TRAJA PTRAI

01
TAJOMSTVO
STRAIDELNHO
ZMKU
Text: Robert Arthur

 Random House, Inc., New York 1964

Translation Ruena Krajkov
(Robert Arthur: Alfrd Hitchcock and The Three Investigators
in The Secret of Tenor Castle) 1970
Cover Vladimr Kardelis 1993
Bansk Bystrica

Mlad let, Bratislava, 7583. publikcia, 1993, tvrt vydanie. Pre

itateov od 9 rokov. Editor Ondrej Laurinc, jazykov redaktorka Zora
Sadloov, technick redaktor Marin kripek. AH 6, 70 (text 6, 59, ilustr.
0, 11). VH 6, 88. Vytlaili Tlaiarne BB, spol. s r. o., Bansk Bystrica.
ISBN 80-06-00525-7 (sbor) ISBN 80-06-00524-9

Poznmka pre itatea:

Nikto vs nenti preta si o len slovo z tohto vodu. Alfrd Hitchcock

vod
U je to raz tak, ustavine nieo uvdzam. Dlh roky uvdzam svoje
televzne programy. Uvdzam filmy a pem vody do knh o tajomstvch a
straidlch, do napnavch prbehov, pri ktorch sa moji itatelia tras
strachom.
Teraz mi pripadla loha predstavi vm trojicu mldencov, ktor sa
nazvaj ptrai, vozia sa v pozltenom rolls-royce a ltia rozlin
tajomstv, hdanky, zhady a rbusy. Podaren, vak?
primne povediac, bol by som radej, keby som s tmito tromi
mldencami nemal vbec ni do inenia, ale unhlene som im prisbil, e
ich predstavm itateom. A ja som lovek, o vdy dodr slovo, aj ke si
sub odo ma vyntili - ako uvidte - vyloenm sprisahanm.
A teraz k veci. Traja chlapci, ktor sa nazvaj Traja ptrai, s Bob
Andrews, Peter Crenshaw a Jupiter Jones. Vetci bvaj v Rocky Beach, v
malom mesteku na pobre Tichho ocena, vzdialenom iba niekoko
kilometrov od Hollywoodu.
Bob Andrews je mal, ale obratn mldenec, premav, hbav typ, i
ke m sklony k dobrodrustvu. Peter Crenshaw je pomerne vysok a
svalnat.
Jupiter Jones je... Ale o Jupiterovi Jonesovi radej pomlm. Budete si
musie o om urobi vlastn mienku, ke si pretate nasledujce strnky.
Ja sa budem jednoducho dra faktov.
A preto, hoci by som mal vek chu nazva Jupitera Jonesa tunm,
radej poviem, tak ako vravia jeho kamarti, e je zavalit. Jupiter Jones
ako celkom mal diea vystupoval v televznom serili o skupine komickch
det - v serili, s ktorm som naastie nemal ni spolon. No a zd sa, e
bol vtedy naozaj vemi tun a celkove vyzeral strane komicky, take mu
prischlo meno Tuibomba a miliny ud sa smiali na jeho nemotornosti,
lebo sa stle potknal a padal.
Odvtedy neznesie, aby sa na om udia smiali. Chce, aby ho brali vne, a
preto zaal vnivo tudova. Len o sa nauil ta, zaal ta vetko, o

sa mu dostalo do rk - knihy o psycholgii, kriminalistike a o mnohch

inch vedch. A pretoe mal dobr pam, zapamtal si takmer vetko, o
pretal, take aj uitelia v kole pokladali za mdrejie nepa sa s nm
do debaty o rozlinch faktickch problmoch. Stvalo sa im toti prli
asto, e ich usvedil z omylu.
Ak mte teraz dojem, e Jupiter mus by neznesiten, z celho srdca s
vami shlasm. Pravda, poul som, e m vea dobrch kamartov, nu ale
potom je vkus mladch ud naozaj nepochopiten.
Mohol by som vm porozprva o om a o jeho dvoch kamartoch ovea
viac. Mohol by som vm poveda, ako Jupiter vyhral v istej sai a m
teraz na cel mesiac k dispozcii pozlten auto. Mohol by som vm
prezradi, e si vyslil v meste dobr poves, lebo vie njs straten
predmety vrtane zatlanch pskov a maiiek. Mohol by som... Ale ctim,
e som u splnil svoju povinnos. Urobil som viac, ako som sbil urobi.
Ak ste tento mj dlh vod u dvno prestali ta, pravdepodobne ste ete
radej ako ja, e sa u skonil.
ALFRD HITCHCOCK

Prv kapitola
Traja ptrai
Bob Andrews odstavil bicykel pred domom v Rocky Beach a voiel dnu.
Len o zatvoril dvere, zavolala naho mama z kuchyne:
Rbert, to si ty?
no, mama, podiiel ku kuchynskm dverm. Mama, thla
tmavovlska, prve robila iky.
o nov v kninici? sptala sa.
Ni, vetko v poriadku, odvetil Bob. Koniec koncov, v kninici sa
nikdy nedialo ni vzruujce. Pracoval tam kad de iba niekoko hodn.
Triedil vrten knihy a pomhal pri zaraovan a katalogizovan novch
knh.
Volal a Jupiter, povedala mama a alej vakala na doske cesto.
Nechal ti odkaz.
Odkaz? vykrkol Bob vzruene. A o mi odkzal?
Zapsala som si to na lstok. Hne ho vytiahnem z vrecka, len o
dorobm iky.
Nezapamtala si si, o povedal? Mono ma srne potrebuje!
Obyajn odkaz by som si zapamtala, odvetila mama, ale Jupiter
nenechva obyajn odkazy. Je to aksi udn odkaz.
Jupiter rd pouva zvltne slov, povedal Bob, premhajc
netrpezlivos. Pretal kopu knh a zave mu lovek aie rozumie.
Keby len zave! odvrkla mama. Jupiter je vemi zvltny chlapec.
Boemj, ako len mohol njs mj snubn prste. To nikdy nepochopm.
Pani Andrewsov si spomenula na prhodu z minulej jesene, ke stratila
diamantov prste. Prve vtedy k nim priiel Jupiter. Poiadal ju, aby mu
opsala, kde vade v ten de chodila a o vetko robila. Potom iel do
komory, iahol na policu a vytiahol prste spoza flia s paradajkovm
pretlakom, pekne poukladanch v rade. Bobova mama si stiahla prste a
poloila ho na policu, ke umvala fae.
Nejde mi do hlavy, povedala pani Andrewsov, ako mohol uhdnu,
kde je ten prste!
Jupiter to neuhdol, on to vydedukoval, vysvetlil Bob. To znamen, e
vie hba rozumom... Mama, prosm a, daj mi u ten odkaz.
Hne to bude, povedala mama a pokraovala vo vakan a vykrajovan
iiek. Mimochodom, ak to bola, preboha, sprva na titulnej strnke

verajch novn? Vraj Jupiter vyhral nejak sa a dostane na tridsa dn

do pouvania sedan rolls-royce?
T sa usporiadala firma Rent-n-Ride Auto, poiova ut, odvetil
Bob. Poloili do vkladu vek pohr naplnen fazuou a tomu, kto
uhdne najpravdepodobnej poet faz v pohri, ponkli na tridsa dn
rolls-royce so ofrom. Jupiter si cel dni lmal hlavu, rtal, ak obsah
me ma ten pohr a koko faz sa do vmest, a vyhral... Mama, prosm
a, pohadaj u konene ten odkaz.
Dobre, shlasila mama a zaala si utiera zamen ruky. Ale,
prepnajna, nao bude Jupiterovi sedan rolls-royce so ofrom? A o s
nm bude robi tridsa dn?
No vie, mysleli sme... zaal Bob, ale mama ho nepovala.
Dnes me lovek vyhra kadeo, vyhlsila. Nedvno som tala o
jednej ene, o vyhrala v televznej sai jachtu. ije vraj vysoko v
horch a je z toho cel pre, lebo raz nevie, o s ou. Km takto
rozprvala, vytiahla z vrecka lstok.
Tu m ten odkaz, povedala. Je tu napsan: Zelen brna slo jeden.
Tlaiarensk lis funguje.
Mrnos ediv! akujem, mama! vykrkol Bob a rozbehol sa von.
Nebol vak ani pri dverch, ke ho zastavil mamin hlas. Preboha,
Rbert, o znamen ten odkaz? Vari len Jupiter nepouva dajak ifry?
Nie, mama. To je jasn re, n vlastn jazyk v celkom benej podobe.
Ale prep, musm sa ponha.
Bob vyletel z dvier ani strela. Vyskoil na bicykel a uhal k Jonesovmu
bazru.
Ke jazdil na bicykli, u mu takmer vbec nerobil akosti podporn
prstroj na nohe. Bob toti nedvno utrpel raz pri pochabom pokuse
vyplha sa plne sm na jeden z vrchov nealeko Rocky Beach, a doktor
Alvarez, ktor ho oetroval, musel mu da na nohu podporn prstroj.
Rocky Beach le na pobrenej rovine. Z jednej strany ju omva Tich
ocen a z druhej strany obklopuje pohorie Santa Monica. Vrchy v tomto
pohor nie s sce bohvieako vysok, ale zato s poriadne strm. Bob sa
gal asi stopdesiat metrov dolu svahom a skonil so zlomenou nohou.
Nov prehliadka v nemocnici potvrdila, e sa mu noha hoj, a doktor
lvarez povedal, e ke mu daj dolu podporn prstroj, ani nebude
vedie, e ju mal dakedy zlomen. A tak, hoci prstroj zave prekal,
vonkoncom ho to neznepokojovalo.
Bob nechal za sebou stred mesta a vzpt dorazil k Jonesovmu bazru.

Firma sa kedysi volala Jonesovo starinrstvo, ale potom Jupiter presvedil

strka, aby ju premenoval. Teraz okrem starch harabrd predva i rozlin
vyraden stroje a in nezvyajn predmety. udia sem prichdzaj zo
vzdialenosti niekoko kilometrov a vdy tu njdu nieo, o nemu kpi
inde.
Bazr bol pre chlapcov lkavm miestom - hotovm rajom. Obklopoval
ho vemi npadn, zaleka viditen doten plot. Pn Titus Jones ho
postavil z odpadovch dosk a natrel pestrmi farbami. Pomhalo mu
niekoko miestnych umelcov, lebo pn Jones im vdy dovol vzia si z
haraburdia na dvore zadarmo, okovek potrebuj.
Cel predn as plota bola pomaovan stromami a kvetmi, zelenmi
jazerami s labuami, ba bolo tam dokonca aj more. Ostatn asti boli
natret jednoduchie. Jonesov bazr bol asi najpestrejou zbernou v celej
krajine.
Bob. preiel popri hlavnom vchode, pozostvajcom z obrovskch
eleznch vrt, o pochdzali z vekostatku, ktor do tla vyhorel. iel ete
asi sto metrov a vzpt zastal blzko rohu, kde bolo na plote namaovan
zelen more s dvojsaovou plachetnicou, potpajcou sa v zriacej
brke. Zliezol z bicykla a naiel v plote dve zelen dosky, z ktorch Jupiter
urobil tajn brnu. To bola Zelen brna slo jeden. Stlail prstom oko
ryby, namaovanej na plote pri potpajcej sa lodi a vytajcej z vody
hlavu, a brna sa otvorila.
Voiel dnu aj s bicyklom a zavrel za sebou. Ocitol sa na dvore Jonesovho
bazra, v najzastrenejom kte, kde si Jupiter zriadil dielu. Dvor bol
nekryt, iba pozd celho plota sa tiahla asi dva metre irok strecha. Pod
tto strechu dval pn Jones najlep tovar.
Ke Bob voiel do dielne, Jupiter Jones sedel na starej otacej stolike a
poahoval si spodn peru. To bolo vdy neklamnm znamenm, e mu
mozog pracuje na pln obrtky. Peter Crenshaw sa motal pri malom
tlaiarenskom lise, ktor sem priviezli do rotu. Jupiter ho opravil, take
teraz op fungoval.
Tlaiarensk lis pracoval ani hodinky. Behal dopredu-dozadu, cvakotal
cvik-cvak. Vysok iernovlas Peter vkladal do lisu a vyberal z neho biele
kartiky. A prve v tom bol zmysel Jupiterovho odkazu - skrtka, lis
fungoval a Jupiter volal Boba, aby sa priiel na pozrie cez Zelen brnu
slo jeden.
Z hlavnej asti dvora, kde bola kancelria, nebolo chlapcov vidno. Tu ich
nezbadala ani vysok Jupiterova teta Matilda, ktor prakticky viedla cel
ivnos. Bola to dobr dua, nekonene dobromysen ena. Ale ke

zbadala Jupitera alebo inho chlapca chvku postva, vdy jej prebehla
hlavou t ist mylienka: Treba mu da dku robotu!
Jupiter v sebaobrane poukladal pred svoju dielu hby rozlinho
haraburdia, aby nebola na oiach. Teraz m s priatemi tajn skru, do
ktorej sa utiahne, ke ho strko alebo teta srne nepotrebuj, ke im
nemus pomha.
Bob odloil bicykel, Peter zastavil tlaiarensk lis a podal mu jednu
kartiku, o prve vytlail.
Pozri sa na to, povedal.
Bola to vek navtvenka, na ktorej stlo:
TRAJA PTRAI
VYPTRAME VETKO
???
Prv ptra - Jupiter Jones
Druh ptra - Peter Crenshaw
Zznamy a vskum - Bob Andrews
Fha! uasol Bob. To znie naozaj dobre. Tak ty si sa rozhodol
pokraova v tom, Jupiter?
U dlho hovorme o otvoren detektvnej kancelrie, povedal Jupiter.
A teraz, ke som vyhral sa a dostal k dispozcii sedan rolls-royce,
mme na to prleitos. Mem ho pouva tridsa dn. A kad de
dvadsatyri hodn. Budem mc ptra po tajomstve, kdekovek sa
naskytne. Auto budem mc pouva len urit as, a preto musme hne
sksi astie. Teraz sme oficilne Traja ptrai. Ja ako Prv ptra budem
ma na starosti plnovanie jednotlivch akci. Peter ako Druh ptra bude
vies vetky opercie, lebo to si vyaduje telesn obratnos. A kee ty,
Bob, by si teraz mal trochu akosti so stopovanm podozrivch osb alebo
plhanm po plotoch a podobnmi zleitosami, bude robi vskum,
ktor si vyiadaj nae prpady, a podrobne zaznamenva cel nau
innos.
Vborne! shlasil Bob. Pri mojom zamestnan v kninici to hravo
zvldnem.
Modern ptranie si vyaduje rozsiahly vskum, vyhlsil Jupiter. Ale
o tak zza na nau firemn navtvenku? Smiem sa spta, o a trpi?
Nu, tie otzniky, povedal Bob. Nao s tam tie otzniky?
akal som, e sa na to opta, odvetil Peter. Jupiter vravel, e sa urite
na to opta. A e kadmu bud vta v hlave.

Otznik, povedal Jupiter presvedivo, je univerzlny symbol vetkho

neznmeho. Sme pripraven rozriei kad problm, hdanku, tajomstvo,
zhadu, skrtka kad nejasn vec, ke ns o to poiadaj. Odteraz bude
otznik naou firemnou znakou. Tri otzniky vedno bud vdy
symbolizova Troch ptraov.
Bob si myslel, e Jupiter u skonil s poanm, ale mal ho lepie pozna,
lebo Jupiter sa rozohoval alej.
Okrem toho, povedal Jupiter, otzniky vzbudia zujem. Printia ud,
aby sa ns sptali, o znamenaj. Prve tak, ako si sa teraz sptal ty.
Dopomu nm k tomu, aby si ns udia zapamtali. Bud dobrou
reklamou. Kad obchod potrebuje reklamu, aby prilkal ndejnch
zkaznkov.
To je skvel, vyhlsil Bob a poloil kartiku sp na kpku
navtveniek, ktor Peter vytlail. Teraz by sme u mohli zaa podnika,
keby sme mali nejak prpad na ptrame.
Peter sa zatvril dleito.
Bob, povedal, u mme prpad!
Pardon, ozval sa Jupiter, vzpriamil sa a vystril spodn eus. Vdy
ke to urobil, tvr, normlne okrhla, akoby sa mu trochu predila, a
vyzeral star. Jupiter bol statn chlapec a mono by bol vyzeral aj dos
tun, keby nechodil tak vzpriamene.
ia, vysvetoval Jupiter, stavia sa nm do cesty mal prekka. Mali
by sme jeden vhodn prpad - a myslm, e by sme ho ahko rozuzlili - ale
ete nie sme dohodnut.
Ak je to prpad? sptal sa netrpezlivo Bob.
Vraj pn Alfrd Hitchcock had pre svoj budci film prav straideln
dom, odpovedal Peter. Otec to poul v ateliri.
Pn Crenshaw je odbornk na filmov triky. Pracuje v jednom filmovom
ateliri v Hollywoode, vzdialenom od Rocky Beach iba pr kilometrov cez
hory.
Straideln dom? zamrail sa Bob. Ako odhalme tajomstvo
straidelnho domu?
Celkom jednoducho. Vyhadme straideln dom a zistme, i v om
naozaj stra. Ke sa nm to podar, verejnos sa oboznmi s naimi
menami, a potom sa Traja ptrai ahko postavia na vlastn nohy.
Lene pn Hitchcock ns nepoiadal, aby sme mu vyptrali nejak
straideln dom, namietol Bob. To je t mal prekka?

Musme ho presvedi, aby prijal nae sluby, vyhlsil Jupiter. To je

naa najbliia loha.
To je vetko pekn, povedal Bob trochu utipane. Lene ako to
urobme? Jednoducho vrazme do kancelrie jednho z najslvnejch
filmovch reisrov na svete a sptame sa: Pozvali ste ns, pane?
Podrobnosti nie s dleit, no mylienka je celkom sprvna, odvetil
Jupiter. Ja som u telefonoval pnu Hitchcockovi, i by ns neprijal.
Naozaj? sptal sa Peter a bol prve tak prekvapen ako Bob, A o?
Povedal, e ns prijme?
Nie, to nepovedal, priznal zavalit chlapec. Jeho sekretrka mi
nedovolila s nm hovori.
To sa dalo aka, poznamenal Peter.
Povedala, e ns d zavrie, ak sa k nemu o len priblime, dodal
Jupiter. Vysvitlo toti, e doasnou sekretrkou pna Hitchcocka je teraz
ist dieva, ktor tu, v Rocky Beach chodilo do koly O niekoko ronkov
vyie ako my. Mal by si sa na u pamta. Vol sa Henrieta Larsonov.
Panovan Henrieta! zvolal Peter. Ako by som sa na u nepamtal!
Zvykla pomha uiteom a sekrova vetky deti, o jej prili pod
ruku, dodal Bob. Namojveru sa na u pamtm! Ak je Henrieta
Larsonov sekretrkou pna Hitchcocka, potom bude lepie, ke si to
vyhodme z hlavy. Ani tri tigre sa cez u nedostan.
Keby nebolo prekok, povedal Jupiter, nebol by ivot zaujmav.
Zajtra rno nasadneme do nho novho auta a pjdeme do Hollywoodu
navtvi pna Hitchcocka.
A Henrieta na ns zavol polciu, vak? zvolal Bob. Okrem toho, ja
musm zajtra cel de pracova v kninici.
Tak pjdem ja s Petrom. Zatelefonujem do kancelrie firmy Rent-nRide, poiovne ut, a poviem im, e zajtra rno o desiatej hodine zanem
uplatova svoj nrok na pouvanie auta. A ty, Bob, pokraoval Jupiter,
prezri zajtra v kninici zvzky starch novn a asopisov, koko len bude
vlda, a sna sa zska z nich nejak informcie.
Na rub jednej navtvenky napsal dve slov - Straideln dom - a podal
ju Bobovi. Ke to Bob pretal, preglgol.
Dobre, Jupiter, povedal. Ako mysl.
Traja ptrai zanaj tmto svoju innos, oznmil Jupiter. Bol
spokojn. Vdy noste so sebou navtvenky. Bud to vae legitimcie. Od
zajtra bude kad vykonva svoje povinnosti, nech by sa stalo okovek.

