13

MaryJanice Davidson

Egy halli szingli mesi

Betsy kirlyn sorozat 1.

Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2011

----HW E----

Ajnlom ezt a knyvet szerkesztmnek, partneremnek,

szakllas vgzetemnek s bartomnak,
Anthony Alonginak.
Minden elismersem drga frjemnek.

1. FEJEZET
Ez a nap akkor mg nem tudtam, hogy a hallom napja rosszul
indult, pocskul folytatdott, s rmesen vgzdtt. Tl sokszor
nyomhattam le az bresztrm szundigombjt, mert elkstem a
munkbl. De ki ne szeretne reggelente kilenc perccel tovbb aludni?
Szerintem nincs ilyen ember. ppen ezrt szinte mindig elaludtam. Az a
hlye szundigomb!
Nem volt idm reggelizni. Helyette, mg a buszra vrtam, gyoran
befaltam egy csokis Pop Tartsot. Mmm csoki. Anymnak biztos
tetszett volna (mert ugyan ki ms szoktathatott r ezekre a nyalnksgokra?), de egy tpllkozsi szakrt biztos kupn vgott volna a
kalriatblzatval.
A busz termszetesen ksett. Minnesotban imdnival a
tmegkzlekeds: negyedmilli emberre jut hat busz. Ha ppen nem
ksnek, akkor korbban jnnek magam sem tudom, hnyszor fordult
el, hogy amikor kilptem a hzbl, mr csak a busz htuljt lttam
eltnni az utca vgn. Menetrend? Mi az a menetrend?
Mikor vgre nagy sokra begrdlt a busz, felszlltam, s leltem
egy rggumira.
A kilencrai megbeszlsen (amire 9:20 -kor rkeztem), megtudtam,
hogy a vlsg (melyet a kzgazdszok vek ta tagadnak) engem is
utolrt: ki vagyok rgva. No, nem rt vratlanul legutoljra akkor volt
nyeresges a j reg Hampton & Sons, amikor mg kzpiskols
voltam -, de azrt ugyangy fjt. Nincs rosszabb, mint amikor az embert
kirgjk. Ez csak egyet jelenthet: valakinek nagyon nem kellesz. Nem
szmt, hogy szemlyes, pnzgyi vagy gyakorlati oka van: egyszeren
nincs szksg rd.
A Hampton & Sonsnl mr eleve egy v ksssel jttek r, hogy a
kltsgeket cskkenteni kell, ezrt gy prbltak kltsgmegtakartst
elrni, hogy az adminisztrcis szemlyzetet leptettk, ahelyett, hogy
mondjuk a menedzsment hat szmjegy fizetst cskkentettk volna.
gy az gyintzk s titkrnk estek ldozatul. De a bossz des! Azok
a balfkek nlklnk mg egy faxot sem tudnak kldeni, nemhogy

cget vezetni!
Ezekkel a vidm gondolatokkal lttam neki az rasztalom ki
rtsnek, mikzben igyekeztem nem szrevenni, hogy a kollgim
kerlik a tekintetemet, aztn hazahztam. tkzben egy fonys
turmixszal vigasztaltam magam a Dairy Queen tejbfben. A
vrsbegyek, a zldell f s a Dairy Queen szezonindt nyitva tartsa
jelezte, hogy itt a tavasz.
Amint a turmixomat szrcslve belptem az ajtn, lttam, hogy az
zenetrgzt lmpja veszettl villog. zenet jtt a mostohaanymnak
nevezett szrnytl, aki a httrzajbl tlve a szpsgszalonjbl hvott:
Apddal nem tudunk eljnni a ma esti bulidra j gygykezelst
kezdtem el, s szval nem tudok tudunk menni. Sajnlom. Ht
persze hogy sajnlod, te idita. Biztos nlklnk is jl fogsz
szrakozni! Nan! Taln ma este tallkozol valakivel! rtsd: htha
egy szerencstlen alak majd elvesz felesgl.
Mostohaanym az els naptl fogva j frje szeretetnek legfbb
rivlist ltta bennem. S ami mg rosszabb, nem tallott az lltlagos
depresszijra hivatkozni, valahnyszor szmomra fontos esemnyrl
volt sz. Tallkozsunk utn egy httel ez mr nem zavart, gyhogy
rendben is volt a dolog.
Kimentem a konyhba megetetni a macskmat, s ekkor jttem r,
hogy nagysga mr megint elszktt. Mindig jabb s jabb
kalandokat keres az n kis Giselle-em (br inkbb n vagyok az
Betsyje).
Rnztem az rra. Te j g! Mg dl sincs! Ideje nekillni a
mossnak, aztn akr fel is kthetem magam, hogy kerek legyen a
napom.
Ja, amg el nem felejtem: ma van a szlinapom. Isten ltessen, Betsy!

Aztn vgl a nyakunkba zdult egy j kis prilisi hvihar, gy a bulit

el kellett halasztani. Nem baj amgy sem volt kedvem elmenni
otthonrl, boldogsgot sznlelni s tl sok daiquiri koktlt inni. A Mall
of America bevsrlkzpontban amgy remekl el lehet tlteni az idt,
de ha nem vagy olyan hangulatban, nem tudod lvezni a borsos ron
knlt cuccokat, a htvgi esztelen tmeget s a hatdollros italokat.
Nick este nyolc krl beugrott, s ez volt a nap egyetlen fnypontja.

Nick els osztly nyomoz Saint Paul vrosbl. Pr hnappal ezeltt

ugyanis megtmadtak, s
Na j, a tmads sz enyhe kifejezs, krlbell olyan, mintha a
msodik vilghbort szerencstlen esemnynek titullnnk.
Nem szeretek rla beszlni mg csak rgondolni sem -, de az
trtnt, hogy nhny fura alak rm vetette magt, amikor kijttem a
Khans Mongolian Barbecue-nak nevezett zsiai tterembl (itt 11,95
dollrrt gyakorlatilag mindent lehet enni a saltktl kezdve a
desszertig, belertve a korltlan italfogyasztst is nem rossz zlet,
eltekintve attl, hogy utna az ember rkon t bzlik a fok
hagymtl).
Halvnylila gzm sincs, mit akarhattak a tmadim nem vettk el a
pnztrcmat, nem is prbltak megerszakolni, de mg csak
kormnyellenes sszeeskvsrl sem hadovltak.
Sz szerint a semmibl bukkantak el. Az egyik percben mg stozva
a kulcsomat keresgltem, a kvetkez pillanatban pedig mr ott voltak.
Rm vetettk magukat, megszllottan karmoltak s haraptak, n pedig
meghtrlsra knyszertettem ket a legjabb Manolo Blahnik cipm
orrval, s kzben olyan hangosan kiltottam segtsgrt, ahogy csak a
torkomon kifrt olyannyira, hogy utna hrom napig csak suttogni
tudtam. Borzaszt bdsek voltak bdsebbek, mint a konyhm, ahol
kt htig llt a szemt, amikor elutaztam Cape Codra pihenni, mert
elfelejtettem kivinni. Mindegyikknek hossz haja volt, s olyan furcsa
szn szeme, s egy szt sem szltak hozzm.
Segtsg ugyan nem rkezett, de a gazfickk legalbb elmenekltek.
Lehet, hogy a hangom riasztotta el ket: amikor kiablok, a kutyk
ijedtkben vonytanak. De az is lehet, hogy nem tetszett nekik a
fokhagymaszagom. Akrmi is volt az oka, elfutottak vagyis inkbb
elsiettek. Mg az autmra tmaszkodva arra koncentrltam, hogy el ne
juljak, htrapillantottam, s gy lttam, mintha nhnyan kzlk
ngykzlb mennnek. Ersen kellett kzdenem, hogy magamban
tartsam a vacsort, a gymbrtet s a szezmmagos kenyeret csak
nem fogok elpazarolni 11 dollr 95 centet! -, aztn betttem a
seglyhvszmot a mobilomba.
Nick nyomozt bztk meg a feladattal, aki a krhzban krdezett ki,
mikzben a harapsokbl ered sebeimet ferttlentettk. Mind a
tizentt. A gyakornok dokinak korianderszaga volt, s a kezels

kzben vgig a Harry Potter s a titkok kamrja cm film bettdalt

dudorszta. Hamisan. Sokkal idegestbb volt, mint a ferttlent szaga.
Ez tavaly sszel trtnt. Azta egyre tbb embert rt tmads: nket
s frfiakat egyarnt, az utols kettt pedig mr holtan talltk. Szval
totl meg voltam rmlve, s megfogadtam, hogy addig be nem teszem
a lbam abba az tterembe, amg a gazfickkat el nem kapjk, de
leginkbb annak rltem, hogy rosszabb nem trtnt.
Szval ott tartottam, hogy Nick nyomoz beugrott, beszlgettnk, s
hogy rvidre fogjam, meggrtem neki, hogy mg egyszer felkeresem a
kapitnysgon, s tnzem a Rossz Fik Nagy Knyvt. Meg is teszem
majd. Egyrszt hogy ert ntsek magamba, msrszt Nick miatt, aki
pont olyan magas, mint n (180 centi), rvid sttszke haj (fazonra
vgva), vilgoskk szem, atlta alkat, s gdrcski vannak! Pont
gy fest, mint a Mr. Testpt naptr egyik modellje. Megszegtem a
trvnyt, biztos r, tartztasson le!
Sajnos attl mg nem kerlk kzelebb Nick gyhoz, hogy
vgyakozva nzek r mikor is fekdtem le valakivel utoljra? Nem
mintha prd lennk. Csak vlogats. Nagyon -nagyon vlogats. A
legszebb s legdrgbb cipkkel szoktam magam megajndkozni, amit
ha jobban meggondoljuk nem knny megtenni egy titkrni
fizetsbl, azzal a pnzzel meg jobb nem trdnm, amit az apm
megprbl hozzm vgni. Ha az pnzn vennm, akkor az nem az n
cipm lenne, hanem az v. gy aztn hnapokig sprolok, hogy
megvegyem a nyavalys cipt, s akkor csak a lbamnl tartunk.
Nos, ez vagyok n dihjban: Elizabeth Taylor a nevem (tudom,
tudom nehogy te is elkezdd), szingli, a munkm kiltstalan (nos,
tbb mr az sem), a trsam egy macska. s olyan unalmas vagyok,
hogy mg az a szaros macska is elkborol havonta hromszor, hogy egy
kis izgalomban legyen rsze.
s ha mr a macskrl beszlek lehet, hogy az oka mindennek?
rulkod nyvogst hallottam az utcrl. Na, szpen vagyunk! Giselle
utlja a havat. Valszn egy kis tavaszi szerelem utn kajtatott, elakadt
a nagy hban, s most azt vrja, hogy meg mentsk. Mskor, amikor
valban kiszabadtottam a h fogsgbl, gy megsrtdtt, hogy egy
htig nem nzett a szemembe.
Belebjtam a csizmmba, s elindultam az udvarra. Mg mindig
havazott, de lttam, hogy Giselle az utca kzepn kuporog, mint egy kis

srga szem szrgombc. 10 msodpercet vesztegettem hiba azzal,

hogy megprbltam hazahvni mirt kell nekem a macskkat hvni? -,
aztn keresztlbattyogtam a kerten, ki az utcra.
Normlis esetben ez nem okoz gondot, mivel a hztmb vgn lakom
egy csendes kis utcban. Az aut sofrje azonban a jeges ton, a
hessben nem ltott engem. Amikor meg mr szrevett, a lehet
legrosszabbat tette: beletaposott a fkbe. Ezzel az n sorsom is
megpecsteldtt.
A hall nem fj. Tudom, ez hlyn hangzik, mintha csak azrt
mondanm, hogy megknnytsem azt a pillanatot, amikor az ember
feldobja a talpt. De a helyzet az, hogy mikor az ember testt nagy
trauma ri, nem rez semmit. s nemcsak hogy nem fjt, de mg a
hideget sem reztem. Aznap este mnusz tizenkt fok volt.
Bevallom, rosszul kezeltem a helyzetet. Mikor lttam, hogy az aut
nekem fog csapdni, megdermedtem, mint egy szarvas a fnyszr
sugarban. Egy nagy, buta, szke szarvas, aki pp most fizetett a
tkletes melrcskokrt. Mozdulni sem tudtam, nemhogy az letemet
megmenteni.
Giselle bezzeg igen. A hltlan kis dg villmgyorsan elinalt. Ami
engem illet, n repltem. Az aut 65 kilomter per rs sebessggel
csapdott nekem, amit mg tl lehet lni, de aztn nekinyomott egy
fnak is, amit mr nem.
Mint mr mondtam, nem fjt, de hatalmas nyomst reztem az egsz
testemben. Hallottam a csontok trst, a sajt koponym roppanst
mintha valaki jeget rgcslna kzvetlen a flemben. Tudtam, hogy
vrzek, reztem, hogy minden folyik. letem huszonhat ve alatt
elszr nem voltam ura a hlyagomnak. A sttben a vrem feketnek
ltszott a havon.
Az utols kp, amit lttam, Giselle volt, ahogy a verandn l, arra
vrva, hogy beengedjem. Az utols hang, amit hallottam, a segtsgrt
kiltoz sofr.
Nos, nem az utols. De biztos tudjtok, mire gondolok.

13

2. FEJEZET
Ha meghalsz, el kell gondolkodnod egy -kt dolgon. Legfkpp
azokon a dolgokon, amelyeket elcsesztl az leted sorn, vagy
amelyeket nem tettl meg.
Nem mintha borzasztan rdekes letet ltem volna, de ht istenem,
azrt mgis jobb lett volna ennl a nyamvadt harminc vnl tbbet
megrni! s ha arra gondolok, hogy milyen ostobn tltttem a tavalyi
vet az elmlt tz vet brr!
Sose voltam zseni. Az tlagot pphogy megtttem. Ki a fent
rdekelt a geometria vagy az llampolgri ismeretek, hogy a kmirl
mr ne is beszljnk, amikor annyira el voltam foglalva azzal, hogy a
helyi szpsgversenyre kszljek? s akkor mg azt se felejtsk el,
hogy hrom -ngy srcot is lland kszenltben kellett tartani, mindezt
gy, hogy k ezt ne vegyk szre nha mr dlre totl kimerltem.
Na mindegy, a kzpiskolt elviseltem, a fiskolt utltam (csak
gy, mint a gimit, de itt mr legalbb volt cigi s sr is), aztn kibuktam
a fsulibl, utna modellkedtem egy darabig, majd abba beleuntam
az emberek sosem hittk el, amikor elmesltem, hogy a modellkeds
rohadtul unalmas. Kb olyan rdekes, mint porcict nzegetni. s ez
igaz. Az egyetlen j dolog az volt, hogy szp kis summt kaptam rte.
A modellkeds, ellenttben azzal, amit a mdia sugall, egyltaln nem
annyira csili-vili dolog. Azzal tltd a napod, hogy vlogatsokra jrsz,
hnod alatt a kpeidet tartalmaz fotalbummal, s kzben igyekszel
mosolyt erltetni a csinos kis pofikdra. J esetben tzbl egy munka
bejn ha szerencsd van. Aztn kelhetsz hajnali 5:30-kor, nemritkn
akr tizennyolc rt is dolgozol naponta. Majd gy t httel ksbb
vgl megkapod a pnzed. Ebben benne van az is, hogy az gynkd
tz napig visszatartja a pnzt azzal az indokkal, hogy biztosan eljusson
hozzd.
Kezdetben j mknak tnt. A kifutn olyan szp peckesen jr kel
az ember. s mindig tsen hangzott, ha elmondtam, mivel
foglalkozom ez krem szpen mgiscsak Amerika, ahol nagyon
fontos, hogy nz ki az ember. Amint elrultam, mivel keresem a

kenyerem, egy ingyen ital garantlt volt, de akr hrom is. Az biztos,
hogy a frfiakat lenygzte.
Ezzel szemben a fotzs pocsk volt egyik felvtel a msik utn, s
mosolyogni, mosolyogni, mosolyogni, nha akr tz rn keresztl is
sznet nlkl. s a lgkr szp nagy mosolyt krek, des, aztn
idelhetsz apuci lbe mg rosszabb volt.
A frfi modellekrl meg inkbb ne is beszljnk! Sokkal hibbak,
mint a nk. A mai napig kptelen vagyok megnzni a Zoolander, a
trendkvli cm filmet; tlsgosan rzkenyen rint. Biztos vagyok
benne, hogy Ben Stiller vgjtknak sznta, de inkbb
dokumentumfilmhez hasonlt.
Kemny mel olyasvalakivel randizni, aki tbbet klt hajpolsi
termkekre, mint n. A pillantsukat pedig lehetetlen elkapni, mert
llandan a sajt tkrkpkben gynyrkdnek. s sokan kzlk
nagy jtkosok m ha csak egy pillanatra is elfordulsz, mondjuk, egy
italrt, rgtn azon kapod magad, hogy aktulis partnered ppen egy
msik csajszit szdt. Vagy a pincrt taperolja. Pocsk rzs volt,
amikor n tudtam meg utoljra, hogy csak alibi bartnnek kellek.
Olyan ciki!
gy kt v utn elegem lett. Hirtelen, de vgleg. pp egy szobban
ldgltem, krlttem hossz szke haj s hossz comb nk
ppen gy nztek ki, mint n. Hirtelen belm nyilallt, hogy azokat a
frfiakat, akik arra vrnak, hogy elbeszlgessenek velem, egyltaln
nem rdekli, hogy szeretem a sztket, a rizottt, a rmiszt filmeket (a
Zoolander, a trendkvli kivtelvel) s az anyukmat. Nem rdekli
ket, hogy a PETA llatvd szervezet, illetve a republiknus prt tagja
vagyok (a kzhiedelemmel ellenttben e kt dolog nem zrja ki
egymst). A pokolba is, mg az is hidegen hagyn ket, ha teszem azt
krztt bnz lennk! Kizrlag az arcom s a testem rdekli ket.
Emlkszem, azt krdeztem magamtl: Mi a francot keresek n itt?
Remek krds. Fellltam s kistltam. Mg az albumomat sem vittem
magammal. Jessica bartnm mindig is mondta, hogy tl hirtelen hozok
dntseket, s ebben van valami. Ha egyszer a fejembe veszek valamit,
az gy is lesz.
Nos, utna egy darabig alkalmi munkkbl ltem, melyek a tbbi
llshoz hasonlan csak addig bizonyultak rdekesnek, mg tklyre
nem fejlesztettem ket, s rjuk nem untam. Vgl mr olyan nagy

tapasztalatra tettem szert, hogy szupertitkrnnek, akarom mondani

menedzserasszisztensnek neveztek ki.
Ez vezetett el a Hampton & Sonshoz, ahol munkm tele volt
izgalommal s veszllyel. Izgalmas, mert szinte soha nem volt elg
pnz arra, hogy a cg szmlit ki lehessen fizetni. Veszlyes meg azrt
volt, mert lland ksztetst reztem arra, hogy a fnkmet
megfojtsam, s gy gyilkossgrt brtnbe kerljek. St, ha azokat a
brkereket is hozzszmtjuk, akik az utamba lltak, hrmas gyilkossg
miatt ltem volna.
A legtbb ember panaszkodik a fnkre ez az amerikai mdi -, de
az n esetemben ez komoly volt: teljes szvembl gylltem. Ami mg
rosszabb, nem is tiszteltem. s voltak olyan napok, mikor azon
gondolkodtam, vajon normlis -e egyltaln.
A mlt ht teljesen tlagosan telt. ppen bertem a munkba, ahol
bamba brkerekbe tkztem, akik csak tz percig voltak felgyelet
nlkl, s mris tnkretettk a fnymsolt. A vadij gpet! Eskszm,
mint a gyerekek! Akiket egy percre sem lehet egyedl hagyni. Pici,
lncdohnyos gyerkck.
Nem mkdik mondta Todd, a brkerek fnke. Vissza kell
kldennk. n mondtam, hogy nincs szksg jra.
A rgi annyira tlmelegedett mr, hogy az sszes msolat barna s
fstszag lett. No, de mi trtnt? krdeztem, s felakasztottam a
kabtom.
Semmi. Elindtottam a fnymsolst, aztn csrgtt-zrgtt, majd
lellt.
Azt krdeztem, mit csinltl vele?
Ht megprbltam megjavtani. Nem akartam kellemetlensget
okozni neked hadarta gyorsan, ltva gyilkos pillantsomat.
Megprblt elosonni, de megragadtam a karjnl fogva, s
odavonszoltam a gp el, ami vszjsl hangokat adott ki. Rmutattam
a falon lv plaktra.
Olvasd el!
Betsy, sok a dolgom, a tzsde pp most nyitott, s muszj a!
Ok, ok. Ne cspj mr! Az van rrva, hogy Amennyiben a kszlk
meghibsodik, soha ne prbld egyedl megjavtani szlj Betsynek
vagy Terrynek! Most mr mehetek?
Csak meg akartam gyzdni rla, hogy mg tudsz olvasni s ezzel

elengedtem a karjt, nehogy jra belecspjek. Na, tns, majd n

megjavtom.
Hsz perccel ksbb s egy szoknyval szegnyebben (az a hlye
festkpatron!) a gp jbl mkdtt. gy nekilttam a napi postnak,
majd hallra vltan olvastam az adhivataltl rkezett legjabb levelet.
Berobogtam a fnkm, Tom szobjba. Amikor becsuktam magam
mgtt az ajtt, felpillantott, majd a szociopatk rmlt tekintetvel
nzett rm. Vajon ezt a tanfolyamon tantjk?
Dhsen rztam fel a levelet.
Az adhivatal mg mindig, ismtlem, mg mindig nem kapta meg a
bradnkat.
Most nem rek r ezzel foglalkozni mondta Tom ingerlten.
Kzepes testalkat lvn nehezen birkzott meg azzal a tnnyel, hogy
magasabb vagyok nla, s annyit bagzott, mintha azt hallotta volna, a
kvetkez httl betiltjk a dohnyzst. A szigor minnesotai
dohnyzsi tilalom ellenre szobja bzltt a cigifsttl.
Majd gyere vissza, ha a tzsde bezrt!
Tom, majdnem egy teljes v htralkunk van! Azt a pnzt az
alkalmazottaktl vonjuk le, s az llamnak kell befizetnnk. Tudod, van
llami s szvetsgi ad. A szmlinkat nem ebbl kellene
kiegyenlteni. Mr gy is tbb mint szzezer dollrral lgunk az
llamnak.
Tzsdezrs utn mondta, s visszafordult a szmtgphez. Ilyen
egyszeren lepattintott. s termszetesen dlutn hromkor mr bottal
thetem a nyomt, nehogy tallkoznia kelljen velem.
Kiballagtam. Egy nap sem telt el anlkl, hogy Tom ne prblkozott
volna valami sunyisggal. Vagy az gyfeleknek hazudott, vagy a
beosztottjainak, vagy a pnzket hasznlta anlkl, hogy errl brkinek
is szlt volna. Ha rajtakaptk, mindent rm fogott. Radsul megvan az
a kpessge, hogy mindig sikerl meggyznie az embereket arrl, hogy
nem a hibs. tkozottul j zletember. Mg n is gyakran estem
ldozatul a lelkesedsnek, pedig n aztn igazn jl ismerem.
Utltam, hogy nekem kellett a piszkos munkt elvgezni, hogy n
rtam a fegyelmi leveleket a brkereknek, mg fizetsemelskor
learatta a babrokat Tom szereti a dolgok j oldalt nzni. s azt is
utltam, amikor arra knyszertett, hogy hazudjak az gyfeleinek, akik
kedves emberek, s fogalmuk sincs arrl, hogy egy szociopatra bzzk

a pnzket.
De a munka jl fizetett, hogy a fene vigye el! St, mivel heti ngy
alkalommal tz rt dolgozhattam, a maradk hrom napom szabad volt.
Az a hrom nap ppen elg volt arra, hogy sszeszedjem a
btorsgomat, s htfn jra dolgozni menjek. Nehz lett volna feladni
ezt az llst. Ms titkrni munkval sokkal tovbb kellett volna
sprolnom a cipimre. Gondolom, ez azt jelenti, hogy megalkuv
vagyok.
Mint mindig, egyedl n maradtam bent tig. A recepcis fl tkor
lelpett, a tbbiek pedig mr a fl ngyes tzsdezrskor elmentek. Tom
persze attl flt, hogy elmulaszt egy fontos telefonhvst, gy n
maradtam bent tig minden dlutn. Ha msra nem is, de arra j volt,
hogy behozzam a lemaradsomat az olvassban.
tkor jttem el pp Todd unokaccsvel volt randim. Todd
biztostott arrl, hogy jl ellesznk egymssal. Normlis esetben nem
szoktam ismeretlenekkel randizni, mert ki a fene vgyik erre, de ppen
akkor magnyos voltam, s mr tbb mint egy ve nem jrtam senkivel.
Az jszakai bulizshoz tl reg vagyok mr, az idsek krben nagy
npszersgnek rvend binghoz viszont tl fiatal. gy ht elmentem a
randira.
Szarvashiba volt. Todd unokaccse egy fejjel alacsonyabb volt nlam.
Ez engem nem zavart annyira a legtbb frfi alacsonyabb volt nlam.
De vannak, akik szemlyes srtsnek veszik: mintha direkt azrt lennk
ilyen magas, hogy lenzzem ket. Gondosan, elre kitervelten.
Gerry, az unokacs is ezek kz tartozott. jra s jra felpillantott
rm, aztn elkapta a tekintett, majd ktsgbeesetten felnzett megint.
gy tnt, hossz lbaim teljesen elszdtettk. De az is lehet, hogy
elborzasztottk.
Elsttt nhny diszn viccet, aztn azzal szrakoztatott, hogy
elmeslte, hogyan jr tl a moh s kapzsi zsidk eszn a knyvel
irodban, ahol dolgozik. Majd miutn eladst tartott arrl, hogy az
USA -nak az sszes harmadik vilgbeli orszgot fel kellene robbantania, mert ezltal egy csapsra megsznne a terrorizmus (hogy ez maga is
terrorizmus, az persze hidegen hagyta), vgleg elegem lett. Nem
passzoltunk ssze. Sebaj. Utlom a randikat.
A bcscskba csak azrt mentem bele, hogy lssam, mihez kezd
azzal, hogy magasabb vagyok. Lbujjhegyre llt, n meg lehajoltam.

Puha, nedves ajkak rintettk meg a szm s az arcom kzti terletet, s

ezzel egyidejleg fokhagyma s sr szaga csapta meg az orromat. A
fokhagyma mg hagyjn, de a srt ki nem llhatom. Majdnem eltrtem
a csuklm, olyan ktsgbeesetten prbltam meg kinyitni kulcsommal
az ajtt, hogy minl elbb bejussak a hzba.
Nos, gy telt egy napom. Az letembl. Micsoda pazarls! s most
vge. Soha nem csinltam semmit. Egyetlen rtelmes dolgot sem.

21

3. FEJEZET
Mikor kinyitottam a szemem, teljes sttsg vett krl.
Gyerekkoromban olvastam egy mest egy prdiktorrl, aki alszllt a
pokolba, s amikor odart, rjtt, hogy a halottaknak nincs szemhjuk,
gy nem is tudjk lecsukni a szemket, ha nem akarnak minden
borzaszt dolgot ltni. Ebbl rgtn rjttem, hogy nem lehetek a
pokolban, hiszen nem lttam semmit.
Megprbltam megmozdulni. Egy szk, zrt helyen voltam. Valami
kemnyen fekdtem, de reztem, hogy az a valami oldalrl blelt. Ha ez
krhzi szoba, akkor igencsak klns. s a gygyszerek igen
hatkonyak lehetnek semmim se fj. De hol vannak a tbbiek? s
mirt van ekkora csnd?
jabb ksrletet tettem arra, hogy megmozduljak, aztn egy hirtelen
tlettl vezrelve felltem. A fejem valami kemnynek tkztt, ami
engedett a nyomsnak, amikor lktem egyet rajta. Aztn felltem, s
csak hunyorogtam a homlyban.
Elszr azt hittem, hogy egy risi zemi konyhban vagyok.
Aztn megrtettem, hogy egy koporsban lk. Egy fehr koporsban
aranyozott felirattal, melyet bellrl finom rzsaszn szatnnal bleltek
(undort!). Az egszet egy nagy, rozsdamentes acl asztalra helyeztk.
Az asztal egy szoba kzepn llt, s a tvoli fal mentn mosogatk
sorakoztak. De tzhely sehol. Csak nhny furcsa kinzet eszkz, s
egy zemi mret sminkkszlet. Ami azt jelentette, hogy nem
konyhban vagyok, hanem
Majdnem eltrtem valamit, amikor nagy keservesen megprbltam
kimszni. Ugyanis tl gyorsan mozdultam, s a koporsval egytt a
padlra estem. reztem a fjdalmat a trdemben, de nem rdekelt. Egy
szempillants alatt lelktem a htamrl a koporst, s mr rohantam is.
Kirontottam a lengajtn, s egy hatalmas, lambrival bortott
csarnokban talltam magam. Itt mg sttebb volt; ablakokat nem
lttam, csak fogasok sorakoztak egyms mellett. A tvolban egy magas,
vad tekintet, szke haj nt pillantottam meg, aki borzalmas, rzsaszn
kosztmt viselt. Akr mg csinos is lehetett volna, ha nem narancs

rnyalat pirost van rajta, s kevesebb szemhj pdert tesz fel. A

barns rnyalat rzs pedig egyltaln nem illett az archoz. Br
valsznleg semmilyen smink sem llt volna neki jl, annyira spadt
volt.
A szke n felm tntorgott olcs kis cipjben vsroljon kettt, a
msodikat fl ron kapja akci -, s lttam, hogy a frizurja nem is
rossz: vllig r, helyes kis hullmban vgzd frizurja volt, rdekes
melrcskokkal. Valahogy olyan ismersnek tnt ez az rnyalat Na,
vrjunk csak!
De hisz ez a n n vagyok ebben a borzalmas kosztmben s az olcs
cipben!
Kzelebb tntorogtam a tkrhz, s belebmultam. Igen, tnyleg n
vagyok az, s igen, tnyleg szrnyen nzek ki! Akkor mgis csak a
pokolban vagyok!
Megprbltam lehiggadni. Amikor ez nem sikerlt, megpofoztam
magam, s a pirost elkendtt a tenyeremen. Vilgoss vlt, hogy
tvedtem: mgsem lehetek a pokolban. A pokolban nincs lambris
bejrat, egyik vgn tkrrel, a msikban koporsval. Leesett, hogy
mirt is nzek ki ilyen visszatasztan: meghaltam. Az a seggfej a
vrosi terepjrjban biztos sszejtszott a macskmmal, s hallra
gzolt. Egy tkletes nap tkletes befejezse.
De gy kell nekem; meghaltam, s n ahelyett, hogy a fenekemen
maradtam volna a koporsban, felkeltem, s most itt mszklok
halottknt egy ravatalozban, olcs kosztmben s mbr cipben. A
temets biztos holnap lesz pontosabban az rt elnzve inkbb ma
valamikor.
Vajon ki vlasztotta ezt a szerelst nekem? s a cipt? Levettem az
egyik cipmet, s belenztem.
Antonia ONeill Taylor tulajdona.
Tudtam. A mostohaanym! Az a banya a kiselejtezett cipjben akart
engem eltemettetni! Ez jobban zavart, mint az a tny, hogy egy fnak
laptottak, aminek a macskm is szemtanja volt. Kis hjn a tkrhz
vgtam a nyamvadt cipt, de aztn, vonakodva br, inkbb
visszaerltettem a lbamra. Kint hideg van, szksgem lesz a meleg
lbbelire. De milyen ron! Ha Giselle vagy brmelyik ismersm ltna
most engem
A macskm! Ki fog ezutn vigyzni r? Jessica, gondolom, vagy taln

az anym igen, valsznleg az anym

Az anym. Biztosan sszeomlott, amikor meghallotta a hrt. Az apm
is mg az is lehet, hogy egy teljes napot kivesz a temets miatt. A
mostohaanym nos, ktlem, hogy klnsebben bnn. gyis azt
gondolta rlam, hogy nfej, elknyeztetett majom vagyok, n viszont
rla gondolom azt, hogy egy aljas, szmt, haszonles spin. s br
mindkettnknek igaza van, a lnyegen ez mit sem vltoztat.
Eszembe jutott, hogy fel kellene keresni a gyszol bartaimat s a
csaldomat, s el kellene nekik mondanom, hogy nem flik a fogam a
temetsemhez. Vgtre is j munkt kell tallnom, nincs idm arra,
hogy csak gy fekdjek egy koporsban majd kt mterrel a fld alatt!
A szmlkat ki kell fizetni, klnben kikapcsoljk az ramot.
De aztn gyztt a jzan sz. Hiszen n meghaltam! Biztos zombiv
vltoztam, vagy valami ilyesmi, s lehet, hogy annak az autnak a
sofrje csak flmunkt vgzett, amit most mg be kell fejezni. De az is
lehet, hogy ez a purgatrium, ahol mg valami feladat vr rm, mieltt
Isten megnyitn elttem a mennyorszg kapujt.
tvillant az agyamon, hogy taln a dokik hibztak a srgssgin, de
aztn ezt a lehetsget elvetettem. Mg lnken lt bennem az a
pillanat, amikor a koponym szthasadt. Ha az nem vgzett volna
velem, most az intenzv osztlyon kellene fekdnm, ahol tbb cs
lgna ki bellem, mint amennyi a kmiateremben volt. Nem pedig gy
kicspve, mint egy
(halott)
szajha, olcs cipvel a
(halott)
lbn.
Mindamellett, hogy egsz szinte legyek, nem tudtam volna el
viselni, ha valaki ebben az llapotomban lt. Inkbb meghalnk. jra.
Mg egy utols pillantst vetettem a tkrbe, aztn vgigmentem az
elcsarnokon a lpcsfeljrig, majd elindultam felfel. A hullahz
hromszintes volt abba jobb nem is belegondolni, hogy a msik kt
szintet mire hasznljk -, s remnyeim szerint elg magas ahhoz, hogy
fejest ugorva levessem magam a tetrl. Az undok cipim kopogtak a
lpcsn. Nem is mertem lenzni a lbamra.
Elszr azt hittem, az ajt zrva van, de egy kis erfeszts rn, les
csikorduls ksretben sikerlt kinyitnom. Kilptem az ajtn.

Gynyr tavaszi jszaka vrt, a hnak mr nyoma sem volt. A

langyos leveg esszagot hozott. Olyan rzsem volt, hogy ha magokat
szrnk a betontetre, azon nyomban gykeret vernnek, s
nvekedsnek indulnnak. Egy jszakt sem reztem mg ilyen
varzslatosnak, mg azt sem, amikor a sajt laksomba kltztem.
Messzirl ragyogtak a vros fnyei, s a karcsonyt juttattk eszembe.
Az sszes eddigi karcsonyomat. Alattam az utcn elment nhny aut,
s a tvolban hallottam, hogy egy n felnevet. Legalbb valakinek j
kedve van.
Amint a prknyra lptem, megprbltam nem trdni a testemet
tjr flelemmel. Habr halott voltam, nem szvesen nztem le az
utcra. Igencsak ssze kellett szednem magam, hogy ne lpjek vissza a
tetre, mely a biztonsgot jelentette.
Mg hogy biztonsg! Az meg mi?
Nem ez lesz az utols jszakm a fldn. Az mr megvolt pr nappal
ezeltt. Semmi szksg r, hogy bslakodjam. Egsz letemben j
kislny voltam, s most elnyerem a jutalmamat, ha a fene fent eszik is.
Csak nem fogok itt zombi mdjra botladozni, az embereket hallra
rmiszteni, s gy tenni, mintha mg volna keresnivalm ezen a fldn?
- Istenem fohszkodtam, s kzben igyekeztem megtartani az
egyenslyomat -, n vagyok az, Betsy. Eljttem hozzd. Remlem, a
vendgszobt mr elksztetted!
Leugrottam ht a tetrl, fejest, prbltam nem sszegmblydni,
aztn becsapdtam a fldbe, fejjel elre, pontosan, ahogy terveztem. A
hatalmas erej fjdalom viszont, ami a fejemet rte a becsapdskor,
nem szerepelt a tervben, s az r a megmondhatja, mirt nem
vesztettem el az eszmletemet.
Ehelyett nygtem, fogtam a fejem, majd mikor a fjdalom
albbhagyott, feltpszkodtam. Hogy aztn egy hajnali kuksauttl
kapjam a kvetkez tst. ppen idben nztem fel, hogy lssam a
ttog sofrt (Jzus Mria! Hlgyem, vigyzzon!), aztn a homlokom
sszetallkozott a teheraut szellzrcsval. Felkendtem r, majd
lecssztam rla, s fenkkel a fldre pottyantam. Ez ugyan kevsb fjt,
mint a rccsal val tkzs, de nem sokkal.
Egy rkkvalsgnak tn pillanatig fekdtem az utcn, komolyan
fontolgatva, fellljak -e. Aztn gy dntttem, csak nem fekhetek ott
rkk ekkorra nyilvnvalv27vlt, hogy az, hogy csak gy valahol

fekdjek, nem jn be nekem -, s lassan feltpszkodtam.

Fellltam, leporoltam az olcs szoknymat, s ahogy a hajamat
flresimtottam az arcombl, lttam, hogy a sofr htramenetbe teszi a
teherautt, s elhz. Nem hibztatom borzalmas ltvnyt nyjthattam.
De ki hallott mr olyan cserbenhagysos gzolsrl, melynek szenved
alanya egy kuksaut?

4. FEJEZET
Sok mindent el lehet rlam mondani, csak azt nem, hogy nem vagyok
kitart. Belevetettem magam a Mississippi folyba, de az sem segtett:
rjttem, hogy nincs is szksgem levegre. Vagy fl rn t
botorkltam az iszapos folyfenken, trelmesen vrva arra, hogy
megfulladjak, de aztn feladtam, s nagy nehezen kikecmeregtem a
partra. Meglep mdon nem reztem, hogy hideg van, br nem lehetett
tbb t foknl, s csuromvz voltam.
Az sem jtt be, amikor egy villamosvezetkbe kapaszkodtam (habr a
frizurmat alaposan megtpzta).
Prblkoztam azzal is, hogy hipt iszom, de iszonyatosan kiszradt
tle a szm borzaszt szomjas lettem.
A kzeli Wal-Mart zletbl loptam egy henteskst ha meg haltl,
s nincs egy darab hitelkrtya sem nlad, a legalkalmasabb idpont a
vsrlsra a hajnali hrom ra -, s szven szrtam magam, de az
gvilgon semmi nem trtnt. pp csak hogy kicsordult a vrem, majd
legnagyobb dbbenetemre elllt a vrzs. Pr perc mlva az egyetlen
rulkod jel a blzeremen lv vgs s egy szolid kis vrfolt volt.
pp a Lake Streeten vonszoltam magam, s azon gondolkodtam,
hogyan tudnm magam lefejezni, amikor halk hangokat hallottam, s
visszafojtott srs ttte meg a flemet. Mr majdnem tovbbmentem
megvan nekem a magam baja -, de meggondoltam magam, tvgtam az
utcn, s befordultam a sarkon.
Azonnal tlttam a helyzetet. Hrom tagbaszakadt frfi vett krbe
fenyegeten egy nt, aki egy rmlettl tgra nylt szem kislny kezt
fogta. A kislny olyan hatves formnak tnt. A n a flelemtl
tvennek nzett ki. A pnztrcja a fldn fekdt. Senki sem mozdult,
hogy felvegye, s akkor belm villant: biztos feljk dobta a trct, s
megprblt elrohanni, de a frfiak krbevettk. Nem a pnzt akarjk.
Valami mst
Krem mondta, vagy inkbb suttogta, s arra gondoltam, hogy
milyen j az akusztika, ha ilyen messzirl hallom ket. Ne tegyenek
velem semmit a lnyom eltt! Magukkal megyek inkbb brmit

megteszek, csak ne eltte, krem, krem!

Anyu, ne hagyj itt egyedl! A gyermek vilgosbarna szeme
megtelt knnyekkel, s reztem, hogy halott szvem sszeszorul.
Menjenek el! Hagyjk bkn az anyukmat, csnya bcsik!
Hallgass, Justine, hallgass, kicsim A n megprblta lnya kezt
lefejteni a sajtjrl, s erltetetten felnevetett. Tudjk, fradt
szegny, elg ksre jr, magukkal megyek
Rd nincs szksgnk mondta az egyik frfi, szemt a kislnyra
szegezve. Justine a fldet rugdosta, s ezzel kavics s por zdult a frfi
lbra, majd jbl elkezdett srni. A borzalmas jelenet ellenre nem
gyztem csodlni a kislny btorsgt.
Menjnk vissza az autmhoz az aksi lemerlt, de hajland
vagyok mindegyikkkel csak knyrgm, ne ne
H, seggfejek! kiltottam oda vidman. Mind az ten meg
rezzentek, ami meglepett ltalban nem a legcsendesebben jrok. El
sem hittem, hogy ezt csinlom. Nem vagyok az a harcos tpus. Msrszt
viszont, ha jobban meggondoljuk, nincs vesztenivalm. Ti
hrman ott! A hlgy s a gyerek nem. Idejnntek s vgezntek velem,
hapsikim? Amg velem prblkoznak, azok ketten el tudnak
meneklni. Mindenki jl jr!
Justine megknnyebblten rm mosolygott, s gy szrevettem, hogy
nemrg vesztette el az egyik tejfogt. A fickk elindultak felm. Justine
megragadta az anyja kezt, s elkezdte a kicsit biztonsgosabbnak
mondhat Lake Street fel hzni.
n
Gyernk mr, mami!
segtsget hvok!
Meg ne prblja! csattantam fel. Ha elrontja nekem a
vgzetemet, nagyon dhs leszek. Az egyik fick megragadta a
karomat, s Justine -k fel vonszolt. Egy pillanat, pajtikm, muszj
lesz A fick a kezvel kemnyen megbktt, mire n habozs
nlkl ellktem magamtl.
A tbbi egy szempillants alatt trtnt. A fick ugyanis nem a kezvel
bktt, hanem kssel, de persze nem sokat rt vele. Mikor eltasztottam,
gy elreplt, mintha hurrikn kapta volna fel. Miutn vgre fldet rt,
mg legalbb hrom mtert gurult, aztn feltpszkodott, s gy
elrohant, mint aki a kelletnl eggyel tbb sajtburgert benyomott, amit

most nagyon srgsen ki kell nyomnia.

n meg csak lltam, s rtetlenkedve bmultam, aminek szoks szerint
hangot is adtam (Mi a?), mire a msik kett is a tettek mezejre
lpett. Megragadtam ket a koszos nyakuknl fogva, s sszetttem a
fejket. Teljesen sztnsen cselekedtem stresszhelyzetekben gy
szoktam viselkedni. Iszonyatos reccsens hallatszott, s a koponyjuk
behorpadt. Olyan volt ez a hang, mint amit az unokatestvrem
eskvjn hallottam, amikor a dinnybl kszlt gymlcskosarat a
flhz vgtk, pont ugyanolyan volt ez a tompa puffans is. A rosszfik
a fldre rogytak, a halottnl is halottabban. Arcukra rkre rfagyott a
dh.
Majdnem elhnytam magam. A fenbe!
Ksznm, ksznm, ksznm! Justine anyja ekkor mr a
karomban volt, a flelem izzadsgszaga keveredett a Tiffany parfm
illatval.
Te j g, hiszen ltta, mit tettem! A fenbe!
Ersen szortott, s kzben egyfolytban csak mondta a magt.
Megprbltam magam kiszabadtani a szortsbl anlkl, hogy
bntanm. Istenem, azt hittem megerszakolnak, meglnek, bntjk
vagy meglik Justine -t, ksznm, ksznm, ksznm
Ezt nem hiszem el! Ltta, mit tettem? Lehetetlen. De hogy
csinltam?
Ksznm, ksznm, ksznm, nagyon ksznm majd egy
cuppans puszit nyomott a szmra.
H! lljunk csak meg! Nem is ismerjk egymst! s klnben is
heteroszexulis vagyok. Engedjen el, maga hisztrika!
Elengedett, de tovbbra is csak mondta a magt, pr lpssel arrbb
meg elhnyta magt. Nem hibztatom n is kzel lltam ahhoz, hogy
kidobjam a taccsot, br ha azutn nem hnytam, hogy megittam a hipt,
valsznleg soha nem fogok. Miutn abbahagyta az klendezst,
megtrlte szjt remeg kzfejvel, s letrdelt, hogy sszegyjtse a
pnztrcjbl kiesett holmikat.
s ekkor klns dolog trtnt, hnys ide vagy oda, hirtelen ers
ksztetst reztem, hogy megragadjam. Volt valami krltte a vr -,
taln lehorzsoldott a bre, vagy az egyik frfi megvghatta, s most
vrzett, a blza alatt ltszott, hogy folyik a vre, a felkarja bels oldaln
szivrgott egyenletesen, s n hirtelen olyan szomjas lettem, hogy

levegt is alig kaptam. Nem mintha szksgem lett volna levegre, de

gondolom, nyilvnval mirt.
Justine rm bmult. Kzel hzdott hozzm, mg az anyja hnyt. A
knnyei mr felszradtak, arca ragyogott a holdfnyben. Nagyon nagyon elgondolkodott, s legalbb t vet regedett az elmlt t perc
alatt.
Ez borzasztan fj, nem?
Tekintetemmel kvettem az ujjt, majd kihztam a kst az oldalambl.
Megint nagyon kevs vrt lttam. s mr el is llt a vrzs. Megint.
Nem. Ksznm. Ja ne flj! gy rtem, most mr nem kell flned!
Mrt akartad, hogy megljenek?
Normlis krlmnyek kztt nem osztom meg a kellemetlen
lmnyeimet egy klns kisgyerekkel, de mit mondhatnk? Ez mr
csak egy ilyen este volt! Radsul vette szre a bordim kzl kill
kst, ezrt ktelessgemnek reztem tisztessges vlaszt adni. Zombi
vagyok magyarztam, br a beszddel hirtelen tmadt egy kis
problmm. Megphbhok halott mahadni.
Te nem is vagy zombi mondta, s a szmra mutatott. Te vmpr
vagy. Mghozz a jobbik fajtbl, szval nincs baj tette hozz.
A kezemet olyan hirtelen kaptam a szmhoz, hogy megharaptam
magamat. reztem j agyaraim les vgt, melyek akkor nttek ki,
amikor megreztem az anyja vrnek szagt, s amelyek flig kitltttk
a szmat.
Vmpr? Ah hogy lehehges? Balehet ldohata lettem, ah ihten
herelmre! , a nyomohult!
Most kiszvod a vrnket? krdezte Justine kvncsian.
, a vrtl hhnom kell. Mg a gondolattl ih!
Szerintem tbb mr nem mondta. volt a leghiggadtabb
kisiskols, akivel valaha is tallkoztam. Taln felkarolhatnm, s
lehetne a kis trsam. Rendben van, nem bnom. Megteheted, ha
akarod. Vgtre is megmentetted az letnket. A mamm mondta,
kicsit halkabbra fogva a szavt nagyon meg volt rmlve.
Nem az egyetlen, des s klnben is, biztos irt finom lehetsz, az
egsz fiatalsgod energija ott lktet az ereidben.
Mindkt kezem a szm el kaptam, s htrlni kezdtem. Futs!
mondtam, de nem kellett aggdnom, Justine anyja mindent felszedett
mr a fldrl, egy pillantst vetett az j fogsoromra, fel kapta a lnyt,

s elfutott az ellenkez irnyba. Justine -nek mg sikerlt inteni nekem

az anyja karjbl.
A hhtmb vhn van eh benhinht kiltottam utnuk.
Thcszzk a seglyhvszmot! Ujjaimat a szmba tettem. A
pszesgem kezdett elmlni, s vele egytt a vmprfogaim is
visszahzdtak. Mgis, milyen anya az, aki hajnali ngykor kpes a
gyerekvel az utcn csszklni? kiltottam utna felbszlten.
Idita!
Az emberek hajlamosak azt hinni, hogy mivel Minneapolis kzp nyugaton van, nemi erszak, gyilkossg s betrs nem is fordul el. De
igen, csak hidegben nem annyira gyakran. Fogadni mernk, hogy az
autjuk, ami lerobbant, brelt volt.
Nos, a rejtly megolddott. Vmprr vltam. Hogy hogyan, arrl
fogalmam sem volt. A balesetek ldozatai nem szoktak halottaikbl
feltmadni. Legalbbis n gy hittem.
A filmekben mindig gy trtnik, hogy egy magas, stt alak kvet
egy buta libt, majd a n a karjaiba omlik, aztn hrom nappal ksbb
vrszomjas ragadozknt bred fel. De velem semmi ilyesmi nem
trtnt. Legutbbi stt kalandom a munkahelyi takartval volt. De
nem harapott meg, csak annyit mondott, hogy legyek szves a
frfimosdt hasznlni, hogy a nit kitakarthassa.
Nem talltam semmi magyarzatot arra, ami velem trtnt. Hacsak
lehetsges, hogy a hnapokkal ezeltt rt tmadshoz van kze? A
tmadim vad, vicsorg, embernek nemigen nevezhet lnyek voltak.
Egszen a ma jszakig az volt letem legbizarrabb lmnye, s ebbe
belertend az adellenrzs s a szleim vlsa is. Lehet, hogy a
tmadim fertztek meg?
De akkor hogyhogy n tovbbra is n vagyok? Most, hogy az
lholtak npes tborba kerltem, kislnyok vrt kellene szvnom, s
aztn az anyukjukbl is jl be kellene lakmroznom. Kegyetlen
jszakai ragadoznak kellene lennem, aki semmi mssal nem trdik,
mint a sajt, termszetellenes, rdgi tvgyval.
Br abban a kis utcban azok a pasik igazi seggfejek voltak, az a tny,
hogy kettt vletlenl megltem kzlk, tovbbra is elborzasztott.
Justine -t s az anyjt hagytam elmenni pontosabban rjuk
parancsoltam, hogy menekljenek. Soha nem voltam mg ennyire
szomjas letemben, de mg tudtam
34
rajta uralkodni. Nem vagyok llat.

Mg mindig n vagyok az, Betsy, akit elborzaszt az a lbbeli, melyet

ppen visel, s aki a fl karjt is odaadn azrt, hogy Colin Farrelltl
autogramot kapjon.
Colin Farrell nos, aztn finom falat lenne.

5. FEJEZET
Atym mondtam -, segtenie kell rajtam!
Nagyon szvesen megtennm, de nem vagyok pap.
A pokolra kerlk, pedig semmi olyat nem kvettem el, ami rt ezt
rdemelnm. Kivve azt a ketts gyilkossgot. De az vletlen volt! s
azrt azt se felejtsk el, hogy Justine -t s az anyjt megmentettem!
Mondtam mr, hogy nem vagyok pap, hlgyem. n a takart
vagyok. s ez nem katolikus templom, mi presbiterinusok vagyunk.
J, de most vszhelyzet van. A szenteltvzzel el tud puszttani? Az
ingnl fogva felhztam, mr lbujjhegyen llt: majdnem nyolc
centimterrel alacsonyabb volt nlam. Vagy esetleg ha a kereszttel
felnyrsalna? s jl megrztam, hogy nyomatkot adjak a
krsemnek. De taln az ostya is megteszi.
Kedvesen, de kicsit bambn mosolygott rm. Maga csinos kis
teremts!
Meglepetten elengedtem. Mire hihetetlen dolgot mvelt: tkarolt s
megcskolt. Ersen. Igazn nagyon ersen, apait -anyait beleadott: a
nyelve a szmban kotorszott, s valami kemnyet reztem a hasam
krnykn. A Wheaties gabonapehelyre emlkeztetett a cskjnak az
ze.
H! mondtam, s gyengden eltoltam magamtl, de mg gy is
treplt a padsoron, s a szszk mellett landolt tompa puffanssal. A
vigyor tovbbra is sugrzott az arcn, s ott lenn is llt mg neki; jl
lttam a kidudorodst a nadrgjn. Mg, mg! shajtotta, feje pedig
htrahanyatlott.
Inkbb aludd ki magad! jegyeztem meg, s legnagyobb meg
lepetsemre feje a vllra bukott, s horkolni kezdett. Biztos rszeg.
reznem kellett volna a leheletn.
Mg egy pillantst vetettem r, s tkoztam magamat; tnyleg a
takart volt, bzsszn nadrgot s plt viselt, rajta a kvetkez
felirattal: D&E Takart Kft.: Szmzzk a koszt! Annyira el voltam
keseredve, hogy amikor bementem a templomba, lecsaptam a legels
emberre, aki az utamba kerlt. Aki teljesen jogosan szintn lecsapott

rm.
Tovbbra sem rtettem, miknt lehetsges, hogy belptem a
templomba, s nem gtem el. Nem mintha azeltt minden vasr nap
jrtam volna templomba. Gyerekkoromban mg rendszeresen rszt
vettem a vasrnapi misn, de csak azrt, hogy leglabb pr rra
megszabaduljak a mostohaanymtl. No meg egy ingyen dtrt. De
mita elkltztem apm hzbl, nem voltam templomban, kivve a
fontosabb egyhzi nnepeket. gy is mondhatnnk, hogy keresztny
hitem a hsvti s karcsonyi nnepekre korltozdott. Most meg halott
keresztny lett bellem. Teljesen elmultam azon, hogy be tudtam lpni
erre szent helyre anlkl, hogy a lngok martalkv vltam volna. De
semmi ilyesmi nem trtnt. Az ajt knnyedn kinylt, s a templom
olyan volt, mint mindig: egyszerre vszjsl s vigasztal, mint egy
szigor, de jsgos nagypapa.
vatosan beltem ht az egyik padsorba, s vrtam, hogy lngra
kapjak. Semmi nem trtnt. Megrintettem az elttem hever biblit
mg mindig semmi. A biblival vgigsimtottam az arcomon semmi.
A fenbe is! Ezek szerint tnyleg vmprr vltam. Ez elg meg
dbbent, de kezdtem hozzszokni. Ugyanakkor a vmprszablyok
valamirt az n esetemben nem mkdtek. Mr rg lngolnom kellett
volna, nem pedig egy templomi padsorban ldglve arra vrnom, hogy
Isten a lelkemet a pokolba kldje.
Rpillantottam a falon lv rra. Hajnali ngy ra mlt; a nap
nemsokra felkel. Taln egy reggeli sta majd elintz.
Felshajtottam, s htamat a padnak vetettem. Uram, mi folyik itt?
nyszrgtem. J, j, nem jrtam rendszeresen templomba, de mgis
mivel rdemeltem ki mindezt? Azrt elg j kislny voltam. Kedves
voltam a gyerekekhez s az llatokhoz. Mg nkntesnek is
jelentkeztem az ingyenkonyhra, az isten szerelmre! J, rendben, azt
elismerem, hogy kicsit anyagias voltam, de mindig is a minsgre
trekedtem! Szerintem az nem bn, ha az ember lnya a lehet legjobb
cipt szeretn magnak. Elszr is, azok sosem mennek tnkre.
gyhogy hagyjuk. Ha Hitler nem vlt vmprr, akkor n mirt? Nos?
Segthetek, kedvesem?
Tessk? Az ijedtsgtl olyan hirtelen ugrottam fel, hogy
majdnem kiestem a padbl.
Aztn kemnyt, pamut s arcszesz elegye csapta meg az orromat, s

amikor megfordultam, megpillantottam a lelkszt, aki a padsorok kztt

felm tartott. Az tvenes veinek elejn jrhatott, a feje tetejn teljesen
kopasz volt, csak oldalt s a tarkjn maradt mg nmi szl haj.
Fekete pantallt s fekete rvid ujj inget viselt, s egy kis kereszt volt
a gallrjra tzve. Az arca arrl rulkodott, hogy frissen borotvlkozott;
vastag szemveget viselt, s mersz sasorral bszklkedett. Bal keze
kzps ujjn karikagyr csillant meg. Volt raja nmi slyfelesleg, de
biztos nem lehet rossz egy ilyen dundi testet lelgetni.
Megrmisztett mondtam szemrehnyan. Azt hittem, maga az
Isten.
Nem teljesen, kedvesem. Egy pillanat alatt felmrte a helyzetet. A
Takart Fick kittte magt, s a fldn horkol, a Halott Csaj pedig a
padsorban ll, s gy nz ki, mint aki szellemeket ltott.
Rm mosolygott. Tudja, htf van.
Mg kvt ksztett a refektriumban, n az egsz sztorit el adtam
neki, aztn lelt velem szemben, s trelmesen vgighallgatott.
Az jszaka megprbltatsai utn a szk szinte mr tl knyelmes
volt. Hrom cssze kvt ittam j sok habbal s cukorral (tbb mr
gysem kell aggdnom a derkbsgem miatt), s azzal fejeztem be
mondandmat: Aztn idejttem, de sem az ajtk, sem a biblia, az
gvilgon semmi nem tesz krt bennem. Azt, hogy a takart fick
megprblt a szszk eltt levenni a lbamrl, kihagytam a trtnetbl:
ugyan mi rtelme lenne brkit is bajba keverni? Nincs vletlenl
magnl egy kereszt? krdeztem remnykedve.
Levette a kis ezstkeresztet a gallrjrl, s odaadta nekem. Szorosan
a tenyerembe zrtam, szinte mr lttam magam eltt, mi fog trtnni, s
beleborzongtam, de semmi sem trtnt. Mg meg is rztam. Be van
kapcsolva? Mg mindig semmi.
Visszaadtam. Ksznm, de nem mkdik.
Megtarthatja mondta.
Nem, ksznm.
De, komolyan! Szeretnm, ha megtartan!
Elpirult, aztn belevrsdtt, amint megragadtam a kezt, s
belenyomtam a keresztet, majd rzrtam az ujjait. Ksznm, de ez az
n. Nem lenne szabad csak gy odaadnia egy idegennek.
Egy gynyr idegennek.
Hogy? Elszr a takart, most meg a lelksz! Mindketten egy

halott csajra hajtanak ejnye -bejnye!

Mintha csak olvasna a gondolataimban, zavartan flrenzett, s
megrzta a fejt.
Bocssson meg. Nem is tudom, mi trtnt velem. Azzal
szrakozottan megrintette a karikagyrjt, s ez lthatan ert adott
neki ahhoz, hogy a szemembe nzzen. Krem, folytassa.
Ennyi a trtnet. Nagyon elveszettnek rzem magam fejeztem be.
Halvnylila gzm sincs, mit tegyek. Most biztosan azt hiszi, hogy
elment az eszem, s nem is csodlkozom, ha ezt gondolja, de krem,
legalbb prbljon meg gy tenni, mint aki hisz nekem, s adjon
tancsot!
Nem ment el az esze, s nem hiszem, hogy hazudik prblt
megnyugtatni. Enyhe dli akcentusrl a magnlik s a kukoricaksa
jutott eszembe. Teljesen nyilvnval, hogy borzalmas lmnyben volt
rsze, s szksge van nos muszj, hogy ezt kibeszlje magbl. Meg
taln pihennie is kellene.
Persze, pihenni. A srban? Br gy lenne! Ehelyett most egy szp
helyen pihengettem, ahol szpen kiprnzott falak vettek krbe, s ahol
szp kosarakat s cserptartkat lehet kszteni. Tl fradt voltam
ahhoz, hogy a kvskanalammal szven szrjam magam, s
bebizonytsam neki, hogy igazat mondok. gy ht csak blintottam, s a
kvscsszmet bmultam. Taln ha sszetrnm s megennm
Arra a krdsre, hogy a biblia mirt nem rtott nnek, a vlasz
egyszer: Isten szereti magt.
De lehet, hogy a trvnyek rm nem vonatkoznak, nem?
krdeztem, de abban a pillanatban rjttem, milyen arrognsnak s
nevetsgesnek is tnhetek. Isten trvnyei mindenkire egyarnt
vonatkoznak ezen a fldn kivve Betsy Taylort! Na persze! Az igaz,
hogy hi vagyok, na de nem ennyire. Arra cloz, hogy fel kellene
hagynom az nsanyargatssal?
Mgpedig azonnal. Mg mindig a gyrjvel babrlt, hangja
ersebb lett, s kevsb lmodoz. Maga is mondta, hogy segtett
azon a nn s a kislnyn, s senkit sem harapott meg. Ez is azt mutatja,
hogy ura a lelknek. Kis habozs utn belevgott: Az egyik
egyhzkzsgi tagunk Minneapolis belvrosban dolgozik. Odaadnm a
nvjegykrtyjt. Ha nincs autja, rmmel elviszem.
Szvesen elfogadom a nvjegykrtyt mondtam, aztn hazudtam

egy kicsit: Majd reggel felhvom.

A lelksztl akinek a nevre mr nem emlkszem gy bcsztam
el, mintha rgi ismersk lennnk, s tvozban mg lttam, hogy a
takartt prblja felbreszteni.
Elindultam hazafel. A lelksz biztos azt hitte, hogy egy rlttel van
dolga, de ettl mg igaza lehet. Rgi letemnek vge, de kezdtem
rjnni, hogy taln taln ez egyben egy j fejezet kezdett is jelenti.
Elmondhatom teht, hogy szvtelen, moh vmprok tbornak a tagja
lett bellem, aki egyre inkbb arra vgyott, hogy vrt igyon (fj!), de
azrt nem kell kt lbon jr vrszvnak lennem, ha nem akarom,
hiszen van ms megolds is. Legalbb hat vrbank van ebben a
vrosban.
s Isten azrt mg mindig szeret engem. Ezt megbzhat forrsbl
tudom, hiszen a lelkszek nem hazudnak. Ez hallbiztos.
Isten teht szeret engem (meg a takart s a lelksz is). Ez most mr
teljesen bizonyoss vlt, s csak azon csodlkoztam, hogy nem jttem
r erre eddig: ha legalbb kilenc vagy tzflekppen prblsz vget
vetni az letednek, s mgsem sikerl, valszn, hogy van mg dolgod
a vilgban.
Egszen elkpeszt s csodlatos, hogy kaptam mg egy eslyt! Pont
n! De akkor ne is vesztegessk tovbb az idt!
Sikerlt leintenem egy taxit alig kt sarokra a templomtl. Mivel ez
Minneapolis, New Yorkkal s Bostonnal ellenttben itt a taxi ritka s
csods dolognak szmt. ppgy, mint a Neiman Marcus luxus
divathzban segtksz alkalmazottat tallni!
A taxit csak jval messzebb vettem szre, s lemondan intettem.
Aztn hallottam, hogy a kocsi kerekei csikorogva megllnak, majd a
taxi minden szablyt thgva megfordult, s a jrdasziget mell
vgdott. A sofr kiugrott, s szinte feltpte az ajtt.
ksznm. Elvinne Edinba?
Semmi. Mg csak nem is blintott. Csak bmult rm. Idsebb frfi
volt, krlbell apm korabeli lehetett, a sok lstl pocakot eresztett,
szakllban morzst lttam. A gombok majd lepattantak az ingrl, de
ettl eltekintve kedvesnek tnt. Mindenesetre mosolygott. Azaz inkbb
idtlenl vigyorgott, de nem volt kedvem harminc kilomtert
gyalogolni, s nem voltam abban a helyzetben, hogy vlogassak.
Beszlltam, s elindultunk. Hadd ruljak el valamit: ha meg akartam

halni, csak taxiba kellett volna lnm, mihelyt kijttem a

halottashzbl. De komolyra fordtva a szt, a pasi biztos nem volt
normlis. Egyfolytban engem bmult a visszapillantban. A dudlsok
s egy -egy korn kel gyalogos szitkozdsa tmenetileg
visszairnytotta figyelmt az tra.
Miutn majdnem belement egy kenyrszllt furgonba, egy jsgos
kisteherautba, egy ingzkat szllt vasti kocsiba s egy buszba,
elegem lett. Lehet, hogy nekem meg se kottyant volna egy brutlis
autbaleset (minden esly megvolt r), de vakmer sofrm biztos nem
szta volna meg.
Ne bmuljon mr! vetettem oda ingerlten, mikor a busz sofrje
rfekdt a dudra. Az erteljes bgs majd beszaktotta a
dobhrtymat. Az utat figyelje!
Azon nyomban engedelmeskedett, s az t htralev rszben nem
volt semmi problma.
Csak mikor mr bellt a hzam el, akkor vettem szre, hogy nincs
nlam pnz. Mgis mire gondoltam, mikor leintettem ezt a pasit? Nos,
az igazat megvallva egy j kis szundiklsra s egy italra gondoltam, ha
nem is ebben a sorrendben.
vrna egy kicsit, mg beszaladok a hzba, s s mi? Ha
az emlkezetem nem csal, pontosan negyvennyolc cent van a
pnztrcmban. Ezenkvl kt ingyenes autmossra jogost kupon.
Az elmaradt szlinapi bulim ta nem vettem ki pnzt.
Csekket elfogad? Vagy mi lenne, ha most az egyszer emberbarti
szeretetbl nem szmtana fel semmit? vicceltem.
Megint rm vigyorgott. Igen, hlgyem.
Hlgyem? A pasi ktszer olyan reg volt, mint n, a fene vigye el!
Borzaszt gondolat villant belm: lehet, hogy nemcsak meghaltam,
hanem rncos is lett a brm?
Nos, akkor rendben mondtam kicsit feszengve, s titokban a
szarkalbakat tapogattam az arcomon. Ksz a fuvart.
Elhajtott, de tovbbra is engem bmult az ablakbl. sszerezzentem,
mikor felszaladt a jrdra s nekiment egy postaldnak, aztn a
kocsifeljr fel igyekeztem, mert nem kvntam tbb vrontsnak a
szemtanja lenni. Elkpeszt, manapsg milyen knnyen lehet
jogostvnyt szerezni ebben az llamban!
Kvlrl nem lttam semmi vltozst a hzamon, de mihelyt belptem

 valami hlye nyitva hagyta az ajtt (hopp, az n voltam) -, lttam,

hogy iszony rendetlensg van. A holmijaim egy rszt dobozokba
tettk, melyek most szanaszt hevertek a nappaliban. A lmpa gve
maradt a konyhban ha ez azta g, hogy bellem csinibabt
varzsoltak a ravatalozban, bele se merek gondolni, mibe fog ez
nekem kerl majd. reztem mostohaanym parfmjt (Dune, amibl
mindig tl sokat tett magra), s rettenetes gondolatom tmadt.
Berontottam a hlszobmba. Itt tovbbi dobozokat talltam, s a
ruhim kzl j nhny az gyamon hevert. Pr darab leesett az gyrl,
a padln selyem, mszl s pamut anyagok fekdtek sszegyrdve.
Feltptem a gardrb ajtajt. A borzalmas gyanm beigazoldott.
Nhny ruhm a helyn volt, az edzcipk s az olcs, lapos sark
cipim is, amelyeket mindennapi hasznlatra szntam az irodba. De a
kedvenceim, a Manolo Blahnik, Prada, Ferragamos, Gucci s Fendis
cipim mind eltntek.
A mostohaanym kpes volt az egyik rgi kosztmjt s cska cipjt
rm adni, aztn idevgtatott, s lenylta a mrks cipimet.
Hadd ismteljem meg: az egyik cska cipjt adatta rm, aztn
idevgtatott, s lenylta a mrks cipimet.
Mialatt prbltam megemszteni a ltottakat, btortalan nyvogst
hallottam, s felpillantva meglttam Giselle -t, amint engem bmul.
Legalbb megszta, s hazatallt. Mosolyt erltettem magamra, s
elindultam fel. Ki tudja, mikor kapott utoljra enni? s egyltaln,
mit keres mg mindig itt? -, mire szinte ktszeresre fjta fel magt,
aztn olyan gyorsan elinalt, hogy nekivgdott a falnak, bukfencet
vetett, majd tovbbrohant.
Leroskadtam az gyamra, s elkezdtem srni.
Amg srsz, minden rendben van, de ez az rzs csak addig tart, mg
be nem fejezed a srst. A vge fel egy kicsit hlyn rzed magad, s
azon gondolkozol, vajon tnyleg te adsz -e ki ilyen furcsa hangokat. Az
n esetemben az egsz mg furcsbb, mert knny se jn tbb a
szemembl. Tudok zokogni, de sehol egy knnycsepp. Akkor ez azt
jelenti, hogy pisilni s izzadni sem tudok mr? Nem siettem a
frdszobba, hogy kidertsem.
Na mindegy, vgl csak befejezed a srst, s akkor ott a nagy krds,
mihez fogsz most kezdeni. Szakthatsz az aktulis pasiddal. Vagy
leszrhatod a fnkdet. Esetleg eldntd, hogy mostantl fogva nagy

vben tojsz arra, hogy a mostohaanyd ilyen aljas. Vagy

elgondolkozhatsz azon is, hogyan fogod ezutn az letedet vmprknt
lelni, mert hogy valamit tenned kell, az biztos.
Holtfradtan, rongybabaknt vetettem magam hasra az gyon. s
szomjas is voltam. De ezzel rrek mg ksbb foglalkozni. Vagy
tegyek prbt Giselle -lel? Nem, ez nem tl j tlet! Csak heverek itt, a
szobm gyis keletre nz, s hagyom, hogy a hajnali napfny vgezzen
velem.
Ha halottknt bredek fel megint, abbl tudni fogom, hogy ideje tenni
valamit. Ha nem bredek fel nos, akkor egy problmval kevesebb. A
pokol sem lehet rosszabb annl, mint amikor az ember jfl utn megy
bevsrolni a Wal-Martba, nem?
Ezekkel a gondolatokkal aludtam el.

