Nëntë vjet pas fillimit të Luftës së Trojës, ushtria greke ("akeane") pushton Chryse, një qytet aleat me Trojën.

Gjatë betejës,
akeanët kapin një palë vajza të bukura, Chryseis dhe Briseis. Agamemnoni, udhëheqësi i forcave akeane, merr Chryseis si çmimin
e tij dhe Akili, luftëtari më i madh i Akeasve, pretendon Briseis. Babai i Chryseis, Chryses, i cili shërben si prift i perëndisë Apollo,
ofron një shpërblim të madh në këmbim të vajzës së tij, por Agamemnoni refuzon t'ia kthejë Chryseis. Chryses pastaj i lutet
Apollonit, i cili dërgon një murtajë në kampin akean.

Pasi shumë akeas vdesin, Agamemnoni konsultohet me profetin Kalkas për të përcaktuar shkakun e murtajës. Kur ai mëson se
Kriseis është shkaku, ai me ngurrim heq dorë nga ajo, por më pas kërkon Briseis nga Akili si kompensim. I zemëruar nga kjo fyerje,
Akili kthehet në tendën e tij në kampin e ushtrisë dhe refuzon të luftojë më në luftë. Ai me hakmarrje dëshiron të shohë akeanët
të shkatërruar dhe i kërkon nënës së tij, nimfës së detit Thetis, të kërkojë shërbimet e Zeusit, mbretit të perëndive, për këtë
qëllim. Palët trojane dhe akeane kanë shpallur një armëpushim me njëri-tjetrin, por tani trojanët e shkelin marrëveshjen dhe
Zeusi u vjen në ndihmë. Me Zeusin që mbështet Trojans dhe Akilin që refuzojnë të luftojnë, akeasit pësojnë humbje të mëdha.
Pasojnë disa ditë konflikte të ashpra, duke përfshirë duele midis Paridit dhe Menelausit dhe midis Hektorit dhe Ajaksit. Akejtë nuk
bëjnë përparim; edhe heroizmi i luftëtarit të madh akeas Diomedit rezulton i pafrytshëm. Trojanët i shtyjnë akejtë prapa, duke i
detyruar ata të strehohen pas mureve që mbrojnë anijet e tyre. Akeanët fillojnë të ushqejnë njëfarë shprese për të ardhmen kur
një mision zbulimi gjatë natës nga Diomedi dhe Odiseu jep informacion për planet e Trojanëve, por e nesërmja sjell fatkeqësi. Disa
komandantë akeanë plagosen dhe trojanët shpërthejnë muret akeane. Ata përparojnë deri në kufirin e kampit akeas dhe i vunë
zjarrin njërës prej anijeve. Humbja duket e pashmangshme, sepse pa anijet, ushtria do të bllokohet në Trojë dhe pothuajse me
siguri do të shkatërrohet.

I shqetësuar për shokët e tij, por ende shumë krenar për t'i ndihmuar ata vetë, Akili pranon një plan të propozuar nga Nestori që
do të lejojë mikun e tij të dashur Patroklit të zërë vendin e tij në betejë, duke veshur armaturën e tij. Patrokli është një luftëtar i
shkëlqyer dhe prania e tij në fushën e betejës i ndihmon akejtë t'i largojnë trojanët nga anijet dhe të kthehen në muret e qytetit.
Por kundërsulmi shpejt dështon. Apolloni rrëzon armaturën e Patrokliut në tokë dhe Hektori e vret atë. Më pas shpërthen
luftimet ndërsa të dyja palët përpiqen të pretendojnë trupin dhe armaturën. Hektori përfundon me armaturën, por akejtë, falë
një përpjekjeje të guximshme të Menelaus dhe të tjerëve, arrijnë ta sjellin trupin përsëri në kampin e tyre. Kur Akili zbulon se
Hektori ka vrarë Patroklin, ai mbushet me një pikëllim dhe zemërim të tillë sa pranon të pajtohet me Agamemnonin dhe të
ribashkohet në betejë. Thetis shkon në malin Olimp dhe bind perëndinë Hephaestus që të falsifikojë Akilit një kostum të ri të
blinduar, të cilin ajo ia paraqet të nesërmen në mëngjes. Më pas Akili niset për të luftuar në krye të ushtrisë akeane.

Ndërkohë, Hektori, duke mos pritur që Akili të ribashkohej në betejë, i ka urdhëruar njerëzit e tij të kampojnë jashtë mureve të
Trojës. Por kur ushtria trojane shikon Akilin, ajo ikën e tmerruar prapa mureve të qytetit. Akili pret çdo Trojan që sheh. I forcuar
nga tërbimi i tij, ai lufton edhe perëndinë e lumit Ksanthus, i cili zemërohet se Akili ka bërë që kaq shumë kufoma të bien në
përrenjtë e tij. Më në fund, Akili përballet me Hektorin jashtë mureve të Trojës. I turpëruar nga këshillat e dobëta që u dha
shokëve, Hektori refuzon të ikë brenda qytetit me ta. Akili e ndjek atë rreth periferisë së qytetit tre herë, por perëndeshë Athena
më në fund mashtron Hektorin që të kthehet dhe të luftojë Akilin. Në një duel dramatik, Akili vret Hektorin. Ai më pas e godet
trupin në pjesën e pasme të karrocës së tij dhe e tërheq zvarrë nëpër fushën e betejës në kampin akean. Me mbërritjen e Akilit,
akeanët triumfues festojnë funeralin e Patrokliut me një seri të gjatë lojërash atletike për nder të tij. Çdo ditë për nëntë ditët e
ardhshme, Akili e tërheq trupin e Hektorit në rrathë rreth varrës së funeralit të Patroklit.

