Industrial Networks and Intelligent

Systems 3rd International Conference

INISCOM 2017 Ho Chi Minh City
Vietnam September 4 2017 Proceedings
1st Edition Yuanfang Chen
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Computational Data and Social Networks 8th

International Conference CSoNet 2019 Ho Chi Minh City
Vietnam November 18 20 2019 Proceedings Andrea
Tagarelli
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networks-8th-international-conference-csonet-2019-ho-chi-minh-
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Industrial Networks and Intelligent Systems 6th EAI

International Conference INISCOM 2020 Hanoi Vietnam
August 27 28 2020 Proceedings Nguyen-Son Vo

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intelligent-systems-6th-eai-international-conference-
iniscom-2020-hanoi-vietnam-august-27-28-2020-proceedings-nguyen-
son-vo/

Future Data and Security Engineering 5th International

Conference FDSE 2018 Ho Chi Minh City Vietnam November
28 30 2018 Proceedings Tran Khanh Dang

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engineering-5th-international-conference-fdse-2018-ho-chi-minh-
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Future Data and Security Engineering First

International Conference FDSE 2014 Ho Chi Minh City
Vietnam November 19 21 2014 Proceedings 1st Edition
Tran Khanh Dang
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engineering-first-international-conference-fdse-2014-ho-chi-minh-
city-vietnam-november-19-21-2014-proceedings-1st-edition-tran-
Nature of Computation and Communication International
Conference ICTCC 2014 Ho Chi Minh City Vietnam November
24 25 2014 Revised Selected Papers 1st Edition Phan
Cong Vinh
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communication-international-conference-ictcc-2014-ho-chi-minh-
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Advanced Concepts for Intelligent Vision Systems 18th

International Conference ACIVS 2017 Antwerp Belgium
September 18 21 2017 Proceedings 1st Edition Jacques
Blanc-Talon
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intelligent-vision-systems-18th-international-conference-
acivs-2017-antwerp-belgium-september-18-21-2017-proceedings-1st-
edition-jacques-blanc-talon/

Wireless and Satellite Systems 9th International

Conference WiSATS 2017 Oxford UK September 14 15 2017
Proceedings 1st Edition Prashant Pillai

https://textbookfull.com/product/wireless-and-satellite-
systems-9th-international-conference-wisats-2017-oxford-uk-
september-14-15-2017-proceedings-1st-edition-prashant-pillai/

Proceedings of 2017 Chinese Intelligent Systems

Conference Volume II 1st Edition Yingmin Jia

https://textbookfull.com/product/proceedings-of-2017-chinese-
intelligent-systems-conference-volume-ii-1st-edition-yingmin-jia/

Foundations of Intelligent Systems 23rd International

Symposium ISMIS 2017 Warsaw Poland June 26 29 2017
Proceedings 1st Edition Marzena Kryszkiewicz

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systems-23rd-international-symposium-ismis-2017-warsaw-poland-
june-26-29-2017-proceedings-1st-edition-marzena-kryszkiewicz/
Yuanfang Chen
Trung Q. Duong (Eds.)

221

Industrial Networks
and Intelligent Systems
3rd International Conference, INISCOM 2017
Ho Chi Minh City, Vietnam, September 4, 2017
Proceedings

123
Lecture Notes of the Institute
for Computer Sciences, Social Informatics
and Telecommunications Engineering 221

Editorial Board
Ozgur Akan
Middle East Technical University, Ankara, Turkey
Paolo Bellavista
University of Bologna, Bologna, Italy
Jiannong Cao
Hong Kong Polytechnic University, Hong Kong, Hong Kong
Geoffrey Coulson
Lancaster University, Lancaster, UK
Falko Dressler
University of Erlangen, Erlangen, Germany
Domenico Ferrari
Università Cattolica Piacenza, Piacenza, Italy
Mario Gerla
UCLA, Los Angeles, USA
Hisashi Kobayashi
Princeton University, Princeton, USA
Sergio Palazzo
University of Catania, Catania, Italy
Sartaj Sahni
University of Florida, Florida, USA
Xuemin Sherman Shen
University of Waterloo, Waterloo, Canada
Mircea Stan
University of Virginia, Charlottesville, USA
Jia Xiaohua
City University of Hong Kong, Kowloon, Hong Kong
Albert Y. Zomaya
University of Sydney, Sydney, Australia
More information about this series at http://www.springer.com/series/8197
Yuanfang Chen Trung Q. Duong (Eds.)
•

Industrial Networks
and Intelligent Systems
3rd International Conference, INISCOM 2017
Ho Chi Minh City, Vietnam, September 4, 2017
Proceedings

123
Editors
Yuanfang Chen Trung Q. Duong
Hangzhou Dianzi University Queen’s University Belfast
Hangzhou Belfast
China UK

ISSN 1867-8211 ISSN 1867-822X (electronic)

Lecture Notes of the Institute for Computer Sciences, Social Informatics
and Telecommunications Engineering
ISBN 978-3-319-74175-8 ISBN 978-3-319-74176-5 (eBook)
https://doi.org/10.1007/978-3-319-74176-5

Library of Congress Control Number: 2017964222

© ICST Institute for Computer Sciences, Social Informatics and Telecommunications Engineering 2018
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Printed on acid-free paper

This Springer imprint is published by Springer Nature

The registered company is Springer International Publishing AG
The registered company address is: Gewerbestrasse 11, 6330 Cham, Switzerland
 Preface

We are delighted to introduce the proceedings of the 2017 European Alliance for
Innovation (EAI) International Conference on Industrial Networks and Intelligent
Systems (INISCOM). This conference brought together researchers, developers, and
practitioners from around the world who are leveraging and developing industrial
networks and intelligent systems.
The theme of INISCOM 2017 was “Industry Inspired Future Technologies: A more
intelligent industrial system”.
The technical program of INISCOM 2017 consisted of 31 full papers in oral pre-
sentation sessions during the main conference tracks. The conference tracks were:
Track 1—Telecommunications Systems and Networks; Track 2—Industrial Applica-
tions of Intelligent Systems; Track 3—Intelligent Systems and Applications; Track
4—Information Processing and Data Analysis; Track 5—Signal Processing; Track
6—Hardware and Software Design and Development; Track 7—Security and Privacy.
Apart from the high-quality technical paper presentations, the technical program
also featured two keynote speeches, and two invited talks.
The two keynote speeches were by Prof. Octavia A. Dobre from Memorial
University, Canada, and Prof. Muhammad Imran from Glasgow College UESTC, UK.
The invited talks were presented by Prof. Nguyen Van Thu from Ho Chi Minh City
University of Transport, Vietnam, and Prof. Trung Q. Duong from Queen’s University
Belfast, UK.
Coordination with the steering chairs, Prof. Imrich Chlamtac, Prof. Lei Shu, Prof.
Carlo Cecati, and Prof. Song Guo, was essential for the success of the conference. We
sincerely appreciate their constant support and guidance. It was also a great pleasure to
work with such an excellent Organizing Committee team for their hard work in
organizing and supporting the conference. In particular, the Technical Program
Committee, led by the co-chairs, Dr. Huu Khuong Nguyen, Dr. Xuan-Kien Dang, Dr.
Nguyen-Son Vo, who completed the peer-review process of technical papers and
created a high-quality technical program. We are also grateful to the conference
manager, Lenka Bilska, and publications manager, Erika Pokorna for their support, and
all the authors who submitted their papers to INISCOM 2017.
We strongly believe that the INISCOM conference provides a good forum for all
researchers, developers, and practitioners to discuss all science and technology aspects
that are relevant to intelligent systems. We also expect that future INISCOM confer-
ences will be as successful and stimulating, as indicated by the contributions presented
in this volume.

December 2017 Trung Q. Duong

Yuanfang Chen
 Conference Organization

Steering Committee
Imrich Chlamtac CREATE-NET, Italy
Lei Shu Guangdong University of Petrochemical Technology,
China
Carlo Cecati University of L’Aquila, Italy
Song Guo The University of Aizu, Japan

Organizing Committee
General Chair
Trung Q. Duong Queen’s University Belfast, UK

General Co-chair
Nguyen Van Thu Ho Chi Minh City University of Transport, Vietnam

Technical Program Committee Co-chairs

Lei Shu Guangdong University of Petrochemical Technology,
China
Huu Khuong Nguyen Ho Chi Minh City University of Transport, Vietnam
Xuan-Kien Dang Ho Chi Minh City University of Transport, Vietnam
Nguyen-Son Vo Duy Tan University, Vietnam

Workshops Chairs
Wei Liu University of Sheffield, UK
Vincent Zhu University of British Columbia, Canada

Publicity and Social Media Chairs

Tomohiko Taniguchi Fujitsu Laboratories, Japan
Al-Sakib Khan Pathan Islamic University in Madinah, Saudi Arabia

Sponsorship and Exhibits Chair

Narayan C. Debnath Winona State University, USA

Publications Chair
Yuan-Fang Chen Hangzhou Dianzi University, China
VIII Conference Organization

Panels Chair
Berk Canberk Istanbul Technical University, Turkey

Tutorials Chair
Marco Di Renzo SUPELEC, and the University of Paris–Sud XI,
Paris, France

Demos Chair
Zoran Hadzi-Velkov Ss. Cyril and Methodius University, Republic
of Macedonia

Posters and PhD Track Chair

Daniel Benevides da Costa Federal University of Cearas, Brazil

Local Chair
Phuong Cong Vo Ho Chi Minh City University of Transport, Vietnam

Web Chair
Nguyen-Son Vo Duy Tan University, Vietnam

Conference Manager
Lenka Bilska European Alliance for Innovation (EAI)