45

6. FEJEZET
Mikor felbredtem, rgtn ber voltam, pont gy, mint a
ravatalozban. Ez teljesen j volt szmomra, mert norml esetben
legalbb egy teljes rra, egy frisst zuhanyozsra, kt cssze kvra s
a reggeli ingzsra volt szksgem ahhoz, hogy sszeszedjem magam.
gy ltszik, ezutn mr elboldogulok ezek nlkl is. Az egyik percben
mg halott vagyok a vilg szmra, a kvetkezben pedig teljesen bren
kipattanok a koporsmbl. Mrmint most ppen a Laura Ashley
lepedvel bortott gyambl.
Tkletesen ber voltam, teljesen tiszta tudatllapotban. Biztos
mindenki ismeri azt az rzst, mikor felbred egy j kis dlutni
szunyklsbl: gy kt rig nem tallja a helyt. De most semmi
ilyen nem trtnt. St, inkbb olyan rzsem volt, mintha legalbb
hrom Frappucint ittam volna. Dupla cukorral!
Elsknt Giselle -t pillantottam meg, aki dlyfsen terpeszkedett az
gyam lbnl. Valsznnek tartom, hogy tbb halottal is lehetett mr
dolga legutols tallkozsunk ta, mert gy tnt, most mr semmi
kifogsa nincs ellenem. gy ht els dolgom volt megetetni. Mr ez az
egyszer tevkenysg is amit azeltt naponta ktszer is megtettem
kimondhatatlanul j rzssel tlttt el. Aztn letusoltam, fogat mostam,
tiszta, knyelmes ruht vettem, s belebjtam a teniszcipmbe.
Ott lltam, halottan, lassan megbartkoztam a gondolattal is de
biztos ltezik valami j kis lelkest dal is erre! Nincs tbb ngyilkos
prblkozs. Ideje, hogy beletrdjek a megvltoztat hatatlanba, s
alkalmazkodjam hozz. Fogalmam sem volt, hol kezdjem, de mielbb
bele kell vgni. A lendlet ltalban segteni szokott egy terv tovbbi
rsznek vgrehajtsban.
Els szm haditerv: vissza kell szereznem a cipimet!
s most hadd mondjak pr keresetlen szt a mostohaanymrl. Azt
megbocstottam volna neki, hogy felesgl ment az apmhoz. Mg az
is belefrt volna, hogy gy tekint rm, mint a legfbb rivlisra, s nem

mint a csald egyik tagjra. Azt viszont sosem fogom neki

megbocstani, hogy apm mg ns volt, amikor elkezdte ldzni,
sebeslt gazellaknt letertette, majd a dgltt tetemt elvette frjl.
Apm se volt szent ember s ma sem az -, de Antnia mindent
elkvetett, hogy apm kegyvesztett vljon. Biztos mindenki tudja,
hogy egyesek mvsznek szletnek, msok meg knyvelnek. Nos,
Antnia fszekrombolnak szletett. Sajnos az alkata is ppen megfelelt
e clra: hatalmasra polcolt mellek, amelyek llandan ki akartak
buggyanni a tl feszes felsjnek V -kivgsbl, fekete miniszoknya,
csupasz lbak (mg tlen is! Minnesotban!), s persze az
elmaradhatatlan magas sark, amirl minden pasinak kizrlag egy
dolog jut az eszbe.
Hogy a sztereotpia teljes legyen, mg hlye is volt. s szke. Egyszer
megkrdezte tlem, hogy a leszbikusok is menstrulnak -e. Szerencsre
sikerlt gnyos kacajomat visszatartani, s elmagyarztam neki a szitut.
Ht ennek semmi rtelme vgott vissza.
Anym megkapta a hzat, illetve a csald tagjaitl s a bartoktl a
lesajnl pillantsokat, amikor kiderlt, hogy apm lecserlte t egy
fiatalabb, karcsbb nre. Apm pedig megkapta Antnit s az
ellptetst, hiszen Antnia minden ktsget kizran rtkes trfea
volt, s be kell ismernem, elsegtette apm karrierjt. Ami engem illet,
tizenhrom vesen kaptam egy huszonnyolc ves mostohaanyt.
Legels mondata krlbell gy hangzott: Vigyzz a ruhmra! A
msodik pedig gy: Ne rj hozz! A tilts trgya anym egyik rgi
vzja volt, amit mg akkor kaptam tle, mieltt Antnia kitrta volna
t.
Igen, foglyokat ejtett s bekltztt. n elmondom az igazat, mg ha
az kellemetlen is: meg se prbltam megismerni. Egyltaln nem
akartam kzelebbi kapcsolatba kerlni a nvel, aki tnkretette anym
hzassgt. Radsul nehz kedvesnek lenni azzal, akirl azonnal ler,
hogy nem szeret. Okos, kiszmthatatlan tindzserknt mindazt megtestestettem, amitl rettegett, s akit apm teljes szvbl szeretett.
Krlbell egy httel azutn, hogy bekltztt, hallottam, hogy a
kvetkezt mondja anymrl: az a klvrosi tehn, mire n fogtam az
arany nyaklnct, beletettem a turmixgpbe, s mostohaanym
sikoltozsa kzepette elindtottam a kszlket. Ezutn ltogattam el
elszr pszichiterhez.

Antnia hitt a pszichiterekben. Szakkpzett emberek, akiket azrt

fizetnek, hogy a ltez sszes panaszt meghallgassk micsoda
boldogsg! Bszkn magyarzta, hogy nla mg idejben
diagnosztizltk a depresszit, ami nekem a legfurcsbb elmebajnak
tnt, amivel valaha is tallkoztam. A gygyszerek nem segtettek, az
kszerek igen. rdekes mdon akkor mindig depresszis lett, ha
valamelyik iskolai fellpsemet kellett volna megnzni, de ahhoz
bezzeg mindig volt ereje, hogy apmmal eltltsn egy drga estt a
vrosban.
Apm, a here, leszegett fejjel jrt. Mindazonltal becsletre vljk,
hogy sosem engedett Antnia ama krsnek, hogy llandra anymhoz
kltzzek. Kzs felgyeletet tltek meg, s hla istennek ezt
bevllalta. Antninak bizsukkal fogta be a szjt, engem cipkkel
kenyerezett le, maga pedig sokszor volt tvol tovbbkpzseken. A
cipket elfogadtam, s megprbltam boldogulni. Antnia utna mr
sosem beszlt anymrl a jelenltemben, s nekem sem kellett azzal
bajldnom, hogy rtkes fmeket dugjak a konyhai kisgpek
valamelyikbe. De igazbl egyikkkel sem tudtam egytt rezni. A
dntst k hoztk meg.
Leparkoltam a valszntlenl nagy hzuk el. A vrs tglbl plt,
hromemeletes hzukon tbb tetablak van, mint egy veg hzon.
Most is lenygzve lltam az imponl mretek eltt, kzben pedig
azon morfondroztam, hogy vajon kt embernek mirt van szksge
ekkora hzra? Aztn kipattantam az autbl. Nagy megknnyebblst
jelentett, hogy a sajt autmat vezethetem, s nem vagyok
kiszolgltatva a tmegkzlekeds knynek -kedvnek.
gy tnt, hogy sem a hzamat, sem az autmat nem adtk mg el;
sznalmas kis fldi vagyonom sorsa fell mg nem dntttek. Br ha
jobban meggondolom, nincs kt napja, hogy meghaltam. A csaldom
legalbbis az apm s az anym minden ktsget kizran sokkos
llapotban vannak.
Mikor kinyitottam a bejrati ajtt, mostohaanym kedves hang jt
hallottam: A fenbe is, Arnie, be kell perelned ket. Vgtre is
elvesztettk a lnyod holttestt! A temetst el kell halasztani ki tudja
mikorra, s akkor neknk is el kell halasztani a nyaralsunkat Jzus

Mria!
Apm szinte belevgta a jgkockt a whiskyspohrba. n is majd
belerlk, de legalbb adjunk egy eslyt a temetkezsi vllalatnak.
Tudom, hogy igyekeznek minden tlk telhett megtenni. Ha holnapig
nem talljk itt egy kicsit elcsuklott a hangja, s n nyomban
megbocstottam neki az egsz kamaszkoromat nem talljk meg
Betsyt, elkezdek telefonlni.
Ha lemondjuk az utat, elszik a hajtra befizetett elleg
figyelmeztette Antnia. Te j g! Egy hajn sszezrva ezzel a nvel?
Mgis mit kpzel az apm? Azzal hromezer dollrt dobunk ki az
ablakon!
Engem ez most a legkevsb sem rdekel mondta apm csendesen.
Hha, Antnia bajban van. Egy kezemen meg tudnm szmolni,
hnyszor hallottam apmat ezen a hangon megszlalni.
Antnia, az sztnk teremtmnye, tartott egy kis sznetet. ! Nos,
taln jobb lesz, ha egyedl megyek, te meg itt maradhatsz s tudod,
vigyzhatsz a hzra.
Az isten szerelmre, Toncsi! Tudom, hogy te s Betsy nem
kedvelttek egymst tlsgosan, de mgiscsak a mostohalnyod volt,
aki meghalt! Te meg msra sem tudsz gondolni, mint arra a kibaszott
nyaralsra! Hallottam, ahogy nagyokat kortyolva kirti pohart. Mi
a fene van veled?
Semmi vlaszolta Antnia gyorsan. Gondolom, mg mindig
sokkos vagyok. Nem is figyeltem arra, mit mondok. Sajnlom,
Macikm. Olyan szomornak tnsz, kicsikm. Gyere, majd a mami
megvigasztal.
Ekkor gy reztem, muszj tennem valamit, mieltt mg
belemelegednek az eljtkba. llj! kiltottam, s belptem a
nappaliba, kezemet a szememre szortva. Ugye, van rajtatok ruha? Az
elmlt huszonngy rban igen sok mindenen mentem keresztl, s ezt
mr tnyleg nem brnm elviselni.
Kikukucskltam az ujjaim kztt. Apm a kanapba sppedt, Antnia
ppen fl hajolt, s ujjaival apm hajval jtszadozott. Mr ezrt az
egy dologrt megrte meghalni s visszatrni, hogy lssam
mostohaanym elkpedt arckifejezst. H, hla istennek, mg van
ruha rajtatok. Mindegy. n itt vagyok, Antnia, de hol vannak a
cipim?

A halotti (ugye?) csndet mostohaanym fldre ejtett borospoharnak

csrmplse trte meg. Pillanatok alatt elfehredett, s most elszr
vettem szre, hogy szeme krl apr szarkalbak vannak. Tizent vvel
volt idsebb nlam, ami abban a pillanatban meg is ltszott rajta.
Be Betsy? Apm megprblt elmosolyodni, de lttam, hogy a
szja szle remeg, s tudtam, hogy fl. Rmes volt t gy ltni a sajt
apm fl tlem! -, de abban a pillanatban nem rtem r ezzel
foglalkozni. A felesgvel volt megbeszlnivalm.
Hogy volt kped rzsaszn kosztmbe ltztetni, amikor tudod, hogy
utlom a rzsasznt? Radsul a kiselejtezett, szaros cipdet adtad rm,
holott tudod, hogy megrlk a mrks cipkrt!
Aztn belopztl a hzamba, s elloptad a j cipimet. s mg
hajtra is elmennl! Miutn elcsbtod az apmat jra! A temetsem
napjn! Lassan kezdtem kifogyni az rlt tletekbl.
meg csak egyre htrlt a kandallprkny fel, mr azt hittem,
belebjik a kandallba. De n csak nyomultam fel knyrtelenl, mg
szinte sszert az orrunk. Lehelete homrszag volt. Szpen vagyunk,
mondhatom! nnepi vacsora a mostohalnya temetse napjn. Szval
hov tetted a cipket?
Toncsikm, tnyleg ez trtnt? krdezte tle apm. Ez annyira
jellemz r. Az igazn lnyeges dolgok felett (a hallbl visszatr
lnya) szpen elsiklik, s inkbb a kzzelfoghatbb dolgokra (az a
ribanc felesge ellopja a halott lnya cipjt) koncentrl. Tudod,
milyen rgta sprolt, hogy megvegye
De hiszen meghalt! Az a n mg ebben a helyzetben is kpes volt
elrni, hogy tnjn megbntottnak s zaklatottnak.
Szia, Apa! mondtam. Aztn Antnihoz fordultam. Ez
lnyegtelen! Hallottam, hogy valami eltrik a htam mgtt, de nem
fordultam meg. Hol vannak a cipim?
Elizabeth n te ez nem te vagy, s errl felesleges is tbbet
beszlni.
Antnia, te ostoba tehn, most aztn jl fejn talltad a szget! De
ruld mr el, hov tetted a cipimet! Kzelebb hajoltam, s
rvigyorogtam. Elfehredett, s hallottam, hogy elakad a llegzete.
Ltnod kellene, mi trtnt azzal a kt fickval, akik felidegestettek!
Nzd meg a hlszobjt! javasolta egy gyengd hang mgttem.
Megfordultam, s legjobb bartnmet, Jessica Watkinst pillantottam

meg az elszobban. Szeme piros volt a srstl. Hossz, tltsz fekete

szoknyt viselt, hozz fekete leggingszet s garb nyak felst, hajt
pedig olyan szorosan fogta kontyba, hogy a szemldke hatalmas
krdjell vltozott. Nem sminkelte ki magt, ezzel is jelezve, hogy
gyszol. Jessict hetedikes korunk ta nem lttam smink nlkl. Mrs.
Taylor nem pocskolta az idt azzal, hogy elpakolja a cipket. Nzd
csak meg a gardrbjban! Aztn hangos zokogsban trt ki. , Liz,
azt hittem, meghaltl. Mindannyian azt hittk!
Ne szlts Liznek, tudod, hogy utlom. Klnben meg rszben jl
gondolttok mondtam, ahogy felm szaladt. Mieltt megleltem
volna, rtettem a kezemet mostohaanym arcra, s nagyon -nagyon
finoman eltoltam magamtl, mire akkort rplt, hogy a kanapn kttt
ki, ahonnan apm mg idejben felkelt. gy kszljetek, hogy ez egy
hossz trtnet lesz, de garantlom, hogy nem fogtok unatkozni.
Legrgibb bartnm a vllamon srdoglt, n pedig a tvolabbi
hlszoba fel tereltem. Amikor htrapillantottam, lttam, hogy
mostohaanym nma dbbenettel bmul, apm pedig zavarban egy
jabb pohrral tlt magnak.

53

7. FEJEZET
s aztn elhatroztam, hogy visszaszerzem a cipimet, s most itt
vagyok. Kedvesem, elengednl egy percre?
Jess vgig szorosan a kezemet fogta, mialatt elmesltem neki a
trtnetemet, s most vonakodva br, de elengedte. Teljesen elzsibbadt
a kezem, kicsit meg kellett mozgatnom.
Nem hiszem el egyre csak ezt hajtogatta, s kzben vgig a fejt
csvlta, szinte belefjdult a fejem. Egyszeren nem hiszem el.
Antnia gardrbjban trdepeltnk. Gondosan tvizsgltam a
cipimet, nincs -e rajtuk valami karcols, aztn vatosan
mostohaanym ezerngyszz dollros bli ruhjba helyeztem ket (mi
a fennek kell egy negyvent ves nnek bli ruha?). Apm s mostohaanym a nappaliban rejtztek el, tl rmltek voltak ahhoz, hogy
beszljenek velem, s megtudjk, mi is trtnt valjban. reztem, hogy
riadtak s nyugtalanok olyan szaguk volt, mint az gett manyagnak -,
s br megknnyebbltem, hogy nem kell velk lennem, mgis rossz
rzsem volt.
De mi ez az egsz a szagokkal? Hirtelen gy reztem, mintha szuper
szaglsom lenne. Mgis mita van az rzelmeknek illata? Mert most
minden klnsebb erfeszts nlkl teljesen rbzhattam magam az
orromra, ppgy, mintha a flemet vagy a szememet hasznlnm.
lhalott vrebb vltoztam! Furcsa, s egyben tk j rzs.
Egyszeren nem hiszem el! ismtelte Jess.
Te nem hiszed el? Szerinted milyen halottknt felbredni, s
megprblni felfogni a helyzetet? Nekem majdnem kt teljes napomba
kerlt, hogy hozzszokjak a gondolathoz. Vagy legalbbis hogy
elkezdjek megbartkozni a helyzettel. s mg abban sem vagyok biztos,
hogyan is trtnt az egsz, vagy hogy mit is kellene
Szarok r mondta Jessica. lsz, vagy legalbbis gy teszel, jrsz,
beszlsz, s engem egyedl ez rdekel. jbl tlelt. Nem volt tbb
negyven kilnl, karjai fzfavesszknt fondtak krm.
Liz, olyan boldog vagyok, hogy itt vagy! Ez volt letem
legborzalmasabb napja!

 Micsoda vletlen egybeess! kiltottam, mire mindketten

elkezdtnk nevetni. Majd hozztettem: Lgy szves, ne hvj Liznek,
tudod, hogy utlom.
Klnben kiszvod a vremet?
Arra megprblok nem gondolni vallottam be, de kzben alig
tudtam levenni a tekintetemet hossz, barna nyakrl. Mr a
gondolattl is hnynom kell. s klnben is, utlom a barnra slt
hst.
Ez vn alli ts volt rszemrl. Jesst, amikor csak lehetett, cikiztem,
hiszen ez belefrt a bartsgunkba, s klnben is tele volt
eltletekkel. gy gondolta, minden fehr nz s megbzhatatlan,
kivve engem. Be kell vallanom, erre nha nehz volt rcfolni.
Amikor elszr tallkoztunk a hetedik osztlyban, a kvetkezket
mondta: Kopj le, te kis bekpzelt fehr majom! Mondta mindezt
gy, hogy hna alatt egy Gucci tskt szorongatott. Annyira
meghkkentette, amit vlaszoltam (Eredj, s srd ki magad a pnzeden,
des), hogy azonnal a bartom lett. Nagyjbl gy szereztem a
bartaimat: a meglepets erejvel.
Most, hogy lhalott lettl folytatta Jessica -, arra szmtok, hogy
vget vetsz a feketk faji ldztetsnek amin megint nagyot
nevettnk. Jessict krlbell annyi htrnyos megklnbztets rte a
szrmazsa miatt, mint az egykori alelnk, Al Gore felesgt.
Vettem az adst.
s nem rlsz mg bele a vrszomjba? krdezte olyan hangon,
mintha afell rdekldne, krek -e egy kis fagyit.
Elvigyorodtam. Ha rlt nem is, de kimondhatatlanul szomjas
vagyok. Mint egy kiads reggeli edzs utn. Vagy amikor jszaka tlen
-szomjan tncolsz. gy bredtem fel, s azta sem sznik ez az rzs.
Ht, akkor tartsd tvol tlem magad, mert nem szeretnm a legjobb
bartomat knnygzzal lefjni!
Rendben. Tudod, n mr levetettem magam a tetrl, elttt egy
kuksaut, hallos ramtst szenvedtem, hipt ittam, ezenkvl ketts
gyilkossgot s slyos testi srtst kvettem el, gyhogy biztos lehetsz
benne, hogy nem szeretnm, ha lefjnl.
Elmosolyodott. Szval nem lehet meglni tged. J. Nem szeretnk
mg egyszer olyan telefonhvst kapni, mint a mlt hten. s nagyon
gy tnik, hogy az a kt seggfej, akik bntottk azt a nt s a kislnyt,

megrdemeltk, amit kaptak.

Ezt prblom elfelejteni mondtam bntudatosan.
Szerintem ne aggdj emiatt!
Akr hiszed, akr nem, az a legkevsb sem aggaszt, hogy
valamifle igazsgoszt lett bellem. Nzzk csak, mita is vagyok
halott? s mi trtnt azta? ket mgsem krdezhetem meg
mondtam, s a nappali fel biccentettem. Apm sokkos llapotban
van, Antnia hasznlhatatlan. Leginkbb az izgatja, mi lesz a hajtra
befizetett elleggel, az n id eltti hallom miatt egyltaln nem
aggdik.
Jessica gyanakodva hzta ssze a szemt, de egy szt sem szlt. Nem
lett volna semmi rtelme. is annyi ideje ismeri Antnit, mint n.
Nos kezdte lassan, kzben maga al hzta a lbt, s a kezt
sszekulcsolta. Pont gy nzett ki, mint egy fekete jtatos man.
Apukd cstrtk este hvott. A hallhredre gy reagltam, hogy
szegnyt bds fehr hazudoznak hvtam, s lecsaptam a kagylt.
Csak hogy tudd, mg soha senkit se hvtam bds fehrnek, ez olyan
divatjamlt. Aztn elkezdtem srni. Ez is olyan divatjamlt. Krlbell
nyolc rn t bgtem. Beszltem a nyomozval
Nick Berryvel?
Azrt hvott, hogy a temetsrl rdekldjn. Gondolom, azrt tudott
a balesetrl, mert rendr meg minden. Eljtt a temetsre is tette hozz
ravaszul. Mr hnapok ta a nemltez viszonyommal ugratott.
, krem a rszleteket. Ki volt mg ott?
Lssuk csak, az egsz bagzs a munkahelyedrl. s John.
az a fick aki, trja az orrt, majd a falra keni?
Ne aggdj, szemmel tartottam Fiknyusz Fit. s a korbbi fnkd
is ott volt! Kirg, te meghalsz, s ennek a seggfejnek mg volt kpe
megjelenni a temetseden szomorsgot sznlelve.
s aztn engem krdezett, nem tudom -e vletlenl, hol tartottad a
fnymsol szervizes fick telefonszmt, s hogy vajon a Carroll
szlltmnyozst elintzted -e, mieltt meghaltl.
Nagy nevetsben trtem ki.
Persze nem volt semmifle temets mert nem talltk a
holttestedet! Jessica kezdett belemelegedni, szeme ijeszten
megvillant. Kpzeld csak el: mindannyian ott llunk arra vrva, hogy
a temets elkezddjn, udvariasan beszlgetsbe elegyedve olyanokkal,

akiket zsigerbl utlunk

El tudom kpzelni!
aztn egyszer csak megjelenik a temetkezsi vllalat embere, s
kzli, hogy van egy kis problma. s n mg egy csom dologrl
hittem azt, hogy fura, de akkor rtettem meg igazn, mi is az igazn
fura. s ha mr a furcsasgoknl tartunk, nem balzsamoztak be? gy
rtem, nem hatott rd, vagy a rokonaid egyszeren csak megsproltk
ezt a mveletet?
Pont engem krdezel? Honnan az rdgbl tudjam? Alig tudtam
leplezni a viszolygsomat. A zsrleszvsnak mg a gondolattl is
kiver a vertk, a balzsamoz folyadkrl meg jobb, ha nem is
beszlnk. Inkbb meg se prblom kiderteni. Egybknt mirt jttl
ide? Persze egyltaln nem bnom, mert gy legalbb megakadlyoztad,
hogy kitekerjem Antnia nyakt. De mindig is utltad a szleimet.
Nehogy azt mondd, hogy most jssz a bankbl, ahol tvllaltad a
jelzloghitelket, s most eljttl lefoglalni a hzukat.
Brcsak gy lenne! Mindenesetre ksz az tletet. Jv htvgn sort
kertek r.
Jessica
A temetsen megpillantottam Mrs. Taylor lbbelijt. Tudtam, hogy
azok nem az Pradi. gy ht elhatroztam, hogy idejvk, s
megprblom visszaszerezni.
Antnia nem normlis panaszkodtam. Egy szmmal kisebb a
lba! Nem is mennek fel a lbra, mgis meg akarja szerezni ket.
A mocsok mondta Jessica vllvonogatva. Ki rti?
Rmosolyogtam. gy nzett ki, mint egy egyiptomi kirlyn, aki
kobraknt harcol a bartairt. Apmat s a felesgt teljes szvbl
megvetette, de a temetsem napjn mgis bemerszkedett a Pokol
Hzba, hogy visszaszerezze a cipimet. , Jess de ht mirt?
Halott voltam, legalbbis gy tudttok. Nem lett volna mr rjuk
szksgem tbb.
De nekem igen jegyezte meg gnyosan. Ami szemenszedett
hazugsg volt, hiszen Jessicnak akkora lba volt, mint a hres
kosrlabdznak, Magic Johnsonnak. s klnben sem volt szp
dolog. Annak az iditnak le kellett nylnia apd kulcst, beosonni a
hzba, s ellopni a cipket. Tudtam, hogy nem akartad volna, hogy
megkaparintsa ket. Elhatroztam, hogy felajnlom ket annak a

szervezetnek, ahol nkntesknt dolgozom.

Blintottam. Jessica szabadidejben (heti tven ra szerintem) egy
olyan
szervezetet
vezetett,
amely
llsinterjkhoz
s
nletrajzksztshez nyjtott segtsget htrnyos helyzet nknek,
ezen kvl hasznlt kosztmket s kiegsztket biztostott nekik az
llsinterj idejre.
Fantasztikus tlet, milyen j, hogy eszedbe jutott! Azzal
felnyalboltam a tbbi cipt, s beletettem a bli ruhba, amibl kzben
egy zskot csinltam, s a vllamra vetettem, mint egy vmpr Mikuls.
Persze most, hogy visszatrtem, ebbl mr nem lesz semmi. Hiszen
most lesz csak szksgem igazn csods cipkre. Na, gyernk!
Felnyalboltam Antnia kszeres dobozt, a konyhban meglltam, a
cips zskot tadtam Jessicnak, aki tgra meredt szemmel bmulta,
ahogy Antnia kszereit a turmixgpbe tmm, majd rteszem a tetejt,
s beindtom a szerkezetet. A flsrt csikorg hangokra elfutott
Antnia. Apm visszavonult a dolgozszobjba, ahol whiskyvel s
friss pornval vigasztalta magt.
Nhny msodperc mlva, mely id alatt csak bmultuk az ersen
rzkd turmixgpet, lelltottam a forg kseket. Hallottam, hogy
mostohaanym a fogt csikorgatja, de egy szt sem szlt, csak utlattal
vegyes flelemmel bmult rm.
Ez tetszett nekem.
s most jl figyelj, Antnia! Ne merszeld mg egyszer betenni a
lbad a hzamba engedly nlkl! Vagy a dolgaimhoz nylni, akr lek,
akr nem, klnben gy seggbe rglak, hogy elszllsz!
Mindezt teljes nyugalommal mondtam, mr -mr kedvesen, s
kzben letptem a ht fogantyjt, s tadtam neki. Megrtetted?
Szuper. Viszlt hsvtkor!
Azzal tvoztunk. Soha nem fogom elfelejteni Antnia ONeill Taylort,
ahogy htrahklt tlem, amint elmentem mellette.

60

8. FEJEZET
Nmi vita utn Jessicval elvltak tjaink, s anym hzhoz
vezettem. Most, hogy vgre eldntttem, j letet kezdek (br halvny
gzm sem volt, hogyan), nem hagyhattam anymat abban a tudatban,
hogy halott vagyok.
Nyugi, minden rendben lesz mondta Jessica -, br igazn
elmagyarzhattad volna a papdnak s Mrs. Taylornak, hogy azrt
kerltl ide, mert vmpr lett belled. A hangja elcsuklott, ahogy a
"vmpr" szt kiejtette, s megprblta visszafojtani nevetst. Nem
hibztatom. Tnyleg nevetsgesen hangzik.
De hiszen lttad ket feleltem. Szerinted gy nztek ki, mint
akik el tudtak volna fogadni brmilyen magyarzatot is? Apa ki sem
jtt, hogy elksznjn. Antnia pedig azzal volt elfoglalva, hogy a sztroncsoldott kszereit kihalssza a turmixgpbl.
Igazad van.
Megkrtem Jessict, hogy nyugodtan avassa be a titokba azokat,
akikrl gy gondolja, rdemesek r, de t ez az tlet elborzasztotta.
A filmekben a vmpr rejtzkdve l rvelt. A bartok s csald
szmra halott marad.
Elszr is, ez nem film, msodszor pedig nem hagyom, hogy a
bartaim s a csaldom azt higgyk, meghaltam, amikor itt vagyok. Ez
nem titok! Csak nem fogok itt ktszz ven t vrszegny iditaknt
llkodni? Na nehogy mr!
s mi lesz a kormnnyal? A tudsokkal? Mi van, ha el akarnak
kapni s tanulmnyozni? Radsul mg halotti bizonytvnyod is van. A
trsadalombiztostsi szmod meg mr nem rvnyes, hitelkrtyd
sincs... egy sz, mint szz, nem folytathatod onnan, ahol abbahagytad
Betsy, gondold t, krlek!
Bevallom, ezek nekem eszembe sem jutottak. Mibl fogok meglni?
Megprblkozhatnk egy jszakai llssal egy motelben pldul, vagy
valami ilyesmi.
n... mg nem gondolkoztam ezen vallottam be. Negyvennyolc
rval ezeltt mg pucran fekdtem kitertve.

 , nem is tudtam, hogy randid volt!

Nagyon vicces! Ezzel rrek ksbb foglalkozni. Most muszj
anyuhoz mennem.
Jessica blintott. m legyen. Veled megyek.
Eszedbe ne jusson! gy is elg nehz lesz neki elmagyarznom,
hogy feltmadtam halottaimbl, mg csak az hinyozna, hogy a
httrbl osszad az szt!
Mgsem kellene egyedl menned tiltakozott.
Mirt, ugyan mi trtnhet velem?
Erre nem tudott hirtelenjben mit felelni, gyhogy vonakodva gy
szlt: Igazad van.
Beltem az autba, bevgtam az ajtt, s leeresztettem az ablakot
Akr elmondod, akr nem, nekem tk mindegy. n biztos nem fogom
titokban tartani. Te mit szltl volna hozz, ha nem mondom el
neked? Az ms. Mi tulajdonkppen szinte testvrek vagyunk. Ja, ez
rgtn meg is ltszik mondtam vidman -, annyira hasonltunk
egymsra.
Jessica a szemt forgatta. Csak azt mondom, nem kell mindenkinek
elmondani. Elg, ha a csaldod tudja, s n tudom. Meg taln az a
Nick.
Pontostunk: Nick nyomoz. Meg se hallotta, mit mondtam.
Elhvhatnd magadhoz... hallgathatntok valami j kis andalt zent,
mondjuk, valami rmes Sade -dalt, aztn rveted magad! lehetne az
els vacsord.
A gondolattl megrettentem, br elismerem, beindtotta a
fantzimat az a lehetsg, hogy Nick nyomoz legyen az els. Te
beteg vagy mondtam. Klnben is utlom Sadt. Menj haza, s
pihend ki magad!
Nem vagyok beteg, csak totl kiakadtam. A jelenlegi helyzetet
figyelembe vve lehetne rosszabb is. Add t Taylor mamnak az
dvzletemet. s gondold t mg egyszer, te dumagp. Ki van zrva,
hogy a filmek mindenben tvedjenek. Ebbl is ltszik, hogy Jessica
alig jr moziba.
Leparkoltam anyukm kis, ktemeletes hza eltt Hastingsben, ami
lnyegben St. Paul kertvrosnak szmt. Br mr majdnem jfl

volt, az als szinten szinte minden lmpa gett. Anyukm lmatlansgban szenved, mg akkor is, ha minden rendben van krltte.
Ami termszetesen jelenleg ki volt zrva.
Felszkelltem a veranda lpcsjn, ktszer kopogtam, aztn
lenyomtam a kilincset. Nem volt bezrva ez is azok kz tartozik,
amit szeretek Hastingsben.
Belptem a nappaliba, s meglttam egy ids asszonyt, aki anyu
szkben lt. sz, gndr haja olyan volt, mint anyu (anyu akkor
kezdett el szlni, amikor kzpiskols voltam), az kosztmjt
viselte, s azt a gyngysort, amit anyu a szleitl kapott eljegyzsi
ajndkknt.
Ht te...? Mr majdnem kiszaladt a szmon a krds (ki a fene
vagy?"), de persze volt. A sokk s a gysz legalbb hsz vet regtett
rajta. A kzpiskola elvgzse utn egy hnappal teherbe esett velem,
s gyakran hittk azt rlunk, hogy testvrek vagyunk. Aznap biztos
senki sem mondta volna.
Anyu rm bmult. Prblt megszlalni, de a szja remegett, s egy
hang sem jtt ki a torkn. Olyan ersen markolta a hintaszk karfjt,
szinte hallottam, hogy ropognak a csontjai. Keresztlrohantam a
szobn, s a szke el vetettem magam. Olyan szrnyen nzett ki, hogy
megrmltem. Anyu, n vagyok az! Minden rendben van! Nincs
semmi bajom!
Ilyen rmeset mg letemben nem lmodtam! jegyezte meg csak
gy. Ereztem, hogy felemeli a kezt, s gyengden megrinti a fejemet.
Eskszm.
Anyu, ez nem lom. Megragadtam a kezt, s az arcomhoz
szortottam. Ltod? Nagyon is valsgos. gy belecsptem a lbba
a szoknyjn keresztl, hogy felkiltott. Na?
Te pokolfajzat! Akkora zzds lesz a lbamon, mint egy szilva!
reztem, ahogy knnyei az arcomat ztatjk. Te rmes gyerek!
Micsoda teher! Micsoda.... Most mr komolyan elkezdett srni, s az
oly jl ismert s szeretett, sznlelt panaszradatnak nem volt se vge, se
hossza.
Sokig leltk egymst.

Ne ijedj meg mondtam krlbell fl rval ksbb -, de vm prr vltoztam.

Jessica szavaival lve, szarok r! Klnben is, olyan gyorsan
mozogsz, hogy az emberi szem kvetni sem tudja. Micsoda?
Anyu egy marknyi frissen reszelt parmezn sajtot dobott a rizottra,
s megkavarta. Amikor hozzm futottl, csak pislogtam egyet, s te
mr ott is voltl. Olyan gyorsan jttl, hogy nem tudlak kvetni.
Mintha egy gyorstott filmet nztem volna.
s ez mg nem minden, olyan a szimatom, mint egy vreb. Mr
akkor megreztem a parfmd illatt, mikor belptem a hzba, pedig
te igazn nem szoktad tlzsba vinni! Azt mr nem is mondtam
neki, hogy az rzelmeket is kpes vagyok kiszimatolni. A
megknnyebblse s rme tearzsaillatot raszott.
rdekes. Vagy lehet, hogy egy titkos, a kormny ltal tmogatott
tudomnyos ksrletben veszel rszt, csak sosem emltetted...
Nem, de az tlet nem is rossz. Nehogy elfelejtsem!
... vagy valami termszetfeletti oka van.
Felcsillant a szemem. Anyu mindig is nagyon gyakorlatias volt, de
most hihetetlen energival prblt alkalmazkodni az n lhalott
helyzetemhez.
Biztos gondolatolvas is volt, mert azt mondta: desem, halott
voltl. Ott voltam a halottashzban. Lttalak. s most visszatrtl. Azt
hiszed, rdekel, hogyan? Egy fikarcnyit sem. Imim meghallgatsra
talltak. Nem mintha imdkoztam volna. Az elmlt nhny napban
pldul kifejezetten mrges voltam Istenre.
Csendben hallgattam, s magam el kpzeltem a szenvedst. A
hossz utat az eltrben, ahol a ferttlent szaga keveredik a
holttestek szagval. A vilgt fnycsveket. Egy hivatalbl kedves
orvost. Aztn az azonostst. Igen az n lnyom. Mr ami megmaradt
belle."
Majdnem minden kultrnak megvan a maga vmprlegendja
folytatta anyu. Mindig is gy vltem, hogy ezeknek a trtneteknek
van igazsgalapjuk... klnben mirt lenne bellk olyan sok?
Ha ezt a logikt kvetem mondtam -, akkor felttelezhetem, hogy
a hsvti nyuszi sem fog tbb tojst tojni.
Nagyon vicces. Jhet a rizott?

 Igen, krek. Anyu mr korbban abbahagyta a srst, megmosta az

arct, levetette azt a kosztmjt, melyben a temetsemen volt, s a
kedvenc telemet fzte: blsznt rizottval. Pont gy viselkedett, mint
Jessica: egyfolytban tapogatott. De egyltaln nem bntam.
Farkashes vagyok, s ennek borzaszt j illata van!
Krlbell fl perc alatt mindent felfaltam. Aztn a kvetkez t
percet a frdszobban tltttem, ugyanis mindent kihnytam. Anyu
tartotta a fejemet, majd amikor befejeztem, s csggedten a frdszoba
padljra hanyatlottam, egy nedves trlkendt nyomott a kezembe.
Elkezdtem srni azzal a furcsa, knny nlkli srssal, amire nemrg
tettem szert. Tbb mr semmi normlis kajt nem tudok megenni!
Nincs tbb rizott, garnlakoktl, homr, htszn...
Rk, AIDS, utcai rabltmads, nemi erszak, gyilkossg...
Kt szipogs kzt felnztem. Anyu a tle megszokott szenvedllyel s
gyakorlatiassggal nzett le rm. Pont gy nzett akkor is, amiikor
bejelentettem, hogy otthagyom a fiskolt. Jobban szeretett mindennl a
vilgon, de ez nem gtolta meg abban, hogy elmondja a vlemnyt.
Brmennyire is nem akartam hallani.
Szeretnk sokkal egytt rzbb lenni mondta kedvesen -, de
annyira rlk, hogy visszatrtl, Elizabeth. Biztos neked is rmes volt,
de elkpzelni sem tudod, mit reztnk mi, n, apd s a tbbiek ezalatt a
hrom nap alatt. A ravatalozban attl tartottam, Jessica sszeesik. Fel
sem tteleztem rla, hogy kpes srni is, de ma hullott a knnye, mint a
zpores. Apd annyira nem volt magnl, hogy fel sem ismert. A
mostohaanyd is... ... kiborult. Fejemet rztam az igazsg s a
hazugsg hallatn. Anyu!
De most mr legalbb nem kell azon aggdnom, hogy hullahzba
kell mennem, kivve, ha a slt marhaszelet mellett dntesz. Ami a
tbbit illeti: majd megoldjuk. Elvgre is tizenhrom ves korod ta mst
se csinlunk.
sszevontam a szemldkmet. Aki nem hnyja ki a rizottt, csak
ne mondjon semmit.
Buta gyerek! Az csak zemanyag". Mindent sszevetve, ez csak egy
rsze a dolgoknak. Mosd meg a vmprfogaidat, aztn majd beszlnk.
Azzal megfordult, de mg idben szrevettem a gnyos vigyort az
arcn.
Nagyon vicces! kiltottam utna.

9. FEJEZET
Hajnali fl tkor grdltem be a hzam el. Mg mindig kicsit rosszul
reztem magam a szilrd teltl, de anyu hurroptimizmusa teljesen
feldobott. Hossz, de eredmnyes jszaka llt mgttem, s gy
reztem, ki tudnm inni a csapot is no nem mintha ez enyhten a
szomjsgomat -, aztn vgre lefekdhetek.
Egy furcsa aut llt a feljrn, egy fehr Taurus. Felshajtottam, majd
az utcn parkoltam le, s amint az ajthoz kzeledtem, bepillantottam
az autba, s meglttam a jellegzetes villogt. Zsaru. Mikor belptem a
hzba (vllamon az Antnia bli ruhjbl kszlt zskkal, benne a
cipkkel), megreztem Nick Berry nyomoz tiszta, semmihez sem
hasonlthat illatt. Erre ezeltt nem voltam kpes. Amikor az
llomson tallkoztunk, mindig llott croissant (az amerikai fnk csak
egy mtosz) s kv szagt reztem.
Kisietett a konyhmbl, s n kzben azon morfondroztam, vajon mit
kereshetett ott. Taln egy szendvicset ksztett magnak?
Amikor megltott, hallra vlt arccal megtorpant. Leesett az lla, s a
pisztolyhoz nylt.
Ht ez szp! csattantam fel, bevgtam magam mgtt az ajtt s
letettem a bli ruhbl kszlt zskot. Nehogy leljn mr a sajt
hzamban! Lthatnm az engedlyt?
Nem volt r szksg, hiszen lttam, hogy halott. s klnben is,
most sem zrta be az ajtt.
ppen msvalami jrt az eszemben, amikor elmentem morogtam.
Fogadok, hogy Jessica nem brta megllni, s elmondta, ugye? Csak
kerljek a kzelbe, biztos megfojtom! Igaz, mondtam neki, hogy nem
kell titkot csinlni abbl, hogy visszatrtem, de azt sem gondoltam
volna, hogy rgtn a rendrsgre rohan. A srba visz azzal, hogy
llandan frjhez akar adni! Na j, taln mgsem. Nem is tudom, mire
mennnk, ha nem lennnek a j bartok.
gy bmult rm, mint egy kutya, aki a csontra fkuszl. Nem hittem
neki, azt gondoltam, valami tvers, de meggrtem, hogy utnajrok.

s persze ennek semmi kze ahhoz a tnyhez, hogy a csaldja

birtokolja az USA ktharmadt jegyeztem meg szrazon.
A fnk a listm elejre tette vallotta be Nick. Gyorsan pislogott.
El sem hiszem, hogy ezt egy halott lnnyal beszlem meg.
Maga nem tudja elhinni?
Tudta, hogy trvnybe tkzik, ha valaki megjtssza a sajt hallt?
A krzeti gysz piszok mrges lesz.
Akr hiszi, akr nem, Nick, jelen pillanatban ez a legkevsb sem
rdekel. s klnben is, semmit nem jtszottam meg.
Mialatt beszltnk, vgig engem nzett, s amikor lergtam a
teniszcipmet, odajtt hozzm. Legnagyobb meglepetsemre maghoz
vont, pont gy, mint valami romantikus regny hse.
H, eresszen el!
Istenem mondta, s a szemembe nzett. Pont egyforma magasak
voltunk, ami egy kicsit zavart. Vilgoskk szemben arany pettyek
jtszadoztak. A pupilli kitgultak. Lttam benne magamat, amint
szjttva bmulok. Egyszeren gynyr vagy!
A dbbenettl lebnultam. Nick azeltt megrintett nhnyszor
legfkpp azrt, hogy kezet fogjunk, s egyszer, mikor egy MilkyWay -t
adott nekem, keznk sszert -, de mindig higgadtan, kedvesen s
tvolsgtartn viselkedett. Egy kedves Helyes Fi. Soha nem reztem,
hogy a legcseklyebb rdekldst is tanstan irntam, gy n magam
sem kezdemnyeztem semmit, s pont ezrt bosszantott annyira Jessica
megjegyzse. De most...
Istenem mondta jra, s megcskolt. Br leginkbb gy reztem,
mintha meg akarna enni. A nyelvt a szmba dugta, s hirtelen reztem,
hogy a llegzett llegzem. Ez meglepetsknt rt, de nem volt
kellemetlen. Aztn: ! visszahklt, s megrintette az als ajkt,
ami vrzett egy kicsit. Megharaptl!
Sajnlom... megihesztett. gy htem, teljehen vhatlanul ht. , a
henbe is! Egyszeren nem tudtam levenni a szemem arrl a kis vrs
pttyrl. Valsggal ragyogott. Hvogatott. Knyrgtt, hogy kstoljam
meg Nick, azt hihem, el kellene mennie. Most hgtn.
De olyan gynyr vagy suttogta, s jra megcskolt, ezttal
gyengdebben. Megkstoltam a vrt, s mr nem volt visszat. Lehet,
hogy eltte azt hittem, szomjas vagyok, de most a legknzbb,
legersebb vgy trt rm.

Visszacskoltam, s kiszvtam az als ajkt, ami puha volt s zletes.

Mmm, hogy minl jobban megkstolhassalak, drgm! Aztn letpte
rlam a ruhimat, mint egy kanos tindzser. Hallottam, hogy a
pisztolytskja a fldre esik, s kzben azon imdkoztam, nehogy
vletlenl elsljn a fegyvere, majd hallottam, ahogy az aprpnz
megcsrren a zsebben, mikor a nadrgja a fldre esett, s hallottam,
amint a plm szthasad. Fogalmam sincs, a leggingsz hogyan kerlt le
rlam. Tlem akr meg is ehette, azt sem vettem volna szre.
Szmat elszaktottam az vtl, arct oldalra fordtottam, s a
nyaknl beleharaptam. Egyltaln nem voltam megrmlve. Semmi
flnksg, semmi szzies tartzkods leginkbb az jutott eszembe,
hogy fonys dtt fogok inni, s nem a vrt szvni. Mr alig vrtam.
Nem is vrtam tovbb.
J mlyen bele akartam harapni, de a szemfogaim gy mlyedtek a
brbe, mint ks a vajba, s a vre a szmba ramlott. A trdem
megroggyant, ahogy az let visszatrt a testembe hallos balesetem
ta elszr. Egyszerre minden hangoss, vilgoss s lnkk vlt; Nick
szvverse a flemben dobogott, s a szoba halvny fnye gy
ragyogott, mint egy stadion teljes jszakai kivilgtsban. reztem Nick
vgynak szagt ropogs cdrusforgcs illathoz hasonltott.
Nick megmerevedett rdgi lelsemben, de hasamhoz nyomd
kemny hmtagjbl arra kvetkeztettem, ez egyltaln nem zavarja.
Mg szerencse, mert n mr nem tudtam abbahagyni. Az alsnadrgjval bbeldtt, de nem sok sikerrel, megprblta levenni,
aztn megvonaglott s megremegett.
Nos, egy kezemen meg tudom szmolni, hny kapcsolatom volt eddig.
Na j, hrom ujjamon. Sose voltam egy kikaps nszemly. s mint a
legtbb n megmondja, mindegyik pasival ugyanaz volt a helyzet:
idbe s nmi fondorlatossgra volt szksg, mire eljutottam a cscsra.
s persze az sem htrny, ha kzben az ember meztelen! Klnben is,
az csak mese habbal, hogy egy-kt simogats, s a nnek rgtn
orgazmusa lesz. n csak sajnlni tudom azokat a nket, akik ezt el is
hiszik, s aztn azt gondoljk, hogy bennk van a hiba, ha kicsit tbbre
van szksgk egy seggre pacsinl s csiklandozsnl, hogy eljussanak
a cscsra.
Mindezek utn el kell mondanom, hogy mikor Nick felnygtt s
megremegett, s vre mg a szmban volt, rgtn orgazmusom lett, s

mindezt gy, hogy a pnisze a kzelemben sem volt! Mg mindig az

alsnemjben vrakozott, s mg rlam se kerlt le a pntek felirat
bugyim. (Aznap, jl emlkszem, ppen kedd volt.)
Nem volt egy nagy durrans, olyan, mint amikor az ember sajt
magnak csinlja s mg idben sszeszortja a trdt, merthogy a
cscson kell abbahagyni, ugye (ezt nehogy elfelejtsem felrni valahov).
Az, hogy vrt ittam, mindent sokkal jobban felerstett, az rzsek
intenzvebb vltak, s az rzkisg olyan j tjai nyltak meg elttem,
melyekrl azeltt lmodni sem mertem.
Szles mellkasa az enymhez nyomdott, szinte sztlaptotta a
melleimet. Izzadt s zihlt, s hirtelen rjttem, hogy nincs szksgem
tbb vrre. A szomjsgom elmlt, jobban reztem magam, mint azeltt
brmikor. Majd' kiugrottam a brmbl. Taln meg is tudtam volna
tenni.
Abbahagytam ht a vrszvst, csak a haraps helyt nyalogattam,
hogy az utols pr csepp se vesszen krba. Nick mindkt kezvel
szorosan tartott, s prblt szilrdan megllni a lbn; a szemt forgatta,
s izzadsgcseppek gyngyztek fels ajka felett. Mg mindig
hallottam, ahogy a szve kalapl a flemben, a pulzusa nagyon
alacsonynak tnt. Ez megdbbentett: n akr egy maratont is le tudtam
volna futni (s meg is nyertem volna), szegny Nick viszont alig lt.
Jesszusom!
Ne suttogta a nyakamba.
Nick, annyira sajnlom, n...
Ne hagyd abba! nygte ki vgl. Mg! Harapj! jra!
Ennek a krsnek a hatsa nem maradt el, mert gy megrmltem,
hogy majdnem elengedtem t. Hirtelen eszembe jutott a takart a
templomban...
(maga csinos kis teremts)
...s a pap...
(gynyr idegen)
...s hogy milyen furcsk voltak, de mivel az az jszaka szmomra is
igen klns volt, akkor fel sem tnt a viselkedsk. s most itt van
Nick, egy igazi riember, aki soha semmi rdekldst nem mutatott
irntam, csak annyit, amennyi egy tannak jr. Ez a Nick most teljesen
kivetkztt magbl, a nyaka vres, s azt akarja, hogy jra harapjam
meg. jra!

Tlltem a baleseteket s az ramtst, meglett embereket doblok

pehelyknt, s mg arra is kpes vagyok, hogy elcsbtsam a frfiakat.
n! Aki persze olyan kis cuki voltam a kzpiskolban, s ebbl
sikerlt megrizni valamit felntt koromra is, de a fik sosem trtk
magukat azrt, hogy velem jrjanak. Ez csak Jessicval trtnt meg,
miutn a csekkfzetbe pillantottak. De most engem nztek, s
kvntak, s az sem rdekelte ket, hogy a vrket iszom, feltve, ha
kzben a karjaikban tarthattak.
Majdnem felvonytottam, olyan rmlt s frusztrlt voltam, de aztn
sszeszedtem magam (mr gy is pp elgg tlreagltad az elmlt kt
napot), felnyalboltam Nicket, s bevittem a szobmba, mintha lenne
az Elfjta a szl cm filmbl egy szke hmnem Scarlett, n pedig az
lhalott Rhett.
Szval mgiscsak lteznek.
Kik, Nick?
A vmprok.
Igen, gy van. Igazn nagyon sajnlom. Kezemet a szemem el
kaptam. Nem brtam rnzni. Most, hogy rdgi szomjsgomat
enyhtettem, igencsak zavarban voltam. Sikerk jl elrontanom az els
randit!
Felknyklt, majd lenzett rm. Onnan tudom, hogy kikukucskltam
az ujjaim kzl. t perce fekdtnk egyms mellett sz nlkl.
Egyszerre reztem megknnyebblst s flelmet, amikor elkezdett
beszlni: Ne sajnld! Ilyen j mg sose volt. gy rtem, nem arrl
van sz, hogy mi tulajdonkppen... na mindegy. Eleget... itt sznetet
tartott ... eleget ettl?
Rkacsintottam. Igen, ksznm, jl vagyok. s elrkezett az a
pillanat, amikor a tl hamar intim kapcsolatba kerlt prok knos
prbeszdbe kezdenek. ... s te jl vagy?
Megrintette a nyakt. Dbbenten lttam, hogy a haraps helye szinte
teljesen begygyult. Mr alig fj. Aztn elpirult, mint egy kisfi.
Olyan des volt, furcsa volt ezt a sttben ltni, de akkor is des volt.
A gatymba lveztem. Nem is tudom, mita nem fordult ez velem el.
Egy hete? krdeztem vidman.

 Nagyon vicces! Mg mindig a nyakt tapogatta. Ez egyszeren

elkpeszt! Nem is rzem, hol haraptl meg.
Olyan ez, mint a kutyknl. Valszn, hogy a nyl tartalmaz egy
olyan enzimet, ami felgyorstja a gygyulst.
Nevetsben trt ki. Hla istennek! Aztn rm mszott, s a torkomat
kezdte harapdlni. Mg egy italt? krdezte, s a hangjbl
kihallatsz vgyakozs elbizonytalantott.
Nem krek. Eltoltam magamtl, de rgtn visszamszott rm.
s ezt komolyan mondtam!
n nem bnnm...
A fenket! Fogadok, hogy bnod, valahol bell. Nick, megharaptalak! Ittam a vredet, s mg csak meg se krdeztem, szabad-e!
Soha nem kell megkrdezned mondta csndesen. s klnben n
is akartalak tged. Nemcsak te kstoltl engem, hanem n is tged.
Szerintem nem volt ms vlasztsod.
Felfortyantam: Bennem nem tudsz krt tenni, s abban is hallbiztos
lehetsz, hogy knyszerteni sem tudsz semmire. Akkor ki is most az
ldozat? Vajon a vmprizmus is abba az irnyba halad, hogy az
ldozat megkedveli a bntalmazjt?
Mg mindig rajtam fekdt, s reztem, hogy a golyi hozzm
nyomdnak; lktettek, s nagyon kemnyek voltak. Hihetetlen! Biztos
tl van mr a negyvenen. n nem rzem magam ldozatnak. Na,
krlek hzelkedett -, engedj be, s n is beengedlek tged.
Nem, nem s nem. Soha tbb, Berry nyomoz, ki van zrva. Olyan
lenne, mintha megerszakoltl volna. s ez erszak is. Klnben is
haza kell menned, s lezuhanyoznod. De komolyan!
Kinevetett, de abbahagyta, mikor megkrdeztem: Milyennek
tartottl a hallom eltt?
... szerintem nagyszer voltl. Igazn aranyos. Akarom mondani
gynyr.
Eszedbe jutott egyszer is, hogy a magadv tgy, s hallgasd a
kiablsomat, amint a cscsra jutok, mikzben n a vredet iszom?
...
Ht ez az. De most egyszerre brmit megadnl rte. Mg az sem
rdekel, ha a vredet iszom dugs kzben. Figyelsz? Szerintem ez nem
normlis! Nem is engem akarsz. Hanem... hanem azt, amitl vmpr

vagyok. Valami termszetfeletti kpessget vagy mit, de nem engem.

Hanem a feromonjaimat. s ezzel be is fejeztk.
Ellenkezett, de nem figyeltem r, segtettem felvenni a pisztolytskjt, megigaztani a ruhjt, s kitesskeltem az ajtn. Mg gy is
negyedrn t drmblt, s knyrgtt, hogy engedjem vissza.
Bemenekltem a szobmba, s egy prnt hztam a fejemre. De azon
keresztl is mg sokig hallottam a hangjt.
A filmekben a vmprok mindig teljhatalm bunkk, akik knykkedvk szerint hasznljk az embereket. Most mr rtem, mirt. Az is
simn elfordulhat, hogy ha az, akit rendes finak hittl, egyszer
hagyja, hogy a vrbl igyl, utna knyrgni fog, hogy ne hagyd
abba, s mindent megenged neked.
Az gvilgon mindent.

10. FEJEZET

Most meghalsz, te vrszv rdgfajzat!

Kipattant a szemem, s lttam, amint egy hsszelet kzeledik felm.
Akrkinek volt is a kezben, nagyon gyorsan hozta, de nekem lasstott
felvtelnek tnt. Megragadtam az illet csukljt, s nagyot rntottam
rajta.
A n treplt a fejem felett, s keresztlszelte a szobt. Ahogy
kecsesen tvelt felettem, megcsapott a Chanel No.5 illata s a slt hs
szaga. Akr meg is srlhetett volna, de a futongy matracn landolt;
nyilvn akkor jhetett be a laksomba, amg n jllakott llatknt
aludtam. A fenbe is, Jessica!
sszekuporodott a matracon, ltszott, hogy alig brja visszafojtani a
nevetst. s most kezdte elvltoztatott, mly hangon a
megrgztt vrszv feltmad hallottaibl, hogy mindazon halandkra
kiszabja mlt bntetsket, akik vget mertek vetni letnek!
Ht neked mi bajod van?
Vigyorogva pattant fel a matracrl. Most mr csak egy dolog miatt
kell aggdnod, bbi. Ugyanis ahol vmprok vannak, ott elbb-utbb
megjelennek a vmprvadszok is. Akiknek fogalmuk sincs arrl, hogy
te a j oldalon llsz. Ezrt arra gondoltam, mi lenne, ha gyakorolnnk
egy kicsit. Ekkor vettem csak szre (sose mondtam, hogy zseni
vagyok, vagy hogy igazn gyorsan vgna az eszem), hogy farmert,
plt, knyk- s trdvdt, illetve buksisakot viselt. gy nzett ki,
mint egy pnclos llatka. Tudod, hogy a fakar elleni reflexeidet
edzsben tartsuk.
Kvt nygtem, s a frdszoba fel vnszorogtam. Teljesen bren
voltam (s termszetesen pisilnem se kellett), de elszntam magam,
hogy fenntartom a napi rutin ltszatt. s hzz el!
Sz sem lehet rla. Most, hogy visszatrtl, megteszek minden
tlem telhett, nehogy megint feldobd a talpad. Nem akarom mg
egyszer tlni azt, ami a mlt hten trtnt. Na mit lpsz ERRE?- Az
utols szavakat mr gy kiablta, s a htam mg ugrott. Rengeteg
idm volt, hogy ellpjek az tjbl, mire Jessica gy csapdott a falnak,

mint egy bogr, aztn lepattant rla, s prnzott trdein landolt a

szekrnyem eltt. Ez szp volt! mondta elismeren. Mg csak
meg sem fordultl. Akkor most mr azt is megllapthatjuk, hogy
hiperles hallsod van.
Knyrgm, menj mr el! Szeretnk itthon maradni, s vezekelni az
egsz napomrt. Akarom mondani jszakmrt.
Mirt?
J krds. Mgsem mondhattam el, mi trtnt az jjel kztem s Nick
kztt. Ahhoz tl zavarban voltam. Radsul, mivel Nick hogy is
mondjam vgl is ellvezett, Jessica simn elknyveln rendes nemi
aktusnak. Rgtn elkapn a Szexnaptrt, s ott helyben rgzten a
tnyt. Jessica ugyanis elhatrozta, hogy nvelni fogja a szexulis
rintkezseim szmt, s bizony szmon is tartotta ket. A tavaly elrt
siralmas eredmny igencsak megalz volt. Mert termszetellenes
teremtmnny vltam, azrt. s most mr tnyleg kopj le!
Ki van zrva. Ma este egytt vesszk fel a harcot a bnzk ellen!
Egytt?
hm. s klnben is, olyan nyirkos az egsz tested. Megprbltam
megmrni a pulzusodat amikor idertem, s a csukld hideg volt.
Tudom mr! Mrjk meg a hdet!
Mg a gondolattl is kirzott a hideg. Lehet, hogy szobahmrsklet
vagyok? Hidegvr, mint egy hll? Fj! Inkbb ne.
Nem tudtalak felbreszteni. Elg nagy zajt csaptam, amikor
bejttem, de meg se moccantl. Mg meg is rztalak prszor, arra se
reagltl. Olyan voltl, mint aki meghal... mint aki totl ki van tve.
Akkor hogyhogy felbredtem arra, hogy slt hssal zsonglrkdsz a
fejem felett?
Erre sztlanul az ablakra mutatott. Elg stt volt. A nap pp most
ment le.
Vllat vontam. Aztn bementem a frdszobba, s tndve bmultam a vct. Egyltaln nem volt kedvem rlni. Itt az ideje, hogy
valami j funkcit talljak ki neki. Taln le kellene csatlakoztatnom a
vzvezetkrl, kirteni belle a vizet, s riszt nevelni benne.
Letusoltam, de semmilyen hatssal nem volt rm. Tisztnak tiszta
lettem, csak mr nem volt meg az a jaj-de-jl-felfrissltem rzs, amit
minden forr zuhany utn reztem reggelente. s estnknt.

Miutn megtrlkztem, gyorsan felltztem, majd arra lettem

figyelmes, hogy Jessica a konyhban sertepertl. Rjttem, hogy mg n
aludtam (ahhoz tl mlyen s lmatlanul, hogy alvsnak hvjuk, s ht
lssuk be, gy nzhettem ki, mint egy hulla), nagysga igencsak
sernykedett. Beindtotta a szmtgpemet, az sszes aktulis hrt
letlttte, hogy amikor majd felbredek, napraksz legyek a nagyvilg
esemnyeibl. s mg a hzamat is megvette.
Az n hzamat mondtam lassan.
Igen, hz mint fnv. Mskpp mondva az a hely, ahol lsz. Biztos
szrevette az arckifejezsemet, mert rgtn magyarzni kezdte:
Ugyan mr, gyis elrvereztk volna a hnap vgn. Hiszen meghaltl,
emlkszel? Mr nem laksz itt. s mivel mg tizenegy vig kellett volna
trlesztened a hitelt, a bankot igencsak rdekelte, hogyan tudna a
pnzhez jutni. Azzal egy nagy halom paprt nyomott a kezembe.
Mindent elintztem.
Rnztem a paprokra. Jess... Nem is tudom, mit mondjak. Ez igazn
nagyon figyelmes volt tled... s okos. Nekem eszembe sem jutott, hogy
olyanokra gondoljak, mint a hzam vagy az autm.
Amit szintn megvettem tette hozz segtkszen.
Ilyen gyorsan? Mg egy ht sem telt el azta, hogy meghaltam!
Hogy tudtl ennyi mindent egy nap alatt elvgezni?
Nos, nem rt, ha az ember hihetetlenl gazdag mondta szernyen.
Meg klnben is, n vagyok a vgrendeleted vgrehajtja, nem
emlkszel?
Azt hittem, csak vicceltl.
Arrl a rengeteg paprrl, amit alrtl, azt hitted, csak vicc?
Mg te krdezed? Hisz nincs is vagyonom.
Felhorkant. Mindegy. Mr a hallod napjn nekilttam a dolognak.
Legalbb lefoglalt. s nem szerettem volna, ha Mrs. Taylor beleti az
orrt valamibe. Gondoltam, mivel gyis minden az n tulajdonom lesz,
elg idm marad, hogy mindent elintzzek, aztn majd ha minden
elrendezdtt, az ingatlant vissza lehet vezetni a piacra.
A fejemet csvltam. Nem csoda, hogy a felvtelin gy lekrztl.
Na, mindegy. A bank helyett majd neked trlesztek...
Nem, nem, sz sem lehet rla.
Jessica...
Felejtsd el!

 Nem klthetsz el csak gy ennyi pnzt...

Te meghaltl, nem hallom, amit mondasz...
...gy, hogy nem kapsz rte sem...
La-la-la-la-la-la. Befogta a flt s lehunyta a szemt. Nagyonnagyon gyengden bokn rgtam. J, j, j! Kinyitotta a szemt, rm
mosolygott, majd lehajolt, s a bokjt masszrozta. Rendben. s a!
Amgy meg nem ajndk. Egy darabig biztos nem lesz tl sok
bevteled, de jszaknknt majd a rosszfikra vadszol...
Mg nem dntttem el, mivel fogom tlteni az jszakimat.
Akkor helyben vagyunk fejezte be r jellemz mdon. Tovbbi
vitnak nem volt helye. Nehogy mr amiatt kelljen aggdnod, hogy
fogod a jelzlogot kifizetni. Lesz elg bajod enlkl is.
Ht... ksznm. Nem is tudom, mit mondjak. Tl j vagy.
Az mr egyszer biztos! n leszek az anonim csendestrsad, hogy te
jszaknknt nyugodtan az utckat jrhasd, s harcolhass a j gyrt. s
szerintem erre nem telik abbl, amit te keresel. Azaz hogy kerestl.
Tudom, hogy tovbb is vitatkozhattam volna vele, de a helyzet az,
hogy Jessica az sszes kzpiskols osztlytrsam hzt kifizethette
volna, s mg akkor is millirdjai maradnak. Hlyesg lett volna
ellenkeznem, amikor neki volt r pnze s kedve is. De majd kitallok
valami ellenttelezst, amit nem lehet pnzben mrni.
Nzz a szembe, s mondd neki, hogy fogadja el a pnzed suttogta
egy gonosz kis hang legbell. Ijeszten gy hangzott, mint a
mostohaanym. Mire vrsz?
Rmlten elhessegettem a gondolatot, hisz gysem mkdne: Jessict
nem ilyen fbl faragtk.
Felkeltheted az rdekldst.
Nem!
Mit nem? Mris feladod? A fenbe is, mg csak fl nyolc van! Nincs
tl korn a hisztizshez? Megszlalt a telefonom. Majd n
felveszem, te halott vagy... nem rtana kitallni, mit fogunk csinlni, ha
csng a telefon.
Belenztem a htbe, s rdbbentem, milyen szomjas vagyok (s
kzben megprbltam nem gondolni arra, milyen finom lehet energikus
bartnm vre). Tojs? Nem. Maradk tsztasalta? Nem, az mr
azeltt megromlott, hogy meghaltam. Netn egy narancs? Az taln.
Ngybe vgom, s kiszvom a levt.

Jessica visszagetett a konyhba. A mamd dvzl, s azt zeni,

lgy vatos az jszakai kalandjaid sorn! regem, tk j fej! Ha ez
mssal fordult volna el, a rokonai biztos a gumiszobban lennnek.
Egybknt hogy ment tegnap jszaka?
De hisz nem is csinltam semmit!
Az anyuddal? Remlem is!
! Ja. ... nagyon jl viselte az egszet. Ellenttben apval. ,
szval vmpr lettl, ez j, kedvesem, de vakodj a szenteltvztl..."
Valahogy gy reaglt. Ami elg meglep, mg az esetben is. Biztos
nagyon rosszul viselte a hallhremet. Borzasztan rlt, hogy jra
lthat, s a rszletekre nem volt kvncsi.
n is gy rzek. Radsul nem tudok rajta vltoztatni, szval kirly.
Na de Jessica! gy beszlsz, mint egy pomponlny.
Az is voltam. De mg mindig nem trek magamhoz a mamd
miatt... regem, mit nem adnk, ha... Itt hirtelen elhallgatott, n pedig
htat fordtottam neki. Ltszlag azrt, hogy felvgjam a narancsot, de
igazbl idt akartam neki adni, hogy sszeszedje magt.
Jessica hsges, kedves s csodlatos teremts szinte minden
helyzetben, de olyan temperamentumos, mint egy aligtor, akinek a
tojsai veszlyben vannak. Egy dolog tudja igazn kibortani, amitl
szinte az eszt veszti: ha gyerekeket molesztlnak. Mivel t magt is
molesztltk gyerekknt.
Az apja feltallt valami vacak elektronikus ktyt, ami minden
szmtgphez kell, hogy jl mkdjn, s lett a szabadalom birtokosa.
Valsznleg Mr. Watkins az egyedli ember a bolygn, aki mg Bill
Gates eszn is tljrt. Csak gy dlt a pnz. Az apja a vilg egyik
leggazdagabb embere lett; tbb pnzt keresett egy v alatt, mint a
szintn millirdos amerikai msorvezet, Oprah Winfrey tz v alatt.
Igen bkezen tmogatott jtkonysgi szervezeteket, politikai prtokat
s vrosokat (hat parkot, ngy iskolt s tizenht stadiont neveztek el
rla csak ebben az llamban).
Mikor ppen nem a sajtval s egyb hllkod delegcikkal volt
elfoglalva, szorgalmasan hanyagolta egyetlen gyermekt. Egy fedl
alatt ltek, de igazi apa-lnya kapcsolat nem volt kztk, amg Jessica el
nem rte a kamaszkort. Na akkor elkezdett rdekldni. Tlsgosan is.