Më në fund, perënditë bien dakord që Hektori meriton një varrim të duhur. Zeusi dërgon perëndinë Hermes për të shoqëruar
mbretin Priam, babain e Hektorit dhe sundimtarin e Trojës, në kampin akean. Priami me lot i lutet Akilit që të ketë mëshirë për
një baba të humbur nga djali i tij dhe të kthejë trupin e Hektorit. Ai përmend kujtimin e babait të vetë Akilit, Peleus. I prekur
thellë, Akili më në fund tërhiqet dhe ua kthen kufomën e Hektorit trojanëve. Të dyja palët bien dakord për një armëpushim të
përkohshëm dhe Hektori merr funeralin e një heroi.
 PERSONAZHET
Akeanët (të quajtur edhe "Argives" ose "Danaans")

Akili

Djali i ushtarakut Peleus dhe nimfës së detit Thetis. Luftëtari më i fuqishëm në "Iliada" Krenar dhe kokëfortë, ai ofendohet
lehtësisht dhe reagon me indinjatë të zjarrtë kur e kupton se nderi i tij është pakësuar. Zemërimi i Akilit ndaj Agamemnonit për
marrjen e çmimit të tij të luftës, vajzës Briseis, përbën temën kryesore të Iliadës.

Agamemnon (i quajtur edhe "Atrides")

Mbreti i Mikenës dhe udhëheqës i ushtrisë akease; vëllai i mbretit Menelaus të Spartës. Arrogant dhe shpesh egoist, Agamemnoni
u siguron akeasve udhëheqje të fortë, por ndonjëherë të pamatur dhe egoiste. Ashtu si Akili, atij i mungon konsiderata dhe
paramendimi. Më e rëndësishmja, përvetësimi i tij pa takt i çmimit të luftës së Akilit, vajzës Briseis, krijon një krizë për akejtë, kur
Akili, i fyer, tërhiqet nga lufta.

Patrokli

Miku, shoku dhe këshilltari i dashur i Akilit, Patrokli u rrit përkrah luftëtarit të madh në Phthia, nën kujdesin e Peleut. I
përkushtuar si për Akilin ashtu edhe për kauzën Akeane, Patrokli qëndron pranë Akilit të tërbuar, por gjithashtu vesh armaturën e
tmerrshme të Akilit në një përpjekje për të mbajtur trojanët.

Odiseu

Një luftëtar i shkëlqyer dhe më i zgjuari i komandantëve akeas. Së bashku me Nestorin, Odiseu është një nga dy folësit më të mirë
publikë të akeasve. Ai ndihmon ndërmjetësimin midis Agamemnonit dhe Akilit gjatë grindjes së tyre dhe shpesh i pengon ata të
marrin vendime të nxituara.

Diomedi (i quajtur edhe "Tydides")

Më i riu nga komandantët akeanë, Diomedi është i guximshëm dhe ndonjëherë del i vrullshëm. Pasi Akili tërhiqet nga lufta,
Athena e frymëzon Diomedin me një guxim të tillë, saqë ai plagos dy perëndi, Afërditën dhe Aresin.

Ajaksi i madh

Një komandant akean, Ajaksi i Madh (ndonjëherë i quajtur "Ajax Telamonian" ose thjesht "Ajax") është luftëtari i dytë më i
fuqishëm akean pas Akilit. Përmasat dhe forca e tij e jashtëzakonshme e ndihmojnë atë të plagosë Hektorin dy herë duke e
goditur me gurë. Ai shpesh lufton së bashku me Ajaksin e Vogël, dhe çifti shpesh quhet "Aeantes".

Ajaksi i vogël

Një komandant akean, Ajaksi i Vogël është djali i Oileusit (për t'u dalluar nga Ajaksi i Madh, i biri i Telamonit). Ai shpesh lufton
përkrah Ajaksit të Madh, shtat dhe forca e të cilit plotësojnë madhësinë e vogël dhe shpejtësinë e shpejtë të Ajaksit të Vogël. Të
dy së bashku quhen ndonjëherë "Aeantes".

