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1. 烽火戏诸侯
在西周末年,昏庸的周幽王为博得王妃褒姒一笑,竟不
惜在城中演出以烽火向诸侯求教的闹剧。结果,少数民族犬
戎进攻西周,再起烽火时,诸侯无人来援,幽王被杀,西周
结束。从此周天子的权威一落千丈,出现了春秋战国时期群
雄并起,诸侯纷争的局面。
2. 尊王攘夷
齐桓公在成就霸业时,曾得到管仲辅佐。此人在齐桓公
继位前曾侍从齐桓公的政敌,为与齐桓公争夺王位,曾射过
齐桓公一箭。但齐桓公上台后,看重管仲的才于,不计这一
箭之仇,而是拜其为相,实施改革,终于国富兵强。春秋时
期,周天子的地位一落千丈,诸侯王不再听命于周王,一些
强大的诸侯趁机发动兼并战争,强迫其他各国承认其霸主地
位。管仲辅佐齐桓公打着“尊王攘夷”旗号,使齐国齐桓公
“九合诸侯,一匡天下”,成为春秋时期第一个霸主。
3. 问鼎中原
据说楚庄王在推行霸业的过程,曾率军在周王室所在的
洛邑郊外耀武扬威,并遣使问九鼎的大小轻重。鼎象征王权,
庄王问鼎,表明夺权之心。
4. 老马识途
春秋时期,齐桓公应燕国请求,带兵打败了山戎国的侵
犯;山戎国国王密卢逃到孤竹国请求救兵,管仲跟随齐桓公
打败了孤竹国的援兵。在回国途中,因假向导引入迷谷,使
齐军受困。管仲建议用一匹老马带路而化险为夷。
5. 纸上谈兵
战国时,战国名将赵奢的儿子赵括饱读兵书,能健谈用
兵之道,连父亲也难不倒他,自认为是天下无敌。赵奢认为
他是纸上谈兵不知变通。后来赵奢死了,赵括顶替廉颇带兵,
蔺相如等人极力反对,赵王坚持,赵括在长平之战中损兵
40 万。
6. 三令五申
出自《史记·孙子吴起列传》:孙武流寓于吴,吴王想
试试孙武的军事才能,就将 180 名年轻宫女交给孙武操练。
孙武将宫女分作两队,让吴王的宠姬当队长。孙武向宫女们
交代了口令之后击鼓传令,宫女们一阵哄笑,队伍乱成一片。
孙武再一次下达命令,宫女们只觉得好玩,根本不听命令。
孙武说号令既然已经明白又不听令,这是头领之罪,下令将
两名队长处死。吴王急忙叫人传令不能斩杀王妃,孙武仍然
杀了两个王妃。然后,孙武重新操练宫女,这回没人敢不听
号令了。
7. 围魏救赵
战国时,魏军围困赵国京城邯郸。赵国向齐国求救,齐
威王命田忌为将,孙膑为军师,出兵救赵。田忌原想直接引
兵去救赵国的邯郸,孙膑主张引兵去围攻魏国的京城大梁,
魏必回兵自救,这样,不但能解除赵国的围困,还能使魏军
疲劳不堪。田忌采纳了孙膑的策略,引兵直奔大梁。魏军闻
讯急忙撤回围攻邯郸的部队,星夜回军援救大梁。走到桂陵,
齐军以逸待劳迎击魏军。魏军大败,几乎全军覆没。
8. 胡服骑射
战国时,赵国国君武灵王决心变革图强。武灵王见胡人
( 少数民族) 身着窄袖短褂便服,骑着战马,边跑边射箭,
行动迅疾,十分灵活,便决定向胡人学习,改革士兵服装,
发展骑兵。不到一年功夫,赵国拥有了一支强大的骑兵。经
过南征北战,赵国成了当时的强国之一。
9. 窃符救赵
战国时,秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国求
救,魏国派兵前去救赵。秦国听说魏国派兵救赵一事,派人
去魏国威胁魏王,魏王屈服于秦国,下令让前去救赵的魏兵
按兵不动。赵王向魏国公子信陵君写信求救。信陵君曾为魏
王的宠妃如姬报了杀父之仇,信陵君请求如姬从魏王那里盗
出了兵符,从而夺取了兵权,率领几万精兵,奔赴邯郸,打
败了秦军,解了邯郸之围。
10. 朝秦暮楚
战国时代秦楚相争频繁,各诸侯国视利害所重,时而助
秦,时而事楚。因而形成了一个形容在列强争夺势力范围的