Technical Program Committee

Yuanfang Chen Hangzhou Dianzi University, China
Yu Zhang University of Lincoln, UK
Gerhard Hancke City University of Hong Kong, China
Xiaoling Wu Guangzhou Institute of Advanced Technology (GIAT),
Chinese Academy of Sciences (CAS), China
Kun Wang Nanjing University of Posts and Telecommunications,
China
Leandros Maglaras De Montfort University, UK
Der-Jiunn Deng NCUE
Jun-Hui Zhao Beijing Jiaotong University, China
Zhenquan Qin Dalian University of Technology, China
Jianwei Niu Beihang University, China
Deze Zeng CUG
Long Nguyen Queen’s University Belfast, UK
Toan Doan Queen’s University Belfast, UK
Chung Ho Queen’s University Belfast, UK
Sunyoung Lee Queen’s University Belfast, UK
 Conference Organization IX

Tiep Hoang Queen’s University Belfast, UK

Cong Trang Mai Queen’s University Belfast, UK
Sang Nguyen Duy Tan University, Vietnam
Phong Nguyen Queen’s University Belfast, UK
Junqing Zhang Queen’s University Belfast, UK
Muhammad Azhar Iqbal Capital University of Science and Technology
Nguyen-Son Vo Duy Tan University, Vietnam
Thanh-Hieu Nguyen Duy Tan University, Vietnam
Deze Zeng China University of Geosciences, China
 Contents

Telecommunications Systems and Networks

Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic Control

for Traffic Networks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Daxin Tian, Yu Wei, Jianshan Zhou, Kunxian Zheng,
Xuting Duan, Yunpeng Wang, Wenyang Wang, Rong Hui,
and Peng Guo

Energy-Efficient Data Collection Using Lossless Compression

for Industrial Wireless Sensor Networks. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Xiaolan Tang, Hua Xie, Wenlong Chen, and Jianwei Niu

Outage Probability Analysis of Single Energy Constraint

Relay NOMA Network . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Sang Quang Nguyen and Dac-Binh Ha

SDN Based Content-Centric QoS-Guaranteed for Wireless

Multimedia Sensor Networks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Gaolei Li, Jun Wu, Jianhua Li, Kuan Wang, and Shan He

Study on the Effect of the Sensor Array on the Source Localization

Performance in Shallow Water . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Phu Ninh Tran and Khanh Dang Trinh

Evaluation on UiTiOt Container-Based Emulation Testbed . . . . . . . . . . . . . . 57

Chuong Dang-Le-Bao, Nhan Ly-Trong, and Quan Le-Trung

ICI Mitigation by Estimation of Double Carrier Frequency Offsets

in High-Speed-Railway Communication Systems for Smart Cities . . . . . . . . . 67
Yem Van Vu, Thi Huong Trinh, Nhat Minh Vu, Canh Minh Nguyen,
and Duy Viet Nguyen

Three-Way Massive MIMO Relaying with Successive

Cancelation Decoding . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Chung Duc Ho, Hien Quoc Ngo, and Michail Matthaiou

Performance Analysis of Time-Switching Energy Harvesting

Device-to-Device Link Underlying Small-Cell-Networks . . . . . . . . . . . . . . . 91
Mohammed Nasser Altawaim, Nam-Phong Nguyen,
and Wiliam G. Scanlon
XII Contents

Secure Energy Harvesting Communications with Partial Relay

Selection over Nakagami-m Fading Channels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Cheng Yin, Xiangyu He, Nam-Phong Nguyen,
and Emiliano Garcia-Palacios

Optimization of Multi-function Sensor Placement Satisfying

Detection Coverage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Qingzhong Liang and Yuanyuan Fan

Toward a Real-Time Development and Deployment of IoTs

Application for Smart Garden on OpenStack Cloud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Dang Huynh-Van, Khanh Tran-Quoc, and Quan Le-Trung

An Energy-Aware Approach for Event-Driven Multimedia Data

Acquisition in WMSNs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Phan Van Vinh and Hoon Oh

Program Popularity Prediction Approach for Internet TV Based

on Trend Detecting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Chengang Zhu, Guang Cheng, and Kun Wang

Exact Outage Probability of Two-Way Decode-and-Forward Scheme

with Energy Harvesting from Intermediate Relaying Station . . . . . . . . . . . . . 155
Tan-Phuoc Huynh, Pham Ngoc Son, and Miroslav Voznak

Enhancing Performance of Asynchronous Cooperative Relay Network

with Partial Feedback . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
The-Nghiep Tran

Outage Probability for Cognitive Heterogeneous Networks

with Unreliable Backhaul Connections. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Huy T. Nguyen, Dac-Binh Ha, Sang Quang Nguyen,
and Won-Joo Hwang

Computer Science

Coupling Statistical and Agent-Based Models in the Optimization

of Traffic Signal Control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Dang-Truong Thinh, Hoang-Van Dong, Nguyen-Ngoc Doanh,
and Nguyen-Thi-Ngoc Anh

Optimizing Vehicle Routing with Path and Carbon Dioxide Emission

for Municipal Solid Waste Collection in Ha Giang, Vietnam . . . . . . . . . . . . 212
Anh Dao-Tuan, Anh Nguyen-Thi-Ngoc, Khanh Nguyen-Trong,
Anh Bui-Tuan, and Van Dinh-Thi-Hai
 Contents XIII

Model-Based Sensitivity of a Disaster Tolerant Active-Active

GENESIS Cloud System . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Tuan Anh Nguyen, Xuhua Rui, Damsub Lim, Jun Oh, Dugki Min,
Eunmi Choi, Tran Duc Thang, and Nguyen Nhu Son

Integrated Sentiment and Emotion into Estimating the Similarity Among

Entries on Social Network . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Thi Hoi Nguyen, Dinh Que Tran, Gia Manh Dam,
and Manh Hung Nguyen

A Functional Optimization Method for Continuous Domains . . . . . . . . . . . . 254

Viet-Hung Dang, Ngo Anh Vien, Pham Le-Tuyen,
and Taechoong Chung

Data Mining Approaches for IP Address Clustering. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266

Madeleine Victoria Kongshavn, Anis Yazidi, Hårek Haugerud,
and Hugo Hammer

Intelligent Systems, Industrial Networks, and Applications

A Short Survey on Fault Diagnosis of Rotating Machinery

Using Entropy Techniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Zhiqiang Huo, Yu Zhang, and Lei Shu

An Intrusion Detection System Based on Machine Learning

for CAN-Bus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
Daxin Tian, Yuzhou Li, Yunpeng Wang, Xuting Duan,
Congyu Wang, Wenyang Wang, Rong Hui, and Peng Guo

A Buck-Boost Multilevel Inverter for PV Systems in Smart Cities . . . . . . . . 295

Anh-Vu Ho and Tae-Won Chun

A New High Step-Up DC-DC Converter for Renewable

Energy Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
Anh-Vu Ho, Thanh-Son Nguyen, Duc-Linh Tran,
and Hoai-Nghia Duong

Security and Privacy and Hardware and Software Design

Method for Pseudo-probabilistic Block Encryption . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321

Moldovyan Nikolay Andreevich, Moldovyan Alexander Andreevich,
Tam Nguyen Duc, Hai Nguyen Nam, and Minh Nguyen Hieu

Crack Detection in Rotating Shafts Using Wavelet Analysis, Shannon

Entropy and Multi-class SVM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
Zhiqiang Huo, Yu Zhang, Zhangbing Zhou, and Jianfeng Huang
XIV Contents

A New Resampling Parameter Algorithm for Kullback-Leibler Distance

with Adjusted Variance and Gradient Data Based on Particle Filter . . . . . . . . 347
Nga Ly-Tu, Thuong Le-Tien, and Linh Mai

Image Clustering Using Improved Particle Swarm Optimization . . . . . . . . . . 359

Thuy Xuan Pham, Patrick Siarry, and Hamouche Oulhadj

Author Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375

Telecommunications Systems
and Networks
 Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic
Control for Traffic Networks

Daxin Tian1,3,4, Yu Wei1,3,4, Jianshan Zhou1,3,4, Kunxian Zheng1,3,4,

Xuting Duan1,3,4(&), Yunpeng Wang1,3,4, Wenyang Wang2,
Rong Hui2, and Peng Guo2
1
Beijing Advanced Innovation Center for Big Data and Brain Computing,
Beihang University, XueYuan Road No. 37, Beijing 100191, China
231665217@qq.com
2
China Automotive Technology and Research Center, Automotive Engineering
Research Institute, East Xianfeng Road No. 68, Tianjin 300300, China
3
Beijing Key Laboratory for Cooperative Vehicle Infrastructure Systems
and Safety Control, School of Transportation Science and Engineering,
Beihang University, XueYuan Road No. 37, Beijing 100191, China
4
Jiangsu Province Collaborative Innovation Center of Modern Urban Traffic
Technologies, Si Pai Lou. 2, Nanjing 210096, China

Abstract. The internet of Vehicles (IoV) technologies have boosted diverse

applications related to Intelligent Transportation System (ITS) and Traffic
Information Systems (TIS), which have significant potential to advance man-
agement of complex and large-scale traffic networks. With the goal of adaptive
coordination of a traffic network to achieve high network-wide traffic efficiency,
this paper develops a bio-inspired adaptive traffic signal control for real-time
traffic flow operations. This adaptive control model is proposed based on swarm
intelligence, inspired from particle swarm optimization. It treats each signalized
traffic intersection as a particle and the whole traffic network as the particle
swarm, then optimizes the global traffic efficiency in a distributed and on-line
fashion. Our simulation results show that the proposed algorithm can achieve
the performance improvement in terms of the queuing length and traffic flow
allocation.

