إذا لم يتمكن‬
‫حتى من السيطرة على غضبه‪ .‬يقف الرجل بهدوء ويضع أوراقه جانبًا‪ .‬دافق ملكي‪ .‬كان سيفوز بتلك الجولة‪ .‬أبقي وجهي‬
‫فارًغ ا‪ ،‬دون أن أكشف عن االبتسامة التي تهدد بالظهور ‪ .‬سأشعر بالسوء تجاهه إذا لم يتوقف عن مالحقة النساء‪ .‬من أنا‬
‫تمزح؟ لن أشعر بالسوء على اإلطالق‪ .‬بينما كان مارك يحرق سيجاره على لحم النادلة‪ ،‬كان هذا الرجل األصلع يضبط نفسه‪.‬‬
‫ومع ذلك‪ ،‬لم يكن هو الوحيد‪ ،‬وقد حرصت على مالحظة وجوه كل واحد منهم في وقت الحق‪ .‬ألقى الرجل أنا ومارك نظرة‬
‫أخيرة قبل أن يغادر دون أن ينبس ببنت شفة ‪ .‬الدرس المهم الذي خرج من هذا المشهد المحرج هو أن ماركي مارك يتمتع‬
‫بالقوة هنا‪ .‬مهما كان الوزن الذي يسحبه‪ ،‬فإنه يكفي لمنحه التفوق على عامة الناس‪ .‬أتساءل كم من حياة الصبيان والفتيات‬
‫الذين استغرقهم األمر للوصول إلى هذا الحد‪" .‬ما اسمك يا فتى؟" سأل‪" .‬زاك فورترايت‪ "،‬أنا أكذب بسهولة‪" .‬االسم مارك‬
‫سينبرج‪ .‬أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل من أنا‪ ،‬رغم ذلك‪ .‬منذ متى وأنت تلعب البوكر؟" يسأل مارك عندما يستأنفون اللعبة ‪،‬‬
‫متجاهًال نرجسيته مثل الظهيرة التي ال أعرف من هو فيها‪ .‬أعرف بالضبط من هو‪ ،‬ولكن ليس لألسباب التي يعتقدها‪ .‬أجيب‬
‫بصدق‪" :‬منذ أن كنت طفًال"‪ .‬كان والدي العًب ا محترًف ا في البوكر‪ ،‬وقد علمني كيفية إتقان وجه البوكر‪ .‬شيء كان حاسًم ا في‬
‫مجال عملي‪ .‬كان يجلسني في حضنه كصبي صغير‪ ،‬يعلمني اللعبة‪ ،‬ثم يريني أوراقه وهو يلعب مع أصدقائه‪ .‬اختبرني‬
‫لمعرفة ما إذا كان بإمكاني االحتفاظ بوجه فارغ‪ .‬لقد خسر الكثير من المباريات بسبب ذلك‪ .‬لكنه كان يعتقد حًق ا أنني لن‬
‫أتعلم كيفية إتقان وجه البوكر إال إذا كنت أعرف ما يعنيه لعب اللعبة‪ .‬كان يهمس في أذني‪ ،‬ويشير إلى كالمي‪ ،‬ويعلمني ليس‬
‫فقط كيفية قراءة وفهم تعابير الوجه‪ ،‬بل التعابير الدقيقة أيًض ا‪ .‬خالل تلك الفترة‪ ،‬لم يخسر والدي أي أموال حًق ا‪ .‬بعد انتهاء‬
‫الدرس‪ ،‬كنت أركض وألعب‪ ،‬فيستعيد هو كل أمواله باإلضافة إلى بعضها‪ .‬لقد استغرق األمر مني بضع سنوات إلتقان وجه‬
‫البوكر وحتى وقًت ا أطول إلتقان اللعبة نفسها‪ ،‬لكنه جعلني ألعب ضده بمجرد أن فعلت ذلك‪ .‬لقد تغلبت عليه في المباراة‬
‫األولى‪ ،‬وال أعتقد أنني رأيت الفخر في عيون رجل أكثر بريًق ا منذ ذلك اليوم‪" .‬حسًنا يا فتى‪ ،‬دعنا نرى مما صنعت إذن‪".‬‬
‫سيكتشف مما تتكون الرصاصة عندما تستقر في حلقه‪ .‬لكنني ال أقول ذلك‪ .‬طوال الساعات العديدة التالية‪ ،‬تعمدت البقاء‬
‫معه متقارًبا ‪ .‬أنا أفهم غرور النرجسي بما يكفي ألعلم أنه لن يغضبه إال إذا قمت بتنظيفه‪ .‬وإذا كنت فظيًع ا‪ ،‬فلن يحترمني‪.‬‬
‫لذلك‪ ،‬أحافظ على الملعب متساوًي ا‪ .‬تربح قليال و تخسر قليال‪ .‬ذهاًبا وإياًبا حتى يصفع أوراقه بضحكة قلبية‪" .‬لقد قابلت‬
‫شريكي‪ "،‬ضحك وهو يتناول مشروًبا من كأس الويسكي الخاص به‪ .‬أبتسم له ببراعة‪" .‬أنت أفضل بكثير مما أعطيتك الفضل‬
‫فيه‪ "،‬أثني عليه ‪ .‬يعرض علّي سيجاًر ا فآخذ واحًد ا‪ ،‬لكني سأترك إصبعي الكاشف يفجر مؤخرتي قبل أن أضعه على ذراع‬
‫الفتاة‪ .‬يجب أن أجد طريقة إليقافه دون أن أكسر رقبته إذا حاول ذلك مرة أخرى‪" .‬كيف لم أراك هنا من قبل؟" سأل وهو‬
‫ينظر إلي عن كثب وهو يشعل سيجاره‪ .‬ليس بالضرورة مريًب ا‪ ،‬لكن كل رجل في هذا النوع من النوادي ينظر إلى العضو‬
‫الجديد بنوع من الحذر‪" .‬سأتعرف على تلك الندوب السيئة في أي مكان‪ ".‬كان ذلك وقحا سخيف‪ .‬لكنه ليس مخطئا‪ .‬أنا‬
‫أتجاهل الكتف‪" .‬أموالي جديدة‪ "،‬أكذب‪ .‬زاك فورثرايت هو مليونير عصامي من تصميم الويب والعالمات التجارية‪ .‬إذا تم‬
‫البحث عن هذا االسم في جوجل‪ ،‬فستكون هناك صفحة ويكيبيديا ومنشورات على وسائل التواصل االجتماعي تحتوي على‬
‫متابعين وتفاعالت مزيفة‪ ،‬ولكن كل شيء هو موقع شامل‪ .‬بمجرد أن أبدأ في اكتساب سمعة هنا وإظهار وجهي أكثر‪ ،‬سيتم‬
‫التحقيق معي‪ ،‬وسيكون لدي ما يكفي من المال لرفع حاجب أو اثنين‪ ،‬ولكن ال شيء من شأنه أن يجعل أي شخص يعتقد‬
‫أنني أحاول إسقاط النادي ‪" .‬كيف حصلت عليهم؟" يسأل وهو يومئ برأسه في وجهي‪" .‬الفتوة في المدرسة المتوسطة‪.‬‬
‫"الفريسة تعبث بطفل يحب اللعب بالسكاكين ‪ "،‬استلقيت مرة أخرى وأبتسم ابتسامة عريضة‪ .‬ثم أتجاهل‪" .‬يبدو أن السيدات‬
‫يحبونهم‪ ".‬يضحك‪" .‬أوه‪ ،‬أراهن أنهم يفعلون ذلك‪ .‬لقد أحبت الفتيات الصغيرات ذلك دائًم ا ‪ -‬أوه‪ ،‬ماذا تسميه؟ يبدو الولد‬
‫الشرير؟" قبل أن أتمكن من الرد‪ ،‬تقترب نادلة وهي تعيد ملء مشروباتنا‪ ،‬وبنفس النظرة الالمعة في عينيها‪" .‬تعالوا هنا يا‬
‫سويي‪ "،‬قال مارك للفتاة‪ ،‬وضرب بيده على ركبته حتى تجلس عليها‪ .‬يلمع خاتم الزواج الموجود في إصبعه في الضوء‪ ،‬كما‬
‫لو كان يسلط الضوء على حقيقة أنه ابن عاهرة‪ .‬لن تقلق آدي أبًد ا بشأن هذا األمر عندما أتزوجها‪ ،‬هذا أمر مؤكد‪ .‬ليس عليها‬
‫حتى أن تقلق بشأن ذلك اآلن‪ .‬الهرة الوحيدة التي أريد أن ألتف حول قضيبي لبقية حياتي هي بوسها‪ .‬تنظر إليه النادلة‬
‫وكأنه مجرد شبح‪ .‬إنها تنظر من خالله‪ .‬حليف الروبوت‪ ،‬تجلس على حجره‪ ،‬وابتسامة عديمة اللون تزين شفتيها الحمراء‬
‫الزاهية ‪ .‬يقترب منها مارك وينظر إليها بابتسامة ساخرة‪ .‬من هنا أستطيع أن أرى قضيبه ينمو في سرواله‪ .‬عادًة ‪ ،‬أنا لست من‬
‫األشخاص الذين يحكمون على قضيب رجل آخر‪ ،‬ولكن عندما يكون األمر صعًب ا على فتاة تتعرض لإلساءة وتكون الخيمة‬
‫باهتة‪ ،‬حسًنا‪ ...‬فهذا مجرد اشمئزاز على مستويات الرجال‪ .‬انه يسحب ظهرها مباشرة على قضيبه‪ ،‬ويمسك الوركين لها‬
‫بفظاظة ويوجه مؤخرتها لطحن ضده‪ .‬تنهدت وأنا أحافظ على رباطة جأشي‪ .‬بحذر‪ ،‬ابتلعت آخر كأس من الويسكي ووضعته‬
‫‪ .‬على الحافة عمًد ا‬
‫‪.‬أرفع أنفي في الهواء‪ ،‬وأستنشق حليًف ا درامًي ا‬
‫ما هذه الرائحة اللذيذة؟" أسأل بصوت عال‪ .‬نظر مارك إلي‪ ،‬وابتسامته"‬
‫تتزايد‪ ،‬بينما أحدق في الفتاة‪ " .‬رائحتك لذيذة ‪ .‬انحِن إلى األمام‪ ،‬دعني‬
‫"‪.‬أشّم ك‬
‫الفتاة ال تتردد‪ .‬كالنا ننحني تجاه بعضنا البعض‪ ،‬وبمجرد أن‬
‫‪.‬يحوم جسدها فوق كأسي الفارغة‪ ،‬أقوم بنقره‬
‫يصطدم الزجاج باألرضية السوداء‪ .‬تشاركت آالف‬
‫القطع الزجاجية‪ ،‬وكان الصوت يتردد عالًي ا على الرغم من الموسيقى الثقيلة‬
‫‪.‬في الغرفة‬
‫‪.‬ويدور الرؤوس نحو المشترك ‪ Cha er‬يتوقف‬
‫‪،‬يذكرني بالمدرسة الثانوية عندما أطلق طفل الريح في الفصل‬
‫‪.‬فصمتت الغرفة بأكملها وحدقت به حتى تحول وجهه إلى اللون األرجواني‬
‫تقفز الفتاة ألعلى‪ ،‬وتضع كعبها العالي من خالل الزجاج كما هو‬
‫‪.‬مخطط لها‬
‫تعتذر قائلًة ‪« :‬أنا آسفة جًد ا»‪ ،‬وهي أول إشارة للتأثير في لهجتها‪" .‬سوف‬
‫"‪.‬أقوم بتنظيف هذا على الفور‬
‫هل أنت سخيف تمزح معي؟" صرخت وأحدق بها وكأنها هي"‬
‫‪.‬التي أسقطتها‬
‫‪.‬فمها مفتوح‪ ،‬وأنا أقف‬
‫زمجرُت وعيناي تلمعان بالغضب‪« :‬تعال معي إلى الخلف‪ ».‬إنها تتجعد‬
‫‪.‬على نفسها‪ ،‬بينما يضحك الرجال اآلخرون‬
‫قال أحد الرجال‪" :‬أيتها العاهرة الخرقاء"‪ ،‬وهو ينظر إليها بنفس الطريقة التي‬
‫تنظرين بها لو لمست عن طريق الخطأ العلكة التي مضى عليها أسبوع والملتصقة بذراع‬
‫‪.‬مكتبك‬
‫‪.‬سأعود بمجرد أن أعتني بها‪ "،‬أقول مباشرة لمارك"‬
‫يضحك بشدة‪ ،‬مستمتًع ا بفكرة معاقبة امرأة بريئة‬
‫على شيء تافه جًد ا‪ .‬من المحتمل أن تسقط اللعنة القديمة مرة واحدة في‬
‫للنهوض مرة أخرى‪ .‬ال يستطيع األحمق التحدث عن ‪ LifeAlert‬األسبوع وتحتاج إلى‬
‫‪.‬سقوط الزجاج بينما ال يستطيع حتى االحتفاظ بجسده‬
‫أمسكت بذراع المرأة بقوة‪ ،‬وأدفعها نحوي وأسحبها‬
‫‪.‬بعيًد ا‬
‫إنها ال تقاتل بشدة‪ .‬بدأ الحفاظ على الذات يشق طريقه‬
‫عبر سحابة المخدرات في نظامها‪ .‬لكنها قبلت مصيرها منذ فترة طويلة‬
‫‪.‬‬
‫بمجرد أن أدخلها إلى غرفة هادئة‪ ،‬أتوجه إليها‪ .‬لقد سقطت بالفعل‬
‫على ركبتيها‪ ،‬وعيناها الخضراوين تنظران إلّي بحزن وقبول‬
‫‪.‬‬
‫إنها فتاة جميلة‪ ،‬ذات شعر أحمر المع‪ ،‬وعيون خضراء ونمش‬
‫‪.‬على أنفها‬
‫هناك شيء ما فيها يذكرني بآدي قلياًل ‪ ،‬وكدت أعود للخارج‬
‫‪.‬وأسحق وجه مارك بقبضتي لمجرد لمسها‬
‫انهض‪ "،‬أقول بحزم‪ .‬تقف على قدميها بشكل غير مستقر‪ ،‬وتبدو مثل"‬
‫‪.‬زرافة صغيرة تمشي للمرة األولى‬
‫أقول‪" :‬سأخرجك من هنا"‪ .‬تجعد جبينها وهي‬
‫‪.‬عبوس‬
‫"‪-‬سيدي"‬
‫"ما اسمك يا عزيزتي؟"‬
‫"‪.‬إنها تفكر في السؤال‪" .‬الكرز‬
‫"أهز رأسي‪" .‬هل هذا اسمك الحقيقي أو اسمك المسرحي؟‬
‫"‪.‬انها تدحرج شفتيها‪" .‬حقيقي‬
‫والداها حقا غير أصليين‪ .‬قد تنجب أيًض ا‬
‫‪.‬طفاًل ثانًي ا وتسميها الفراولة أو البطيخ‬
‫على أية حال‪ ،‬إلى جانب هذه النقطة‪" .‬كيف سيكون شعورك حيال‬
‫"بداية جديدة في الحياة‪ ،‬نعم؟‬
‫اتسعت عيناها‪ ،‬ويبدو أن احتمال الهروب من هذا األمر أدى إلى‬
‫تراجع بعض الضباب الناجم عن المخدرات عن نظرتها‪ .‬لكنها بعد ذلك أصبحت‬
‫حذرة‪ ،‬ثم استقالت‪ .‬تصطف الدموع على حواف جفنيها‪ ،‬وسيظل هذا المنظر‬
‫‪.‬يطاردني إلى األبد‬
‫‪-‬تنظر إلى األسفل‪ ،‬ويبدو أنها تجمع نفسها‪" .‬أنا أعلم ماذا يعني ذلك‪ .‬أنا‬
‫‪.‬أنا آسف حقا‪ .‬لم أكن أدرك أنني كنت أميل إلى هذا الحد إلى األسفل‬
‫‪،‬فقاطعتها قائلة‪" :‬لن أؤذيك أو أقتلك يا شيري‪ .‬سأساعدك‬
‫"‪.‬لكني أريدك أن تستمعي إلى ما أقوله بالضبط‬
‫إنها تقف على قدميها‪ ،‬وتحدق في وجهي من خالل رموشها وتمايل‬
‫برأسها‪ .‬أخرجت سماعة البلوتوث التي كنت أخبئها في‬
‫جيب بدلتي الداخلي‪ .‬تحتوي جميع ستراتي على بطانة خاصة من الرصاص‬
‫تعمل على تشتيت اإلشعاع‪ .‬بمعنى أنه يمكنني المرور عبر أي جهاز فحص للجسم‬
‫‪.‬دون أن يتم اكتشاف األجهزة‬
‫أضعه في أذني‪ ،‬وأضغط على الزر الذي ينادي جاي على الفور‪ ،‬وانتظر‬
‫‪.‬حتى يجيب‬
‫وعندما يفعل ذلك‪ ،‬أشرح له الموقف‪ .‬يستغرق األمر خمس دقائق قبل أن‬
‫تكون لديه سيارة جاهزة الصطحابها‪ .‬في ذلك‪ ،‬تخبرني شيري عن عائلتها‬
‫عن أختها الصغرى المصابة بالسرطان وأمها العزباء المسكينة ‪.‬‬
‫تعمل في هذه الوظيفة لدفع الفواتير الطبية‪ ،‬لكنها تعترف بأنها ‪.‬‬
‫‪.‬ال تعرف ما إذا كان األمر يستحق ذلك إذا ُق تلت وتوقف الدخل اإلضافي‬
‫لن تضطر أبًد ا إلى القلق بشأن االعتناء بهم مرة أخرى‪ .‬أو‬
‫‪.‬القتل بسبب الزجاج المكسور‬
‫يراقب جاي بث الكاميرا ويوجهني نحو مخرج الباب الخلفي‬
‫‪.‬دون كشف‬
‫أمسك معصمها قبل أن تخرج من الباب‪ .‬كانت السيارة السيدان السوداء التي ال توصف‬
‫‪.‬تنتظر على بعد عشرة أقدام‪ ،‬والباب مفتوح لها بالفعل‬
‫أنا أعلم‪ "،‬تقول بصوت منخفض‪" .‬أنا ال أعرف وجهك‪ .‬لم أرك"‬
‫‪.‬من قبل قط‪ "،‬خمنت‬
‫أهز رأسي‪" .‬شيري‪ ،‬لن تذهبي إلى مكان حيث سيتم سؤالك‬
‫عن شيء كهذا‪ .‬سيتم االعتناء بك وبعائلتك‬
‫بأمان‪ .‬أعدك‪ .‬كل ما أطلبه هو أن تفعل شيًئ ا ذا معنى‬
‫"‪.‬في حياتك‪ .‬هذا كل شئ‬
‫‪.‬وتنزل دمعة واحدة من عينها‪ .‬انها تمسحها على عجل بعيدا وتومئ برأسها‬
‫عيناها الالمعتان تتألأل باألمل‪ ،‬وتفعل هذا الهراء‪ ،‬وتورط نفسي‬
‫في أسوأ ما في اإلنسانية – األمر يستحق كل هذا العناء عندما ينظر إلي أحد الناجين‬
‫‪.‬بهذه الطريقة‬
‫‪.‬ليس وكأنني بطل‪ ،‬لكن كما لو أنهم يستطيعون تصور المستقبل‬
‫تعثرت في السيارة‪ ،‬فعدت إلى الداخل‪ ،‬للتأكد من‬
‫‪.‬أال يالحظني أحد‬
‫جاي‪ ،‬أخلي الكاميرات"‪ ،‬قلت قبل أن أخرج سماعة األذن وأضعها"‬
‫‪.‬مرة أخرى في الجيب المخفي‬
‫سيتم ربط الكاميرات‪ .‬إذا قام أي شخص بمراجعتها‪ ،‬فسوف يراني وأنا‬
‫‪.‬أسحب الكرز المكتئب إلى الغرفة ونخرج منها بشكل منفصل‬
‫إنها واحدة من تخصصاتي التي أتقنتها ثم قمت بتدريب جاي عليها‪ .‬أخذ‬
‫أجزاء من بث الكاميرا ومعالجتها لتبدو تماًم ا كما تريدها‬
‫دون حتى أن يتمكن أفضل المتسللين من اكتشاف ‪،‬‬
‫‪.‬التالعب‬
‫لقد كسرت رقبتي‪ ،‬وأعد نفسي لليلة طويلة جًد ا من السخرية‬
‫‪.‬وأصبح صديًق ا حميًم ا مع شاذ جنسيا لألطفال‬
‫الفصل‬
‫‪21:‬‬
‫خياطة المتالعب‬

‫‪.‬‬
‫اعتادت "نانا" على تحضير هذا الحساء الفظيع عندما كنت صغيرًا ‪ .‬كانت رائحتها‬
‫مثل حريق القمامة‪ ،‬وكان مذاقها أسوأ‪ .‬إن أسلوبي سيئ‬
‫‪.‬مثل ذلك الحساء اآلن‬
‫‪.‬أنا ال أعرف حتى اسمه‪ "،‬تأوهت‪ ،‬وصوتي مكتوم بيدي"‬
‫لقد تم لصقها على وجهي منذ أن وصل دايا إلى هنا‪ ،‬واعترفت بأنه‬
‫‪.‬اقتحم المنزل مرة أخرى‬
‫لم أتطرق إلى ما حدث بعد‪ .‬ليس هناك ذرة من‬
‫الشجاعة في عظامي‪ .‬لقد كانت تتألم بشدة‪ ،‬وهي تعلم أنني‬
‫أحتفظ بشيء ما‪ .‬شيء فظيع ومخجل‪ .‬وشيء‬
‫‪.‬ال أستطيع التوقف عن التفكير فيه‬
‫‪.‬لقد مارست الجنس معه‪ ،‬أليس كذلك؟" تسأل بهدوء"‬
‫انتفخت عيناي‪ ،‬وأبعدت يدي عن وجهي حتى أتمكن من تثبيتها بنظرة‬
‫‪.‬خاطفة‬
‫ال‪ ،‬لم أضاجعه‪ "،‬زمجرت‪ ،‬كما لو أنها تقترح شيًئ ا مجنوًن ا"‬
‫ولم أقترب منه حًق ا‪ .‬أستطيع أن أشعر بالدم يتصاعد في خدي‬
‫‪.‬وتشنجات في عيني‬
‫‪.‬اللعنة‪ .‬دايا تعرف أن هذه هي قصتي‬
‫انت فعلت!" انفجرت ووقفت من كرسيها ونظرت إلي"‬
‫‪.‬بصدمة‬
‫لم أكن! "أعدك‪ "،‬أسرعت للخارج وأمسك بيدها‪" .‬ولكن‪ ...‬لقد"‬
‫"‪.‬حدث شيء ما‬
‫أخذت أنفاسها ثم عادت إلى كرسيها‪ ،‬ثم عادت‬
‫إلى الجزيرة في مطبخي وأخذت المارجريتا الخاصة بها‪ .‬إنها تمتص‬
‫‪.‬جرعتين كبيرتين‪ ،‬تريبيدون على وجهها‬
‫هل امتصت قضيبه؟" خمنت ذلك‪ ،‬وهي تمد يدها لتعبث"‬
‫‪.‬بحلقة أنفها‬
‫الصور التي وضعتها تلك الكلمات للتو في رأسي أدت إلى‬
‫‪،‬ارتفاع ضغط الدم إلى مستويات خطيرة‪ .‬عضضت شفتي وهزت رأسي ببطء‬
‫‪.‬وظلت نظرة الذنب بادية على وجهي‬
‫"هل امتصك؟"‬
‫عندما أحدق فقط‪ ،‬يزداد الشعور بالذنب في عيني‪ ،‬ويفتح فمها وعينيها‬
‫‪.‬مستديرتان‬
‫‪،‬الكلبة‪ ،‬ما هي اللعنة!" انها تصرخ‪ .‬إنها تقترب أكثر"‬
‫"قمر غير قابل للقراءة يشتعل بنعم‪" .‬هل كان بالتراضي؟‬
‫وهذا هو المكان الذي أتعثر فيه‪ .‬ألنه لم يكن كذلك‪ .‬لكن لو استمر في‬
‫السير‪ ،‬وجرد من جسده مالبسه وضاجعني‪ ،‬ال أستطيع أن‬
‫أقول على وجه اليقين أنني كنت سأوقفه‪ .‬أو أنني كنت‬
‫‪.‬أرغب في ذلك‬
‫‪.‬أنا أهز رأسي ال ‪Sll،‬‬
‫‪،‬يشتعل الغضب في عينيها الحكيمتين‪ ،‬وتلتوي شفتاها إلى زمجرة‪ .‬أتكئ إلى الخلف‬
‫‪.‬وبصراحة أخاف منها‬
‫وضعت يدي على يدها‪" .‬دايا‪ ...‬حسًنا‪ ،‬لم يكن األمر بالتراضي‪ ...‬في البداية؟" أقول‬
‫الجزء األخير مثل سؤال‪ ،‬أشعر بالحرج ألنني أدير‬
‫‪.‬شيًئ ا كهذا‬
‫إنها يومض‪" .‬في البداية‪ "،‬رددت‪" .‬يعني ماذا؟ لقد كان جيًد ا لدرجة أنه‬
‫"غير رأيك؟‬
‫غطت يدي وجهي‪ ،‬لكنها دفعتهما بعيًد ا‪ ،‬وكادت أن تصطدم بأنفها‬
‫‪.‬بأنفها وهي تنتظر اإلجابة باهتمام‬
‫‪".‬أقول لها‪" :‬لديك مثل هذه الفريسة نعم‬
‫"‪.‬انها زمجرة في وجهي‪" .‬انسكاب‪ ،‬وقحة‬
‫أغمض عيني مع تنهد استقال‪" .‬لقد أكل هذا الرجل الروح من جسدي‬
‫"‪.‬وال أعتقد أنني قد عدت إليها بعد ‪،‬‬
‫‪.‬انها تهتز مرة أخرى‪ ،‬مفاجأة في قزحية العين الخضراء الشاحبة لها‬
‫أنا أعلم‪ ،‬يمكنك الحكم علي‪ .‬أنا أحكم علّي أيًض ا‪ "،‬أقول بتقوى‪ .‬مررت"‬
‫المارجريتا إلّي وأكملتها‪ .‬لقد اختفت خاصتي منذ أن أخبرتها ألول مرة‬
‫‪.‬أنه اقتحم المنزل‬
‫يا صغيرتي‪ ،‬أنا ال أحكم عليك‪ .‬ولكن اسمحوا لي أن أفهم هذا مباشرة‪ .‬لقد حثته"‬
‫في رسالة نصية ألنك شعرت وكأنك عاهرة سيئة‪ .‬ثم اقتحم المكان للوفاء‬
‫‪،‬بوعده‪ ،‬فشعرت بالذعر‪ ،‬وشعرت بالخوف في البداية‬
‫‪.‬ولكن انتهى بك األمر بعد ذلك إلى ركوب وجهه؟" إنها تلخص ببطء‬
‫العديد من المشاعر تدور في عينيها‪ .‬ارتباك‪ ،‬صدمة‪ ،‬وربما حتى‬
‫دسيسة‪ .‬لكن ليس الحكم‪ .‬وهذا فقط ألنني لم أعترف لها‬
‫‪.‬بشأن حادثة السالح‪ .‬ال أعتقد أنني سأتمكن من التحدث عن ذلك أبًد ا‬
‫" ‪.‬أنا أتدحرج شفتي‪" .‬فرائسة كثيرا‬
‫دون أن ترفع عينيها عني‪ ،‬انحنت وأمسكت بكأس‬
‫التكيال الذي استخدمناه في صنع المارجريتا‪ .‬تصب جرعة في كال‬
‫‪.‬الكوبين الفارغين ثم تعطيني واحًد ا‬
‫نلتقط الصورة‪ ،‬متذمرين من الطعم‪ ،‬ثم نحدق في بعضنا البعض في‬
‫‪.‬صمت‬
‫"‪.‬أنا لست متأكًد ا حتى مما سأقوله"‬
‫‪.‬أنا تأوه‪" .‬دايا‪ ،‬أنا ال أعرف ماذا أفعل‪ .‬هو لم يؤذيني‪ ،‬لكنه فعل‬
‫لقد فرض نفسه علّي بالتأكيد‪ .‬لكني كنت سأسمح له بالذهاب أبعد لو‬
‫حاول‪ .‬أنا في حيرة من أمري‪ .‬وأشعر بأنني قذر ومخطئ‪ ،‬ولكن عندما‬
‫"‪...‬حدث ذلك‪ ،‬شعرت‬
‫أتبع تأوًها آخر‪ ،‬وهذا أنا فقط ضربت رأسي بسطح‬
‫‪.‬العمل الجرانيت‬
‫"حقا جيد؟" تكمل‪" :‬مذهل؟ خارج هذا العالم؟"‬
‫كل ما سبق‪ "،‬أعترف‪" .‬لم يسبق لي أن واجهت مثل هذه الصعوبة في حياتي"‬
‫"‪.‬‬
‫اللعنة‪ "،‬تتنفس‪ ،‬وفي صوتها نبرة رهبة‪" ،‬هل اتصل بك"‬
‫منذ ذلك الحين؟" "سألت بلطف‪ ،‬وهي تمرر أصابعها خالل شعري في لفتة‬
‫‪.‬مريحة‬
‫رفعت رأسي ووجهي عابس‪" .‬نعم‪ .‬لقد قال فقط إنه ال يريدني‬
‫أن أقع في حب شيء مزيف‪" .‬قال فريسة إنه ُي ظهر‬
‫لي حقيقته‪ ،‬بدًال من أن يكذب علّي بشأن ذلك‪ .‬وحقيقة أنه يعتقد أنه‬
‫يستطيع أن يجعلني أقع في حبه في المقام األول تظهر مدى‬
‫‪".‬ارتباكه‬
‫هذا‪ ...‬لطيف بشكل غريب؟ لكنه فاشل حًق ا‪ .‬هناك خطأ ما فيه"‬
‫‪".‬لكننا عرفنا ذلك من األيدي المقطوعة ‪.‬‬
‫"‪.‬أنا أشخر‪" :‬نعم‪ ،‬قليًال فقط‬
‫"هل سألته عن ذلك بعد؟"‬
‫انا موافقة‪" .‬نعم‪ ،‬لقد لعب دور الرجل الرجولي المعتاد وقال إنه ال داعي‬
‫للقلق بشأن ذلك وأنه سيعتني باألمر‪ ".‬أدر عيني‪ ،‬لكن بكل‬
‫صدق‪ ،‬أنا سعيد بذلك‪ .‬إذا كان بإمكاني االعتماد على ظلي في أي شيء‪ ،‬فهو أن‬
‫‪.‬أضاجع شخًص ا ما‬
‫‪.‬لقد جعل ذلك أكثر من واضح‬
‫جلست وأحضرت مذكرات جيجي نحوي‪" .‬على أي حال‪ ،‬دعونا نركز فقط‬
‫"‪.‬على معرفة ما حدث لجدتي الكبرى‬
‫ليس من الصعب إعادة دايا إلى وضع القرصنة‪ .‬تقوم بتحريك الكمبيوتر المحمول الخاص‬
‫بها نحوها وتبدأ على الفور في النقر على لوحة المفاتيح‪ .‬إن‬
‫سرعة أصابعها تجعلني أركض للحصول على أموالي عندما أكون في دور‬
‫جيد بشكل خاص في عصر كتابي‪ .‬من المعروف أنها اضطرت إلى‬
‫‪.‬استبدال بعض المفاتيح بسبب مدى صعوبة كتابتها‬
‫لذا‪ ،‬تم سماع خبر وفاة جيجي حوالي الساعة ‪ 5:05‬مساًء ‪ .‬ادعى جدك األكبر"‬
‫أنه ذهب إلى محل البقالة وعندما عاد‬
‫إلى المنزل‪ ،‬وجدها ميتة في سريرهم‪ .‬لقد وجدت بعض تقارير الشهود‬
‫تزعم أنهم رأوا جون في محل بقالة مورتي حوالي الساعة ‪ 5:35‬مساًء ‪ .‬لكنهم‬
‫لم يحددوا ما إذا كانوا قد رأوه يدخل المتجر أو يخرج منه‪ ،‬أو إذا‬
‫" ‪.‬كانوا قد رأوه يتسوق أثناء ذلك‬
‫أومأت برأسي‪ ،‬وألويت شفتي في التأمل‪" .‬في تدويناتها القليلة األخيرة في دفتر يومياتها‬
‫كانت صريحة وظلت تقول إنه سيأتي من أجلها‪ .‬لم تقل ‪،‬‬
‫قط من هو‪ .‬لكن يجب أن يكون رونالدو‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫لذا‪ ،‬ربما انتظر جون لو وتسلل إليها وقتلها أثناء رحيله"‬
‫لقد طاردها طوال الوقت‪ ،‬وكان يعرف بالضبط متى ‪.‬‬
‫" ‪.‬سيرحل جدي األكبر‬
‫‪.‬تهز دايا كتفها‪ ،‬وتبدو غير مقتنعة‬
‫‪،‬لكن أال تشير المذكرات إلى أن جون كان عدوانًي ا"‬
‫‪.‬وقالت جيجي إنها ستطلقه‪ ،‬أليس كذلك؟" هي تتساءل‬
‫أنا عبوس‪" .‬حسًنا‪ ،‬نعم‪ ،‬لكنني ال أعتقد أنه كان سيقتلها‪ .‬لقد أحبها‬
‫"‪.‬أكثر من الالزم‬
‫"أال يمكن أن يقال الشيء نفسه عن مطاردها؟"‬
‫‪.‬على الرغم من تعبيراتي‪ ،‬تتنهد دايا وتضع يدها على يدي‬
‫آدي‪ ،‬أنا أحبك وسأقول هذا بكل حبي‪ .‬ولكن ال"‬
‫‪،‬المشروع‪ .‬أشعر بالرغبة في الشعور بأنك تريد أن يكون رونالدو هو القاتل‬
‫ألن ذلك سيجرم مطاردك أيًض ا في رأسك‪ .‬من فضلك‬
‫أخبرني أن هذا ليس سبب سعيك لتحقيق العدالة لجيجي‪ .‬ألنك‬
‫‪.‬تبحث عن سبب لتكره الشخص الذي يطاردك‪ ،‬بينما في الواقع‪ ،‬ال تفعل ذلك‬
‫أسحب يدي من تحت يدها وأنظر بعيًد ا‪ .‬مشاعر غير مريحة‬
‫‪.‬تغزو جسدي‪ ،‬وتمنعني من التحدث على الفور‬
‫‪".‬تذمرت‪" :‬لست بحاجة للبحث عن سبب ألكرهه‬
‫دايا تهز حاجبيها‪ ،‬غير متأثرة بحالتي‪ .‬تنهدت‪ ،‬والصداع‬
‫يزدهر بين عيني‪ .‬فركُت المكان‪ ،‬وأماطلُت وأنا أحاول معرفة‬
‫‪.‬ما أريد قوله‬
‫‪.‬ألنها ليست مخطئة تماما‬
‫ربما أريد فقط أن أكون قادًر ا على القول إن جميع المالحقين مجانين‪ ،‬وأنه من غير‬
‫الممكن أن تقع في حب أحدهم‪ .‬أريد أن أكون قادًر ا على القول أن هذا لم‬
‫يحدث من قبل‪ .‬وأريد أن أقول إنه من المستحيل تماًم ا أن أجد‬
‫نفسي في عالقة حب وعاطفة وصحية مع شخص‬
‫‪.‬غزا كل جانب من جوانب حياتي كحليف غير معتذر‬
‫بقدر ما أكره أن أقول ذلك‪ ،‬قد ال يكون ظلي مخطًئ ا أيًض ا‪ .‬الرجل‬
‫لديه جاذبية فيه تهزني حتى النخاع‪ .‬لقد جعل‬
‫‪.‬حياتي غير متوازنة‬
‫انه يخيف اللعنة مني‪ .‬ولكن تماًم ا مثل مشاهدة فيلم رعب‪ ،‬فإن هذا‬
‫يثيرني أيًض ا‪ .‬لقد كان على حق عندما قال إنه لو اقترب مني في‬
‫المكتبة وأخرجني كرجل عادي‪ ،‬لكنت قد وقعت في حبه‬
‫الطريقة التي يتصرف بها‪ ،‬الطريقة التي يتحدث بها‪ ،‬وشغفه ال ‪.‬‬
‫‪.‬تقاوم‬
‫وهو محق أيًض ا في أنني لو وقعت في حب كذبة‪ ،‬لكنت قد‬
‫‪.‬دمرت‪ .‬أتمنى فقط أنه لم يكن رجًال سيًئ ا‬
‫‪.‬ولكن بعد ذلك سيكون رجًال مختلًف ا‪ ،‬رجاًل قد ال تستطيع أن تحبه‬
‫‪.‬ال يفعل ذلك‬
‫أنا أرفض أن أحب ظلي‪ .‬وأنا لن أضاجعه أيًض ا‪ .‬ما‬
‫حدث قبل ليلتين كان اعتداًء جنسًي ا ولن أقوم بتدويره‬
‫‪.‬بأي طريقة أخرى‬
‫أقول بهدوء‪" :‬هذا ليس سبب رغبتي في تحقيق العدالة لها"‪ .‬تسقط يدي وأقابل‬
‫‪.‬دايا بذهول شديد‬
‫‪.‬ال أحد ليحكم علي‪ .‬حتى عندما ربما أستحق ذلك‬
‫من الواضح أنني لم أقابل جيجي قط‪ ،‬لكن نانا أحبتها إلى مليون قطعة‪ .‬وال"‬
‫‪،‬أعتقد أنها تجاوزت األمر تماًم ا‪ .‬ال أريد العدالة لجيجي فحسب‬
‫‪.‬بل لـ نانا أيًض ا‬
‫ويبدو أن هذا يهدئها‪" .‬جيد‪ .‬ألنني وجدت دلياًل على واحدة من‬
‫»‪.‬أشهر عائالت سيل اإلجرامية في األربعينيات‬
‫انتعشت‪ ،‬وانحنيت أللقي نظرة على شاشة الكمبيوتر المحمول‪ .‬انها تديره نحوي‬
‫‪.‬للحصول على وجهة نظر أفضل‬
‫في األربعينيات‪ ،‬كانت عائلة سلفاتوري تدير الشوارع‪ .‬كان أنجيلو سلفاتوري"‬
‫‪.‬زعيم الجريمة‪ .‬وتشير إلى صورة لخمسة رجال‬
‫‪.‬وفي المنتصف يوجد ما تتوقعه من زعيم مافيا إيطالي‬
‫‪،‬بشرة داكنة اللون‪ ،‬وأنف كبير منتفخ معقوف‪ ،‬وسيم بشكل ال يصدق‬
‫‪.‬بابتسامته العريضة وعيناه البنية المتأللئة‬
‫يحيط به أربعة رجال‪ ،‬تتراوح أعمارهم بين ما يبدو أنه‬
‫ثمانية عشر إلى أواخر العشرينيات‪ .‬استناًد ا إلى الشعر األبيض الذي يتخلل‬
‫‪.‬شعر أنجيلو األسود‪ ،‬ال بد أن هؤالء هم أبناؤه‬
‫إنهم جميًع ا يشبهونه ويتمتعون بنفس المظهر الجيد‪ .‬اثنان منهم‬
‫‪.‬يرتديان أزياء عسكرية‪ ،‬على األرجح أنه تم تصميمهما في الحرب العالمية الثانية‬
‫ويؤكد دايا‪" :‬هؤالء هم أبناؤه األربعة"‪" .‬لكنها ليست ذات صلة‪ ،‬فهي مثيرة كما‬
‫"هي‪ .‬انظر إلى الخلفية خلفهم‪ .‬هل تراه؟‬
‫وتشير إلى صورة مشوشة وغير واضحة بعض الشيء لرجل ينظر من بعيد‬
‫خلف عائلة سلفاتوري‪ .‬معظم جسده مخفي ولكن‬
‫‪.‬ما يمكن رؤيته هو وجه وسيم وجزء من بدلة جميلة وقبعة عالية‬
‫هذه هي الصورة الوحيدة التي تمكنت من العثور عليها ولكن أعتقد أن هناك احتماال أن تكون"‬
‫"‪.‬لرونالدو‬
‫أنفي يكاد يصطدم بالشاشة‪ ،‬وأنا أحدق بشدة‪ .‬انها‬
‫متناول‪ .‬يمكن ألي رجل أن يرتدي بدلة وقبعة في األربعينيات‪ .‬ولكن هناك شيء‬
‫‪.‬مختلف عنه‬
‫‪.‬هل ترى ما أرى؟" دايا تتساءل‪ ،‬واإلثارة في لهجتها"‬
‫عينه سوداء‪ ،‬ويبدو أن شفته مكسورة‪ "...‬ابتعدت عندما الحظت"‬
‫يد أنجيلو اليمنى‪ ،‬ممسكة بكأس من الكحول‪" .‬يد أنجيلو مكسورة‬
‫"!أيًض ا‬
‫أنظر إلى دايا وكأنني أنظر إلى المرآة‪ .‬أعلم أن اإلثارة‬
‫‪.‬المشتعلة على وجهها تعكس حماستي‬
‫‪".‬تقول وهي تبتسم على نطاق أوسع‪" :‬خمن التاريخ الموجود في الصورة‬
‫عيوني مستديرة‪" .‬الكلبة‪ ،‬فقط أخبريني‪22 " " .‬‬
‫سبتمبر ‪ .1944‬بعد أربعة أيام‪ ،‬جاء ذلك اإلدخال من جيجي الذي يقول إن رونالدو قد جاء مهزوًم ا‪ ".‬انفتح فمي ونظرت إلى‬
‫الصورة مرة أخرى‪ .‬يحدق في الرجل الذي من المحتمل أن يكون مطارد جيجي‪ .‬وقاتلها‪ .‬أنا في حالة سكر‪ .‬انتهى بي األمر‬
‫بشرب كأسين آخرين من المارجريتا‪ ،‬وخطرت لديا فكرة ذكية وهي تناول المزيد من جرعات التيكيال‪ .‬يدور عالمي وأنا أتعثر‬
‫على الدرج‪ ،‬ودايا تضحك على كعبي‪ .‬كالنا على أربع‪ ،‬وأيدينا مثبتة على األرضيات الخشبية القذرة حتى ال نسقط‪" .‬أيتها‬
‫العاهرة‪ ،‬لماذا جعلتيني أشرب إلى هذا الحد؟" سألت‪ ،‬وأنا أضحك بشدة عندما كنت على وشك اإلطاحة جانًب ا‪" .‬شعرت أنه‬
‫من المناسب ‪ -‬آه ‪ -‬مناسب ‪ -‬بينما نحقق في جريمة قتل‪ "،‬تلعثمت‪ ،‬وصوتها متذبذب ومليء بالضحك‪ .‬أشخر رًد ا على ذلك‪،‬‬
‫وستظل رؤيتي تدور برأسي‪ .‬أرافقها إلى غرفة نوم الضيوف وأساعدها على النوم‪ .‬أنا ال أساعدها كثيًر ا‪ ،‬مع األخذ في‬
‫االعتبار أنني كدت أن أرسلنا أنا أو اثنين إلى األرض عندما أحاول مساعدتها في خلع الجينز‪" .‬كيف ستتخلص من ملكيتك؟"‬
‫سألت وهي تحدق في الجينز الخاص بي‪ .‬ألوح بيدي‪ .‬أجبته‪" :‬أنا متأكد من أن المطارد سيساعدني"‪ .‬توسع عينيها بشكل‬
‫كوميدي‪« .‬إذا وضع فيك قلمه‪ ،‬سجله‪ .‬أريد مشاهدته الحًق ا‪ ".‬في الوقت الحالي‪ ،‬يبدو احتمال ممارسة الجنس مع مطاردي‬
‫أمًر ا مضحًكا‪ .‬أنا متأكد من أننا سنندم على ذلك الحًق ا‪ .‬ولو تذكرنا‪ .‬نحن نضحك مثل تلميذات المدارس‪ ،‬وضحكتها تتبعني‬
‫خارج الغرفة‪ .‬أتكئ بشدة على الحائط بينما أتعثر في طريقي إلى غرفة النوم‪ .‬أنا ال أزعج نفسي حتى بمحاولة خلع الجينز‪.‬‬
‫لقد استلقيت على السرير‪ ،‬فوق األغطية وكل شيء‪ ،‬ثم خرجت بعد ثواٍن ‪ .‬أيقظتني فرشاة من الجلد على خدي‪ .‬أنا أتأوه‪،‬‬
‫وسيظل عالمي يدور عندما أفتح عيني المتقشرتين وأرى ظلي واقًف ا بجانب سريري ‪ ،‬وهو يمشط شعر وجهي‪" .‬أوه‪ ،‬عظيم‪"،‬‬
‫أنا تذمر‪" .‬أنت هنا‪" ".‬ليلى أيها الفأر‪ ،‬هل أنت سكران؟" "طريقة لسؤال ما هو واضح‪ "،‬تمتمت‪ ،‬وأنا ألتهم بعض اللعاب الذي‬
‫يتسرب من فمي‪ .‬أنا في حالة سكر للغاية بحيث ال أشعر بالحرج‪ .‬شاكيلي‪ ،‬جلست وأحدق في جميع أنحاء الغرفة‪ .‬األضواء‬
‫مضاءة ‪ -‬أعتقد أنني نسيت إطفائها ‪ -‬ومن الخطأ رؤية الشخص الذي يطاردني في أي شيء سوى الظالم‪ .‬هذا يجعله أكثر‬
‫واقعية‪ ،‬وأنا ال أحب ذلك‪" .‬أطفئ النور"‪ ،‬أطالبه رافًض ا أن ألتقي بعينيه‪ .‬أفّض ل كثيًر ا أن أرى ظالل وجهه فقط‪ .‬يتحول‬
‫ويفعل ما أقول‪ .‬أنا مندهش جًد ا ألنه استمع لدرجة أنني كدت أن أطرح طلًب ا آخر عندما ينطفئ الضوء‪ ،‬فقط ألرى ما‬
‫سيفعله‪ .‬لقد اختبأ مرة أخرى في الظل‪ .‬عندما يمشي في الغرفة ‪ ،‬يبدو األمر كما لو أن الظالم يتمسك به‪ .‬هو الظالم‪ .‬ال‬
‫أستطيع أن أعرف ما الذي يخيفني أكثر‪ :‬هو في الظالم أم هو في النور ‪" .‬أحتاج إلى خلع الجينز الخاص بي‪ .‬أفترض أنك‬
‫ستراقبني‪ ،‬أليس كذلك ؟ " الكحول يجعلني أشعر بالجرأة اآلن‪ .‬أنا ال أفكر في العواقب أو تهديداته‪ .‬حتى الخوف الذي أشعر‬
‫به يحوم حولي كان صامًت ا‪ .‬اآلن‪ ،‬أشعر أنني أستطيع أن أقول أو أفعل أي شيء‪ .‬وكأنني في حالة سكر يمنحني بطريقة ما‬
‫درًع ا وقائًي ا‪ ،‬في حين أنه في الواقع يجعلني أكثر عرضة للخطر‪ .‬يتكئ على بابي‪ ،‬وذراعيه متقاطعتان بينما يشاهدني أخلع‬
‫بنطالي الجينز وينزله إلى أسفل فخذي‪" .‬أتعلم‪ "،‬بدأت أتعثر وأنا أحاول أن أضع ساق البنطال حول قدمي‪ .‬من الذي اخترع‬
‫الجينز الضيق ولماذا أرتديه؟ "أنا ال أعرف حتى اسمك‪" ".‬أنت لم تسأل أبدا" هو رده‪" .‬أنا أسأل اآلن‪ ،‬كيي ج في‪ ".‬أخيًر ا‪،‬‬
‫أدخلت قدمي عبر الحفرة وأخرجت ساقي‪ .‬أستقيم وأنظر إلى ساقي المحررة في النصر‪ .‬واحد ألسفل‪ .‬واحد للذهاب‪.‬‬
‫ولكن لن يبدو األمر" "‪" kiy c at.‬أتعلمين‪ "،‬أقول مرة أخرى‪ ،‬قبل أن يتمكن حتى من فتح فمه‪" .‬أنا أحب تماًم ا مناداتك بـ‬
‫جيًد ا عندما تصرخ به‪ "،‬سخر‪ ،‬وصوته أقرب قليًال مما كان عليه من قبل‪ .‬نظرت إلى األعلى ألرى أنه ابتعد عن الباب‪ ،‬وشكله‬
‫يزحف عبر الظالم‪ .‬أنا أشخر‪" .‬أنت ال تعتقد ذلك؟ أراهن أنني أستطيع جعل األمر يبدو جيًد ا‪ "،‬أتحدى ‪ .‬يبدو أن جسده‬
‫يتحول إلى حجر‪ .‬وهذا يجعلني أشعر بمزيد من الجرأة‪ .‬أزاحت ساق البنطال األخرى‪ ،‬وكانت هذه أكثر سالسة من األخرى‪.‬‬
‫وبعد ذلك صعدت على السرير‪ ،‬دون أن أرتدي شيًئ ا سوى حمالة صدر وقميص وسروال داخلي أرجواني‪ .‬إنه يحصل على‬
‫رؤية جيدة لمؤخرتي‪ ،‬لكن هذا أقل ما يقلقني‪ .‬أنا أمسك وسادة وأمتد عليها‪" .‬آدي‪ "،‬زمجر محذًر ا‪ .‬الدمدمة العميقة تجمع‬
‫الرطوبة بين فخذي‪ .‬من غير العدل أن يكون لصوته تأثير جسدي على جسدي‪ ،‬لكن أعتقد أنه يناسبني اآلن‪ .‬أنا أطحن على‬
‫الوسادة‪ ،‬وأرجع رأسي إلى الخلف وأتأوه‪" ،‬كي سي آت"‪ .‬أنا أصرخ عندما أرى يده تطير نحو وجهي من محيطي‪ .‬لقد امتص‬
‫الكحول كل ردود أفعالي‪ ،‬لذلك عندما تمسك يده بشعري بخشونة‪ ،‬ال أستطيع فعل أي شيء إليقافه‪ .‬ظهري يتقوس وهو‬
‫يسحب رأسي إلى الخلف‪ .‬يظهر وجهه المليء بالندوب فوق وجهي‪ .‬تلك العيون اللعينة يين يانغ‪ ،‬ذات الرموش الكثيفة التي‬
‫تحيط بها‪ .‬انه جميل بشكل مرعب‪ .‬واآلن‪ ،‬يبدو غاضًب ا‪" .‬ماذا؟" أتنفس ببراءة‪ .‬انحنى لألسفل ومسح شفتيه على شفتي‪.‬‬
‫تشتعل الصدمات الكهربائية من حيث تتالمس شفاهنا‪ .‬أطلقت شهقة حادة‪ ،‬فزعتني الفكرة التي يأكلها جسده داخل جسدي‪.‬‬
‫"زاد‪ "،‬همس على شفتي‪" .‬هذا هو االسم الوحيد الذي سيترك شفتيك من اآلن فصاعًد ا‪ ،‬خاصة عندما تجعل هذا الهرة‬
‫الصغيرة تشعر باالرتياح‪ .‬وعندما أجعل ذلك الهرة يشعر باالرتياح‪ ،‬عندها يمكنك أن تناديني باهلل‪ .‬يتبخر كل األكسجين‬
‫الموجود في رئتي‪ .‬لو كان قد أعاد روحي‪ ،‬لكانت قد ذهبت مرة أخرى‪" .‬أعتقد أن لوسيفر سيكون مناسًب ا لك‪ "،‬همست‪،‬‬
‫وشفتاي تنزلق عليه وأنا أتكلم‪ .‬تومض ابتسامة شريرة عبر فمه‪ ،‬وكشفت عن أسنانه المستقيمة للحظة وجيزة‪ .‬كانت تلك‬
‫الثانية بمثابة تذكير صارخ في ذهني المدمن في حالة سكر بأن لدي شخًص ا خطيًر ا جًد ا في وجهي اآلن‪ .‬وأنا بحاجة إلبعاده‬
‫عني‪ .‬أنا أقوس إلى الوراء‪ ،‬وسحب وجهي بعيدا عن وجهه‪" .‬هل ستعتدي علي مرة أخرى؟ هل ستكون أنت من يجبر‬
‫قضيبك في فمي هذا أنا؟ بصقت عليه‪ ،‬وأضيقت عيني بشقوق رفيعة كريهة‪" .‬لقد فكرت في األمر"‪ ،‬يعترف في تمتم متأمل‪.‬‬
‫"أود أن أراك تبتلع ديكي الليلة‪ ".‬هناك ولكن‪ ،‬وفي حالة سكري‪ ،‬أشعر باإلهانة تقريًب ا‪ .‬أرتجف حاجبًي ا‪ ،‬لكن حتى أنا أعلم أن‬
‫ذلك ليس له نفس تأثير قيامه بذلك‪" .‬لكنك ثمل للغاية‪ .‬وسوف تتقيأ في جميع أنحاء قضيبي في اللحظة التي يلمس فيها‬
‫الجزء الخلفي من حلقك‪ .‬حسًنا‪ ،‬اآلن أشعر باإلهانة حًق ا‪ .‬فمي انفجر مفتوحا في حالة صدمة‪" .‬لن أفعل أيها األحمق!" أبتعد‬
‫عنه‪ ،‬لكنه يعزز قبضته على شعري ويبقيني متماسًكا‪ .‬دائما سخيف يجبرني‪ .‬من يستطيع أن يحب هذا الرجل؟ يضحك –‬
‫ضحكة مظلمة وقاسية‪ .‬ولكنه أيًض ا يحول وجهه إلى وجه الشيطان‪ .‬وسيم وال يرحم‪" .‬هل تقول أنك تريد المحاولة؟" يسخر‬
‫وعيناه تلمع في ضوء القمر‪ .‬أنا عبوس في وجهه‪" .‬أبدًا ‪ .‬أنت تعرف ماذا‪ ،‬أنت على حق‪ .‬سأتقيأ‪ ،‬لكن ليس ألنني ال أستطيع‬
‫التعامل مع قضيبك السقيم‪ .‬ولكن ألنني سأشعر باالشمئزاز الشديد من ذلك‪ .‬الكلمات السامة تخرج من فمي دون تحفظ‪.‬‬
‫خوفي مكتوم لذا فمي غير خاضع للرقابة‪ .‬يقوس حاجبه‪ ،‬ويجف فمي‪ .‬اللعنة‪ .‬لماذا يبدو األمر مخيًف ا جًد ا عندما يفعل ذلك؟‬
‫يحدق بي‪ ،‬وأنا أحبس أنفاسي‪ ،‬منتظًر ا أن ينقطع‪ .‬لقتلي ‪ .‬جرحني‪ .‬قم بعمل ما‪ .‬عندما تصل يده الحرة إلى سحابه وتسحبه‬
‫ببطء إلى األسفل‪ ،‬أعلم أنني أخطأت‪ .‬أنت فقط ال تستطيع أن تبقي فمك مغلقا‪ ،‬أليس كذلك‪ ،‬آدي؟ أحدق في حركات يده كما‬
‫لو كان على وشك فتح جرة من العناكب‪ .‬يضع البو على بنطاله الجينز ثم ينزلق بضربة واحدة‪ .‬انفجرت اللحظات من حلقي‬
‫وهو يشد رأسي تقريًب ا إلى حوضه وهو يسحب قضيبه‪ .‬اللعنة‪ .‬بخير‪ .‬تمام‪ .‬لذا‪ ،‬ربما يكون قضيبه هو العكس تماًم ا من التافه‬
‫وسيقتلني بالتأكيد إذا قرر خنقي به‪ .‬وربما لن تكون هذه هي أسوأ طريقة للموت عندما تكون أكثر شيء يسيل اللعاب رأيته‬
‫على اإلطالق‪ .‬انها عالم آخر‪ .‬يحمل قضيبه في يده‪ ،‬ويبكي كسي رًد ا على ذلك‪ .‬لن أخبره أبًد ا كم يبدو رائًع ا ألنني اآلن أريد‬
‫أن أقطعه‪ .‬تماًم ا كما فعل مع يدي آرتش‪ .‬لن يكون رجًال بدون قضيبه‪ ،‬ولن أقلق بشأن استخدامه كسالح وسحق قصبتي‬
‫الهوائية‪ .‬قام بسحب رأسي بالقرب حتى أصبح على بعد بوصات من وجهي‪ .‬المسك ورائحة الجلد والتوابل وا إلى أنفي‪.‬‬
‫بالطبع‪ ،‬رائحته منعشة كما يبدو‪" .‬هل تعتقد أنك تستطيع التعامل مع هذا؟" يسأل بظالم‪ .‬أنا ابتالع‪ ،‬يائسة لتليين الجفاف‬
‫في حلقي‪ .‬إن التبجح الزائف ينزلق بثبات‪ ،‬واآلن يعود الخوف بكامل قوته‪" .‬نعم‪ "،‬أقول‪ ،‬صوتي متذبذب‪" .‬لكنني سأعضها‬
‫إذا حاولت ذلك‪ ".‬أنا مشغول جًد ا بالتحديق في قضيبه حتى ال أالحظ انزالق االبتسامة على وجهه‪ .‬يداعب فكي‪ ،‬وينزلق‬
‫‪.‬الجلد ضدي‪ ،‬ويرسل الرعشات أسفل عمودي الفقري‬
‫أحدق به باشمئزاز‪ ،‬لكن وجهي قناع من األكاذيب‪ .‬واللعين‬
‫‪.‬يعرف ذلك‬
‫يبدأ في ضخ قضيبه‪ ،‬ويمسكه بشدة‪ ،‬وتنتفخ األوردة تحت‬
‫‪.‬قبضته‪ .‬حتى لو ابتلع في يده الكبيرة‪ ،‬فإنه يبدو مخيفا‬
‫ماذا تفعل؟" أنا التقط‪ .‬لقد صفع رأس قضيبه على خدي"‬
‫‪.‬رًد ا على ذلك‪ ،‬وأسكتني بلهث حاد‬
‫‪.‬األحمق‬
‫يواصل ضخ قضيبه‪ ،‬وعندما أدركت أنه يداعب‬
‫‪.‬وجهي‪ ،‬أبدأ في النضال‬
‫يده تتوتر بشكل مؤلم‪ ،‬وخزات من األلم تشبه اإلبرة تتفتح على طول‬
‫‪.‬فروة رأسي‬
‫‪.‬دعني أذهب‪ "،‬هسهست‪ ،‬ودفعت كلتا يدي على فخذيه السميكتين"‬
‫لقد ترك قضيبه ووجه يده إلى وجهي‪ ،‬وضغط على خدي‬
‫بشكل مؤلم‪ .‬أسناني تعض في اللحم الحساس‪ ،‬لكنه‬
‫ال يتوقف‪ .‬تصطف الدموع على حواف جفني‪ ،‬وتهدد باالنتشار عندما‬
‫‪.‬ينحني ويكشف عن أسنانه في زمجرة شرسة‬
‫هذا الخوف يجعلني غير قادر على الحركة تماًم ا‪ .‬وأخيرا‪ ،‬أشعر بالرعب‬
‫يخترق جمجمتي السميكة‪ .‬ألن هذا الرجل يمكن أن يقتلني بسهولة‪ .‬لقد انُت زعت مني شجاعتي‬
‫مثل الفراغ‪ ،‬وأذوب في بركة من الخوف والكراهية‬
‫‪.‬‬
‫إذا كنت تريد أن تتصرف بشجاعة‪ ،‬فسأريك بالضبط ما"‬
‫يحدث لألفواه الذكية‪ .‬سوف تبتلع مني مثل‬
‫‪.‬الفتاة السيئة اللعينة‪ ،‬ولن أهتم إذا لم يعجبك ذلك‬
‫لقد ترك وجهي يبتعد بعنف‪ ،‬وأعادتني اليد المتشابكة في شعري‬
‫إلى وضعه السابق‪ .‬أحدق به من خالل عيون مشوشة‪ ،‬ولكن‬
‫‪.‬إذا كان هناك أي شيء‪ ،‬فإن المشهد يحفزه فقط‬
‫يضخ قضيبه في قاطرات سريعة وخشنة‪ .‬لم يستغرق األمر وقًت ا طويًال قبل أن يزمجر‬
‫‪.‬مرة أخرى‪ ،‬وتتوتر األوردة في رقبته‬
‫‪.‬ما هو اسمي؟" هو هدير"‬
‫‪.‬كي‪ "-‬ترك قضيبه لفترة وجيزة ليصفعني بقوة على خدي"‬
‫‪.‬إنها تغني‪ ،‬لكنها لم تكن كافية إليذائي حًق ا‬
‫"‪.‬أنا زمجرة‪" .‬زاد‬
‫"‪.‬انه يمتص نفسا حادا‪" .‬افتح فمك‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬اآلن‬
‫‪.‬عندما أرفض‪ ،‬يصفع قضيبه على وجهي مرة أخرى‪ ،‬وهذا األمر أصعب بالنسبة لي‬
‫أنا غاضبة منه وهو يصفعني‪ .‬الغضب يشتعل بشدة‪ ،‬وأنا أميل إلى‬
‫‪.‬الوصول إلى قضيبه وعضه حتى يتم قطعه تماًم ا‬
‫هل تريد حًق ا اختباري اآلن؟" إنه يتحدى‪ ،‬ويرفع"‬
‫حاجبه اللعين ويتنفس بصعوبة‪ .‬تتألق الرغبة في برك الين واليانغ الخاصة به‪ ،‬وعلى‬
‫الرغم من أنه يعاقبني‪ ،‬إال أنه يحدق بي وكأنني‬
‫‪.‬جوهرة ال تقدر بثمن‬
‫على مضض‪ ،‬أفتح فمي‪ ،‬والكراهية تنطلق من عيني‪ .‬ابتسم‬
‫‪".‬ابتسامة شريرة قبل أن يقول‪" :‬اآلن‪ ،‬اشكرني‬
‫أذهب جامًد ا‪ ،‬والغضب يتصاعد بشدة‪ .‬يريد مني أن أفعل ماذا؟‬
‫"‪.‬شكًر ا لي ألنك ابتلعت كل ما عندي من المني‪ ،‬أديلين"‬
‫تتسلل حافة مظلمة إلى لهجته‪ ،‬وال أستطيع أن أتخلى عن الخوف‪ ،‬حتى‬
‫وأنا أبذل قصارى جهدي إلنكاره‪ .‬صوره وهو يحمل مسدًس ا على وجهي‬
‫ويثبت جسدي المتوتر على السرير وهو يأخذ ما يريد تومض‬
‫‪.‬في ذهني‪ ،‬مما أدى إلى بث الرعب في عظامي‬
‫‪،‬شكًر ا لك‪ "،‬اختنقت بغضب‪ .‬بمجرد أن أقول هذه الكلمات"‬
‫‪.‬تنطلق حبال من السائل المنوي من قضيبه مباشرة إلى فمي‬
‫أطلق هدير عميق وهادر من حنجرته‪ ،‬وانتقل مباشرة إلى قلبي‬
‫أقبض فخذي بينما تغزو حليماتي الذوقية نكهة ملوحته ‪.‬‬
‫‪.‬يائًس ا جًد ا‪ ،‬أريد أن أبصقها مباشرة في وجهه ‪.‬‬
‫‪.‬اللعنة‪ ،‬هذه فتاة جيدة‪ "،‬يتنفس"‬
‫ردًا على ذلك‪ ،‬نزلت دمعة من عيني‪ .‬أرتجف من الكلمات‪ ،‬كما أن كراهيتي‬
‫‪.‬له تشتعل أكثر‬
‫عندما يسقط الجزء األخير من السائل المنوي من فمه على شفتي‪ ،‬يمسك‬
‫وجهي مرة أخرى‪ ،‬ويضغط‬
‫‪.‬على خدي مًع ا ويمنعني من قذفه مرة أخرى كما خططت‬
‫‪.‬يطلب "سنونو"‪ ،‬وصوته قاتم ومليء بالتحذير‬
‫‪،‬أفعل ذلك ألنه ليس لدي خيار آخر‪ .‬تنزلق بذرته إلى حلقي‬
‫‪.‬جنًب ا إلى جنب مع مجموعة من الكلمات البغيضة التي أريد أن أبصق عليها‬
‫‪،‬أنا أمتنع اآلن‪ .‬لقد أزال الوضع الضباب الناجم عن الكحول‬
‫‪.‬وفي هذه اللحظة‪ ،‬أشعر بالرصانة الباردة‬
‫قام بإرجاع نفسه إلى بنطاله الجينز ويحدق بي كما لو أنه ال يستطيع معرفة ما إذا‬
‫‪.‬كان يريد أن يأكلني أو يؤذيني‬
‫"كسك مبلل بالنسبة لي‪ ،‬أليس كذلك؟"‬
‫اللعنة عليك‪ "،‬أرجعت بسرعة‪ ،‬وكانت نبرتي غير منتظمة ومليئة بالدموع التي لم تذرف‪ .‬الكثير"‬
‫‪.‬لالمتناع‬
‫" ‪.‬دعني أرى أيها الفأر ليلى"‬
‫‪.‬ينخفض​​حاجبي‪ ،‬وأنا أحدق فيه في حيرة‬
‫ضع يدك في مالبسك الداخلية‪ ،‬واغمس أحد تلك األصابع في كسك"‬
‫"‪.‬وأرني إياه‬
‫أفتح فمي ألطلب منه أن يبتعد‪ ،‬لكنه يضغط على خدي‬
‫‪.‬مرة أخرى‪ .‬دمعة أخرى تنزلق بحرية‬
‫"ألم تتعلم درسك حول امتالك فم ذكي؟"‬
‫‪.‬تجعدت قبضتاي‪ ،‬وابيضت مفاصلي من القوة‬
‫وأعتقد أن هذا الرجل يعتقد أنني سأقع في حبه؟ أريد أن أضحك في‬
‫وجهه اللعين‪ .‬ال‪ ،‬أريد أن أضيف ندباتي إلى وجهه‪ .‬اقطعه حتى‬
‫‪.‬ال يصبح سوى قبح‪ ،‬تماًم ا كما هو في الداخل‬
‫مرة أخرى‪ ،‬أفعل كما يقول‪ .‬أزحزحت سروالي إلى الجانب‪ ،‬وأدخلت إصبعي األوسط‬
‫في العمق‪ ،‬وأعرض عليه اللعنة الوحيدة التي يمكنني أن أمارسها‪ ،‬وإثارتي‬
‫‪.‬تتألأل على اإلصبع‬
‫يبتسم في حفري‪ ،‬ولم يكن منزعًج ا على اإلطالق‪ .‬الحرج يحجب‬
‫رؤيتي‪ ،‬لكني ال أسمح له برؤيته‪ .‬إنه ليس سوى سم مني‬
‫‪.‬‬
‫‪،‬يمسك بيدي ويضع إصبعي على فمه‪ .‬أقاوم قبضته‬
‫لكني عاجزة أمامه‪ .‬يلتف فمه الدافئ الرطب حول إصبعي‬
‫ويمتص عصائري بحركة واحدة من لسانه‪ .‬أهسهست من خالل أسناني‬
‫انطلقت تلك الموجات الكهربائية من حيث يلعقني وفي ‪،‬‬
‫جميع أنحاء جسدي‪ .‬تتدحرج عيناه إلى الوراء‪ ،‬كما لو كان يمتص‬
‫‪.‬أفضل مصاصة حصل عليها على اإلطالق‬
‫‪.‬ال أستطيع التحكم في كيفية توتر معدتي وشد فخذي رًد ا على ذلك‬
‫‪.‬أنا غارقة ومحرجة‬
‫لقد أخرج إصبعي من فمه‪ ،‬ويتطلب األمر قوة هائلة حتى ال‬
‫‪.‬أدخل قبضتي في قضيبه‬
‫‪.‬أخيًر ا أطلق شعري من قبضته‪ ،‬وأنا أبتعد عنه‬
‫وهو يغلق بنطاله الجينز وينظر إلّي ‪ .‬ال أستطيع إال أن أرى قطعة صغيرة من وجهه‬
‫‪.‬في ضوء القمر‪ ،‬لكن ما أراه يجعلني أشعر بالقتل‬
‫إنه ال ينظر إلّي بمتعجرف كما توقعت‪ .‬وجهه‬
‫‪.‬مرتب في قناع فارغ وكأن ما حدث للتو لم يؤثر عليه على اإلطالق‬
‫‪.‬وهذا أسوأ بكثير‬
‫هل تريد أن تعرف الجزء األفضل؟" يسأل بهدوء‪" .‬كنت سأضعك"‬
‫في السرير وأتركك وحدك الليلة‪ .‬ولكن يبدو أنك نسيت أنه لمجرد‬
‫أنني ملكك بالكامل‪ ،‬أيها الفأر الليلي‪ ،‬فأنا لست رجًال لطيًف ا‪ " .‬الفصل ‪22‬‬
‫تغيير المشهد اليوم‪ .‬ربما أرادت االبتعاد عن المنزل الذي يبدو أنني أستمر في الظهور فيه‪ Shadow y lile .‬قرر فأر ‪ M‬من‬
‫كما لو أن الغناء خارج الحانة والشواء سيبقيها آمنة مني‪ .‬كنت أسير للتو في الشارع الخامس ‪ ،‬ومررت بمكتب محاٍم ‪ ،‬عندما‬
‫خرج مارك من الباب‪ .‬كالنا توقف على بعد بوصات من االصطدام ببعضنا البعض‪" .‬أوه‪ ،‬زاك! لم أراك هناك‪" .‬هل كنت قادمًا‬