Jessica elszr a mamjhoz ment, s arra krte, hogy mondja meg a

papjnak, legyen olyan szves, s ne fogdossa, s hogy tl ersen
csiklandozza. Mrs. Watkins, aki hajdann revtncosknt kereste a
kenyert Las Vegasban Jessica valahogy nem az alkatt rklte -,
nem is figyelt r. Nem akarta, hogy a jl mkd zletet brmi is
bernykolja.
Aztn jra megprblt beszlni az anyjval, mikor az apja elkezdett
bejrni a szobjba egy szl alsnemben. Kapott is egy j nagy pofont,
amirt hazudni merszelt.
Mikor egy este Mr. Watkins bejtt a szobjba a szlinapi ltnyben,
Jessica baseballtvel vrta ez volt az egyetlen fegyver, amit anlkl
tudott a szobjba csempszni, hogy brkinek is feltnt volna. Majdnem
meglte az apjt. Aztn kidobta az tt az ablakon, hvta a rendrsget,
felltztt, s nyugodtan vrt. A rendrsg hvta ki a mentt az apjhoz.
A rendrsgen Jessica mindent elmondott. A befolysos Watkins nv
miatt a legtbb rszlet meg sem jelent a sajtban. Teltek-mltak a
hnapok. Mr. Watkins fjdalmas fizikoterpira jrt, s Jessica, akire a
szomszdok vigyztak, gyvdet fogadott, s nagykorstott
kiskorknt lte tovbb az lett. Mr. s Mrs. Watkins aznap kapta meg
a nyomozati iratokat, mikor Mr. Watkinsszal kzltk az rmhrt,
hogy most mr szilrd telt is ehet.
Mr. Watkins annyira dhs lett a lnyra s arra, hogy a vagyona
rkre elveszett pont annak a brsgnak a kzremkdsvel, melyet
elvileg ellenrzse alatt tartott, hogy tl vakmeren vezetett kedvenc
ngycsillagos ttermhez, s a Pillsbury plet dli oldalba csapdtak
az autval. Egyikk sem volt bektve. Mrs. Watkins azonnal meghalt.
Mr. Watkinst a dh mg hrom htig letben tartotta, de aztn valaki
megknyrlt rajta, s lekapcsolta a llegeztetgprl.
gy rklt meg mindent Jessica tizenngy vesen.
El se ment a temetsre.
Akkor megprblkozom a naranccsal, htha nem hnyom ki
mondtam, s igyekeztem a kellemetlen gondolataimtl megszabadulni.
Jessicnak olyan anyra lenne szksge, mint az enym. Mindenki ilyet
rdemelne. De ht nem lehet mit tenni. Mondtam mr, hogy minden
szilrd tel kijtt bellem?
gyes fogs, hogy felhvd magadra a figyelmet! Egybknt a reggeli
elllott. pp csak beleszagoltam, s mindjrt tudtam, hogy nem ez

lesz a kedvencem. A pohr szln egy zld levl dszelgett, a poharat

lehtttk, s durva sba mrtottk a szlt. Nulla negatv
vrcsoport... azaz univerzlis, brki ihatja.
Mg arra is figyeltl, hogy ezt a pohr vrt feldsztsd bazsalikommal s margarita sval jegyeztem meg.
Nan. Ezt nem holmi auts McDonald'sbl szereztem. Az Aquavit
tterem pedig mr bezrt.
De komolyan. Honnan szerezred?
Sosem fogom elmondani. De szerintem ltre kellene hoznunk itt egy
mini vrbankot vagy valami ilyesmit, hogy ne kelljen az utcn
csavarognod a soros adag utn. Van egy src, aki ezen dolgozik. Azt
gondolja, hogy egy klnc rksn vagyok, aki sajt vrdept akar
ltrehozni arra az esetre, ha megcsappannnak a kszletek. Kuncogott.
s igaza van, termszetesen. Na egszsgedre!
Krlbell akkora lelkesedssel fogtam a poharam, mintha turmixolt
csrgkgyt knlt volna. Mr a szagtl is szdltem. Jessica nzett,
ht ttovn belekstoltam, s majdnem elhnytam magam. Mintha
lemerlt akkumultor, lehullott falevl s gyertyacsonk keverkt ittam
volna. Pont ilyen ze volt: semmilyen. s ppen ilyen hatssal volt rm
is. Ugyanolyan szomjas maradtam, mint amikor felbredtem tz perccel
ezeltt.
Visszaadtam a poharat, s a fejemet csvltam. Sajnos nem megy.
Azt hiszem, muszj llnyt megcsapolnom.
Jessicnak leesett az lla. Marhasg! Na, ennek lttek. De... tnyleg,
nem tudsz tpanyagot kinyerni belle? Metabolizlni vagy valami
ilyesmi?
Ez olyan, mintha csak vitamint innl kaja helyett. Elg hamar hen
halnl. Mindenesetre ksz a fradozst tettem hozz, mert annyira
letrtnek ltszott. Be kell vallanom, n is elgg elkeseredtem. Nincs
ms htra, mostantl kezdve vadsznom kell.
Nickre gondoltam. Hvd fel, mirt is ne? Seperc alatt itt lesz. De
rgtn el is hessegettem a gondolatot.
A telefon jbl megszlalt, de ezttal intettem Jessicnak, nehogy
visszajjjn a msik szobbl. Majd n felveszem. Biztos az apm
lesz az. Volt r egy napja, hogy kiheverje a sokkot.
A nappaliba mentem, s lttam, hogy Jessica gondosan kipakolta a
dobozaimat s helykre tette a dolgaimat. Nha fraszt csaj volt, de

tkozottul szerencss vagyok, hogy magam mellett tudhatom. Ezt jl az

eszembe kell vsnem. Hall!
Elizabeth Taylorral beszlek?
Igen. s ne tegyen megjegyzst a nevemre, az sszes viccet
hallottam mr.
Elizabeth Taylor, Apple Valley, Louis Lane ht-kett-egy-ht szm
alatti lakos?
stottam, s kzben a fogaimat tapogattam. Sehol egy vmprfog.
Igen, s nagyon meg vagyok elgedve a tvolsgihvsszolgltatsukkal. Mindenesetre ksznm.
Mirt vette fel a telefont? krdezte kvetelzen a hangja alapjn
hszas veiben jr frfi.
Ht, mert csrgtt, maga barom. s most, ha nem haragszik, igazn
elfoglalt vagyok...
De maga meghalt!
Erre nem vlaszoltam; mit lehet erre mondani? Ki ez a fick? Valami
gynk? Maga mindent elhisz, ami az jsgban megjelenik?
krdeztem vgl. s a csekkeket mr feladtam, de mivel nemrg
rgtak ki az llsombl, szeretnk a fizets jratemezsrl trgyalni...
Maga vmpr, s a sajt hzban felveszi a telefont? Tns onnan!
Majdnem elejtettem a kagylt. Elszr is, honnan tudja? Msodszor
pedig, azt vrhatja, hogy n elmenjek innen. St, a jelzlog is ki lett
fizetve. Sehov sem megyek. J jszakt!
Ezzel letettem a telefont, de szinte azonnal jra megcsrrent. Nha azt
mondjuk, hogy mrgesen csrg a telefon, nos az enym szinte
toporzkolt dhben. De az is lehet, hogy csak a msik oldalon lv
szemly rzseit vettem magamra. Akrhogy is, a kagyl szinte a
kezembe ugrott. Hall!
Mirt veszi fel a telefont?
Mert egyfolytban csrg! Mirt, mirt, mirt nem ltom, hogy ki
hv, ha egyszer van ilyen szolgltats? s most mr hagyjon bkn,
klnben krni fogom a hv fl beazonostst.
Vrjon! Ne tegye le!
Nem is akartam. Lehet, hogy egy msik vmprral van dolgom? Mg
ha nem is az, tudja, hogy n igen. Taln meg tudja mondani, mi folyik
itt, s az ad nmi fogdzt. Ez mgiscsak jobb, mint a kvetkez tz

vet azzal tlteni, hogy magam jjjek r dolgokra nagy nehzsgek

rn. Nos mondtam flnken -, nagyon elfoglalt vagyok.
Figyeljen: jjjn be a vrosba, s tallkozzunk a Barnes and Noble
knyvruhzban... tudja, merre van?
Persze. Nem lehet eltveszteni: egy teljes plettmbt tesz ki.
Miutn evett, tallkozzunk a szakcsknyveknl...
Ez aljassg! tiltakoztam.
J, akkor a humoros knyveknl.
Az se sokkal jobb morogtam. s mit szlna a romantikus
irodalomhoz? Egybknt meg nem kell ennem. Most rgtn indulok.
Hossz sznet kvetkezett, olyan hossz, hogy mr azt hittem, letette,
aztn gyakorlatilag suttogva krdezte: Nem kell ennie? Megvolt mr a
ma esti vacsora?
Nem nagy gy. Elvagyok egypr napig nlkle. s akkor mi van?
Mi?
Melyik szt nem rti? Egyltaln figyel maga rm? Mi?
Nagyothall ez a pasi, vagy egyszeren csak hlye? Hogy nz ki?
Vlasszunk jelszt? Vagy egy szupertitkos vmprkzfogst?
Ezzel ne foglalkozzon mondta, s a vonal nagyot recsegett. n
tudom, hogy nz ki, Miss Taylor.
Mgis honnan?
A gyszjelentsbl. Nem is rossz kp klnben. Akkor viszlt egy
ra mlva! Azzal megszakadt a vonal.
H, ez nem hangzik tl jl. Letettem a kagylt. Csak remnykedni
tudtam, hogy Antnia nem a legbnbb kpemet tette a gyszjelentsbe.
Na, ki volt az? krdezte Jessica. Csak nztem r.
Hah! Hozzd beszlek! Ki. Volt. Az.
Nem lesz knny Jessict meggyzni arrl, hogy tallkoznom kell
valakivel egyedl -, aki tudja, hogy meghaltam. Legjobb, ha minl
elbb tlesnk rajta.

11. FEJEZET
Szeretem a macskmat. Igaz, rmes termszete van, ugyanakkor
megbzhat, s sose mondta mg, hogy vegyek msik blzt, mert gy
nzek ki, mint egy levendulakkbe ltztt rossz kurva. A fenbe is,
hiszen rszben Giselle miatt kerltem ebbe a helyzetbe, de n mgsem
szabadultam meg tle, st mg csak meg se kstoltam. Elmondhatom
teht, hogy igazi macskabart vagyok.
ppen ezrt szrnyen idegestett, mikor rjttem, hogy a kutyk most
ellenllhatatlannak tallnak. Mieltt magamhoz trtem volna a
hullahzban, sosem rdekeltek a kutyk, s n sem izgattam ket
tlsgosan: nem zavartuk egyms kreit. De ez most megvltozott.
Miutn kiszlltam az autbl s egy saroknyit mentem, legalbb egy
tucat kutya volt a nyomomban. Nem tudtam ket elzavarni, annyira rm
tapadtak. Amikor megfordultam, hogy elhajtsam ket, mg kzelebb
hzdtak, a bokmat nyalogattk, s brgyn vigyorogtak rm. Csak azt
nem rtem, hogy akkor mirt nem tallkoztam velk, amikor olyan
elszntan prbltam vget vetni vmprletemnek. Taln idre volt
szksg a vmprvonzerm aktivizldshoz. Vagy taln ezen a
krnyken tbb a kutya. Vagy egyszeren csak megrltem.
De a baj nem jr egyedl: nem elg, hogy egy nylcsorgat falka volt
a nyomomban, mg mindig a flemben csengtek Jessica intelmei. Hogy
rvidre fogjam, arra hvta fel a figyelmemet, hogy ha egyedl
tallkozok egy olyan idegennel, aki tudja rlam, hogy vmpr vagyok,
akkor az nemcsak hlyesg, hanem rltsg is, s ha ezek utn mgis
elmegyek, akkor rlt is s hlye is vagyok egyszerre. Rvilgtottam,
hogy ha t, mint fldi halandt magammal vinnm, az mg nagyobb
baromsg lenne.
Mikor megfenyegetett, hogy kvetni fog, kimentem a kapubejrhoz,
s meglktem egy kicsit az autjt. Egyltaln nem volt nehz!
Korbban mg a garzsajtt is nehezen tudtam kinyitni. S br Jessict
lenygzte a mutatvnyom, igencsak dhbe gurult. Azeltt sosem
reztem az rzelmek keveredsnek illatt, s mondhatom, roppant
klns volt; most odakozmlt csokipudingot reztem.

Mikor elindultam, szndkosan feltrta a szekrnyeimet. Nagyon jl

tudja, hogy utlom, ha nem tallom a dolgaimat.
Az autmat egy baromi drga helyen tettem le, s mr a Barnes and
Noble kzelben jrtam, amikor egy koszos, sros, fekete limuzin
csikorogva llt meg mellettem. A kutykat (nyolc volt bellk: hrom
fekete labrador, egy corgi, egy golden retriver, kt kvr uszkr s gy
korcs; mindegyiknek volt nyakrve, s przt vonszoltak maguk utn)
meglepte a zaj, s n gyorsan kihasznltam ezt a lehetsget, hogy
elkergessem ket. Tnjetek el!
A limuzin sszes ajtaja felpattant.
H!
Mire ers kezek ragadtak meg. -Na!
s betuszkoltak az autba. Az ajt becsukdott, s elindultunk.
Csak hogy tudjk, sejtettem, hogy ez fog trtnni kzltem az
elrablimmal. A telefonhvs elg tltsz trkk volt. Elrablim
ngyen voltak, s velem szemben ltek (ljenek a szles lsek!), s
nyugodtan kijelenthetem, hogy az izompacsirta filmsznsz, Dwayne
Johnson eltrplt mellettk. Mindegyikk egy-egy nagy keresztet tartott
kinyjtott karral felm, hogy ne rthassak nekik. Egyikk egy kicsi,
ledugaszolt veget mozgatott, melyben valsznleg szenteltvz volt.
Egy cseppet izgatottnak tntek, de semmikpp sem reztem rajtuk
flelmet. Biztos mskor is csinltak mr ilyet. Melyikk telefonlt?
Nma csnd.
J, rendben, m legyen, de jobb, ha tudjk, n nem flek. Tulajdonkppen a szalagavat blok hangulata jut eszembe: a durva
bnsmd, a luxuslimuzin, az unott arc... , szinte ltom magam eltt!
A velem szemben l fick felhorkant, de a msik hrom tovbbra is
rezzenstelen arccal lt. Mintha egyms klnjai lettek volna szles
mellkasukkal, majdnem ktmteres magassgukkal, risi kezkkellbukkal, melyek kzl az utbbiak bdsek is voltak. Rjuk frt volna
mr egy borotvlkozs, mindegyiknek piszkosszke szn haja volt, s
Old Spice s cseresznyez khgs elleni szirup szagt rasztottk.
Ti testvrek vagytok? krdeztem. Nem jtt vlasz. Ok, akkor
felttelezem, hogy taln mindegyiktknek van cocker spniel. Mert
biztos ismeritek azt a mondst, miszerint az ember egy id utn
hasonltani kezd a kedvencre. s ti pont gy nztek ki, mint egy cocker
spniel, amelyik felegyenesedve jr, s szrzete nagyobbik rszt

leborotvlja. Meg amelyik beszl. Felttelezem, hogy tudtok beszlni.

Persze rosszul teszem, hogy ezt felttelezem, hiszen mg egyiktk sem
szlalt meg. Csak n cseversztem eddig. Ami rendben is van, mert n
egyltaln nem bnom, ha nekem kell szval tartanom a trsasgot,
habr a mostohaanym falra mszik tle. Ami...
Pofa be! szlalt meg az egyikk.
... azrt egszen hihetetlen, mert aztn vg nlkl tud beszlni
ruhkrl, vacsorapartikrl, medencekarbantartsrl, de prblja csak
meg valaki flbeszaktani, na az tnyleg...
Pofa be mondtk egyszerre bartsgtalanul.
Karomat keresztbe fontam a mellkasom eltt. Azt mr nem! mondtam flelem nlkl s dacosan, mint egy gyerek.
Az egyik spniel elrehajolt, s kzelebb tartotta hozzm a keresztjt.
Eljtszadoztam a gondolattal, hogy mi lenne, ha megragadnm,
miszlikre trnm, s az egyik darabot fogpiszklnak hasznlnm, de 1)
nem volt semmi a fogamban, 2) azrt elg illetlen dolog lenne, 3) mg
nem akartam felfedni a lapjaimat. Kereszret s szenteltvizet tartottak
felm, mert gy ettl magukat biztonsgban reztk. Bven rrtem mg
arra, hogy leromboljam a vmprokrl alkotott elkpzelsket.
Ezen aztn eltndtem egy darabig. n kezdetben azt hittem, hogy ha
a kereszt s a biblia nlam nem vlt be, akkor ms vmproknl sem
mkdik. De szinte biztos, hogy tvedtem, klnben mirt lnk most
egytt egy keresztes klntmnnyel? Mi az, ami nlam nem vlik be,
de a norml" vmproknl igen? Jobb lesz, ha nyitva tartom a szemem
s a flem.
Ahogy ezen morfondroztam, szrevettem, hogy az egyik spniel mg
mindig az orrom eltt tartja a keresztet krlbell tz centimterre
tlem. Krem, ne, get! mondtam udvariasan. s abbahagytam a
csevegst is, ami tetszett nekik... Nos, nekem nem okozott gondot.
Elhatroztam, hogy lvezni fogom az esemnyeket.
Felnygtem, mikor meglltunk... egy temet eltt voltunk! Ajjajjaj! Ki
tudja... mifle gonosz dolgokra... kszlnek... a frfiak. Mindjrt
hnyok.
Ugyan mr, fik panaszkodtam, amikor kitaszigltak a limuzinbl.
Muszj minden vmpros sablonhoz ragaszkodnunk? Ha most azrt

hoztatok ide, hogy egy kpenyes, magas gallros pasival tallkozzam,

nagyon ki leszek akadva.
Keresztlvgtunk a meglehetsen ksrteties temetn, amit tovbb
fokozott a holdvilgban megcsillan srok ltvnya, a bagolyhuhogs
(Minneapolisban?) s a nagy, ksrteties, nma sremlkek ltvnya... A
legnagyobb s legksrtetiesebb eltt meglltunk. A tizent
centimteres felirat szerint, hangzsa alapjn, a norvg Carlson csald
kriptja eltt lltunk.
! A CARLSON-kripta! gnyoldtam, mikzben a fik a nehz
ajtval kszkdtek. Nagyon flelmetes! s most mi jn? Igazi norvg
folklr egy tnyr gusztustalan ftt tkehallal s nptnccal? Esetleg
segtsek? Nem volt r szksgk; az ajtt vgl sikerlt kinyitniuk.
Mi az, semmi flelmetes ajtnyikorgs? Jobb lesz, ha erre odafigyeltek,
mert gy oda a hn htott ksrteties hangulat... jl van na, megyek mr,
nem kell lkdsni!
Lebotorkltam pr lpcsfokot, elhaladtam a nagy kkoporsk (brr!)
mellett, majd egy nagy, kbl faragott boltv alatt, aztn jabb
lpcsfokok kvetkeztek. A nyilvnvalan fld alatti helyisget
fklyalng vilgtotta be. J pran lzengtek a teremben, tekintetem
rgtn megakadt egyikkn.
Hihetetlen volt. A legvonzbb frfi, akit valaha is lttam, ha a Playgirl
magazint nem szmtjuk. Nem mintha n azt a szemetet olvasnm. Csak
nha-nha.
Magas volt, nagyon magas, legalbb tz centimterrel magasabb
nlam, pedig n sem vagyok kicsi. Vastag szl, fekete hajt lazn
htrafslte az arcbl. Nem sok frfinak ll jl az Elvis-frizura, de
kivtel volt. Arcvonsai kimondottan vonzak s frfiasak voltak:
erteljes orr s markns ll, szp szles homlok. Szeme egyszerre volt
gynyr s flelmetes: ragyog, jfekete szn, mintha csillagok
ragyognnak a stt tli gen. Fels ajka kegyetlen ve miatt szjt
semmikpp sem neveznm gyengdnek. Aljasnak s gonosznak tnt.
s a teste! Olyan szles vllai voltak, hogy azon csodlkoztam, hogy
frhet be az ajtn, a karjai pedig vastagok s ersek. A sttszrke
ltny tkletesen kihangslyozta hossz termett, s ha mr a
hosszsgot emltettem, ujjai karcsak s egyenesek voltak; frgnek s
gyesnek tntek. Az ilyenre mondjk azt, hogy zongorista ujjak. Vagy
sebsz kz. A cipje pedig huh! Lehet, hogy Ferragamos? Ritka s

felemel lmny egy frfit tkletes cipben ltni egy fld alatti
kriptban. A cip orra nedves volt, mintha harmatos fvn futott volna
idig, amit furcslltam, mert nem olyan ficknak tnt, aki brhov is
sietne.
Elindultam abba az irnyba, ahol llt, hogy jobban szemgyre
vehessem, mikor jra megpillantottam az arct. t is ugyangy
bosszantotta, hogy itt kell lennie, mint engem s ez majdnem olyan
rdekes felfedezs volt, mint az, hogy olyan eszeveszettl jkp.
Ms is volt a teremben. Gondolom. De ki a fent rdekelt ez abban a
pillanatban?
, uraim, elhoztk legjabb alattvaljukat?
A mly, zeng hang nem onnan jtt, ahonnan remltem, s gyorsan
magamhoz trtett. Igen, msok is voltak a teremben, s nagyon
spadtnak tntek. Spadt arcok, fnyl szemek s les, fehr fogak.
Teljes nyugalomban lldogltak, mintha l szobrok lennnek. De
mintha mindannyian betegek lettek volna. Mg a vmprokhoz kpest is
tl spadtak voltak (gondolom n... honnan is tudhatnm?), meg
sovnyak, polatlanok, radsul fztak. Mindegyikknek volt legalbb
egy folt a ruhjn. Ez elg szomor: csak azrt, mert valaki halott, mg
adhatna magra egy kicsit!
sszecsdltek, s a sznokra meredtek, s valahogy megsajnltam
ket. Ha nem nztek volna ki ennyire sznalmasnak, akr rmisztek is
lehettek volna.
Nos, legjabb jelltnk, Miss Taylor nemsokra tpllkhoz juthat.
s ez rtok is vonatkozik!
Ezt meghallva a csrhe igazn hlsnak tnt.
A sznok felm kzeledett a hvs kterem msik vgbl. mr
korntsem volt annyira lenygz, mint a msik fick: kzepes
testalkat, legalbb egy fejjel alacsonyabb nlam, enyhn pocakos,
jellegzetes, bevgott llt Jessica popsi llnak" hvta, mindehhez jtt a
vizenys, kk szem. s min borzalom! fekete szmokingot viselt.
Nem kpennyel, de gy is elg borzalmas ltvny volt.
... hello mondtam a stl Dracula-imittornak. A filmekben
s knyvekben a vmprok mindig igazn jkpek, mg a gonoszok is.
Gondolom, ez a fick nem olvasott knyveket.
Megfogta az egyik kezemet, s szorosan tartotta. A keze hideg volt,
hidegebb, mint az enym. Aztn az undort hideg szjval

megcskolta. Alig tudtam megllni, hogy ne hnyjak a kopaszod

fejre. Vgl hla istennek felegyenesedett, elengedte a kezemet,
amit rgtn a ruhmba trltem. Tudom, ez udvariatlansg, de nem volt
mit tenni. A Kopasz Pasi cskja olyan volt, mintha egy dgltt haltl
kaptam volna.
Elszr is, s ezt minden Vmpr Gyermektl megkvetelem
pontosan gy mondta, szinte hallani lehetett a nagy kezdbetket -,
ereszkedjetek trdre elttem, s eskdjetek hsget nekem. Aztn jhet
a lakoma, amit utna trsasgomban pihenhettek ki, ti drga lhalott
gyermekeim, akik nekem a legkedvesebbek vagytok most.
Trdeljnk le? Mgis mit kpzel ez a pasi?
Nem llt szndkomban. Nem akartam. De elkezdtem nevetni, s nem
tudtam abbahagyni. A teremben mindenki abbahagyta a sustorgst, s
rosszall pillantst vetett rm. Kivve a sarokban ll Mr. Tkletest.
Felvonta a szemldkt, ajkai megremegtek, de nem mosolygott.
Egyszeren csak nzett azzal a tkletes, hideg tekintetvel.
Hagyja abba!
Nem tudom! vihogtam.
Megparancsolom, hogy fejezze be! Nem fogjuk megengedni, hogy
igyon a mi szent...
Knyrgm, hagyja abba, mindjrt vgem van! nevettem tovbb,
s felhorkantam, kzben nekitmaszkodtam az egyik Carlsonmellszobornak, nehogy elessek. Most mindjrt azt fogja mondani,
hogy iszonyatos kvetkezmnye lesz annak, ha ki merem urasgodat
gnyolni.
Rm mutatott. Semmi nem trtnt. Ez lthatan meglepte (taln azt
gondolta, porr vlok?), s egyttal fel is bosszantotta. Uraim!
Bntessk meg!
Ettl megint rm jtt a nevets. A Spniel Fik megindultak felm,
kezkben a kereszteket lblva, s egyikk vizet spriccelt az arcomba.
Biztos beszippantottam egy kicsit nevets kzben, mert elkezdtem
tsszgni. s nevetni. s tsszgni. s nevetni. Mikor vgre sikerlt
visszanyernem az nuralmamat, a Spniel Fik a tvoli sarokban lltak,
a Kopasz Szmokingos Fi mgtt, s az sszes tbbi vmpr egyet
kivve a terem lehet legtvolabbi sarkban zsfoldott ssze.
Istenem! mondtam. Megtrltem a szememet. Valjban persze
nem srtam, de az arcom a szenteltvztl nedves lett. Ht ez nagyszer

volt! Ezrt aztn igazn megrte a belvrosban parkolnom! Hisz ott

gysincs semmi rdekes! Na j, taln egy vacsora az Oceanaire
haltteremben.
Te vmpr vagy mondta a Szmokingos Fi, de ezttal nem volt
olyan fennklt. Csak gy kiszaladt a szjn.
Ksz az informcit, de erre mr magam is rjttem, mikor pr
nappal ezeltt holtan trtem magamhoz.
De... de...
Hogyne! Nos. Irtra lveztem ezt a kis mkt, de most mr mennem
kell.
De... de...
De... de kvncsi voltam, gy ht eljttem. Nem tudom, maga mit
tenne, ha valaki felhvn, s kiderlne, hogy tudja, hogy maga vmpr,
amit maga is csak nhny napja tud. Akkor maga is eljnne, nem?
Hogy n hvtam volna magt?
gy ht itt vagyok, s mr elnzst krek, de elegem van! Itt minden
koszos. s radsul mg unalmas is. Ha a tbbi vmprral val
szrakozs azt jelenti, hogy eljtsszuk, amit a filmekben ltunk, akkor
felejtsk el! Temet? Alattval? Buli egy hideg kriptban? Ksznm,
nem krek belle.
Maga...
s klnben is, ma mr senki sem visel szmokingot, kivve, ha
eskvre megy. gy nz ki, mint egy meneklt egy B kategris
Dracula-filmbl.
Vrtam, hogy majd valaki flbeszakt, de senki sem szlalt meg. Csak
bmultak rm a nagy fnyl szemkkel. Az elmlt hrom napban
tbben bmultak meg, mint azeltt harminc v alatt sszesen, s
egyelre mg nem tudtam eldnteni, hogy ez j, vagy idegest.
Vllat vontam, s kistltam a terembl, felmentem a lpcsn, s egy
szempillants alatt kint voltam. Az est rszben nevelsi clzat volt, de
teljesen kibrndt. El sem hittem, hogy a vmprok ilyen unalmasak
s divatak. Amg ltem, n diktltam a divatot... s nagyon gy tnik,
ezentl sem lesz mskpp. Aki szeret csinosan ltzkdni, ilyenkor sem
pihenhet!
Vrjon! Ez nem kilts volt; hvs parancs. s furcsamd a
lbaim engedelmeskedtek ennek a parancsnak, mert fldbe gykereztek.
Bosszs tekintetet vetettem rjuk. Gaz rulk!

Megfordultam. A Magas, Stt s Gonosz alak gyorsan kzeledett.

volt az egyetlen, aki nem futamodott meg a kriptban. Akkor mg
tetszett. De most elbizonytalanodtam.
Mi az? Mennem kell. Elg idt pazaroltam mr el ebben a gdrben.
Tudomst sem vett arrl, amit mondtam, hanem mindkt kezvel
megragadta az arcomat. Maga fel hzott, amg ajkaink csak pr
millimterre voltak egymstl. Mrgesen nyszrgtem, s
megprbltam elhzdni tle, de gy reztem, mintha be lennk
betonozva. Azt hittem, hogy vmprerm mindenkit letaglz majd, de
ez a pasi legalbb ktszer olyan ers volt, mint n.
Megrintette az arcomat, s gy vizsglt, mintha ritka pldny lennk,
az ajkamat tapogatta, felhzta a fels ajkam, s megnzte a fogaimat.
Rcsaptam az ujjaira, amitl megrndult a szja. Eresszen el!
Jzusom! Jobban tettem volna, ha fel se kelek ma reggel. Vagyis ma
este. Spcsonton rgtam, ami pokolian fjt. Mintha egy kbe rgtam
volna. A reakcija is krlbell ennyire volt letteli. Gondolom, nem
sokszor hvjk fel az els randi urn, ugye?
Te tnyleg vmpr vagy mondta. Ez nem krds volt. Engedett a
szortsn, s mindezt olyan gyorsan tette, hogy elestem.
Lepillantott rm, majd kinyjtotta a kezt. Gyorsan talpra ugrottam, s
flrerttem a kezt. Azt hiszi, most djat fog kapni, hogy erre rjtt?
Jzusom! Higgye el, csak azrt voltam egy csom rosszul ltztt,
spadt alak trsasgban, mert halott...
lhalott.
...vagyok. De mivel ez nem az n stlusom, lelpek. Viszont annyira
rlk, hogy tallkoztunk tettem hozz szarkasztikusan.
Megragadott a knykm felrt. n is tvozni kszlk, de azt
hiszem, elksrlek. A lrvaarc megvltozott, s szinte mr elmosolyodott. Ragaszkodom a trsasgodhoz. Sok mindent meg kell mg
beszlnnk.
Nyasgem!
Ha gy kvnod, de elbb ltnom kellene, hogy vlemnyt tudjak
mondani rla. Ha ez is hasonlt a tbbi alkatrszedre, biztos vagyok
benne, hogy nagyon vonz. s... Olyan knnyedn rntott maghoz,
mintha tollpihe lettem volna. A fagyos, hideg tekintet belm frdott.
reztem, hogy minden hideg lesz bennem is. Olyan volt, mintha egy
gonosz jeti nzett volna rm.

 ...Ma jszaka mg nem is tpllkoztl, mgis tele vagy energival.

Egyltaln nem tnsz hesnek. Tulajdonkppen... egsz kedvesnek
tnsz. Hogy csinlod?
Megkszrltem a torkom, hogy sszegyjtsem a nylamat (elg
nehz, mikor nem ll rendelkezsre tl sok testnedv), s azt
vlaszoltam: Elszr is, trdjn a maga dolgval, msodszor pedig
semmi kze hozz! Most pedig... A hangom hideg s kemny lett.
Sose hallottam mg ilyennek, mg akkor sem, mikor kijelentettem
Antninak, hogy nem vagyok hajland katonai iskolba menni.
Vegye el a kezt, amg el tud vele szmolni tig!
Egy pillanatig rm bmult, aztn felnevetett. Sosem hallottam mg
ilyen lettelen nevetst.
Hagyja abba! csattantam fel, s megprbltam leplezni, mennyire
elbtortalanodtam.
Igen mondta szinte dorombolva, s a karom mr teljesen
elzsibbadt a szortstl -, el fogsz jnni hozzm. s beszlgetni
fogunk. Mindenfle dologrl. Hidd el, kislny, mindez a te rdekedben
trtnik.
Sajnlom, de mr elgrkeztem a Farkasembernek. s most mr
igazn engedjen el! A karomat rncigltam, s dhs voltam, hogy az
erm, egyike a kevs dolognak, ami tetszett a vmprltben, most
cserbenhagyott.
A msik keze megint az arcomon volt, az ujjai sztfesztettk az als
s fels fogsoromat, majd vgigsimtotta az egyik szemfogamat a
hvelykujjval. Aztn ersen megnyomta, s n hirtelen megreztem a
vr zt. Ez tbb szempontbl is megdbbentett: egyrszt nagyon finom
ze volt tszr finomabb, mint Nick vre -, msrszt nem is
gondoltam, hogy a vmproknak is folyhat a vrk.
Kvncsi vagyok mondta halkan, inkbb lehelve a szavakat,
mikzben ujjt tovbbra is a szmba nyomta, mely ltal a nemi erszak
egy klns mdjt ltem meg, s ez egyszerre volt dht s izgalmas.
Kvncsi vagyok, milyen zed lesz.
Akkor gyernk, mrt nem prblja ki? Na, vrjunk csak! Mit is
mondtam? Hisz ez egy nagyon gonosz frfi!
Ehg voht. Utohra mondom, el a kehekkel! Majd akkort
tasztottam rajta, amekkort csak tudtam. s el se hittem, ami ezutn
kvetkezett.

Habr az egsz a msodperc tredke alatt zajlott le, lasstott

felvtelknt lttam. A Magas, Stt Elmebeteg alak gy replt el
melllem, mintha gybl lttk volna ki. Egy srknek tkztt egy
nagy keresztnek -, majd t is replt rajta. Kdarabok hullottak
mindenfel, mert amint nekicsapdott a keresztnek, az felrobbant, az
ltnye htulja pedig felizzott. s ezzel mg nem volt vge, mert
nekivgdott a kripta oldalnak, s gy esett a fldre, mint egy lettelen
rongybaba.
Nem vrtam meg, hogy kiderljn, meghalt-e (jra), vagy csak dhs,
vagy valami ilyesmi. Elfutottam.

12. FEJEZET
Mikor vgl lelasstottam s krlnztem, meglepdve lttam, hogy
hrom perc alatt tizenhat plettmbt hagytam magam mgtt. Mg a
vgn benevezek az olimpiai jtkokra. Feltve, ha a versenyeket este
tartjk.
A Minneapolisi Vrosi Krhz mgtti utckat rttam, s arra
gondoltam, hogy be kellene mennem a krhzba taxit hvni. Ha
szerencsm van, akr egy ni sofrt is kifoghatok. Abban biztos voltam,
hogy a temetbe nem megyek vissza nem akarok tbb azokkal a
lzerekkel tallkozni. s ha az a szemt, szociopata, Elvis-majmol
patkny mg egyszer az utamba kerl... nos, akkor valami borzaszt
dolgot fogok vele mvelni. Valahnyszor eszembe jut, hogy a keze az
enymet rintette, ujja pedig a szmban volt, forrsg nt el. A fenbe
is, inkbb a dh. Borzaszt dhs lettem. Nem tudom, mit szlna, ha n
kotorsznk az szjban. Le a lgcsvig! Vagy a seggben! Mg a...
Addigra mr szinte vgtattam az utcn, s mikor kt kutya odalopakodott az egyik siktorbl, pp csak rm pillantottak, s mr
rohanrak is a msik irnyba. Ezt megsztam! Kutyk, vigyzat,
harapok! Az istenrt, nem vagyok n szuka! Hogy merszelte az a
szvdgleszt tet rm tenni a kezt? Rm? Aki mg cskolzni sem
szoktam az els randin, nemhogy idegen vmproknak engedni, hogy a
szmban matassanak.
Szinte megknnyebbltem, mikor a tvolbl a forgalom s az jszaka
zajain t egy hang ttte meg a flemet: Viszlt, vilg! Ez az! Vgre
valami, ami elvonja a figyelmemet az elmlt egy ra felkavar
esemnyeirl.
Felnztem. Hat emelet magasban egy nlam pr vvel fiatalabb fick
egyenslyozott a prknyon. Olyan tisztn lttam, mintha csak kt
mterre lenne tlem. Lenzett, egyenesen rm. Egy romantikus
regnyben az ilyet valahogy gy rnk le: tallkozott a tekintetnk, s
fellobbant bennnk a vgy", vagy valami ehhez hasonl marhasg, de
tulajdonkppen a pasas fradtnak s elszntnak tnt, n pedig ttott

szjjal bmultam r, mint egy vidki csitri, aki most jr letben elszr
nagyvrosban.
Rgtn tlttam a helyzetet, s tudtam, csak arra vr, hogy arrbb
menjek, s leugorhasson anlkl, hogy engem is hallra zzna.
Meglltam.
Egy rgi tglaplet szln egyenslyozott, s amint a kezemet a
tglra tettem, hogy rezzem annak tapintst, hirtelen eszembe jutott
valami egy igazn remek tlet. Szinte szikraknt pattant ki a fejembl.
Szval felkapaszkodtam a falra, s elkezdtem mszni. Egy
szempillants alatt szke bogrknt msztam a falon. Mg mindig a
temetben trtnrek miatt dhngtem, s a tetn lv fick miatt
aggdtam, de kzben azon lelkendeztem, hogy milyen gyes vagyok.
Hat emeletet msztam a fggleges falon... n! Aki mg a ktlre sem
tudtam felmszni az iskolban, mg a gumiktlre sem, amin fogantyk
voltak.
De most knnyen ment. s olyan felemel rzs volt! Kb annyi
erfesztsbe telt, mint egy dobozos srt felnyitni. Gyors s ers
vagyok. n vagyok a Pkvmpr!
Felrtem a tetre, lendtettem magamon egy kicsit, mely ltal pr
mtert repltem a levegben, aztn a tetn landoltam, s meghajoltam.
Voil!
A pasi olyan kis aranyos volt. Mtsruht viselt, aminek mmm
alvadtvr-szaga volt (fj! Vagy az elbb azt gondoltam, hogy mmm?).
Egy jabb fekete haj pasi. De mg az Ujjaz Pasi bzltt a
rosszindulattl, ez a fick a ktsgbeess szagt rasztotta.
A haja annyira rvid volt, hogy kiltszott a csupasz fejbre. Szeme
sttzld, s a kecskeszaklla miatt gy nzett ki, mint egy fradt
rdg. Majdnem olyan spadt volt, mint n, s sovny, nagyon sovny.
Elkerekedett szemmel nzett rm.
Maga nagyon spadt... csak nem gyomorrontst kapott? krdezte
vgl.
Mellltem a prknyra. Ebbe inkbb ne menjnk bele. Ez egy
hossz trtnet, s gysem hinn el.
Azt hiszem, tnyleg nagyon fradt lehetek mondta inkbb
magnak, semmint nekem.

 Nem rossz prblkozs, de amit lt, az nem illzi. Br ebben a

msodosztly teniszcipben akr annak is tnhet. De maga tnyleg
rdgien nz ki, mr ha megbocstja, hogy ilyet mondok.
Nos mondta kimrten -, ebben lehet valami, mert tnyleg pokolian
rzem magam.
Tudom, hogy nem tartozik rm, de mirt akar leugrani? Mi trtnt?
Rm nzett, s elhelyezkedett. Nem volt ideges, hogy velem kell
beszlnie, egyltaln nem. Biztos azt hitte, hogy gyis leugrik, mieltt
mg elrnm. s olyan szomor s boldogtalan volt; aznap este mr
semmi sem tudta meglepni. Elegem van abbl, hogy klykk halnak
meg; nyakig lk az adssgban az egyetem miatt; az apmnak rkja
van; mr kt hnapja nem kamatyoltam; kirgtak a laksombl, mert a
tulajdonos eladta a hzt; GSZZ-m van, s a vlium sem hasznl mr.
Mi az a GSZZ?
Generalizlt szorongsos zavar.
Nem hangzik tl jl ismertem el. Pontosabban, nem tudom, mit
jelent a GSZZ, de a maga listja valban lehangol. Kivve a szexet.
Annyira jellemz, hogy egy frfi azrt akar vgezni magval, mert nem
kufircolt mr nyolc hete. Nlam ez egyszer kt vig tartott.
Ezen eltndtt egy darabig, aztn megrzta a fejt. s maga? Mi
trtnt magval?
Keresztbe tettem a lbam, s knyelmesen elhelyezkedtem. -Ht, n a
ht elejn meghaltam, aztn rjttem, hogy kptelen vagyok jra
meghalni, a mostohaanym ellopta az sszes j cipmet, nem tudok
szilrd telt enni, gyakorlatilag megerszakoltam egy tk jfej pasit
tegnap jjel, tallkoztam egy csom vmprral, akik a legrosszabb
vmpr sztereotpit is alulmltk, nekivgtam egy erszakoskod
randipartnert egy kkeresztnek, s rjttem, hogy n vagyok a
fldgoly leggyorsabb teremtmnye. s aztn meglttam magt.
Akkor maga vmpr?
Igen. De ne fljen! Ettl mg kedves vagyok.
Amikor nem frfiakat erszakol meg.
Pontosan. A legbartsgosabb s legelbvlbb mosolyomat
vettem el, amivel annak idejn megnyertem a szpsgversenyt a
kzpiskolban. Szerencsre a ruhjn lv alvadt vr nem volt tl
tvgygerjeszt, egybknt a vmpragyaraim rg elbjtak volna.

 Mit szlna hozz, ha innnk egy j kvt, s megbeszlnnk, mirt

szvs az letnk?
Nem vlaszolt rgtn. A szl meglebbentette a mtsruhjt, de mivel
a haja tl rvid volt, az nem mozdult. Letekintett az utcra, aztn jbl
rm nzett, majd megint az utcra.
Tudja, ha egyszer valamit elhatrozok, igyekszem vgigvinni...
Ugyan mr hzelegtem. Vmprok mrpedig vannak, de
magnak errl fogalma sem volt, ugye?
Ht...
Helyes! Mert nekem bizony fogalmam sem volt rla. De nzzk
csak meg kzelebbrl. Lehetsges, hogy mi vmprok nemcsak a
filmvsznon lteznk? Akkor viszont gondoljon arra a sok csodlatos
dologra, amirl szintn nem hinn, hogy lteznek. Mi van, ha, tegyk
fel, tnyleg lteznek vrfarkasok, tndrek s boszorknyok meg
ilyenek? Egy kicsit korai lenne rkre lehzni a rolt, nem gondolja?
Hny ves is? Huszont?
Huszonht. Biztos csak azrt prbl lecsalni, hogy a vremmel a
szomjt oltsa.
Vajon mirt krdezik mindig ezt tlem az emberek? , dehogy,
csak nem akarom, hogy leugorjon. n elg sokig kibrom vr nlkl.
Csak akkor jvk le mondta lassan -, ha az n vremet fogja szvni
legkzelebb.
Mr ettl az egyszer kijelentstl is majdnem eljultam izgalmamban. Fvezett vagy mi? Csak most tallkoztunk. n az lholtak
egyik ksrteties pldnya vagyok.
Maga tl bjos ahhoz, hogy flelmetes legyen, s az elmlt hrom
v legrdekesebb kt perct ltem t magval az elbb. Szval?
Mikzben magamban azon ujjongtam, hogy valaki bjosnak hvott,
komolyan fontolra vettem az tletet. Magnak fogalma sincs arrl,
mit kr tlem. Megprbltam hatrozottnak s kimrtnek tnni, de
mivel az egsz mondatot kilgzs kzben mondtam, inkbb olyan volt,
mintha egy felajzott pomponlny szjbl hangzott volna el.
Dehogyisnem. Rszben azrt vagyok itt, mert...
Mert olyan pocsk a szexulis lete?
Erre alig szreveheten elmosolyodott. Rszben. De igaza van,
rjttem, hogy nincs j a nap alatt, kivve a hallt, s hogy az emberek
olyan szemetek egymssal. Kr, hogy orvos lettem. Igazbl soha nem

akartam az lenni. De az apm... na mindegy, az egsz msrl sem szl,

mint a hallrl, a krlapokrl, s megint csak a hallrl. Ez nveli a
szorongsomat, amitl nehezen megy a munka, ami aztn megint csak
fokozza a szorongsomat. Elhallgatott, s lttam, hogy a szeme
knnybe lbad. Pislogssal sikerlt visszatartania ket. Mindegy.
Sajnlom. Cfolja meg, ha nem gy van. St, bizonytsa be, hogy van
ms is, amirt rdemes lni. Szeretnm rezni, milyen az. Szeretnk
mr mst is rezni a semmin kvl.
Az ajkamba haraptam. Szegny fick! Felejtse el! De azrt lassan
araszolni kezdtem felje. Szomjas voltam, s vgre itt egy teljesen
pesz alany (mr amennyire egy potencilis ngyilkosjelltet
pelmjnek lehet hvni), aki nknt ajnlkozik vacsorul.
Tiszta hlye vagyok, hogy visszautastottam. h, legfeljebb majd
megtmadok valakit.
De mi szksg arra, hogy brkit is bntsak vagy megrmisszek, mikor
itt van elttem egy nkntes? Radsul nem vet rm szerelmes
pillantsokat, s nem a szpsgemrl beszl egyfolytban. Teljesen
pelmjnek tnik, kvncsinak s kszsgesnek, mi baj lehet ht? s
mirt is gyzkdm mg mindig magamat? Elbb-utbb tpllkoznom
kell. s mirt beszlek mg mindig magamban?
Na j, rendben... ha megteszem, meggri, hogy nem ugrik le? Egy
kicsit mg krettem magam.
Igen.
s nem fog se teheraut el ugrani, se a kenyrpirtjval egytt
frdni, vagy lncfrsszel fslkdni?
Elnevette magt. Ilyenkor sokkal fiatalabbnak tnt. s egyltaln nem
flt. Ez vgleg meggyztt. grem. De akkor gyernk, des, mieltt
magamhoz trek.
Leugrortam a prkny szlrl, s gyengden magamhoz hztam. Pont
gy, mintha a kedvesem lenne. A mtsruhja V-kivgs volt, gy
csak odavontam magamhoz, s beleharaptam. Elllt a llegzete, s
megmerevedett a kezemben, aztn szorosan tlelt.
Lbujjhegyre llt, s a cspjt az enymhez nyomta. A vre, mely a
legkvnatosabb s legfinomabb bor zre emlkeztetett, lassan
elkezdett a szmba folyni. Csillapthatatlan szomjam egy pillanatra ha
lehet ilyet mondani mg elviselhetetlenebb vlt, majd hirtelen elmlt.
A hangok lesebb, a fnyek az a kevs, ami volt persze ragyogbb

vltak. Flemben hallottam szvverst s szaggatott zihlst.

Hmvesszje kemnyen s trelmetlenl nyomdott nekem,
pzsmaillatot s az let szagt reztem.
Ekkor elengedtem. Egy jabb filmes baromsg. A vmprok nem
szvjk ki az ldozatuk sszes vrt... a pokolba is, n j, ha
flcssznyit ittam. s ez bven elg volt az jszaka htralv rszre.
Ihatnk tbbet is, de az mr csak az lvezet kedvrt lenne, nem
szksgbl. Fogadom, hogy az a szemtlda a temetben legalbb
tzszer is iszik, de csak azrt, mert megteheti.
Ne! knyrgtt a vacsorm.
Csak ennyire volt szksgem.
, ne... krem! Mg!
Ksz, de szerintem most nincs teljesen magnl!
s igazam is volt, mert a knykmnl fogva megragadott, s
knyrgn nzett rm. Ne hagyja abba!
Ne legyen moh! H! Mit csi...?
Elengedett s kioldotta a nadrgjt, ami lecsszott a bokjra, s
megmarkolta az ll farkt. Olyan ersen fogta, hogy a golyi teljesen
elfehredtek, s n elkpedve nztem, ahogy egyszer, ktszer,
hromszor meghzza, aztn mr el is lvezett, n pedig elugrattam az
tjbl.
Sokig bmultunk egymsra, aztn sietsen eltette a farkt, felhzta a
nadrgjt, s remeg kzzel megkttte a nadrgja zsinrjt. Nehezen
llegzett, zihlva vette a levegt. Egy pillanatig gy reztem, n is
leveg utn kapkodok.
Rhunyortottam. Isten a tanm r, fogalmam sincs, mit mondjak.
Mi a fent mvelt maga? krdezte szinte csodlattal. Az elbb
mg meg akartam halni, most meg pp az ellenkezje. Hirtelen
elpirult. Szinte hallottam, ahogy a vr az arcba tolul. Mg soha nem
tettem ilyet msok eltt... sajnlom. El sem tudja kpzelni, milyen
furcsa ez nekem.
regem, egyszer ki kellene prblnia, milyen egy teljes napon t
Beverly Feldman cipben jrni. Figyeljen mr, nem panaszkodom.
Klnsen most, hogy lassan kezdek magamhoz trni a kezdeti
sokkbl. Ez semmivel sem rosszabb annl, mint amit n tettem magval
az elbb. Ksznm, hogy a sajt kezbe vette a dolgokat, ahelyett,
hogy belm tette volna a farkt.

 Maga azt a fickt tulajdonkppen nem is erszakolta meg mondta.

A tekintete nylt s mr-mr szigoran szinre volt; nem tudtam rla
levenni a szemem. Ha megharap valakit, s az tbbet akar... az nem
szmt erszaknak. Inkbb akarhatta. St, muszj volt megtennie.
Nem akartam errl beszlni. Csak azrt, mert valakit annyira lenygz
egy vrszv, hogy rgtn meg akarja hgni, mg nem jelenti azt, hogy
a vrszvk nem rosszak. Rendben?
Ne is trdjn vele. Inkbb msszunk le a tetrl, ... doktor. ..
mit is mondott, hogy hvjk?
Marc.
n Betsy vagyok.
Betsy?
Ne kezdje maga is. Nem tehetek rla, hogy br termszetfeletti
kpessgekkel rendelkezem, ilyen unalmas a keresztnevem.
Sajnlom, tudja, a listja egy kicsit furcsa.
Milyen lista?
Ht vmpr, lholt, az jszaka gonosz teremtmnye, szrny
szomjsg, frfiakat megerszakol, a neve pedig Betsy?
Igaza van rtettem egyet. Az egsz olyan nevetsgesen hangzik.
Mit mondhatnk? Egyiket sem n vlasztottam. Valahogy megtrtntek
velem. Szerintem hvjon nyugodtan Elizabethnek, ha gy jobban
tetszik, de senki se hv gy.
Elizabeth...?
Azt mr nem!
Ugyan mr, rulja el, mi a vezetkneve!
Nem!
Annyira rossz?
Taylor. Elizabeth Taylor.
Nevetett, mint mindenki, aki elszr hallja a nevem. De ez olyan
nevets volt, ami bartokk tett minket, s rendben is voltunk.

13. FEJEZET

Szksged lesz egy trsra mondta Marc. ppen befejezte a

msodik adag blsznt tkrtojssal. n maradtam a mzes tenl.
Mr van egy mondtam lehangoltan. A bartnm, Jessica.
n egy tks csvra gondoltam, nem holmi titkrnre.
A mutatujjamat a fejnek szegeztem. Elszr is, kikrem magamnak, hogy a titkrnket srtegesd. Ok legalbb annyira belevalk,
mint a tks csvk: csak nem hiszed, hogy a vllalatokat a
menedzsment mkdteti?
Ugyan, mit tudsz te errl?
n magam is titkrnknt dolgoztam egszen a mlt htig.
Aztn meghaltl?
Nem, elszr kirgtak. Aztn haltam meg. De kvncsi vagyok, mi
folyik most ott... azta mr biztos tnkrementek nevettem gonoszul.
Onnantl kezdve, hogy az adminisztrcis szemlyzetet elbocstottk,
szerintem tuti nem tudtk felhvni az gyfeleiket, mkdtetni a
szmtgpeket s a fnymsolt, irodaszerekre megrendelseket
leadni, adatbzisokat frissteni, csekket fizetni, postagpet mkdtetni,
brjegyzket kszteni... des istenem! Magam el kpzeltem a
helyzetet, s krrvenden vigyorogtam, majd visszakanyarodtam a
tmnkhoz. Msodszor pedig, Jessica legalbb ktszer olyan okos,
mint brki, aki ennl az asztalnl l. Harmadszor pedig... risten, te
mindig ilyen sokat eszel? Mg n a hegyi beszdet tartottam, megint
jelzett a pincrnnek.
Tudod, mostanban kicsit lehangolt voltam ahhoz, hogy rendesen
egyek. s azok utn, ami a tetn trtnt, farkashes vagyok. Klnben
is csak irigykedsz.
Ht ebben igazad van kavargattam a temat elmlzva. Az
anyukm valamelyik nap a kedvenc kajmat ksztette, s n az egszet
kihnytam a frdszobban.
De innod lehet, nem? biccentett a tem fel.
gy tnik. Tulajdonkppen nem oszt, nem szoroz, mert a szomjamat
nem oltja. De legalbb ismers az ze, rted?

 Persze. n pont ezrt maradok a srgssgin. Pokolian lehangol, s

nem old meg semmit, de legalbb ismers az egsz.
Ha ennyire nem szereted a munkdat, mirt nem hagyod ott? Mirt
nem msz el hziorvosnak?
Ebben a gazdasgi helyzetben?
Ugyan mr! Elvgre nem kmves vagy. Orvosknt dolgozol, s az
embereknek mindig is szksgk volt orvosra.
Vllat vont, s lenzett a tnyrjra. Ht, igen...
Biztos nehz lehet gyerekklinikn dolgozni.
Hihetetlenl lehangol mondta mlabsan. El sem tudod
kpzelni, mennyi rossz trtnik a gyerekekkel.
Nem akarom hallani mondtam sietve.
Pedig pont veled szeretnk errl beszlni. Neked muszj tpllkhoz
jutnod, nem? Nos, van egy listm azokrl a szlkrl, akik
bntalmazzk a gyerekeiket, olyanok, akik a kisbabjukat hamutartnak
hasznljk, akik forr vasalt nyomnak a gyerekk htba, csak azrt,
mert tl hangosan csuktk be az ajtt. s te... rted, nem? Helyre
tehetnd a dolgokat.
Mint vrszv polgrr? Elborzadtam. Egyben kvncsi is lettem.
De azrt leginkbb megrmltem. Nem hallottad, mit mondtam?
Egszen a mlt htig titkrnknt dolgoztam.
De mr nem vagy az mondta Marc nelglten. Most, hogy azt
hitte, rjtt, mi vgre szletett a vilgra, az egsz viselkedse (mg a
szaga is) megvltozott. Hol van mr a megroggyant vll, szomor
szem fi! Ehelyett itt van Cisco Klyk, az igazsg bajnoka! Nem te
mondtad, hogy felveszed a harcot a bn ellen, hogy vezekelj az tkezsi
szoksaidrt? Ez remek alkalom lenne a kezdshez.
Megrztam a fejem, s a temat kavargattam.
Akkor milyen alternatvt ajnlasz? Mert azt nem tudom rlad
elkpzelni, hogy a sttben llkodva csalogatod rdgi lelsedbe
azokat, akik nem elg elvigyzatosak.
Hirtelen magam eltt lttam, amit mondott, s felnevettem.
s mg egy dolog. A vmprok nem nevetnek.
De n igen. s mg mieltt elfelejtennk... hirtelen kinyjtottam a
kezem. Magamhoz hztam, s mlyen a szembe nztem. Itt az id,
hogy szexulis vonzermet felhasznljam, ezttal valami jra is.
rlk, hogy jobban rzed magad, de ha visszaesel, akkor Ne ld Meg

Magad. Itt tartottam egy kis sznetet, majd a nagyobb hats kedvrt
hozztettem. Megparancsolom.
Visszabmult rm. Pupilli sszeszkltek; az jszakai kvz fnyei
ijesztnek tntek. Brmit. Megteszek. De ksznm. Mindenesetre.
Erre mg ersebben bmultam. Gyernk, vmpr varzser. Tedd a
dolgod. Ne. ld. Meg. Magad.
Mirt. Beszlsz. gy?
Undorodva engedtem el a kezt. A fenbe is! Amita vmpr lettem,
mindig azt csinltk a frfiak, amit n akartam. s a gimiben is volt
egypr src, aki engedelmeskedett nekem, akr hiszed, akr nem. Nem
rtem, mi olyan klnleges benned, hogy nlad ez nem mkdik.
Ksz szpen, hogy ennyire undorodsz tlem. Amgy meg fogalmam
sincs. n, ... s ebben a pillanatban a csodlkozstl ttva maradt a
szja, s szinte reztem, ahogy cskken az IQ-ja. lmodozva nzett a
vllam mg. n is megfordultam, s majdnem kiestem a bokszbl. A
kvz ajtajban a temetbli pszichopata llt, s egyenesen rm
bmult. Fj! rmmel konstatltam, hogy a haja sszevissza llt. Nem
lttam a htt, de gett pamut szagt reztem. Helyes!
Istenem! lelkendezett Marc. Az ki?
Egy seggfej morogtam, majd visszafordultam fel, s felemeltem a
tescsszmet. Annyira ideges voltam, hogy a forr folyadkot
kilttyentettem a kezemre, de semmit sem reztem.
Idejn! kiltotta Marc. Istenem, istenem, istenem!
Lgy szves, trtztesd magad! sziszegtem. gy viselkedsz, mint
egy szerelmes tinilny. Hopp! Hirtelen megvilgosodtam, kicsit
lassan, mint mindig. Hiszen te homokos vagy! Rjttem, hogy
kiabltam, mert a kvzban minden szempr rnk szegezdtt. De az
is lehet, hogy a Veszedelmes Pasit bmultk, aki gyorsan kzeledett
felnk.
Nan.
Mit nan? Honnan tudhattam volna? Feltteleztem, hogy heter
vagy.
De csak azrt, mert te az vagy. Tovbbra is a vllam mg bmult,
s kapkodva igyekezett a hajt megigaztani, ami olyan rvid volt, hogy
mg hajhabot se lehetett rtenni. n meg mindenkirl azt hiszem,
hogy homokos.
Nos, ez statisztikailag egyltaln nem helytll.

 Egy lhalott csak ne kritizljon... helloooo turbkolta. reztem,

hogy valami a vllamra nehezedik: annak a szemt llatnak a keze.
Lerztam magamrl, s ellenlltam a ksrtsnek, hogy veszett
prrifarkasknt beleharapjak.
J estt! mondta a szemt llat. Sajnos az orgnuma is rjt volt.
Kopj le! mondtam ellgyulva.
Becsusszant Marc mell a bokszba. Visszafojtott zihlst hallottam, s
azt hittem, Marc mindjrt elall. Ht jra tallkozunk.
Hip-hip-hurr.
Nem emlkszem, hogy hivatalosan is bemutatkoztunk volna
egymsnak.
n ppen azon lettem volna, mikor az ujjadat beletetted a szmba.
Mr-mr arra gondoltam, hogy a temat az arcba loccsantom, de ez a
szemt biztos Marcot hasznln vdpajzsul.
Ah, igen. n Sinclair vagyok. s te...?
Baromi mrges.
Ez a vezetkneved?
Marc nevetsben trt ki. Sinclair egy meleg mosolyt kldtt felje.
a bartod?
Ez egyltaln nem tartozik rd.
Megmentette az letemet egy szrny halltl tjkoztatta Marc az
j ellensgemet. Aztn idejttnk, s arrl beszlgettnk, hogy a
gyerekket bntalmaz szlket hogyan lehetne kinyiffantam.
Nem is!
De igen!
Sinclair orrcimpja megremegett, elrehajolt, hogy jl szemgyre
vehesse Marc nyakt (a sebhely mg ltszott, de harapsnak nyoma sem
volt), aztn rm nzett. volt a mai vacsora?
Elpirultam. Legalbbis gy reztem, mintha elpirulnk. Ki tudja,
kpes vagyok-e mg r? Mg egyszer mondom: semmi kzd hozz!
Ujjaival az asztalon dobolt. Megprbltam nem odanzni. Olyan
hosszak s kecsesek voltak, s halvnyan megreztem a bennk rejl
ert. rdekes. s most mindketten itt vagytok. Hmm.
Csatlakozol hozznk? szlalt meg Marc flnken. Egy kvt
vagy valami mst?
Nem iszom... kvt.

 , nagyon vicces csattantam fel. Mi jratban errefel, Mr. Sink

Lair? Ha a kabtod szmlja miatt jttl, akkor az szvs. Csak
magadnak ksznheted.
Valban. Hvs tekintete szinte belefrdott az enymbe. Nagyon
kellemes volt. Majd ezt is megmagyarzom egyszer, de egyelre a
sajt rdekedben vagyok itt, kedvesem.
Ne merszelj gy hvni!
Engem hvhat annak csiripelte Marc vidman.
Nostro meg akar lni tged azrt, amit ma jjel tettl. Az a vmpr,
aki elviszi neki a fejedet, gazdag jutalomban rszesl.
Ki a fene az a Noseo?
Nostro. Nos, akr trzsfnknek is lehetne hvni. A vmprok nha,
vagy inkbb gyakran, bandkba verdnek, s a legersebb lesz a fnk.
Mi szksg van erre? morogtam. Mirt nem trdnek inkbb a
sajt dolgukkal, mint azeltt, amikor mg ltek?
Mert ez tilos. A legtbb vmpr csatlakozik valamelyik tborhoz.
Nekem mg senki sem szlt.
Erre majd mg ksbb visszatrnk...
- Micsoda?
...de hogy a krdsre vlaszoljak, az lholtak azrt verdnek
bandkba, hogy megvdjk magukat. Nveli a biztonsgrzetket.
s ez a Nostro most haragszik, mert nem tartottam be a jtkszablyokat?
Rszben. Plusz a hisztrikus nevetsed miatt is.
Marc igyekezett kvetni a beszlgetst, s most rm bmult. -A
vmprfnk krt tled valamit, s te kinevetted?
Meglehetsen hosszasan vlaszolta Sinclair kszsgesen.
Jzusom, Betsy! s hogyhogy nem prblt meglni? Szerencsd,
hogy mg itt vagy.
A vmprok szmra legrmesebb bntetst helyezte kiltsba... s
azon is csak nevetett. Aztn leesett neki: Betsy?
Igen, gy hvnak, esetleg van valami hozzfznivald?
Tulajdonkppen nincs. Vajon jl lttam, hogy ez a seggfej
elnyomott egy gnyos mosolyt? Rnztem, mire kifejezstelenl
nzett vissza rm. Biztos csak kpzeldtem.
Szval azrt vagy itt, hogy elvidd a fejemet Notsonak?

 Nostro. s nem, nem azrt jttem. Ahhoz tl csinos vagy, hogy a

fejedet vegyk.
Mindjrt hnyok! A Nostro a Nostradamus rvidtse? Az a kvr
pojca ennyire fantzitlan?
Sinclair fjdalmasan nzett rm. A vlaszom igen s igen.
Fj!
Teljesen egyetrtek.
Akkor mrt vagy itt, Sink Lair?
Nem Sink Lair, hanem SINclair, a hangsly az els sztagon van, s
felttelezem, hogy ezt mg te is megrted...
Nono!
Mg csak pr napja vagy halott, s mg sajt magadra is veszlyt
jelentesz. Egy szablyt sem ismersz, s a fejedre mris vrdjat tztek,
alig hetvenkt rval azutn, hogy vmprknt jjszlettl...
mindenesetre gratullok! A vdelmembe veszlek.
Cserbe...? Igyekeztem eltkltnek ltszani, de nem biztos, hogy
sikerlt. Nem bztam meg ebben az emberben, akrmilyen messzire is
sikerlt elhajtanom a temetben. Hmm... lehet, hogy nem rtana egy
jabb klisvel elrukkolni. Azt mr bebizonytottam, hogy j messzire
el tudom hajtani. gy rtem, biztos nem nzetlenl csinlod.
Cserbe kidertjk, mirt is klnbzl annyira a tbbi vmprtl. A
szenteltvztl mr rg a knok knjt kellett volna tlned. Ehelyett csak
tsszgtl. Ebbl arra kvetkeztetek...
Inkbb ne tedd!
Hossz csend kvetkezett. Mindenre szmtott, csak elutastsra nem.
Szegny ficska!
De muszj. Ragaszkodom hozz!
Nem rdekel. Nem vagy az apm, br biztos elg reg vagy hozz,
te majom, s...
Tulajdonkppen hny ves vagy? krdezte tle Marc llegzetvisszafojtva.
Sinclair rpillantott. Abban az vben szlettem, amikor kitrt a
msodik vilghbor.
Teljesen lebnultam. Erre a vn szatyorra indultam be? Nos, ami azt
illeti, nem tehettem rla, mert Sinclair nem nzett ki tbbnek
huszontnl. Egyetlen sz hajszla sem volt, egyetlen rnc sem

regtette az arct. Hha! Akkor kilencvenves vagy? De hisz ez

undort! Taln srvktt is hordasz az ltnyd alatt?
Te vagy a legbutbb, legbekpzeltebb, legnteltebb...
Szerintem inkbb a hatvanas veiben jrhat szaktott flbe Marc
gyorsan. s most mr laztsatok egy kicsit! Nem szeretnk egy
vmprharc kells kzepbe keveredni.
Helyes. Akkor aludj egy kicsit!
De n... gggzzzzz...
Kinyjtottam a kezemet, hogy Marc feje az asztal helyett a tenyerembe essen. Majd lassan kihztam a kezemet a feje all, s
Sinclairre bmultam. Ezt most mirt csinltad? s hogyan csinltad?
Ezt nekem is ki kell prblnom egyszer a mostohaanymon.
Olyan hvs tekintettel nzett rm, hogy beleborzongtam. Mr gy is
tl sokat hallott. Rszben ezrt is vagyok itt. Igaz, hogy elrultad a
csaldodnak, hogy mgis letben vagy?
Nem vagyok mgis letben", amgy meg semmi kzd hozz, de
hogy jttl r?
Meg se hallotta a krdsemet. Ilyet tilos csinlni. Ezzel csak bajt
hozol azokra, akiket meg szeretnl vdeni.
Tnyleg? Honnan tudod?
Nos, n...
Igazbl nem akarom a vlaszt hallani magyarztam. Inkbb
csak cseverssznk!
Sajnlom.
Csak mg egy dolog: mondtk mr, hogy nagyon idegest, ahogy
beszlsz? Ez volt a mdi a msodik vilghbor idejn?
s neked mondtk mr, hogy nem tudsz egy dologra koncentrlni?
Persze feleltem. Kiittam a temat, s lecsaptam a poharamat az
asztalra. Marc ezalatt bksen horkolszott. s most ide figyelj! Ki
nem llhatom, ha valaki gy megmarkol, hogy mozdulni sem tudok. s
azt sem djazom, ha a zsros ujjadat a szmba teszed...
Jelen pillanatban leginkbb valami mst tennk a szdba mondta
mzesmzosan.
Pofa be! s az sem tetszik, hogy llandan kvetsz engem, s a
bartomat is csak gy elaltatod!
nem a bartod. Csak ma este tallkoztatok.

 egy olyan bart, akit nem rgta ismerek, maradjunk ennyiben. s

utoljra mondom: semmi kzd hozz. s most mr kopj le! Tudok
magamra vigyzni. Nincs szksgem rd, nem akarom, hogy...
Hazugsg.
A gyomrom grcsbe rndult eme rgalom hallatn, de folytattam: s
a hlye vmprbanddra sincs szksgem. Az, hogy meghaltam, mg
nem jelenti azt, hogy nem lhetek teljes letet.
Sinclair erre blintott, de nem hagytam neki idt kzbeszlni. Igen,
elmondtam a csaldomnak, hogy nem haltam meg. Mirt ne mondtam
volna? Csak nem fognak ezrt vgezni velem az jszaka kzepn.
Legalbbis az igazi szleim biztos nem. Majd csak elboldogulok
valahogy, s fix, hogy nem csatlakozom egyik lzer bandhoz sem. Ne
kvess tbbet, s ne kmkedj utnam!
Befejezted?
... nzzk csak... tudok vigyzni magamra... n dntm el, kinek
mondom el... lholt lzerek... ne kmkedj utnam... igen, azt hiszem,
vgeztem.
Nemsokra jbl beszlnk. Eljn mg az az id, Rosszcsont
Kisasszony, mikor kapra jn a segtsgem. rmmel fogok vele
szolglni. Nem neheztelek rd. Rm nevetett. Elkpeszt volt: azok a
fehr fogak s ragyog szemek. A szemfogai kivillantak. Ezt meg
hogyan csinlja? Senki sem vrzett a kzelnkben, legalbbis n nem
reztem. Feltve, ha megengeded, hogy megint beletegyek valamit a
szdba.
Fj!
J jszakt!
Abrakadabra! Mr el is tnt. Vagy csak olyan gyorsan mozgott, hogy
kvetni sem tudtam. Akrhogy is, az lholt Houdini eltnt, n
remegtem a dhtl s min borzalom a vgytl, Marc pedig bksen
aludt, s a nyla az asztalra folyt.

14. FEJEZET
A kvetkez nhny nap esemnytelenl telt el, ami viszont igen
megviselte az n minden lben ezstkanl bartnmet, Jessict, s
jdonslt homoki bartomat, Marcot. Mivel minden csoda hrom napig
tart, az, hogy visszatrtem halottaimbl, mr nem hatott jdonsgknt,
vmprok sem kopogtattak tbb az ajtmon, a mostohaanymmal s az
apmmal is normalizldott a kapcsolatom (elbbi tovbbra is
levegnek nzett, utbbi csekkeket kldtt), s ez baromi unalmas volt
a bartaim szmra. n azonban teljesen meg voltam elgedve a
fennll helyzettel.
Miutn bemutattam ket egymsnak, kb egy rt vitatkoztak, majd
vgl sikerlt megegyeznik abban, hogyan osztozzanak rajtam. n
igyekeztem magam tvol tartani a vittl. Amg nem esnek egymsnak,
nem rdekel, miben llapodnak meg.
Jessica mindig fenyegetve rezte magt, ha feltnt egy j bart a
lthatron. Megprbltam neki elmagyarzni, hogy nem egyformn
szeretem a bartaimat, hogy az els szm bartnm, mindrkknrkk, de ez ltalban sket flekre tallt. s visszafel persze mr
nem mkdtt: Jessicnak rengeteg bartja volt, akik akkor sem
ismertek volna meg, ha felpofozom ket. De pp ezrt szerettem ezt a
helyzetet. Ahogy Michael Crichton rta a Jurassic Park cm filmben:
Tudod, a gazdag emberek szletsktl fogva igazi seggfejek."
Dr. Marc Spangler azonban megjult letereje s cljai ellenre
(belertve a gyermekbntalmazk ellen meghirdetett harcot is) mg
mindig sebezhet volt, s nem akartam semmi olyat mondani vagy
csinlni, ami visszatereln t a tetre. Nlam lakott, mg lakst keresett,
s a rendszer igen jl mkdtt: nekem laktrsra volt szksgem, aki
napkzben jr-kel a laksban, neki pedig egy gy kellett, ahol alhat.
Hallom eltt sosem tettem volna ilyet. Nem azrt, mert nem
szerettem volna, hanem mert fltem. Sosem lehet tudni, mi lakozik az
emberekben, mit is rejt egy mosoly valjban. Az igaz, hogy lland
vrszomj gytrt, de ezzel prhuzamosan az tlkpessgem
megbzhatv vlt. Tudtam, hogy Marc rendben van.