Keywords: Particle swarm optimization
Traffic signal control

Adaptive control

1 Introduction

Internet of vehicles (IoV) has boosted diverse applications with its rapid development.
In the transportation network, IoV improves the communication abilities between
vehicles, which can help avoid the collision accident, resulting a substantial increase in
road safety [1]. Communications between vehicles can provide the real-time vehicle
dynamic information [2]. With the rapid development of the city road network, the
efficiency of the net-wide traffic system is more significant. IoV enhances the exchange
of information between vehicles and the road network [3], and improves the Intelligent
Transportation System (ITS) and Traffic Information Systems (TIS). Based on this, we
© ICST Institute for Computer Sciences, Social Informatics and Telecommunications Engineering 2018
Y. Chen and T. Q. Duong (Eds.): INISCOM 2017, LNICST 221, pp. 3–13, 2018.
https://doi.org/10.1007/978-3-319-74176-5_1
4 D. Tian et al.

can get a better grasp of the real-time dynamic traffic information, and a novel adapted
signal control is proposed. The management of the traffic signal control is essential for
traffic operation, and numbers of profound research have been done in this hot area.
To ease the traffic pressure, Lin Cao and Bin Hu proposed a traffic signal control
based on Action-Dependent Heuristic Dynamic Programming (ADHDP). It is specially
adapted to the two intersections traffic model [4]. Daxin Tian and Jianshan Zhou
proposed a adaptive signal control model based on the cellular attractor selection, and
investigated the robustness and adaptivity of the model [5]. And an adaptive signal
control scheme was put forward to prevent intersection traffic blockage [6]. To improve
the traffic system performance, a set of algorithms on the traffic signal timing based on
the deep neural network (DNN) were also proposed [7]. But with the extension of the
city, the road network is becoming bigger, thus a concise and effective traffic signal
control model is needed.
We propose a bio-inspired adaptive traffic signal control for the road network with
multiple intersections [8, 9]. Due to the topology structure of the road network, inspired
by particle swarm optimization, we consider the traffic signal control of an intersection
as a particle and the control of the entire traffic network as a networking particle swarm
[10, 11]. We propose a adaptive algorithm to improve the traffic conditions.
In this paper, the traffic dynamic model is displayed in the Sect. 2, and in the
Sect. 3, we propose the new algorithm on the traffic signal control on the road network
with multiple intersections. Section 4 presents the simulation we set up to test our
model and discusses the results of it. Section 5 concludes the paper.

2 Traffic Flow Model

Initially, a single intersection is discussed. Considering the straight and left-turn

movements, one direction of a intersection is divided into two kinds of flows. One
crossroad’s four directions are composed of 8 movements, which are controlled by 8
groups of signal lights labeled as Fig. 1 shows.

7 6
4
5 1
2 3 8

Fig. 1. Typical traffic intersection

 Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic Control 5

Assuming that the signal phases switch with the equal time interval, we get each
movement’s state transition equation. The current queuing length of each movement is
updated by the queuing length of the last time and the varying queuing length. The state
of each alignment is updated with every same time interval, which is denoted as t.

Ai ðtÞ ¼ Ai ðt  1Þ þ DAi ðtÞ i ¼ 1; 2; 3. . .8 ð1Þ

The varying length of the alignment DA is the difference of the incoming flow and
the output flow:

DAi ðtÞ ¼ Aiin ðtÞ  Aiout ðtÞ ð2Þ

The alignments in an intersection are denoted as the vector:

AðtÞ ¼ ½A1 ðtÞ; A2 ðtÞ; A3 ðtÞ. . .A8 ðtÞT ð3Þ

The incoming flow and output flow are expressed as:

Ain ðtÞ ¼ ½A1in ðtÞ; A2in ðtÞ; A3in ðtÞ. . .A8in ðtÞT ð4Þ

Aout ðtÞ ¼ ½A1out ðtÞ; A2out ðtÞ; A3out ðtÞ. . .A8out ðtÞT ð5Þ

The signal phase is denoted as an 8 dimensional binary vector sðtÞ, si ðtÞ ¼ 1

represents that ith signal light is green and the lane is released. si ðtÞ ¼ 0 represents that
the signal light is red.

sðtÞ ¼ ½si ðtÞT i ¼ 1; 2; 3. . .8 ð6Þ

The output flow rate is related to the current signal phase sðtÞ and the current
queuing length AðtÞ which is denoted as:

Aout ðtÞ ¼ fout ðsðtÞ; AðtÞÞ ð7Þ

j
where the function fout is expressed as:


min A j ðtÞ; DtI ; s j ðtÞ ¼ 1;
j
fout ¼ ð8Þ
0; s j ðt Þ ¼ 0

f out ðtÞ ¼ ½fout

j
ðtÞT j ¼ 1; 2; 3. . .8 ð9Þ

The A j ðtÞ stands for the current alignment length, I stands for the average passing
time between two neighboring vehicles. Dt is denoted as the green light time. s j ðtÞ ¼ 1
represents that the lane is released and s j ðtÞ ¼ 0 represents that the lane is blocked.
6 D. Tian et al.

Single intersection can be promoted to large road network. We put emphasis on

discussing the four-intersection road network. There are 8  4 = 32 different move-
ments controlled by signal lights which are labeled as the Fig. 2 shows:

7 6 7 6
4 4
5 1 5 1
8 8
2 3 2 3

7 6 7 6
4 4
5 1 5 1
8 8
2 3 2 3

Fig. 2. Traffic network with four intersections

The traffic flow vectors of the four-intersection road network include:

sðtÞ ¼ ½s1 ðtÞ; s2 ðtÞ; s3 ðtÞ; s4 ðtÞT ð10Þ

Aout ðtÞ ¼ ½Aout1 ðtÞ; Aout2 ðtÞ; Aout3 ðtÞ; Aout4 ðtÞT ð11Þ

Ain ðtÞ ¼ ½Ain1 ðtÞ; Ain2 ðtÞ; Ain3 ðtÞ; Ain4 ðtÞT ð12Þ

AðtÞ ¼ ½A1 ðtÞ; A2 ðtÞ; A3 ðtÞ; A4 ðtÞT ð13Þ

The directions of the intersections can be categorized into two types:

External direction, which is connected with a node outside the system we consider.
Internal direction, which is connected with the intersection inside the system we
consider.
For internal direction, the entering flow of the alignment is from the other three
nodes in the road network. Taking intersection I for example, the entering flow of the
movements labeled as 1st and 6th can only be from 3rd and 6th movements of the
intersection II. So the increased queuing length of the intersection I is related to the
queuing length and the signal control s2 ðtÞ of the intersection II. The flow transition
equation of the movements can be expressed as:

A1;6 1;6
in1 ðt þ 1Þ ¼ fin ðA2 ðtÞ; s2 ðt ÞÞ ð14Þ
 Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic Control 7

3 Swarm Intelligent Inspired Adaptive Traffic Control Model

Based on the NEMA (National Electrical Manufacturers Association) 8-phase dual-ring

control, the signal phases are classified into two types: the west/east direction and the
south/north direction. In the real operation process, the green lights which control the
release of the lane can only be lighted in one of the types. Additionally, the changing
model of the signal lights is limited. According to the NEMA phase, the next-time
signal control phase is related to the current phase. For example, if the current control
phase sðtÞ is (1 0 0 0 1 0 0 0), which also can be denoted as 1 + 5, the next-time signal
phase sðt þ 1Þ can only be selected from the 1 + 6, 2 + 5 and 2 + 6. Every intersection
in a traffic network faces such choices. We treat this problem as a decision strategy
problem (Fig. 3).

2+5 4+7

1+5 2+6 3+7 4+8

1+6 3+8

Fig. 3. Primary phasing options for 8-phase dual-ring control

For an eight-phase dual-ring signal control loop, there are four nodes needed to
make the decision from three choices to select the next signal phase:

T
m1 ¼ p11 ; p21 ; p31

T
m2 ¼ p12 ; p22 ; p32

T ð15Þ
m3 ¼ p13 ; p23 ; p33

T
m4 ¼ p14 ; p24 ; p34

m1 , m2 , m3 , m4 respectively represent the probability vectors when going through

the phases of 1 + 5, 4 + 8, 2 + 6 and 3 + 7 in the loop.
p1 ; p2 and p3 respectively represent the probability value, which satisfying the
function: p1 þ p2 þ p3 ¼ 1. If the current signal control is 1 + 5, p11 ; p21 ; p31 respectively
represent the probability value of choosing the phase of 1 + 6, 2 + 5 and  2 + 6 as the
next-time signal phase. We choose the largest fraction max p1i ; p2i ; p3i ; from the three
choices as the next-time signal phase.
8 D. Tian et al.

The complete loop of the NEMA phases can be expressed as:

x ¼ ½m1 ; m2 ; m3 ; m4 T ð16Þ

The next time signal control transition is defined as:

sðt þ 1Þ ¼ fs ðsðtÞ; xÞ ð17Þ

Inspired by the foraging behavior of birds, we consider the signal selection strategy
of one intersection a particle and the selections of the entire traffic network as a
networking particle swarm, we map the sequential signal operations of each intersec-
tion to the iterative updates of the position and velocity of the corresponding virtualized
particle induced by the particle swarm optimization (PSO). Every particle has its own
corresponding function. Because the entire traffic is inflow-related, every particle has
relation with other particle. Formulating the global objective to optimize the global
traffic efficiency as a collection of individual objectives, we implement the iterative
PSO in a distributed fashion over the network of particles, in which each particle can
sense the surrounding real-time traffic state, share its own signal control and state
information with other local particles, and coordinate its own signal control with other
particles’ controls to get a better traffic condition.
Based on the particle swarm intelligence algorithm, we set the velocity as:

T
n1 ¼ r11 ; r12 ; r13

T
n2 ¼ r21 ; r22 ; r23

T ð18Þ
n3 ¼ r31 ; r32 ; r33

T
n4 ¼ r41 ; r42 ; r43

We initialize the fraction of the vector of the velocity as random value. During the
process of interating, the values will have adaptive changes.
We can get the general vector of the velocity:

v ¼ ½n1 ; n2 ; n3 ; n4 T ð19Þ

For the network with four intersections

x1 ; x2 ; x3 ; x4 2 U i ð20Þ

The velocity v is updated as:

 
vi þ 1 ðt þ 1Þ ¼ vi ðtÞ þ x xbest best
i ðtÞ  xi ðtÞ þ ð1  xÞðxUi ðtÞ  xi ðtÞÞ ð21Þ

xbest best
i ðtÞ stands for the optimal value of the single intersection, and xU i ðtÞ represents
the optimal value of the four intersections in the whole network. x is the inertia
coefficient.
 Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic Control 9