‫للتو‪ "...‬سأل وهو يبتعد وينظر خلفه إلى باب مكتب المحامي‪" .‬ال‪ ،‬كنت في طريق عودتي إلى سيارتي‪ "،‬استلقيت بسالسة‪،‬‬
‫واستأنفت مشيتي‪ .‬سيارتي في االتجاه المعاكس‪ ،‬لكنني سأجلس في سيارة عشوائية إذا كان ذلك يعني إبقاء مارك بعيًد ا عن‬
‫بيلي‪" .‬اسمح لي أن أسير معك‪ "،‬يبتسم مارك‪ ،‬وهو يفكر فيما يمكن أن يكون نزهة ممتعة وهادئة للتجسس على فتاتي‪ .‬اآلن‬
‫ال بد لي من التعامل مع هذا سخيف‪ .‬يسير مارك بجانبي‪ ،‬ويتحدث عن هذا وذاك ‪ -‬ال شيء أعتبره مهًم ا‪ .‬يجب أال يكون لديه‬
‫الكثير من األصدقاء‪ .‬إنه تشاير بوكس​​سخيف ويستمتع بصوت صوته‪ .‬أراهن أنه أحد هؤالء الرجال الذين يقفون أمام المرآة‬
‫ويعطون أنفسهم محادثات يومية حماسية حول كيفية حدوث ذلك‪ .‬بيلي هو إلى األمام مباشرة‪ .‬عندما وصلنا إلى‬
‫انحرفت وقررت عبور الطريق حتى نكون على الجانب اآلخر من المطعم‪ .‬لكن ‪ Bar and Grill،‬مباشرة قبل ‪Intersecon‬‬
‫مكان جيد للحصول على المشروبات‪، Bailey's .‬عندما أضغط على الزر لإلشارة إلى تغيير األضواء‪ ،‬أوقفني مارك‪" .‬مرحًب ا‬
‫لقد مرت فترة طويلة منذ أن كنت هنا‪ ".‬أمتنع عن صرير أسناني‪ ،‬على الرغم من أن كل ما أريد فعله اآلن هو طحنها حتى‬
‫تتحول إلى غبار‪ .‬السبب الرئيسي وراء عدم قيامي بذلك هو أنني لن أكون قادًر ا على عض بظر آدي بعد اآلن‪ .‬وأنا أستمتع‬
‫حًق ا بفعل ذلك‪" .‬إنها فريسة مزدحمة هناك‪ .‬هل أنت متأكد أنك ال تريد الذهاب إلى مكان آخر؟ أعرف مكاًن ا مثالًي ا على بعد‬
‫اللعنة‪ .‬أتبعه‪ ،‬وأفتح فمي وأستعد ‪ Bailey's.‬بنايات قليلة من هنا‪ ".‬يلوح مارك بيده‪ ،‬وهو يسير بالفعل عبر الطريق باتجاه‬
‫للعثور على سبب آخر إللغاء االشتراك في المطعم‪ ،‬لكنه يعود إلّي ‪" .‬أنا في الواقع أستمتع حًق ا بالمشروبات والطعام هنا‪ .‬آتي‬
‫إلى هنا بين الحين واآلخر‪ ،‬وال أواجه أي مشكلة عادًة ‪" .‬المضيفة تحبني"‪ ،‬قال‪ ،‬وأنهى بيانه بغمزة‪ .‬نعم‪ ،‬وكم مرة سألتها "هل‬
‫تعرفين من أنا" قبل أن تجد طاولة فارغة؟ تخميني هو أربعة أشهر على األقل‪ .‬تنهدت داخلًي ا‪ ،‬وأجبرتني على االبتسام بينما‬
‫يقترب مارك من مطعم بيلي‪ ،‬ويدخل ويصل مباشرة إلى المضيفة‪ .‬وكما هو الحال عندما يدخل حبيبك السابق بشكل غير‬
‫متوقع‪ ،‬تنخفض ابتسامة المضيفة بوصة واحدة قبل أن تجبر على االبتسامة األكثر توترًا التي عرفتها البشرية‪" .‬أهال مارك‪.‬‬
‫طاولة لشخصين هذا لي؟ " يبدو األمر كذلك‪ "،‬يرد مارك بضحكة مكتومة ذكية‪ .‬أبقي وجهي فارًغ ا ولطيًف ا‪ ،‬حتى عندما تتنهد‬
‫وتقودنا إلى طاولة على الباو‪ .‬الحق حيث هو آدي‪ .‬لحسن الحظ‪ ،‬لم تالحظنا عند وصولنا‪ ،‬على الرغم من أننا كنا نجلس على‬
‫بعد خمس طاوالت فقط‪ .‬طاولتنا متعامدة معها‪ ،‬مما يوفر منظًر ا مثالًي ا لوجهها على شكل قلب‪ ،‬وشفتها الغليظة‪ ،‬والرموش‬
‫الطويلة التي تنفخ خديها‪ .‬إنها تضغط على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها‪ ،‬وتركز بالكامل على مهمتها وليس على العالم‬
‫من حولها‪ .‬تتدحرج شفتها بين أسنانها المستقيمة‪ .‬تنتابني رغبة شديدة في السير نحوي وأخذ تلك الشفاه بين شفتي‪ .‬على‬
‫الرغم من هوسي بفأرتي الزنابق‪ ،‬إال أنني أبقي عيني عنها‪ .‬في الواقع‪ ،‬أحرص على عدم النظر مطلًق ا إلى مديرها المباشر أمام‬
‫مارك‪ .‬لقد ألقيت نظرة واحدة بينما كان مارك أمامي‪ ،‬وهذا هو االمتياز الوحيد الذي منحته لنفسي‪ .‬إذا رآني أنظر إليها‪،‬‬
‫فسوف يتم استهدافها‪ .‬وآخر شيء أريده هو وجود آدي على رادارات هؤالء الحمقى‪ .‬بينما كان مارك يتحدث عن مشروع‬
‫قانون ال يريد تمريره‪ ،‬يمر زوجان وطفلهما بالقرب منا‪ ،‬والفتاة الصغيرة تتحدث بحيوية‪ .‬يبدو أنها في الخامسة من عمرها‬
‫تقريًب ا؛ فتاة لطيفة ذات ذيل حصان‪ ،‬وعينين كبيرتين‪ ،‬وغمازات‪ .‬أرى النظرة الخبيثة على وجه مارك حتى قبل أن يسجل ما‬
‫يفعله ‪ ،‬ويتطلب األمر ضبًط ا جسدًي ا حتى ال يصل عبر الطاولة‪ ،‬ويوجه سكينه إلى وضع مستقيم ويضرب رأسه عليها‪ .‬بدال‬
‫من ذلك‪ ،‬أتخذ قرارا في جزء من الثانية‪ .‬األسرة تسير بجوار مارك بعيًد ا عن نظره‪ .‬عندما يدور رأسه نحوي‪ ،‬أميل إلى‬
‫الجانب وأتظاهر بتفقد الفتاة الصغيرة‪ .‬أنظر إلى يمينها مباشرة إلى طبق من الطعام — أفضل أن أذبح حلقي على أن أنظر‬
‫إلى طفل بطريقة جنسية — لكن األمر يبدو حقيقًي ا بالنسبة لمارك‪ .‬لقد تركت النظرة المفترسة باقية على قطع الدجاج تلك‬
‫لبضع ثوان قبل أن أقوم بتقويمها وتظاهر بالبراءة‪ .‬لكنني أشعر بنظرة مارك تحترق في داخلي‪ .‬بقدر ما يثير اشمئزازي‪ ،‬أريده‬
‫أن يعتقد أن لدي مصلحة في األشياء المنحرفة التي يفعلها‪ .‬تمر ساعة بينما أواصل التظاهر بإبداء االهتمام بالفتيات‬
‫القاصرات ‪ ،‬والنظر مباشرة فوق رؤوسهن‪ ،‬أو إلى طعامهن أو أي شيء آخر قريب بما يكفي لتغذية الوهم‪ .‬ال يوجد شيء‬
‫واضح جًد ا‪ ،‬وال أفعل ذلك بنفسي حتى ال أكون مشبوًها‪ .‬مجرد نظرات خفية هنا وهناك‪ .‬خالل الساعة‪ ،‬يزداد مارك ُس كًر ا‪ .‬في‬
‫نادي السادة‪ ،‬الحظت أنه يمتص الويسكي وكأنه جهاز دعم الحياة‪ .‬أشعر بإدمان الكحول إلى جانب ساديته‪ .‬وبالطبع‪ ،‬عندها‬
‫يقرر اللعين أن ينظر حوله ويلفت انتباه أدي التي تعمل‪ ،‬وهي مدسوسة في ركنها الصغير وتكتب بعيًد ا كما لو أن حياتها‬
‫تعتمد على ذلك‪ .‬لقد كنت أراقبها من محيطي‪ ،‬وأًي ا كان ما تعصره‪ ،‬فهي تستثمره‪" .‬اآلن‪ ،‬هذا جميل‪ "،‬يقول مارك وهو يحدق‬
‫مباشرة في أدي‪ .‬يلتف فمها حول قشتها وهي تنتهي من تناول المارجريتا‪ .‬أشاهدها من زاوية عيني‪ ،‬لكنني ال أحرك نظري‬
‫على الفور‪ .‬لدي ثانيتان التخاذ القرار‪ .‬أتصرف وكأنني ال أعرفها أو أدعي عليها‪ .‬قبل أن أتمكن من فتح فمي‪ ،‬أخرج مارك‬
‫هاتفه والتقط صورة لها‪ ،‬ويتحرك إبهامه بسرعة بينما يذهب إلرسالها إلى شخص ما‪ .‬من الجنون أن تفعل هذا الهراء أمامي‪.‬‬
‫لست متأكًد ا مما إذا كان األمر يتعلق باألطفال مًع ا أم بالكحول‪ ،‬لكنه كان أكثر جرأة بكثير مما كنت أتوقع‪ .‬هبطت يدي على‬
‫هاتفه‪ ،‬وأوقفت تقدمه‪ .‬ينظر إلّي وعيناه واسعتان وخدوده متوردة‪" .‬مهما كنت على وشك القيام به‪ ،‬توقف عنه‪ .‬هذي هي‬
‫فتاتي‪ ".‬بطريقة ما‪ ،‬أصبحت عيون مارك أكثر اتساًع ا‪" .‬تلك الفتاة هناك؟ إنها لك؟" أومأت برأسي مرة واحدة‪" .‬إنها تحب أن‬
‫تبقى بمفردها عندما تعمل‪ ،‬وأنا أحترم المساحة المتاحة لها‪ ".‬حواجب مارك البيضاء الكثيفة تتدلى لألسفل‪" .‬لماذا لم تقل أي‬
‫شيء؟ عّر فنا على األقل؟" "كنت أخطط حتى تنتهي من عملها‪ ".‬عيون مارك رقيقة‪ ،‬واالرتباك يحوم في عينيه الزرقاء‪ .‬إنه‬
‫رجل كبير في السن‪ ،‬يعاني من ترهل الجلد‪ ،‬وبقع في الكبد‪ ،‬ومشاكل في الركبة بسبب تأوهاته في كل مرة يقف فيها‪ .‬لكنه‬
‫أيًض ا رجل ذكي بالنسبة لعمره‪ ،‬وعقله حاد للغاية‪" .‬هل كنت ستمر بالمطعم دون أن تلقي عليها التحية؟" يستجوب في إشارة‬
‫إلى كذبتي بشأن المشي إلى سيارتي‪" .‬وتذهب إلى مطعم مختلف؟" أحدق في عينيه‪ ،‬وأتأكد من أنه يستطيع أن يرى مدى‬
‫عدم اهتمامي بتساؤالته‪" .‬تعيش ابنتي في فقاعة ليلية هادئة عندما تكتب كتبها‪ .‬إنها ال تحب أن تتضايق أثناء العمل‪ ،‬وأنا‬
‫أحترم مساحتها‪ .‬خاصة أنه يتيح لي الحرية في فعل ما يحلو لي دون أن تقلق هي بشأن ما أفعله‪ .‬أضف قلياًل من‬
‫التلميحات الزانية هناك‪ ،‬وسيقوم مارك باالرتباط على الفور‪ .‬يضحك وقد ظهرت أسنانه الصفراء بالكامل‪" .‬كنت أعلم أنني‬
‫أحببتك‪ "،‬ضحك ضاحًكا‪ ،‬وتعمقت خطوط قدميه‪ .‬ضغطت على هاتفه‪ ،‬ووضع الجهاز بين أيدينا‪" .‬احذف الصورة يا مارك‪".‬‬
‫خلل في عيون مارك‪" .‬نعم‪ ،‬بالتأكيد! أنا آسف للغاية‪ ،‬زاك‪ .‬لم أقصد اإلساءة‪" .‬لم تكن لدي أي فكرة"‪ ،‬قال على عجل‪ ،‬وهو‬
‫يحاول أن يضحك من حقيقة أنه كان يتطلع إلى اختطاف الفأر الخاص بي‪ .‬قام بحذف الصورة على عجل من معرض الصور‬
‫الخاص به‪ .‬سأقوم باختراق هاتفه الحًق ا للتأكد من حذفه نهائًي ا ‪ .‬يعتقد األحمق أنني شخص كثيف وال أعرف ما هي‬
‫السحابة‪ ،‬أو أنه يمكنك الوصول إلى سلة المهمالت وإعادة تحميل الصورة‪ .‬سأتأكد أيًض ا من أنه لم يرسل الصورة فعلًي ا إلى‬
‫أي شخص‪ .‬أقول بهدوء‪" :‬كل شيء على ما يرام"‪ ،‬وأغني مرة أخرى على كرسيي وأظهر بشكل غير رسمي‪ .‬أنا أي شيء‬
‫ولكن‪ .‬إن الحاجة إلى تقطيعه من األذن إلى األذن تنبض بالحياة في عضالتي المتوترة ‪ .‬تحت الطاولة‪ ،‬أثنيت يدي‪ ،‬محاواًل‬

‫أال أدفعها إلى حلق مارك‪ .‬أريد أن قتله‪ .‬اخدش ذلك‪ .‬انا ذاهب لقتله‪ .‬ببطء‪" .‬دعني أذهب لتقديم نفسي بعد ذلك‪ .‬لقد كانت‬
‫شاقة في العمل لمدة ساعة‪ .‬أنا متأكد من أنها لن تمانع "‪ .‬قبل أن أطلب من الضرطة العجوز أن يجلس‪ ،‬نهض واتجه نحو‬
‫آدي‪ .‬اللعنة‪ .‬أنا‪ .‬أنا في عجلة من أمره‪ .‬شعرت بالخطر القادم — لست متأكًد ا سواء كان من مارك أو مني — فنظرت لألعلى‬
‫واصطدمت نظرتها بعيني‪ .‬على الفور‪ ،‬اتسعت عيناها لتتحول إلى كرات رخامية بلون الكراميل‪ ،‬وأصبح وجهها شاحًب ا بدرجة‬
‫أفتح بخمس درجات‪ .‬أنا على استعداد لرش بعض رذاذ التسمير عليها إذا كان ذلك يعني أنها ال تجعل األمر واضًح ا للغاية أنها‬
‫ليست سعيدة برؤيتي ‪ .‬مع وجود مارك أمامي‪ ،‬نظرت إليها سريًع ا بنظرة تحذيرية شديدة‪ .‬غرقت حواجبها ‪ ،‬لكنها لم تطلب‬
‫مني الرد قبل أن يضع مارك يده على وجهها‪" .‬إمرأة شابة! يا لها من متعة أن ألتقي بكم‪ .‬أنا آسف‪ ،‬زاك هنا لم يخبرني‬
‫باسمك‪ .‬ولكن أنا مارك سينبرج‪ .‬لقد كان من دواعي سروري أن أقابل صديقنا هنا منذ وقت ليس ببعيد‪ ،‬وهو األفضل‪ ،‬ولكن‬
‫يجب أن أقول‪ ،‬أنت أكثر إثارة لإلعجاب‪ .‬تفتح آدي فمها‪ ،‬لكن ال شيء يهرب‪ ،‬لقد اختل توازنها من االقتحام المفاجئ‪ ،‬جنًب ا‬
‫إلى جنب مع مارك الذي يناديني بـ زاك ويدعي أنها صديقتي‪ .‬أقول "آدي"‪ .‬كلتا العينين تتجه نحوي‪" .‬اسمها آدي‪ .‬آسف يا‬
‫عزيزتي‪ ،‬لم أقصد التطفل‪ .‬لقد أخبرتك عن مارك هنا بالفعل‪ ،‬إنه الرجل الذي التقيت به في العمل‪ .‬لقد تجاهلت مارك‪ ،‬وظننت‬
‫أنني أخبرت آدي بأننا التقينا في ظل ظروف مختلفة عما كنا عليه‪ .‬ابتسم على نطاق أوسع في ذلك‪ .‬نوادي السادة ليست‬
‫بالضرورة سًر ا‪ ،‬لكنها بالتأكيد ليست مكاًن ا تذهب لزيارته عندما تكون لديك زوجة أو صديقة جميلة تنتظرك في المنزل‪ .‬على‬
‫األقل إذا لم تكن وخز نرجسي‪" .‬أوه‪ ،‬اه‪ ،‬مرحبا مارك‪" .‬سعدت بلقائك"‪ ،‬قالت أخيًر ا وهي تمسك يد مارك بيدها‪ .‬أشعر بأشياء‬
‫كثيرة اآلن‪ .‬وهي الرغبة في تقبيلها ألنها تتماشى مع شيء ال تفهمه‪ .‬لقد تمت مكافأتها بالتأكيد الحًق ا‪ .‬لكنني أشعر أيًض ا‬
‫بصعود الوحش المتملك‪ .‬ليس فقط ألطالب بـ(آدي) ملًكا لي‪ ،‬لكن لحمايتها من الوحش الحقيقي‪ .‬في اللحظة التي يسجل‬
‫فيها مارك صوت آدي الجميل الدخاني‪ ،‬تتدلى عيناه‪ .‬وإذا رأيت خاكيه يبدأ في الخيمة‪ ،‬سأقتله هنا واآلن‪ .‬تنظر إلى أيديهم‬
‫المتشابكة مع لمحة من الذعر‪ ،‬لكنها تلطف وجهها بسرعة‪ .‬لم يالحظها مارك وهي تمسح يدها بمهارة على بنطالها الجينز‬
‫عندما يتركها‪ ،‬لكنني أفعل ذلك‪" .‬الشرف لي‪ .‬لديك اسم جميل‪ .‬ما هو اختصاره؟ لقد مسحت حلقها‪ ،‬وألقت لي نظرة أخرى‪.‬‬
‫"أديلين‪ ".‬وجه مارك متحرك وهو يتعجب من رد فعلها‪" .‬اسم جميل لفتاة جميلة‪ " .‬أحمر الخدود يلطخ خديها بشكل مسبق‪.‬‬
‫إنها تتظاهر بالتصرف بخجل‪ ،‬لكني أستطيع أن أشعر بالطاقة العصبية المنبعثة منها على شكل موجات‪ .‬فأرتي الصغيرة ال‬
‫تعمل بشكل جيد في المواقف االجتماعية‪ ،‬خاصة عندما يتم إلقاؤها في موقف غير مستعد‪" .‬حسنا‪ ،‬مارك‪ .‬دعونا نترك فتاتي‬
‫لنعود إلى العمل‪ .‬تضيق عيناها إلى شقوق لفترة وجيزة عندما أقول فتاتي‪ .‬أحرك حاجبي بمهارة‪ ،‬وأتحداها أن تتحداني‪ .‬إنها‬
‫تعلم أنني ال أقول ذلك لمصلحة مارك‪ .‬سوف تسمعني أدعوها فتاتي لفترة طويلة تضاجعني‪ .‬بعد ذلك‪ ،‬سنتخرج لزوجتي‬
‫ومن ثم أم أطفالي‪ .‬ذات يوم ستخطر في ذهنها أنها ملكي‪" .‬كالم فارغ!" ينفخ‪ ،‬مع بعض العيون الفضولية‪" .‬أنت ال تمانع‪،‬‬
‫أليس كذلك يا آدي؟" في المرة األولى‪ ،‬ينزلق وجهي‪ ،‬وتطلق زمجرة‪ .‬مارك ال يالحظ‪ ،‬لكن آدي يفعل‪ .‬إذا كان هناك أي شيء‪،‬‬
‫فإن غضبي يريحها بمقدار بوصة‪ .‬معرفة أنني ال أحب هذا الموقف يجب أن تجلب لها نوًع ا من الراحة‪ ،‬مقارنة باعتقادها أنني‬
‫أشركها عمًد ا في شيء خطير‪ .‬تهز آدي رأسها‪ ،‬وتغلق جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها بلطف وتضعه في الحقيبة عند‬
‫قدميها‪" .‬من فضلك‪ ،‬تفضل"‪ ،‬تقول‪ ،‬بنغمة واحدة متذبذبة‪ .‬أجلس بجانبها وألتف بذراعي حول كتفيها المتوترتين‪ ،‬على أمل‬
‫أن يجلب لها وجودي بعض مظاهر األمان والراحة‪ .‬يقول مارك وهو يجلس في مقعده الجديد‪" :‬من فضلك‪ ،‬أخبرني كيف‬
‫التقيتما طائري الحب" ‪ .‬لوح للنادل ليطلب مشروًبا آخر‪ ،‬وتأوهت داخلًي ا‪ .‬أجبته‪" :‬في حفل توقيع كتاب"‪" .‬كان المؤلف‬
‫المذهل للغاية يوقع الكتب‪ .‬رأيتها ووقعت في الحب على الفور‪ .‬لقد بحثت عنها للحصول على جوائز‪ ،‬وسألتها عن موعد‬
‫والباقي كان تاريًخ ا‪ .‬تبتسم رغم أنها ال تصل إلى عينيها‪ .‬تقول بضحكة غريبة‪" :‬نعم‪ ،‬إنه شخص مثابر "‪" .‬رائع!" قال مارك‬
‫وعيناه تدوران بيننا‪ .‬يهتز هاتفه وعندما يخرجه من جيبه يسقط وجهه‪ .‬يمسح حلقه وينظر إلينا بابتسامة خجولة‪" .‬إذا كنت‬
‫ال تمانع‪ ،‬سأتوجه إلى الحمام وأجيب على هذه المكالمة‪ .‬آدي‪ ،‬من فضلك اطلب لنفسك مارغريتا أخرى‪ .‬دعه علي‪ ".‬نهض‬
‫مارك وابتعد دون أن يلتفت إلى الوراء‪ ،‬وكان ترنحه غير متساٍو بسبب كميات الكحول الوفيرة التي تناولها ونظرته مثبتة‬
‫على هاتفه‪ .‬تبدأ آدي في تعبئة متعلقاتها في غضون ميلي ثانية واحدة‪ ،‬وترتعش يديها وهي ترمي بقية أغراضها في‬
‫حقيبتها‪" .‬إذا كنت تعتقد أنك ستغادر‪ ،‬فأنت مخطئ لألسف‪ ".‬تتجمد‪ ،‬وتنظر إلّي قبل أن تستأنف كالمها‪ .‬مع الحفاظ على‬
‫هدوء حركاتي وسالسة حتى ال أثير أي إنذار من المارة‪ ،‬مررت يدي على رقبتها‪ .‬تتوقف مرة أخرى عندما تشعر بلمستي‪ ،‬ثم‬
‫تتذمر عندما أضغط عليها‪" .‬انظر إلَّي ‪ .‬اآلن‪ ".‬أغلقت عينيها للحظة قبل أن تفتحا‪ ،‬وتنزلق عيون الكراميل الفريسة نحو عيني‪.‬‬
‫إنهم مليئون بالخوف‪ ،‬وأنا على وشك الدهشة‪ .‬في الظالم‪ ،‬تنبض بالحياة بالنار‪ .‬وكأن الليل هو الذي يغذيها لهيبًا وليس‬
‫أكسجينًا‪ .‬وفي وضح النهار‪ ،‬تكون في منتصف الليل وخائفة‪ .‬لقد أصبحت لقبها ‪ -‬فأر وديع‪" .‬إذا لم تأخذيني على محمل‬
‫الجد من قبل‪ ،‬فافعلي ذلك اآلن‪ ،‬أديلين‪ ".‬اتسعت عيناها من شدة لهجتي "سوف تجلسين هناك مثل فتاة جيدة وتلعبين معي‬
‫حتى أتمكن من إقناع مارك بالمغادرة‪ .‬وعندها فقط ‪ ،‬يمكنك أن تحزم أمتعتك وتعود إلى المنزل‪ .‬هل تفهم؟" ذلك هو‪ .‬النار‬
‫تشتعل وتشتعل‪" .‬بخير‪ .‬على األقل أخبرني ما الذي يحدث يا زاد‪ .‬أو زاك‪ .‬ما هو اسمك الحقيقي؟ أنت تعرف ماذا‪ ،‬أنا ال‬
‫أهتم‪ .‬ال أعرف ما هي اللعبة التي تلعبها‪ ،‬ولكن في هذه الحالة‪ ،‬عليك أن تتركني خارجها‪ .‬أميل إلى األمام وأعطيها نظرة‬
‫تحذيرية‪ .‬تغلق فمها‪ ،‬لكن اللهب ال يخمد أبًد ا‪" .‬أنا‪" .‬لقد حاولت‪ "،‬أنا أعض‪" .‬سأحاول المغادرة مع مارك في أقرب وقت ممكن‪،‬‬
‫ولكن حتى ذلك الحين‪ ،‬افعل ما أقوله لك‪ .‬نحن واقعون في الحب للغاية وأنت صديقتي دونغ ليل‪ .‬هذا كل ما تحتاج إلى‬
‫معرفته اآلن‪ ".‬اتسعت عيناها تدريجًي ا حتى أصبحت تحدق بي وكأنني فقدت عقلي‪ .‬ما ال تدركه هو أنني فقدت عقلي في‬
‫اللحظة التي وضعت فيها عيني عليها‪ ،‬ولم أعود إليها بعد‪" .‬ما هذا يا زاد؟" تسأل بهدوء‪" .‬هل مارك خطير؟ لماذا تكذب‬
‫عليه؟" أنا تنفس الصعداء‪" .‬نعم‪ "،‬أعترف‪" .‬إنه خطير‪ ،‬وقد وضع نصب عينيه عليك‪ ".‬قبل أن تتمكن من سؤالي أكثر‪ ،‬يعود‬
‫مارك‪ ،‬وابتسامة مرحة على وجهه المحمر‪" .‬ال يوجد شراب؟" تساءل وهو يمشي نحو الطاولة وذراعيه ممدودتين‪" .‬خطأي‪.‬‬
‫"لقد حصلت على القليل من قبلة الترحيب الخاصة بي ‪ "،‬استلقيت وابتسمت ابتسامة جبانة‪ .‬من الواضح أن فكرة الخروج‬
‫مع فتاتي في األماكن العامة تجعله يشعر باإلثارة واالنزعاج من وميض الحرارة في عينيه‪ ،‬لكنه يغطيها جيًد ا بما يكفي‬
‫بضحكة من القلب‪ .‬تنظف أدي حلقها‪ ،‬وتضربني بمرفقي بقوة على جانبي وتبتسم ابتسامة محرجة‪" .‬ما الذي كنِت تعملين‬
‫عليه يا عزيزتي أديلين؟" سأل مارك‪ ،‬وهو يتراجع إلى الكرسي ويبتلع كمية كبيرة من البوربون‪ " .‬اه‪ ،‬بعض األشياء‪ .‬أجابت‪:‬‬
‫"كنت أبحث عن قضية باردة من األربعينيات" ‪ .‬مارك الديكة جبين‪" .‬حًق ا؟ لماذا هذا؟" يضيء اللون األحمر في خديها‪" .‬آه‪،‬‬
‫حسًنا‪ ،‬إنها في الواقع ملكية جدتي الكبرى ‪ .‬جينيفيف بارسونز‪" ".‬أوه‪ ،‬أنا أعرف هذه الحالة!" يصرخ مارك‪" .‬كان والدي محقًق ا‬
‫خالل تلك الفترة‪ ،‬على الرغم من أنه لم ُي سمح له بالعمل في هذه القضية"‪" .‬من الطريقة التي رفعت بها حاجبيها‪ ،‬أثارت‬
‫اهتمامها‪" .‬لم يكن مسموحًا له بذلك؟ كيف ذلك؟" "تضارب المصالح‪ .‬كان هو وجون بارسونز من أفضل األصدقاء لمدة‬
‫عشرين عاًم ا‪ ،‬وكانت جيجي صديقة جيدة له‪" .‬قال رقيبه إن األمر سيكون شخصًي ا للغاية‪ ،‬لذلك كان عليه أن يقف جانًب ا‬
‫ويشاهدهم وهم يذبحون القضية‪ ".‬يهز كتفيه ‪" .‬كان أبي يعتقد دائًم ا أن جون هو من فعل ذلك‪ ".‬انحنى آدي إلى األمام‪ ،‬معلًق ا‬
‫على كل كلمة لمارك‪" .‬كان والدك فرانك؟" رفع مارك حاجبيه قائًال‪" :‬نعم‪ ،‬لقد كان كذلك"‪ .‬تنظف آدي حلقها وتقول‪" :‬نانا قالت‬
‫لي أو اثنين"‪ .‬يضحك‪" :‬نعم‪ ،‬لقد لعبوا مًع ا عندما كانوا أصغر سنًا"‪" .‬إذن‪ ،‬لماذا اعتقد والدك أن جون فعل ذلك؟" يهز مارك‬
‫كتفه قائًال‪" :‬لست متأكدًا ‪ ،‬ألكون صادقًا‪ ،‬لكنني أتذكر أن جيجي وجون كانا يتشاجران كثيرًا ‪ .‬لقد كان عنيدًا للغاية‪ ،‬لكن لم‬
‫يكن هناك أي دليل يثبت ذلك‪ .‬لقد كنت فريسة صغيرة في ذلك الوقت‪ ،‬لذا "قد تكون ذاكرتي ضئيلة‪ .‬ولكن في بعض الليالي‬
‫كان يشرب كأًس ا من جاك‪ ،‬وكان دائًم ا يتذمر من أنفاسه حول جعله يدفع ثمن ما حدث‪ ".‬يقتبس بإصبعه الكلمة "هو"‪" :‬أعلم‬
‫أن صداقتهما انهارت بعد مقتلها‪ .‬كان جون مدمًنا على الكحول‪ ،‬وكان والدي محطًم ا ألنه فقد صديقين حميمين"‪ .‬عيون آدي‬
‫واسعة من اإلثارة‪ .‬من الواضح أنها تهتم‪ .‬حل جريمة قتل جيجي يعني الكثير بالنسبة لها‪ .‬لكنني أعلم أنها تحاول فقط إثبات‬
‫شيء ما لنفسها‪ .‬لوال حقيقة أن لديها مطارًد ا خاًص ا بها‪ ،‬ال أعرف ما إذا كانت آدي ستكلف نفسها عناء معرفة من قتل جدتها‬
‫الكبرى ‪ .‬ال يتعلق األمر بالعثور على من فعل ذلك‪ ،‬بل يتعلق بإثبات أنه كان مطارد جيجي وليس أي شخص آخر‪ .‬لدي شعور‬
‫بأنها إذا تمكنت من إثبات ذلك بنسبة مائة بالمائة‪ ،‬فسوف يرسخ ذلك حقيقة أن جميع المالحقين هم قتلة نفسيون‪ ،‬ويمكنها‬
‫أخيًر ا أن تكرهني وتطردني إلى األبد‪ .‬وكل ما يخبرني به هو أنني أتجول في القلعة المرصعة باأللماس المحيطة بقلبها‪ .‬إنها‬
‫تريد شيًئ ا ملموًس ا تؤمن به ألن أخالقها ومعتقداتها األساسية تتعرض للتحدي‪ .‬رن هاتف مارك‪ ،‬مجيًب ا عن أي أسئلة أخرى‬
‫كانت آدي تستعد لطرحها‪ .‬ينظر مارك إلى هاتفه ويسكته‪ ،‬ولكن من الطريقة التي أصبح بها وجهه جدًي ا‪ ،‬أعلم أن شيًئ ا ما‬
‫يدفعه بعيًد ا‪" .‬كان هذا شريكي‪" .‬أخرج لبعض األعمال‪ "،‬بدأ وهو يبتلع ما تبقى من مشروبه ويقف‪" .‬لكن اسمع‪ ،‬سأستضيف‬
‫حدًث ا خيرًي ا في منزلي في نهاية األسبوع المقبل‪ .‬سيكون شرًف ا لي تماًم ا إذا تمكنتما من إنهاء األمر‪" ".‬أوه‪ ،‬ال أعرف‪ "...‬تقول‬
‫أدي وقد تجدد االنزعاج‪ .‬آخر شيء تريده هو التظاهر بأنها صديقتي لفترة أطول مما ينبغي‪ .‬أتساءل ماذا ستفعل عندما‬
‫نتزوج‪ ،‬وبطنها منتفخ مع طفلي‪ .‬تماما المأزق الذي ستكون فيه هناك‪" .‬من فضلك‪ ،‬سأشعر باإلهانة إذا لم تحضر‪ .‬لقد كان زاك‬
‫هنا صديًق ا رائًع ا‪ ،‬وسأشعر بالحزن الشديد لعدم رؤيتكما هناك‪ ".‬على الرغم من الخوف الذي في عينيها‪ ،‬تابع قائًال‪" :‬إذا كنت‬
‫ترغب في ذلك‪ ،‬يمكننا التحدث أكثر عن قضية جدتك‪ .‬نظًر ا لكون والدي قريًب ا جًد ا من عائلتك‪ ،‬فقد كنت بالقرب من جون‬
‫وجيجي أثناء نشأتي‪ .‬في الواقع‪ ،‬لقد لعبت أنا وسيرا مًع ا كل ما في وسعي‪ .‬أنا متأكد من أن هناك بعض المعلومات المحتملة‬
‫»‪.‬التي تدور في رأسي‬

‫‪.‬األبله‬
‫إنه يتالعب بها‪ ،‬وهذا رفض كبير‪ .‬ال أحد يتالعب‬
‫‪.‬بفتاتي إال أنا‬
‫لدي بعض اللقاءات التجارية في نهاية هذا األسبوع‪ "،‬قاطعتها‪ ،‬وأبقيت وجهي"‬
‫‪.‬مسيطًر ا ولكنني شعرت بالغضب بسبب االهتمام المتردد بعيني آدي‬
‫‪.‬إنها تريد تلك المعلومات ومارك يعرفها جيًد ا‬
‫"مارك يضع يده على صدره "ليس من الممكن إعادة الجدولة؟‬
‫سأعود إليك غًد ا‪ "،‬أعدك‪ .‬لقد أذعن‪ ،‬راٍض بهذه"‬
‫اإلجابة‪ .‬ديكهيد واثق من أنني سأقول نعم‪ ،‬ولست متأكًد ا مما إذا كان‬
‫‪.‬مخطًئ ا بعد اآلن بعد أن أصبح مدمًنا على آدي‬
‫‪،‬يصفع فاتورة بقيمة مائة دوالر لتغطية الفاتورة‪ ،‬ويقول وداًع ا‬
‫ويتوجه‪ .‬مع اختفاء وجوده‪ ،‬أشعر وكأن الهواء ينفتح مرة أخرى ويمكنني‬
‫التنفس‪ .‬من المؤكد أن لديه طريقة المتصاص كل شيء جيد من العالم‬
‫‪.‬عندما يكون في الجوار‬
‫نظرت إلى آدي‪ ،‬وهي تحدق بي بالفعل‪ .‬لم تقل‬
‫‪.‬أي شيء‪ ،‬وتنتظر مني أن أشرح نفسي‬
‫تنهدت‪ ،‬ودفعت من كرسيي وأمسكت بيدي‪ ،‬وأطلب منها اإلمساك‬
‫بها‪ .‬ومن غير المستغرب أنها تتجاهل ذلك‪ .‬أمسكت بحقيبة الكمبيوتر المحمول الخاصة بها‪ ،‬وقفت‬
‫‪.‬وتبعتني‬
‫‪.‬أقودها إلى سيارتها في صمت‪ ،‬وهي ال تدفعها‬
‫‪.‬أنا ال أجعلك على بعد عشرة أقدام من ذلك المكان"‬
‫قلت بحزم‪ " :‬حتى معرفته بأمرك لم يكن من المفترض أن يحدث أبًد ا"‪ .‬وصلنا إلى‬
‫‪.‬سيارات الدفع الرباعي الخاصة بها‪ .‬إنها تفتح الباب لكنها ال تتحرك للدخول إليه بعد‬
‫‪،‬أنا ال أريد أن أتدخل أيًض ا‪ "،‬صرخت‪ .‬تنظر بعيًد ا"‬
‫وتفكر في شيء ما وهي تمضغ شفتها‪ .‬عادت الرغبة في مصه‬
‫بين أسناني إلى الظهور‪" .‬ال أعرف ما الذي أنت‬
‫‪،‬متورط فيه يا زاد‪ ،‬من الواضح أنه شيء ربما ال أريد أن أعرف عنه‬
‫لكنني أعتقد أن إبقائي بعيًد ا عنه قد فات األوان قليًال‪ ".‬تنهدت وهي تستعد‬
‫‪.‬لما ستقوله بعد ذلك‬
‫لقد حصلت بالفعل على رجال خطرين في مؤخرتي‪ ،‬فما هو واحد آخر‪ ،‬أليس كذلك؟"‬
‫سأذهب معك هذا واحد لي‪ .‬سأحصل على المعلومات التي أحتاجها‪ ،‬وأنت تحصل على‬
‫‪.‬كل ما تحتاجه منه‬
‫لم أخبرها أبًد ا أنني بحاجة إلى أي شيء منه‪ ،‬لكن أعتقد أنها تشعر بأنني‬
‫‪.‬مرتبط بهذا الرجل لسبب ما‬
‫إيرواردز‪ ،‬يمكننا التظاهر باالنفصال‪ .‬يمكنك في الواقع الخروج من حياتي"‬
‫أثناء وجودك فيها‪ ،‬وربما تأخذ ماكس معهم‪ ،‬وستكون هذه‬
‫‪.‬نهاية األمر‬
‫‪.‬أرفع حاجبي‪ ،‬وعينيها متمسكتان بالحركة‬
‫األمر ليس بهذه البساطة عندما يتعلق األمر بضعف المجتمع‪ .‬عندما‬
‫تتعامل مع أشخاص أشرار بشكل خطير‪ ،‬فإنك ال تخرج ببساطة‪ .‬يضع مارك‬
‫‪" -‬عينيه على آدي‪ ،‬سواء أدركت ذلك أم ال‪ .‬وإذا "انفصلنا‬
‫‪.‬وهو ما لن يحدث أبًد ا ‪ -‬فهي لعبة مجانية‬
‫‪.‬بدًال من أن أقول كل ذلك‪ ،‬أومئ برأسي فحسب‪" .‬سوف تأتي معي هذه المرة فقط‬
‫ستكون آمًنا ومحمًي ا‪ .‬وإيرواردز‪ ،‬أعدك بأن مارك‬
‫‪.‬لن يراك مرة أخرى‬
‫‪.‬ألنني سأقتله‬
‫أنا فقط بحاجة إلى االستمرار في هذا األمر لفترة أطول قليًال حتى أتمكن من الحصول على المعلومات التي أحتاجها‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬و البقية؟" إنها تدفع وتضعف عينيها"‬
‫إذا كنت تتوقع مني أن أقول إننا سوف ننفصل‪ ،‬فأنت أكثر"‬
‫وهًم ا مما تصدقني‪ .‬لن يكون هناك نهاية لي ولكم‬
‫لكن يمكنني أن أؤكد لك أن ماكس لن يمثل مشكلة بعد اآلن‪ .‬لقد أجرينا أنا وهو ‪.‬‬
‫‪.‬حديثًا لطيفًا‪ ،‬ووعد بأن يكون ولدًا صالحًا‬

‫"عيناها مستديرة‪" .‬هل هددته؟‬

‫حسًنا‪ ،‬ماذا سأفعل أيًض ا يا صغيرتي؟ اسأله بلطف وقل فريسة"‬
‫من فضلك؟‬
‫"‪.‬تجعيد الشفاه لها‪" .‬ربما أنت فقط جعلته أكثر غضبا‬
‫إذا طور بأعجوبة زوًج ا أكبر من"‬
‫كرات البينج بونج التي يتأرجحها بين ساقيه ويحاول إيذاءك‪ ،‬فسيتم االعتناء به‬
‫"‪.‬‬
‫إنها تجعد أنفها‪ ،‬وال أعتقد أنها تستطيع أن تقرر ما إذا كانت تريد أن‬
‫تتساءل كيف أعرف حجم خصيتيه‪ .‬أفضل أال أعيش ذلك‬
‫‪.‬الكابوس من جديد‬
‫"اعتني كيف؟ هل ستقتله أيًض ا؟""‬
‫بالطبع أنا‪ .‬ببطء أيضا‪ .‬ابدأ بقص كعب أخيل حتى"‬
‫"‪...‬ال يتمكن من الركض‪ ،‬وبعد ذلك‬
‫‪.‬هذا سيء للغاية‪ ،‬أنت ذاهب إلى السجن‪ "،‬قاطعتها وهي تلعق شفتها باالشمئزاز"‬
‫‪".‬في الواقع‪ ،‬أتمنى أن تذهب إلى السجن ويحكم عليك باإلعدام"‬
‫تستدير بزمجرة‪ ،‬لكنها لم تخطو خطوة واحدة قبل أن‬
‫تنفجر يدي‪ ،‬وأمسك بذراعها وأضربها على ظهرها‪ ،‬مباشرة في‬
‫‪.‬صدري‬
‫آدي تستنشق بحدة‪ ،‬وعيناها تتسعان وأنا أمسك الجزء الخلفي من رقبتها‬
‫بيد واحدة وأمسك مؤخرتها اللذيذة باليد األخرى‪ ،‬وأضعها‬
‫‪.‬على جسدي‬
‫"هل ستكون وجبتي األخيرة يا عزيزي؟"‬
‫أجزاء فمها وصعوبة تنفسها‪ .‬تلك العيون ذات اللون البني الفاتح"‬
‫‪.‬واسعة ومنتفخة مع اإليمون‪ .‬صدمة‪ .‬آه‬
‫‪.‬رغبة‬
‫‪.‬أتكئ على مقربة منها‪ ،‬وفمي يحوم على بعد بوصة واحدة من فمها‬
‫ذوقك مثل الجنة‪ .‬يمكنني أن أتغذى عليك "هذا الهرة اللطيفة لساعات"‬
‫وسأموت رجًال يتضور جوعا‪ .‬سيكون هذا أقرب ما سأصل إليه من اهلل قبل أن‬
‫"يحقنوني بتلك اإلبرة‪ ،‬أال توافقني على ذلك؟‬
‫إنها عاجزة عن الكالم‪ ،‬لذلك أستغل الفرصة وألتقط تلك الشفاه الحلوة بشفتي"‬
‫إنها تتوتر تحت قبضتي لكنها ال تبتعد‪ .‬طعم ‪.‬‬
‫‪.‬الفاكهة من المارجريتا الخاصة بها يزهر على لساني‪ ،‬وال يسعني إال أن أتأوه‬
‫ذوقك مثل السكينة اللعينة‪ "،‬أنا عرمشت‪ ،‬قبل أن أمتص شفتها في" "‬
‫فمي‪ .‬أنين ليلى خافت ينزلق بحرية‪ ،‬وهو ما يكفي لدفعني إلى‬
‫البرية من الجوع‪ .‬أنا مفترس ولن يتغذى إال أعماق جسدها‬
‫‪.‬الوحش"‬
‫يدا آدي تقبضان الجزء األمامي من هوديي وأنا التهمها‪ .‬اليد‬
‫التي تحتضن مؤخرتها الممتلئة تنزلق إلى األسفل حتى تالمس أصابعي‬
‫كسها المغطى بالجينز‪ .‬أحتضنها من الخلف‪ ،‬أرفعها إلى األعلى‪ ،‬وأطحن صخرتي‬
‫كان أنينها ‪.‬‬
‫التالي خالًي ا من ضبط النفس‪ ،‬ويرن بصوت عاٍل وواضح بينما يهتز‬
‫‪.‬عبر لساني‬
‫"أمي‪ ،‬هل يمارسون الجنس؟"‬
‫الصوت العالي لفتاة ليلية يكسر غطاء الشهوة‪ .‬تهتز آدي"‬
‫‪.‬بعنف وتتراجع‪ ،‬وتصطدم بسيارتها لتبتعد عني‬
‫‪.‬بيني‪ ،‬اصعدي إلى السيارة‪ "،‬تنفجر األم من مكان ما خلفي"‬
‫عيون آدي المستديرة "تدور فوق كتفي‪ ،‬وكل ما تراه يجعل‬
‫وجهها يحمر إلى لون مثير للقلق‪ .‬إنها تتألم بشدة وتتورد‬
‫‪.‬من الحرج والرغبة‬
‫أدرت رأسي إلى الجانب‪ ،‬وألقي نظرة خاطفة على كتفي ألرى امرأة شقراء‬
‫تقود طفلها الصغير في السيارة‪ .‬وجهها أحمر‪ .‬لقد لفتتني‬
‫ونظرت إلي بنظرة ازدراء‪ .‬ابتسمت فقط وأدرت ظهري‬
‫‪.‬إلى فأرتي المرتجفة‬
‫تنظف حلقها‪ ،‬محرجة ومبللة من تدفق خديها‬
‫ومشدودة‪" .‬فخذيها‪ .‬تنظر حولها‪ ،‬وتحترق من‬
‫‪.‬نداء االستيقاظ القاسي بأننا في موقف للسيارات في وضح النهار‬
‫كان ذلك غير مناسب‪ ،‬ال‪ ...‬ال تفعل ذلك مرة أخرى‪ .‬فقط أرسل لي التفاصيل"‬
‫حسًنا؟ " "إنها تستقر وتتذمر من كلماتها‪ .‬تذهب لتستدير لكنها ‪،‬‬
‫تتوقف‪" .‬أوه‪ ،‬هل يمكنك فقط إرسال رسالة نصية لي من رقم سخيف عادي؟ أعرف‬
‫"‪.‬أنه أنت اآلن‪ .‬توقف عن محاولة أن تكون لطيًف ا‬
‫ومع ذلك‪ ،‬دخلت سيارتها بغضب غاضب وأغلقت الباب"‬
‫‪.‬خلفها‬
‫على الرغم من اللعنة العنقودية التي وجدنا أنفسنا فيها للتو‪ ،‬ضحكت‪ ،‬وأضع شفتي‬
‫المنتفخة بين أسناني‪ .‬وهي تقوم بلقطة مزدوجة "من خالل‬
‫‪.‬النافذة وعيناها تغلقان فمي‬
‫ثم يبدو أنها تهز نفسها‪ ،‬وتشغل سيارتها‪ ،‬وتنطلق بسرعة‪ ،‬وتصرخ‬
‫‪.‬من الرغبة الملحة في االبتعاد عني‬
‫أنا أحب ذلك عندما تجري‪ "" .‬الفصل ‪ 23‬من‬
‫المتالعب أنت ذاهب إلى أين تفعل ماذا؟ تنبح دايا عبر الهاتف‪ ،‬أتنهد وأغمض عيني في استسالم‪" :‬ومع من؟ زاد؟ هذا " ‪Y‬‬
‫اسم مطاردك؟" "نعم‪" ".‬عضضت شفتي‪" .‬ال أعرف إذا كان لدي حًق ا خيار‪ "...‬أبتعدت‪ .‬ألن هذا ليس صحيًح ا تماًم ا‪ .‬كان زاد‬
‫سيقول ال لمارك‪ .‬لكنني جعلته يقول نعم‪ .‬مارك لديه معلومات عن "من المفترض أن يكون لدى جيجي معلومات قيمة عن زاد‬
‫أيًض ا‪" .‬انظر‪ ،‬أنا ال أعرف ما الذي ينوي هذا الرجل يا دايا‪ .‬ولكن مهما كان األمر‪ ،‬فهو أمر خطير حًق ا‪ .‬ويمكنني أن أقول إنه‬
‫حاول بالفعل تجنب "الموقف‪" ".‬كيف حدث هذا بحق الجحيم يا آدي؟" "تسأل دايا‪ ،‬واإلحباط واضح في لهجتها‪" .‬كنت أعمل‬
‫على مخطوطتي في بيلي عندما اقترب مني زاد وعضو في مجلس الشيوخ‪ ،‬وقدما نفسه وقاال إنه يريد مقابلة صديقة زاك‪.‬‬
‫كان زاد يحدق به وكأنه يريد قتله‪ .‬وطلب مني أن أوافق على ذلك حتى يتمكن من التخلص من مارك‪ .‬باختصار ‪ ،‬كان والد‬
‫مارك من أفضل األصدقاء لجدي األكبر جون‪ .‬وقال إنه سيخبرني بالمزيد إذا وافقت على الذهاب إلى الحفلة‪" ." .‬لقد تالعب‬
‫بك الرجل‪ "،‬قالت دايا‪ .‬تنهدت ‪" .‬فرست كثيًر ا‪ "،‬قلت‪ ،‬قبل أن أفرك شفتي مًع ا‪ .‬بقيت دايا صامتة‪ ،‬ولوال تنفسها الغاضب على‬
‫الخط اآلخر‪ ،‬لكنت قد فعلت ذلك‪ .‬أعتقد أنها أغلقت الخط‪ .‬لن ألومها إذا فعلت ذلك‪ .‬سأذهب إلى حفلة مع مطاردي‪ .‬كل هذا‬
‫للحصول على بعض المعلومات التي قد ال تساعدني حتى‪" .‬آدي‪ ،‬ماذا يفعل هذا الرجل من أجل لقمة العيش؟" أغمض عيناي‬
‫أليس كذلك؟ ألن ذلك سيكون جنوًن ا‪ ،‬ولكنه سيكون منطقًي ا ‪ Z،‬وأجيب بصدق‪" :‬لست متأكًد ا تماًم ا‪ ،‬ألكون صادًق ا‪ .‬إنه ليس‬
‫أيًض ا"‪ .‬عبوس‪" :‬ما الذي يجعلك تعتقد أنه كذلك؟ هل تعرف الكثير عن تلك المنظمة أو شيء من هذا القبيل؟" ترددت دايا‬
‫من وسائل التواصل االجتماعي ‪ Z‬قبل أن تعترف قائلة‪" :‬هذا هو من أعمل لديه"‪ .‬فمي ينبثق مفتوحا‪ .‬لقد سمعت عن‬
‫ووسائل اإلعالم‪ .‬إنها منظمة أهلية ضخمة تم بناؤها حول تدمير الحكومة‪" .‬نحن من أجل الناس" نوع من المؤسسات‪ ،‬وهو‬
‫في األساس العدو العام األول للحكومة ‪ .‬كنت أعرف أن دايا كانت حارسة أهلية من نوع ما‪ ،‬لكنني لم أكن أعلم أنها فعلت‬
‫في هذه الحالة‪ ،‬ال يبدو أنها على علم بوجود صلة بين مارك والمنظمة‪ .‬وإذا كان زاد هو بالفعل ما تعتقده‪ Z. ،‬ذلك من أجل‬
‫فهذا يعني أنني اآلن متورط في شيء أكثر بكثير مما كنت أعتقد‪ ،‬حتى لو كانت دايا تجهل ذلك‪ .‬يا إلهي‪ ،‬هل يمكن أن يكون‬
‫؟ هذا يفسر قدرته غير المفسرة على تجاوز كاميرات المراقبة الخاصة بي‪ .‬لكن أكثر من ذلك‪ ،‬قد يفسر ذلك‪ Z‬زاد فعًال‬
‫مصادقته وإخفاء هويته الحقيقية عن عضو مجلس الشيوخ اللعين‪ .‬كيف بحق الجحيم لم أكن محظوًظ ا إلى هذا الحد‬
‫سوف يالحقني؟ لم أحظى بفرصة حًق ا‪" .‬ال أعرف يا دايا‪ .‬أنا بصراحة ال‪ .‬أنا فقط‪ ...‬أريد حًق ا ‪ Ulma te‬لدرجة أن متسلل‬
‫حل هذه القضية‪ .‬جيجي ال تستحق ما حدث لها‪ .‬وأعتقد أن مارك قد يكون قادًر ا على إعطائنا فكرة عن هذه القضية‪" .‬آدي‪،‬‬
‫أنا أحبك‪ ،‬لكنك مجنون‪ .‬هناك طرق أخرى يجب النظر إليها‪ ،‬لست بحاجة للذهاب إلى حفلة عضو مجلس الشيوخ اللعين مع‬
‫مطارد للحصول على القليل من المعلومات‪ .‬مطارد قد يكون متسلاًل وحارًس ا مشهوًر ا عالمًي ا ‪ .‬انها محقة‪ .‬نقطة صحيحة‬
‫تماما‪ .‬لكنني سأكون كاذًبا إذا قلت إن الذهاب إلى الحفلة الليلة لم يكن شيًئ ا في صدري يبدو رائًع ا‪ .‬التشويق‪ .‬اندفاع‬
‫األدرينالين‪ .‬الخطر‪ .‬إنه شيء عميق في قلبي أيًض ا‪ .‬إنه يناديني وأنا أضعف من أن أتجاهله‪ .‬لكن هذا شيء ال أستطيع أن‬
‫أشرحه لدايا أبًد ا‪ .‬إنها منطقية‪ .‬معقول‪ .‬ذكي‪ .‬وهي ليست مدمنة لألدرينالين مثلي بال شك‪ .‬إنها ال تحصل على اإلثارة من‬
‫الخطر‪ .‬كان يجب أن أكون ممثاًل مزدوًج ا أو شيء من هذا القبيل‪" .‬أعلم أنك ستعتقد أنني مجنون أكثر مما أنا عليه بالفعل‪،‬‬
‫ولكن على األقل في هذه المناسبة‪ ،‬أشعر حًق ا أن زاد سوف يحميني‪ .‬في الواقع‪ ،‬أعلم أنه سيفعل ذلك”‪ .‬حان دور دايا لتتنهد‪.‬‬
‫"بصراحة‪ ،‬أنا ال أشك في ذلك‪ ،‬آدي‪ .‬إذا كان هو كما أعتقد‪ ...‬فهو يفعل بعض الخير في العالم‪ .‬ومن الواضح أنه مهووس بك‬
‫بطريقة غير صحية للغاية‪ ،‬ولكن من الواضح أنه ليس المطارد النموذجي الذي يريد قتلك فيه‪ .‬أعتقد أنه يريد حًق ا أن يكون‬
‫معك ويتعامل مع األمر بطريقة مخيفة للغاية‪ .‬أضحك على الرغم من أنه ليس موقفا مضحكا‪ .‬إنه ليس بالضرورة شيًئ ا يجب‬
‫االستخفاف به‪ ،‬مع األخذ في االعتبار أننا ال نعرف ما إذا كان سيستدير ويقتلني‪ ،‬لكنه يجعلني أشعر بأنني بخير‪" .‬فقط ضع‬
‫في اعتبارك أنك ال تعرف هذا الرجل‪ ،‬وربما ال تكون لديه نوايا حسنة‪ ".‬أضحك جافا‪" .‬صدقني‪ ،‬أنا لم أتخلى عن أون‪" ".‬متى‬
‫هذه الحفلة؟" ألّو ي شفتي المطلية باللون األحمر وأنظر إلى نفسي ببطء في المرآة‪ .‬أنا أرتدي ثوًبا أحمر بدون حماالت‪،‬‬
‫النصف العلوي مرصع بآالف من قطع األلماس في جميع أنحاء المادة المزركشة‪ .‬يتشكل نصف ذراع الرافعة على جسدي مثل‬
‫الجلد الثاني مع شق كبير يصل إلى منتصف الفخذ‪ .‬يزين قدمي حذاء بكعب ذهبي مرصع باأللماس‪ ،‬بينما يتم تجعيد شعري‬
‫على شكل أمواج الشاطئ‪ ،‬وتتساقط الخصالت حول كتفي‪ .‬إنه مثير وأنيق‪ .‬أرسله زاد لي‪ ،‬وكاد الجانب المتمرد مني أن‬
‫يرميه ليذهب ويبحث عن فستاني اللعين‪ .‬ولكن بعد ذلك ابتعد مخيلتي عني ‪ .‬ولم أستطع منع نفسي من تصور النظرة في‬
‫عينيه عندما يراني أرتدي الفستان والحذاء الذي اختاره لي‪ .‬لقد أرعبتني الذبابات التي تحررت في معدتي مع الرغبة‬
‫المستمرة في إعادة تلك الصورة إلى الحياة‪" .‬الليلة‪ "،‬أقول بهدوء‪ ،‬وعبوس يجذب شفتي‪ .‬ماذا تفعل يا آدي؟ زاد يصطحبني‬
‫في سيارة موستانج كالسيكية‪ .‬يلمع المعدن في ضوء القمر‪ ،‬ويتألأل على الصخرة في السماء كما لو أنها بنيت لُت رى بعد‬
‫غروب الشمس‪ .‬شاكيلي‪ ،‬أشق طريقي إلى أسفل درجات الشرفة‪ .‬ألتف معطفي الطويل حول جسدي‪ ،‬جزئًي ا لدرء البرد‬
‫وجزئًي ا لدرء القلق الذي يسكن أمعائي‪ .‬ال أستطيع معرفة ما إذا كان لدي شعور سيء بشأن هذه الليلة أم ال‪ .‬ما أعرفه هو أنه‬
‫مهما حدث‪ ،‬سأرى زاد في ضوء جديد تماًم ا وأكتشف أشياء جديدة عنه‪ .‬األشياء التي قد تجعلني أكرهه أكثر ‪ ...‬أو أقل‪.‬‬
‫وهذا هو أكثر ما أخاف منه‪ .‬قبل أن أتمكن من الوصول إلى السيارة‪ ،‬كان الباب الجانبي لسائقه مفتوًح ا‪ ،‬وخرجت منه ساق‬
‫ترتدي البدلة‪ .‬يتبلور األكسجين في رئتي بينما يأخذ زاد ضربة أخيرة من سيجارته قبل أن يسقطها على األرض ويطفئها‪.‬‬
‫يتصاعد الدخان من فمه وهو ينظر إلي من تحت عينيه المغطاتين‪ .‬المسيح عيسى‪" .‬ال ينبغي عليك أن تكذب‪ "،‬قلت بصوت‬
‫أجش‪ ،‬وابتسمت ابتسامة طفيفة في المقابل‪ .‬ينحني ويلتقط السيجار ويضعه في جيبه‪" .‬آسف يا عزيزي‪ "،‬هو يصرخ‪" .‬لن‬
‫يحدث مرة أخرى‪ ".‬ال أستطيع أن أقول شكًر ا لك عندما أكون مبتهًج ا للغاية بإله الظالم الذي أمامي‪ .‬انه اللتقاط األنفاس‬
‫تماما‪ .‬وأود أن ألوم هواء الخريف البارد على الجليد الموجود في رئتي‪ ،‬لكنني أعلم أنه ليس كذلك‪ .‬زاد مزين ببدلة سوداء‬
‫بالكامل‪ .‬كل بوصة من القماش تتناسب مع المليمتر الدقيق من جسده‪ .‬إنه يناسبه تماًم ا‪ ،‬ويتناسب مع ذراعيه العضليتين‪،‬‬
‫وخصره المشذب‪ ،‬وفخذيه السميكتين‪ .‬تضعف ركبتاي‪ ،‬كما تضعف عزيمتي‪ .‬لدي رغبة جنونية في االلتفاف والعودة إلى ذلك‬
‫المنزل واالنحناء على األريكة والسماح له بممارسة الجنس مع بقية العقل الذي أخرجته مني‪ .‬أريد أن أهذي من قضيبه‪،‬‬
‫ولجعل األمور أسوأ‪ ،‬أعلم أنه سيتجاوز تماًم ا كل توقعاتي إذا سمحت له‪ .‬إله؟ لم أتمكن حتى من إنهاء هذه الفكرة قبل أن‬
‫يمشي نحوي‪ ،‬وعلى وجهه ابتسامة متكلفة شريرة‪ .‬البدلة السوداء ال تفعل شيئا سوى تغميق هالته‪ .‬زاد هو هاديس‪ ،‬يخرج‬
‫من العالم السفلي ويحدث فساًد ا في حياتي الهادئة‪ .‬الندبة الشريرة التي برزت في عينه التي تكاد تكون بيضاء‪ ،‬مع عينه‬
‫األخرى التي تكاد تكون سوداء‪ ،‬هي مزيج ال يمكن تزويره إال في الجحيم‪ .‬هذا ليس عادًال‪" .‬أنت رائع للغاية‪ "،‬زمجر وهو‬
‫يتقدم نحوي‪ ،‬وحذاؤه الالمع يعكس ضوء القمر‪ .‬صوته أعمق من المعتاد‪ ،‬وأكثر تدخيًنا‪ .‬أكثر دموية‪ .‬فقط عندما ارتفعت يده‬
‫نحو وجهي الحظت الوردة الحمراء الوحيدة في يده‪ .‬ينزلق الزهرة خلف تجعيدات شعري‪ ،‬ويبتسم بينما يفعل‪ .‬أحبس‬
‫أنفاسي‪ .‬أشعر وكأنني فأر وقع في فخ‪ ،‬والمفترس يلعق شفتيه‪ ،‬مستعًد ا ألكلي حًي ا‪ .‬قبل أن أتمكن من فتح فمي‪ ،‬كان يضغط‬
‫علي ويمسك بمعطفي ‪ ،‬ويمزقه إلى أسفل ذراعي‪ .‬شهقت‪ ،‬وقد صدمت من مآزره ولعق العجوز على بشرتي‪" .‬يا له من‪"...‬‬
‫"لقد ارتديت الفستان الذي اشتريته لك‪ "،‬يقاطعني وعيناه غير المتطابقتين تتجوالن فوق جسدي‪ .‬أنا ابتالع وأعطيه نظرة‪.‬‬
‫"لقد ارتديته من باب الراحة‪ .‬أنا أكره شراء المالبس‪ ".‬إنه بالكاد يعترف بي ‪ -‬كالنا يعلم أن هذا ليس سبب ارتدائي له ‪ -‬ويركز‬
‫رسالته على كل شبر من جسدي‪ .‬تشتعل النيران في تالميذه مع اشتداد الحرارة في نظرته‪ .‬يتدلى معطفي في يده‪ ،‬وأنا‬
‫أحدق فيه‪ ،‬وأتمنى أن يظهر مرة أخرى بطريقة سحرية على جسدي‪ .‬عرق بارد ينفجر عبر جبهتي‪ .‬أشعر بأنني مكشوف‪،‬‬
‫والطريقة التي ينظر بها إلّي تحرقني من الداخل إلى الخارج‪ .‬أنا فقط‪ ...‬أشعر بعدم االرتياح حًق ا اآلن‪ .‬أنا أحمل يدي بشكل‬
‫متوقع‪" .‬هل انتهيت من احتجاز معطفي كرهينة؟ انا أتجمد‪ ".‬أخيًر ا عادت عيناه إلى عيني‪ .‬رعشة تتسلل إلى أسفل عمودي‬
‫الفقري‪ ،‬وتنزلق على نهايات أعصابي‪ .‬يا إلهي‪ ،‬الطريقة التي ينظر بها إلي يجب أن تكون غير قانونية‪ .‬بداًل من أن يفعل ما‬
‫أطلبه منه‪ ،‬أمسك بيدي الممدودة في يده وتفحصها عن كثب‪ ،‬وحاجبه منخفض بينما يركز‪" .‬ماذا تفعل بحق الجحيم يا‬
‫زاد؟" أدنى حليقة على شفتيه ويجف فمي على الفور‪ .‬لن أتغلب أبًد ا على مدى سهولة تحوله من رجل إلى وحش‪ .‬يقول‬
‫باستخفاف‪" :‬فقط أحاول أن أتخيل أي خاتم سيبدو أفضل في إصبعك" ‪ .‬كما لو أنه لم يرسل قلبي ليطير في حلقي‪ .‬ابتلعت‪،‬‬
‫أزحت يدي من يده‪" .‬ماذا لو كنت ال أريد واحدة؟ أود أن أقول ال‪ .‬ببطء‪ ،‬يسحب عينيه نحوي‪ ،‬وقد جعلتني حدة نظراته‬
‫أتساءل لماذا ال أستطيع أن أكون مقبوال ولو لمرة واحدة‪ .‬سينقذني وينقذني من خطوطه الناعمة التي ال تتوقف عن الفشل‪.‬‬
‫على األقل ليس تماما‪ .‬ربما أنا فقط مدمن على الخوف واإلثارة التي يوقظها في داخلي عندما ينظر إلي‪ ...‬هكذا‪ .‬مثل‬
‫الوحش الذي يستعد ألكل فريسته‪ ،‬ببطء مؤلم‪ .‬وآمل أن يسير ببطء‪ .‬يخفف من عذاب الوقوع بين أسنان زاد‪ .‬تتجه يده‬
‫ببطء نحو صدري‪ ،‬وتمسح أصابعه بلطف عبر عمود رقبتي‪ .‬وبعد ذلك‪ ،‬في لحظة‪ ،‬تلتف يده حول حلقي‪ ،‬وتمسك بقوة‪ .‬أنا‬
‫الهث ‪ ،‬واتسعت عيني عندما تجعدت شفته في ابتسامة شريرة‪" .‬يمكنني أن أضع طوًق ا حول رقبة الفريسة هذه بدًال من‬
‫ذلك‪ .‬ثم لن يكون لديك الفرصة لتقول ال‪ .‬ستكونين مجرد فتاتي الطيبة التي تفعل كل ما يقوله سيدك‪ .‬هل تريد أن يكون‬
‫ذلك يا عزيزي؟" "ال‪ "،‬زمجرُت ‪ ،‬لكن مذاقها يشبه الكذب‪" .‬أنت ال تملكني‪ .‬لن تفعل ابدا‪ ".‬تضيق عيناه فيسقط قلبي‪" .‬اخلعي​‬
‫حزامي يا أديلين‪ ".‬أثأر إليه‪ ،‬وعندما ال أتحرك ‪ ،‬يده تتوتر‪" .‬اجعلني أسأل مرة أخرى وأرى ما سيحدث‪ ".‬أطبقت فكي‪ ،‬ومدت‬
‫يدي وأزلت الحزام األسود حول خصره‪ .‬أمزقها ‪ ،‬وال أهتم إن انكسرت‪ .‬تهزه الحركة وال يبتسم إال في المقابل‪ .‬انه شرير‪.‬‬
‫أعلق الحزام بيننا وكأنني أحمل ثعباًن ا ميًت ا‪ .‬مع ابتسامة على وجهه المتعجرف‪ ،‬انتزعها مني وأطلق حنجرتي‪ .‬وبينما كنت‬
‫أمتص نفًس ا عميًق ا‪ ،‬كان يلف الحزام حول رقبتي‪ ،‬ويلفه من خالل اإلبزيم‪ ،‬ويسحبه‪ .‬انتفخت عيناي مثل السمكة‪ ،‬ودخل‬
‫المعدن في جلدي بينما انقبض الحزام‪ .‬لم يمت الثعبان‪ ،‬بل أصبح ثعباًن ا ملتًف ا حول حلقي ‪ .‬يداي تلتصقان بالحزام‪ ،‬لكن زاد‬
‫ضرب يدي بعيًد ا‪« .‬يمكنك التنفس‪ ،‬أيها الفأر الصغير‪ .‬ال ُت صب بالذعر‪ " .‬يستغرق األمر عدة ثواٍن من فرط النشاط حتى يدرك‬
‫أنه على حق‪ .‬أستطيع أن أتنفس‪ .‬ليس فقط بشكل جيد‪ .‬عندما أهدأ‪ ،‬تنهمر الدموع من عيني وأنا أحدق بشدة في زاد‪.‬‬
‫ابتسامته تتسع فقط‪ .‬تمتم وهو يراقب جسدي المرتجف‪" :‬أعتقد أن هذا سيفي بالغرض اآلن"‪ .‬هبت رياح جليدية‪ ،‬وأرجفت‬
‫رًد ا على ذلك‪ ،‬وتناثرت القشعريرة على جسدي المكشوف‪" .‬اآلن اركع على ركبتيك‪ ".‬مرة أخرى‪ ،‬اتسعت عيناي‪ ،‬على الرغم من‬
‫أنني أشعر بالغضب‪" .‬يجب أن تكون سخيًف ا‪ "...‬قام بشد الحزام مرة أخرى‪ ،‬وأنا أسعل من اإلجهاد‪ .‬نظرت إليه أكثر‪ ،‬وأغلقت‬
‫فمي‪ ،‬ورفعت فستاني وانحنيت لألسفل‪ ،‬للتأكد من أن القماش متجمع على حجري وبعيًد ا عن األرض الموحلة‪ .‬أنا ال أفسد‬
‫هذا الفستان حتى يتمكن من الحصول على رحلة قوته‪ .‬يمسك زاد بذيل الحزام بيد واحدة‪ ،‬ويشير إلى سرواله ‪ .‬زمجر‪ ،‬قمت‬
‫بفك ضغطه وفك ضغطه‪ ،‬وكاد يختنق لساني عندما يتحرر قضيبه‪ .‬يا إلهي‪ ،‬ال أعتقد أنني سأعتاد على ذلك أبًد ا‪ .‬إنه أكبر‬
‫بكثير مما يعتبر إنسانًي ا‪ .‬لقد استغل جينج هذا األمر غير اإلنساني‪ .‬أشعر بالغضب‪ ،‬وال أنتظر حتى يصدر المزيد من األوامر‬
‫من فمه الغبي‪ .‬أنا أقبض على قضيبه وأبتلعه دفعة واحدة‪ .‬أو حاول أن‪ .‬لم أتمكن حتى من الوصول إلى منتصف الطريق‬
‫قبل أن يمسك بشعري‪ ،‬وتتحرر خصالت رأسي من فروة رأسي وهو يمتص نفًس ا حاًد ا‪" .‬اللعنة‪ ،‬أدي‪ .‬أنا لم أقل‪ "-‬اللعنة عليه‪.‬‬
‫أقاوم قبضته‪ ،‬ابتلعه مرة أخرى‪ ،‬وأرغى لساني في حرير قضيبه‪ ،‬وأمرر ع على طول عروقه وحتى الجانب السفلي من رأسه‪.‬‬
‫اآلن هو الذي يختنق‪ .‬أحدق به‪ ،‬والدموع تصطف على حواف جفني وأنا آخذه إلى عمق أكبر‪ .‬إنه يحدق بي برهبة وكثافة‬
‫تجعله يبدو مجرد مجنون‪ .‬يزمجر من المتعة‪ ،‬يشد الحزام حتى تسود رؤيتي‪ .‬ولكن إذا كان يعتقد أن هذا سوف يمنعني‪،‬‬
‫فهو واهم‪ .‬أجوف خدودي‪ ،‬وأمتص بقوة أكبر‪ .‬أقاتل ضد قوته حتى وهو ينزف الحياة من عيني‪ .‬أستخدم يدي لاللتفاف‬
‫حول الطول الذي ال يستطيع فمي الوصول إليه‪ ،‬حتى عندما أشعر به يخترق حاجز حلقي المنقبض‪ .‬أنا أبتلعه إلى أقصى‬
‫عمق يمكن أن يصل إليه‪ ،‬وال تغطي يدي طوله بالكامل‪ .‬لويت يدي وأنا أحرك شفتي الملطخة باللون األحمر على طول‬
‫قضيبه‪ ،‬أفكر في كل الطرق التي أريد أن أقتله بها‪ .‬وبينما تكون رؤيتي مشوشة‪ ،‬والظالم يلعق حوافها‪ ،‬أتساءل من سيموت‬
‫أوًال‪ .‬أحدهما بسبب نقص األكسجين‪ ،‬أو اآلخر بسبب نقص الدم عندما أعض ‪ .‬تأوه بعمق‪ ،‬وعيناه تتألقان قبل أن تشتعل في‬
‫النيران‪" .‬يبدو أن هذا الفم يعرف كيف يفعل أكثر من مجرد التهديدات عديمة الفائدة‪ ".‬غاضًب ا‪ ،‬قمت بحك أسناني على طول‬
‫قضيبه‪ ،‬للتأكد من أنه يقرأ النبرة في عيني‪ .‬يكشف عن أسنانه‪" .‬أتحداك أيها الفأر ليلى‪ .‬هل تظن أنني لن أتمكن من كسر‬
‫فكك قبل أن تكسر أسنانك جلدك؟ جربني‪ ".‬أنا مغرم‪ .‬لكني أصدقه‪ .‬في اللحظة التي تحفر فيها أسناني عميًق ا جًد ا‪ ،‬سينتهي‬
‫األمر بفكي على األرض ومن المحتمل أن تنكسر رقبتي إذا قام بسحب الحزام بقوة كافية‪ .‬أتأكد من أنه يرى التمرد في‬
‫عيني‪ .‬أنا ال أخلع أسناني‪ ،‬لكني ال أحاول أن أؤذيه أيًض ا‪ .‬بدال من ذلك‪ ،‬أفعل العكس تماما لما يتوقعه‪ .‬أدر عيني إلى مؤخرة‬
‫رأسي كما لو أنني تناولت للتو قضمة من أفضل الحلوى اللذيذة التي تناولتها على اإلطالق وأتأوه حول قضيبه‪ ،‬وتنتقل‬
‫االهتزازات عبر طوله‪ .‬يلعن‪ ،‬الحزام يفك الكسر‪ .‬أجهده أكثر حتى يزمجر بعمق‪ ،‬ويصدر صوًت ا وحشًي ا ويرسل الحيوانات في‬
‫هذه الغابة إلى حالة من الذعر‪ .‬هناك حيوان مفترس طليق‪ ،‬لكني أنا من جعله يركع على ركبتيه‪" .‬أنت تقوم بتمثيل ما يا‬
‫آدي‪ "،‬قال وهو يناديني‪" .‬لكن ال تتظاهر بأن مهبلك ليس لعاًبا بقدر ما هو فمك‪ ".‬بقدر ما أريد أن أخبره بمدى خطأه‪ ...‬ال‬
‫أستطيع ذلك‪ .‬النعومة بين فخذي دليل كاف‪ .‬لكنه ال يحصل على ذلك أيًض ا‪ .‬ال يحق له أن يجردني من السلطة ويحولني إلى‬
‫بركة من الرغبة واليأس‪ .‬لذلك أضغط على فخذي وأتجاهل حاجة جسدي‪ .‬كانت عيناه مقفلتين على عينيه المجنونتين‬
‫تقريًب ا‪ ،‬وكانت اليد التي في شعري تنثني حتى لم أعد قادًر ا على التحرك بإرادتي‪ .‬تحذيري الوحيد هو أن سيطرته قد‬
‫انقطعت‪ .‬يتوتر الحزام مرة أخرى‪ ،‬ويتم تثبيت رأسي وهو يدفع قضيبه إلى أسفل حلقي‪ .‬لقد تكتمت‪ ،‬والدموع تتدفق على‬
‫قبل أن يدفع وركيه لألمام حتى يصبح فمي ‪ P‬جفني‪ ،‬ولكن يبدو أن ذلك يزيد من تحريضه‪ .‬ينسحب تقريًب ا إلى النقطة‬
‫محشًو ا بالكامل‪" .‬هل ستبتلع نائب الرئيس مثل فتاة جيدة؟" يعض‪ .‬ال أستطيع التحرك‪ ،‬أو في الواقع الرد عليه‪ .‬الشيء‬
‫الوحيد الذي يمكنني فعله هو أن أستعد وهو يدفن نفسه عميًق ا وينسكب في حلقي‪" .‬اللعنة‪ ،‬آدي‪ "،‬يزأر‪ ،‬مزمجًر ا وهو يغمر‬
‫فمي بشكل أسرع مما أستطيع ابتالعه‪ .‬تنزلق بذرته من شفتي وتقطر على ذقني‪ .‬ال أستطيع التنفس‪ .‬بالكاد أستطيع التفكير‬
‫بعد اآلن‪ُ .‬ت حرم رئتاي من األكسجين‪ ،‬وعندما أعتقد أنني سأفقد الوعي‪ ،‬يخرج بنخر آخر‪ ،‬ويطلق الحزام كما يفعل‪ .‬أمتص‬
‫نفًس ا عميًق ا وأسعل وأقطع بينما أحاول استعادة كل ما فقدته‪ .‬هواء‪ .‬أخالق‪ .‬وحتى بعض شعري‪ .‬لكنني لم أفقد كرامتي‬
‫اللعينة‪ .‬ليس عندما سيطرت على هذا الوضع‪ .‬كان ذلك بشروطي‪ ،‬وليس بشروطه‪ .‬أثناء االستنشاق‪ ،‬أمسح فمي وأشكر اهلل‬
‫ألنني وضعت أحمر الشفاه الذي سيستغرق دلًو ا من الزيت حتى يتلطخ‪ .‬أقف وأمسح الجانب السفلي من عيني‪ ،‬وأزيلهما من‬
‫الماسكارا والكحل بينما يطوي نفسه ويعيد حزامه حول خصره‪ .‬وبعد ذلك أقوم بتسوية ثوبي‪ ،‬وأنزع الوردة من شعري‪،‬‬
‫وأمشي بجواره‪ ،‬وأخطف معطفي من يده وكتفي‪ ،‬وأتفقده في الطريق‪ .‬ضحكته الخافتة تتبعني‪ ،‬لكن بطريقة ما‪ ،‬تمكنت‬
‫ساقيه الطويلتين من التهام المساحة بشكل أسرع‪ .‬سبقني إلى السيارة‪ ،‬وفتح الباب بابتسامة مرحة على وجهه‪ .‬يقول بنبرة‬
‫منخفضة وخطيئة‪" :‬عربتك تنتظر يا عزيزي"‪ .‬أوه‪ ،‬يا له من رجل لطيف تتظاهر به‪ .‬أنا أسخر منه وأنا أنزلق‪ ،‬رافًض ا أن أشعر‬
‫بالحرج‪ُ .‬ي غلق الباب ‪ ،‬وتغمرني رائحة زاد‪ .‬الجلود‪ ،‬والتوابل‪ ،‬ولمسة من الدخان‪ .‬الجزء الداخلي للسيارة أسود ومغطى بالجلد‪.‬‬
‫لكن ما يجعلني عاجًز ا عن الكالم هي األدوات التي تزين سيارته‪ .‬هناك الكثير من المفاتيح والشاشات – كمبيوتر محمول؟ –‬
‫وما إلى ذلك لدرجة أنني ال أعرف حتى ما الذي أنظر إليه بحق الجحيم‪ .‬عندما جلس في مقعده ودفع السيارة لألمام‪،‬‬
‫انكمشت على الباب‪ .‬نحن ننزلق في صمت مطبق‪ .‬ليس األمر محرًج ا بالضرورة‪ ،‬لكنه متوتر‪ .‬متهم‪ .‬التوتر الجنسي في‬
‫السيارة جعل األصابع تجري على طول لحمي وتثير القشعريرة على جلدي مثل الزومبي الذين يخرجون من قبورهم‪ .‬ما‬
‫حدث في الخارج بدا وكأنه مقدمة لشيء لست متأكًد ا من أنني سأنجو منه‪ .‬أنا أتنفس الهواء النقي‪ ،‬وأشعر أنني مع كل‬
‫شهيق أقوم بتفكيك قطع من المالبس من المجفف‪" .‬كم هي بعيدة؟" سألت ‪ ،‬صوتي أجش وخشن‪ .‬حلقي سيكون مؤلًم ا لعدة‬
‫‪.‬أيام‬