Az szintt megvallva, soha nem szerettem egyedl lakni, ezrt

hoztam el Gisselle-t is az llatmenhelyrl. Azeltt tl sok horrorfilmet
nztem, aztn egsz jszaka lmatlanul forgoldtam, minden apr
neszre felriadtam. Leginkbb a zombifilmek rmisztettek meg. A kaptr
utn kt htig rmlmaim voltak. A sors fintora, hogy most n is az
elpusztthatatlan szrnyek kz tartoztam. De tovbbra sem szerettem
egyedl lakni.
Jessica morgott egy kicsit Marc miatt, de aztn feladta, amikor
elmagyarztam neki a Vmprradar mkdst. s Marcnak is elmondtam mindent a legels este.
Meg kell mondjam, aggdom miattad.
Miattam? Hogyhogy? pp egy croissant-t vajazott meg... mg
nzni is hnyinger! Mintha nem lenne elg vajas mr nmagban is.
Szerintem bven van min gondolkodnod, nem kellene miattam is
aggdnod! Rm nzett, s a croissant-t egy szempillants alatt
eltntette.
Meglepen kevs dolog jr most az eszemben. s erre ne is mondj
semmit! tettem hozz, amikor Marc tele szjjal rm bmult. Csak
ppen attl tartok, hogy ha htat fordtok neked, jbl egy tetn foglak
tallni.
Ki van zrva vlaszolta magabiztosan, s a szjbl kirepl
morzsk kiss betertettek.
Kisprtem a croissant-darabokat a frufrumbl. Hogyhogy?
Nekem szorongsos zavarom van, nem ngyilkossgra val
hajlamom. s a hozzm hasonl emberek sosem vgeznek magukkal.
Tlsgosan szorongunk ahhoz, hogy megljk magunkat.
Ennek a mondatnak az abszurditsa mellbe vgott, s hahotzni
kezdtem. Marc csak vigyorgott, s behabzsolta a maradk croissant-t.
Mindhrman nagyon igyekeztnk, de Marc s Jess kztt n tltttem
be a villmhrt szerept. s mivel ezt a kt idegbeteget boldogg
akartam tenni, jflkor a Minneapolisi Krhzban talltam magam egy
vizsglban, ahelyett, hogy a Neimann Marcus cipbolthlzat rlt
jfli Lerazsra mentem volna. Csak a te kedvedrt mondtam
Jessicnak. Meg a tiedrt mondtam Marcnak.
Egy dologban rtettek csak egyet: nem vagyok kznsges vmpr, s
minl tbbet tudnak meg rlam, annl jobb. Marc ragaszkodott az

alapokhoz", akrmit jelentsen is ez, Jessica meg csak simn kvncsi

volt, gy kerltnk ht a krhzba, s elkezddtt a vizsglat.
Egyetlen ruht sem veszek le magamrl figyelmeztettem Marcot.
Marc a szemt forgatta. Jzusom, ugye, nem gondolod, hogy engem
ez felizgat?
Ahogy egyiknket sem mondta Jessica szrazon. Olyan a hasa,
mint a varangyos bk, s a hajt is rendbe kne hozni.
Nem is! hborogtam. A hallom eltt kt httel voltam
fodrsznl. A hajam rendben van.
Kvncsi vagyok, mi trtnne, ha levgnnk a hajadat mondta
Marc elgondolkodva, s egy hmrt nyomott a szmba. rkre rvid
maradna? Visszanne? Taln visszafel is nne? Vagy jranne a
kvetkez jszaka? Elgondolkodva bmulta a hajamat, n meg olyan
messzire hajoltam tle, amennyire csak tudtam, vigyzva, nehogy
leessek az asztalrl.
Szval ez a Sinclair gyerek... fel akar karolni tged? krdezte
Jessica, aki az orvosi forgszken krztt a szobban. Ellkte magt,
neki a falnak, onnan pedig a msik oldalra siklott. Marc nyilvn
hozzszokott mr a furcsa bohckodsokhoz a vizsglatok alatt, de n
kiss szdltem tle. Jessica hivatalosan is letette a fekete ruhit, gy
ezen az estn zld leggingszet, srga plt s lazacszn eskabtot
viselt, mindehhez zld, lapos sark cipt. Meg akar ismertetni a
vmprszablyokkal?
Uramisten, az a src rettenetesen szexi! morogta Marc. Jessicval
ellenttben mozg rongybabnak tnt a szakadt farmerjban s a
kifakult pljban, melyen a kvetkez felirat szerepelt: Halj meg,
Freddie! Elg mersz vlaszts egy orvosnak. Hihetetlenl vonz.
regem, n... hmm.
A hmrt nzte, majd jraindtotta, aztn rgtn a szmba tette
megint. Jut eszembe, minden eszkzt kiprbltam, mieltt idejttnk
volna, hogy megbizonyosodjak rla, mkdnek...
Szval akkor te dolgozol jegyezte meg Jessica epsen.
Tged senki sem krdezett, Csajszikm! Mirl is beszltnk? Ja,
igen! Sinclair. Ltnod kellene ezt a fickt, Jessica! gy nz ki, mint az
jszaka hercege, s olyan a mozgsa, mint egy matadornak. Mr attl
kikszltem, hogy rnztem.

 Mmm mondta Jessica lenygzve. Gondolom, fehr firl van

sz.
Teljesen jl gondolod, s ne felejtsk el, hogy szzves gnyoldtam.
Inkbb hatvanhrom, teht mr van lettapasztalata, s kell
blcsessggel is rendelkezik, arrl nem is beszlve, milyen risi
tapasztalata lehet a kufircols tern, s mindezt ha elkpzelem egy
kedves, kemny, ers, rkk fiatal testtel... Jzusom, jobb, ha nem
beszlek errl, klnben le kell lnm.
Lgy szves! mondtam vkony hangon. Nekem eszembe se jutott,
hogy a tapasztalatot s az letkort sszefggsbe hozzam. Mert a
kifogstalan ltny alatt nem lehet ms, mint egy rncos, agg test. s
klnben is, rohadtul nem rdekel, mit akar Sinclair. n a sajt
dolgommal trdm, s neki is melegen ajnlom, hogy a sajt dolgval
trdjn!
Klnben megint nekivgod egy betonkeresztnek? krdezte
Jessica. Brcsak lttam volna ezt a jelenetet!
Jobb, hogy nem lttad mondtam komoran. Az egsz szitu hol
ostoba, hol flelmetes volt. Ha ennyit vrhatok attl, hogy egy
vmprcsapathoz csatlakozom, akkor ksznm, nem krek belle!
Azta sem jrtam ott, s nem is szndkozom visszatrni. Olyan
sznalmas s rettenetes volt az egsz, szrny!
Ezalatt Marc egy manyag poharat tartott az orrom al. Tele krem!
Rbmultam. ... nem vagyok kpes r.
Ne aggdj, egyedl lehetsz a...
Nem, nem gy rtem. Sz szerint nem tudok pisilni. Azta nem
kellett vcre mennem, hogy feltmadtam.
Ja! Akkor rendben. Ami persze nem volt igaz; Marcot lthatan
megrztk a hallottak, s sietsen rtrt a kvetkez vizsglatra.
Gondold csak meg, milyen sokat sprolsz gy a vcpapron mondta Jessica vidman.
Na igen, mr emiatt is megrte vmprr vltoznom.
Marc becssztatta a fonendoszkpjt a blzom al. Shajts mlyen. ...
Gyernk mr! mondta trelmetlenl.
Vigyzz, hogy beszlsz! Elvgre is nem az n tletem volt.

 H, ti ketten ott! Marc nem vizsgzott abbl, hogyan kell beszl

halott lnyokkal bnni, ne cseszegesd mr!
Igenis! shajtottam.
Prbld meg! mondta Marc jra.
Megprbltam, s gy elszdltem, hogy majdnem eljultam. s
mikor sikerlt kiprselni valamennyi levegt a tdmbl, majdnem
elhnytam magam.
Csak lazn, nyugodtan!
Taln neked kne lazn venni a dolgot. sszerogytam, s
keresztbe fontam a karomat mellkasom eltt. Nem veszek tbb
levegt, remlem, ennyi is elg volt.
De ekkor mr a szemembe vilgtott. Aha mondta, pontosan gy,
ahogy az orvosok szoktk. Aztn a msik szemembe vilgtott. Aha.
Htralpett, kikapcsolta a lmpt, br n gy is ugyanolyan jl lttam,
s jra a pupillmat nzte.
Jzusom!
Hallottam, amint a szemszeti ktyje a fldre esik. Mi az? Valami
baj van?
Semmi. Egy darabig a fldn kotorszott. Mivel nem volt ablak a
pokol eme kis bugyrban, meglehetsen stt volt. Jessica
mozdulatlanul llt, attl flvn, hogy valamelyik trdt a fiknak ti,
Marc pedig tovbb tapogatzott.
gy tz centire van a bal kezedtl szlaltam meg.
Marc ujjai elrtk a szemszeti ktyt, majd megmarkolta. Aztn
visszakapcsolta a fnyt, s a vizsglat folytatdott. Nyisd nagyra!
mondta erltetett vidmsggal, s n engedelmeskedtem. Majd: Na,
lssuk csak!
Mit?
A vmprfogadat. Gyernk, dugd ki szpen. Rsandtottam. Jessica
is kzeledett, nyilvnvalan is szerette volna kzelrl ltni. Nem
megy.
Dehogyisnem! Hisz te vagy az jszakk nyughatatlan vadsza.
Az jszakk nyughatatlan vadsza?
Csndesebben! mondta Jessicnak. Gyernk mr, Betsy, ssze
akarom hasonltani a tbbi fogaddal.
Megfesztettem magamat. Mg fel is mordultam egy kicsit. De semmi.
Nincs rtelme, nem megy.

 Prbld ersebben. Gondolj a vrre!

Gondolj te a vrre! feleseltem bosszsan. Mr megmondtam,
nem tudom csak gy kidugni. Lehet, hogy majd ksbb, ha mr tbb
tapasztalatom lesz a fogaimmal, de most mg nem megy. Azzal
megragadtam a csukljt, mieltt mg el tudott volna lpni az asztaltl.
Pontosan tudtam, mire kszl.
De ezt hadd magyarzzam meg. Nem olvastam a gondolataiban,
inkbb a testbeszde volt rulkod, s tudtam, mit akar tenni. Ez megint
egy olyan vmprtulajdonsg, ami igazn hasznosnak bizonyult.
Nehogy meg merd vgni magad csak azrt, hogy elbjjanak a
vmprfogaim! Nekem ennyi elg volt! figyelmeztettem.
Jl van, jl van. Nyugi! Elengedtem, s lttam, hogy megltszik az
ujjam helye, ahol megragadtam. Teljesen fehr volt. A csukljt
masszrozta, s rm bmult. Jzusom, olyan a szortsod, mint egy
anakondnak. Ezt mg befejezhetnnk?
Taln az n tletem volt?
Hsz perc mlva, miutn klcsnsen leanyztuk egymst, Marc
vgzett. Kicsit furcsn nzett rm, n pedig gy tettem, mintha ezt szre
sem vennm. Azt minden tovbbi nlkl elfogadta, hogy pletekre
mszok fel, azt is jl trte, hogy a vacsorm legyen, minden klnsebb
fenntarts nlkl berendezkedett a laksomban, de tudsknt, amint a
tnyekkel szembeslt, mr nem tudta olyan knnyedn kezelni a dolgot.
Teht, letben marad? nevetett Jessica.
Nos s megkszrlte a torkt. A vrnyomsod tz per t,
Babinszky-reflexed gyakorlatilag nincs, a testhmrskleted nagyjbl
huszonht fok, ezrt olyan hideg a kzfogsod, respirci hrom, pulzus
hat. Mindez teljesen ellentmond a normlis letfunkciknak.
Hha! mondta Jessica elhlve. Bartocskm, te s az let nem
passzoltok ssze!
s n mg azt hittem, hogy csak a rzsasznnel nem passzolok
ssze.
Ami azt jelenti, hogy rsen kell lenned, Betsy figyelmeztetett
Marc. Ha napkzben tallnak rd, s valaki bepnikol s kihvja a
mentket, az orvos ott helyben halott nyilvnt, s akkor mehetsz
vissza a hullahzba.
Jessica ekkor rm bmult. Tnyleg csak hromszor veszel levegt
egy perc alatt?

 Ezek szerint mondtam vdekezen. Nem is gondolkodom rajta.

Vagyis, ugyan mr... ti sem gondoltok a levegvtelre, amikor nem
fztok, nem?
Es amgy sem nyirkos a keze mondta Marcnak Jess. Ha
hozzrnk, mintha hvs rnykban fekdnnk.
Nyirkos mondtam komoran. Ez a dolog az rnykkal viszont
nem rossz.
Ugyanakkor, habr az letfunkciid teljesen sszeegyeztethetetlenek
az lettel, szuperers vagy, llatira frge, s folykony ditn lsz. St,
van pupillareflexed...
Beszlj rtheten, fehr fi parancsolt r Jessica.
A pupilla szablyos kr alak, feladata a szembe jut fny
mennyisgnek szablyozsa.
Mehettem volna az orvosira is mondtam. Ha nem lett volna
matek meg ilyenek.
Nos, a pupilld legalbb ktszer akkora, mint a norml emberek.
Soha letemben nem lttam ehhez foghatt.
Mit is mondhatnk mondtam szernyen. Mindig is klnleges
voltam.
Igen mondta Jessica kedvesen -, mg a szpsgversenyt is
megnyerted.
Marc tudomst sem vett rlunk. A sejtek aktivitsa nagyon alacsony,
azaz nem regszel. Az rtsrl mr nem is beszlve. Azt mondod, hogy
azta nem pisiltl, hogy lhalott vltoztl, ami elg abszurd, hiszen
egsz nap csak iszol. Nem izzadsz, nem srsz.
Nagyon furcsa szerzet m! ddolta Jessica hamisan a jl ismert
slgert. Az a fajta, akit nem viszel haza a mamnak...
Jessica azt lltja, a konzervvrt nem tudod meginni. Mikzben
hangosan gondolkodott, fonendoszkpjnak tlcsrt a foghoz
kocogtatta. Fj! Remlem, ferttlenti, mieltt egy msik gyantlan
beteg mellkashoz szortja. Ezek szerint kell hogy legyen valami a
friss vrben, ami letben tart. Elektrolitok? A sejtekben meglv
energia? Kvncsi vagyok, hogy ha hasznostand a...
A tudomny nem tud mindenre magyarzatot adni szlt kzbe
Jessica. Csakis valami titokzatos baromsgrl lehet sz.
Titokzatos baromsg? Ez egy szakkifejezs?

Belebjtunk a kabtunkba, lekapcsoltuk a lmpt, s a legnagyobb

csendben az oldals ajt fel vettk az irnyt. Marc ma jjel nem volt
beosztva, s nem szeretett volna knos krdsekre vlaszolni az asztalon
fekv, beszl halott lnnyal kapcsolatban.
Nem tudom. Soha nem hittem ezekben a dolgokban. Soha... Mg
sci-fit sem olvasok. De lttam mr pr dolgot a krhzban. Hihetetlen,
hogy az emberi faj mennyire alkalmazkodkpes. Szmtalan dolgot
tllnk, amibe ms belepusztulna.
Tnyleg? krdeztem csodlkozva.
Nekem elhiheted. Hoztak mr be ide a srgssgire olyan gyereket
is, akinek a koponyjbl egy rd llt ki. A kvetkez nap pedig
hatalmasat reggelizett, s dessget krt ebdre. Hihetetlen, s teljesen
kiszmthatatlan. Ez elvileg magyarzatot adhat arra, hogy te mirt vagy
ilyen. Lehet, hogy mutns pldny vagy. Lehet, hogy a vmpr sz is
csak egy j megnevezs...
Szval mutns csodabogr vagyok. Nagyon vigasztal, mondhatom.
Istenem, micsoda cikket rhatnk rlad mondta fnyl szemekkel
s ijeszt lelkesedssel. Hres lennk... mieltt mg zrt osztlyba
dugnak, hogy egy kellemes vet tltsek ott, barackprs trenden,
megspkelve egy kis ujjfestssel.
Ezen mindnyjan jt nevettnk. Az ajt becsapdott mgttnk, s
elindultunk az utca fel, amikor elszabadult a pokol.
n mr Marc s Jessica eltt reztem, hogy baj lesz k fel sem
fogtk, hogy mi trtnik, amg az a ribanc ott nem termett -, de nem
voltam elg gyors. A hirtelen keletkez kdben egy alacsony, stt haj
n jelent meg, akinek olyan kk szeme volt, amilyet mg letemben
nem lttam. Elkapta Marcot, karjt szorosan tfonta a nyaka eltt,
htrahajtotta, hogy a nyaka a szjval egy szinten legyen. Jessica arccal
lefel fekdt a hban: a ribanc, mialatt Marcot megragadta, Jessict
odavgta a falhoz, aki elvesztette az eszmlett.
A hres Betsy dorombolta a n. Alacsony volt, nem lehetett tbb
egy mter tvent centinl. s max negyven kil. De olyan ers, mint
egy bivaly, aki szteroidon l. Az arca jelentktelen, egszen egyszer
tlagos orr, elreugr ll, keskeny homlok -, m a szeme kprzatos.
Nagy, gsznkk szemt fekete szempillk kereteztk. Mg szemgyre
vettem, a szemfogai kezdtek elbjni. Vgre tallkoztunk. bezzeg
nem selyptett.

 A bartod? hrgte Marc. Alig jutott leveghz, s annyira

htrahajlott a nyaka, hogy a csillagokkal nzett farkasszemet. Lttam,
hogy a karjn felll a szr. Teljesen be volt rezelve, de a hangszne ezt
nem rulta el: lezser volt s kzmbs. Nagyon-nagyon bszke voltam
r. Az igazat megvallva, nem hittem volna, hogy ilyen btor.
Taln egy rgi glukk osztlytrs?
Soha letemben nem tallkoztam mg vele. Na ide figyelj, Picikm!
Azonnal engedd el a bartomat, vagy klnben a seggedbe szrok egy
keresztet!
Kinevetett, s mg szorosabban tartotta Marcot. Marc zihlt, de egy
szt sem szlt. A csaj megnyalta a torkt, Marc pedig megrzkdott, s
nekidlt a csajnak. Hoh, t mr valaki kstolta! Nem csoda, hogy a
kzeledben tartod.
az enym. Menj, s keress valaki mst! Egyet elrelptem, mire
megharapta Marcot. Barbr mdon, nyoma sem volt az n
bizonytalansgomnak s vatossgomnak. Kitpett egy olyan kt s fl
centis brdarabot, kikpte, majd gy itta a vrt, ahogy a kutyk
szoktk a vizet forr nyri napokon.
Marc vlttt, kiltsa beleveszett a csndbe.
n is siktottam egy kicsit. Elg, hagyd abba! Szinte megtntorodtam a tmads hirtelensgtl. pp csak egy perce, hogy
kilptnk az utcra. Mg a temetbli tallkozs sem volt ilyen rmes.
Engedd mr el, j? Mit akarsz?
Abbahagyta a vrszvst. A pupilli risira tgultak. Vajon errl
beszlt Marc, mikor a pupillmat vizsglta? Elhessegettem a gondolatot, s megprbltam arra koncentrlni, amit mond.
Tged, ki mst. A mester tged akar.
Az a Nosehair vagy ki?
Az orrcimpi megremegtek. Az lln csorgott a vr. Tulajdonkppen
szvesen lenyaltam volna, de az olyan hnyingert kelt s undort.
Ereztem, ahogy elbjnak a vmprfogaim. Annyira zavarban voltam,
hogy nem mertem Marcra nzni.
Nosehair? Ez valami vicc?
Nem, csah ehg rohh a nvmemhim.
Mi trtnt a hangoddal?
Nem hdekes. Inkbb a mehtehedrl behj...

 Nostro ltni szeretne tged. Felhatalmazott, hogy brmilyen eszkzt

bevessek. Ezrt most...
Rendben.
Sznetet tartott. Mi az?
Rendben, veled megyek. Akr indulhatunk is. Csak t engedd el!
Nehogy megprbld! mondta Marc tovbbra is az g fel nzve.
Marc, pofa be!
Nehogy eltnj nekem ezzel a bestival, Betsy! Nagyon-nagyon
rosszul teszed.
Marc, lgy szves!
Igen, hozzd beszl, Marc. A kis trpe mg ersebben szortotta,
szinte hallottam Marc bordinak roppanst. De az is lehet, hogy a
nygdcselse volt az. Pofa be! A kk szem hosszasan
gondolkodott. Nyilvnvalan nagyobb ellenllsra szmtott. Akkor
ht rendben.
Egy rkkvalsgnak tnt, mg vgre elengedte Marcot, s n azt
hittem, Marc menten sszetri magt, gy iramodott Jessichoz, s
megprblta a nyakn kitapintani a pulzust.
Akkor ht induljunk!
Marc! A vmprfogaim kezdtek visszahzdni... hla istennek.
Van pulzusa?
Felnzett rm, s kzben remegett az adrenalinlkettl. A szeme
risira ntt, az arca hfehr volt. Igen, azt hiszem, rendben van, csak
eljult.
Gratullok, te Alacsony Vakarcs, lehet, hogy a kvetkez egy rt
mg tlled. Ok. Vidd a srgssgire. Vizsgljk meg, te meg nzesd
meg a nyakadat! Sajnlom.
Nem a te hibd. Majd kitallok valami j kis trtnetet. Hogy rablk
tmadtak meg minket, vagy valami ilyesmi.
Sajnlom mondtam, s azzal elindultam az utcn. A Trpe derlt
megvetssel nzett. Ksbb mg visszajvk szltam vissza
Marcnak.
Az egyltaln nem biztos csicseregte az Alacsony Vakarcs.
Fogd mr be azt a lepcses szdat, te hlye picsa! Soha nem
hasznltam azeltt a P bets szt, de r nagyon illett. Szinte mmoros
rmmel tlttt el, mikor lttam a dbbenetet az arcn: mintha
megtttem volna, ami tvitt rtelemben igaz is, mert a jelek szerint

sikerlt jl beolvasnom neki. Egy pillanatra feledtetni tudta velem,

milyen dhs is voltam amiatt, ahogy a bartaimmal bnt. s klnben
is, drgm, jobban teszed, ha vigyzol magadra ezutn, nehogy egyszer
egy vatlan pillanatban elkapjalak...
De csak egy hrviv, egy kzlegny, akit Nostro azrt kldtt, hogy
brmi ron is, de elvigyen hozz. Elszr Nostrt kell elintznem.

15. FEJEZET
Amester... Kuss legyen!
Nem beszlhetsz gy, mint egy...
Kuss legyen!
Elrehajolt, s a szeme olyann vltozott, mint naplemente eltt az
gbolt. Ugye, velem nem akarsz ujjat hzni... Betsy?
Hha, gy ltszik, ha dhs, megvltozik a szeme szne. Most mr
Igazn megrmltem. Dehogyisnem, Picikm! Gyernk, te gyva
freg! Nzzk, mire vagy kpes, ha nem tudsz valamelyik bartom
mg bjni!
Valszn, hogy majdnem olyan dhsnek ltszottam, mint amennyire
voltam, mert elbizonytalanodott. Aztn keresztbefonta a karjt a
mellkasa eltt, azt a benyomst keltve, hogy egyltaln nem fl,
htradlt, s kibmult a limuzin ablakn.
Igen, jra Noseo egyik limuzinjban ltem, ami az utca vgnl vrt
bennnket, s gy nzett ki, mint a hall benzint zabl men.
Letrtem az antennt, csak gy heccbl, s Picike fejhez vgtam. Mg
pp idben kapta el a fejt. A sofr egy szt sem szlt, csak kinyitotta
az ajtt.
Shanara vagyok.
Kuss legyen! A zsebemben kotorsztam (ez a nyamvadt lennadrg
biztos teljesen ssze fog gyrdni), s odadobtam neki egy tdollros
bankjegyet. s szerezz magadnak egy normlis nevet!
Picike hagyta, hogy a bankjegy leessen a nemltez mellkasrl, majd
hossz, vrs krmeivel idegesen dobolni kezdett a karfn. gy tnt,
kezd tnyleg dhs lenni, de rdekes mdon semmit sem tett. Lehet,
hogy Nostril csak arra adott engedlyt neki, hogy a bartaimat bntsa,
de engem ne?
Itt az id, hogy kidertsem. A hossz, vrs krmk ideje lejrt
tjkoztattam. Mr kb t vvel ezeltt. Az, hogy halott vagy, mg
nem jelenti azt, hogy nem kell kvetned a divatot.
lhalott vgott vissza rgtn.

 Halott folytattam krlelhetetlenl. Mikor ettl utoljra egy

rendes sztket? Vagy saltt? Egy szelet nyamvadt pirtst? A halottak
nem esznek. Mi nem esznk. Ergo, halottak vagyunk.
De ersebbek vagyunk, mint amit a fldi halandk el tudnak...
Bla, bla, bla. Ezt a szveget hagyd meg a vmprtoborz irodnak.
Halljam, mikor haltl meg? Nem nzel ki tbbnek hatvannl.
Lapos melle megemelkedett. 1972-ben trtnt fensges
tlnyeglsem.
Ez megmagyarzza a krmket s a trapznadrgot.
Ezek most jra divatba jttek. Ekkor mr szinte siktott, s a
gyenge GAP-utnzat nadrgjra mutatott.
Sajnlom, de ez nem igaz. Biztos nehz lehet lpst tartani a
divattal. A legtbben nem elg okosak ahhoz, hogy sikerljn nekik.
Ellrl tompa zaj hallatszott, mintha valaki megprbln visszafojtani a
nevetst.
Shaloser megfordult, s villmgyorsan nekittte tenyert az vegnek,
ami elvlasztotta az utasokat a sofrtl. Az veg pattan hangot adott
ki, de nem trt el. Induls, bunkkm!
Milyen kedves jegyeztem meg. Ja, Samukm, ha mg egyszer
rteszed a kezedet valamelyik bartomra, az sszes krmdet
leharapom, s az orrodba dugom. Kedvesen mosolyogtam. s ez
Nostrilra is vonatkozik.
Ez persze csak duma volt... vgl is csak egy titkrn vagyok, nem
pedig bosszll amazon. Egszen pontosan egy munkanlkli titkrn.
Boszorknyos gyessggel tudok gpelni, de mg soha senkinek nem
hztam be.
s beszlni is tudok. Akr tletnapig is elfecserszek, ha arrl van
sz.
Ezrt mg megfizetsz mondta hidegen. Holnap mr nem leszel
ilyen vidm.
Taln unatkozni fogok, s tele lesz a hcipm? Istenem, remlem,
nem.
sszerezzent, mintha villval hadonsztam volna a szeme eltt.
Furcsa, nagyon furcsa. Gyorsan elgondolkodtam azon, vajon melyik sz
irritlta: unatkozni? hcip? istenem?
Istenem mondtam. jabb rnduls. Jzus Krisztus. Uram. Mi
Atynk, aki a mennyekben vagy...

 Elg volt, hagyd abba! Gyakorlatilag az ajthoz prselte magt,

hogy minl tvolabb kerljn tlem. Ki ne ejtsd a szdon Ezeket a
Szavakat!
Ha nem beszlsz nagybetvel, abbahagyom.
Mi van? Nem rtem, mit mondasz!
Aki ilyen cipt visel, nem is csodlom, hogy nem rti s
jelentsgteljesen a Prada-utnzatra pillantottam.
Megrkeztnk mr?
Nem.
Megrkeztnk mr?
Nem.
Megrkeztnk mr?
Nem.
Megrkeztnk mr?
Pofa be! El kell vigyelek hozz, de nem vagyok kteles ezt a sok
hlyesget hallgatni. Hagyd abba, hagyd abba, hagyd abba!
Jl van, jl van. s ha megkrhetlek, ne kpkdj, te ribanc! -Vrtam
nhny pillanatot, majd vidman megkrdeztem: Megrkeztnk mr?
Szerencsre igen csikorgatta vmprfogait.
H, ez tetszik. Kiltszanak a szemfogaid. Csak nem hes vagy?
Valsznleg az volt. Ksrtetiesen nzett ki. Tl fehr, tl sovny, s
egy kicsit elgytrt is volt. Persze az is lehet, hogy a velem eltlttt fl
ra hagyott ilyen nyomokat rajta.
Emlkszem, tindzserkoromban egyszer elmentnk autval egy vidki
kiruccansra a mostohaanymmal s az apmmal. Aztn soha tbb.
Nehogy eszedbe jusson, hogy n legyek a vacsord!
Csak szeretnd vgott vissza. A limuzin halkan megllt, az ajt
feltrult, s Shanara megragadott a knykmnl fogva, majd
gyakorlatilag kilktt az autbl. Induls!
Mi az, sehol egy temet? A Minnetonka-t partjn lltunk egy
hatalmas, sttzld, hromemeletes hz eltt. Az plet a ngy fehr
oszloppal gy nzett ki, mintha az O'Hara udvarhz flresikerlt msa
lenne azElfjta a szlbl. Termszetesen sehol semmi fny. Biztosra
vettem, hogy a fnkd l-hal a vmpr-sztereotpikrt.
Semmi vlasz. jbl megragadta a knykmet, s magval rngatott.
Most mr biztos voltam benne, hogy fjdalmat akar okozni. Egy okos,

rtelmes ember ezt a helyzetet arra hasznln fel, hogy csendben

maradjon, s a meneklst fontolgassa. Nekem ez eszembe se jutott.
Szval, Shanockers, te vagy ennek a ficknak a kopja vagy mi?
Betsyt akarom, hozd ide Betsyt... kapd el!" gy mkdik? Netn
akkora lzer vagy, hogy kptelen vagy a sajt letedet lni, s ezrt ettl
a ficktl fggsz? H, vigyzz a kosztmmre! -A napszn Anne Klein
nadrgkosztmmet viseltem, hozz a tavalyi Helen Arpel lapos sark
cipmet. rltem, hogy nem voltam jobban kiltzve, vagy hogy nem
az idei Arpel cipm volt rajtam. Csak nem fogok ezeknek a
seggfejeknek kiltzni?
Keresztlvonszolt a hzon, ami br stt volt, szmomra jl
megvilgtottnak tnt. Szmos vegajtn keresztl egy blterembe vitt
(inkbb vonszolt). vatosan felnztem, s nagy megknnyebblssel
vettem tudomsul, hogy nincsenek diszkgmbk.
A szoba tele volt (termszetesen) feketbe ltztt emberekkel,
krlbell hszan lehettek. A nk mindegyike valamilyen vrs
rnyalat rzst viselt, a frfiak szmokingban csorogtak. Micsoda
ignytelensg! Klcsnztt ruhk! Lehet ennl rosszabb?
, Elizabeth! Nostro felemelkedett a trnjrl (borzaszt!). Egy
valdi trn llt a blterem tvoli sarkban. Radsul igazn ocsmny,
jellegtelen, csupa arany s csillogs, a fejrsznl egy arany legyezvel.
De legalbb koront nem viselt. Ksznm, hogy idehoztad, Shanara!
Vau, vau, j kutya, a kis szuka suttogtam halkan.
Mieltt vlaszolt volna, sziszegett egyet, ami pont gy hangzott, mint
anym vzforralja. Brmely kvnsgodat tejestem, Mester.
Felhorkantam. Sha-na-ra gyllkdve nzett rm. Amirl n tudomst
sem vettem. Ide figyelj, ruld mr el, mirt is vagyok itt? Mirt
kldted rm a kopdat?
Legutols talkozsunkkor tl gyorsan tvoztl felelte Nostro
kedvesen. Ahogy felm kzeledett, jbl megdbbentett a tekintete,
melyet nehz lett volna meghatrozni. A knyvekben a vmprok
mindig szuperudvarias, remek pasik (vagy elkpeszten gynyr nk),
de a j reg Nostro inkbb egy gald szerzetesre hasonltott, aki
egereket knoz, mg a tbbiek imdkoznak. Nagyon rlk, hogy
eljttl.
Hazudsz mondtam. J nhnyan leveg utn kapkodtak, de senki
sem mozdult, s meg se mertek mukkanni.

Nostro mosolyt erltetett az arcra, s gy tett, mintha meg sem

szlaltam volna. Most vgre befejezhetjk a szertartst, s csatlakozhatsz a csaldomhoz. Karjval vgigmutatott az sszegylteken.
Mr alig vrjk, hogy dvzlhessenek.
Persze, roppant szrakoztatnak tnnek. Ide figyelj, Nostro! Engem
ez egyltaln nem rdekel. Nem n dntttem gy, hogy visszajvk, s
ezt te is jl tudod. A te rosszul ltztt szukd bntotta az egyik
bartomat, hogy elhozhasson ide. s nem fogok rszt venni a
szertartson. s azt akarom, hogy hagyj bkn!
Erre mg tbben kapkodtak leveg utn. Nostro lassan krlnzett, s
elkpedve lttam, hogy jabb mosolyt erltetett az arcra.
Most elszr vettem szre, hogy pupillit vrs karika vezi. Ez mr
sokkal jobban megrmisztett, mint a ksrteties hz, az unalmas
szmokingok, a hlye trn s a mesterklt modorossg. Amirl nem
tehetett a nagyon is htborzongat tekintete -, az sokkal flelmetesebb
volt.
Ragaszkodom hozz mondta behzelgen. Kvetelem, hogy rszt
vegyl a szertartson, s nem fogom... A nem" szt mr valjban
vlttte, mire felpattantam. Majd higgadtan folytatta ... trni, hogy
Sinclair oldalra llj.
(El ne felejtsem: vagy az rjtette meg ezt a fickt, hogy lhalott,
vagy eleve rlt volt.)
Sinclair? Mr a neve hallatn is majdnem elalltam. Br nem
vagyok az az elalls tpus. Attl flsz, hogy annak a patknynak az
oldalra llok? Ne aggdj, fnk! Mg a kzelbe se megyek.
Undort!
Nostro lassan pislogott, mint egy bka. Egy kvr, aljas, halott bka.
Nem kvnsz ht szvetsgre lpni a klnommal vagy Sinclairrel?
A fenbe is, vgre leesett! mondtam taln kiss tl vidman,
remlve, hogy ezzel nevetsre tudom brni a tbbieket, de nma csend
volt a vlasz. Elkhintettem magam, s kiss rnyaltabban hozztettem:
Nem, egyikjkhz sem akarok csatlakozni. Nem akarok
szertartsokat vagy vmprpolitikt, vagy hogy a bartaimat bntsk
csak azrt, mert valaki tallkozni akar velem... Erre nincs szksgem.
Mr bocsnat tettem hozz, mikor lttam, hogy a tekintete kezd
elsttlni.
Nincs mirt mondta abszolt szinttlenl.

A tovbbiakban megprbltam elrejteni a szarkazmusomat. gy

akarok lni, mint a hallom eltt. Krlnztem, prbltam
szemkontaktust teremteni valakivel... akrkivel. Na, gyernk mr!
mondtam hangosan. Nem hiszem, hogy n lennk az egyetlen, aki gy
rez. Ti nem akartok a bartaitokkal tallkozni? Vagy a volt
fnkeiteket hallra rmiszteni? Megmutatni a szleiteknek, hogy
mgsem haltatok meg? Mirt kell neknk ilyen titkos gylekezetbe
tmrlnnk?
Hogy megvdjk magunkat a...
Baromsg. A vmprtrtnetek nem mindig igazak, hiszen neknk
sikerlt megrizni a lelknket. Mirt ne folytathatnnk ott, ahol
abbahagytuk? Mirt nem kapcsolhatjuk fel azt az istenverte villanyt?
Mirt visel mindenki fekett? Mirt nztek ki gy, mint egy B
kategris vmprfilm szerepli? Komolyan krdezem, mi a baj?
Az istenverte" hallatn Nostro s Shanara sszerezzentek, de ettl
eltekintve Nostrt egyltaln nem hatotta meg a beszdem.
Elg mondta, mert pran meglepdve s nmi kvncsisggal
nztek rm. Utlok klisket hasznlni...
Na ne vicceljen mr!
... de vlasztanod kell: vagy hozznk csatlakozol, vagy Sinclair
oldalra llsz. Nos?
Egyik sem! Szerintem mindketten grnyek vagytok, radsul
rhejes neveket hasznltok.
Rhejes?
Nostro"? Ugyan mr! Mibe fogadok, hogy a szletsi anyaknyvi
kivonaton nem ez a nv szerepelt. Mi az igazi neved? George? Fred?
Fogadok, hogy valami teljesen htkznapi. Mert az szintt megvallva,
biztos, hogy valamit tlkompenzlsz.
Amint kiejtettem ezeket a szavakat, tudtam, hogy tl messzire
mentem. Miutn egy szempillants alatt megtette a kztnk lv
ktmteres tvolsgot, rm vetette magt, a kezt a torkomra szortotta,
szinte levegt se kaptam. Persze ez csak akkor jelentett volna
problmt, ha percenknt hromnl tbb levegvtelre lenne szksgem.
Csatlakozz hozzm! vlttte az arcomba. Megprbltam hrgni,
mert tudtam, hogy sokkal ijedtebbnek kell tnnm annl, mint
amennyire komolyan veszem ezt az egszet, de ez olyan nehezemre

esett. A filmekben a fgonosz legalbb magas, ers s jkp, s egy

kicsit vszjsl is mint Sinclair! De az, hogy jelenleg Nostro prblt
megflemlteni, olyan volt, mintha egy kirakati mikuls rohant volna le.
gy rzott, mintha rumbatk lennk, s veznyszra a horda is
megrohamozott. Ahhoz tl sokan voltak, hogy rtsanak nekem; az
egszbl csak az klk zporozst lttam (s reztem). Nostro
elengedett, s hallottam, hogy azt mondja: A zrkba vele!
Zrkba? krkogtam. Ahogy hajtja! Tudod egyltaln, mirl
beszlsz? , vrj, rtem mr, az nem zrka, hanem A Zrka! Majd
szrakozottan dudorszni kezdtem.
A morajl tmeg elhurcolt. Meg se prbltam ellenkezni mi rtelme
lett volna? Hsszoros tlerben voltak. Ehelyett inkbb arra
koncentrltam, hogy talpon maradjak, ami nem volt knny, mert olyan
gyorsan s mrgesen vittek, hogy a lbujjaim pp csak rintettk a
fldet.
Csak mentnk egyre lejjebb a lpcsn, s mg mieltt krl tudtam
volna nzni a helyisgben, ahov vittek, a levegbe repltem, s egy
mg sttebb helyre kerltem. s valaki utnam jtt a sttsgbe.

16. FEJEZET
Az a valaki egy lny volt. Nem nzett ki tbbnek tizennyolcnl, br
most mr tudom, ennek nincs jelentsge, hisz akr szzves is lehetett
volna. A sttsg ellenre is kivlan lttam finom, spadt vonsait,
szke hajt, hegyes llt, szles arccsontjt s nagy, fekete szemeit,
melyek mg Shaknocker szemnl is le-nygzbbek voltak. Hatalmas,
igz, jfekete szempillk veztk. Nekem legalbb egy kil L'Oreal
szempillaspirlt kell hasznlnom, ha azt akarom, hogy egyltaln szre
lehessen venni.
lltunk a zrkban, s farkasszemet nztnk. Olyan fiatalnak, frissnek
tnt; nem lepdtem volna meg, ha elkap egy-kt pomponlabdt, s
lelkes buzdtsba kezd.
Ehelyett trdre esett, s olyan mlyen meghajolt, hogy homloka a
fldet rintette. Fensg, krlek, bocsss meg... Fent nem tudtam
segteni, olyan sokan voltak.
llj fel, s ne merszelj gy hvni! Amgy meg ne aggdj.
Uramisten, felllnl vgre? A padl undort. Tettem egy ttova
lpst... cupp. A cipm beleragadt valamibe. Olyan volt, mintha a
Rocky Horror Picture Show jfli vettse utn lennk a moziban. llj
mr fel! Lehajoltam, megragadtam, s a karjnl fogva felhztam.
Fensg...
Betsy.
Betsy kirlyn...
Simn Betsy. Vilgos?
Elfordtotta a tekintett, majd flnken visszapillantott rm. Nem
megy. Te tudnd II. Erzsbetet Betsynek hvni?
Ht nem vallottam be. Br nem rtana, ha valaki vgre
megtenn. De n nem vagyok kirlyn.
Mg nem mondta rejtlyesen.
Ezt elengedtem a flem mellett. Olyan kis di volt, de az is lehet, hogy
csak meghborodott.
Hol vagyunk? gy rtem, mirt vagyunk itt lenn? Ez egy fld alatti
brtn?

 Brcsak az volna, fensg!

Mondtam mr, hogy ne hvj gy! De mi az, hogy brcsak? Mit
akarsz ezzel mondani?
A Mester itt tartja a Frmedvnyeket.
Gondolom, nem rtatlan nyuszikat hv gy.
Azta mr biztos meghzta az emelkart is.
Szval emelkar is van, mi? Mr megint az a frnya matematika.
Most megint velem akarnak kitolni, vagy csak kpzeldm?
Rm hunyortott, ltszott, hogy sszezavartam. Nem tagadom, sokkal
tbbet beszlek, ha ideges vagyok. A zrka ajtaja mindjrt
felemelkedik magyarzta, mintha egy szellemileg visszamaradott
kisgyerekkel beszlne -, s a Frmedvnyek a nyakunkon lesznek.
Nos, ksz a magyarzatot. Ideges voltam, de sikerlt megriznem
a llekjelenltemet. Egyelre. Nagyon rdekesnek talltam a kis
pomponlnyt. Vajon mirt ugrott le velem egytt? s mirt hiszi azt,
hogy kirlyn vagyok? Mg a csillagjegyem sem oroszln! Elg
meredek itt a fal... Fogadok azrt, hogy ne legyen idnk kimszni. Van
valami tleted?
Igen. A pomponlny a zsebben kotorszott, s egy kicsi, blelt
bortkot hzott el, olyat, amiben a CD-ket postzzuk. Szinte hozzm
vgta, csak hogy minl elbb megszabaduljon tle. Tessk. Csak
fensged rendelkezhet vele.
... ksz. , n viszont sajna semmit nem hoztam neked.
Kinyitottam a bortkot, s belekukucskltam. Elmosolyodtam. Feje
tetejre lltottam a bortkot, s reztem, hogy a hvs aranylnc
belecsszik a kezembe. Gynyr aranykereszt fggtt a lncon, ami
olyan vkony volt, hogy szuperltsom ellenre mg n is alig lttam a
zrka flhomlyban. , pardon, A Zrka. Felvettem, s miutn
sikertelenl prblkoztam, hogy bekapcsoljam, ujjaimmal reztem,
hogy a kis csitri segt bekapcsolni. Nagyon ksznm. Az enymet
otthon hagytam.
Ezrt vagy te kirlyn. Vagy az leszel. Tudod, megjsoltk.
Nem, nem tudom... de klnben is, ki vagy te?
Tina vagyok.
Hla istennek! Olyan hangosan mondtam, hogy egy lpst
htralpett. Vgre nem valami idita nv, gyermekem.
Ez a Christina Caresse Chavelle rvidtse.

 Ltom, megtettl minden tled telhett.

Abban a pillanatban valami borzaszt kellemetlen, nyikorg zajt
hallottam. Gytrelmes lasssggal mozdultak meg a koszos vaspntok.
Legszvesebben a flemre szortottam volna a tenyerem.
De nem tettem. Nem szabad elvesztenem a hidegvremet Tina
jelenltben, aki mgiscsak utnam ugrott ide a mlybe, s ajndkot
adott nekem. Mi a fene ez?
Most engedi fel a kaput. A Frmedvnyek kiszabadultak kzlte
Tina teljes nyugalommal, br kzben az als ajkt harapdlta. Ne flj!
Most engem nyugtatsz, vagy magadat?
Is-is vallotta be.
Taln kevesebbet kellett volna cseversznnk s inkbb arra
koncentrlnunk, hogy kitalljuk, hogyan fogunk innen kijutni, nem?
Lehet, hogy elkstnk. Tudod, ha ezt a tvben ltnm, pattogatott
kukorict hajiglnk a kpernyre, s levltenm az agyatlan hsnt.
Vlaszolnom kellett a krdseidre, fensg.
, szval az egsz az n hibm, mi? Ht persze, fogjuk csak az
egszet az uralkodra! morogtam.
Felnzett rm, istenem, milyen picike! Alig r fel a vllamig, s olyan
kis cuki! Tged fognak letmadni, fensg, de csakis a testemen
keresztl.
Megprbltam visszatartani a nevetsem. Ksznm, Tina, de ez
nem lenne sportszer. Gyvn elbjni valakinek a hta mg, aki
radsul mg kisebb is, mint n? Hny kil is vagy? Negyven?
Hirtelen nagy srgs-forgs tmadt, mintha szl kerekedett volna,
majd bartsgtalan, jfekete szemeket pillantottam meg a sttben.
Tzet szmoltam. Nyilvnval, hogy A Zrknak a fentin kvl van egy
msik bejrata is. De a msik oldal le volt zrva, klnben a
Frmedvnyek nagy, gonosz klykkutyaknt mr rg kiugrltak volna
a holdvilgos jszakba. Ha, ttelezzk fel, el kell intznnk ket, lenne
idnk kimszni, de mi lesz azutn?
Tina elm lpett, amint az els Frmedvny megprblt elrni minket.
Most az egyszer igazn sajnltam, hogy ilyen jl ltok a sttben.
Embernek aligha voltak nevezhetk mint ahogy az rdgrl sem lehet
azt lltani, hogy emberi. Igaz, kt lbuk volt, mgis ngykzlbra
ereszkedve mozogtak. Hossz, vkony szl hajuk az arcukba lgott.
les, rmiszt vmprfogaik semmi jval nem kecsegtettek. Beesett

arcukat akrmelyik szupermodell megirigyelhette volna. Hihetetlenl

koszos, sznalmas rongyokat viseltek, s br azrt jttek, hogy
vgezzenek velem, hirtelen megszntam ket. Nostro kedvencei voltak,
aki viszont egyltaln nem trdtt velk.
Vissza, fik! bmbltem, hogy hangom visszhangzott a falakon.
Ugye, nem akartok egy munkanlkli titkrnvel ujjat hzni? Azt
nagyon megkeserlitek.
A Frmedvnyek hajlongva htrltak, de gyantom, hogy nem azrt,
mert rjuk szltam. Aztn hirtelen rdbbentem, hogy sokkal lesebben
ltok, mint eltte.
A kereszt. A nyakamban lv kereszt felizzott.
Na nem nagyon. Nem gy, mint a filmekben, ahol mindent
bevilgtanak. A fny gyenge volt, srgs szn, s a kereszt nem
getett, mg csak meleg sem volt, de a Frmedvnyek nem brtk
elviselni. Mg Tina sem; kezt az arca el kapta.
Vrjunk csak! A hajuk... az, hogy ngykzlb jrnak... az, hogy
inkbb llatoknak nznek ki s nem embernek... valahogy mind-mind
olyan ismersnek tnt. Ht ti voltatok azok mlt sszel az tterem
eltt! Ti tmadtatok meg! Azt hittem, mindjrt sszeesek.
Legszvesebben jl megrugdostam volna ket. A reszmls valsggal
sokkolt, hihetetlen volt, de legalbb rjttem, hogy is lett bellem
vmpr. Ezek a... lnyek...fertztek meg.
Aztn nhny hnap mlva jtt az a pasas a terepjrjval, s nem
tudom, mi kerlt a vrembe a harapsaik s karmolsaik ltal, de akrmi
volt is, a balesetkor aktivldott.
Lehet, hogy ezrt nem hatottak rm azok a dolgok, melyek a legtbb
vmprt elpuszttottk? Hiszen nem vmpr okozta a hallomat, csak
megfertztt kzlk egy. De az is lehet, hogy t.
Megrztam magam, mint egy kutya, hogy kitisztuljon a fejem, s csak
lltam ott ttott szjjal, de aztn cselekedni kellett. A Frmedvnyek
tovbbra is hajlongva htrltak ellem, hogy minl tvolabbra
kerljenek a kereszttl. Most mr tudtam, mirt vetett ide Nostro: ezek
a haraps kis lnyek egy tlagos jszltt vmprt darabokra tptek
volna. Ha Tina nem ilyen btor, mr rg a Frmedvnyek eledelv
vltam volna.
Tns innen mondtam gyengden, s elrelptem. A
Frmedvnyek sietsen htrltak, majd megfordultak, s elmenekltek.

 Gyernk, aranyom! mondtam. Hzzuk el a cskot! s kzben

kitalltam pr nevet a fnkdnek.
Nekem nem Nostro a fnkm mondta Tina vrig srtve. A
keresztet a blzom al rejtettem, s lassan leeresztette a kezt.
Hanem te.
Ezt majd megbeszljk ksbb. Most induls!
Rvid id alatt kimsztunk A Zrkbl. A fal tglbl volt kirakva, s
szmos vmprbart rs segtette a munknkat. Senki sem llt rt,
Nostro meglehetsen biztos volt abban, hogy nem ljk tl. Egy
elbizakodott seggfej ez nem ltott mg egyetlen James Bond filmet
sem? Soha, de soha nem szabad szem ell tveszteni a j fikat.
Tina ismerte a kivezet utat, s n kvettem. Nhnyan szrevettek
minket, de meg se mertek mukkanni, annyira megrmltek. St,
elhzdtak tlnk, s rnk se mertek nzni. rdekes.
Igaz, hogy Tina megmentette az letemet, amirt hlt s melegsget
reztem irnta, de a kvetkez javaslatval nem rtettem teljesen egyet.
Azt mr nem!
Fensg, lgy szves...
Betsy, a pokolba is!
Az egsz a te biztonsgod rdekben trtnik. Sinclair tudja, mire
kszlt Nostro. s azt is tudja, mi az, amit nem tud megtenni. Itt a
lehetsg, hogy egy csapatot alkossunk, s legyzzk egyszer s
mindenkorra. Ha Sinclair oldalra llsz, legyzhetjk Nostrt.
Ki nem llhatom azt a balfket.
Melyiket?
szintn szlva mindkettt utlom. De klnsen azt a bekpzelt,
kcsg Sinclairt.
Hm. reztem, hogy Tina igyekszik gondosan megfogalmazni
mondanivaljt. Ha segtesz neknk legyzni Nostrt, te leszel az
uralkod kirlyn. Akkor elrendelheted, hogy Sinclair hagyja el a
vrost.
Ez gy mindjrt jobban hangzik blogattam. De nem vagyok r
felhatalmazva, hogy kirlyn legyek.
Ez nem igaz mondta csendesen. Lttam. Megjvendltk.
Valami hlye benne hagyta a slusszkulcsot egy nyitott Lexusban, gy
ht kapva kaptunk az alkalmon, beugrottunk s elhajtottunk. Egyenesen
dlnek tartottunk. Nem volt lelkiismeret-furdalsom akrki volt is,

gy kell neki, ha mr egy ilyen vmprlakta krnyken l. Hacsak nem

vmpr maga az auttulajdonos is. Klnben is, n valami biztos helyen
hagynm az autm. Azok utn, amin n keresztlmentem ezen a hten,
egy autlops mr meg se kottyant.
Megjvendltk mormoltam, s kzben belekapaszkodtam a
karfba, mert Tina szinte kt kerken vette be a kanyart. Mintha ezt
mr mondtad volna...
Van egy knyv, a Tabla Morto. A vmprok mr ezer vvel ezeltt
megjvendltk. s elj a Kirlyn, kinek minden vmpr felett
hatalma lszen. Szomjsg nem fogja gytrni, a kereszt sem fog nki
rtani, a vadllatok megbartkoznak majd vele, s a halottak felett fog
uralkodni. Tina elgedetten blintott.
Naht! khgtem. Az a rsz a vadllatokrl magyarzatot adhat a
kutykra. Azalatt a rvid t alatt, mg az authoz rtnk, a
szomszdsgban minden kutya elszabadult, hogy tallkozzon velem.
Tina tgra nylt szemmel bmult, mg n szitkozdtam s perlekedtem a
kutykkal, majd megprbltam ket gyengden arrbb rgni. Amikor
elhajtottunk, lelkesen ugattak. Micsoda menekls! Szp mese
jegyeztem meg.
Tina el sem mosolyodott. Pedig ez rlad szl. Te vagy az els ezer
v ta, aki kpes arra, hogy keresztet fogjon anlkl, hogy sikoltozna,
rosszul lenne vagy meggne.
Ltnod kellene a tbbi bvszmutatvnyomat is!
Nostro szenteltvizet spriccelt az arcodba, s te csak nevettl.
Nevettl. Mindezt az szinte csodlat hangjn mondta. A kutyk is a
te akaratod szerint...
Dehogyis! Soha nem llnak odbb, mikor n azt mondom nekik.
Egyfolytban a bokmat nyalogatjk, s sszenylazzk a cipmet. A
cipmet!
Erre nmileg gnyosan megjegyezte: Azrt nem mennek el, mert
tudjk, hogy igazbl nem haragszol rjuk. Kzel akarnak lenni hozzd.
Jobb, ha hozzszoksz ehhez.
Szuper! Ez volt az a pont, mikor arra a kvetkeztetsre jutottam,
hogy tl sok mindenrl gondolkodtam, mieltt a zrkba kerltem, s
kimertett ez az este.
Tegyk fel, hogy tnyleg n vagyok a megjvendlt szupervmpr;
akkor hogy lehet az, hogy egyedl csak te tudsz rla? Mirt csak te

jttl egyedl velem a tmlcbe? Ja, amgy ksznm! Ez igazn btor

dolog volt. Fogalmam sem volt, mibe keveredtem, de te tudtad, s
mgis lejttl. Megrintettem a vllt. Ha brmire szksged van,
napsugr, fordulj hozzm bizalommal!
gy mosolygott rm, mint mg azeltt soha. , fensg, ez
semmisg! Ez volt a legkevesebb, amit tehettem. Ha egyedl kellett
volna lemennem a tmlcbe, azt is megtettem volna. A mosoly
amilyen hirtelen jtt, olyan gyorsan el is tnt az arcrl. Arra a
krdsre, hogy mirt egyedl n jttem utnad, a vlasz egyszer:
Nostro bandja tele van beszari alakokkal.
Tina! Nem mintha azeltt nem hallottam volna obszcn szavakat,
de az kis des szjbl klnsen rosszul hangzott, nem illett a bjos
arcocskhoz. Radsul az is ijeszt volt, hogy a hivatalos angol nyelvrl
huszonegyedik szzadi szlengre vltott, hogy finoman fogalmazzak.
Azok nem harcolnak mondta komoran. Csak azt teszik, amit
mondanak nekik. Mg ha ez azzal jr is, hogy rtatlanokat kell bntani.
Ezenkvl az eljvetel sokkal inkbb egy mtosz, mint valsg. Olyan,
mint Tudod-Ki msodik eljvetele.
Krisztus?
Megrzkdott, az aut egy pillanatra irnyt tvesztett. Majd blintott.
Igen. Mindenki tud rla, de vajon hny ember hisz igazn benne?
Vagy hnyan ismernk fel, ha tnyleg megjelenne? Csodkrl
beszlnek, vzen jrsrl, meg hogy a vz borr vltozik, de ha egyszer
tnyleg ezt ltnm, nagyon megijednk. s szerintem msok is. A
helyzet hasonlt a tiedhez.
Hmm... szerintem nem kellene Krisztushoz hasonltani. Mr
elnzst. Ez nem annyira men. Az emberek elgg kiakadtak, mikor
John Lennon kijelentette, hogy a Beatles npszerbb Jzus Krisztusnl.
Ezt a megjegyzst elengedte a fle mellett. Minden vmpr tud
rlad... de alig hisz benne valaki.
s Sinclair?
volt az els, aki elkezdett gyanakodni, hogy ki is vagy te igazbl.
Az egyik embere fel is hvott, s krte, hogy gyere a knyvesboltba...
amikor elraboltak, emlkszel?
Melyik jszaka is volt? morogtam. Nehz ennyi mindent szben
tartani. Hogy felejthettem volna el? Szval Sinclair embere hvott fel,
nem Nostr. De akkor is, kell itt lennie egy beptett vmprnak is,

mert Nostro emberei elbb ott voltak. Mindazonltal Sinclair is biztos

megtett minden tle telhett, hogy elttem rjen a temetbe.
Emlkszem, feltnt nekem a cipje, amit meg is prbltam jobban
szemgyre venni. Vizes nyomot hagyott maga utn, mintha harmatos
fvn szguldott volna keresztl, s pp csak msodpercekkel elttem
rkezett. Akkor te Sinclair embere vagy?
Igen.
Hm. rdekes, s egyben visszataszt. Nem tudtam megllni, hogy ne
gyanakodjak Tina Kisasszonyra: hogyhogy ismerte a rossz fik hzbl
kivezet utat? Hogyhogy ki tudtunk meneklni? Lehet, hogy mgiscsak
a rossz fik oldaln ll?
Nos mondtam btortan. Mi az egyezsg kzted s Kapzsi
Kapitny kztt?
El sem mosolyodott. Sinclair megmentett Nostrtl mondta
egyszeren. Ha nincs, most n is egyike lennk azoknak a lelketlen
lnyeknek.
Be kell valljam, Tina, kirz a hideg, ha arra gondolok, hogy neki
dolgozol. Taln az embere vagy, vagy mi?
Igen, a szolgja vagyok.
Aha! Szval is olyan, mint Nostro.
Nem. !
Azrt vagyok vele, mert ezt vlasztottam folytatta. Ha holnap
gy dntk, hogy elhagyom, s Franciaorszgba megyek, s soha tbb
nem teszek rte semmit, akkor sem akadkoskodna. Tudod, n alkottam
meg t.
Az aut hirtelen sszezsugorodott. Rbmultam, s gy reztem,
mindjrt megrlk, pedig csak nzett ki a szlvdn. Te tetted
Sinclairt vmprr? Ezt mr vinnyogva krdeztem.
Igen. Nem tehettem mst. Nostro szinte sose hagyta, hogy
tpllkozzunk. gy prbl uralkodni felettnk, nehogy valamelyiknk
ersebb legyen nla.
A mocsadk! jegyeztem meg.
Igen. Sinclairre a temetben bukkantam egy jszaka. A szlei azon a
hten haltak meg. Gyilkossg. Egyedl volt, mint az ujjam.
Megltott engem... Tlsgosan hes voltam, hogy rejtzkdjek, s
szrevett.

Tina hangja ellgyult; alig brta kiejteni a szavakat. gy tnt, mintha

borzalmasan szgyelln, ami akkor jszaka, sok-sok vvel ezeltt
trtnt. Szttrta a karjait. Maghoz hvott. Tudta, hogy egyike
vagyok a szrnyeknek, de nem bnta. s n... s n megtettem.
Megltem.
Nos... ... ti gy csinljtok?
Megrzta a fejt. Ez is tilos. Csak akkor teremthetnk vmprokat,
ha Nostro engedlyezi, de akkor borzasztan heztem, s nem rdekelt.
Nostro azt kpzeli magrl, hogy tuds, ezrt vannak a Frmedvnyek
is... ne is trdj vele, kicsit elkalandoztam. sszegezve: figyelmetlen
voltam, s Sinclair megfizetett ezrt. Mikor lhalottknt visszatrt, mr
vrtam r.
Ezt meg kellett emsztenem. A trtnet szmos ok miatt nem tetszett,
de leginkbb azrt, mert elkezdtem sajnlni Sinclairt. Magam el
kpzeltem a jelenetet: ahogy ott ll fekete ltnyben talpig gyszban,
egyedl, semmivel sem trdve. Tina pedig fel tartott, csontsovnyan
s hallspadtan, az hsgtl remegve. Sinclair egy szempillants alatt
felmrte a helyzetet, kitrta a karjait, s befogadta t. Nem volt
vesztenivalja, s semmi sem szmtott tbb, mg az sem, ha egy
vmpr okozza a hallt. Hha! Ez... ez mr valami. s kimenektett
Nostrtl.
Sinclair mr abban a pillanatban ers volt, mikor vmprr vltozott.
Nha megesik az ilyen, persze nagyon ritkn.
Hogyhogy?
Senki sem tudja. Mirt van az, hogy egyesekbl risi festk
lesznek, msokbl meg hres matematikusok?
Most rhibztl, megbuktam matekbl.
Sinclair erejt... nem lehet sszehasonltani semmivel. Nostro sem
akart vele sszetzsbe kerlni, mint ahogy ms sem. Hagyta, hogy
Sinclair elmenekljn...
Mirt nem lte meg?
Biztos szrevetted mr, hogy Nostro meglehetsen rlt mondta
Tina szrazon -, az tlkpessge sem megfellebbezhetetlen. Lehet,
hogy kvncsi volt. Vagy csak egyszeren flt.
Vagy csak tkozottul hlye. Nem rtana, ha megnzne pr James
Bond filmet: rfrne egy kezd tanfolyam a Rossz Fikrl. Szval
hagyta, hogy Sinclair elmenjen s...

...Sinclair magval vitt. Mindez mr rgen trtnt.

Hny ves vagy?
A Polgrhbor kitrsnek vben szlettem mondta. Hirtelen
lefordult balra, majd egy fldton hajtottunk tovbb (vajon mikor
hagytuk el a vrost?).
H....hmm. Nos, az anyukmat roppant md rdekli a polgrhbor,
gyhogy biztos ezer krdse lesz hozzd, de... hny ves is Nosehair?
Erre felnevetett, de azonnal abba is hagyta, mintha flne, hogy a
nevetse elhallatszik Nostro hzig, br mr igen messze jrtunk a
tparti bvhelytl. Senki sem tudja. Az ereje alapjn olyan ngyszz
vre tippelek. De az is lehet, hogy tbb.
Hihetetlen rztam meg a fejem. a fvmpr, de ha rnzek,
majd beszarok, gy flek.
Ht igen, mindenki gy van vele mondta Tina szrazon.
Ugyan, nehogy azt mondd, hogy te is flsz tle!
Lttam, hogyan dolgozik. Lttam, hogyan mszrol le egy teljes
elss osztlyt, de akkor mg egyiknk se volt olyan ers, hogy
megllthassuk. Lttam, ahogy a csontjukat eltri, s kiszvja a velt.
Lttam...
J, j! Ennyi elg is lesz. Sikerlt lekzdenem a hnyingeremet, s
gy megkmltem a brkrpitot is. Azt mondtad, hogy az ereje alapjn
igen reg lehet. n ezt tovbbra sem rtem. Hogy is van ez?
Mr mondtam, hogy Sinclair eleve ers volt, mikor vmprr
vltozott, de a tbbsgnek idre van szksge, hogy megersdjn.
Minl tbbet tpllkozol, minl tbbet tanulsz, annl ersebb leszel.
Egy nyolcvanves embernek sokkal nagyobb a tapasztalata, mint neked,
nem? Sok mindenen keresztlment mr. Na mr most: kpzeld el ezt az
regembert egy fiatal testben, mely sosem frad el, vgtelen az ereje s
a sebessge.
Aha, rtem mr. Ez teljesen vilgos volt, szemben azokkal a
dolgokkal, amik az utbbi idben trtntek velem.
Teht egy hromszz ves vmpr sokkal ersebb, mint egy frissen
tvltozott vmpr. Sinclair biztos mr letben is kivteles ember
lehetett, ha halla utn azonnal ennyire ers lett.
, Tina! Nekem nagyon gy tnik, hogy odavagy a fnkdrt.
Rm mosolygott. Nem, fensg. Valban csodlom t, de ami a
tbbit illeti... szz vvel ezeltt feladtam.

 Ez a legelkesertbb hr, amit ezen a hten hallottam, des. ...

sajnlom. Akr az k-k-kanym is lehetett volna, de gy nzett ki,
mint akinek a tojshj mg a popsijn van.
Fensg, hvhatsz Meleg kisasszonynak is, ha gy jobban tetszik. Mr
az is rmmel tlt el, ha a kzeledben lehetek.
Most mr elg legyen! Biztos elpirultam volna, ha kpes lettem
volna r. s mg nem mondtam, hogy Sinclair hzba megyek.
De hiszen mr megrkeztnk! mondta mentegetzve, mikor a
kapuk kitrultak. Olyan gyorsan szguldottunk be, hogy az lshez
lapultam, de mikor a kapuszrnyak becsukdtak mgttnk, mr
tudtam, mirt.
A pokolba is! Nem hagyja tl sokig nyitva a kaput, igaz?
Nagyon vatos ember. Csak ennyit mondott.
Valamit morogtam, s biztosra veszem, hogy Tina is hallotta azt a
szt, hogy vadbarom", de ahhoz tl udvarias volt, hogy megjegyzst
tegyen.
Egyenesen a hz egy kprzatos, Viktria-korabeli vrs plet
el hajtottunk, de Nostro, no meg tbbszrs milliomos bartnm
palotja utn valahogy kezdett elegem lenni a gynyr birtokokbl.
Mirt nem tudnak ezek egyszer lakparkokban lni?
Tina lelltotta az autt, szlsebesen megkerlte, s mr ki is nyitotta
nekem az ajtt. Ezt taln hanyagoljuk legkzelebb mondtam, s
kiszlltam.
Mint a kutyk mondta mosolyogva. Tudom, hogy nem komolyan
mondod. Felvihetlek a lpcsn, fensg?
Csak akkor, ha a lbamat a seggedben akarod rezni figyelmeztettem, mire elvigyorodott, amit rmmel konstatltam. Tina kicsit
elbtortalantotta az embert. s reg is volt! Tudom, Nostro is reg volt,
Sinclair is, de volt kztk egy risi klnbsg. Tint valahogy
kedveltem.
Ahogy kzeledtnk, az ajt kinylt, s egy frfi ksrt be bennnket,
aki egy fejjel lehetett magasabb Tinnl. Kicsi, kopasz feje volt, s
ceruzavkony bajusza. Kis szemei kzel ltek egymshoz, vonsai
majdnem finomak voltak. Leginkbb egy szalonagrhoz hasonltott.
Fodros fehr inget, fekete nadrgot s magas szr br cipt viselt.
Tkletes elegancia. Hell szltottam meg, mert mikor megltott,

rgtn mlyen meghajolt. Betsy vagyok. Erre mindjrt

felegyenesedett. Betsy?
Dennis... figyelmeztette Tina.
Komolyan mondod, hogy az lholtak megjvendlt kirlynjt, az
n kirlynmet Betsynek hvjk?
H, ez csak egy becenv mondtam vdekezn. Az Elizabeth
beczett alakja, de ha nem tetszik, ne hvjon gy!
Az Elizabeth sokkal jobban illik a rangjhoz.
Kit rdekel? Klnben sem leszek kirlyn; van nekem anlkl is
pp elg gondom, mg csak az hinyzik, hogy egy csom kt lbon jr
lskd is a nyakamba szakadjon. s volna szves valaki ezeket a
kutykat elvinni innen? Sinclair legalbb szz kutyt tartott (na j,
csak hatot), s ettl csak mg jobban gylltem. Nagy, kvr, fekete
labradorok voltak, s mindegyiknek folyt a nyla. Mg j, hogy a
tavalyi cipmet vettem fel!
Ez elg meglep, ennyi az egsz mondta Dennis, mikzben
alaposan vgigmrt. Teljesen msra szmtottam. Majd hozztette:
Minek is nevezett az imnt? Kt lbon jr lskdnek?
H, olyan ismers a hangja! Maga az a fick, aki felhvott, hogy
menjek a knyvesboltba.
jbl meghajolt. rmmre szolglt, hogy rendelkezsre llhattam.
Nos, igen, szp munka volt... Nostro emberei, a Cocker Spniel Fik
szpen elkaptak.
... micsoda?
Ksznet a nagy semmit fejeztem be diadalittasan.
Dennis, volnl szves segteni a kutykkal parancsolta Tina.
Szigornak tnt, de amint kiterelte a kutykat a msik szobba,
hallottam, hogy nevet. Hogy magn, Dennisen vagy a nagy, hlye
kutykon, nem tudom. Valszn mindegyiken.
Krlnztem. Egy risi belmagassg szobban voltam, melynek
olyan gynyr lpcsje volt, mint az Elfjta a szl hzainak
egyikben. Istenem, mennyire szeretem azt a knyvet! Lehet azt
egyltaln nem szeretni? A fhs egy men, pnzhajhsz, hi balfk.
Abban az vben, mikor elszr olvastam, mg tzszer elolvastam, utna
pedig vente ktszer. Sinclair lpcsje pont gy nzett ki, mint a
Tizenkt tlgyben.

Tina sietve kzeledett, ezttal mr kutyk nlkl. Ha itt maradsz,

rtesteni fogom Sinclairt, hogy megrkeztl. Dennis mindenben a
rendelkezsedre ll.
Igen, termszetesen. Dennis vgre jbl elvette a jobbik modort.
Tet? Kvt? Bort?
Majd meghalok egy pohr szilvaborrt vallottam be.
Rm nzett, aztn elmosolyodott. Termszetesen. A fnk is szereti.
n viszont nem. Olyan, mintha az ember szirupot inna borospohrbl.
A sarokban lv italpulthoz indultunk. n pont ezrt szeretem.
Nekem a legtbb bor savany szllre hasonlt. A szilva az egyetlen,
amelyik des. Felpillantottam a mennyezetre, s lttam, hogy a
minibr felett egy tkr van. Jzusom, ez a tkr nagyobb, mint az
egsz hlszobm.
Dennis kvette a tekintetemet, majd halkabbra fogta: Elrulom
nnek, Betsy kisasszony, hogy mikor vmprknt letre keltem, engem
valsggal sokkolt, hogy tovbbra is van tkrkpem.
J nhny napba telt, mg megemsztettem. gy reztem, mintha az a
sok film mind hazugsg volna.
Mr mirt ne lenne tkrkpnk? Egy teljesen j veget nyitott fel
nekem, tlttt, s tnyjtotta a poharat. Beleszagoltam: mennyei illata
volt, mint a cukornak s az rett szilvnak egytt. Sajnos a bornak
sosincs olyan j ze, mint amilyen finom illata, pp gy, mint a kvnak
s a benzinnek (ne krdezd, mirt).
Ht, mivel nincs lelknk.
Dehogyisnem! Nan, hogy van. Msklnben csak rossz dolgokat
mvelnnk. Tudja, mint a politikusok.
Hirtelen flretette az udvarias komornyik viselkedst, s remnyteljesen bmult rm. veket fiatalodott. Tnyleg gy gondolja?
Nem gondolom, tudom mondtam teljes meggyzdssel, majd
hozztettem: s egy lelksz is ezt mondta.
Egy lelksz? Mikor?
Miutn vmprr vltoztam. Bementem egy templomba, hogy vget
vessek az letemnek, de semmit sem rt.
Dennisnek gy elkerekedett a szeme, hogy attl fltem, mindjrt
kiesik a helybl. Egy szent helyre ment? Tljutott a lpcskn is?
Persze, persze, de nem ez a lnyeg. Ez az egsz a vmproknak
azrt nincs tkrkpk, mert nincs lelkk" sztereotpia tiszta hlyesg.

