Binaural Beats uitleg

Hoe werkt binaural beats? Door middel van geluid kun jij je hersenstam stimuleren. Er worden
twee verschillende ritmische frequenties afgespeeld, voor elke oor één. Het principe hierachter is
dat je hiermee je bepaalde hersengolven activeert. Het verschil tussen de tonen in je rechter en
linkeroor zorgt ervoor dat het brein een verschiltoon genereert. Dit is als een zweving van de
twee verschillende (maar op elkaar gelijkende) tonen in het linker- en rechteroor.

Die verschiltoon is in frequentie gelijk aan één van de volgende hersengolven. Van deze
hersengolven wordt verondersteld dat ze overeenkomen met verschillende staten van bewustzijn
[link onderin].

 Delta beter slapen

 Alfa alertheid en concentratie

 Bèta
 gamma
 theta. ontspannen

Je kan het voor verschillende doelen gebruiken; bijvoorbeeld voor focus en alertheid, maar ook
voor meer ontspanning en beter slapen. In mijn ervaring is met name de frequentie van de Alfa
hersengolven het meest interessant als je alertheid, focus en concentratie wil. Die bevinden zich
tussen de 7,5 en 12,5 Hertz. Dit is de ideale leerstaat van je hersenen.

Meer focus met binaural beats?

Binaural Beats slapen

Hoe zit het dan met beter slapen? Sommige mensen gebruiken het ook om sneller in een diepe
slaap te komen. Hiervoor moet je de Delta hersengolven stimuleren. Deze frequentie bevindt zich
tussen de 0,5 en 3 Hertz.

Ontspanning vind je in Theta hersengolven. Deze frequentie bevindt zich tussen Delta en Alfa.
Dus tussen 3 en 7,5 Hertz. Theta wordt ook geassocieerd met diepe meditatie en dromen. Zelf
doet het mij denken aan de film Inception (foto boven). Niet voor niets zweren sommige mensen
ook bij binaural beats om lucide te dromen [link onderin].

Kritiek
Binaural beats zijn een al behoorlijk oud concept. In 1839 werd het namelijk al ontdekt door de
Pruisische natuur- en weerkundige Heinrich Wilhelm Dove. Daarna kwam het concept in de
vergetelheid, tot een artikel van Gerald Oster in 1973 het weer op de kaart zette [link onderin].

Toch is niet iedereen enthousiast.

Er is veel kritiek op binaural beats. Sommige sceptici denken dat de effecten van binaural beats
met name komen door het placebo effect. In het tijdschrift Skepter (waar ik ook lid van ben) staat
een lang artikel uit 2010 over deze digitale drugs. Volgens de auteur klinkt het als “een fraai
verkoopverhaal dat riekt naar onzin”.

Overigens lijkt dit wat ernstiger dan het is. De auteur kijkt met name naar het Monroe instituut in
de Verenigde Staten die binaural beats voor allerlei ziektebeelden inzet. Zo zouden binaural
beats helpen het immuunsysteem te versterken, de bloeddruk te verlagen, pijn te verlichten,
allergieën te onderdrukken en chemotherapie dragelijker te maken.
Tja.

Dat durf ik zelf niet te zeggen. Ik merk wel dat ik veel baat heb bij binaural beats als ik extra focus
en aandacht nodig heb. Zoals bijvoorbeeld bij het schrijven van een artikel of bij het voorbereiden
van een lezing. Ik kan niet meer zonder.

Binaural Beats downloaden

Hoe kun je aan de slag met binaural beats? Dat kan op 3 manieren.

1. App, zoals ‘Binaural Beats’

2. Youtube of Spotify
3. Brain.fm

#1 Ik heb de gratis app Binaural Beats op mijn smartphone staan [link onderin]. In de gratis
variant kun je alleen je bèta hersengolven stimuleren, wat leidt tot meer focus. Je kan de
frequenties instellen en de app ook gebruiken voor het slapen met een slaaptimer.

#2 Je kan ook op YouTube of Spotify zoeken naar video’s of audiobestanden. Daarmee kun je
het zelf ook makkelijk proberen. Onderin staat een link naar een YouTube video.

Screenshot van de website van Brain.FM

3 Zelf gebruik ik Brain.FM [link onderin]. Brain.FM is een technologie start-up bedrijf, die zich
richten op binaural beats – hoewel ze de term zelf niet actief gebruiken op de website. Een goed
alternatief dat ik zelf ook een tijd heb gebruikt is Focus@Will [link onderin].
Beide platformen werken op ongeveer dezelfde manier. Stap 1 is dat je aangeeft wat je doel is.
Wil je meer focus en concentratie? Wil je juist even ontspannen? Wil je slapen? Zo ja, wil je een
nacht slapen of een korte ‘powernap’ doen? Stap 2 is dat je bepaalt hoe lang je wil luisteren. Je
kan bijvoorbeeld 30 minuten werken en naar de muziek luisteren, gevolgd door een korte pauze.

Werkt het ook?

Werkt het dan ook? Op de website van Brain.FM staan onderzoeken vermeld waarin ze
cognitieve testen met proefpersonen hebben gedaan, bijvoorbeeld rondom reactietijd. Het bleek
dat de groep die luisterde naar hun muziek sneller was dan de groep die het deed zonder deed.

Dat is niet boeiend, maar ze schrijven dat ze ook een controlegroep hadden. Ze luisterden ook
naar muziek, maar dit was gewone muziek. Zonder het verschil in toonhoogte om bepaalde
hersengolven te activeren. De controlegroep scoorde minder goed dan de groep die de testen
deed met de binaural beats muziek. Neemt niet weg dat je altijd moet opletten met dit type
onderzoek, dat is uitgevoerd (of gesteund) door het bedrijf zelf.

Mijn eigen ervaring met Brain.FM is positief. Ik gebruik de dienst standaard als ik meer
concentratie nodig heb. Een ander voordeel is dat je regelmatig inspirerende quotes te zien krijgt,
bijvoorbeeld boeddhistische spreuken, uitspraken of bekende gezegden. Niet zomaar quotes,
maar over het hebben van focus en de voordelen daarvan.

PS. Je hebt naast de focus en ontspanning modules ook een slaap module. Deze heb ik nog niet
getest.