‫ينظر إلي ويده تدور حول عجلة القيادة‪ .‬لم أكن أعلم أبًد ا‬
‫‪.‬أن قيادة السيارة يمكن أن تبدو إباحية إلى هذا الحد إال اآلن‬
‫"‪.‬عشرون دقيقة إذا تحسنت حركة المرور"‬
‫أعتقد اآلن أنه سيكون من الرائع أن أشرح سبب هذا األمر برمته"‬
‫ماذا تفعل حتى من أجل لقمة العيش؟ أتساءل‪ ،‬المحادثة مع ‪.‬‬
‫‪.‬دايا ما زالت ماثلة في ذهني‬
‫أقوم باختراق قواعد البيانات الحكومية والعسكرية وأكشف عن جرائم"‬
‫ضد اإلنسانية‪ .‬كما أنني أتعامل مع األمور بشكل شخصي أكثر بعض الشيء وأتسلل إلى‬
‫‪.‬حياة المسؤولين الذين أثبتوا أنهم فاسدون أو أشرار‬
‫‪.‬ينفتح فمي‪ ،‬ولكن ال يخرج أي صوت‬
‫‪.‬أوه‪ ،‬اللعنة‬
‫"‪ Z.‬أنت"‬
‫تتسع االبتسامة‪" .‬لقد اكتشفت ذلك أخيًر ا‪ .‬دايا أخبرك بذلك؟‬
‫‪.‬عيني تنتفخ‪" .‬انت تعرفها؟" أسأل بشكل ال يصدق‬
‫‪.‬يهز كتفه‬
‫يشرح ببساطة‪" :‬إنها واحدة من المئات الذين يعملون في مؤسستي "‪" .‬أنا ال أعرفها شخصيا‪ .‬ومن المؤكد أنني‬
‫لم أقابلها أو أتحدث معها مطلًق ا‪ .‬لكني أعرف كل من يعمل معي‬
‫"‪.‬‬
‫"أهز رأسي مذهوًال‪" .‬أنت رئيسها؟‬
‫أعتقد أنك قادرا على قول ذلك‪ .‬لقد بدأت منظمتي من األلف"‬
‫إلى الياء‪ ،‬وبمجرد أن أصبحت كبيرة بما يكفي‪ ،‬استقبلت الكثير من األشخاص‪ .‬لديهم‬
‫"‪.‬أهدافهم واألشخاص الذين يقدمون تقاريرهم إليهم‪ .‬لكن لدينا جميعا نفس الهدف‬
‫‪.‬الذي؟" انا اضغط"‬
‫"‪.‬أحضروا الفتيات إلى المنزل"‬
‫يضيق صدري‪ ،‬ولدي رغبة مفاجئة في‪ ...‬ال أعرف‪ ،‬أفعل‬
‫شيًئ ا‪ .‬ال أعرف كيف أشعر‪ ،‬في حيرة تامة‪ ،‬في‬
‫‪.‬البداية‬
‫أدير رأسي ألنظر من النافذة وأتأمل كلماته‪ .‬إنه‬
‫‪.‬صريح‪ ،‬لكن لدي شعور بأنه سيتراجع‬
‫"وأختتم كالمي بالقول‪" :‬إذن‪ ،‬فأنت تساعد في إنقاذ األطفال والنساء من االتجار بالجنس‬
‫‪.‬على الرغم من أن األمر ال يبدو كذبة‪ ،‬إال أنه يبدو أيًض ا‪ ...‬بسيًط ا ‪.‬‬
‫نعم"‪ ،‬يؤكد‪" .‬أقوم بعملي الخاص على الجانب لجلب األموال"‬
‫لدعم المنظمة‪ .‬لحسن الحظ‪ ،‬هذا شيء يسمح لي‬
‫ولموظفي وكل ناٍج ننقذه بالعيش بشكل مريح‪ .‬لكن هذا ليس‬
‫الشيء الوحيد الذي نقوم به‪ .‬تستغل الحكومة الجمهور بطرق‬
‫أكثر من سرقة أطفالهم‪ .‬إن استعباد األطفال والنساء‬
‫‪.‬هو مجرد تركيزي األساسي‬
‫حسًنا‪ "،‬أقول ببطء‪ ،‬محاواًل تجاهل األنفلونزا في معدتي‪" .‬ما"‬
‫"الذي يشارك فيه مارك بالضبط؟‬
‫تنهد وهو يلف أصابعه حول عجلة القيادة‪" .‬لقد‬
‫قام بطقوس سادية على طفل‪ .‬تضحية من نوع ما‪ .‬قام شخص ما‬
‫‪.‬بتسجيل وتسريب مقطع فيديو لما يحدث‪ ،‬وتسريب آخر للتو‬
‫أنا أتذمر وأغمض عيني على األلم في صدري‪ .‬كيف يمكن ألي شخص‬
‫أن يفعل شيًئ ا حقيًر ا جًد ا؟‬
‫"هل تعلم دايا بما يحدث مع مارك؟"‬
‫‪.‬ال‪ .‬تم الحفاظ على الطقوس ومشاركة مارك طي الكتمان"‬
‫أنا لست مستعًد ا لفضح ذلك إال إذا قمت بإزالتهم‪ .‬إنه شيء كنت‬
‫‪.‬أتعامل معه في الغالب بنفسي‬
‫‪.‬أومأ برأسه‪ ،‬متفهًم ا المعنى الضمني‪ .‬ال تخبر دايا‬
‫لهذا السبب أنت تحت اسم مستعار مختلف‪ .‬لماذا ال تعطيني اسًم ا مختلًف ا"‬
‫؟‬
‫ألنك مواطن عادي‪ ،‬ومعرفة هويتك الحقيقية«‬
‫‪،‬سيكون أمًر ا سهًال للغاية‪ ،‬إنه أمر مثير للضحك تقريًب ا‪" .‬أنا‪ ،‬من ناحية أخرى‬
‫‪.‬ليس كثيًر ا‪ "،‬أجاب‪ ،‬وابتسم ابتسامة أخرى في طريقي‬
‫‪.‬قرف‪ .‬الغطرسة‬
‫يتحول وجهه إلى جدية‪" .‬لهذا السبب لم أرغب في مشاركتك‪ .‬لكنني‬
‫أخشى أن مارك قد اهتم بك بالفعل وأفضل أن تكون قريًب ا مني‬
‫‪.‬على األقل بهذه الطريقة‪ ،‬أعلم أنك آمن ‪.‬‬
‫أواجهه وأنظر إليه عن كثب‪ .‬كان مسترخًي ا في مقعده‪ ،‬وساقاه الطويلتان‬
‫منتشرتان‪ ،‬وإحدى يديه فوق عجلة القيادة واألخرى على مسند‬
‫‪.‬الذراع بيننا‬
‫أجبر نفسي على التركيز وتجاهل الطريقة التي ينقبض بها صدري من‬
‫‪.‬نظرة واحدة فقط‬
‫فقط ألن الشمس فريسة ال يعني أن التحديق بها ليس خطيًر ا يا‬
‫‪.‬آدي‬
‫أعتقد أنك ستحميني من مارك‪ ،‬ولكن من الذي سيحميني"‬
‫"منك؟‬
‫نظراته تجتاح جسدي‪ ،‬وعيناه تشتعالن بالتملك‬
‫"‪.‬من يحاول سينتهي به األمر ميتًا" ‪.‬‬
‫عيوني رقيقة‪" .‬كيف يمكنك العمل على إنقاذ النساء بينما تالحق امرأة‬
‫‪.‬أخرى بالفعل؟" أنا أتحدى‪ ،‬أرفع حاجبي‬
‫لديه الجرأة ليبدو مسليا‪ .‬ليس لدي أي فكرة عما قد يكون‬
‫‪.‬مضحًكا جًد ا بشأن مطاردة شخص ما‬
‫يقول ببساطة‪" :‬لم يسبق لي أن طاردت أحدًا قبلك"‪" .‬ليس خارج‬
‫نطاق عملي‪ ،‬على األقل‪ .‬بالتأكيد ليس لألغراض الرومانسية‪ .‬أعطيته‬
‫‪.‬وجًه ا‪ ،‬وتعبيري مليء بالشك‬
‫"هل من المفترض أن يجعلني أشعر بأنني مميز؟"‬
‫ابتسامة بطيئة وشريرة تنزلق على وجهه‪ ،‬غير منزعجة من نظرتي‬
‫"‪.‬المشتعلة بشكل متزايد‪" .‬لن أمانع إذا حدث ذلك‬
‫أريد أن أصفعه‪ .‬لكن األحمق ربما سيحب ذلك‪ ،‬ثم يستدير‬
‫‪.‬ويصفعني‪ .‬وربما ستحب نفسي الغبية ذلك أيًض ا‬
‫أنا مارس الجنس في الرأس‪ .‬والتعامل مع هذا الرجل يجعلني أشعر‬
‫‪.‬بالتوتر الشديد‪ .‬هذا ال يمكن أن يكون جيًد ا لبشرتي‬
‫بسخرية‪ ،‬أدر رأسي خارج النافذة وأقضي بقية الرحلة‬
‫في صمت متوتر‪ .‬لقد ازداد الجو سوًء ا‪ ،‬وال أستطيع معرفة ما إذا‬
‫كان السبب هو أنني أعرف اآلن أنه حارس ينقذ األطفال والنساء‬
‫من األشرار‪ ،‬أو أنه بسبب اعترافه بأنه تحول‬
‫إلى مختل عقلًي ا بالنسبة لي‪ .‬حسًنا‪ ،‬لقد أحجم كال العميلين المحتملين عن الطريقة التي أنظر بها‬
‫‪.‬إليه‬
‫ال ينبغي أن يحدث هذا بأي حال من األحوال‪ ،‬مع األخذ في االعتبار أنه أدخل قضيبه‬
‫‪.‬في حلقي بينما كان يخنقني بحزام قبل خمس دقائق‬
‫‪.‬لكنها تفعل ذلك‬

‫"‬
‫الفصل ‪ 24‬من‬
‫المتالعب‬

‫هل هناك أي شيء أريد معرفته قبل أن تحضرني إلى حفرة ‪،‬‬
‫‪.‬الثعابين؟" سألت بينما كان زاد يقود سيارته إلى موقف السيارات‬
‫‪.‬خدمة صف السيارات في منزلهم اللعين‪ .‬يجب أن يكون هذا القرف غير قانوني‬
‫هنا‪ ،‬اسمي زاك فورثرايت‪ .‬أنا مليونير عصامي"‬
‫ولدي شركتي الخاصة لتصميم المواقع‪" .‬نحن نعيش مًع ا في بارسونز مانور‬
‫ونحن زوجان سعيدان‪ ،‬لكنني أتسلل إليك وأذهب إلى‬
‫"‪.‬نوادي السادة دون علمك‬
‫عيني تتجه نحوه‪ .‬هل كان يذهب إلى نوادي السادة؟ كما هو الحال في األندية‬
‫التي تقدم النساء على طبق من فضة ليضع الرجال صخورهم‬
‫عليه؟ نوادي السادة األغنياء في ذلك المكان‪ ،‬تلك التي يحتلها‬
‫الساديون الفاسدون‪ .‬من يعرف ماذا يحدث في تلك األماكن لهؤالء النساء الفقيرات؟‬
‫يستشعر أفكاري‪ ،‬يبتسم‪" .‬قبل أن تحكم‪ ،‬لم ولن‬
‫أنغمس أبًد ا في ما يقدمونه هناك‪ ،‬وفي النهاية‪ ،‬سأخرج كل هؤالء‬
‫‪.‬الفتيات‪ .‬لكنهم ال يعرفون ذلك‪ .‬ال تغار أيها الفأر ليل‬
‫"‪.‬لن يكون أحد قادًر ا على ممارسة الجنس مع قضيبي إال أنت‬
‫حروب البطولة مع افتراضه غير الحكيم‪ .‬جزء مني يريد أن‬
‫‪.‬يذوب‪ ،‬بينما اآلخر يتجمد في الجرانيت بعد اتهامه بشيء كهذا‬
‫أدر عيني‪" .‬أنا ال أشعر بالغيرة‪ "،‬أنا اقنص‪" .‬ويبدو أن لديك فقط‬
‫"‪.‬بالنسبة لي ‪erecle dy sfuncon‬‬
‫يبتسم ابتسامة عريضة‪ ،‬ونظرة معرفة المعة في عينيه‪ .‬يتعمق صوته‬
‫وهو يتكاسل‪" :‬استمر في ذلك‪ ،‬وسوف تختنق بهذه‬
‫الكلمات عندما يمأل قضيبي حلقك مرة أخرى‪ .‬كل من يمر سيراني‬
‫أمارس الجنس مع فمك الزنجي القذر‪ ،‬ولن يكون هناك أي‬
‫»‪.‬شخص في ذلك المنزل لن يعرف ذلك من خاللي‪ ،‬لقد انتهيت‬
‫سخرت منه‪ ،‬وأبعدت رأسي عنه‪ .‬فقط إلخفاء االحمرار الذي أشعر به‬
‫يزحف على خدي واإلثارة الحادة التي تطارد األعصاب أسفل‬
‫العمود الفقري‪ .‬سأشعر بالعضة المعدنية الوهمية من مشبك حزامه حول رقبتي‬
‫وأعلم على وجه اليقين أن زاد سينفذ ‪،‬‬
‫‪.‬تهديده إذا دفعته‬
‫‪.‬ديكهيد‬
‫يتابع كالمه كما لو أنه لم يقدم لي التهديد اللذيذ الذي سمعته‬
‫على اإلطالق‪" .‬ال تتحدث عن حياتك الشخصية‪ .‬ال شيء يعني‬
‫أي شيء بالنسبة لك على أي حال‪ .‬أنت هنا للحصول على معلومات عن جيجي‪ ،‬وهذا‬
‫‪.‬حافز كاٍف‬
‫‪.‬إنسينف إي؟" أقاطعها‪ ،‬وأرجع رأسي نحوه"‬
‫يشرح زاد بوضوح ‪" :‬أنت تسير في حفرة األفعى ألن مارك وجد شيًئ ا‬
‫يهمك ويحمله فوق رأسك"‪ .‬أغلقت‬
‫‪.‬فمي‪ ،‬مندًم ا وقلًق ا بعض الشيء‬
‫إذا اكتشف أي شيء آخر يهمك‪ ،‬فسيكون هذا شيًئ ا سيستخدمه"‬
‫"‪.‬لصالحه إذا أتيحت له الفرصة‬
‫فمي يعود مفتوحا‪" .‬لكن ال تقلق"‪ ،‬قال وهو متمسك قبل أن‬
‫أطلب منه أن يأخذني إلى المنزل‪" .‬سوف أسلخ جلده عن جسده قبل أن‬
‫"‪.‬يفكر حتى في القيام بأي شيء يؤذيك‬
‫بذلك‪ ،‬يفتح الباب‪ ،‬ويخرج ويلقي بمفاتيحه على الخادم الذي يبكي‬
‫ويغلق الباب بقوة‪ ،‬ويجيب عن أي أسئلة تخطر على بالي ‪،‬‬
‫‪.‬‬
‫بداية‪ ،‬هل يمكنني العودة إلى المنزل اآلن؟‬
‫أنا أسأل نفسي إذا كان حل جريمة قتل جيجي يستحق توريط نفسي مع‬
‫أشخاص خطرين‪ .‬لكنه متأخر جدا‪ .‬أنا هنا‪ ،‬وأنا ملتزم ومصمم‬
‫على الحصول على إجابات لبعض أسئلتي على األقل قبل أن‬
‫‪.‬يأخذني زاد إلى المنزل‬
‫لدي شعور بأنني لن أضع سالمتي بين يدي زاد‬
‫‪.‬الليلة فحسب‪ ،‬بل حياتي أيًض ا‬
‫ألنني أسير في منزل يملكه رجل شرير‪ ،‬ال أحتاج‬
‫‪.‬إلى زاد ليكتب لي ذلك‬
‫يفتح زاد بابي ويمد لي يًد ا ألمسك بها بينما أنزلق‬
‫خارج السيارة‪ .‬تنفجر الكهرباء من مكان قبضته على يدي‪ ،‬وكل ما أريد‬
‫‪.‬فعله حًق ا هو توجيه يديه إلى أجزاء أخرى من جسدي‬
‫أمتص الهواء الجليدي‪ ،‬والبرد يقدم بلسًم ا لدواخلي‪ ،‬ويسمح لي‬
‫بالوضوح الكافي للتركيز على كل شيء آخر إلى جانب‬
‫‪.‬الرجل المستبد بجانبي‬
‫منزل مارك متفاخر‪ .‬وحش أبيض ضخم بخمسة‬
‫أعمدة ضخمة ومليون نافذة‪ .‬في رأيي‪ ،‬المنزل قبيح ونموذجي وممل‬
‫‪.‬تماًم ا‬
‫والداخل أسوأ من ذلك‪ .‬دخلت إلى رواق كبير وواسع به‬
‫إطارات صور تصطف على جانبي الجدار الذي أفترض أنه عائلة مارك‪ .‬ينقر كعبي‬
‫على الجزء العاجي‪ ،‬وال يسعني إال أن أعتقد أنه سيتحول إلى‬
‫‪.‬اللون البني بعد كل األحذية التي ستدوس عليه‬
‫يقودنا كبير الخدم إلى أسفل الردهة‪ ،‬مروًر ا بمطبخ أبيض اللون بالكامل‬
‫‪.‬ثم إلى قاعة االحتفاالت ‪،‬‬
‫‪.‬قاعة رقص حقيقية‬
‫النوع الذي تراه في األفالم يعود إلى القرن التاسع عشر‪ ،‬عندما كان العثور على زوجك‬
‫‪.‬أو زوجتك المستقبلية يعتمد على الذهاب إلى الحفلة‬
‫تتدلى من السقف الذهبي ثالث ثريات ضخمة‪ ،‬وتتوسط‬
‫‪،‬كل تركيبات أقواس من الخشب المنحوت بشكل معقد‪ .‬األرضية عاجية متأللئة‬
‫وبقع الزنابق المتأللئة من الثريات تكاد تعميني‪ .‬إنه مثل‬
‫‪.‬النظر إلى الشمس اللعينة‬
‫أصلح وجهك‪ "،‬تمتم زاد من جانبي‪ .‬لم أدرك"‬
‫‪.‬أن وجهي قد تحول إلى نظرة اشمئزاز إال بعد أن تحدث‬
‫ليس ألن المكان قبيح‪ ،‬ولكن ألنه لعين للغاية‪ ...‬فخم‬
‫وبهرج‪ .‬ال أحتاج إلى رؤية بقية المنزل ألعلم أن المكان‬
‫يصرخ أنظر إلي‪ ،‬لدي مليون دوالر وليس لدي أي نية لتقاسم‬
‫‪.‬الثروة مع ماليين العائالت الجائعة حول العالم‬
‫ولكن ماذا أعرف؟ لقد تساءلت دائًم ا عما إذا كان ُي سمح لألشخاص الذين لديهم المال‬
‫إلطعام أكبر عدد من سكان العالم بذلك‪ .‬كل الحكومات‬
‫فاسدة‪ .‬ربما إذا حاولت إنقاذ العالم وسرقة األموال‬
‫‪.‬من جيوب األغنياء‪ ،‬فسوف تستيقظ ميًت ا يوًم ا ما‬
‫قمت بتلطيف وجهي‪ ،‬مرتدًي ا قناًع ا فارًغ ا بينما أنظر حولي إلى مئات‬
‫األشخاص الذين يحتلون القاعة‪ .‬الجميع يرتدون مالبسهم بالكامل‬
‫ويتراوح الضيوف من الشباب إلى األشخاص الذين يبدون وكأنهم ‪،‬‬
‫‪.‬على فراش الموت‬
‫زاد زاد يمد كوعه نحوي‪ ،‬وكل إشارة في ذهني تخبرني أن‬
‫أرفض الطلب‪ .‬لكن هذا كالم فخر‪ ،‬ولست في وضع جيد‬
‫ألسمح للفخر بالسيطرة على أفضل ما لدي‪ .‬أنا أكره أن أعترف بذلك‪ ،‬لكنني أكثر أماًن ا‬
‫‪.‬من زاد‬
‫سفلي‪ ،‬أمسك بمرفقه وانحنى إلى جانبه‪ .‬يبدو األمر وكأن األيدي‬
‫تنعيم الطين الرطب‪ .‬بغض النظر عن الفتحات الموجودة في أجسادنا‪ ،‬فإننا نتشكل‬
‫‪.‬مًع ا بشكل مثالي‬
‫‪.‬قرف‬
‫وعلى مدى الساعة التالية‪ ،‬كنا نختلط في القاعة‪ ،‬ونتحدث إلى‬
‫أشخاص عشوائيين‪ ،‬والعديد منهم وجوه مألوفة رأيتها في األخبار‪ ،‬وهم يتجادلون حول‬
‫مشاريع القوانين والقوانين التي ال تؤدي في العادة إال إلى جعل األمريكيين تحت‬
‫‪.‬سيطرتهم‬
‫ساحر‪ ،‬وسلوكه هادئ ومتحفظ قليًال‪ ،‬لكنه ‪Zade‬‬
‫‪.‬تمكن من جذب الناس إليه ما لم تكن متمسًكا بكل كلمة يقولها‬
‫معظم عيونهم باقية على ندوبه‪ .‬أسئلة على ألسنتهم‬
‫التي ال ترى النور أبدًا ‪ .‬قد تظن أن السبب في ذلك هو‬
‫أن طرح هذا السؤال وقح‪ ،‬ولكن في الواقع‪ ،‬يرجع السبب في ذلك إلى أن زاد يحمل إيميدا‬
‫‪.‬معه مثل امرأة تحمل حقيبة يد مصممة‬
‫وعلى الرغم من ذلك‪ ،‬فإنه من المنظر الرائع وهو يعمل في الغرفة‪ ،‬ويكتسب‬
‫‪.‬ثقة هؤالء األشخاص واهتمامهم في غضون دقائق قليلة‬
‫ليس لدي أي فكرة عمن يشارك في مهمة زاد ومن ال يشارك‪ ،‬لكنه ينظر‬
‫إلى كل واحد من هؤالء األشخاص كما لو أنه يعرف بالضبط من هم‬
‫وقصة حياتهم‪ .‬ربما هذه هي الطريقة التي يمتصهم بها بعمق‬
‫‪.‬فهو يجعلهم يشعرون وكأنهم يعرفون بعضهم البعض منذ سنوات ‪،‬‬
‫ومن ناحية أخرى‪ ،‬أنا لست طبيعيا‪ .‬القلق االجتماعي يلعق أعصابي‬
‫ويحافظ على معدل ضربات القلب أعلى بكثير من المعدل الطبيعي‪ .‬أبتسم للغرباء ‪،‬‬
‫وأضحك على كل ما يقولونه‪ ،‬وأفعل ما أجيده وأتالعب‬
‫بمشاعر الناس بكالمي‪ .‬أتظاهر أنهم جميًع ا‬
‫قراء متعطشون‪ ،‬والكلمات التي أتحدث عنها ُت طبع على أوراق فارغة‬
‫‪.‬لتستهلكها أعينهم الجشعة‬
‫بطريقة ما‪ ،‬يصل األمر إلى حد االنزعاج حيث أن كل أعينهم ملتصقة‬
‫بي وأنا أجيب على أسئلتهم حول مسيرتي المهنية‪ .‬لقد استمعت لنصيحة زاد‬
‫وأبقيتها غامضة وسطحية‪ ،‬لكني وجدت كلمات فريسة تجعل‬
‫حياتي تبدو أكثر إثارة لالهتمام مما هي عليه بالفعل‪ .‬حتى زيد يبدو أنه‬
‫يجد صعوبة في النظر بعيًد ا‪ ،‬ويمنحني الظهيرة قلياًل من‬
‫‪.‬الثقة‬
‫لكن من الداخل‪ ،‬أشعر وكأن معدتي عبارة عن ثقب أسود‪ ،‬يتفتت بداخلي‬
‫‪.‬مثل قطعة من الورق‬
‫وفي عدة مناسبات على مدار الساعة‪ ،‬كان زاد يلف ذراعه حول‬
‫خصري ويضغط علي‪ ،‬وكانت قبضته ثابتة ومطمئنة‪ .‬تلك اللمسات الصغيرة‬
‫‪.‬بمثابة مرتكزات‪ ،‬تسوي رأسي وتذكرني بأنني لست وحدي‬
‫يبدو أن مارك يظهر من ال شيء‪ ،‬لينضم إلى الزوجين المجتمعين‬
‫حول زاد‪ ،‬ويستمع إليه وهو يتحدث عن بعض اللقاءات التي دارت بينه وبين‬
‫عضو آخر في مجلس الشيوخ‪ .‬أعتقد أن القصة من المفترض أن تكون مضحكة ألن كال الزوجين‬
‫‪.‬يضحكان‪ ،‬لكنني بالكاد أستطيع استيعاب كلمة واحدة مما يقوله‬
‫زاك! أديلين! "أنا سعيد جًد ا برؤيتكما قد نجحتما في ذلك‪ "،‬أعلن مارك"‬
‫بصخب‪ ،‬قاطًع ا قصة زاد‪ .‬ال يبدو أنه‬
‫‪.‬منزعج على اإلطالق‪ .‬لدي شعور بأن الحكاية كانت ملفقة بالكامل على أي حال‬
‫‪.‬يبدو أنني لست الوحيد الذي يجيد التنمر‬
‫مارك‪ "،‬أنا أنشد بفرح‪ ،‬كما لو أن وجه هذا الرجل يجلب لي أي نوع من"‬
‫البهجة‪ .‬يأكلها وهو يصافح زاد ويقدم لي عناًق ا دافًئ ا‬
‫‪.‬‬
‫أو ما يفترض أن يكون دافئا‪ .‬يبدو األمر وكأنه يعانق شخًص ا بدم بارد‬
‫‪.‬‬
‫– بجانب مارك يجب أن تكون زوجته‪ .‬امرأة مسنة ذات شعر أحمر جميل‬
‫لون الكرز الناضج – يطابق أحمر الشفاه‪ ،‬وفستان أسود يبدو‬
‫‪.‬وكأنه معلق على جسدها الضعيف‬
‫قامت بتوسيع شفتيها بابتسامة جميلة بينما يقدمها مارك إلى زاد‬
‫وأنا‪ .‬ما يضايقني هو أنه ال يخبرنا باسمها‪ ،‬بل يقول زوجتي فقط‪ .‬كما‬
‫لو أنها مجرد ملكية وليست شخًص ا خاًص ا بهويتها الخاصة‬
‫‪.‬خارج نطاق زواجها من هذا الرجل البائس‬
‫يسعدني أن أتعرف عليك‪ ،‬أديلين‪ .‬أنا كلير‪ "،‬قالت وهي"‬
‫تمسك بيدي في مصافحة خفيفة‪ .‬إنها تقدم المقدمة إلى زاد‬
‫أيًض ا‪ ،‬ويأخذ الشيطان خطوة أبعد ويقبل يدها‪ ،‬ويحاصر‬
‫‪.‬نظرتها في عينيه‬
‫‪،‬لم يكن الحسية بأي حال من األحوال‪ .‬بدا شيء ما في األمر مريًح ا‬
‫‪.‬كما لو كان يقطع لها وعًد ا لم تكن تعلم أنها بحاجة إليه‬
‫تتأرجح ابتسامة كلير وتسحب يدها بلطف من قبضة زاد‪ .‬يبدو أن ال‬
‫أحد باستثناء ظلي وأنا الحظنا يدها تتلوى في قبضة قوية‬
‫‪.‬لتخفيف االهتزاز‬
‫إنها عصبية‪ .‬مقدس‪ .‬ومهما كانت تلك اللحظة مع زاد‪ ،‬فقد‬
‫‪.‬هزتها‬
‫ال يتطلب األمر عبقرية لمعرفة أن هذه المرأة تعرضت لإليذاء‪ .‬عيناي‬
‫تفتش جسدها بمهارة‪ ،‬لكن الرقبة العالية واألكمام الطويلة والفستان كامل الطول‬
‫يخفي جسدها‪ .‬إنه فستان جميل‪ ،‬لكنه مصمم بشكل واضح إلخفاء‬
‫الكدمات التي أنا متأكد من أنها تلطخ بشرتها تحت‬
‫‪.‬القماش الحريري‬
‫يتعرج األزواج اآلخرون‪ ،‬ويشعرون أن مارك يتوقع اآلن‬
‫‪.‬محادثة خاصة‬
‫لدي عدد قليل من الضيوف ألرحب بهم‪ ،‬لكن من فضلك‪ ،‬أصر على أن تقابلني في"‬
‫‪،‬مكتبي خالل ساعة تقريًب ا وتنضم إلي لتناول مشروب‪ .‬سيكون خادمي الشخصي‪ ،‬ماريون‬
‫»‪.‬سعيًد ا بأن يرشدك إلى الطريق عندما أعود‬
‫يبتسم زاد ويبدو مرتاًح ا‪ .‬ربما ألنني تعرفت‬
‫على الوحش المختبأ بين عظامه‪ ،‬لكني أستطيع أن أشعر بالقصد‬
‫‪.‬من وراء سهولته المصطنعة‬
‫‪".‬يجيب زاد بسالسة‪" :‬بالطبع‪ ،‬كن سعيًد ا بذلك‬
‫عظيم!" انفجر مارك وهو يبتسم على نطاق واسع‪" .‬وأديلين‪ ،‬أنا أتطلع إلى"‬
‫"‪.‬التحدث معك بشأن جدتك الكبرى‬
‫ابتسم لي للمرة األخيرة‪ ،‬وألقى علي نظرة طويلة قبل أن يغادر‬
‫‪.‬مع كلير‬
‫زاد لم يكن مخطئا‪ .‬من المؤكد أن الرجل يستكشف نقطة الضعف الوحيدة لدي‬
‫وهي حل جريمة قتل جيجي‪ .‬وأخبرني شيء ما أنه سيعلق ‪،‬‬
‫‪.‬المعلومات فوق رأسي حتى يحصل على ما يريد‬
‫‪،‬المشكلة هي أنني ال أعرف ماذا يريد مني‪ .‬ولكن مهما كان األمر‬
‫‪.‬لدي شعور عميق في عظامي بأنه قادر على إنهاء حياتي‬
‫الفصل‬
‫‪25‬‬
‫الظل‬

‫إذا أمضيت لحظة أخرى في قاعة الرقص الخانقة هذه‪ ،‬فسأبدأ في توجيه‬
‫انتباه الناس فقط للتخلص من بعض التوتر‪ .‬هناك الكثير من الرؤوس‬
‫‪.‬في هذه الغرفة التي ال أمانع أن تدفنها رصاصة‬
‫تقف آدي بجانبي‪ ،‬وتمسك يدها بذراعي وكأن حياتها‬
‫‪.‬تعتمد على ذلك‬
‫‪.‬إنه إدمان سخيف‬
‫دعونا نخرج من هنا‪ "،‬همست في أذنها‪ .‬كانت رائحة الياسمين الحلوة"‬
‫تنبع من الوصلة بين رقبتها وكتفها‪ ،‬وكان علي أن‬
‫‪.‬أصر بأسناني ضد الرغبة في تناول قضمة‬
‫ومضات منها على ركبتيها‪ ،‬تلك الوردة الحمراء في شعرها وهي تمتصني‬
‫‪.‬بحزام حول رقبتي األنيقة … اللعنة‬
‫ينزلق الهدير بحرية‪ ،‬ويتطلب األمر جهًد ا هائًال لرد ابتسامتها‬
‫‪.‬الواثقة عندما أشعر بارتعاشها‬
‫‪،‬فكرتها أقوى من الدواء‪ .‬إنه يقودني إلى الجنون‬
‫والحاجة إلى لف يدي حول حلقها وممارسة الجنس معها حتى ال يتمكن أي‬
‫‪.‬منا من التنفس أمر غامر‬
‫‪.‬هذه المرأة ستحولني إلى حيوان‬
‫يتجه رأسها نحوي‪ ،‬وتتقّط ع حواجبها من االرتباك وما‬
‫يشبه الغضب تقريًب ا‪ .‬ربما تعتقد أنني أقصد مغادرة هذا المكان‬
‫تماًم ا وحرمانها من فرصة الحصول على معلومات عن جدتها الكبرى‬
‫‪.‬‬
‫»‪.‬هادئ‪ ،‬أيها الفأر الليلي الجميل‪ .‬لم أقصد هذه الغرفة فحسب"‬
‫‪.‬إنها تسترخي‪ ،‬وكتفيها ينخفضان بمقدار بوصة‬
‫وغني عن القول أنه من المتوقع أن يبقى جميع الضيوف داخل‬
‫القاعة‪ .‬ولكن إذا كان البقاء على الجانب اآلمن من القواعد والقوانين أمًر ا فعلته‬
‫‪.‬فلن أكون حيث أنا اآلن ‪،‬‬
‫في منزل السيناتور مع فتاة ليس من المفترض أن تريدني‬
‫أمسكت بيدها‪ ،‬واستمتعت بملمس بشرتها على يدي وأنا أقودها‬
‫خارج الغرفة‪ .‬أنتظر حتى يبدو أن كل العيون قد ابتعدت عنا وانزلقت‬
‫‪.‬عبر الباب وخرجت إلى الردهة الكبيرة‬
‫اآلن سأكون الشخص المثالي لتفتيش المنزل‪ ،‬ألرى ما يمكنني‬
‫اكتشافه في المساحة اآلمنة لمغتصب األطفال‪ .‬لكن بأنانية‪ ،‬أريد تخفيف بعض‬
‫‪.‬التوتر المتراكم في كتفي آدي‬
‫إنها تقوم بعمل رائع حتى اآلن‪ .‬على الرغم من التوتر الواضح‪ ،‬فقد تمكنت‬
‫من جعل كل شخص في الغرفة يقع في حبها‪ .‬إذا كان‬
‫هناك أي شيء‪ ،‬فإن سلوكها الخجول والبريء وكلماتها اللطيفة هي‬
‫‪.‬الجرعة اليومية لهؤالء األشخاص من أي حبوب طبية تحافظ على عقلهم‬
‫أنا معجب بها ومنزعج منها‪ .‬ألن كل ما تمكنت هذه المرأة‬
‫من فعله هو جعل هؤالء الناس يريدون رؤيتها مرة أخرى‪ .‬وهذا هو‬
‫‪.‬آخر شيء يريده كالنا‬
‫أخرجت هاتفي وأرسلت رسالة سريعة إلى جاي أطلب منه ذلك‬
‫اعتني بالكاميرات األمنية‪ .‬لقد قمت بمسح العشرات من‬
‫المدخل إلى قاعة الرقص‪ ،‬وأنا متأكد من أن مارك لديه فريق يراقب بعناية‬
‫‪.‬للتأكد من أن ال أحد يفعل بالضبط ما نفعله اآلن‬
‫سيتم تنبيه مارك على الفور وسيتم القبض علينا قبل أن‬
‫‪.‬تتاح لنا الفرصة لالستمتاع‬
‫يؤكد جاي أن الكاميرات جاهزة‪ ،‬وننطلق أنا وآدي‪ .‬ينقر كعباها‬
‫على األرضية المضيئة ونحن نتسلل عبر متاهة الممرات والغرف‬
‫‪.‬‬
‫أحياًن ا أفتح األبواب وألقي نظرة خاطفة على الداخل‪ ،‬فال أجد شيًئ ا مثيًر ا لالهتمام‬
‫وذلك حتى نصل إلى مكان بعيد بما فيه الكفاية بحيث ‪.‬‬
‫‪.‬ال تخترق الضوضاء الصادرة من قاعة الرقص الجدران‬
‫‪،‬وفي نهاية ردهة أخرى توجد أبواب مزدوجة واسعة‬
‫‪.‬يبرز خشب الكرز مقابل الجدران ذات اللون الشامبانيا‬
‫‪،‬أتوجه نحو األبواب‪ ،‬وبالكاد أدي يواكبني‪" .‬زاد‬
‫ال ينبغي لنا أن نتسلل‪ .‬سوف نواجه مشكلة‪ "،‬تتوسل وهي‬
‫تنظر خلفها كما لو كان هناك من يالحقها‪ .‬هذا هو ما‬
‫قالته لي منذ أن غادرنا القاعة‪ ،‬ومع ذلك اتسعت عيناها من‬
‫‪.‬اإلثارة‬
‫إنها ال تخدعني عندما ترتدي اإلثارة على جعبتها‪ .‬انها‬
‫خائفة‪ .‬متوتر‪ .‬وهذا الشعور ال يفشل أبًد ا في جعل بوسها يقطر‬
‫‪.‬رطًب ا‬
‫البنت تنزل من الخوف‪ .‬في اللحظة التي أدركت فيها أنها كانت مثارة بسبب‬
‫الرعب الذي زرعته فيها‪ ،‬لم يكن هناك أي فرصة لي أن أتركها ترحل‪ .‬لقد كانت‬
‫‪.‬مصنوعة من أجلي‬
‫صه‪ ،‬طفلتي‪ "،‬همست‪ ،‬إلسكات احتجاجاتها الضعيفة‪ُ .‬ي غلق فمها"‬
‫‪.‬بصوت مسموع‪ ،‬وهذا أنا ال أزعج نفسي بتقييد ابتسامتي‬
‫‪.‬سهل جدا‬
‫أفتح األبواب بلطف‪ ،‬وأدخل رأسي إلى الداخل ألنظر حولي‪ .‬يستغرق األمر‬
‫بعض الوقت حتى تتكيف عيناي‪ ،‬لكن ابتسامتي تتسع عندما ألقي‬
‫‪.‬نظرة فاحصة على الغرفة المظلمة‬
‫نظرت إلى آدي وسمح لها برؤية ابتسامتي الشريرة‪ .‬عيناها‬
‫‪.‬تدوران واحتجاج آخر يبني على لسانها الحاد‬
‫سحبتها إلى الداخل‪ ،‬وسرعان ما أغلقت الباب خلفها وسمحت لها بالدخول إلى‬
‫‪.‬الغرفة‪ ،‬مما أدى إلى إسكات اعتراضاتها مرة أخرى‬
‫‪.‬صالة سينما‬
‫تصطف على الجدران عشرة صفوف من الكراسي الحمراء المريحة‪ ،‬وأمامها‬
‫شاشة ضخمة‪ ،‬تتقوس جوانبها نحو الجدران المجاورة لتمأل‬
‫الرؤية المحيطية للمشاهد‪ .‬إنه يعطي تأثيًر ا أنك داخل الفيلم‪ ،‬وأنا‬
‫‪.‬أعرف فقط نوع الفيلم الذي يجب مشاهدته‬
‫أالحظ الجدران المبطنة واألبواب المغلقة تماًم ا‪ .‬هذه الغرفة‬
‫عازلة للصوت‪ ،‬وأنا على وشك أن أشعر بالضعف تجاه مدى روعة هذه الليلة‬
‫‪.‬‬
‫زاد‪ ،‬أًي ا كان ما تخطط له‪ "...‬انقطع صوتها عندما توجهت"‬
‫‪.‬إلى جهاز العرض الموجود في الجزء الخلفي من الغرفة‬
‫توجد شاشة عرض تعرض عناصر التحكم في جهاز العرض‪ ،‬باإلضافة‬
‫إلى آالف األفالم التي يمكنك مشاهدتها‪ .‬بعض هذه األفالم لم تصل إلى‬
‫‪.‬دور العرض بعد‬
‫‪.‬أختار أحدث فيلم رعب‪ ،‬ومن المقرر أن ُي عرض في غضون شهرين‬
‫‪.‬مما يعني أن آدي لم تره‪ ،‬وستكون التجربة جديدة تماًم ا‬
‫‪.‬آمل أن تكون فكرة جيدة ولها التأثير المطلوب الذي أبحث عنه‬
‫زاد‪ ،‬ال ينبغي لنا أن نكون هنا"‪ ،‬قالت وهي تتراجع نحو الباب"‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬أنا ضحكة مكتومة‬
‫الحظت ذلك وأنا أعبث باألشياء التي تظهر على الشاشة ‪" :‬اتباع القواعد دائًم ا" ‪" .‬أخبرني أيها الفأر الليلي‪ ،‬هل أنت قريب من‬
‫والدك‬
‫"؟‬
‫"إنها تشم‪" .‬لماذا تسأل ذلك حتى؟‬
‫إن والدك أورني‪ ،‬أليس كذلك؟ متابع للقاعدة‪ .‬أتخيل أنك حصلت على"‬
‫" رغبتك في اتباع القواعد منه‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫‪».‬وهي تسخر‪« :‬ال‪ .‬ولم أتعلم ذلك منه‬
‫‪.‬توقفت ألنظر من فوق كتفي‪ ،‬وأعطيها ابتسامة شريرة‬
‫"هل لديك مشاكل مع األب إذن؟"‬
‫ليس لدي مشاكل مع أبي‪ "،‬تستقر‪" .‬أعني أنني ال أفعل ذلك حًق ا‪ .‬لقد كان والدي"‬
‫دائًم ا نوًع ا ما ‪ ...‬كان هناك‪ .‬كانت والدتي قوية لدرجة أنه‬
‫عادة ما يتالشى في الخلفية‪ .‬وتنتهي باستنشاق آخر‪ ،‬وتبدو‬
‫‪.‬غير مريحة على اإلطالق‬
‫حسًنا‪ ،‬إذا لم تفعل ذلك من قبل‪ ،‬فافعله اآلن‪ "،‬قلتها‪ ،‬وابتسامتي تنمو وأنا أشاهد"‬
‫‪.‬فريسة تلطخ خديها باحمرار خدودها‬
‫عيناها مستديرة وفمها يسقط في حالة صدمة‪ .‬أريد أن أضع قضيبي فيه‬
‫‪.‬مرة أخرى فقط الستخدامه‪ .‬مهاراتها مصقولة جًد ا في هذا المجال‬
‫والتفكير في كيفية صقلها لتلك المهارات يجعلني قاتاًل للحظة‬
‫‪.‬وجيزة‬
‫‪،‬هل تقول أنك والدي؟" لقد تلفظت بشكل ال يصدق"‬
‫‪.‬وأعادت إليها إينون‬
‫هذا صحيح يا عزيزي‪ .‬وأنت فتاتي الطيبة‪ "،‬دندنُت ‪ ،‬مرر لساني"‬
‫عبر شفتي السفلية وأنظر إليها كأنها‪ ...‬اللعنة‪ .‬األشياء التي أريد‬
‫‪.‬أن أفعلها لهذه المرأة‪ .‬األشياء التي من شأنها أن تظهر لها مدى جنوني‬
‫‪.‬أنا لست كذلك‪ "،‬هسهست‪ ،‬على الرغم من أن االحتجاج ضعيف"‬
‫بعد أن تركت الفيلم في الوقت الحالي‪ ،‬توجهت نحوها‪ ،‬مستمتًع ا برؤيتها وهي‬
‫تتعثر بعيًد ا عني وتصطدم بالحائط‪ .‬لو كانت لديها القوة ألحرقتني‬
‫حتى أصبحت هًش ا من الحرارة في وهجها‪ .‬من الجيد أنها ال تدرك‬
‫‪.‬القوة التي تمتلكها حًق ا حتى اآلن‬
‫لم أتوقف عن مالحقتها حتى يضغط جسدي على جسدها‪ ،‬مستمتًع ا‬
‫‪.‬بإحساس حلماتها المتدلية من خالل فستانها الرقيق‬
‫إن مشاهدتها وهي تركع على ركبتيها من أجلي في وقت سابق‪ ،‬وتمص قضيبي وكأن حياتها‬
‫تعتمد على ذلك‪ ،‬لكنها مع ذلك غاضبة بشدة بسبب ذلك ‪ -‬كان المشهد األكثر روعة الذي‬
‫‪.‬رأيته على اإلطالق‬
‫لقد أرادت استعادة قوتها في تلك اللحظة‪ ،‬وكنت سعيًد ا للغاية‬
‫ألن أظهر لها أنها لم تفقدها أبًد ا‪ .‬هذه المرأة الجميلة تحمل حياتي في‬
‫‪.‬راحة يدها‪ ،‬وهي غير قادرة على رؤيتها بهذه الطريقة‬
‫‪.‬الشخص الوحيد الذي في خطر حقيقي هو أنا‬
‫‪.‬ال؟" أنا أهمس‪ .‬رفعت ذقنها لألعلى‪ ،‬وأمسحت شفتي على شفتيها"‬
‫‪.‬إن التنفس الحاد جعل قضيبي يجهد ضد بنطالي‬
‫لو كنت فتاتي الصغيرة‪ ،‬لكنت أعبد كل شبر من جسدك طالما"‬
‫أن أرواحنا مرتبطة بهذه األرض‪ .‬ولن يترك لساني أي جزء‬
‫منك دون أن تمسه‪ .‬قمت بقضم شفتها‪ ،‬وانتزعت أنيًنا من حلقها‬
‫غير مذاق‪ "،‬تمتمت‪ ،‬وخرج لساني منزلًق ا على طول" ‪.‬‬
‫‪.‬خط شفتيها‬
‫انزلقت يدي لألعلى ألمسك بحلقها اللطيف‪ ،‬ولم أستطع منع‬
‫الهدير العميق من التشكل‪ .‬كادت أصابعي تلتف حول كامل رقبتها‬
‫‪.‬‬
‫يمكنني التقاطها بسهولة‪ .‬كدمة ذلك‪ .‬اترك بصمتي بلساني وأسناني‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬لو كنت فتاتي الصغيرة‪ "،‬أتنفس‪ ،‬والرغبة تنمو بشكل خطير"‬
‫سيكون كسك الجميل مليًئ ا بي‪ ،‬وستنسى ما"‬
‫يعنيه الشعور بالفراغ‪ .‬سأكون بداخلك بعمق شديد‪ ،‬سيكون عليك أن‬
‫"‪.‬تقطعني‬
‫‪،‬بعد ذلك‪ ،‬كشفت عن أسناني‪ ،‬وضغطت على حلقها حتى يتحول وجهها إلى اللون الوردي‬
‫" ‪.‬وتغلبت علي فكرة محاولتها القيام بشيء فظيع للغاية‬
‫"‪.‬سوف تنزف قبل أن يحدث ذلك‬
‫سأفعل ذلك‪ "،‬صرخت‪ .‬لقد أرخيت يدي بما يكفي للسماح لها بالتواصل"‬
‫‪.‬سآخذ سكيًنا وأقطع كل شبر من جلدي من جسدي" ‪.‬‬
‫‪.‬لذلك لن يكون هناك شيء من لمستنا‬
‫أرفع حاجبي وأتنهد بتسلية‪ ،‬كالهما منفعل وغاضب من‬
‫‪.‬وقاحتها‬
‫سنرى بشأن ذلك‪ "...‬انحنيت لألسفل‪ ،‬وتأكدت من أن شفتي تالمس"‬
‫‪.‬قشرة أذنها‪" .‬يا فتاة ليل‪ "،‬أنهيت حديثي بالهمس‬
‫أمسكت بيد آدي‪ ،‬وسحبتها نحو شاشة اللمس لتشغيل‬
‫‪،‬الفيلم‪ ،‬ثم أمسكت بمقعد في منتصف الصف األمامي‬
‫‪.‬وأجبرتها على الجلوس في حضني‬
‫حاولت أن تجلس على بعد مقعدين مني‪ ،‬لكن ذلك لم يتسبب إال في‬
‫ضحكة عميقة مني‪ .‬انسكبت االستكشافات من فمها في الثواني الخمس التي استغرقتها‬
‫‪.‬لتجادل جسدها الزهري فوق جسدي‬
‫يزدهر الصوت المحيطي مع االعتمادات االفتتاحية‪ ،‬مما يتسبب في‬
‫هز آدي ضدي‪ .‬ألتف ذراعي حول خصرها‪ ،‬وأدفعها للخلف‬
‫حتى تتشكل بداخلي‪ .‬تجلس مؤخرتها المرحة بشكل لطيف على قضيبي المجهد‬
‫‪.‬وفي اللحظة التي تشعر فيها بمدى صعوبة األمر‪ ،‬تشعر بالحرج ‪،‬‬
‫‪.‬زاد"‪ ،‬تحذر بال انقطاع‪ ،‬على الرغم من أن التأثير قد ضاع على كال منا"‬
‫‪.‬ألتزم الصمت‪ ،‬وأجعلها تسترخي ببطء بداخلي بينما يبدأ تشغيل الفيلم‬
‫على الرغم من ارتخاء عضالتها‪ ،‬إال أنها على حافة الهاوية‪ .‬أراهن على‬
‫أي شيء اآلن أنها منتشية باإلندورفين بسبب مزيج الخوف من القبض عليها‬
‫‪.‬والمحادثة التي حدثت للتو‪ ،‬والفيلم ‪،‬‬
‫المشهد االفتتاحي مخيف بالفعل‪ ،‬قم بغناء النغمة على الفور‪ .‬آدي‬
‫‪.‬تتلوى في قبضتي‪ ،‬وفرضت فخذيها‬
‫لقد تركت عشرين دقيقة تمر‪ ،‬وكان الفيلم أكثر رعًب ا بمهارة‪ .‬أنا ال أدفعه‬
‫‪.‬كثيًر ا‪ ،‬لقد تم إرسال كل شيء إلى آدي‬
‫‪،‬عيناها الواسعتان معلقتان على الشاشة‪ ،‬وتنفسها يتصاعد‬
‫‪،‬وقلبها ينبض على صدرها‪ .‬الخوف من القفزة األولى دفعها إلى الصراخ‬
‫‪.‬وكادت تقفز من جلدها‬
‫تحت الضوء الوامض‪ ،‬أشاهد بشرتها تنمو متوهجة بالرغبة‬
‫‪.‬وتتشكل حبة صغيرة من العرق على خط شعرها‬
‫هل تشاهد حتى؟" تسأل‪ ،‬صوتها مجرد اوكتاف فوق"‬
‫‪.‬الهمس‬
‫‪.‬نعم‪ "،‬تمتمت‪ ،‬صوتي أعمق وأكثر أجًش ا من الحاجة"‬
‫تتسارع أنفاسها وتنزلق عيناها ببطء نحو عيني‪ .‬انفصلت تلك‬
‫‪.‬الشفاه البرعمية وهي تحدق بي بحرارة جامحة‬
‫مرر لساني عبر شفتي‪ ،‬وأنتظر حتى يتم‬
‫تعليق نظرتها على الفعل قبل أن أمسك قماش فستانها وأرفعه‬
‫‪.‬حتى يتجمع حول وركها‬
‫أوقفه‪ "،‬قالت وهي تلبس سرواًال‪ ،‬لكنني ال أستمع‪ .‬لقد ضربتني‪ ،‬لكن هاتين"‬
‫‪.‬اليدين ال تتطابقان مع يدي‬
‫بنبرة شريرة‪ ،‬أدخلت كلتا يدي في ثنية فخذيها‬
‫‪.‬وأبعدتهما عن بعضهما‬
‫انزلقت يداها على ساعدّي ‪ ،‬وقبضت عليهما بشدة كما لو كانت ستمنعني‪ .‬لكنها‬
‫‪،‬ال تقاومني‪ ،‬حتى عندما أباعد فخذيها بعيًد ا عن بعضهما البعض‬
‫‪.‬وتستقر كل ساق على أي كرسي بجانبنا‬
‫ماذا تفعل؟" إنها تلهث وهي تحدق في يدي الزاحفة بخوف"‬
‫أمسكت بها من فكها وأجبرت وجهها على ‪.‬‬
‫‪.‬الشاشة‬
‫‪.‬شاهد الفيلم‪ "،‬أنا تذمر"‬
‫يظهر مخلوق في الفيلم‪ ،‬وهو ما يشكل تهديًد ا كافًي ا إلخافتها‬
‫مرة أخرى‪ .‬انطلقت صرخة مذهلة وهي تبتعد عن‬
‫‪.‬الشاشة وتتعمق أكثر في قبضتي‬
‫تأوهت ‪ ،‬وشعرت بمؤخرتها وهي تحفر في قضيبي تقريًب ا مما يعميني بالمتعة‬
‫‪.‬والحاجة‬
‫تنزلق أصابعي على فخذها الكريمي‪ ،‬مما يجعلها تتأرجح‬
‫ضد لمستي برغبة ال تهدأ‪ .‬تتصاعد الموسيقى المخيفة من الفيلم‬
‫إلى ذروتها‪ ،‬مما يرسل معدل ضربات قلبها إلى مستويات خطيرة حيث‬
‫‪.‬يطارد الشخص شيء من أسوأ كوابيسك‬
‫زاد‪ "،‬تتوسل بال انقطاع‪ ،‬في حاجة ماسة إلى شيء ال تستطيع"‬
‫‪.‬أن تطلق عليه اسًم ا‬
‫‪.‬ألقيت نظرة سريعة على األسفل‪ ،‬وأصدرت أنيًنا عندما أراها عارية‬
‫‪.‬هذا قد ال ينتهي بشكل جيد بالنسبة لك‪ "،‬أفكر"‬
‫"إنها كذلك‪" .‬لماذا؟‬
‫‪.‬سوف يتسرب السائل المنوي إلى ساقيك عندما ننتهي‪ "،‬همهمت"‬
‫"‪.‬كم هي فضيحة"‬
‫"‪.‬أفضل أن يكون فخذاي مبللتين بدًال من خطوط اللباس الداخلي مع فستان مثل هذا"‬
‫تالمس أصابعي ثناياها‪ ،‬مستمتًع ا بالكريم المتجمع"‬
‫على أصابعي‪ .‬أبقي لمسة خفيفة‪ ،‬مما يحرمها من الحصول على أي‬
‫‪.‬متعة حقيقية‬
‫زاد‪ "،‬تعض‪ ،‬صوتها أكثر قوة ومطالبة‪ .‬ابتسمت رافضة"‬
‫‪.‬لالستسالم ‪.‬‬
‫هل تشاهدين الفيلم يا أديلين؟" أسأل بقسوة‪" :‬ال تجعلني"‬
‫‪".‬أخبرك مرة أخرى‬
‫تتجه عيناها نحو الشاشة‪ ،‬وتنطلق شهقة أخرى من شفتيها الملونتين‬
‫‪.‬عندما يذبح هذا المخلوق شخًص ا بوحشية‬
‫ينبض بوسها‪ ،‬وتتدفق العصائر من شقها وفوق أصابعي‪ .‬تأوهت‬
‫محاواًل جاهدة غرس أصابعي في أعماق بوسها ‪،‬‬
‫‪.‬وأشعر بها تأتي في جميع أنحاءي‬
‫يندفع لساني إلى الخارج‪ ،‬ويلعق رقبتها ويستنشق‬
‫‪.‬رائحة الياسمين‪ .‬يتذوق الملوحة من الطبقة الرقيقة من العرق التي تغمر جلدها‬
‫طعمها لذيذ جًد ا‪ .‬يسيل فمي مع أحتاج إلى لعق‬
‫اإلثارة بنقع يدي‪ .‬أنا أحرم نفسي من المتعة‪ ،‬وأبقي يدي‬
‫‪.‬ملتصقة بمهبلها الباكي‬
‫‪،‬استسلم لنداءها الصامت‪ ،‬وأدير وسادة إصبعي األوسط على البظر‬
‫‪.‬وأعطيها ما يكفي فقط الضغط لجعل رأسها يرفرف من النعيم‬
‫‪.‬هذا أنا عندما تهمس باسمي‪ ،‬إنها مليئة بالمتعة‬
‫صرخة من الفيلم أذهلها‪ ،‬ورأسها يستقر في وضع مستقيم مرة‬
‫‪.‬أخرى‬
‫شخص يمكن أن يأتي‪ "،‬إنها تنعق‪ ،‬وخدمي ثابتون‪"S-‬‬
‫‪،‬وثابتون‪ ،‬وعندما أضغط على بظرها الحساس بين أصابعي‪ ،‬تتقاطع عيناها‬
‫‪.‬وينطلق أنين مثير من شفتيها المنفصلتين‬
‫هل هذا يجعل كس الخاص بك مبلل؟" أتوسل‪ ،‬واستمر في فرك البظر"‬
‫بإصبعي‪" .‬هل معرفة أن شخًص ا ما يمكن أن يأتي في أي‬
‫"لحظة ويراك منتشًر ا أمامي تثيرك؟‬
‫تهز رأسها‪ ،‬وتنكر الحقيقة بقدر ما تنكر مدى‬
‫‪.‬رغبتها فيي‬
‫الخوف من أن يتم القبض علي بأصابعي في أعماق كسك‪ "...‬توقفت"‬
‫لتوضيح وجهة نظري‪ ،‬وأدخلت إصبعي األوسط بداخلها وأطلقت‬
‫"صرخة حادة ‪" -‬إن ذلك يجعلك ترغب في القدوم بشدة‪ ،‬أليس كذلك؟ ؟‬
‫أضفت إصبًع ا ثانًي ا‪ ،‬وضاجعتها بضربات قوية سريعة‪ .‬تشتد حدة أنفاسها‬
‫‪.‬وتزداد أنينها مع اقترابها من النشوة الجنسية ‪،‬‬
‫كانت عيناي تتنقالن ذهاًبا وإياًبا بين ما تفعله أصابعي بها‬
‫وبين وجهها‪ .‬لقد سقطت عيناها على يدي منذ فترة طويلة‪ ،‬متحدية أوامري‬
‫‪.‬مرة أخرى‬
‫‪،‬في منتصف السكتة الدماغية‪ ،‬أسحب أصابعي وأمسك بوجهها بيدي األخرى‬
‫وأضغط بعنف على فكها في قبضتي‪ .‬إنها تبكي وتبكي من الخسارة‬
‫‪.‬واأللم الذي يخيم على وجهها‬
‫أسدد صفعة سريعة وحادة على بوسها‪ ،‬مستمتًع ا بصرخة‬
‫‪.‬األلم المذهلة التي تتسلل عبر شفتيها‬
‫‪،‬ماذا‪ .‬فعل‪ .‬انا اقول؟" يرتفع صدرها‪ ،‬ويتأرجح وركها في الهواء"‬
‫‪.‬في محاولة يائسة للشعور بأصابعي تمألها مرة أخرى‬
‫شاهد الفيلم"‪ ،‬تجيب وهي تمص شفتها بين أسنانها بينما"‬
‫‪.‬تركز عيناها الالمعتان على الشاشة‬
‫‪.‬هل كنت تستمع؟" أنا تذمر‪ ،‬ورفض لمس بوسها المحتاج"‬
‫انا ال‪" .‬أنا آسفة"‪ ،‬قالت بهدوء‪ ،‬وظهرت ثنية عميقة بين"‬
‫حاجبيها‪ .‬لم يكن اعتذارها مناسًب ا لها‪ ،‬لذا ولتخفيف‬
‫‪.‬األفكار اليقظة‪ ،‬قمت بإدخال أصابعي داخلها مرة أخرى‬
‫‪.‬صدر أنين طويل‪ ،‬لكن عينيها ظلتا ملتصقتين بالشاشة‬
‫أيتها الفتاة الطيبة‪ "،‬أمتدحها‪ ،‬وأنا أشعر بقبضة اإلجابة تضغط على أصابعي‪" .‬إذا"‬
‫أمسكت بك وأنت تعصيني مرة أخرى‪ ،‬فلن تتمكن من المجيء‪ .‬هل أنا‬
‫"مفهومة؟‬
‫أومأت برأسها‪ ،‬وكانت حركتها متقطعة ومجهدة في مواجهة قوة أصابعي التي‬
‫‪.‬تمسك خديها‬
‫أفلت وجهها‪ ،‬ووضعت يدي على مقدمة فستانها‪ ،‬وسحبتها‬
‫‪.‬بقوة‪ .‬يحمل القماش ثقاًل أسفل مالبسها‪ ،‬مما يجبرها على االنتفاخ‬
‫أتأوه‪ ،‬أضم ثدًي ا ممتلًئ ا في راحة يدي‪ ،‬وأضغط بقوة قبل أن أعجن‬
‫‪.‬النقطة الحادة في حلمتها بين أصابعي‬
‫أستأنف حركاتي مع وضع اليد بين فخذيها‪ ،‬مع إبقاء‬
‫دفعاتي بطيئة وضعيفة‪ .‬استخالص المتعة لها وانتزاع المزيد من‬
‫‪،‬اآلهات اللذيذة من فمها‪ .‬تتدلى عيناها إلى حالة نصف جفن‬
‫‪.‬لكنها ال تبتعد عن الشاشة‬
‫تتعارض األصوات العالية والرطبة مع الصوت من الفيلم بينما تغمس أصابعي في الداخل‬
‫والخارج‪ .‬انها سخيف جدا الرطب‪ .‬إنها تمأل حوض السباحة على بنطالي والمقعد‬
‫‪.‬الموجود أسفلنا‬
‫أنا أتاجر بين بنج ولعق رقبتها وأهمس بكلمات‬
‫التقييم في أذنها‪ .‬هذا أنا‪ ،‬أريد أن تتراكم النشوة الجنسية بوتيرة أبطأ وأكثر‬
‫‪.‬إيالًم ا‪ .‬سوف يزحف تدريجيًا بينما يشعر بأنه بعيد المنال‬
‫هذا الهرة الحلوة بحاجة ألصابعي‪ ،‬أليس كذلك؟ هل تشعر"‬
‫بمدى شعورك بالسيطرة علي؟ ال بد لي من القتال حتى أسحب أصابعي‬
‫»‪.‬حتى أتمكن من مضاجعتك بها‬
‫تنبعث أجواء شريرة من الشاشة‪ ،‬ويبدو أن نبض "آدي" أصبح‬
‫‪.‬أكثر انحراًف ا‬
‫زاد‪ ،‬من فضلك‪ "،‬توسلت وأظافرها تغرز في ذراعي‪ .‬أكمامي"‬
‫تخفف من األلم‪ ،‬لكن الضغط يزداد إال إذا كنت أخشى أن تبدأ في‬
‫‪.‬كسر أظافرها المطلية باللون األحمر‬
‫‪،‬تمسك يدي الحرة بحلقها وتضغط عليها بقوة حتى يتحول وجهها إلى اللون الوردي‬
‫وتتضاءل أنفاسها‪ .‬تنفجر اآلهات المتقطعة من شفتيها وأنا‬
‫‪.‬أزيد من سرعتي وأفرك البظر بقوة بإبهامي‬
‫‪.‬يا إلهي‪ "...‬أخذت نفًس ا حاًد ا"‬
‫"‪.‬هذا صحيح‪ ،‬أنا إلهك"‬
‫زاد!" لقد صرخت للحظة قبل أن يتشبث بوسها بأصابعي"‬
‫‪.‬بشدة‪ ،‬لدرجة أنني لم أعد أستطيع تحريكها بعد اآلن‬
‫ظهرها يتقوس ورأسها يتراجع‪ ،‬متجاوزة مرحلة االهتمام بمطالبي‬
‫والفيلم‪ .‬تنهد يحطم حلقها وأنا أواصل‬
‫الدفع‪ ،‬وأخرج هزة الجماع الخاصة بها حتى يتشنج جسدها‬
‫‪.‬وهي تحاول يائسة سحب يدي بعيًد ا‬
‫يا إلهي‪ ،‬يا إلهي‪ ،‬يا زاد‪ ،‬توقف"‪ ،‬هتفت‪ ،‬وعصائرها تتدفق بغزارة"‬
‫‪.‬من قلبها لدرجة أنني أشعر بها تتسرب من يدي‬
‫أخيًر ا‪ ،‬أخفف أصابعي وألعقها بينما تراقبني بتعبير‬
‫ملون‪ .‬إنها تشعر باالستياء‪ ،‬لكن اإلحراج والعار والغضب‬
‫‪.‬بدأ يتسلل إليها ببطء‬
‫واآلن بعد أن نزلت من أعلى مكانتها‪ ،‬دخل الواقع‪ .‬أضحك‬
‫وهي تقفز من حضني وتعيد ترتيب فستانها إلى‬
‫‪.‬حالته السابقة – أ أكثر تجعًد ا قليًال من ذي قبل ولكن ليس أقل جماًال‬
‫هناك بقعة رطبة طفيفة بين ساقي‪ ،‬لكن لحسن الحظ فإن بنطالي األسود‬
‫يخفيها‪ ،‬وسقط معظمها على المقعد‪ .‬أشعر بالحاجة إلى ترك‬
‫‪.‬فاتورة بقيمة مائة دوالر لمن يتعين عليه تنظيفها‬
‫ال أستطيع أن أصدق أننا فعلنا ذلك‪ "،‬تمتمت بصوت عاٍل ‪ ،‬كما يبدو لنفسها"‬
‫بينما كانت يديها تمسحان شعرها‪ ،‬لتتأكد من عدم وجود شيء‬
‫‪.‬في غير مكانه‬
‫أنت تبدو جميلة‪ "،‬قلت‪ ،‬وأنا أتشبث بحزنها المستمر وأجعلها"‬
‫صامتة‪ .‬نظرت إلي بمهارة من فوق كتفها‪ ،‬لكنها‬
‫‪.‬لم تعترف بكلماتي‬
‫لذا‪ ،‬فأنت ال تخافني فقط في وضح النهار‪ ،‬ولكنك تحبني فقط"‬
‫"‪.‬عندما أجعلك تأتي‬
‫هذا يحصل لها على إينون‪ .‬تتلوى‪ ،‬والنار في عينيها وهي تبصق‪" :‬أنا‬
‫‪".‬ال أحبك‬
‫ليس بعد"‪ ،‬أجبت‪ ،‬وأكملت األمر بابتسامة‪ .‬تضيق عيناها إلى"‬
‫‪.‬شقوق رفيعة‬
‫هيا أيها الفأر ليلى‪ .‬لقد أهدرت ما يكفي من"‬
‫‪.‬عبادة مهبلك‪ ،‬فلنذهب للحصول على بعض اإلجابات‬
‫أتجاوزها وأسير أمامها باتجاه األبواب‪ .‬ومع ذلك‪ ،‬سأسمع‬
‫صوتها وهو ينفخ تحت أنفاسها‪ ،‬ولن يفعل شيًئ ا سوى إضفاء‬
‫‪.‬السعادة عندما أعرف أنني أغوص تحت جلدها بعمق‬