Nzzen csak fel! Engedelmeskedett. Ltja a brt? s mi a helyzet az

vegekkel? A padlt? A szkeket a sarokban? Ezeket mind ltjuk a
tkrben. s a kutykat s a macskkat is. s a kisbabkat meg a
bkkat. Ezeknek mind van tkrkpk.
Ez igaz. De ez mg nem bizonytja az elkpzelst a vmprok
lelkrl.
n a bizonytk. Meg n. Biztos vagyok benne, hogy mr letben is
utlta a lezser ltzket, nem?
Megrzkdott az undortl.
J, rendben, azrt nem kell a pultot sszehnyni. Nos, most sem
hord ilyeneket, nem? Biztos nem rejteget egy raks Levi's farmert a
gardrbjban, ugye? Ami magt azz tette, aki... mg mindig jelen van.
Annyi a klnbsg, hogy folykony ditn van, akrcsak n s
kortyoltam egyet a borbl.
Tudja, van itt valami mondta elgondolkodva, de mr nem a tkrt
bmulta, hanem engem. Teletlttte a poharamat. Valami klns
karizma. Mg amikor piszkldik, akkor is szeretem hallgatni magt.
Huh... ksznm.
Az igazat megvallva, Sinclair s Tina az egyedli vmprok, akiket
kedvelek.
Ezen elgondolkodtam egy darabig. n mg csak nemrg vltoztam
vmprr. Taln emiatt.
Nem, nem mondta komolyan -, hiszen a fiatal vmprok a
legrosszabbak. Csak az jr a fejkben, mennyire hesek. Legalbb t
vig nem lehet velk civilizlt mdon beszlgetni.
Ne mondja, hogy llandan csak a kajn jr az eszk!
De igen, meg az alvson.
Teht olyanok, mint az jszlttek, csak nekik nincs vmprfoguk s
ilyen borzalmas termszetk.
Pontosan.
Ht akkor rlk, hogy n legalbb ezt a rszt megsztam.
s pp ez itt a krds, nem? Dennis figyelmesen nzett rm. n
mirt nem olyan, mint a tbbi jszltt vmpr?
... taln a makultlan elletem miatt?
Nem, ennl tbbrl van sz.

Mivel a beszlgets kezdett knoss vlni, s Dennis is kezdett gy

nzni rm, mintha valami csodabogr lennk, tmt vltottam. Ide
figyeljen, hol van Tina? Hol van Sinclair?
Szerintem pp a hlgybartaival tpllkozik mondta fesztelenl.
Megnzem, tudok-e Tinnak segteni. Eltette az veget, aztn
felsietett a lpcsn. Mindjrt visszajvk mondta a vlla fltt,
aztn felrt a lpcs tetejre, s eltnt.
Vrtam, hogy leteljen az egy perc, majd azt mondtam: Basszus!
Eltrlgettem a poharamat, letettem... s aztn meghallottam a sikolyt.
Dennis utn iramodtam.

17. FEJEZET
Nem riadt sikts volt. Inkbb rmteli. Az eksztzis sikolya, amit n
akkor adok ki magambl, mikor arrl rteslk, hogy a Gucci cipket
lerazzk. Sinclair hlgybartai"? Biztos egy teljes hremet tart!
Mg egy ilyen hatalmas palotban is sikerlt rvid id alatt
megtallnom a szobt. Egyszeren csak kvetnem kellett a nygseket
s shajtozsokat. Mostanra teljesen bizonyoss vlt, hogy aki sikoltott,
nincs bajban, n viszont kvncsi lettem. s bosszs is ha tnyleg n
vagyok a nagy vmprremnysg, hogyhogy ez a Link Sinclair gy
megvrat?
Kinyitottam a hall vgn lv ajtt, s lttam, hogy Tina egy nagy
ablak eltt lldogl. Megfordult, szrevett, s bocsnatkrn trta szt a
kezeit. Nagyon elfoglaltak magyarzta. Sajnos nem sikerlt
magamra vonni a figyelmt. De mr nem tart sokig, pr perc az egsz.
Kvncsian odalptem mell. Az ablak tltsz volt, mint egy
kihallgatszoba a rendrsgen. Az ablakon keresztl jl lttam Sinclairt
s a kt hopp, jabb keblek bukkantak el -, hrom msik nt.
Testk egymsba fondott, nygtek s doromboltak egy hihetetlenl
nagy gy kzepn, ami gy nzett ki, mint egy szatnnal bortott mez.
Baldachinos gy volt, az gy kr ptett fakeret oszlopai fatrzs
vastagsgak. Az gyat csokoldszn kelme takarta (legalbb nem
piros volt... mint a tavalyi Cosmopolitan egyik szmban), de a prnk
mind a kilenc a fldn hevertek.
Sinclair boldognak tnt. Mr-mr mosolygott. Mg szp, hiszen egy
pomps kis hrem hlgyei knyeztettk ppen. Mindhrom nnek
knykig r stt haja s izmos combja volt... ennek a pasinak, gy
ltszik, nem kellenek az anorexisok. Az egyikk mg egy kis pocakkal
is dicsekedhetett. Kett fehr volt, a harmadik kreol, arca egy egyiptomi
uralkodhoz hasonltott.
s l emberek voltak. Magam is meglepdtem, milyen egyrtelm
ez. Volt valami kisugrzsuk, vitalitsuk, ami Sinclairbl, Tinbl s
bellem is hinyzott. Lehet, hogy azrt, mert a szvk tbbet vert, s
sokkal szaporbban llegeztek, mint mi.

Khintettem: ... nem baj, hogy mi itt gy leselkednk? Tina

meglepdve nzett rm. Nem hallanak minket. Az veg majdnem
nyolc centimter vastag. Klnben is, Sinclairt nem rdekli. Ezt a
szobt mindig figyeli valaki.
De ht ez undort!
Nem, a jzan sz diktlja.
Ht, akkor n teljesen mskpp rtelmezem a jzan sz fogalmt.
Tudod, hny embert ltek mr meg gyban?
Biztosan llthatom, hogy nem tudom.
Nos, sokat. Mondtam mr, Sinclair igen vatos. Soha nem engedi az
reit pihenni. Mg ilyenkor sem.
Meg se tudtam szlalni, ami egyltaln nem jellemz rm. Eddig ez
volt az egyik legrosszabb dolog, amit valaha is hallottam. Ha nem tudsz
a szex alatt laztani mg ilyen Penthouse magazinszer dszletek
kztt sem -, nos, akkor ez nem tl letszer. Persze, nem rt, ha az
ember vatos.
De mirt nem tudja abbahagyni? morogtam, s sszefontam a
karomat. Knos? Nekem? Ugyan mr. Amgy nem bnom, ha
megvratnak, mr amennyiben... rted... olyan dologrl van sz, amit
ruhstul tesznek. De mirt kell neknk vgignznnk, amg megszerzi a
maga kis vmprrmt? Az eddig ltottakbl tlve ez valami
borzaszt fontos dolog lehet.
Az is mondta Tina komolyan. Mi nem olyanok vagyunk, mint te,
Betsy. Muszj tpllkoznunk. Nem brjuk ki egy napnl tovbb. Nha
mg egy rig sem. Sinclair szmra pedig egyenesen nlklzhetetlen.
Ezltal... ezltal jutunk a legkzelebb az letigenlshez. Semmi mssal
nem helyettesthet.
letigenls? krdeztem szrazon. Elfordtottam a fejem, mieltt
mg valami Istennek nem tetsz dolgot ltok. Aztn gy jrtam, mint
Lt felesge, s pont akkor nztem vissza, amikor Sinclair az egyik n
mg kerlt. Szgyellem bevallani, de ennek a pasinak volt a legjobb
segge, amit valaha is lttam. Feszes, izmos, s olyan kis desen
kerekedett pont a megfelel helyen. Mmm.
De hogyhogy halljuk ket? krkogtam, s kzben reztem,
mennyire kiszradt a szm.
Tina sztlanul balra mutatott; odanztem, s lttam, hogy egy
hangszr van a falon. Ez undort mondtam megint, s jbl

odanztem, hogy megbizonyosodjam, az orgia folytatdik. Elvgre is

valakinek oda kell figyelni, nehogy megfeledkezzen arrl, mekkora
diszn is ez a Sinclair.
Olyan gynyrek mondta Tina ellgyulva. Tenyert az vegnek
tapasztotta. Olyan elevenek, frissek s fiatalok.
Fiatalok? Tinnak igaza volt, egyik sem volt csnya, de kzelebb
jrtak a negyvenhez. Gynyr, rett nk voltak pici kis pocakkal,
slyos combokkal, nevetrncokkal. gy ltszik, Sinclairnek nem
jnnek be a tizenvesek.
Na, ez tulajdonkppen szimpatikus.
Egy perc mlva Sinclair flrehzdott, lehajolt, s sgott valamit az
egyik n flbe, de olyan halkan, hogy nem hallottam. A n elgedett
mosollyal nyugtzta a hallottakat, szemt flig lehunyta. Aztn Sinclair
egy msik nt vett kezelsbe.
Ezt igazn rdemes volt nzni, br az egyik felem legszvesebben
kiment volna, hogy magukra hagyjam ket. Mindig is utltam az
jszakai pornfilmeket mg elnmtva is -, lben pedig el se tudtam
volna kpzelni.
De most egyszeren nem tudtam levenni a szememet arrl, amit
lttam. Elszr is, totl izgi volt. Hihetetlenl szexi. Rszben Sinclair
kitartsa, rszben a hrom partnere miatt. Nem volt irigykeds,
aljaskods; egyszeren csak lveztk, hogy ott lehetnek, s mindenki
sorra kerlt. Almomban se kpzeltem volna ilyet. Szerintem egy
deshrmasban nem is beszlve az desngyesrl, mint ez valaki
biztos megsrtdik. Itt azonban ms volt a helyzet.
Ilyen forms segget tven ve nem lttam! mondta Sinclair az
ppen aktulis partnernek. Mg csak nem is volt kifulladva.
Tulajdonkppen szrakozott egykedvsggel tette a dolgt, de ahogy
beszlt, igencsak felbosszantott. Nem tnt kznysnek, de ennyi
ervel akrki ms is lehetett volna a hrom n helyett. Tk mindegy,
melyik hrom. Legalbb tven ve.
Ezer ve! mondta a nagysegg, s a hrom n egytt nevetett.
Sinclair felhorkant, s kihzta a szerszmt. Leveg utn kapkodtam.
Sinclair hatalmas volt nagydarab, szles vllak, ers karok s lbak -,
magassga jval meghaladta az egy mter nyolcvan centit, legalbb
kilencven kil, s egy gramm hj sem volt rajta. Gondolhattam volna,

hogy ... egyb testrszei is, huh, nagyobbak az tlagosnl. A lnyeg,

hogy teljesen lenygztt.
Jzus Mria! mondtam. Nem vletlen, hogy nem a hsz v
alattiakra hajt! Ha ezt egy csitri playmate megltn, biztos meneklsre fogn a dolgot.
Kis szexkommenttorom, Tina rblintott. Sinclair jobban kedveli
az idsebb partnereket. Ha nem elg tapasztaltak, knnyen krt okozna
bennk. Nem szndkosan, s sajnln is ksbb, de akkor is
megsrlhetnek.
Ezalatt Szodomban Sinclair tvgya nem csillapodott. Gyengd volt,
de hatrozott; az egyik pillanatban valamelyik n majdnem elaludt, a
kvetkezben Sinclair megragadta a karjt, knnyedn a kezbe vette,
s megharapta a nyaknl.
A n felkiltott: , istenem, mg, mg! Sinclair vgan kortyolgatott a torkbl, a n pedig teljes eksztzisba kerlt, s fejt a
vllra ejtette.
Sinclair befejezte az ivst. lln vkony sugrban csorgott a vr,
nyelvt kidugva lenyalta. Pnisze tmenetileg magnyosan lengedezett
a levegben. Ne hagyd abba! mondta. Aztn, mikor ltta, hogy
msodik partnere megllt, s gyakorlatilag az juls krnykn van, azt
mondta: Jhet a kvetkez.
Egy msik n azonnal el trdelt, de megragadta a hajnl fogva, a
htra fektette, lehajolt, combjait sztfesztette hatalmas kezvel, majd
beleharapott a vnjba.
Igazn j formban vannak mondtam kiszradt szjjal. Igyekeztem
higgadtnak s szenvtelennek tnni, de az igazat megvallva mg sosem
gerjedtem be ennyire. Akr egsz nap elnztem volna ket. Most
rtettem meg, hogy Tina mrt nem vlasztotta szt ket, hogy kzlje
Sinclairrel, megrkeztem.
Az j partner nygdcselt, mg Sinclair telt combjai kzt foglalatoskodott. A n kzben olyan ersen simogatta a mellt, hogy az
ujjai fehr nyomot hagytak a brn. Mg, mg, mg, mg kiablta.
Mi a fent mvelsz?
Lehet, hogy halott vagyok, lehet, hogy nem. Lehet, hogy vmpr
vagyok, lehet, hogy nem. Abban a percben azonban csak egy dolog volt
biztos: egy klns kastlyban llok, s azt figyelem, ahogy ez a grny
s a nikufircolnak. De hisz n nem ilyen vagyok! Betsy Taylornak

nincs szksge szoft pornra, arra meg fkpp nem, hogy gy

viselkedjen, mint egy undort kukkol.
Mennem kell mondtam minden meggyzds nlkl. gyis
nemsokra vgeznek.
Igen, fensg.
s akkor majd beszmolunk Sinclairnek, mi trtnt ma jjel.
Igen.
s kitalljuk, hogyan tovbb.
Rendben mondta Tina egy bolti prbababa elevensgvel.
Minden rendben?
Azt hiszem, most meg kell hogy cskoljalak. Megfordult, s
maghoz hzott. risi pupillkkal nzett rm. Lenztem a csinos kis
pofikjra, s igyekeztem mg dbbentebb kpet vgni. Mg soha nem
cskoltam meg egy msik nt. Soha nem is rdekelt. Pont gy
viszonyultam a homoszexualitshoz, mint a heteroszexualitshoz: ha
valaki olyan felnttel szexei, aki ebbe beleegyezett, semmi kzm
hozz. Az a kettjk dolga.
A bocsnatodat krem mondta Tina, s lbujjhegyre pipiskedett. A
szjt vrsre rzsozta, hozz ill szjkontrral (helyes, helyes: a nem
sszeill sznek mr rg kimentek a divatbl), fels ajka forms vet
alkotott. A csbt szja... remlhetleg finom. Csak... egy cskot...
krek!
Felejtsd el! mondtam hangosan, megtrve a varzst. Olyan volt,
mintha pr msodpercig hipnotizlt volna. Elszr kukkol, most meg
leszbikus? Na nehogy mr! Istenem, ti mind betegek vagytok! Sinclair
mindennap ezt csinlja? Nehogy vlaszolj! s te is! Veszed el rgtn a
kezed, kisasszony!
Ellktem magamtl. Olyan hirtelen engedett el, hogy a szoba msik
felben kttt ki.
Gondolhattam volna mondtam dermedten, mert br igazam volt,
mgis rosszul reztem magam. Azt hittem, ezzel mr szz vvel
ezeltt felhagytl.
Vgeztem a frfiakkal mondta Tina, s szomoran nzett rm.
Nagyon sajnlom. Nem tudtam megllni. Ma mg nem tpllkoztam, s
te olyan gynyr vagy. De nagyon sajnlom.
Nos... Az, hogy gynyrnek nevezett, nmileg elvonta a
figyelmem, s igencsak koncentrlnom kellett, hogy ne lvezkedjek

tovbb. Koncentrlj, anyukm, koncentrlj! J, elismerem, meghaltam, de mirt kell nekem vgignznem, ahogy ez a tet az gyban
hancrozik... majd jssz te, s megprblod a bennem rejtzkd
leszbikus nemet a felsznre hozni. Ami mellesleg j mlyen lehet, mert
azeltt eszembe se jutott volna, hogy egy msik nnek az ajkt
megrintsem a szmmal, br volt egy nyri tbor, mikor Cheryl Cooper
adott egy nyelvest, mert felelsz vagy mersz"-et jtszottunk, s n
komplett iditaknt azt vlasztottam, hogy mersz, s... mit is akartam
mondani?
Fogalmam sincs, fensg.
Felejtsd el! Mr itt sem vagyok.
Lgy szves, ne menj el! Az egsz az n hibm. Annyira sajnlom!
Elkpedve lttam, hogy trdre ereszkedik, s... csak nem? De igen: a
cipm orrt cskolgatja! Krem, fensg, bocssd meg az
arctlansgomat! Krlek!
Elg ebbl! sziszegtem, s htraszkelltem, hogy ajkai ne
rinthessk a cipmet, majd felrntottam a fldrl. A vilgrt se nzett
volna rm, igyekezett elbujdokolni a haragom ell. Ettl aztn
kikszltem. s csak mg mrgesebb lettem. Soha tbb ne merszeld
a cipmet cskolgatni! Jzus Mria... Tina kzben egyfolytban
sirnkozott s hajlongott. Mirt kell a vmproknak mindenre olyan
furcsn reaglniuk? Mirt csak n akarom, hogy ez az istenverte lholt
letem normlis legyen?
Az istenverte" sz hallatn mg jobban meghajolt. Tejesen szabadjra engedtem a mrgemet s az aggodalmamat, mely azta ksrtett,
hogy tvltoztam. Istenem, istenem, istenem! vltttem az arcba,
s kzben rmmet leltem a flelmben. Most mr elegem van ebbl
az egsz furcsa baromsgbl! Elg volt! Felfogtad, hogy mg egy ht
sem telt el azta, hogy vmpr lettem? Elengedtem a karjt, s
kiviharzottam. Dennist majdnem a padlra kldtem, amint lerobogtam a
lpcsn.
Sietve flreugrott az utambl. Szerencsje volt. Van valami
problma, Betsy kisasszony?
Semmi. Illetve minden. Mennem kell.
Krem, ne! kiablta Tina a lpcs tetejrl. Maradj itt!
Szksgnk van rd!

 Nekem viszont nincs szksgem rtok. Ekkor mr szinte futottam.

Ja, igazn hls vagyok, hogy mindezt megmutattad!
Suhogst hallottam, s hirtelen Sinclair bukkant fel a semmibl az
orrom eltt, amitl a frszt hozta rm. ! Felnztem. Nyilvn a
fels szintrl ugrott ide elm. s te is. Eredjetek a... h! Megragadta
a karomat, s egy ajt fel vonszolt. Prbltam megvetni a lbamat,
mindhiba. Szerencsre a dereka kr egy lepedt csavart.
Becsapta az ajtt, s ezzel minden sttbe borult (vagyis hogy
majdnem, mert vmpr lvn remekl tudtam tjkozdni a sttben is),
Tina s Dennis pedig az ajt tloldaln rekedtek. Elizabeth mondta
hvsen, mintha csak sszefutottunk volna az utcn. Annyira rlk,
hogy benztl.
Nem is tudod, milyen undort! sziszegtem. Megprbltam az
ujjait lefejteni a karomrl, de nem sikerlt. Engedj mr el, te perverz!
Ki akarok jutni ebbl a... ebbl a fertbl!
De n nem szeretnm, hogy elmenj mondta trgyilagosan. Mg
nem.
Szvs. Semmi kzm hozzd! Te... te freg!
Akkor jl figyelj, Elizabeth! mondta szemrehnyan, ami
poftlansg volt tle. Ha n elmegyek a hzadba, n sem kritizlom,
hogy lsz, ugye?
Milyen let ez? Jzusom, hiszen bzlesz tlk!
Csak nem vagy fltkeny?
Megrzkdtam az undortl. Aligha. s most eressz; mr itt sem
vagyok.
Nagyon megbntottad Tint.
Fogd mr fel: undort vagy, s nem rdekel, mit gondolsz, s az
sem rdekel, ha Tina kiborult, de most mr rohadtul mehetnkem van!
Csak egy pillanat mondta egykedven, majd ugyanazzal a dht
ervel, amit a temetben is alkalmazott, maghoz vont, s szjt az
enymre tapasztotta.
Kinyitottam a szm, hogy kiabljak vagy ordtsak, ami taktikai
hibnak bizonyult, mert nyomban bedugta nyelvt a szmba. klbe
szortott kzzel vertem a mellkast, s hallottam, hogy valami
megreccsen. De knnyedn lerzta az tseket, s mg mlyebben
cskolt. A trdem elgyenglt, ami elkpeszten zavart. Mg soha senki

nem vonzott ennyire, akit egyttal ennyire utltam is, s ez nagyonnagyon dht volt.
Ereztem, hogy keze a derekamnl jr, szorosan maghoz lel, reztem,
hogy pniszt a hasamhoz nyomja hogy lehet, hogy a fentiek utn
mg mindig ki van hezve valakire? Nincs szksge pihensre? Vagy
egy j kis tusolsra?
Aztn elengedett, de olyan hirtelen, hogy megtntorodtam. Szval
mondta vgtelenl nelglt hangon. Szerintem gy mr maradsz, s
elbeszlgetnk egy kicsit.
Akkora pofont adtam neki, hogy visszhangzott tle a hz, s kellemes
krrmmel nyugtztam, hogy htraesett.
Ha mg egyszer hozzm rsz, megllek! Ekkor mr szinte srtam,
olyan mrges voltam. Megfordultam, kitapogattam a kilincset, s
kirohantam a szobbl.
Tudomst sem vettem arrl, hogy Dennis bmul. s az sem rdekelt,
hogy Tina meggytrten utnam kilt, s knyrg, hogy maradjak.
Feltptem az ajtt. s most jl nzz meg mondtam komoran -, mert
soha tbb nem fogsz ltni.
Tina knnyekben trt ki, n pedig rvgtam az ajtt a szraz srsra.
s nem reztem magam rosszul. Egyltaln. Egy kicsit sem.
Nem.
Az rdg vigyen el, Sinclair!

18. FEJEZET
Miutn sikerlt egy jabb pomps autt meglovastanom,
hazamentem. Mikor vgre kijutottam annak a szemtnek a hzbl,
krztem egy kicsit, s megtalltam a garzst, ahol legalbb fl tucat
csillog aut sorakozott, a szmozott slusszkulcsok hihetetlen mdon az
ajt melletti tbln lgtak. Megragadtam a Jaguar kulcst, s
elhajtottam. Senki sem prblt meglltani. Nem is tudjk, mekkora
szerencsjk volt.
rlten szguldottam, s a biztonsgi vemet se kapcsoltam be.
Ugyan minek? Meg se kottyanna egy karambol. Ha kireplnk a
szlvdn, komplett feldls lenne azok utn, amin aznap keresztlmentem. s az autt n vlasztottam, fekete, kellemes illat
brkrpittal, s a padlgz rvn a kzel hatvant kilomteres tvolsgot sikerlt hsz perc alatt megtennem.
Csikorogva fkeztem a hz eltt, kiugrottam, a kulcsot pedig
bennehagytam az autban. Gyerekes bossz, de szintn remltem,
hogy valaki el fogja lopni. Magam el kpzeltem, ahogy Sinclair a
rendrsgen paprokkal bbeldik, s ettl mris jobban reztem
magam.
Lttam, hogy a bejrati ajtn egy risi lyuk ktelenkedik, mintha
valaki a torncomon rkon keresztl rugdosta volna, aztn hirtelen
abbahagyta.
Bevallom, egyltaln nem rdekelt, ki tette. Elegem volt mindenbl.
Akrki volt is az, gyse tallt mst, csak pamutlepedket, koszos
tnyrokat s puha, vrs frdszobasznyegeket.
Elindultam, hogy megkeressem az anyukmat, s jl kisrjam magam
a vlln, mikor...
Bets! Te vagy az? hallottam Jessica hangjt.
Gyorsan ide! Ez pedig Marc volt.
Mi folyik itt? Benyomtam az ajtt, s lassan bestltam. Legalbb Jess
jl van, legalbbis a hangjbl tlve. Valszn, hogy Shanara
tmadsa nem volt tl vszes. Jzusom, tnyleg csak hrom ra telt

volna el a mellkutcban trtnt rajtats ta? Nekem hrom vnek

tnt.
A bartaim egy nagy halom ruha mellett trdeltek a frdszobm
kzepn. Marc nyakn csinos kis kts dszelgett, s mg mindig rajta
volt a karszalag, amit a krhzban kapott. Jessicnak kutya baja se volt.
Hirtelen nagyon rosszul reztem magam, hogy elfelejtkeztem rluk,
mg ha csak egy kis idre is. Hah, minden rendben?
Persze. s te? A szoksosnl is spadtabbnak tnsz. Jessica halkan
kuncogott. Aztn elkomolyodott, s a ruhahalmazra mutatott. Baj van,
Betsy. risi baj van!
Marc vatosan megtapogatta a rongyhalmazt... Nick volt az! Nagyon
rosszul nzett ki: mint aki hrom napja nem evett, t napja nem aludt s
tz napja nem frdtt. A haja zsros csomkban lgott. Tekintett felm
fordtotta, s akkor lttam, hogy vreres a szeme, de annyira, hogy a
szeme fehre szinte nem is ltszott. -Mg! krkogta.
Mgmgmgmg!
, nem! futottam oda hozz. Jzusom, Nick, mi trtnt?
Ht... mi azt remltk, legalbb te tudni fogod mondta Marc a
ktst babrlva. gy nzem, hogy az tlagosnl rosszabb napja volt,
s llandan tged emleget.
, a francba, a francba. Fejemet a kezembe temettem. n ezt mr
nem brom tovbb. Nem brom tovbb! Nem tudok enni, halott vagyok,
az apm fl tlem, a gonosz vmprok zrkba dobnak, Sinclair egy
nagy kujon, br a cskja mennyei, Nick mr megint bajba kerlt, s n
megint autt loptam. Elegem van!
Jessica felvonta a szemldkt. ... kinek a cskja mennyei?
Ki dobott zrkba? krdezte Marc rdekldve. Majd ezt krdezte:
s mi az, hogy megint autt loptl?
Mg suttogta Nick. Ajka szraz s repedezett volt. Radsul gy
bzltt, mint egy g kuksaut. Betsy, mg! Betsy!
Jesszusom, n csak hes voltam, nem akartalak...
Ez mr gy is, gy is el van cseszve vlte Marc. Hiszen bellem
is tpllkoztl, de n mgsem lettem ilyen magatehetetlen kjsvr alak.
Nem blintott lassan Jessica, s hamisks mosoly jelent meg az
arcn, ami nem tetszett nekem. De az biztos, hogy olyan gyorsan
bekltztl, ahogyan csak lehetett.

Marc rm hunyortott. Nick nygdcselt. n meg csak bmultam. Mi

kze ennek az egszhez? krdezte Marc megtkzve.
Ht nem tartod furcsnak, hogy br a sajt nemedhez vonzdsz, s...
Ne kezdjtek mr megint, az g szerelmre! Ennl sokkal nagyobb
bajban vagyunk. Az egyik nagy problma itt fekszik a szoba kzepn.
Kezemet a szemem el kaptam. , a francba, Nick, n nem
akartalak... mit tettem? Mit tettem?
pp az ellenkezjt annak, amit n mondta Sinclair komolyan.
Villmgyorsan megfordultam, s leengedtem a kezemet. Sinclair, Tina
s Dennis a hlszobmban lltak. Eddig sem szleltem egyszer sem a
kzeledsket, s most sem reztem a jelenltket, mg a kis
vmprlbak topogst sem hallottam. Ez igaz volt Marcra s Jessicra
is, akik halkan felsikoltottak, s egyms karjaiba ugrottak.
Nick kznys volt. A fldn lve elre-htra ringatta magt
vigasztalskppen, s kzben le sem vette tekintett az arcomrl.
Borzalmas ltvnyt nyjtott, mint egy kivert kutya, amelyik tovbbra is
a gazdjt keresi. Az ilyet vagy lelvi az ember mer jindulatbl, vagy
megsznja s befogadja.
n biztosan Sink Lair mondta Jessica llegzet-visszafojtva,
elkerekedett szemmel.
Hell, Mr. Sinclair! trillzta Marc. Mg intett is egyet. Beugrottak hozznk egy kis uzsonnra?
Ti hrman tnjetek el! Mr gy is elg problmm van, ksznm.
Sinclair Nickre mutatott. a te krelmnyod, azt hiszem. Mg az
illatodat is rzem rajta. Annak ellenre, hogy bzlik a kosztl mondta
mindezt olyan hnyaveti mdon, hogy legszvesebben ott helyben
megltem volna. A kezem a feszlet fel vndorolt, amit Tintl
kaptam. Akkor is ilyen hvs s tartzkod volna, ha a flhez vgnm
ezt a kis csecsebecst?
De Sinclair mr elindult felnk. Tina mondta csendesen, s Nick
mell trdelt segts nekem! Tettei szges ellenttben lltak a
szavaival, ami csak mg jobban sszekuszlta a dolgokat.
Mi baja van? kiltottam. is vmpr lesz?
Nem. Utnad epekedik. Fgg lett.
Tina szeme elkerekedett. Hnyszor ettl belle?
Egyetlenegyszer feleltem.
Te rossz kislny! hangzott Jessica fell. Ezt nem is emltetted.

 Egyszer ismtelte Sinclair.

Igen, eskszm, csak egyszer.
De bellem is csak egyszer tpllkoztl mondta Marc. Ne rtsd
flre, szuper volt, annyira ms, cscs s szexi s furcsa meg minden, de
ksz. Hogy lehet, hogy ez a pasi ennyire megzakkant?
Egyszer? krdezte Tina Nickre mutatva.
Esetleg felrjam a homlokomra? Igen, csak egyetlenegyszer.
Vlaszomat ktked csend fogadta, amit Sinclair trt meg:
Elizabeth, nem hagyhatod ket magukra, miutn egyszer ettl
bellk. Hazamenekltl, mert tanja lettl a vmprlt bizonyos
megnyilvnulsainak. De n soha nem tennm azt az enyimmel, amit
te csinlsz a tieiddel.
Ez fjt. Nagyon. nem az enym. Hiszen alig ismerem!
Nos. Dennis megkszrlte a torkt. A combjra tmaszkodva
flnk hajolt. gy nzett ki, mint egy lholt br. Ez mg annl is
rosszabb.
De ht nem tudhattam!
n figyelmeztettelek mondta Sinclair. Levette vllrl a felltjt,
s betakarta vele Nick remeg testt.
Nem ismered a szablyokat. A legtbb vmpr vagy megtanulja,
vagy meghal. De te ersnek szlettl, s nagyon kevs gyenge pontod
van. Amg viszont tanulsz, rtatlanok szenvednek miattad.
H, hagyjtok mr bkn! vett a vdelmbe Marc. Nekem meg
se kottyant. Ksznm, hllkodtam magamban. J, nha
sebezhetnek s magnyosnak rzem magam...
Pofa be frmedt r Jessica, s hogy ne nevessen, j ersen az
ajkba harapott.
Sinclair tudomst sem vett rluk: Tovbbra is visszautastod a
segtsgem?
Jessica s Marc rm nztek. Annak ellenre, hogy killtak mellettem,
most kvncsian vrtk, hogy dntk.
Jl van, jl van... mondd meg, mit tegyek. Hogyan segtsek Nicken?
Beiratkozom a vmprtanfolyamodra is. De csak akkor, ha mr Nick
jobban lesz.
Eskdj meg, Elizabeth!
Mr mondta, hogy megengedi, hogy segts neki mondta Jessica
fagyos hangon. S br lehet, hogy azt kpzelte, Sinclair kvnatosabb,

mint egy triplakaramells fagylaltkehely, szerintem nincs, aki ktsgbe

vonn a legjobb bartnje szavahihetsgt a sajt otthonban. s ha
nem red be ennyivel Sink Lair, hzd innen azt a nagy fehr segged!
Megkrhetlek, hogy ne gy ejtsd ki a nevemet? Azzal Sinclair
knnyedn felemelte Nicket, majd azt krdezte: Nagy fehr segg?
Vidd a frdszobba mondta Tina. Dennis s n majd
gondjainkba vesszk.
De... nem tudtam folytatni. Nick majdnem olyan magas volt, mint
Sinclair, s gy kt fejjel magasabbnak tnt Tinnl s Dennisnl. Na
mindegy. Valszn, hogy egy Volkswagent is simn behznnak a
frdszobmba, ha akarnk.
Sinclair kivitte Nicket a frdszobmba, s vatosan a padlra
fektette. Dennis levetkztette, s kzben a bz miatt fintorgott, Tina
pedig letusolta. Sinclair ezalatt egyik kezt a vllamra tette,
megfordtott, s kiksrt. A sajt frdszobmbl!
El a kezekkel, nagyfi! figyelmeztettem.
Esetleg... megknlhatom... valamivel? krdezte Jessica a
hlszobaajtban. Elpirult, amit az esetben nem knny szrevenni.
Tet, vagy netn valami mst, Mr. Sinclair?
Egszen elkpedtem. Ez m a plforduls, klnsen ha azt nzzk,
hogy itt most Jessica Watkinsrl van sz, aki arrl nevezetes, hogy
igencsak haragtart. Ezek szerint Sinclair szexulis vonzereje olyan
hatssal van a nkre, mint az enym a frfiakra. Szlts nyugodtan
Ericnek! mondta meleg hangon ez az undok frter. Vgl is
Elizabeth bartja vagy.
Szereti a szilvabort, hozz neki egy pohrral mondtam feszlten.
Majd n! buzglkodott Marc. Elment, hogy Nick ruhit a
mosgpembe tegye, de pont akkor rt az ajthoz, mikor Jessica, s
sszetkztek.
Nem, majd n hozom!
Baszd meg, az ital felszolglsa neked biztos derogl, aranyom.
Baszd meg te, ez az n hzam. Fizetek rte, vagy nem?
Egy darabig kzdttek egymssal, majd kiszabadultak az ajtkeret
fogsgbl. Hallottam dbrg lpteiket, ahogy a konyhba szaladtak,
s a fejemet fogtam. Bartok. Nem is tudom, mi lenne velem nlklk.
Kr, hogy te nem kedvelsz annyira, mint a barraid ugratott
Sinclair.

 Mert k mg nem tudjk, milyen szar alak vagy mondtam

keseren. Az is bosszantott, hogy Giselle a karjban dorombolt, s
Sinclair a nyakt cirgatta. A kis rul! Kikaptam a kezbl, s az ajt
fel hajtottam, mire Giselle dacos pillantst vetve rm odbbllt. Ha
csak halvny fogalmuk is volna arrl, hogy micsoda egy szerencstlen,
undok, alval alak vagy...
Na de Elizabeth, hogy mondhatsz ilyet? nzett rm nagy, rtatlan
bociszemekkel. Hideg, fnyl bociszemekkel. Hiszen megprbltam
segteni neked a temetben, segtsgedre kldtem Tint Nostro hzba
ma este. Ha nem adta volna t az ajndkomat, a Frmedvnyek
darabokra tpnek.
Az a te ajndkod?
A kereszt a hgom volt.
Ujjaim nkntelenl is a keresztet kerestk, hogy levegyem, de egy
fejblintssal meglltott. Tartsd csak meg! n nem tudom hordani,
neked viszont mg jl jhet.
Megdbbentem, majd azt mondtam: Igen, de... a hgod volt.
s most mr a tied.
Ht akkor ksznm. De... s nem mintha nem tartoznk hlval...
Ez eszembe se jutott mondta csipkeldve.
...de ha ennyire a szveden viseled a sorsom, mirt nem jttl te
magad?
De ht elmentem mondta rtatlanul. Nem is egyszer. Azt hittem,
figyelted.
reztem, hogy elpirulok, ami j vicc, hiszen meghaltam. Haha,
nagyon vicces. Te is tudod, mire gondoltam.
Sajnos tlsgosan is. Tudod, Nostro csak azzal a felttellel engedte
Tint szabadon, ha meggrem, hogy soha tbb nem lpek a
felsgterletre.
Helyes, s br sem a hely, sem az id nem alkalmas arra, hogy
krdezz-feleleket jtsszunk, volna pr krdsem. Vegyk pldul Tint:
hogy juthatott be Nostrhoz?
Nostro szereti az erejt fitogtatni vlaszolta. s br kvetet
kldhetek oda, nekem tvol kell maradnom, hogy se jjjn az n
terletem kzelbe. Amgy pedig imd felvgni az embereim eltt. Azt
is mondhatnnk, csak ez lteti. A temet azonban, ahol elszr
tallkoztl Nostrval s velem, semleges terlet... brmelyik vmpr

odamehet, mindegy, honnan jn. Az egsz vilgon vannak ilyen

semleges helyek.
Szval ezrt tudtl eljnni a temeti buliba? Mellesleg ez volt
letem legbnbb bulija, de mindegy.
Eszem gban sem volt odamenni, amg meg nem tudtam, hogy te is
odamsz.
! A fenbe is. Most, hogy egyre tbb rszlet napvilgra kerlt
arrl, hogyan mentette meg Tint Nosetl, s hogy velem akart
tallkozni, rjttem, egyre kevsb utlom. s egyltaln nem tetszett
nekem, hogy egy ilyen megbzhatatlan alakot ne utljak! Ujjaim megint
a kereszt fel vndoroltak. Nos, szves rmest megksznnm...
Szvem, ne erlkdj!
...ha nem tudnm, hogy van itt valami ms is, valami hts szndk.
Szerintem az elmlt pr napban mr vilgoss vlt, hogy n Nostro
ellen s Elizabeth mellett vagyok. Nincs ebben semmi alattomossg.
Az Alattomossg akr a neved is lehetne...
Valjban Astor a msik nevem.
... s errl jut eszembe, mit is keresel te itt? Amgy az Astor nem
egy virg neve? El ne felejtsem leellenrizni, amint lehet.
Az autmrt jttem mutatott ki az utcra. Ragaszkodom hozz,
hogy visszaadd. Nagyon gy tnt, hogy ostobn s feleltlenl vezetsz.
s klnben is, borzasztan siettl.
Megvolt r az okom: jobb, ha nem beszlnk arrl, mi trtnt nlad.
Csak nem egy huszadik szzadi szemrmes nvel van dolgom? Nem
is tudtam, hogy lteznek mg ilyenek.
Csak mert szerintem egyltaln nem helynval egyszerre tbb
partnerrel is hancrozni, az mg nem jelenti, hogy prd vagyok.
A frdszoba fel intett, ahol Tina s Dennis kezelsbe vette szegny
Nicket. Szerintem nem vagy abban a helyzetben, hogy
megkrdjelezd az lltsaimat. A hlgybartaim pontosan tudjk, mit
vllalnak.
De attl mg diszn vagy mondtam keseren. Lttalak.
Egyltaln nem szmtott neked, ppen melyikkel vagy. Nem rdekelt.
Azrt voltak ott, hogy hasznld ket. A bartokkal nem szoks gy
bnni.
Nos s elgondolkodva felhzta a szemldkt -, taln mg nem
talltam meg az igazit.

 Vagy csak simn diszn vagy! A kezemet a magasba emeltem.

Komolyan mind a hromra szksged van? Ki vele! De igazn.
Hromra?
Nos... Lassan elmosolyodott, s reztem, ahogy a gyomrom
sszeszkl. Ugyan kinek van igazn szksge egy j kis krmes-re,
amikor egy kanl fagyi is megteszi?
Ezek. Emberi. Lnyek. Szinte vicsorogva ejtettem ki a szavakat;
olyan dhs voltam, hogy majd felrobbantam. Nem. Pedig.
Stemnyek. Diszn.
, gy mr rtem! De most jl figyelj! Az vszzad alkujt knlom
neked, Elizabeth. Szaktok velk s a tbbiekkel is. Mr ma jszaka. Ha
befekszel a helykre az gyamba. rkre.
Ttott szjjal bmultam r. Egy pillanat alatt rzsek tmkelege
rasztott el: dh, kvncsisg, flelem, kj, dbbenet, s mieltt mg
tudatosult volna bennem, mit teszek, egy kiads pofont kevertem le
neki.
Megtapogatta az llt, s rm nzett. Fekete szeme csillogott, s mr a
szmon volt, hogy Visszavonom!", de vgl ezt sikerlt magamba
fojtanom.
Nem rossz csak ennyit mondott. Erre nem szmtottam, ami hiba
volt, hiszen mr mskor is megtetted.
Megprbltam valami csps megjegyzssel visszavgni, de semmi
nem jutott az eszembe.
Ksznm mondta udvariasan, majd elvette a poharat, amit Jessica
hozott neki. Marc szorosan a hta mgtt llt, s egy tlcn hozta a
koktldsztshez szksges kiegsztket: maraschino cseresznye,
citromkarika s olvabogy. Nem lttk a pofont. A fenbe is, hisz n is
alig lttam; mintha a kezem gyorsabban mozgott volna, mint a
gondolataim.
Mi volt ez a zaj? krdezte Jessica.
Ne is trdj vele. Az mind a borhoz kell? shajtottam, s a
szememet forgattam, no meg a tenyeremet masszroztam. Sinc-lairnek
pofont adni olyan volt, mintha egy grnittmbt tttem volna meg.
Csak hogy tovbb bosszantson, Sinclair nyugodtan kivlasztott egy
citromkarikt, s beletette a borba.

Jessica belesett a frdszobba, majd gyorsan jelentette: Teljesen

pucrra vetkztettk azt a fit, s most a vadij frdszivacsoddal
drzslgetik.
Erre megrndult az arcom. A The Body Shopban harmincht dollr
kilencvenkilenc centrt vsrolt szivacsnak annyi. Jogos. Elvgre is az
n hibm, hogy ide jutott. Mi lesz azutn, hogy megmosdatjk,
Sinclair?
Eric.
Errrric ismteltk Jessica s Marc mr-mr elalltam
Nincs ms dolgotok? kiltottam rjuk.
Az elmlt egy ht volt letem legrdekesebb idszaka mutatott r
Marc. Vmprok! Szvetsgesek! Szuper j fik. Alattomos rossz
fik. Harc a j gyrt! Most pedig ppen rendrmos-dats folyik a
frdszobdban. Mi kvetkezik ezutn? Ki tudja? Akkor meg mirt is
kellene mst csinlnunk?
Valsznleg azrt, mert ami itt folyik, az nem rtok tartozik
mondta Sinclair csendesen.
Marc felhorkant: regem, mivel n is itt lakom, rm is tartozik.
Klnben is, mit is csinlhatnk? Harcoljak a brokrcia ellen a
krhzban, esetleg knyrgjek az Egszsgfenntart Szervezetnek,
hogy azt tegye, amit kell, s kzben nzzem, hogy egy gyerek meghal?
s Jessica mit csinljon? ljn a pnzn?
Mi a bartai vagyunk. Rsze a csapatnak. Amibe Liz belekeveredik,
az bennnket is rint tette hozz Jessica.
Ezt igyekszem szben tartani. Hogy a krdsedre visszatrjek, Liz...
Ezt megtiltom!
J, de akkor nincs tbb Sink Lair sem, ok? A francba! Ok.
Remek. Mint mr mondtam, ha Berry nyomozt megfrdettk, Tina
s Dennis tpllkozni fognak belle, hogy knnytsenek rajta. Aztn ki
fogjk trlni az agybl, hogy valaha is vmprknt ismert tged. A
sajt gyban fog felbredni, egyhetes borostval, s azzal az tudattal,
hogy influenzbl gygyult fel.
De n nem akarom, hogy ez mg egyszer megismtldjn
mondtam. Vagyis az tlet j, s isten tudja, biztos volt r elg idd,
hogy az rdngs kis mdszereidet tklyre fejleszd, de engem nem a
tnetek kezelse, hanem maga a betegsg rdekel.

Sinclair sszerezzent az isten" sz hallatn, de ehhez kpest igen

nyugodtan vlaszolt: Akkor keress egy, kt vagy hrom szerett, akik
nem bnjk, ha osztozol rajtuk, s hasznld ket, amikor csak
szksged van rjuk. Vagy nekik rd.
n itt se vagyok, bartocskm tette fel a kezt Jessica.
Csak abban az esetben, ha az elmlt pr napban sikerlt farkat
nvesztened tette hozz Marc.
Ksz a segtsget! Ide figyelj, Sinclair! Tegyk fel, hogy megteszem
azt az ocsmnysgot, amit mondasz most ne tgy gy, mintha
csodlkoznl -, de mi a garancia arra, hogy nem vlnak olyann, mint
Nick?
Az, hogy brmikor elrhet leszel nekik. Nem gy, mint itt, hogy
egyszer ettl belle, aztn cserbenhagytad.
Nem gy trtnt mondtam csendben.
Na persze mondta gnyosan Sinclair.
Szerintem nem olyan vszes a dolog, mint amilyennek belltja
mondta Marc vigasztalskppen. Hisz engem nem tettl tnkre.
Homokos magyarzta Sinclair nekem. R mskpp hat.
Ha nem vennd szre, Marc is itt van velnk.
s folytatta Sinclair ahogy Jessica is mondta, itt lakik. Veled.
H, valakinek meg kell tenni.
Nevettem. Sinclair tudomst sem vett rlunk, s folytatta a kiseladst: Szval vlassz kettt. Vagy hrmat. Tpllkozz bellk, s
hagyd, hadd tegyenek a kedvk szerint. Megltod, remekl mkdik.
Ekkor mr nem nevettem. Ltod, m ht a klnbsg kettnk kztt,
Sinclair, mert ezzel nem rtek egyet.
Egy klt veszett el benne drmgte Marc -, csak mg nem tudja.
Rbmultam, de Marc visszamosolygott, s nem moccant. jra
Sinclairhez fordultam. Ez olyan, mintha egy emberi lnybl hzi
kedvencet csinlnl, vagy ilyesmi. Soha nem fogom elfelejteni,
mennyire lvezte, amikor valamelyik nvel enyelgett, majd a kvetkezvel, s gy tovbb. Akrki lehetett volna; egyltaln nem
rdekelte, ki volt az gyban. n soha nem fogok ilyet tenni, hogy azt
rezzk, egy hatalmas gpezet alkatrszei, akiket brmikor helyettesteni lehet egymssal.
Soha.

 Mirt? A baleset eltt taln nem ettl hst? krdezte. Ers voltl,
s hogy az is maradj, a gyengket hasznlod. A ragadozk is ezt teszik.
A vmprok is. Msklnben olyan leszel, mint azok a hlyk a PETA
llatvd szervezetben, akik azt hiszik, hogy fvn s nektron kellene
az emberisgnek lni.
Hopp, helyben vagyunk morogta Jessica. Ezek a halott fickk is
csak magukra tudnak gondolni.
Annak a szervezetnek n is tagja vagyok vilgostottam fel. s
igenis ettem hst, de ettl mg nem hiszem, hogy borotvlkozkrmet
kellene kszteni a nyulak torkbl, vagy szptszereket a kutyk
szemgolyjbl, hogy az amerikai nknek szp, buja szempilljuk
legyen. Persze az emberi szervezetnek szksge van a proteinre, de arra
mr nem, hogy a szobd falt egy nagy dgltt fej dsztse, vagy hogy
olyan dezodort ksztsenek, amitl a hnaljadnak virgillata lesz.
Egy vmpr llatvd! Sinclair alig tudta visszatartani nevetst.
Te is azok kz tartozol? krdezte Marc elborzadva. A rohadt
letbe! Fogalmam se volt rla. Jzusom, olyan mocskosnak rzem
magam. Mirt nem mondttok meg?
Rhunyortottam. Az nem zavar, hogy vmpr vagyok, de az mr
igen, hogy pnzt adok az llatvdknek?
H, az nem rdekel, hogy a Stnnal kokettlsz, az rendben van, de
hogy egy falelget selyemmajom-rajong vagy... fj. Nekem is van
nrzetem, haver.
Jessica elszr csak kuncogott, majd hahotban trt ki. Nemsokra
aztn mr szinte fetrengett a rhgstl, s a falnak tmaszkodott, hogy
orra ne essen.
Sinclair nelglten mosolygott, s engem figyelt. szrevettem, hogy
kzben igyekszik elrejteni a fogait, nehogy Jessica s Marc ijedtkben
elrohanjanak.
Megyek, s megnzem a tbbieket mondtam vgl. Mikor a
frdszoba fel menet elhaladtam mellettk, igyekeztem tudomst sem
venni Marcrl, aki gonosz pillantssal mregetett.
Marc teljesen bergott. Egy llatvd szervezet miatt! Jobb lesz, ha
lelk, s tgondolom az egszet. Az nem rdekli, hogy a Stn
menyasszonya a bartja, de egy zld, aki felrobbantja a laboratriumokat...

 Taln jobb lenne, ha lelnl javasolta Sinclair aggodalmasan.

Menet kzben elhaladtam Dennis mellett. Szksgnk lesz
ruhra szlt a oda a vlla felett. Valami olyasmire, amit otthon is
viselhet, s nem tudja majd beazonostani, hogy n adta.
Van egypr rgi melegtm, amit mr nem hordok, bal oldal, als
fik. Nincs benne a nevem. Lehet, hogy nem az mrete, de a clnak
megfelel. Aztn belptem a frdszobba.
Nick mr kicsit lnkebbnek tnt, de mirt is ne lett volna, hiszen a
feje Tina mellkasn nyugodott, aki lassan, knyeztetve szappanozta a
htt. Borzaszt boldog volt. Nagyon megknnyebbltem. Mikor
elszr meglttam, mi lett a j reg Nick Berry nyomozbl, attl
fltem, mr soha senkinek nem fog rlni.
Na, hogy mennek a dolgok? krdeztem. Br inkbb csak
vinnyogtam, mert kicsit ideges voltam Tina miatt. Mi van, ha elveszti
az nuralmt, s megprbl molesztlni egy madzagos szappannal?
Rendbe jn. Esetleg tudnl segteni? Persze megkrhetnm Sinclairt
vagy Dennist is, de...
Ez az n saram. Persze hogy segtek. Kibjtam a ruhmbl, aztn
elhztam a zuhanyz ajtajt, s belptem. Most mit fogunk csinlni?
Kihezett vadknt letmadlak, s gy megduglak, hogy eljulsz.
Elnevettem magam. Olyan messzire hzdtam tle, amennyire csak
lehetett, s ksz. Azrt az feszlyezett egy kicsit, hogy meztelenl
mutatkozom egy leszbikus n eltt. Amit valszn, hogy megtettem
mr mskor is, nyilvnos zuhanyzkban meg effle helyeken, de azt
olyankor nem tudja az ember. Felttelezed, hogy mindenki heter, s ha
valaki a melledet bmulja, arra gondolsz, hogy biztos csak ert gyjt
ahhoz, hogy meg merje krdezni, ki csinlta a mellplasztikt. Nagyon
vicces. Bocs.
n krek elnzst. Visszaltem a bizalmaddal, s ezzel mindent
veszlybe sodortam. Annyira elkeseredett volt, hogy egszen
elkpedtem. s mindez csak azrt, mert nem brtam magammal.
H, h, nyugi, napsugr! Csak egy cskot akartl, nem pedig a
cicmat leszrni. s klnben is, mg tartozom neked. Emlkszel? A
zrkban meggrtem.
Olyan knnyedn mozdtotta meg Nicket, mint egy anya a kisbabjt.
Az letemet kockztattam rted, s a borzalmas hall lehetsgvel is

szembe kellett nznem mondta rezzenstelen arccal -, cserbe

visszautastottad a kzeledsemet, teht kvittek vagyunk.
Helyes vigyorogtam.
A szemt forgatta. Ha te vagy a kirlyn, az rdg is megsegt. Ezt
mosolyogva mondta, s tudtam, hogy csak ugrat, hogy ne rezzem
magam olyan kellemetlenl. Akkor j. Munkra fel. Ha megharapod a
nyakt, n a magamv teszem. Akkor megknnyebbl, s bele tudjuk
tpllni a szksges dolgokat.
Hogy micsoda? Magadv teszed? Na ne mr! Itt s most? Hogy
mirt pont n kerlk mindig ilyen helyzetbe!
Haldoklik mondta komolyan.
Szval dugni fogsz vele, s csirib-csirib meggygyul?
Vicceldj csak...
Nagyon is komoly vagyok!
... de most tnyleg erre van szksge.
De te nem is, nem szeretsz, iz... keflni.
Erre elnevette magt. Ez igaz, de nha kivtelt kell tennnk.
Igen, de mint mr mondtam, az egsz miattam van.
Persze, de ha egyszer te nem akarod megtenni! Mr akkor sem
akartad, amikor megtetted, ez az egyik dolog. A msik pedig, hogy
most sem akarod, fleg gy, hogy odakinn vrnak pran, s kzlk
kettnek igen j a hallsa. gyhogy bzd csak rm! Ltvn
arckifejezsemet, vigasztaln folytatta: Ne aggdj, Betsy, minden
rendben lesz. Nekem nem szmt, Nicknek viszont ez az egyetlen
lehetsge. Amgy... nem vagy szomjas?
De igen, az voltam. Aznap mg nem tpllkoztam. De az is lehet,
hogy tegnap sem. De... Mirt kell, hogy mindkett megtrtnjen?
Mirt kell innunk a vrbl is, s keflni is vele?
Nem magunk miatt magyarzta -, hanem miattuk. Ha mindig csak
elvesznk tlk, annyira fognak svrogni utnunk, mint eltte soha.
Mivel k nem ihatnak vrt, ezrt azt fogjk keresni, ami a leginkbb
letben tartja ket. Szerintem olyan ez, mint maszturblni anlkl, hogy
eljutnl a cscsra. Annak meg mi rtelme? Csak frusztrl, s senki sem
lesz tle boldogabb. Persze megtehetnnk, hogy mindig csak elvesznk
tlk, s nem adunk cserbe semmit, de az elg szemt dolog.
Na j, ha gy nzzk...

 Ez mind nagyon felkavar, de ne vesztegessk az idt, radsul a

vzmelegtm sem tl nagy, teht jobban tennnk, ha nekiltnnk. s
igenis szomjas vagyok, de ha ezt megteszed nekem, jvk mg eggyel.
ll az alku?
Rm nzett, kis rzsaszn nyelvt kidugta, s elgondolkodva
nyalogatta az egyik vmprfogt. Egy csk az ra mondta vgl.
Jaj, Tina, mondtam mr nyafogtam -, soha letemben nem tennk
ilyet.
Az letedben nem is. De a vmproknak sok j dologhoz hozz kell
szokniuk, s sokan kzlnk rjnnek, hogy... sok mindent megtesznk,
amire azeltt gondolni sem mertnk.
Na, ez sok mindent megmagyarz. Ha kt httel ezeltt egy idegen n
megprblt volna megcskolni, jl behzok neki egyet a retiklmmel.
s most itt vagyok teljesen meztelenl egy gynyr nvel s egy
helyes pasival, akik mindketten ezer rmmel megdugnnak, n pedig
egyszerre azon kapom magam, hogy szvesen lennk az des hrmas
tagja.
Mindez nagyon furcsa volt. Brcsak mshol lehetnk!
Rendben mondtam vonakodva. Majd ksbb mg visszatrnk
r.
Termszetesen biztostott -, szvesen vrok addig, amg... lesz r
idnk.
Tudod, hogy ezek a sznetek, amit te s Sinclair a mondat
befejezse eltt tartotok, milyen rmisztek?
Szerinted mrt csinljuk? s vajon ki tantotta neki? krdezte
vidman. Azzal lebltette a maradk szappant Nick testrl, majd
kzelebb intett maghoz. Kezemmel feltmasztottam Nick-et, aztn a
vllra tettem a kezem, elrehajoltam, s beleharaptam. Forr, ss l
ramlott a szmba, s Nick azon nyomban felegyenesedett, a
bskomorsgnak, mely egsz este fogva tartotta, nyoma sem volt mr.
Most n jvk mondta Tina azon az des kis hangjn. Nick
elrevetette magt, neki egyenesen Tinnak, majd belehatolt. Tina hta
a csempnek nyomdott, lbai krbefontk Nick cspjt. Halkan
felkiltott a fjdalomtl, s Nick olyan hevesen keflte, hogy nem
tudtam tovbb tartani.

 Ihtenem, nahon fj? krdeztem elborzadva. Kszen lltam, hogy

lerncigljam rla Nicket, s nekivgjam a zuhanyz ajtajnak, mit sem
trdve azzal, hogy vgl is az ldozat.
, semmisg.
Eszembe jutott, hogy ez a n, aki eldnttte, hogy nem kezd
frfiakkal, most helyettem vezekel, radsul mg az az rme sincs
meg, hogy igyon Nick vrbl. Azt akarta, hogy n igyak a vrbl. s
amilyen nz dg vagyok, meg is tettem.
Csak ppen nem gondoltam, hogy Nick ilyen durva lesz. Olyan
brutlis s... s... nemtrdm. Persze velem is prblt ilyen lenni, de n
rgtn visszavgtam neki, s klnben is, n szeretem a frfiakat. De
Tina...
Nick megragadta t a combjnl, s mg jobban sztfesztette a lbait;
Tina nkntelenl felkiltott.
, baszd meg! mondtam, s megprbltam Nicket lehzni rla, de
vgl muszj volt elengednem, mert Tina lesen felkiltott: Ne!
Akkor minden hiba volt!
gy ht tartottam a fejt. Megfesztette magt a fjdalomtl, ahogy
Nick egyre gyorstott a tempn, hogy a cscsra jusson. Mikor vgre j
lett neki, trdre rogyott, flig ntudatlanul, n pedig elkaptam Tint, aki
elreesett. Ez az, desem mondtam neki, s kisprtem a nedves
hajtincseket a szembl. Most kefltl utoljra helyettem.
Ebben biztos lehetsz!
Egytt tntorogtunk ki a frdszobbl. Arra mg emlkszem, hogy
elzrtam a csapot, nehogy Nick megfulladjon. De legszvesebben a
fldbe dngltem volna. Abszurdum!

19. FEJEZET
Mi is veletek megynk erskdtt Jessica. Attl tartok, ez nem
lehetsges mondta Sinclair udvariasan.
Na ide figyelj, a bartok jban-rosszban kitartanak egyms mellett.
Ez egy ratlan szably. s klnben is, szeretnm megnzni a
vmprtanfolyamot lelkendezett Marc.
Dennis s Tina elkpedve nztek. Ez minden trvnynknek
ellentmond magyarzta Tina. s... s...
Abszolt nem helynval mondta Dennis megbntottan. Nem
vagyunk mi cirkuszi majmok. Mg csak az kne, hogy mutogassuk
magunkat az lknek!
Ez magngy tette hozz Tina. Csak fensgre s rnk tartozik.
Ami ezt az fensge" dolgot illeti mondta Jessica -, szval ebben
a lnyban van valami klnleges... n mindig is tudtam.
Jaj, ne mr, Jessica! mondtam.
Fogd be! Szval, ez inkbb valami szemlyisgfgg dolog lehet,
mert mirt is lenne kirlyn? Nem az eszrt, az biztos.
Ht ez nagyon j. Ksz szpen, te kis mocsok.
Nzd, szvem, sosem voltl egy lngsz. Ezen nincs mit szgyellni.
Csak azrt, mert az IQ-m nem 142, mint nmely gazdag ribancnak,
mg nem jelenti azt, hogy hlye vagyok.
Sinclair sszerncolta a homlokt. s n is. Biztosthatlak rla, hogy
nem vlasztottk mondta Jessicnak. n biztos nem szavaztam
volna r.
Mi az, ma mindenki megfogadta, hogy engem cseszeget?
krdeztem.
Bocs, ezt nem lehetett kihagyni... felelte Jessica. Szval, Eric, mi
is pontosan az alku a mi kis kirlylnyunkkal?
Csak azt ne hidd, hogy valaha is gy hvhatsz! Komolyan.
Sinclair felshajtott. Ahhoz kpest, hogy nincs szksge levegre,
nem is rossz. Ez egy hossz trtnet, s klnben sem tartozik rtok.
Betsy velnk jn, s ksz. J jszakt!

Mikor kimondta, hogy j jszakt", Marc s Jessica alltan a fldre

rogytak. El kellett ugranom, nehogy rm zuhanjanak. H! Ebbl elg!
Ne merszelj gy bnni a bartaimmal! Amgy hogy csinlod? Csak
azrt krdezem, mert a hsvti vacsort az apmmal s a
mostohaanymmal kell tltenem...
Sinclair megrzkdott a hsvt sz hallatn (azt nem tudom, hogy
Jzus miatt, vagy mert nylfbija van), de aztn gyorsan sszeszedte
magt. Erre majd mg visszatrnk. Gyernk, Tina, Dennis!
J kutya, vau-vau morogtam.
Sinclair felkapta a szunykl, tisztra mosott s felltztetett Nicket,
a vllra hajtotta, mint egy lisztes zskot, s kivitte az authoz. Minden
tiltakozsom ellenre bezsuppolta a csomagtartba, majd lecsukta a
tetejt, s belt az autba. Jssz? krdezte udvariasan. Tina s
Dennis ezalatt beszlltak egy msik autba, egy piros Maseratiba.
Nekem teljesen elment az eszem motyogtam, s beltem az
anyslsre. A szomszd kutyja odarohant az authoz, mg pp
idejben sikerlt bevgnom az ajtt, klnben sszevissza nyaldosott
volna. Komplett idita.
Mivel az lst ellltottam, Sinclair trde a flig rt. A biztonsgi
vvel babrlt, s szemmel lthatan igencsak meg volt srtdve.
Hogy mirt kellett mindent ellltani! panaszkodott, s a
visszapillantt igazgatta. Lehet, hogy magasnak nzel ki, de a lbad
olyan rvid, mint egy kacsacsr emls.
Folytasd csak, ne is zavartasd magad! s a gzpedlt se hagyd ki!
Beindtotta a motort, majd hirtelen gzt adott, s az autban
feldbrgtt Rob Zombie lhalott lny" cm dala. Ez elviselhetetlen! prblta Sinclair tlharsogni a zent. Elrehajolt, s
idegesen egy msik llomsra kapcsolt. Abban a pillanatban (min
borzalom) egy vonsngyes muzsikja csendlt fel.
Fj! jegyeztem meg.
A szmbl vetted ki a szt mondta, s a flt drzslgette.
Az g szerelmre, Betsy, szerintem te nagyothallasz. Muszj gy
bmbltetni a zent?
Most hazavisszk Nicket, vagy csesztetsz mg egy darabig?
Mindkett szndkomban ll mondta savany kppel, s olyan
lesen vette be a kanyart, hogy elrebuktam.

Egy szempillants alatt Nick hza eltt termettnk. Azt mr meg se

krdeztem, honnan tudta, hol lakik Nick. Vannak dolgok, amikrl nem
akartam tudni. Ami azt illeti, a legtbb dologrl nem akartam tudni,
csak valaki mindig elmondta.
Sinclair kiszllt, kihzta Nicket a csomagtartbl, bevitte, elvgezte
rajta valamelyik kis bvszmutatvnyt, amit ezekre az esetekre
tartogatott, majd otthagytuk Nicket desdeden szunyklva.
Legnagyobb rmletemre Tina s Dennis odbblltak. Nincs
szksged mindhrmunkra, hogy megtanulj vadszni mondta Tina, s
vidman integetett, mikor Dennis elindult Nick hza ell. Sok sikert!
Ne hagyjatok egyedl ezzel a barommal! kiabltam az aut utn.
Majd megismteltem: Vadszni?
Meggrted mondta Sinclair behzelg hangon. Gyere!
Gyere! l! Fekszik!
Hah, brcsak gy lenne.
Vmprok mrpedig nincsenek.
Rhunyortottam. Bocs... nem figyeltem. Jl hallottam, azt mondtad,
hogy mi nem is lteznk?
J lenne, ha figyelnl. A vmprok egy legenda, egy mtosz rszei.
Mint a fogtndr, vmprfogakkal vetettem fel.
Egyltaln nem, mert a gyerekek tbbsge hisz a fogtndrben.
Te is hittl benne?
Nekem nem volt gyerekkorom felelte higgadtan. De most
trjnk vissza a trgyra. Mivel nem lteznk, csak a ltez vilg egy
szk, lthatatlan mezsgyjn tevkenykedhetnk. Ez azrt roppant
fontos, mert...
H, h! Csak ne olyan gyorsan! Nem volt gyerekkorod?
Elizabeth, lgy szves! Prblj koncentrlni! Szval, mivel a
vmprok nem...
Nagyon is figyelek. Mirt nem volt soha gyerekkorod?
Egy szt se szlt. ppen egy termszetvdelmi terleten stlgattunk,
krlbell szztz kilomterre Minneapolistl. Az erd hangjai
krbevettek: mkusok, szarvasok, nyulak, denevrek, bogarak,
hrcsgk s kgyk zrgtek s harcoltak s prosodtak s
elpusztultak. rdekes volt hallgatni, de egyben idegest is. Az erd tele
volt lettel, s ezt nemcsak hallottam, az illatt is reztem.

 Nem volt gyerekkorom, mert mr igen korn mer kzdelem volt az

letem. Mg rni sem tudtam, de mr gyakran n kerestem meg a
mindennapi betev falatot.
Hogyhogy?
Mivel mg tl kicsi voltam ahhoz, hogy jl bnjak a puskval,
megtanultam, hogyan kell csapdt lltani. Kgyknak meg efflknek.
s horgszni is megtanultam.
Hha! Be kell vallanom, le voltam nygzve. Br nemigen tudtam
magam el kpzelni Sinclairt, amint totyog gyerekknt a helyi
halszthoz ballag egyik vlln a horgszbottal, a msikon a hlval.
A szleid mivel foglalkoztak?
Farmerek voltunk.
Na ne mr!
Meglepdtl?
Ht igen. Mert te olyan... Tkletes. Finom. Vonz. Gazdag.
Tkletes. Nem gazdlkod tpus. Azt mondtam volna, hogy tkletes?
Szval te annyira... ...
A gazdlkods folytatta, fittyet hnyva a hebegsemre keserves
munka, mg manapsg is.
Ht azt meg honnan tudod, milyen mostansg?
Van j nhny birtokom.
! Hogyhogy? Azt hinnm, igyekszel ettl az egsztl megszabadulni, s...
Miutn a szleim meghaltak, nem tudtam... nem volt elg pnzem...
csak a fldeket akartam, azt ne krdezd, mirt! De most trjnk vissza.
Br a vmprok elvileg nem lteznek, van egy kis mozgsternk, amit
viszont...
Mr hogyne lteznnk! szaktottam flbe. Vettem az adst: soha
nem lttam mg Sinclairt ilyen zavarban, mint amikor a birtokairl
beszlt. Nyilvn tmt akart vltani, s n belementem. H! De hiszen
most is itt stlunk az erdben, nem? Mi ms bizonythatn ennl
jobban, hogy igenis lteznk?
Sinclair felshajtott. Els lecke: vmprok mrpedig nincsenek.
Az els lecke egy nagy lufi.
A lnyeg az, hogy nem szabad felfedni a kiltnket.
Mirt?
Mert ez a szably.

- De mirt ez a szably?
Most mr elvesztette a trelmt. Igazn, Elizabeth, gy rzem
magam, mintha egy kis pisissel beszlgetnk.
Dugulj el! Rendben, beleegyeztem, hogy megtarthatod a vmprtanfolyamot, s n llom a szavam, de akkor tisztzzuk a dolgokat.
Ez meg az n szablyom.
Tudod, ez a makacs ragaszkods a sajt szablyaidhoz az oka annak,
hogy a tbb mint tszz ve uralmon lv fvmpr tlcn akarja
megkapni a fejedet.
Csak grimaszolni tudtam, s belergtam egy levlkupacba. Ezt tudom,
te seggfej.
Mi. Nem. Lteznk: Nem keressk meg a szleinket. Nem trnk
vissza a szli hzba. Nem magyarzzuk el idegeneknek, hogy
lholtak vagyunk.
Akkor teht ezrt vagyunk mi totl lzerek!
Ezen vltoztatni fogunk majd mondta komoran. De ami a
vadszatot illeti...
, a fenbe! Vadszat? Jl hallottam?
Msklnben hogy jutnl tpllkhoz?
Nekem ez nem problma vlaszoltam ggsen.
Akkor ezt jobb, ha kzld a rendr bartoddal is.
Na, ezzel megfogott a diszn. Jl van, nzzk a vadszatot
mondtam duzzogva.
Nem llegznk, nem ver a szvnk. Legalbbis... nem tl gyakran.
gy meglepen knny lecsapni olyasvalakire, aki nem is szmt r.
Aha, aznap jjel is, mikor felbredtem a hullahzban...
Majd egyszer ezt is elmeslheted szaktott flbe finoman. Mint
ahogy mondtam, ha figyelsz s gyakorolsz, brkire le tudsz csapni, mg
egy msik vmprra is.
Vgre egy vidm gondolat! Ksbb, ha mr elg tapasztalt leszek,
taln Sinclairre is lecsaphatok, hogy jl seggbe rgjam. Hogy kell
csinlni?
Ltod azokat a szarvasokat?
Ami azt illeti, lttam. Egy szarvasborj s az anyja lltak tlem gy
hsz mterre. Ha nem lettem volna lhalott, meg sem ltom ket:
egyrszt, mert stt volt, msrszt elg jl elrejtztek az erdben.
Igen.