Druh kapitola
Osudn rozhovor
A tak na druh de stli Jupiter a Peter pred vekmi eleznmi vrtami
Jonesovho bazra a akali, km pred nimi zastane rolls-royce. Obaja boli
vyobliekan vo sviatonch atch, bielych koeliach a viazankch. Vlasy
mali napomdovan a pekne prihladen. Na lca, do hneda oplen, im
vyskoil rumenec vzruenia. Dokonca aj nechty si dkladne vyumvali
ostrou kefkou, take im iarili istotou.
Napokon zastalo pri nich vek auto. Jeho lesk ich priam oslnil. Bol to
staromdny rolls-royce s reflektormi veliknskymi ako bubon a s ohromne
dlhou kapotou. Mal hranat karosriu a podobal sa vekej debne. Cel
vybavenie, dokonca aj nraznky, bolo pozlten. Jagalo sa ani klenot. A
ierna karosria sa tak leskla, e sa v nej videli skoro ako v zrkadle.
Pnabeka! povedal Peter uznanlivo, ke sa auto priblilo k nim.
Vyzer ako limuzna storonho miliardra.
Rolls-royce je najdrah bene vyrban typ auta na svete, poznamenal
Jupiter. Tento bol pvodne vyroben pre bohatho arabskho ejka, ktor
si potrpel na prepych. Teraz ho firma pouva zva na reklamn ely.
Auto zastalo a z prednho sedadla vyskoil ofr. Bol to vysok, thly a
statn mu s podlhovastou dobrosrdenou tvrou. Sal si ofrsku iapku a
oslovil Jupitera.
Vy ste pn Jones? Ja som ofr Worthington.
, te ma, e vs poznvam, pn Worthington, povedal Jupiter. Ale
volajte ma Jupiter, ako ostatn.
Prosm, pane. Worthington bol zmten. A ma oslovujte jednoducho
Worthington. To je tak obyaj. No svojich zamestnvateov zvyknem
titulova oficilne. A kee ste teraz takreeno vy mojm
zamestnvateom, dovote, aby som tto obyaj zachoval.
Nu, dobre, Worthington, shlasil Jupiter. Ak je to tak obyaj.
akujem, pane. A teraz som vm aj s autom tridsa dn k dispozcii.
no, tridsa dn. A kad de dvadsatyri hodn, dodal Jupiter. Tak
hovoria pravidl sae.
Presne tak, pane. Worthington otvoril zadn dvere auta. Nech sa pi
nastpi.

akujem, povedal Jupiter, ke so svojm kamartom nemotorne vliezol

do auta. Ale nm nemuste otvra dvere. Sme ete mlad, meme si
otvori aj sami.
Ak nemte ni proti tomu, pane, odpovedal Worthington, radej si
budem kona vetky povinnosti, ktor mi prislchaj. Keby nie, mohol by
som spohodlnie a neskr na to doplati.
Chpem ho, vravel si v duchu Jupiter, ke si Worthington sadal za volant.
Ale my budeme chcie mono zave rchlo nastpi alebo vystpi.
Nebudeme mc aka, km nm otvorte. Muste rta s tm, e v takom
prpade nastpime a vystpime sami. Ale na zaiatku a na konci cesty nm
mete otvori.
Dobre, pane. Ke sa pozreli do sptnho zrkadla, zbadali, e sa britsk
ofr usmieva. Vyrieili ste to vemi ikovne.
Ech, my hdam nepatrme medzi tch povencov, akch ste zvyknut
vozi, povedal mu dverne Jupiter. Mono dakedy budeme chcie s na
niektor neobvykl miesta... Toto vm vetko vysvetl.
Podal Worthingtonovi navtvenku Troch ptraov, ktor si ofr pozorne
prezrel.
Myslm, e rozumiem, pane, povedal Worthington. Celkom sa tem
na tto slubu. Bude to pre ma urit zmena vozi mladho odvneho
loveka. V poslednom ase mojimi cestujcimi boli zva star a opatrn
udia. A teraz mi povedzte cie naej prvej cesty, pane.
Peter a Jupiter poctili k ofrovi vek sympatie.
Chceme s do Svetovch atelirov v Hollywoode navtvi pna
Hitchcocka, odvetil Jupiter. Ja... no... ja som mu vera telefonoval.
Dobre, pn Jones.
O chvku uhalo luxusn auto cez kopce smerom k Hollywoodu.
Worthington povedal cez plece: Musm vs informova, e v aute je
priehradka s telefnom a malm bufetom. S vm k dispozcii.
akujem, povedal Jupiter. A u sa sprval dstojne, ako sa patr na
loveka, o sa voz v takom ndhernom aute. iahol pred seba, otvoril
priehradku a vytiahol telefn. Bol cel pozlten ako ostatn prsluenstvo
auta. Nemal cifernk, ale... stailo iba stlai gombk.
Prenosn telefn, vysvetoval Petrovi. lovek stla gombk a nahlsi
centrle volan slo. Myslm, e ho momentlne nepotrebujeme. Jupiter
trochu vhavo odloil telefn a op sa pohodlne usadil na zadnom
koenom sedadle.

Cesta bola prjemn, ale jednotvrna. No oskoro sa dostali do obchodnej

tvrte Hollywoodu. Ako sa pribliovali k cieu svojej cesty, Peter sa zaal
nepokojne vrtie.
Jupiter, prosm a, povedz mi, ako sa vbec dostaneme cez brnu
atelirov. Vemi dobre vie, e vetky ateliry s ohraden mrmi a
vrtnici s tam prve preto, aby nepustili dnu ud, ako sme my. Nikdy sa
tam nedostaneme.
Mm strategick pln, vyhlsil Jupiter, a neostva nm in, ako veri,
e sa nm vydar, lebo ako vidm, u sme na mieste.
Uhali popri vysokch omietnutch mroch, ktor sa tiahli pozd dvoch
blokov. Na tabuli umiestenej hodne vysoko bolo napsan: Svetov
ateliry. Ako tvrdil Peter, mr tam bol naozaj len z jedinho dvodu - aby
sa udia nedostali dnu.
Dorazili k vysokej eleznej brne. Bola prve otvoren. V tulnej vrtnici
veda brny sedel mu v uniforme. Worthington skrtil auto na cestu
vedcu k brne a vrtnik vybehol von. Hej, pokajte! zreval. Kam
idete?
Worthington zastavil auto.
Ideme k pnu Alfrdovi Hitchcockovi.
Mte priepustku? sptal sa vrtnik.
Neakali sme, e budeme potrebova priepustku, odvetil Worthington.
Tun mj f telefonoval pnu Hitchcockovi.
To bola ist pravda. Aj ke pn Hitchcock neodpovedal.
Aha... pokrabal si vrtnik hlavu, nevediac, o robi. Jupiter spustil
okno na tej strane, kde stl vrtnik, a vyklonil sa von.
Dobr lovee, povedal, a Peter len-len e nevyskoil zo sedadla, lebo
Jupiter prehovoril rdzou anglitinou, o nikdy predtm nerobieval. Musel
sa cvii tajne. Dobr lovee, preo vhate? o ak sa oneskorme?
Komediant! zamrmlal si Peter popod nos. Vedel, e Jupiter ako mal
chlapec vystupoval v televzii a e m hereck talent, ale Peter ho ete
nikdy nevidel takto zahra. Jupiter mierne nadul lca, vyplil pery a dval
sa zvysoka, take celkom zmenil vzhad. Vyzeral, akoby z oka vypadol
pnu Alfrdovi Hitchcockovi. Pravda, bol to trochu bezoiv mlad Alfrd
Hitchcock, ale nik nemohol prehliadnu, e sa naho podob.
Ech... Ja predsa musm vedie, kto chce s k pnu Hitchcockovi,
povedal vrtnik podrdene.
No dobre, povedal Jupiter a op naho vrhol poven pohad. Azda
bude lepie, ke zavolm svojmu strkovi. Vytiahol pozlten telefn,

stlail gombk a iadal si slo. Bolo to slo Jonesovho bazra. Jupiter

skutone volal svojho strka.
Vrtnik sa ete raz pozrel na luxusn auto a na Jupitera Jonesa, ktor
prve volal na zlatom telefne.
Ech, tak chote alej, shlasil napokon vrtnik. Ja zatelefonujem, e
ste na ceste k nemu.
akujem, povedal Jupiter. Pome, Worthington.
Auto sa rozbehlo. Jupiter sa pohodlne rozloil na zadnom sedadle. Zahli
do uliky, lemovanej po oboch stranch zelenmi trvnikmi s palmami a
mnostvom malch uteench bungalovov postavench blzko seba.
Preli poveda oblkovej strechy vekch atelirov, kde sa nakrcali
filmy pre kin a televziu. Defilovali tu jeden za druhm herci v rozlinch
kostmoch.
Hoci bolo auto u v areli atelirov, Peter si jednostaj nevedel vysvetli,
ako je mon, e sa prve jeho kamart dostal dnu a e bud mc
navtvi pna Hitchcocka. Ale nemal u vea asu zapodieva sa touto
mylienkou, pretoe Worthington prve zabrzdil pri vekom bungalove. V
mnohch ateliroch bolo zvykom, e kad reisr mal vlastn bungalov,
kde mohol pracova bez toho, aby ho niekto vyruoval. Na vizitke bolo
hadne napsan: Alfred Hitchcock.
Pokajte ns, Worthington, povedal Jupiter, ke im ofr otvral dvere.
Neviem, ako dlho sa zdrme.
Dobre, pane.
Jupiter prv zamieril ku schodkom predo dvermi. Potom preiel cez
chodbov dvere z mlieneho skla do prijmacej miestnosti, chladenej
ventiltormi. Plavovlska za psacm stolom prve skladala telefn. Peter
len s nmahou poznval dospel Henrietu Larsonov. No len o sa ozvala,
hne vedel, e je to naozaj ona.
Teda tak je to! Henrieta si zaloila ruky vbok a pozerala na Jupitera
Jonesa. Tak to si ty. A vydva sa za synovca pna Hitchcocka! Vak
pokaj, teraz uvid, ako a naa atelirov polcia raz-dva vyhod.
Ke siahla znovu po slchadle, Petra opustila vetka odvaha.
Pokajte! zvolal Jupiter.
A na o mm, prosm a, aka? sptala sa Henrieta Larsonov
povznesene. Dostal si sa sem podfukom. Povedal si vrtnikovi, e si
synovec pna Hitchcocka...
Nie, to nepovedal, brnil Peter svojho kamarta. Vrtnik si sm urobil
tak unhlen zver.

Ty sa do toho nemieaj, upozornila Henrieta Petra. Jupiter Jones je

vek dotieravec. Postarm sa, aby ho trochu skrotili.
Znovu sa naiahla za telefnom. Jupiter sa op ozval.
Nie je mdre, ke sa lovek prenhli, slena Larsonov, povedal.
A v Petrovi hrklo ako v starch hodinch, lebo Jupiter zase prehovoril ako
prav Anglian a vzpt zopakoval vstup, ktor tak zapsobil na
vrtnika... napodobnil mladho Alfreda Hitchcocka.
Pna Hitchcocka by zaiste zaujmala tto ukka mjho hereckho
talentu, skonil Jupiter. Henrieta Larsonov zdvihla hlavu a pustila
slchadlo, akoby ju bola pichla osa.
Ve ty... zaala. Ty... Zdalo sa, e sa jej na chvu zasekla re. Potom
sa zamraila. no, pravdae, pn Hitchcock by urite rd videl tto tvoju
ukku.
Hm, hm... Slena Larsonov.
Ke chlapci neakane zauli za sebou hlas, prudko sa obrtili.
Dokonca aj Henrieta sa zakla.
Vo dverch kancelrie stl sm Alfred Hitchcock.
Nieo nie je v poriadku, slena Larsonov? sptal sa pn Hitchcock.
Zvonil som na vs.
To muste posdi vy sm, pn Hitchcock, odvetila Henrieta Larsonov.
Tento mldenec by vm chcel nieo ukza. Urite by vs to zaujmalo.
utujem, povedal pn Hitchcock, ale dnes nechcem nikoho vidie.
Polite ho pre.
Som presveden, e to budete chcie vidie, pn Hitchcock, trvala na
svojom Henrieta Larsonov. Povedala to takm tnom, e sa to Petrovi
vonkoncom nepilo. Aj pn Hitchcock si to vimol, pozrel posmene na
oboch chlapcov a potom pokril plecami.
No dobre. Pote so mnou, mldenci.
Obrtil sa a kral dlhmi krokmi k psaciemu stolu vekmu ako
tenisov kurt. Sadol si na otaciu stoliku, a ke Henrieta zatvorila dvere,
Jupiter s Petrom ostali st pred nm.
Tak, chlapci, povedal pn Hitchcock, o by som to rd videl? Von s
tm! Mem vm venova iba p mint.
Toto som vm chcel ukza, pane, ozval sa Jupiter ctivo a podal mu
navtvenku Troch ptraov. Peter si uvedomil, e Jupiter sleduje nejak
strategick pln, ktor si vopred zosnoval v hlave. Zrejme ho mal dobre
premyslen. Pn Hitchcock vzal navtvenku a prezrel si ju.
Hm, hm, povedal. Tak vy ste ptrai. Smiem sa spta, nao tam mte
tie otzniky? Vari pochybujete o svojich osobnch schopnostiach?

Nie, pane, odvetil Jupiter. S naou firemnou znakou. S symbolom

otzok, ktor treba zodpoveda, zhad, ktor treba rozuzli. Printia ud,
aby nm kldli otzky, a to nm posli na to, aby si ns zapamtali.
Ach tak, odkalal si pn Hitchcock. Mte zmysel pre reklamu.
Podnik neme dosahova spechy, ak o om udia nevedia, povedal
Jupiter.
O tom niet sporu, shlasil pn Hitchcock. Ale ke hovorme o
podnikan, ete ste sa nevyjadrili, o vlastne chcete.
Chceme vm njs straideln dom, pane.
Straideln dom? Alfrd Hitchcock zdvihol oboie. Ako ste na to
prili, e potrebujem straideln dom?
Dozvedeli sme sa, pane, e potrebujete prav straideln dom pre svoj
nov film, vysvetlil Jupiter. Traja ptrai by vm chceli pomc pri jeho
hadan.
Alfred Hitchcock sa usmieval pod fzy.
Ja u mm dvoch prieskumnkov, o mi hadaj tak dom, povedal.
Jeden je v Saleme, v Massachusetts, a druh v Charlestone, v Junej
Karolne. Obe mestek s opraden neslchane fantastickmi povesami.
Tto dvaja mui pjdu zajtra ete do Bostonu a do New Orleansu. Urite
njdu prav dom pre moje ely.
A o ak vm njdem prav straideln dom tu, v Kalifornii. Bude pre
vs predsa ovea jednoduchie nakrti svoj nov film priamo tu, pane,
dokazoval Jupiter.
utujem, mldenci, to je vylen.
Neiadame peniaze, pane, nedal sa Jupiter. Vetci slvni detektvi mali
dakoho, kto opsal a uverejnil ich prpady, aby si ich mohli udia preta Sherlock Holmes, Ellery Queen, Hercule Poirot, vetci do jednho. Z toho
vyvodzujeme, e prve preto sa stali slvnymi. Aby sme zskali v poet
zkaznkov, aby sa udia dozvedeli o Troch ptraoch, dme opsa nae
prpady nmu kamartovi Bobovi Andrewsovi. On pe do novn.
Tak, chlapci... Alfrd Hitchcock pozrel na hodinky.
Viete, pn Hitchcock, myslel som, e by ste mohli... Iba uvies n prv
prpad.

To je nemysliten! Prosm, poiadajte cestou slenu Larsonov, aby

sem prila.
no, pane. Jupiter vyzeral sklamane, ke sa s Petrom obrtili a
zamierili von. U boli skoro pri dverch, ke Alfrd Hitchcock zavolal:
Moment, mldenci.
Prosm, pane? obrtili sa. Pn Hitchcock sa na nich zamraene dval.
Myslm, e ste neboli celkom primn. Chcel by som vedie, o to bolo,
na o narala slena Larsonov. Urite to nebola vaa navtvenka.
Nie, pane, povedal Jupiter vhavo. Viem imitova rozlinch ud. A
slena myslela, e by ste radi videli, ako viem napodobni vs ako malho
chlapca.
Ty ma vie napodobni ako malho chlapca? Hlas slvneho reisra
zdrsnel. Tvr mu zastreli mran. o tm chce poveda?
Toto, pane, a Jupiterova tvr op zmenila podobu. Hlas mu zdrsnel,
zaal rozprva s dokonalm anglickm przvukom. Stal sa plne inou
osobou.
Zilo mi na um, pn Hitchcock, povedal plne cudzm hlasom, e by
ste azda niekedy radi nali dakoho, kto by vs imitoval ako chlapca vo
zvukovom filme. A keby ste si elali...
Pn Hitchcock zvratil oboie. Od urky mu zosivela tvr.
Prern! vykrkol. Presta s tm! A to hne.
Jupiter op nadobudol vlastn podobu.
Domnievate sa, e som vs nenapodobnil dobre? sptal sa. Myslm
ako chlapca.
Pravdae nie! V nijakom prpade. Ja som bol vrny, thly mldenec, a
nie takto tun karikatra, ak si sa tu prve poksil predvies.
Tak si to budem musie ete trochu precvii, vzdychol si Jupiter. Ale
moji priatelia vravia, e to robm dobre.
Zakazujem ti to! zreval Alfrd Hitchcock. Drazne ti to zakazujem!
Sb mi, e nikdy nebude predvdza takto odporn imitciu, a ja... ert
to ber, ja uverejnm vetko, o napete o vaom prpade.
akujem, pn Hitchcock! povedal Jupiter. A elte si, aby sme vm
vyptrali ten straideln dom?
, no, no. Mete. Ale nesubujem vm, e dom pouijem pri
filmovan. Aj ke ho njdete. Napriek tomu ptrajte vetkmi
prostriedkami. A teraz u zmiznite! Km nestratm posledn tipku
sebaovldania. Zanam ma vemi nelichotiv mienku o takch
mldencoch, ako ste vy. Si prli prefkan, kamart, a mysl len na
vlastn dobro.

Jupiter a Peter cel naradosten beali k autu. Alfreda Hitchcocka nechali

pohrenho do chmrnych mylienok.

Tretia kapitola
Sprva o Straidelnom zmku
Bolo u dos neskoro popoludn, ke Bob Andrews, cel udychan,
tlail bicykel k Zelenej brne slo jeden. Mal smolu. Dosta defekt prve
teraz!
Previezol bicykel do dvora a odloil ho. Zo stredu dvora zaul hlas pani
Jonesovej, ako dva prkazy Hansovi a Konrdovi, dvom manelovm
pomocnkom. Ale Jupitera ani Petra v dielni nenaiel.
Bob to akal. Voiel za mal tlaiarensk lis a odsunul as starch
eleznch mre, ktor boli opret o nohy pracovnej lavice. Za mreami
leala dlh a objemn cementov rra. Vliezol do rry, pritiahol za sebou
mree a plazil sa ou tak rchlo, ako mu to len dovooval podporn
prstroj na nohe. Bol to Tunel slo dva, jeden z viacerch tajnch vchodov,
ktormi chlapci vchdzali do Hlavnho stanu. Na konci rry bola dreven
doska. Bob postril dosku, ktor sa bleskove zdvihla, a u bol v Hlavnom
stane.
Hlavn stan bol dev metrov dlh vyraden obvac prves, ktor pn
Jones kpil pred rokom. Prves sa vemi pokodil pri dopravnej nehode a
pn Jones ho nemohol preda, lebo mal na kostre hlbok ryhy. A preto
dovolil Jupiterovi, aby ho pouval ako svoju kancelriu.
Poas roka nai traja chlapci s pomocou Hansa a Konrda navili okolo
prvesu cel hory rozlinho haraburdia. Teraz bol plne skryt za
pyramdami oceovch mre, rozlmanch zchrannch rebrkov,
stavebnho dreva a kadeoho inho.
Pn Jones na u zrejme zabudol. A nik nevedel, e si chlapci v tomto
vborne zamaskovanom prvese s viacermi tajnmi vchodmi zriadili
kancelriu, laboratrium a tmav komoru na vyvolvanie filmov a
zhotovovanie fotografi.
Ke Bob vyliezol z rry, Jupiter sedel na opravenej otacej stolike za
psacm stolom, ktormu pri poiari obhorel jeden bok. (Vetko zariadenie

Hlavnho stanu sa skladalo z opravench starch vec. ) Peter Crenshaw

sedel na druhom konci psacieho stola.
Ide neskoro, povedal Jupiter, akoby to Bob nevedel.
Dostal som defekt. Bob sotva lapal dych. Prve pred kninicou som
nabehol na klinec.
Zistil si nieo?
Samozrejme. Dozvedel som sa o Straidelnom zmku viac, ako som
chcel vedie.
Straideln zmok! zvolal Peter. Ten nzov sa mi ani trochu nepi.
Len pokaj, a sa o zmku dozvie viac, riekol Bob. O plennej
rodine, o sa v om poksila strvi noc, a nikdy...
Zani pekne od zaiatku, napomenul ho Jupiter. Uvdzaj fakty radradom.
Dobre. Bob otvoril vek hned fascikel, o si priniesol so sebou. Ale
najprv by som vm mal poveda, e Dlh Norris sa mi cel predpoludnie
lepil na pty a chcel strka nos do vetkho, o som robil.
Dfam, e si nepripustil, aby sa ten hlupk dao vyzvedel! vykrkol
Peter. Jednostaj sa poka pcha ufk do naich vec.
Ja som mu naozaj ni nepovedal. Bol hrozne dotierav. Ke som priiel
do kninice, zastavil ma a chcel sa vyzveda o Jupiterovej vhre.
Vypytoval sa ma, i vraj neviem, na o mieni Jupiter pouva tridsa dn
auto.
Skrtka, Dlh je namrzen, lebo on chcel by v kole jedin, kto m
vlastn auto, povedal Jupiter. Keby jeho otec nebol obanom takho
ttu, kde vydvaj vodisk preukazy prakticky u dojencom, ani Dlh
by nemohol jazdi, tak ako nememe my. No teraz sa u neme tak
vyahova.
Teda, km som hadal v kninici informcie, pokraoval Bob, vratiac
elo, nespal zo ma oi. Stle ma sledoval, ako som sa prehrabval v
starch asopisoch a novinch. Jupiter, musel som ti predsa vyhada tie
sprvy. Nedovolil som mu ani len nazrie do toho, o som tal, ale...
No? sptal sa Prv ptra.
Iste sa pamt, e si mi dal nau navtvenku, na ktor si napsal
Straideln dom, ke si ma iadal, aby som vyhadal vetky sprvy o
takomto dome.
Predpokladm, e si ju dakde poloil, km si hadal v katalgu, a potom
si ju u nenaiel, povedal Jupiter.
Bob zamurkal.

Ako to vie? sptal sa.