‫الفصل‬
‫من ‪26‬‬
‫المتالعب‬

‫يغلي‪ ،‬وفخذي ينزلقان بسبب استثارتي عندما أهرع إلى‬

‫‪.‬زاد‬
‫إنه ال يكلف نفسه عناء إيقاف تشغيل الفيلم‪ .‬نحن نخرج من الغرفة‬
‫‪.‬ونعود بسرعة إلى قاعة الرقص‬
‫يبدو األمر كما لو أن أحدًا لم يالحظ رحيلنا‪ .‬لكنني متأكد من أن الناس فعلوا ذلك‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫لقد عمل زاد في هذه الغرفة حتى اآلن‪ ،‬وبقدر ما أكره االعتراف‬
‫‪.‬بذلك‪ ،‬فإن الرجل غير قادر على التزوير‬
‫‪.‬على أقل تقدير‬
‫تمر دقيقتين قبل أن يقترب منا رجل‪ ،‬بزيه األسود‬
‫‪.‬وسترته البيضاء تشير إلى وضعه‬
‫‪،‬السيد‪ .‬بصراحة‪ ،‬سيدة رايلي‪ ،‬من فضلك اتبعيني‪ "،‬كبير الخدم ماريون"‬
‫‪.‬يأمرني‬
‫تماًم ا مثل ذلك‪ ،‬أنا رصين تماًم ا وتم القضاء على النشوة الجنسية المتبقية‬
‫‪.‬تماًم ا‬
‫تقودنا ماريون عبر سلسلة من الممرات‪ ،‬موضحة بعض‬
‫‪.‬الصور واألحداث التاريخية التي تمكن مارك من الحصول عليها‬
‫أومئ برأسي وأدندن بتقييمي‪ ،‬لكن ذهني يتجه نحو جيجي‬
‫والمعلومات المحتملة التي يمكنني الحصول عليها الليلة‪ .‬قد يختار مارك أن‬
‫‪.‬يعطيني فتات الخبز ويجعلني أعود للحصول على المزيد‪ ،‬لكنه سيكون ممتلًئ ا‬
‫إنه لن يعيدني إلى هذا المنزل مرة أخرى لست متأكًد ا تماًم ا مما إذا‬
‫‪.‬كان المجيء إلى هنا يستحق ذلك أم ال‬
‫على األقل تمكنت من مشاهدة فيلم لم يتم إصداره بعد‪ ،‬على الرغم من أنني لم أتمكن من‬
‫‪.‬رؤية كيف انتهى األمر‬
‫مهما يكن‪ ،‬ال أتذكر الكثير عنه على أية حال‪ .‬كانت نظري‬
‫بال رؤية عندما كان كل ما أمكنني التركيز عليه هو‬
‫‪.‬توقفي يا آدي ‪:‬‬
‫تنهمر من تلك الذكرى الجديدة‪ ،‬ويتطلب األمر الدخول إلى‬
‫‪.‬مكتب مارك لسحب إينون بقوة إلى الحاضر‬
‫الشخصان المفضالن لدي"‪ ،‬يحيي مارك بصوت عاٍل ‪ ،‬وسيجاًر ا مشتعاًل بين"‬
‫أصابعه وكوًبا من سائل العنبر في الكأس البلوري المتدلي في يده‬
‫‪.‬األخرى‬
‫يبدو في حالة سكر‪ .‬احمر وجهه المحمر‪ ،‬وبدأت عيناه تتوهجان‬
‫‪.‬قليًال‬
‫من فضلك‪ ،‬اجلس"‪ ،‬يشير إلى األريكة الجلدية الفخمة بجانب مكتبه"‬
‫‪.‬‬
‫جلسنا أنا وزاد‪ ،‬وانخرط الرجالن على الفور في‬
‫محادثة حول الحفلة‪ .‬أقوم بإضافة سنتي عند الحاجة‪ ،‬بغض النظر عن‬
‫مدى جمال الثريات واألعمال الرائعة التي تزين‬
‫‪.‬منزله‬
‫‪.‬يبتسم للمجاملة‪ ،‬وابتسامة تمتد على وجهه‬
‫‪،‬كل الشكر لزوجتي بالطبع‪ .‬إنها تستمتع بإنفاق أموالي"‬
‫وإذا كان ديكور هذا المنزل هو ما يبقيها سعيدة‪ ،‬فيمكنني التعايش مع‬
‫ذلك‪ .‬لهجته مبهجة‪ ،‬لكن الكلمات متعالية ويقصد‬
‫‪.‬بها اإلشارة‬
‫"أنا متأكد أنك تعرف مدى حب السيدات ألموالنا‪ ،‬أليس كذلك يا زاك؟"‬
‫وهناك الكرز على رأس مثلجات كراهية النساء‪ .‬أراهن‬
‫‪.‬أن طعم مثلجاته مثل الجلد المصاب بكدمات والقلب النازف‬
‫يبتسم زاد‪ ،‬الفعل بدائي تقريًب ا وناضج بالخطر‪" .‬إنه ثمن زهيد يجب‬
‫‪،‬دفعه عندما يقدمون لنا شيًئ ا ال يقدر بثمن كل يوم‪ .‬وإذا سألتني‬
‫سأخبرك أنني ال أستحق ذلك‪ ،‬لكنني وغد أناني وسأقبله‬
‫على أي حال‪ "،‬يجيب حليًف ا غامًض ا‪ .‬ال أعرف كيف أعرف‪ ،‬لكني أعرف‬
‫‪.‬بالضبط ما الذي يتحدث عنه‬
‫‪.‬حب‬
‫الحب ال يقدر بثمن‪ .‬كما أثبتت تعامالت مارك الشائنة‪ ،‬يمكن‬
‫شراء الهرة وهي وفيرة‪ ،‬سواء أكان ذلك باإلكراه أو بموافقة الرجل‪ .‬وعلى‬
‫الرغم من كل الطرق التي أجبرني بها زاد على الركوع من أجله‪ ،‬فإن الشيء الوحيد الذي‬
‫يريده مني حًق ا هو إعادة إدمانه‪ .‬ألن هذا هو‬
‫‪.‬الشيء الوحيد الذي ال يستطيع أخذه أو إجباره‬
‫يستطيع أن يجبر جسدي على االستسالم له‪ ،‬لكنه ال يستطيع أن يجبر قلبي على‬
‫‪.‬النبض من أجله‬
‫‪.‬ومن المفارقات أن هذا هو الشيء الوحيد الذي يريده مني أكثر‬
‫يأخذ مارك األمر على محمل الجد الذي يفعله معظم الرجال‪ .‬يضحك ويغمز لي‬
‫كما لو أنه يعرف بال شك كم قد يكون كسلي ال يقدر بثمن‪ .‬ولكن ‪،‬‬
‫إذا كان علي أن أخمن أي نوع من الرجال هو مارك‪ ،‬فسوف يحدد لي سعًر ا في‬
‫‪.‬لمح البصر‬
‫‪.‬أنا أعرف بالضبط ما تقصده‪ "،‬ضحك"‬
‫هل أنت أيها األحمق؟‬
‫‪،‬أنا أتجاهل الكتف‪" .‬أعتقد أنك المحظوظ يا مارك‪ .‬نظرة واحدة إلى كلير‬
‫ويمكنك أن ترى أنها امرأة قوية ومقتدرة‪ .‬هؤالء هم األخطر‬
‫أضفت غمزة‪ ،‬لكنني أعلم أنها ال تلقى آذاًن ا صماء‪ .‬يشعر مارك "‪.‬‬
‫براحة شديدة في النظام األبوي بحيث ال يعتقد أن كلير قد ال تدخل‬
‫‪.‬سكيًنا في رقبته أثناء نومه ذات ليلة‬
‫يسخر مارك‪ ،‬لكنه يأخذ التلميح ويغلق فمه‪ .‬على األقل ليس‬
‫‪.‬كثيًف ا بما يكفي ليشعر بالمزاج المتقلب‬
‫يبدو زيد مرتاًح ا ومتماسًكا‪ ،‬لكنني أعلم أن الوحش الموجود في روحه‬
‫يتحرك ذهاًبا وإياًبا‪ ،‬فقط منتظًر ا أن يطلق سراحه‪ .‬أستطيع أن أعرف ذلك من خالل‬
‫الثني الخفيف لقبضة يده‪ ،‬وبهذه الطريقة تبدو ابتسامته تهديدية وحشية‪ .‬أستطيع‬
‫‪.‬فقط أن أشعر بالطاقة تشع منه على الرغم من الصفاء الذي ينضح به‬
‫لماذا يريد زاد أن يقتل رجًال بسبب تعليق مهلهل‬
‫قد يقوله معظم الرجال إنه يجعلني أرغب في تكرار المعروف الذي سرقه مني في‬
‫‪.‬ممر سيارتي؟ هذا أنا سأكون أكثر من ذلك بكثير ‪ ...‬راغًب ا‬
‫‪.‬أنا أكرهه‬
‫إذًا ‪ ،‬أديلين‪ ،‬بخصوص جدتك‪ .‬كانت جيجي"‬
‫‪.‬امرأة جميلة‪ .‬حتى عندما كنت صبًي ا صغيًر ا‪ ،‬أتذكر ذلك بوضوح‬
‫إن تسلق الجبل سيستهلك طاقة أقل مما يتطلبه األمر لمنع‬
‫‪.‬عيني من التدحرج عند سماع مالحظته‬
‫سيكون هذا شيًئ ا تمّس ك به مارك‪ .‬كانت جيجي جميلة‪ ،‬لكن من‬
‫يهتم بالشخصيات‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫"‪.‬قمت بمسح حلقي ولصق ابتسامة‪" .‬نعم‪ ،‬كانت كذلك‬
‫‪،‬أعاد مارك رأسه إلى الخلف‪ ،‬ويبدو أنه يتراجع إلى الذاكرة‪" .‬نعم‬
‫أتذكر شفاهها الحمراء المميزة‪ .‬ال أعتقد أنني رأيتها بدون‬
‫" ‪.‬أحمر الشفاه هذا‬
‫هل تتذكر أي شيء عن مقتلها؟ "" أسأل‪ ،‬في محاولة للحفاظ على "‬
‫‪.‬األمل بعيدا‬
‫‪.‬أتذكر كم كان جون مدمًر ا تماًم ا عندما وجدها"‬
‫لقد كان في حالة هستيرية تقريًب ا‪ ،‬واستغرق األمر ساعات من والدي لتهدئته‬
‫‪.‬بما يكفي إلخباره بما حدث‬
‫لقد قلت أن والدك يعتقد أنه جون‪ ،‬ولكن هل تعتقد أنه من الممكن أن يكون"‬
‫أي شخص آخر؟" انا اضغط‪ .‬أعلم بالفعل أن جدي األكبر قد أصابه‬
‫الذعر‪ .‬وكان هناك تعليق في محضر الشرطة بأنهم‬
‫‪.‬هددوا بتخديره‬
‫‪.‬ما أريد معرفته حًق ا هو ما عرفه والده عن هذه القضية‬
‫‪.‬ربما كان يعرف شيًئ ا لم يكن موجوًد ا في أي من الملفات‬
‫يهز كتفه‪« .‬مما أتذكره‪ ،‬أنه يعتقد أنها كانت‬
‫تتسلل إلى جون‪ ،‬لرؤية رجل ما‪ .‬يبدو أن والدي لم يتمكن من‬
‫معرفة من هو‪ ،‬لذلك لم يكن األمر شيًئ ا بحثوا فيه‪ .‬لكن‬
‫والدي كان شبه متأكد من أن هذا هو السبب الذي جعل جون يغتصب‬
‫‪.‬جيجي ويقتلها‬
‫لويت شفتي‪ ،‬ونظرت إلى زاد ألجده يحدق بي بالفعل بتعبير‬
‫‪.‬غير قابل للقراءة‬
‫لقد أطلع على مذكراتها وعلم أن لديها مطارًد ا‪ .‬لكن‬
‫ال يبدو أن مارك أو والده كانا يعلمان ذلك‪ ،‬وهو ما ال يفاجئني‬
‫على اإلطالق‪ .‬كانت مذكرات جيجي في خزنة خلف الصورة‪ .‬لم يكن لدى الشرطة‬
‫أي سبب لالعتقاد بأنها تخفي شيًئ ا كهذا‬
‫‪.‬‬
‫أفكر فيما إذا كان ينبغي علّي الكشف عما أعرفه‪ .‬ربما يتمتع مارك‬
‫بنوع من القوة للنظر في اليوميات ورؤية ما يمكنه العثور عليه‪ .‬لكن‬
‫‪.‬في اللحظة التي تدخل فيها الفكرة‪ ،‬أقوم بإخراجها فوًر ا‬
‫مارك ليس رجل لطيف‪ .‬وكان سيسيطر فقط على تلك الكتب فوق رأسي‬
‫ويقودني إلى األمام‪ .‬أنا متأكد من أنني لن أراهم مرة أخرى إذا سلمتهم‬
‫‪.‬‬
‫باإلضافة إلى ذلك‪ ،‬أنا واثق من أن دايا لديه طرًق ا للحصول على المعلومات أكثر بكثير مما‬
‫يستطيع مارك فعله‪ .‬من المفترض أن يكون والد مارك قد مات بسبب الطريقة التي يتحدث بها‬
‫عنه بصيغة الماضي‪ ،‬وأنا متأكد من أن ضباط القضية ماتوا‬
‫‪.‬أيًض ا‪ ،‬أو قريبون منها‬
‫‪.‬توفيت جيجي في األربعينيات‪ ،‬مما يجعل عمر هذه الحالة خمسة وسبعين عاًم ا‬
‫"لماذا اعتقد فرانك أنه كان جون وليس الرجل اآلخر؟"‬
‫عاد مارك للخلف وعيناه الالمعتان تنظران إلى المسافة‪" .‬كانت سيرا‬
‫أكبر مني بست سنوات‪ .‬كانت مراهقة‪ ،‬وكنت‬
‫طفلة في العاشرة من عمري تريد اللعب‪ .‬بالطبع‪ ،‬كانت سيرا مالًكا وتداعبني‬
‫لذلك‪ ،‬لعدة أشهر "قبل وفاة جيجي‪ ،‬كنت أطلب الذهاب ‪.‬‬
‫إلى بارسونز مانور ورؤية سيرا‪ .‬وكل مني‪ ،‬كان والدي يقول‬
‫ال‪ .‬قال إن جون أصيب بمشكلة في الشرب قليًال ولم يعد األمر‬
‫آمًنا لألطفال هناك‪" .‬كنت أنين وبكيت ألنني أردت فقط‬
‫‪.‬رؤية صديقي‪ .‬ثم ُق تل جيجي‪ ،‬ولم أتمكن من الحصول عليه‬
‫اآلن‪ ،‬بالطبع‪ ،‬عندما أخبرني والدي أن جيجي قد رحل‪ ،‬فهمت"‬
‫الموت‪ ،‬ولكن وليس الشدة‪ .‬آخر مرة طلبت مني الذهاب فيها إلى‬
‫‪:‬القصر كانت بعد بضعة أيام‪ .‬ونظر والدي في عيني وقال‬
‫‪.‬هل تريد أن تموت بعد ذلك؟"‪ ،‬وهو يضحك دون فكاهة‪" .‬لن أنسى ذلك أبًد ا"‬
‫لقد تجمد دمي عندما قال ذلك‪ .‬لم أسأل مرة أخرى ‪ ،‬وفي النهاية‪ ،‬تركت‬
‫سيرا ‪" .‬مشكلة الشرب‪ ،‬ولكن أعتقد أنه أخفى معظم غضبه من نانا في البداية‪ .‬ولكن بمجرد وفاة جيجي‪ ،‬ال بد أن كل‬
‫الجحيم قد انفتح‪ .‬لم تخبرني نانا أبًد ا كيف مات جيجي‪ ،‬لذلك افترضت أنه رفض بسبب حسرة القلب" ‪ .‬لكنني لم أعتقد أبًد ا‬
‫أنه سيكون هناك سبب أكثر قتامة‪ .‬بالنسبة لي‪ ،‬في البداية ‪ ،‬أواجه احتمااًل حقيقًي ا بأن جدي األكبر هو الذي قتل جيجي‪.‬‬
‫"موجه مختلف‪ .‬تحدثت جيجي عن أشخاص اقتحموا منزلها في تدوينات اليوميات بسبب عادات جون في المقامرة‪ ،‬وكانت‬
‫نانا قد قالت بشكل عابر من قبل أن والدها يحب المقامرة‪" .‬لقد ذكرت نانا من قبل أنه يحب المقامرة‪ .‬ربما كان مديًنا له‪.‬‬
‫بعض الناس أموالهم‪ ،‬وعندما لم يتمكن من الدفع‪ ،‬لجأوا إلى جيجي؟"‪ .‬أومأ مارك برأسه مفكًر ا‪" .‬كان من المعروف أن جون‬
‫لديه عادات قمار سيئة حًق ا‪ .‬لقد كادوا أن يخسروا بارسونز مانور في وقت ما بسبب ذلك ‪ .‬والسبب الوحيد الذي لم يفعلوه‬
‫هو أن جيجي حصلت على المال لسداد الرهن العقاري و "ضريبة األمالك"‪ ،‬يشرح‪ .‬أنا أضع شفتي‪ .‬وفًق ا لمذكراتها‪ ،‬دفع‬
‫رونالدو الفواتير المتأخرة ‪ ،‬لكن العذر الذي نسجته جيجي هو أنها اقترضته من إحدى صديقاتها ‪ .‬أراد جون أن يعرف من‪،‬‬
‫لكنها رفضت "ألقول ذلك وتسبب ذلك في معركة بالنظر إلى أن جون كان رجًال نموذجًي ا في ذلك الوقت يتمتع بالفخر واألنا ‪.‬‬
‫ولكن مما استخلصته من اإلدخاالت‪ ،‬ال أستطيع التأكد مما إذا كان رونالدو قد سدد ديون جون على اإلطالق‪ .‬لقد علم أنه‬
‫سيفعل ذلك"‪" .‬اعتني باألمر‪ ،‬ولكن عندما يقول اليد اليمنى للمافيا هذه الكلمات‪ ،‬فإن هذا يمكن أن يعني عدًد ا من األشياء‪.‬‬
‫ربما قتل الناس بدًال من ذلك واكتسب أعداء جيجي بفعلته هذه‪ .‬يا إلهي‪ ،‬يبدو األمر حًق ا وكأنني أعيد اكتشاف نفسي إذا‬
‫"هذا هو الحال‪"" .‬إذن كيف سدد ديون الرجال؟" أنهى مارك مشروبه قبل إعادة ملئه‪" .‬كما تعلم‪ ،‬اآلن بعد أن أفكر في األمر‪،‬‬
‫أتذكر أنني سمعت محادثة خاصة‪ .‬أخبره والدي أنه بحاجة إلى التوقف عن المقامرة‪ ،‬ولم يكن جون يستمع‪ .‬لقد قال واحًد ا‬
‫من "كان الرجال الذين يدين بهم هم أنجيلو سالفاتوري ‪ -‬الذي كان سيد الجريمة سيئ السمعة في ذلك الوقت‪ .‬ولكن تبين أن‬
‫رونالدو‪ ،‬اليد اليمنى ألنجيلو‪ ،‬أقنع أنجيلو بتعيين جون بدًال من ذلك‪" " .‬يتطلب األمر جهًد ا هائًال لمنع عيني من أن تتوسع‬
‫على نطاق واسع‪ .‬كان جون يعمل لدى رئيس رونالدو؟ من المستحيل أن تكون جيجي على علم باألمر‪ .‬أتخيل أن هذا شيء‬
‫كانت ستذكره لو كانت لديها‪" .‬لماذا يوظفه؟ لماذا ال فقط اقتله؟" رد مارك قائًال‪" :‬كاد أن يفعل ذلك‪ .‬ثم فتح درًج ا في مكتبه‬
‫وأخرج سيجاًر ا‪ .‬واتكأ مارك على كرسيه وهو يدخن التبغ‪ ،‬والجلد يصدر صريًر ا تحت ثقله‪ .‬وتمأل رائحة الخشب الهواء وهو‬
‫ينفخ‪ " .‬لن أنسى أبًد ا الطريقة التي هاجمه بها والدي بسبب ذلك‪ .‬كان يطلق عليه أسماء ويخبره أنه كان من الممكن أن يقتل‬
‫نفسه‪ .‬قال جون إن أنجيلو كان لديه مسدس مصوب إلى رأسه‪ ،‬وكان مستعًد ا للضغط على الزناد قبل أن يتقدم رونالدو‪.‬‬
‫"قال إن الرجل طلب من أنجيلو أن يفكر في تعيين جون لسداد ديونه من خالل العمل معه بدًال من ذلك‪ ".‬يمتص مارك بعمق‬
‫ثم يسعل عدة مرات بينما ينفث الدخان من فمه‪ .‬لذلك‪ ،‬رونالدو أنقذ حياة جون‪ .‬لست بحاجة إلى أن أكون هناك ألعرف أنه‬
‫فعل ذلك من أجل جيجي فقط‪ .‬ولكن ليس األمر كما لو أنه كان بإمكانه إخبار أنجيلو بأسبابه الحقيقية لمقايضة حياة جون‪،‬‬
‫مما يعني أن جون كان يجب أن يكون كذلك‪ .‬مفيدة بشكل ما ‪ -‬وإال لكان من الممكن أن تكون هذه الخطوة محفوفة‬
‫بالمخاطر‪ ،‬وربما كانت ستؤدي إلى مقتله إذا لم يكن جون ذا قيمة‪" .‬هل تعرف ماذا فعل ألنجيلو؟" رفع مارك حاجبيه‪،‬‬
‫وابتسامة صغيرة تجعد شفتيه‪ .‬كما لو كان يجد سؤالي مسليًا‪" .‬كان جون محاسبًا في ذلك الوقت‪ .‬ماهر في التعامل مع‬
‫األرقام‪ .‬من المؤكد أنه ساعد أنجيلو في غسل أمواله‪ ،‬لكن لم يتم إثبات ذلك أبدًا‪ ".‬غمضت عيناي وقلت‪" :‬إذا كان جيًد ا جًد ا‬
‫في التعامل مع األرقام والمال‪ ،‬فلماذا كان سيًئ ا للغاية في لعب القمار؟ كان من الممكن أن يقوم الرجل بعد األوراق أو شيء‬
‫من هذا القبيل"‪ .‬انفجر مارك في الضحك‪ ،‬وبطنه الممتلئة تهتز‪" ،‬أنت فتاة مرحة يا آدي‪ .‬أنت على حق‪ ،‬أعتقد أنه لو كان جون‬
‫في كامل قواه العقلية عندما لعب ‪ ،‬لكان من الممكن أن يحقق فوًز ا كبيًر ا‪ .‬لكنه لم يستطع" "ال أتوقف عن الشرب‪ .‬أخبر‬
‫أنجيلو جون أنه ال يبالي بما فعله في فترته الحرة‪ ،‬ولكن إذا حضر للعمل وهو في حالة سكر وعبث بأمواله‪ ،‬فهو رجل ميت‪".‬‬
‫"أنا عبوس‪ .‬ال أستطيع أن أتخيل أن أنجيلو سيستهدف جيجي إذا أخطأ جون‪ ،‬لكن هذا ال يعني أنه لم يفعل شيًئ ا آخر إلثارة‬
‫غضب رئيس الغوغاء‪ .‬االحتماالت ال حصر لها فيما يتعلق بالطرق التي كان من الممكن أن يتبعها جون "قتلت جيجي‪" .‬ألم‬
‫يكن هذا ما قاله فرانك للمباحث ألنه يعتقد أن جون مذنب؟ لم يبحثوا في هذا؟" يطلق ضحكة جافة‪" :‬هل سبق لك أن‬
‫حاولت إلصاق جريمة بزعيم عصابة؟ ليس بهذه السهولة يا صغيري‪ .‬لقد وضعوا كل أنواع األشخاص في جيوبهم‪ .‬لقد تم‬
‫إسقاطها بسبب نقص األدلة‪ .‬إذا كنت تريد رسالتي" أعتقد أن جون ذاق الخطر‪ ،‬وسواء كان ذلك بسبب أن جيجي كانت على‬
‫عالقة غرامية أو ألنها أرادت ترك جون‪ ،‬فقد هاجمها وقتلها‪" .‬يا يسوع المسيح‪ .‬احتمال ذلك يبدو‪ ...‬محتمال‪ .‬محتمل جدا‪.‬‬
‫"لدي سؤال أخير فقط‪ "،‬أقول‪ ،‬وأنا أعبث بفستاني‪ .‬أقوم بتجعيده ‪ ،‬ولكني ال أهتم‪" .‬ما الذي جعل فرانك ينفعل؟ "جون؟ لقد‬
‫كانا أفضل األصدقاء‪ .‬فلماذا ال نعطي جون فائدة الشك بدال من محاولة جاهدة إلقاء اللوم عليه؟ " "يستغرق لحظة ليدخن‬
‫سيجاره‪" .‬أعتقد أنه رأى جون على حقيقته ‪ ،‬واختار أن يحاول جلب العدالة لجيجي‪ ،‬حتى لو كان ذلك يعني قتل أفضل‬
‫صديق له‪ .‬مع شرب الخمر‪ ،‬وغضبه‪ ،‬وما إلى ذلك‪" .‬إذا كان جون متورًط ا في المافيا‪ ،‬أعتقد أنه من اآلمن أن نقول إنه أصبح‬
‫رجًال عنيًف ا ‪ .‬وهذا يفسر لماذا كان والدي ممزًق ا للغاية بسبب كل شيء بعد أن ثبتت براءته"‪" .‬أتجهم وال يسعني إال أن أشعر‬
‫بالتعاطف مع والد مارك‪ .‬لقد وقع في دوامة سامة من الفريسة واألكاذيب والجريمة بين جيجي وجون ‪ .‬أتخيل أن ذلك كان‬
‫سيؤثر على أي شخص‪" .‬على أي حال‪" ،‬أعتقد أن هذا يكفي لهذه الليلة‪ .‬يقول مارك وعيناه تتألأل‪" :‬هناك جمعية خيرية‬
‫سنوية نستضيفها في بضعة أسابيع‪ .‬يمكنني دائًم ا أن أتوقع رؤيتك هناك والتحدث عنها أكثر بعد ذلك الحين‪" .‬سوف أتحقق‬
‫"جدول أعمالي‪ "،‬يتدخل زاد‪ ،‬مما يريحني من االضطرار إلى تقديم أي التزامات‪ .‬في معظم الحاالت‪ ،‬لن أقدر اإلشارة الضمنية‬
‫إلى أنه الرئيس‪ ،‬لكن في الوقت الحالي‪ ،‬لست سوى ممتن لذلك‪" .‬بالطبع‪" ،‬اعترف مارك‪ ،‬وابتسامته أصبحت أكثر توترًا قليًال‬
‫من ذي قبل‪ .‬تحدث مارك عن األمور المملة المتعلقة بالعمل لمدة ساعة أخرى‪ ،‬وهو يشرب الكحول‪ ،‬ويدخن سيجاره الباهظ‬
‫الثمن‪ ،‬ويصبح في حالة سكر بشكل متزايد‪ .‬بالكاد أستمع‪ ،‬غارق في األفكار‪ .‬عن كل ما تعلمته للتو‪ .‬وربما ينفطر قلبها قليًال‬
‫ألن جيجي ربما ُق تلت على يد زوجها ‪ .‬شخص أحبته ووثقت به‪ ،‬على الرغم من عالقتها الغرامية‪ .‬حتى عندما تكون متزوًج ا‬
‫من شخص ما ألكثر من عقد من الزمان‪ ،‬فمن الممكن أال تعرفه أبًد ا وما هو قادر عليه‪ .‬ألقي نظرة على زاد‪ .‬أنا أتعلم بالضبط‬
‫ما هو قادر عليه‪ ،‬وهو أمر مرعب للغاية‪ .‬زاد هو سخيف مرعب‪ .‬من المستحيل عدم التفكير في إمكانية أنني إذا وقعت في‬
‫حبه‪ ،‬فإنه يمكن أن ينقلب علّي أيًض ا‪ .‬بالنسبة لي الرابعة‪ ،‬يرن هاتف مارك في منتصف المحادثة ‪ .‬كل شخص‪ ،‬وجهه يظلم‬
‫عندما ينظر ليرى من المتصل‪" .‬كل شيء على ما يرام؟" يسأل زاد‪ ،‬عن سلوكه الغريب‪ .‬ينظر مارك إلى زيد‪ ،‬مجبًر ا على‬
‫ابتسامة متوترة قبل أن يدخل هاتفه في جيبه‪ .‬يسقطه وهو في حالة سكر‪ ،‬ويكاد يكون من المؤلم رؤيته وهو يلتقطه‪.‬‬
‫أستطيع سماع صرير عظامه من هنا‪ .‬بينما يسيطر الكحول على جسده‪ ،‬كل ما يمكنني التركيز عليه هو كيف يبدو أنه يزيد‬
‫من تقدمه في السن‪ .‬تظهر بقع الكبد على رأسه األصلع ويديه الداكنتين‪ ،‬وقد شكلت األكياس الموجودة تحت عينيه بعض‬
‫التجاعيد اإلضافية‪ .‬إنه رجل قبيح‪ .‬في الداخل والخارج‪ .‬ومن المدهش كيف انخفض فساده إلى هذا الحد عندما يكون لدى‬
‫الرجل كل ما يريده معظم الناس في الحياة‪ .‬المال‪ ،‬والسلطة‪ ،‬والنفوذ‪ ،‬والزوجة الجميلة التي كان من الممكن أن تحبه لو لم‬
‫يكن شريًر ا إلى هذا الحد‪" .‬نعم‪ ،‬بعض زمالئي يشعرون بالذعر بسبب بعض مقاطع الفيديو الغبية المسربة"‪ ،‬قال مارك متذمًر ا‪،‬‬
‫وأخيًر ا فتح الهاتف في جيبه‪ .‬زاد يبدو بجانبي‪ ،‬على الرغم من أن وجهه ال يزال غير قابل للقراءة‪" .‬فيديو مسرب؟" يرفرف‬
‫مارك بيده في محاولة إلخفاء ما اعترف به‪ .‬ألقيت نظرة على زاد‪ ،‬ليس على العنوان الفرعي في جهته‪" .‬نعم‪ ،‬ولكني أخبرهم‬
‫دائًم ا أنه ال داعي للقلق بشأن ذلك‪ .‬سوف تعتني جمعيتنا باألمر‪ ،‬ولن يكون أحد أذكى” ‪ .‬أفتح فمي‪ ،‬مستعًد ا للتحديق‪ ،‬لكن‬
‫نظرة تحذيرية سريعة من زاد جعلتني أغلق فمي‪ .‬البد أنه يتحدث عن مقاطع الفيديو من الطقوس‪" .‬أنا متأكد من أنهم‬
‫يتخذون الخطوات الالزمة للتأكد من أن الفيديو يتم التعامل معه‪ ،‬جنًب ا إلى جنب مع من قام بتسريبه"‪ ،‬يؤكد زاد بشكل‬
‫عرضي‪ ،‬وهو يحوم في مشروبه كما لو أن هناك بهارات في قاع الكوب‪" .‬هل هم من أي وقت مضى!" انفجر مارك وهو يصفع‬
‫بيده بشكل بغيض على مكتبه المزخرف‪" .‬يتم التعامل مع الفيديو‪ ،‬والعثور على الشخص الذي سرب مقاطع الفيديو هو‬
‫المشكلة‪ .‬لقد كانوا يستجوبوننا ويراقبون كل تحركاتنا منذ أشهر!» لم أكن أعتقد أنه من الممكن أن يتحول وجه مارك إلى‬
‫حسًنا‪ ،‬مهما كانت الحالة‪ ،‬أنا متأكد من أنه سيتم التعامل معها قريًب ا‪ ".‬زاد" ‪ Kool-Aid.‬اللون األحمر‪ ،‬لكنه بدأ يبدو مثل رجل‬
‫حذر في كلماته ويرفض عمًد ا التنقب والبحث عن معلومات إضافية‪ .‬لست متأكًد ا مما إذا كان كل ما يقوله مارك كافًي ا‪ ،‬أو إذا‬
‫كان زاد سيبقى على المدى الطويل‪" .‬نعم‪ ،‬بالتأكيد‪ "،‬مارك مورز‪" .‬أعتقد أن الجانب المشرق هو أن ال شيء يمكن أن يحدث‬
‫لنا‪ .‬أنا‪-‬إذا ُف قد أحدنا واشتبهت الجمعية في حدوث جريمة‪ ،‬خمن ماذا؟ سوف يصعدون وينتقلون في غضون ساعات‪ .‬ويغمز‬
‫‪ Z.‬نفسه قائًال ‪" :‬سنعرف جميعًا على من نلوم على أي حال"‪ .‬ال أستطيع سماع بقية ما يقوله‪ ،‬ولكن للحظة‪ ،‬يبدو وكأنه يقول‬
‫مرت فترة توقف حامل‪ ،‬ويبدو أن زاد يجب أن يستجمع قواه‪ .‬لقد كان مارك ضائًع ا جًد ا لدرجة أنه لم ينتبه إلى كلمة القيء‬
‫التي تنطلق من فمه ‪ .‬ال أعرف ما هو هذا المجتمع‪ ،‬لكن من الواضح أنهم ال يستطيعون الوثوق بمارك المخمور وفمه الكبير‪.‬‬
‫إنه ينشر كل أنواع الهراء‪ ،‬وعلى الرغم من أنني ال أستطيع فهم معظمها‪ ،‬فمن الواضح أن زاد يستطيع ذلك‪" .‬شيء جيد‪ ،‬ال‬
‫أريد أن يحدث أي شيء لصديقي الجديد‪ "،‬يداعب زاد بسالسة‪ ،‬ويتحول وجهه إلى حالة استرخاء عندما يكذب على وجه‬
‫مارك‪ .‬يصدق مارك ذلك‪ ،‬ويضحك بجانب زاد ويقضي الدقائق العشر التالية يخبر ظلي عن مدى امتنانه للقاءهما‪ .‬أنا تقريبا‬
‫أشخر من السخرية‪ .‬زاد هو القاضي والمنفذ لمارك‪ ،‬وهو غبي جًد ا بحيث ال يمكنه رؤية ذلك‪ .‬زاد زاد يرتشف السائل‬
‫الكهرماني الموجود في كوبه طوال الرحلة الطرية بأكملها ‪ ،‬ولكن من خالل نهوضنا للمغادرة‪ ،‬يبدو أنه بالكاد استهلك أونصة‬
‫منه‪ .‬أقول بلطف‪" :‬شكًر ا جزيًال الستضافتي"‪ .‬وضع مارك يدي في كلتا يديه‪ ،‬وشعر بالبرد متغلغاًل تحت لحمي‪ ،‬يحفر عميًق ا‬
‫مثل الطفيلي‪ .‬يداه متعرقتان‪ ،‬لكن كل ما أستطيع أن أشعر به هو الجليد‪ .‬هذا الرجل‪...‬إنه شرير‪ .‬يبدو األمر وكأنه لمس جثة‪.‬‬
‫أزاحت يدي من يده‪ ،‬مقاومة الرغبة في مسحها على ثوبي‪ .‬ال أريد أن أدمر مثل هذه الفريسة على أي حال‪ .‬وبينما كنت‬
‫أخرج‪ ،‬صاح مارك قائًال‪" :‬سوف أراك يا أديلين"‪ .‬في اللحظة التي ُي غلق فيها الباب‪ ،‬يزأر زاد تحت أنفاسه‪" ،‬سوف تموت قبل‬
‫أن يحدث ذلك‪ ".‬لم أعتقد أبًد ا أنني سأتغاضى عن جريمة القتل‪ ،‬لكن مع مارك‪ ...‬ربما يمكنني التغاضي عن األمر هذه المرة‬
‫فقط‪ .‬يمر أسبوع آخر‪ ،‬ويستمر زاد في مطاردة منزلي‪ .‬احالمي ‪ .‬كوابيسي اللعينة‪ .‬وفي هذه اللحظة‪ ،‬مع التفاف يد زاده‬
‫بقوة حول حلقي‪ ،‬والضغط عليها حتى تتحول رؤيتي إلى اللون األسود‪ ،‬يبدو األمر أقل شبًه ا بالكابوس وأكثر شبهًا بالجحيم‪.‬‬
‫بالنسبة للحالة العاشرة‪ ،‬أتجمد وال أستطيع إجبار أطرافي على الحركة‪ .‬ضربات الحرارة في داخلي‪ ،‬والنظرة القاسية في‬
‫عينيه ‪ -‬المتعة التي ال تنقطع التي يستمدها من استنزاف الحياة مني ‪ -‬ال تفعل شيًئ ا سوى إشعال شعلة واحدة مشتعلة في‬
‫قلبي‪ .‬يترك بنقرة من لسانه ونظرة جانبية‪ .‬كما لو أنه يعرف بالضبط مدى التواء أعضائي‪ .‬اللعنة عليه‪ .‬أنا أتأرجح بغزارة‬
‫وأصبح منزعًج ا بشكل متزايد بشكل ال يصدق‪ .‬يستمر في مناداتي بالفأر الليلي‪ ،‬لكن الفئران ال تبدو مثل فئران المجاري‬
‫الغارقة‪ ،‬آخر مرة قمت فيها بفحص إد‪" .‬أنت أكبر مني بعشر مرات‪ ،‬هل تتوقع مني أن أكسر قبضتي؟" لقد انفجرت‪ ،‬أكثر من‬
‫ذلك بسبب اإلحراج بسبب فشلي المستمر‪" .‬هذا ما أقوله‪ "،‬يقول زاد بصوت مؤلم‪ ،‬وأي ابتسامة تعلو شفتيه‪ .‬انا ذاهب لكمة‬
‫له‪" .‬لقد حاولت عدة ميس‪ "،‬أشير إلى ذلك‪" .‬وفشلت‪" ".‬ألنك ال تستمع‪ .‬أنت بالكاد تتحرك‪ ".‬أسخر وأقول‪" :‬أنا أيًض ا"‪ .‬انه‬
‫الديك جبين‪ ،‬غير متأثر‪" .‬في كل مرة أقوم بخنقك‪ ،‬تشعر باالرتباك وتحاول أن تركعني في قضيبي‪ .‬أنت ال تقوم بالحركات‬
‫التي علمتك القيام بها‪ .‬يتصاعد الدم إلى خدي‪ ،‬وأعلم أنني أبدو مثل حبة الكرز الحمراء الزاهية‪" .‬هذه كذبة‪ "،‬أرد‪ .‬لقد ابتسم‬
‫بتكلف وأمسك بحنجرتي في قبضة قوية ‪ ،‬ودفعني للخلف نحو الحائط خلفي‪ .‬عيناي مستديرتان‪ ،‬ولو كان لدي أي إحساس‪،‬‬
‫كنت سأقوم بالحركات التي كان يمشي بها طوال الساعة الماضية‪ .‬ولكن كل ما يمكنني فعله هو التحديق‪ .‬قال بهدوء‪" :‬كسر‬
‫سيطرتك يا آدي"‪ ،‬وأرسل صوته العميق قشعريرة لذيذة إلى أسفل عمودي الفقري‪ .‬ذهبت لمسح حلقي ولكن بعد ذلك تذكرت‬
‫أنه تم سحقه بواسطة يد زاد الكبيرة نوًع ا ما‪ .‬يمكنك أن تفعل هذا آدي‪ .‬أنت ساخن فقط ألنك نسيت فتح النافذة ‪ .‬مستلقًي ا‬
‫على ذراعي‪ ،‬ألتفت إلى األمام وأضعها فوق ذراعه الممدودة‪ ،‬وأهبط بكل قوتي‪ .‬ظلت ذراعه مشتعلة وجسده يلتوي معي ‪،‬‬
‫مما يعيق هروبي‪" .‬ال يمكنك فعل ذلك!" صرخت‪ ،‬وقبضتي تصطدم بعضالته الفوالذية عندما أضرب صدره بلكمة‪ .‬يطلق‬
‫سراحي‪" .‬هل تعتقد حًق ا أن أحد المهاجمين سيفعل ما تريد منهم أن يفعلوه؟ إذا كنت مالًذ ا مؤقًت ا‪ ،‬فسوف يبذلون كل ما في‬
‫وسعهم للتأكد من عدم نجاحك‪ .‬أنا أتنفس‪ ،‬الهًث ا ومستعًد ا للعودة إلى ركبتيه في الكرات‪ ،‬أو على األقل‪ .‬ربما سأسقطهم بدًال‬
‫من ذلك‪ .‬حتى لو كان إصبع قدمي يخدش الشعر على خصيتيه‪ ،‬فسأشعر بإنجاز أكبر مما أشعر به اآلن‪" .‬أنت بطيء جدا‪.‬‬
‫أستطيع أن أرى نيتك من مسافة ميل‪ .‬عليك أن تكون أسرع‪ ،‬انتبه لي من خبيثتك وقوتك‪ ».‬يقوم بالحركات معي عدة مرات‬
‫أخرى‪ ،‬ويبقي يديه مفكوكتين وهو يوجه ذراعي‪ .‬لقد كنا نفعل هذا طوال األسبوع‪ .‬اآلن بعد أن وضع مارك عينيه علّي ‪،‬‬
‫أصبح زاد مذعوًر ا من أنني سأختفي في جوف الليل‪ .‬لقد رأيت عينيه تتجعدان من القلق عندما يشرح التهديد المحتمل الذي‬
‫يلوح في األفق فوق رأسي‪ .‬تهديد أخطر بكثير من (ماكس) ورفاقه ‪ .‬كان رجال زاد يتسكعون خارج منزلي‪ ،‬ولدي شعور‬
‫بأنهم كانوا هناك منذ اللحظة التي خرجت فيها من منزل مارك‪ .‬لم أالحظهم إال منذ بضعة أيام‪ ،‬وقلة الوعي جعلتني أشعر‬
‫ببعض الشعور‪ .‬يتصاعد اإلحباط في وضعي عندما أفشل مرة أخرى في التحرر من خنق زاد‪ .‬لن أحتاج إلى معرفة أي من‬
‫هذا الهراء إذا تركني زاد لوحدي‪ .‬دعني أعيش حياتي بسالم وتجاهل سعيد ألهوال العالم المحيط بي‪ .‬كنت سعيدا‪ .‬بالملل‪،‬‬
‫ولكن سعيدة‪ .‬واآلن يعلمني مطاردي حركات الدفاع عن النفس‪ .‬ليس ضد نفسه‪ ،‬بل ضد أعدائه‪ .‬المفارقة لم تغب عن ذهني‪،‬‬
‫على عكس نجاحي في عدم اختناق جينج حتى الموت‪" .‬هذا كله خطأك‪ ،‬كما تعلمين‪ "،‬همست‪ ،‬وقطرات من العرق تتساقط‬
‫ونعم يدرسني عن كثب‪" .‬فعال؟" هو يتصدى‪" .‬أنت ‪ slls،‬في عيني ‪ .‬الحروق ضئيلة مقارنة بالنار المشتعلة في صدري‪ .‬زاد‬
‫تتظاهر بأنك تهتم بي‪ ،‬أو أي شيء تقنع نفسك أنك تشعر به تجاهي‪ ،‬لكنني كنت في خطر بسببك‪ .‬أنت تعرف ذلك‪ ،‬أليس‬
‫كذلك؟ "لم يكن ماكس ليأتي أبًد ا‪ "...‬دخل إلّي ‪ ،‬وانغلق فمي ال إرادًي ا‪ .‬حضوره قوي ويستحضر إرادتي في االنحناء له‪ .‬سواء‬
‫كنت أريد ذلك أم ال‪" .‬ال تتظاهر بأن أرشي اللعين سيكون نهاية األمر‪ .‬كان من الممكن أن يجرك الرجل إلى حياة مليئة باأللم‬
‫والمعاناة‪ ،‬وكان ماكس وبقية األشخاص سيقفون مكتوفي األيدي بينما يدمرك آرتشي من الداخل إلى الخارج‪ .‬لقد أنقذتك من‬
‫تلك الحياة‪ ".‬أنا زمجرة‪" .‬لكنه لم يكن ليأتي إلي إذا لم تقتل آرتش‪" ".‬أنت على حق‪ ،‬وكان هذا خطأي بعدم القضاء على‬
‫ماكس عندما أطاحت ببقية أفراد عائلة آرتشي‪ .‬لكنني لن أعتذر عما فعلته ‪ .‬لو تركتك أنت وآرتشي وحدكما‪ ،‬لكنتما" "لقد‬
‫تأذيت وصدمت ‪ ،‬وكان سينتهي بي األمر بقتله على أي حال‪ .‬إذا لم أقتله ألنه لمس ما يخصني‪ ،‬لكنت قد ألحقت بك بدًال من‬
‫ذلك‪ .‬لقد تم تحديد مصير آرتشي في اللحظة التي قادك فيها إلى تلك األشياء"‪ .‬ساللم‪" ".‬لقد صدمتني‪ ".‬ينحني لألسفل‬
‫ويقول‪" :‬مسدس في كسك بالتأكيد مؤلم‪ ،‬أيها الفأر الصغير‪ ،‬ولكن فقط ألنني استخدمته ألجعلك تأتي‪ ،‬وليس ألجعلك تنزف‪".‬‬
‫أنا زمجرة‪ ،‬ورفض االعتراف بذلك‪" .‬ومارك؟ لم أكن ألكون على راداره أبًد ا‪" .‬كاذبة‪ "،‬يستقر‪" .‬لم يحضر مارك إلى مطعم‬
‫ولم يكن جالسًا حيث يمكنه الحصول على رؤية مثالية لك بسببي‪ .‬لم أحضر لك أي نون على ‪ Adeline.‬بسببي يا ‪Bailey's‬‬
‫اإلطالق وبذلت قصارى جهدي إلبقائه مشتًت ا‪ ،‬لكنني ال أستطيع التحكم في عين الرجل الهائمة‪ .‬حتى لو كنت أكبر بعقد من‬
‫ذوقه الطبيعي‪ .‬أنا أرفض‪ ،‬واالشمئزاز يتجعد عميقا في ضمنا له‪" .‬كنت تعلم أنني كنت في بيلي‪ "،‬على ما أعتقد‪" .‬وهل تعلم‬
‫أنه كان متجهًا إلى هناك؟ فلماذا ال نعيد توجيهه إلى مكان آخر؟ " يستقيم عموده الفقري‪" .‬هل تعتقد أنني أملك السحر‬
‫وأستطيع التأثير على الرجل ليفعل كل ما أقوله؟ يؤسفني أن أخبرك أنني ال أستطيع ذلك‪ ".‬لقد لعقت شفتي من التنازل في‬
‫لهجته‪" .‬لقد حاولت ذلك‪ ،‬لكن مارك كان مصًر ا على الذهاب إلى منزل بيلي‪ ،‬ومحاولة إجباره على الذهاب إلى مكان آخر لن‬
‫تؤدي إال إلى إثارة الشكوك"‪ .‬يأخذ خطوة أخرى بداخلي‪ ،‬ويدفعني إلى جدار غرفة نومي‪" .‬وهذا هو آخر شيء أحتاجه عندما‬
‫تعني ثقة مارك بي إنقاذ األرواح‪ .‬ألنك تعرف ما يمكنني فعله‪ ،‬أيها الفأر ليلى؟ أستطيع حمايتك‪ .‬ويمكنني أن أعلمك كيف‬
‫‪”.‬تحمي نفسك‪ .‬ولكن هؤالء األطفال والفتيات الذين يتم احتجازهم؟ إنهم ال يحصلون على هذا االمتياز في الوقت الحالي‬
‫سقطت عيناي على أصابع قدمي‪ ،‬وكل ما أستطيع أن أشعر به هو العار‪ .‬لقد‬
‫‪.‬رفع ذقني بإصبعه‪ ،‬وأنا غارق في التفكير لدرجة أنني ال أستطيع القتال‬
‫من المسموح لك أن تغضب وتشعر باإلحباط بسبب موقفك‪ .‬مسموح لك"‬
‫حتى أن تغضب من مطاردتي لك‪ .‬تجردك الحياة من سلطتك‬
‫‪.‬ولكن ما يمكنك التحكم فيه هو إلقاء اللوم على الوجه الصحيح ‪،‬‬
‫ال تضع في غير محله نوايا ماكس ومارك السيئة في وجهي عندما كنت‬
‫أبذل قصارى جهدي لحمايتك منهم‪ .‬ما كنا نفعله طوال‬
‫األسبوع هو الحفاظ على سالمتك‪ .‬لذا‪ ،‬يمكنك إما إعادة توجيه كل الجهد الذي بذلته‬
‫‪،‬لتصبح مثل الطفل الشقي وتطبيقه على شيء مفيد‬
‫‪.‬أو يمكنك االستمرار في البقاء عاجًز ا في المواقف التي تضعك فيها الحياة‬
‫أنت تختار يا عزيزي‪ ،‬ألنني لن أستمر في اتخاذ هذه القرارات‬
‫‪.‬نيابًة عنك‬
‫لقد تخليت عن ما شعرت به عندما يتم توبيخي حًق ا كطفل‪ .‬والدتي‬
‫تفعل ذلك أحياًن ا‪ ،‬ولكن بالنظر إلى أن هذا هو كل ما فعلته على اإلطالق‪ ،‬فقد بدا األمر أقل شبهًا بالتوبيخ‬
‫‪.‬وأكثر أشبه بمحادثة عادية معها‬
‫لكن اآلن؟ ال أشعر إال بأنني صغير ومتقوس‪ ،‬مثل قطعة من‬
‫الورق محشوة في قبضة زاده‪ .‬الكبرياء يتعارض مع هذا الشعور‪ ،‬وال أريد‬
‫شيًئ ا أكثر من استعادة شيء ذكي والتمسك بكرامتي‬
‫‪.‬‬
‫‪،‬لكني سأثبت له أنه على حق فحسب‪ .‬كان ينظر إلّي بتفوق‬
‫‪.‬وكنت أتقلص أكثر تحته‬
‫حسًنا‪ "،‬أنا تراجعت‪" .‬بخير‪ .‬سأكون غاضبة منك لكونك زاحًف ا حينها‪ .‬أتوقف"‬
‫وأعلق الكلمات ولكنني أعلم أنها بحاجة إلى أن ُت قال‪" .‬أنا آسف على‬
‫إلقاء اللوم في غير موضعه‪ ،‬لكنني لست آسًف ا على الضرر الذي ستتعرض له‬
‫"‪.‬‬
‫إنه يقمع االبتسامة‪ ،‬لكنه ال يستطيع احتواء اإليمون في‬
‫عينيه يين يانغ‪ .‬فخر‪ .‬تسلية‪ .‬شيء أعمق وأكثر رعًب ا بكثير من‬
‫‪.‬التفاف يد زاد حول حلقي‬
‫أنا ال أسلم نفسي للذعر‪ ،‬وال أسلم نفسي للحرارة التي‬
‫يستدعيها‪ ،‬أنا فقط أترك جسدي يتولى زمام األمور‪ .‬قفزت إلى الجانب‪ ،‬وأضعت مرفقي‬
‫‪.‬على ذراعه الممدودة قبل أن يتمكن من الرمش‬
‫تخفف قبضته‪ .‬وأغتنم هذه اللحظة‪ ،‬وأسكب كل إحباطي في‬
‫أطرافي‪ .‬ربما ال أكون قادًر ا على كرهه بسبب لوم ماكس غير المناسب على‬
‫وفاة آرتش أو عيون مارك الشاردة‪ ،‬لكن يمكنني استخدام ذلك ضده بطريقة‬
‫‪.‬مختلفة‪ .‬بطريقة ما‬
‫أبرم قبضتي وأرجحها مرة أخرى في وجهه‪ ،‬ثم أسحق بمرفقي‬
‫‪.‬مباشرة في أنفه‬
‫اهتز رأسه بداخلي‪ ،‬وضرب مرفقي بشكل صحيح ولكن بالكاد‬
‫‪.‬يكفي ألصاب بأنف دموي‬
‫لقد تركني وأشعر وكأنني أستطيع التنفس أخيًر ا‪ .‬ليس ألنه كان‬
‫يضغط بقوة كافية ليخنقني‪ ،‬ولكن ألنني نجحت أخيًر ا‬
‫‪.‬‬
‫ضحك ضحكة مكتومة‪ ،‬عميقة ومنخفضة‪ ،‬وهو يبتعد عني‪ .‬ال يبدو اللقيط‬
‫منزعًج ا على اإلطالق‪ ،‬لكنني اخترت عدم الخوض في هذا األمر‪ .‬إذا‬
‫‪.‬ركزت على كل ما لم أفعله‪ ،‬فسوف أقوم فقط بتجريد نفسي من السلطة‬
‫‪.‬ها أنت ذا‪ .‬لقد كان ذلك جيًد ا حًق ا يا عزيزتي"‬
‫ال تناديني بهذا‪ "،‬قلت‪ ،‬لكن في الحقيقة‪ ،‬أشعر بفخر يتضخم"‬
‫‪.‬عميًق ا في تجويف صدري‬
‫أو ماذا؟" يتحدى‪ .‬أنا أتنهد‪ ،‬ليس لدي القدرة العقلية للسجال"‬
‫‪.‬مع زاد في الوقت الحالي‪ .‬أحتاج إلى حمام ساخن ثم أغطس لفترة طويلة في الحمام‬
‫أرفض االستحمام دون غسل األوساخ واألوساخ أوًال‪ .‬ال أحب‬
‫‪.‬قضاء ساعات في التقليم في مياه االستحمام القذرة‬
‫لقد مر معي عبر القمر لمدة ساعة أخرى‪ ،‬مما أجبرني على‬
‫أداء الحركة مراًر ا وتكراًر ا حتى أشعر بالحرج‪ ،‬ولديه كدمة‬
‫‪.‬تتشكل تحت عينه‬
‫بطريقة ما‪ ،‬هذا يجعله يبدو أكثر جاذبية‪ ،‬وأريد أن ألكمه في وجهه‬
‫‪.‬للمرة العاشرة مرة أخرى من أجل ذلك‬
‫هذا يكفي لهذا اليوم"‪ ،‬أعلن مبتسًم ا على الرغم من أنني"‬
‫‪.‬قمت بتثبيته على وجهه مرة أخرى بمرفقي‬
‫جيد‪ ،‬ألنني أحتاج إلى االستحمام‪ ،‬وعليك أن تغادر ألنك"‬
‫بالتأكيد لن تقترب من ذلك الحمام بمقدار ستة أقدام‪ "،‬تذمرت وأنا‬
‫‪.‬أضع يدي على فخذي‬
‫ترتسم االبتسامة على شفتيه‪ ،‬ببطء وبعذوبة‪ ،‬حتى يلعق اللهب وجنتي‬
‫‪.‬مرة أخرى‬
‫‪.‬لقيط رجل‬
‫من قال أنني بحاجة إلى أن أكون في نفس المنزل حتى أشاهدك"‬
‫"تستحم؟‬
‫"‪.‬تضيق عيناي إلى شقوق رفيعة‪" .‬ال توجد كاميرات في الحمام‬
‫يضحك بنفس النغمات الخاطئة‪ .‬أمسك رقبتي بيده‬
‫مرة أخرى‪ ،‬لكن جسدي يرفض المرور عبر القمر مرة أخرى‪ .‬نيته‬
‫‪.‬خطيرة‪ ،‬لكنها ليست موجهة نحو حياتي‬
‫‪.‬بل مهبلي‬
‫‪.‬خائن‪ ،‬شيء عديم الفائدة‪ ،‬أنت كذلك‬
‫هذا ما تعرفه‪ "،‬سخر بصوت منخفض أجش قبل أن يضع قبلة"‬
‫على شفتي ويسكتني فعلًي ا‪ .‬إنها قصيرة وأي شيء إال أنها‬
‫حلوة‪ .‬تنثني يده‪ ،‬وينبض كسي جنًب ا إلى جنب‪" .‬فقط ال تنس‬
‫‪.‬أن تصرخ باسمي عندما تمسك رأس الدش هذا أمام مهبلك‬
‫‪.‬يمكنك أن تعلم أنني سُأ عاقبك أيًض ا‬
‫‪،‬أطلق سراحي‪ ،‬ووضع وردة في يدي‪ ،‬وخرج من غرفة النوم‬
‫وألقاني نظرة أخيرة ساخنة قبل أن يغلق الباب خلفه‬
‫‪.‬‬
‫أنظر إلى الوردة وأدورها في يدي بينما العالم من حولي‬
‫يصبح ضبابًي ا‪ .‬أنا لست قادًر ا حتى على التفكير في المكان الذي كان يخفيه فيه بهذه‬
‫الطريقة‪ .‬قلبي عالق بقوة في حلقي بينما أحاول استيعاب كلماته‬
‫إنهم يخوضون حالًي ا في اإلثارة الحيوانية ‪.‬‬
‫‪.‬التي تحيط بجسدي ويكافحون من أجل شق طريقهم إلى ذهني‬
‫هل كان يمارس الجنس معي فقط؟ أم أنني على وشك تمزيق حمامي‬
‫بدًال من االستحمام الذي أستحقه؟ ألنه كان لدي‬
‫خطط مع رأس الدش هذا واسم زاد يميل إلى التحرر من لساني‬
‫‪.‬عندما أطلب مني القدوم‬
‫‪.‬ال أريده أن يشهد ذلك‬
‫‪.‬لقد أهتزت على أصابع قدمي‪ ،‬وقررت ما إذا كان ينبغي علّي أن أذهب لركل مؤخرته مرة أخرى بدًال من ذلك‬
‫لكن عظامي مرهقة‪ ،‬والعرق يتقاطر إلى أماكن ال‬
‫يجب أن يلمسها إال الليفة الخاصة بي‪ ،‬وأنا اآلن في حالة جيدة ومثير للشهوة الجنسية حًق ا‪ .‬إن ركل مؤخرته‬
‫سوف يؤدي بطريقة ما إلى دخوله إلى مكاني‪ ،‬وأنا أشعر بالخجل من‬
‫‪.‬أن أضع نفسي في هذا الموقف‬
‫أيا كان‪ .‬يمكنه أن ينظر إلى هذه الصورة مرة واحدة فقط‪ ،‬لكن على األقل ال يستطيع األحمق أن‬
‫‪.‬يلمسني من خلف شاشته الغبية‬