条件下,各集团和人们的态度动摇多变,反复无常的成语。
11. 图穷匕首见
出自《战国策·燕策三》:公元前 227 年,燕国太子丹
派荆轲前往秦国去刺杀秦王赢政。荆轲告别太子丹时,高歌:
“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。”到了秦国,荆轲
以重金收买秦王宠臣,得见秦王。荆轲假称要向秦王赢政献
上督亢地区的地图,当赢政打开地图时,荆轲抓起卷在地图
中的匕首,向秦王刺去。秦王大惊,猛地挣脱。荆轲被秦的
武士所杀,演出了悲壮的一幕。
12.东施效颦
出自《庄子·天运》:说越国有一个绝色美女名叫西施。
她长得非常漂亮,无论怎样打扮,一举一动都是美丽动人的。
西施有个心口疼的毛病,犯病的时候,总是用手按着胸口,
皱紧眉头。有一天,她在村中的道路上行走,突然,胸口疼
痛起来,疼得紧皱眉头,便不知不觉地用手按着胸口处,咧
着嘴似笑非笑的。正巧,迎面走来一位叫东施的丑姑娘。东
施看见西施皱着眉头,用手接着胸口在笑,觉得样子十分好
看。于是,就照样模仿起来。东施本来没有胸口疼的毛病,
却也用手按住胸口咧嘴笑,把眉头也照样紧皱起来,自以为
这样就美丽了。村民们看到她一反常态的样子,莫名其妙的
多看了她两眼,丑姑娘东施却以为人家喜欢上她了,于是她
更加紧皱眉头咧开大嘴强笑,这一下,把别人都给吓跑了。
后以“东施效颦”来比喻“丑拙”盲目机械地效仿“美巧”,
结果适得其反,闹出笑柄。李白就有:丑女来效颦,还家惊
四邻。
13. 呆若木鸡
出自《庄子·达生》:战国时,斗鸡是贵族们寻欢作乐
的一项活动,齐王便是当时的一位斗鸡迷。为了能在斗鸡场
上取胜,齐王特地请专家纪渻子帮他训鸡。齐王求胜心切,
没过几天,便派人来催问,纪渻子说:“鸡没训好,它一见
对手,就跃跃欲试,沉不住气。”过了几天,齐王又派人来
问,纪渻子说:“还不到火候,看样子鸡虽不乱动了,但还
不够沉稳。”又过了几天,纪渻子终于对来人说:“请你告
诉齐王,我花工夫把鸡训好了。”待到斗鸡时,对手的鸡又
叫又跳,而纪渻子训好的鸡却像只木鸡,一点反应也没有,
别的鸡看到它那副呆样竟然都被吓跑了。因此,齐王用这只
鸡和别人斗,自然场场获胜。庄子用这个故事,原意是指为
了说明有些事情不必亶承天生自然之理,经过人为的训练,
也能积习成性,达到改造“物”的目的。但是传到后世,却
用“呆若木鸡”来形容人因恐惧或惊讶而发愣的神态,全用
为贬义。
14. 高枕无忧
出自《战国策·齐策》:冯谖是战国时期齐国相国孟尝
君的门客。有一次,他自愿为孟尝君到薛地去讨债,不但没
有把钱讨回来,反而把债券都烧掉了。人民以为是孟尝君叫
他那样做的,所以对孟尝君非常感激,后来孟尝君被齐王解
除了相国的职务,只好前往薛地,但却受到了当地人民的欢
迎。孟尝君这才知道冯谖之所以烧债券的目的。但是冯谖却
对孟尝“狡兔有三窟,才能免除一死。现在您仅有一窟,还
不能高枕无忧,我愿意替您再凿两窟。”于是冯谖去见梁惠
王说:“齐国解除了孟尝君相国的职务,使诸侯有了任用孟
尝的机会。谁如果先把他请去治理国家,一定能够富国强
兵。”梁惠王听到这话,就派使臣带着黄金千斤和车马百乘,
去请孟尝君到梁国做相国。冯谖又抢先回到,建议孟尝君不
要答应梁国的聘请,梁国的使臣跑了三趟,都没有把孟尝君
请去。齐王知道了这件事,害怕孟尝君会到梁国去做官,赶
紧用隆重的礼节,请孟尝君回去仍做相国。冯谖又劝孟尝君
向齐王请求赐给他先王传下来的祭器,让他放在薛地建立宗
庙,以保证薛地的安全,当完全庙建成时,冯谖对孟尝君说:
“现在三窟已经凿成,您可以' 高枕无忧' 了。”后来,人