Nestor

Mbreti i Pylos dhe komandanti më i vjetër akean. Edhe pse mosha ka marrë shumë nga forca fizike e Nestorit, ajo i ka lënë atij një
mençuri të madhe. Ai shpesh vepron si këshilltar i komandantëve ushtarakë, veçanërisht Agamemnonit. Nestori dhe Odiseu janë
oratorët më të shkathët dhe bindës të akeasve, megjithëse fjalimet e Nestorit ndonjëherë janë të gjata.
 Menelau

Mbreti i Spartës; vëllai më i vogël i Agamemnonit. Ndërsa është rrëmbimi i gruas së tij, Helenës, nga princi trojan Paris që ndez
Luftën e Trojës, Menelaus tregohet më i qetë, më pak imponues dhe më pak arrogant se Agamemnoni. Megjithëse ka një zemër
të fortë, Menelaus nuk është ndër luftëtarët më të fuqishëm akeas.

Paris (i njohur gjithashtu si "Aleksandër")

Djali i Priamit dhe Hekubës dhe vëllai i Hektorit. Rrëmbimi nga Parisi i Helenës së bukur, gruas së Menelaut, ndezi Luftën e Trojës.
Parisi është egoist dhe shpesh jo burrëror. Ai lufton efektivisht me një hark dhe shigjetë (asnjëherë me shpatën apo shtizën më
burrërore), por shpesh i mungon shpirti për betejë dhe preferon të ulet në dhomën e tij duke bërë dashuri me Helenën, ndërsa të
tjerët luftojnë për të, duke fituar kështu përbuzjen e Hektorit dhe Helenës.

Helen

E njohur si gruaja më e bukur në botën e lashtë, Helen u vodh nga burri i saj, Menelaus, dhe u dërgua në Trojë nga Parisi. Ajo e
urren veten tani për mjerimin që ka shkaktuar kaq shumë burra trojanë dhe akeanë. Edhe pse përbuzja e saj shtrihet edhe në
Paris, ajo vazhdon të qëndrojë me të.

Briseis

Një çmim lufte i Akilit. Kur Agamemnoni detyrohet t'ia kthejë Chryseis-in babait të saj, ai e përvetëson Briseis-in si kompensim,
duke ndezur zemërimin e madh të Akilit.

Chryses

Një prift i Apollonit në një qytet aleat të Trojës; babai i Chryseis, të cilin Agamemnoni e merr si një çmim lufte.

TEMAT E TRAJTUARA
Lavdia e Luftës

Dikush mund të bëjë një argument të fortë se Iliada duket se feston luftën. Personazhet dalin si të denjë ose të neveritshëm
bazuar në shkallën e tyre të kompetencës dhe trimërisë në betejë. Parisit, për shembull, nuk i pëlqen të luftojë, dhe në përputhje
me rrethanat pranon përbuzjen e familjes dhe të dashurit të tij. Akili, nga ana tjetër, fiton lavdinë e përjetshme duke refuzuar në
mënyrë eksplicite opsionin e një jete të gjatë, të rehatshme dhe pa ngjarje në shtëpi. Vetë teksti duket se e mbështet këtë mjet
për të gjykuar karakterin dhe e shtrin atë edhe te perënditë. Eposi mban hyjnitë luftarake si Athina për admirimin e lexuesit,
ndërsa tallet me perënditë që ikin nga agresioni, duke përdorur ndrojtjen e Afërditës dhe Artemidës për të krijuar një skenë
lehtësimi komik. Të luftosh do të thotë të provosh nderin dhe integritetin e dikujt, ndërsa të shmangësh luftën do të thotë të
demonstrosh dembelizëm, frikë poshtëruese ose prioritete të gabuara.

Lavdi ushtarake mbi jetën familjare

Një temë në Iliadën e lidhur ngushtë me lavdinë e luftës është mbizotërimi i lavdisë ushtarake mbi familjen. Teksti admiron qartë
lidhjet reciproke të respektit dhe detyrimit që lidh familjet homerike, por respekton shumë më tepër ndjekjen e kleos, "lavdisë"
ose "famës" që dikush fiton në sytë e të tjerëve duke kryer vepra të mëdha. Homeri i detyron vazhdimisht personazhet e tij të
zgjedhin midis të dashurve të tyre dhe kërkimit të kleos, dhe personazhet më heroikë zgjedhin pa ndryshim këtë të fundit.
Andromaka i lutet Hektorit që të mos rrezikojë ta lërë jetim djalin e tij, por Hektori e di se lufta në radhët e para përfaqëson
mjetin e vetëm për të "fituar lavdinë e madhe të babait tim". Parisi, nga ana tjetër, zgjedh të kalojë kohë me Helenën sesa të
luftojë në luftë; në përputhje me rrethanat, si teksti ashtu edhe personazhet e tjerë e trajtojnë atë me tallje. Akili debaton për t'u
kthyer në shtëpi për të jetuar në lehtësi me babanë e tij të plakur, por ai mbetet në Trojë për të fituar lavdinë duke vrarë Hektorin
dhe duke marrë hak për Patroklin. Rëndësia e vendimeve që marrin Hektori dhe Akili theksohet nga fakti se secili e di fatin e tij
para kohe. Personazhet vlerësojnë aq shumë vlerat luftarake të nderit, trimërisë fisnike dhe lavdisë, saqë me dëshirë sakrifikojnë
mundësinë për të jetuar një jetë të gjatë me ata që duan.