‫أنا‬
‫الفصل ‪27‬‬
‫المتالعب‬

‫أنا أغرق في نوم عميق عندما أسمع صرير الباب‪ ،‬وجسدي‬

‫‪.‬ينتفض من االضطراب‬
‫عندما التفت ألنظر إلى الباب‪ ،‬كان مغلًق ا بإحكام‪ .‬جبيني يتجعد في‬
‫االرتباك‪ .‬عندما أقنعت نفسي بأنني أسمع األشياء فقط‪ ،‬رأيت‬
‫‪.‬حركة من زاوية عيني‬
‫أخذت نفًس ا حاًد ا‪ ،‬التفتت ورأيت زاد واقًف ا خارج‬
‫‪.‬أبواب شرفتي‪ ،‬ينبض كرًز ا أحمر في ضوء القمر‬
‫مستيقًظ ا تماًم ا‪ ،‬أجلس وألقي نظرة فاحصة‪" .‬منذ متى وأنت هناك أيها‬
‫‪.‬الزاحف؟" أنا التقط‬
‫يفتح زاد األبواب بقية الطريق‪ ،‬والدخان يتصاعد من فمه‬
‫‪.‬‬
‫‪».‬يجيب بصراحة‪« :‬لحظة‬
‫ينقر علبة السيجارة فوق الشرفة ثم يرفع‬
‫غطاء رأسه إلى األسفل‪ .‬يضيء ضوء القمر‬
‫‪.‬عليه مباشرة‪ ،‬مما يجعله يتوهج تحت الهالة‬
‫من التناقض أن يكون هناك شيء مظلم جًد ا يضيء بقوة تحت‬
‫‪.‬الضوء‬
‫"‪.‬توقف عن الكذب"‬
‫تكون أكثر متعة عندما ال تعلم بوجودي في الجوار‪ "،‬يتمتم"‬
‫بصوت خافت وهو يدخل ويغلق األبواب خلفه‬
‫‪.‬‬
‫عبست وأغمضت عيني في محاولة لرؤية وجهه بشكل أوضح‪ .‬هناك‬
‫شيء ما عنه اآلن‪ .‬إنه ليس ابتسامته المعتادة‬
‫‪.‬في الوقت الحالي‬
‫لقد كان هنا منذ ليلتين فقط‪ ،‬وخضع لمزيد من التدريب‬
‫‪.‬معي‪ .‬لقد تعلمت أخيًر ا العديد من الحركات التي علمني إياها‬
‫‪.‬سأكون فريسة بدس قريبا‬
‫ما مشكلتك؟" أنا أقنص‪ ،‬على الرغم من أن الحرارة مفقودة‪ .‬يبدو األمر"‬
‫‪.‬كما لو أنني أشعر بالقلق الفعلي اآلن‬
‫أرفع يدي إلى جبهتي وأشعر بأي دفء‪ .‬يجب أن أعاني من‬
‫‪.‬الحمى وأهذي من المرض‬
‫يخرج من الظل ويقترب‪ .‬يقفل جسدي وهو‬
‫يتجه إلى السرير ويجلس على الحافة‪ .‬ليس من غير المألوف رؤية عضالته‬
‫تتوتر على مالبسه‪ .‬أعتقد أنه يتسوق عمًد ا لشراء القمصان‬
‫‪،‬والسترات بمقاسين صغيرين جًد ا‪ .‬لكن في الوقت الحالي‪ ،‬يبدو جسده متصلًب ا‬
‫‪.‬وتبدو عضالت رقبته وكتفيه متجمعة‬
‫‪".‬يقول بهدوء‪" :‬لقد انتهيت للتو اليوم‬
‫أنا عبوس أكثر صعوبة‪ ،‬ال أحب هذا الجانب من زاد‪ .‬أو باألحرى‪ ،‬ال يعجبني كم‬
‫‪.‬يزعجني رؤية هذا الجانب منه‬
‫البالة تجعلني متجمًد ا بينما أحاول أن أقرر ما يجب فعله‪ .‬اطردوه من‬
‫منزلي‪ ،‬اللعنة عليكم‪ .‬أو اقتحم سلوكه الغريب وأظهر له‬
‫‪.‬أنني قد أهتم‬
‫يتدحرج رأسه‪ ،‬ويكسر عظامه ويجعلني أتذمر من‬
‫‪:‬األصوات البشعة المزعجة‪ .‬قلت‪ ،‬والحرج يقطر من الكلمات‬
‫‪" .‬أنت‪ ،‬هناك الكثير من التوتر الذي يحدث هناك يا صديقي"‬
‫‪.‬وهذا يجعلني أتذمر أكثر صعوبة‬
‫‪.‬يضحك‪ ،‬لكن التسلية مفقودة‬
‫تنهدت‪ ،‬وتراجعت ودفعت األغطية إلى الخلف‪ .‬مع تردد كبير‪ ،‬زحفت‬
‫نحو زاد وركعت خلفه‪ .‬يتوتر جسده‪ ،‬ولم أعتقد أبًد ا‬
‫‪.‬أنني سأرى زاد حذًر ا مني‬
‫‪.‬وهذا يهمني أكثر من أي شيء آخر‬
‫اخلع هذا"‪ ،‬أطلب من سولي وهو ينزع سترته ذات القلنسوة‪ .‬يدور رأسه"‬
‫‪.‬ويقدمني بصورته الجانبية‬
‫عدد قليل جًد ا من األشخاص لديهم ملفات تعريف جانبية‪ .‬وهذا شيء‬
‫ال يمتلكه معظم الناس‪ .‬لكن زاد يبدو جميًال‪ ،‬بغض النظر عن‬
‫‪.‬االتجاه الذي تنظر إليه منه‬
‫‪.‬لماذا؟" "يسأل‪ ،‬لهجته مسطحة"‬
‫بغضب‪ ،‬أفتح فمي وأبدأ بالتقاط شيء ما عليه‪ .‬أحاول‬
‫أن أكون لطيًف ا‪ ،‬وهو في الواقع يتصرف بصعوبة عندما يكون األمر صعًب ا‬
‫بما فيه الكفاية‪ .‬ما معنى ال تعض اليد التي تطعمك؟‬
‫لكنني أوقفت نفسي‪ ،‬والكلمات القاسية تتدلى من لساني‬
‫قبل أن تسقط حتى الموت‪ .‬هذا ال يتعلق بي وبما أشعر به‪ ،‬فالدفاع‬
‫الدفاعي لن يحل أي شيء‪ .‬لن يؤدي ذلك إال إلى جعله يشعر‬
‫بالسوء وربما ينتهي به األمر بالمغادرة‪ .‬والغريب أن هذا من شأنه أن‬
‫‪.‬يجعلني أشعر بالسوء‬
‫‪.‬ال ينبغي ذلك‪ .‬ولكن من شأنه‬
‫‪.‬ألن ذلك سيجعل األمور أسهل بالنسبة لي‪ "،‬أقول بصوت عاٍل "‬
‫يفتح فمه‪ ،‬ولكن كل ما كان سيقوله قد مات جنًب ا إلى جنب‬
‫‪.‬مع كلماتي الدفاعية‬
‫ريلنغ‪ ،‬يمسك بسترته من خلف كتفيه ويسحبها‬
‫فوق رأسه‪ ،‬ويسحب قميصه األبيض ألعلى‪ .‬أرى لمحة من‬
‫‪.‬التاو المتقن قبل أن يسقط قميصه‬
‫‪.‬لم يقل شيًئ ا‪ ،‬فقط أسند مرفقيه على ركبتيه المتباعدتين‬
‫قمت بموازنة بو على كعبي‪ ،‬وأخرجت نفًس ا وبدأت في عجن‬
‫‪.‬عضالت كتفه‪ .‬يبدو األمر وكأنني أضغط على مفاصل أصابعي في صخرة‬
‫يا يسوع‪ "،‬قلت‪ ،‬وأنا أضغط بقوة أكبر‪ .‬تأوه بعمق‪ ،‬ورأسه يسقط"‬
‫‪.‬بين كتفيه وأنا أحفر في العقد التي تلوث عضالته‬
‫نحن ال نتكلم‪ .‬ليس لفترة من الوقت‪ .‬تكبر يدي‪ ،‬لكنني ال‬
‫‪،‬أشتكي‪ ،‬وال أتوقف‪ .‬ببطء‪ ،‬يسترخي تحت لمستي‬
‫‪.‬وتبدأ عضالته في االرتخاء تحت أصابعي المستمرة‬
‫أخبرني‪ "،‬همست‪ ،‬بعقدة قاسية للغاية تسحب تأوًها"‬
‫‪.‬من أعماق صدره‬
‫ال يستجيب على الفور‪ ،‬ويمكنني أن أشعر بالكدمة الداخلية من‬
‫‪.‬خارج لحمه وعظامه‬
‫‪.‬لقد فقدت فتاة صغيرة اليوم"‪ ،‬يعترف بصوت أجش وغير منتظم"‬
‫أبكي‪ ،‬والحزن يتغلغل في أعماق صدري‪ .‬يتوقف‪ ،‬وأنا ال‬
‫‪.‬أتكلم‪ .‬يجد لينغ الكلمات بالسرعة التي تناسبه‬
‫لقد كانت في حالة صدمة شديدة ولم تتوقف عن الصراخ‪ .‬لم أكن في‬
‫‪”.‬المبنى بعد‪ ،‬كنت سأشق طريقي إلى المبنى عندما سمعت صوت إطالق النار‬
‫يتوقف مؤقًت ا‪ ،‬ويأخذ لحظة ليجمع نفسه‪" .‬لقد سمعت المحادثة‬
‫قبل أن أقتلهم‪ .‬كانت تقاتلهم بأسنانهم وأظافرهم‪ .‬لم يكن‬
‫‪.‬مهما مدى تهديدهم لها بالقتل‪ ،‬لقد قاتلت على أي حال‬
‫قبضة يديه‪ ،‬وكل عضلة عملت بجد إلرخائها تنتفخ مرة أخرى بينما‬
‫يحارب زاد ضد شياطينه‪ .‬أغلقت عيني وأغلقت نفسي‬
‫بسبب ما أنا على وشك القيام به‪ .‬ولكن إذا لم أفعل ذلك‪ ...‬فسيكون ذلك أمرًا ال يغتفر‪ .‬سأكره‬
‫‪.‬نفسي‬
‫تنهدت بشدة‪ ،‬جلست على بو وألتف حوله مثل الكواال‬
‫على الشجرة‪ .‬ساقاه وذراعاه حول جذعه ورأسي يستقر على ظهره‬
‫‪.‬العريض‬
‫ال يتحرك‪ ،‬عمود حجري وسط حطام عقله‪ ،‬مثل‬
‫‪.‬اآلثار في اليونان‬
‫الموت ليس أسوأ شيء حدث لها‪ .‬همست ‪" :‬إنه أسوأ"‬
‫شيء حدث لك ولعائلتها"‪ .‬أشعر بشي رأسه‬
‫‪.‬وعيناه تحدقان في وجهي من فوق كتفه‪ .‬لكنني ال ألتقي بنظرته‬
‫الحياة التي كان عليها أن تعيشها كانت ستكون أكثر إيالما بكثير مما"‬
‫"‪.‬هي عليه اآلن‬
‫‪.‬هل تعتقد أنه من الجيد أنها ماتت؟" "يسأل‪ ،‬لهجته مشتعلة"‬
‫بالطبع ال‪ "،‬أهدئته وأضغط عليه بقوة‪" .‬لقد ُس رقت من حياتها"‬
‫عائلتها وأصدقائها‪ .‬ثم يتم وضعهم في ‪.‬‬
‫موقف مروع ومزعج بشكل ال يصدق‪ .‬إنه أسوأ شيء يمكن أن‬
‫يحدث لها”‪ .‬صوتي يتقطع عند الكلمات القليلة األخيرة‪ ،‬ويستغرق األمر دقيقة واحدة‬
‫‪.‬إلعادة تجميع نفسي‬
‫لكن الموت؟ الموت ليس كذلك‪ ،‬زاد‪ .‬كانت تصرخ ألنها كانت"‬
‫تقاتل الحياة التي ُأ جبرت على تحملها بالطريقة الوحيدة‬
‫التي عرفتها‪ .‬ولم يكن من حقه أن ينهي حياتها‪ .‬لكنه فعل ذلك على أية حال‪ ،‬وأنا‬
‫أتمنى أن يعاني من ذلك‪ .‬ولكن بعد ما فعلوه بها‪ ،‬أعلم أنها تشعر ‪...‬‬
‫‪.‬اآلن بسالم أكبر مما لو كانت على قيد الحياة‬
‫‪.‬يبقى صامًت ا‪ ،‬ولست متأكًد ا مما إذا كنت قد جعلته يشعر بالسوء أم أنه كذلك‬
‫لكني أخبرته بما أعتقد أنه صحيح‪ .‬في بعض األحيان‪ ،‬ليس من‬
‫‪.‬المفترض أن يعيش الناس هذه الصدمة‪ .‬قذيفة من الذين يمكن أن يكونوا‬
‫‪.‬مكسور وقاتل في اليوم نفسه حتى ال يموت‬
‫أعتقد أنها لو عاشت‪ ،‬لتعلمت أن تكون سعيدة مرة أخرى‪ .‬أعتقد أن‬
‫كل من يعاني من الشياطين الداخلية يمكن أن يجد ذلك‪ .‬نحن جميعا‬
‫قادرون‪ .‬لكن في بعض األحيان‪ ،‬تخرج قوى غير مرئية عن أيدي الجميع‪ ،‬وربما‬
‫يعني ذلك أنه كان من المفترض أن يجدوا سعادتهم في الحياة‬
‫‪.‬الدنيا بدًال من ذلك‬
‫أخلع نفسي من زاد وأبتعد‪ .‬يسقط رأسه ويبدو‬
‫محبًط ا تقريًب ا‪ .‬يقف‪ ،‬ويصوب نحو الباب‪ ،‬لكنه ال‬
‫‪.‬يخطو خطوتين قبل أن أخطف يده وأسحبه إلى الخلف‬
‫‪.‬ينظر إلّي مرة أخرى‪ ،‬صامًت ا ومرتبًكا‬
‫سأكرهك‪ "،‬تمتمت‪ ،‬وطعم الكذب طباشيري على لساني‪" .‬لكنني"‬
‫"‪.‬أريدك أن تستلقي معي يا زاد‬
‫لقد أزلت األغطية للخلف‪ ،‬لإلشارة إلى دخوله‪ .‬يتطلب األمر‬
‫جهًد ا هائًال للنظر بعيًد ا عنه وهو يخلع حذائه ويتسلق بجواري‬
‫لقد حرص على البقاء فوق اللحاف‪ ،‬وجزء مني يكرهه ‪.‬‬
‫‪.‬قليًال‬
‫انا عصبي‪ .‬حتى اآلن‪ ،‬كل لقاء بيني وبين زاد كان‬
‫مفروًض ا علّي ‪ .‬واآلن بعد أن اتخذت قراره بأن يكون هنا‪ ،‬ال‬
‫‪.‬أعرف ماذا أفعل‬
‫لماذا كنت في شرفتي؟" أنا أفصح‪ .‬يضحك وهو يواجهني ويحثني"‬
‫على أن أفعل الشيء نفسه‪ .‬يا إلهي‪ ،‬أتقلب إلى جانبي وأحاول أال يغمى علي من‬
‫‪.‬شدة هذا الرجل‬
‫أردت أن أشاهدك" ‪ ،‬يعترف‪ .‬ثم يتابع"‬
‫‪".‬بتسلية جافة‪" :‬في سالم‬
‫أنا أشخر‪" .‬آسف للغاية لكوني سببت إزعاًج ا كبيًر ا لمطاردتك‪ .‬بعد ذلك‪ ،‬سأضرب‬
‫‪.‬لك بعض الوضعيات‬
‫لن أعترف أبًد ا كيف أن إجابته تصيبني بالقشعريرة‪ .‬كل من الجليد البارد والساخن الناري‬
‫‪.‬يبتسم ويحزنني أنه ال يصل إلى عينيه ‪.‬‬
‫تمتم بتشتيت‪" :‬سأقدر ذلك"‪ .‬عيناه ترسمان‬
‫منحنياتي كأنهما كتاب مقدس‪ ،‬وهو خاطئ يبحث عن دليل على وجود‬
‫‪.‬إله لم يعد يستطيع سماعه‬
‫أنت بحاجة إلى مساحة مني بينما تريد أن تكون قريًب ا‪" .‬يبدو وكأنه"‬
‫‪.‬زواج‪ "،‬أنا طريق مسدود‬
‫"‪.‬سيكون ذلك"‬
‫ومن الغباء أن ننكر ذلك‪ .‬سأريد أن أفعل ذلك في رأسي‪ .‬لكنني ال‬
‫‪.‬أعطي صوتا لذلك‪ .‬ليس الليلة‪ ،‬لن أفعل‬
‫‪.‬لذلك‪ ،‬ابتلعت الكلمات وتركته يحلم‬
‫نحن نقع في الصمت‪ ،‬لكنه مثقل بالحزن والشعور بالذنب والغضب‪ .‬إنه‬
‫يحتشد في األقمار مثل النحال الذي يحمل عًش ا‪ .‬لقد لسعتني‬
‫‪.‬هذه المادة‪ ،‬وهي تجعل بشرتي تحترق‬
‫‪،‬قبلني‪ "،‬همست‪ .‬إذا كان بإمكانه فقط تخفيف الحروق في كالنا‪ .‬لقد انزلق"‬
‫‪.‬وشجاعتي تنزلق‪ ،‬لذا انحنيت لألمام وقمت بالتحرك بدًال من ذلك‬
‫ألتقط شفتيه داخل شفتي‪ ،‬مستمتًع ا بالنوع المختلف من الحروق‬
‫‪،‬الذي يزهر من شفاهنا المتصلة‪ .‬إنه ال يتردد في تقبيلي مرة أخرى‬
‫‪.‬لكن األمر بطيء‪ .‬وعلى الرغم من أنها ليست أقل حدة‪ ،‬إال أنها تفتقر إلى شراسته المعتادة‬
‫‪.‬وهذا شيء لم أكن أدرك كم فاتني حتى اآلن‬
‫كان غينغ يائًس ا تقريًب ا‪ ،‬قمت بقضم شفته قبل أن أمتصها في فمي‬
‫يداه تقبضان على خصري بقوة‪ ،‬وللحظة أعتقد ‪.‬‬
‫‪.‬أنه يدفعني بعيًد ا تقريًب ا‬
‫ولكن بعد ذلك ينكسر‪ ،‬ويتقاسم عزمه‪ ،‬وأخيًر ا‪ ،‬أخيًر ا‪ ،‬يتغذى‬
‫‪.‬على شفتي‪ .‬وصفني كما لو أنه يلعق اآليس كريم من المخروط‬
‫تغوص يدي في شعره‪ ،‬وتستكشف الخصالت بينما يبارك‬
‫جسدي بنفس الشرف‪ ،‬وينزلق تحت اللحاف ويتجول في منحنياتي‬
‫لسانه يتضاءل ضد لساني‪ ،‬ويطلق إعصاًر ا من العاطفة ومليون ‪.‬‬
‫‪.‬قمر مكبوت‬
‫يبدو اللحاف ثقياًل وخانًق ا على جسدي‪ ،‬لكن عندما أحاول‬
‫‪،‬التملص منه‪ ،‬يحاصرني زاد أكثر‪ .‬ابتعدت عنه‪ ،‬وهو يتبعني‬
‫‪.‬مما يجعل الهروب أمًر ا صعًب ا عندما يكون من المستحيل إنكار شفتيه‬
‫‪.‬دعني أخرج‪ "،‬أشهقت بين قضمة أسنانه"‬
‫‪.‬نحن لن نتجاوز هذا يا آدي‪ "،‬أعلن بصوت نهائي"‬
‫لماذا؟" أتنفس‪ ،‬والجزء المنطقي مني يتجمع ضد"‬
‫‪.‬السؤال الغبي‪ .‬يجب أن أشعر باالرتياح‬
‫ألنني أضاجعك في البداية‪ ،‬أريدك أن تمتلكني جميًع ا‪ .‬ليس مجرد"‬
‫أجزاء وأجزاء‪ ".‬يأخذ نفسا‪" .‬أنا لست كامًال اآلن‪ .‬وال أستطيع‬
‫‪.‬أن أعبدك عندما يكون كل ما أراه هو هي‬
‫عندما وصلت إلى أعلى‪ ،‬تتبعت ندبته‪ ،‬وارتجفت منه أنفاس‬
‫‪.‬رًد ا على ذلك‬
‫حسًنا‪ "،‬همست‪ .‬أحصل عليه‪ .‬إنه يعاني اآلن‪ ،‬وأنا مجرد"‬
‫إلهاء مؤقت‪ .‬ال يزعجني أن أعرف أن الفتاة التي تشغل‬
‫‪.‬ذهنه هي فتاة صغيرة ماتت اآلن‪ .‬الموت الذي يلوم نفسه عليه‬
‫أنا آسف‪ ،‬أنت على حق‪ .‬لكني أريدك فقط أن تعلم أن هذا ليس خطأك"‬
‫سوف يصيبك "ماذا لو" طالما سمحت لهم بذلك‪ ،‬زاد‪ .‬لكن ‪.‬‬
‫عليك أن تتذكر كل الفتيات الالتي أنقذتهن‪ .‬وال تنس أن تتذكرهم‬
‫‪.‬أيًض ا‬
‫إنه ال يمنحني إجابة شفهية‪ .‬بدًال من ذلك‪ ،‬انحنى وتمرير شفتيه‬
‫عبر شفتي‪ .‬سمحت له باالستكشاف‪ ،‬قبلتنا أكثر هدوًء ا‪ .‬يكون الحرق‬
‫أزيًز ا منخفًض ا‪ ،‬حيث تظهر فقاعات تحت السطح ولكنه مستنفد لألكسجين للسماح له بالنمو‬
‫‪.‬‬
‫الجنس ليس شيًئ ا يحتاجه أي منا اآلن‪ .‬إنه ليس بالعقلية الصحيحة‬
‫وال أعلم إذا كنت سأصبح كذلك أم ال‪ .‬هذا الشيء مع زاد – إنه ‪،‬‬
‫‪.‬أمر محير‬
‫‪.‬وفي النهاية‪ ،‬سأضطر إلى وضع حد لذلك‬
‫‪.‬فقط ليس الليلة‬
‫‪.‬يهتز هاتفي في يدي‪ ،‬وأتنهد عندما أرى أنها أمي‬
‫على الرغم من صراخ عقلي في وجهي بعدم القيام بذلك‪ ،‬قمت بالنقر فوق الزر األخضر وصفع‬
‫‪.‬الهاتف على أذني‬
‫مرحًب ا يا أمي‪ "،‬ألقيت التحية‪ ،‬محاواًل منع صوتي من خيانة ما"‬
‫‪.‬أشعر به بالفعل‬
‫مرحبا عزيزتي‪ .‬كيف حالك؟" تسأل‪ ،‬صوتها األولي يحول"‬
‫جسدي إلى حجر‪ .‬إنها فكرة مدربة عندما‬
‫‪.‬يتم توجيه اإلهانات العدوانية السلبية في طريقي‬
‫‪".‬أجبته وأنا ألقي نظرة خاطفة على دايا‪" :‬أنا بخير‪ ،‬فقط جاهز للمعرض‬
‫نحن في غرفتي نرتدي مالبسنا‪ ،‬وينتشر في الهواء شعور مسكر باالنسيبا‬
‫‪.‬‬
‫قضية الشيطان الليلة‪ ،‬ونحن دائًم ا نحظى بأفضل مضاجعة لي‪ .‬أعلم‬
‫أن الليلة لن تكون مختلفة‪ .‬أخيًر ا‪ ،‬سأحظى بليلة حيث‬
‫‪.‬ال يمتلئ تفكيري بالرجال الخطرين وجريمة قتل باردة‬
‫‪.‬أو ربما رجل خطير للغاية لم أره منذ أسبوع‬
‫هذا المعرض المسكون الذي تذهب إليه كل عام؟" تسأل بسخرية‪" .‬أنا ال"‬
‫أفهم لماذا تحب الذهاب إلى تلك األشياء‪ .‬أقسم أن هناك‬
‫حالة عقلية مرتبطة بإيجاد المتعة من خالل الرعب‪ .‬لقد قامت بتصوير‬
‫الجزء األخير‪ ،‬ولكن ليس هادًئ ا بما يكفي لنقله بوضوح عبر‬
‫‪.‬الهاتف‬
‫‪.‬إشارات الراديو المزعجة‬
‫"أدر عيني‪" .‬هل كان هناك سبب التصالك يا أمي؟‬
‫‪.‬تشخر دايا‪ ،‬وأطلق عليها نظرة خاطفة‬
‫نعم‪ ،‬أردت أن أعرف ما هي خططك لعيد الشكر‪ .‬أتوقع"‬
‫" أنِك ودايا ستزوران؟‬
‫قمت بقمع األنين وهو يشق طريقه إلى حلقي‪ .‬أنا ودايا مثل‬
‫‪.‬الزوجين ونتقاسم العطالت بين عائالتنا‬
‫لديها عائلة كبيرة‪ ،‬وقد رحبوا بي دائًم ا بأذرع مفتوحة‬
‫جلساتهم صاخبة بالضحك واللعب‪ ،‬وأموت من ‪.‬‬
‫‪.‬النعيم كل مرة آكل طعامهم‬
‫‪،‬بينما عائلتي صغيرة وصغيرة‪ .‬تتمتع والدتي بمهارات طهي سيئة‬
‫لكنها تفتقر إلى الدفء والراحة‪ ،‬وعادًة ما ينتهي بي األمر بالذهاب إلى الفراش‬
‫‪.‬مبكًر ا والمغادرة في الصباح‬
‫نعم‪ "،‬أؤكد‪ .‬أتدحرجت شفتي‪ ،‬وأفكر في القيام بشيء"‬
‫‪.‬غبي جًد ا اآلن بعد أن تحدثت معها على الهاتف‬
‫"مهال‪ ،‬اه‪ ،‬أمي؟"‬
‫‪.‬همم؟" إنها تدندن‪ ،‬وهي مالحظة من عدم القدرة على التحمل مزروعة في صوتها"‬
‫"هل يمكنني أن أطرح عليك بعض األسئلة حول مقتل جيجي؟"‬
‫اتسعت عيون دايا بشكل كوميدي تقريًب ا‪ ،‬وقالت‪" :‬ماذا تفعل‬
‫"؟‬
‫إنها تعلم مثلي أن أمي قد ال تتقبلنا جيًد ا‬
‫‪.‬في التحقيق في مقتل جيجي‪ .‬ولكن يجب أن أسأل‬
‫قد يكون لديها بعض المعلومات القيمة‪ ،‬وقد يكون الدخول في جدال‬
‫معها أمًر ا يستحق العناء إذا كانت هناك إمكانية لتعلم شيء‬
‫‪.‬جديد‬
‫"‪.‬تتنهد‪" .‬إذا كان سيقنعك بالخروج من هذا المكان‬
‫أنا ال أخصص لها رًد ا على ذلك‪ ،‬حتى تصدق ما تريده إذا‬
‫‪.‬جعلها تتحدث‬
‫"هل تعرف أفضل صديق للجد جون؟ فرانك سينبرج؟"‬
‫"انها صامتة للفوز‪ .‬تقول‪" :‬لم أسمع هذا االسم منذ فترة طويلة‬
‫"‪.‬لم أكن أعرفه شخصًي ا‪ ،‬لكن جدتك تحدثت عنه" ‪.‬‬
‫"ماذا قالت عنه؟"‬
‫‪،‬تتنهد‪" .‬فقط ألنه كان موجوًد ا كثيًر ا حتى ُق تل جيجي‬
‫"‪.‬ثم اختفى نوًع ا ما‬
‫أنا أتدحرج شفتي‪" .‬هل تعلم عن عادات المقامرة لدى الجد جون؟" أدفع‬
‫‪،‬غير قادر على إبعاد األمل عن لهجتي‪ .‬لسوء الحظ ‪،‬‬
‫‪.‬اكتشفت ذلك‬
‫لماذا تسأل‪ ،‬آدي؟" "تتنهد بتنهد غاضب‪ .‬إنها دائًم ا"‬
‫‪.‬تشعر بالضجر عندما يتعلق األمر بي‬
‫أعترف‪" :‬ألنني مهتمة‪ ،‬حسًنا؟ لقد قابلت ابن فرانك‪" .‬مارك‪ .‬لقد‬
‫تحدث معي عن جيجي‪ .‬لقد تذكرها‪ ،‬وأحضر معي بعض‬
‫»‪.‬األشياء المثيرة لالهتمام حول مقامرة جون‬
‫أنا ال أعترف بأنني أحقق في قضيتها بنفسي‪ .‬أفضل أن تفترض"‬
‫أنه كان لدينا اتصال وتحدثت عنه‪ ،‬ال‬
‫‪.‬أكثر‬
‫كيف تواصلت حتى مع رجل من هذا النوع االجتماعي؟"‬
‫"‪.‬يا إلهي‪ ،‬آدي‪ ،‬من فضلك أخبرني أنك لم تبيع نفسك له"‬
‫كان من الممكن أن تطن ذبابة في فمي‪ ،‬ولم أالحظ ذلك‪ .‬كان فمي"‬
‫‪.‬مفتوًح ا‪ ،‬وكل ما أشعر به هو األلم‬
‫لماذا‪ ...‬لماذا تعتقد أنني سأفعل شيًئ ا كهذا؟" سألت"‬
‫ببطء‪ ،‬والحسرة واضحة في لهجتي‪ .‬ال أستطيع أن أخفي ذلك ‪ -‬ليس‬
‫‪.‬عندما اتهمتني والدتي للتو بأنني عاهرة‬
‫‪.‬لقد صمتت مرة أخرى‪ ،‬وأتساءل عما إذا كانت أدركت أنها ذهبت أبعد من ذلك‬
‫فكيف التقيت به؟ سألت أخيًر ا‪ ،‬متجاهلة سؤااًل أود‬
‫‪.‬حًق ا أن أعرف إجابته اللعينة‬
‫استنشقت‪ ،‬وقررت أن أتركه‪ .‬ال يهم لماذا تفكر في ذلك‪ ،‬فقط ما تفعله‬
‫‪.‬‬
‫األماكن‪ .‬التقينا في حفل عشاء وقال إنني‬
‫أبدو مألوًف ا‪ ،‬لذا أخبرته بمن أنا قريب‪ ،‬وقام بربطها من‬
‫هناك‪" ،‬أنا أكذب‪ ،‬وأعمل على الحفاظ على صوتي متساوًي ا‪ .‬دايا يرتبك حاجبه لكنه ال يفعل ذلك "ال‬
‫‪.‬أعلق‬
‫يبدو األمر كما لو أن سهًم ا قد تم إطالقه عبر صدري ‪ -‬اإلحساس‬
‫‪.‬حاد وحاد‬
‫قالت جدتك إن جون وضعهم في موقف خطير بسبب"‬
‫لعب القمار‪ ،‬ولكن قبل وقت قصير من وفاة جيجي‪ ،‬بدا األمر برمته "لقد بقي في الخارج لوقت‬
‫متأخر وعاد إلى المنزل غاضًب ا فقط ليتشاجر مع جيجي‬
‫‪.‬حول كل ما كان غاضًب ا منه في ذلك اليوم‬
‫كان فرانك بمثابة إسفنجة لعالقتهما‪ .‬ومع فشل زواجهما‪ ،‬أعتقد"‬
‫أنه تم وضعه في موقف صعب‪" .‬في منتصف األمر بضع دقائق‪ .‬تحدثت نانا عن‬
‫‪.‬حادثة وقعت معي قبل وفاة جيجي حيث تشاجرت هي وفرانك‬
‫لم تتذكر نانا الكثير عما حدث‪ ،‬فقط أن فرانك أمسك‬
‫بجيجي ودفعها على األرض وقال شيء عن‬
‫الخيانة "هذا كل ما أعرفه"‪ ،‬تشرح بصوت خافت‪ ،‬وكأنها تتلو آية من‬
‫‪.‬الكتاب المقدس‬
‫وكان هذا اعتذارها‪ .‬وعلى الرغم من أن اآلالم التي كانت في صدري لم‬
‫‪.‬تنحسر‪ ،‬إال أنني أتقبلها على أية حال‬
‫لقد فكرت في ذلك كثيًر ا‪ ،‬فضولًي ا لمعرفة سبب انزعاج فرانك الشديد ألن جيجي كانت‬
‫تتالعب بجون‪ .‬ربما ألن فرانك ُو ضع في المنتصف‪ ،‬فقد‬
‫نشأ عليه‪ .‬كان سلوك جون يتراجع بشكل مطرد‪ ،‬ويبدو أن األمر‬
‫بدأ عندما تغير سلوك جيجي تجاهه بعد أن بدأت تقع في‬
‫حب رونالدو‪ .‬من الممكن أن يلوم فرانك جيجي على سلوك جون وحقيقة‬
‫‪.‬أنه كان يفقد صديقه بسبب إدمان خطير‬
‫فقط سؤال آخر‪ "،‬قلت لها‪ ،‬وأنا أشعر بحاجتها إلى إنهاء المكالمة‪ .‬اتصلت"‬
‫لتسأل عن عشاء عيد الشكر ودخلت في‬
‫محادثة صادقة مع ابنتها‪" .‬هل تتذكرين نانا التي كانت تصعد إلى المكيف‬
‫"معي؟ هل تعلم لماذا فعلت ذلك؟‬
‫نعم‪ .‬كان هذا هو المكان الذي كانت تذهب إليه وحدي عندما كنت طفًال‪ .‬ال"‬
‫أعرف السبب‪ ،‬لقد قالت فقط أن هذا هو المكان الذي ذهبت إليه للتفكير‬
‫"لم ُي سمح لنا بالصعود إلى هناك أبًد ا‪ .‬لماذا تسأل؟ ‪.‬‬
‫‪.‬قلبي يهبط إلى معدتي عندما تتطفل فكرة غير مرغوب فيها‬
‫ال أشعر بالراحة إلخبارها بما وجدته‪ .‬لذا بداًل من ذلك‪ ،‬هززت كتفي وقلت‬
‫اعتقدت أنني أتذكر ذهابها إلى هناك كثيًر ا أيًض ا‪ ،‬لكنني لم أستطع" ‪:‬‬
‫"‪.‬التأكد‪ .‬فضولي فقط‬
‫حسًنا‪ ،‬إذا كان هذا كل شيء‪ ،‬فال بد لي من طهي العشاء لوالدك‪ " .‬سوف أرسل لك"‬
‫‪.‬التفاصيل" ‪ ،‬كما تقول‬
‫‪.‬وداعا" تذمرت قبل أن أغلق الهاتف"‬
‫‪.‬ماذا قالت؟" تسأل دايا سولي‪ ،‬لكنني أعرف ما الذي تطلبه حًق ا"‬
‫‪.‬ماذا قالت والدتي لتجعلني أبدو مجروًح ا للغاية‬
‫"‪.‬أنا سخرية‪" .‬لقد اعتقدت أنني ربما كنت أمارس الجنس مع مارك‬
‫‪،‬يسقط فمها‪ ،‬لكنها تلتقطه بسرعة مرة أخرى‪" .‬هذا فظيع‬
‫آدي‪" .‬أنا آسفة جًد ا"‪ ،‬تعتذر‪ ،‬وقد امتأل وجهها بالتعاطف‪ .‬كانت دايا‬
‫تتمتع دائًم ا بعائلة رائعة‪ ،‬لكنها كانت موجودة لفترة كافية لفهم‬
‫‪.‬كيف تكون نشأتها مع والدتي‬
‫"‪.‬ألوح بيدي‪" .‬لقد قالت أسوأ‬
‫"ماذا قالت عن فرانك؟"‬
‫أكرر كل ما قالته لي أمي‪ ،‬وعندما أنتهي‪ ،‬تحدق‬
‫بي بعينين واسعتين‪ .‬حصلت على نفس المالحظة عندما أخبرتها بما عرفته‬
‫‪.‬من مارك عن رونالدو وجون‬
‫كل ما أعرفه هو أن جيجي ارتكبت الكثير من األخطاء بوقوعها في حب رونالدو"‪ ،‬أنهيت كالمي وأنا"‬
‫‪.‬أتنهد‬
‫دايا تدحرج شفتيها‪" .‬بالحديث عن المالحقين‪ ...‬ألن تخبر والدتك‬
‫"عن زاد؟‬
‫ألقي عليها نظرة‪" .‬يشبه هذا السؤال عما إذا كنت سأخبرها عن كيفية‬
‫"‪.‬قيامي بضربي بإصبعي في منتصف حفلة موسيقية‬
‫انها تشخر‪" .‬نعم‪ ،‬حسًنا‪ ،‬لقد فزت بذلك‪ ".‬يومض التردد عبر‬
‫عينيها الخضراوين‪ ،‬وأعرف السؤال الذي سيأتي‪ .‬أقوم بتصويب العمود الفقري‬
‫‪.‬استعداًد ا لذلك‬
‫لم يقل أي شيء آخر عما يفعله من أجل لقمة العيش؟ أو لماذا"‬
‫هو متورط مع مارك؟‬
‫‪.‬هذا السؤال األخير هو بالضبط سبب عدم قدرتي على إخبارها من هو زاد‬
‫لقد قال إنه ال أحد يعرف شيًئ ا عن مارك وما هو متورط فيه حًق ا‬
‫‪.‬باستثناء عدد قليل من األشخاص الذين يساعدونه‬
‫‪.‬أهز رأسي رافًض ا إعطاء صوت لكذبتي‬
‫أومأت دايا برأسها‪ ،‬متقبلة إجابتي دون تفكير‪ ،‬والشعور بالذنب الذي‬
‫يكمن بداخلي يكاد ال يطاق‪ .‬لقد كذبت على وجهها‪ ،‬ولم تسأل‬
‫‪.‬حتى عن ذلك‬
‫انها تصب طلقة من الروم وتسلمها لي‪" .‬هنا‪ ،‬هذا سوف يهتف لك‬
‫‪.‬إن االستعداد قبل كرنفال مسكون هو بمثابة قانون ‪.‬‬
‫أقبل اللقطة وأبتلعها‪ .‬عندما أخفض الزجاج‪ ،‬تعود االبتسامة‬
‫إلى وجهي‪ .‬الكحول لن يعالج الشعور بالذنب‪ ،‬لكن على األقل أنا لست غاضًب ا‬
‫من وصف أمي لي بالعاهرة بعد اآلن‪ .‬إنها تشخر عندما ترى‬
‫‪.‬وجهي‬
‫كيف تعتقد أن المنازل المسكونة ستكون مثل هذا العام؟" تسأل‪ ،‬وهي"‬
‫‪.‬تضع بعض ظالل العيون البني الالمع على جفنها‬
‫سوف تبدو خطيرة عندما تنتهي‪ .‬سوف‬
‫يبرز ظل العيون عيونها الخضراء الحكيمة إلى مستويات خطيرة ويمثل كل‬
‫‪.‬الوحوش‬
‫ال أعرف‪ ،‬من الصعب دائًم ا التخمين‪ .‬إنه مثل محاولة تخمين"‬
‫‪.‬الموضوع التالي لقصة الرعب األمريكية‬
‫‪،‬عادة ما تتبع المنازل في قضية الشيطان نفس الموضوع‪ .‬في أحد األعوام‬
‫‪،‬تم إنشاء معظم المنازل المسكونة كالسجون‪ ،‬وفي كل منزل‬
‫‪.‬كان عليك معرفة كيفية الهروب‬
‫هذا هو أحد المواضيع المفضلة لدي حتى اآلن‪ .‬وكان ذلك أيًض ا في نفس‬
‫‪.‬العام الذي تبولت فيه دايا على نفسها‬
‫‪.‬إنها تجلب اآلن تغييًر ا إضافًي ا للمالبس‪ ،‬وأنا أضايقها في كل مرة‬
‫هل انت مستعد؟" سألت وهي تمسح على رموشها مرة أخيرة بعصا"‬
‫‪.‬الماسكارا‬
‫‪.‬يا فتاة‪ ،‬لقد ولدت جاهزة‪ .‬دعنا نذهب للتبول"‬
‫‪.‬يا عاهرة‪ "،‬تمتمت‪ ،‬لكنني بالكاد أسمعها بسبب ثرثرتي الشريرة"‬
‫قضية الشيطان هي واحدة من األماكن المفضلة لدي في العالم‪ .‬في الليل‪ ،‬ينبض المعرض‬
‫‪،‬بالحياة بالضحك‪ ،‬ودويات الصراخ من الرعب واإلثارة‬
‫‪.‬وآهات الفرح من الطعام المقلي‬
‫إن المشي في الميدان المليء بالمنازل المسكونة‪ ،‬وجوالت الكرنفال‪ ،‬وشاحنات الطعام‬
‫‪.‬يشبه المشي في طاقة راكدة نقية‬
‫أنا ودايا ننجذب على الفور إلى الحشد‪ .‬إنها الساعة الخامسة‪ ،‬والظالم‬
‫دامس بالفعل‪ ،‬وبعض الوحوش بدأت تتقاطر بالفعل على‬
‫‪.‬الحشد‬
‫وقعت عيناي على فتاة ترتدي زي دمية مكسورة‪ ،‬وتغني على المقعد‬
‫وتتناول بسعادة شطيرة لحم بالجبن‪ .‬كدت أتأوه‪ ،‬ورائحة‬
‫‪.‬اللحم المشوي جعلت فمي يسيل‬
‫"‪.‬أدفع دايا وأشير إليها‪" .‬إنها ترتدي زي دمية‬
‫تدندن دايا‪ ،‬وتتتبع أعيننا المنازل‪ .‬لم يتم إضاءتها‬
‫‪.‬بعد‪ ،‬لكن بعضها يوضح ما هو الموضوع‬
‫" تمتمت‪" :‬طفولتنا"‪ ،‬ليس هناك بيت الدمى الذي ُي طلق عليه اسم‬
‫مسرح آني" إلى جانب منزل ُي دعى "مذبحة الشاي"‪ .‬المدخل عبارة عن دمية‬
‫دب ضخمة ذات عين مفقودة وأذن ممزقة ودماء تتناثر‬
‫‪.‬على فرائها بينما يمسك بسكين ملطخ بالدماء في يده‬
‫إنه يمنح الحياة لذكرى من طفولتي‪ ،‬جنًب ا إلى جنب مع الماليين من‬
‫‪.‬الفتيات الصغيرات األخريات‪ ،‬يغنين على طاولة مليئة بالحيوانات المحنطة وفناجين الشاي الفارغة‬
‫لن يكون هذا المنزل بمثابة حفل شاي ممتع‪ ،‬ولكنه سيكون مليًئ ا بالحيوانات المحنطة القاتلة‬
‫‪.‬والوحوش المخيفة‬
‫هذا سوف يلوث كل ذكريات طفولتنا‪ ،‬أليس"‬
‫‪.‬كذلك؟" وأختتم‬
‫‪.‬أوه نعم‪ "،‬تقول دايا وشفتاها ملتويتان من اإلثارة والرهبة"‬
‫أمسكت بيد دايا وأقودها نحو شاحنات الطعام‪ .‬نحب أن نأكل‬
‫أوًال قبل أن نتعرض للمضايقات من قبل الوحوش‪ .‬يجعل األمر محرًج ا عندما‬
‫يتم دفع كلب الذرة إلى منتصف حلقي بينما يقف وحش مخيف‬
‫‪.‬فوقي ويتنفس أسفل رقبتي‬
‫ما الذي يبدو جيًد ا؟" أسأل‪ ،‬وعيني تتجول بجوع على"‬
‫‪.‬األوبئة التي ال نهاية لها‬
‫‪.‬كيف يمكنك حتى أن تختار؟" دايا تتذمر وتشاركني معضلتي"‬
‫علينا على األقل أن نحصل على نقانق متوسطة الحجم وبطاطس الكمأة‪ .‬أوه! والخضار"‬
‫"‪...‬المقلية ‪" .‬أوه‪ ،‬وربما‬
‫أنت ال تضيق نطاق األمر كما تظن‪ "،‬قاطعتها دايا"‬
‫‪.‬بنبرة جافة‬
‫حسًنا‪ ،‬حسًنا‪ .‬تلك الدمية المكسورة هناك هي شريحة لحم فيلي‪ .‬ماذا"‬
‫‪.‬عن ذلك وبعض البطاطس المقلية في الوقت الحالي؟ أسأل‬
‫‪".‬تقول وهي تمد يدها في لفتة غير مؤثرة‪ُ" :‬ق د الطريق‬
‫‪.‬أنا ال أضحك حتى‪ ،‬فأنا آخذ الطعام على محمل الجد عندما أشعر بالجوع‬
‫بجانبي‪ ،‬تقوم السيدة في شاحنة الطعام بتسليم طعامي‪ ،‬وأنا‬
‫جائعة وأرتجف من الحاجة إلى غرس أسناني في شيء‬
‫‪.‬جوهري‬
‫‪ُ،‬ي صدر الدهن أزيًز ا على البطاطس المقلية عندما ندفعها إلى أفواهنا القاسية‬
‫مما يجبرنا على امتصاص الهواء بينما تحرق ألسنتنا‪ .‬وبجانبي وجدنا‬
‫مقعًد ا فارًغ ا‪ ،‬وقد تم بالفعل التهم البطاطس المقلية الخاصة بي‪ ،‬وتناولت‬
‫‪.‬عدة لقيمات لذيذة من شطيرتي‬
‫لقد فعلت دايا ما هو أبعد مني‪ ،‬ربما ألن الفتاة كانت‬
‫‪.‬تعتمد علي للعثور على المكان الذي تجلس فيه‬
‫أخيًر ا‪ ،‬جلست وأضع الشطيرة في فمي‪ ،‬غير آبه‬
‫‪.‬بالعصائر التي تتساقط على ذقني‬
‫في الجزء الخلفي من ذهني‪ ،‬أتساءل عما إذا كان زاد هنا‪ .‬يراقبني كما‬
‫يفعل عادة‪ .‬هل سيشعر باالشمئزاز من قلة أخالقي؟‬
‫‪.‬آمل ذلك‬
‫‪،‬ومرة أخرى‪ ،‬كان الوخز يقول شيًئ ا عن أنه يحبني قذًر ا‬
‫‪.‬ثم أرغب في التقيؤ في وجهه‬
‫‪.‬كذاب‬
‫‪،‬بمجرد أن ننتهي من طعامنا‪ ،‬تعود الحياة إلى المنازل المسكونة‬
‫‪.‬وتضاء األضواء وتشير إلى أنني أنا أو الضيوف الذين سيقفون في الطابور‬
‫أوًال‪ ،‬لنلتقط فريسة ‪ Annie's Playhouse‬نسرع أنا ودايا إلى‬
‫‪.‬قريبة من المقدمة‬
‫نحن نتكئ على القضبان عندما ينزلق شعور جليدي عند قاعدة‬
‫رقبتي‪ ،‬وينتقل إلى أسفل العمود الفقري‪ .‬يبدو األمر وكأن الثقوب يتم حفرها في‬
‫‪.‬ظهري‬
‫أدي؟" صوت ينادي من خلفي مع نقرة كبيرة على كتفي"‬
‫‪.‬تماًم ا كما كنت على استعداد لاللتفاف ‪،‬‬
‫‪.‬اتسعت عيناي وأنا أتجول وأواجه مارك وجهًا لوجه‬
‫‪.‬أوه‪ ،‬اللعنة لي‬
‫عالمة!" صرخت بمفاجأة‪ ،‬ورسمت االبتسامة على وجهي‪ .‬لم أكن"‬
‫خاصة عندما يتعين علي التظاهر بالسعادة لرؤية ‪ Acng ,‬أبًد ا جيًد ا في‬
‫‪.‬شخص شاذ جنسيا يقف خلفي‬
‫‪.‬اجعل هؤالء األربعة مشتهي األطفال‬
‫معه كلير وثالثة رجال مسنين آخرين‪ .‬أنا أتعرف‬
‫‪.‬عليهم بشكل غامض‪ ،‬وأفترض أنهم سياسيون من نوع ما أيًض ا‬
‫ما هي احتماالت؟ "لم أكن أعلم أنك أتيت إلى هنا‪ "،‬قال مارك وعيناه"‬
‫"تتجهان باستمرار نحو دايا‪" .‬من هو صديقك؟‬
‫‪.‬تبتسم دايا‪ ،‬رغم أنها ال تحاول حتى أن تجعل ابتسامتها تبدو حقيقية‬
‫‪.‬دايا‪ "،‬تجيب نيابًة عني"‬
‫بعد أن شعر مارك بالالمباالة‪ ،‬ابتسم ابتسامة عريضة‪" .‬حسًنا‪ ،‬من اللطيف‬
‫‪.‬مقابلتك‪ .‬آدي‪ ،‬هؤالء هم زمالئي‪ .‬جاك وروبرت وميلر‬
‫‪.‬نحن نتبادل المجامالت‪ ،‬بينما نتقدم ببطء في الصف‬
‫أين زاك إذن؟" سأل مارك وهو ينظر حولي كما لو أن رجًال يزيد طوله عن"‬
‫‪.‬ستة أقدام يختبئ خلفي‬
‫كذبت‪" :‬لقد ذهب ليجد حماًم ا"‪ .‬ال أعرف لماذا أفعل ذلك‪ ،‬ليس هناك‬
‫سبب لذلك‪ .‬ولكن لدي شعور داخلي أنه إذا كان مارك يعتقد أنني ودايا هنا‬
‫‪.‬لوحدنا‪ ،‬فإنه ربما سيفعل شيًئ ا مشبوًها‬
‫بالحديث عن زاك‪ "،‬قاطعه ميلر‪" .‬سمعت أنكما من"‬
‫"طيور الحب تماًم ا‪ .‬كيف قابلت؟‬
‫قلبي ينفطر‪ ،‬وللحظة‪ ،‬أعتقد أنه ربما يكون مارك قد علم‬
‫بحادثة السينما‪ .‬لكن بعد ذلك أتذكر أن زاد أكد‬
‫‪.‬لي أن الكاميرات قد تم مسحها عندما قادني بالسيارة إلى المنزل‬
‫يبدو ميلر وكأنه يحتاج إلى حمل خزان األكسجين معه‬
‫مارك في حالة تأهب‪ ،‬وأنا متأكد من أن الرجال اآلخرين ليسوا بعيدين ‪.‬‬
‫عن ذلك‪ ،‬ولكن ميلر على وجه الخصوص يبدو كما لو أنه يتحدى الجاذبية من خالل الوقوف‬
‫‪.‬منتصبا‬
‫أروي نفس القصة المختلقة التي فعلها زاد في قصة بيلي‪ ،‬على أمل أن‬
‫يتم استبدال السكاكين الموجودة عادة في عيني عند التعامل مع ظلي بالقلوب‬
‫‪.‬‬
‫تسأل كلير بعض األسئلة الخاصة بها‪ ،‬وكان صوتها رزيًنا‪ .‬مثل المدة التي‬
‫‪.‬قضيناها مًع ا‪ ،‬وإذا كنا نخطط للزواج قريًب ا‬
‫يتصبب العرق من شعري‪ ،‬واألكاذيب تتسرب من فمي مثل‬
‫عوالم خيالية من أصابعي عندما أكتب‪ .‬لحسن الحظ‪ ،‬لن يستغرق األمر سوى بضع‬
‫دقائق إضافية للوصول إلى مقدمة الصف‪ ،‬وتحررنا من مارك‬
‫‪.‬وأصدقائه المخيفين‬
‫على الرغم من أننا نسير في منزل مسكون خانق‪ ،‬إال أنه يبدو أخف وزًن ا هنا‬
‫‪.‬‬
‫تم تزيين المنزل باللون الوردي‪ ،‬مع أرضيات خشبية بيضاء‪ ،‬وزخارف‬
‫في كل مكان‪ ،‬وفتيات ليلى ميتات يضحكن في كل مكان‪ .‬في أسفل القاعة‪ ،‬أقسم أنني‬
‫لمحت دمية طولها أربعة أقدام تعبر القاعة‪ ،‬جسدها مشوه من‬
‫‪.‬الدخان الملون ووجهها ملطخ بالدماء‬
‫‪.‬لقد رحلت قبل أن أستطيع الجزم بذلك‬
‫اجتمعنا أنا ودايا مًع ا‪ ،‬ونظرنا إلى اليمين‪ ،‬ولم نكن متأكدين تماًم ا من‬
‫االتجاه الذي يجب أن نتبعه‪ .‬ينزلق رجل ذو وجه متقشر وملطخ بالدماء من الظل‬
‫أمامنا‪ ،‬وتخرج فتاة أخرى ترتدي زي دمية مجنونة‬
‫‪.‬وفي قبضتها سكين ملطخ بالدماء ‪،‬‬
‫إنه مفاجئ جًد ا‪ ،‬أنا أرتعش‪ .‬صرخات دايا تخترق أذني وهي تطاردنا‬
‫وتدفعنا نحو غرفة معيشة بها أريكة زرقاء وعارضة ‪،‬‬
‫‪.‬أزياء تلد طفًال‬
‫ال تتاح لي الفرصة للنظر لفترة كافية قبل أن‬
‫‪.‬يقفز علينا وحش آخر‬
‫أضحك من خالل الصراخ‪ ،‬وأهرب من عارضة أزياء ميكانيكية‬
‫‪.‬تشبه حاصد األرواح‬
‫أظافر دايا تحفر في ذراعي‪ .‬مجموعة متنوعة من الوحوش والدمى تقفز‬
‫‪.‬علينا‪ ،‬وتضرب وجوهنا وتخيف ضوء النهار الحي منا‬
‫أحد أسباب شهرة فيلم "قضية الشيطان" هو أنهم يختارون‬
‫‪.‬ممثليهم بعناية‬
‫‪،‬إنهم جيدون جًد ا في عملهم‪ .‬ليس لديهم أفضل الماكياج فحسب‬
‫‪.‬بل يعرفون بالضبط ما يجب عليهم فعله إلخافتك تماًم ا‬
‫لقد تأرجحنا عائدين إلى الردهة‪ ،‬لكن أنا‪ ،‬تمت مطاردتنا على الدرج‬
‫تتعثر دايا على إحدى الدرجات‪ ،‬وتبتلع ثرثرتي لعناتها ‪.‬‬
‫‪.‬‬
‫تًب ا‪ "،‬صرخت من خالل الضحك‪ ،‬واتسعت عيناها من الخوف وهي"‬
‫‪.‬تواصل السقوط على الدرج لالبتعاد عن الوحش‬
‫وصلنا أخيًر ا إلى القمة‪ ،‬وكادنا نتمدد على األرض بينما‬
‫‪.‬تغلب علينا مزيج من الضحك والرعب‬
‫يتركنا الوحش بينما نصحح أنفسنا ونشق طريقنا إلى‬
‫الردهة‪ ،‬وتصدر األضواء الوامضة تأثيًر ا ثالثًي ا‪ .‬الدخان‬
‫‪.‬أثقل هنا‪ ،‬مما يجعل رؤيته أكثر صعوبة‬
‫في نهاية الردهة توجد عارضة أزياء ضخمة‪ ،‬جلدها محترق بشدة لدرجة‬
‫‪،‬أنها تغلي في الدمامل‪ .‬فم دموي واسع بشكل غير طبيعي‬
‫وعينان صفراء كبيرتان تعلوان مالمحه البشعة‪ .‬انحرفنا إلى أقرب‬
‫‪.‬غرفة متجنبين تلك الوحشية‬
‫ندخل إلى ما يشبه غرفة نوم الدمية‪ .‬المزيد من الديكور باللونين الوردي واألبيض‬
‫وسرير مزدوج مملوء بالدمى المشوهة والمخيفة‪ ،‬ومرآة في زاوية ‪،‬‬
‫الغرفة‪ ،‬وأنا على يقين تقريًب ا أنها ستظهر شيًئ ا‬
‫‪.‬يقف خلفي‬
‫يبدو األمر بريًئ ا هنا‪ ،‬لكن األضواء المبهرة تومض بشكل مشؤوم‪ ،‬بينما‬
‫يحوم الدخان األزرق واألرجواني والوردي حولنا مثل األصابع الشريرة‪ ،‬وتخلق الموسيقى‬
‫‪.‬في الخلفية أجواًء خطيرة‬
‫وبعد ذلك‪ ،‬تزحف إلى الخارج دمية ذات مظهر مجنون من تحت السرير‪ ،‬وكان جسدها‬
‫‪.‬ملتوًي ا بشكل غريب وهي تتزلج نحونا‬
‫صراخ دايا وصراخي يخترق الهواء ونحن نتعثر فوق بعضنا البعض للخروج‬
‫من طريقها‪ .‬نركض نحو باب الخروج اآلخر ونخرج إلى‬
‫‪.‬غرفة أخرى‬
‫يستغرق األمر حوالي عشر دقائق للوصول إلى بقية المنزل‪ .‬ينخفض​​مستوى األدرينالين في جسمي‬
‫أكثر فأكثر‪ ،‬ويتسرب بين ساقي عندما‬
‫‪.‬تطاردني الوحوش‬
‫إنه منشط جنسي المفضل لدي‪ ،‬وهو شيء ال أستطيع تهدئته أبًد ا إال إذا كنت في‬
‫‪.‬المنزل وحيًد ا‬
‫في طريقي إلى نزول الدرج المؤدي إلى المخرج‪ ،‬سمعت صراًخ ا خافًت ا‬
‫يبدو أن شخًص ا ما صرخ باسم "ابن آوى" ولكن الصوت ‪.‬‬
‫‪.‬مرتفع جًد ا هنا بحيث ال يمكن تحديده‬
‫عندما نكون خارج المنزل‪ ،‬نتنفس الهواء النقي العميق‪ .‬إن برودة‬
‫الهواء بمثابة بلسم مهدئ لرئتينا‪ .‬الجانب السلبي الوحيد هو أنها تصبح‬
‫‪.‬خانقة بشكل ال يصدق في المنازل‬
‫سيتم قضاء الساعات القليلة التالية في الركض إلى جميع األلعاب الموجودة‬
‫بين المنازل المسكونة‪ .‬إنه يكسر اندفاع األدرينالين المستمر بنوع‬
‫‪.‬مختلف من التشويق‬
‫لن أتخلص أبًد ا من الشعور بالطيران في الهواء بسرعة مذهلة‬
‫‪.‬إنها واحدة من األشياء القليلة التي أشعر فيها أنه ال يوجد شيء يمكن أن ينال مني ‪.‬‬
‫‪.‬ال شيء يمكن أن يلمسني أو يؤذيني‬
‫‪.‬ال شيء يمكن أن يمسك بي‬
‫إنها واحدة من أرخص اإلثارة التي يمكنني الحصول عليها هذه األيام والتي ال تكلفني‬
‫‪.‬أخالقي وعقلي‬
‫‪F‬‬
‫الفصل ‪28‬‬
‫الظل‬

‫‪.‬يمتص البلهاء‪ ،‬يا رجل‬

‫إنه يذهلني مدى مرض هؤالء الرجال‪ .‬وصلت إلى هنا‬
‫ألرى مارك وهو ينظر إلى دمية تتناول شطيرة بينما‬
‫‪.‬تجلس زوجته كلير بجواره مباشرة وتشاهده وهو يمارس الجنس مع فتاة صغيرة‬
‫إنها ال تبدو غيورة على اإلطالق ولكنها مهتمة بشكل ال يصدق بالفتاة‬
‫‪.‬التي ترتدي زي دمية مكسورة‬
‫يتطلب األمر كل قوتي حتى ال أتقدم نحوه وأحطم رأسه في‬
‫‪.‬ذلك المقعد الخشبي حتى ال يتبقى سوى دماغه وعظامه‬
‫لكنني بقيت في الظل‪ ،‬أراقب مارك‪ ،‬واألخرى على‬
‫‪.‬الحشد‪ ،‬أبحث عن فأري الليلي‬
‫ستكون مصدر إلهاء الليلة‪ ،‬وقد يكلفني ذلك‪ .‬أدر رقبتي‬
‫وأخرج أنفاسي‪ .‬يعد اصطدام آدي بمارك احتمااًل ضئياًل‬

‫ولكنه ليس مستحياًل ‪ .‬إذا بقيت بعيًد ا عنهم‪ ،‬فيجب أن تكون‬

‫‪.‬آمنة لتستمتع بي‬
‫مارك وشركاؤه جاءوا إلى هنا بنية سرقة طفل أو‬
‫طفلين‪ .‬على الرغم من أنهم لم يقوموا أبًد ا بالعمل القذر بأنفسهم‪ .‬إنهم‬
‫‪.‬شخصيات عامة ولن يخاطروا أبًد ا بالقبض عليهم‬
‫والجدير بالذكر أن أيًا من الرجال ليس لديه أطفال‪ ،‬مما يثبت أنهم أتوا إلى هنا‬
‫بخطة ولم يريدوا العائق‪ .‬سيكونون هنا تحت ستار‬
‫‪.‬قضاء وقتي مع زوجاتهم وال شيء أكثر من ذلك‬
‫لكنني أراهن أنه يلتقط الصور‪ ،‬ويخدم من يراه‬
‫‪.‬شهًي ا ‪...‬‬
‫هدفي الليلة هو منع نجاح أي عملية اختطاف‬
‫‪،‬لدي العديد من الرجال على أهبة االستعداد في جميع أنحاء المعرض ‪.‬‬
‫‪،‬ومراقبة كل من شركاء مارك التجاريين‪ ،‬وأي نشاط يستهدفونه‬
‫‪.‬وأي نشاط مشبوه آخر‬
‫‪.‬ويبدو أن مارك قد وجد هدفه األول‬
‫الدمية المكسورة في مسابقة تحديق مع مارك‪ ،‬حيث يتبادالن االبتسامات مثل‬
‫المدمن وتاجره‪ .‬إنها ليست طفلة بأي حال من األحوال‪ ،‬لكنها صغيرة‬
‫‪.‬بما يكفي لبيعها في تجارة الجلود‬
‫قلت‪" :‬لقد وقعت عيناي على مارك"‪ .‬سيتمكن جاي والمرتزقة اآلخرون‬
‫‪.‬من سماعي من خالل سماعة األذن المثبتة بشكل مريح في أذني‬
‫مع الحفاظ على مسافة آمنة‪ ،‬قمت بالمناورة حول الجثث المارة للحصول على‬
‫رؤية واضحة لوجه الدمية‪ .‬تتحدث االبتسامة المخيفة التي تشوه شفتيها‬
‫عن التحدي الذي تواجهه أكثر بكثير من الكلمات‪ .‬أجرؤه على أن يأتي إليها‬
‫بناًء على البريق الموجود في عينيها‪ ،‬فإن األمر يبدو أعمق من مجرد أداء ‪.‬‬
‫‪.‬وظيفتها‬
‫كلير ما زالت تحدق في الفتاة أيًض ا‪ .‬لكن الخوف يشع من مسامها بشكل‬
‫‪،‬مشرق مثل أحمر الخدود المرسوم على خديها المجوفتين‪ .‬مارك ال يالحظ ذلك‬
‫‪.‬ولكن يبدو أن الدمية تفعل ذلك‬
‫يقفز األخير من على المقعد‪ ،‬ويغمز لمارك‪ ،‬ويقفز نحو‬
‫بيت الدمى المسكون‪ .‬تتبعها عيون مارك على طول الطريق‪ ،‬نظراته مثبتة‬
‫‪.‬على مؤخرتها ولسانه يمسح على شفتيه المتقشرتين‬
‫ثم يخرج هاتفه من جيبه ويجري مكالمة‪ .‬كانت عيناي‬
‫رقيقتين‪ ،‬وأنا أتجول بين مارك والدمية التي‬
‫‪.‬اختفت داخل مسرح آني‬
‫يبقى على الهاتف لمدة دقيقة كاملة قبل أن يغلق الخط ويتوجه‬
‫‪.‬إلى كلير‪ .‬أومأت زوجته برأسها بشكل غير محسوس‪ ،‬مجرد غمسة واحدة في ذقنها‬
‫ما تعرفه كلير هو لغز بالنسبة لي‪ .‬ربما يخفي مارك معظم‬
‫تعامالته‪ ،‬لكني أتخيل أنها ليست جاهلة تماًم ا بالكيفية التي‬
‫‪.‬يقضي بها زوجها وقت فراغه‬
‫تعود الحياة إلى المنازل المسكونة على الفور تقريًب ا‪ .‬تنطلق‬
‫أضواء وامضة من النوافذ‪ ،‬وتمأل الموسيقى المخيفة الهواء‪ ،‬وتختلط مع‬
‫صرخات الضيوف المذهلة‪ .‬إن الدخان الملون الذي كان يتصاعد‬
‫‪.‬عبر الحقل المفتوح يغطي اآلن المنازل من الداخل‬
‫تبدأ جحافل من الناس بالتدفق نحو الهياكل المخيفة‪ ،‬وتشكل‬
‫‪.‬خطوًط ا خارج األبواب المغلقة‬
‫‪،‬يقبض مارك على ذراع كلير ويسحبها لألعلى من المقعد‬
‫ويسير بسرعة نحو مسرح آني‪ .‬ويخرج من‬
‫‪.‬الحشد الصاخب خلف مارك زمالءه‪ .‬جاك وميلر وروبرت‬
‫‪.‬حسًنا ‪ ،‬سأكون ملعوًن ا‬
‫‪".‬أقول بهدوء‪" :‬لقد وضعت عيني على األربعة‬
‫الموقع؟ "يسأل جاي‪ ،‬وهو ينقر على لوحة المفاتيح في الخلفية‪ .‬من"‬
‫يملك هذه الحديقة ال يؤمن باألمان‪ .‬ال توجد كاميرات حول‬
‫‪.‬الملعب‪ ،‬مما أجبر جاي على استخدام طائرة صغيرة بدون طيار تحوم فوق الكرنفال‬
‫لن يكون قادًر ا على دخول أي من المنازل دون أن يتم اكتشافه‪ ،‬لكنه سيكون قادًر ا‬
‫‪.‬على التقاط أي عملية اختطاف‬
‫"‪.‬مسرح آني"‬
‫‪".‬يقول بارون‪ ،‬أحد الرجال‪" :‬أخبرنا إذا كنت بحاجة إلينا‬
‫‪.‬من السهل تمييز صوته الباريتون العميق عن اآلخرين‬
‫أفتح فمي‪ ،‬مستعًد ا للرد‪ ،‬ولكن بعد ذلك أرى وميًض ا من‬
‫‪.‬شعر القرفة في الصف أمام مسرح آني‬
‫‪.‬بوجو ‪ sck‬يمارس الجنس معي مع‬
‫ال بد أن الدمية المكسورة تتآمر مع اهلل ألن‬
‫‪.‬التدخل اإللهي وحده هو الذي سيجمعهم جميًع ا بهذه الطريقة‬
‫‪،‬في اللحظة التي أرى فيها مارك ينقر على كتف آدي أثناء وقوفهم في الطابور‬
‫تنفجر معدتي‪ .‬ويصادف أنه كان هو وزمالؤه يقفون‬
‫خلفها مباشرًة ‪ ،‬واستغرق األمر أقل من خمس ثواٍن حتى تقع عينا مارك‬
‫على مؤخرة آدي ودايا‪ .‬استغرق األمر المزيد من الجهد لسحب عينيه إلى وجوههم‬
‫‪.‬والتعرف على من كان يقف أمامه‬
‫تستدير آدي‪ ،‬وتنتشر منشورات مفاجئة على وجهها‪ ،‬تليها ابتسامة قسرية‬
‫وعرض حماسي‪ ،‬على الرغم من العثور على حارس القبو اللعين‬
‫يقف خلفها‪ .‬تنظر دايا إلى مارك من أعلى إلى أسفل‪ ،‬وبريق غير متأثر‬
‫‪.‬في عينيها على الرغم من االبتسامة المهذبة التي تلوي شفتيها‬
‫أشاهدهم يتحدثون لبضع دقائق‪ ،‬والحظ شخصيته الصاخبة المعتادة وهو‬
‫‪.‬يقدمها لزمالئه‬
‫حتى اآلن‪ ،‬أعرف آدي جيًد ا بما يكفي ألعلم أن هناك حبات من العرق‬
‫تتجمع على طول خط شعرها‪ .‬أنا متأكد من أن مارك سألني عن مكاني‪ ،‬ولدي‬
‫‪.‬فضول فقط لمعرفة ردها‬
‫التفاعل بأكمله يجعل بشرتي تتوهج‪ ،‬وأنا أستعد للهجوم‬
‫‪.‬هناك‬
‫‪.‬كنت أحاول إعطاء مساحة آلدي الليلة‪ ،‬لكن هذا لم يعد متاًح ا‬
‫اآلن بعد أن كانت أربعة حيوانات مفترسة على وشك الدخول إلى المنزل معها‪ ،‬هناك‬
‫‪.‬احتمال كبير بأن آدي وصديقتها لن يعودا إلى المنزل أبًد ا‬
‫‪.‬لو لم أكن هنا بالطبع‬
‫قد يحبني مارك‪ ،‬لكنه ال يحترمني‪ .‬ليس أكثر من‬
‫المجتمع‪ ،‬على األقل‪ .‬ورفاقه لن يفكروا بي حتى عندما‬
‫يرشدون فتاتين جميلتين إلى شاحنة غير موصوفة‪ .‬الشيء الوحيد‬
‫‪.‬الذي يدور في أذهانهم هو عالمات الهرة والدوالر‬
‫أتجه مباشرة نحو مارك‪ ،‬وأنطلق عبر رجل يبدو وكأنه يشوي‬
‫في سرير تسمير كما لو كان ينبوع الشباب‪ .‬هذا غير منطقي‪ ،‬ولكن‬
‫من الواضح أن الطفل ال يمتلك أي شيء إذا كان يقف في طريقي بشكل واضح ويرفض‬
‫التحرك عندما يراني قادًم ا‪ .‬بالضبط لماذا انتهى به األمر على مؤخرته‬
‫‪.‬واللعنات تتبعني وأنا أواصل طريقي ‪،‬‬
‫بمجرد اقترابي‪ ،‬تم إدخال آدي ودايا إلى المنزل‪ ،‬تاركين‬
‫مارك وأصدقائه وراءهم‪ .‬تحتوي المنازل على حد إشغال لمنع‬
‫المساحة الضيقة من االزدحام الشديد‪ .‬خاصة مع‬
‫‪.‬األشخاص الذين يركضون وكأن حياتهم تعتمد على ذلك‬
‫عالمة!" أحيي بصوت عاٍل وابتسامة امتدت على وجهي‪ .‬أستطيع أن أشعر بندوبي"‬
‫وهي تتفاقم من مدى صعوبة إجباري على ذلك‪ ،‬لكن الرجل العجوز‬
‫‪.‬منغمس في نفسه لدرجة أنه ال يستطيع أن يلفت انتباهي‬
‫‪،‬يبدو مارك مندهًش ا عندما يستدير نحوي‪ ،‬ولكن تماًم ا مثل آدي‬
‫‪.‬تمتد ابتسامة متوترة على وجهه‬
‫زاك! لقد فعلتها! لقد رأيت للتو آدي تدخل مع صديقتها الفريسة‪ .‬قالت"‬
‫‪.‬إنك ذهبت للبحث عن الحمام‬
‫‪.‬الفأر الذكي‬
‫لقد فتحت المجال الحتمال أن أكون في مكان ما ويمكن أن‬
‫‪.‬أحضر في أي لحظة‪ .‬سخيف أحب تلك الفتاة‬
‫أنا أغسل أسناني مرة أخرى‪" .‬نعم‪ ،‬لقد وجدت للتو مكاًن ا هادًئ ا بسرعة كبيرة‪ "،‬قلت وأنا‬
‫‪.‬أشير إلى كتفي بتكاسل‬
‫آه‪ ،‬كونك رجًال هو أمر اهلل‪ "،‬يضحك وهو يصفع ذراعي‪" .‬لقد قابلت"‬
‫"‪.‬زمالئي هنا‬
‫أتبادل المجامالت السريعة‪ ،‬لكني أرتدي ضعفي على كمي‬
‫‪.‬فتح الموظف الباب وهو ينتظرني للدخول ‪.‬‬
‫‪ ".‬هل تمانع إذا قطعت لألمام؟ أريد اللحاق"‬
‫رفع مارك يده إلى األمام‪ ،‬وأشار لي بالمضي قدًم ا‪ ،‬وشفتاه‬
‫‪.‬مائلتان إلى خط رفيع‬
‫يصرخ أحدهم خلفي‪ ،‬مالحًظ ا أنني قطعت الصف‪ .‬تم قطع مساكن مارك‬
‫‪.‬بضرب الباب‬
‫إن الدخول إلى هذا المنزل يبدو وكأنه خطوة إلى ُبعد آخر‬
‫‪.‬يسكنه الشياطين‪ .‬وخز بشرتي عندما أنظر حولي إلى الوحش الوردي‬
‫‪،‬ماذا بحق الجحيم؟" أنا أتحرك تحت أنفاسي"‬
‫‪،‬مشتًت ا للحظات بسبب قبح هذا المنزل‪ .‬إذا كان لدينا أنا وآدي ابنة‬
‫‪.‬أتمنى أن يكون لديها بعض الحس اللعين وتفضل اللون األسود‬
‫يبدو األمر كما لو أن مقلتي تتأرجحان جسدًي ا من كل اللون الوردي‪ .‬هل أتى‬
‫‪.‬بارني إلى هنا وقام بالتغوط في كل مكان؟ يسوع سخيف المسيح‬
‫يومض شعر آدي البني الفاتح في محيطي‪ .‬عندما تنزلق عيني عليها‬
‫تختفي خلف الزاوية‪ ،‬ويطاردها وحش‪ .‬صرخاتهم ‪،‬‬
‫‪.‬تمأل الجو المليء بالدخان‪ ،‬وترسم ابتسامة على وجهي‬
‫‪.‬إنه مذاق جيد لما سأجعلها تبدو عليه الحًق ا‬
‫‪،‬قدمي تعمل على الطيار اآللي‪ ،‬متخلفة عنها‪ .‬أسمع الباب مفتوحا مرة أخرى‬
‫تليها أصوات مارك وأصدقائه‪ .‬سأحرص على إبقاء حاجز متين‬
‫‪.‬بين فتاتي واألوغاد الذين خلفي‬
‫سيقضي آدي ودايا وقًت ا ممتًع ا دون إزعاج الوحوش الحقيقية في المنزل‬
‫‪.‬‬
‫عندما يصعدون الدرج‪ ،‬تضحك كومة من األطراف والصراخ‬
‫أغيب عن بالي‪ .‬صعدت الدرج‪ ،‬وسمعت صراخهم ‪-‬‬
‫‪.‬من خلف الباب األول‬
‫‪،‬أنا أدرس نظام المدخل‪ .‬يوجد عدد كبير جًد ا من األبواب في هذا الردهة‬
‫مما يجعل من المستحيل وجود هذا العدد من الغرف‪ .‬بعضها عبارة عن‬
‫أبواب زائفة‪ ،‬مما يعني أنه من الممكن أن ينتهي بهم األمر في أي من هذه الغرف‬
‫عندما يخرجون من الجانب اآلخر‪ .‬وقد ال يعودون حتى إلى‬
‫‪.‬الردهة على اإلطالق إذا كانت الغرف متصلة من الداخل‬
‫متنهًد ا‪ ،‬أشق طريقي عبر الردهة‪ ،‬عازًم ا على إلقاء نظرة خاطفة على بعض‬
‫‪،‬الغرف والعثور على أفضل مكان للتخييم‪ .‬ينفجر الغناء بعد لحظات‬
‫‪،‬وأتجمد من البرد القارص الذي ينزل في عمودي الفقري‬
‫ويرتفع الشعر الموجود في مؤخرة رقبتي‪ .‬من الممكن أن يكون ذلك جزًء ا من‬
‫تجربة المنزل المسكون‪ ،‬لكن شيًئ ا ما يزعجني في الجزء الخلفي من ذهني‪ .‬يحذرني من‬
‫‪.‬خطر قادم‬
‫‪.‬ليس شيًئ ا يمكنني فعله حيال ذلك إال إذا خرج شخص ما وهو يتأرجح‬
‫متجاهًال الغناء‪ ،‬أمضي قدمًا‪ .‬يجب أن تكون هناك عالمة خروج معلقة‬
‫فوق أحد األبواب في حالة نشوب حريق‪ ،‬حتى يعرف الضيوف مكان‬
‫اإلخالء‪ .‬أظن أنه سيكون في إحدى الغرف الخلفية‪ .‬يمكنني أن أخيم في الغرفة‬
‫المقابلة‪ ،‬مما سيسمح لي بمراقبة الردهة وسأعرف‬
‫‪.‬بالضبط متى يغادر آدي‬
‫عندما أدخل الغرفة على الجانب اآلخر‪ ،‬أمسح عيني عبر‬
‫المنطقة الصغيرة‪ ،‬أبحث عن المخرج‪ .‬بالترادف‪ ،‬أشعر بحضور يأتي من خلفي‬
‫‪ -‬شخص ال يريد أن يدعوني إلى حفل الشاي الخاص بهم في أي وقت قريب ‪-‬‬
‫بينما تنفجر العارضات الميكانيكية من الدوالب والخزانة‪ .‬قلبي‬
‫يتوقف في صدري‪ ،‬لكنني أبقى هادًئ ا وأنا أتجه نحو‬
‫‪.‬الوجود الخبيث في ظهري‬
‫آخر شيء أتوقع رؤيته هو الدمية المكسورة التي كانت موجودة في وقت سابق‪ ،‬تلك الدمية التي تحمل‬
‫‪ Taunng.‬عالمة‬
‫تم سحب شعرها البني في أسالك التوصيل المصنوعة‪ ،‬مع لف األقواس الوردية حولها‬
‫تحدق بي العيون البنية الباهتة‪ ،‬وتشع نية مشرقة خلف ‪.‬‬
‫‪.‬المكياج على وجهها‪ .‬عن قرب‪ ،‬إنها أكثر رعًب ا مما كنت أتوقع‬
‫‪،‬ربما ألن النظرة في عينيها قاتلة‪ .‬ألقيت نظرة سريعة على األسفل‬
‫وقمت بجردها سريًع ا‪ .‬إنها ترتدي ثوب نوم أبيض رقيق‪ ،‬وتترك‬
‫الليل للخيال‪ .‬بالكاد الحظت حلماتها تتدفق من خالل‬
‫القماش الرقيق‪ .‬ال‪ ،‬ما تراه عيناي هو شكل سكين مربوطة إلى فخذها‬
‫‪.‬‬
‫‪...‬قشعريرة دمي‪ .‬إذا حاولت هذه العاهرة إيذاء الفأر الصغير الخاص بي‬
‫أين هم؟" أسأل ‪ ،‬الحفاظ على الهدوء‪ .‬كنت أتطلع إلى رؤية االرتباك"‬
‫يزدهر على وجهها‪ ،‬يليه سؤال حول من أتحدث‪ .‬لكنها‬
‫‪.‬ال تعطيني هذا الشعور باألمان‬
‫‪.‬يبدو أنها تعرف بالضبط من أتحدث عنه‬
‫في مأمن منك‪ "،‬هي القصاصة‪ .‬ثم تدير رأسها إلى الجانب وتحدق"‬
‫في الحائط‪" .‬دع اآلخرين يعرفون أن هناك امرأتين تتم متابعتهما وتأكد من‬
‫‪ ".‬هروبهما بأمان‪ .‬لقد تعاملت مع هذا‬
‫ال أستطيع أن أمنع االبتسامة التي تعلو زوايا فمي‪ .‬في حين أن جزًء ا‬
‫مني يتعثر في من تتحدث إليه‪ ،‬فأنا مستمتع في الغالب ألنها تعتقد‬
‫‪.‬أنها تستطيع التعامل معي‬
‫عيناها تتتبعان شيًئ ا ال أستطيع رؤيته‪ ،‬كما لو أنها تشاهدهم وهم‬
‫‪.‬يغادرون‬
‫"إذن أنت مجنون‪ ،‬هاه؟"‬
‫لقد تراجعت إلى الوراء‪ ،‬مستاءة من تقييمي‪ .‬بصراحة‪ ،‬لم أستطع إعطاء أقل‬
‫‪.‬من القرف‬
‫‪.‬يتخثر القلق في معدتي كالحليب الفاسد‬
‫لم يتعثر آدي ودايا في طريقهما إلى الجزء الخلفي من الردهة بعد‪ .‬ويجب أن تعتقد هذه‬
‫الفتاة الصغيرة أنني مثل مارك وهنا ألؤذيهم جيًد ا ‪ ...‬إنها‬
‫‪،‬ليست مخطئة‪ .‬باستثناء أنني مهتم فقط بإيذاء واحدة منهم‬
‫‪.‬وبواسطتي انتهيت‪ ،‬ستحب الطريقة التي أجعلها تصرخ بها‬
‫"‪.‬انها تستقر ‪" ،‬ال تدعوني بذلك‪ .‬أنت من يفترس النساء‬
‫أقوس حاجبي‪ ،‬على وشك الضحك في وجهها‪" .‬هذا يجعلني‬
‫"‪.‬منزعًج ا فقط‪ .‬ليس مجنونا‬
‫تتحول يداها إلى قبضتين‪ ،‬وتشّد زمجرة وجهها من‬
‫‪.‬الغضب‬
‫تضع الدمية ثوب نومها بعيًد ا بما يكفي لتخرج السكين وتغلق‬
‫‪.‬الباب خلفها‬
‫ال أستطيع معرفة ما إذا كان ينبغي علي أن أضحك أم أغضب‪ .‬إنها تمنعني عن عمد من‬
‫‪.‬الفأر الصغير‪ ،‬وهذا يجعلني غير سعيد للغاية‬
‫ماذا ستفعلين بهذا يا دوللي؟" سألت ‪ ،‬ابتسامة ساخرة على"‬
‫‪.‬وجهي‪ .‬يجب أن ينتهي هذا بسرعة‬
‫"‪.‬سأقتلك أيها الوحش"‬
‫‪.‬ليس لدي لي أو هذا القرف‬
‫كلما طالت فترة احتجازي في غرفة مع عروس تشاكي‪ ،‬زادت‬
‫الفرص المتاحة لمارك‪ .‬إذا الحظ الرجال أنني ال يمكن‬
‫العثور علي في أي مكان‪ ،‬وأن آدي معرضة للخطر‪ ،‬فلن يمنعهم شيء من اغتنام الفرصة‬
‫‪.‬‬
‫إنها مهتمة أكثر بالحديث‪ ،‬وأنا معجبة بها‪ .‬أهاجمها‪ ،‬لكني‬
‫‪.‬مندهش من حجم القتال الذي بداخلها‬
‫أنا أمزح معها‪ ،‬تلك األفعال القذرة التي تبدأ بالسكين وتنتهي بقبضتيها‬
‫في داخلي‪ ،‬تغضب كطفلة عنيدة‪ .‬ترمي نوبة ‪.‬‬
‫‪.‬ألنها ال تستطيع توجيه ضربة‬
‫أرى اليأس يتسرب إلى تعابير وجهها‪ ،‬تماًم ا كما أشعر بالقلق من اإلطاحة‬
‫‪.‬بي مثلها‬
‫أخيًر ا‪ ،‬وجهت لها لكمة قوية على أنفها‪ ،‬مما جعلها تفقد فونغها‬
‫‪.‬وتتحطم على األرض‬
‫إنها تصرخ ببعض التهديدات الفارغة‪ ،‬لكن تركيزي ينصب على الباب‪ .‬لقد تجاوزتها‬
‫‪.‬وخرجت من الباب وتوجهت إلى القاعة‬
‫ابن آوى!" إنها تصرخ من خلفي‪ ،‬لكنني ال أهتم بها‪ .‬ال"‬
‫‪.‬أعرف من الذي تتحدث إليه بحق الجحيم‪ ،‬لكنني ال أهتم‬
‫أتوقف عندما أنظر إلى غرفتي وأرى رجال الليل األربعة‬
‫‪.‬محشورين في الغرفة‬
‫أتنفس الصعداء‪ ،‬وثقاًل صغيًر ا ينزلق على كتفي‬
‫‪.‬التأكيد على أنهم لم تتح لهم الفرصة لإليقاع بآدي‬
‫‪.‬حتى أسمع الكلمات التي تخرج من أفواههم اللعينة‬
‫إلى أين ذهبت؟" سأل ميلر وهو يحدق في مارك‪" .‬الشاحنة جاهزة"‬
‫" ‪.‬لالنطالق بالفعل‪ .‬إنهم فقط بحاجة إلى معرفة موقعهم‬
‫لقد انفجرت بشكل مستقيم‪ ،‬وجسدي ينتفخ مثل األسمنت الذي تم حقنه في‬
‫‪.‬الحبل الشوكي‬
‫سوف نجدهم‪ "،‬مارك يسترضي‪" .‬لم يكن زاك معهم‪ ،‬لذا ال بد أنه"‬
‫" ‪.‬فقدهم في هذه الفوضى‪ .‬إنها مثالية لي‬
‫أنت تدرك أنه سيتعين عليك التعامل معه‪ ،‬أليس كذلك؟ عندما يكتشف "‬
‫أن آدي قد رحل؟» يتدخل روبرت‪« :‬مع تلك الندوب السيئة على وجهه‪ ،‬لدي‬
‫شعور بأنك تقلل من شأنه‪ .‬يلوح مارك‬
‫بيده متجاهًال مخاوف روبرت‪ .‬مخاوفه الصحيحة سخيف جدا‬
‫‪.‬‬
‫"‪.‬لقد حصل على تلك الندوب ألنه كان ضعيفا يا روبرت"‬
‫ضحكت بصمت‪ ،‬ورأسي مرفوع إلى الخلف وأكتافي ترتجف عندما سمحت لفكره‬
‫السيئ للغاية أن يتسلل عبري‪ .‬ثم نزفت ضحكتي‬
‫وهزت عبر المساحة الصغيرة وتمتزج مع ‪،‬‬
‫‪.‬األصوات المخيفة األخرى التي تدور حول هذا المنزل‬
‫انفجرت رؤوس الرجال األربعة نحوي‪ ،‬ونزفوا من أي لون‬
‫كان في وجوههم‪ .‬األربعة منهم متعرقون ويبدو أنهم شاهدوا‬
‫أسوأ كوابيسهم تنبض بالحياة‪ .‬سيدركون قريًب ا أنني أجلس‬
‫على العرش اللعين‪ ،‬وكوابيسهم تنحني لي‪ .‬أنا أسوأ بكثير من‬
‫‪.‬أي وحش يمكن أن يتخيلوه‬
‫دخلت إلى الغرفة‪ ،‬واالبتسامة على وجهي اتسعت عندما ابتعدا‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬زا‪ "-‬يبدأ مارك"‬
‫هل تعرف كم عمر هذه الندوب يا مارك؟ قديم جدا‪ .‬لقد كان خصمي"‬
‫هائًال‪ ،‬لكن هل تريد أن تعرف من انتهى به األمر على األرض وحنجرته‬
‫ممزقة وثقوب في المكان الذي كانت فيه مقلتا عينيه؟ بالتأكيد‬
‫‪.‬لم أكن أنا‪ ،‬أيها اللعين‬
‫يحاول مارك أن يتجاهل قصتي بالضحك‪ ،‬لكن الصوت مختنق ومكسور‬
‫"‪.‬زاك‪ ،‬من فضلك‪ ،‬لم نكن نتحدث عن صديقتك" ‪.‬‬
‫"‪.‬مارك‪ ،‬آخر شيء تريد القيام به هو أن تكذب علي"‬
‫تماًم ا كما يفتح مارك فمه‪ ،‬ينفتح باب صغير في الغرفة ويخرج منه‬
‫‪.‬أكبر مصدر إزعاج في الليل‬
‫من أجل محبة اهلل‪ ،‬من فضلك اتركني وشأني‪ "،‬قلت بغضب‪ .‬يستدير مارك وأصدقاؤه"‬
‫‪.‬ليجدوا الدمية تستقيم‪ ،‬وفي عينها بريق حازم‬
‫"‪.‬يضيء وجهها‪" .‬اهلل ال عالقة له بهذا يا سخيفة‬
‫"‬
‫الفصل ‪29‬‬
‫من المتالعب‬