Based on the particle swarm intelligence algorithm, x is updated as the sum of the
old position x and the velocity v. To satisfy p1 þ p2 þ p3 ¼ 1, we use f x to correct the
interation function:
0
x ð t þ 1Þ ¼ xð t Þ þ v ð t þ 1Þ ð22Þ
0
xðt þ 1Þ ¼ f x ðx ðt þ 1ÞÞ ð23Þ

We organize the formula and get the expression of the xðt þ 1Þ:
h .X3 i
xji ðt þ 1Þ ¼ pij þ rij j¼1
ðp i
j
þ r i
j
Þ i ¼ 1; 2; 3; 4 j ¼ 1; 2; 3 ð24Þ

Through interative computing, we hope to get a better condition of the road net-
work which is quantificated as the fitness of the alignment. The fitness is defined as:
 
fitness ¼ max Ai ðtÞ i ¼ 1; 2; 3. . .8 ð25Þ

To avoid the congestion of the single direction in an intersection, we set the biggest
current alignment length as the fitness value. In the process of iteration, the smaller
fitness value is considered to be better.
During the iteration, xbest
Ui continues to evolve, globally coordinating the signal
phase control in the road network. The four intersection will achieve the coordinate and
optimized traffic flow distribution.
The computational flow chart is showed in the Fig. 4:

4 Performance Evaluation

By using distributed interactions and PSO, the signal control strategies of the particles
are induced co-evolutionary, self-organized, and self-adaptive to varying environ-
mental conditions. Finally, simulation results have also been supplemented to show that
our proposed method can better benefit the global traffic network than the conventional
fixed-time control in term of robustness and traffic efficiency regardless of its
large-scale complexity and dynamic nature.
We simulate our bio-inspired algorithm based on the road network with four
intersections. To compare with the conventional fixed-time control, we set the same
initial value and parameter for our algorithm. We initially set every movement as
empty. For every movement, the maximum passing capacity is 3600 vehicles per hour.
We differentiate the entering traffic flow to see the performance of the algorithm under
different conditions. If the outflow rate is lower than the inflow rate, the condition is
defined as unsaturated, and conversely it is defined as saturated.
For one single direction, the inflow of whole network with 4 intersections is dif-
ferentiated as 1600, 2400, 3200, 4000, 4800 vehicles per hour. And we set the ratio of
the flow rate in the left-turn movement and straight movement as 1.0 and 0.5 to test the
10 D. Tian et al.

Start

Initial Condition

Intersection traffic dynamics

Decision strategy model

Calculate the fitness value of each

intersection

Update the individual and global

probability vector in the current step

Next iteration

Max.# of Iteration?

Y
Next time step

Time over?

Y
Stop

Fig. 4. Computational flow chart

algorithm under different conditions. We set the same time interval to be 30 s. Inertia
coefficient x ¼ 0:3.
Figure 5 shows the performance of the algorithm under Left-turn/straight = 1.0
condition:
In the unsaturated part where the inflow rate is relatively small, the conventional
fixed-time control is capable to coordinate the traffic situations. We can see that the
performance of the bio-inspired algorithm and the conventional control is relatively
close. In the saturated part, we can see a good improvement compared with the con-
ventional control. When the inflow rate reaches 4000 vehicles per hours, the algorithm
can optimize the maximum queuing length for about 26%. When it reaches 4800
vehicles per hours, the improvement is more obvious.
 Swarm Intelligence Inspired Adaptive Traffic Control 11

200

180 unsaturated saturated

160

Maximum queuing length

140

120

100

80

60

40

20

0
1500 2000 2500 3000 3500 4000 4500 5000

Intersection Volume

Fig. 5. Algorithm performance comparison

For the ratio of Left-turn/straight = 0.5 condition, generally both controls have
better performances than the Left-turn/straight = 1.0 condition. Analogously we still
can see that our bio-inspired algorithm has a good improvement on the traffic
conditions (Fig. 6).

200

180 unsaturated saturated

160

140

120
Maximum queuing length

100

80

60

40

20

0
1500 2000 2500 3000 3500 4000 4500 5000

Intersection Volume

Fig. 6. Algorithm performance comparison

As for the general situation of the intersection, since we set the fitness as the
maximum of the queuing length. As the algorithm trying to reduce the value of the
maximum queuing length, the vehicles need to be distributed to the rest of the
movements, which will greatly help to reasonably coordinate the traffic flows. We
selected the inflow rate of the 3200 vehicles per hour situation to see the performance.
We can see that the distribution of the traffic flow is more reasonable than the con-
ventional control (Fig. 7).
12 D. Tian et al.

40
Conventional

35 Bio-inspired

30

25
Queuing Length

20

15

10

0
0 2 4 6 8 10 12 14 16
Intersecion Phase

Fig. 7. Queuing length comparison

5 Conclusions

We use the particle swarm intelligent inspired algorithm to find the rational proportion
of the signal lights, and map the sequential control way to promote the condition of the
traffic intersection. We simulate the four-intersection situation in this paper. As the
results show, the algorithm has a good progress under different situations. For larger
road network, the algorithm will show good reliability and efficiency of the traffic
control.

Acknowledgments. This research was supported by the National Key Research and
Development Program of China (2017YFB0102500).

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 Energy-Efficient Data Collection Using Lossless
Compression for Industrial Wireless Sensor
Networks

Xiaolan Tang1 , Hua Xie1 , Wenlong Chen1(B) , and Jianwei Niu2

1
College of Information Engineering, Capital Normal University,
Beijing 100048, China
chenwenlong@cnu.edu.cn
2
State Key Laboratory of Virtual Reality Technology and Systems,
School of Computer Science and Engineering,
Beihang University, Beijing 100191, China

Abstract. Industrial wireless sensor network is an important technol-

ogy for precise monitoring in industrial systems. Sensors are deployed
densely in various industry applications, where the high density of sensors
results in large amounts of redundant data. Therefore, information aggre-
gation is used to avoid forwarding redundant data and thus save limited
resources. However, when decreasing transmission cost, existing aggre-
gation schemes lead to low data accuracy and long delivery latency. In
this paper, we propose an energy-efficient data collection solution using
lossless compression for industrial wireless sensor networks, namely ECL,
aiming for high energy efficiency and high information entropy. Accord-
ing to three aggregation rules, aggregation regions are constructed in a
distributed way based on a preset threshold of sensing duplication rate.
Therefore, the aggregated data are probably similar, and ECL has the
original entropy through removing only the redundant data. Experiment
results show that compared with other schemes, ECL keeps about 38%
and 48% higher data accuracy and 12% and 25% shorter maximum end-
to-end delay than EEUC and HEER, respectively, with a similar lifetime.

Keywords: Industrial wireless sensor networks

Sensing duplication rate · Data aggregation · Redundant data

1 Introduction

Industrial Wireless Sensor Network (IWSN) plays a vital role in creating a highly
reliable and self-healing industrial system that rapidly responds to real-time
events with appropriate actions. Machines are automatically controlled by using
the obtained information to make an efficient production line [1]. In order to
improve the stability and robustness of the entire network and the accuracy of
gathered information, sensor nodes are usually densely deployed in industrial

c ICST Institute for Computer Sciences, Social Informatics and Telecommunications Engineering 2018
Y. Chen and T. Q. Duong (Eds.): INISCOM 2017, LNICST 221, pp. 14–27, 2018.
https://doi.org/10.1007/978-3-319-74176-5_2
 ECL for Industrial Wireless Sensor Networks 15

areas [2]. However, more than enough sensors lead to a large amount of redun-
dant data. Forwarding these redundancy further wastes the nodes’ energies and
bandwidths, which reduces energy efficiency and shortens network lifetime.
Data aggregation is widely utilized in IWSNs, aiming for reducing the trans-
missions of redundancy [3]. Specifically, in most aggregation protocols, the gen-
eral network is divided into some areas/cells based on the geographical locations.
A selected node gathers and aggregates all the obtained data in each area [4].
Since the data might be delivered to an aggregation node through several hops,
the redundant information wastes a large amount of communication resources
due to multi-hop relays. Meanwhile, multiple forwarding brings in a long latency
for data aggregation [5,6]. In addition, because of the possible random distribu-
tion of nodes and several times of aggregation of the raw data, data accuracy is
reduced, which affects the performance of data collection.
In this paper, we propose an energy-efficient data collection scheme using
lossless compression for IWSNs, named ECL, to keep high data accuracy when
aggregating data. Several sensors construct an aggregation region if their sens-
ing duplication rate equals or is larger than a preset threshold. In this way, the
data in an aggregation region are spatial correlated, and the contents are similar,
which would be aggregated efficiently and accurately. Moreover, since there are
only two levels of nodes in an aggregation region, it limits the hops of redun-
dancy forwarding and decreases the transmission overhead as much as possible.
Additionally, for further energy efficiency, a proper neighbor node could also
be selected as an aggregation node. Through lossless compression algorithms,
ECL keeps the original entropy by only deleting the repeated information in the
collected data.
The contributions of ECL scheme are as follows. (1) Utilize the sensing dupli-
cation rates to construct aggregation regions. It helps to improve the accuracy of
information and diminish the energy consumption. (2) Three aggregation rules
are designed to support aggregating node selection from available parent nodes
or appropriate neighbor nodes. Thus, it establishes an efficient and accurate data
route for each sensor. (3) From lots of simulation experiments, ECL scheme shows
high information accuracy, energy efficiency and fast collection of data.
The reminder of this paper is organized as follows. Section 2 introduces
related work on data aggregation. After discussing on aggregation rules used
in ECL in Sect. 3, the implementation of ECL is illustrated in Sect. 4. Experi-
mental results are analyzed in Sect. 5, and Sect. 6 concludes this paper.