Keby si ju nebol stratil, nespomnal by si to, odvetil Jupiter. A je
najpravdepodobnejie, e si ju stratil v kninici, km si prezeral katalg.
no, tak sa to stalo, priznal Bob. Tum som ju nechal na stole. Ale nie
som si ist, e ju vzal Dlh Norris. Bolo mi vak podozriv, e ke
odchdzal, bol vemi spokojn.
Teraz sa nebudeme zapodieva Dlhom Norrisom, povedal Jupiter.
Mme pred sebou dleit vec, ktor musme vyriei. Vrav, o si zistil?
Hne to bude. Bob vybral z fascikla hbu papierov.
Tak zanam, poznamenal. Straideln zmok stoj v malom zkom
kaone nad Hollywoodom, zvanom ierny kaon. Pvodne sa volal
Terrillov zmok, lebo ho postavil filmov herec tefan Terrill. V ase
nemho filmu, km ete nevynali zvukov film, bol slvnou filmovou
hviezdou. Hrval v rozlinch hrzostranch filmoch o vamproch,
vlkolakoch a podobne. Svoj dom postavil tak, aby vyzeral ako straideln
zmok v jednom z jeho filmov. Cel ho zapratal starmi brneniami,
egyptskmi sarkofgmi a inmi tajomnmi predmetmi, pochdzajcimi z
alch filmov, v ktorch hral.
Vyzer to subne, povedal Jupiter.
To zvis od toho, o si od celej veci subuje ty! zvolal Peter. A o sa
stalo so tefanom Terrillom?
Prve k tomu prichdzam, odvetil Bob. tefan Terrill bol znmy na
celom svete ako Mu tiscich tvr. Potom vynali zvukov film a udia
zistili, e Terrill m tenk, piskav hlas a ule.
asn! poznamenal Peter. Netvor uajci piskavm hlasom. To
museli udia od smiechu pada zo stoliiek.
Ve aj padali. A tefan Terrill musel presta s nakrcanm filmov.
Prepustil vetko sluobnctvo a vzpt aj svojho najlepieho priatea
Jonatna Rexa, ktor bol jeho obchodnm zstupcom. Napokon prestal
dvha telefn a neodpovedal ani na listy. Zatvoril sa vo svojom zmku a
cel dni premal. A udia pomaly zaali naho zabda.
Jednho da objavili asi pdesiat kilometrov severne od Hollywoodu
rozbit auto. Vybehlo z cesty, preletelo cez tes a zrtilo sa takmer a do
mora.
Dobre, ale o to m spolon so tefanom Terrillom? skoil mu do rei
Peter.
Polcia poda sla zistila, e auto patrilo Terrillovi, vysvetlil Bob.
Jeho telo sce nenali, ale to nikoho neprekvapilo. Mohlo ho poas prlivu
odplavi more.

Uf! zhrozil sa Peter. Mysl si, e sa zrtil z tesu nroky?

To nie je ist, odvetil Bob. Ale ke polcia prila do ierneho kaonu
prezrie zmok, dvere boli dokorn otvoren. Naokolo nebolo ivej due.
Ke prezreli dom, nali v kninici na stole lstok pripichnut pripinikom
a na tom lstku stlo, Bob si skontroloval poznmky, Hoci ma svet u
nikdy neuvid ivho, mj duch nikdy neopust tento dom. Zmok bude
navdy prekliaty. A lstok bol podpsan: tefan Terrill.
Ach! zvolal Peter. m viac o tom dome poujem, tm menej sa mi
pozdva.
Naopak, odsekol Jupiter, vyzer to oraz subnejie. Pokrauj, Bob.
Polcia prehadala kad ktik, kad kroku starho zmku, no
okrem lstka nenala u po Terrillovi nijak stopu. Vylo najavo, e dlhuje
banke vea peaz. Banka mala na dom hypotku. Poslala do zmku
svojich ud, aby spsali majetok po tefanovi Terrillovi, ale tto udia boli
zo da na de nervznej - a nevedeli si vysvetli preo - a nakoniec
odmietli dokoni prcu. Rozprvali, e pouli a videli udesn veci, ktor
vraj nevedeli jasne opsa. Napokon sa banka poksila preda cel zmok
aj so zariadenm. Ale nemohla njs nikoho, kto by v zmku chcel o len
bva, nieto ho ete kpi. Kad, kto vkroil do domu, za mal chvoku
zistil, e ho zachvacuje stran nervozita. Jeden obchodnk s domami sa
rozhodol, e tam strvi cel noc. Silou-mocou chcel dokza, e je to
vetko len fantzia. O polnoci vybehol zo zmku ako ialen a beal dolu
celm kaonom.
Jupiter bol nanajv spokojn. Peter preglgol.
Pokrauj, vyzval ho Jupiter. Je to lepie, ako som dfal.
Viacer udia sa poksili strvi v zmku noc, povedal Bob. Jedna
filmov hviezda to urobila pre reklamu. Utiekla odtia ete pred polnocou.
Od strachu tak drkotala zubami, e nemohla zo seba dosta ani slovko. A
po hodnej chvli vzlykajc vyjachtala, e videla Modr przrak a Hmlu
strachu.
Modr przrak a Hmlu strachu? Peter si oblizol pery. In ni? Uch!
Ani bezhlavho jazdca, ani duchov riniacich reazami, ani...
Keby si radej nechal Boba dokoni, preruil ho Jupiter, mohli by
sme pokraova rchlejie.
Poda ma, zamrmlal si pod nos Peter, u skonil. Ani veru nemm
chu alej pova.
Jupiter si ho nevmal. Ete m dao, Bob?
Nu, mm, odvetil Bob, ale iba navlas podobn prhody. Raz sa
nasahovala do zmku plenn rodina z vchodu. Banka im ponkla, e

tam mu bva cel rok zadarmo, ak sa im podar vyvrti povesti,

ktormi je zmok opraden. Ale odvtedy niet o nich ani chru ani slychu.
Jednoducho... zmizli... a to hne v prv noc.
Ako sa to straenie prejavovalo? sptal sa Jupiter. Bolo pou nejak
vzdychy, stony alebo nreky? Zjavovali sa tam duchovia, straideln
przraky alebo nieo podobn?
Spoiatku nie, odpovedal Bob. Ale neskorie bolo toho vea - bolo
pou vzdialen stony a vzdychy, zave vystupovali po schodoch tajomn
postavy, a obas bolo pou odkiasi z podzemia zmku tlmen vkriky. A
viacer udia rozprvali, e pouli zhadn hudbu, vychdzajcu z
rozladenho organa v hudobnej sieni. A poniektor vraj naozaj videli
postavy duchov a aksi blikajcu modr hviezdicu, ktor hrala na organe.
Pomenovali ju Modr przrak.
Tieto nadprirodzen zjavy iste niekto preskmal, nie?
Dvaja profesori sa nasahovali do zmku, aby ich preskmali,
pokraoval Bob, kontrolujc si poznmky, no vea toho nepouli ani
nevideli. Iba sa po cel as ctili aksi nesvoji. Ustrchan. Rozruen. Po
ich odchode sa banka rozhodla, kee u stratila vetku ndej na predaj
zmku, e uzavrie cestu a zmok ponech osudu. U vye dvadsa rokov
niet ani najmenej sprvy, e by niekto vydral strvi v zmku cel noc.
Jeden lovek vrav, e spoiatku sa pokali pouva zmok ako skru
tulci a vandrci, ale ani oni tam nemohli vydra. A rozrili o zmku tak
povesti, e kad tulk na hony obchdzal toto miesto.
Za posledn roky niet v novinch ani v asopisoch o Straidelnom zmku
nijakch sprv. Pokia som si mohol zisti, povedal Bob, Straideln
zmok ete stle stoj przdny a opusten. Banka ho nemohla nikdy preda.
A nik sa nepribliuje k tomu miestu, lebo niet na to dvodu.
Veru niet na to dvodu, potvrdil Peter. A ma ta ani prom kon
nedostanete.
Napriek tomu, vyhlsil Jupiter, sa ide do zmku:.. a to ete dnes veer.
Podnikneme predben nvtevu Straidelnho zmku a zistme, i v om
naozaj stra. Vezmeme si so sebou fotoapart a magnetofn. Nae zistenia
bud podkladom pre alie dkladnejie ptranie. Mme vek ndej, e
njdeme naozajstn straideln dom. Ak v zmku skutone stra, tak prde
prve vhod pre nov film pna Hitchcocka.

tvrt kapitola
Do Straidelnho zmku
Bob mal vo svojich poznmkach ete vea sprv o Straidelnom zmku a
Jupiter si ich vetky pozorne pretal. Peter jednostaj tvrdil, e by ho k
zmku nepritiahlo ani sto prov divch koni, ale ke nadiiel as, bol
pripraven. Obliekol si star aty a vzal so sebou prenosn magnetofn,
ktor zskal od jednho chlapca zo koly vmenou za sriu potovch
znmok.
Bob mal so sebou notes a dve dobre zastrhan ceruzky. Jupiter niesol
fotoapart s bleskom. Peter a Bob povedali rodiom, e sa id previez s
Jupiterom v aute, ktor vyhral na tridsa dn, a rodiia boli spokojn.
Pokm boli ich deti s Jupiterom, ni sa im nemohlo sta. A potom,
pravdae, vedeli, e auto riadi ofr Worthington.
Obrovsk rolls-royce s veliknskymi staromdnymi reflektormi vybehol
hne po zotmen ahuko k Jonesovmu bazru. Chlapci nasadli. Jupiter
vzal so sebou mapu, na ktorej bola zakreslen oblas ierneho kaonu.
Worthington pozrel na mapu a povedal: Dobre, pn Jones, a natartoval.
Ako uhal cez kopec, koluc sa z boka na bok v zkrutch a
serpentnach, Jupiter dval ete posledn pokyny.
Tto nvteva, povedal, je len na to, aby sme zskali prv dojem. No
ak zbadme nieo nezvyajn, samozrejme, e to hne odfotografujeme.
Ak zaujeme nejak zvuky, Peter ich zaraz zachyt na magnetofn.
Ak vbec nieo na magnetofn nahrm, povedal Peter, ke
Worthington odboil na zku cestu, ktor lemovali po oboch stranch
strm svahy, tak to bude iba drkotanie zubov.
Ty, Bob, pokraoval Jupiter, pok na ns v aute.
To si trafil. Tak prcu mm rd, povedal Bob. Doparoma, ve je tu
tma ani vo vreci.
Stle stpali hore zkymi serpentnami. iroko-aleko nebolo udskho
prbytku. Ten, kto nazval toto dolie iernym kaonom, vedel, o rob,
ozval sa Peter.
Tum sme narazili na prekku, poznamenal Jupiter.
Cestu zatarasovali hby kamenia a trku. Hoci v tejto oblasti boli kopce
zave husto pokryt kosodrevinou a inmi krami, tu bol iba vemi riedky
trvov porast. A tak sa kamene vemi ahko zosvali na cestu. Zrejme sa

tu spustila skaln lavna a prerazila zbranu, o postavili kedysi dvno, aby

na cestu nepadali kamene.
Worthington zatiahol auto na okraj cesty.
Obvam sa, e u alej neprejdeme, vyhlsil. Aspo tak ukazuje
mapa. Kaon sa tiahne iba niekoko sto metrov za tamtou zkrutou pred
nami.
akujem, Worthington. Po, Peter, zvyok cesty prejdeme peo.
A vystpili.
O hodinu sa vrtime! zvolal Jupiter na Worthingtona, ktor sa opatrne
obracal s autom.
Pna! ustrchano si vzdychol Peter. Vyzer to tu prerne.
Jupiter sa kril v tme veda neho a mlal. Odhodlane hadel pred seba. V
diake, a kdesi na konci tmavho zkeho kaonu, rozoznali chlapci iba
nejasn obrysy fantastickej stavby. V hviezdnatej oblohe sa zretene tila
picat vea. No okrem vee bol takmer cel zmok ponoren v tme. Stl
na konci zkeho kaonu, oproti vysokej skalnej stene, take na budovu
dopadal tmav tie.
Mali by sme sem prs za bieleho da, navrhol znezrady Peter. Tak by
sme si mohli vetko lepie prezrie.
Jupiter zavrtel hlavou.
Za bieleho da sa tu ni neprihod, povedal. Toto miesto des ud na
zblznenie iba v noci.
Zabudol si na tch ud z banky, dokazoval Peter. Okrem toho
nechcem, aby ma nieo na zblznenie vydesilo. U mi aj tak vea
nechba.
Veru ani mne, pripustil Jupiter. Ctim sa, akoby som bol zhltol jea.
Tak sa vrme! zvolal Peter s avou. Na prv veer sme toho urobili
dos. Mali by sme sa vrti do Hlavnho stanu a premyslie si podrobnej
pln.
Ja som si u urobil pln, povedal jeho zavalit spolonk a zastal.
Naplnoval som, e dnes veer zostaneme jednu hodinu v Straidelnom
zmku.
Vykroil hore po ceste, svietiac si baterkou a kliesniac si cestu pomedzi
kamene, o sa zgali zo strmch stien kaonu na popraskan betn. Peter
sa nhlil za nm.
Keby som bol vedel, e to bude vyzera takto, akal si Peter, nikdy
by som sa nebol stal ptraom.

Ke rozltime tajomstvo, bude sa cti lepie, odpovedal mu Jupiter.

Mysli na to, ak to bude skvel zaiatok pre nau firmu.
Ale o ak stretneme straidlo? Alebo Modr przrak, alebo ialen
mtohu, alebo okovek, o v tom zmku stra?
Ve prve to chceme, potapkal si Jupiter po objemnom fotoaparte,
ktor mal zavesen na pleci. Ak sa nm podar odblysn si ho, budeme
slvni.
Len aby ono neodblyslo ns, odvrkol Peter.
Pst! zaepkal jeho odvny priate, zastal a zhasol baterku. Peter stchol
a zmeravel. Zkol-vkol sa rozprestrela tma.
Niekto... alebo nieo schdzalo dolu bom rovno k nim.
Peter sa prikril. Jupiter stl veda neho a s chvatom nastavoval
fotoapart. Hrmot padajcich kameov, ktor uvonila iasi noha, znel u
celkom pri nich, ke Jupiterov blesk preal non tmu. V prudkej iare
blesku Peter zbadal, ako sa priamo k nim rtia dve veliknske erven oi.
Vzpt prebehol popri nich aksi chlpat tvor, dorazil na betnov cestu a
fujazdil pre. Za nm sa valila cel lavna kameov a zastavila sa a
chlapcom pri nohch.
Zajac! vykrkol Jupiter sklamane. Vyplaili sme ho.
no, my sme vyplaili jeho! zvolal Peter. A o mysl, e asi urobil on
mne?
To je len prirodzen inok tajomnch zvukov a pohybov na
precitliven nervov systm za tmavej noci, odvetil Jupiter. Vpred!
Schytil Petra za ruku a ahal ho za sebou. U nemusme s potichu...
fotoblesk varoval przrak, ak tam vbec nejak przrak je.
Mem si aj spieva? sptal sa Peter, driac s nm krok, aj ke vemi
neochotne. Keby sme si nahlas zaspievali Vesluj, vesluj, vesluj na svojej
lodike, nepouli by sme nreky ani stony.
Len nijak vstrednosti, zahriakol ho Jupiter. Musme pou kad
nrek a ston... kad vkrik, vzdych, zavjanie alebo rinanie reaz,
vetko, o mono povaova za obvykl prejavy nadprirodzench sl.
Peter potlail v sebe chu poveda kamartovi, e neti pou vbec ni,
nijak nreky, stony, vkriky, vzdychy ani rinanie reaz. Vedel, e to
nem zmysel. Ke si Jupiter nieo zaumieni, nik mu to nevytlie z hlavy.
Je tvrdohlav ani mulica.
Ako postupovali vpred, star budova, zahalen v tme, vyrastala pred nimi
oraz via, chmrnejia, odpudivejia. Peter sa zo vetkch sl pokal
zabudn na historky, ktor im rozprval Bob o tomto starom sdle.

Ke chlapci preli posledn sek cesty, vedcej poveda vysokej steny z

drobivch kameov, dostali sa na hlavn ndvorie Straidelnho zmku.
A sme tu, povedal Jupiter a zastal.
Jedna vea sa tila do oblakov. Druh, niia vea, akoby sa na nich
zlostne mraila. Przdne obloky vyzerali ako slep oi, odrajce iaru
hviezd.
Znezrady im dao preletelo okolo hlv. Peter sa prikril.
Juj! zjaal. Netopier!
Netopiere er iba hmyz, pripomenul mu Jupiter. udia im nechutia.
Nevie, i si tento nhodou nechce zmeni jedlny lstok. Preo by
nemohol sksi astie?
Jupiter ukzal na irok vchod a na vek vyrezvan brnu priamo pred
nimi.
Tam je brna, povedal. Musme ou vojs dnu. To je predbene cel
naa robota.
Rd by som presvedil svoje nohy, e m pravdu. Lebo ony si myslia,
e by sme sa mali vrti.
Aj moje, pripustil Jupiter. Ale ja viem svojim nohm rozkza. Po!
Beal vpred. Peter nemohol pripusti, aby jeho kamart vkroil sm na
tak obvan miesto, akm bol Straideln zmok, a preto iel za nm.
Vystpili po starch mramorovch schodoch a prebehli krom cez
dladicov terasu. No ke chcel Jupiter iahnu na kuku, Peter ho
schmatol za ruku.
Pokaj! zvolal. Pouje t zhadn hudbu?
Obaja chlapci navali. Chvku mali dojem, e zauli niekoko
zhadnch tnov, prichdzajcich z obrovskej diaky. Potom u pouli v
tme iba bzukot nonho hmyzu a ramot jednho i dvoch kamienkov,
gajcich sa dolu strmou stenou kaonu.
To bud len halucincie, povedal Jupiter, hoci sm neveril, e je to tak.
Alebo nebodaj doahli cez horsk hrebe zvuky televzora pustenho v
susednom kaone. Nejak akustick klam.
Dobre, nech je to akustick klam, zamrmlal Peter. A o ak to hral
Modr przrak na starom rozladenom organe?
Ve prve jeho chcem pou, odvetil Jupiter. Pome dnu.
Mocne uchopil kuku a potiahol. Brna sa otvorila s takm vrzgotom, e
Petrovi stuhla krv v ilch. Nai dvaja chlapci neakali, km ich opust
vetka odvaha. Rchlo voli do dlhej tmavej predsiene, svietiac si pred
seba baterkami. Minuli otvoren dvere, pln tieov. Ke prechdzali popri

nich, ovanul ich potuchnut vzduch. Vzpt nhlivo vstpili do

veliknskej haly, vysokej vye dve poschodia. Jupiter zastal.
Sme na mieste, oznmil. Toto je hlavn sie. Zostaneme tu cel
hodinu. Potom oddeme pre.
Pre! epol im do u hlbok a prern hlas.

Piata kapitola
Hala ozveny
Poul si? zvolal Peter. Przrak nm rozkzal, aby sme li pre. Pome
teda! S veci, ktor mi netreba hovori dva razy.
Pokaj! chytil ho kamart za ruku.
Pokaj! zopakoval ete hlasnejie straideln hlas.
To som predpokladal, kontatoval Jupiter. Je to iba ozvena. Vimni si,
tto hala je vemi vysok a kruhovit. Kruhovit steny dobre odraj
zvuky. Pn Terrill, pvodn majite zmku, ju naschvl postavil v podobe
kruhu. Nazval ju Halou ozveny alebo Izbou ozveny.
Ozveny! op zaelestila Petrovi v uiach ozvena.
Predsa len m Jupiter pravdu. Peter vak nechcel pripusti, e ho vydesila
ozvena.
Ja a len podpichujem, povedal potom s avou. Vedel som hne od
zaiatku, e je to ozvena. A zaal sa nahlas smia, aby to dokzal.
Vzpt zaznel okolo nich prern smiech. Akoby sa smiali vetky steny:
Cha-cha-cha-cha-cha-cha-cha-cha! Chi-chi-chi-chi-chi! Smiech napokon
doznel v tajomnom chichote a zavldlo hrobov ticho. Peter preglgol.
Ale som tomu dal, o? zaepkal.
To veru hej, odvetil mu eptom kamart. Len to, prosm a, neurob
znova.
Neboj sa, zaepkal Peter. Za ni na svete.
Po sem. Jupiter odtiahol Petra k stene. Teraz sa meme smelo
rozprva, povedal mu. Ozvena odpoved len vtedy, ke stojme
uprostred haly. Chcel som si to vyska ako pravdepodobn zdroj
informci o straidelnch prejavoch, spomnanch rozlinmi
pozorovatemi v minulosti.
Mohol si ma na to upozorni, vytal mu Peter.

O Hale ozveny sa jasne hovorilo v prieskumnej sprve, ktor vypracoval

Bob, kontatoval Jupiter. Ale ty si to zrejme nepretal dos pozorne.
Ja som si pretal iba t as o plennej rodine z vchodu, ktor tu
strvila jeden veer a potom zmizla bez stopy, povedal Peter.
Mono sa jednoducho vrtila na vchod, poznamenal Jupiter. Ale
zrejme je predsa len pravda, e za poslednch dvadsa rokov nik nestrvil
cel noc v tejto budove. Naou lohou bude zisti, o odplailo tchto
ud. Keby sme vyptrali, e to bol prav przrak alebo nejak
nadprirodzen bytos - naprklad duch bvalho majitea zmku tefana
Terrilla - urobme dleit vedeck objav.
o in by to mohlo by? sptal sa Peter. Svietil baterkou dookola po
kruhovch kamennch stench miestnosti. Na poschodie viedli toit
schody, ale on nemal ani najmeniu chu vyjs po nich hore. Na stene
viseli oumel gobelny a pod nimi boli umiesten vyrezvan dreven
lavice. V poetnch plytkch prstenkoch a vklenkoch stli rozlin
brnenia. Na stene viselo mnostvo vekch obrazov. L svetla z Petrovej
baterky prechdzal z jednho obrazu na druh. Poda vetkho to boli
portrty toho istho mua v rozlinch kostmoch. Na jednom bol ako
anglick achtic, na druhom ako hrb, na alch ako cirkusov netvor,
jednook pirt a podobne.
Peter usdil, e s to vetko podobizne niektorch slvnych filmovch
postv pvodnho majitea zmku tefana Terrilla z ias nemho filmu.
Skmal som vlastn pocity, preruil Jupiter prehliadku haly, a zatia sa
ete nebojm. Iba sa ctim trochu nesvoj.
Ani ja, prisvedil Peter. Len o prestali tie blzniv ozveny, ctim sa tu
naozaj ako v nejakom starom dome.
Zvyajne to chvu trv, povedal mu kamart zamyslene, km
Straideln zmok zane psobi na ud, o do vstpia. Najprv ctia len
mal vzruenie. Potom nasleduje pocit vekej nervozity, ktor prerastie do
ialenho strachu.
Peter zaul jeho poznmku iba na pol ucha. Znova zamieril baterkou na
obrazy visiace na stene. A vtom zbadal osi, o v om vyvolalo pocit
nhleho vzruenia, po ktorom okamite nasledovala asn nervozita.
Jedin oko jednookho pirta na obraze sa uprene dvalo naho! Druh
bolo previazan iernou pskou. Ale to zdrav oko sa urite naho dvalo.
Malo iariv ervenkast lesk, a ke sa Peter lepie prizrel, zbadal, e
murklo.