 Prbljuk megkzelteni ket! Prbld megrinteni a tehenet,

mieltt szleln, hogy ott vagy mellette.
Hogy szvrohamot kapjon? Jzusom, hiszen borja van. Micsoda
szvtelen dg vagy!
Akkor a borjt mondta trelmetlenl.
Hogy megijesszk Bambit? Sinclair, komolyan mondom, ha nem
vmpr lennl, a pokolra kerlnl.
Kezt a szeme el tette, s nem szlt egy szt sem, ajkt sszeszortotta. Ismertem mr ezt a tekintetet. Apm, nhny tanrom s a
fnkeim nztek gy nha. Valsznleg igen ersen koncentrlhatott,
hogy meg ne fojtson. De ht n ilyen vagyok. Jobb, ha hozzszokik.
Amgy meg jn valaki tette hozz. Nekem gy tnt, egy teljes
csorda tart felnk. Az avar nagyon hangosan ropogott; legszvesebben
befogtam volna a flem. Mintha egy ris ropogtatna kukoricapelyhet.
s kzben fjtat, mint egy kifulladt rinocrosz. Aggodalmasan
figyeltem, arra vrva, hogy mikor bukkan fel a flelmetes lny.
Hogy vagyunk, hogy vagyunk? Eltvedtetek?
A flelmetes lny a vadr volt. Egy negyvenes vei vgn jr frfi.
Olyan magas lehetett, mint n, kopaszod szke hajjal s vizenys kk
szemekkel. Ahhoz kpest, hogy prilis volt, bre egsz napbarntott
volt, s a Minnesotai Vad- s Halrsg jelvnyt viselte barna
egyenruhjn.
Csak erre stltunk mondta Sinclair zavartalanul, s megrzta
kicsit a fejt, mert hallottuk, hogy a kt szarvas odbbll. Szerelmes
ifj pr, tudja. Karjt a vllamra tette, s maghoz vont.
Na! mondtam. Azaz persze, szerelmes ifj pr.
Nos, meg kell krjem nket, hogy hagyjk el a terletet mondta
szigoran. Ellenrzst tartunk, mert az a hr jrja, hogy nhny
szarvasnak KSB-je van.
Krnikus sorvadsos betegsg? krdezte Sinclair. Ez biztos?
Nem, de pont ezrt kell ellenriznnk. s most krem, induljanak!
tette hozz kedvesen.
J estt!
Rendben, viszlt mondtam, s kzben megprbltam magamrl
lefejteni Sinclair karjt. Mintha egy vastag fag lelsbl kellett volna
kiszabadulnom.

Mikor halltvolsgon kvl jrtunk, arrbb hzdtam. Krnikus

sorvadsos betegsg? Ez olyan, mint a szarvasmarhknl a
kergemarhakr?
Igen.
Fj! s te mg azt akartad, hogy ilyen kerge szarvasokra vadsszunk?
A WHO llspontja szerint nincs bizonytk arra, hogy emberre is
tterjedne ez a betegsg, nemhogy a vmprokra!
Azt mr meg se krdeztem, mi az a WHO. Ht ez remek,
Vadszkm! Vrszvs, s aztn egy j kis kergevmpr-kr... azt
hiszem, ezt leveszem a heti listmrl. Meg a tbbi baromsgot is
tettem hozz morogva.
Ki beszlt itt vrszvsrl? krdezte Sinclair dbbenten.
Egyltaln nem errl van sz.
, arra jk, hogy meglepjk s hallra rmisszk ket, de tpllknak mr nem alkalmasak?
Az irtzattl megborzongott. Nem is gondoltam, hogy ilyet is tud!
Nem. Nem. Az llatok csak gyakorlsra kellenek. s ne krdezd, mirt,
hiszen tudod.
, nem, nem tudom. Szerintem nem vagyok olyan okos, mint
amilyennek kpzeli. Mirt nem ihatunk az llatok vrbl? Knnyebb
lenne, arrl nem is beszlve, hogy nem annyira nyomaszt.
Ht nem tnt fel... milyen hatssal vagy... a frfiakra?
Milyen hatssal... ! ! Ha ez ennyire rzki, izgat dolog, akkor ha
megharaptam volna szegny Bambit, biztos rm mszott volna a
szegny pra... !
Bizony. Hm.
Ht igen.
Maradnak teht az emberek? shajtottam.
Igen, de gyerekeket soha.
Egyrtelm.
Na, legalbb ez vilgos. Mert sokszor, ami nekem teljesen egyrtelm, szmodra igencsak rthetetlen.
Nzd, ha azt hiszed, hogy komplett idita vagyok, mirt nem
magyarzol rtheten? Ne csak kdsts itt, ahelyett hogy...
Szerintem komplett idita vagy.

 Micsoda? Mg van kpe! Jzusom, mg t percre sem tudsz

kedves lenni?
Amikor megprblok... mi is...? kedves lenni, valaki eltri a
bordm. s ezzel megtapogatta a bal oldalt.
Azt megrdemelted, mert anlkl cskoltl meg, hogy megengedtem
volna. Radsul eltte meg azokkal voltl.
Ezt visszautastom. n egyszeren csak j hzigazda voltam.
Kinevetett, erre vicsorogtam: Sinclair, te vagy a leg... leg... a fenbe
is, mr nem is jut eszembe semmi tall.
llami iskolba jrtl? krdezte egytt rzn.
Szerintem mg az is jobb volt, mint amiben te rszesltl, farmerfi
vgtam vissza. Hol a fenben van az aut? Elegem volt mra az
erdei stbl.
Ott van. Most mr rted, mire gondoltam, amikor a vrszvsrl
beszltem?
Igen, s nincs szksg szemllteteszkzre, megrtettem. Az
erdbl kirve meglttam az autt. Egybknt meg nekem szerencsre
nem kell emiatt aggdnom minden este. Egsz felvillanyozdtam.
De a kvetkez kt jszaka biztos nem.
Sinclair a fejt csvlta.
Egszen elkpeszt. Erre kihztam magam.
Nincs is hozzd hasonl... tehetsgtelen vmpr.
Fogd be a szd, csak irigykedsz. Figyi, vezethetek n visszafel?
Ki van zrva.
De ht n vagyok a kirlyn, vagy nem?
Lehet, hogy te vagy a kirlyn, de nem foglak tbb a voln mg
engedni.
A frfiak s az kisded jtkaik...
Beszlltam, s egsz ton vgig duzzogtam, mg a hzhoz nem
rtnk.

20. FEJEZET
Mikor arra bredtem, hogy Sinclair mellett fekszem az gyban,
teljesen ledermedtem. Aztn, s ettl mg jobban bepnikoltam, azt is
meglttam, hogy az oldaln fekszik, feje az lln nyugszik, s engem
figyel. A mellkast fekete szrzet bortotta, s a...
Jzusom! ltem fel, s gyorsan vgigtapogattam magam.
Szerencsre volt ruha rajtam. Ne merszeld azt tenni! s mit keresek
n itt, az rdg selyemmezejn? Az gy szle fel hzdtam.
Hatalmas gynak kzepn fekdtnk, s rmmel konstatltam, hogy
a lepedt lecserltk. Ezstbe hajl, vilgosszrke szn volt.
s j estt neked is! dvzlt Sinclair, majd nzte, ahogy egy
vajd vzil kecsessgvel kikecmergek az gybl. Hogy lehetsges
az, hogy nem gtl sznn ma reggel?
Mg tlem krdezed? Honnan a pokolbl tudnm?
Mr hajnalodott, mire Sinclair hzhoz rtnk. Engem nem izgatott
klnsebben; vgtre is elhzott fggnyk mellett aludtam egsz
hten, s a szobm ablaka is keletre nz. De Sinclair teljesen kikattant,
amikor kinyitottam az ajtt.
Honnan tudhattam volna, hogy van egy fld alatti bejrat is a
hzadhoz? morogtam, kzben fut pillantst vetettem a tkrbe, s
ujjaimmal beletrtam a hajamba. Vajon n a hajam? Vagy lehet, hogy
nem kell mr amiatt aggdnom, hogy a legmenbb fodrszhoz
bejelentkezzem? A hajtnl sem lett sttebb a szne. Persze majd
megltjuk, mi lesz kt hnap mlva.
Betsy...
Mi az? Mi lenne, ha kiprblnm a vrs melrcskokat? Most jra
divatba jtt, s lehet, hogy nem is llna rosszul.
A vllig r haj klasszikus fazon, de mi van, ha egy nap mgis kimegy
a divatbl? Mg belegondolni is rmes, hogy rk letemre ugyanazt a
frizurt kelljen viselnem! Ez legalbb olyan rmes, mintha a hatvanas
vekben vltoztam volna vmprr, s Mary Tyler Moore-kinzettel
rohanglnk az utcn. Brrr! Akkor, komolyan mondom, inkbb elgek.
Elizabeth!

 Mi van?
ppen arrl beszlgetnk, mirt nem semmisltl meg tegnap
jszaka; prblj koncentrlni!
Nyugi mr, mg a vgn gutatst kapsz! Mi ebben a nagy szm?
Azt hittem, neked sem rt a napsts.
Akkor ezt tisztztuk. De most folytassuk. Ezek szerint a napfny rd
nincs hatssal?
Hiszen jrtl a laksomban. Biztos emlkszel, hogy keleti fekvs,
s a fggnyeim is mind fehrek s tltszak.
Azt hittem, az alagsorban alszol s olyan mlyen nzett a
szemembe, hogy teljesen begerjedtem. Figyelemre mlt! Igazn
figyelemre mlt!
Nos, ht igen khintettem szernyen. Mikor lelltottad az autt,
meg se fordult a fejemben, hogy ne szlljak ki, s nem tuidtam, hogy
meg kellene vrni, amg kinylik a vmprbarlangba vezet kapu.
Sinclair felemelte a kezt, ami olyan vrs volt, mint a ftt rk. Az
trtnt ugyanis, hogy mikor utnam nylt az autbl, hogy
visszahzzon, jl meggette magt. Most mr ltszik, hogy tvedtl.
Ahogy eszembe jutott a jelenet, kirzott a hideg. Nagyon kellemetlen
volt. Ott lltam hunyorogva a napstsben, s stottam. Aztn Sinclair,
a szoksosnl is spadtabban, kt szrs karjt a fekete autbl
kinyjtva, megragadott. Hogy mi? Ja, rendben mondtam lassan s
butn. Nem is tudom, mikor voltam legutoljra ennyire fradt. A nap
get, micsoda fjdalom... , kegyetlen sugarak.
Sinclair hangosan megkszrlte a torkt, ami les ugatsnak
hangzott, s ezzel sikerlt ismt magra irnytania a figyelmemet.
Ht mondtam, mikzben a srlst nztem. Nagyon sajnlom. Nem
akartam, hogy bajod essk. Tudod, ez biztos nem trtnt volna meg, ha
megengeded, hogy vezessek.
Akkor mr inkbb a msodfok gsi srls.
Magam is visszaugrottam volna az autba, de olyan nehezemre esett
gondolkodni. Annyira fradt voltam.
Minek kvetkeztben majdnem elevenen meggtem, ahogy te is
mondtad. Hogyhogy erre nem szmtottl? Hangjban trelmetlensg
s csodlat keveredett.

 Nem tudtam, hogy a hajnal hallos is lehet zgoldtam. ltalban

mr napfelkelte eltt gyban vagyok. Aztn mr arra bredek, hogy egy
jabb nagyszer jjel ll elttem.
Akkor ez egy remek alkalom, hogy sszefoglaljuk az eddig
tanultakat.
Mirt?
Mert azt grted.
Nem ezt krdeztem. Mirt trdsz velem, mirt tantasz?
Azrt mondta egyszeren, s kzben felllt (megknnyebblve
lttam, hogy tengerszkk bokszerals van rajta) -, hogy ha egyszer
majd kirlynknt lpsz a trnra, tisztban lgy a vmprtrsadalom
alapszablyaival.
Ugyan mr, csak nem hiszed el te is azt, ami abban az cska Holtak
Knyvben van? Amgy meg egyltaln nem gy bnsz velem, ahogy
egy nagyra becslt kirlynvel szoks. Amibe persze nem halnl bele
tettem hozz.
Ha mr a tegnap estt megelzen nem tudom, kivel van dolgom,
biztos rjttem volna, ha azzal szembeslk, hogy br kinn llsz a
napstsben s stozol, mgsem vlsz a lngok martalkv. Egy
tlagos vmprral ugyanis ez trtnik.
, meg se kottyant mondtam sznlelt szernysggel. De mirt
dugtl az gyadba? Nehogy azt mondd, hogy nincs legalbb szz
vendgszoba ebben az pletben.
Lassan elmosolyodott. Olyan volt, mint a feljv holdat nzni. -A
vendglt privilgiuma.
Perverz alak. De teljesen felajzott. A fenbe is, annyira vonz!
Egyszeren ellenllhatatlan, s mg j fi is tud lenni, ha egy kicsit
megerlteti magt. lhetett volna bizonyos eljogokkal. Mgsem tette.
De ht mirt nem? Hiszen a hrem hlgytagjai semmivel sem
csinosabbak, mint n, arrl nem is beszlve, hogy a combjuk sem
feszesebb. Mondhatom, sokkal rosszabbat is kifoghatott volna nlam, az
lholtak Kirlynjnl. Ht a kirlyi titulus mr nem is elg neki?
Hogy a korbbi szpsgversenyeken elrt helyezseimrl mr ne is
beszljek. Taln nem szereti a pomponlnyokat?
Amerikban minden frfinak csorog a nyla a pomponlnyok utn.
Radsul n nem is akrki vagyok: n vagyok a koreogrfus.

 Betsy, minden rendben? Olyan furcsa kpet vgsz. Mg magadhoz

kpest is.
Elhessegettem a gondolatokat. Te mirt bredtl fel elbb, mint n?
s ha mr itt tartunk, mirt nem aludtl el az autban? Nagyon ksn
hagytuk el az erdt...
Emiatt nem aggdtam, hiszen benn ltnk az autban, s gy
biztonsgban voltunk a nap sugarai ell...
De akkor n mirt aludtam el? s mrt bredtl fel elttem?
Ezt se krdezte mg tlem senki. Ha megengeded, elbb befejezem... elgondolkodott, s felvonta a szemldkt. Rbmultam.
..., engedelmessg. Micsoda kellemes, kora esti meglepets! Biztos
meghallotta, hogy csikorgatom a fogaimat, mert hozztette: Az az
egyszer igazsg, hogy egy picit regebb vagyok nlad. Nekem nincs
szksgem egsz napos alvsra.
Ja, s ez velem is meg fog trtnni?
Rosszallan nzett rm, n pedig zavaromban a frufrumat babrltam.
Nem mindenkire igaz. Van, aki egsz nap csak henyl, mint pldul
Nostro.
Ne lgy mr annyira ntelt! mondtam. Mert bizony az volt.
Lttam, mennyire lvezi, hogy br nekem a szenteltvz meg se kottyan,
mgis brja tovbb a nappali brenltet. Akkor trjnk vissza az els
leckre! Ez olyan uncsi.
De eltte... vigyorgott Sinclair szemtelenl van mg egy kis
elintznivalnk, amirl mr napokkal ezeltt beszltem neked.
Sejtettem, hogy valami disznsgra kszl, de lltam elbe. Az
ablaknl ll komdhoz mentem, ami magasabb volt nlam. Mirl
van sz?
Htulrl kzeltett felm. Mondtam mr, hogy eljn az az id, mikor
a segtsgemre lesz szksged, amit meg is kapsz tlem, cserbe viszont
a szdba kell venned valamit, ami hozzm tartozik. A kezt a
vllamra tette, s maga fel fordtott. Hlgyvlasz, termszetesen, de
igazn remlem, hogy... mi az?
Az egyik zsebkendd mondtam, s kihztam a legfels fikbl. A
szmba tmtem, megrgtam s lenyeltem. Hol a frdszoba?
krdeztem alig rtheten. Mindjrt hnyok. Hosszasan bmult rm,
aztn elkezdett nevetni. Annyira nevetett, hogy mg a frdszobt is
alig tudta megmutatni, s majdnem ks volt, mire odartem.

Mg Sinclair tusolt, elhatroztam, hogy iszom egy cssze tet. Br

nem sok haszna van, a szomjamat tuti nem oltja. De borzasztan
utltam idegen helyeken idegen vmprok mellett felbredni, ahol mg
szemceruza sincs; egy cssze tera vgytam, hogy lholt idegeimet
megnyugtassam.
A helyzet az, hogy Sinclair hza a Fehr Hz mreteivel vetekszik.
Megprbltam az orrom utn menni, s egy olyan frdben talltam
magam, ahol zld tet tettek a vzbe, hogy megszabadtsk a testet az
antioxidnsoktl. Hogy oda ne rohanjak!
Visszamentem a folyosra, s kis hjn sszetkztem egy msik
nvel. Bocsnat mondtam automatikusan. Aztn felismertem, ami
azrt is elkpeszt, mert amikor legutoljra lttam, meztelen s izzadt
volt, s remekl szrakozott Sinclairrel.
! tettem hozz flszegen. Igazbl nem akartam, hogy megtudja,
felismertem. , hell. n biztos nem szerettem volna, ha
felismernek. Mert ha adcsalsrl, gruppenszexrl, gyilkossgrl s
hasonlkrl van sz, nagyon prd vagyok.
Alaposan vgigmrt. Mindig meg lehet llaptani, amikor n mregeti
az embert, szemben azzal, ha frfi mustrlja. Egy n megnzi a hajadat,
a sminkedet, a ruhdat, a cipdet. Ha a lbszradat nem fedi semmi,
szemgyre veszi, vajon a rinocrosz brre hasonlt, vagy esetleg
megismerkedtl mr a testpol fogalmval. Alapveten azt mri fel,
vetlytrs vagy-e, vagy sem.
Egy frfi elszr mindig a cickdat nzi, aztn az arcodat. Idegest,
de legalbb szinte.
Ha! mondta, s gy engedte ki a levegt, hogy abbl arra
kvetkeztettem, lert engem. Csak ennyi volt, Ha", amit horkants
kvetett. Na, szp, mondhatom. Mg csak nem is ismer! Az emberek
ltalban vltanak pr szt velem, mieltt laptra tesznek.
Nem volt a klasszikus rtelemben vett szpsg. Kill arccsontja,
szles homloka, erteljes orra s mlyen l fekete szeme miatt inkbb
helyesnek mondanm. Szeme majdnem olyan stt volt, mint Sinclair,
mg az riszt sem lehetett ltni. De mg Sinclair esetben flelmetes
volt, nla egyszeren csak furcsa, mint Keanu Reeves szeme. Jval

magasabb volt nlam, a legmagasabb n, akivel valaha is tallkoztam.

Vrs frdkpenyt viselt, s igencsak rfrt volna mr egy pedikr.
Iz, meg tudnd mondani, merre tallom a konyht? krdeztem,
amikor vgzett a mustrval s a beszlgetssel. Akrhogy keresem,
nem tallom...
Orrcimpi kitgultak. Mivel meglehetsen nagy orra volt, hogy
finoman fogalmazzak, az eredmny egsz elkpesztett. Majdnem
htralptem. Mly, bls hangon szlalt meg: Ja, azrt, mert fekete
vagyok, szerinted tudom, merre van a konyha?
Azt hittem...
Azt hitted, mert fekete vagyok, s este nyolckor frdkpenyt
viselek, a konyhai szemlyzethez tartozom? Mert akkor nagyot tvedtl,
pajtikm. Csak hogy tudd, azt se tudom, mi a klnbsg a serpeny s a
seggem kztt.
... bocsnat, mit mondtl?
Nem tartozom a szemlyzethez. n a fnk hlgybartja vagyok, s
tudom, hogy tudod, mert nztl minket, s igencsak jl szrakoztl.
Teljesen ledbbentem. Azt hiszem, sose vdoltak mg meg azzal,
hogy elfogult vagyok a feketkkel szemben. Aki ismer, tudja, hogy
Jessica a bartnm. s aki ismeri Jessict, tudja, hogy okosabb, csinosabb, vkonyabb s gazdagabb, mint n. ssze sem lehet minket
hasonltani. Egy biztos: mindig is azt gondoltam, hogy a feketk (Soha
ne mondd, hogy afroamerikai oktatott Jessica. A fenbe is, a
nagyszleim Jamaikbl szrmaznak.") okosabbak s sokkal
sikeresebbek, mint n. Mert akiket ismertem, azok.
Miutn seggfejnek lettem kikiltva, kedves j bartnm menni
kszlt. Mikor megszlaltam, megllt:
Elszr is mondtam, s mivel nagyon-nagyon mrges voltam,
egsz halkan beszltem -, azrt hittem azt, hogy tudod, merre van a
konyha, mert nagyon gy tnik, hogy itt laksz. Azt meg ersen ktlem,
hogy a frdkpeny manapsg trendi esti ltzk lenne, mert a Vouge
mlt havi szmban semmi ilyesmirl nem olvastam.
Ttva maradt a szja, de n rendletlenl folytattam. Msodszor
pedig nem az n tletem volt, hogy titeket nzzelek, amint felfedezitek
egyms nylsait. Nem mintha klnsebben rdekelne, mit csinltok
Sinclairrel, de hogy mg fel is vgsz vele, az egyenesen hnyingerkelt.
Olyan nagy teljestmny, hogy megdugott? Biztos vagyok benne, a

felvteli kvetelmnyek igen szigorak -lettem hozz rosszmjan.

Hiszen ltom, dudk vannak, gondolom tmentl.
Ne merszelj gy beszlni velem! mondta fenyegeten, s a
frdkpenye vvel babrlt.
Te ne merszelj velem gy beszlni! Egy tk egyszer krdst lettem
fel, mire te fakpnl hagysz. Taln ha nha sszezrnd a lbaidat,
lenne idd egy kicsit csiszolni a modorodon.
Megldult a keze, hogy megssn, nem nyitott tenyrrel, hanem
kllel, llaptottam meg rmlten. Mivel n halott voltam, meg nem,
olyan volt az egsz, mintha a vz alatt akarna pofozkodni, de attl mg
ugyanolyan flelmetesnek tnt.
Meg ne prbld! csattantam fel. Mint amikor egy bosszant legyet
hessegetsz el, gy tttem el a kezt. Mg gy is majd egy mtert replt.
Hopp! Ha nem akarsz csnya dolgokat hallani, nehogy elkezd! Ha
mg egyszer valaha is azzal vdolsz, hogy elfogult vagyok, nagyon
elltom a bajod. Ha problmd van valakivel, aki rosszul bnt veled,
rajta krd szmon, ne rajtam!
Azzal otthagytam, s lementem a hallba. Mindig kszen lltam egy j
kis csajbunyra, feltve, ha volt megfelel muncim. De ettl sajnos
mg nem jutottam kzelebb a konyhhoz, s majd' kiszradtam, olyan
szomjas voltam. Jobban jrtam volna, ha j bartnmet harapom meg.
Megnztem volna, arra mit lp.
Befordultam a sarkon, s lass, temes tapsot hallottam. Sinclair
hremnek jabb tagja llt az egyik hlszoba ajtajban. legalbb fel
volt ltzve. , ez remek! mondta kivl brit akcentussal. Imdom a
brit kiejtst. Ez mr nagyon kijrt Mitzinek.
Azt az amazont Mitzinek hvjk?
Ravaszul rm mosolygott. Nagyon csinos lny volt a Pixie-fazon
rvid, szke frizurjval, kk szemvel s parnyi gdrs llval.
Rzsaszn plt viselt, ami jl kiemelte az arcsznt, hozz fehr capri
nadrgot. A lbujjkrmeit halvny rzsasznre festette. Kicsi
gyngyhzra hasonltottak. Elbb te jssz... Betsy.
Rendben. Tegyk fel, hogy nem tudod, merre van a konyha. Amgy
meg ennek semmi kze a faji hovatartozshoz...
Akkor induls! azzal elviharzott, s szinte futnom kellett, hogy
utolrjem.

 Ez valami verseny? krdeztem. Jaj, bocsnat s rgtn

lelasstott.
Szval ti... ti itt laktok?
hm.
s tetszik?
Meglepetten nzett rm. Mirt ne tetszene? Lttad mr Ericet, nem?
Persze. Vonz alak, az biztos... de ugyanakkor egy szrny is
lakozik benne. n is ilyen vagyok? Vajon mi kszteti ezt a lnyt arra,
hogy Sinclair tlapjn szerepeljen? Br nem szoktam elhamarkodott
kvetkeztetseket levonni a kls alapjn... ltalban... de nem
olyannak tnsz, mint aki szeret... hogy is mondjam...
Bartsgos fny villant a szemben: A szajhja, a hrem egyik tagja,
a reggelije, ebdje s vacsorja lenni?
Nos, igen.
Eric Sinclair megmentette az letemet. Tudom, nem ltszik rajtam,
de az utcn tallt rm. ppen egy eldugott kis utcban trdepeltem, s
pont vgeztem az egyik kuncsaftommal. Sinclair valami sokkal jobbat
ajnlott.
Oh. ! Ha nem lettem volna halott, rt vrsre pirulok. De
hiszen nem is nzel ki... gy rtem, olyan...
Anyukm mindig azt mondta: Nem vagyunk egyformk." Mg
soha nem beszltem kurvval. Pedig mennyi krdsem van!
Jl fizet? A stricik tnyleg annyira durvk, mint a filmekben? Van
fogszati biztostsa? Hogy tudja megklnbztetni a rendrt az igazi
kuncsafttl? Csinlta mr valaha is mer szrakozsbl, vagy mindig
munka volt? A Munkavdelmi gynksg a terhessget munkahelyi
kockzatnak tartja?
Visszakanyarodtam a beszlgetsnkhz. Az enym is ezt mondta.
Ht, gondolom, csak az szmt, hogy itt boldog vagy. s persze a kaja
sem elhanyagolhat. A tbbihez meg senkinek semmi kze.
Elnevette magt. A kaja szuper. s az sem jelent terhet, hogy
Sinclairt etetni kell.
Ekkor mr lefel mentnk, de ezek nem azok a lpcsk voltak, amiket
mr korbban is lttam. Persze, persze, rendkvl vonz. Ja, esetleg
van ehhez a hzhoz egy trkp is?
Erre megint nevetett. Majd hozzszoksz.
Jzusom, remlem, nem.

Abbahagyta a nevetst. Olyan hirtelen hagyta abba, mintha egy rdit

kapcsoltak volna ki. Te... azt hittem, vmpr vagy.
Az is vagyok.
Mondd jra: Jzus.
Jzus.
Mondd azt, hogy Jzus szerny s alzatos.
Jzus szerny s alzatos.
Mondd el a Miatynkot!
De csak ha kapok egy kis stit, ha befejeztem. Mi Atynk, aki a
mennyekben vagy, szenteltessk meg a te neved, jjjn el a te orszgod,
legyen meg a..."
Elg! Dennis szguldott felfel a lpcsn, flton tallkoztunk.
Olyan gyorsan mozgott, hogy a lba alig rintette a fldet. Kezt
szorosan a flre tapasztotta. Szemt gy forgatta, mint a veszett kutya.
Hagyd abba, Karen! gy nem tudok dolgozni, ha ezt csinlod. Elg
volt ebbl az rlt zajbl!
Nem n voltam, Dennis vlaszolta a Karennek nevezett n,
szorosan a falhoz simulva. Majd ujjval felm bktt: volt az.
! Dennis leeresztette a kezt. Csinosan volt felltzve: stt
vszonnadrgot, fekete zoknit s hossz ujj, elegns inget viselt. Nem
volt rajta nyakkend, de gy is llig begombolkozott. Vagy gy! Ht
n volt az!
Elnzst krek miatta mondtam.
Nekem nem kell mentegetznie, fensg!
Szerintem igen. Nagyon gy tnt, hogy mindjrt behz egyet
valakinek. Vagy sszehugyozod magad. Lehetleg mindkettt egyszerre. Mg egyszer, elnzst krek.
n is sajnlom mondta gyorsan Karen. Nem hittem, hogy
megteszi. Nem gondoltam, hogy kpes r. Felm fordult. Hiszen te
vmpr vagy!
Ezt mondjk a tbbiek. Teht hogyan jutok el a konyhba?
Ja, igen, persze. Megrzta magt, mint egy kutya. Erre megynk.
Dennis eloldalgott, gyanakv pillantst lvellve felnk.
Igazn sajnlom mondta Karen halkan. l embertl mg sosem
krtem ilyet. Legalbbis nem itt.
Ez fj nekik? n is halkan beszltem, tudvn, milyen j a
vmprok hallsa.

 Tina azt mondta, olyan, mintha fmkrmkkel karistolnnk a tblt.

Mindezt a fejkben halljk, teht nem rnek el vele semmit, ha befogjk
a flket. Ettl persze mg megprbljk.
Juj!
De te hogy tudod egyltaln kiejteni ezeket a szavakat? s mirt
krdezted, fj-e nekik? Hiszen te is vmpr vagy, nem?
Szmomra is rejtly mondtam bszkn. Mirt ne lehetnk bszke?
Egy egszen titokzatos s rejtlyes valami lett bellem. Sinclair is
pont ezt prblja kitallni. Azrt tant, hogy vmprt faragjon bellem.
Nekem nagyon gy tnik, hogy neked kellene t tantani. mondta
Karen, majd a haja tvig elpirult. Ezt meg se hallottad, rendben?
Mit?
Kszi.
Tovbbmentnk, s nhny fordul meg egy lengajt utn, me,
elnk trult a konyha. Vgre mondtam nyafogva. Ha letben
lennk, mr biztos rg szomjan haltam volna.
Karen megkszrlte a torkt. Ami azt illeti, ... hozzak neked
valakit?
desem, semmi msra nincs szksgem, csak egy teskannra.
Odaugrott egy nagy konyhaszekrnyhez, keresglt benne egy kicsit,
majd egy vilgospiros kannt hzott el, olyat, amelyik sivt, ha felforr
benne a vz.
Ksznm. A mosogat fel indultam, ami legalbb hat mterre
volt tlem. Sinclair konyhja nagyobb volt, mint a nagyapm laksa.
Te is krsz? krdeztem, mikor teletltttem a kannt.
Nzzk csak... Most egy msik szekrnyben kotorszott. Igen,
krek. Ma nincs filteres tejuk, gy ltszik.
Mi a baj a filteres teval? Ja, persze, te angol vagy. Hogy ti mekkora
gyet csinltok a forrzott levelekbl gnyoldtam.
Igen, a filteres tea ihatatlan. Tudod, az mr csak a maradk. A javt
dobozokba teszik, a tbbibl lesz a filteres tea.
Nyugi, nehogy gutatst kapjl mr! Nekem tk mindegy, melyiket
iszom. St, az igazat megvallva, utlom, mikor kis levelek szklnak a
temban, mert valamennyi mindig tmegy a szrn. Mi van, ha hnyok
tle? tettem hozz aggodalmasan.
Hnysz?

Rosszkedven blintottam, s leltem egy pult mell, ami olyan nagy

volt, hogy j pr tehenet le lehetett volna vgni rajta. Igen, ha szilrd
telt eszem, kidobom a taccsot. Nem szp ltvny. Fejemet a kezembe
temettem. Eddig ez eszembe sem jutott! dessgek! Nincs tbb
krmes, csokoldtorta, fagyi. Az epres borhabot, a csokis kekszet, a
csokis pitt el is felejthetem. Mindjrt elbgm magam.
Jaj, inkbb ne mondta Karen aggdva. Elvette tlem a teskannt,
amivel ktsgbeesetten hadonsztam, majd odament a legkisebb
tzhelyhez, amin csak nyolc gfej volt. Megnyomott egy gombot, s
kk lng trt el. Mr elnzst, de... hogyhogy eddig ez nem jutott
eszedbe?
Hagyjl mr! Hisz nem is olyan rg... milyen nap is van ma? Mg
csak a mlt hten haltam meg.
A teskanna hatalmas zrgssel a fldre esett, s a vz kimltt. Te...
jszltt vmpr vagy? Most meg mit csinl? Csak nem...? De igen,
Karen szp lassan elkezdett htrlni. De hiszen akkor... akkor rg meg
kellett volna tmadnod! n... n nem maradhatok itt tovbb, sajnlom,
nagyon kedvesnek tnsz, de n...
Ugyan, hagyd mr! vgtam vissza. Nem brom ezt a Hugh
Grant-fle dadogst. Nem fogok beld harapni. Nem vagyok szomjas.
J, rendben az vagyok, de ura vagyok a helyzetnek. Tnyleg. Ha nem
gy lenne, mr az elbb nekiestem volna Mitzinek a folyosn, ok?
Karen ekkor mr a tvoli falnak prseldtt. Alig lttam, olyan messze
volt. Hlye zemi konyha. Ht... lehet, hogy van benne valami...
amgy meg rdekes vagy. Megprblt mosolyogni. s mg a
keresztem sincs nlam.
Nem rne semmit mondtam mentegetzve. n akr hozz is
rhetek. St, meg is ehetnm. Nem problma. Ja, most is itt van egy a
nyakamban!
Na, erre mr elmerszkedett a sarokbl. Tnyleg? Kpes vagy
uralkodni a szomjsgodon s a keresztet megrinteni?
Ezen mr tl vagyunk, nem? A figyelmed olyan rvid, mint a lbad.
Mit mondhatnk? Ksz talny vagyok, rejtlybe burkolva...
De most komolyan, ki vagy te tulajdonkppen? Egszen kzel jtt
(igen gyorsan tszelte a konyht), s az arcomba bmult.
Vllat vontam. n... n vagyok, gondolom. Simn Betsy. Legalbbis
mindig Betsy voltam.

 Hmm. Azt hiszem, nem mutatkoztunk mg be egymsnak. Karen

Helmbolt vagyok. vatosan kezet nyjtott, gondolom, azt hitte,
mindjrt megharapom. Ehelyett rviden kezet rztam vele.
rlk, hogy tallkoztunk.
gyszintn... azt hiszem.
Mg n ezen nevetgltem, lehajolt, felvette a kannt, jra megtlttte
vzzel, majd visszament, hogy feltegye a tzre. Aztn keresett egy
ruht, amivel feltrlte a padlt, de kzben vgig rajtam tartotta a
szemt. Tnyleg rdekes volt veled tallkozni. Mostanban igencsak
csendes itt minden. Egsz felvillanyozott, hogy itt vagy... elhallgatott.
Ez csendes hely? Na ne!
De igen. Hla istennek tette hozz komolyan. Aztn megrndult az
arca. Bocsi. ! Bocsi-bocsi. Elfelejtettem, hogy rd nem...
Nyugi mr, j? s n mg azt hittem, hogy a britek nyugodtak s
hidegvrnek.
Ht, az ilyen napokon, mint ez a mai, nem mondta szrazon.

21. FEJEZET
Miutn megteztunk, megkrtem Karent, mutassa meg, merre van a
knyvtr. Lehet, hogy ez nagykpen hangzik, de ltni akartam, milyen
knyvei vannak Sinclairnek. s ha van trtnelmi knyve, kvncsi
voltam, vajon Sinclair, Tina vagy Dennis szerepel-e benne. Vagy akr
Nostro. Ahogy a hres monds tartja, ismerd meg ellensgedet, s a
tbbi, s a tbbi, mg ha az egy srpocakos vagy vrpocakos?
sznalmas drmakirlyn is.
Min meglepets, a knyvtrbl ppen a tizenkilencedik szzadi
irodalomra vonatkoz katalgus hinyzott. A falak sttek voltak, a
padlt mlybord sznyeg bortotta, amibe bokig belesllyedtem, a
btorzat s a knyvespolcok mahagnibl kszltek. Az asztal akkora
volt, hogy akr hrom ember is knyelmesen elfrhetett mgtte
anlkl, hogy a knykk sszerne. Nevetsges! Ha nem tudtam
volna, hogy Sinclair ezzel nem kompenzlni akar valamit, biztosan azt
hiszem.
Az asztal mgtt a falon bekeretezett kp lgott. A barns rnyalat,
igen rgi kpen lv kt frfinak egyformn llektelen tekintete volt,
csak az egyikk tindzsernek, a msik pedig olyan tvenesnek tnt. A
nk picik, kecsesek voltak, stt hajjal s felfel vel szemmel,
melyeknek a sznt nem tudtam megllaptani, mivel a fnykp feketefehr volt. Csak a lny mosolygott. Olyan tizenhrom ves lehetett.
Biztos a csaldja, gondoltam. A szlei s a hga. Mind halottak. Vajon
amikor a kpet ksztettk, gondolta volna, hogy mg a huszonegyedik
szzadban is itt lesz?
Ez volt az egyetlen fnykp a szobban.
Belelapoztam a polcokon sorakoz knyvekbe. Shakespeare nem
lepett meg. A teljes James Herriot-sorozat igen. Nem olyannak
kpzeltem Sinclairt, aki egy yorkshire-i llatorvos knyveit olvasgatja.
Viszont azt se felejtsk el, hogy farmon lt eltte.
Az rasztal mgtti falat CD-k bortottk. Nem trdtem velk, a
tegnap esti auts tapasztalat alapjn nem lett volna rtelme.

A knyvekhez fordultam. Volt egypr brkts enciklopdia, melyek

fantasztikus illatot rasztottak, s A-tl Z-ig minden megtallhat volt
bennk. Trkpek. Vilgatlasz. Harminckt ktetben. 1922-es kiads.
Egy fldgmb a sarokban... kvncsi voltam, vajon ez is olyan, mint
apm, ami minibrr alakul, ha kinyitjuk. Canterbury mesk, fj...
ennyire mg Sinclair sem lehet reg! s ott volt Danttl az Isteni
sznjtk is... elg rmiszt.
s ezek mik? A kzps polcon klns gyjtemny sorakozott:
Visszatrs a hallbl; Hres vmprok; Sta az lholtakkal; Vmpr
tikalauz lknek; Az egyhz s a vmprok, Hogyan ljnk halottknt
egszsgesen. Kik rtk ezeket?
Levettem a Hres vmprok a polcrl, s lttam, hogy mr j sokan
hasznltk elttem. Azonnal kinylt egy telis-tele jegyzetelt oldalnl, s
Nostra kpt lttam meg, amint haragosan rm nz. Majdnem kiejtettem
a kezembl a knyvet.
Nostradamus, eredeti nevn Frederick O' Neill. Szletett: 1627.
februr 14. Hallnak helye: Anglia, London. Hallnak idpontja:
1656. december 26.

Hopp! A j reg Noseo Valentin-napi bbi volt. Ht nem des!

Valentin napjn szletett, s karcsonykor halt meg. Fred volt a neve?
Szinte sejtettem! Nem csoda, hogy megvltoztatta, amint lehetett. De
hov tnt a brit akcentusa? Taln azutn tnt el, hogy ktszz vig
Amerikban lt.
A knyv legalbb egy mzst nyomott, s gy tizent centimter
vastag volt. Miutn visszanyertem az egyenslyomat, elkezdtem
olvasni.
Nostradamus letrl csak keveset lehet tudni, mert nem sok feljegyzs
szletett rla, s igen visszavonultan lt. Halla utn azonban szmos
esemny fzdik a nevhez: Az lholtak 1658-as lzadsa. Br vgl
legyztk, rdemes kiemelni ezt az esemnyt, mert Nostradamus
egyszerre hatezer vmprt tudott mozgstani igen rvid id alatt. Ha a

katolikus egyhz nem avatkozik be s nem nyjt segtsget, Londont

megszlltk volna az lholtak.
A felkels eltt csak kt vig volt halott? Micsoda trtet fasz!
Az 1660-as maypole-i mszrls. Br Nostradamus felett ismt
gyzedelmeskedett az egyhz, az sszecsaps igen sok ldozatot
kvetelt, s ez is azt mutatta, hogy Nostradamus tanult korbbi
hibibl. Egy ravasz csellel elfogta a vros gyerekeit, s...

Lapoztam. Nem voltam kvncsi a rszletekre.

Az 1700-as plymouthi felkels. Miutn titokban, a rakomny kz

rejtzve behajzott az jvilgba az I. Erzsbet Kirlyn vitorlson,
gyorsan megvetette lbt Massachusettsben. Ezttal tvenhat vig
ellenrzse alatt tudta tartani a vrost, majd a bennszlttek s a
beteleplk kiztk, Plymoutht a nappali rkban felgyjtottk, s
mindenkit meggettek, akit lve elfogtak azon az estn. Ez az els
feljegyzs arrl, hogy a bennszlttek s a beteleplk sszefogtak a
vmprok ellen. Nostradamus szinte sszes hvt felldozta, hogy
megmeneklhessen. Sokan kzlk a vroslakk ldozataiv vltak,
s...

Elborzadtam, s gyorsan becsuktam a knyvet. Hogy ez sosem adja

fel! Egyik tmads a msik utn, nem rdekelte, ki srlt meg s ki halt
meg. Brmit megtesz, hogy a hatalmt megtartsa.
De mindig tovbbllt. Minden egyes veresg utn. Most azonban
nagyon gy tnik, hogy lecvekelt itt nlunk, s nem valszn, hogy
elhzza a cskot, hogy valahol mshol kezdje jra. Pech.
s most rm haragszik. De mirt is? n csak kinevettem. s mg csak
szrny hallt sem haltam. A hvei eltt inzultltam. Aztn eljttem.
Lenygz olvasmny, nemde?

Ijedtemben majdnem a lbamra ejtettem a knyvet. Sinclair llt az

ajtban, remekl nzett ki a fekete pantallban, jkk ingben s fekete
cipben. A haja mg nedves volt a zuhanytl, s enyhe vrszagot
rasztott. Mivel krdn nztem r, knnyedn odavetette:
sszefutottam Mitzivel, miutn lezuhanyoztam. s hallom, te is
sszefutottl vele.
Aha, igazn kedves teremts. Nehogy elengedd!
Nagyon meg volt rmlve mondta. A hangja szrakozottnak tnt.
Fogalma sem volt rla, ki vagy te, mikor sszeakadtatok. Mindent
latba kellett vetnem, hogy meg tudjam nyugtatni.
Ezt a megjegyzst elengedtem a flem mellett. Semmitl se fl.
Honnan vannak ezek a knyvek? Nmelyikrl nem is hallottam.
Nos mondta fapofval -, Shakespeare hres drmar volt, aki...
t ismerem, te tkfej. Ezekre a vmprtanknyvekre gondoltam.
Komolyan azt hiszed, hogy miutn meghaltunk, elvesztjk a
kreativitsunkat vagy a tudsszomjunkat?
Nem, gondolom, nem. Szval lteznek vmprkiadk is? nevetgltem.
Igen.
Erre abbahagytam a nevetst. Aha. Figyelj, klcsnkrhetek egy-kt
knyvet? Eddigi ismereteimet regnyekbl s a filmekbl szereztem.
Vllat vont. Termszetesen. Szolgld ki magad! Ragaszkodom
hozz.
Nagyszer! azzal megragadtam a knyveket. Akkor n megyek
is.
Meggrted...
Tudom. Ne szeklj mr! Tegnap este gyis tvettk mr a
vadszatot.
pphogy csak rintettk.
s most itt van ez a rengeteg hzi feladat is. Hadd olvassam el
ezeket elbb. Holnap visszajvk, s akkor kikrdezheted.
Tnyleg? s mi jr a helytelen vlaszokrt? Ht...
Csk?
Majd ha fagy!
Megvrom!
Mondtam mr, hogy utlom, ha gnyoldnak? Na mentem!
Keresztlvgtattam a knyvtron, s elmenben a vllam a vllhoz rt.

Ez a hitvny alak meg se moccant, mg akkor sem, mikor

nekitkztem. Nem volt mit tenni, morogva kikerltem, s tudtam,
hogy mosolyog a bajsza alatt.
Ja, majd elfelejtettem! Szksgem lesz az autdra kiltottam oda
neki a vllam fltt, s elgedetten lttam, hogy a vigyor lefagyott az
arcrl.

Visszakapcsoltam, de nem nagyon, harmadikban vettem be a kanyart.

A gumi fstlt, az aut kilengett, majd vgre egyenesbe dccent. A
motor robaja helyesbtek, mivel igen drga jrgnyrl van sz, inkbb
dorombolst kellene mondanom zene volt fleimnek.
Ah, des szabadsg! Viszlt Sinclair! Cs, Tina! Sziasztok, Dennis,
Mitzi s Karen! Nem, taln Karentl mgsem kellene elbcsznom.
Egyik kezem a kormnyon volt, a msikkal a CD-tartban kotorsztam. Hirtelen megakadt a kezem valamiben, s elvettem.
Egy Mozart-vlogats. Inkbb nem. Levettem a kezem a kormnyrl,
leengedtem az ablakot, s azzal a mi kis Wolfgangunk mr ki is replt
az ablakon.
Beethoven. Hegedverseny. Mehet. Azt is kihajtottam. Sentimento,
Andrea Bocelli. Az ki? Mehet. Mahler: tdik szimfnia. Biztos ez sem
jobb, mint az els ngy... mehet. Chopin: 24 etd. Te is, fiam, Chopin?
Ki vele.
Vajon kit kellene megharapnom, hogy valami j kis zent
hallgathassak? Hogy n is pont olyan autt tudtam kivlasztani, amelyik
a legkorszerbb CD-lejtszval rendelkezik, de nincs benne rdi!
Hlye Sinclair. Ha nem is lenne ilyen arrogns tet, mr csak a zenei
zlse miatt is megrdemelne egy j kis seggbe rgst.
A visszapillantmban megjelen villog piros fny azonban elvonta a
figyelmemet arrl, hogy Sinclair fnyes Mercedesnek foglya vagyok
tele egy raks nyamvadt CD-vel. Nem utolssorban azrt, mert este
9:30-kor egy olyan autt vezetek, ami nem is az enym, s a
jogostvnyom sincs nlam.
Amilyen vatosan s lassan csak tudtam, lehzdtam nem volt
knny, mert biztos mentem vagy szztvennel -, s idegesen
igazgattam a frufrumat, mg a rendr oda nem rt. A minnesotai
kormnyz folyamatosan cskkenti a vros kltsgvetst, de mg gy

is elegend rendr maradt, hogy engem zaklassanak. Az nem szmt,

hogy veternokat gondoz nvreket kldenek el, csak legyen elg
rendr... szerintem ez nem igazsgos.
Tbb polnt, kevesebb brsgot! Ez az n mottm.
Megllt az ajt eltt, s lehajolt, hogy benzzen. A legszebb mosolyomat vettem el. s mr fel is tette az egyes szm idita krdst:
J estt, hlgyem, tisztban van azzal, mennyivel hajtott?
Nem. Br n vezetem az autt, s n lk benne egyedl, a sebessgmr kijelzje srgn vilgt, fogalmam sincs. Negyvennel,
esetleg tvennel?
Sajnlom, biztos r. Sietek, hogy mielbb hazarjek. Biztos, nem
figyeltem elgg oda. rtatlan szemekkel nztem r, esdekln, mert
tapasztalatom szerint a hiszen n nem szoktam szablyt szegni, ezrt
mi lenne, ha elengedne, biztos r?" nzsem ltalban hatvan-hetven
szzalkos sikerrel kecsegtet, klnsen, ha az antilopbr miniszoknya
is rajtam van.
De a rendr nem mozdult, csak bmult tovbb. Ekkor, a kettes szm
idita krdst megelzend, eladtam neki: Attl tarok, nincs nlam a
jogostvnyom, otthon hagytam. s a forgalmi sincs nlam. Ez ugyanis
nem az n autm, ez a... Ki is? A bartsgos ellensgem? A
vgzetem? Egy helyi faszkalap? Egy lhalott knz? Egy
kificamodott zenei zls paraszt? ... , klcsnkrtem.
A rendr kedvesen s brgyn mosolygott rm. Maga olyan csinos.
Ez az! Knyrgm, legyen mr szz szzalk, hiszen nem is lek!
Most elszr gondoltam arra, hogy igazn krhetnk valamit cserbe
azrt, hogy nem ehetek tbb csokoldt. grem, soha tbb nem
lpem t a sebessghatrt!
Csinos mondta jra a rendr, htha nem hallottam. Ami lehetetlen.
Felettbb csinos. Mmm.
Ksznm. Akkor elmehetek?
hm.
Rendben.
Meg se moccant. Attl fltem, hogy tgzolok a lbujjain, ezrt
megparancsoltam neki, hogy lpjen htrbb, s ljn be az autjba,
illetve, hogy aznap jjel mr ne hasznlja a traffipaxt.
Varzserm volt.

22. FEJEZET
Betntorogtam az res hzamba. Nem azrt, mert nem voltam elg
ers ahhoz, hogy a knyveket cipeljem, hanem mert olyan sok volt a
kezemben, hogy ki se lttam mglk.
Rzdtottam a knyveket a dohnyzasztalra. A gyenge tkolmny
megremegett, de szerencsre hamar sszeszedte magt. Aztn
kimentem a konyhba.
Itt volt az ideje, hogy egy jabb teval vonjam el figyelmemet knz
szomjsgomrl. Elg sokig kibrtam, de most mr egyre nehezebb
lett. Mikor is tpllkoztam utoljra? Legalbb kt teljes jszaka telt el
azta. A vgn mg feladom, s megharapok valakit. Ha mr igazn
ksre jr, elmegyek egyet stlni, s hagyom, hogy megtmadjanak.
A htn egy zenet vrt, melyet egy vny htuljra firkantottak, s
paradicsomszsz ktelenkedett rajta Marc soha nem hasznl szalvtt.
Hihetetlen, mert mindig gy nz ki, mintha skatulybl hztk volna
el, de ugyanakkor borzaszt trehny. Ki a fene gondolta volna, hogy a
melegek ilyen rendetlenek!
Kzelebb mentem, s elolvastam.
Hell, vmprok kirlynje! Remlem, jl haladtatok tudod-kivel. Ha
csak egy ujjal is hozzd mer nylni, bzd csak rm! Jessica ma este
sokig dolgozik, s n is gyeletes vagyok. A htbe be se nzz, az
sszes tejet megittuk. Lehet, hogy elhozom nhny kis betegnk
dosszijt, hogy tnzd. hes vagy?
M.

Milyen kis ravasz! Nem adja fel knnyen az igazsgoszt szerept. De

be kell valljam, maga az tlet nekem is tetszett. Egy gondom volt csak
ezzel kapcsolatban: kimerten a testi srts fogalmt. s azt is nehz
megemszteni, hogy tudom, ha tpllkozom bellk, majd magukra
hagyom ket, elfordulhat, hogy elsorvadnak s meghalnak.

s azzal meg mit akart mondani, hogy megittk az sszes tejet? A

fenbe is! Hiszen utlom a tet tej vagy tejszn nlkl.
ppen a harmadik tej nlkli temat ittam, s teljesen elmerltem Az
egyhz s az lholtak trtnete cm knyvben, mikor Jessica bestlt.
Azonnal elkezdett nevetni, ami nem szokatlan tle. A dvnyon
fekdtem a szusimints pizsammban s abban a papucsomban, ami
gy nzett ki, mint egy szrny mancsa. A dohnyzasztal roskadozott a
knyvektl, s kzben az Elfjta a szl ment a DVD-lejtszban. Nincs
ennl jobb film!
Te aztn jl elvagy! vigyorgott. Kulcst a telefonasztalkn lv
tlba dobta, tskjt pedig a sarokba hajtotta, s mr elre tudtam, hogy
msnap reggel rkig fogja keresglni.
A hzi feladattal bbeldm mondtam mlabsan. Ha nem
lennk lhalott, sztdurranna a fejem, gy fj.
Mi a fent olvasol?
Ezt hallgasd! Az egyhz s az lholtak mindig is egyms ellensgei voltak. Lsd VII, XXIII s XVII megjegyzst." Olyan sok idt
vesz el, mg a lbjegyzeteket elolvasom, hogy a vgn mr azt sem
tudom, mi a fent olvasok.
Odajtt hozzm, s rnzett a knyvekre. Jzusom mondta
lenygzve, ami igen szokatlan s kedves dolog volt tle. Mik ezek?
Szupertitkos vmprdolgok. Nyilvnval, hogy lteznek lholt
mvszek, rk, bankrok, inasok... bla-bla-bla. Akik mg halluk utn
is nyomatjk ezeket a dolgokat. Vajon ltezik bestsellerk is?
Mita olvasod?
Fl rja! Meglls nlkl! J lenne mr egy kis sznetet tartani.
J tlet, mert gyis rendes kvt ittam a szoksos koffeinmentes
helyett, s baromira nem vagyok lmos. Csinljunk valamit!
Megvontam a vllam. Nem vagyok az a ks este bulizs fajta. Br
lehet, hogy mostantl fogva ez is mskpp lesz.
Na, gyernk! krlelt Jessica. Azta nem is buliztunk, hogy... na,
szval... amita, tudod.
Amita meghaltam. Igen. Igazad van. Azzal arrbb dobtam a
knyvet, s sszerezzentem, amint az nagy csattanssal a sznyegen
landolt. Megy valami j a moziban?
A Hyperion egy egsz jszaka nyitva tart mozi, ahol nagyon olcsn
lehet filmeket nzni. Akr mr kt dollrrt is megnzhetsz egy filmet,

aminek nyolc hnappal korbban volt a bemutatja. ltalban akkor

vettik a filmeket, mikor mr a videotkkban is megjelennek. s az is
vicces, hogy olyan filmek elzetest lthatod, melyeket mr hnapok
ta jtszanak. De akkor is, a kt dollr az kt dollr!
Jessica nelglten mosolygott. Nagyon hivatalosnak s komolynak
tnt a szrke Armani kosztmjben, melyhez fekete, trdig r
leggingszet s fekete papucscipt viselt. De az nelglt vigyora rontott
az sszhatson, s gy nzett ki, mint egy kis strber elss. Sosem
fogod kitallni.
Nyilvn nem, de akkor ki vele! s hagyd mr ezt az idtlen
vigyorgst, nem flsz a szarkalbaktl?
Nem. Na gyernk, talld ki!
Ht... Elfjta a szl?
Elkomorodott. A francokat! Mirt kellene olyan filmet nznem,
amiben...
Na, tmnl vagyunk.
... a rabszolgatartst dicstik, a fehr ltetvnyesekbl pedig
flistent faragnak?
Elszr is, nem flistenek. k is pont olyanok, mint a tbbi ember.
A hsn pldul egy kretn, az isten szerelmre. Margaret Mitchell nem
rejti vka al, hogy Scarlett O'Hara hi, erszakos, makacs, nz...
Zsarnok.
Igen, igen. De Mitchell azt is nagyon jl brzolja, hogy Scarlett gy
bnik a szolgival...
Rabszolgival.
Nem, a polgrhbor befejezse utn mr nem gy hvtk ket.
Jobban bnik velk, mint az sszes tbbi fehr emberrel, belertve a
frjeit is. Mondom, a frjeit.
Igen, de...
s a fhs egy ncsbsz, egy kegyetlen szerencsejtkos, aki
rszegen megerszakolta a felesgt. rted mr? Ezek nem normlisak.
A rabszolgk s a szolgk azonban mind-mind jraval, sok mindent
meglt, a csaldjuk irnt elktelezett emberek. Pont ez a lnyeg a
knyvben, hogy megmutassa, milyen sok rossz szrmazott az
szakiaktl. Szerinted hny felszabadtott rabszolga kapott valjban
tizenhat hektros fldet s egy szvrt?

Ez rgi, vgerhetetlen vita volt kettnk kztt. Jessica szerintem

titkon brja a knyvet tbbszr is elfordult, hogy az n knyvemet az
szobjban talltam meg csak szeret rajta vitatkozni. s a legtbb
fehr ember nem meri a vdelmbe venni vele szemben. Ami engem
illet, n ugyan nem szgyenkezem miatta. Klnben sincs igaza.
Ez a knyv a fehreket dicsti a feketk rovsra.
A hi fehreket, akik egyedl s boldogtalanul vgeztk, vagy a
fehreket, akiket jl seggbe rgott az szaki hadsereg? Vagy netn
azokat, akik hallra heztek az jjpts sorn? Vagy...
Jl van, feladom.
Na ne gyere nekem itt ezzel a dumval a rabszolgasgrl! Olyan
gazdag vagy, hogy akr egsz Londont felvsrolhatnd. Tudtommal a
felmenid kztt egyetlen rabszolga sem volt.
Srtdtten szipogott. Nem tudhatod, nekem mi okoz fjdalmat.
Biztos az fj ennyire, hogy neked volt elszr Patek Philippe rd.
Szegny htrnyos helyzet Jessica!
Ezt mr nem brta ki nevets nlkl. Mg szerencse, hogy te
megrtesz. n meg pp ezrt nzem el neked, hogy ilyen sznob s
vakbuzg vagy.
Hozzvgtam egy prnt. Csinltuk ezt mr korbban is, de most
eslye sem volt arra, hogy kitrjen elle, olyan gyors voltam. A prna
pont arcon tallta, s ettl j kt lpst htraesett.
Segtsg! Segtsg! mondta. Elnyomnak!
Tolvaj! Ezt a mondatot Monty Pythonktl loptad!
Na ltod, az film! Hogy te milyen gyors voltl! Azt se lttam, mikor
megmozdult a kezed.
Sajnlom mondtam, s komolyan is gondoltam. Lttam, hogy
kicsit kiakadt. Majd prblok kicsit lasstani.
Ne. Majd hozzszokom. Na, menjnk!
Mit jtszanak? Mg nem mondtad el.
Biztos tetszeni fog. Gyernk! Hasznos lesz a tanulmnyaidhoz.

Igaza volt, tetszett a film. De nem hagytam meg neki azt az rmt,
hogy ezt szrevegye rajtam; ezt tl gyakran megkapja attl a jtkonysgi szervezettl, ahol dolgozik, s az t csodl bartaitl is.

 Tudod, nem szeretem azokat a filmeket, ahol rmai szm szerepel a

cmben nyafogtam.
Fogd mr be! Azok a legjobbak. Klnben is, mg jssz nekem kt
zsetonnal.
Plusz kilenc s felmutattam neki a dobozos 7-Up dtmet, ami
akkora volt, mint egy fagylalttart edny. Elgedetten szrcslgettem,
mialatt a Penge V: A vmprkirly unokaccsnek visszatrse cm
film bevezet kpeit nztk. Prbltam nem szrevenni, hogy a padl
ragad a talpam alatt.
gy emlkszem, vgigrhgtem a filmet. Fleg az a rsz tetszett, ahol
a fhs egy csom rossz fi mg ugrik, majd karddal hadakozik a
levegben a fgonosszal, aztn knnyedn a fldn landol a szoba
msik felben, s megakadlyozza, hogy a hsn holtan essen ssze.
Aztn elkapja a napszemvegt, ami lasstott felvtelben pp fel repl
(a fgonosz embere megveten utnahajtotta), felveszi, s a hsn pont
akkor nz fel r. Brav! Mr csak a glria hinyzott neki.
Abbahagynd? bktt oldalba Jessica immr tizedszer. Rgebben nem tartottad ilyen mulatsgosnak.
Igen, de most mr irt vicces. , nzd! Az elbb mr kirtette a
zsebeit, most mgis tele van tltnnyel. Milyen gyes! Olyan, mint a
Kincses sziget. Valaki lje mr le az forgatknyvrt!
Csak nehogy tged ljn le valaki, annyit dumlsz itt.
H, ez mg jobb! Igaz, hogy kilomterekkel arrbb parkolt le, a
kocsija mgis a hza eltt vrakozik. Akkor ez olyan, mint Batman
autja, a Batmobil? Akkor jn, amikor hvjk?
Inkbb igyl mg egy kicsit, j?
Mg egy korty, s kipukkadok. Taln nem rtana kimennem a
mosdba.
A film vgt simn meg lehetett jsolni, mgis trhet volt, tanulsggal is szolglt, de nyitva is maradt egy kvetkez folytats
erejig. Jessict a hts kijrat fel irnytottam.
Mirt erre megynk?
Szksgem van egy kis levegre. Ez persze hazugsg volt, de nem
akartam Jessict megrmiszteni.
Akkor tetszett a film? Merthogy igen sokat nevettl.
Tk j volt! Mg tbb ilyen filmet kellene megnznem. Egy csom
rgi filmet kivehetnk. Tudod, a klasszikusokat. Nosferatu. Dracula.

Frszkarika. Dracula, amiben Gary Oldman divat ni frizurban

jelenik meg. Nem is tudom, melyik a flelmetesebb: amikor lenyalja a
vrt a ks lrl, vagy ahogy az sz hajt kontyba tekeri.
Jessica felnyertett. Szerintem Gary Oldman mr nmagban is elg
rmiszt.
Pontosan. s az melyik, amiben Eddie Murphy s Angla Bassett
szerepel? , s a Vmprok James Woodsszal!
Nem azt mondtad, hogy klasszikusokat akarsz nzni?
Ezek azok. Mind a mlt szzadban kszltek, vagy nem? s a
Dracula 2000. s...
Annyira rlk, hogy vge az ezredfordulnak. Mr totl
hnyingerem volt, ha meglttam a filmek vgn a kt nullt.
Ne morogj mr! Menjnk erre!
Vgl is hov megynk?
Arra gondoltam, lervidthetnnk az utat.
Az utcnak ez a rsze igen gyengn volt kivilgtva. Gyernk, fik,
mire vrtok? Harsonaszra?
Vagy gy. ... vadszni fogsz?
Nem.
Nem vagy szomjas?
De igen.
De akkor mirt nem...?
Mert undort mondtam idegesen, s belergtam egy res
srsdobozba, ami vgigreplt az utcn, s egy tvoli falnak csapdott.
Na ide figyelj! Tudom, hogy hozz kell szoknom, s csak szvni kell,
ez most nem szjtk, de mg ha annyira de annyira j is...
Tnyleg olyan j?
Mint a legjobb szex. Csak tzszer olyan j.
Nekem vagy neked?
Nagyon vicces.
Mert kettnk kztt van egy kis klnbsg.
Fogd mr be! Nem szmt. Szval akkor is utlok mg csak
rgondolni is. Valakinek a vrt inni... undort.
Nem hibztatlak, Bets, de meg kell tenned mondta komolyan. s
mi van, ha beteg leszel?
Szerintem ez nem trtnhet meg. De nem hiszem, hogy sokig
brom mr. Elg rgta nem tpllkoztam. Pokolian szomjas vagyok.

A nyelvem olyan szraz volt, mint a tapl. El sem tudod kpzelni,

mennyire.
Ijedten arrbb ugrott, mint egy megbokrosodott l. Engem felejts el!
Mindent megteszek rted, pnz adok, hitelezket hajtok fel neked,
megveszem a hzad, hogy a mostohaanydat tvol tudd tartani, segtek
legyzni a gonosz erket, de nem leszek a vacsord!
Nyugi mr, mert a vgn mg megt a guta. Arra a kt fickra
gondoltam, akik kvetnek minket.
Milyen kt fick? s kinyjtotta a nyakt.
Ne nzz htra, az g megldjon! Mg elriasztod ket!
Milyen kt fick? krdezte tettetett kzmbssggel.
Az a kett, aki kvetett minket a moziba, ott lzengett a bfnl,
aztn utnunk jtt a moziba, s amita elindultunk, kvetnek minket.
Hha! s ezt te mind lttad?
Inkbb csak a szagukat reztem.
Lehet, hogy csak fel akarnak cspni minket. Tudod, egy randira,
vagy ilyesmi.
Felhorkantam.
Tulajdonkppen mg ez is belefrne mondta szrazon. Az
emberek szoktak randizni. Mr gy rtem, rajtad kvl.
Tudom, de ennek a kt pasasnak szraz sperma- s palacsintaszaga
van. Biztos, hogy rosszban sntiklnak.
A szraz ond vagy a palacsinta az int jel? prblt viccelni, de a
hangja elcsuklott a palacsintnl. Hvjam a seglykrszmot?
krdezte, s a mobilja utn kutatott a tskjban.
Ne. Ne aggdj, Jess! Senki sem bnthat tged, amg n itt vagyok.
Fleg nem ez a kt tet. Egy pillanat. Megfordultam, hogy
szembenzhessek velk. Valszn azt gondoltk, hogy nagyon
csendesen jttek. Tns, fik! Nem vagyunk j hangulatban.
Krjk a pnztrckat, te bds ribanc!
Jzusom! Szmolni azrt mg tudtok, nem? Csak nla van
pnztrca. s az inkbb kzitska, nem pedig pnztrca.
Mi a klnbsg? krdezte Jessica kvncsian. Lttam, hogy lassan
megjn a btorsga ltvn, milyen nyugodt vagyok. Vagy csak knnyen
el lehet vonni a figyelmt. Ja, ez inkbb velem szokott elfordulni!

 Ht, a pnztrca sokkal inkbb egy tskra hasonlt, s a kzitsknak ltalban nincs fle. Tudom, hogy bonyolultnak tnik, de
igazn...
Na elg a dumbl, ide a lvt!
Mivel ilyen durvn flbeszaktott, haragosan vontam ssze a
szemldkmet. Ezek a rablk olyan faragatlanok. Nem.
Mindketten rm nztek. Nagyjbl egyforma magasak voltak, nlam
picit magasabbak, s vllban sokkal szlesebbek. Az biztos, hogy
egyikk sem mosakodott s borotvlkozott az elmlt napokban,
radsul bzlttek az elszntsgtl s a mregtl. s hesek is voltak.
Majd' hen haltak. Ezt biztosan llthatom.
Jessica sztnsen maghoz szortotta a kzitskjt nem a pnztrcjt -, s gy nzett hrmunkra, mintha egy sportesemnyen lenne.
Nem htrlt, szorosan mellettem llt. Eddig is csodltam, de ezek utn
vgkpp. Rmlt volt, mgsem futott el.
Szvdjatok fel! javasoltam nekik, mg k szemmel lthatan azon
gondolkodtak, vajon jl hallottk-e, hogy nemet mondtam. A nk
ilyenkor szoktak mindent tadni, s megadni magukat tmadiknak,
akik aztn meg is erszakoljk ket. Ezek a fik most viszont nem
tudtk, hogyan tovbb. Gondolom, nem akartok bajba kerlni.
Bizony visszhangozta Jessica. Nem akartok bajba kerlni.
Ezt komolyan mondom, mert ha harcolni kell, mi fogunk gyzni, s
akkor ennem kell belletek, ami szvs, mert olyan koszosak vagytok
mindketten, hogy az undort. Hallottak mr az urak a dezodorrl?
Mindenhol kaphat.
Ezzel vge is lett a csevegsnek, mert egyszerre ugrottak nekem.
Hallottam, hogy Jessica felkilt s flreugrik az tbl, ami okos dolog
volt, mert kezdett vette a csetepat. Br az mi is a katonai kifejezs?
sszecsapst igyekeztem elodzni, innen mr nem volt visszat.
Az letben mindig is kerltem a konfrontcit. Soha nem szerettem
verekedni, kivve az anyzssal egytt jr csajok kztti bunyt.
Ahhoz vgkpp nem voltam hozzszokva, hogy fizikailag bntalmazzak
valakit. De eljtt az id, hogy tllpjek ezen, mint ahogy azt is ideje
megszoknom, hogy (vmprknt) vrt iszom. s nem is magam miatt, a
bartnm miatt.
Biztos gyorsan mozogtak, de nekem gy tnt, mintha lasstott
felvtelen nznm, ahogy tmadnak. Elkaptam a bdsebbiket, s

eldobtam magamtl. Az utca falnak csapdott, s a koszos fldre

zuhant. A msikat a nyaknl fogva kaptam el, jl megrztam, aztn
gyorsan lefejeltem, mire eszmletlenl elernyedt a kezemben.
Hla istennek! gy legalbb nem kell amiatt aggdnom, hogy meg akar
majd dugni, mg a vrt szvom.
Ne nzz ide, undoht! mondtam Jessicnak, s azzal fogaimat a
fick nyakba mlyesztettem.
Ordenr s undort volt, bzltt is, de akkor ez mr nem zavart. A
vre nem ilyen volt. desks burgundira emlkeztetett. Borostja
vgigdrzslte az arcomat. Nem telt bele egy perc se, s ksz voltam.
Krlbell akkor engedtem el, mikor Jessica abbahagyta a hnyst.
Mondtam, hogy ne nzz ide! Odasiettem hozz, kzben lenyaltam a
vrt a gyorsan visszahzd vmprfogaimrl. Elhztam a faltl,
aminek nekitmaszkodott, s ami nem tnt tl bizalomgerjesztnek.
Olyan nylks volt, s fnylett. Mirt nzted?
Nem errl van sz. Az igaz, hogy nztem, de nem volt rossz. Alig
volt vr. Tudod, hiszen ittad... s utnozta, ahogy kortyoltam, mire n
htralptem, mert nem voltam biztos benne, nem kell-e mg neki
hnyni.
Sajnlom mondtam lehangoltan. Nem kellett volna eltted
csinlnom.
Felegyenesedett, s azt vlaszolta: Ne mentegetzz! Csak ppen
olyan gyorsan trtnt minden. Felnzett rm, a homloka fnylett az
izzadsgtl. Mg arra se volt id, hogy az adrenalinszintem
megemelkedjen, s flelmetes is volt, de te nem fltl, s aztn az egyik
a levegbe replt, aztn ksz, vge volt. Inkbb ez volt olyan sokkol.
Aha. Most mr jobban vagy?
Igen. Felegyenesedett, s magabiztosan hozztette: tkozott
pattogatott kukorica! Biztos romlott volt.
n tudtam, hogy nem friss mondtam unottan -, de azrt nem volt
annyira rossz.
n az nyenc pattogatott kukorichoz vagyok szokva. Nevettem.
Jess, nincs mg egy ilyen csaj a fldn!
Nan, hogy nincs! Ezt jl jegyezd meg! Kezt az enymbe tette, s
kikerltk tmadinkat, akik a fldn hevertek. A tenyere majdnem
olyan hideg volt, mint az enym, s izzadt. Megszortottam, mire is
megszortotta az enymet.