们便用“高枕无忧”来形容满足现状,无忧无虑。
15. 利令智昏
出自《史记·平原君虞卿列传》:司马迁在文末的评述
中说:“鄙谚曰:‘利令智昏。’平原君负冯亭邪说,使赵
陷长平四十余万众,邯郸几亡。”长平一战之前,秦攻打韩,
韩国的一部分土地与韩国本土失去了联系,这一块地就是上
党地区,韩国便把它割让给秦国,以求苟且。但是上党的军
民痛恨秦国,他们在冯亭的带领下要求向赵投降。
在赵国内部,关于是否接受冯亭的投降起了争议,一部
分人认为,接受投降,必然引起秦国的恼怒,到时候,秦必
定大举来攻打,这是赵国不愿意看到的。以平原君赵胜为首
的一部分人则主张,上党地区是咽喉要地,且不费一兵一卒
就可以得到,何乐而不为。赵国最终接受了上党的投降,并
由此引发了战国史上有名的“长平之战”。利令智昏常用以
比喻被利益蒙蔽了智慧头脑,做出错事。
16. 兵不厌诈
出自《韩非子·难一》:“臣闻之,繁礼君子,不厌忠
信;战阵之间,不厌诈伪。”春秋时期,齐国自齐桓公称霸
之后,因为后继不力,退出了霸主地位。在整个中华大地,
一个新的霸主呼之欲出。而楚、秦、晋都是有力的争夺者。
这个时候,楚国与晋国的矛盾已经不可调和。楚欲称霸
必须向北进,而晋又如何肯向楚国低头。公元前 633 年。
楚攻宋,宋虽然不失为一个二等强国,但也绝非是十七正盛
的楚国的对手,宋向晋求救。这个时候,晋国出了个公子重
耳,他在王位的争夺中败下了阵来,无奈之余。晋国并未派
出大军与楚国正面交锋,而是攻打了楚国的附庸国曹和卫。
楚国于是派并前来与晋决战,战争初期,楚占据上风,晋却
使用灵活的外交手段,使得秦齐皆助晋国。此时,楚成王见
局势对己不利,便下令撤退。但是楚军主将子玉一心与晋决
战,于是带领部队前来与晋军交战。
晋文公重耳当初争夺王位失利,被迫离开晋国落难他国
的时候,一些小国却并不礼遇他,而楚王却给了盛情款待了
他。楚王问重耳,如果他日你当上晋国国君,如何报答我?
重耳恭敬的回答:如晋楚国之间发生战争,我命令军队先退
避三舍,再与您交战。
晋国面队来势汹汹的楚军,就主动的退后了三舍的距离,
到达城濮。晋军的主动后退起到了诱敌深入的目的,也履行
了当初重耳的诺言,可谓一石二鸟,得了便宜还卖了乖。最
终,晋在城濮大胜了楚军,楚国完败,子玉继承了楚军主将
在战败后自杀的传统,但也不能用“惨”字来形容楚国,毕
竟楚军主力还在,并未太多的伤及筋骨。这一战确立了晋的
霸主地位,楚国也并未完全退出霸主的争夺,但秦晋在此一
段时间内成为争霸的主角。
“兵不厌诈”近乎完美的表现在了整个大战过程中,这
也是晋国的优良传统,也是“诈”的最完美最忠实的执行者,
秦楚等国常常是其玩弄的对象,例如赵盾先迎秦军,以立襄
公弟,后反悔,不迎接不说,反而派并攻打护送的秦军。晋
之后,秦国人优良的学习传统得到了发挥,也在“诈”字下
了不少功夫,比如和氏璧、骗楚王入秦扣押等等,可谓学有
所成;而楚国在“诈”字上自然比不上前两位了,吃亏当然
也就是不计其数了。
17. 马首是瞻
出自《左传·襄公十四年》:荀偃令曰:“鸡鸣而驾,
塞井夷灶,唯余马首是瞻!”春秋时期,晋国作为中原大国,
处于天下的政治中心和地理中心,其他大国如要称霸,必须
要过晋国这一关,反之,如果晋国要确立其霸主地位,也必
须击败其他的挑战者。所以,秦、楚都与晋国发生过多次的
大规模战争,总的来说,各有胜负,任何一方都没有确立绝
对的优势。
在周灵王十三年,公元前 559 年的时候,晋国率领着
其鲁、齐、宋、卫、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾及郑等