Jupiter! vykrkol chrapavo. Ten obraz... Pozer na ns!

Ak obraz?
Tamten, Peter zamieril baterkou na obraz pirta a osvietil ho. Videl
som, ako sa na ns dval!
To bude iba klamn predstava, povedal mu kamart. Ke maliar
namauje portrt s oami uprenmi priamo pred seba, kadmu sa zd, e
sa dvaj naho, bez ohadu na to, na ktorej strane stoj.
Ale toto oko nie je namaovan! protestoval Peter. To je skuton oko.
Na maovanom obraze je skuton oko!
Obvam sa, e sa mli, namietol Jupiter. To je zaruene namaovan
oko. Pome bliie a uvidme.
Podiiel k obrazu a Peter iel vhavo za nm. A u obaja svietili baterkami
na obraz. Peter sa presvedil, e Jupiter m pravdu - oko bolo namaovan.
Vyzeralo celkom ako iv, lene nemalo tak lesk ako skuton oko.
Tum, som sa zmlil, pripustil Peter. No mohol by som prisaha, e
som ho videl murkn.. . Ech! vzdychol si z plnho hrdla. Cti to ist,
o ja?
Ctim zimu, povedal Jupiter, lapajc vzduch. Prekroili sme psmo
nzkej teploty. Chladn miesta sa hojne vyskytuj prve v straidelnch
zmkoch.
Tak tento zmok je straideln, povedal mu Peter Crenshaw, drkotajc
zubami. Ctim studen prievan, akoby sa bol okolo ns prehnal cel hf
duchov. Naskoila mi husia koa. Bojm sa! To je vetko. Jednoducho sa
bojm!
Postl tam ete chvu a pokal sa ovldnu rozdrkotan zuby. Skadiasi
zafkal adov prievan a ovanul ich. Vzpt zazrel jemn chumik hmly,
ktor sa zaal formova v povetr, akoby sa nejak duch menil na iv
bytos. V tej istej chvli sa pocit vzruenia zmenil na ohromn nervozitu a
prerstol do ialenho strachu.
Nevdojak sa obrtil, hoci ani nechcel. Urobili to zaho nohy. Samy ho
vyniesli hlavnm vchodom zo Straidelnho zmku a hnali dolu starou
cestou, e beal ani jele. Po pravej strane mu s vetrom opreteky uhal
Jupiter Jones. Peter ete nikdy nevidel svojho kamarta takto uteka.
Tum, si povedal, e vie svojim nohm rozkza, zavolal naho.
Samozrejme, odvetil mu Jupiter. Rozkzal som im uteka.
A obaja uhali, o im dych stail. Baterky im v rukch nadskakovali a
vytvrali pred nimi divoko tancujce sveteln psy. Za sebou zanechvali
tich, chmrnu budovu Straidelnho zmku a ten ialen, neovldaten

pocit strachu, od ktorho behali po tele zimomriavky a naskakovala husia

koa.

iesta kapitola
Straidlo telefonuje
Hoci mal Peter dlh nohy, len s nmahou dral tempo s ozlomkrky
beiacim kamartom. Vtom sa mu srdce rozbchalo ako zvon. Tesne za
sebou zaul kroky!
Ktosi... dychal, ktosi... ns... prenasleduje.
Jupiter zavrtel hlavou.
To je iba... ozvena... od... stien kaonu, odvetil, sotva lapajc dych.
Kroky, o ich prenasledovali, nahali Petrovi hrzu. Nepripadali mu ako
ozvena, ani ako kroky ivej bytosti. No len o nechali za sebou stenu
kaonu, v tej chvli ich kroky prestali prenasledova. Jupiter mal zrejme
zase pravdu. Bola to iba ozvena.
No to, o zaprinilo ten neslchan pocit strachu, ktor Petra zachvtil
vo veliknskej kruhovitej hale Straidelnho zmku, nebola nijak ozvena.
Vedel to. A nebol by prestal uteka ani za tisc dolrov.
Trochu spomalili, aby sa vyhli vekm balvanom, o zuovali cestu v
zky chodnek, ale ete stle beali. Poda vetkho to bol dobr npad.
Zahli za ohyb cesty a tmav, zlovestn budova im zmizla z dohadu. V
diake pred nimi, v hlbokom dol, blikali svetl Los Angeles. A dolu na
ceste, asi sto metrov od nich, parkovalo auto. Worthington, anglick ofr,
sedel za volantom a akal.
Peter a Jupiter spomalili beh do mierneho klusu, ke vtom sa zrazu
aleko za nimi ozval prenikav vkrik. Bol to zvltny ostr vkrik,
trochu klokotav a bublav, akoby ho vydal niekto, o prve... ale Peter sa
netrpil vahami, o bolo prinou toho udnho vkriku.
Konene dobehli k vekmu autu so zlatmi kukami a ozdobami,
jagajcimi sa v hviezdnom svite, ktor na nich akalo na ceste. Ktosi
prudko otvoril dvere a Peter dopadol na zadn sedadlo, kde ich akal Bob.
Ten pritiahol Petra bliie a Jupiter vkzol za nm.
Worthington! zvolal Jupiter. Zavezte ns domov!

no, pn Jones, povedal vysok, uhladen ofr. A vek auto sa

rozbehlo, bralo zkrutu za zkrutou a uhalo dolu do dolia oraz
rchlejie a rchlejie.
o sa stalo? sptal sa Bob, ke sa dvaja chlapci, ako oddychujc,
pohodlne usalaili na zadnom koenom sedadle. o to bol za vkrik?
Neviem, povedal Jupiter.
Ja ani nechcem vedie, dodal Peter. A ke to niekto in vie, dfam, e
mi to nepovie.
Ale o sa vlastne stalo? znova sa sptal Bob. Videli ste Modr
przrak?
Jupiter pokrtil hlavou.
Ni sme nevideli. A prve to ni z ns urobilo blznov.
Pardon, opravil ho Peter. Blzni sme boli u aj predtm, to osi ns len
ete viac pomiatlo.
Tak v zmku naozaj stra? sptal sa Bob netrpezlivo. Vetky tie
sprvy s pravdiv?
Dovolm si tvrdi, e je to sdlo americkho Zvzu duchov, dmonov a
vlkolakov, vyhlsil Peter, ktormu sa teraz dchalo tm ahie, m viac
sa auto vzaovalo od zmku. Dfam, e na to miesto viac nevkrome.
Vak nie? Obrtil sa k Jupiterovi, ktor si palcom a ukazovkom
poahoval spodn peru a tuho rozmal.
Jupiter, pravda sa ta u nikdy nevrtime? zopakoval Peter s ndejou. No
Jupiter Jones akoby ho nepoul. Vyzeral von oblokom z uhajceho auta,
alej si poahoval peru a mlal. Ke napokon auto dorazilo k Jonesovmu
bazru, Jupiter sa poakoval Worthingtonovi a povedal mu, e ak bude
nabudce potrebova niekam sa odviez, zatelefonuje mu.
elm vm, aby ste mali druh raz viac astia, pn Jones, povedal
ofr. Musm sa prizna, e sa mi takto prca pi. Je to pre ma vtan
zmena. Doteraz som vozil samch vypasench bankrov a zmon star
dmy.
Auto odilo a Jupiter zaviedol kamartov do dvora. Strko Titus a teta
Matilda boli u vo svojom domeku, susediacom s dvorom bazra, a
chlapci videli cez otvoren oblok, e sa dvaj na televziu.
Ete je skoro, ozval sa Jupiter. Vrtili sme sa z runej vpravy skr,
ako som plnoval.
Ale vonkoncom nie tak skoro, ako by som si bol elal ja, povedal Peter.
Bol ete trochu poblednut. Aj Jupiter bol bled. Ale ke si musel prizna,
e mal strach, zaal sa ete vmi.

Povedal: Dfam, e si zachytil ten vkrik na magnetofn. Ak no,

meme si ho vypou a poksi sa ho identifikova.
Tak ty dfa, e som zachytil ten vkrik! zvolal Peter. To si na vekom
omyle. Ja som utekal ako ialen, a nie zachytval vkrik. Vari si si to
nevimol?
Dal som ti predsa pokyn, aby si zachytil vetky nezvyajn zvuky,
namietol Jupiter. Myslm vak, e za takchto okolnost ti to nemono
vyta.
Jupiter priiel k dverm a z debny na odpadky, ktorej by nik nevenoval
ani najmeniu pozornos, vylovil vek hrdzav elezn k. Odomkol
dubov dvere, chvu ich podral a vetci vliezli dnu.
Ocitli sa v starom eleznom kotle z parnej lokomotvy. Ke nm
prechdzali, museli sa trochu zhrbi. Na druhom konci kotla boli okrhle
dvere, ktormi sa dostali rovno do Hlavnho stanu. Jupiter zaal svetlo a
sadol si za psac stl.
Teraz, povedal, musme zhodnoti, o sa stalo. Peter, o a printilo,
aby si dnes veer zdupkal zo Straidelnho zmku?
Ni ma neprintilo, odvetil Peter. Utekal som, lebo som chcel uteka.
Postavm otzku inakie. o zaprinilo, e si chcel uteka?
Nu, spomnal Peter, najprv som sa zaal cti v Hale ozveny aksi
nesvoj. Len nesvoj. O chvu som poctil ohromn nervozitu. A zrazu tto
vek nervozita vyvrcholila do ialenho strachu. A potom som chcel
uteka.
Hm, poahoval si Jupiter spodn peru. Tvoje pocity s navlas tak ako
moje. Najprv neistota. Potom ohromn nervozita. Potom ialen strach. A
o sa v skutonosti stalo? Pouli sme nejak ozveny... ctili sme studen
prievan ...
adov prievan! opravil ho Peter. A o obraz, z ktorho sa na ns
dvalo iv oko?
To bol pravdepodobne iba zrakov klam, odvetil mu Jupiter. V
skutonosti sme nevideli ani nepouli ni, o by ns mohlo vystrai. A
predsa sme boli vystraen. Ba ete aj teraz ctim zkos. Preo?
Ako to mysl, preo? sptal sa Peter. Ja sa domnievam, e kad
neobvan, opusten dom do istej miery naha strach. A tto budova je
tak hroziv, e by vydesila aj straidl!
Mono je to sprvna odpove, shlasil Jupiter. Musme navtvi
Straideln zmok znova a...

Vtom zazvonil telefn. Roztrito na vypletili oi. Tento telefn ete

nikdy nezvonil. Jupiter si ho dal zavies pred necelm tdom, ke sa
neodvolaten rozhodli, e zan nieo podnika. Telefnny poplatok
chceli plati z peaz, ktor si zarobia opravou rozlmanch vec pre pna
Jonesa. Telefn bol zahlsen na Jupiterovo meno, ale ete nebol v
telefnnom zozname. Doteraz nik nevedel, e ho maj. A u zvon!
Telefn op zazvonil. Peter preglgol.
No, ohls sa! povedal.
no. Jupiter zdvihol slchadlo. Hal? povedal do telefnu.
Dral slchadlo tesne pri mikrofne a zosilovai, ktor si zmontoval zo
starho rdia. Tak mohli vetci naraz pova, o sa hovor. No teraz
nepouli ni, iba udn vzdialen um.
Hal! zopakoval. No ke zase nedostal odpove, zloil slchadlo.
Asi si niekto zmlil slo, kontatoval. Ako som vravel ...
Telefn op zacengal. Znova na vyjaven pozreli. Jupiter schmatol
slchadlo tak rchlo, akoby mu lo o ivot.
Ha-hal? povedal.
Op pouli iba udn, vzdialen um. Potom zauli aksi bublav hlas,
akoby lovek na druhom konci drtu u dlh roky neprehovoril a pokal
sa nieo s nmahou vyslovi.
Nechajte... prevravel hlas. Potom akoby s vekm silm, s
nepredstavitene vekm silm vyrazil alie dve slov.
...na pokoji, povedal. Nechajte... na pokoji...
Potom hlas zanikol v pomalom, akom dchan a ozval sa op iba
zhadn um.
o mme necha na pokoji? sptal sa Jupiter do telefnu.
Ale telefn neodpovedal. Iba jednostaj umel a bzual. Zloil slchadlo.
Hodn chvu nik neprehovoril. Potom Peter vstal.
U musm s domov, povedal. Prve som si spomenul, e mm ete
nieo vybavi.
I ja, vyskoil Bob. Idem s tebou.
Teta Matilda mono bude chcie, aby som odniesol nejak odkazy
zkaznkom, vyhlsil Jupiter a bral sa pre.
Doslova sa pretekali v sil dosta sa o najskr z Hlavnho stanu. Hlas v
telefne nedokonil vetu. Ale oni sa vemi ahko dovtpili, o sa im on alebo ono, nech to bolo okovek - pokal poveda.
Nechajte na pokoji Straideln zmok!

Siedma kapitola
V pasci
Je tu jeden problm, povedal Jupiter, ke na druh de popoludn
sedeli s Petrom v kancelrii Hlavnho stanu iba sami dvaja, lebo Bob mal
vea prce v kninici. Jupiter sa zlostne mrail nad akmsi papierom.
Vlastne dva problmy, opravil sa Prv ptra.
Ja ti poradm, ako rozrieime nae problmy, ozval sa Peter.
Jednoducho zdvihni telefn, zavolaj pnu Alfrdovi Hitchcockovi a
otvorene mu povedz, e sme sa rozhodli zastavi ptranie po straidelnom
dome. Povedz mu, e kedykovek sa priblime k tomu miestu, roztrasieme
sa ani osiky a naskakuje nm husia koa. Povedz mu, e sa nm roztras
nohy a samy od seba zan uteka.
Jupiter si nevmal Petrove rei.
Naou prvou lohou bude zisti, kontatoval, kto nm to vera veer
telefonoval.
Nie kto, vyhlsil Peter, ale o ... i u to bol przrak, straidlo alebo
vlkolak, alebo jednoducho dajak nehmotn duch.
Duchovia, povedal mu kamart, nepouvaj telefn. Ani straidl, ani
przraky, ani vlkolaky.
To bolo za starch ias. Preo by sa asom aj oni nemohli zmeni a
zmodernizova? Ten hlas vera veer mi vbec nepripadal ako udsk.
Jupiter sa zamrail a na jeho okrhlej tvri bolo vidie rozpaky. M
pravdu, pripustil. Cel problm sa skomplikoval tm, e okrem ns a
Worthingtona ani iv dua nevedela o naej verajej nvteve
Straidelnho zmku.
A o neiv dua? sptal sa Peter.
Ak v Straidelnom zmku skutone stra, povedal zamyslene Jupiter,
musme to dokza. Potom sa naozaj budeme ma m pochvli. Mali by
sme sa viac dozvedie o tefanovi Terrillovi. Ak on privolal kliatbu na
zmok, tak tam pravdepodobne stra jeho duch.
No, to vyzer celkom rozumne, shlasil Peter.
Teda naou prvou lohou bude njs niekoho, kto poznal tefana Terilla
v asoch, ke bol slvnou hviezdou nemho filmu, a kto by nm o om
mohol poveda nieo viac.
Ale to bolo u vemi dvno! namietol Peter. Koho njdeme po tokch
rokoch?

To sa iba nm zd tak dvno, pretoe sme mlad. Ale v Hollywoode mus

i ete vea ud, o poznali pna Terrilla.
, zaiste. Mohol by si mi poveda aspo dvoch?
N najlep typ, odvetil Jupiter, by mohol by obchodn zstupca
pna Terrilla - epto.
epto? vykrkol Peter. o je to za meno?
To je prezvka. Jeho prav meno je Jonatn Rex. Tu mm jednu jeho
fotografiu.
Prv ptra podal Petrovi noviny so eptoovou fotografiou a s krtkym
lnkom. Bob Andrews si z nich v kninici na rozmnoovacom stroji
urobil fotokpiu. Na fotografii bol vyobrazen znane vysok, plne
holohlav mu s dlhou karedou jazvou na krku, ako si podva ruku s
pomenm brunetom, ktor sa figliarsky usmieva. Vysok mu mal zke,
div oi.
Br! vyhkol Peter. Takto teda vyzeral tefan Terrill! Ten vbec
nemusel hra. ud musel desi u jeho zjav. T jazva a tie oi by vystraili
aj erta.
Nedva sa na toho pravho. Pn Terrill je ten pomen mu, o vyzer
tak priatesky a nekodne.
Ten? zadivil sa Peter. Ten fecky chlapk hral vetkch tch
ukrutnch netvorov?
Mal celkom obyajn tvr, ale vedel ju tak skrivi, e mohol zahra
kad diabolsk postavu, vysvetlil Jupiter. V lnku sa pe, ak si ho
nhodou netal...
Ja som sa sstredil iba na straideln veci, priznal sa Peter.
V lnku sa alej pe, e ke vymysleli zvukov film, tefan Terrill
stratil sebadveru a bol tak neastn zo svojho ulania, e sa vbec
nechcel stka s umi. A tak si najal eptoa, aby mu vybavoval vetky
obchodn zleitosti. udia nevedeli eptoovi kls odpor, a preto sa s
nimi vdy celkom ahko dohodol o primeranch honorroch.
To si myslm! vyhlsil Peter. Vyzer tak zabijcky, e by asi hne
vytiahol n, keby si niekto trfol poveda mu nie.
Keby sme ho nali, zaiste by nm vedel poveda vetko, o potrebujeme
vedie.
no, urite... Keby nebolo keby. Alebo si dao vyhtal?
Pozriem sa do telefnneho zoznamu. Mono ete stle bva v tchto
koninch.

Jeho meno naiel v zozname Peter.

Tu je! vykrkol. Jonatn Rex, Vetern dolie 915. Zavolme mu?
Myslm, e bude lepie, ke mu nau nvtevu neohlsime. Ale
zatelefonujeme si po auto.
To bola genilna vec vyhra takto auto, povedal Peter, ke Jupiter
dotelefonoval. Nerd myslm na to, o budem robi, ke uplynie tch
tridsa dn.
Mm ist plny, vyhlsil Jupiter. Ale to m ete as. Radej by sme
mali poveda tete Matilde, e prdeme na veeru neskorie.
Pani Jonesov im bez vetkho sbila, e im veeru odlo. Ke vak k
brne Jonesovho bazra dorazil Worthington na vekom ligotavom aute,
pokrtila hlavou.
Boe dobrotiv! zvolala. Raz neviem, ako sa to s tebou skon, Jupiter.
i sa vbec vprace do starch koaj, ke sa jednostaj preva v aute
vyrobenom pre akhosi arabskho ejka! Naisto sa mi pokaz! Zapamtaj
si moje slov!
Lene nepovedala, ako by sa mal jej synovec pokazi. A ke sa Jupiter
usadil dozadu na koen sedadlo, vonkoncom nevyzeral, e by ho trpilo
tetino proroctvo. Worthington musel najprv pretudova rozlin mapy,
ke chcel zisti, kde sa vlastne Vetern dolie nachdza. Zrejme sa
zanalo dos aleko odtiato, a na druhej strane pohoria. Ke uhali
cez hory, Jupiter dostal jedno zo svojich astch vnuknut.
Worthington, povedal, myslm, e tto cesta vedie popri vjazde do
ierneho kaonu.
no, pn Jones, odpovedal ofr. oskoro budeme pri om.
Tak sa cestou na chvoku zastavme v iernom kaone. Nieo si tam
chcem zisti.
Trvalo to naozaj iba chvu, a u sa blili k vjazdu do zkeho kaonu,
ktor navtvili minul veer - a z ktorho tak rchlo utiekli. Vo dne
vyzeral lepie - no iba o nieo lepie. Ke Worthington dorazil k miestu,
kde bola cesta zatarasen zhnitou zbranou a zosunutmi kamemi, zvolal:
Pozrite! Stopy po pneumatikch! To nie s nae stopy zo verajka.
Nechcel som vm ni poveda, pn Jones, ale vera som mal dojem, e ns
niekto sleduje. Nebol som si vak celkom ist.
Niekto ns sledoval? Peter a Jupiter si vymenili pohady.
alia zhada, ktor musme rozlti, poznamenal Jupiter. Ale t
mus poka. Teraz si chcem obzrie okolie Straidelnho zmku.
Prma! povedal Druh ptra. Rd shlasm, ak si budeme obzera iba
okolie zmku.