2 Related Work
In IWSNs, data aggregation helps to remove the same information from sev-
eral collected packets and thus reduce the resource consumption when delivering
information from sensor nodes to the sink. In specific, data aggregation schemes
are classified into three categories, i.e., tree-based aggregation [7,8], hybrid aggre-
gation [9], and cluster-based aggregation [10–13].
Cluster-based aggregation usually has better scalability and higher energy
efficiency than tree-based and hybrid aggregation [10,11]. Since the cluster heads
16 X. Tang et al.

which are closer to the sink, relay more data than others, they are easy to run out
of power. In an energy-efficient unequal clustering scheme (EEUC) [12], cluster
heads are elected by localized competition, and the competition range becomes
small when it is near the base station. Therefore, those clusters closer to sink
have smaller cluster sizes than others, and the energy consumption of cluster
heads is balanced. Even though, the cluster maintenance is somewhat difficult.
In order to deal with the cluster update problem, Yi and Yang design Hamil-
ton energy-efficient routing protocol (HEER) [13]. A Hamilton path consists of
members in a cluster, which take turns to be the unique cluster head. The first
round of cluster construction is like LEACH and may result in energy hole prob-
lem. The assumption that all members in a cluster can communicate with each
other is too strict, and data transmissions in turn along the Hamilton Path lead
to a long delivery latency.
IWSNs are required to provide highly reliable and real-time transmissions.
Shu et al. investigate the routing performance of TPGF in CKN-based duty-
cycled IWSNs with radio irregularity, in terms of the number of explored routing
paths as well as the lengths of the average and shortest routing paths. They prove
that the cross-layer optimized version of TPGF finds reliable transmission paths
with low end-to-end delay [14]. Considering the resource constraint in IWSNs,
a cross-layer optimization scheme named Adjusting the Transmission Radius
(ATR) is proposed. In EC-CKN-based WSNs, it solves two important problems,
namely, the death acceleration problem and the network isolation problem [15].
Present data aggregation researches construct clusters based on preset geo-
graphical scale. If the preset scale is too large, the collected data from member
nodes have low similarity, which results in low accuracy after aggregation; if the
preset area is too small, data aggregation does not function well. To combine
the advantages of data aggregation and high accuracy, we attempt to remove
redundant data efficiently by using the threshold of sensing duplication rate to
construct aggregation regions.

3 Network Model and Aggregation Rules

In an IWSN we focus on, all sensor nodes have the same sensing radius, denoted
by RS ; the communication radius is the same, denoted by RC , and RC > 2RS
[16]; the size of data collected from each sensor is d. Table 1 lists the main symbols
used in ECL.

Definition 1. Transfer topology L: The topology is a directed acyclic diagram

of all the sensors, which indicates communication relations and levels.

For the adjacent levels in the topology, the level with a smaller value is called
upper-level (Li ) and that with a higher value is called lower-level (Li + 1). Since
a node may link with more than one up-level nodes, L is similar to but not the
same with a tree structure. In a dense network we focus on, it is assumed that
all the sensor nodes can communicate with the sink by one hop or multi-hop
transfers. Therefore, all the nodes are included in the transfer topology.
 ECL for Industrial Wireless Sensor Networks 17

Table 1. Symbols.

Symbol Description
RS Sensing radius of a sensor node
RC Communication radius of a sensor node
SDR Sensing duplication rate, which indicates the ratio of two nodes’
sharing sensing area to each one’s own sensing range
SDRT Threshold of sensing duplication rate, which is utilized to select
the aggregation nodes
ARi Aggregation region with the aggregation node vi , in which the
collected information are aggregated by the node vi
AN Aggregation node, which aggregates data collected in an
aggregation area and transfers the aggregated to sink
AV L ANi Available aggregation node set of vi , where the nodes have the
privilege to be aggregation node
MN Member node, which sends its data to the aggregation node in
its aggregation region
AV L Pi Available parent node set of vi , which is comprised of all the
upper-level nodes that could communicate with vi directly
Ni Neighbor node set of vi , including all the nodes in the same level
that could communicate with vi directly
IN Independent node, which has a low sensing duplication rate with
its available parent nodes and neighbor nodes, and sends its data
to sink without data aggregation
L Level, which represents the hierarchy value of the sensor node
and L ≥ 0
SC The overlapping sensing area of two nodes

An example of transfer topology is illustrated in Fig. 1. There are m nodes

in the network. Node 0 (v0 ) is the sink, and the edges show the possible commu-
nication probabilities among nodes. In particular, the parent-child relations are
shown by solid lines, while the neighbor relations are indicated by dotted lines.
Definition 2. Sensing duplication rate, SDR: The ratio of the sensing duplica-
tion area to the sensing range of each node (πRS 2 ). Thus the nodes sharing the
sensing duplication area have the same sensing duplication rate.
Since each sensor monitors its whole sensing area, we assume that the amount
of collected data from a sensor is proportional to the area of sensing range.
Therefore, a larger SDR implies a larger amount of duplicated information. ECL
scheme only removes duplicated data, and retains the entropy of all the original
data. It works as a lossless compression algorithm with the sensing duplication
rate as its compression ratio.
For the sake of data accuracy, a threshold of sensing duplication rate, denoted
by SDRT , is introduced for aggregation node selection. The specific value of
Another random document with
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par un sacrifice, il la lui conservait par un autre sacrifice. Oh ! très
doux, celui-ci.
Et lentement s’insinuait en lui, par l’habitude de la voir tous les
jours, le besoin de la voir encore. Maintenant, à son insu, il croyait
avoir droit à cette joie quotidienne… Rien ne lui ôterait plus ce triste
bonheur accoutumé. Oh ! il n’était plus question de départ. Il la
voyait, l’écoutait, la frôlait, — et il était heureux comme ça.
La mère de Paul ne cessait de se tourmenter, d’appeler l’abbé au
secours, de l’interroger sans obtenir d’autre réponse du digne prêtre
que le pieux mensonge auquel Paul l’avait contraint :
— Mais non ! mais non ! je vous assure. Il n’y a rien d’alarmant.
L’abbé cherchait ce qu’il y avait à faire dans l’intérêt de tous, et
ne trouvait pas. Il revoyait la jeune comtesse de temps en temps,
l’observait avec attention, ne démêlait pas en elle, — qui était sur
ses gardes, — l’esprit de mal dont lui avait parlé Paul avec une
exaltation si maladive, et il suppliait son jeune ami de mieux juger,
de reviser le procès de la malheureuse femme… « A tout péché
miséricorde. »
Tout demeura inutile. Ancré dans son soupçon, surtout dans sa
méfiance de lui-même, dans sa terreur d’être la dupe de cette
femme, de se laisser entraîner par elle et pour elle à une vie de
passion physique où il oublierait toute la gloire de son passé moral,
où il perdrait la force de vivre pour autre chose, le comte Paul
maintenait fermement l’attitude qu’il avait prise vis-à-vis de Rita.
Pourvu que sa mère ne pût connaître le fond des choses, il était
encore assez heureux. Il laissa l’abbé mentir pieusement à sa place.
Il ne parla pas à sa mère.
Un jour enfin, elle lui dit :
— Vous semblez soucieux, mon fils. Qu’y a-t-il ? Rien de grave,
j’espère, dans votre vie ?
Il voulut couper court à toute inquisition, et baisant la main de sa
mère :
 — L’abbé m’avait dit vos inquiétudes, ma mère. Je ne vous en
parlais pas, moi, espérant, comme il me l’a affirmé ensuite, que vous
étiez rassurée, tout à fait rassurée… Non, ma mère, je n’ai rien, que
le souci de mes pauvres, de mes malades ; mais c’est bien quelque
chose. Savoir et voir qu’il y a par le monde tant de malheureux, tant
de douloureux qu’on ne peut pas soulager, voilà ma douleur, mon
malheur à moi. Ma conscience, trop subtile peut-être, se reproche
les bonheurs de ma vie. Voilà ce qui me donne souvent l’air
soucieux. Mais si vous ajoutez à mes troubles le tourment de vous
savoir inquiète à mon sujet, alors, je serai vraiment un malheureux
— car vous êtes la seule chose que j’aime en paix.
En parlant ainsi, il ne disait pas tout, mais il ne mentait pas.
Il avait touché juste. La crainte d’ajouter aux peines de son fils la
rendit circonspecte, muette pour toujours, — mais, au-dedans d’elle-
même, elle se torturait ; elle avait mille visions.
Fidèle à sa promesse, elle se faisait petite, demeurait, avec
Annette, dans ses appartements, ou sortait en voiture, et passait la
journée chez Madame de Barjols. Les deux dames et les deux
jeunes filles vivaient positivement ensemble.
Pauline consolait toujours Annette des froideurs d’Albert. Elle
avait fort à faire. Il était toujours pressé. Le matin, il sortait à cheval ;
l’après-midi, il allait chez Marie, presque tous les jours, causer ou lire
avec elle, en réalité goûter le bonheur d’être près d’elle. Il lui lisait
des vers, de la prose, et il y avait toujours quelque phrase qui parlait
d’amour, de silence éloquent, de trouble muet. Il ne s’avouait pas
qu’elle pouvait y voir l’expression de ses sentiments à lui — mais
déjà il se plaisait à l’aimer derrière l’obstacle, à avoir conscience du
plaisir qu’il prenait à savourer son inutile amour.
Chez lui, où il ne restait plus beaucoup, on le voyait rêver, absent
de lui-même. Il était toujours pressé, facilement de mauvaise
humeur. Il finissait, insensiblement, par regarder sa propre maison
comme le lieu où il devait demeurer le moins, un endroit de passage.
Lui qui adorait sa mère, il éprouvait maintenant des impatiences
physiques dès qu’il était assis près d’elle, un besoin de marcher,
d’être debout. C’est que, debout, il se faisait l’effet d’être plus près
du départ, en route pour la rue Saint-Dominique, — qui était,
heureusement, toute voisine. Quand il s’agitait ainsi, sa mère disait
en souriant : « C’est apparemment l’habitude de faire le tour du
monde. Tu trouves la maison étroite : c’est bien naturel. La jeunesse
et la santé ont besoin d’espace. Allons, va, mon enfant. Moi, pourvu
que je te sente content, — je suis heureuse. Je n’ai pas besoin de te
voir avec mes yeux. »
Elle mentait, celle-là aussi. Le voir de ses yeux, c’était le grand
bonheur… Elle n’avait plus beaucoup de temps à le voir, songeait-
elle. La mer le lui reprendrait bientôt. La retrouverait-il à son retour ?
Elle chassait ces idées noires, et tendrement, lui répétait : « Va !
va-t’en vite. »
Alors, il sortait ; et, si Annette était là, c’est Annette qui paraissait
la plus triste. Elle se rapprochait toujours davantage de la
paralytique, la petite Annette, lui faisait la lecture, quand Pauline était
fatiguée, se faisait aimer de la mère de celui qu’elle aimait… « C’est
toujours ça ! » pensait-elle.
Ainsi coulèrent plusieurs semaines. Et au bout de deux mois,
comme Paul songeait à ouvrir son cœur à Albert, Pauline se décida
à parler à Paul pour s’en faire un allié en faveur d’Annette. C’était
chez les de Barjols, dans un instant où elle le trouva seul au salon.
Elle raconta les sentiments de sa petite amie, supplia Paul de parler
à Albert, et termina par ces mots :
— Ne faisons pas encore une malheureuse.
Paul leva les yeux sur elle, et il allait demander : « A quelle autre
malheureuse faites-vous allusion ?… » quand elle se troubla, rougit,
puis, furieuse d’avoir rougi, sentit des larmes lui monter aux yeux, et
enfin, effrayée de se trahir ainsi, perdit contenance…
Ce fut assez. — Paul avait compris !
— Ma chère Pauline, dit-il, comptez sur moi pour essayer de faire
le bonheur d’Annette et celui d’Albert. Il y a en effet assez de
malheureux par le monde.
Ils se serrèrent la main, comme deux hommes.
 IV