‫أعتقد أنه إذا لم أجلس‪ ،‬فسوف أنهار‪ .‬سيكون عليك‬

‫"‪.‬أن تقشرني من هذا الطين‬
‫أشير نحو المقعد‪" .‬المضي قدما واالسترخاء‪ .‬سأذهب‬
‫‪.‬عبر بيت المرايا بسرعة كبيرة‬
‫حسًنا بالنسبة لي‪ ،‬سوف يستغرق األمر منك إلى األبد للخروج من هذا الشيء‪ ،‬وسوف أكون"‬
‫"‪.‬أنا من سيرحل‬
‫دائًم ا أحد األماكن المفضلة لدي‪ .‬إنها ‪ House of Mirrors‬لقد كان‬
‫متاهة معقدة من المرايا‪ ،‬ومن الصعب جًد ا أن تجد طريقك للخروج منها‪ .‬إنه‬
‫أحد أكبر المباني في المعرض‪ ،‬ويمألون كل شبر منه بالمرايا‬
‫‪.‬‬
‫سيغلق المعرض بعد حوالي نصف ساعة‪ .‬إنه يدفعني لذلك‪ ،‬لكن يجب أن يكون‬
‫‪.‬كافًي ا للتغلب عليه إذا ركزت‬
‫تم طالء المنزل باللون األسود بالكامل‪ ،‬دون وجود مجموعة من األلوان‪ ،‬أو وميض األضواء‪ ،‬أو‬
‫مثل هذا‪ .‬في بعض األحيان‪ ،‬يبدو األمر وكأنك ‪ trippier‬الدخان‪ .‬لقد اعتقدت دائما أنه كان‬
‫في غرفة صامتة‪ ،‬ال يوجد بها شيء سوى أفكارك بينما‬
‫‪.‬تطاردك صورتك الخاصة‬
‫يستغرق األمر خمس دقائق كاملة قبل أن أضيع تماًم ا‪ .‬أبقي يدي‬
‫ممدودتين أمامي‪ ،‬مما يمنعني من الركض بوجهي أوًال إلى إحدى المرايا‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬لقد فعلت ذلك منذ عامين وعانيت من كدمات في أنفي لمدة أسبوع‬
‫تمر بضع دقائق دون أن يكون لدي أي شيء سوى صحبة‬
‫تفكيري‪ .‬معدل ضربات قلبي يضخ بشكل غير منتظم‪ ،‬وتنفسي غير منتظم مع‬
‫‪ ...‬اإلثارة‪ .‬على الرغم من القصف في صدري‪ ،‬هذا هو المكان الذي أشعر فيه أكثر‬
‫‪.‬طبيعي‬
‫ومن بعيد‪ ،‬سمعت صوت ارتطام خافت لألقدام‪ .‬ال يأتي الكثير من الناس‬
‫إلى هنا‪ ،‬خاصة في هذا الوقت المتأخر‪ ،‬ولكن هناك الكثير من األشخاص الذين يحبون‬
‫‪.‬مواجهة التحدي‬
‫بينما أستمر في طريقي الضال‪ ،‬أركز على المكان الذي سأذهب إليه‪ ،‬وسرعان ما‬
‫أتخيل أي شيء آخر يدور حولي‪ .‬الحيلة هي التركيز على‬
‫‪.‬األرضية وليس على انعكاسك‬
‫تماًم ا كما كنت أواجه مرآة تقريًب ا‪ ،‬سمعت ضحكة مكتومة داكنة‪ .‬انفجر رأسي‬
‫‪،‬ونبرة الضحكة تبدو شريرة‪ .‬تشتعل شرارة من األدرينالين ‪،‬‬
‫‪.‬وتضخ المادة الكيميائية إلى قلبي وتزيد السرعة أكثر‬
‫هل تسلل موظف يرتدي زي وحش إلى هنا ليعبث معي؟ لن‬
‫أحملها أمامهم‪ .‬ومن المعروف أنهم يتابعون الناس من حولهم‬
‫‪.‬ويرهبونهم‬
‫ابتلعت الغصة في حلقي‪ ،‬والتفتت ألجد اتجاهي‪ .‬إذا كان هناك‬
‫وحش مخيف معي هنا‪ ،‬فإنني أفضل أال يقتربوا بدرجة كافية حتى أضطر‬
‫‪.‬إلى النظر إلى اآلالف من انعكاساتهم‬
‫عندما وجدت طريقي أمام المرآة التي كادت أن تمنحني عملية تجميل لألنف‪ ،‬بدأت‬
‫‪.‬المضي قدًم ا مرة أخرى‬
‫‪.‬الفأر ليلى‪ .‬يبدو أن الهمس ينتقل من كل مكان"‬
‫أطرافي تنغلق‪ ،‬لست متأكًد ا مما إذا كان مخيلتي يخدعني أم أن‬
‫‪.‬زاد موجود هنا بالفعل‬
‫أتحرر من تجميدي‪ ،‬وأجبر نفسي على االستمرار في التحرك‪ ،‬على أمل أن أكون مجرد أتخيل‬
‫‪.‬األشياء‬
‫" أين أنت أيها الفأر ليلى؟"‬
‫شهقت‪ ،‬والصوت العميق أقرب‪ .‬وتردد صدى ضحكة مكتومة شريرة أخرى‪ ،‬يا يسوع‬
‫‪.‬المسيح‪ ،‬هذا الرجل قادر على الشر‪ .‬ال يوجد أحد عاقل يبدو مثل هذا‬
‫أغمض عيني‪ ،‬وأخذ ثالثة أنفاس عميقة مهدئة‪ ،‬محاواًل‬

‫‪.‬تهدئة نبضات قلبي المتسارعة‬

‫انه سخيف معي‪ .‬تحاول إخافتي‪ .‬وهذا أمر سخيف عندما‬
‫‪.‬أكون محاصرًا في متاهة من المرايا‪ ،‬وهو يضحك مثل المعتوه‬
‫ال يمكنه أن يسمح لي بقضاء ليلتي‪ ،‬أليس كذلك؟ لمرة واحدة‪ ،‬لم أفكر فيه‬
‫وفي مشاعري المتضاربة‪ .‬وعلى الرغم من أن زاد ال يخيفني‬
‫كثيًر ا ‪ -‬باستثناء ربما اآلن ‪ -‬إال أن المشاعر التي يخرجها مني‬
‫‪.‬تخيفني بالتأكيد‬
‫‪.‬ربما إذا صمت‪ ،‬فلن يجدني‬
‫عند إعادة تشغيل طريقي‪ ،‬أقوم بتسريع وتيرتي حتى أسير بسرعة عبر‬
‫‪.‬متاهة المرايا‬
‫ليس لدي أي فكرة عن المسافة التي وصلت إليها‪ ،‬لكنني ال أعتقد حتى أنني قد قطعت نصف‬
‫‪.‬الطريق‬
‫‪.‬ومن الصحيح أن أرى الصورة األولى لزاد تنعكس في وجهي‬
‫كان يرتدي مالبس سوداء بالكامل‪ ،‬ووجهه المليء بالندوب مخفي في غطاء محرك السيارة‪ .‬ألهثُت ‪ ،‬وأنا‬
‫‪.‬أدور حولي فقط ألجد المزيد من انعكاساته‬
‫‪.‬إنه ليس خلفي‪ ،‬لكنه في مكان ما قريب‬
‫‪.‬توقف‪ "،‬عضضت‪ ،‬والخوف يضغط على صدري"‬
‫ال يجيب‪ ،‬وبالطبع ال يستمع اللعين‪ .‬لقد علقت في‬
‫زوبعة‪ ،‬وجسدي يتحرك باستمرار في دوائر‪ ،‬في محاولة يائسة لتحديد‬
‫‪.‬مكانه بالضبط‬
‫"هل أنت وحدك يا​​صغيرتي؟"‬
‫أنا ابتالع‪" .‬من الواضح‪ "،‬همست وأنا أبحث عن مكانه‪ .‬يبدو األمر‬
‫‪.‬وكأنني ال ينبغي أن أقول ذلك‬
‫"ال يوجد أحد هنا إلنقاذك؟"‬
‫‪.‬طلقة من القلق تضربني في صدري‬
‫"لماذا أحتاج إلى الخالص بحق الجحيم يا زاد؟ هل ستؤذيني؟"‬
‫عندها يلقي رأسه‪ ،‬وهو ما يكفي بالنسبة لي ألتمكن من رؤية فمه‬
‫‪.‬وامتدت ابتسامة شريرة عبر تلك الشفاه ‪.‬‬
‫أحاول أن أتذكر أنه لن يؤذيني‪ .‬لقد كان في سريري‬
‫منذ أسبوع‪ ،‬حزيًنا وضعيًف ا‪ .‬بي فتحت عيني في الصباح‪ ،‬كان‬
‫‪.‬قد رحل‪ ،‬ولم أسمع منه منذ ذلك الحين‬
‫لكن عقلي يواجه مشكلة في الربط بين هويته اآلن وما كان عليه‬
‫‪.‬في ذلك الوقت‬
‫‪.‬ألنه اآلن‪ ...‬يبدو متوحًش ا‬
‫يصحح قائًال‪" :‬سأدمرك"‪ .‬تراجعت خطوة إلى الوراء‪ ،‬وتشكلت كتلة في‬
‫حلقي‪ .‬صورته تتحرك‪ ،‬وجسده يسير في اتجاه مختلف‪ .‬هل هو‬
‫يقترب؟ ال أستطيع أن أقول‪ .‬أخذت خطوة أخرى إلى الوراء‪ ،‬األدرينالين في جسدي‬
‫‪.‬يرتفع إلى مستويات خطيرة‬
‫‪.‬انه يخيفني‬
‫إذا أمسكت" ‪ guur al.‬اهرب‪ "،‬يهدر‪ .‬تنقبض رئتي عند أمر"‬
‫"‪.‬بك‪ ،‬سأضاجعك‬
‫‪.‬اتسعت عيناي‪ ،‬وأنا أستمع‪ ،‬وجسدي يندفع نحو الجوز‬
‫‪.‬انا اجري‬
‫هنا‪ ،‬أنا ضعيف تماًم ا أمامه‪ .‬أنا حًق ا محاصر في‬
‫‪.‬شبكة العنكبوت‪ ،‬وابن العاهرة سام‬
‫انعكاسه يتبعني في كل مكان أذهب إليه‪ .‬كانت هناك بعض اللحظات التي كنت‬
‫مقتنًع ا فيها بأنني فقدته حًق ا‪ ،‬ولم أر شيًئ ا سوى صورتي‪ .‬ثم‬
‫‪.‬يخرج من مكان ما‪ ،‬ويحطم آمالي‬
‫وبعد بضع دقائق‪ ،‬أشعر بضيق التنفس‪ .‬األدرينالين والخوف‬
‫أمران بالنسبة لي‪ .‬لقد انقبض صدري كثيًر ا‪ ،‬وتقلصت رئتي إلى أوتار‬
‫‪.‬ولم تعد قادرة على حمل األكسجين‬
‫أنا ضائعة ومحاصرة مع رجل خطير جًد ا سوف‬
‫يدمرني تماًم ا‪ .‬ال أعتقد أنني أهرب منه بعد اآلن‪ ،‬بل‬
‫‪.‬من الشخص الذي سأكونه عندما ينتهي مني‬
‫كنت على استعداد لتسليم نفسي له عندما خرج من‬
‫أبواب شرفتي وجاء إلي بقلب مثقل‪ .‬لقد وضع الرجل علّي نوًع ا‬
‫من التعويذة‪ ،‬ألنه عندما كان يتألم‪ ،‬كل ما أردت فعله هو أن أجعله‬
‫‪.‬يشعر بأنه بخير‪ .‬أعطي نفسي له إذا كان هذا هو ما من شأنه أن يساعد‬
‫‪.‬لكنني أعلم أنني كنت سأستيقظ في اليوم التالي وأكره نفسي‬
‫ألنني كنت سأنام مع مطارد وقاتل ورجل فرض‬
‫نفسه علّي في عدة مناسبات‪ .‬كنت سأنام مع رجل‬
‫‪.‬ال يحترم حدودي أو مساحتي الشخصية أو كلمة ال‬
‫وأنا أعلم دون أدنى شك أن هذا بالضبط ما سيحدث‬
‫كيف أقبل ذلك؟ كيف يمكنني التخلص من البوصلة األخالقية ‪.‬‬
‫التي كانت توجه حياتي كلها؟‬
‫بالنسبة للرجل الذي يجب أن أكرهه‪ ،‬لكن‪ ...‬ال أفعل ذلك‪ .‬أنا ال أفعل ذلك‪ .‬إنه يمتلك كل هذه‬
‫األشياء‪ ،‬لكنه أيًض ا أحد أكثر الرجال الذين قابلتهم إثارة لإلعجاب على اإلطالق‪ .‬إن‬
‫إخالصه وشغفه إلنقاذ النساء واألطفال الذين ُس رقوا‬
‫من منازلهم وحياتهم‪ ،‬فهو يفعل شيًئ ا هائًال في العالم ويحدث‬
‫تأثيًر ا كبيًر ا‪ .‬ال أستطيع حتى أن أبدأ في التعبير بالكلمات‬
‫‪.‬عما يجعلني أشعر به‬
‫‪.‬انه مثل هذا التناقض اللفظي سخيف‪ .‬التناقض في أكثر الطرق المؤلمة‬
‫‪،‬وعلى الرغم من بوصلته األخالقية المتصدعة‪ ،‬إال أنني أشعر باألمان معه‪ .‬حتى اآلن‬
‫‪.‬عندما يقوم الخوف بإعادة توصيل دماغي‬
‫‪.‬أتوقف عن الركض‪ ،‬بانج هيا شرير‬
‫‪.‬ميئوس منه‬
‫‪.‬هذا هو الهروب من زاد‪ .‬سخيف‪ .‬ميئوس منه‬
‫يضخ صدري‪ ،‬أنتظر أن يجدني‪ .‬من الواضح أنني لن أكون‬
‫قادًر ا على التفوق عليه‪ .‬فرصتي الوحيدة للهروب هي‬
‫‪.‬إعاقته بطريقة ما ثم محاولة الهرب‬
‫‪.‬ضحكة تتصاعد من حلقي‬
‫لقد كان يدربني على فعل ذلك‪ ،‬أليس كذلك؟ لقد كان ظلي يمنحني‬
‫‪.‬الوسائل الالزمة لحماية نفسي‬
‫‪.‬ضده‬
‫أنفاس ساخنة تداعب أذني‪ ،‬وترسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري‪ .‬أغمض عيني‬
‫‪.‬وأغمض شفتي حتى أتذوق النحاس عندما أشعر بجسده يضغط على ظهري‬
‫لقد احتفظ بيديه لنفسه في الوقت الحالي‪ ،‬لكنني أعلم أن هذا لن يستمر لفترة‬
‫‪.‬أطول‬
‫‪.‬ليس سرًا كم يحب أن يلمسني دون إذني‬
‫‪.‬سأصرخ‪ "،‬أهدد بصوت هامس الهث"‬
‫أنفاسه تتدفق عبر رقبتي وأنا أشعر به ينحني‪ .‬لذا فإن الشفاه تنظف‬
‫‪.‬قوقعة أذني‪ .‬تتدفق الرعشات أسفل عمودي الفقري مثل شالل هائج‬
‫‪".‬يجيب‪" :‬هذه فتاة جيدة‬
‫أتجول‪ ،‬على استعداد ألخبره‪ ،‬ولكن ال يهرب مقطع لفظي عندما‬
‫‪.‬تنحصر شفتاي بين شفتيه في اللحظة التي أواجهه فيها وجًه ا لوجه‬
‫بالمناسبة‪ ،‬أنا أعض على شفته‪ .‬أنين عميق يدور في‬
‫فمي‪ ،‬ويدفعني إلى العض بقوة أكبر‪ .‬تنفجر االنفجارات من‬
‫‪.‬أفواهنا المتصلة‪ ،‬مع نكهة النعناع وقليل من الدخان‬
‫‪.‬طعمه لذيذ‪ ،‬وأريده أن يخرج من فمي‬
‫كما لو كان يسمع أفكاري‪ ،‬تمتد كفه لتلتف حول مؤخرة‬
‫رأسي‪ ،‬وتتشابك أصابعه في أعماق شعري وتسحبني‬
‫‪.‬أقرب بشكل مستحيل‬
‫‪.‬وبعد ذلك أفعل شيًئ ا غبًي ا حًق ا‬
‫أمتص شفته في فمي‪ ،‬فقدت في مذاقه‪ .‬شعور‬
‫‪.‬شفتيه ضد لي‬
‫مدرًكا ما أفعله‪ ،‬أطلقت شفته‪ ،‬محاولة لسحبه بعيًد ا عنه‬
‫فمه مخدر‪ ،‬وكما هو الحال مع الفم الحقيقي‪ ،‬فإنه يجعلني أتخذ ‪.‬‬
‫‪.‬قرارات غبية بشكل ال يصدق‬
‫لم يسمح لي بالرحيل وبدًال من ذلك أعاد السينمن ر‪ .‬مص شفتي‬
‫‪،‬في فمه وإيصال نقرته الحادة‪ .‬ألهث من األلم‬
‫‪.‬وأتيح له الوصول وأسمح له بغزو فمي‬
‫‪.‬يستجيب كسي بالمثل‪ ،‬وينبض من ملمس لسانه‬
‫الذكريات تقصفني‪ ،‬أتذكر كيف كان ذلك اللسان ينزلق‬
‫‪.‬على البظر‬
‫يهرب أنين ال إرادي‪ ،‬وفي اللحظة التي يتذوق فيها خيانة جسدي‬
‫‪.‬تصبح قبلته شرسة ‪،‬‬
‫إنه يستهلكني تماًم ا‪ ،‬يمص ويلعق شفتي ولساني بطريقة‬
‫لم أختبرها من قبل‪ .‬أنا عاجز عن منعه‪ ،‬كما أنني عاجز‬
‫‪.‬عن محاربته‬
‫هدير آخر يصدر من فمي‪ ،‬وهو تحذيري الوحيد لخطوته التالية‬
‫أمسك بخصري ولفني على المرآة‪ ،‬وثبتني ‪.‬‬
‫‪.‬على الزجاج البارد بينما كان جسده يتشكل في جسدي‬
‫مثل هذه الفتاة اللعينة الجيدة‪ "،‬يمتدح على فمي قبل أن يلف"‬
‫‪.‬شفتي المنتفخة في قبلة كدمات أخرى‬
‫الهًث ا‪ ،‬أدفع رأسي بعيًد ا‪ ،‬وأمتص األكسجين الثمين‪ .‬يشبك‬
‫‪.‬خدي بين يده الكبيرة‪ ،‬ويزمجر ضدي‬
‫أعطني تلك الشفاه اللعينة‪ "،‬زمجر‪ ،‬وأعاد لسانه إلى فمي"‬
‫‪.‬‬
‫كانت يدي مثبتتين بين أجسادنا‪ ،‬وتنتقل إلى أعلى معدته المنتفخة‬
‫‪،‬بالعضالت حتى صدره الثابت‪ .‬تقريًب ا‪ ،‬دفعته بعيًد ا‬
‫‪.‬وانفصلت شفاهنا مع صفعة عالية‬
‫‪.‬انتظر‪ ،‬توقف‪ "،‬ألهثت‪ ،‬وكان ذهني ضبابًي ا ومضطرًبا"‬
‫ماذا قلت؟" يطالب بحدة‪ .‬عيناه غير المتطابقتين تلتقطان نظري"‬
‫في قبضة محفزة للمخدرات‪ .‬من الصعب أن أنظر بعيًد ا عندما أشعر وكأنني أنظر‬
‫‪.‬إلى عيون حيوان مفترس‬
‫‪.‬إنه حيوان مفترس‬
‫‪.‬ماذا؟" أنا أتنفس‪ ،‬سأشعر بالدوار من القبلة"‬
‫‪.‬إذا أمسكت بك‪ ،‬فسوف أضاجعك"‪ ،‬كرر ببطء‪ ،‬والحصى يمأل حلقه"‬
‫‪.‬ينفتح فمي‪ ،‬لكن الكلمات تنطلق ببطء‬
‫‪.‬أنت ال تضاجعني‪ "،‬أرفض‪ ،‬وأضغط على صدره بقوة أكبر"‬
‫تهمس شفتيه عبر خدي‪ ،‬وتمتد على طول خط فكي قبل أن‬
‫‪.‬تنزل إلى رقبتي‬
‫ألنك خائفة من أن يعجبك هذا كثيًر ا‪ "،‬اختتم حديثه قبل أن"‬
‫يوجه ضربة حادة على رقبتي‪ .‬يتقوس ظهري‪ ،‬وترتفع القشعريرة على‬
‫بشرتي من القشعريرة‪" .‬ألنك تعلم أنك ستصبح مدمًنا‬
‫"‪.‬مثلي‬
‫"‪.‬ال‪ "،‬أنكر بصوت هامس‪" .‬ألنني ال أريدك أن تفعل ذلك"‬
‫‪.‬يلقي رأسه‪ ،‬وابتسامة جناح كنو على شفتيه‬
‫إذن هل ستكونين فتاتي السيئة الليلة؟ اكذب على وجهي وتصرف وكأن "‬
‫‪.‬مهبلك ال يؤلمك حتى يمتلئ بقضيبي‬
‫أشعر بالدم يتدفق إلى خدي‪ ،‬وهو مزيج من الغضب واإلحراج‪ .‬أجبت أخيًر ا‬
‫‪" .‬ليس كل شيء يجب أن يعود إلى المستوى الجسدي" ‪:‬‬
‫‪-‬ربما جسدي يريدك‪ ،‬لكن هنا" ‪-‬أنقر على صدغي"‬
‫‪".‬ال يريدك"‬
‫أومأ برأسه ببطء‪ ،‬وعيناه تتدفقان على وجهي متأماًل‬

‫‪.‬يأخذ خطوة إلى الوراء‪ ،‬ويتركني حائًر ا وكبيًر ا في السن ‪.‬‬

‫يبدو األمر وكأنه كفن أسود يغلف الشمس في يوم صيفي حار‪ ،‬مجرد‬
‫‪.‬برد مفاجئ تقشعر له األبدان‬
‫يمسك بيدي ويسحبني بعيًد ا عن المرآة‪ .‬يدور حولي حتى‬
‫أنظر إلى عدد ال يحصى من االنعكاسات التي تحيط بنا‪ ،‬وتردد صورتنا‬
‫‪.‬من كل زاوية‬
‫‪،‬أشاهده من خالل المرآة‪ .‬يضغط بجسده مرة أخرى على جسدي‬
‫‪،‬ويتسرب دفئه إلى مسامي مرة أخرى‪ .‬عيناي تقفان على مرآة واحدة‬
‫‪.‬وتتصادم أعيننا من خالل الزجاج‬
‫ببطء‪ ،‬ينحني حتى يصبح فمه عند أذني‪ ،‬وعيناه ال‬
‫‪.‬تبتعدان عن عيني أبًد ا‬
‫هل تريد أن تعرف لماذا أحب بيت المرايا؟" يتمتم في أذني"‬
‫ويثير الشرر في جميع أنحاء نهاياتي العصبية‪ .‬صوته مليء بالوعود المظلمة ‪،‬‬
‫‪.‬والبدايات الخطيرة‬
‫‪.‬أنا ابتالع كثيفا‪" .‬لماذا؟" أنا أهمس‬
‫انظر حولك‪ "،‬أمر سولي‪ .‬بتردد‪ ،‬أبعدت عيني"‬
‫‪.‬عنه‪ ،‬وأجر نظري عبر عشرات المرايا‬
‫ما تراه اآلن هو ما أراه كل يوم‪ .‬بغض النظر عن المسافة التي أركضها"‬
‫ومدى صعوبة محاولتي الهروب منك‪ ،‬فأنت في كل مكان أذهب إليه‪ .‬أنت ‪،‬‬
‫كل ما أراه‪ .‬حبك مثل أن تكون محاصًر ا في بيت من المرايا‪ ،‬أيها‬
‫‪.‬الفأر الليلي‪ .‬ولم أشعر أبًد ا بأنني في بيتي بينما كنت ضائًع ا بداخلك‬
‫‪.‬أنفاسي تتقطع‪ ،‬وعيناي تعودان إلى عينيه‬
‫تعثر قلبي وسقط على الدرج في اللحظة التي‬
‫خرجت فيها كلمة "الحب" من فمه‪ .‬الكلمة التي ألقاها بشكل عرضي‪ ،‬لست متأكًد ا‬
‫‪.‬مما إذا كانت اعتراًف ا أم ال‬
‫‪".‬همست‪" :‬ال أعتقد أنك تعرف ما هو الحب‬
‫همهم مع التسلية‪" .‬ال أعتقد أن أي شخص يفعل ذلك يا عزيزتي‪ .‬الحب لغز‬
‫"‪.‬ويعاد تعريفه في كل مرة يقوله شخص ما ‪،‬‬
‫‪،‬أنا عبوس‪ .‬كل ما أستطيع أن أشعر به هو خيبة األمل‪ .‬ليس بسبب ما قاله‬
‫ولكن بسبب مدى سهولة إنجاز ما كان ينوي‬
‫‪.‬القيام به‬
‫تماًم ا كما يريد‪ ،‬يستهلكني شعور متهور ومندفع‪ .‬كل ما يؤلمني‬
‫فعله هو السماح له بالحصول علي‪ .‬في العديد من الليالي‪ ،‬حيث كان يتسلل إلى سريري‬
‫ويستغل ضعفي ‪ -‬سواء كان الضعف في جسدي‬
‫أو عقلي ‪ -‬استخدم ذلك ضدي وضدي مرة أخرى‪ .‬لكنه لم‬
‫يقطع كل هذا الطريق أبًد ا‪ ،‬وكل لقمة في كياني كانت تئن من أجل‬
‫‪.‬هذه اللحظة‪ .‬توقع ذلك‬
‫إنني أتوق إلى إنكاره‪ ،‬ولكن علّي أن أحارب جسدي من أن يتحول ويجذبه‬

‫‪.‬إلّي‬
‫‪...‬ربما هذه المرة فقط‬
‫‪.‬عضضت شفتي‪ ،‬ودحرجت الشفة المصابة بالكدمات والمسيئة بين أسناني‬
‫يراقبني عن كثب‪ ،‬يدرس كل حركة وكأنه يحاول‬
‫‪.‬تفسير لغة ميتة مخبأة في سطور جسدي‬
‫هل تقول ذلك فقط ألنك تعتقد أنه سينجح؟" سألت صوتي"‬
‫‪.‬أجش وغير متساوي‬
‫‪.‬فمه مائل نحو أذني وعيناه مثبتتان على عيني‬
‫‪.‬يهز رأسه ببطء‪ ،‬ووجهه حاد ونظرته حادة‬
‫هل تقول الحقيقة؟" أدفعه‪ ،‬صوتي يتشابك مع اليأس"‬
‫‪.‬لكي يكذب فقط ويقول لي ال‬
‫‪.‬نعم‪ ،‬أديلين‪ "،‬همس"‬
‫‪،‬أغمض عيني‪ ،‬واالستسالم يتسرب من مسامي‪ .‬بعد أن شعر بالتغيير‬
‫‪،‬مرت يده عبر معدتي المسطحة‪ .‬كنت متوترة تحت لمسته‬
‫‪.‬والقشعريرة ترتفع على بشرتي‬
‫تمسك أصابعه الطويلة بسحاب سترتي‪ ،‬ويسحبها ببطء إلى‬
‫األسفل‪ ،‬ويمزق القماش بوتيرة مؤلمة‪ .‬صوت األسنان المعدنية‬
‫‪.‬المنفصلة يقطع صوت األكل الخاطئ‬
‫ال تعذبني‪ "،‬عضضت والغضب يشتعل من وتيرته البطيئة المتعمدة"‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬تومض ابتسامة شريرة‪ ،‬وحتى المرآة ال تستطيع أن تقلل من القسوة‬
‫الفأر الليلي المسكين‪ "،‬سخر‪" .‬أنت مخطئ لألسف إذا كنت تعتقد أنني"‬
‫"‪.‬سأجعل هذا األمر مؤلًم ا‬

‫‪H‬‬
‫الفصل ‪ 30‬يمتلك‬
‫المناول‬

‫أغرب قدرة على امتصاص الهواء من رئتي بنظرة بسيطة ‪e‬‬

‫وعندما تصاحب كلماته المرعبة التحديق القاتل‪ ،‬أشعر ‪.‬‬
‫‪.‬وكأنني ال أملك أي رئتين على اإلطالق‬
‫أجزاء السترة وهو يسحبها ببطء إلى أسفل ذراعي‪ .‬تسقط المادة‬
‫على األرض‪ ،‬حيث قطعت األحذية الموحلة مسافة ألف‬
‫‪.‬متر في الليلة‬
‫‪.‬يبدو األمر وكأنه استعارة قاسية‬
‫‪ .‬سوف يتلطخ لحمي وروحي الليلة مع ثيابي‬
‫يمكن أن يأتي شخص ما إلى هنا‪ "،‬همست‪ ،‬وصوتي بالكاد يخترق"‬
‫‪.‬التوتر السائد في الهواء‬
‫يبتسم ‪ -‬ابتسامة شريرة تخبرني أنه لن يمانع إذا‬
‫‪.‬فعل شخص ما ذلك‬
‫ماذا تعتقد أنهم سيفعلون؟" يتوسل وهو يلعق قميصي‪ ،‬وأطراف"‬
‫أصابعه تالمس جلدي‪ .‬ترتفع القشعريرة‪ ،‬ورعد جسدي من‬
‫‪.‬الكهرباء يتراقص عبر بشرتي أينما يلمسني‬
‫هل تعتقد أنهم سيشاهدون؟" سأل‪" .‬هل تظن أنهم سيستمتعون برؤية"‬
‫جسدك العاري المعروض؟ ربما سينزعجون عندما يرون‬
‫كسك المتساقط ينعكس عليهم في كل مكان ينظرون إليه‪ .‬أو‬
‫تتدفق الفريسة على صدرك عندما تأتي‪ .‬أعتقد أنهم سيستمتعون‬
‫بمشاهدة عينيك تتدحرجان إلى مؤخرة رأسك عندما يمألك قضيبي بالكامل‬
‫‪.‬وال يمكنك استيعاب المزيد مني بداخلك ‪،‬‬
‫طلقة من الخوف تحقن مباشرة في قلبي‪ ،‬مما يجبر العضالت على‬
‫‪.‬العمل بشكل مفرط‪ .‬لكن مع ذلك‪ ،‬سيستجيب جسدي بطريقة أكثر قتامة‬
‫تماًم ا مثل كلماته‪ ،‬أشعر أن كس ينبض بينما‬
‫‪.‬تتبلل أجزاء من جسدي تدريجًي ا حتى يصبح األمر تماًم ا كما قال ‪ -‬يقطر‬
‫هل سأكون بخير مع شخص غريب يراقب؟ أنا ال أعتقد ذلك‪ .‬لكن‬
‫شيًئ ا ما في الطريقة التي يرسم بها الصورة يجعلني أتساءل عما إذا كنت سأدع‬
‫‪.‬ذلك يحدث على أي حال‬
‫هل سيكون من المقبول أن يراني اآلخرون عاريا؟" أتحدى"‬
‫الهًث ا وأنا أشاهد قميصي يتساقط على األرض السوداء‪ .‬كانت أصابعه تجفف عمودي‬
‫‪.‬الفقري‪ ،‬ببطء ومتعمد‪ .‬إنهم يحترقون مثل الحمم البركانية التي تحرق لحمي‬
‫ال‪ "،‬همهم في أذني‪ .‬أشاهده من خالل المرآة‪ ،‬وعيناه"‬
‫تجفان حتى يتم استهدافهما على صدري‪ .‬يتوتر شريط حمالة صدري‬
‫وتتغلغل المادة في بشرتي قبل أن ترتخي‪ .‬الكؤوس السوداء ‪،‬‬
‫‪.‬المزركشة التي تدعم ثديي تسقط وتكشف عني تماًم ا‬
‫حلماتي مؤلمة‪ .‬عندما يرى قممي المتصلبة‬
‫‪.‬يتسلل لسانه عبر شفته السفلية كما لو كان يسيل لعابه عند رؤيته ‪،‬‬
‫‪.‬هل تريد أن تعرف ماذا سأفعل؟" يتساءل‪" .‬سأسمح لهم بالمشاهدة"‬
‫سأسمح لهم بمشاهدتي وأنا أدعي أنك ملكي وأمتلك كل شبر من جسدك‬
‫كانوا يشاهدون قضيبي يمأل كل فتحة من فتحاتك ثم ‪.‬‬
‫يشاهدونك تبكي بسبب مدى صعوبة مواجهتك‪ .‬ومن ثم سأقتلهم‬
‫سيكون قضيبي مبتاًل من نائب الرئيس الخاص بك ألنني سأقطع حناجرهم ‪.‬‬
‫‪.‬حتى لو تجرأوا على النظر إلى ما هو ملكي‬
‫الخوف بداخلي يتصاعد إلى نقطة حادة‪ ،‬ويهدد بتفجير بالون‬
‫‪.‬العقل الذي أمتلكه‬
‫أنت مريض نفسي‪ "،‬أنا الهث‪ .‬هذا أنا يضحك‪ ،‬الدمدمة المظلمة تنتقل"‬
‫‪.‬مباشرة إلى قمة فخذي‬
‫يتمتم بتشتيت‪" :‬سوف تتعلم أن تحبه"‪ .‬لقد تم سحب إنونه‬
‫بعيًد ا بينما كانت يداه تتدفقان على معدتي المسطحة وتحتضن ثديي‬
‫ليس لدي ثديين صغيرين بأي حال من األحوال‪ ،‬لقد أنعم اهلل علي ‪.‬‬
‫بجينات جيدة‪ .‬لكن حجم يديه – إنهما كبيرتان جًد ا لدرجة أنهما يجعالن ثديي‬
‫‪.‬يبدوان صغيرين‪ ،‬بالكاد يفيضان على يديه‬
‫‪.‬إنه وحش‪ .‬من الداخل والخارج‬
‫‪.‬حسًنا‪ ،‬أشعر أن أجزاء جسمي أصبحت مبللة أكثر‬
‫ال ينبغي أن يكون من الممكن للجسم أن يشعر بالكراهية والرغبة في نفس الوقت‬
‫لكنني أفترض أننا جميًع ا سنكون بال حياة بدون تعقيدات ‪،‬‬
‫‪.‬القمر البشري‬
‫‪.‬يضغط على ثديي‪ ،‬تقريًب ا إلى درجة األلم‬
‫سوف أمارس الجنس مع هؤالء قريًب ا‪ "،‬وعد قبل أن يطلق سراحهم ويحرك"‬
‫‪.‬يديه إلى قطعة الجينز الخاصة بي‬
‫بنقرة واحدة من يديه‪ ،‬تتسلل معوناتي بشكل أكثر تسلاًل من‬
‫‪.‬لص بنك في قبو مليء بالمال‬
‫ماذا تفعل بحق الجحيم يا آدي؟‬
‫اللعنة‪ ،‬أنا ال أعرف‪ .‬هذا خطأ‪ .‬لذلك‪ ،‬خطأ جدا‪ .‬لكنني ال أمنعه‬
‫من فك سحاب بنطالي الجينز‪ .‬كما أنني ال أمنعه من ربط إبهاميه على‬
‫‪.‬كال الجانبين وسحبهما إلى األسفل‬
‫لقد ساعدني على خلع حذائي أواًل ‪ ،‬ثم خلع بنطال الجينز بالكامل‬
‫‪.‬أنا ال أملك سوى ثونغ الدانتيل األسود الخاص بي ‪.‬‬
‫ابتلعت‪ ،‬وقلبي يتسارع وأنا أتأمل أفكارنا‪ .‬كان‬
‫يرتدي مالبسه بالكامل‪ ،‬وعيناه تتنقالن عبر المرايا لتنظر إلى كل زاوية من‬
‫حالتي العارية‪ .‬يبدو كما لو أنه ال يستطيع أن يقرر أي مرآة سيختار‬
‫عليها‪ .‬أقاوم الرغبة في تغطية نفسي‪ .‬أجد فعل االختباء أكثر‬
‫‪.‬إحراًج ا من الوقوف عارًي ا تماًم ا أمام رجل جميل‬
‫أصررت‪" :‬عليك أن تخلع مالبسك أيًض ا"‪ .‬من المستحيل أن أكون الشخص الوحيد‬
‫‪.‬الذي تم الكشف عنه‬
‫وأخيرًا يخرج من خلفي ويقف أمامي‪ .‬من المؤلم أن‬
‫تلتقي بعينيه غير المتطابقتين‪ .‬يبدو األمر أكثر واقعية عندما ال أنظر إليهم‬
‫‪.‬من خالل مرآة زجاجية‬
‫بالنسبة لي‪ ،‬هذه اللحظة مع زاد تبدو بالتراضي‪ .‬ولست‬
‫متأكدا إذا كنت أريد ذلك‪ .‬ولكن ما هو المعنى اللعين الذي يجعل ذلك؟ لعدم رغبته‬
‫‪.‬في أن يكون بالتراضي‬
‫ومع ذلك‪ ،‬هناك جزء مريض مني يريد منه أن يجبرني على ذلك‪ .‬حتى أتمكن من‬
‫اللعب فيك م في وقت الحق؟ هل تستمر في التظاهر بأن كسلي ال يبكي عليه‬
‫وأنني ال أتوقع الشعور به بداخلي؟‬
‫من األسهل أن تلعب دور الضحية عندما ال تكون العقل المدبر وراء كل‬
‫‪:‬قراراتك السيئة‪ .‬يقول بهدوء‬
‫‪" .‬إذا كنت تريد ذلك حًق ا‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ ،‬فسيتعين عليك أن تفعل ذلك"‬
‫ينظر إلي كما لو أنه ال يعتقد أنني سأخلع مالبسه عن طيب خاطر‬
‫وأعتقد أنه يعرف ما تفعله تلك النظرة بي‪ .‬األحمق يعرف ‪.‬‬
‫‪.‬تماًم ا مدى عجزي عن التراجع عن التحدي‬
‫‪.‬أنا أدفع له نفس االحترام الذي أظهره لي‪ .‬أنا خلع مالبسه ببطء‪ .‬بلطف‬
‫كنت أمسح جلده بأصابعي عمًد ا‪ ،‬وأسبب لي‬
‫‪.‬ارتعاشات وزمجًر ا من الضعف‬
‫أنا الهث عندما أخلع قميصه‪ .‬الندوب على وجهه ال تنتهي عند هذا الحد‪ .‬هناك جرحان خطيران‬
‫بالسكين يشوهان جلده‪ ،‬أحدهما ملتصق بقلبه واآلخر‬
‫عبر عضالت بطنه المحددة‪ .‬كان جلده مرتفًع ا ومسنًنا‪ ،‬وكان لونه وردًي ا صارًخ ا‬
‫‪.‬على بشرته المسمرة‬
‫‪.‬وسوف يؤذوه‬
‫عندما أمسحهم بأصابعي‪ ،‬يتوتر تحت لمستي ويكشف‬
‫‪.‬عن أسنانه‬
‫إنه ليس ألًم ا جسدًي ا‪ .‬وقد شفيت هذه الندوب منذ فترة طويلة‪ .‬لكنهم مثل‬
‫الجبال الجليدية‪ .‬إنها واضحة ومؤثرة من الخارج‪ ،‬ولكن تحت‬
‫السطح يوجد شيء أكبر بكثير وأكثر تهديًد ا‪ .‬شيء قادر‬
‫‪.‬على إغراق شخص ما في ُح فر فساده‪ ،‬تماًم ا مثل التايتنك‬
‫لقد آذوه بشدة من الداخل‪ ،‬وأريد حًق ا أن أعرف‬
‫‪.‬سبب ذلك‬
‫حيث ال توجد ندوب‪ ،‬هناك طاوسات معقدة‪ .‬يلتف تنين على‬
‫جانبه وعبر صدره‪ ،‬وتتطاير النار من فمه إلى أسفل‬
‫كتف زاد‪ .‬على الجانب اآلخر تقف حورية البحر‪ ،‬وامرأة جميلة‬
‫‪.‬تحدق من فوق كتفها العاري‬
‫‪،‬أتاحت لي المرايا رؤية كاملة لكل األشخاص اآلخرين الذين يغطيون جسده‬
‫‪.‬أسفل ذراعيه وظهره‪ .‬كل شيء جميل وُم نجز بخبرة‬
‫لم تتطرق إلى أي من ندوبك‪ "،‬الحظت بهدوء وأنا أمسح بإصبعي"‬
‫على وجه التنين‪ .‬في الواقع‪ ،‬يبدو أن الطاووس‬
‫‪.‬يتهرب عمدا من اللحم المرتفع‬
‫"‪.‬أنا ال أختبئ من إخفاقاتي"‬
‫إخفاقاته ليست هي الشيء الوحيد الذي يجعل جسده جميال‪ .‬إنه‬
‫ممتلئ بالعضالت ولكنه ليس ضخًم ا جًد ا‪ .‬توضح لياقته البدنية‬
‫أنه يستطيع قتلك بخنصره دون أن يبدو وكأنه يتناول‬
‫‪.‬المنشطات على اإلفطار‬
‫وكما لو أن هذا ال يحول ركبتي إلى هالم‪ ،‬فإن األوردة السميكة التي تمتد من‬
‫رقبته‪ ،‬وصوًال إلى ذراعيه السميكتين‪ ،‬وإلى يديه الضخمتين‪ ،‬هي التي دمرتني‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬إنه… استثنائي‬
‫‪.‬كان يراقبني بعناية‪ ،‬والحدة في عينيه تتوهج وأنا أدرسه‬
‫إنه ينبض بالحياة تقريًب ا تحت قراءتي البطيئة‪ ،‬لذلك أمضي قدًم ا وأستأنف‬
‫تعذيبي‪ .‬يستغرق األمر ما مجموعه صفر ثانية قبل أن يشعر بالحاجة‬
‫‪.‬إلى مضاجعتي‬
‫أشعر بقدر كبير من القوة في أصابعي‪ ،‬وال أستطيع أن أتخيل مقدار القوة التي‬
‫‪.‬كنت سأحصل عليها لو أحببته‬
‫مع كل شبر من جلده الذي ينكشف‪ ،‬أصبح أكثر اهتزاًز ا ونشعر بالخوف‪ .‬ليس من‬
‫‪،‬العدل أن يكون شخص ما مثالًي ا ومشوًها ومشوًها مثله‪ .‬إذا كان هناك أي شيء‬
‫فإن اإلساءة الواضحة التي تعرض لها جسده تجعله أكثر‬
‫‪.‬قابلية لألكل‬
‫اختنق من الهواء عندما أنزل سرواله‪ ،‬وكان قضيبه القوي يخرج من‬
‫حدود بنطاله الجينز‪ .‬لن يصبح األمر أقل تخويًف ا أبًد ا‪ ،‬بغض النظر عن‬
‫‪.‬عدد المرات التي أراها فيها‬
‫‪.‬ليس إال إذا قبلت فجأة الموت عن طريق القضيب في يوم من األيام‬
‫عندما يكون عارًي ا تماًم ا‪ ،‬أتراجع عنه بخطوة كبيرة وأنظر‬
‫حولي‪ .‬أحدق به من كل زاوية توفرها المرايا‪ ،‬تمامًا كما فعل‬
‫‪.‬معي‬
‫فخذان غليظان‪ ،‬ومؤخرة مستديرة‪ ،‬وظهر محدد أريد أن أفركه‬
‫‪.‬بالكامل‪ ،‬وأجمل قضيب رأيته على اإلطالق‬
‫‪.‬أريد أن أهرب‪ .‬بعيد بعيد جدا‬
‫‪.‬هذا الرجل سوف يدمرني الليلة‪ .‬أستطيع أن أتذوقه على لساني‬
‫هل انت خائف؟" يسأل في همسة مظلمة أخرى‪ .‬إنه يحدق بي"‬
‫‪.‬بتعبير غير قابل للقراءة على وجهه‬
‫‪.‬نعم" أجيب بصدق"‬
‫‪.‬يبتسم‪ ،‬ويكاد المشهد أن يجعلني أركع على ركبتي‬
‫هذا ليس صحيًح ا – كم هو جميل‪ .‬فهو بالتأكيد الشيطان اللعين‪ .‬أنا‬
‫‪.‬متأكد من ذلك اآلن أكثر من أي وقت مضى‬
‫‪".‬قال بصوت مليء بالخطر‪" :‬يجب أن تكون كذلك‬
‫‪.‬أخذت خطوة أخرى إلى الوراء‪ ،‬لكنه لم يتحرك ليوقفني‬
‫يأمر بصوت قاتم‪" :‬اجث على ركبتيك‪ ،‬أيها الفأر الليلي"‪ .‬أتوقف‪ ،‬غير متأكد من أنني‬
‫يجب أن أستمع أو أجد المنطق السليم الذي أسقطته في مكان ما في طريقي‬
‫‪.‬إلى بيت المرايا وأركض‬
‫ال تجعلني أسأل مرتين‪ "،‬هدر‪ ،‬ووجهه انخفض إلى"‬
‫‪.‬تعبير حاد‪ .‬لقد ترك فكه لألسفل‪ ،‬ويحدق في وجهي‬
‫يخيفني الخطر في وجهه‪ ،‬وتبلل عصائري فخذي‬
‫‪.‬رًد ا على ذلك‬
‫ال أريدك أن تسألني‪ "،‬أقول ببطء‪ .‬تسلل االرتباك إلى عينيه"‬
‫‪.‬للحظة‪ ،‬وأريته بالضبط ما أعنيه في تلك اللحظة‬
‫‪.‬أنتقل وأبدأ في الجري‬
‫لكنه سريع جدا‪ .‬يده تنطلق وتلتف حول شعري وتسحبني‬
‫‪.‬للخلف‬
‫هربت شهقة حادة بينما كنت عديم الوزن‪ .‬لقد تمكن من تحريف جسدي حتى‬
‫‪.‬أسقط بشكل مؤلم على ركبتي‪ .‬تماًم ا كما أردنا كالنا‬
‫هل يعجبك عندما أجبرك؟" يزمجر‪ ،‬ويسحب رأسي للخلف حتى أنظر"‬
‫إليه‪ .‬المس قضيبه خدي‪ ،‬يحذرني مما‬
‫‪.‬سيأتي‬
‫أنت تحب أن تكون فتاة سيئة‪ ،‬أليس كذلك؟ تحب أن تتحداني ألنك"‬
‫تحب ذلك عندما أخيفك‪ .‬أنت فتاة سخيفة تلعب بالنار‪ »،‬قال‬
‫‪.‬بسخرية‪ ،‬وزمجرة قاسية على وجهه‬
‫الدموع وخز عيني من قوة قبضته على شعري‪ .‬مشتعل مثل‬
‫جحيم الغضب والشهوة في عينيه‪ .‬وإذا لم أكن أعرف أًي ا من هؤالء‪ ،‬لظننت‬
‫‪.‬أن هناك وهًج ا من النار خلفي‪ ،‬ينعكس في عينيه غير المتطابقتين‬
‫"أخبرني أيها الفأر الليلي‪ ،‬هل سبق لك أن مارست الجنس مع رجل مثلي؟"‬
‫كن كذلك‪ "،‬أنا أهسه‪ ،‬الكراهية النائمة له تستيقظ من جديد‪ .‬هناك شيء مظلم وخطير للغاية"‬
‫‪،‬يخيم على عينيه‪ .‬لقد قوس حاجبه اللعين‬
‫‪.‬فانكمشت على الفور على نفسي‬
‫‪.‬كان كذبة‪ .‬كالنا يعرف ذلك‬
‫هذا هو أول شيء تعلمته عندما التحقت بالمدرسة الكاثوليكية عندما كنت طفًال‬
‫‪.‬الفتيات الطيبات ال يكذبن ‪.‬‬
‫الدرس الثاني هو ال تثق بالشيطان وتأثيره‪ .‬لكن ما‬
‫‪.‬نسوه لمينون هو أال تغضبه بمجرد تأثرك‬
‫‪.‬ربما ألن هذا هو المنطق السليم‬
‫ترتعش شفتي وأنا أوبخ نفسي لكوني غبًي ا جًد ا‪ .‬وما زال الشعور بالمرارة وانعدام‬
‫الثقة يتأرجح تحت السطح‪ .‬ال أعرف لماذا اعتقدت أنني‬
‫‪.‬يمكن أن أسمح له بالسيطرة ويضاجعني دون الرد‬
‫‪.‬سوف يقتلني قبل أن أقع في حبه‬
‫افتحي فمك اللعين‪ ،‬أيتها الفتاة السيئة‪ .‬اآلن‪ ،‬قبل أن أخنقك على"‬
‫‪.‬قضيبي‬
‫هذا أنا‪ ،‬أستمع‪ .‬في الجزء الثاني من شفتي‪ ،‬يجبر الجزء الخلفي من شفتي‬
‫‪.‬ويتجه مباشرة إلى الجزء الخلفي من حلقي‬
‫يهسهس من خالل أسنانه‪ ،‬يليه هدير وحشي آخر‪ .‬أنا أتذمر‬
‫ثم أكمم عندما يجبر قضيبه على العمق‪ .‬إنه فوالذ مقوى ملفوف‬
‫‪.‬في سان حريري‪ ،‬لكن النعومة تعمل على تخفيف األلم‬
‫‪.‬إنه سميك جًد ا وطويل جًد ا بالنسبة لفمي الصغير‬
‫غمرت الدموع عيني على الفور وانتشرت بينما يواصل إجبار نفسه‬
‫‪.‬على التعمق‪ .‬ومن المثير لالهتمام أن يدي قبضت على فخذيه السميكتين ودفعته نحوه‬
‫وبسرعة الثعبان‪ ،‬انتزع يدَّي إلى األعلى وأمسك بهما‬
‫‪.‬مًع ا بيد واحدة‪ ،‬ثم عاود اإلمساك برأسي باليد األخرى‬
‫يرفع يدي لألعلى ويضعهما على بطنه‪ .‬يبدو األمر وكأنني‬
‫امرأة تصلي على ركبتي‪ ،‬ويداي مقيدتان مًع ا وأنا أعبد الشيطان‬
‫‪.‬نفسه‬
‫"‪.‬هذا ما أردته‪ ،‬أليس كذلك؟" هو هدير‪" .‬اللعنة تمتصه‪ .‬اآلن"‬
‫أفعل ما يقوله‪ ،‬إذا كان ذلك يعني أنه سوف يهدأ‪ .‬أمص بقوة‪ ،‬وأجوف خدي‬
‫وأملس لساني على الوريد الغليظ على الجانب السفلي من‬
‫‪.‬طوله‬
‫هذا كل شيء يا عزيزتي‪ "،‬يتنفس‪ ،‬مما يسمح لي أخيًر ا بالهدوء‪ .‬لكن في"‬
‫ثواٍن ‪ ،‬يسحبني مرة أخرى إلى الداخل‪ .‬يوجه رأسي ذهاًبا وإياًبا بينما أستمر‬
‫في مصه‪ .‬تتساقط من شفتيه كلمات تشجيعية وآهات عميقة‬
‫من المتعة بينما يزداد قوة‪ .‬مع كل‬
‫مقطع وأنين يخرج من شفتيه‪ ،‬يزداد يأسي إلرضائه‬
‫‪.‬لتصحيح خطأي ‪.‬‬
‫‪،‬دعنا نرى‪ .‬جريسون باركر‪ ،‬لقد كان كذلك‪ ،‬أليس كذلك؟ اتسعت عيناي"‬
‫في حيرة من أمري كيف يعرفه‪ ،‬وأخشى إلى أين يتجه هذا‪" .‬لقد كدت‬
‫أن أقتله عندما هرب من منزلك عاريًا‪ ،‬لذلك أشك بطريقة ما في أنه‬
‫كان أفضل مني‪ .‬من أيضا؟" ينطق الكلمة األخيرة بدفع‬
‫نفسه إلى عمق حلقي‪ .‬اختنقت‪ ،‬وتركني أعاني لبضع ثوان‬
‫‪.‬قبل أن يهدأ‬
‫براندون هافا‪ ،‬كارلوس سانتونيو‪ ،‬تايلر ساندرز‪ "...‬يواصل"‬
‫سرد كل رجل كنت معه‪ .‬من المؤكد أن هذا ليس كثيًر ا‪ ،‬لكنه كثير جًد ا‬
‫‪.‬عندما تعرض حياتهم للخطر‬
‫‪:‬هز رأسي إلى الخلف بحدة‪ ،‬مما سمح لي بالتنفس مرة واحدة وهو يقول‬
‫" ‪.‬سوف أستمتع بقتل كل واحد منهم‪ ،‬أيها الفأر ليلى"‬
‫‪،‬قبل أن أتمكن من حشد الرد‪ ،‬ناهيك عن نفس آخر من الهواء الثمين‬
‫‪.‬عاد إلى خنقي على قضيبه مرة أخرى‬
‫رؤيتي أصبحت مظلمة حول الحواف من مدى عمق انغماسه في‬
‫حلقي‪ .‬ال يهم كم أتكمم وأقاتل ضده‪ ،‬فهو‬
‫‪.‬يزداد صعوبة بشكل مستحيل‬
‫أنت تريد مني أن آتي إلى فمك‪ ،‬أليس كذلك؟ لقد كنت تفكر"‬
‫في مص قضيبي منذ أن عبدتني على ركبتيك بحزام ملفوف‬
‫‪.‬حول رقبة الفريسة تلك‬
‫أحدق به‪ ،‬وأكره االحتراق أكثر إشراًق ا من الشهوة للحظة واحدة فقط‪ .‬يبتسم‬
‫أو باألحرى يكشف عن أسنانه — عندما يرى الغضب ينعكس في —‬
‫‪.‬عيني البنيتين‬
‫أنت تريده‪ ،‬لكنك لن تحصل عليه‪ .‬أنت لم تحصل على"‬
‫"‪.‬هذا االمتياز بعد‬
‫‪.‬دون سابق إنذار‪ ،‬هز رأسي إلى الخلف بقوة‪ ،‬وخرج قضيبه حًر ا‬
‫‪.‬يالحقني من شعري حتى أكون على أطراف أصابع قدمي‬
‫زاد‪ ،‬من فضلك‪ "،‬أنا أتذمر‪ ،‬رؤيتي غير واضحة من الدموع وألم في الصدر"‬
‫بسبب نقص األكسجين‪ .‬لست متأكًد ا حتى مما أتوسل من أجله‪ :‬حياتي‬
‫‪.‬أم الرجال األبرياء الذين وضعتهم للتو في طابور اإلعدام‬
‫ويمتدح قائًال‪" :‬إنها فتاة جيدة"‪" .‬أنا أحب ذلك عندما تكون خائًف ا ومتسواًل‬
‫"‪.‬‬
‫وعندما أعتقد أخيًر ا أنني أستطيع التنفس مرة أخرى‪ ،‬يسرقها مني فوًر ا‪ .‬شفتيه‬
‫‪،‬ختمت على خاصتي في قبلة كهربية‪ .‬أظافري تلتصق بصدره‬
‫‪.‬مما يجعلني أتذمر بصوت منخفض وهو يلتهم فمي بفمه‬
‫تتشقق الطاقة بيننا وتنفجر بينما نشرب من بعضنا‬
‫‪.‬البعض‪ .‬شرارة نار وطعم الخمر يغزو لساني‬
‫‪.‬لم يتذوق السم جيًد ا أبًد ا‬
‫بينما تتصارع ألسنتنا من أجل الهيمنة‪ ،‬يمسك بخصري ويلعقني‬
‫دون عناء‪ .‬كانت ساقاي تلتفان حول خصره األنيق تماًم ا كما شعرت‬
‫‪.‬بالزجاج البارد يضغط على ظهري‬
‫تبدو درجة الحرارة المتحاربة في جسدي مثل عينيه تماًم ا‪ .‬تهدد برودة‬
‫المرآة بإرسال قشعريرة عبر جسدي‪ ،‬ومع ذلك فإن‬
‫‪.‬ضغط جسده على جسدي كان حارًق ا للغاية‬
‫لدغة حادة من األلم على جانبي الوركين جعلتني ألهث في فمه‬
‫في إحدى شدات السحب‪ ،‬قام بتمزيق سيوري بعيًد ا عن جسدي‪ ،‬وكان ‪.‬‬
‫‪.‬القماش الممزق محصوًر ا في مكان ما بين أجسادنا‬
‫‪.‬انه يسحب ويضع رأس صاحب الديك عند المدخل‬
‫انشر فرجك بالنسبة لي‪ ،‬أيها الفأر الليلي‪ "،‬يأمر‪ .‬أفتح فمي ألتجادل"‬
‫مستعًد ا ألقول له أن يمارس الجنس معي‪ ،‬لكن النظرة على وجهه تجعلني عاجًز ا ‪،‬‬
‫‪.‬عن الكالم‬
‫أضع كلتا يدي بين أجسادنا وأفعل كما ‪Frusstraon mounng،‬‬
‫يقول‪ .‬احمرار صدري يلطخ صدري وأنا أفرق نفسي‪ .‬إنه أمر مهين‬
‫‪.‬عندما يعلم أنه ليس من المفترض أن أرغب في ذلك‬
‫إنه يعلم أنني أريده أن يجبر نفسه بداخلي‪ .‬وكعقاب على‬
‫إهانته‪ ،‬سيجعلني أظهر له كم أريده‪ .‬من خالل‬
‫‪.‬نشر كسي وإدخاله فيه‬
‫‪.‬يا إلهي‪ ،‬أنا أكرهه‬
‫عشرة على الوركين بشكل مؤلم‪ .‬غًد ا‪ ،‬سأستيقظ مع ‪ gh‬يديه‬
‫كدمات بصمات اليد‪ ،‬وجزء مني يخشى ذلك‪ .‬سيكون من المستحيل أن‬
‫أنسى ما حدث عندما أضع بصمة يديه على بشرتي‬
‫‪.‬‬
‫ال تجرؤ على تحريك يديك‪ "،‬هددني قبل ثانية من أن يسحبني"‬
‫‪.‬إلى أسفل على قضيبه المرتقب‬
‫آه!" أصرخ‪ ،‬قبل أن تطير يدي إلى صدره حتى أتمكن من دفعه بعيًد ا"‬
‫‪.‬إنه أكثر من الالزم‪ ،‬ويمتدني على نطاق أوسع مما كنت عليه في أي وقت مضى ‪.‬‬
‫تم تقريب عيني إلى صحون عمالقة وأنا أتذمر من االعتداء‪ .‬أشعر‬
‫‪.‬بمحيطه ينزلق بين أصابعي وهو يعمل بنفسه بشكل أعمق‬
‫‪.‬قف! "إنها ال تناسب‪ "،‬أنا الهث"‬
‫‪.‬يا له من فأر ليلي مسكين‪ "،‬همهمة ساخرة‪ ،‬لهجته أجش وغاضبة"‬
‫ربما في يوم من األيام ستسمح لي أن أعامل هذا العضو التناسلي النسوي مثل الزجاج وأظهر له كل حبي"‬
‫"لكنك كنت فتاة سيئة‪ ،‬أليس كذلك؟ ‪،‬‬
‫عندما ال أجيب‪ ،‬يهزني عليه بقوة أكبر‪ ،‬ويكسبني‬
‫‪.‬أنيًنا مؤلًم ا آخر‪" .‬أليس كذلك؟" ينبح‬
‫‪.‬نعم!" أصرخ بال أنفاس وأغمض عيني احتجاًج ا على الغزو"‬
‫"هل ستصبحين فتاة جيدة؟"‬
‫نعم‪ "،‬أنا أبكي بشدة‪ .‬يتحول األلم إلى شيء أكثر"‬
‫كثافة وإثارة‪ .‬ينزلق للخارج ويدفع مرة أخرى إلى الداخل‪ ،‬وهذا لطيف‬
‫‪.‬بالنسبة لي‪ ،‬ولكن ليس أقل غضًب ا‬
‫يبدو األمر وكأن جسدي على أعتاب االحتراق‪ .‬ليس من الطبيعي أن تكون‬
‫‪.‬ممتلًئ ا إلى هذا الحد‬
‫‪،‬ثم يضرب بقوة بطوله بداخلي ‪ p،‬ينسحب إلى النقطة‬
‫بعمق شديد‪ ،‬أقسم أنني أشعر به وهو يصعد إلى حلقي‪ .‬أصرخ‪ ،‬صوتي‬
‫‪.‬ينكسر من تضخم بناء اإليمون داخل صدري‬
‫‪.‬ليس سخيف طبيعي‬
‫"‪.‬اللعنة‪ ،‬آدي‪ ،‬أنا بالكاد أستطيع اللياقة البدنية"‬
‫‪.‬البد أن هذا هو السبب الذي يجعلني أشعر وكأنه يمزقني إلى نصفين‬
‫يبدأ ببطء وقوة‪ .‬دفعني بقوة‪ ،‬ثم سحب نفسه للخارج‬
‫بوتيرة معذبة‪ ،‬قبل أن يضربني مرة أخرى‪ .‬أشعر أن جسدي‬
‫بدأ يسترخي‪ ،‬وأمتصه بشراهة وهو يلعن روحي مع كل‬
‫‪.‬ضربة‬
‫وسع وقفته‪ ،‬واستند إلى المرآة‪ ،‬وتوترت معدتي‬
‫مستشعًر ا بالضرر القادم الذي على وشك إلحاقه بأعضائي ‪،‬‬
‫‪.‬‬
‫تنطلق موجات الصدمة في جميع أنحاء نهاياتي العصبية بينما يسرع من وتيرته‬
‫ويضاجعني بعنف على المرآة بينما تتساقط من ‪،‬‬
‫شفتي أصوات عالية لم أقم بإصدارها مطلًق ا في حياتي‪ .‬اللذة تعمي البصر‪ ،‬والشعور به‬
‫وهو ينزلق داخاًل وخارًج ا بين أصابعي ال يؤدي إال إلى زيادة الشهوة القوية‬
‫‪.‬التي تندفع في حفرة معدتي‬
‫‪،‬أنظر إلينا في المرايا‪ "،‬يطالب بخشونة‪ .‬يتطلب األمر جهًد ا هائًال"‬
‫لكنني أفتح عيني وأمسحهما على عشرات المرايا‪ .‬كل‬
‫‪.‬زاوية يمكن تخيلها تحدق في وجهي‬
‫إنه أمر مبالغ فيه – أن أشاهده وهو يقود نفسه بداخلي‪ .‬مؤخرته مشدودة‬
‫من قوة دفعاته‪ ،‬بينما ينتشر احمرار على‬
‫خدي الورديتين‪ .‬عيناي في نصف الصاري‪ ،‬ووجهي ملتوي في نعيم ال يمكن إنكاره‬
‫‪.‬‬
‫يدير رأسه وتتصادم أعيننا في إحدى المرايا‪ .‬ينفطر قلبي‬