Vo dne im ubiehala cesta rchlejie, hoci sa museli prediera po zkej

cestike, zatarasenej zosunutmi kamemi, ktor viedla hore k
Straidelnmu zmku, tiacemu sa nad nimi.
Ke si pomyslm, e sme sa sem vera trepali potme, mrz mi beh po
chrbte! vyhlsil Peter. B!
Jupiter ho povodil okolo celej budovy. Prezreli si zadn as zmku, aj
strm svahy nad nm.
Hadm dkazy, ktor by svedili o tom, e nejak udia pouvaj tento
zmok ako skru, povedal. Keby ho pouvali, museli by tu zanecha
nejak stopy - apaj e v prachu... odpadky... ahkomysene odhoden
ohorky cigariet...
Ale pri rozsiahlej prehliadke okolia zmku nenali celkom ni. Napokon
sa zastavili na jednej strane budovy, aby si odpoinuli.
Rozhodne tu niet nijakch stp po uoch, ktor by prichdzali, alebo
odchdzali zo zmku, podotkol Jupiter s uspokojenm. Ak je zmok
obvan, tak v om mu bva jedine straidl. A to prve my chceme
dokza.
Ja tomu verm, mne netreba ni dokazova,' povedal Peter.
V tej chvli ich aksi vkrik - a bol to rozhodne udsk vkrik - printil
otoi sa okolo vlastnej osi, take zastali tvrou k hlavnmu vchodu do
Straidelnho zmku a vyjaven zzali, o sa bude dia. Vtom z dver
vybehli s hurnskym vreskom dve chlapensk postavy a ozlomkrky beali
dolu kaonom. Jeden chlapec sa potkol a rozpatil sa na zemi ako aba. Z
ruky mu vyletel aksi ligotav predmet a dopadol veda cesty. Vbec si ho
nevmal, vyskoil a hnal sa za svojm spolonkom.
To teda urite neboli straidl, povedal Peter, ke sa trochu spamtal z
prvho prekvapenia. Ale sprvali sa tak, akoby boli stretli aspo dve
straidl.
Rchlo! Jupiter sa s chvatom rozbehol dolu svahom. Musme zisti,
kto to je.
Peter trielil za nm. Dvaja beci im u zmizli z dohadu. Jupiter dobehol k
miestu, kde jeden z nich spadol a zdvihol zo zeme drah baterku. Na
baterke bol vyryt monogram: E. S. N.
E. S. N., tal Jupiter. Hovor ti to nieo?
E. Skinner Norris! vybuchol Peter. Dlh Norris! To nie je mon!
Ako by sa sem dostal?
Pamt, o nm Bob povedal o Dlhovi? Vraj sa mu v kninici
jednostaj lepil na pty, a prve vtedy sa mu stratila naa firemn

navtvenka. A o vravel Worthington? Vraj ns vera niekto sledoval. To

sa na Dlha podob. Prilo by mu vhod, keby mohol vyucha, o sme tu
robili, a potom ns bu predbehn, alebo ns poplies a prekazi nm
ptranie.
M pravdu, uvlivo prisvedil Peter. Dlh by urobil vetko na
svete, len aby a aspo raz pretromfol. Ale ak sa naozaj poksil s
niektorm zo svojich kamartov vkroi do Straidelnho zmku, akosi
vemi rchlo z neho vybehol!
Zasmial sa, no Jupiter ostal vny a zamyslene si vkladal baterku do
vrecka.
My sme tie vemi rchlo vybehli, pripomenul kamartovi. Rozdiel je
iba v tom, e my sa do vraciame, a som presveden, e Dlh Norris to
nikdy neurob. Rozhodol som sa, e sa ta vrtime hne teraz a
poprezerme si zmok za bieleho da.
Vtom zbadali, ako sa dolu prkrou cestou kaonu rti rovno na nich
obrovsk balvan! Peter sa chcel uhn, ale Jupiter ho schmatol za ruku a
stiahol ho nazad.
Pokaj! povedal. Minie ns o pr metrov.
Naozaj ich minul. Dopadol s vekm treskom na cestu asi desa metrov
od nich, roztrieskal betn a gal sa alej dolu svahom.
Keby ns bol zasiahol, povedal vzruene Peter, Straideln zmok by
bol mal dnes veer o dvoch duchov viac!
Pozri! schytil ho Jupiter za ruku. Tam hore na svahu sa ktosi skrva za
krkmi. Stavm sa, e sa ta vyplhal Dlh Norris a zhodil na ns ten
kame!
Ak to urobil on, povedal zlostne Peter, my ho naume po kostole
hvzda. Po, Jupiter, musme ho dolapi.
Chlapci sa zaali kriaba hore prkrym skalnatm svahom kaonu,
pridriavajc sa vynievajcich kameov a nzkych krkov. Postava nad
nimi sa rchlo vzaovala. Obili ostr vynievajcu skalu a zastali, aby si
oddchli. Tesne pred nimi pretnala boie kukat puklina. Niekedy dvno
tieto vrchy zasiahlo zemetrasenie a roztiepilo kly pozd prirodzenej
tiepnej iary. Ako tak prekvapene zzali do otvoru, uptal zrazu ich
pozornos ohluujci rachot nad hlavami. Z vky sa na nich valila po
svahu cel hora kameov a balvanov.
Peter zmeravel. Ale Jupiter nevhal ani sekundu. Schmatol priatea za
ruku a strhol ho za sebou tak hlboko do zkej pukliny, ako sa len dalo.
Vzpt zosvajce sa kamene, zmiean so zeminou, s dunivm hrmotom
preleteli okolo otvoru. Niekoko kameov vletelo dnu. Na ploinke pred

priehlbou sa navila veliknska kopa kamenia a zeminy, utvorila pevn

stenu a fakticky ich pochovala v kopci. Zvyok balvanov sa s treskotom
zgal dolu na cestu.

sma kapitola
Mu s jazvou
Ke hrmot zosvajcej sa skalnej lavny ustal, chlapci sa ocitli v
nepriehadnej tme. Vzduch bol presten suchm pieskovm prachom.
Jupiter, ozval sa Peter kaajc, stadiato sa jakiv nedostaneme. Sme
v pasci! Zadusme sa!
Dchaj cez vreckovku, km sa prach neusad, poradil mu Jupiter.
Hmatal dookola, km nenaiel v tme svojho kamarta. iadne strachy!
Potapkal ho po pleci. Nezadusme sa. Tto puklina sa tiahne hlboko do
boia. A ete je tu dos vzduchu. Vaka Dlhovi Norrisovi mme aspo
baterku.
Vaka Dlhovi Norrisovi sme v pasci! vyhkol zlostne Peter. Pokaj,
nech sa mi len dostane do rk. Vykrtim mu ten jeho tenk krk!
ia, nememe mu dokza, e kame na ns zvalil on, povedal
Jupiter.
Ke zmkol, jasn l svetla z baterky preal tmu. Jupiter pomaly
pohyboval svetlom a postupne si prezeral priestor, v ktorom boli uvznen.
Bola to aksi jaskynka, vysok asi dva metre a irok osi vye metra.
Smerom dozadu sa prudko zuovala do pukliny. Hoci sa zdalo, e sa tiahne
hlboko do boia, nedalo sa cez u prejs.
N vchod, poznamenal Jupiter, je poriadne zatarasen.
Ete ani v takejto situcii nevie rozprva ako lovek! vytal mu
Peter. Preo nepovie rovno, e sa nedostaneme von, e sme v pasci!
Nebudem predsa tra, e sa nedostaneme von, ke to presne neviem.
To sa ete len uke, povedal Jupiter.
Pom mi potlai tieto balvany... Keby sa dali pohn.
Ale nedali sa. Obaja chlapci sa celou silou zapreli do ztarasy, no vetko
mrne. Cel udychan na chvku prestali, aby si oddchli.
Worthington ns iste pjde hada, ozval sa Peter mrzuto, a,
samozrejme, e ns nenjde. Potom zavol polciu a skautov. Prekutaj

vetky kopce, ale cez tieto kamene nikto nebude pou nae volanie. Ak
ns vbec njdu, bude to niekedy na budci tde. A vtedy u... o to
rob?
Jupiter Jones kaal na kolench, svietil si baterkou a uprene sa dval na
mal plochu na samom konci jaskynky.
Vidm v prachu popol z tborka, povedal. Zrejme niekedy pouval
tto jaskynku ako tulok nejak ptnik.
Naiahol sa, odhrnul z ohosi prach a zdvihol asi pol druha metra dlh a
dos hrub palicu, na jednom konci zapicaten. Bola obhoren a mala
zlomen hrot.
A tu je palica, pokraoval, na ktor si nastokval potravu a opekal nad
ohom. To je vemi cenn objav.
Peter pochybovan pozrel na palicu. Musela tu by u vemi dlho. Bola
star a vysuen.
Nie je dos siln, aby si s ou mohol odtlai kamene, povedal, ak si
mal toto na mysli.
To veru nie, uistil ho Jupiter.
Ke mal Jupiter v hlave dajak pln, zvyajne o om nehovoril vopred.
Bol rd, ke sa jeho zmery uskutonili prv, ako sa o nich niekto dozvedel.
Take Peter sa ni neptal, ani ke mu jeho zavalit spolonk zvesil z
opaska vzcny vajiarsky n s smimi epeami. Otvoril najviu epe
a zaal orezva obhoren hrot palice.
Zapicatil palicu a stal si pred stenu z kamea a zeminy, ktor ich
uvznila. Pozorne osvietil baterkou po ksku cel plochu ztarasy, vybral
si miesto blzko kamennej steny a zasval hrot palice do zeminy. O chvu
narazil na prekku. Vytiahol palicu a zastril ju o ksok alej. Potom
Jupiter toko strkal a krtil palicou, a napokon medzi malmi kamemi
naiel trbinu. Po jednej i dvoch mintach sa u palica zasvala celkom
ahko. Jupiter ju vytiahol. Za palicou sa nahrnulo dnu trochu zeme a
chlapci zbadali cez malik dierku jasn denn svetlo.
Jupiter sa vrtil k prci; alej skmal stenu z kamea a zeminy. Z asu na
as palica narazila na prekku, ale nevzdval sa. Vzpt vytlail trochu
viac zeminy, take mohli ahko a bez prekky vybra men kame
celkom pod stropom jaskynky, vek asi ako futbalov lopta.
Peter, povedal Jupiter spokojne, ak teraz potla tento kame na avej
dolnej strane - mus ho vak tlai trochu doprava, a nie rovno dopredu verm, e moja taktika bude korunovan spechom.

Peter si stal za uvonen kame, napl vetky sily a potlail, ako mu radil
Jupiter. Prv raz sa kame ani nepohol. Potom nhle povolil, vyvalil sa zo
steny a padal dolu bom. Strhol so sebou cel lavnu kameov a zeminy
a odkryl na samom vrchu vchodu do jaskynky asi polmetrov otvor.
Jupiter, ty si gnius! zvolal Peter.
Prosm a, brnil sa Jupiter trochu zarazene, nevrav mi gnius. Ja sa
iba usilujem vyska, pokia vystam so svojou vrodenou inteligenciou.
Dobre, shlasil Peter, ale si ns odtiato vyslobodil... alebo vyslobod,
len o sa preplazme tou dierou.
A ke sa napokon dostali von a opraovali si aty, vy chlapec zhrozene
zvolal: Preboha, ale vyzerme!
Umyjeme a oprime sa pri niektorej benznovej pumpe, rozhodol
Jupiter. Potom budeme pokraova v ceste do rezidencie pna Rexa.
Ty ete stle chce navtvi pna Rexa? sptal sa Peter, ke Jupiter
zamieril dolu po ceste, ktor bola teraz ete vmi pokryt kamemi.
Pobrali sa k miestu, kde ich akal Worthington s autom.
Veru tak, povedal Prv ptra. U je vemi neskoro, za vidna by sme
sa u nedostali do Straidelnho zmku. Zostva nm as iba na nvtevu
pna Rexa.
Ke ich Worthington zoil, obrtil sa k nim s vkrikom avy.
Pn Jones! zvolal. U som sa zanal o vs b. Vari vs postihla
nejak nehoda? sptal sa, dvajc sa na ich upinen ruky, tvre i aty.
Ni vne, odpovedal Jupiter. Povedzte mi, nevyli asi pred
tyridsiatimi mintami z ierneho kaonu dvaja chlapci?
no, vyli, ale o nieo skr, ako vravte, odvetil Worthington, ke
nastpil do auta. Dvaja mldenci beali dolu touto cestou, no ke ma
zbadali, vyhli sa mi. Vliezli do krkov pri ceste. Zrejme tam mali ukryt
auto, lebo zakrtko stadia vybehol modr portov voz.
Peter a Jupiter si vymenili pohady a pokvali hlavami. Modr portov
auto m Dlh Norris.
A potom, pokraoval Worthington, som poul rachot padajcich
kameov. Ke ste sa nevracali, zaal som sa strachova o vau
bezpenos. Mm sce prkaz, e nikdy nesmiem spusti auto z o, no
keby ste sa neboli o chvku objavili, bol by som vs iel hada.
A rachot padajcich kameov ste pouli a po odchode tch dvoch
chlapcov? sptal sa Jupiter.
Pravdae. A po odchode, odpovedal Worthington. Kam ideme teraz,
pane?

Vetern dolie slo 915, povedal Jupiter roztrito. Peter vedel, o ho

mtie. Ak Dlh Norris a jeho kamart odili pred tou skalnou lavnou, kto
potom zhodil kamene, ktor ich uvznili v pukline?
Peter chytkom pozrel na svojho spolonka. Jupiter si poahoval peru a
tuho premal.
Myslm, e sme rozltili zhadu, kto zanechal na ceste stopy po
pneumatikch, poznamenal Jupiter. Je pravdepodobn, e ich tam
zanechal Dlh Norris. Ale koho sme potom videli v kaone, ke Dlh a
jeho priate utiekli?
Bol to aksi nzky mu, povedal Peter. Rozhodne to vak nebolo ani
straidlo, ani przrak, ani mtoha alebo duch.
Veru nie. Ale nech to bol, kto chcel, mal udsk podobu, shlasil
Jupiter. Worthington, ke prdeme k benznovej pumpe, radi by sme sa
tam na chvku zastavili a trochu sa oistili.
Ke sa dali do poriadku, vy liezlo ich auto na dlh strm serpentnu,
vedcu cez horsk hrebe, a potom sa spustilo do irokho dolia.
Odboilo vpravo a asi po jednom-dvoch kilometroch naabili na vjazd do
Veternho dolia. Spoiatku to bola irok, lkav cesta, po oboch stranch
lemovan honosnmi domami, no ako pokraovala alej k horskmu
hrebeu, ktor prve kriovali, oraz vmi sa zuovala a kukatila. Na
niektorch miestach boli steny kaonu takmer plne kolm, inde sa nalo
pobiede miesto pre malik zrub alebo meniu staromdnu chatu.
Vetern dolie pokraovalo alej, cesta stpala oraz vyie, zuovala sa,
a sa napokon nhle konila pod prkrym skalnatm svahom malou
okrhlou ploinkou, kde sa mohlo obrti auto.
Doli sme na koniec cesty, vyhlsil Prv ptra. No nevidm tu nijak
obydlie.
Tamto je schrnka na listy! zvolal Peter. Je tam napsan Rex - 915.
Dom mus by niekde nablzku.
Peter a Jupiter vystpili. Schrnka na listy stla veda divo rastceho
krka. Za nm viedol prkry zky chodnek z kamennch schodov hore do
boia pomedzi alie krky a nzke stromy. Pustili sa hore chodnkom a
o pr mint ostalo auto hlboko pod nimi.
Ke potom obili skupinku krkov, zoili staromdny panielsky zrub s
ervenou kridlicovou strechou, skryt za stenou kaonu. Na jednej strane
zrubu, hne pri stene kaonu, stlo niekoko veliknskych klietok so
stovkami dlhochvostch papagjov, ktor trepotali krdlami, lietali z bidla
na bidlo a bez prestania kriekali.

Chlapci zastali a prekvapene pozerali na klietky s ndhernmi pestrmi

vtkmi, ke zrazu zauli za sebou kroky.
Obrtili sa a s asom vyvalili oi na chlapa, ktor sa k nim blil po
chodnku. Bol vysok a pleiv, oi mu zakrvali vek ierne okuliare.
Na krku mal sinav jazvu. Tiahla sa mu od ucha takmer k hrudnej kosti.
Ozval sa, a jeho hlas znel ako zlovestn epot.
Stojte! Nehbte sa! Ani krok, poujete?
Stli ani prikovan. Blil sa k nim, zahajc sa vekou maetou, ktor
zvieral v avej ruke. Jej ostr epe sa jagala v slnenom svetle.

Deviata kapitola
Stran duchovia
Vysok pleiv mu so zjazvenm krkom rchlo podiiel k nim.
Stojte ticho, chlapci! epol. Nehbte sa, ak je vm ivot mil!
Petra veru nemusel napomna, aj tak sa nevldal ani pohn. Vzpt sa
maeta zablysla v povetr a dopadla medzi neho a Jupitera. Zapichla sa do
zeme kdesi blzko ich nh, a chlap sklamane vykrkol:
Netrafil som!
Pleiv mu si zloil tmav okuliare a prezeral si chlapcov celkom
milmi belasmi oami. Teraz u nevyzeral tak zlovestne.
Chlapci, v trve za vami bol had, prehovoril. Neviem, i to bol trk,
alebo nejak in, tu na okol je ich vea. Chcel som ho trafi maetou, ale
nepodarilo sa mi to.
Vybral si erveno-bielu vreckovku a utrel si spoten elo.
Osekval som krky pod kopcom, povedal. Such krky s
nebezpen, raz-dva sa chytia a je z toho poiar. Je to namhav robota.
Chlapci, nechcete si vypi trochu limondy? Jeho chrapav epot sa im
u zdal prirodzenej. Usdili, e je to asi nsledok zranenia, po ktorom mu
zostala na krku vek jazva.
Jonatn Rex ich zaviedol do zrubu. V izbe, ktor bola na jednej strane
predelen zvesom, 'stli kresl a stl. Na stole bol poloen vek dbn
adovho npoja. Za zvesom boli klietky s vtkmi, z ktorch sa ozval
neutchajci krekot.

ivm sa chovom papagjov, vysvetoval pn Rex. Medzitm nalial

limondu do troch pohrov a dva z nich podal chlapcom. Potom sa na
chvku ospravedlnil a voiel do vedajej izby.
Jupiter zamyslene chlipkal limondu. o si mysl o tomto Rexovi?
sptal sa.
Preo? Je celkom mil, odvetil Peter. Len si lovek mus zvykn na
jeho hlas.
no. Je vemi mil. Rd by som vak vedel, preo vravel, e osekval
maetou krky? Ve m plne ist ruky aj ramen. Keby bol naozaj
osekval such krky, bol by mal na nich aspo mal vetviky alebo ksky
kry.
Ale preo by sa namhal s vymanm bjky pre dve deck, ktor nikdy
predtm nevidel?
Neviem. No keby bol bval dlh as vonku osekval krky, ako by
mohol ma na stole dbn erstvej limondy s takmer nerozpustenm
adom?
Ale cho! zvolal Peter. Na to je zaiste ahk odpove. Azda m rd
limondu.
Vetky odpovede s ahk, ke ich lovek pozn. ak s iba vtedy,
ke ich nepozn.
Jupiter stchol, lebo Rex sa vracal do izby. Preobliekol sa do portovej
koele s vysokm golierom a zavzoval si okolo krku atku.
udia sa neradi dvaj na moju jazvu, zaepkal. Ke mm nvtevu,
radej si ju zakryjem. Je to pamiatka na mal bitku, do ktorej som sa
zaplietol pred mnohmi rokmi na Malajskom sostrov. Ale povedzte mi,
o vs ku mne priviedlo?
Jupiter mu podal navtvenku a pn Rex si ju pozorne prezrel.
Traja ptrai? zaudoval sa. A po om ptrate?
Ke Jupiter vysvetoval, e by mu radi poloili niekoko otzok o
tefanovi Terrillovi, Rex si zobral tmav okuliare zo stola, kde si ich
predtm poloil.
Mm oi citliv na denn svetlo, zaepkal. Najlepie sa mi pozer v
noci... A o by ste chceli vedie o mojom starom priateovi tefanovi
Terrillovi?
Radi by sme sa dozvedeli, odvetil Jupiter, i pn Terrill bol tak
lovek, o by sa mohol zmeni na pomstivho ducha, ktor by strail ud
a odhal ich od svojho bvalho domu, aby sa mu zaleka vyhbali.
Pn Rex sa na nich dval cez tmav okuliare tak uprene, akoby im chcel
nazrie a na dno due.