Paul résolut de parler à Albert dès le lendemain. Il profiterait de

l’occasion pour vider son cœur de l’affreuse confidence. Il lui
montrerait enfin son propre malheur pour lui faire mieux comprendre
le bonheur d’épouser une Annette, une Pauline.
Mais Pauline devança Paul.
Ce qui la décida à parler, c’est qu’elle avait réfléchi aux
perpétuelles absences de son frère, aux distractions, aux
impatiences, parfois brutales, qu’il avait depuis quelque temps avec
les domestiques… Elle le sentait en péril.
— Albert, lui dit-elle, dans l’après-midi de ce jour, et juste au
moment où il allait sortir, — Albert, j’ai à te parler.
— Tout le monde a donc à me parler aujourd’hui ! C’est une
conspiration !… Que veux-tu, ma bonne Pauline ?
Comme elle le regardait tristement, la triste jeune fille !
Tout en prononçant « ma bonne Pauline », il avait eu, lui,
autrefois si doux, si affectueux avec sa sœur, — un ton d’impatience
comme s’il eût avoué : « Tu m’ennuies ! Dépêche-toi ! »
Il regarda sa montre. Il était l’heure de se rendre chez Paul, — s’il
voulait en avoir fini avec lui assez tôt pour trouver Marie à l’heure
fixée… Oui, on l’eût étonné si on lui eût dit qu’il ne pourrait plus sans
désespoir se passer de l’entrevue quotidienne. Mais c’était ainsi. Il
était attiré inéluctablement, et, forcé d’obéir, il se croyait libre.
— Mon cher Albert, commença Pauline, tu m’as confié le grand
chagrin de ta vie, comme je t’ai dit le mien…
De quoi lui parlait-elle ? Il l’écoutait avec une demi-attention. « Le
grand chagrin de ta vie ? » Ces paroles éveillaient en lui à peine
l’idée vague d’une confidence qu’il avait faite, il y avait longtemps…
Longtemps, c’était quelques mois tout au plus… Mais il ne sentait
plus de même. Il ne se trouvait plus, comme alors, séparé d’elle, de
Marie. Il avait maintenant sa grande part du charme qu’elle répandait
autour d’elle ; il en jouissait tous les jours. De quel grand chagrin lui
parlait-on ? La veille encore il lui avait lu à haute voix les vers de
Musset :

. . . . . . . Je vis sans espérance,

Mais non pas sans bonheur : je vous vois, c’est assez.

Il avait même hésité une seconde, prêt à s’arrêter, comme si le

texte imprudemment choisi et parlant pour lui, en disait trop, faisait
un aveu coupable.
— Eh bien ! fit-il avec impatience. Dis vite, ma chère Pauline.
Paul m’attend.
C’est justement parce que Paul l’attendait qu’elle voulait parler à
son frère, le préparer…
Elle lui dit, d’un seul coup :
— Je t’apporte le bonheur, Albert, si tu en veux, si tu sais le
reconnaître. Écoute. La sœur de Paul, Annette…
Il était si loin de s’attendre à ce qu’elle allait lui dire, qu’il
questionna, curieux :
— Eh bien ?
— Elle t’aime si bien, si gentiment, si tendrement ! C’est une
douce, une dévouée. Le bonheur, la tendresse attentive que je n’ai
pu donner, moi, à celui que j’aimais, — elle te les donnerait, les
mêmes ; quelque chose de sûr, d’immuable… Il ne faut pas
repousser cette petite main-là, ce petit cœur qui bat si fort pour toi,
entends-tu ?…
Elle songea à Marie. Elle eut peur, et se hâta d’ajouter :
— Avant de me répondre, — il faut réfléchir avec tout ton grand
esprit de justice, d’indulgence, de bonté ; — ne te laisser égarer par
rien ; peser tout ; et tu me répondras… plus tard, demain, un jour…
Nous attendrons… je serai si heureuse, moi, de voir, autour de moi,
ma petite amie et mon frère heureux du même bonheur que je n’ai
pas pu faire pour moi !…
Il écoutait, debout, l’œil très ouvert, le doigt immobilisé sur la
chaînette de sa montre, étonné de ce qu’il entendait et de
l’impossibilité où il se sentait de débrouiller le sens de son
étonnement.
Alors, le voyant dérouté, elle crut qu’il songeait à l’autre, et elle
ajouta, pour l’attendrir :
— Et s’il vient des petits enfants, ils seront bien aimés, ceux-là !
Ils auront deux petites mères, jalouses de les servir, car votre
bonheur, Albert, je te dis que votre bonheur sera le mien. Je ne peux
plus en avoir d’autre.
Cet homme d’esprit, cet honnête homme au cœur bon, prodiguait
à sa sœur d’ordinaire les expressions de sa tendresse ; il savait
surtout, quand elle lui parlait d’un chagrin, la consoler. Celui auquel
elle faisait allusion en ce moment, — le dernier, — était le plus
grand ; c’était le chagrin terrible ; elle le lui avait avoué pour le
consoler du sien propre, de son désespoir d’amoureux ; il l’en avait
remerciée… Eh bien, tout cela était oublié ! Ou, encore une fois, s’il
s’en souvenait, il n’en était plus ému. A peine le souvenir lui en
arrivait-il comme d’une chose très lointaine, déjà perdue dans le
passé, inutile, morte — et un peu gênante !
L’égoïste passion faisait sourdement son œuvre. A quel point
d’esclavage elle l’avait conduit, il ne s’en doutait pas encore lui-
même. Ce qu’il goûtait de bonheur auprès de Marie, le charme dont
il s’imprégnait autour d’elle, à l’entendre, à la regarder, à serrer sa
main en entrant, à s’asseoir près d’elle, à l’effleurer, à sentir son
souffle quand, parfois, elle se penchait sur le livre, — tout cela c’était
l’attrait physique de l’amour, déjà accepté comme une invisible
chaîne, mais solide, aux maillons scellés ; tout cela, c’était la force
impondérable mais matérielle du désir, — assez pareille à celle de
cette montagne d’aimant, des Mille et une Nuits, qui attirait les
navires de la haute mer, les contraignait de venir à elle. Ils luttaient,
mais alors, de loin, l’invisible montagne aimantée leur arrachait leurs
clous, par centaines, et, peu à peu, toutes leurs ferrures. Tant que
l’influence mystérieuse n’est pas contrariée, tant qu’on lui obéit, on
ne se doute pas de sa force, mais essayez de la résistance : vous
vous sentirez mutilé.
Albert, — la bonté même, — contrarié dans sa volonté de sortir
pour aller où l’appelait la magique attirance, attristé de s’apercevoir
qu’il obéissait depuis quelque temps à une influence plus forte que
sa volonté, fut irrité, comme par un reproche de sa conscience, de
l’intervention de sa sœur. On l’humiliait, en lui montrant les
sinuosités de la route qu’il suivait, en lui désignant la ligne inflexible
du bonheur, — celle du devoir.
— Depuis quand, dit-il, les petites filles chargent-elles leurs
petites amies de pareilles missions ? Et depuis quand les jeunes
filles raisonnables les acceptent-elles ? Aussi bien, ma chère
Pauline, je suis pressé. Nous causerons plus tard de tout cela.
— Je ne te reconnais plus, Albert… Comment peux-tu croire ?…
C’est à moi seule, à moi seule, entends-tu ? qu’est venue cette idée,
parce que j’ai vu dans le cœur de cette petite. Ce cœur est digne de
toi.
Il la regarda, ne sut que répondre.
— Allons, nous reprendrons cette conversation, fit-il. Pour
aujourd’hui, en voilà assez. Laisse-moi sortir. Ta petite amie est une
colombe, mais c’est un oiseau. Voilà.
— Est-ce ainsi que tu parles de la sœur de ton ami, de notre ami
à tous ?… Qu’y a-t-il donc de changé en toi ? et par quoi ? Albert !
Albert ! je t’en conjure ! surveille-toi ! prends garde !
Elle se trouvait par hasard près de la porte.
— Allons, dit-il, bonsoir.
Il avait pris son chapeau et voulut passer. Alors elle se plaça
devant la porte en disant :
— Non, deux minutes, mon bon frère, deux minutes seulement.
Je veux que tu te souviennes de mes paroles, — et je veux que tu
ne puisses pas m’accuser un jour de ne pas t’avoir averti… Tu es
distrait depuis quelque temps, distrait et toujours pressé. Crois-tu
qu’on ne s’en aperçoive pas ?… Notre mère ne t’en dira rien, mais
elle s’en attriste… Où tu vas, cela ne nous regarde point, Albert,
mais veille bien sur ton cœur honnête, et prends garde qu’une
illusion mauvaise ne te détourne du bonheur que je te montre…
Mécontent de lui, il se sentit colère lorsqu’elle toucha si juste. —
Il ne voulait pas parler de cela, fût-ce avec lui-même. Il fronça le
sourcil.
Et comme, vaillante à l’idée de combattre pour sa petite amie,
elle ajoutait quelques paroles de sagesse :
— De quoi te mêles-tu !… gronda-t-il brutalement. Laisse-moi
tranquille ! Tu es folle !
Et, lui meurtrissant le bras d’une étreinte brusque, il la repoussa,
en sortant, — d’une façon si inattendue et si mal mesurée, qu’elle
glissa et dut étendre les mains pour se retenir au chambranle de la
porte.
Elle ne jeta pas un cri ; elle ne dit rien, mais il l’entendit qui
éclatait en sanglots… et il ne se retourna même pas… La force par
laquelle il était attiré rend aveugle et sourd, et ceux qui vont où elle
veut, marchent inflexiblement, du pas mystérieux des somnambules
visionnaires, dont la volonté est fatale et dont l’âme a été dérobée.
 V