 ... Betsy! Ez a pasi is gy fogja vgezni, mint Nick?

J krds. Mr n is gondolkodtam ezen. Nem tudom. Nem hiszem.
Nicknek mr eltte is tetszettem. Ezrt az, hogy megharaptam, tbbet
jelentett a szmra... gondolom. s Marcra sem volt klnsebb
hatssal. De ez itt idegen volt.
Az se tudod, mit beszlsz. Fogalmad sincs rla.
Valban nincs mondtam lehangoltan. Nincs ms htra, mint
beiratkozni a kvetkez tanfolyamra Sinclairnl.
Hazamentnk.

23. FEJEZET
Itt vagyok, s egy elhagyott utcn stlgatok az jszaka kzepn.
Remlem, nem csinlok bajt. Elvgre is azzal tnkretennm az egsz
jszakmat! gy kszltam s hmmgtem magamban az rtatlan
ldozat szerepbe bjva. Ehhez vlasztottam a ruhimat is: vrs szn,
A-vonal vszonszoknya, fehr blz, vrs Ferragamos cip. Igaz,
hogy tavalyi kollekci, de az utcn gyis stt volt, gy taln senki nem
veszi szre.
Eltelt t perc, s borzasztan megfjdult a lbam. Tiszta hlyesg!
kiabltam oda, ahol Sinclair felttelezheten lapult. Nem vagyok n
csali! Ezrt kellett otthagynom a Seinfeld sorozatomat? Ez... a!
Ebben a pillanatban gy reztem, mintha valaki egy tglafalat dobott
volna rm, s a koszos fldre kerltnk. Hlye Lake Street, mg es
utn is koszos. Akrki is volt az, behztam neki egyet, s a kezem
abban a pillanatban elzsibbadt. Mintha egy tglt tttem volna meg.
Egy koszos tglt. reztem, hogy a vllamat a fldhz szortja, aztn
mintha vmprfogakat lttam volna megvillanni.
Veltrzn felsiktottam. Ez a hlye Sinclair, meg az vmprtanfolyama! A terv az volt, hogy a vadszatot fogom gyakorolni, de
gondolom, arra nem szmtott, hogy egy vmprtmads ldozata
leszek.
Eme gondolatomat aztn szavakba is ntttem, mert hangosan
lehlyztem.
Bjos zmmgte az a valami, aminek nem rtott volna egy
fogmoss. Ne sikts mr!
Haha! Ez mg csak a kezdet! s klnben is, nem rtana lezuhanyoznod. Lecsapott a szja, s br megprbltam magam el emelni
a karom, elkstem, mert belm harapott. Felvltttem. Hagyd abba,
hagy abba, hagyd abba!
Elgondolkodva nyalta meg a szjt, s rm bmult. Vllig r haja
volt, amit valsznleg akkor mosott meg utoljra, mikor Bush volt az
elnk, az idsebb. A szeme sznt nem tudtam volna meghatrozni, arca

ragys volt, s farmeringnek bels zsebn lyuk ttongott. De ez mg

nem ok arra, hogy gy bevaduljon.
Mi az, ilyenkor nincs nyitva a mosoda? morogtam.
Ki vagy te? krdezte vgre, s kzben zavartan nzett rm.
Nagyon finom vagy, s gyors, de nem vmpr...
Hirtelen abbahagyta, mert valaki lerntotta rlam. Felnztem, s
lttam, hogy Sinclair a nyaknl fogva a fldhz szortja. Remltem,
hogy most jl leszidja a tmadmat. Csnya vmprvadsz! Rossz fi!
Nygdcselve feltpszkodtam. Vgre mondtam. Mire vrtl,
tapsra?
A fick, aki megtmadott, ijeszt volt, de Sinclair egyenesen flelmetes, ahogy villml szemekkel remegett a dhtl fekete felltjben. Megldult, s a vmpr a levegben replve a legkzelebbi
tglafalba csapdott.
Sinclair a gondolatnl is sebesebben ott termett, felemelte a fldrl, s
jl megrzta, aztn jbl ldtott egyet rajta. A fick jtszi
knnyedsggel szllt a levegben, s egy kontnernek csapdott.
Sinclair jbl megragadta ezt mr alig tudtam kvetni, olyan
gyorsan mozgott -, aztn csak suhogst s puffanst hallottam.
a kirlyn. Suhogs. Csattans.
Az n kirlynm.
Suhogs. Mintha egy fordulatokban igencsak bvelked Batmanfilmben lettem volna. Bumm! Csatt!
Soha ne merj hozzrni, rted?
Jl van, ennyi elg! kiltottam. Egykori vrszvm mostanra nagy,
vres roncshalmazz vltozott. A legutols hajts utn a kontnerben
kttt ki, s n odaugrottam el. Sinclair megragadott a vllamnl
fogva, s ellktt, de engem nem lehet olyan knnyen lerzni! Jl
van, ereszd mr el. Tvedett, de nem kell fasrtot csinlni belle!
Bntott tged morogta Sinclair fogvicsorgatva. Sz szerint: fels
ajkt felhzta, kiltszott a fogsora, meg minden. Engedly nlkl
harapott meg.
breszt, mgis kinek az tlete volt ez az egsz? s klnben se
koronban mszkltam. Fogalma se volt, ki vagyok. A fenbe, hisz
nekem se volt rla fogalmam. Higgadj mr le, j? Vegyl nagy
levegt! Szmolj el tzig! Komolyan rm hozod a frszt.

Rm bmult. Te s a te j szved! Ideje lenne mr megszabadulni

tle!
Figyelj, haver, tudok n knyrtelen is lenni, ha kell! De nem tetszik
ez a nagy zaj. A suhogsokrl s csattansokrl mr nem is beszlve.
Akkor is bntott tged mondta rzketlenl.
Feltettem a kezem. De csak pphogy! Ltod? Mr be is gygyult. A
harapsnl sokkal nyomasztbb volt, hogy reztem, milyen bds.
Lttad, milyen llapotban van az inge? Undort. Rnzett a karom
bels, puha rszre (nem szabad elfelejtenem, hogy tbb karizomerst gyakorlatot kell vgeznem!), aztn gyengden a kezbe vette.
Elgondolkodva tartotta egy pillanatig, majd ajkait a sebhelyhez nyomta.
Huh. A lbaim kztt hirtelen bizserg rzs fogott el. Pedig a
kzelben sem volt a lbamnak.
Felnyalta a gyorsan szrad vrt, majd a mr flig begygyult sebre
tapasztotta ajkt.
. Ekkor vettem szre, hogy egyre kzelebb hzdom hozz,
holott a jzan sz azt diktln, hogy t is a kontnerbe hajtsam. Fekete
fejt a karom fl hajtotta, s n legszvesebben beletrtam volna a
hajba. Sinclair. Megkrhetlek? Uh. Hogy ne csinld?
Erre mg kzelebb hzott maghoz.
Taln lgy szves!
Fejt az enymhez kzeltette, s lttam, hogy vad vmprfogai
elbukkannak az utcalmpa fnyben.
Mondd szpen, hogy lcci-lcci!
Olyan ersen cskolt meg, hogy csak a lbujjaim rintettk a fldet, s
bele kellett kapaszkodnom a vllba, nehogy eldljek. Elg fjdalmas
volt (az hlye cip), de ebben a pillanatban nem trdtem vele.
Nyelvvel a szmban krztt, s hirtelen a sajt vrem zt reztem a
szmban. Ez majdnem olyan provokatv volt, mintha meztelenre
vetkztt volna az utcn.
Megragadtam a felltjt, s visszacskoltam. reztem, hogy hirtelen
tele lesz a szm, s tudtam, hogy kezdenek elbjni a vmprfogaim...
ez volt a vlaszreakci arra, hogy a sajt vremet kstoltam. Na, szpen
vagyunk, mondhatom!
Olyan volt Sinclairt cskolni, mintha egy szexi erdei farkassal
smacizna az ember a vmprfogaimat nyalogatta, gyengden harapdlt
s morgott s... mindez nagyon kedvemre val volt, be kell vallanom.

De hogyhogy nem flek? Egyedl vagyok egy flrees utcban kt

vmprral, s az egyikkel, aki radsul mg sokkal ersebb is, mint n,
ppen vadul cskolzom. Olyasvalakivel, aki meg se krdezte,
megcskolhat-e, csak azt tette, amihez ppen kedve volt. Mi van velem?
Mirt cskolom mg most is? s mirt monologizlok mg ebben a
pillanatban is?
Sinclair ekkor otthagyta a szmat, amit hirtelen nagyon duzzadtnak
reztem, s most mr a nyakamat cskolgatta. Hallottam, hogy lihegek
fura, hiszen nincs is szksgem levegre.
Mg szorosabban maghoz lelt, a nyakamat cskolgatta s a htamat
simogatta, s n minden pillanatt lveztem. Egy msodpercnyi sznet
utn aztn Sinclair belm harapott.
Szerencsre egy szempillants alatt kijzanodtam. Elengedtem a
kabtjt, htralptem, s amikor utnam nylt, megragadtam a kezt, s
j ersen ellktem magamtl. A mgttnk lv falnak csapdott,
lepattant, s mr ott is volt elttem.
Ah egy dolog, hogy hmacizunk igyekeztem megllni, hogy ne
lihegjek -, de ebbl, kh hpen, nem khek.
Mmm. lvezettel megrintette a szjt. A vmprfogai mr
eltntek. Hogy az rdgbe csinlja? Mi trtnt a hangoddal?
Hemmi. Van olyan sz, amiben nincs s" s r"? Hazamennk
mondtam vatosan. Ennyi elg volt.
Nem sok mindent tanultl mondta vgl. Csak azt, hogy te
cskolsz a legjobban a vilgon.
Tbbet, mint gondolnd vlaszoltam.

24. FEJEZET
Arra bredtem (keltem?), hogy Sinclair flm hajol. Nem ppen gy
kpzeltem el a nap kezdett, amit azzal fejeztem ki, hogy rmlten
felsiktottam, mint egy harmadikos kislny.
Gynyr este van vlaszolta Sinclair. Igazn elegns volt a fekete
nadrgjban, fekete zakjban, melyhez fekete flgarbt vett fel. Egyik
kezben egy pohr szilvabort tartott, a msikat hanyagul a zsebbe
dugta. Olyan nagyon des volt, a fene vigye el, s egy pillanatra az volt
az rzsem, hogy a vmprok James Bondja.
Nostrn s talpnyalin a fekete olyan sablonos. De Sinclairnek nagyon
jl ll, azt is hihetn az ember, hogy teremtett belle divatot.
Ez persze roppant igazsgtalan. Mirt kellett nekem ahhoz meghalnom, hogy tallkozzak egy lenygz pasival, akit mellesleg ki nem
llhatok? Fogalmam sincs, mi az oka, hogy annyira utlom: az, hogy
szvesen keflnk vele, vagy az, hogy egy arrogns frter. Vagy
mindkett.
J lenne, ha tbb nem legyeskednl itt krlttem, mikor felbredek
nygtem, s ledobtam magamrl a takart, majd fellltam. Mikor
megltta a lazacszn szusi- s tonhalmints pizsammat, felvonta a
szemldkt, de szerencsre nem fztt hozz kommentrt.
Komolyan mondom. Egyszer mg szvrohamot kapok.
Jl aludtl?
Mint a bunda kacarsztam.
Kzelebb hajolt. Ez elgg zavar volt. Ennl mr csak az volt
rmisztbb, hogy legszvesebben a flnl fogva odahztam volna
magamhoz, s egy cskot leheltem volna arra a bns kis szjra.
Muszj gy nyomulni? Alig bredtem fel szitkozdtam. Meg se
hallott. Igazn nagyon lveztem a mi kis... kzjtkunkat tegnap
jszaka.
Gondolom. Volnl szves megtenni azt a szvessget, hogy legkzelebb, amikor nekillunk cskolzni, engedlyt krsz r?
Nem mondta flvllrl.

sszeszortottam a fogamat, s elrobogtam mellette. Utnam getett,

mint egy nagy, izmos klykkutya. Mirt is kell neked most a
frdszobba rohannod?
Megszoksbl mondtam, s rcsuktam az ajtt. Aztn mg be is
zrtam, biztos, ami biztos alapon.
A kora esti tisztlkods utn belptem a konyhba, s lttam, hogy
Sinclair udvariasan Marcot hallgatja, aki ppen arrl magyarz, hogyan
tudna leteket menteni, ha legalbb egyszer beosztank a srgssgi
osztlyra gyelni.
... s mindegyik doki azt mondja: nem, fiam, sz sem lehet rla", n
meg: srcok, hagyjtok csak rm, vllalom a felelssget", mire k:
akkor hvjuk a krhzi vezetsget, uram", erre n:
a fenbe is, srcok, ez a- gyerek meghal, ha nem segtek rajta", k
meg...
Azt hittem, tegnap jszaka csak paprmunkt vgeztl mondtam.
Tudod, hogy utolrd magad a krlapokkal, meg minden.
Marc ellensgesen nzett rm, amirt flbe mertem szaktani a
mesjt. Ez mr azutn trtnt, hogy vgeztem a krlapokkal
mondta srtdtten.
Na persze. Ht te meg mirt jttl? krdeztem Sinclairt.
Nem mindegy? krdezte Marc. Addig maradhat, ameddig csak
akar.
Ez persze nem hivatalos meghvs tettem hozz gyorsan.
Tinnak, Dennisnek s nekem szksgnk van rd. A helyzet egyre
bonyolultabb... a msik csapattal.
gy rted, a j reg Noseo elhatrozta, hogy a tettek mezejre lp?
Sinclair mereven bmult rm, br az egyltaln nem rdekelte, hogy
eljrt a szm az egyszer halandk eltt. Ha rviden akarok
vlaszolni, igen. A rszleteket hazafel megbeszlhetjk.
Ugyan mr, Sinclair nyafogtam -, mirt kell nekem ebbe
belekeverednem? Most keltem fl, s mris rohanjak a bn barlangjba? Klnben is, rengeteg elintznivalm van a mai napra.
Akarom mondani estre.
Elintznival?
Aha. Egsz hten nem voltam pldul knyvesboltban mikor
legutoljra oda indultam, abban az tkozott temetben ktttem ki
vgl -, s egy pedikrre is szksgem lenne. s kell vennem nhny j

ruht is, mert nincs tl sok ruhm, amit este is felvehetnk, s manapsg
igencsak este szoktam mutatkozni. Radsul szinte mr nyr van, s
mg meg se nztem, mi lesz a legjabb frdruhadivat. Most meg mi
van?
Sinclair a homlokt drzslgette, mintha gyilkos migrn hasogatn a
koponyjt. Elizabeth, Elizabeth. Olyan fiatal vagy, hogy teljesen
kiksztesz.
Marc felnevetett.
Ksz, Marc! Na mindegy, egy csom helyre el kell mennem, s a te
hzad nincs rajta a listn.
Sajnos muszj lesz velem jnnd.
Jaj, ne mr!
Szerintem a vmprpolitika elbbre val, mint egy talpmasszzs
mondta Marc kt korty kv kztt.
Te mr csak tudod. Ne avatkozz bele!
Mieltt elkezdtnk volna mindenflt hajiglni egyms fejhez
Marckal, Sinclair megkszrlte a torkt, s gy szlt: A bartodnak
igaza van.
A pokolba is! Mintha engem ez annyira rdekelne zgoldtam.
Mert ha igazn szinte akarok lenni...
Sosem szoktl az lenni szaktott flbe Sinclair.
... ez az egsz dgunalmas. Igen! Fogadjunk, hogy te is gy
gondolod, csak sosem vallod be.
Igen, sose hagyta rm Sinclair.
Nem is tudom, ltezik-e ennl idegestbb dolog, mint hogy gy
tltsem az jszakimat folytattam. Egyszeren utlom, hogy hiba
tervezek magamnak akrmit is estre, mindig kiderl, hogy valaki
msnak a hlye programja miatt az enymrl le kell mondanom.
Utlom. Rohadtul idegest!
Szerintem is mondta Sinclair egykedven.
s most fogd be! Kaphatnk egy kis gymlcslt?
Ha nem panaszkodtl volna ilyen sokat, mr rg meg is ihattad
volna.
J. Igyekeztem megllni, hogy ne rgjak bele az asztal lbba.
Gondolom, jobb, ha indulunk, hogy mielbb tlessnk ezen. n... vrj!
Fejemet az ajt fel fordtottam, mint egy vadszkutya, s lttam,
hogy Sinclair is ugyanezt teszi.

 Hagyjtok mr abba! rivallt rnk Marc. Teljesen rm hozztok a

frszt. gy nztek ki, mint kt golden retriver.
Jn valaki.
Szerintem... Ttova kopogst hallottunk az ajtn. Odasiettem,
hogy kinyissam. Az apm llt a kszbn. Csak a papm! mondtam
hangosan, hogy mindenki hallja, s mert n magam is nagyon
meglepdtem.
Hell, Betsy prblt mosolyogni. De valahogy nem volt az igazi.
Bejhetek?
Persze, gyere csak. Apa, a szobatrsam, Marc, s ... ez itt pedig...
Eric Sinclair vagyok mondta, s kezet nyjtott. Nagyon
rvendek.
n is motyogta az apm, s olyan gyorsan rzott kezet Sinclairrel,
amilyen gyorsan csak lehet, aztn elengedte, mintha dgltt halhoz rt
volna. ... Betsy, vlthatnnk...? A hz hts rsze fel intett.
Ht persze. Fik, mindjrt visszajvk.
Az id a legnagyobb ellensgnk jegyezte meg Sinclair. Mint egy
n, aki pp betlttte a harmincat, s egyszer csak rdbben erre.
A hlszobmban lelktem a kitiszttott ruhimat a fldre, hogy az
apm le tudjon lni. De llva maradt. Nem nzett ki valami jl.
Mindig is vonz frfi volt, s most, hogy ritkul, sttbarna hajba sz
hajszlak is vegyltek, j esllyel plyzhatott volna a Dzsentlemanus
fbb szerepeinek egyikre. Az Armani ltny pedig csak rtett erre mg
egy lapttal. De a szarkalbakat mr ez sem tudta elrejteni, mint ahogy
a kariks szemeket s a kimerltsg ms, apr jeleit sem.
Mi az, apa? Leltem az gyamra, s a kezemet drzslgettem. Egy
kezemen meg tudnm szmolni, hnyszor ltogatott meg a hzamban.
Ez csak rosszat jelenthet. Minden rendben otthon?
Nos, nem igazn. Ezrt akarok most... a mostohaanyd s n...
szval beszlnem kell veled.
Mirl?
Rm sandtott, aztn egyszer csak kitrt belle. Mgis, mit gondolsz,
mirl? Te meghaltl, Betsy. Ott voltunk a temetseden.
Ez nem igaz vgtam r automatikusan, s megprbltam kitallni,
mire akar kilyukadni. Elhalasztottk, mert elcsavarogtam.
Tudom monda keseren.

 Tnyleg? Mert nagyon gy tnik, mintha egy-kt aprcska rszletrl

megfeledkeztl volna.
Megrzta a fejt, mintha egy lgy repkedne a fle mellett. gy nzel
ki, mint a lnyom, s pont olyan les a nyelved is, mint neki, de
Elizabeth halott. A lnyom halott.
Apa, ez itt n vagyok.
Neknk tovbb kell lpnnk folytatta konokul. A sajt letnkkel s... minden mssal. gyhogy tartsd tvol magad tlnk, Betsy!
Maradj inkbb halott!
Elindult az ajt fel, de n egy pillanat alatt leugrottam az gyrl,
keresztlvgtam a szobn, kezemet a vllra tettem, s elhztam az
ajttl. Lelktem a szkre, s tudomst sem vettem arrl, hogy rmlten
zihl.
Elmondtad a magadt, amihez nincs hozzfznivalm. Most viszont
n kvetkezem, gyhogy jl figyelj! Vajon mindig ilyen rlt voltam?
Abban a pillanatban nem tudtam volna megmondani. Kezemet zsebre
dugtam. Valahogy nem bztam meg bennk. Legszvesebben jl arcon
tttk volna az apmat, mg a brt is lehztk volna rla. Meg akartk
ragadni a torknl fogva, hogy aztn szttpjk. Mindig is tudtam
valahol legbell, hogy gyva vagy. Hres vagy arrl, hogy inkbb a
knnyebb utat vlasztod a helyes helyett. A munkban, otthon, a
felesgeiddel: mindig is kerlted a konfliktusokat, s csak az volt a
fontos, hogy minl knnyebben megszd a dolgot. Persze n azrt mg
szeretlek. De nem engedhetem meg, hogy gy bnj velem.
Elizabeth, lgy szves... leszegett fejjel prblt tvolabb kerlni
tlem. Rjttem, hogy gy tornyosulok fl, mint egy szke ragadoz
madr, mire kicsit htrbb lptem.
Ott leszek nlatok a hsvti vacsorn. Ahogy megbeszltk. vek
ta gy csinljuk, nem emlkszel? Te vlasztottad ezt. Anyuhoz
szilveszterkor megyek, hozzd hsvtkor; Anyunak a Hsk
emlknapja jut, neked a Fggetlensg napja. Azrt, mert makacs
vagyok, s nem maradtam halott, mg nem jelenti azt, hogy a felesged
kihzhatja magt a sonkakszts all. Feltve, ha megtallja egyltaln
azt a kibaszott tzhelyet.
Kirntottam a szkbl, s az ajt fel lktem. Viszlt hsvtkor! s
nehogy ki merj zrni! Nem djaznd, nekem elhiheted! Az utols
mondatot mr egyenesen a flbe sziszegtem.

Tudom, gy tnik, mintha kemny s nz lennk, s ennek valahol

rlk is, de ott akkor a legszvesebben srva fakadtam volna.
Mindig is tudtam, hogy gyenge jellem, de azt hittem, rlni fog, ha
rjn, hogy mgsem haltam meg.
Sinclair mg akkor is talpon volt, mikor kivonszoltam apmat a
konyhba. , Mr. Taylor mondta udvariasan, s gy tett, mint aki
egy szt sem hallott abbl, ami kettnk kztt elhangzott. Engedje
meg, hogy kiksrjem. Megragadta apmat a gallrjnl fogva, tvitte
a szobn, s gy kidobta, mint egy neveletlen klykkutyt. Aztn
nelglt mosollyal becsukta az ajtt.
Marc rm bmult. Trtnt valami a szemeddel?
Mi trtnt volna? krdeztem ingerlten.
Teljesen... piros. Mg a szemed fehre is.
, csak a kontaktlencsm jegyeztem meg bosszsan.
De hiszen te nem is...
Sinclair is kzelebb jtt, s belebmult az arcomba. Hmm.
Na, most mr elg legyen! jegyeztem meg ingerlten. Istenem,
most annyira dhs vagyok. Legszvesebben az egsz hzat
kifordtanm a helybl, s j messzire elhajtanm. Vagy akr mg egy
cska cipt is felvennk! Na j, ezt taln nem, ezt csak a dh mondatta
velem.
Marc olyan messzire hzdott tlem, amennyire csak lehetett. Az volt
a benyomsom, hogy teljesen sztnsen cselekedett. Mi van,
kiakasztott? krdezte rtatlanul.
Ne merj hozzm szlni! Tudom, hogy mindent hallottatok!
Ht... egy kicsit hangosak voltatok... mosolygott egytt rzn.
Most mihez kezdesz?
Ezen rrsz mg ksbb is aggdni. Mi lesz mr, megynk?
Sinclairt szinte levltttem.
Igen.
J jszakt, Marc, te kis hallgatz ribanc.
Kprztasd el ket, fensg, az nimd vmprok fensges
kirlynje!
A kirlyi megszltsok kzl mondtam, s kvettem Sinclairt
kifel -, ez volt eddig a legcsapnivalbb.
A kocsihoz vezet ton Sinclair nagyon igyekezett jobb kedvre
derteni. De tnyleg. , Elizabeth, kvnsz esetleg...?

 Csak egy dolgot kvnok, hogy ne kelljen errl tbbet beszlni, s

brcsak ne hallottad volna ezt az egsz nyamvadt beszlgetst!
Elnzsedet krem.
Ingerlten legyintettem, majd beszlltam az autba. Mr
megszoktam, tudod, hogy az apm gy viselkedik. Lehajtottam a bels
tkrcskt. A szemem a megszokott kkeszld szn volt. Marc mr
biztos megint rkkattant valami enyhe drogra. Soha nem fogom mr
megrni, hogy jobb ember lesz belle.
Taln ha adnl neki egy kis idt...
Kt hete van r. Aztn itt a hsvt. De szerintem most fontosabb
feladat vr rnk.
Rm nzett egy hossz pillanatig, majd elmosolyodott. Pontosan. De
szerintem most nagyon btor voltl.
Na ne kezdd megint! Semmi kedvem hozz. De azrt az utbbi
megjegyzse feldobott egy kicsit.

Nem fogok!
De muszj!
Nem!
Azt szeretnd, hogy Nostro mg nagyobb hatalomra tegyen szert?
Ennek meg mi kze hozzm?
Nagyon jl tudod. Mi az letnket kockztattuk rted, fensg, nem is
egyszer.
Ksz szpen, de senki nem krte. n biztos nem.
De megjsoltk az eljveteledet.
Ebbl most mr elg! Az sszeomls szln lltam. Azt hittem,
kezd tanfolyamra iratkoztam be, erre, tessk, egy halad kurzuson
tallom magam, melynek a cme: Mirt van szksgnk Betsy
segtsgre, hogy az elmlt ngyszz v leghatalomhesebb vmprjt
letasztsuk a trnrl?
Szval ezrt rdekeltem ket annyira. Nem azrt, mert n voltam a
Kirlyn, hanem mert n voltam az a Kirlyn, aki majd egyesti a
vmprklnokat, s uralkodik felettk. Olyan leszek, mint a
Kpviselhz elnke, csak kicsit vrszomjasabb kiadsban. Tina aztn
egsz jszaka felolvasst tartott a Holtak knyvnek nevezett
baromsgbl. Mintha a pokolban vettem volna bibliarkat.

Igazbl sejthettem volna, hogy hiba, ha nem velk egytt tpllkozom. Tulajdonkppen nagyon egyszeren mkdtt az egsz
dolog... Sinclair hremn kvl volt mg nhny bart is, akik a
kastlyban laktak: Tinnak s Sinclairnek nk, Dennisnek pedig frfiak
lltak a rendelkezsre, akik egytl egyig szvesen felajnlottk volna
magukat tpllkul, de ez a csoportos vacsora dolog valahogy nem
vonzott, inkbb megrmisztett. Mint ahogy a vrszvs is.
Sajnos nagyon mly nyomot hagyott bennk, mikor lemondtam arrl,
hogy velk egyek. Tlsgosan is. Ez, s az a tny, hogy nem gtem
sznn a minap, mindenkit meggyztt arrl a hzban, hogy n vagyok
a Kirlyn. Kivve persze magt a Kirlynt.
Elizabeth felriadtam, s lttam, hogy Sinclair az orrom eltt
csettint egyet az ujjaival. Mr fl perce tged szlongatlak. Azeltt is
gond volt a figyelmeddel, mieltt vmprknt jjszlettl? Az a
tapasztalom, hogy nagyon nehezen tudsz egy dologra sszpontostani.
Ellktem a kezt. Ne is trdj vele! Nem n vagyok a kivlasztott El
Vampiro. St mg csak vmpr sem vagyok.
Szerintem ez nnem sz: La Vampira.
Hagyjuk a nyelvtanrt! mondtam ingerlten. Mindegy, minek
tartotok...
Kinek mondta Sinclair nelglt mosollyal.
... nem n vagyok az.
Na, tmnl vagyunk szlt kzbe Dennis. Tnyleg rmes egy
vmpr. Mg a napon sem tud elgni, s nem elg kegyetlen.
Pofa be, Dennis. Br van abban valami, amit mondasz tettem
hozz kelletlenl.
Sinclair egyik nappalijban voltunk. n legalbb hromrl tudtam.
Plusz ezen kvl ott volt az sajt odja az alagsorban. Ksre jrt,
majdnem jfl volt, ami vmprra szerint ebdid. Tina, Dennis s
Sinclair egyms szavba vgva magyarztk, hogy fogunk mi ngyen
elbnni Nostrval. Amit n persze nem hittem el.
H, fik, n csak egy titkrn vagyok. Akit az apja szvesebben
ltna halottan. Jaj, hagyd mr abba! Koncentrlj!- Ha arra van
szksgetek, hogy feljegyzst ksztsek arrl, hogy fogjuk Noseo
lemondst kvetelni, n vagyok a ti emberetek. Netn irodaszerre van
szksgetek? A paprmunkt hrom pldnyban elvgzem. De nem
vagyok kirlycsinl.

 Te... kezdte Tina, de kzbevgtam:

A fenbe is, kicsit fiatal vagyok mg ahhoz, hogy brkinek is az
oldalra lljak, s zsarnokokat mozdtsak el a helykrl. Egy hete mg a
Netscape Navigtort teleptettem.
Ez nekem pont ugyangy fj, mint neked, Elizabeth mondta
Sinclair, majd felemelte a borospohart, s szrakozottan belekortyolt.
Hidd el, n sem egy ilyen heves termszet nt vlasztottam volna. De
ami mg rosszabb, fiatal vagy, az voltl, mikor meghaltl, s
vmprmrcvel mrve mg csak csecsem vagy. De ht mennyi
bizonytkra van mg szksged, hogy elhidd?
Elg sokra mondtam bosszsan.
Rmutatott a Holtak knyvr, melynek kln kis llvnya volt a
kandall mellett. Aznap este tbbszr is szvesen a tzbe dobtam volna.
A mi knyvnk, vagy biblink, ha gy jobban tetszik, egy vmprnt
emleget, akit nem get el a nap, aki kpes uralkodni a szomjsgn, aki
uralkodik a fenevadak fltt...
Azok csak nyavalys kutyk!
... s akit Isten tovbbra is szeret. Te is ezrt tudod a keresztet a
nyakadban hordani.
Tovbbra sem veszem be hajtogattam makacsul. Ez csak
vletlen egybeess.
Te ezekre a dolgokra mind kpes vagy, Elizabeth. St, az vagy, aki
voltl: nincs ktsgem afell, hogy az a n, aki itt ll elttem, ugyanaz a
hisztis picsa, aki egy hnappal ezeltt volt.
- Vigyzz, mit mondasz!
Hi vagy, csak a sajt rmdre gondolsz, szereted a sajt dolgaidat,
a sajt knyelmed mindenek eltt val...
Na nzd csak, ki beszl, Mr. Numerakirly!
Higgadt maradt, de Dennis knytelen volt a nevetst khgsbe
fojtani. Te megmaradtl olyannak, amilyen voltl. Ez a
legcsalhatatlanabb bizonytk... hogy msokra is gondolsz, bartokra,
idegenekre egyarnt, s csak aztn sajt magadra. A legtbb vmpr a
sajt nagymamjt is megcsapoln, ha knz szomjsg gytri.
Radsul olyan kisugrzsod van, hogy mindenkit leveszel a lbrl.
Tina s Dennis blintottak, n kifakadtam: De nincs is semmifle...
Komolyan azt gondolod, hogy ha Mr. Marc egy kznsges
vmprral akadt volna ssze, megengedte volna, hogy az igyon a v-

rbl, aztn kedlyesen egytt egyenek, majd bekltztt volna hozz,

s igyekezne megtenni minden tle telhett, hogy segtsen neked?
Az ms, az...
Ms, persze, de tbb is annl, mint amit tudsz. llandan veled akar
lenni, s ezen az sem vltoztat, hogy homoszexulis orientcij frfi.
Homoszexulis orientci... na, ez tnyleg furcsn hangzik.
A bartnd, Jessica soha nem rmlt meg tled, gy van? A knyv
nemcsak a klnleges kpessgeidet jsolta meg, nemcsak mi,
vmprok tudjuk, ki is vagy te igazn, de a htkznapi emberek is
megrzik ezt.
Marc egy helyes fi, aki szereti velem tlteni az idejt, semmi tbb
mondtam vdekezn. Jessica meg olyan, mintha a testvrem volna,
mirt is flne tlem? Mondjuk, ez nem teljesen igaz, hisz a sajt apm
pldul igencsak fl tlem, Jessica viszont nem. Marc el akarta dobni
magtl az lett, s most azt prbljk kitallni Jessicval, hogyan
tudnk a vilg javra vlni. Mindez egy ht alatt. St, kevesebb mint
egy ht leforgsa alatt.
Elizabeth, tudom, hogy nagyon nehz elfogadni, de arra szlettl,
hogy segts neknk Nostrt elpuszttani, s elhozd a bkt. Ez
mindannyiunk javra szolgl, vmproknak s lknek egyarnt.
De...
A bartaidnak s a szleidnek. Ha te vagy a kirlyn tette hozz
ravaszul -, biztos lehetsz benne, hogy senki sem fogja az anyukdat
jfli uzsonnnak hasznlni.
Erre talpra ugrottam. Ez valami fenyegets akar lenni?
Termszetesen nem. De lehet, hogy Nostro mr el is kldte a
Frmedvnyeket anyd hzhoz. most nagyon, de nagyon mrges
rd. Termszetesen tette hozz, hiszen joggal felttelezhette, hogy
azon nyomban futsnak eredek, s valami biztos helyre viszem a
mammat mr tegnap intzkedtem, s a kedves mama mr el is hagyta
az llamot.
De... hogyan?
Nagyon meggyz voltam mosolygott. Ez most nem az a kajn
vigyor volt, hanem az a vidm, amitl veket fiatalodott.
Egyet se flj! Biztonsgban van. s egszen remek asszony, ha
szabad ilyet mondanom. Azonnal rjtt, hogy vmpr vagyok, s igazi
meglepetsknt hatott, hogy nem ordiblta tele a hzat. Azt azonban

kiltsba helyezte, hogy ha brmi ravasz cselhez folyamodom, az

aranyozott gyertyatartval fog fejbe klintani. Tinhoz fordult. Jut
eszembe, meggrtem neki, hogy beugrasz hozz egy tera valamelyik
este... s beszlsz neki a polgrhborrl.
, a hbor mondta Tina, s a szemt forgatta. A kandallnl lt
keresztbe tett lbbal, s olyan kis di-bdi volt a rzsaszn blzban s a
fehr caprinadrgjban. Minden okostojs errl akar velem beszlni.
Milyen volt igazbl a polgrhbor? Mi a vlemnye Grant
kapitnyrl? A rabszolgk tnyleg szabadok akartak lenni? Mg a
hideg is kirz tle. Arrl nem is beszlve, hogy tl fiatal voltam ahhoz,
hogy emlkezzek r. De ez persze senkit nem rdekel.
Kicsit felengedtem. Mr amennyire ilyen helyzetben lehet. De most
valahogy hittem Sinclairnek. Ne krdezd, honnan, de tudtam, hogy
igazat beszl. (s n is szvesen elmentem volna arra a teadlutnra...
nekem is lett volna pr krdsem.)
Anyu teht biztonsgban van. De vajon meddig?
s azt is rtkeltem, hogy apt nem emltette a tbbiek eltt.
Elg ciki volt, hogy Marc s Sinclair fltani voltak annak, hogy apm
nem akar engem tbb ltni. s ez az egsz kirlyns dolog olyan
furcsa. Normlis az, hogy az embert a sajt apja nem kvnja ltni, de
egy csom vmpr igen? Ugyan mr!
Ez nem igazsg. n nem ezt akartam. s nem is rdemiem meg. De
nem mondtam ki hangosan, csak magamban gondoltam. Senki sem
grte, hogy az let igazsgos lesz. Ezt a leckt mr felss koromra
megtanultam.
A tbbiek lholt macskaknt bmultak rm, ht megkszrltem a
torkom, s feltettem a krdst: Vajon Nostro... Nostro is azt hiszi,
hogy n vagyok a Kirlyn?
Nem. azt hiszi, hogy a vmprok egyik ritka pldnya vagy, az a
fajta, aki ersnek szletett. Persze Nostro semmit nem vesz komolyan
abbl, amit a Holtak knyve r. Nem is tehet mskpp, hisz akkor azt is
el kellene hinnie, hogy meg fog bukni.
De akkor mirt izgatja a dolog?
Ht mert szksge van rd mondta gyorsan Tina. Szerinted
milyen gyakran szletnek ilyen ers vmprok? s egyltaln: szerinted
naponta szletnek vmprok?

 Ezzel megfogtl mondtam mert fogalmam sincs, hogyan kell

vmprt csinlni. Biztos nem tl knny.
Olyan meggyzen blogattak mindhrman, hogy n is majdnem
blintottam. Tina folytatta: Nostro hisz a npessgszablyozsban,
mert gy sokkal knnyebb a mr ltez vmprokat is ellenrizni. Ja,
mr azt is rg meg akartam krdezni, hogy mirt is vagy te itt
tulajdonkppen?
Ht, Sinclair megjelent a hzamban, hvatlanul, mint mindig, s mi...
Nem erre vagyunk kvncsiak vgott kzbe Dennis. Hanem hogy
ki vltoztatott vmprr? Mi trtnt? Erre lennnk mindnyjan
kvncsiak.
Megrtjk, ha nem akarod nagy dobra verni tette hozz Tina
egytt rzn. Ha meglik az embert, az bizony nem mka, kacags.
Ja! Vagy gy! Nem ltek meg. Elttt egy aut.
Egy Aztek terepjr mondta Sinclair szrakozottan.
Pontosan. De honnan tudod? Egybknt meg mindegy. Szval aztn
felbredtem, halottknt. De nhny hnappal korbban valakik
megtmadtak, szerintem a Frmedvnyek lehettek.
Hulla csend (de tnyleg!) fogadta szavaimat, ahogy prbltk
megemszteni a hallottakat. Teht... a Frmedvnyek megtmadtak,
taln rd kldtk ket, de te nem haltl meg. Aztn, hnapokkal ksbb,
mgismeghaltl... de nem a vmprok miatt. s most... Sinclair
elhallgatott.
Elfordult mr, hogy valaki gy lett vmpr, hogy eltte nem
vltoztattk azz? s megprbltam nevetni. Szerintem ez nem lehet
annyira szokatlan... nem?
jabb csend.
H... fik, hozztok beszlek!
Hogy lehet az, hogy a Frmedvnyek nem ltek meg? krdezte
Sinclair.
Honnan tudjam? Veszett repl mkusknt egyszerre csaptak le
rm, n pedig a pnztrcmmal tttem ket, s rekedtre ordibltam
magam.
Tina elmosolyodott, de Sinclair tovbbra is az inkviztor szerept
jtszotta.
Hol trtnt mindez?

 A Khan tterem eltt. Ismered azt a helyet? Mmm, a mongol kaja

isteni. Mikor mg letben voltam, lni tudtam volna egy tnyr hirtelen
slt marhaszeletrt tsztval, extra fokhagymaszsszal. A 494. utcn
van, pp szemben a...
Mongol kaja? krdezte Dennis.
Fokhagyma mondta Sinclair.
Persze ezt Tina mondta. Szeretted a fokhagymt, fensg?
Mirt ne szerettem volna?
Akkor ez mindent megmagyarz.
Nekem aztn nem.
A legendknak vannak vals elemei mondta Sinclair. Mi
allergisak vagyunk a fokhagymra. Elsegti a, vralvadst.
Nagyon hlyn reztem magam, s ez valsznleg meg is ltszott
rajtam, mert Dennis hozzfzte: Elg nehz gy vrt szvni, ha
megalvad kzben.
Undort!
Bocsnat mondta Sinclair, br hangjban csppet sem rzdtt
megbns. Gondolom, amikor kilptl az tterembl, csak gy
ontottad magadbl a fokhagymaszagot, s k ezt nem brtk elviselni,
br ez mg mindig nem magyarzza...
Taln a Holtak knyve... kezdte Tina.
Sinclair a fejt rzta. Erre nincs mr id. De akkor is rdekes, nem?
Meglehetsen.
Mi? krdeztem. Szerintem rosszkor voltam rossz helyen...
ktszer is.
Vagy j helyen mondta Sinclair csendesen.
Elg legyen mr, Titokzatos r, rm hozod a frszt. Beszljnk a
Frmedvnyekrl. Tulajdonkppen kicsodk? Veszett vmprok, esetleg
tlmrtezett denevrek, vagy mi?
Ht... taln ksrleti nyulaknak lehetne hvni ket mondta Dennis
vonakodva. Lttam, hogy Sinclair szja elvkonyodik az undortl,
amint Dennis tovbb magyarz: Ez Nostro egyik ksrlete. Senki sem
tudja biztosan, mit akar vele elrni. Vlemnyem szerint azrt vannak,
hogy felldozza ket.
Egyetrtek mondta Sinclair hatrozottan.

 Na, vrjunk csak! Feltettem a kezem, mint egy br. Hiszen

akkor k semmirl sem tehetnek! Az a hjfej Nostro tette ket ilyenn.
Mg az is elfordulhat, hogy meg lehet ket gygytani.
Mr megint az az ldott j szved! jegyezte meg Sinclair.
Basszus, igen! De nem errl van sz. Csak... ... ennyi ervel akr
h szolgk is lehetnnek. Ennyi. Radsul olyan sznalmasak is.
Utlnom kellene ket, hogy ilyen borzalmas helyzetbe hoztak, de csak
sajnlni tudom ket. Szegny kis ronda, bds teremtmnyek! Meg
kellene ket frdetni, a hajukat levgni, s aztn hadd ugrndozzanak a
parkban lholt klykkutyaknt (persze przon), ht nem j tlet?
Szerintem lpjnk tovbb mondta Tina udvariasan, figyelmen kvl
hagyva sznalmas javaslatomat a Frmedvnyekrl -, Nostro ugyanis
hatridt szabott neknk.
Mg mindig nem vilgos, mirt rdekli t ez annyira.
A bszkesgrl szl az egsz, Elizabeth. Egy olyan emberrl, aki
nem tud szembenzni azzal, hogy esetleg legyzik... akrki is legyen az,
aki veresget mr r.
Ja persze, Nostrnak risi az egja. Figyeljetek, mgsem rohanhatjuk le a kastlyt csak gy. Rengeteg hve van.
Vgjuk le a fejt javasolta Tina -, s a teste meghal. Akkor
radsul a teste hsget fogad neked.
Erre elfintorodtam. Csak erre vgyom!
Fens... Betsy, tudom, hogy ez nehz. Tina melegen s megrtn
mosolygott rm, amitl azonnal egy kicsit vatoss vltam. Mint
ahogy te magad is mondtad, mg csak egy hete vagy kztnk. Hozz
kellene szoknod az j letedhez, nem pedig zsarnokok eltvoltsrl
rtekezned!
Igen, pontosan n is gy gondolom.
Csakhogy az idnk fogytn folytatta knyrtelenl. Szksgnk
van a segtsgedre, de azonnal.
De mirt? Mire ez a nagy sietsg? Elvgre tbb szz ve itt van
kztetek, de nektek pont most jut eszetekbe elmozdtani t a
szemtdombjrl?
Tina s Sinclair sszenztek. Igen mondta Sinclair nyugodtan.
Szeretnnk, ha egytt...
Na, vrjunk csak, Szemfnyveszt r! Mi a fene folyik itt? Mi
rejtegetnivaltok van mg, ti degenerlt barmok?

 Na, ez azrt durva volt mondta Dennis srtdtten.

Nos... Tina Sinclairre nzett, aki vllat vont. Biztos emlkszel,
mikor Nostrnl jrtam, tudod, amikor a nyaklncot adtam, s engedly
nlkl elhagytuk a terletet...
Engedly? siktottam. Hiszen bezrt minket, hogy vgezzen
velnk!
... nos, az tulajdonkppen hbors helyzet volt. s Nostro ma
jszakig adott haladkot, hogy visszavigynk tged.
Klnben?
Totlis hbor.
Szerintnk amgy is kszl az sszecsapsra tette hozz Sinclair.
Te csak rgy vagy. A helyzete az vszzadok sorn egyre jobban
gyenglt. Tbbszr majdnem elvesztette a hatalmt is. Ha olvastad a
knyveket, biztos emlkszel.
Inkbb csak tlapoztam, de igen, tudom.
Sinclair monoton hangon folytatta: Tele van ambcival, s kegyetlen is. Teljesen paranois, mindenrl s mindenkirl azt kpzeli,
hogy a hatalmt akarja megdnteni. Egszen megrmisztetted azzal,
hogy a szenteltvzre nem reagltl, s ami mg rosszabb, nem engedheti
meg, hogy lssk, mennyire fl.
Na, ez mr sok mindent megmagyarzott. A legerszakosabb emberek
azokbl lesznek, akik grcssen ragaszkodnak a hatalmukhoz, mint
pldul az n elz fnkm. s Szaddam Husszein. Meg Nostro.
De tovbbra is ktsgem volt afell, miben tudnm n ket segteni.
Mert szerettem volna segteni. Segteni akartam. De mit tehetnk?
Persze, egy-kt potencilis szatr nem okozna gondot, de egy raks,
Nostrhoz h gonosz vmprral szemben ugyan mit tehetnk n?
Brcsak magammal vihetnk egy lngszrt!
Igyekeztem figyelmemet jra a beszlgetsre irnytani. Mg mindig
Sinclair beszlt:
Azrt trtem csak meg eddig is, mert tvol tartottuk magunkat
egymstl. Szemet hunytam a tettei felett, pedig szemet hunyt az n
szabadsgom felett.
Micsoda seggfejek voltatok mind a ketten!
De a jelenlted mindent megvltoztatott s bonyolultabb tett. A
semmittevs ideje lejrt.

Minek jrt le az ideje? , bnom is n! Errl semmit sem tudok, de

hadd mondjak valamit: soha nem gondoltam, hogy flni fogok egy
kopasz ficktl, aki cska szmokingot hord. Szerintem egyszeren
rlt. s itt nem csak arrl van sz, hogy egy csom alak felett
uralkodik, hanem az cska ruhi s a kopasz feje miatt is...
htborzongat!
Tina blintott. Biztos szociopata volt letben. Vagy ha nem, akkor
a halla utn rlt meg.
Brrr! Elg, ha csak azt vesszk, amit eddig elmondtunk. Mg egy
trollnak is rmlmai lennnek tle. Nem rdekli, baja esik-e valakinek,
vagy netn meghal, mindaddig, amg a fnk. Gondolntok, hogy mr
akkor, halla pillanatban is egy szemt tet volt? Soha nem bznk
meg benne, s szerintem azok sem bznak benne, akiket arra
knyszertett, hogy az oldalra lljon.
Sinclair blintott. Tina megknnyebbltnek ltszott, s szinte
olvastam a gondolataiban: Hla az gnek, vgre leesett neki!
Azta is bnja, hogy engem futni hagyott magyarzta Sinclair.
Az a tudat, hogy velem egytt vannak egy pran, akik nem tartozunk az
uralma al, egsz egyszeren megrjti. Egy nap arra fogunk bredni,
hogy ktszz vmpr vr lenn rnk. Jobb szeretnm tette hozz
trgyilagosan -, ha proaktvak lennnk.
Igen, persze, de nem kellene... nemtom... kmkedni egy kicsit, vagy
ilyesmi? Szerintem butasg lenne csak gy belltani hozz. Nem? H!
Valaki? Figyeltek ti egyltaln?
Tina szttrta a karjait. Nincs mr r idnk.
De ht ez rltsg! Nektek teljesen elment az eszetek, ugye,
tudjtok?
Sinclair megkszrlte a torkt. Dennis?
Dennis nyomban felugrott, kisietett, s egy pillanat mlva ngy fehr
dobozt egyenslyozva jtt be. Letette a dobozokat a flre, majd jbl
kiment, s jabb hat dobozzal trt vissza. Az sszeset elm tette, s szp
sorban levette a dobozokrl a tetket.
Felkiltottam. rmmben. Jesszusom! Ez itt az egyik legdrgbb,
hromnegyedes sark levendula szn Manolo Blahnik cip!
Jesszusom! Az ott meg egy boglrkasrga Beverly Feldman szandl.

Jesszusom! Egy jgkk L'Autre Chose zrt orr szandl. Jesszusom,

jesszusom! Kt pr Manolo Blahnik, az egyik fekete fzs, a msik
piros br. Egy arany, Salvatore Ferragamo magas sark...
Szinte magamon kvl lecsaptam rjuk. Az sszes az n mretem volt.
Olyan ervel rgtam le magamrl a teniszcipm, hogy a zoknim
treplt a vllam felett, majd belebjtam a srga szandlba. Micsoda
boldogsg!
Tkrt!
El sem hiszem, hogy jvend kirlynnket mrks cipvel kell
megvesztegetnnk motyogta Tina.
Tkrt!
Ott van. Sinclair a kandall fel mutatott. Odahztam a szket,
leszedtem a tkrt a falrl, leugrottam, s a tvolabbi falnak
tmasztottam. Csak bmultam a cipt a tkrben. gy reztem, mintha
n lennk az z a csodk csodja Dorothyja a gymntcipben. Vagy
Lady Diana a koronzsi szertartson! Vagy mint... mint egy
vmprkirlyn egy igazn remek cipkollekcival.
Mg sose nztem ki ilyen jl!
Tina klendezni kezdett, amit n egy jl nevelt hlgyhz illen szre
sem vettem. Megfordultam a tkr eltt. Ez gynyr! De hogy
csinlttok?
Lttam a cipgyjtemnyedet, amikor az egyik jszaka a hzadban
jrtunk, s megkrtem a hlgybartaimat, hogy menjenek el
bevsrolni, amg mi alszunk. Mitzi dvzlett kldi.
Jobb lesz, ha ellenrzm, nincs-e a tbbi cipben skorpi. Annyira
szpek! Elkpeszt!
Milyen kr, hogy nem tarthatod meg ket!
Sinclair ltvnyosan stott, s jelzett Dennisnek, aki elkezdte
visszapakolni a cipdobozok tetejt.
Majdnem elbgtem magam. Mi van? Mirt?
Nos... gy ltszik, nem akarsz neknk segteni, vagy ahogy te
mondtad, nem vagy kirlycsinl. Ez nagyon blcs s praktikus rvels,
de szmunkra teljessggel elfogadhatatlan. Ezrt muszj elvennnk a
B tervet. Taln Nostro elfogadja ezeket, mint a bke jelkpt.
Nostro? Hogy rtegye azt a koszos kezt erre a gynyr antilopbrre,
a finom hmzsre? Hogy Shanar legyenek? Hogy a Frmedvnyek
jtszanak vele? Soha, soha, soha!

 Hozz ne nylj! Rossz vmpr! csattantam fel, s Dennisnek flton megllt a keze. Segtek nektek. De akkor megtartom a cipket.
ll az alku mondta Sinclair, s az ajka megrndult, ahogy
megprblta kajn vigyort elnyomni. Biztos vagyok benne, hogy azt
gondolta, hi vagyok s gyenge akarat s teljesen hibbant. De kit
rdekel? Igen, hi voltam, egy gyenge akarat idita, de magamnak
tudhattam a szezon legdgsebb cipgyjtemnyt.
Leugrottam a szkrl, tleltem Sinclairt, s megcskoltam. Annyira
meglepdtt, hogy majdnem feldntttem. Kapok mg egy prat, ha
ma jszaka elintzzk Noset? krdeztem, s kvncsian nztem a
fekete szembe.
Cskolj meg gy, ahogy az elbb, s veszek neked mg tizenhrmat!
Elengedtem, gy tve, mintha melegem lenne (amgy nagyon is
izgat volt), amit aztn meg is bntam egy kicsit. Sinclair jl
kidolgozott testt olyan volt lelni, mintha egy risi, illatos sziklatmbt. Lefogadom, hogy mg a flcimpjra is gyrt. Jobb, ha nem
viszel a ksrtsbe! Gyernk, kapjuk el a rossz fit!
Ennyire egyszer lenne? krdezte Tina. Aztn csak a fejt
csvlta, s elvigyorodott, mikor ltta, hogy Sinclair, szinte bdult
llapotban, kezt a szjhoz rinti.
Az zlet az zlet mondtam, s kzben a lbamon lv csinos kis
cipkben gynyrkdtem. Persze tudtuk, hogy nem csak a cipkrl van
sz. Legalbbis nem kizrlag. De Sinclair sem volt hlye: ez csak
rgyl szolglt arra, amit elbb-utbb gyis meg kellett tennem.
Radsul mg sokkal jobban is reztem magam tle. Apnak nem volt
szksge rm, de ezeknek itt igen. Lehet, hogy mgiscsak rek valamit?

Szval mgiscsak segtesz nekik Nostro megbuktatsban. Dennis

ertlenl felemelt egy ldt, amely tele volt borral. Krtem mg egy kis
szilvabort, Tina s Sinclair lenn maradtak, s a tervet ksztettk el.
A vres rszletekre nem voltam kvncsi... gyantottam, hogy nem
annyira a harcban val jrtassgomrt vagy a taktikai kpessgemrt
van szksgk rm, hanem sokkal inkbb amiatt, ami a kvzihelyzetembl addik. (A kirlyn velnk van... adjtok meg
magatokat!") Legalbbis szintn remltem.

 Persze. Figyelj: eszem gban sincs hagyni, hogy Nostro kezben

maradjon a hatalom. Az egy rlt seggfej, aki a Frmedvnyeivel is
rosszul bnik, a tbbi vmpr meg egyszeren csak be van szarva tle,
kivve taln Sinclairt. Szerintem, ha a szrnyek flnek valakitl, akkor
igyekezni fognak megszabadulni tle, nem?
De igen...
Te egybknt olvastad azt a knyvet rla? Olyan, mintha a pokol
trtnett olvasnm. Olvastad?
Nagyon sokszor.
J. Undort. Na mindegy, szintn remltem, hogy kimaradok a
vmprpolitikbl. De ha fel tudnak arra hasznlni, hogy letasztsk
Nostrt a trnrl... (s ha ezzel egyidejleg n is nvelni tudom a
cipim szmt nyolcvan szzalkkal) ...akkor nincs ms htra: meg
kell tenni. Most, hogy hangosan kimondtam, flig n is elhittem. Na
j, csak negyedrszben. De mindenkppen elrelps volt.
De mi van, ha meggondolod magad?
A lnyegre tapintott. Dennisnek gyans volt az n plfordulsom".
Nem akarta, hogy az utols pillanatban mgis meggondoljam magam,
ha komolyabbra fordulnnak az esemnyek, s ezzel magra hagyjam a
bartait. Teljesen rthet. Igyekeztem azonnal megnyugtatni. Ne
aggdj! Nem fogok lelpni. Klnben is, mg tartozom annak a
seggfejnek, amirt Shanart rusztotta a bartaimra. s mert engem is
bezrt a Frmedvnyek kz. s a maypole-i mszrlsrt is
ezerhatszzvalahnyban.
De hiszen akkor mg nem is ltl!
Mit szmt az? Te is olvastad a knyvet, nem? Majdnem elhnytam
magam, mikor a rmtetteirl olvastam. A szemt!
Nagyon heves termszete van.
Aha, olyan, mint egy veszett torkos borz. s szintn szlva, mr
totl elegem van abbl, hogy azon aggdjak, mikor futok ssze
vletlenl a vmprjaival, elegem van abbl, hogy klnbz frtelmes
helyekre cipelnek... fj! Ez a ht Nostro hborja nlkl, mr
nmagban is elg lett volna. Sikerlt magam jl felhergelnem azzal,
hogy Nostro ellenem elkvetett vtkeit sorra vettem. Csak gy vibrlt
krlttem a leveg a felindultsgomtl. Kezdett tetszeni az tlet, s mr
nem csak a cipk miatt.
Akkor vgleg eldnttted?

 Szz... szzalk mondtam hatrozottan. Nem kell aggdnod.

Az igazat megvallva shajtott fel most kezdek csak el igazn
aggdni.
pp csak arra volt idm, hogy tfusson az agyamon, vajon mirt dobja
felm azt az irdatlan nagy dobozt, ami tele van borokkal, ppen most,
mikor kezdett minden megvilgosodni. Aztn hirtelen minden
elsttlt.

25. FEJEZET
Arra bredtem, hogy iszony szomjas vagyok. Rgtn tudtam, mirt.
Dennis, az a szemt rul seggfej, olyan ersen fejbe vgott, hogy ha
nem lettem volna halott, biztos belehalok. De a koponym tuti betrt.
Mg eszmletlen voltam, a testem begygyult, s most hihetetlenl
szomjas voltam. Szzszor is eltkoztam azt a pillanatot, mikor
viaszutastottam Sinclair meghvst a kzs vacsorra. Akkor valahogy ez tnt erklcsileg elfogadhatnak, most meg valszn a
hallomhoz vezet.
Kinyitottam a szemem. Egy ablaktalan, pinceszer szobban voltam,
melynek falai betonbl voltak. Radsul pokoli hideg is volt. Meg
bzltt a pocsolyaszagtl.
Seggfej nyszrgtem. Megkszrltem a torkom, s jbl
megprbltam. H, seggfej, hol vagy?
Igen? mondta Dennis, s mg volt kpe mentegetzst sznlelni.
Abbahagyta, amivel ppen foglalatoskodott, felegyenesedett, majd
rntott egy nagyot a bokm krl lv lncon, hogy ellenrizze.
Bocsnat. Ezt muszj volt megtennem. gyse j msra, de a
legnemesebb clt szolglja.
Ja, akkor mr nem is aggdom. Vadbarom! Csak azt ruld el, mirt
tetted. Hiszen Sinclair vigyz rd. a j fi. Tudom, hogy te s Tina
mr rgta szolgljtok, gy negyven-tven ve. Mirt ht az ruls?
Mindig ilyen seggfej voltl, vagy ez csak egy j fejlemny?
Az n uram Nostro mondta Dennis olyan alzattal a hangjban,
hogy legszvesebben jl bokn rgtam volna. Akrmi is trtnik,
minden miatta van. Amikor vekkel ezeltt megkrt, hogy pljek be az
ellensghez, nem utasthattam vissza.
Rntottam egyet a csuklmon. Semmi. Nem tudom, mivel ktztt
meg titn? gipsz? de akrmi volt is, meg se tudtam mozdtani a
kezeimet. Csuklk a magasban, szttrt lbak... s a k, amihez ki
voltam ktve, nagyon hideg volt.
Tisztzzunk valamit, te vadbarom. Nostro gy hastott fel tged,
ahogy a halakat szoks, majd jl belakmrozott belled, mindezt gy,

hogy mg letben voltl, s ebbl te arra kvetkeztetsz, hogy tartozol

neki?
Nem gy volt. Elengedett. Szabadd tett.
Happy Mealt csinlt belled, de te olyan hlye vagy, hogy azt hitted,
szvessget tesz.
Dennis a combomba dfte a kst, melyet addig szre sem vettem. A!
Mikor a ks hegye elrte a ktblt, amihez ki voltam ktve, fmes zaj
hallatszott. Nagyon fjt, de nem adtam meg neki azt az rmet, hogy
hallja, hogy a fjdalomtl kiablok.
A!
Na j, csak egy kicsit.
Engem mr korbban is leszrtak egyszer jegyeztem meg
gunyorosan. Alig egy hete. Ezen kvl mr az adhatsg is jrt
nlam, arrl nem is beszlve, hogy a szleim elvltak. Azaz nekem ez
mr meg se kottyan, nem tudsz megijeszteni. jbl megprbltam
megmozdulni, de hiba. Az mr nmagban is elgg mltatlan volt
hozzm, hogy egy szilvaboros palackokkal teli ldval fejbe vgtak,
majd egy oltrszersghez lncoltak (lehet, hogy Nostro
forgatknyvrt alkalmaz, aki elltja ezekkel a rmes kliskkel?),
radsul most mg a ruhim is rongyokban lgtak. gy ltszik, Dennis
nem vesztegette az idt, mg n ntudatlanul fekdtem. Ennl valami
tsebbet kell kitallnod.
Dennis kzel hajolt hozzm, olyannyira, hogy a gyertyafny
megcsillant a zselzett hajn. Hirtelen rdbbentem, hogy gy nz ki,
mint egy kcsag. Az sszes j cipdet elgettem suttogta a flembe.
Knomban felvltttem, s ide-oda dobltam magamat, persze
eredmnytelenl. Te rohadk! Ezrt mg megfizetsz! zokogtam.
Felegyenesedett, ajkait undorral szortotta ssze. Vigyzz, mert nem
llok jt magamrt!
Biztos ezt mondod minden csajnak, te agyonzselzett haj
hmringy!
Tged meg csak a cicoma rdekel.
Cicoma? Ez j kifejezs. De volt benne igazsg, gy ht meg se
szlaltam.
Mg hogy kirlyn? Te? Soha! Addig biztos nem, mg engem ltsz.
Egyetrtek! Figyi! Soha nem krtem, hogy kirlyn legyek, te kis
pcs. s azon a listn sem szerepelt, amit a hallom utn mindenkpen

meg akartam tenni. Lemondok a trnrl, j? Klnben sem vgytam r.

Tuti nem is az enym.
Sajnos ez nem gy mkdik. Soha nem fognak bkn hagyni.
Felshajtott. Mindketten tudtuk, hogy kirl beszl: Sinclairrl s
Nostrrl. De ez most mr nem szmt. Meg fogsz halni. Soha nem
fogsz uralkodni.
Na, tisztzzunk valamit! Te is azt hiszed, hogy n vagyok a kirlyn,
br a mestered nem hiszi el. s a Holtak knyve is igazat mondott, de
neked ez egyszeren nem tetszik. Megll az eszem!
Megint rntottam egyet magamon, de nem volt eredmnye.
Megprbltam nem gondolni arra, hogy a levendulaszn Blahnik cipk
a tz martalkv vltak, s a szobt betlti az gett br szaga...
Az arcom eltt csettintett. Figyelj mr ide!
Mi van? nygtem.
Igen, igazad van. Eltrtem a jelenltedet, mikor lttam, hogy nem
akarsz Ericnek segteni. Mikor mg egy kis cuki fiatal vmpr voltl, aki
gyba vitte.
Fj! Azt vrhatod, te kis fnyes fej!
Hogy te mekkora hazudoz vagy! Az egsz banda tudta, hogy egytt
aludtatok.
Igen, egytt aludtunk. De mi nem... tudod. Nem gy.
Megrzta magt, mintha a velem val beszlgets fradalmaitl
akarna megszabadulni. Na mr most. Abban a pillanatban, amint
elhatroztad, hogy mgiscsak segtesz nekik az uram eltvoltsban. ..
Elrkezettnek lttad az idt, hogy jl elagyabugylj. Ja, ez a rsz
megvan. s most figyelj! Hogy lehet egy vmprt meglni? Egszen
pontosan, hogy fogsz velem vgezni? A Zrkba mgsem rakhatsz, mert
a Frmedvnyek flnek tlem. s olyan szobba sem tudsz bezrni, ami
keletre nz, hogy a nap vgezzen velem. A szenteltvzzel trtn
arcmasszzs sem hasznl. Nem mintha nem szeretnk egy kiads
arcmasszzst, szval, ha azt hiszed, mgis csak van rtelme, ne hezitlj!
De a brradrral vatosan bnj; ja, s a brm vegyes tpus.
Dennis szemldke megremegett, s egy pillanatig gondterheltnek
tnt. Aztn vllat vont. Majd balra mutatott, s n tekintetemmel
kvettem az ujjt. A sarokban j pr kard sorakozott. Ha levgjuk azt
a szp kis fejedet, tuti a hats.

Elfintorogtam magam. Na persze, erre nem is gondoltam. Tudod,

mit? Tulajdonkppen rlk, hogy vget r ez az egsz velem s
Nostrval. Mert a tkm tele van ezzel a szarsggal: az elrablssal, az
rulssal, meg hogy ki kinek az oldaln ll... olyan kibaszottul gyerekes.
Ti hogy tudjtok ezt elviselni?
Tudjuk, hol a helynk azzal kihzta a kst a combombl. Kr,
hogy te sosem tudtad.
Nekem soha senki nem fogja megszabni, hol a helyem, te kis pcs.
Hopp, lehet, hogy mgis n vagyok a kirlyn? gy legalbb nem kell
trdre ereszkednem Nostro vagy Sinclair eltt. Mg szerencse! Ht, j
volt veled beszlgetni, de trjnk a trgyra, rendben?
Rm nzett. Azt akarod, hogy lefejezzenek?
Mg az is jobb, mint itt fagyoskodni s a hajhabodat szagolni. Ja! s
ne Suavet hasznlj, az nem a te hajtpusodra val. Prbld ki inkbb az
Aveda termkeit, az val az olyan finom s kislnyos hajra, mint a tied.
Vgigsimtotta fnyes hajt, s ellensgesen mregetett. Falra
mszok az idita vicceidtl!
Nem szoktam viccelni a hajjal. Na de hol van a te rlt fnkd?
Arra szmtottam, hogy nyomban itt terem negyven vagy tven
talpnyaljval egytt, s vgyakozn nznek majd rm, mindezt persze
olyan ruhban, ami egy terveznek mg a legrosszabb lmban sem
jutna eszbe.
Dennis fintorgott. Biztos azt hitte, mosolyog. des istenem, egyre
csendesebb s dhsebb lett. Remek! pp most vgeznek Erickel s
Tinval. De nemsokra itt lesz.
Az nelglt mosoly lehervadt az arcomrl. Eddig nemcsak a
helyzetem abszurditsa miatt voltam feldobva vajon hogy festhettem
flmeztelenl, egy klaphoz lncolva? -, hanem azrt is, mert azt
gondoltam, hogy Tina s Sinclair megmentenek.
Az a nap, mikor Nostro tetten ri Eric Sinclairt, egyben az a nap is
lesz, mikor...
De semmi abszurd nem jutott eszembe.
... tged lefejeznek fejezte be Dennis kszsgesen.
Hmm.
Amint elkaptalak, rtestettem a trsaimat. Nhnyan segtettek
idecipelni tged, a tbbiek pedig felgyjtottk Sinclair kastlyt. A
helyet bekertettk, s aki megprblt volna kitrni, szentelt vzzel

ntttk volna le. De szerintem senki sem prblkozott ezzel. A

vmprok nagyon gylkonyak.
Hiba rngattam a lncokat. Az a gynyr, Viktria-korabeli plet,
tele felbecslhetetlen rtk antikvitssal! s az j cipim! Es Sinclair
s Tina meg a hlgybartaik, s a Dennis hremhez tartoz fik. s az
j cipim!
Radsul az egsz az n hibm! Sinclair s Nostro sok-sok ve
hborban lltak egymssal, de az n megjelensem vezetett a helyzet
eszkalldshoz. Mg j tszz vig simn elhadakoztak volna. De
akkor jttem n. Az egsz az n hibm. s mr nem is lesz lehetsgem
jvtenni.
Te hlye fasz mondtam ktsgbeesetten.
Szerelemben mindent szabad s a tbbi... s a tbbi mondta
vidman. Attl tartok, nem tudok tovbb vrni Nostrra. Jobb, ha
mielbb vgzek veled, s elkezdek nnepelni. s... !
Kimeresztettem a szemem. Egy hossz fmkard llt ki a nyakbl.
pp, amikor mr ki tudtam venni a flhomlyban, mi is trtnik, Tint
pillantottam meg, amint kihzza Dennis nyakbl a kardot, majd jra
beledfi. Dennis elrntotta a fejt. Tina rgtn megfordult, s a bokmon
lv lncra sjtott le. Majd jra. s...
Vigyzz!
Megperdlt, lehzta a fejt, s Dennis kardja a feje fltt szllt el. n,
amilyen ersen csak tudtam, prbltam hzni, rgni. Tina mr laztott
valamit a lncokon, de most rajtam volt a sor, hogy...
Vgre lepattant a lnc, s a lbam a fejem fl lendtettem, hogy aztn
minl nagyobb ert tudjak kifejteni. Most arccal a ktbla fel fordulva
lltam. A lncok belevgtak a csuklmba, ami valszn a mlt hten
mg el is trt volna, ha ilyennel prblkozom, de most tudomst sem
vettem a fjdalomrl. Teljes slyommal az oltrnak nyomtam magam,
s olyan ersen hztam a karom, ahogy csak tudtam. A brm s a
lncok is szakadtak, aztn vgre szabad voltam.
, te szemt! mondtam leveg utn kapkodva, s megfordultam.
Az, hogy Tint lve lttam, segtett abban, hogy az elveszett cipimre
gondoljak. Isten vjon mindenkit a haragomtl! Most megfizetsz...
!
Tina elttem trdelt, Dennis fejt a hajnl fogva tartotta a kezben, s
nagyon gy tnt, arra vr, hogy elvegyem tle... brr!