Zaujmav otzka, povedal. Dovote, aby som na u odpovedal takto:

Mj priate tefan Terrill, hoci vo svojich filmovch lohch predstavoval
przraky a prery, pirtov a tajomn netvory, bol v skutonosti vemi
plach a jemn lovek. A prve to bol dvod, preo ma potreboval ako
obchodnho zstupcu. Nevedel sa hda s umi a vyjednva s nimi.
Pozrite sa na tento obrzok.
Naiahol sa dozadu, kde stla na stole vek zarmovan fotografia.
Chlapci si ju dkladne pozreli. Fotografia zobrazovala dvoch muov
stojacich medzi dverami a podvajcich si ruky. Jeden z nich bol epto.
Ten druh bol pomen a o nieo mlad. Zrejme to bol originl fotografie,
ktorej kpiu videli v Bobovom zznamovom bloku. Pod fotografiou bolo
napsan: Mjmu dobrmu priateovi J. R. venuje tefan.
Z toho mete vidie, povedal pn Rex, preo som mu viedol ja
vetky obchodn zleitosti. Vedel som vychdza s umi... Neradi sa so
mnou hdali.
To dovoovalo tefanovi, aby sa venoval iba herectvu. Bral to vemi
vne. Ke sa potom pre jeho nemon hlas stal jeho posledn film
predmetom smiechu, zlomilo mu to srdce. To bola jedin vec, ktorej
nemohol nijako eli - nezniesol, e sa mu udia vysmiali. Zaiste to
chpete, chlapci.
no, pane, odvetil Jupiter. Viem si predstavi, ako sa ctil. Ani ja
neznam, ke sa zo ma niekto smeje.
Sprvne, zaepkal mu. Po uveden filmu tefan cel tdne nevyiel
z domu. Prepustil sluobnctvo. Ja som zaobstarval vetky nkupy.
Prichdzali alie sprvy, e vade, kde sa film premietal, obecenstvo
priam vskalo od smiechu. Naliehal som naho, aby na vetko zabudol, ale
on sa s tm nevedel zmieri.
Napokon mi rozkzal, aby som zskal sp vetky kpie jeho starch
filmov, ktor sa ete premietali. Rozhodol sa, e ich u viac nik neuvid.
Podarilo sa mi zska ich sp, no iba za vek sumy peaz. Vetky som
mu ich priniesol. Musel som mu, ia, oznmi, e banka, ktor financuje
vstavbu jeho domu, sa vyhra, e mu zoberie zmok. Viete, bol to mlad
lovek a rtal s tm, e nakrti ete vea filmov, take mal uetrench mlo
peaz.
Raz, ke sme boli sami v hlavnej sieni zmku, zadval sa na ma
bliacimi oami a povedal: Nikdy ma nedontia stadiato ods. Nech sa
okovek stane s mojm telom, mj duch nikdy neopust tento dom.

eptajci hlas zmkol. Nevrazn, tmav okuliare vyzerali ako oi

nejakho udnho tvora. Petrovi prebehli po chrbte zimomriavky.
Preboha! zvolal. Ve to vyzer, akoby sa bol chcel sta straidlom!
no, shlasil Jupiter. Povedali ste, pn Rex, e pn Terrill bol jemn
lovek. Nemem uveri, e by sa takto osoba zmenila na zlomysenho
ducha, schopnho vzbudzova ialen strach v kadom, kto prekro prah
zmku.
To je pravda, chlape! vyhlsil mu. No vie, neviditen sila,
vyvolvajca v kadom pocit strachu, nemus by duch mjho starho
priatea. Mu to by nejak in, ovea stranej duchovia, o psobia v
zmku. Aspo ja mm tak podozrenie.
In... Peter ako preglgol, ovea stranej duchovia?
no. Nu s tu v skutonosti dve monosti, pokraoval Rex.
Bezpochyby viete, e auto tefana Terrilla nali na pt skalnho tesu.
Chlapci prikvli.
A pravdepodobne ste pouli aj o lstku, ktor zanechal v zmku a v
ktorom sa pe, e zmok bude navdy prekliaty.
Chlapci op prikvli, upierajc zrak na Jonatna Rexa.
Polcia, hovoril alej Rex, je presveden, e mj priate sa zrtil zo
skalnho tesu nroky, a ja verm, e m pravdu. Po naom poslednom
rozhovore, o ktorom som vm vravel, som viac tefana nevidel. Prepustil
ma, a ja som sa zaprisahal, e nikdy viac neprekrom prah zmku.
Ak mylienky mu asi vrili v hlave pred smrou, ke psal lstok?
Nezabdajte, e jeho ivotnm poslanm bolo strai ud. A potom sa mu
udia vysmiali. Nemohol sa vari rozhodn, e po smrti ich op zane
strai, hoci len preto, aby dokzal, e jemu sa nemono len tak beztrestne
vysmieva?
Povedali ste, e s dve monosti, sril ho Jupiter v obave, e sa
neznmy pleiv mu ponor do hlbokch vah. Vraveli ste aj o inch,
ovea stranejch duchoch.
Ach, no, povedal mu. Ke tefan staval zmok, zhal po celom
svete materil a zariadenie z rozlinch budov, v ktorch dajne strailo. Z
Japonska doviezol stavebn drevo zo starobylho, straidlami zamorenho
kostola, kde prila pri zemetrasen o ivot jedna vzneen rodina. alej
kpil materil zo zbranho domu v Anglicku, v ktorom sa obesilo
prekrsne dieva, lebo sa nechcelo vyda za mua, ktorho jej vybral otec.
Priviezol si kamene zo zmku na Rne, kde vraj strail duch blznivho
muzikanta, ktor bol dlh roky uvznen v podzemnej kobke zmku. O
muzikantovi sa povrvalo, e si znepriatelil najmocnejieho pna v kraji,

lebo stle vyhrval pesniky, ktor achtic nemal rd. Po jeho smrti vraj
asto vychdzali zo zamknutej hudobnej siene zmku meldie, ktor mu
priniesli doivotn alr.
Pna! vykrkol Peter. Ak sa vetci t mtvi duchovia tlaj okolo
Straidelnho zmku, potom neudo, e sa v om ned i.
Mono no, mono nie, zaepkal Jonatn Rex. Ja viem iba toko, e
ete aj tulci, vandrci a zlodeji sa na kilometre vyhbaj Straidelnmu
zmku. Raz za mesiac chodievam autom na okrun cestu po okolitch
kopcoch. Pri tejto prleitosti si vyjdem vdy peo a hore k zmku
pozrie, v akom stave je jedin pamtnk mjho starho priatea. Za vetky
tie roky som nikdy nezbadal ani stopy po tom, e by sa okolo budovy
motali podobn udia.
Jupiter prikvol. Shlasilo to s pozorovaniami, ktor vykonali s Petrom. A
nevidel nijak dvod spomna osobu, nech u to bol ktokovek, o
zhodila na nich kamene.
A o poviete na novinov sprvy, v ktorch sa spomna zhadn hudba,
vychdzajca z organa pna Terrilla, a Modr przrak? sptal sa.
O tom vm neviem poveda ni. Jakiv som Modr przrak nevidel.
Poul som o om, dokonca ete pred tefanovou smrou. Sm mi
spomnal, e zave poul zhadn hudbu, ktor vyludzoval organ v
premietacej sieni. Vraj na skku zamkol dvere a preruil elektrick
zariadenie, ktor pohalo organ. Ale hudba hrala alej. No len o vstpil
do miestnosti, zmkla.
Peter ako preglgol. Pn Rex si sal okuliare a prezeral si chlapcov.
Nemohol by som odprisaha, i v Straidelnom zmku stra mj star
priate, alebo niekto in, zaepkal, ale osobne by som nevkroil na to
miesto a nezostal tam cel noc ani za desatisc dolrov.

Desiata kapitola
Neastn pomyknutie
Jupiter! zazvonil hlas Matildy Jonesovej do jasnho, slnkom zaliateho
kalifornskho rna. Poukladaj tieto elezn tye k ohrade. Peter! Pom
ich Jupiterovi poodna. Bob, dfam, e si vetko zna a kontroluje!
V Jonesovom bazri mali run de. Bob Andrews sedel na prevrtenej
vani a usilovne kontroloval dodan tovar. Pritom htal, i sa vbec dostan
do Hlavnho stanu, aby sa mohli poradi. Preli u dva dni, o sa Jupiter a
Peter rozprvali so eptoom, no doteraz sa nemohli zs. Pani Jonesov
ich nahala a strach. A ke ich nezapriahla do roboty ona, Bob mal zase
prcu v kninici a Peter musel pomha pri domcich prcach.
Pn Jones bol na obchodnej pochdzke, take na dvor jednostaj
prichdzali nekonen zsoby novho materilu. V tomto zhone me
prejs aj tde, km njdu trochu pokoja, aby si mohli na chvku sadn
a zamyslie sa nad niektormi zhadnmi vecami, s ktormi sa stretli.
Chvka oddychu nadila pre chlapcov okolo poludnia, ke pani Jonesov
zazrela vchdza brnou do dvora ich najvie nkladn auto pln
materilu.
Jupiterov strko Titus Jones, zemist mu s dlhm nosom a s vekmi
iernymi fzmi, sedel na samom vrchu nkladu v ndhernom staroitnom
vyrezvanom drevenom kresle ako kr na trne. Ke sa pn Jones vybral
na obchodn pochdzku, pokpil vetko, o vyhovovalo jeho vkusu.
Nkladn auto zastalo a pani Jonesov zhkla: Pre zmilovanie boie! Titus
Andronicus Jones, o si to zasa pokpil! Chce ns privies na mizinu?
Pn Jones im zakval fajokou, druhou rukou pridriavajc vek zvzok
kovovch rr udnho tvaru. Bol to asi dva a pol metra vysok bytov
organ.
Matilda, kpil som organ, zavolal pn Jones na manelku svojm
zvunm hlbokm hlasom. Budem sa na om ui hra. Hans... Konrd,
sem sa! Musme tto cenn hudobn relikviu opatrne zloi na zem.
Hans iel za nm a Konrd pripevoval paly organa na eriav
umiesten v zadnej asti nkladnho auta. Ke s tm bol hotov, Hans
vetko prekontroloval a nklad opatrne spustil na zem.
Organ! Matilda Jonesov bola tak ohromen, e zabudla rozkza
chlapcom, aby pokraovali v prci. Prepnajna, o bude robi s
organom?

Pn Jones si zabafkal z fajoky. Naum sa na om hra, dua moja,

povedal. Koniec koncov, kedysi som hrval v cirkuse na kaliope.
Hans a Konrd poda pokynov pna Jonesa zloili z nkladnho auta
ostatn asti organa. Tto dvaja bratia boli Bavori. Obaja boli mocn, asi
dva metre vysok plavovlas mldenci. Dokzali zdvihn takmer vetko
na svete.
Pn Jones sa rozhodol postavi organ v ohrade, o najbliie k domu.
Hans a Konrd ahali a zdvhali a nosili, a boli napokon vetky asti
organa na kope a akali na zmontovanie.
Toto je naozajstn palov organ. Hr sa na om tak, e sa vha prd
vzduchu do pal, pyne povedal pn Jones chlapcom. Tento vzcny
exemplr som naiel cestou do Los Angeles v malom divadle, ktor sa m
bra.
Pane na nebesiach! zavzdychala pani Jonesov. Som naozaj rada, e
bvame tak aleko od najblich susedov.
Keby sme tu mali naozaj vek palov organ, povedal chlapcom pn
Jones, tak, ak bvaj v koncertnch sieach, mohli by sme do
namontova tak vek paly, viete, takej dky a rozmerov, ktor
vydvaj tak nzke zvuky, e ich udsk ucho nezachyt.
Strko Titus, ale ak ich nepou, mono ich potom nazva zvukmi?
sptal sa Jupiter.
Niekto ich azda pouje - mono naprklad slony. Slony maj veliknske
ui, ukrnul sa pn Jones.
Nao je komu dobr organ, o vydva tak zvuky, ktor lovek
nepouje? sptal sa Peter. Myslm, e sa sotva njdu slony, o by
povali organov hudbu.
Neviem, chlapci moji, neviem, odvetil Titus Jones. Myslm, e veda
by ich mohla na nieo vyui, keby sa o to poksila.
Koniec koncov, pridal sa Bob, aj na psy s palky, ktor my
nepoujeme, lebo vydvaj vemi vysok tny.
Sprvne, chlape, shlasil pn Jones. Azda v cirkuse by si mali
zhotovi palky na slony, ktor by boli pravm opakom paliek na psy.
Namiesto vysokch tnov by vydvali nzke.
Subsonick, dodal Jupiter. Zvuky, i skr vibrcie prli nzke,
nepouten, s subsonick zvuky alebo podzvuky. Zvuky prli vysok
pre udsk ucho s ultrasonick.
Vetci boli tak zaujat organom, e si nevimli modr portov auto,
ktor prefralo brnou a zabrzdilo tesne za nimi. ofr - vysok,

vyziabnut dlhonos mldenec - hlasno zatrbil. Vetci traja spolujazdci

vybuchli v hlasit smiech.
Dlh Norris! vykrkol Peter, ke zbadal vykznu z auta vysokho
mldenca.
o ten tu chce? sptal sa Bob.
Norrisovci trvievali v Rocky Beach iba niekoko mesiacov v roku, ale
poda nzoru Petra, Boba a Jupitera to bolo a privea. E. Skinner Norris,
preceujc svoju inteligenciu a vyuvajc vhodu, e jazd na vlastnom
aute, sa vemone usiloval sta sa vodcom svojich rovesnkov. Vina
chlapcov a dievat v meste ho ignorovala. Podarilo sa mu vak zska
niekoko dobrch kamartov. Priahovali ich peniaze, o s nimi
ahkomysene utrcal, a veierky, ktor usporadval. Tto v om ete
vmi upevovali pocit dleitosti.
Dlh Norris niesol v ruke katuu od topnok prikryt vrchnkom a
blil sa k Trom ptraom. Jeho priatelia ho sledovali z auta a chichali
sa. Prv ako k nim pristpil, vybral z vrecka vek lupu a predstieral, e si
prezer dvor, pln vakovakho haraburdia. Pn Jones a jeho pomocnci
zatia skladali jednotliv asti organa.
, pravdae, povedal, usilujc sa rozprva istou anglitinou, o mu
ilo mizerne. Myslm, e sme na pravom mieste. Toko haraburdia mono
njs iba v Jonesovom bazri.
Jeho snahu by vtipn povzbudzoval z auta hurnsky smiech. Peter zaal
pste.
o chce, Dlh? optal sa rzne.
E. Skinner Norris sa tvril, e nepouje. Obrtil sa s lupou k Jupiterovi,
akoby si ho cez u dkladne prezeral, a potom si ju vloil sp do vrecka.
Pane, vy nemete by nik in ako Jupiter MacSherlock, svetoznmy
detektv, povedal, alej sa usilujc hovori istou anglitinou. Som
nesmierne rd, e sa mi dostalo tej cti. Chcel by som vm toti zveri
prpad, s ktorm si nevedel rady cel Scotland Yard. Ide o betilnu vradu
nevinnej obete. Som presveden, e vy ho rozrieite.
U ke podval Jupiterovi katuu od topnok, vetci traja chlapci
bezpene vedeli, o v nej je. Poda zpachu, o z nej vychdzal, to nebolo
ak uhdnu. Napriek tomu Jupiter otvoril katuu a pozrel sa do nej.
Dlh Norris so irokm smevom akal, ako zareaguje.
V katuli bola vek krysa, ktor sa u dvnejie rozlila so ivotom.
Domnievate sa, e budete schopn rozriei tento ohavn zloin,
MacSherlock? sptal sa E. Skinner Norris. Ponkam primeran odmenu
za dolapenie pchatea. Pdesiat znmok.

Jeho spolonci v aute zrejme pokladali art za genilny. Ale Jupiter

nepohol ani brvou, iba pomaly a dstojne prisvedil.
Chpem tvoju tbu urobi zados spravodlivosti, Dlh, povedal,
lebo vidm, e obeou sa stal jeden z tvojich najlepch priateov.
Smiech v aute stchol, akoby ual, a po chlapcovch vpadnutch lcach sa
zaal rozlieva rumenec.
Mj predben prieskum, pokraoval Jupiter, naznauje, e
pravdepodobne zomrel na poruchu trviaceho systmu, ke sa poksil
zora chvastnstvo loveka, ktorho totonos nateraz ete mus zosta
skryt za inicilkami E. S. N.
Mysl, e si vtipn, o? sptal sa zlostne Dlh Norris. Mal t smolu,
e vdy stratil vrenos prve vo chvli, ke ju najviac potreboval.
Zilo mi na um, e pre teba osi mm, povedal Jupiter a odloil katuu
na kopu starho eleza. Len zo dva kroky odtia stla kancelria Jonesovho
bazra. Jupiter vbehol dnu a vzpt sa vrtil s baterkou, ktor s Petrom
nali v iernom kaone.
S na nej vyryt inicilky E. S. N., povedal. e by znamenali E.
Skinner Norris?
Mohli by tie znamena Extra Slab Nervk, navrhol Peter a ukrnul
sa. Dlh, tum v poslednom ase trnuje beh, o?
Daj to sem! Dlh Norris chapol po baterke a vytrhol ju Jupiterovi z
rk. Obrtil sa a rchlo nasadol do auta.
Ptrai! posmieval sa trom chlapcom. To je do popuku! Kad doja v
meste sa vysmeje takmu npadu.
Natartoval auto, cvol a vyrazil von brnou. Jupiter, Peter a Bob hadeli
za nm, ako odchdza.
Vedel som, e mi vtedy vzal v kninici t navtvenku, ozval sa Bob.
Teraz vie vetko. Vie, e sme sa stali Tromi ptrami.'
Ve chceme, aby to vedeli vetci, povedal Jupiter. Ale to ns zavzuje,
aby sme nestroskotali hne na prvom prpade.
Poobzeral sa na vetky strany. Strko, Hans a Konrd boli prve za
stenou. Motali sa okolo organa. Teta sa vrtila do domu, aby pripravila
obed.
Teraz ns nik nepozoruje, povedal. Ak sa poponhame, meme si
urobi krtku schdzku, km ns teta Matilda nezavol na obed.
Vyrazil k Tunelu slo dva.

A vtedy sa to stalo. Jupiter, zaujat svojimi plnmi, stpil na kus rry, t

sa mu zvrtla pod nohou, pomykol sa a padol na zem. Ke sa zo vetkch
sl pokal posadi, Bob a Peter zbadali, ako zatna zuby.
Vyvrtol som si lenok, povedal. A ke si vytiahol nohavicu, aby sa o
tom presvedil, videl, e lenok mu u puchne. Obvam sa, poznamenal
vhavo, e budem potrebova lekrske oetrenie.

Jedensta kapitola
Cignkina vstraha
Tak smola!
Preli u dva dni, o sa Jupiter zranil. Strko Titus sa s nm hne
ponhal do nemocnice a tam ho drali cel de. Rntgenovali mu nohu,
potom mu ju ponorili do akhosi kpea a napokon ho pustili domov.
Doktor Alvarez povedal, e oskoro bude mc pomaly krivka po dome.
Zrejme chcel, aby si Jupiter m skr zaal trochu cvii vyvrtnut lenok.
Zatia vak Jupiter leal v posteli a lenok mal obviazan siahodlhm
obvzom. A pn Hitchcock si u mono naiel pre svoj film in straideln
dom.
Vyzeralo to, akoby Traja ptrai boli skrachovali, hoci ete ani poriadne
nezaali podnika.
Peter a Bob sedeli pri Jupiterovej posteli a ctili sa mizerne.
Bol? sptal sa Peter, ke Jupiter trochu pohol nohou a zakrpal pritom
zubami.
Tak mi treba! Zaslim si to, lebo som bol neopatrn. Ale teraz
pokraujme v naej porade. Prvm bodom rokovania je zhadn telefont
hne po naej nvteve Straidelnho zmku. Worthington sa domnieva, e
ns v ten de veer niekto sledoval. Je vemi pravdepodobn, e ns
pehoval Dlh Norris.
To je dos mon, shlasil Bob. Vedel, e sa o ten dom zaujmame.
Dlh nm nemohol telefonova. Nevedel by natoko zmeni hlas,
namietol Peter, Aby znel tak drsno a mtvolne. Ve rozprva, ako ke
erd ponk.
M pravdu, prisvedil Jupiter. Ale to je jedin monos, ktor
prichdza do vahy.

Pohbal nohou a zastonal.

Km sa nepresvedm o opaku, doloil, odmietam veri, e by przrak
bez tela mohol poui telefn.
Dobre, v poriadku, shlasil Bob. o mme na programe alej?
Zhadnho chlapa, o zhodil na ns kamene?
no, povedal Peter zamraene. o s nm? Dosta ho tak do rk, nech
si ma neiada!
Zatia ma nezaujma, povedal Jupiter. U sme sa presvedili, e to
nebol Dlh Norris. Mono nem vonkoncom ni spolon s nam
prpadom. Azda zabldilo do kaonu nejak diea, alebo sa tadia tlal
nejak lovek a rou nhodou zakopol do kameov a zhodil ich.
Ale na loveka, ktor zhod kamene nhodou, mieril fantasticky dobre,
zamrmlal Peter.
Zostane to zhadou, km nevyjd najavo alie fakty. Teraz rozmam
o klamstvch, ktor nm navravel pn Rex, ke sme ho s Petrom
navtvili. Preo povedal, e osekval such krky, ke bolo jasn, e to
nerobil? A preo mal pripraven dbn erstvej limondy? Vyzeralo to,
akoby bol akal, e ho priam v tej chvli navtvime.
Tieto dve otzky zmiatli vetkch troch chlapcov. Peter sa pokrabal na
hlave.
Prekliata robota! povedal. m alej sa dostvame, tm viac sa vetko
zamotva.
Vtom vbehla do izby Jupiterova teta Matilda. Jupiter, chcela som ti u
prv nieo poveda, ale v rozlen som zabudla. Vera predpoludnm,
krtko pred tvojm nvratom z nemocnice, sa stala udn vec.
udn vec? sptal sa Jupiter a vetci nastrili ui.
Prila k naim dverm aksi udn star cignka. Neviem, i ti mm
vbec poveda, o vravela.
Star cignka! To ich teda naozaj poriadne ohrilo.
Vemi by som to chcel vedie, teta Matilda.
No ve to bola aj tak iba tak hlpos. Ale ke to chce vedie, nu t
mal, drobn cignka zabchala na dvere a hroznou lmanou anglitinou
mi povedala, e tala o tvojom neast a e ti chce da vstrahu.
Vstraha! Od starej cignky! Chlapci si nechpavo vymenili pohady.
Nech je, ako chce, pokraovala pani Jonesov, ale napokon som z jej
rei vyrozumela, e to vytala z kart a e jej tri razy za sebou a v
rozlinom ase vyla jedna a t ist sprva pre teba. M sa vystrha
psmen S. Z. alebo kadho, kto m tak inicilky. Tvoje neastie vraj

zavinili psmen S. Z. A vraj S. Z. by ti mohli prinies ete viac trampt,

keby si sa im alebo tomu - nech je to okovek - nevyhbal. Vysmiala som
sa jej a povedala, e m pravdu - e S.Z. znamen spadn a zajajka.
Potom odila. Chuderka, vyzerala tak star a spustnut. Mala som dojem,
e nem v hlave vetko v poriadku.
Potom pani Jonesov odila nasp do kuchyne a nechala troch chlapcov
samch. Dlho sa mlky dvali jeden na druhho.
S. Z., povedal skleslo Bob, Straideln zmok.
Mono si Dlh Norris niekoho najal, pripomenul Jupiter a trochu
zbledol. Lene Dlh nem dos fantzie. Ete tak prinies mi zdochnut
krysu, ale na viac sa nezme.
Niekto... zaal Peter, ...pardon, nieo nechce, aby sme sa ponevierali
okolo Straidelnho zmku. Najprv dostaneme zhadn vstrahu cez
telefn. Potom to nieo vyuije cignkine vykladacie karty, aby nm
poslalo aliu vstrahu. Ja si myslm, e vetko m na rovi pn Nieo. A
preto navrhujem, aby sme hlasovali, i necha, alebo nenecha na pokoji
Straideln zmok. Kto je za to, aby sme poslchli vstrahu?
Ja! zvolal Bob.
Ja tie! pridal sa Peter. To je vina hlasov.
Jupiter na nich uprel prsny pohad. Chcete, aby sa nm Dlh Norris
nakoniec vysmial? sptal sa. Ve u teraz je bezpochyby presveden,
e sme ako ptrai zlyhali. A je ochotn vytrbi to celmu svetu. Preto
musme rchlo kona.
Okrem toho, dodal, nevidte, e tieto vstrahy opriadli n prpad
novou zhadou?
o tm mysl? sptal sa Peter.
Nikto in, kto ptral po tajomstve Straidelnho zmku, nedostal nijak
vstrahu. My sme prv, ktorch varovali, aby sa nepribliovali k zmku. To
ma vedie k zveru, e sme sa priblili k rozlteniu tajomstva
neslchanho strachu, ktor sa v om ri, ovea viac, ako si myslme.
Aj ke m pravdu, oponoval mu Peter, o z toho? Ak to m zmysel?
Ty mus lea, a my nememe robi ni, km nebude op na nohch.
To nie je celkom sprvne, povedal Jupiter. Ke som tu vera v noci
leal a nemohol zaspa, rozhodol som sa zmeni n postup. Km budem
lea, vy dvaja muste pokraova v prieskume Straidelnho zmku bezo
ma. Ja budem zatia rozma o zhadch, ktorm stojme zoi-voi.
Ja mm robi prieskum v Straidelnom zmku? vykrkol Bob. Sta
mi, ke o tom dome musm ta, nieto ete ta s.