Il ne s’était pas retourné, mais le sanglot de sa chère sœur avait

retenti dans son cœur. L’écho s’en prolongeait en lui, tandis qu’il
courait au plaisir dangereux. Tout à coup, il s’arrêta. Le dernier écho
de ce sanglot de douleur venait de lui révéler enfin sa passion telle
qu’elle était, le vœu impérieux et secret de son être entier. Son
amour pour Marie, dont il était jusque-là inconscient, il venait de le
reconnaître tout à coup et de le mesurer, à la brutalité même qu’il
avait montrée à sa sœur.
Il se dit : « Oui, j’aime la femme de Paul. J’avais renoncé à sa
fiancée. Mais maintenant je lui prends sa femme. Maintenant, elle
est à moi ! Je la lui prends tous les jours, je m’en empare. Je sais
qu’elle n’est pas à lui, et sous prétexte de la consoler, de la lui
garder, je la lui vole tous les jours un peu ! Ah ! malheureux !!
malheureux que je suis ! Et pour aller à ce larcin d’amour, j’oublie ma
mère adorée, ma mère infirme, — et quand ma sœur, la douce
victime, veut m’avertir, tendrement, doucement, — je la repousse,
avec des paroles rudes, telles qu’elle n’en a jamais entendu ! J’ai
dit : « Deviens-tu folle ! » Je l’ai dit ! Et je l’ai vue chanceler, la pauvre
chère enfant, sous ma poussée de goujat, et glisser, forcée de se
retenir pour ne pas tomber. Peut-être s’est-elle blessée… J’ai
entendu son sanglot ! Et je n’ai même pas tourné la tête !… »
Il eut envie de rebrousser chemin, de revenir d’un trait sur ses
pas, de courir à sa sœur, de lui faire cette joie, de lui montrer son
élan de repentir. Et il s’en retournait en effet, mais au bout de trois
pas, il reprit sa direction première, celle de la pente irrésistible où
roulait sa volonté, devenue inconsistante comme de l’eau ! Et,
honteux de lui, il songeait : « Comment ai-je changé si vite !… Ah !
oui ! c’est que je l’aimais ardemment, depuis deux années. Je
l’aimais, je l’appelais, là-bas, dans ma solitude, sur le pont de mon
bateau ! Je la désirais ! Je songeais à elle sans cesse… Et alors, il
m’a suffi de la revoir, d’apprendre qu’il la repousse… de la savoir
malheureuse !… »
Ici, sa pensée se faisait bonne pour l’ami. En somme, il croyait
Paul coupable d’exagération, de psychologie outrancière, et il se
trouvait indulgent de le traiter, dans sa pensée, sur le ton de la
gronderie bourrue, mais affectueuse :
« Ah ! le butor, songeait-il, le fou ! Avoir ce trésor à lui, et ne pas
être heureux ! Chicaner sur des fautes d’enfant, sur du passé !
Couper des cheveux en quatre, en mille ! Se livrer au petit travail de
tous ces analystes, de ces destructeurs d’âme qui désagrégeront le
monde, à la fin ! »
Il marchait d’un pas précipité. « Où vais-je donc si vite ? » Il se
répondit : « Je vais faire mon devoir. Je vais la sauver ! Je vais parler
à Paul, — puisque justement il m’appelle, — je vais lui ouvrir les
yeux, lui dire qu’il me doit d’être heureux, puisque j’ai perdu mon
bonheur pour faire le sien ! Je vais lui avouer tout ce que j’éprouve
aujourd’hui, ce que je sais d’elle, de sa pureté, de sa noblesse, de
ses regrets… Je la sauverai… Ou bien… »
Sa pensée s’arrêta. Il s’arrêta lui-même comme si un trou
s’ouvrait devant lui, infranchissable.
Après un temps où il ne vit plus rien en lui, sa pensée se remit en
mouvement.
« Et pourquoi pas ?… De quel droit exigerait-il que deux êtres, —
qui s’aiment parce qu’ils se comprennent, — se sacrifient à lui ? »
Et brutalement, il acheva : « S’il n’en veut plus, eh bien ! je la lui
reprendrai ! » Ne la lui avait-il pas donnée en effet ? A cette heure, il
n’en doutait plus !
Il s’arrêta encore de penser, puis s’avoua : « … car je l’aime ! je
l’aime ! je l’aime !… »
A présent qu’il avait osé se le dire, il se le répétait follement, mille
fois. Brusquement il se roulait dans la volupté de sa douleur, de son
remords même ; il commençait à goûter les âpres joies diaboliques
de l’égoïsme d’amour. Son sang criait vers elle. Le désir, ramassé
tout au fond de son cœur, dans les ténèbres, tapi, noué, muet
longtemps, se redressait, sifflant, la gueule ouverte, appelant la
proie, et s’élançait.
 VI

Albert arriva chez Paul :