附庸国向秦国发动进攻,并且一路打到了咸阳的附近。秦军
的顽强的拒绝求和,并在泾水上下毒,联军伤亡不少。联军
统帅荀偃于是下令:“鸡鸣而驾,塞井夷灶,唯余马首是
瞻!”意思就是说:鸡鸣套车,填塞水井,铲平土灶,看着
我马头的方向前进。但是联军并不是团结一气,各国军队只
是拼凑起来的,并不齐心。栾黡首先就违抗命令,带领下军
回国了。荀偃没有办法,也就只好下令诸侯军队全部撤离了
秦国。总的来说,荀偃大有破釜沉舟,团结一致,共同对秦
军发动致命一击的决心,无奈,诸侯军队各怀鬼胎,哪能按
照他的意思去办,失败是必然的结果了。
18. 高山流水
出自战国时期,郑国列御寇的名篇《列子·汤问》:伯
牙善鼓琴, 钟子期善听。伯牙鼓琴, 志在高山。钟子期曰:
“善哉, 峨峨兮若 泰山。”志在流水, 钟子期曰:“善哉,
洋洋兮若 江河。”春秋时代,有个叫俞伯牙的人,精通音
律,琴艺高超,但他琴却只弹出了音符,却少了神韵,少了
对音乐透彻理解,他的老师成连先生于是带他到蓬莱岛去找
成连的老师方子春,以便给伯牙指导。伯牙来到浩瀚的大海,
极目无边,波涛绚烂,而树木郁郁葱葱,飞鸟悲号,伯牙顿
时心旷神怡,完全融入了对自然的陶醉之中,音随意转,琴
随心动,一首《高山流水》自然抚于琴上。同王羲之醉后作
《兰亭序》一样,《高山流水》也是在特定的环境下完全由
作者随性而作,表达了作者最真挚的情感和最高的创作水平,
堪称绝唱。
一天夜里,伯牙乘船游览。面对清风明月,不禁思绪万
千,于是又弹起琴来,弹得正是那一首《高山流水》,琴声
悠扬,渐入佳境。忽听岸上有人叫绝,只见一个樵夫站在岸
边,伯牙当即请樵夫上船,兴致勃勃地为他演奏。伯牙弹起
赞美高山的曲调,樵夫说道:“真好! 雄伟而庄重,好像高
耸入云的泰山一样!”当他弹奏表现奔腾澎湃的波涛时,樵
夫又说:“真好! 宽广浩荡,好像看见滚滚的流水,无边的
大海一般!”凡伯牙琴声所表达的,樵夫就能感受到,并发
出同样的感叹,伯牙兴奋极了,二人融入了同一个世界,一
个只有琴声的高雅世界。这个个樵夫就是钟子期,二人成为
知己。
后来,子期不幸去世,伯牙悲痛欲绝,认为子期是唯一
能听懂他琴声的人,而现在这唯一的知己也离开了。于是在
子期的坟头摔了他最心爱的琴,并终生不抚琴,以谢子期。
“相识满天下,知心能几人?”
19.天下无双
出自《史记·魏公子列传》:“始吾闻夫人弟公子天下
无双,今吾闻之,乃妄从博徒卖浆者游,公子妄人耳”。长
平之战,赵国残败,损失惨重。而秦国在长平之战后不久,
就发动了对赵国首都邯郸的攻势,妄图一举拿下邯郸,灭亡
赵国。赵国平原君向魏国求救,魏王派大军前往救援,但经
不住秦王的威胁,命令部队带赵国边境停留下来。而魏信陵
君决意救赵,遂盗得魏王兵符,杀死魏军首领,自己带领大
军救援赵国,经过殊死战斗,打败秦军,解了邯郸之围。信
陵君在胜利之后,因为盗兵符,杀大将的原因,不敢回国,
便在赵国住了下来。公子在赵期间,礼贤下士,寻找藏匿在
市井之间的能人志士,与他们结交。平原君甚为不解,故说
了上面这句话。
大意是有看不起信陵君的意思,信陵君知道后,曰:
“始吾闻平原君贤,故负魏王而救赵,以称平原君。平原君
之游,徒豪举耳,不求士也。无忌自在大梁时,常闻此两人
贤,至赵,恐不得见。以无忌从之游,尚恐其不我欲也,今
平原君乃以为羞,其不足从游。”平原君门下的门客也大约
有一半的跑到信陵君门下去了。总的说来,信陵军是四君子
里面最礼贤下士的一个,也是最善良最具同情心的一个,他
领导了山东六国的最后一次合纵伐秦,并取得胜利。应该说,
用“天下无双”来形容他应该是不为过的。