Pravdae, neakm, e toho vyptrate bohviekoko, povedal Jupiter.

Ale dfam, e vyskate na vlastnej koi pocity neistoty, ktor
prechdzaj do stranej nervozity a potom sa menia na ialen strach.
alej by som chcel, aby ste zistili, ke vs tieto pocity ovldnu, pokia ich
a budete cti.
Pokia? zavreal Peter. Naposledy som ich ctil od hlavy a po pty.
Prechdzali zvntra von a zvonka dnu. Naozaj po celom tele. o si mysl,
e v pravej ruke budem cti nervozitu, a v avej nie?
Ja som tm myslel, e pokia, do akej vzdialenosti od Straidelnho
zmku psob pocit strachu, vysvetlil Jupiter. A ke oddete zo zmku,
ako aleko od neho budete, ke vs opust strach. To chcem vedie.
Minule to bolo asi dvadsa kilometrov odtia, vyhlsil Peter. Ke som
priiel domov a ahol som si do postele.
Tentoraz, ke sa vs zane zmocova pocit strachu, zkosti, hrzy
alebo poctite blzkos zhuby, muste odchdza pomaly, dstojne. A po
pr krokoch zastate, aby ste sa presvedili, i u tieto pocity nezmizli.
Pomaly, zasmial sa hlucho Peter. Dstojne.'
Mono nebudete cti vbec ni, dodal Jupiter, lebo chcem, aby ste ta
li zajtra za bieleho da. Tentoraz budete skma budovu ete za svetla.
Ke sa zveer, ak chcete, mete zosta st vntri pri dverch a uvidte,
i vs pocit strachu zachvti aj tam.
Takho my mme kamarta, zaepkal Peter Bobovi. Ni od ns
nechce, iba malikos - st vntri pri dverch.
Bob si uahene vydchol.
To znamen, e ma sa to netka, povedal. Zajtra musm toti cel de
pracova v kninici a pozajtra tie.
Ber do vahy, e ani ja nebudem ma as, pridal sa Peter. Je to
smutn, ale myslm, e my to jednoducho nememe urobi.
Jupiter si potiahol spodn peru a mozog sa mu rozbehol na pln obrtky.
Potom prikvol.
V tom prpade, ozval sa, musme zmeni pln.
Presne to sme sa ti usilovali vysvetli, povedal Peter.
Ete bude niekoko hodn svetlo, vyhlsil Jupiter. Preto sa budete
musie skr naveera a navtvi Straideln zmok ete dnes.

Dvansta kapitola
Modr przrak
Hdaj, povedal Peter, preo Jupiter vdy vyhrva, ke sa o nieo
kriepime?
Tentoraz vyhral, m pravdu, shlasil Bob.
Priamo pred nimi, na strmej skale kaonu, sa til do oblohy Staideln
zmok. V iare podveernho slnka sa jasne rtali zmock veiky,
rozbit obloky zvajce przdnotou a div rva, ktorou bol obrasten cel
zmok.
Bobovi sa roztriasli kolen. Hdam by sme mali s dnu, povedal. O
dve hodiny zapadne slnko a prikva ns noc, ani sa nenazdme.
Peter sa obzrel dolu na cestu pokryt balvanmi. Za zkrutou akal na nich
Worthington. Pomohol Bobovi cez najnebezpenejie balvany a potom sa
musel vrti k autu. Tak mu to prikazovala pracovn zmluva.
Mysl, e ns Dlh Norris pehoval? sptal sa Peter.
Nie, dval som pozor, i niekto nejde za nami, odvetil Bob. A okrem
toho Jupiter je presveden, e odteraz sa bude Dlh na kilometre
vyhba Straidelnmu zmku.
Ale my musme dokza, e mme viac odvahy ako on, vzdychol si
Peter.
Bob niesol fotoapart a Peter magnetofn. Obaja mali na opasku
pripevnen baterku. Vedno vystpili po schodoch k vekej brne. Bola
zatvoren.
To je udn, zamrail sa Peter. Bezpene viem, e Dlh vtedy, ke
sme ho videli ozlomkrky vybehn zo zmku, brnu nezatvoril.
Mono ju zabuchol vietor, povedal Bob.
Peter pootoil guatou kukou. Brna sa otvorila s takm silnm
vrzgotom, e od aku odskoil.
Zhrdzaven pnty, poznamenal Bob. Netreba sa znervzova.
Kto vrav, e sa znervzujem? sptal sa Peter.
Potom voli do haly. Brnu nechali otvoren. Na jednej strane haly bol
vchod do vekej miestnosti, zariadenej starm nbytkom; boli tam masvne
vyrezvan stoliky a stoly a obrovsk kozub. Bob nevidel v miestnosti ni
zvltne, no predsa si urobil zopr snmok pomocou fotoblesku.
Z haly preli do okrhlej, pochmrnej a tajomnej siene, kde Jupiter s
Petrom pouli ozvenu.

Vo vklenku stlo brnenie a na stench viseli obrazy pna Terrilla vo

fantastickch kostmoch. Niekoko slnench lov prenikalo cez
zapren oblok v polovike schodia a aspo trochu oivovalo chmrne
prostredie.
Mysli si, e si v mzeu, navrhol Bob Petrovi. Ve vie, ako sa lovek
cti v mzeu. A preto iadne strachy!
M pravdu, shlasil Peter. Cel zmok vyzer ako mzeum - vetko
je tu zapren, star a mtve.
Mtve-mtve-mtve-mtve!
Opakovala ozvena posledn slovo.
Uf! zvolal Bob. T ozvena!
Ozvena-ozvena-ozvena-ozvena! odpovedali steny.
Peter ho odtiahol k stene.
Po sem, povedal. Ozvenu pou iba vtedy, ke lovek stoj uprostred
miestnosti.
Za normlnych okolnost mal Bob ozvenu rd. Zave nroky vykrkol:
Hal! a naval, ako ozvena z vekej vzdialenosti odpoved: Hal. Ale
tu, v Hale ozveny, akosi vbec nemal chu sksi to ete raz.
Prezrime si obrazy, navrhol. Uk mi, z ktorho obrazu sa na vs
dvalo to iv oko?
Z tamtoho, ukzal Peter krom cez miestnos na obraz jednookho
pirta. Oko bolo chvu iv a chvu namaovan.
To musme preskma, povedal Bob. Sta si na stoliku a sks, i
doiahne na obraz.
Peter prisunul pod obraz vyrezvan stoliku. Ale nemohol na
doiahnu, ani ke si stal na prsty.
Nad obrazom je aksi balkn, povedal Bob. Obraz vis na dlhch
drtoch z balkna. Mono by sa nm ho podarilo vytiahnu, keby sme
vyli na balkn.
Peter prve zliezol zo stoliky a Bob sa chcel obrti ku schodiu, ke
vtom poctil, ako ho ktosi schmatol za reme, na ktorom mal cez plece
prevesen fotoapart. V tom istom okamihu zazrel chytkom vysok
postavu stojacu za nm v malom, tmavom vklenku. Vykrkol a rozbehol sa
k dverm.
Ale nedostal sa aleko. Reme fotoapartu ho strhol nazad. Bob stratil
rovnovhu a padol dolu tvrou na mramorov dlku. Ako padal, zbadal,
e sa naho rti ozrutn postava. Ktosi v brnen sa naho rozohnal
obrovskm meom, mieriac mu priamo na hlavu.

Bob op vykrkol a vrhol sa tvornoky vpred. Vek me s brinkotom

vrazil do dlky presne na miesto, kde predtm leal Bob. A za nm
nasledoval chlap v brnen; zrtil sa na mramorov dlku s takm
hrmotom, ako ke padne z vekej vky na skalu sud, pln konzervovch
plechovc. Napokon sa reme fotoapartu zomykol Bobovi z pliec a Bob
alej rchlo liezol po dlke, a sa ocitol pri stene. Obzrel sa v domienke,
e chlap v brnen ide za nm. Ale uvidel osi, od oho mu a vlasy dupkom
vstvali.
Chlapovi v brnen odletela hlava a gala sa po dlke.
Potom sa Bob pozrel lepie a zistil, e brnenie je przdne. Prilba sa
odtrhla a kotala sa za nm po dlke, ke brnenie dopadlo na zem. Bob
vstal a opril sa. Fotoapart leal veda brnenia a reme bol ete stle
zakvaen v kovovch kboch, kde sa zachytil, ke sa Bob odvracal od
vklenku.
Zdvihol fotoapart a odfotografoval Petra, ktor sa iiel popui od
smiechu.
Teraz mm obrzok Smejceho sa przraku zo Straidelnho zmku,
povedal Bob. Jupiter sa mu urite pote.
Nehnevaj sa, Bob. Peter si zotrel z o slzy a usiloval sa potlai
smiech. Ale vyzeral si strane komicky, ke si to hrdzav brnenie ahal za
sebou.
Bob pozrel na brnenie, leiace na dlke. Jeho miesto bolo na
podstaveku vo vklenku. Teraz vak z neho spadlo. Bolo trochu hrdzav,
no vbec nebolo stran. Urobil si z neho snmku. Potom si odfotografoval
portrt jednookho pirta, visiaci na stene, a ete niekoko alch obrazov.
Ak si sa u do chuti nasmial, povedal, po sem. S tu nejak dvere,
ktor sme si nevimli. Je na nich mal ttok s npisom... s nmahou sa
snail preta gravrovan npis na mosadznej tabuke ...Premietacia
sie.
Peter podiiel k nemu. Otec vravel, e kedysi mali vetky vek hviezdy
vo svojich domoch skromn premietacie siene, aby mohli ukazova
priateom svoje filmy. Pome sa pozrie, ako to tam vyzer.
Bob mocne potiahol dvere. Otvrali sa pomaly a ako, akoby ich niekto
z druhej strany pridal. Ke sa otvorili, ofkol ich slab zvan vlhkho,
potuchnutho vzduchu.
V miestnosti bolo tma ani vo vreci.

Peter rozsvietil baterku. Vydvala dos siln svetlo, take si dobre mohli
prezrie premietaciu sie. Bola to vek miestnos; stlo v nej asi sto
plyovch sedadiel a celkom vzadu pri stene zazreli obrysy obrovskho
organa.
Miestnos je zariaden presne ako staromdne kin, poznamenal Peter.
Aha! Ak obrovsk organ! Me by asi desakrt v ako organ, o
kpil pn Jones. Pome si ho obzrie zblzka.
Bob chcel zaa svoju baterku, ale nefungovala. Zrejme sa v nej nieo
pokazilo, ke spadol. Ete dobre, e Petrova baterka dvala dos svetla.
Preli popri zadnej stene premietacej siene a k starmu organu.
U sa celkom upokojili. Bobova smiena prhoda s przdnym brnenm im
dodala odvahy.
Star organ s obrovskmi palami, siahajcimi a k vysokmu stropu,
bol zapren a pokryt pavuinami. Bob ho odfotografoval pre Jupitera a
potom si ete trochu poprezerali miestnos. Plyov sedadl boli plne
schtran. Na mieste, kde bolo kedysi premietacie pltno, viselo iba
niekoko bielych zdrapov. m dlhie Peter a Bob zostvali v miestnosti,
tm sa im zdal vzduch vlhkej a potuchnutej.
Tu ni nie je, ozval sa napokon Peter. Pome sa pozrie, o je na
poschod.
Z premietacej siene sa vrtili do Haly ozveny a zaali vystupova po
toitch schodoch umiestench v kte haly.
V polovici schodia, kde cez zapren oblok prenikali slnen le,
zastali a pozreli sa von. Zmock mry sa vypnali na samom vrchole
strmej skalnej steny ierneho kaonu.
Ete mme takmer dve hodiny do zpadu slnka, skontatoval Bob.
Ostva nm dos asu, aby sme si tu vetko dobre prezreli.
Tak sa lepie pozrime na portrt pirta, navrhol Peter. Vytiahnime ho
na balkn a obzrime si ho, i na om nenjdeme nieo zvltne.
Ke vyli hore, zistili, e vetky obrazy s zavesen na ozdobnej rmse
priamo pod balknom. Vedno uchopili drty, na ktorch visel, a zaali ho
aha hore. Portrt pirta bol v akom rme, no spolonmi silami sa im
ho napokon podarilo vytiahnu na balkn, kde si na mohli posvieti
baterkou.
Bol to celkom obyajn obraz, iba trochu lesklej, lebo bol namaovan
olejovmi farbami. Bob sa nazdval, e mono ten lesk vyvolal v Petrovi
dojem, akoby sa naho dvalo iv oko. Ale Peter o tom pochyboval.

Mne sa zdalo, e oko bolo naozaj iv, povedal. Ale tum, som sa
mlil. No dobre, dajme ho sp.
Spustili obraz na pvodn miesto a zaali vystupova hore almi
schodmi. Chceli vyjs a na sam vrch a potom cestou dole si vetko
dkladnejie prezrie.
Vystupovali oraz vyie, a sa ocitli v okrhlej veike na najvyom
mieste zmku. Mala uzuk obliky ako naozajstn zmok, ibae boli
zasklen. Chlapci sa pozreli dolu. Boli vysoko nad iernym kaonom a
videli vky, vea vkov rtajcich sa na obzore do vzdialenosti
niekokch kilometrov. Vtom Peter vykrkol:
Aha! Pozri! Televzna antna.
Mal pravdu. Na samom vrchu horskho hrebea, leiaceho najbliie k
nim, tila sa do vky televzna antna. Postavil si ju tam ktosi, kto bva
dolu v susednom kaone, ke nemal dobr prjem.
Je tam al kaon, a celkom blzko, zistil Peter. Nie je to tu tak
opusten, ako sa zdalo!
Do tohto pohoria zabieha vea kaonov, povedal Bob. Ale pozri, ak
je hrebe strm. Iba kamzk sa vyplh na vrcholec. Ty by si ho musel
obs dookola.
M pravdu, shlasil Bob. Ako vidno, tu hore nie je ni. Zdeme dolu
a pozrieme sa, i tam nenjdeme nieo, o by mohlo Jupitera zaujma.
Zili o poschodie niie a po chodbe sa dostali k miestnosti, na ktorej boli
otvoren dvere. Nazreli dnu. Bola to iste kninica tefana Terrilla, miesto,
kde zanechal lstok na rozlku, lebo tam bolo mnostvo reglov so
stovkami knh. Na jednej stene viseli obrazy, podobn portrtom v Hale
ozveny, ibae menie.
Prezrieme si tto miestnos lepie, rozhodol Peter a voli dnu. Obrazy
boli vemi zaujmav. Vetky zobrazovali tefana Terrilla v rozlinch
scnach z jeho filmov. Na kadom obraze vyzeral inakie. Na jednom bol
pirt, na alom zbojnk, vlkolak, blzon, upr, morsk obluda. Bob strane
utoval, e nemohol vidie cel filmy.
Volali ho Mu tiscich tvr, pripomenul Peter, ke prechdzal od
jednho obrazu k druhmu. Mrnos ediv! Pozri sem!
V malom vklenku bol uloen sarkofg, ozajstn egyptsk sarkofg, ak
asto vdali v mzeu. Bol zatvoren vrchnkom, na ktorom bol pripevnen
strieborn ttok. Peter posvietil baterkou na ttok a Bob napol zrak v
snahe preta, o je na om vyryt. Boli tam tieto slov:

OBSAH TEJTO RAKVY PORUIL JEJ MAJITE

PN HUGH WILSON MUOVI, KTOR MU POSKYTOL
TOKO ROZPTLENIA - PNU TEFANOVI TERRILLOVI.
Hrom a peklo! zvolal Peter. o mysl, o v tom asi je?
Azda mmia, hdal Bob.
Mohlo by tam by nieo cenn. Pozrime sa dnu. Zapreli sa do vrchnka
rakvy a pokali sa ho zdvihn. Bol poriadne ak. Ke sa im ho
podarilo nadvihn, Peter vykrkol a pustil ho. Vrchnk s buchotom
zapadol na pvodn miesto.
Aj ty si to videl? sptal sa:
Bob dva razy preglgol. Videl, odvetil, je tam kostra.
Pekn, bieloskvca kostra a er na ns zuby!
Tak toto je t vec, ktor pn Hugh Wilson poruil tefanovi Terrillovi za
to, e mu poskytol toko rozptlenia, povedal Bob. Svoju kostru.
Otvorme rakvu, urobm z nej snmku pre Jupitera.
Petrovi sa nevemi chcelo. Ale Bob mu pripomenul, e kostra je iba kopa
kost a e neme nikomu ubli. Op otvorili sarkofg a Bobovi sa
podarilo urobi dobr zbery kostry s vycerenmi zubami. Bol
presveden, e bude Jupitera zaujma.
Km Bob pretal a nabjal blesk na fotoaparte, Peter sa ponevieral pri
obloku. Nhodou pozrel von a vykrkol: Bob, vonku sa u stmieva. Mali
by sme sa ponha!
Bob pozrel na hodinky. To nie je mon. Ve do zpadu slnka je ete
vye hodiny.
Mono slnko nevie, koko je hodn. Po sa pozrie.
Bob prikrivkal k obloku. Vonku sa naozaj stmievalo. Slnko prve
zachdzalo za stenu kaonu. Ak im ete svietilo do okna, bolo to iba preto,
e Straideln zmok bol postaven vysoko na horskom hrebeni.
Celkom som zabudol, e v tomto kaone zapad slnko skr, povedal.
Preto teda ten rozdiel.
Pome! rozhodol Peter. Lebo tto miestnos je prve tm miestom,
kde by som sa po zotmen najmenej chcel ocitn.
Vyli do dlhej chodby. Obzreli sa napravo i naavo a zistili, e m na
kadom konci jedno schodite. Nevedeli, po ktorom schoditi prili, a tak
Peter napokon vybral to bliie. Ke sa ocitli o poschodie niie, svetla
npadne ubudlo. Akosi nemohli uri, kadia by sa dostali dolu. Konene
nali zke schodite za dverami na konci dlhej chodby.

Tadiato sme neli hore, povedal Bob. Nemali by sme sa vrti?