‫عندما أزيح عيني بعيًد ا ألنظر حولي وأرى عينيه مثبتتين علّي‬
‫‪.‬من العديد من الديريكون‪ ،‬إنه أقوى شعور شعرت به على اإلطالق‬
‫مثل هذا الشعور الغريزي عندما تعلم أن شخًص ا ما يراقبك ولكن‬
‫‪.‬مضاعًف ا بالعشرات‬
‫نظرت إلى عينيه وابتسمت ابتسامة بطيئة على وجهه‪ .‬اقترب مني‬
‫وشفتاه تتقاطعان مع شفتي وهو يشاهدني أتفكك ببطء ‪،‬‬
‫‪.‬عند الدرزات‪ ،‬بينما يبتسم لي طوال الوقت‬
‫"أخبرني أيها الفأر الليلي‪ ،‬هل سبق لك أن مارست الجنس مع رجل مثلي؟"‬
‫عضضت شفتي وهزت رأسي‪ ،‬وأنا أشعر بالرغبة في تحريك عيني إلى مؤخرة‬
‫رأسي‪ .‬قام بتعديل وضعنا‪ ،‬حيث حرك كل ذراع تحت ركبتي‬
‫ورفعهما عاليًا‪ .‬هربت صرخة محرجة وهو‬
‫يغير زاوية وركيه ويضرب مكاًن ا يجعل ساقي‬
‫‪.‬تهتز بعنف على الفور‬
‫يا إلهي‪ "،‬أنا أتأوه‪ .‬وهذا أنا‪ ،‬ال أستطيع أن أمنع رأسي من الرجوع"‬
‫‪.‬إلى المرآة خلفي وعيني من التدحرج إلى الخلف‬
‫هذا صحيح يا عزيزي‪" .‬أنا إلهك اللعين‪ "،‬زمجر قبل أن أشعر بأسنانه"‬
‫‪.‬تغرق في رقبتي‬
‫معدتي تنتفخ وأستطيع أن أشعر بالنشوة الجنسية تتصاعد‬
‫بسرعة خطيرة‪ .‬يبدو األمر وكأن بوسيدون الغاضب في معدتي‪ ،‬ويشكل‬
‫‪.‬تسونامي مدمًر ا سيقتلني بالتأكيد‬
‫بدأت المرآة ترتجف بعنف من مدى صعوبة مضاجعتي‪ .‬يبدو األمر‬
‫كما لو أن األمر سينتهي في أي لحظة اآلن‪ ،‬لكن ال يمكنني أن أحمل نفسي على‬
‫‪.‬االهتمام‬
‫‪،‬بمجرد وصولي إلى تلك الذروة‪ ،‬انسحب تماًم ا‪ .‬أتذمر‬
‫‪.‬فالفراغ المفاجئ ال يكاد يكون مؤلًم ا‬
‫‪.‬ماذا‪ "...‬أوصلني إلى قدمي ثم تراجع إلى الوراء‪ ،‬مشيرًا إلى األرض"‬
‫تتأرجح ركبتاي‪ ،‬وقد اختل توازني بسبب نبض المتعة الحاد‬
‫‪.‬بين فخذي‬
‫‪".‬اجلس على يديك وركبتيك"‬
‫أنا ال أجادل‪ ،‬وذلك ألن فقدان النشوة الجنسية أمر مؤلم وساقاي‬
‫‪.‬غير قادرين على دعم وزني لفترة أطول بكثير‬
‫الدموع الغاضبة تصطف على حواف جفني‪ ،‬لكنني أرد على تعليقي الالذع‬
‫‪.‬سوف يفعل فقط العقوبة أسوأ ‪.‬‬
‫أتوقع منه أن ينزلق بداخلي من الخلف‪ ،‬لكن يديه تندفع‬
‫بين ساقي وتمسك بي من الجانب السفلي من فخذي‪ ،‬ويستلقيني‬
‫‪.‬حتى لم تعد ركبتي على األرض ويجبرني على اإلمساك بنفسي‬
‫من تخطيط الوجه‪ .‬أشعر بمروحة أنفاسه الساخنة عبر كستي ثانية‬
‫‪.‬قبل أن تلتصق أسنانه ببظري‬
‫أصرخ‪ ،‬أرتجف من لدغة األلم‪ .‬لكنه ال يعذبني مثل آخر مرة‬
‫على الفور يقوم بإمتصاص البظر في فمه وولفه في مهبلي المتساقط ‪.‬‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬هو يدندن‪ ،‬ويرسل ذبذبات لذيذة تشع في جميع أنحاء قلبي‬
‫ذوقك جيد جًد ا‪ "،‬يتمتم‪ ،‬قبل أن ينقر لسانه على"‬
‫‪.‬البظر‬
‫أنظر لألعلى وأشاهده بال خجل وهو يتغذى علي من خلف‪ ،‬أدير رأسي‬
‫حتى أحصل على أفضل رؤية له وهو جالس على ركبتيه خلفي‪ ،‬يداعب كسي‬
‫‪.‬مثل رجل جائع‬
‫تتجدد النشوة الجنسية الوشيكة وتلوح في األفق أكثر من ذي قبل‪ .‬أنا‬
‫غير قادر على العودة إلى وجهه كما أريد‪ ،‬لذلك أنا عاجز أمام‬
‫‪.‬لسانه الجلد‬
‫‪.‬زاد‪ ،‬من فضلك‪ "،‬أتوسل وعيني تعبر من المتعة"‬
‫هل يريد فأر الليل أن يأتي؟" سأل بصوت الهث"‬
‫‪.‬وغير منتظم‬
‫سأدعوه كاذًبا إذا حاول إنكار رغبته فيي‪ ،‬ولكن هذا هو‬
‫‪.‬ما يميز زاد ‪ -‬فهو لم يحاول أبًد ا إخفاء مدى رغبته فيي‬
‫‪.‬لم يقم أبًد ا بتلطيف السكر أو إنكار حقيقة أنه يشتهيني بشدة‬
‫‪.‬نعم‪ "،‬أتوسل مع تأوه"‬
‫ابتعد‪ ،‬فصرخت في وجهه بإحباط‪ ،‬وضربت قبضتي‬
‫‪،‬على األرض‪ .‬الغضب من حرماني مني ثانية يغمرني‬
‫‪.‬وأصطدم بقبضته‬
‫‪.‬يضحك على بلدي فارغة‬
‫"‪ -‬أيها الحمار اللعين"‬
‫قاطع محاولتي عن طريق الغناء بداخلي‪ ،‬وخصيتيه تضربان‬
‫الجزء الحساس‪ .‬اختنقت من كالمي‪ ،‬هذه الزاوية سمحت له بالتعمق‬
‫‪.‬أكثر من ذي قبل‬
‫أقوس ظهري وأحفر أظافري في األرض‪ ،‬وأخدش القضيب القذر وهو‬
‫‪.‬يهاجمني بال هوادة‬
‫يمسك بشعري ويدفع رأسي للخلف بخشونة‪ ،‬مما يجبرني على النظر في‬
‫‪.‬المرايا أمامي مباشرة ومشاهدته وهو يمارس الجنس معي‬
‫"هل تريد أن تأتي في جميع أنحاء قضيبي يا عزيزي؟"‬
‫أومئ برأسي حليف الفرنك‪ .‬يبتسم ردا على ذلك‪" .‬هل كنت‬
‫"‪.‬فتاتي الطيبة؟ "إيماءة متذبذبة أخرى‪" .‬ثم قل ذلك سخيف ‪ ،‬أديلين‬
‫أتشبث حوله عندما أسمع اسمي الكامل يتحدث بصوته الحصوي‬
‫أنا فتاتك الطيبة‪ "،‬أتنفس‪ ،‬بعيًد ا جًد ا عن الشعور بأي شيء سوى" ‪.‬‬
‫‪.‬الشهوة المسببة للعمى‬
‫‪.‬كس ‪ gh Tening‬وقال انه قوالب جبهته إلى ظهري‪ ،‬الرمح من خالل بلدي‬
‫تتحرك اليد التي في شعري إلى أسفل حول حلقي وتضغط على فخذي‬
‫بينما تتناثر كفه األخرى على معدتي المسطحة‪" .‬الليلة مجرد عملية‬
‫ولكني أعدك‪ ،‬أيها الفأر الصغير‪ ،‬أن هذا الجسد سيحمل كل أطفالي يوًم ا ما‬
‫‪.‬زمجر وهو يصر بأسنانه "‪،‬‬
‫تتالشى صورته عندما تدور عيناي وتصطدم بي موجة التسونامي‬
‫أخيًر ا‪ .‬أصرخ بصوت عاٍل ‪ ،‬حتى أن الضجيج يكاد يزعج المرايا‪ .‬ينسكب اسم زاد‬
‫من شفتي على ترنيمة عصبية بينما يحترق عالمي كله‬
‫‪.‬إلى أجزاء جديدة‬
‫اللعنة! هذا كل شيء يا عزيزي‪" .‬كسك سخيف جًد ا‪ ،‬حليب"‬
‫قضيبي اللعين‪ "،‬زاد يطحن‪ .‬أنهى جملته بزئير‪ ،‬وارتعشت وركاه‬
‫وهو يضربني بضربة أخيرة‪ ،‬ويمألني ببذره حتى ال أستطيع‬
‫‪.‬استيعاب المزيد بداخلي‬
‫أشعر بالعصائر المجمعة تتدفق على فخذي‪ ،‬وأنا أتألم والهًث ا‬
‫على األرض‪ .‬جسدي يتشنج من الصدمات‪ ،‬حتى بعد أن‬
‫‪.‬نزلت من أكبر هزة الجماع التي مررت بها على اإلطالق‬
‫‪.‬ال أستطيع التنفس‪ ،‬ناهيك عن التحرك أو التفكير في أفكار متماسكة‬
‫‪.‬لم يكن أي من ذلك طبيعيا‪ .‬ال شيء منه على اإلطالق‬
‫"‪.‬آمل أن تعرف‪ "،‬أنا ألهث‪" .‬أنا على تحديد النسل"‬
‫"‪.‬يضحك بال هوادة‪" .‬في الوقت الراهن‬
‫قبل أن أتمكن من الرد‪ ،‬سمع صوت طنين عاٍل يزعج األجواء الثقيلة‪ .‬انطلقت عيناي‬
‫وحدد المصدر على الفور‪ .‬كان هاتفي ‪ Direcon،‬نحو‬
‫‪.‬مضاًء في بنطالي الجينز‪ ،‬ويصدر رنيًنا شديًد ا‬
‫‪.‬اللعنة‪ .‬دايا‬
‫أسرعت نحو الهاتف‪ ،‬وأصرت على أسناني من الشعور‬
‫به وهو ينزلق خارًج ا مني‪ .‬يرتجف إبهامي بعنف عندما أقوم بالنقر‬
‫‪.‬فوق الرمز األخضر الموجود على شاشتي‬
‫مرحًب ا؟" أجيب‪ ،‬وأنا أجفل عندما أسمع مدى اهتزاز صوتي"‬
‫‪.‬وبهتانه‬
‫‪،‬أين أنت؟" تصرخ من خالل جهاز االستقبال الخاص بها"‬
‫‪.‬وصوتها يرتجف ومليًئ ا بالغضب‬
‫لقد ضللت طريقي‪ ،‬وكانت رسالتي الخلوية عبارة عن تجسس‪ "،‬أكذب بخجل‪ ،‬غير"‬
‫راغب في االعتراف بما حدث بالفعل‪ .‬متجاهًال وجود زاد‪ ،‬سارعت‬
‫إلى ارتداء مالبسي‪ .‬تذلل من الصراخ في أذني والنعومة‬
‫‪.‬التي تتدفق أسفل فخذي‬
‫الحديقة مغلقة يا آدي! لقد تم طردي بالفعل‪ ،‬وقالوا أن"‬
‫‪.‬بيت المرايا قد تم تطهيره بالفعل‬
‫لم يصدقني حارس األمن األحمق الغبي عندما قلت أنك لم تخرج‪ .‬لقد كنت‬
‫‪.‬قلقة من المرض‬
‫وبينما كنت أرتدي حذائي‪ ،‬سمعت صوت "تقرف" من خلفي‪ ،‬مما‬
‫‪.‬جذب انتباهي‬
‫‪.‬زاد يحدق في هاتفه‪ ،‬ووجهه مرسوم بتعبير شديد‬
‫‪،‬إنه ال يرتدي شيًئ ا سوى حذائه األسود وسروال الجينز المنخفض المتدلي‬
‫المحدد وهو يختفي تحت ‪ V‬مما يعطي منظًر ا شهًي ا لحرف‬
‫‪.‬القماش‬
‫‪.‬يتالشى صوت دايا في الخلفية بينما يتعثر أينون الخاص بي‬
‫ُي برز الضوء المنبعث من هاتفه العضالت المنهكة على جسده‬
‫الناعم‪ ،‬والندوب والوشوم السوداء المعقدة التي تزيد من همجيته‬
‫‪.‬‬
‫األوردة المتدلية في يديه وذراعيه منتفخة ولعينة‬
‫لو لم أكن أتكئ بالفعل على المرآة‪ ،‬لكنت انهارت من مظهره ‪،‬‬
‫‪.‬المدمر اآلن‬
‫تلك التحفة الفنية من الندوب الخشنة والحواف الخشنة جعلتني في‬
‫‪.‬غياهب النسيان وتعهدت بأنني سأنجب أطفاله يوًم ا ما‪ .‬ال أستطيع التنفس‬
‫"‪...‬آدي‪ ،‬أقسم لـ فو"‬
‫أنا‪ ...‬سأخرج فوًر ا يا دايا‪ .‬أنا آسف جًد ا‪ "،‬أجبت‪ ،‬وأبعدت نظري عن"‬
‫‪.‬محيطي محاواًل استجماع قواي‬
‫‪.‬وهو أمر صعب حًق ا‪" .‬ما يجب القيام به في منزل مليء بمليون مرآة‬
‫تأخذ نفًس ا عميًق ا وهادًئ ا‪" .‬حسًنا‪ ،‬أنا آسفة‪ .‬لقد كنت‬
‫"‪.‬خائفة حًق ا‪ ،‬آدي‬
‫أنا أشعر بالذنب والعار"‬
‫‪.‬والندم‬
‫"‪.‬أنا آسف حًق ا يا دايا‪ .‬سأراك بعد قليل"‬
‫أغلقت الهاتف وبدأت على الفور بالخروج في الدايركون الذي أعتقد‬
‫‪.‬أنه من المفترض أن أدخل إليه‬
‫طريق خاطئ‪ ،‬أيها الفأر‪ .‬اتبعني‪ "،‬يقول زاد‪ ،‬صاحبه‪ .‬تينور عميق يسبب"‬
‫لي التوتر‪ ،‬كتفي تهتز حتى أذني‪ .‬لقد انتهى من ارتداء مالبسه ويتجه‬
‫‪.‬في االتجاه المعاكس‬
‫فالي‪ ،‬التفت وأتبعه‪ .‬ال أسأل أو أهتم كيف يعرف‬
‫‪.‬إلى أين يذهب‪ ،‬طالما بينما ُي خرجني من هنا‬
‫وبعد خمس دقائق متوترة‪ ،‬وجدنا باب الخروج فأسرعت للخارج‪ ،‬وكان‬
‫‪.‬الهواء البارد بلسًم ا لوجهي الساخن‬
‫كان المعرض مختلًف ا تماًم ا عما كنت عليه عندما دخلت‪" .‬خالية تماًم ا‬
‫‪.‬من الحياة‪ .‬ال توجد روح واحدة على األرض وال أي أضواء‬
‫كم من الوقت بقينا هناك؟ أتحقق مني‪ ،‬وتتألم عيناي عندما‬
‫‪.‬الحظت أن الساعة الثانية عشرة والنصف صباًح ا‬
‫ساعتان! " "لقد كنت هناك لمدة ساعتين سخيف‪ .‬بالتأكيد‪ ،‬نصف ذلك‬
‫كان من خالل المرايا ولكن ال يزال‪ .‬الناس العاديون ال يمارسون الجنس لفترة طويلة‬
‫أليس كذلك؟ ‪،‬‬
‫‪،‬زاد في مكان ما خلفي‪ ،‬لذلك ألقيت نظرة على كتفي وقلت‬
‫ال تتبعني‪ .‬دايا تنتظرني‪ ،‬وال أريدها أن تراك"‬
‫‪.‬حتى أنني أستطيع اكتشاف البرودة في صوتي ‪.‬‬
‫في الدقائق الخمس عشرة التي استغرقها إيجاد طريقنا للخروج‪ ،‬كل ما كنت أفكر‬
‫‪.‬فيه هو كيف أريد أن أضاجعه مرة أخرى‬
‫‪.‬وهذا يخيفني تماًم ا‬
‫لقد كان ذلك بمثابة التحقق من الواقع الذي كنت أحتاجه‪ ،‬وهو تذكير صارخ للغاية بأنني مارست‬
‫‪.‬الجنس للتو مع من يطاردني‪ .‬ال ينبغي لي أن أترك أًي ا من ذلك يحدث‬
‫شعرت بيده تلتف حول معصمي للحظة قبل أن يضربني‬
‫تعثرت به‪ ،‬لكنه أمسك بي بسرعة‪ ،‬ولف يده ‪.‬‬
‫‪.‬خلف رقبتي‬
‫يقول بسهولة‪" :‬لقد تأخرت عن موعد مع فتاة مجنونة على أي حال"‪ .‬تدور عيناي‬
‫ويبتسم عندما يرى الغضب في عيني‪" .‬ال تغار‬
‫أيها الفأر ليلى‪ .‬إنه ليس موعًد ا حقيقًي ا‪ .‬إنها ليست نوعي من الجنون على الرغم‬
‫"‪.‬من أنها ليست أنت‬
‫أنا سخرية‪" .‬أنا لست غيوًر ا‪ .‬دعني أذهب‪ "،‬قلت‪ ،‬وأنا أسحب قطعة من القماش بعيًد ا‬
‫‪.‬عنه‬
‫يقترب مني‪ ،‬وشفتيه تالمسان شفتي وهو يحدق بعمق‬
‫‪.‬في عيني‬
‫هذا لن يحدث أبدًا ‪ ،‬أديلين‪ .‬أنا لن اترك ابدا تغادر‪ ".‬لقد شعرت"‬
‫‪.‬بالذهول من شدة لهجته‪ .‬انه في الواقع جدي‬
‫لقد سحق شفتيه على شفتي قبل أن أتمكن من الرد‪ .‬وألن هذه ستكون‬
‫آخر مرة سأسمح فيها لهذا الرجل أن يلمسني‪ ،‬فأنا أرد بالمثل‪ .‬قمت‬
‫بمخالبه‪ ،‬وسحبت ياقة سترته بخشونة‪ ،‬وأطبقت شفته‬
‫بين أسناني‪ ،‬وأخرجت بقوة حتى أتذوق دمه على‬
‫‪.‬لساني‬
‫‪.‬يزأر ويلتهمني بالكامل‪ ،‬ويداعب فمه كسي‬
‫‪.‬ثم ابتعد عني وهو يتنفس بصعوبة‬
‫‪.‬اذهب‪ "،‬يطالب بقسوة"‬
‫أنا ال أتردد‪ .‬تعثرت خارًج ا من الحقل متجًه ا إلى سيارتي المنتظرة‪ ،‬وهي‬
‫السيارة الوحيدة في موقف السيارات‪ .‬تجلس دايا فيدجينج خلف عجلة القيادة‪ ،‬وتحدقها‬
‫‪.‬في داخلي‬
‫تنهدت‪ ،‬وأجهز نفسي لمحادثة صعبة ال أعرف كيف أجريها‬
‫‪.‬سوف أتطرق إلى قصتي‪ .‬انا تهت‪ .‬هذا كل شيء ‪.‬‬
‫أفتح باب السيارة وأكاد أنهار فيها‪ .‬وعندما أقابلها وهي تحدق بي‪ ،‬فهي‬
‫‪.‬تحدق في وجهي بحرارة ألف شمس‬
‫"لماذا بحق الجحيم تبدو ورائحتك كما لو أنك مارست الجنس للتو؟"‬

‫"‬
‫الفصل ‪ 31‬من الفصل ‪ ، 31‬استغرقت قبعة‬
‫"الظل وقًت ا طويًال؟‬

‫‪،‬تنفجر الفتاة المختلة‬

‫وتشتعل عيناها البنيتان الباهتتان بالنار‪ .‬نفس الجحيم في عينيها هو ما ال يزال يسكن‬
‫‪.‬في صدري‬
‫لم يتوقف قلبي عن النبض‪ ،‬وأنا مبتلى بالحاجة التي ال تنتهي‬
‫إلى مضاجعتها مرة أخرى‪ .‬يبدو عقلي وكأنه قد تم رميه في مقالة وتم‬
‫تحميصه حتى يصبح مقرمًش ا‪ .‬أحتاج إلى التركيز‪ ،‬لكن األمر يكاد يكون مستحياًل عندما يظل‬
‫طعم آدي عالًق ا على لساني‪ ،‬وأنا ال أزال مستحوًذ ا على ملمسها‬
‫‪.‬الملتف حولي‬
‫ال أعرف كيف من المفترض أن أركز عندما وجدت اهلل للتو‪ .‬أو‬
‫‪.‬باألحرى‪ ،‬أعتقد أنني أصبحت واحًد ا فقط‬
‫ولكن كيف يمكنني أن أشعر وكأنني إله‪ ،‬ولكن يتم تجريدي من سلطتي تماًم ا عندما‬
‫يتعلق األمر بها؟‬
‫‪.‬ال أعرف‬
‫‪.‬كل ما أعرفه هو أنني أحب المعارض المسكونة اآلن‬
‫لقد علقت بشيء ما‪ "،‬تمتمت وأنا أقوم بمسح الغرفة بحًث ا عن"‬
‫الموظفين العالقين‪ .‬أو أي مفاجآت مميتة إذا كانت النظرة القاتلة في‬
‫‪،‬عيون الفتاة المختلة أمرًا يستحق اإلقرار به‪ .‬إنها تخطط لقتلي‬
‫‪.‬والظهيرة مثيرة للضحك‬
‫‪.‬لو كان قتلي بهذه السهولة لكنت ميتًا منذ زمن طويل‬
‫‪.‬وهذه الندوب دليل على ذلك‬
‫بعد مواجهتنا‪ ،‬قررت أنا والدمية المكسورة أن نتعاون من أجل كياني‬
‫منذ أن قرر مارك أن يأخذ زمام األمور بنفسه ويحاول ‪.‬‬
‫اختطاف فتاتي واستعبادها‪ ،‬قررت أنه لم يعد يستحق البقاء على قيد‬
‫الحياة‪ .‬الثوانيتان اللتان استغرقهما للتآمر ضد آدي كانت‬
‫‪.‬تعادل انتزاع اسمه في مذكرة الموت‬
‫‪.‬ليس هناك فرصة لبقائه على قيد الحياة‬
‫لذلك‪ ،‬قمنا بطرد األربعة منهم‪ .‬قالت الدمية إنها ستأخذهم‬
‫إلى مكان حيث لن يجدهم الضيوف وتجتمع في منتصف الليل‬
‫‪.‬للحصول على إجاباتي وإنهائها إلى األبد‬
‫بالطبع‪ ،‬شهدت كلير ما حدث‪ ،‬وأرسلتها الدمية‬
‫للركض‪ .‬لم أتمكن من فعل أي شيء في تلك اللحظة عندما كان لدي أربعة رجال ألتعامل‬
‫معهم‪ ،‬ولكن في اللحظة التي خرجت فيها من ذلك المنزل المسكون‪ ،‬طلبت من أحد‬
‫‪.‬رجالي العثور عليها وأخذها إلى مكان آمن‬
‫بكل بساطة وبساطة‪ ،‬كلير امرأة تعرضت لإلساءة وتستحق أن تعيش حياة‬
‫بسالم‪ .‬لكنها شهدت أيًض ا على جريمة‪ ،‬وال أستطيع أن أسمح لها بفرصة‬
‫‪.‬إخبار أحد‬
‫وبعد ذلك‪ ،‬ذهبت على الفور ووجدت آدي وتتبعتها طوال‬
‫الوقت‪ .‬سمحت لها بقضاء وقت ممتع‪ ،‬وزيارة جميع المنازل المسكونة وخيام‬
‫الكرنفال المخيفة‪ ،‬وركوب األلعاب المثيرة‪ ،‬كل ذلك بينما بقيت‬
‫خلفها بهدوء‪ ،‬بعيًد ا عن األنظار‪ .‬التأكد من عدم نظر أحد إليها بشكل مضحك‬
‫‪.‬دون عواقب‬
‫‪.‬أين هم؟" سألت وأنا أعلق عيني على الفتاة الغريبة"‬
‫لقد تناثر الدم بالفعل على ثوب نومها األبيض‪ .‬أقوس حاجبي ولكن ال‬
‫‪.‬أقول أي شيء‬
‫"‪.‬تومئ برأسها نحو الدرج‪" .‬في غرفة اللعب الخاصة بي‬
‫بدأت تقودني إلى أعلى الدرج لكنها توقفت ونظرت إلى الردهة‬
‫‪.‬ويبدو أنها تحدق في شيء ما‪ .‬لكنني ال أرى شيئا ‪،‬‬
‫"تقول وهي تحدق في الفضاء‪" :‬ابقوا هنا حتى أتصل بكم يا رفاق‬
‫‪.‬انخفض حاجبي وأنا أحاول معرفة من الذي تتحدث إليه بحق الجحيم ‪.‬‬
‫تتوقف للحظة قبل أن تقول‪" :‬أستطيع أن أتعامل مع نفسي"‪ ،‬وتستمر‬
‫‪.‬في صعود الدرج‬
‫حسنا‪ ،‬هذا سخيف سخيف‪ .‬لقد دخلت بنفسي في الكثير من‬
‫المواقف المثيرة لالهتمام على مر السنين‪ .‬مواقف حقيقية مثيرة لالهتمام‪ .‬ولكن هذا واحد يضرب الجزء‬
‫‪.‬العلوي من القائمة‬
‫"نظفت حلقي‪ ،‬وسألته‪" :‬إذن‪ ،‬ما هي صفقتك؟‬
‫‪.‬ماذا تقصد بصفقتي؟" انها تستقر"‬
‫‪،‬هؤالء األشخاص الذين كنت تتحدث إليهم‪ ،‬أال يحبونني؟" أسأل"‬
‫والتسلية بارزة في لهجتي‪ .‬لست متأكًد ا تماًم ا مما يحدث‬
‫معها‪ .‬ربما تكون مدمنة للمخدرات‪ ،‬أو ربما تكون مريضة عقلًي ا‪ ،‬أو ربما‬
‫‪.‬يمكنها رؤية األرواح أو بعض األشياء‬
‫»‪.‬أتباعي؟ ال‪ ،‬كما أنهم ال يثقون بك"‬
‫أتباعها؟ اللعنة هل ترى هذه الفتاة فعال؟ وهل‬
‫من المفترض أن يكونوا مساعدين لها أو شيء من هذا؟‬
‫هل أخبرتهم أن يبقوا هناك وأنك تستطيع التعامل مع"‬
‫"نفسك؟" أسأل‪" .‬إنهم لن يأتيوا أيًض ا؟‬
‫تتوقف مؤقًت ا على الدرجات‪ ،‬وتضرب نحوي‪ ،‬وتمد ذراعها للخارج لتشير‬
‫"خلفي‪" .‬هل تراهم يمشون خلفك؟‬
‫أنا ال أتحول حتى للنظر‪ .‬لن يكون هناك أحد‪ .‬باستثناء نحن االثنين‬
‫‪.‬والرجال األربعة في الطابق العلوي‪ ،‬ال يوجد أحد آخر داخل هذا المنزل‬
‫"‪.‬أنا ابتسم‪" .‬ال‬
‫ثم هناك إجابتك! ال أحتاج إلى أتباعي لحمايتي"‬
‫منك‪" .‬وبما أنك هنا‪ ،‬فقد تصورت أن بإمكانهم استبعاد هذا األمر"‪ ،‬تشرح‬
‫‪.‬بال مباالة‬
‫‪.‬إذن فهي مريضة عقليا‪ .‬فهمتها‬
‫"‪.‬آه"‬
‫"آه؟" تكرر مذعورة‪" .‬ماذا يعني ذالك؟"‬
‫هذا يعني أنك مجنونة يا فتاة ليل‪ .‬أين هؤالء الشياطين"‬
‫‪.‬مرة أخرى‪ ،‬أو كما تسميهم؟” سألت‪ ،‬نغمتي أصبحت مقطوعة‬
‫استغرق األمر خمس ثواٍن حتى لم تعد تهتم بما تراه‪ .‬لن‬
‫يؤثر علي في نهاية اليوم‪ ،‬لذلك ال أستطيع أن أهتم أقل في‬
‫هذه المرحلة‪ .‬إذا أرادت أن تتظاهر بأن هناك موًز ا ناطًق ا ضخًم ا‬
‫يتبعني بالمذراة‪ ،‬فسأدللها طالما أنني سأحصل على‬
‫‪.‬نفسي مع رجالنا الذين ينتظرونني في الطابق العلوي‬
‫‪.‬عندما أحضرتني إلى الغرفة‪ ،‬بدأوا بالصراخ على الفور‬
‫تتلوى مثل الديدان التي علقت على خطاف‪ .‬ال أستطيع معرفة ما إذا كان مارك‬
‫يصرخ ألنه يعتقد أنني سأساعده أو أقتله‪ ،‬لكنني‬
‫أفترض أنني سأفعل األمرين مًع ا‪ .‬ساعده على التكفير عن خطاياه ثم قتله‬
‫‪.‬عليها‬
‫هل يعرفونك؟" تسأل الدمية‪ ،‬وأنا أؤكد لها‪ ،‬متقباًل "‬
‫‪.‬مظهرها وعظامها المكسورة‬
‫الرجال الثالثة اآلخرون ينظرون إلي وكأنني البعبع‪ .‬وهذا مثل‬
‫زاك‪ ،‬المليونير العصامي‪ .‬انتظر حتى أخبرهم من أنا حًق ا‪ ،‬أنا‬
‫‪.‬متأكد من أن وجوههم ستبدو مثل وجه كاسبر‬
‫أنا فقط بحاجة لمعرفة شيئين‪ .‬تعرف على مكان إقامة الطقوس‬
‫‪ er‬وكيفية الدخول إلى المكان‪ ،‬واكتشف ما إذا كانت الجمعية من فئة‬
‫‪.‬أي شيء آخر يجب أن يقولوه لم يعد مصدر قلق ‪Addie.‬‬
‫"هل أنت متأكد من أنه ال يمكن ألحد سماعهم؟"‬
‫تجيب ببساطة‪" :‬أفعل هذا بنفسي"‪ .‬أتفحصها من زاوية‬
‫‪.‬عيني‪ ،‬وأنظر إليها من أعلى إلى أسفل‬
‫"أنت تقتل الناس يا أون؟"‬
‫إنها شيء صغير‪ ،‬لكن الفتاة تستطيع القتال‪ .‬وبالنظر إلى‬
‫‪.‬الوميض القاتل شبه المستمر في عينيها‪ ،‬فإن هذا ال يفاجئني حًق ا‬
‫"‪.‬انها تهز كتفيها‪" .‬فقط الشياطين‬
‫"ال أستطيع مساعدة االبتسامة الصغيرة‪" .‬هل تسمي نفسك قاتل الشياطين أيًض ا؟‬
‫‪.‬إنها تزمجر وتدوس بقدمها مثل الطفلة التي ترتدي مالبسها‬
‫"!انت لست مضحك"‬
‫‪.‬أنا أعترض‬
‫‪.‬لكن بداًل من الجدال‪ ،‬أرجعت نظري إلى ما بين يدي‬
‫وكما هو متوقع‪ ،‬في اللحظة التي أمزق فيها الشريط من فمه‪ ،‬يبدأ في‬
‫‪،‬الدعاء من أجل حياته‪ .‬وفي اللحظة التي أخبر فيها مارك من أنا حًق ا‬
‫يستنزف وجهه المحمر كل الدم على الفور حتى يتحول جلده إلى‬
‫شحوب رمادي‪ .‬وجوه الرجال الثالثة اآلخرين تحذو حذوها‪ ،‬وتنظر إلي كما لو أنني حاصد‬
‫‪.‬األرواح‬
‫‪.‬انا ابتسم‬
‫‪.‬أنا حاصد األرواح اللعين‬
‫أتجاهل تذكيرات مارك بأننا كنا أصدقاء‪ ،‬وكان تعاطفه يحاول‬
‫‪.‬إلقاء اللوم على شركائه في العمل بينما يؤكد براءته‬
‫‪.‬ال يفاجئني أنه ينقل اللوم بسهولة إلى اآلخرين‬
‫إنه أناني ونرجسي ومعتوه تماًم ا‪ .‬ومن خالل النظرة على‬
‫وجوه الرجال المنكوبين الذين يغنون بجانبه‪ ،‬فإنهم ال يفكرون به كثيًر ا‬
‫‪.‬اآلن أيًض ا‬
‫خالل فترة معرفتي القصيرة بمارك‪ ،‬اكتشفت أن الكثير من‬
‫‪.‬زمالئه ال يعرفونه‬
‫إنه صاخب وصاخب وصريح‪ .‬يحاول دائًم ا أن يكون الرجل الرائع‬
‫وأن يتناسب مع الجمهور‪ .‬لقد سمعت أيًض ا من خالل شجرة العنب أن مارك‬
‫يميل إلى االختالف مع الكثير من وجهات النظر السياسية لزمالئه‪ .‬دائًم ا ما‬
‫‪.‬يعارض مشاريع القوانين داخل حزبه‬
‫ال تهتم بالسياسة أيًض ا‪ ،‬على األقل ليس من النوع الذي يتعامل‬
‫مع القوانين واللوائح‪ .‬أنا أكسر تلك على أساس يومي‪ .‬هل سأهتم‬
‫بالقوانين التي تم إقرارها بينما لم أطبقها مطلًق ا في‬
‫حياتي على أي حال؟‬
‫تمكنت أيًض ا من إثارة غضب قاتلة الشياطين عندما بدأت في التذمر‬
‫‪.‬من عدم قتلهم بعد‬
‫بكل الوسائل‪ ،‬ابدأ القتل‪ "،‬أقول‪ ،‬وأشير إلى ميلر وجاك وروبرت"‬
‫"‪.‬ال تدعني أوقف قتل الشياطين" ‪.‬‬
‫صفير الهواء‪ ،‬هو مؤشري الوحيد على أن نوًع ا ما من األسلحة في طريقه‬
‫‪.‬إلى اختراق رأسي مثل الكويكبات التي قتلت الديناصورات‬
‫ارتعشت إلى الجانب‪ ،‬وشاهدت الشفرات وهي تمر عبر رأسي مباشرة إلى داخل‬
‫‪.‬أمعاء مارك‬
‫‪.‬هذا يبدو وكأنه يؤلمني سخيف‬
‫ثم خرجت عن نطاقها العميق‪ ،‬وتصدت لروبرت وطعنته‬
‫حتى أصبح هريًس ا بالمعنى الحرفي للكلمة‪ .‬على الرغم من أنه لم يعد كتلة صلبة‪ ،‬إال‬
‫‪.‬أنها تستمر في المضي قدًم ا‪ .‬عندما يبدأ مارك في التقيؤ فهذا يعني أنني اكتفيت‬
‫تنهدت‪ ،‬نهضت وتوجهت نحوها‪ ،‬وأمسك بيدها وأوقفها‬
‫‪.‬عن طعنها الفارغ‪ .‬لديها القوة والطاقة‪ ،‬هذا أمر مؤكد‬
‫يتطلب األمر الكثير لطعن شخص ما بشكل متكرر‪ .‬إنه أمر مرهق أكثر مما‬
‫يمنحه الناس الفضل فيه‪ .‬إن طعن شخص ما حتى ما يصل إلى مائة شهر بالقوة‬
‫‪.‬التي تستخدمها من شأنه أن يجعل الرجل البالغ يتنفس أو يتنفس‬
‫وبينما تغطي طبقة رقيقة من العرق وجهها المساحيق‪ ،‬تبدو وكأنها‬
‫‪.‬مستعدة للمزيد‬
‫‪،‬اآلن هل ستمنعني من قتل الشيطان؟!" صرخت"‬
‫صوتها مرتفع للغاية‪ ،‬لدرجة أن ذلك يجعلني أشعر باإلحباط تقريًب ا‪ .‬إله‪ .‬النساء اللعينات‬
‫‪.‬وصراخهن‬
‫‪،‬يا فتاة ليلى‪ ،‬هناك عدد ال بأس به من األشياء التي تحتاجين إلى الحصول على مساعدة جدية بشأنها"‬
‫"‪.‬ولكن أود أن أقول إن إدارة الغضب هي على رأس القائمة‬
‫تحدق في وجهي‪ ،‬وجهها يتجه نحو االضطراب‪ .‬إنها تبدو وكأنها‬
‫إنسان آلي معطل‪ ،‬وأود أن أقول إن هذه التجربة تحتل اآلن المركز‬
‫‪.‬األول في المواقف المثيرة لالهتمام التي مررت بها بنفسي‬
‫تبدو على وشك االنفجار‪ ،‬فأسيطر على أعصابي وأطالب‬
‫‪”.‬انظري إلي“ ‪:‬‬
‫تحدق بي عيناها البنيتان الكبيرتان‪ ،‬ولوال البريق المجنون‬
‫‪،‬في عينيها وحقيقة أنها مغطاة بالدماء من رأسها إلى أخمص قدميها‬
‫‪.‬لكانت تبدو بريئة وجميلة‬
‫‪.‬يا لها من كذبة سخيفة ستكون‬
‫أسقط السكين‪ ".‬تمسكت يدها على الفور‪ ،‬وعلقت السكين باألرضية"‬
‫‪.‬الملطخة بالدماء‪" .‬ما اسمك؟" أسأل‬
‫"‪.‬سيبل"‪ .‬انها تتوقف‪" .‬أصدقائي ينادونني سيبي"‬
‫طعنات من الشفقة في وجهي‪ .‬هناك شيء يخبرني أن األصدقاء الوحيدين لهذه الفتاة‬
‫‪.‬هم األشخاص الموجودون في رأسها‪ .‬هذه الفتاة وحيدة‪ ،‬وحيدة تماًم ا‬
‫انطالًق ا من مكانتها الكامنة في الجدران‪ ،‬أراهن بالمال أن ال أحد‬
‫‪.‬يعمل في هذا المعرض يعلم بوجودها‬
‫تنهدت داخلًي ا‪ ،‬قررت أن أرمي عظمة للفتاة‪ .‬ال أعرف إذا كان‬
‫‪.‬السبب هو أنني أشعر بالسوء تجاهها أم ماذا‪ ،‬لكن اللعنة‪ ،‬أعتقد أنني أفعل ذلك‬
‫أنت شخص مثير لالهتمام‪ ،‬سيبي‪ .‬لكنني سأحتاج منك أن تهدأ"‬
‫ال أستطيع االستجواب بسالم عندما تكون هناك ‪.‬‬
‫وتطعن شخًص ا مثل الشرير‪ ،‬هل تشعر بي؟‬
‫إنها ترتاح جسدًي ا عند استخدام لقبها‪ .‬في وجهي أعلنها صديقتي‬
‫‪.‬واللعنة إذا كان هذا ال يجعلني أشعر بالسوء تجاهها ‪.‬‬
‫أومأت برأسها على مضض‪ ،‬وتأكدت من أنني ال‬
‫أسخر عندما أسميها قاتلة الشياطين وأمسح مقلة عينها من طرف‬
‫السكين‪ ،‬وأعيدها إليها كعرض سالم‪ .‬ثم أعود‬
‫‪.‬إلى استجواب مارك‬
‫‪.‬هذا لي في سالم سخيف‬
‫مارك‪ ،‬هل ستعطيني المعلومات التي أحتاجها؟ أريد أن أعرف"‬
‫‪.‬أين تؤدي الطقوس‪ "،‬سألت‪ ،‬صوتي خاٍل من القمر مثل تعابير وجهي‬
‫أقسم أنني ال أعرف أي شيء!" مارك يكذب‪ .‬هناك قيء عالق على شفته ‪"Z،‬‬
‫عندما تقيأ أثناء مشاهدة سيبي وهو يمحو‬
‫‪.‬صديقه القديم العزيز تماًم ا‬
‫‪.‬كان القرف وحشًي ا‪ ،‬حتى أستطيع أن أعترف بذلك‬
‫وصلت إلى األسفل‪ ،‬والتقطت يد مارك‪ ،‬وحفرت طرف سكيني تحت مسماره‬
‫ونزعته على الفور‪ .‬يصرخ مارك بالقتل الدموي‪ ،‬لكن القطعة المؤسفة من‬
‫‪.‬القرف لم تشعر بألم حقيقي بعد‬
‫حاول مرة أخرى‪ "،‬أقول بالتساوي‪ .‬اعترض مرة أخرى‪ ،‬مستلقًي ا عبر قشرته الخشبية‪ ،‬لذا قمت"‬
‫بتمزيق مسمار آخر باستخدام نصلتي‪ .‬وعندما أضع سكينتي‬
‫‪.‬تحت المسمار الثالث‪ ،‬يستسلم أخيًر ا‬
‫أضحك تقريبا‪ .‬األطفال الذين يختطفهم يتعرضون للتعذيب لفترة أطول مما‬
‫‪.‬يتعرض له‪ ،‬مما يدل على أن مارك كان دائًم ا ضعيًف ا‬
‫حسًنا‪ ،‬انتظر‪ ،‬انتظر!" أتوقف وأضع حاجبي وأنتظر منه أن"‬
‫‪.‬يستمر‪ .‬تنفسه غير منتظم حيث تتدفق الدموع والمخاط على وجهه‬
‫وهو يلعق شفتيه بعصبية‪ ،‬ويعترف قائًال‪" :‬بعض األطفال الذين نأخذهم‪ ،‬نأخذهم‬
‫‪".‬إلى ناٍد تحت األرض‬
‫‪.‬تقترب سيبي‪ ،‬وجهها مبتهج عندما يعترف مارك بخطاياه القذرة‬
‫أطلقت عليها نظرة تحذيرية لتتراجع قبل أن أعود بنظرتي إلى‬
‫‪.‬مارك‬
‫اين يوجد ذلك المكان؟" أسأل بهدوء‪ ،‬على الرغم من أن الحرارة المشتعلة تغلي"‬
‫‪.‬تحت السطح‪ .‬يتطلب األمر ممارسة السيطرة للحفاظ على صوتي متساوًي ا‬
‫أنت ‪ - Savior's.‬ال يمكنك الوصول إليه إال من خالل نادي السادة الخاص"‬
‫"‪...‬بحاجة إلى وصول خاص حتى تتمكن من الدخول إلى النادي‪ ،‬ناهيك عن الوصول إلى‬
‫‪،‬يبتعد‪ ،‬ويبدو كما لو كان يعاني من صعوبة في فهم كلماته‪ .‬أخيًر ا‬
‫"‪.‬أجبر على نطق كلماته التالية‪" .‬للوصول إلى الزنزانة‬
‫يتصاعد صوت هدير في صدري‪ ،‬لكنني أصارعه مرة أخرى‪ .‬كادت يدي‬
‫‪.‬ترتجف من الحاجة إلى غرس هذه السكين في حلقه‪ ،‬لكنني امتنعت‬
‫"نعم؟ وماذا تفعل في هذا الزنزانة؟"‬
‫‪.‬تلمع عيناه بشدة‪ ،‬ويتقلب فمه بال صوت‬
‫وفي لحظة قمرية سريعة‪ ،‬قمت بخلع المسمار الذي كان سكيني موضوًع ا تحته‪ .‬الصراخ‬
‫المجيب ال يخفف من الغضب الزاحف في جميع أنحاء جسدي‬
‫‪.‬‬
‫سأستمتع تماًم ا بقتل هذا الرجل‪ .‬صرخاته المعذبة بينما يموت جسده‬
‫‪.‬ببطء ستكون تهويدي عندما أغفو الليلة‬
‫ليس األمر إال عندما أضع السكين تحت مسمار آخر قبل أن يقول أخيًر ا‬
‫أي شيء ذي قيمة‪ .‬تتسرب تيارات قرمزية من يد مارك‪ ،‬لكنني‬
‫‪.‬بالكاد بدأت في جعل مارك ينزف‬
‫انتظر! قلت انتظر يا اللعنة! ألقيت عليه نظرة مرة أخرى‪ ،‬وأحثه"‬
‫‪،‬على االستمرار‪" .‬نحن اه ‪ -‬نقوم بالطقوس عليهم‪ ".‬شد شفتيه‬
‫وتعبير األلم على وجهه األحمر‪" .‬هذه هي الطريقة التي أقسمنا بها أمام‬
‫‪ ".‬الجمعية السرية‪ .‬يجب علينا أداء طقوس وشرب دم عذراء‬
‫‪،‬يؤكد ما يفعلونه باألطفال‬
‫وتورط الحكومة‪ ،‬وأتأكد من جعله يوضح أن الرجلين اللذين يتنفسان‬
‫بجانبه جزء من هذه الطقوس اللعينة‪ .‬يتطلب األمر طعن‬
‫جاك في فخذه قبل أن يعترف بخطاياه‪ ،‬لكن ميلر يعترف بذلك‬
‫‪.‬على الفور‪ ،‬وال يريد أن يعاني مثل جاك ومارك‬
‫هل يمكنني اللعب اآلن‪ ،‬زاد؟" سيبي يسألني بقوة من جانبي‪ .‬إنها"‬
‫تنبض بالحيوية مع الحاجة إلى القتل‪ ،‬وفي هذه اللحظة‪ ،‬يمكنني أن أتواصل مع قاتلة الشياطين‬
‫لدينا نفس المهمة‪ ،‬وهي قتل بعض ‪.‬‬
‫‪.‬األشخاص الفاسدين‬
‫المضي قدًم ا واستمتع بوقتك مع هذين االثنين‪ .‬لدي بعض األشياء األخرى التي يجب أن"‬
‫‪.‬أخرجها من عزيزي مارك العجوز أوًال‪ »،‬اعترفت بذلك‪ ،‬وأومأت برأسي نحو جاك وميلر‬
‫إذا لم تتركني أذهب‪ ،‬فلن أخبرك بأي شيء آخر! ال شئ!" يصرخ مارك"‬
‫‪.‬يائًس ا مع اقتراب الموت‬
‫أنت رجل ضعيف‪ ،‬مارك‪ .‬ستخبرني بأي شيء أريد معرفته عندما"‬
‫"‪.‬يصبح األلم شديًد ا‪ .‬إما أن تموت ببطء أو بسرعة‬
‫سيبي يقفز نحوهم بسعادة ويذهب لجاك أوًال‪ .‬لقد‬
‫جرحت وجهه‪ ،‬ويتطلب األمر جهًد ا هائًال لتجاهلها‪ .‬خاصة عندما‬
‫‪.‬تتوهج خدودها بشكل مشرق للغاية‪ ،‬أستطيع أن أرى ذلك من خالل المكياج‬
‫‪.‬أقسم باهلل‪ ،‬إذا نزلت من أمامي سأرحل‬
‫‪.‬انحنيت إلى األسفل‪ ،‬وجعلت مستوى عين مارك وأمسكت السكين على قضيبه‬
‫األداة التي يستخدمها لتعذيب األطفال الصغار ستكون بالتأكيد سكيًنا‬
‫‪.‬تم غرسها فيه الليلة بينما كان يأكل‬
‫‪.‬من تحدثت بشأن آدي؟" أسأل"‬
‫‪.‬مارك سترز وعيناه تنظران باستمرار إلى تعذيب صديقه‬
‫‪.‬تشققات العظام‪ ،‬تليها نحيب جاك بصوت عال من األلم‬
‫أحفر السكين ألسفل أكثر‪ .‬عادت عيون مارك إلى عيني عند‬
‫‪.‬التهديد الواضح‬
‫"أقول بحزن‪" :‬ركز علي يا مارك"‪" .‬من تحدثت بشأن آدي؟‬
‫ويلعق شفتيه ويسأل‪ :‬في أي شيء؟‬
‫‪،‬في أي أمر يتعلق باختطافك البنتي وبيعها"‬
‫كما كنت تخطط للقيام بذلك قبل دخولي‪ .‬هل تحدثت عنها‬
‫"ألي شخص في موقع قوة متورط في هذه الطقوس أو طقوس المخلص؟‬
‫أعرف اإلجابة قبل أن يفتح فمه ويقولها‪ .‬تعتيم‬
‫عينيه وهو يتقبل أنه على وشك أن يعاني من قدر أكبر‬
‫‪.‬من األلم‬
‫‪.‬نعم‪ "،‬يهمس"‬
‫فقدت رباطة جأشي للحظة واحدة فقط‪ ،‬بما يكفي ألزمجر وأقطع سكيني‬
‫‪.‬على صدره‬
‫صرخ‪ ،‬ووجهه أحمر من األلم الذي يالحقه‪ ،‬لكنني‬
‫‪.‬لم أنتهي‪ .‬ليس عن طريق تسديدة طويلة سخيف‬
‫من؟" أنبح‪ ،‬وفقدت السيطرة على الوحش الذي يهدد باالقتالع من"‬
‫‪.‬صدري‬
‫عندما يستمر مارك في التأوه من األلم‪ ،‬أضع السكين على‬
‫قضيبه وأحفره بحدة‪ .‬يكفي لكسر الجلد‪ ،‬ولكن ليس بما يكفي إلحداث‬
‫‪.‬أي ضرر حقيقي‬
‫‪.‬حتى اآلن‬
‫‪.‬حسنا حسنا!" صرخ مارك وعيناه تتسعان من األلم"‬
‫"‪.‬من؟!" أنا بوم‪" .‬أريد أسماء سخيفة‪ ،‬مارك"‬
‫إنه يشهق لكنه يعطيني األسماء التي أحتاج إلى معرفتها‪ .‬أسماء األشخاص‬
‫تعمل على الطقوس‪ .‬األسماء التي هي أكثر من األسماء المستعارة المحتملة‪ .‬لكنها‬
‫‪.‬البداية‬
‫يعترف بأنه لم ير وجوههم من قبل‪ ،‬وأن جميع االتصاالت كانت‬
‫‪.‬تتم من خالل بث فيديو حيث كانوا مظللين في الظالم‬
‫إنهم نوع من الحكومة السرية السرية‪ ،‬وبناًء على‬
‫هراء مارك‪ ،‬لديهم سيطرة أكبر بكثير على حكومتنا مما كنت‬
‫‪.‬أعتقد‬
‫الرئيس مجرد دمية‪ ،‬وهؤالء األشخاص الذين يشيرون إلى‬
‫‪.‬أنفسهم باسم المجتمع‪ ،‬هم الذين يملكون السلطة الحقيقية‬
‫أخبرني لماذا فعلت هذا يا مارك‪ .‬لماذا أصررت على أن تصبح "آدي"‬
‫عندما كنت تعلم أنها ملكي؟ "‬
‫‪.‬ترتعش ذقنه‪ ،‬وهدر اللحم هو مثال لرجل عجوز مثير للشفقة‬
‫"‪.‬لقد تم وضع عالمة عليها بالفعل"‬
‫يهبط قلبي‪ ،‬ويرتطم بعمودي الفقري مثل كرة سلة مفرغة‬
‫‪.‬تتدحرج على الدرج‬
‫لقد التقطت صورة لها ألنها بدت مألوفة‪ .‬وعندما أخبرتني"‬
‫باسمها‪ ،‬أدركت أنها كانت هدفًا للجمعية‪ .‬لقد كان األمر‬
‫‪.‬جيًد ا أنهم اتصلوا بي وأخبرتهم بكل شيء‬
‫إنها‪ ...‬إنها تستحق الكثير من المال‪ ،‬يا رجل‪ .‬والمجتمع يريدها‪ .‬ال‬
‫‪.‬يهمهم من أنت‪ ،‬وال يهم حتى من أنا‬
‫عندما يريد المجتمع شخًص ا ما‪ ،‬فإنه يحصل عليه‪ .‬ولو كنت أنا من‬
‫‪.‬أحضرها‪ ...‬كنت سأحصل على مكافأة كبيرة‬
‫يشم‪ ،‬رغم أن ذلك ال يمنع المخاط من التسرب من أنفه‬
‫‪.‬‬
‫"لماذا استهدفوها؟"‬
‫أطلق مارك ضحكة رطبة تفتقر إلى روح الدعابة‪" .‬لماذا يستهدفون أحدا؟‬
‫إذا كانوا صغاًر ا وجميلين وحدث أن تم مالحظتهم‪ ،‬فهم على‬
‫رادار الجمعية‪ .‬لقد جلبت إينون لنفسها بطريقة أو بأخرى‪ .‬يمكن‬
‫‪.‬أن يكون من كتبها‪ ،‬أو أنت تعرف كيف هي النساء هذه األيام‬
‫بالطريقة التي يرتدونها‪ "...‬انتزعت يده مرة أخرى وأخرجت مسماًر ا آخر‬
‫‪.‬قبل أن يتمكن من إنهاء مثل هذه الجملة اللعينة الغبية‬
‫وكأن إظهار أي قدر من الجلد هو دعوة لعينة لالغتصاب‬
‫‪.‬واالختطاف‬
‫‪.‬صراخ إجابته ال يخفف من الغضب‬
‫أنا‪-‬أنا آسف‪ ،‬حسًنا؟ أنا آسف‪ .‬انظر‪ ،‬أنت ال تتجاهل مطالب الجمعية"‬
‫يحذر مارك‪ ،‬صوته "‪ Z،‬وسوف يأتون إليك يا" ‪.‬‬
‫‪.‬مليئ باأللم ولكنه خطير أيًض ا‬
‫‪.‬آمل أن يفعلوا ذلك‬
‫‪.‬سيوفرون علي عناء القدوم إليهم‬
‫إن معرفة أنه تم وضع عالمة على "آدي" ال يثير الغضب فحسب‪ ،‬بل يثير‬
‫‪.‬خوًف ا حقيقًي ا على فأري الليلي‬
‫لم يكن من الصعب أبًد ا دخول حياتها أم ال ‪ -‬كانت آدي مخصصة لالتجار‬
‫بالبشر‪ ،‬وحقيقة أنها الفتاة التي أنا‬
‫‪.‬مجنون بها تماًم ا تبدو وكأنها قسمت‬
‫يبدو األمر كما لو أن الرجل الذي يطاردها هو نفس الرجل‬
‫‪.‬الذي كرس حياته لتدمير األشخاص الذين شرعوا في قتلها‬
‫‪.‬أعلم أنك ال تهتم‪ "،‬واصل مارك كالمه دون النظرة التي على وجهي"‬
‫"‪.‬ولكن في اللحظة التي يكتشفون فيها أنني ميت‪ ،‬سوف ينهضون ويتحركون"‬
‫‪.‬لقد قبلت هذا‬
‫نظرت إلى سيبي‪ ،‬الفتاة التي انتقلت اآلن إلى ميلر‪ .‬يمكن أن تكون‬
‫‪.‬كبش فداء‬
‫إذا تلقت الجمعية خبًر ا عن فتاة مختلة تقتل هؤالء الرجال األربعة ‪ -‬فتاة‬
‫ُق تلت من قبل ‪ -‬فسوف ينسبون األمر إلى الحقيقة الموازية‪ .‬مكان خاطئ‬
‫خطأ لي‪ .‬فتاة مضطربة أقسمت أنها تستطيع الشعور بالشر‪ ،‬استنشقت ‪،‬‬
‫‪.‬هؤالء الرجال وقررت قتلهم بدم بارد‬
‫‪.‬إنها كبش الفداء المثالي‪ ،‬في الواقع‬
‫‪.‬لكن فكرة استخدامها ال تناسبني‬
‫‪.‬إنها فتاة وحيدة وقاسية ساعدتني في تنفيذ جرائم القتل هذه‬
‫‪.‬ال أعتقد أنها كانت ستفعل ذلك على أي حال لو لم أكن هناك‬
‫بدونها‪ ،‬لم أكن ألتمكن من االطالع على المعلومات التي قمت بها الليلة‪ .‬وال أستطيع‬
‫‪.‬أن أترك ذلك يمر دون مكافأة‬
‫لذا‪ ،‬أنا أستقيل لحماية سيبي‪ .‬سأقوم بتنظيف األدلة‪ ،‬والتخلص من‬
‫الجثث‪ ،‬وسأفعل كل ما بوسعي للتسلل إلى المنقذ قبل أن ينتقلوا‬
‫‪.‬‬
‫"هل سيهدمون؟"‬
‫نعم‪ "،‬أجاب مارك بسرعة‪ .‬لقد تركت نفسا بطيئا وأومئ برأسه‪ .‬من خالل إنقاذ"‬
‫‪.‬سيبي‪ ،‬فإنني أتخلى عن أول تقدم حصلت عليه حًق ا‬
‫أنا‪-‬إذا تركتني أذهب‪ ،‬يمكنني أن أدخلك‪ "،‬قال مارك يائًس ا‪" .‬سأساعدك"‬
‫"‪.‬ويمكنك أن تفعل ما تريد‪ .‬فقط طالما تركتني أعيش‬
‫أقول‪" :‬الثالثة اآلخرون ماتوا بالفعل"‪" .‬سوف ينتقلون‬
‫"‪.‬على أي حال‬
‫ليس إذا قمت بتثبيت كل شيء على هذه الفتاة‪ .‬هذا ما خططت له‪ ،‬أليس كذلك؟ للسماح"‬
‫"لها بتحمل المسؤولية؟‬
‫سيبي أعمى للغاية بسبب تعطشه للدماء لدرجة أنه ال يستطيع سماع ما يقوله مارك‪ ،‬لكنني‬
‫سأكون صادًق ا بشأن ذلك على أي حال‪ .‬لم نعد أنا وسيبي بعضنا‬
‫‪.‬البعض أبًد ا بأي شيء‪ ،‬وأنا فريسة متأكدة من أن الفتاة ستخطط لقتلي‬
‫لكنها لن تنجح ألنه رغم ما تعتقده‪ ،‬فهي وحدها‬
‫ضدي‪ .‬ولقد حاربت الكثير من األشرار حتى أسمح لفتاة صغيرة أن‬
‫‪.‬تخرجني‪ .‬حتى لو كانت بدس ليلى‬
‫أعيد التركيز على مارك‪" .‬هل تعرف أين سينتقلون؟" أسأل‪ .‬يتردد مارك‬
‫ويشعر أنه لن يكون له أي نفوذ إذا اعترف‪ .‬لقد ‪،‬‬
‫‪.‬قمت بحفر السكين بشكل أعمق في قضيبه لتوصيل وجهة نظري إلى المنزل‬
‫‪.‬سأعرف إذا كان يكذب‬
‫ال‪ "،‬يعترف وشفته ترتجف‪" .‬لن يخبرونا إال"‬
‫"‪.‬بالمكافأة‬
‫‪.‬أومأت برأسي‪ ،‬وأمسكت يدي‪ ،‬وغرزت الشفرة في عمق حوضه‬
‫صرخاته ال تخفف من حدة الخوف والغضب المضطرب في معدتي‬
‫‪.‬‬
‫الفصل‬
‫يتحمل ‪32:‬‬
‫‪Shadow‬‬
‫‪.‬المسؤولية عن جرائم القتل ‪ibby‬‬
‫‪،‬بعد تقطيع الجثث إلى قطع وتحميلها في صندوق السيارة‬
‫جلسنا على غطاء محرك سيارتي موستانج‪ ،‬حيث تم تذكيري مرة أخرى‬
‫بمدى كسر هذه الدمية بالفعل‪ .‬يبدو أن والدها كان قطعة من‬
‫‪.‬القرف‬
‫ال يسعني إال أن أفكر في حقيقة أن لديها سبًب ا لينتهي بها األمر بالطريقة التي‬
‫‪.‬فعلتها وأنا ‪ ...‬ال أفعل ذلك‬
‫وبينما كنت في سيارتي‪ ،‬توقف رجال الشرطة‪ .‬رفضت سيبي الدخول‬
‫وأصرت على أنها بحاجة للبقاء مع أتباعها‪ .‬الرجال الذين ال ‪،‬‬
‫‪.‬وجود لهم في الواقع‬
‫ولم يكن لي أن أبقى وأجادل‪ .‬لقد قمت بتقطيع أجزاء من‬
‫‪،‬جسدي في صندوق السيارة ولم أكن أحتاج إلى الهروب من الشرطة فحسب‬
‫‪.‬بل كنت بحاجة إلى التخلص من األدلة دون القبض على جينج‬
‫لذا‪ ،‬أنا لو‪ .‬طاردتني الشرطة لمسافة خمسة أميال قبل أن أفقدهم‪ .‬لدي‬
‫لوحات ترخيص احتياطية في متناول اليد‪ ،‬لذا بمجرد وصولي إلى منطقة آمنة‪ ،‬غيرت لوحاتي‬
‫‪.‬ومالبسي‪ ،‬وأحرقت األدلة‪ ،‬وعدت إلى المنزل‬
‫هناك مائة واثنان وستون شخًص ا في سيل من نفس‬
‫العالمة التجارية والموديل‪ ،‬لكنهم لن يتمكنوا أبًد ا من تثبيت أي شيء علي حتى لو‬
‫‪.‬قاموا بتضييق نطاقه لي بطريقة سحرية‬
‫في النهاية‪ ،‬ألقت الشرطة جرائم القتل على فتاة مختلة عقليا‬
‫وشريك مجهول‪ .‬اعتقدت أن الجمعية ستحقق في‬
‫الجريمة وتجد شريًكا مجهواًل موضع شك‪ .‬يكفي لألعلى والتحرك‬
‫‪.‬‬
‫لكن بعد النظر إلى سيبي بنفسي‪ ،‬وجدت أنها ولدت في طائفة‬
‫‪.‬شريرة ومطلوبة بتهمة قتل والدها‬
‫كان والدها ينافس جيم جونز‪ ،‬حيث تحدث عن كونه تلميذًا هلل وخدع‬
‫‪.‬مئات األشخاص ليؤمنوا بكلمته‬
‫لقد كان رجًال ثرًي ا جاء من أموال قديمة‪ .‬لقد أنفق ثروته على‬
‫بناء مجمع ألتباعه‪ ،‬وحصرهم في قطعة أرض واحدة‬
‫لبقية حياتهم‪ .‬هذا هو المكان الذي ولدت فيه سيبي ونشأت‪ ،‬حتى‬
‫‪.‬ارتكبت جريمة بشعة وهربت‬
‫هناك تقارير عن انتحار والدة سيبي عن طريق السم‪ ،‬ويبدو أن‬
‫هذا هو ما أدى إلى انكسار الدمية المكسورة أخيًر ا‪ .‬تسللت إلى‬
‫‪.‬غرفة نوم والدها ليًال بسكين وطعنته حتى الموت‬
‫مائة وخمسة وثالثة أشهر على وجه الدقة‪ .‬كان الغضب عامال‪ .‬أوضحت سيبي‬
‫أنها قادرة تماًم ا على طعن رجل يتجاوز‬
‫‪.‬الحدود الجسدية لجسدها إذا كانت غاضبة بدرجة كافية‪ .‬وكان روبرت دليال على ذلك‬
‫لقد استغرق األمر ثالثة أيام حتى يتمكنوا من ربط سيبي بجرائم القتل في جميع أنحاء‬
‫البالد‪ .‬جميع الشائعات التي تشير إلى أن قضية الشيطان هي السبب وراء الكرنفال المسكون تحتوي على‬
‫حاالت عديدة لتقارير عن أشخاص مفقودين في كل مكان على مدار‬
‫‪.‬السنوات الخمس الماضية‬
‫إذا كان جميع األشخاص الذين تم اإلبالغ عن اختفائهم من قضية الشيطان لهم صلة بها‬
‫‪.‬فقد قتل سيبي حوالي خمسة أشخاص ‪،‬‬
‫لقد فوجئت حًق ا بأن المعرض المسكون لم يتعرض للنيران‬
‫عاجًال مع وجود الكثير من التقارير المرتبطة بهم‪ ،‬لكنني علمت بعد ذلك‬
‫أن معظم الضحايا كانوا من ذوي الحياة الدنيا‪ ،‬مع وجود عدد قليل جًد ا من األشخاص الذين اهتموا‬
‫‪.‬بما يكفي للبحث عنهم‬
‫‪.‬ما إذا كان سيبي على حق في اعتقاده أنهم شياطين هو أمر خاضع للرقابة‬
‫لكن ما يمكنني قوله هو أنه على الرغم من عدم وجود سجالت لدى أي منهم‪ ،‬باستثناء‬
‫‪.‬بعض الجرائم‪ ،‬إال أنه ال يبدو أنهم كانوا أشخاًص ا طيبين أيًض ا‬
‫لذلك‪ ،‬في النهاية‪ ،‬سيتم التحقيق مع شريك غير معروف‪ ،‬ولكن مع‬
‫إلى جانب ادعاءاتها بوجود أتباع‪ ،‬هناك فرصة جيدة ألن ‪ Sibby‬ماضي‬
‫يتم إرجاع جرائم قتل الرجال األربعة إلى ما كنت‬
‫‪.‬أتمناه‬
‫‪.‬المكان الخطأ‪ ،‬الخطأ لي‬
‫‪.‬لقد كانت حقا كبش الفداء المثالي‪ .‬أتمنى فقط أنني لم أهتم سخيف‬
‫‪،‬كان ذلك قبل ثالث لياٍل ‪ ،‬ومع التهديد بنقل المجتمع‬
‫كان جاي يراقب المنقذ عن كثب‪ .‬لقد اخترقنا‬
‫‪.‬بث الكاميرا الخاصة بهم في الطابق الرئيسي‪ ،‬ومن خالل مظهرها‪ ،‬فإنهم يبقون بال حراك‬
‫‪.‬من الواضح أنه ال توجد كاميرات في الزنزانة‪ .‬سيكون ذلك سهًال للغاية‬
‫هل هناك أي معلومات عن المبنى الذي سيتم هدمه؟" أسأل جاي‪ ،‬هاتفي إلى أذني"‬
‫‪.‬‬
‫أريد أن أضربه في وجهه ‪ P.‬كال‪ "،‬يجيب‪ ،‬مما أدى إلى ظهور الحليف الدرامي"‬
‫‪.‬بسبب ذلك‪" .‬هل ستدخل الليلة؟" سأل‬
‫نعم‪ "،‬أقول‪ ،‬وأنا أدير رأسي وأطقطق رقبتي‪ .‬لقد بدأ التوتر"‬
‫بالفعل يتسرب إلى كتفي‪ .‬لدي شعور بالغرق بأنني سأرى‬
‫‪.‬بعض الهراء الذي سيهدد بإرسالي إلى حالة من الفوضى‬
‫ولكن ال بد لي من الحفاظ على السيطرة‪ .‬إذا لم أفعل‪ ،‬سأموت قبل أن أنقذ هؤالء‬
‫‪.‬األطفال‪ ،‬وهذا ليس خياًر ا‬
‫"هل ستراقب آدي؟"‬
‫تنهد جاي‪" .‬نعم‪ "...‬يبتعد‪ ،‬وأستطيع أن أشعر بالسؤال يتدلى من‬
‫طرف لسانه‪ .‬أريد أن أصل عبر جهاز االستقبال وأخطفه وأسحقه‬
‫قبل أن يتمكن من التحدث‪ ،‬لكنه سريع جًد ا‪" .‬إذن‪ ،‬اه‪ ،‬هذا مثل حب‬
‫‪.‬حياتك أو شيء من هذا القبيل؟" يسأل بشكل محرج‬
‫" ‪.‬التنهد أحاول أن أبقي النزيف الداخلي خارًج ا وعبر الهاتف‬
‫الشخص الوحيد‪ "،‬قلت‪ ،‬نبرتي تشير إلى أنني ال أريد التحدث عن‬
‫آدي اآلن‪ ،‬لكن اللعين ال يستمع أبًد ا عندما يتعلق األمر بحياتي‬
‫‪.‬الشخصية‬
‫"هي تشعر بنفس الشيء؟"‬
‫ال أستطيع منع االبتسامة الطفيفة من التشكل على وجهي‪" .‬إنها جينج‬
‫‪.‬هناك‪ "،‬أجيب حليف التشفير‬
‫أخيًر ا يأخذ جاي التلميح ويسقطه‪" .‬حسًنا‪ ،‬ستكون سعيًد ا بمعرفة‬
‫أنه لم يدخل ويخرج أحد من منزلها باستثناء صديقتها طوال‬
‫"‪.‬األيام الثالثة الماضية‬
‫تهديد مارك سيظل يتردد في رأسي‪ .‬مثل رصاصة طائشة ترتد‬
‫‪.‬في حلقة مستمرة داخل عقلي‬
‫تعرف الجمعية بأمر آدي‪ ،‬مما يجعلها هدًف ا‪ .‬قد يحبون‬
‫‪،‬األطفال‬
‫لكنهم بالتأكيد ال يفوتون بيع الشابات الجميالت وشحنهن إلى بلدان أخرى‪ .‬ليس هناك نقص في الطلب عندما‬
‫يأتي إلى تجارة الجلد‪ .‬األشرار لهم أذواقهم‪ ،‬والبعض يفضل‬
‫أن تكون ضحياتهم نساء ناضجات تماًم ا كما يفضل البعض‬
‫‪.‬المراهقات‬
‫يزداد التوتر في كتفي بينما تهرب أفكاري مني‪ .‬لحظة‬
‫واحدة هي كل ما يتطلبه األمر حتى تختفي‪ .‬تختفي في‬
‫‪.‬الهواء خالل رحلة قصيرة من سيارتها إلى مدخل متجر البقالة‬
‫إنها ال تعرف الخطر الذي تتعرض له‪ ،‬لكن هذا سيتغير قريًب ا‪ .‬أرفض‬
‫إخفاء الحقيقة عنها‪ .‬وأنا متأكد من أنها لن تحب سماع أن‬
‫‪.‬دروسنا في الدفاع عن النفس سوف تتزايد‬
‫اآلن كل ما علي فعله هو معرفة كيفية إبعاد قضيبي عنها خالل‬
‫‪.‬تلك الدروس‬
‫‪.‬اللعنة عليه‪ .‬لن يحدث‬
‫ابتسمت‪ ،‬وأنا أعلم أنها ستحاول استخدام تلك التحركات علي‪ ،‬لكن الفكرة‬
‫‪.‬جعلت قضيبي يثخن في بنطالي‬
‫لم أرها منذ بيت المرايا‪ ،‬وأعلم في أعماقي‬
‫‪،‬أن هذا يجعلها غاضبة‪ .‬من المحتمل أنها تشعر وكأنني مارست الجنس معها وشعرت بالملل‬
‫‪.‬لكن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة‬
‫أنا شرير لها اآلن‪ .‬لقد كانت األيام الثالثة األكثر تحدًي ا‬
‫‪.‬في حياتي هي البقاء بعيًد ا‪ ،‬لكني بحاجة إلى التسلل إلى المنقذ وإنقاذ هؤالء األطفال‬
‫لم أحظى بدقيقة واحدة لنفسي‪ ،‬وبقدر ما أتألم من أجل فأري الليلي‪ ،‬فإن‬
‫‪.‬هؤالء األطفال يحتاجون إلي أكثر‬
‫هذا هو حالي عندما يتزايد التوتر‪ ،‬فذلك بسبب حاجتي العميقة ألن‬
‫أكون داخل آدي‪ ،‬وأضاجعها حتى النسيان‬
‫‪.‬وأجعلها تهذي بمدى صعوبة إقناعها بالقدوم‬
‫خالل ساعة‪ "،‬حذرت جاي قبل إغالق الهاتف ‪ Savior's‬كن جاهًز ا‪ ،‬سأكون في"‬
‫‪.‬‬
‫في الوقت الحالي‪ ،‬أحتاج إلى إخراج آدي من رأسي‪ .‬لكن في وقت الحق من الليلة‪ ،‬سأدفع‬
‫نفسي بداخلها بعمق شديد‪ ،‬وسأكون متأصاًل في كل شق داخل‬
‫‪.‬جسدها‬
‫هناك بعض األشخاص البارزين هناك"‪ ،‬أعلن جاي من خالل"‬
‫‪.‬الشريحة الصغيرة الموجودة في أذني‪ .‬سأخرجه قبل أن أخرج من السيارة‬
‫‪.‬حالًي ا‪ ،‬أنا في طابور‪ ،‬أنتظر خدمة صف السيارات أو خدمة صف السيارات‬
‫‪.‬بما في ذلك الرئيس‪ "،‬يتابع جاي في النهاية"‬
‫‪.‬تنهدت داخلًي ا‪ ،‬وأدرت رقبتي من الضغط الذي أصاب عضالتي‬
‫هذه الوظيفة صعبة على جسدي‪ ،‬حتى عندما ال أواجه الناس في وجوههم‬
‫وأتجنب الرصاص المتطاير‪ .‬ربما يمكنني أن أطلب من آدي أن تعطيني‬
‫‪.‬تدليًكا آخر الحًق ا‪ .‬ال أحب شيًئ ا أكثر من رد الجميل‬
‫"هل هناك شخص يجب أن أقلق بشأنه؟"‬
‫سمعت جاي يكتب بسرعة ميل في الثانية في الخلفية‪ ،‬والمفاتيح تصدر صوًت ا‬
‫بغيًض ا‪ .‬لقد طلبت من األحمق الحصول على لوحة مفاتيح أقل ضوضاًء ‪ ،‬لكنه‬
‫‪.‬أصر على أن النقر بصوت عاٍل يجلب له السالم‬
‫‪.‬وبقدر ما يزعجني ذلك‪ ،‬فإننا نحصل على القليل من السالم في حياتنا اليومية‬
‫لذا‪ ،‬إذا كانت لوحة المفاتيح البغيضة تجلب له نوًع ا ما من مظاهرها‬
‫‪.‬فلن أهتم به ‪،‬‬
‫‪.‬حسًنا‪ ،‬ليس كثيًر ا‪ ،‬على األقل‬
‫العديد من أعضاء مجلس الشيوخ والمحافظين‪ ،‬إلى جانب عدد قليل من المشاهير من القائمة األولى ‪ -‬آه"‬
‫هل هذا تيموثي بانكس؟ هيا‪ ،‬ال تخبرني أنه جزء من هذا القرف ‪،‬‬
‫"!أيًض ا؟‬
‫‪.‬أدر عيني وأهز رأسي في مسرحية جاي‬
‫"‪.‬جاي‪ "،‬أنا التقطت‪" .‬ركز"‬
‫ال يوجد سوى عدد قليل من السيارات أمامي‪ ،‬لذلك ليس لدي الكثير ألتحدث‬
‫‪.‬عنه حتى أتمكن من الدخول وإعادة الشريحة دون أن يالحظ أحد‬