 Fensg, krlek, bocsss meg a mltatlan helyzetrt, melybe belehajszoltunk, s hadd ajnljam fel ellensgnk fejt, mint a...
Tedd azt le! mondtam trelmetlenl. Nem tudok gy beszlni, ha
kzben gy rzod ezt a fejet, mint egy tkozott rumbatkt.
Mris, fensg.
Ledobta a fejet, n pedig felrntottam Tint a fldrl, s cskot
nyomtam a szjra. Ezt most azrt kaptad, mert ez az utolspillanatban-megmentelek-dolog mindig bejn neked. Aztn mg
egyszer megcskoltam. Ezt pedig azrt, mert levgtad a fejt. Cupp!
Ezt meg azrt, mert olyan des vagy. Cupp! Ezt meg azrt, mert
nem haltl meg.
Ok mondta, s a karjval odbb tolt. Persze jellemz, hogy pont
most vagy ilyen rzelgs, mikor nincs id r. Induljunk!
Hol van Sinclair?
Kettvltunk, hogy megtalljunk tged. Mivel engem rt ez a
megtiszteltets, gondolom Nostrval futott ssze. Most viszont meg
kell mutassalak a npednek is.
Az n... s odadobott hozzm egy kardot, megragadta a karomat,
s olyan gyorsan hzott maga utn, hogy majd' orra estem. Az n
npem? Visszapillantottam, s kimondhatatlanul rltem, hogy
elhagyhattam azt a komor kis szobt, ahol azon tndtem, vajon ott
fogok-e (jra) meghalni. Dennis fej nlkli teste mg rngatzott egy
kicsit, aztn egy heves rngs utn nem mozdult tbb. Nem vlt porr,
s nem is szllt el forgszlszer-en, csak fekdt ott, mint egy
marionettbbu, melynek elvgtk a kteleit. Fej nlkl. Ez is mltatlan
volt hozzm.
Azrt rtem mg ide idben, mert azt mondtam Nostro embereinek,
hogy te vagy a megjvendlt kirlyn.
J, j, de hogyhogy nem gtetek sznn? Dennis meglehetsen
biztos volt abban, hogy mr hamuv vltatok.
Biztos emlkszel a fld alatti alagtra mondta nyilvnval
trelmetlensggel. Tovbbra is gy vonszolt maga utn, mint egy zsk
abrakot. Ellltak az utat, de nem teljesen. Norml krlmnyek kztt
akr sikerlhetett is volna nekik, de Sinclair olyan mrges volt, hogy
elvittek tged... soha nem lttam mg ilyennek. Megrzkdott egy
kicsit. De az is lehet, hogy csak a hideg szoba tette.

 Ja! Az a Sinclair. Aki egy nagy rzelgs cica a szve mlyn. Akkor
mindenki megmeneklt? Ez nagyszer! Tudod, mr azt hittem,
mindannyian odavesztetek.
...
Annyira odavoltam, mikor Dennis azt mondta, mind meghaltatok!
De csak beszltem s beszltem, hogy hzzam az idt, tudod, mint a
filmekben. Egyszeren nem jutott ms az eszembe. s bejtt!
Tina rm nzett egy pillanatra, de nekem egy rkkvalsgnak tnt.
Karen halott, Betsy.
Hirtelen meglltam. Hogy Karen hallra elgett volna? Nem hiszem
el. s mindez mirt? A hatalomrt s a birtoklsrt. Mr megint a fik
s az kisded jtkaik, harc a hatalomrt. Pedig ez a vros bven elg
lenne mindkettjknek.
Micsoda kibaszott pazarls.
Sajnlom folytatta Tina, mivel meg se tudtam szlalni. Tudom,
hogy kedvelted. Ha ez segt, az rzs klcsns volt. Az utbbi
napokban csak rlad beszlt.
De ht... nem is ismertem. Tet ksztett nekem, semmi tbb. Igazn
kedves volt. Az esemnyek miatt nem tudtam tbbet mondani, de
reztem, hogy legbell fortyogok a dhtl. Olyan volt, mintha a januri
jg alatt stt iszap hmplygne. Ha majd tltettem magam ezen,
bosszt llok valakin.
Szval... szval mikor kiszabadultatok, idejttetek. Nem volt nagy
dolog, ugye?
Tina felfortyant. Dennis tl korn elment veled... nagyon rosszul
tltk meg, de rmmel llthatom, a fejvel fizetett rte. Eric s n
kiszabadultunk, s egyenesen idejttnk, ez igaz. Felkszltem a harcra,
de ehelyett mindenkinek azt mondtam, akivel sszefutottam, hogy azrt
vagyok itt, hogy megmentsem ket s a kirlynnket. s, lss csodt,
senki sem prblt meglltani. Ez is arrl rulkodik, hogy kszen llnak.
Ha megmutatlak nekik tged, mg az is lehet, hogy Nostro ellen
fordulnak.
Komolyan gy gondolod?
Nem mondta elkeseredetten, s kzben felvonszolt a lpcsn -,
tlsgosan meg vannak rmlve. Ahhoz is, hogy meglltsanak, de
ahhoz is, hogy harcoljanak. Br azt szrevettem, hogy amikor

felemlegettnk tged, rdekes dolgok trtnnek. Nincs ms htra, meg

kell prblni. s ha Nostrt megltom, megeszem a golyit reggelire.
Ksz a szemlletes kpet!
Nzd! s a blterembe mutatott, ahol igazi harc zajlott. Legalbb
harmincan harcoltak, rgtak, tttek s marakodtak. Valszn, hogy
Nostro s Sinclair volt az egsznek a kzepn. Tina elengedte a
kezemet, s keresztlgzolt a tmegen. Megfordultam, s elkezdtem
futni. Elrohantam a blterem s az uszoda mellett, ki az pletbl.
Tudtam, mit akarok, a krds mr csak az volt, hogy fogom megtallni.
Zavartan sztnztem a birtokon, s amilyen az n formm, Nostro
birtoka legalbb ktezer ngyzetmter volt. Hol a pokolban lehetnek
a...?
Egy fiatal, vrs haj vmprlny rohant belm a sarkon, s
szemltomst nem mutatott klnsebb rdekldst a csata irnt. Mikor
megragadtam a karjt, felkiltott, s elhzdott tlem.
Hol vannak a Frmedvnyek?
Krem... ne... ne bntson...
A Frmedvnyeket krdeztem, te tkfej. Hol tartja ket a fnk?
Tudom, hogy valahol itt vannak bezrva.
Felpillantott rm, s mikor jobban szemgyre vettem, a hnyinger
kerlgetett. Nem lehetett tbb tizenngynl, mikor meghalt. Alig volt
harminct kil, holtspadt, akkora barna szemekkel, amilyet a
kisllatbolton kvl mg letemben nem lttam. rk tindzser. A
felntt vls kszbn... Semmi sem lehet ennl rosszabb. Sinclair is
egy diszn, de nem lt meg tindzser lnyokat. Mr eldntttem, hogy
addig harcolok Nostro ellen, mg darabokra nem tpem, de ez a ltvny
csak megerstett dntsem helyessgben.
Az istll mgtt van a ketreck mondta vkony hangon.
Megmutatom, csak krem, ne bntson!
Laztsl, des! A mai lesz a szerencsenapod. Jobb, ha velem tartasz.
Veszlyes itt benn.
Tnyleg? Ne mondd! n azt hittem, csak a koreai hbor a
veszlyes. Egy kicsit felengedett, mikor rjtt, hogy nem fogom a
karddal levgni a fejt. Egybknt a nevem... a nevem Alice.
n meg a kirlyn vagyok, Alice. Nzzk csak, hny ves is lehet,
ha a koreai hbort emlegette? Negyven? tven? Ezt sose fogom
megszokni. rlk, hogy tallkoztunk, de most induls!

A Frmedvnyek iszonyatos lrmt csaptak, mikor meglttak. Csak

tapogatzni tudtam, s megknnyebbltem, mikor rjttem, hogy
Dennis nem vette le rlam a keresztet... valszn, hogy nem tudott
hozzrni, vagy elfelejtkezett rla. A Frmedvnyek fel villantottam,
akik erre rgtn elkezdtek sznalmasan hajlongani.
Biztos, hogy akarom n ezt? Mg az is lehet, hogy fordtva sl el, s
akkor fuccs a tervnknek.
Amgy meg mr gy is, gy is elcsesztem. Vettem egy mly levegt,
nhny jl irnyzott tssel levertem a lakatot a ketreckrl elgg
fjt, de ez semmi volt ahhoz kpest, amit akkor reztem, mikor a
csuklmrl tptem le a lncot -, s belptem.
... kirlyi fensg... vagy hogy is szltsalak... n biztos nem...
Minden rendben lesz. Legalbbis remltem. Ha meg nem, akkor
nem lesz sok idm, hogy megbnjam a tetteimet. Kb t msodperc, s
minden kiderl. Azt hiszem, tudom, mi kell nekik. Azzal
odanyjtottam nekik a felsebzett, vrz csuklmat. A pulzus helynl
mg mindig vrzett, csak nem annyira, mint mikor letben voltam, s
nem volt olyan meleg sem. Lass, vastag sugrban folyt, s olyan stt
szne volt, hogy szinte mr feketnek ltszott. Ha rnztem, melygs
fogott el.
A Frmedvnyek felm ksztak, alaposan krbeszaglsztak, majd
elkezdtek lefetyelni a csuklmbl. A leheletk hideg volt. s borzalmas
bz radt bellk.
Tulajdonkppen kik ezek?
Vmprok, akiket nem hagynak tpllkozni a vmprr vlsuk utn.
Alice a fmoszlopokba kapaszkodott, s risi szemekkel nzett
bennnket. Ezrt llatt vltoznak... Elvesztik az nket. Csak az
hsget ismerik.
H! Most mg jobban sajnltam ket, hiszen egykor k is emberek
voltak. Meg lehet ket menteni?
Hossz sznet kvetkezett. Nem... nem tudom. Mg soha senki nem
tudta... szval az uram, Nostro nem...
Ne is mondj tbbet! s ne hvd t az uradnak. H, Alice, ez gy
tnik, mkdik. Mg megprblok valamit, s az is lehet, hogy tllem.
De az is lehet, hogy nem. De nem ez lenne az els eset. Mindegy, velem
tartasz, vagy ellenem vagy? Megrtem, ha azt mondod, ki akarsz ebbl
maradni.

 Kimaradni? Hogy magadra hagyjalak? Egy pillanatig mintha

habozott volna, aztn megrzta magt, mint egy kutya. Azt hiszem...
azt hiszem, veled tartok. A rcsokon keresztl nzett rm, aztn
pillantst a keresztre vetette, ami tovbbra is halvnyan vilgtott.
Olyan volt, mint gyerekkoromban a Snoopy-zseblmpm.
Elfordtotta a fejt, majd visszanzett, mintha valami vonzan a
tekintett. Egyik kezvel eltakarta a szemt, de az arct szabadon
hagyta. Olyan btor vagy... s ers. Biztos igaz, hiszen msklnben
hogy lennl kpes...
Alice, tudnl egy krdsemre vlaszolni mg ma? Meg kell menteni
az j bartaimat Nostrtl, s haza akarok rni, hogy felvegyem videra
a legjabb Martha Stewart showt.
llok szolglatodra mondta halkan. Olyan ersen markolta meg a
korltot, hogy szinte hallottam a fmes csikorgst mindrkre. Mert
aranyos voltl, s megengedted volna, hogy elmenjek.
Szuper. Szerintem. Hozz tudok-e szokni valaha is ahhoz, hogy az
emberek azonnal a szvetsgesemm vlnak? Remlem, nem. Akkor
figyelj, vzolom a tervet.

26. FEJEZET
Alice-szel s a frmedvnyekkel a sarkamban megrohamoztuk a
hzat, s a blterembe futottunk. A Frmedvnyek vakon kvettek
mindenhov, ami nagy megknnyebblst jelentett meg sem
prbltam mindet przon tartani. k pedig nem prbltak engem
felfalni, ami szintn jl jtt.
Nostro s Sinclair mg mindig olyan vehemencival s gyorsasggal
kzdtt, hogy semmit se lttam. Csak az klcsapsokat s tompa
puffansokat hallottam. Furcsamd senki ms nem harcolt; a legtbben
a tvoli falhoz tapadtak, s Tint hallgattk. Mindenki nagyon
rmltnek tnt.
... nem szabad beavatkozni! Akrki is nyeri ezt a csatt, el kell
fogadnotok t uralkodtoknak, de semmikpp sem avatkozhattok bele!
Neknk mr akkor ez volt a trvnynk, mikor a halandk a barlangban
hajlongtak.
Barlangban hajlongtak? Ez szp, mondhatom. Tina mindig borzalmas
hasonlatokkal ll el.
Mrpedig n beavatkozom mondtam hevesen. Htam mgtt a
Frmedvnyek tmege a lbamhoz drglztt. Nagyon vigasztal s
hihetetlenl htborzongat is volt egyben. Odamutattam, ahol Nostro s
Sinclair hadakozott egymssal. Kapjtok el!
A Frmedvnyek vicsorogva s vonytva rohantak elre. Velk egytt
n is, mg ppen idben, hogy megragadjam Sinclairt, s kihzzam
onnan. Akrmilyen gyors voltam is, az egyik Frmedvny fellktt
minket, mire egy akkort kaptam Nostrtl, hogy a flem is csengett.
Lerztam magamrl, tprdltem a htamon, hogy figyelemmel tudjam
ksrni a jelenetet.
Biztos ismers, hogy amikor a rajzfilmekben verekednek, nem lehet
mst ltni, csak kavarg vgtagokat meg csillagokat meg hasonlkat. Ez
is pont ilyen volt. A Frmedvnyek ugattak. Nostro siktott, mi meg
figyeltnk. Aztn egyszer csak a Frmedvnyek fell flrerthetetlen
hangok jttek, Nostro fell bugyogst hallottunk, s csobogsra

emlkeztet hangok hallatszottak. Aztn Nostro mr nem adott ki

hangot magbl. Elg nehz is, mikor az embert darabokra tpik.
A nma csndet a suttogsom trte meg: Ezt Karen miatt kaptad, te
szemtlda.
Senki sem szlt egy szt sem. Harminc vmpr bmult rm. A Tina
arcn megjelen gyzelmi mosoly mr-mr elviselhetetlen volt. Arca
egy vilgttoronyra emlkeztetett, mely gynyr s borzalmas is
egyben. Most egyltaln nem gy nzett ki, mint egy kisiskols
pomponlny, hanem mint egy gyztes amazon.
Sinclairhez fordultam, s biztosra vettem, hogy mindjrt tesz egy eps
megjegyzst, hogy oldja a feszltsget, de aztn felsiktottam s trdre
rogytam, mikzben majdnem elhnytam magam.
Sinclair rettenetesen ssze volt gve. Szinte az egsz bal oldala fekete
volt. Nem volt haja, s a szemhja is hinyzott. Bal karjn ltni lehetett
a vnkat, amik igyekeztek vrt pumplni az lettelen testrszbe.
Szinte hihetetlen, de mosolygott, s fogai most mg fehrebbnek
tntek a stt br miatt. Biztos meg kellett volna rmlnm, de vgl is
ismertem, mg ha nem is szerettem. Nem nagyon. Azt hiszem.
Gyzelem suttogta.
Knnyekben trtem ki. Mr amennyire tudtam, hiszen nem voltak
igazi knnyeim. Persze, gyztnk, de milyen ron? s mi trtnik
ezutn? Sinclair teljesen sszegett miattam, elvesztette az otthont s
a brnek javarszt is miattam. Karen is miattam halt meg. s
Sinclair ahelyett, hogy magt gygytotta volna, vagy tpllkozott
volna, hogy mentse a brt, vagy csak hogy tvol tartsa magt ettl az
egsz pokoli harctl, idejtt, hogy megmentsen.
Sinclair... Eric... mit...
Muszj tpllkoznia mondta Tina, mire Sinclair kinyjtotta a
kezt, majd Tina karjra tmaszkodva felllt. Belled. A te vred
minden msnl gyorsabban meggygytja.
Ez is valami kirlyns dolog?
Blintott, de nem nzett rm. risi szemei szomorak voltak, ahogy
Ericre nzett. A vz segt, felgyorstja a gygyulsi folyamatot.
Aztn...
Jl van, ezt rrsz ksbb elmagyarzni. Eszembe jutott, mikor
Nick nyomozt belefektettk a kdba. Akkor azt hittem, azrt, hogy
tisztra mossk. Most viszont sejtettem, hogy ms clja volt.

Gyengden megragadtam Eric jobb karjt, a vllamra vettem, s gy

cipeltem, mint a tzoltk.
, jaj, ezt hatrozottan ellenzem mondta a combom htuljnak.
Pofa be, Eric. Mindjrt jobb lesz... iszony fjdalmaid lehetnek...
H, hogy mennyit kellett azon dolgoznom, hogy a keresztnevemen
szlts!
Furcsa hangot adtam ki, valahol a nevets s a srs kztt. Sinclair
ormtlan csomag volt, de hla a vmprermnek, egy darab paprnak
reztem. Jobb lesz, ha befogod. Most nincs id a csps
megjegyzsekre.
El kell rulnod, hogy sikerlt a Frmedvnyeket Nostro ellen
fordtanod mondta trsalogva, fejjel lefel. Jzusom, micsoda nap!
Ezt mg senkinek sem sikerlt megtenni.
Mindig olyan kvncsi vagy.
Te meg mindig skldsz.
Odacipeltem a medenchez, s vatosan talpra lltottam.
Erre annyira nincs szk...
Vegyl egy nagy levegt mondtam, s olyan kzel lltam a
medenchez, hogy a lbujjaim belertek a vzbe.
Mirt? krdezte Sinclair, teljesen jogosan. Aztn almerltnk a
vzbe.
Vgigfutott az agyamon, hogy a fenbe is, a klr biztos pokolian fogja
cspni, de mikor lttam a megknnyebblst az arcn, rjttem, hogy
tvedtem.
Kvncsi voltam, hogy vajon a vz mirt segt. Azrt, mert gyakorlatilag nincs folyadk a szervezetnkben? Nem izzadunk, nem
pisilnk, nem knnyeznk, de ha beleugrunk a medencbe, mirt lesz
hirtelen minden jobb? rdekes. Lehet, hogy van r magyarzat az egyik
vmprtanknyvben.
Sinclair gyengden maghoz hzott, s n hagytam magam. Miattam
szenvedett borzalmas srlseket; a legkevesebb ht, hogy engedem,
hogy igyon a vrembl. Kzben azon szurkoltam, hogy legyen elg.
Ennyire ms lenne egy vmpr vrbl (jelen esetben az enymbl) inni,
mint a fldi halandkbl? Tina errl meg volt gyzdve, gy ht n
sem ktelkedtem.
Megremegtem, mikor a foga belemlyedt a torkomnl a brmbe.
Olyan rzs volt, mintha akkor vesztettem volna el a vmpr

szzessgemet. A vz csodlatosan hstett, s mi a medence aljhoz

kzeltettnk. Egyszerre volt furcsa s mulatba ejt, hogy a vz alatt
ennyire knyelmesen rezzk magunkat, s nem kell azon aggdnunk,
hogy levegrt a felsznre kell jnnnk.
Kezemet a vllra tettem, s amg ivott bellem, reztem, ahogy a
bre beheged a htn, a semmibl megjulva, reztem, ahogy
visszanyeri az erejt s a vitalitst. Mg evett, a htamat simogatta, ami
nagyon jlesett nyugtat, des s kellemes. Pont ugyanazt reztem,
mg bellem tpllkozott, mint amit akkor szoktam, amikor n
tpllkozom. Az odaads rmt, mikor egy olyasvalaki tart a kezben,
aki sokkal nagyobb s ersebb, aki ssze is trhetne, ha akarna, de nem
teszi (valsznleg). Ez volt a megads tiszta gynyre.
Eric elhzdott, s gyermeki rmmel az arcn elmosolyodott.
Dbbenettel vegyes csodlattal lttam, hogy az arca begygyult.
Mindez rettent gyorsan trtnt. Ugyanolyan tkletes lett, mint eltte:
egy minden porcikjban lenygz hm. J nagy vmprfogakkal.
Mindez alig t percbe kerlt.
Elnevettem magam a vz alatt, s majdnem megfulladtam. Megint
maghoz vont, most mr nem annyira gyengden, aztn mr csak azt
reztem, hogy szja bebort, nyelvt az enymhez drgli, tkarol s
maghoz szort.
Vagy egy rn t cskolztunk... legalbbis n gy reztem.
Megszabadtott a gnceimtl, s n is segtettem neki megszabadulni az
gett ruhadarabjaitl. Mivel tudtam, hogy nem brja elviselni a
keresztet, levettem a nyakambl, s hagytam, hogy a vz elsodorja,
persze magamban megjegyeztem, hogy vissza kell majd szereznem.
Mikor megrintettem a kemny s merev hmtagjt, rltem, hogy
lebegek s nem llok biztos leltem volna a meglepetstl. risi volt
s gynyr, s azt kvntam, brcsak mielbb belm hatolna.
Belefradtam mr abba, hogy kzdjek az irnta rzett vonzalmam
ellen, hogy valahnyszor csak elmosolyodik, azt jtsszam, nem rzek
semmit a gyomromban. Szerelem? Nem tudom. Soha nem ismertem
Eric Sinclairhez hasonl embert, akirl azt hittem, hogy egy
remnytelen balfk, de aki harcolt rtem, elvesztett mindent, csak hogy
megmentsen, s a trnt is megszerezte nekem.
Ajka rtapadt a mellbimbmra, s gyengden szopogatni kezdte. Majd
a kemny bimbt hirtelen nyaldosni kezdte, s ersen kellett

koncentrlnom, hogy ne kapkodjak leveg utn a vz alatt. A keze

mindentt ott volt, a htamat, fenekemet s combomat markolszta,
simogatta. Aztn elengedett, s almerlt.
A htam vbe feszlt, mikor reztem, hogy hvelykujjaival sztvlaszt
alul, s a nyelve bennem jr. Vakon bmultam a medence alja fel,
mikzben nyelve simogatott, ingerelt, nyaldosott s szrt, a kezvel
pedig a combomat markolszta.
Lbamat a feje kr fontam, s megragadtam a hajt, arct szinte
magamba nyomtam. A szja s a nyelve okozta rzseket a lgyan simogat vz felerstette, s n szinte nkvleti llapotba kerltem.
Aztn reztem, hogy vmprfogaival belm harap, s gyengden szv
pont a kzepbl, aztn elrt a gynyr. Elrt? Nem is ez a helyes
kifejezs, inkbb elnttt, s n nmn sikoltoztam, s a fenti, pomps
fny fel bmultam.
Aztn felnylt, megfogta a derekamat, lehzott maghoz, s vgigcskolta az egsz testemet, mg csak r nem tallt jra a szmra.
Olyan szp olyan jl rzi magt ah mr nem tudom tovbb tartani
muszj behatolnom h Elizabeth drgm oh oh oh oh
Megdermedtem. Hallottam valakinek a gondolatait, amik nem az
enymek voltak. s nem is Sinclair olvasott a gondolataimban, hanem
olyan volt, mintha n lennk az, aki... hallgatzik. De mita tudok a
gondolataiban olvasni? Vagy akrkiben? Vajon is hall engem?
Eric, nemi betegsgben szenvedek, nem baj?
Semmi; tovbbra is csak cskolt, s most az als ajkamat szvta.
Megkerestem hatalmas pniszt, s elkezdtem simogatni.
Most kell megragadnom t most megrintem magamv tennem jaj
nehogy fjdalmat okozzak neki oh Elizabeth ragyog kirlynm akr
meg is halnk rted.
Elrenyomult. Lbamat kr fontam most mr fejjel lefel lebegtnk
s lassan rltem a farkra. Hihetetlenl feszes volt, nagyszer s
csodlatos s elkpeszt.
Ereztem, hogy kezvel a hajamba tr, s felemeli a fejemet, s az
arcomat nzi, amint belm hatol, centimterrl centimterre.
Ne hagyd abba, formltam a szavakat a szmmal.
Ah desem brcsak abba tudnm...
s egyre csak jtt s dfkdtt. Arct a nyakamba temette, s
gytrelmes lasssggal hatolt belm, nehogy krt tegyen bennem.

Ami rendjn is volt, eltekintve attl, hogy n jra lvezni akartam. Azt
akartam, hogy magamban rezzem. A torkomban akartam rezni t,
lovagolni akartam rajta, amg nem siktok s karmolszok, ltni
akartam, ahogy a szemt forgatja a gynyrtl, amint ellvez. Kzelebb
vontam, s megremegett; a nyaknl beleharaptam, mire egyetlen
mozdulattal belm hatolt.
lvezettel vonaglottam rajta, lveztem, hogy bennem van, hogy
felnyrsal. Hogy megkefl.
Oh nem nem flek hogy fjdalmat okozok ah ah AH AH ELIZABETH
OLYAN J HOZZD RNI...
Bokmat sszekulcsoltam a hta mgtt, krmeimet a vllba
mlyesztettem, s visszaltem r. jra beleharaptam, a msik oldalon,
s megvonaglott. Ekkor mindketten egymsnak feszltnk. ..
Nem brom tovbb nem brom tovbb nem nem Elizabeth oh Elizabeth
olyan mintha lnl, mg soha senkivel nem volt ilyen j Elizabeth
... szinte viaskodtunk egymssal a vz alatt, hullmozva vonaglottunk,
egymsnak feszltnk; szja megint az enymre tapadt, s olyan ersen
cskolt, hogy egyik vmprfoga tlyukasztotta az als ajkamat.
MG MG MG MG MG MG MG
Abban a pillanatban olyan intenzitssal trt rm a beteljesls rzse,
hogy a csillagokat lttam de lehet, hogy csak a medence csempjnek
a mintjt -, s reztem, hogy magamba zrom...
EIIZABETH! ELIZABETH! ELIZABETH!
...reztem, hogy megremeg, amint ellvez. Olyan volt... olyan volt,
mintha jra lnk.
A szortsa ersebb lett, nyelve mg mlyebbre hatolt a szmban,
aztn elernyedt, elengedett, kicsusszant bellem, kisebb s puhbb lett,
de mg tovbbra is mereven llt neki.
Eltvolodtam tle inkbb lebegtem -, de megragadott, s
visszarntott, s egy hossz pillanatig magnl tartott, amg el nem
rtk a felsznt. Mr nem hallottam a gondolatait, ami elszomortott.
Szerelem? Fogalmam sincs, de hogy valami trtnt, az biztos.

27. FEJEZET
Majdnem felkiltottam, amikor a feljttem a vz all. A medence
mellett ugyanis tbb tucat vmpr lldoglt s vrakozott trelmesen.
jra lemerltem ht, sztam mg pr percet, s megkerestem Sinclair
testvrnek a keresztjt knnyebben ment, mint gondoltam -, s
visszaakasztottam a nyakamba. Mg egy kicsit szkltam a medence
aljn, majd sszeszedtem a btorsgomat, s visszasztam a felsznre.
Aha, mg mindig ott voltak. Tiszta hlyk. Fel s al szkltam, s
kzben azon gondolkodtam, honnan szerezhetnk valami ruhadarabot.
s hogy vajon mennyit lttak. Mindannyian engem bmultak, de az
arcuk teljesen kifejezstelen volt. Isten tudja, mit gondolhattak. Elszr
meghaltam, aztn vmprr vltoztam, majd kirlyn lettem, most meg
kurva. Micsoda ht!
Tina a medence mell trdelt, s felmutatott egy frdkpenyt.
Odasztam hozz, kimsztam, hagytam, hogy segtsen belebjni a
kpenybe rmes mszl-pamut keverk, de nem voltam abban a
helyzetben, hogy vlogassak -, s a msodperc tredke alatt bektttem.
Sinclair, az a hmringy, bezzeg nem volt ilyen szgyenls! Egyszeren csak kiemelkedett a medencbl, killt a kznsg el
anyaszlt meztelen. Mg nztem, lttam, hogy a torkn s a vlln ejtett
haraps nyomai begygyulnak. Semmi ms nem trtnt, de n csak
bmultam tovbb.
me a Kirlyntk s hitvese! jelentette be Tina hangosan.
Az sszegylt vmprok ljeneztek, de csak mmel-mmal. Sokkal
inkbb gy hangzott, mint egy ssznpi hmmgs. Biztos azt
gondoltk, hogy ez a fnk is csak ugyanolyan segg, mint az elz.
Teljesen nyilvnval volt, hogy mg mindig flnek. Sajnltam ket,
de most csak annyit tudok tenni, hogy bebizonytom, hogy nem egy
kopaszod szociopata vagyok. Lehet, ha megismernek, majd nem
flnek annyira. s... na, vrjunk csak!
... s felemeltem a mutatujjamat.

 Nostro nincs tbb mondta Sinclair szigoran (s meztelen). A

Frmedvnyek a Kirlynm parancsnoksga al tartoznak. Mint ahogy
ti is mindannyian.
... Eric?
Akik nem kvnnak rnk feleskdni, ma jjel szabadon tvozhatnak.
Nem fogunk senkit sem knyszerteni; szabadon jhettek-mehettek. A
stt napoknak vge. De aki marad s hsget eskszik fensgnek, a
Kirlynnek, az letnk vgig a vdelmnket lvezi.
Jl hallottam? Hitves?
Hitves? krdeztem, s igyekeztem Tina tekintett elkapni, aki
kerlte a pillantsomat. Tina? Hitves? Mirl beszlsz?
Mindentt vmprok trdeltek a szobban, s a homlokukkal a
csemphez drgldztek, de ket szinte szre sem vettem. Tina viszont
tovbbra sem nzett rm. Mi a fene folyik itt?
A hozzm kzelebb lv vmprok kzl nhnyan elkezdtek htrlni
fl trdre ereszkedve nem kis mutatvny m -, Tina zavartan
khincslt, Sinclair pedig felm fordult, s alaposan vgigmrt. Aztn
rm mosolygott. Mirt ijedek meg a mosolytl ppen most?
H! n is itt vagyok! Hajland lenne valaki nekem vlaszolni?
Hitves? Mi a fene folyik itt?
Tina megint khgtt. Mi... ... nem volt alkalmunk befejezni a
Holtak knyvben lertakat. Dennis miatt... gy nem magyarztuk el.
s?
De mivel eljveteledet megjvendltk, s Nostro bukst is
megjsoltk, s... szval... mivel Ericet, a te Kirlyodat szintn...
Mi?- Szinte reztem, hogy kigvad a szemem. Mit mondtl?
Azt mondta, hogy mivel Ericet, a te Kirlyodat szintn szlalt meg
Alice valahonnan htulrl.
Neked nem osztottam lapot. Tina, gyernk, magyarzatot krek.
Most.
s aki a trnbitorl buksa utn elsknt ismer meg a Kirlynt,
ahogy frj szokta az asszonyt, az lszen a kirlyn hitvese, s az
oldaln fog uralkodni ezer esztendn t." Legalbbis tette hozz
valami ilyesmit r. A knyv ugyanebben a stlusban folytatdik. Ha
visszarnk, megmutatom a vonatkoz rszt.

 Mi? Megtntorodtam. Sinclair kapott el. Elrntottam a karomat, s

majdnem visszaestem a medencbe. n vagyok a kirlyn, s Sink
Lair a kirly? Aztn mita?
Ht... khm... azta vlaszolta Sinclair kszsgesen.
s ezt mirt nem mondttok el nekem? Mirt nem figyelmeztettetek? Ezer ven t? Mi?
Ht magyarzta feketelistm lland szereplje ha azt mondtam
volna, hogy Elizabeth drgm, szeretnlek a magamv tenni, de hadd
figyelmeztesselek, hogy abban a pillanatban, hogy benned ellvezek, n
leszek a kirly", akkor eslyem se lett volna, hogy meztelenl lssalak.
Tina kzben gondosan tanulmnyozta az arcomat, mert gyorsan
Sinclair el ugrott, s karjt vdelmezn trta el. Az a balfk meg
kzben derlten nzett rm Tina feje fltt.
Nem ez az oka, fensg. Mlyen megrintetted a lelkt, ezrt van
ilyen llapotban. Azzal nagyon halkan odasgta Sinclairnek: Hagyd
ezt abba! Majd hamisan rm mosolygott. Megjvendltk, ennyi az
egsz. ppgy, mint a trnra kerlsedet. Nem tudunk semmit se tenni
ellene.
Fogadjunk?
Sinclair szttrta a karjt. desem, olyan dhsnek tnsz. Ksz a
koronzsi ceremnia terve, gyhogy leszel szves mosolyogni. s
mihelyt jjpl az otthonom, be tudsz kltzni termszetesen.
Fogadjunk?
Ht, akkor taln ksbb. Miutn... ... lenyugodtl.
Meggrted! Tina mellkasnak bktem a mutatujjamat.
Megtntorodott, de nem esett el. Meggrted, hogy ha Kirlyn
leszek, megszabadulok Sinclairtl.
Meg akartl tlem szabadulni? krdezte Sinclair sznlelt felhborodssal a hangjban.
Nem gondoltam, hogy vgl lesz a hitvesed mondta vkony
hangon, de tudtam, hogy hazudik. Lehet, hogy engem elfogad
kirlynjnek, de Sinclair kedvrt mg a csillagokat is lehozn, hisz
kzelebb ll hozz, mint egy testvr. Amit Sinclair akar, azt Tina
teljesti. Engem tisztelt, de Sinclairt imdta. De a knyvnek igaza volt.
Mindenben igaza volt. s neknk egsz egyszeren ezt el kell fogadni.
Azt vrhatjtok!
Nos, ha te... kezdte Sinclair.

 Te meg fogd be, hazamegyek mondtam hangosan. Mg szorosabbra hztam magamon a frdkpenyt. De hogy jutok haza? Se
kulcsom, se autm, se jogostvnyom, se bugyim. Szerencsre olyan
dhs voltam, hogy ez cseppet sem rdekelt. s tartstok tvol
magatokat tlem! Komolyan mondom!
Tina az ajkba harapott s a fldet bmulta, de az a szemt Sinclair
rm mosolygott. Lehetetlen, Kirlynm. Neked s nekem mostantl
kezdve egytt kell irnytanunk egy kirlysgot.

UTSZ
n vagyok ht a holtak kirlynje. Pedig mr azt is elg nehezen
dolgoztam fel, hogy megltem a fgonoszt s mondanom sem kell,
nem n vagyok az egyetlen, akit ez meglepetsknt rt -, de hogy mg
halott kirlyn is vagyok! S az a tet, akit egyszerre gyllk s
szeretek, az n kirlyom. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy ezer vre
ssze vagyunk zrva. Ezer nyamvadt vre! Tovbb lesznk msoron,
mint a Simpson csald.
Egy httel ezeltt mg az volt a legnagyobb problmm, hogy
kirgtak az llsombl. Most visszasrom azokat a gondtalan, szabad
napokat! Egy vmprkirlysg irnytsa lland elfoglaltsgot jelent, s
kzben arra is kell gyelnem, hogy tvol tartsam magam Sinclairtl
(pedig istenem, mg mindig annyira kvnom, s mit nem adnk, ha a
kezt meg mst is magamon rezhetnm). Tinval egy darabig
szba sem lltam, de aztn elhatroztam, hogy megbocstok neki.
Jessict s Marcot pedig le kell beszlnem arrl, hogy belekezdjenek az
j zleti vllalkozsukba, melynek clja a bncselekmnyek elleni harc
(HELP Zrt.), s az is az n feladatom, hogy vmprok ezreinek segtsek
abban, hogy a sajt lbukra lljanak.
Arra is idt kellett szaktanom, hogy helyrelltsam a kapcsolatot
(legyen az akrmilyen is) apmmal s a mostohaanymmal. Tovbbra is
gy tettek, mintha nem lteznk, de nem hagyhattam, hogy gy
folytatdjanak a dolgok. Ha n meg tudtam szokni apm j
kirakatfelesgt, akkor neki is hozz kell szokni az n lholt
mivoltomhoz.
Arrl mr nem is beszlve, hogy milyen nehz lland alanyokat
tallni a szomjam csillaptsra, plusz egy fizet llst is kell keresnem:
hiszen vmpr vagyok s munkanlkli, s ht mgse lskdhetek
Jessica nyakn rkk. Az llskeress tlete nevetsgesnek tnhet. De
Jessict errl meggyzni mg nehezebb feladat lesz.
A Frmedvnyeket Alice-ra bztam... tovbbra is Nostro lakhelyn
maradtak, de tbb helyk volt a rohanglsra, s remnyeim szerint egy
zsenilis vmpr kpes lesz arra, hogy egyszer majd segtsen rajtuk.

Nekem pedig lland harcot kell vvni azokkal, akik azt szerettk volna,
hogy gessk el a Frmedvnyeket. Nehz nemet mondani, mint ahogy
ahhoz a gondolathoz is nehz volt hozzszokni, hogy n vagyok a
fnk. J pr vtizeddel fiatalabb voltam mindegyik vmprnl, s ez
elg furcsa volt.
Ragaszkodtam hozz, hogy Karent ill mdon temessk el. Ami
lthatan ellentmondott minden vmprszablynak. De engem nem
rdekelt. A sarkamra lltam, s meglepen sokan jttek el. Nem is
rossz, ahhoz kpest, hogy jfli szertarts volt.
Sem Sinclairrel, sem Tinval nem egyeztettem, de az urnt hazavittem. Mg most is ott van a kandallprknyon. Az rtatlan
ldozatokrl sosem szabad megfeledkezni.
Anyukm is eljtt a temetsre. Sinclair teljesen elbvlte. Valsggal
levette a lbrl, mikor fekete angyalknt megjelent a hzban, hogy ne
kerljn bajba. Azt hiszi, hogy az a tny, hogy Sinclair a kirly,
egyszeren kirly. Megprbltam neki elmagyarzni, hogy Sinclair
ms, mint aminek mutatja magt: egy ravasz, htprbs gazember, egy
megrgztt hazudoz persze a medencs kalandomrl nem mesltem
neki -, de mindez sket flekre tallt. Tudod, Betsy, csak azrt, mert
vmpr lett belled, mg nem jelenti azt, hogy szinglinek kell
maradnod.
Na persze. Pedig eltkltem, hogy az maradok, ezer vig, hogy egsz
pontos legyek. pp elg nekem, hogy ez a nyomorult Sinclair a
hitvesem, semmi kedvem lholt menyecskv is vlni.
Nickkel is sszefutottam, ez is olyan ritka vletlen volt, ami gyakran
megesik az emberrel: mindketten pp ugyanabban az lelmiszerboltban
vsroltunk.
Valamivel jobban nzett mr ki, s meg se lepdtt azon, hogy pont
egyszerre llunk sorba frissen facsart narancslrt. Nem emlkezett sem
arra, hogy olvasta a hallhremet, sem pedig a fut kalandunkra.
Legalbb emiatt nem kell aggdnom.
Mr csak egyetlen vgyam van: leszoktatni Sinclairt arrl, hogy
mrks cipkkel halmozzon el. A legutols kpeslapjra azt rta, hogy
amg nem bocstok meg neki, addig mindennap elkld egyet hozzm.
Mr tizenngy Prada, nyolc pr Manolo s hat Ferragamos cipm van.
Taln mgiscsak megbocstok neki... egyszer.

De addig is vrom, hogy Jimmy Choo kijjjn a legjabb piros

kollekcijval.

OLVASSON BELE A SOROZAT

KVETKEZ RSZBE IS:

ELSZ
Robert Harris rendrsgi kihallgatsa
2004. jnius 30.
5521@02:32:55-03:45:32
Iktatta: Nicholas J. Berry nyomoz
Minnesota, Minneapolis, Negyedik kerlet

Mr. Harris, miutn a helysznen ellttk, visszautastotta, hogy

krhzba vigyk, viszont beleegyezett abba, hogy a jelenlv rendrk,
Whitnour s Watkins bevigyk az rsre, kihallgatsra.
A kihallgatst a minneapolisi nyomoz, Nicholas J. Berry vezette.
Robert Harris tvenkt ves fehr frfi, a Bright Yellow Cab
taxitrsasg alkalmazottja. Mr. Harris ppen szolglatban volt, mikor a
lent nevezett esemnyek megtrtntek. Mr. Harrist megszondztattuk;
jelenleg a laboratriumi eredmnyekre vrunk annak kidertsre, hogy
hasznlt-e kbtszert.

Berry nyomoz: Kszen ll? A szalag... rendben. Kr valamit inni,

mieltt elkezdjk? Kvt?
Robert Harris: Ksznm, nem. Ha ilyen ksn iszok kvt, nem fogok
tudni aludni. Meg a prosztatmmal is baj van, gyhogy annak sem
tenne jt.

BNy: Elmondan krem, mi trtnt ma jszaka?

RH: Persze. Mirl akar hallani, hogy a baseballcsapatunkat hogyan
vertk szarr, vagy hogy mr' vtam olyan hlye, hogy egy olyan
llst vllaltam el, ahol egsz nap lni kell? Csak ne lenne
aranyerem.
BNy: Ha visszatrhetnnk a trtntekre...
RH: Persze. Arra kvncsi, amit azoknak a kollginak mondtam, akik
vigyztak rm? Elg rendes fickk, ahhoz kpest, hogy zsaruk.
Persze a vilg' sem akarom megsrteni ket. Vgl is ez'
vagyunk itt, nem?
BNy: De.
RH: Mer' maguk itt azt hiszik, hogy megrltem vagy sokat ittam.
BNy: Tudjuk, hogy nem ivott, Mr. Harris. Szval, ha egy kicsit
korbbrl indulunk...
RH: Ha egy kicsit korbbrl indulunk, akkor pp a seggemen ltem s a
gyerekem sorsrl gondolkoztam. Tizenkilenc ves, s egyetemre
akar menni.
BNy: Minnesotban a Duluth Egyetemre.
RH: Aha. No mindegy, ezrt vllalok olyan sok tlrt, mert egek, azok
a knyvek olyan sokba kerlnek. Hogy kerlhet egy knyv szztz
dollrba? Egyetlen darab?
BNy: Mr. Harris...
RH: No mindegy, szval ott ldgltem, s a sajt dolgommal vtam
elfoglalva, ppen ebdeltem. Persze nem vt igazbul ebdid,
mer' jjel tz ra vt, de mikor jszakzik az ember, akkor eszik,
mikor ideje van r. A Lake Street s a Negyedik sugrt sarkn
vrakoztam. Sokan nem szeretik azt a krnyket, a ngerek miatt,
tudja. De nem akarok senkit megbntani. Nem mintha maga gy
nzne ki...
BNy: Mr. Harris. n nem vagyok afroamerikai, de mg ha az is lennk,
jobb szeretnm, ha a trgynl maradnnk.
RH: De manapsg sose lehessen azt tudni, nem? Hogy az rdg vigye el
ezt az tkozott politikai korrektsget is! Az ember mr nem is
beszlhet nyltan. Van egy bartom, Denny Pohl, olyan fekete,
mint a korom, s is gy hja magt... inkbb meg se mondom,
milyen szt hasznl, de mindig azt hasznlja. s ha neki nem
szmt, neknk mr' kell aggdni?

BNy: MR. Harris...

RH: Bocsnat. Szval, pp ezen a krnyken vtam, ami egyesek
szerint nem annyira men, ppen ebdeltem sajtos, sonks
szendvicset mustrral, ha valakit rdekel -, no s akkor a taxim
felborult.
BNy: Nem is hallott semmit?
RH: Fiam, halvny fingom sem vt rla. Az egyik pillanatban mg
ettem, a msikban meg m' az oldalamon fekdtem, s a kocsi
aljn lv szemt mind a nyakamba hullott, s a szendvics is
kiesett a kezemb', s a fejem az utcn vt. Hallottam, hogy
valaki elstl, de nem lttam semmit. De nem is ez vt a legrosszabb.
BNy: Hanem?
RH: Ht, mg akkor is azon gondolkodtam, vajon mi trtnhetett, s
hogy vajon kijn-e a mustr az j ingembl, mikor meghallottam
ezt az les vltst.
BNy: Frfi vagy n volt?
RH: Az szintt megvallva, nem tudnm megmondani. Azaz hogy
tudom, mer' lttam ket, mindkettjket, de akk' mg nem
tudtam. Akrki is vt, gy vlttt, mintha nyznk, mer' vists,
srs s rthetetlen gagyogs hallatszott, soha nem hallottam mg
ilyen borzalmasat. Nem mondom, a lnyom is sok hangszert
kiprblt mr, s botfle van. Na, mikor a tubn tanult jtszani...!
De mg az is kismiska vt ehhez kpest.
BNy: Mit csinlt azutn?
RH: Ht, kimsztam az utas felli oldalon olyan gyorsan, amilyen
gyorsan csak lehetett, mgis mit csinltam vna? Tudja, a vietnmi hborban az egszsggyi szakasznl dolgoztam. De
miutn visszatrtem az llamokba, soha nem mentem vissza a
krhzba dolgozni, mg akkor se, amikor a felesgem, Isten
nyugosztalja, a vilgra hozta a lnyunkat, Annt. Aztn arra
gondoltam, htha tudok segteni. A taxin van biztosts, az nem
rdekelt, de valaki igazn nagy bajban vt, s az sokkal fontosabb
vt. Azt hittem, hogy valaki vletlenl rtolatott a gyerekre. Elg
sttek ott azok a kis utck. Alig ltni valamit.
BNy: s aztn?

RH: Aztn egy busz llt meg mellettem. Majdnem belm jtt. s elg
furcsa is vt, mer' ilyen ksn m' nem szoktak buszok jrni, s
ezen is csak egyvalaki utazott. No, aztn kiugrott az a lnyka. A
busz meg csak vrt. Lttam, hogy a busz sofrje olyan
vgyakozn bmult a lnyra, hogy maj' kiguvadt a szeme. Aztn
n is alaposan szemgyre vettem.
BNy: Le tudn t rni?
RH: Ht, elg magas vt, de tnyleg, kb mint n, pedig n is majdnem
egy mter nyolcvan centi vagyok. Vilgosszke haja vt, olyan
cskozott, hogy is hvjk, na... melr, az az! Olyan vrses
melrcskok vtak a hajban, s olyan gynyr zld szeme vt,
amilyet mg soha letemben nem lttam. Mint azok a rgi, zld
palackok, olyan sttzld. Amgy nagyon spadt vt, mint aki
sosincs levegn. Nekem is csak a bal karom barnul le nyron,
mer' az mindig kinn van a kocsiablakban, de a jobb karom mindig
fehr marad. Na szval, arra m' nem emlkszem, milyen ruht
viselt, leginkbb az arct nztem. s... s...
BNy: Minden rendben?
HR: Csak olyan nehz errl beszlni. Szval ez a lny gy t-hat vvel
lehetett idsebb az enymnl, de, szval, gy megkvntam,
ahogy egy frfi szokta a felesgt szombat este, biztos tudja, mire
gondolok. Engem soha nem rdekeltek a fiatal lnyok, br a
felesgem is m' hat ve, hogy meghalt. Elg zavarba ejt vt,
hogy br tovbbra is hallatszott az vlts, mgis ott lltam, s a
farkamra gondoltam.
BNy: Nos, ez nha, nehz helyzetben, egy olyan ember, mint...
RH: Itt nem vt sz semmi ilyesmirl. Egyszeren megkvntam, ennyi
az egsz. Mintha soha mst nem kvntam volna. De mindegy,
egyre csak bmultam, de rm se figyelt. Az ilyen lnyokat
persze biztos mindig megbmuljk, naponta tbbszr is. Egy szt
sem szlt hozzm, hanem bement a kis utcba. Kvettem. Az'
vt ott egy-kt utcalmpa, gy vgre lttam is m' valamit. Az
igazat megvallva, kezdtem kicsit jobban rezni magam. Erre,
mieltt mg odartnk volna, az vltzs abbamaradt. Mintha
valaki lekapcsolta volna a rdit. Erre a lny elkezdett rohanni.
Ami elg mks vt, mert tsark cipt viselt. Lila vt, a sarkn

masnival. Icipici lba vt, rajta ez a csinos kis cip. Szval az

egsz olyan mulatsgos vt.
BNy: s aztn?
RH: Ht az biztos, hogy egsz gyesesen mozgott azokban a kis
cipkben, bizony. Szerintem biztos valami fut fenomn lehetett,
vagy mi. n meg mgtte vtam. Aztn eljutottunk abba a kis
utcba, s n rgtn lttam, hogy zskutca, s nem nagyon
akardzott tovbbmennem. Furcsa vt, mert soha nem gondoltam
mr Vietnmra, de akkor gy reztem, mintha pp akkor jttem
volna vissza. regem, minden eszembe jutott. Nagyon furcsa vt.
BNy: Ltott ott valakit?
RH: Elszr nem. De aztn aszongya ez a lny, elg hangosan s
hatrozottan, tudja, mint a tanrok. Hadd menjen." s aztn
meglttam a kt fickt, akik nem llhattak messzebb gy hrom
mternl. Nem rtem, hogy nem vettem szre ket korbban. Az
egyik egy alacsony pasas vt, de egy nlam magasabbat tartott a
kezben a fld lelett. A tglafalhoz csapkodta, a nagydarab fick
feje ernyedten lgott, mer' m' nem vt magnl... De aztn,
mikor a lny megszlalt, a kisebbik elengedte, s aki kiablt, gy
csapdott a falba, mint egy homokzsk. Totl KO. s az alacsony
fick odajtt hozznk, s hirtelen teljesen beszartam.
BNy: Ltott fegyvert vagy...
RH: Semmi olyan nem vt. csak egyszeren... gonosz vt. gy egy
fejjel alacsonyabb vt nlam, s olyan szrks vt a bre. s
olyan kis vkony bajsza vt. Ha engem krdez a biztos r,
szerintem vagy j ers bajsza legyen a frfiembernek, vagy
semmi. Na mindegy, gy nzett ki, mint egy punk, de vt benne
valami, amitl mindenron tvol akartam kerlni tle. Valahogy
reztem legbell, hogy gonosz, mg ha nem is tudnm igazn
megmondani, mi vt az. s hadd mondjam el, hogy lttam n a
felesgemet is meghalni, gyomorrkja vt. Naprl napra fogyott,
nyolc hnapig szenvedett. Nem hittem vna, hogy ezutn lesz
mg valami, amitl gy megijedek. De ez a fick...
BNy: Tartsunk egy kis sznetet?
RH: A vilgr' se! Jobb ezen minl elbb tlesni. Meggrtem, hogy
bejvk s elmondom, s gy is van. Szval itt ez a pasas, egsz
kzel jtt, s azt mondta: Ez nem rd tartozik, te lkirlyn." s

ahogy beszlt, olyan divat vt. Mint ahogy az emberek szz

vvel ezeltt beszltek. s a hangja! Mg most is kirz tle a
hideg. El akartam futni, de meg se tudtam mozdulni. De a lnyt ez
nem rdekelte. Felegyenesedett s azt mondta: Baszd meg! Tnj
el, mieltt elvesztenm a trelmemet!"
BNy: Baszd meg"?
RH: Sajnlom, de eztet mondta. Tisztn emlkszek r, mert egsz
ledbbentem. Nem vagyok egy beszari alak, de komolyan fltem.
meg szinte gyerek vt mg, s egyltaln nem flt.
BNy: Aztn mi trtnt?
RH: Ht, az alacsony alak majdnem hanyatt vgdott. n is le vtam
dbbenve, de ... tnyleg megrmlt. Mintha mg soha senki
nem beszlt volna gy vele. s lehet, hogy nem is. Aztn azt
mondta: Az, hogy mivel tpllkozom, nem tartozik rd,
lkirlyn!" Vgig gy szltotta, hogy lkirlyn". Sose nem
hallottam mg ezt.
BNy: lkirlyn."
RH: Aha. s aztn a lny azt mondta: Most mr hzzl innen, te
kcsg!" De komolyan! Majd meg azt: Te is tudod, hogy semmi
szksg arra, hogy megijeszd vagy bntalmazd ket, gyhogy ne
gyere nekem itt ezzel a hlyesggel!" De az is lehet, hogy azt
mondta, baromsggal". Mindegy, jl megmondta a magt.
BNy: s aztn?
RH: Aztn megragadta a lnyt! s gy vicsorgott, mint a kutya, mikor
harapni kszl. A szomszdunk kutyja, Rascal is pont gy nzett
ki tavaly nyron, miko' megveszett, s mieltt lelttem szegny
prt, akk' nzett gy ki, mint ez a fick. s mieltt segteni
tudtam vna rajta mer' br fltem, de nem hagytam vna, hogy
belekeveredjen, szval biztos csinltam volna valamit -, elvette
azt a keresztet a nyakbl, s a homlokba nyomta. Pont, mint a
filmekben. s uramatym! n mg azt hittem, hogy a nagydarab
fick vltztt. Ez vlttt csak igazn, mintha a tdeje gett
volna, s aztn egyszer csak elkezdett fstlni a homloka, s
minden nagyon bds lett. El sem hinn, milyen bds. Mint
mikor a csirkt odageti az ember, de eltte mg jl el is szza.
Istenem, mg a gondolatra is majd elhnyom magam. Azzal
elengedte a lnyt, s megtntorodott egy kicsit, a lny meg

rendthetetlen nyugalommal azt mondta: Fogod, s elviszed ezt a

frfit a krhzba. s kifizeted a szmljt, ha esetleg nem lenne
biztostsa. s ha mg egyszer rajtakaplak, hogy gy tpllkozol, a
torkodon fogom keresztlszrni ezt a keresztet. Megrtetted, vagy
esetleg be is mutassam?" Mire a fick elhzdott tle, s
blintott. A lny olyan szigor vt, s ugyanakkor gynyr is,
nem brt rnzni. A fenbe, n is alig tudtam rnzni! Aztn
felkapta a nagydarab pasast, aki mg mindig nem trt maghoz, s
kiszaladt vele az utcbl.A lny ekkor felm fordult, s
felshajtott, mint aki nagyon elfradt. Aztn ezt mondta:
Magval is elfordult mr, hogy olyasmivel kell foglalkoznia,
amit utl?" n pedig elmondtam neki, hogy velem is elfordult
mr ilyen. Istenem, milyen gynyr lny vt!
BNy: s aztn?
RH: Aztn megkrdezte, jl vagyok-e. Mire mondtam, hogy igen.
Aztn azt is mondta, hogy ne fljek. n meg azt vlaszoltam,
hogy amg ott van mellettem, nem flek. Mire elmosolyodott.
Elindultunk kifel az utcbl, s megltta, hogy a taxim az oldalra van fordulva. Undorral nzett oda, s azt mondta: Istenem,
micsoda amatr!" Gondolom, arra fickra rtette, aki elrohant.
Aztn egyszeren odament, s ez biztos rdekelni fogja
letrdelt, kt ujjt a taxi al helyezte, s visszafordtotta a kocsit a
kerekeire.
BNy: Visszafordtotta a taxijt?
RH: Aha.
BNy: Egy kzzel.
RH: Kt ujjal. Tudom, hogy hihetetlen. Szerintem is. A msik kt
rendr sem hitt nekem.
BNy: s aztn mi trtnt?
RH: Aztn rm nzett azzal a gynyr zld szemvel de most inkbb
barns rnyalat vt, kicsit olyan fura s aszongya: Nem lett
baja. Elnzst, hogy megzavartuk a nyugalmt." Mire azt
mondtam, hogy nincs semmi baj. Aztn felszllt a buszra, ami
tovbbra is ott vrt r, s ez is nagyon klns vt akkor jjel,
majd bcst intett nekem. Aztn a busz elhajtott, igaz, nekiment
egy postaldnak, s tment a piroson is.
BNy: Ennyi?

RH: Mr', nem elg? Mg egy ilyen jszakt! De megmondom, az a

lny ms vt. Isten rizzen, hogy valaha is megharagudjon rm!
BNy: Mert olyan ers?
RH: Nem. Mer' akartam t, de fltem is tle. Egyszeren rlk, hogy
vgl is kiderlt, kedves teremts. Mer' mi van, ha is olyan
gonosz, mint az az alacsony pasas ott a kis utcban? Mi van, ha
is vmpr?
BNy: Maga azt hiszi, a frfi egy vmpr volt?
RH: Mr', ki ms vltzne s gne meg egy kereszt miatt? n azt
szeretnm megtudni, ki vt a lny.
BNy: Akkor maga hisz a vmprok ltezsben?
RH: Rendesen vgighallgatott, fiam, s ezt rtkelem is, de most jl
figyeljen arra, amit mondani fogok. Megjrtam a hbort, mikor
mg csak tindzser vtam. s azt is megtanultam, hogy aki nem
hisz a szemnek, az feldobja a talpt. Szval igen. Hiszek a
vmprok ltezsben. Igen.

KIHALLGATS VGE
03:45:32

1. FEJEZET
Mikor mr hrom hnapja halott voltam, eldntttem, hogy ideje
llst keresnem. A rgi llsomba persze nem mehettem vissza. Elszr
is, pont aznap bocstottak el, mikor meghaltam. Msodszor pedig a nappali munka szba sem jhet.
De legalbb nem heztem, s volt otthonom. A legjobb bartnm,
Jessica lett a hzam tulajdonosa, s nem engedte, hogy brleti djat
fizessek, s akrmennyire is ellenkeztem, a szakkpzett knyvelgrdjt bzta meg a fennmarad szmlk kifizetsvel. lelmiszerre
nem kellett kltenem, az biztos, kivve a tet, tejet meg az ilyeneket.
Radsul a kocsim is ki lett fizetve. A rezsikltsg teht igen alacsony
volt. De azrt csak nem lskdhettem rkk Jessica nyakn!
Ott lltam ht a Minnesotai Munkagyi Kzpont lpcsjn.
Cstrtknknt esti nyitva tarts is volt, hl' istennek!
Belptem az pletbe, s azonnal megcsapott a lgkondicionl
hidege. Sajnos erre sem figyelmeztetett senki, mikor meghaltam, hogy
ennyire fzni fogok. Minneapolisban ppen knikula volt, s
valsznleg n voltam az egyetlen, aki nem szenvedett tle.
J napot! mondtam a recepcisnak. Szk, szrke kosztmt viselt,
s a hajra is rfrt volna egy kis fazonigazts. A cipjt nem lttam,
ami lehet, hogy nem is baj. Azrt jttem a munkanlkli kzpontba...
Sajnlom, kisasszony, ez a munkagyi kzpont, ahol az gyfeleknek
abban segtnk, hogy jra el tudjanak helyezkedni. A munkanlkli
kzpont" hasznlata mr elavult. Mi egy mindenre nyitott,
huszonegyedik szzadi, mindent-egy-helyen" tpus munkagyi
kzpont vagyunk.
rtem. Nos, azrt vagyok itt, hogy egy gyintzvel beszljek.
Elszntsgomnak ksznheten a kvetkez hsz percben rlapokat
tltttem ki. Aztn egyszer csak a nevemet szltottk, s mris ott
ltem egy gyintz eltt.
Egy kellemes kinzet, idsebb, stt haj frfi volt, szes szakll,
sttbarna szem, s n megknnyebblve lttam, hogy jegygyrt
visel, s az asztaln is ott volt az elmaradhatatlan fnykp a felesgrl

s a csodlatra mlt gyerekeirl. szintn remltem, hogy boldog

hzassgban l, gy nem kell attl tartanom, hogy bolondot csinl
magbl, ha netaln a bvkrmbe kerl.
J napot, Dan Mitchell vagyok. Kezet fogtunk, s lttam, hogy
felvonja a szemldkt, mikor megszortotta a nyirkos kezemet.
Elizabeth Taylor, ugye?
Igen, n vagyok.
Csak nincs valami baj a szemvel?
Napszemveget viseltem, kt okbl is. Egyrszt a fluoreszkl fny
baromira irritlja a szemem. Msrszt a frfiakat gy nem tudom
megigzni. Ms se hinyzik, mint hogy egy llami alkalmazott
rzelgss vljon, s meghgjon.
Orvoshoz kellett mennem hazudtam -, aki csppentett a
szemembe.
Ja, az mr velem is elfordult. Elizabeth Taylor, mint a sznszn!
lelkesedett, s valsznleg eszbe sem jutott, hogy az emberek mindig
erre a kvetkeztetsre jutnak, amita csak megszlettem.
Betsy.
Akkor Betsy. tlapozta az rlapokat, melyeket eltte adtam oda
neki. gy tnik, minden rendben...
Remlem. Azrt jttem, hogy munkanlkli...
Mi a Munkagyi Kzpont vagyunk mondta Mitchell szrakozottan, tovbbra is a dokumentumokat lapozgatva.
J, j. Szval, j llsra lenne szksgem, s amg nem tallok,
szeretnk munkanlkli jradkot kapni. Volna is ezzel kapcsolatban
egy kt...
Mitchell kiss riadtan nzett rm. ... flbe kell, hogy szaktsam.
Azt nem mi intzzk.
Ktkedve nztem r. Na persze, ezt nem lthatta a Foster Grants
napszemvegem miatt. Jjjek jra?
Mi egy munkagyi kzpont vagyunk. Abban segtnk, hogy az
emberek jra munkba tudjanak llni.
Persze, rendben, rtem, de nem...?
Ha munkanlkli seglyre van szksge, a forrdrtot kell hvnia.
Vagy az interneten rdekldjn. Sajnlom, de ezekre a krdseire itt
nem tudunk vlaszolni.

 Akkor tisztzzunk valamit. Ez az a hely, ahov akkor jvk, ha

munkanlkli vagyok...
Igen...
s itt lehet krelmezni a munkanlkli seglyt...
Termszetesen!
De maguk kzl senki sem tud nekem abban segteni, hogy
kaphatnm ezt meg.
Igen, pontosan gy van.
Ja, rtem. Elgg furcsnak talltam, de tudok egyttmkd is
lenni. Taln. Htradltem a knyelmetlen manyag szkben.
Rendben, akkor hasznlhatnm a telefonjukat, hogy felhvjam ezt a
szmot?
Mitchell bocsnatkren trta szt a kezt. Ht, tudja, volt id,
mikor ezt megengedtk az gyfeleinknek, de voltak pran, akik
megrongltk a telefonokat, s...
Azt akarja mondani, hogy nem lehet felhvni innen, a Munkanlkli
Kzpontbl ezt a bizonyos szmot?
Nos, mint mr mondtam, mi nem Munkanlkli Kzpont vagyunk...
hirtelen belm villant, vajon egy vmpr le tudja-e inni magt
rszegre. Elhatroztam, hogy ezt kidertem, mihelyt kikerlk ebbl a
brokratikus lyukbl ... s ezrt nem ll mdunkban ezt
megengedni. Vllat vont. Sajnlom.
Lekaptam a napszemvegemet, elrehajoltam, s szinte felnyrsaltam
t a gonosz lholt tekintetemmel. Nem volt szp dolog, de nagyon
elsznt voltam. Muszj. Hasznlnom. A telefonjt.
Nem! elrelendlt, s vdekezn maghoz lelte a telefont. Ez
szablyellenes!
Elkpeszt. Biztos voltam benne, hogy a vmpr vonzerm ltal
megszeldtem, de ezek szerint a hivatali trning nagyon eredmnyes.
Menjen haza, s prblja meg elrni ket otthonrl! jegyezte meg
cspsen.
Kitrappoltam a vrterembe. Felhbort! n nem egy kznsges
vmpr vagyok! n vagyok a vmprok kirlynje!
s ne felejtse el kitlteni a megelgedettsgi krdvet kifel menet!
kiltott utnam Mitchell.
Istenem, brcsak meghalnk! Megint.

2. FEJEZET
Mikor a visszapillantban meglttam a villog piros fnyt, az
adrenalinszintem megugrott, majd bosszs lettem. Azrt annyira nem
mentem gyorsan. s mg csak nem is egy jrrkocsit hagytam le. Egy
Chryslert, az istenrt.
Az aut sofrje, akinek feltett szndka volt sok ms emberhez
hasonlan -, hogy a napomat megkesertse, kiszllt az autbl, s
elindult felm. Nem azzal a kimrt s ntelt jrssal kzeledett felm,
mint a rendrk szoktak, hanem inkbb getett. Aztn felismertem, s
felnygtem.
Nick Berry volt az. Nick Berry nyomoz, hogy egsz pontos legyek,
s vele akartam a legkevsb tallkozni. Tavaly tavasszal volt egy kis
zrs gynk, s mindig attl fltem, hogy valamelyik nap eszbe jut,
hogy n meghaltam. De legalbbis eszbe jut, hogy ott volt a
temetsemen.
Belt mellm a kocsiba. Hell, Betsy. Hogy s mint?
Visszalsz a felruhzott hatalmaddal tjkoztattam. Mg csak
nem is hajtottam tl gyorsan.
Persze, tudom. Figyelj, hol voltl este?
Melyik este?
Szombaton.
Hopp! Otthon mondtam, s megprbltam rdekld arcot vgni.
Mirt?
Tudja ezt valaki alibivel igazolni?
Megrztam a fejem. Marc a krhzban volt, Jessica meg valsznleg otthon, aznap este nem tallkoztunk. Mirt, mi trtnt?
Nick htradlt, s igyekezett szabad helyet keresni lbnak a kocsi
padljt bebort szemtkupacban. Nem is tudta, milyen szerencss.
Mikor mg szilrd kajt ettem, sokkal rosszabb volt a helyzet.
Jzusom, te soha nem takartod az autdat? Hny turmixot iszol meg
egy hten?
Nem rd tartozik. s most eredj, s trdj a rossz fikkal!

 Szerintem tetanuszt kell krnem, ha kiszlltam a kocsidbl

panaszkodott, s belergott a 7-Up pohrba, ami a cipje orrnl hevert.
Komolyan, Nick, mirt lltottl meg? Mr gy rtem, ha nem
bntetsz meg...
Megrzat a fejt. Olyan hlyesg.
Nos, mindjrt gondoltam.
Nem, ez most komoly. Mg beszlt, vgigpsztztam a tekintetemmel, a szke hajt, a sportos alakjt, les vonsait, aztn
visszafordtottam a tekintetemet az tra. A mltkor is gy kerltnk
bajba. Frissen szletett vmpr voltam, s kimondhatatlanul szomjas,
meg kznl volt, ittam a vrbl, s ez lett a veszte. Elg sokig
szenvedett. Sinclairnek kellett kzbelpni s meggygytani. Azta sem
tudom, hogy Nick mire emlkszik, mr ha emlkszik egyltaln
valamire.
... s ennek a lktt, reg taxisofrnek a lersa pont rd passzol.
Nem mintha nem lenne ezer meg ezer szke n Minneapolis-ban, de
mgis. A lers pont rd illett. Tulajdonkppen a cip volt az, ami
felkeltette a gyanmat...
Ht, nyilvnval, hogy az nem n voltam hazudtam. Fafej.
Fafej? Ezt a szt mr legalbb tizent ve nem hallottam. De
mindegy, hol is tartottunk. Lehet, hogy igazad van. Az egsz trtnet ...
szerintem a fick... nem is tudom. Lehet, hogy egy rsze tnyleg
megtrtnt, egy msik rszt meg csak elkpzelte vagy kitallta, hogy
felhvja magra a figyelmet. Elg magnyosnak tnt. Olyan ersen
drzslte a homlokt, hogy egsz ideges lettem tle.
n... nha lmodom, s olyan igaznak tnik...
Ilyen mindenkivel megtrtnik. Lehet, hogy be kne vetni a
vmpr varzsermet? Persze nem tudom, Sinclair mit tett vele, de mi
van, ha rosszul sl el? Br az is elkpzelhet, hogy javtana a helyzeten.
Lehet, hogy nem rtana neked egy kis pihens.
Elg fura dolog trtnt veled tavaly tavasszal mondta, hogy tmt
vltson. Legalbbis azt hitte, hogy tmt vltott. Nem mindenki
keveredik olyan furcsa dologba, mint te.
Nem gyzm hangslyozni, hogy az egszet a mostohaanym tallta
ki, s azt hitte j vicc lesz. Persze ettl fggetlenl szvesen ltna
engem holtan.

 Persze, de az mr mgiscsak elg extrm, hogy kpes volt egy

ltemetst is megszervezni s megint olyan ersen drglte a halntkt, hogy egsz kipirosodott. lmodtam is rla, de leginkbb...
Nick, az isten szerelmre! mondtam hangosan, remlve, hogy
elvonom ezzel a figyelmt. Dolgom van. Kiszllsz, vagy mi lesz mr?
A keze abban a pillanatban az lbe hullott, s kikerlt abbl a
msllapotbl, ami eddig fogva tartotta. Annyira sajnlom, Betsy
mondta gnyosan. Csak nem valami cipkirusts van errefel?
Nos, ami azt illeti, igen. Nzd, remlem sikerl elkapni a rossz
fikat...
Persze, persze, biztos mr tkn lsz. Na mindegy. Csak meglttam
az autdat, s nem brtam ellenllni. Na, de mr megyek is.
Ok. rlk, hogy tallkoztunk.
n is. Nehogy bajba kerlj! mosolygott rm, s kiszllt az autbl.
szre sem vette, hogy egy szvszl a sarkra ragadt. Minden jt!
Viszlt! kiltottam, s megvrtam, mg elindul, aztn n is
indtottam. Nem is bntam mr; gy remegtem, mint a nyrfalevl.
Szegny Nick pedig j helyen tapogatzott, de mgsem tudta sszerakni
a kpet. Brcsak megbzhattam volna benne, de mr gy is elegen
tudnak a kis vmprtitkaimrl.
Klnben is, egyszer megbztam benne. Aminek teljes katasztrfa lett
a vge. Mg egyszer nem fogom elkvetni ezt a hibt.
------------------------------------- HW E-------------------------------------