— Tu as à me parler : moi aussi…
— Ah ! lui répondit Paul, te voilà bien pâle ? Qu’est-il arrivé ?
— Rien, tout. Voici, dit Albert très vite. Je ne suis pas, comme toi,
un inquiet et un mystique. Nous pensons de même à peu près sur
beaucoup de choses, mais nos pensées ont des allures différentes,
des tempéraments presque opposés. Ce qui fait que ton jugement,
sur tel cas particulier, peut différer absolument du mien… Mais avant
tout nous sommes honnêtes, sincères, et nous nous aimons.
— Avant tout, nous nous aimons, souligna Paul, qui lui prit la
main et la lui serra… Où diable veux-tu en venir ? Voilà un exorde
bien solennel !
Paul retint un moment la main d’Albert. Il fut étonné de trouver
cette main tremblante, et cependant presque inerte sous la pression
de la sienne.
— Parle vite ! dit-il alors. Tu me fais peur.
— Paul, dit gravement Albert, tu ignores, et tu aurais dû ne
jamais connaître, que mon amitié sûre, ferme, inébranlable, a fait un
jour à la tienne le plus grand des sacrifices. Mais comme la pensée
de ce sacrifice doit peser dans la balance, pour les décisions que tu
as à prendre aujourd’hui, j’ai le devoir de te le dire.
Paul, les yeux fixes, écoutait ardemment.
Albert reprit :
— Quand tu m’as révélé ton amour pour Mademoiselle
Déperrier…
 Il s’arrêta. Il y eut une demi-seconde de silence pendant laquelle
ils entendirent battre leurs cœurs…
Le marin acheva d’un seul coup :
— … je l’aimais !
— Albert ! cria Paul.
Et, frappé de douleur et d’effroi, comprenant, avec tout le passé,
tout le présent, il chancela, cachant ses yeux avec ses mains, et
tomba de tout son long sur un divan. Un sanglot lui gonfla la gorge et
ne sortit pas.
Et se relevant aussitôt :
— Albert ! Albert ! mon ami, mon frère, mon ami d’enfance,
Albert ! Albert !
Il ne pouvait dire autre chose : il semblait pleurer un mort !
Le marin, rendu pour l’instant presque insensible à l’amitié
comme il l’était tout à l’heure à l’affection fraternelle, dit, presque
durement :
— Eh bien, quoi ?
Le comte Paul fit un effort violent sur lui-même, s’assit, et il
répliqua doucement :
— Viens près de moi. J’ai à te parler un peu de temps. Viens là…
Écoute.
Albert s’assit, ayant dans toute son attitude virile, on ne sait quoi
de la physionomie boudeuse des petits enfants qui ne veulent pas
être consolés. Car c’était lui maintenant qui devait être consolé. Il le
pensait ainsi. Et peut-être, avait-il raison, puisque son malheur,
moins grand que celui de son ami, était plus présent à cette heure,
plus nouveau pour lui. Et Paul, tendrement, pensa de même.
— Mon ami, mon frère, dit alors Paul, d’une voix caressante,
écoute. Il y a trois ans, j’aimais d’une affection discrète, profonde, et
qui s’ignorait elle-même, — ta sœur Pauline. La passion que
m’inspira subitement Marie me fit oublier Pauline. Le bonheur était
là, pourtant. Je l’ai laissé derrière moi. Voilà mon histoire… Elle va
devenir la tienne…
Albert leva sur lui des yeux surpris, pleins de questions… et
pleins de douleur.
Paul conclut d’une voix persuasive et nette à la fois :
— Épouse Annette.
Albert se leva, — et se rassit aussitôt d’un mouvement
involontaire, car Paul, qui n’avait pas lâché sa main, le ramenait à
lui.
— Tu aimes Annette de cette affection douce, calme, profonde,
qui suffit… Qu’est-ce que je dis là ? C’est la meilleure, c’est la seule,
c’est le sentiment sublime. Le reste, toute femme jeune et belle peut
l’inspirer, fût-elle mauvaise… Les plus perfides même sont celles qui
l’inspirent le mieux, le plus vite, et à un plus grand nombre
d’hommes.
Il s’anima :
— Tu aimes Annette, sans y songer, d’un amour fait d’amitié, de
respect, de tendresse, de tout ce qui est immortel comme l’âme, ou,
si tu veux, plus durable au moins que la jeunesse et la beauté.
Épouse Annette. Le bonheur est là.
Et comme, stupide, ne trouvant rien à répondre, Albert demeurait
anéanti, osant à peine penser à ce qu’il était venu dire, — Paul se
leva.
Il comprenait.
Puisque Albert aimait Marie depuis trois ans, — comme lui, —
alors tout changeait. Ses assiduités révélaient une situation toute
nouvelle. La coquette l’attirait, le séduisait…
Debout, Paul réfléchissait ; et le plan de la chasseresse de cœurs
et de dots lui apparaissait, net, comme illuminé : « Elle veut me le
prendre, se venger en m’arrachant cette amitié, en enlevant cet
homme — parce qu’il est mon ami, et riche, — à sa mère, à sa
sœur, à tous ces gens qu’elle hait puisqu’elle les envie… Oh ! mon
pauvre Albert ! mon pauvre Albert ! »
 Un grand flot de tendresse lui monta au cœur pour ce jeune
homme au cœur pur, son meilleur ami, le frère de son choix, le petit
camarade de ses jeux, le frère de la bonne Pauline, le bien-aimé de
sa douce Annette.
— Ah ! répéta-t-il tout haut, mon pauvre Albert !
Pendant qu’il le plaignait avec sa tendresse d’enfance, l’autre,
Albert, armé à ce moment contre l’obstacle, et se sentant un besoin
de lutte immédiate, d’attaque et de défense, — fut presque blessé :
— Pourquoi me plains-tu ? demanda-t-il un peu fier.
— Pourquoi ? dit Paul. Et cette simple question fit éclater, dans
sa mémoire, toutes les raisons à la fois qu’il avait de redouter, pour
Albert, l’ambitieuse et perfide nature de sa femme.
— Pourquoi je te plains ? cria-t-il… Parce qu’il y a ici péril de mort
pour ton cœur naïf et sincère. Pourquoi je te plains ?… Parce que
cette femme t’abuse comme elle m’a abusé ! Elle t’aveugle. Elle te
change en bête.
Il s’animait :
— Tu brûles de lui sacrifier Annette et ta sœur, et ta mère et la
mienne, et moi ! notre vieille amitié de toujours ! Malheureux !
malheureux !… Pourquoi ? pourquoi je te plains ?… Parce que j’ai
éprouvé ce que tu éprouves ! J’ai cru en elle comme tu y crois. Je l’ai
aimée comme tu l’aimes. Ma mère a voulu me sauver en
m’avertissant comme je t’avertis ! Et je ne l’ai pas écoutée, et tu ne
m’écouteras pas !… Pourquoi je te plains ?
Il s’arrêta ; puis prononça avec douleur :
— Parce que tu me recommences !
Il vint s’asseoir près de son ami, en continuant, avec douceur :
— Oh ! je t’en supplie, je t’en supplie, Albert, — j’ai, moi,
heureusement, pour te prévenir contre elle, des moyens que ma
mère n’avait pas. Je puis t’affirmer, moi, en connaissance de cause,
qu’elle est mauvaise, qu’elle est fausse, — et d’un seul mot, je te
sauverai : Albert, mon ami, mon frère… ne va pas par là : j’en viens !
 Albert l’écoutait, sombre, obstiné à son rêve, aveugle et sourd à
tout le reste.
— Ah ! je t’attendais là ! cria-t-il enfin. L’histoire de la nuit de
noces, n’est-ce pas ? Les lettres ? les fameuses lettres ? Un éclat de
rire inopportun ?… Voilà bien des raisons suffisantes pour faire le
malheur d’une femme ! Tu es un de ceux qui analysent, toi, un de
ceux qui devinent, qui scrutent les consciences, qui pèsent les
intentions ! Tu es celui qui sonde les reins, comme dit la Bible quand
elle parle de Dieu ! Et alors, sur de pauvres indices, tu as tout
pénétré, tout jugé, et tu as condamné une malheureuse femme. Tu
la brutalises, à toute heure, en paroles. Tu l’insultes, tu l’écrases…
Tu vois, je sais tout, elle m’a tout expliqué. Et je venais, moi, te dire :
Frère, comme tu m’appelles, — je l’aimais. J’ai renoncé à mes
espérances pour toi. Tu me dois compte de son bonheur… Parlons-
en ; veux-tu ?
Paul ne releva pas l’ironie de ces reproches ; son esprit suivait le
chemin par où Rita avait fait passer Albert pour le conduire là.
— Ainsi, répliqua-t-il froidement, elle t’a tout dit ? C’est fort, c’est
même très fort. Et c’est très simple. J’aurais dû le prévoir, mais je ne
suis qu’un enfant, auprès d’elle. Ah ! vraiment, la puissance des
femmes est invincible ! Les choses qu’elles racontent prennent aux
yeux d’un homme, la couleur qu’elles veulent !… Ainsi, elle t’a tout
dit, tout ?
— Tout ! fit Albert.
— Tout, l’éclat de rire, les lettres, ce qu’elles disaient, son passé
bohème, la ruse par laquelle elle a essayé de me les soustraire ?…
— Tout, oui tout, répéta Albert.
— Ah ! dit Paul le plus tranquillement du monde ; et il commença
de se promener par la chambre, à son habitude…
A mesure qu’il comprenait mieux, il s’attristait davantage. Hélas !
il fallait renoncer, pour l’instant, à détromper sur elle son malheureux
ami. Cette certitude le navra.
 — Et, poursuivit-il, cette manœuvre de femme adultère, le soir
même de ses noces, — cela est, à tes yeux, un pauvre indice ? cela
ne révèle pas une perversité redoutable ?
— Ce n’est pas ce que tu dis, fit Albert prenant malgré lui le ton
calme de Paul. Ce n’est pas un crime irréparable. Elle a eu peur,
sottement, follement, — ce qui était bien naturel. Elle avait lu de
méchants livres, soit ; elle a eu la pensée brusque, involontaire, de
cet expédient romanesque… Elles font de ces choses-là à leurs
maîtresses de pension, les petites filles. Elles ont tort, mais ça ne se
punit pas avec le malheur de toute une vie !
Le comte Paul eut, de nouveau, un éclat :
— Je ne trouverai donc pas de paroles pour te convaincre ! pour
te sauver d’elle, entends-tu ? — Car cela seul m’importe, te sauver
d’elle !… Non ! et mon impuissance m’épouvante pour toi !… Elle a
su me devancer, te raconter, la première, notre horrible nuit de
noces… Mais l’attitude, le regard, la voix qu’elle avait, voilà ce
qu’elle ne t’a pas raconté, ce qu’elle ne t’a pas révélé, ce que je ne
peux pas te rendre, et ce sont mes preuves à moi !
— Des mots ! des mots, tout cela ! fit Albert tristement en
secouant la tête…
Puis, avec une certaine violence :
— La réalité simple, les faits positifs, c’est que ta métaphysique
la tue ! Elle gémit, elle se tord dans un enfer…
A mesure qu’il parlait d’elle, quelque chose en lui s’exaspérait,
qui était son impuissant désir, tourné en rage…
— Tu perds cette âme, Paul, poursuivit-il, d’un ton où il entrait
déjà de la menace : et il faut lui pardonner, comme je lui
pardonne !… Ou si tu dois être son bourreau…
Le comte Paul leva la tête et regarda Albert fixement. Dans cette
attitude de défi, l’exaltation d’Albert trouva l’excitation suprême…
— Si tu dois être son bourreau, entends-tu ! eh bien !…
Il lança l’irréparable menace :
— Je la reprendrai ! oui ! fût-ce en te l’arrachant !
 Paul à son tour secoua tristement la tête…
— En attendant, dit-il d’un ton calme, il faudra cesser de nous
voir. C’est tout indiqué. Ce n’est pas ma volonté, c’est la nécessité
qui parle. Tu ne la verras plus. Il le faut… ou plutôt nous nous
verrons seulement aux jours où nos familles se réunissent. Nous
devons cacher cette horrible querelle à nos mères, à nos sœurs, aux
chères femmes que nous aimons de la seule affection véritable. Il ne
faut pas que deux familles d’honnêtes gens soient malheureuses —
pour une (… il sourit)… pour si peu de chose, corrigea-t-il.
Heureusement Albert n’avait pas compris.
Paul saisit son chapeau.
— Sortons ensemble, allons, viens, dit-il. Le grand air est bon…
Et mettant son bras sous celui d’Albert, et le poussant tout
doucement vers la porte, il lui parlait bas, disant :
— Tu comprends, une seule pensée me guide : il ne faut pas
qu’elle vienne à bout de notre amitié. Et, tu vois, elle a déjà
commencé à la détruire. C’est commencé. Nous nous sommes
querellés… Allons, donne-moi ta main… Adieu… A bientôt, chez toi ;
nous irons tous ; à bientôt…
Et, dans la rue, serrant la main d’Albert étonné, presque
décontenancé, il lui dit d’un ton ferme, comme s’il lui faisait la plus
heureuse et la plus sûre des promesses, ratifiée par cette poignée
de main :
— Je te sauverai !
— Sauve-la, elle, de toi ! répliqua Albert sombre, devenu furieux.
Paul, qui avait fait un pas pour le quitter, revint sur lui :
— Quant à tes fonctions de sauveur de femme, dit-il durement,
elles n’ont plus à s’exercer auprès de moi, — jamais, tu entends ? Je
te défends, à l’avenir, de me parler d’elle. Garde ta douleur. J’ai
assez de la mienne… Bonsoir !
Ils se quittèrent avec la tristesse, pleine de remords, de deux
frères qui, tout en s’adorant, combattent dans des camps ennemis.
 Paul avait une course à faire. Il la fit à pied, parce qu’il voulait
réfléchir sagement, avant de parler à sa femme. Et comme il devait
aller dîner en ville ce soir-là, avec elle, il rentra s’habiller, comptant
bien avoir, avant le dîner même, une explication décisive au sujet
d’Albert. Il songeait : « Où en sont-ils ? »