‫لن أتجاوز أنظمتهم األمنية وهو في أذني‪ .‬سيتم إطالق النار علّي‬
‫‪.‬وأقتل في ذلك الوقت وهناك‬
‫آسف‪ "،‬جاي مورز‪ ،‬صوته أصبح اآلن حزيًنا بعد أن اكتشف أن"‬
‫‪.‬ممثله المفضل هو شاذ جنسًي ا لألطفال‬
‫‪”.‬حًق ا يا جاي‪ .‬نحن نعلم أن الكثير من المشاهير متورطون"‬
‫لكن يا تيم بانكس يا رجل؟ اللعنة‪ .‬على أي حال‪ .‬ال يوجد أحد أستطيع رؤيته في"‬
‫‪،‬الوقت الحالي يثير قلًق ا كبيًر ا‪ .‬ليس أكثر مما هم عليه بالفعل‬
‫مع األخذ في االعتبار أنك تمشي في حفرة من األطفال‪ .‬اسمحوا لي أن أعرف عندما تعود الشريحة‬
‫‪.‬وسأبقيك على اطالع دائم ‪،‬‬
‫عندما جاء دوري‪ ،‬أخرجت سماعة األذن من أذني وأدخلتها عميًق ا في‬
‫الجيب الداخلي المبطن بالرصاص‪ .‬سلمت مفاتيحي إلى الموظف ذو الوجه الحجري‬
‫‪.‬ودرت حول السيارة وتوقفت أمام متجر سافيور ‪،‬‬
‫أغلقت سترتي‪ ،‬وأحجمت عن كسر رقبتي مرة أخرى‪ .‬الليلة‬
‫تدور حول ترك انطباع‪ .‬سيعرف اآلخرون أنني كنت صديًق ا‬
‫‪.‬لمارك‪ ،‬وبعد وفاته المؤسفة‪ ،‬سوف ينظرون إلي‬
‫لقد نشر مارك اسمي بين العديد من زمالئه في هذه‬
‫‪.‬المرحلة‬
‫‪.‬لكنهم كانوا يتوقعونني ‪ Savior's،‬ربما أكون جديًد ا في‬
‫وكأنه نوع النادي الذي أتوقع أن يدير فيه زنزانة جنسية النخبة ‪ Savior's‬يبدو‬
‫‪.‬ويؤدي الطقوس‬
‫الغرفة الرئيسية ضخمة‪ .‬يقع المسرح في منتصف الغرفة مباشرًة ‪ ،‬وهو عبارة عن‬
‫عمود كبير في األمام والوسط وتتأرجح حوله فتاة‬
‫عارية تماًم ا‪ .‬ترتد ثدييها وهي تلتصق بنفسها‪ ،‬وتلف ساقيها الطويلتين‬
‫حول العمود وتنحني للخلف‪ ،‬وتظهر ثدييها بالكامل وهي‬
‫‪.‬تحرك وركيها‬
‫ال أزعجني النظر إلى جسدها‪ .‬ما أنظر إليه هو عينيها‪ .‬ومن‬
‫الضروري أن أحافظ على فكي من االنقباض عندما أرى الفيلم المزجج‬
‫بداخلهما‪ .‬تزين الدوائر السوداء اللحم تحت نظرتها الميتة‪ ،‬وال‬
‫أريد شيًئ ا أكثر من أن أحملها من هنا وأذهب بها إلى مكان‬
‫‪.‬آمن‬
‫ولكي أتخلص من الغضب‪ ،‬أردد في ذهني أن كل هؤالء الفتيات سيتم‬
‫إنقاذهن‪ .‬تماًم ا مثل األندية األخرى‪ ،‬سأخرجهم جميًع ا‪ .‬لن‬
‫‪.‬يكون هناك أي شيء من نوادي السادة هؤالء عندما أنتهي‬
‫وبعد ذلك سأنتقل إلى المدينة التالية‪ ،‬الوالية التالية‪ ،‬الدولة التالية إذا اضطررت‬
‫‪.‬لذلك‬
‫أعيد التركيز على بقية أعضاء النادي حيث أعمل على إبقاء وجهي فارًغ ا وتنفسي‬
‫‪.‬متساوًي ا‬
‫من الواضح أنني دخلت إلى مكان يستمتع فيه الناس بطعم‬
‫‪.‬الدم ومظهره‬
‫األجواء مظلمة ومزاجية وتظهر عليها عالمات السادية بوضوح‪ .‬الضوء‬
‫‪.‬خافت‪ ،‬والظل تبتلعه الجدران واألثاث األسود‬
‫يتم تمييز اللون األحمر الداكن‪ ،‬وهو لون الدم‪ ،‬في جميع أنحاء المنطقة‪ .‬إطارات حمراء‬
‫‪.‬حول لوحات الشيخوخة تشير إلى عبادة الشيطان والتضحية‬
‫ظالل حمراء حول المصابيح الصغيرة المزينة على كل جدار‪ .‬كؤوس حمراء‬
‫ومنافض سجائر ومشروبات‪ ...‬وكعوب حمراء وأزياء مغطاة باأللماس‬
‫‪.‬والكريستال الحقيقي‬
‫على الرغم من أنني ال أعتبر مالبسهم بمثابة مالبس‪ .‬أشبه‬
‫‪.‬بخيوط من القماش والمجوهرات‬
‫‪.‬ومع ذلك‪ ،‬فقد تمكنوا من جعل المكان يقطر باألناقة والمال‬
‫‪.‬زاك! من اللطيف رؤيتك هنا‪ "،‬صوت ينطلق من خلفي"‬
‫أرتب نظرة هادئة ولكن لطيفة على وجهي‪ ،‬والتفت وأرى رجًال أعرفه‬
‫‪.‬جيًد ا‪ .‬دانيال بوفيري‬
‫‪.‬إنه محامي الرئيس‪ ،‬وشخص اختلط مع مارك‬
‫إنه رجل ساحر ‪ -‬طويل القامة‪ ،‬داكن اللون‪ ،‬ووسيم‪ .‬بحواجبه‬
‫السوداء الكثيفة منخفضة فوق عينيه الداكنتين مما يمنحه نظرة تهديد‬
‫وشعر أسود وابتسامة تشبه الثعبان‪ .‬إنه يدفع أصابعه‪ ،‬لكن الرجل ال‬
‫‪.‬يشتاق للنساء‬
‫يتمتع دان بالثقة‪ ،‬ومن خالل الكلمات القليلة التي تحدثنا إليها‪ ،‬أفهم‬
‫سبب كونه محامًي ا للرئيس‪ .‬إنه‬
‫‪.‬يتالعب بشكل ال يصدق‬
‫دان‪ ،‬سررت برؤيتك‪ "،‬أجبته‪ ،‬مصافًح ا يده بقوة عندما مد يده"‬
‫‪.‬لي‬
‫كنت أتساءل متى سأراك هنا‪ .‬تحدث مارك عن إحضار"‬
‫" ‪.‬بعض األشياء لك‬
‫‪.‬أنا متأكد من أنه فعل ذلك‪ "،‬أنا غمغم‪ .‬هذا خبر بالنسبة لي"‬
‫ما حدث له مؤسف للغاية‪ .‬ال أستطيع أن أصدق أن"‬
‫فتاة مريضة نفسيًا تمكنت من فعل كل ذلك بهؤالء األربعة‪ .‬لن يعثروا على جثثهم أبًد ا‬
‫أليس كذلك؟ ‪،‬‬
‫أهز رأسي متعاطًف ا‪ ،‬ويبدو أنني مصدوم تماًم ا من‬
‫‪.‬وفاة مارك‬
‫ليس هذا ما أعلمه يا رجل‪ .‬أال تستمر في الحديث عن األتباع"‬
‫أو بعض القرف؟ " سألت مع ابتسامة ساخرة على وجهي‪ .‬أكره استخدام‬
‫العقلي لصالحي‪ ،‬لكن في هذه الحالة‪ ،‬إذا كان ذلك يعني إنقاذ ‪ Sibby‬مرض‬
‫مئات األطفال والنساء‪ ،‬فسأستخدم كل ما أحتاجه كسالح حتى‬
‫‪.‬أكمل مهمتي‬
‫يا إلهي‪ ،‬حتى أنني أبدو مثلها قليًال‪ .‬تعتقد سيبي أن قتل األشرار هو‬
‫‪.‬مهمتها في الحياة‪ ،‬وهو شيء ولدت للقيام به‬
‫وال أستطيع أن أختلف تماًم ا مع فكرة‬
‫المخاطرة بحياتك باستمرار من أجل القيام بشيء تشعر أنه صحيح‪ .‬حتى لو رأى اآلخرون‬
‫‪.‬أنه خطأ‬
‫يضحك دان‪ ،‬بنبرة قاسية وحكمية‪" .‬نعم‪ ،‬اعتقدت أنني سمعت‬
‫"‪.‬شخًص ا ما يقول ذلك‬
‫أنا أسخر من االشمئزاز‪" .‬تقول الفتاة أن لديها خمسة أتباع‪ .‬إذا رأوا‬
‫‪".‬جينًج ا واحًد ا فقط بعيًد ا‪ ،‬فال يمكنني أن أتخيل ما إذا كان هناك المزيد طليًق ا‬
‫سوف تنتشر هذه المالحظة الخادعة وتلوث عقول المجتمع‪ .‬إذا كانوا‬
‫يعتقدون أن أتباع سيبي حقيقيون‪ ،‬فسوف يبقي ذلك الشكوك منخفضة‪ .‬على‬
‫األقل ما لم يصل المعالجون إلى سيبي ويدركون أن أتباعها جميًع ا موجودون‬
‫‪.‬في مخيلتها‬
‫وبحلول ذلك الوقت‪ ،‬سيكون لدى هؤالء األوغاد رصاصات في رؤوسهم‪ ،‬وسيكون األطفال‬
‫‪.‬الذين يستغلونهم قد رحلوا منذ زمن طويل‬
‫نختلط أنا ودان خالل الساعات القليلة القادمة‪ .‬تتعرض النساء هنا‬
‫لإليذاء‪ ،‬ويخرجن من عقولهن ويقبلن العقوبات لعدم‬
‫‪.‬ارتكابهن أي خطأ‬
‫كأس معدني من زاوية عيني يلفت انتباهي‪ .‬إنها‬
‫تغني على طاولة‪ ،‬ورجل كبير السن يشرب منها باستمرار‪ .‬ألقي نظرة خاطفة‬
‫حولي‪ ،‬وأالحظ المزيد‪ .‬وهي تشبه تماًم ا الكؤوس التي‬
‫‪.‬استخدمت في مقاطع الفيديو المسربة‬
‫‪.‬قلبي يغرق‪ ،‬لكن حتى اآلن‪ ،‬ال أستطيع رؤية أي عالمات تشير إلى وجود دم فيه‬
‫هل تتطلع إلى االنضمام إلى النادي؟" سأل دان بشكل عرضي‪ ،‬وهو يجذبني"‬
‫إليه وهو يحتسي كأسه وينظر إلي من حافة كأسه‬
‫‪.‬‬
‫نظرته استقصائية ومجتهدة‪ ،‬لكنني ال أعطيه شيًئ ا في المقابل‪ .‬تبقى عضالت‬
‫"وجهي ثابتة في مكانها بينما أجيب‪" :‬ألم أدخل بالفعل؟‬
‫تعلو ابتسامة متكلفة وجه دان‪ ،‬ومع الضوء الخافت والظالل المتراقصة‬
‫‪.‬تجعله يبدو شريًر ا‪ .‬أنا ال أرمش حتى في األفق ‪،‬‬
‫‪.‬أنا أكثر رعبا بكثير‬
‫"‪.‬وال حتى قريب يا أخي"‬
‫أرفع حاجبي‪ ،‬وأرتشف الويسكي الخاص بي‪ .‬عندما ألقي عليه‬
‫‪.‬نظرة توقعية‪ ،‬يضحك‬
‫"‪.‬إذا كنت تريد ذلك حًق ا‪ ،‬فيجب أن يكون لديك ذوق مكتسب"‬
‫‪.‬لدي العديد من األذواق المكتسبة"‪ ،‬أقول‪ ،‬مضيًف ا القليل من الظالم إلى لهجتي"‬
‫ليس من الصعب القيام بذلك عندما ال أكذب‪ .‬أذواقهم تسفك دماء األبرياء‬
‫‪.‬وأذواقي تقتل كل من يفعل ذلك ‪،‬‬
‫أخبرني من فضلك‪ ،‬ما الذي تنطوي عليه هذه األذواق؟" يستفسر دان‪ ،‬لهجته غريبة األطوار"‬
‫‪.‬ومسلية تقريًب ا‬
‫هززت كتفي بال مباالة وأخذت رشفة من الويسكي بينما أخرج‬
‫هاتفي باليد األخرى‪ .‬أسحب صورة دانييال‪ ،‬الفتاة التي أنقذتها‬
‫‪.‬منذ خمس سنوات‬
‫إنها في عمق منزل آمن‪ ،‬ألنها كانت يتيمة وليس لديها منزل لتعود‬
‫إليه عندما أنقذتها‪ .‬إنها صورة بريئة لها وهي ترتدي‬
‫بيجامة باربي‪ .‬ما يبيع الوهم هو النظرة المسكونة في عينيها والكدمات‬
‫‪.‬التي تشوه بشرتها‪ .‬تم التقاط الصورة عندما أنقذناها ألول مرة‬
‫كانت في العاشرة من عمري‪ ،‬وتأكدت من طلب إذنها قبل‬
‫‪.‬إظهار ذلك ألي شخص‬
‫‪،‬هذه هي المرة األولى التي أضطر فيها إلى مصادقة المتحرشين باألطفال قبل أن أقتلهم‬
‫لكنني كنت أعلم أنني إذا كنت سأقنعهم بأنني مثلهم تماًم ا‪ ،‬فسوف أحتاج‬
‫‪.‬إلى تقديم دليل‬
‫وسأكون ملعوًن ا إذا أظهرت فتاة عشوائية خارج اإلنترنت وخاطرت بسالمتها‬
‫على األقل بالنسبة لدانييال‪ ،‬إنها صورة قديمة ويمكنني التأكد من أنه لن ‪.‬‬
‫‪.‬يحدث لها أي شيء على اإلطالق‬
‫‪".‬أعطيه الهاتف وأقول بصوت منخفض‪" :‬لعبتي األخيرة‬
‫طعم الكلمات مثل القطران على لساني‪ ،‬لكنني أجبرها على الخروج‬
‫‪.‬على أي حال‬
‫ترتفع حواجب دان إلى جبهته‪ ،‬لكن ابتسامة شريرة وسعيدة‬
‫‪.‬تتشكل على وجهه‬
‫"تشارك؟"‬
‫كدت أن أكسر يده عندما أعاد لي الهاتف‪ ،‬وكانت نظراته‬
‫معلقة على الصورة‪ .‬وبدًال من ذلك‪ ،‬وضعت الهاتف في جيبي وكشفت‬
‫‪.‬عن أسناني‬
‫"‪.‬أشعر بالغيرة"‬
‫عاد رأسه إلى الخلف‪ ،‬وترددت أصداء الضحكة المزدهرة في جميع أنحاء الفضاء‪ .‬ضجيج‬
‫‪.‬الغرفة يبتلع الصوت‪ ،‬لكنه يبدو مثل الديناميت في أذني‬
‫"فهمت يا صديقي‪ .‬وعندما يتقدمون في السن؟"‬
‫"‪.‬أبتسم بخجل‪" .‬األعضاء تحظى بشعبية كبيرة في السوق السوداء‬
‫انه التكشير‪" .‬أعتقد أنك ستكون مثالًي ا لإلينيا في ذلك الوقت‪ .‬القادم بعد اسبوع‬
‫"من االن ‪ .‬هل أنت مهتم؟‬
‫"على الذيل؟ ‪ inia‬ما هذا"‬
‫سوف يتم سؤالك عن التوقعات عندما يأتيني‪" .‬ولكن عندما"‬
‫تنتهي‪ ،‬ستحصل على الكثير من ذلك"‪ ،‬قال ذلك‪ ،‬وهو يومئ برأسه نحو‬
‫هاتفي المخفي‪ .‬يبتسم ابتسامة وحشية‪" .‬الكثير من ذلك‪ ،‬بأي شكل وحجم‬
‫"‪.‬وجنس‬
‫"وهذا آمن؟"‬
‫يهز دان كتفه‪" .‬كان لدينا جاسوس‪ ،‬وقام بتسريب مقاطع فيديو‪ ،‬لكن الجمعية‬
‫‪.‬واثقة من أنها عثرت على الخائن‪ .‬وتلك الفيديوهات لم تتم مشاهدتها‬
‫‪.‬لقد تمت إزالتها على الفور بمجرد تحميلها‬
‫خطأ شنيع‪ .‬في المكان المحدد الذي تم تحميلها فيه على شبكة اإلنترنت المظلمة‪ ،‬تم‬
‫وضع إشارة في مكانها‪ .‬في اللحظة الثانية التي تم فيها نشر هذا الفيديو‪ ،‬كنا سنحصل أنا أو جاي‬
‫على إشعار رسمي على الفور‪ .‬كان لدينا خمس وأربعون ثانية لتنزيله‬
‫‪.‬قبل إزالته‬
‫‪.‬بهذه السرعة‬
‫‪ Z.‬أو ‪ f‬لكن كان هناك الكثير مني‬
‫يعتقدون أنهم قبضوا على الشامة‪ .‬ليس لدي طريقة للتحقق ‪Interesng‬‬
‫‪.‬من ذلك‪ ،‬لكنه لم يعد كذلك‬
‫‪.‬حيث كان هناك شامة‪ ،‬أصبح اآلن ذئًب ا‬
‫أنهيت آخر كأس من الويسكي في جرعة واحدة‪ ،‬مستمتًع ا بالحرق وهو‬
‫يتدفق عبر حلقي‪ .‬ابتسمت له مرة أخرى‪ ،‬ابتسامة وحشية مني‬
‫أشعر أن الندبات الموجودة على وجهي تتجعد والشعور الشيطاني الذي يحوم في ‪.‬‬
‫أمعائي ينزلق من خاللها‪ ،‬ويلمع في عيني غير المتطابقتين‪ .‬يأخذها‬
‫‪.‬كما يريد أن يراها‬
‫"‪.‬موافق"‬

‫الفصل‬
‫‪33:‬‬
‫المناول‬
‫الذي يضيء من التلفزيون يتوهج عبر الغرفة المظلمة بينما‬
‫‪.‬يرن صوت مراسل األخبار‬
‫إن مقتل المسؤولين الحكوميين األربعة ما زال قيد…“‬
‫‪،‬التحقيق‪ .‬وقد تم نشر تقارير التشريح للعامة‬
‫‪.‬وكشفت عن تعذيب شديد قبل وفاة الرجال‬
‫تظهر صورة لفتاة على الشاشة‪ .‬إنها فتاة فريسة‪ ،‬ذات‬
‫شعر بني عادي وعينين بنيتين‪ .‬الجزء غير المزعج هو النظرة في عينيها‬
‫‪.‬نظرة واحدة هي كل ما يتطلبه األمر لمعرفة أنها غير مستقرة بشكل واضح ‪.‬‬
‫‪.‬لقد كانت الدمية المكسورة التي رأيتها في المعرض‬
‫وكانت في مسرح آني تلك الليلة‪ .‬االختباء في الجدران ومشاهدة‬
‫كل ضيف يمر عبرها‪ .‬في مرحلة ما‪ ،‬نظرت إلي‬
‫‪.‬وربما اتخذت قراًر ا بشأن ما إذا كانت ستقتلني أم ال‬
‫‪.‬أرتجف عندما أعرف مدى قربي من الموت في تلك الليلة‬
‫التقطت جهاز التحكم عن بعد‪ ،‬ثم قمت بالنقر فوق جهاز التلفزيون‪ ،‬وأنا أرتجف عندما ألقي جهاز‬
‫‪.‬التحكم عن بعد على األريكة‬
‫لقد ضاجعني األحمق ثم ذهب وقتل مجموعة من الرجال‬
‫‪.‬بفتاة مختلة عقليًا‬

‫مارك سخيف سينبرج هو أحد الرجال‪ ،‬إلى جانب ثالثة‬

‫‪.‬مسؤولين حكوميين آخرين التقيت بهم أثناء وقوفهم في الطابور أمام مسرح آني‬
‫لقد قال إن لديه عمًال يجب أن يعتني به مع فتاة مختلة‪ ،‬ولسبب‬
‫ما‪ ،‬كان ذهابه لقتل الناس هو آخر شيء كنت‬
‫‪.‬أتوقعه‬
‫‪.‬غبي‪ .‬هذا ما يفعله‪ ،‬آدي‪ .‬قتل الناس‬
‫‪.‬الخوف والقلق غامران‪ .‬عرفت أنه قتل الناس‬
‫‪.‬ظهور يدي آرتش على عتبة بابي كان دليًال على ذلك‬
‫‪ ...‬تم القضاء على عائلته‬
‫كنت أعرف أنه قاتل‪ .‬لقد اعترف بذلك‪ .‬ولكن بطريقة ما‪ ،‬فإن رؤية‬
‫جرائمه الشنيعة ُت بث على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون أمر مثير للدهشة‪ .‬لقد قتل‬
‫‪.‬أربعة من السياسيين الحكوميين‬
‫‪.‬هذا ليس مجرد صبي يلعب مالبس ببدلة زعيم الغوغاء ومسدسه‬
‫‪.‬لم يكن آرتش ذا أهمية في المخطط الكبير لألشياء‪ .‬لكن هذا‪ ...‬هذا كبير‬
‫هل مارك يستحق ذلك؟ قطعًا‪ .‬لكني كنت في منزله‪ .‬لقد كنت شخًص ا‬
‫على راداره‪ .‬واآلن بعد أن مات‪ ،‬ماذا لو جاءوا من أجلي؟‬
‫‪.‬القرف‪ .‬أنت حقا أحمق‪ ،‬آدي‬
‫أضع مرفقي على ركبتي وأضع رأسي بين يدي‪ .‬أفكاري‬
‫‪.‬تخرج عن نطاق السيطرة‬
‫من يهتم إذا كان هذا هو الجنس األكثر إثارة للذهن الذي مارسته‬
‫في حياتي؟ وربما سوف يكون من أي وقت مضى‪ .‬المتأنق مجنون تماًم ا مثل الفتاة التي‬
‫‪.‬تظهر على الشاشة‬
‫لقد ُق تل من قبل‪ ،‬ومن الواضح أنه سيفعل ذلك مرة أخرى‪ ،‬وماذا لو حاول‬
‫القضاء على الرئيس اللعين بعد ذلك؟ أو أي شخص آخر لديه‬
‫اتصاالت ببعض األشخاص المضطربين للغاية؟‬
‫أنا فقط ال أعتقد أنني بخير مع ذلك‪ .‬نظرت إلى الشاشة مرة أخرى‪ ،‬حيث‬
‫‪.‬كان مراسل األخبار يقف أمام أضواء صفارات اإلنذار الوامضة في قضية الشيطان‬
‫أنا لست بخير مع هذا‪ .‬مع الخوف من أن بعض األشخاص المرعبين سوف‬
‫‪.‬يهاجمونني ألن زاد يستمر في قتل األشخاص البارزين‬
‫‪.‬إنه قاتل متسلسل لعين‬
‫‪.‬يجب أن أنهي األمور معه‪ .‬من أجل الخير‬
‫ال يهم ما يجعلني أشعر به‪ .‬سوف يعرض حياتي للخطر‬
‫مرارا وتكرارا‪ .‬وكيف يمكن لشخص ما أن يكون على ما يرام مع ذلك؟ كنت أتأرجح على كرسي جيجي القديم عندما لفت‬
‫انتباهي‬
‫‪ .‬وميض من الحركة خارج نافذتي‬
‫يخفق قلبي عدة نبضات عندما أجد ظلي‬
‫يقف على الجانب اآلخر‪ ،‬على بعد عدة أقدام من تلك‬
‫‪.‬الكرزة الحمراء اللعينة التي تشتعل في الليل‬
‫‪.‬اللعنة‪ .‬إنه هنا‬
‫لن يستمع إلى العقل عندما أطلب منه أن يتركني وشأني‪ .‬لم يفعل ذلك‬
‫من قبل‪ ،‬ولن يكون األمر مختلًف ا اآلن‪ .‬أحتاج إلى معرفة كيفية‬
‫إبعاده عني إلى األبد‪ .‬ربما سأبحث عن ذلك‬
‫‪.‬الحارس الشخصي الذي تحدثت عنه دايا من قبل‬
‫لكن الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله اآلن هو االتصال بالشرطة‪ .‬سيكونون هنا‬
‫سريًع ا إذا كذبت وقلت إنني في خطر شديد‪ ،‬وفي هذه األثناء‪ ،‬سأحاول إقناعه‬
‫‪.‬بالمغادرة‬
‫يتدفق األدرينالين ومزيج من الخوف إلى مجرى الدم بينما أتحرك‬
‫‪.‬بعيًد ا عن النافذة وأبحث عن هاتفي‬
‫أبحث حولي حليف الفرنك‪ ،‬قمت بتمزيق غرفة المعيشة بحًث ا عن هاتفي‬
‫قلبي ينبض بشدة‪ ،‬والصوت يتردد في أذني بينما أنفاسي ‪.‬‬
‫‪.‬قصيرة ومتقطعة‬
‫استغرق األمر عدة دقائق قبل أن أجد هاتفي أخيًر ا موضوًع ا تحت‬
‫وسادة األريكة‪ .‬عندما أستقيم وألقي نظرة من النافذة‪ ،‬أتجمد أخيًر ا‬
‫‪.‬‬
‫‪.‬لقد رحل‬
‫يا اللعنة أين ذهب؟‬
‫يداي ترتجفان‪ ،‬أتصل باألرقام‪ .-1-9 .‬أشعر بوجوده يضغط‬
‫على ظهري للحظة قبل أن يسحب الهاتف من يدي‪ .‬تقطعت أنفاسي‬
‫وهو يمسح األرقام‪ ،‬ويختفي الهاتف عن‬
‫‪.‬األنظار‬
‫أنفاسه تداعب أذني وهو ينحني‪" .‬هل كنت على وشك االتصال بالشرطة‬
‫"‪.‬؟" هو تسك‪" .‬وهنا اعتقدت أننا تجاوزنا هذا‬
‫أنفاسي تتقطع‪" .‬ال أريد أن أفعل هذا بعد اآلن‪ ،‬زاد‪ .‬أنا ال‬
‫"‪.‬أريدك‬
‫يبتلع مراسل األخبار صوته الهادئ في الخلفية‬
‫‪.‬‬
‫وأخيرًا يقول‪ :‬متى أصبحت كاذبًا؟‬
‫أغمض عيني‪ ،‬وأخذ نفسا ثابتا‪ .‬ثم أضع قدمي وأدوس‬
‫على قدمه بأقصى ما أستطيع‪ .‬همهم‪ ،‬لكن قبل أن أتمكن من الركض‬
‫‪.‬إليه‪ ،‬أحاطت ذراعاه بخصري واحتجزتني ضده‬
‫هذا شقي جًد ا‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬وأنت تعرف ماذا يحدث عندما"‬
‫‪:‬تكون شقًي ا؟ تمر نبضات قلب قبل أن يزمجر أخيًر ا في أذني‬
‫‪".‬لقد أكلتك"‬
‫النار تلعق في داخلي‪ ،‬وتشعل كياني من الداخل إلى الخارج‪ .‬كلماته‬
‫تثير الجوع لتشق طريقها من حنجرتي‪ ،‬إلى‬
‫‪.‬معدتي‪ ،‬ومباشرة إلى البقعة الحساسة بين ساقي‬
‫لكنني لن أستسلم بهذه السهولة‪ .‬لن أسمح لهذا الرجل أن يدخل إلى‬
‫‪.‬رأسي‪ ،‬إلى جسدي‬
‫"‪.‬أنا لست فريستك اللعينة"‬
‫ثم لماذا تسمح لي أن أكلك؟" همس قبل أن يطوق"‬
‫يده حول حلقي ويضغط على رقبتي‪ .‬تخترق القش بشرتي بينما‬
‫يفرك خده على جانب خدي قبل أن ينزل فمه على رقبتي‬
‫‪.‬ارتشف حاد يسحب اللحظات من شفتي ‪.‬‬
‫يده تتوتر أكثر بينما أنفاسي تقصر‪ .‬ترتفع الكلمات إلى لساني‬
‫‪،‬لكنها تفشل في إطالقها عندما تهتز زمجرة منخفضة من صدره ‪،‬‬
‫‪.‬وفي جميع أنحاء جسدي‬
‫قال بصوت عاٍل ‪" :‬أنت تعرف كم أحب الركض"‪ .‬تحركت يده األخرى‬
‫‪.‬عبر معدتي تقريًب ا قبل أن تنزلق إلى ثديي المنتفخين‬
‫يضع واحدة في يده ويعصرها‪ .‬أشعر بالدم يتصاعد‪ ،‬يندفع إلى‬
‫وجهي بينما يتم انتزاع أنين آخر من حلقي‪ .‬أصبحت حلماتي‬
‫متصلبتين إلى قمتين مزدوجتين‪ ،‬وتحتكان بشكل مؤلم تقريًب ا بقماش حمالة صدري‬
‫بمجرد أن يعريني تماًم ا‪ ،‬سيرى الدليل على أنني أستمتع ‪.‬‬
‫‪.‬بهذا أكثر بكثير مما ينبغي‬
‫‪.‬بطريقة ما‪ ،‬يبدو أن هذا هو الحال دائًم ا معه‬
‫‪،‬أوقفه‪ "،‬اختنقت‪ ،‬وحاولت االبتعاد‪ ،‬لكن قبضته كانت ثابتة"‬
‫‪.‬وهو يضيق حول حلقي حتى تلطخ وخز الدبوس األسود رؤيتي‬
‫أنت ال تريد هذا يا عزيزي؟ أنت ال تريد أن تكون ممتلًئ ا بقضيبي وتكتشف"‬
‫ديًنا جديًد ا في كل مرة أجعلك تأتي فيها؟‬
‫‪.‬لديك الكثير من الثقة في قدراتك‪ "،‬أنا أنعق"‬
‫يضحك‪ ،‬عميًق ا ومظلًم ا مثل المحيط‪" .‬أنت بحاجة إلى اإليمان لتكون‬
‫مؤمنًا‪ ".‬يحتضنني بين ساقي‪" .‬وهذا الهرة يستحق أن‬
‫"‪.‬يعبد‬
‫‪.‬كانت عيناي تحترقان بينما كان أنفاسه الساخنة تتدفق على امتداد صدري‬
‫‪.‬ترتفع القشعريرة وتزحف القشعريرة أسفل عمودي الفقري‬
‫‪،‬تضغط أصابعه على حلمتي من خالل قماش قميصي وحمالة صدري‬
‫‪.‬وتجذبني بقوة وتخرج صرخة مؤلمة من حلقي‬
‫ومع ذلك‪ ،‬فإن جسدي يتفاعل دون إذن‪ .‬لقد عدت إليه وأشعر‬
‫‪.‬باالمتداد الصعب له وهو يضغط على ظهري‬
‫اليد التي تحيط بحنجرتي تنبض‪ ،‬وتبلغ‬
‫مستويات ال تطاق تقريًب ا‪ .‬أرتفع على أصابع قدمي لتقليل الضغط‪ ،‬لكنه ال‬
‫‪.‬يتوقف‬
‫هل يخيفك؟" يهمس‪ ،‬أنفاسه تداعب أذني‪" .‬أم هل"‬
‫يجعل فرجك رطًب ا عندما تعلم أنني أحمل حياتك بين يدي‪ ،‬وأسمح‬
‫"لك بالتنفس؟‬
‫‪.‬يندفع الدم إلى رأسي‪ ،‬ويبدأ الخوف في التدفق في عروقي‬
‫فقط عندما أعتقد أنه لن يتوقف‪ ،‬ترتخي يده‪ ،‬وأمتص بشراهة‬
‫‪.‬الهواء الثمين‬
‫لكنه ال يسمح لي بالتنفس لفترة أطول‪ .‬قام بلف جسدي‬
‫حوله ودفعني نحو الحائط بجانب التلفزيون‪ ،‬مبتسًم ا بشراسة وأنا‬
‫‪.‬أتعثر بعيًد ا عنه ونحو المكان الذي يريدني أن أكون فيه بالضبط‬
‫عندما كنت على بعد قدم واحدة‪ ،‬أمسك بي وضربني بالحائط‪ ،‬وضغط‬
‫بكامل طول جسده على جسدي‪ .‬قبل أن أتمكن من أخذ‬
‫نفس آخر‪ ،‬يده تطوق حلقي مرة أخرى‪ ،‬وفمه على‬
‫‪.‬حلقي‬
‫تماًم ا كما قال‪ ،‬تركته يلتهمني‪ .‬تحرق الدموع الجزء الخلفي من عيني بينما‬
‫‪.‬يمزق فمه شفتي‪ ،‬ويتغذى على لساني دون إذن‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أفعل هذا‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أسمح له أن يفعل هذا بي‬
‫تمزيق فمي بعيًد ا‪ ،‬ودفعته للخلف‪ ،‬لكنه لم يتحرك بوصة واحدة‬
‫‪.‬‬
‫قف!" أنا التقط ‪ ،‬وأكافح ضده‪" .‬أنا ال أسمح لك أن تفعل هذا‪ .‬لقد"‬
‫قتلت للتو أشخاًص ا خطرين يا زاد‪ ،‬مما يعني أن لديهم‬
‫"‪.‬أصدقاء خطرين‪ .‬إنه مثل ماكس مرة أخرى‪ .‬أنت وحش‬
‫كانت اليد تلتف حول حلقي بعشرات المرات قبل أن يضرب رأسي‬
‫‪.‬بالحائط‪ ،‬ويوقف صراعاتي‬
‫وأنت المالك الجميل الذي سأسحبه"‬
‫معي إلى الجحيم‪ "،‬قال بصوت عميق وأجش وهو يهمس بعالمته في‬
‫‪.‬أذني‬
‫‪.‬أنا أكرهك‪ "،‬بصقت‪ ،‬وأحدق بكل االشمئزاز الذي أستطيع حشده في جسدي"‬
‫‪.‬هو فقط لن يستمع‬
‫إنه يبتسم فقط‪ ،‬وهذه اإليماءة ساخرة‪" .‬ولن أسمح لك أن تضاجعني‬
‫مرة أخرى يا زاد‪ ".‬أنا ال أخجل من الطريقة التي يتذبذب بها صوتي‪ .‬دعه يسمع‬
‫مدى جديتي‪ .‬ليس الخوف هو الذي يجعل لهجتي تنحرف‪ ،‬بل هو العداء‬
‫‪.‬الذي ينزف من روحي‬
‫ضغط علّي بعمق‪ ،‬وظهرت زمجرة على وجهه‪ .‬إنه يبدو شريًر ا‬
‫ومؤثًر ا في نفس الوقت‪ ،‬مثل الشيطان الوسيم الذي يغني على‬
‫‪.‬عرش من العظام‬
‫هل أنت على استعداد للمراهنة بحياتك؟" سأل‪ ،‬صوته الناعم"‬
‫يتناقض بشكل صارخ مع صوتي‪ .‬كان يطحن حوضه ضدي‪ ،‬ويحفر طوله الصلب‬
‫‪.‬السميك في معدتي‬
‫عندما ال أجيب‪ ،‬يبتسم‪" .‬أعتقد أن فأرتي كاذبة‪ "،‬زمجر‬
‫بالكلمة األخيرة في أذني‪ ،‬مرسًال ارتعاشات عنيفة في جميع أنحاء جسدي‬
‫‪.‬‬
‫فمه يداعب خدي‪ ،‬وكان لحم شفتيه يتجه بخفة‬
‫نحو شفتي‪ .‬ينزلق فمه على فمي‪ ،‬ويثير قشعريرة كهربائية‬
‫‪.‬من كل نقطة يصطدم بها جلدنا‬
‫أمتص نفًس ا حاًد ا‪ ،‬والخوف الدائم واألدرينالين‬
‫يضخان بشكل مطرد في مجرى الدم‪ ،‬ويكاد يخدرني بقوة‬
‫‪.‬ويجعلني أشعر بالهذيان‬
‫نعم‪ "،‬همست‪ ،‬مجيًب ا على سؤاله قبل أن أرفع ساقي وأضعه"‬
‫بين ساقيه‪ .‬لقد تمكن من تفادي وطأة الضربة‬
‫‪.‬لكنه أعطاني مساحة كافية لإلفالت من قبضته والهرب ‪،‬‬
‫انطلقت ضحكة عالية وقاسية بينما كنت على وشك أن أمزق الباب من مفصالته قبل أن‬
‫‪.‬أنطلق في هواء الليل‬
‫‪،‬تتساقط قطرات المطر الباردة والرطبة على بشرتي‪ ،‬وتبللني على الفور‬
‫‪.‬لكنني ال أدع المطر الغزيرة يردعني‬
‫‪.‬يدفعني الرعب إلى األمام‪ ،‬وتركلني ساقاي عندما أنطلق إلى الغابة‬
‫تنزلق قدماي من النعومة الموجودة على الشرفة‪ ،‬وعندها أتذكر‬
‫‪.‬أنني حافي القدمين‬
‫متأخر جدا اآلن‪ .‬واصلت المضي قدًم ا‪ ،‬وأصر بأسناني على لدغة الصخور في قدمي‬
‫‪.‬بينما كنت أتحرك عبر الممر‬
‫عندما كنت طفًال‪ ،‬كنت أرغب دائًم ا في استكشاف هذه الغابات‪ .‬إنها عميقة‬
‫ومن السهل جًد ا أن تضيع فيها‪ .‬لم تسمح لي أمي ونانا أبًد ا بالدخول‬
‫إلى داخلها عندما كنت طفًال‪ .‬بطريقة ما‪ ،‬انتقل هذا القيد إلى‬
‫‪.‬حياتي البالغة‬
‫التحذيرات التي تلقيتها عندما كنت طفًال منعتني دون وعي من‬
‫‪.‬الذهاب إلى الغابة واالستكشاف‪ .‬واآلن‪ ،‬أتمنى لو كان لدي‬
‫ال يستغرق األمر حتى دقيقة واحدة قبل أن أستدير بالكامل‪ .‬الضوء‬
‫الوحيد المعروض هو من القمر‪ ،‬وحتى هذا الضوء ضعيف بسبب مظالت‬
‫‪.‬األشجار التي تحجب السماء‬
‫أستمر في ضخ ساقي بقوة وأسرع‪ .‬خائفة جدا من التوقف‪ .‬خائفة جًد ا‬
‫‪.‬من أن يقضم الشيطان كعبي‬
‫ما لم أتعثر في جذر‪ ،‬يتحرك جسدي لألمام ثم يصطدم‬
‫باألرض بشكل صاخب‪ .‬أسقطت بشكل غريب على يدي‪ ،‬وأشعر بألم شديد في كال‬
‫معصمي عندما يثقل وزني‪ .‬كان إصبع قدمي ينبض من حيث التصق‬
‫بالجذر‪ ،‬وقدماي ملطختان بالدماء وتعرضتا لإليذاء بسبب الركض حافي القدمين في‬
‫‪.‬الغابة اللعينة‬
‫أنا أتنفس بصعوبة‪ ،‬وأخرج نفثات مذعورة بينما أتدحرج على ظهري‪ .‬يجب‬
‫أن أغمض عيني من هطل المطر‪ ،‬مما يؤدي إلى تشويش رؤيتي وتسرب‬
‫‪.‬الماء إلى أنفي وفمي‬
‫‪.‬أرفع يدي لتغطية وجهي‪ ،‬أفتح عيني وأنظر حولي‬
‫‪.‬ال أستطيع رؤيته‪ ،‬لكن هذا ال يعني أنه ليس قريًب ا‬
‫صدري مشتعل‪ ،‬وأعمل على تهدئة نبضات قلبي المضطربة وأخذ‬
‫‪.‬أنفاس عميقة وطويلة حتى أتمكن من االسترخاء لفترة كافية ألسمع ما إذا كان قادًم ا‬
‫تعبث الريح بأوراق الشجر على األرض‪ ،‬وتثير األوساخ والحطام وتتسبب في‬
‫‪.‬ظهور قشعريرة على بشرتي‪ .‬الصوت مشؤوم‬
‫تهديد‪ .‬مثل أي لحظة‪ ،‬ستمزق الريح األشجار‪ ،‬وسأرى‬
‫‪.‬ظلي واقًف ا هناك‪ ،‬يراقب وينوح‬
‫ال يوفر قميصي المنقوع وطماقي أي حماية من‬
‫المطر المتواصل‪ .‬تتشكل المالبس على جسدي‪ ،‬وتحبس البرد تحت‬
‫القماش وتسمح له بالتسرب تحت جلدي‪ .‬تشتعل عظامي من‬
‫‪.‬الرعشات العنيفة التي تعصف بجسدي‬
‫غني‪ ،‬أمتص نفًس ا عميًق ا وأحبسه‪ ،‬وأدرب أذني على االستماع‬
‫إلى الخطى‪ .‬يستغرق األمر عدة ثواٍن قبل أن أسمع صوت فرقعة غصين‪ .‬الصوت‬
‫يأتي من خلفي مباشرة‬
‫أحرك رأسي‪ ،‬وعيناي تبحثان في الغابة‪ ،‬وأنفاسي‬
‫تتسارع مرة أخرى‪ .‬ببطء‪ ،‬أرتفع إلى قدمي‪ ،‬متجاهًال األلم‬
‫‪.‬ينبض في يدي وقدمي المتعفنتين‬
‫‪.‬انا بحاجة لالختباء‬
‫وبينما كنت أخطو خطوة صامتة‪ ،‬سمعت فرقعة أخرى لغصين‪ .‬قلبي يقفز‬
‫بشدة عندما تظهر قدم في مجال رؤيتي‪ .‬مثل شيطان يخرج من حفرة نار‬
‫‪،‬أشاهده يخرج من بين شجرتين‪ .‬اتسعت عيناي ‪،‬‬
‫وفمي يجف من رؤية رجل ضخم يخرج من الظل‬
‫‪.‬وغطاء رأس مرسوم على وجهه وهو يتقدم نحوي ‪،‬‬
‫‪.‬وبهذا‪ ،‬أستدير وأركض‬
‫أركض بكل ما أملك‪ ،‬وأضخ ساقي وذراعي بأسرع ما يمكن‬
‫ولكن في النهاية‪ ،‬هذا من أجل ال شيء‪ .‬لم أتمكن من الوصول إال لمسافة عشرة أقدام فقط قبل أن تلتف اليد ‪.‬‬
‫حول ذراعي وتهّز ني إلى الخلف‪ .‬يطير جسدي‬
‫داخل جسده‪ ،‬ويصطدم بصدره القاسي ويقطع أنفاسي عن رئتي‬
‫‪.‬‬
‫أنا أكافح ضده‪ ،‬وأقاتل بشدة من أجل الهروب‪ ،‬لكنه كبير جًد ا‪ ،‬وقوي جًد ا‬
‫لقد تغلب علي بسهولة‪ ،‬وأحاط ذراعي حول خصري وحاصرني ‪.‬‬
‫‪.‬في جسده الساخن‬
‫همس أنفاسه الحارة في أذني قبل لحظة من أن‬
‫‪.‬يخترق صوته العميق ضباب الذعر والرعب المنتشر في ذهني‬
‫ال يمكنك الهروب مني‪ ،‬أيها الفأر ليلى‪ .‬سأجدك دائًم ا‪ ".‬يمسك"‬
‫وجهي‪ ،‬ويقبض على خدي بقوة بين يده الكبيرة‪ .‬إن قرصة‬
‫‪.‬اللحم التي تحفر في أسناني تنتج أنيًنا مؤلًم ا من حلقي‬
‫يجيبه هدير منخفض يصدر من صدره مباشرة قبل أن يسأل‪" :‬هل‬
‫"أنت مستعد لألكل؟‬
‫باستخدام اليد التي تمسك وجهي إلدارتي‪ ،‬يسحب جسدي‬
‫‪.‬بقوة ضد جسده‪ .‬لكنني لن أنزل دون قتال‬
‫أضرب ذراعي وأركل ساقي‪ ،‬وألوي جسدي ألتحرر من قبضته‬
‫التي ال ترحم‪ .‬صراعاتي العنيفة تسببت في انزالق قدمي وتأرجح جسدي إلى‬
‫‪.‬الخلف‬
‫كالنا يسقط‪ ،‬لكن تأثير جسدي على األرض القاسية‬
‫تم إنقاذه من خالل يده التي تمسك بكلينا‪ ،‬وتبقيه معلًق ا بينما‬
‫‪.‬تمسكني ذراعه بجسده‬
‫‪.‬بالطبع‪ ،‬هذا ال يمنعني من ذلك‬
‫"‪ -‬دعني أذهب‪ ،‬أيها المجنون اللعين! سوف أمارس الجنس"‬
‫افعل ماذا؟" هو هسهس‪ ،‬قذفني بهدير غاضب‪ .‬يحبس جسدي"‬
‫بينه وبين األرض الباردة‪ ،‬وتغزو درجات الحرارة المتجمدة‬
‫‪.‬جسدي‬
‫‪،‬أمسك بكلتا معصمي‪ ،‬ووضعهما فوق رأسي بيد واحدة‬
‫‪.‬بينما يلتف باليد األخرى حول مؤخرة رقبتي‬
‫أخبرني يا آدي‪ .‬هل تعتقد أن قتل المتحرشين باألطفال أمر خاطئ؟ سأل"‬
‫‪.‬بحدة‪ ،‬وعينه المضيئة الوحيدة تشرق في الظالم‬
‫أعتقد أن قتل الناس أمر خاطئ"‪ ،‬صرخت في وجهه‪ ،‬وأنا أتنفس بصعوبة وأترك"‬
‫‪​​.‬جسدي يرتاح للحظة‪ .‬أنا خائفة‪ ،‬لكن جسدي مرهق‬
‫لماذا؟" هو يسدد الكرة مرة أخرى‪" .‬ألن المجتمع أخبرك بذلك؟ ألن"‬
‫البشر اختلقوا األخالق حتى يتمكنوا من السيطرة على الناس والتالعب بهم في‬
‫القانون والنظام؟ هل تعتقد أن الثدييات األخرى تتبع نفس األخالق والقواعد‬
‫؟ نحن جميعًا حيوانات لعينة‪ ،‬يا عزيزتي‪ .‬الفرق الوحيد هو أنني ال أقوم‬
‫‪.‬بقمع ما لدي‬
‫بغضب وغضب‪ ،‬قاومته محاواًل إبعاده عني‪ ،‬لكن ذلك‬
‫‪.‬لم يحقق شيًئ ا‪ .‬إنه مثل فيل يغني على الهامستر‬
‫‪،‬يضغط على معصمي بقوة على األرض بينما يعيد ترتيب نفسه‬
‫‪.‬مستخدًم ا ركبتيه لنشر ساقي والبقاء بينهما‬
‫‪.‬حتى في المطر البارد‪ ،‬فهو صلب مثل الصخرة اللعينة‬
‫أنت ستتسبب في قتلي!" انا اجادل‪" .‬ألنه كان عليك أن تكون مريًض ا"‬
‫"!وتعذبهم بشدة‪ ،‬فقد أدى ذلك إلى ظهور أخبار غير أخالقية‬
‫هل تريد أن تعرف ما هو المرض اللعين‪ ،‬آدي؟ هؤالء الرجال الذين أنت"‬
‫منزعج جًد ا من موتهم هم نفس الرجال الذين يؤذون ويغتصبون ويعذبون‬
‫األطفال األبرياء ثم يتخلصون من ذلك‪ .‬إنهم يزدهرون منه‪ .‬هل تعتقد أن أي‬
‫قدر من العقوبة في هذا العالم سوف يعوض ولو طفل واحد‬
‫عذبوه وقتلوه؟‬
‫‪.‬أغلق فمي‪ ،‬والدموع تحرق عيني‬
‫واألمر األسوأ هو أنه على الرغم من ادعائك بأنك ملكي‪ ،‬فقد"‬
‫قامت الجمعية بالفعل بوضع عالمة عليك حتى قبل ظهوري في الصورة‪ .‬مما يعني‬
‫أنك في خطر‪ ،‬سواء كان ميتًا أم ال‪ .‬هل تعلم أنه حاول اختطافك‬
‫‪ Annie's‬في قضية الشيطان؟ بينما كنت تجري في مسرح‬
‫كان هو في منتصف عملية اختطاف كالبه‪ .‬ولقد ‪Playhouse،‬‬
‫‪.‬تأكدت من عدم حدوث ذلك يا آدي‬
‫إذا كنت تعتقد أن لديك أي فرصة للتخلص مني‪ ،‬أخرج هذا"‬
‫‪،‬من رأسك‪ .‬أنت بحاجة إلى البروتيكون الخاص بي أكثر من حاجتك إلى قضيبي‬
‫‪.‬لكنني أعتزم تماًم ا إعطائكما كليهما‬
‫تتسع عيناي ويسقط قلبي‪ .‬لقد تم استهدافي من قبل الجمعية؟‬
‫يا يسوع المسيح‪ ،‬ماذا فعلت في حياتي الماضية ألستحق هذا القرف؟‬
‫لقد كنت في خطر كبير ولم أدرك ذلك أبًد ا‪ .‬لم أشعر قط أنها تلوح في األفق‬
‫‪.‬في مكان قريب‬
‫ألن الرجل الذي ثبتني على األرض جعلني آمًنا ومحمًي ا‬
‫‪.‬حتى أتمكن من االستمتاع بليلتي‬
‫ترتجف شفتي وهو يتابع‪ .‬لقد كان رجًال شريرًا يا آدي‪ .‬وأحد‬
‫أسوأ األشياء التي قام بها على اإلطالق هو تعريضك للخطر‪ .‬أسوأ شيء‬
‫"‪.‬فعلته على اإلطالق هو أنني جعلت من السهل عليه العثور عليك‬
‫لقد انقلبت الطاولة‪ .‬حيث اتهمت زاد ذات مرة بالفشل في إخفائي‬
‫عن مارك‪ ،‬فأنا اآلن أعترف بالحقيقة القاسية‪ .‬لم يكن لديه حًق ا‬
‫‪.‬أي فرصة ضد القدر‬
‫لم يكن بإمكانك منعه من مالحقتي‪ "،‬أعترف بصوت"‬
‫‪.‬هامس للغاية‬
‫ربما ال‪ ،‬لكنني جلبتك إلى مكان أبعد في نظره‪ .‬كنت أتمنى"‬
‫‪.‬أن أدعي أنك ستنقذك‪ ،‬لكن مارك كان سيسلمك دائًم ا‬
‫وكل أحمق يقترب حتى من منزلك على بعد ميل واحد سيضع‬
‫‪.‬سكيني في حلقه‬
‫لم أتظاهر أبًد ا بأنني شخص جيد‪ .‬لكن ما فعلته هو أنني"‬
‫خلقت أخالقي اللعينة ألعيش وفقها‪ .‬سأستمر في قتل كل‬
‫شخص مختل يعيش على هذا الكوكب اللعين إذا كان ذلك يعني أال‬
‫‪.‬يموت األطفال‪ ،‬وال يتعين عليك أن تعيش في خطر‬
‫تتأرجح شفتي‪ ،‬وكل الصراع الذي كنت أشتعله بداخلي ينزف‬
‫‪.‬في نفس واحد‬
‫‪.‬ليس لدي ما أقوله‪ .‬ال جدال‬
‫لقد كنت متمسًكا بشدة بفترة الظهيرة لدرجة أن كل جرائم القتل كانت خاطئة‪ ،‬لكن‬
‫يجب أن أترك ذلك األمر‪ .‬ألن زاد على حق‪ ،‬سواء دخل حياتي أم‬
‫ال‪ ،‬فسوف ينتهي بي األمر دائًم ا في خطر‪ .‬وال أستطيع أن أزعل من كل شخص يقتلني‬
‫‪.‬شخص كان يقصد إيذائي‬
‫‪.‬إذا كان هذا يجعلني أنانًي ا‪ ،‬فلن أهتم بعد اآلن‬
‫سواء أحببت ذلك أم ال‪ ...‬زاد لن يذهب إلى أي مكان‪ .‬واألمر األكثر‬
‫إرهاًق ا هو التمسك باألخالق التي ال تفعل شيًئ ا سوى محاربة الشيء الوحيد‬
‫‪.‬الذي يبقيني آمًنا‬
‫‪.‬أدرس وجهه‪ ،‬وأحتاج إلى طرح سؤال أخير‬
‫"هل قتلت شخصا بريئا؟"‬
‫ما هو تعريفك لألبرياء؟" يتساءل وهو ينحني مقترًبا حتى"‬
‫تتسلل أنفاسه الناعمة على وجهي البارد المبلل‪" .‬الناس مثل ارشي؟ من الذي‬
‫أذى اآلخرين‪ ،‬ولكن كانت هناك دائًم ا فرصة للخالص‪ ،‬أليس كذلك؟‬
‫ابتلعت‪ ،‬وفتحت فمي للرد‪ ،‬لكنه اقترب أكثر‪ ،‬وشفتاه على بعد‬
‫سنتيمترات فقط من شفتي‪ .‬تموت الكلمات على لساني بينما‬
‫يخرج وهو يلعق قطرة من شفتي‪ .‬يجب أن تكون اللمسة الصغيرة‬
‫غير ذات أهمية‪ ،‬مثل طائرة تهبط على إصبعك‪ .‬ولكن بدال من ذلك‪ ،‬شعرت وكأن‬
‫‪.‬صاعقة تسري أسفل عمودي الفقري ومباشرة إلى أعماقي‬
‫هل تعتقد أن هناك الخالص بالنسبة لي؟" يهمس‪ ،‬نبرة صوته"‬
‫‪.‬مظلمة وخطيئة‬
‫ألعق شفتي‪ ،‬أبحث عن الكلمات قبل أن أسأل‪" :‬هل تريد أن‬
‫"يكون هناك؟‬
‫بقية جسده يتشكل في جسدي‪ ،‬ويثير إعصاًر ا خطيًر ا من‬
‫النار والجليد بداخلي‪ .‬األرض المتجمدة والحرارة الهائجة لجسده‬
‫تتقاتالن مع بعضهما البعض‪ ،‬بينما أحاول التغلب على الهذيان الذي‬
‫‪.‬يسببه قربه‬
‫يطحن حوضه في حوضي‪ ،‬ويشعر بمتعة شديدة من بين‬
‫‪.‬ساقي‪ .‬بدون تفكير واعي‪ ،‬يتقوس ظهري وينطلق األنين بحرية‬
‫إذا كان خالصي يكمن في مكان ما بداخلك‪ ،‬فسوف أقضي بقية"‬
‫‪،‬حياتي أبحث عنه بداخلك‪ ".‬يثني وركيه مرة أخرى‬
‫ويخرج أنيًنا آخر الهًث ا من شفتي‪" .‬سوف أمأل كل شبر منك‬
‫يا أديلين‪ .‬وفي داخلي‪ ،‬سيكون خالصي هو خالصك‪ .‬كلماته‬
‫تخلق ردة فعل عميقة في داخلي‪ .‬ال يوجد‬
‫ما يوقف فيضان اإلثارة بين ساقي‪ ،‬كما ال أستطيع التحكم في‬
‫الحاجة الشديدة إلى تسليم كل جزء من روحي إليه على‬
‫‪.‬طبق من فضة‬
‫‪.‬إنه مطارد يا (آدي)‬
‫الصوت الصغير داخل رأسي أصبح عديم الوزن‪ .‬صغيرة جًد ا‬
‫وتافهة لدرجة أن كلماتها لم تعد لها أي قوة‪ .‬لقد أصبحت‬
‫منزعًج ا من صوت العقل ألنه ال شيء أشعر به تجاه زاد‬
‫معقول‪ .‬إنه األب لديه مشاعر قوية جًد ا بالنسبة للعقل والمنطق‪ .‬أقوى‬
‫‪.‬من أن يطغى عليها صوت زئبقي في رأسي‬
‫ماذا لو كنت ال أريدك أن تفعل ذلك؟" أنا أنعق‪ ،‬على الرغم من أن كلماتي"‬
‫تتناقض بشكل مباشر مع أفكاري‪ .‬ترتفع إحدى ساقيه فوق وركه‪ ،‬وتقربه أكثر بينما‬
‫‪.‬يحاول فمي أن يدفعه بعيًد ا‬
‫‪،‬ماذا لو كان آخر شيء أريده هو أن تكون بداخلي؟" تنطلق شفتيه فوق شفتي"‬
‫‪،‬وتنتقل إلى أسفل خدي وإلى فكي‪ .‬يقضم بقسوة‬
‫‪.‬وتخرج أسنانه أنيًنا آخر بينما يطعن األلم والمتعة أعصابي‬
‫هذا أنا عندما يسحقني‪ ،‬أقابل دافعه‪ ،‬في محاولة يائسة ألن يكون‬
‫‪.‬أقرب‪ .‬حسًنا‪ ،‬ال يمكنني االستسالم‪ ،‬على الرغم من أن جسدي قد استسلم بالفعل‬
‫"ماذا لو أصبحت أكره شعورك بداخلي؟"‬
‫أخيًر ا‪ ،‬أطلق معصمي المثبتين‪ ،‬وأمسك بياقة قميصي‪ ،‬ومزقها‬
‫‪.‬إلى نصفين‪ .‬ألهث من الهجمة الوحشية للمطر البارد الذي ينهش بشرتي‬
‫كان ظهري يتقوس بينما يداه تمسحان بطني بقسوة‪ ،‬وترسل‬
‫موجات من الكهرباء تتراقص عبر لحمي‪ .‬لمسته وحدها تجعلني‬
‫‪.‬أشعر بالجنون‪ .‬لم أشعر بأي شيء على اإلطالق بهذه الجودة‬
‫ومن ثم يخدش حمالة صدري‪ ،‬ويكشف ثديي‪ ،‬قبل أن يتم‬
‫‪.‬تمزيقه أيًض ا من جسدي‬
‫هل تكره الشعور بالمجيء بقوة لدرجة أن جسدك يستسلم"‬
‫"؟‬
‫قبل أن أتمكن من اإلجابة‪ ،‬قام بقضم فكي مرة أخرى‪ ،‬هذا أنا‪ ،‬قبل أن‬
‫ينزل إلى رقبتي‪ .‬توقف فمه فوق البقعة الحساسة‬
‫أسفل أذني مباشرة‪ .‬لقد أطلق نفًس ا واحًد ا‪ ،‬وهذا الوخز هو‬
‫‪.‬التحذير الوحيد الذي لدي قبل أن تضغط أسنانه‬
‫الرد الوحيد الذي أستطيع فعله هو الصراخ المشوه‪ .‬تدحرجت عيناي‪ ،‬ولسانه‬
‫‪.‬يلف على األغنية ويخرج من المتعة الشديدة‬
‫تنزل العضات الحادة إلى أسفل عظمة الترقوة حتى يتم امتصاص إحدى حلماتي‬
‫في فمه الساخن‪ .‬تطلق صرخة مخنوقة‪ ،‬فأرتعد‬
‫‪.‬تحت لسانه الجريح‬
‫يتقوس ظهري بينما أخدش شعره‪ ،‬وأشد الخصالت بوحشية كما‬
‫‪.‬يمص حلمتي‬
‫أخيًر ا‪ ،‬تحررني أسنانه‪ ،‬وأتوقف لحظة قصيرة ألطلق النار‬
‫"‪.‬من رئتي‪" .‬يمكنني أن أجعل نفسي أصعب مما تستطيع أن تفعله في أي وقت مضى‬
‫أشعر بابتسامته‪ ،‬ولست بحاجة لرؤيتها ألعرف مدى قسوتها‪ .‬لقد أدار‬
‫‪.‬رأسه بما يكفي للنظر إلى عيني‬
‫يغرق قلبي‪ ،‬وتشعر غرائزي بالهالك قبل أن‬
‫‪.‬تؤكده كلماته بوقت طويل‬
‫هل أنت مستعد إلثبات ذلك لي أيها الفأر الليلي؟ ألنه إذا لم يكن األمر كذلك‪ ،‬فسوف"‬
‫‪.‬أجعلك تأكل كلماتك اللعينة‬