Vetky schody ved dolu! odvetil Peter. A my chceme s prve dolu...
a rchlo! Po!
Zamierili dolu schodmi. Len o zali za dvere, tie sa za nimi automaticky
zabuchli, a oni sa ocitli v nepreniknutenej tme na zkom schoditi.
Radej sme mali njs cestu, ktorou sme sa dostali hore, ozval sa Bob
cel nesvoj. Nemm rd takto tmu. Vbec a nevidm.
Ty nem rd tmu, ja nemm rd tmu - v tom sa plne zhodujeme,
shlasil Peter. Kde si? iahol rukou po Bobovi. Musme sa dra spolu.
Vr sa a otvor dvere.
Spolu sa vrtili po schodoch nazad k dverm. No guat kuka sa nedala
otoi.
Myslm, e z tejto strany sa nedaj otvori, povedal Bob, pokajc sa
zachova pokoj a rozvahu.
Zd sa, e budeme musie zs dolu tmto schodiom, i sa nm to
pi, alebo nie.
Potrebujeme nejak svetlo, uvaoval Peter. Keby sme len mohli
njs... Ach, ja blzon! Ve mm baterku... pekn nov baterku.
No tak ju rozsvie a chod napred, naliehal Bob. Mono t tma ns tak
skuuje. A je oraz ernejia.
Pardon! Omyl! ozval sa Peter neistm hlasom. Napokon t baterku
predsa len nemm. Pamt sa, ke sme zatvrali ten sarkofg? Musel som
ju necha tam.
Vekolep! zvolal Bob. Skvel! A moja sa pokazila, ke ma zrazilo na
zem to brnenie.
Mono sa v nej iba nieo uvonilo, mienil Peter. To sa stva.
iahol rukou k Bobovi a vytiahol mu baterku spoza opaska. Bob poul,
ako po nej niekoko rz pobchal. Dlho sa ni nedialo. Potom sa to
podarilo. Zasvietila. Nevydvala vak obvykl svetlo, ale len slabulink
iaru.
M zl kontakt, povedal Peter. Svieti slabo ako svieka. No aj to je
svetlo. Pome!
Rchlo schdzali dolu zkym toitm schodiom. Bob by si nikdy nebol
pomyslel, e by mohol niekedy tak rchlo kra s podpornm prstrojom
na nohe.
Peter iel vpredu a svietil na cestu slabukm svetlom baterky. Napokon
sa dostali celkom dolu, odkia u neviedli alej nijak schody, a usdili, e
musia by na przem. Svietili baterkou na vetky strany, ale zistili iba

toko, e s v malej tvorcovej miestnosti s dvoma dverami. Ke sa

rozhodovali, ktor vyskaj, Peter nhle chytil Boba za plece.
Pst! epol. Pouje to ist o ja?
Bob naval. Poul.
Organov hudba! Slab, zhadn organov hudba. Niekto hral na
rozladenom organe v premietacej sieni. Boba sa znezrady zmocnila vek
nervozita, o ktorej sa zmienil Jupiter.
Hudba prichdza odtiato, zaepkal Peter a ukzal na jedny z dvier.
Tak pome tadiato, ukzal Bob na druh dvere.
Nie, tadiato, povedal Peter. Pretoe tadiato sa musme dosta k
premietacej sieni. A vieme, e hlavn vchod je za premietacou sieou.
Keby sme ili tou druhou stranou, mohli by sme poriadne zabldi.
Najlepie bude, ke pjdeme tadiato.
Peter otvoril dvere a rzne vkroil do tmavej miestnosti, driac Boba za
ruku. Ako postupovali vpred, hudba silnela, no ete stle znela akoby z
vekej diaky, zlovestne, pln piskotu a kvlenia.
Bob kral alej, lebo mu Peter nedovolil zasta, ale m vmi sa
pribliovali k hudbe, tm vmi ho opantvala nervozita. Potom Peter
nhle otvoril dvere a ocitli sa priamo v premietacej sieni.
Boli si ist, e je to naozaj premietacia sie, lebo aj slab svetlo baterky
stailo na to, aby rozoznali operadla sedadiel. Na konci dlhej sly, pri
organe, sa jagalo modr svetielko. Viselo vo vzduchu, asi meter a tvr nad
zemou, vyzeralo ako aksi nepravideln hrboat hviezdica a jednostaj
blikalo. A ke blikalo, star rozladen organ vydval ete straidelnej
sipot a chrapot.
Modr przrak! vykrkol Bob a od strachu mu zovrelo hrdlo.
Bola to chva, ke pocit asnej nervozity prechdzal v nhlu zkos a
postupne sa menil na ialen strach; presne tak, ako to predpovedal Jupiter
Jones.
Ako bez due beali krom cez miestnos k dverm, ktormi voli. Peter
do nich vrazil, e sa hne rozleteli dokorn, a chlapci sa ocitli v Hale
ozveny. Obaja trielili alej k hlavnmu vchodu, kde bola brna ete stle
otvoren, a vyrtili sa na kachlikami vykladan terasu. Utekali alej, ale
Bob u nevldal. Horko-ako vliekol za sebou chor nohu, ke vtom mu
chodidlo uviazlo v trbine medzi dladicami a spadol. Peter si to v rchlom
behu ani nevimol. Bob letel hodn kus vo vzduchu, dopadol na kopu lstia
pri konci terasy a hne sa do zahrabal ako prenasledovan my do skre.

akal, e Modr przrak pjde za nm. Srdce mu bilo ani zvon a dchal tak
hlasno, e okrem vlastnho dychu nepoul vbec ni. Ke si to uvedomil,
zatajil dych a v tom hrobovom tichu zaul, e Modr przrak ide za nm.
Prichdzal oraz bliie a bliie drobnmi, chavmi krokmi. Mal ak,
nepravideln a nezvyajne zlovestn dych.
Zrazu kroky zastali. Przrak stl nad nm. Stl tam dos dlho a lapal dych.
Potom iahol do lstia a schmatol Boba za plece. Ke Bob zactil dotyk
jeho ruky, zjaal tak prenikavo, a sa okolit svahy zatriasli a s rachotom z
nich zaali pada kamene.

Trinsta kapitola
Znaka Troch ptraov
Bob, a o sa stalo po tom, ke a Modr przrak schmatol za plece?
Slovo mal Jupiter. Konene po troch doch usporiadali Traja ptrai v
Hlavnom stane svoju prv schdzku. Peter bol s otcom a s mamou u
prbuznch v San Franciscu a Bob bol zaneprzdnen prcou v kninici,
lebo robil nov katalogizciu knh. Jeho pomocnk bol chor, take Bob
musel pracova cel dni aj veery. Jupiter bol medzitm priptan na
lko; lieil si vyvrtnut lenok a tal knihy. Toto bola vlastne prv
prleitos, aby sa mohli spolu neruene poradi.
No tak? naliehal Jupiter. o sa stalo?
Mysl po tom mojom vkriku? ozval sa vhavo Bob, pokraujc v
rozhovore.
no ... po tvojom reve.
Preo sa nespta Petra? povedal Bob v snahe vyhn sa odpovedi.
Bol tam takisto ako ja.
No dobre. Tak mi to teda povedz ty, Peter.
Peter sa trochu okal, ale poslchol.
Spadol som, povedal. Bob tak prerne zreval, ke som ho chytil za
plece, e som sa zakol a padol naho. A Bob zaal kopa a mlti rukami
a reva: Stra sa odo ma, przrak! Prac sa do zmku, ak ti je ivot mil!
Ruky mm sam sinku, Bob ma celho dotkol, km sa mi podarilo
vysvetli mu, e som to ja a e som sa vrtil, aby som sa pozrel, o sa mu
stalo.

Bob je odvny ani lev, aj ke nevyzer na vekho silka, poznamenal

Jupiter. Tak ty si zistil, e nejde za tebou, a vrtil si sa ho hada. On
zaul nad sebou tvoj ak dych, a ke si sa k nemu sklonil a chytil ho,
domnieval sa, e je to przrak. Je to tak?
Bob prikvol. Ctil sa strane hlpo, ke si s Petrom napokon v tom lst
vetko vysvetlili. Lebo on si v tej chvli naozaj myslel, e bojuje s Modrm
przrakom.
Jupiter si potiahol peru.
Zdalo sa, e je s niem vemi spokojn.
A ke ste sa prestali klbi, zistili ste ete nieo? sptal sa. Nezistili
ste nhodou, e pocit krajnho strachu pominul?
Peter s Bobom sa na seba zaudovane pozreli. Ako to mohol Jupiter
uhdnu? Nechvali si to pre seba, aby ho prekvapili.
Uhdol si, povedal Peter. Pocit strachu pominul.
Teda pocit strachu nepsob vonku, za mrmi Straidelnho zmku,
usdil Jupiter. Je to vemi vznamn objav.
Naozaj? sptal sa Bob.
Som o tom presveden, vyhlsil Jupiter. Snmky by u mali by
hotov, mohli by sme si ich prezrie. Peter, prosm a, prines ich z tmavej
komory, km zatvorm vetrk. Strko Titus rob na dvore stran lomoz.
Mal pravdu, z dvora naozaj doliehal neobvykl hluk. Pnu Jonesovi sa
konene podarilo zmontova organ, o si nedvno kpil. Km bol Jupiter
priptan na lko, pretal aksi knihu o organoch, ktor si vypoial z
kninice, a dal strkovi niekoko dobrch rd. A pn Jones prve skal
zmontovan organ. Hral obben pesniku Hansa a Konrda Spi, sladko
spi, a schuti vyludzoval z nstroja mohutn hlbok tny hlavnej meldie,
sprevdzan bohatm trilkovm sprievodom.
Chlapci mali na Hlavnom stane otvoren stren otvor, take si nadosta
uili jeho hudby. Ke pn Jones nechal naplno zaznie hlbok tny, vetky
predmety v Hlavnom stane doslova podskoili. Bob mal pocit, akoby ho
hudba u-u ila nadvihn zo stoliky, a cel sa chvel.
Medzitm Jupiter zatvoril vetrk, o trochu stlmilo hluk, a Peter sa vrtil
z malej tmavej komory so snmkami, ktor Bob narchlo urobil v
Straidelnom zmku. Boli ete vlhk, ale u si ich mohli prezrie.
Jupiter ich podrobne skmal pod vekou lupou. Potom ich podval
Bobovi a Petrovi. Najviac asu venoval zberom z kninice pna Terrilla a
brneniu, ktor nahalo Petra.

Si chlapk, Bob, prehovoril Jupiter. A na jedno. Neodfotografoval si

Modr przrak, ako sed pri klvesoch rozladenho organa.
Vari si akal, e zdem dolu a odfotografujem blikajcu hviezdicu
hrajcu na organe, na ktorom sa vlastne ani hra ned? ohradil sa Bob
trochu ironicky.
Nikto by tam nebol schopn urobi snmku, povedal Peter. V tom
ovzdu bolo toko hrzy, e ani ty by si ho nebol odfotografoval, Jupiter.
Asi nie, prisvedil Jupiter. ako je loveku kona chladnokrvne, ke
nm zmieta strach. Ale t snmka by nm bola vemi pomohla pri rieen
nho problmu.
Peter a Bob akali. Ve Jupiter tri dni leal, mal teda cel tri dni na
rozmanie a iste musel prs na vea dobrch mylienok, no doteraz im
ete ni neprezradil.
Pozrite, dodal Jupiter, vae dobrodrustvo bolo v jednom ohade
vemi nezvyajn. Przrak Straidelnho zmku sa vm skutone zjavil
pred zpadom slnka.
V zmku u nesvietilo slnko, odporoval Peter. Bola tam tma ani v
hrobe.
Ale vonku svietilo. A ete nikomu sa nestalo, e by v zmku spozoroval
nezvyajn kaz pred zotmenm. Ale pozrime sa, o nm povedia ostatn
snmky.
Vybral obrzok, na ktorom bolo brnenie.
Toto brnenie, povedal, vbec nevyzer zhrdzaven, celkom sa leskne.
Ve ani nebolo vemi zhrdzaven, odvetil Bob. Iba miestami.
Ani knihy a obrazy v kninici pna Terrilla nevyzeraj vemi
zaprene.
M pravdu, povedal Peter, nebolo na nich bohviekoko prachu.
Hm. Jupiter sa dlho dval na kostru v sarkofgu. A tto kostra, to je
aksi udn dedistvo.
V tej chvli poctili, ako sa prves, v ktorom mali Hlavn stan, cel
zachvel. Kus eleza sa zosunul z kopy starho haraburdia a s rachotom
dopadol na ich skru. Nezvyajne siln tn z novho organa pna Jonesa
ich takmer zodvihol zo zeme.
Fha! zvolal Peter. U som si myslel, e je zemetrasenie.
Ke strko Titus hr na organe, nevie ovlda vlastn silu, poznamenal
Jupiter. Ak to takto pjde alej, meme nau schdzku odloi. No prv
ne to urobme, mm tu nieo pre vs.

Podal kadmu chlapcovi dlh kus kriedy. Bola to obyajn krieda, ak sa

pouva v kole, ibae Petrova bola modr a Bobov zelen.
Nao je to? sptal sa Peter.
Budeme tm znai, kadia preli Traja ptrai. Jupiter vzal bielu
kriedu a nakreslil na stenu vek otznik.
To znamen, povedal, e tu bol jeden z Troch ptraov. Biela farba
vrav, e tu bol Prv ptra. Modr otznik bude oznaova Petra, Druhho
ptraa, a zelen otznik bude zasa tvojou znakou, Bob. Keby som bol na
to pomyslel prv, nemuseli ste v Straidelnom zmku zabldi. Boli by ste
si oznaili cestu otznikmi a poda nich sa po nej vrtili sp.
lovee, vie, e m pravdu? zvolal Peter.
Vimnite si, ak je t znaka jednoduch, povedal im Jupiter. Otznik
je jedna z najobyajnejch znaiek. Ke niekto zbad otznik napsan
kriedou na stene alebo na dverch, pomysl si, e sa tam hralo nejak diea,
a alej ho to nebude zaujma. Ale pre ns bude otznik znamena dleit
sprvu. Meme ho poui na oznaenie cesty, ktorou sme preli, tajnej
skre alebo podozrivho domu. Odteraz musme nosi svoju kriedu vdy
so sebou.
Peter a Bob sbili, e bez nej neurobia ani krok, a Jupiter pristpil k
hlavnmu bodu programu.
Telefonoval som do kancelrie pna Alfrda Hitchcocka, povedal.
Henrieta mi vravela, e zajtra rno sa pn Hitchcock stretne so svojm
tbom. Maj sa rozhodn, i pjdu nakrca svoj film do jednho
straidelnho palca v Anglicku, alebo nie. To znamen, e mu musme do
zajtra rna poda o naom ptran sprvu. A to znamen ...
Nie! vykrkol Peter. Na to ma nenavedie! o sa ma tka, v
Straidelnom zmku stra a pokojne me strai aj naalej. Viac dkazov
mi netreba.
Km som bol priptan na lko, vea som premal, pokraoval
Jupiter, a dospel som k istm zverom, ktor si treba overi. A musme to
urobi rchlo, aby sme vas mohli poda sprvu pnu Hitchcockovi. Preto
si muste obaja vyiada doma shlas, e mete dnes veer zosta dlhie
vonku. Lebo dnes veer podnikneme definitvny tok na tajomstvo
Straidelnho zmku!

trnsta kapitola
Straidlo v zrkadle
Vysoko nad Jupiterovou a Petrovou hlavou rtal sa v ere Straideln
zmok. Bola bezmesan noc, iba pr hviezd zjasovalo ebenov tmu
kaonu.
U sa viac nezotmie, poznamenal Jupiter pokojnm hlasom. Mohli by
sme s dnu.
Peter rozsvietil nov, vemi siln baterku, ktor si kpil za posledn
vreckov. Star baterku mal ete stle hore v kninici.
Vystpili po zvetranch schodoch a preli po dladicovej terase. Jupiter
trochu pokrivkval, lebo mal lenok pevne stiahnut obvzom. V tme zneli
ich kroky vemi hlune. Odkiasi vybehlo zo skre nejak zvieratko a
splaene utekalo pred svetlom bateriek.
To zvieratko m rozum, ozval sa Peter, lebo stadiato utek.
Jupiter si ho nevmal. U bol pri brne a pokal sa ju otvori. Ani sa
nepohla.
Pom mi, brna je zaseknut, povedal Petrovi.
Aj Peter chytil vek mosadzn kuku a zaal ju aha k sebe. A vtom sa
to stalo. Kuka sa uvonila, zostala im v rukch a obaja sa prekoprcli na
dladice.
Jaj! zastonal Peter. Le mi na aldku. Nemem sa ani pohn.
Nemem dcha. Vsta! Rchlo!
Jupiter sa preglil a postavil na nohy. Peter vstal a skal, i je v
poriadku.
Dfam, e som cel, povedal. Iba dobr nlada mi chba. T som
nechal doma.
Jeho priate pri svetle baterky skmal mosadzn kuku na dverch.
Pozri, povedal, vypadla skrutka, o upevuje kuku na kovov tyku
prechdzajcu cez zmku.
Posledn dva tdne tu bolo vemi runo, zahundral Peter. Mono sa
jednoducho opotrebovala.
Hm. Jeho statn kamart vratil elo od tuhho premania. Rd by
som vedel, i ju niekto neuvonil nroky.

Kto by to robil? sptal sa Peter. Ale tak i onak, dnu sa nedostaneme,

take by sme sa mohli rovno vrti.
Som si ist, e sa dostaneme dnu inakade, povedal Jupiter. Vie o?
Sksime otvori niektor okno na przem.
Krali popri prieel budovy. Priamo na terasu viedlo pol tucta vysokch
krdlovch oblokov. Prvch p bolo bezpene zavretch. Ale iesty bol
trochu odchlen. Jupiter ho mierne postril. Otvoril sa ahko, akoby to
boli dvere. Za nm bola nepreniknuten tma.
Jupiter posvietil baterkou cez otvoren oblok a iastone rozptlil tmu.
Svetlo dopadlo na dlhoizn stl a stoliky poukladan okolo neho. Na
samom konci stola leali taniere.
Jedle, povedal Jupiter potichu. Meme vojs tadiato.
Ke u boli vntri, posvietil si baterkou postupne na cel miestnos. L
svetla dopadol najprv na pekn vyrezvan stoliky a dlh mahagnov
stl, potom na umelecky vypracovan prbornk a napokon na steny
obloen vyrezvanm drevom.
Zd sa, e je tu viacero dver, poznamenal Jupiter.
o povie, ktormi pjdeme alej?
Pokia ide o ma... Jaj! vykrkol Peter pridusenm hlasom, ke sa
pootoil a zazrel, ako sa na nich dva ena v dlhch vlajcich atch, ak
vdal na obrazoch spred tristo rokov. Okolo krku mala uviazan povraz,
ktorho von koniec jej vone padal popri atch a k nohm. Ruky sa jej
strcali v irokch rukvoch a pohad, ktor upierala na chlapcov, bol pln
iau.
Peter vystrel ruku a pomykal Jupitera za blzu. o je? sptal sa Jupiter.
Po-pozri, zajachtal. Nie sme sami. Mme spolonos.
Jupiter sa obrtil a Peter ctil, e stpol. To znamenalo, e aj on zbadal t
enu, o sa na nich dvala, nepohla sa, nedchala, iba stla a pozerala.
Peter bol presveden, e vie, kto je t bytos. Bol to duch eny, o ktorej
im rozprval pn Rex, e sa vraj obesila, aby sa vyhla sobu s muom, za
ktorho ju chcel vyda jej otec.
Chlapci zostali chvu ako primrazen. Straideln przrak sa ani nepohol,
ani neprehovoril.
Posvie baterkou tm smerom, zaepkal Jupiter. Ke poviem 'teraz'...
Teraz!
Obaja zamierili baterky na stojacu enu.
Zmizla tak ticho, ako sa zjavila.
Nebolo tam ni, iba zrkadlo. Svetlo sa od neho odrazilo a oslepilo im oi.

Zrkadlo! vyrazil zo seba Peter. Tak mus by za nami!

Otoili sa, svietili baterkami hore-dolu, ale nikde nikoho. Boli v
miestnosti sami.
Je pre! povedal Peter. A ja idem tie! Ve to bol duch!
Pokaj! chytil ho za zpstie jeho zavalit kamart. Videli sme na
vlastn oi odraz straidla v zrkadle, alebo sme sa mlili? koda, e sme
konali tak unhlene. Mali sme si doii viac asu a preskma ten udn
kaz.
Viac asu? zvolal Peter. Dobre, a preo si ju vlastne neodfotografoval?
Ve m apart!
To mm, odvetil Jupiter namrzene. Ale som na celkom zabudol.
Aj tak by na fotografii ni nebolo. Ducha predsa nemono
fotografova.
Duch sa neme ani odra v zrkadle, povedal Jupiter. Ale duch tejto
eny sa bu odral v zrkadle, alebo v om naozaj stl. Ete som nikdy
nepoul o duchovi v zrkadle. elal by som si, aby sa t ena zjavila ete
raz.
To je tvoja mienka, nie moja, odsekol Peter. A vbec, overili sme si, e
v Straidelnom zmku naozaj stra, tak pome hne za pnom
Hitchcockom a povedzme mu to.
Ete sme len zaali, povedal Jupiter. Ete je tu vea vec, ktor treba
preskma. Musme ptra alej. Teraz u nezabudnem na fotoapart.
Strane rd by som odfotografoval Modr przrak, ako hr na rozladenom
organe.
Jeho chladnokrvnos Petra upokojila. Pokril plecami.
Nedbm, shlasil. Ale neoznakuje kriedou, kade sme preli?
Jupiter sa udrel po ele.
M pravdu, priznal. Hne napravm svoju zbudlivos.
Podiiel k obloku, ktorm voli dnu, a nakreslil na kriedou vek
otznik. Potom slabo nartol t ist znaku na jedlensk stl, dvajc
pritom pozor, aby nepokodil jeho povrch. Napokon pristpil k vekmu
zrkadlu, visiacemu na stene, aby aj na nakreslil znaku Troch ptraov.
Keby Worthington a Bob museli prs za nami, otznik pritiahne ich
pozornos, povedal Petrovi, ke vemi tuho pritlal kriedu na vyleten
zrkadlo, aby vraznejie nakreslil znaku.
To mysl v prpade, e by ns u nikdy nevideli? sptal sa Peter.
Jupiter neodpovedal.

Po tlakom jeho ruky sa vek zrkadlo ticho otvorilo ako dvere. Za nm

leala tmav chodba, vedca do podzemia Straidelnho zmku.

Ptnsta kapitola
Hmla strachu
Nai dvaja chlapci s asom hadeli do tmavej chodby.
Mrnos ediv! ozval sa Peter. Tajn chodba!
Skryt za zrkadlom. Jupiter zvratil oboie. Musme ju preskma.
Prv ne mohol Peter zaprotestova, Prv ptra vkroil do otvoru, ktor
odkrylo zrkadlo. Baterkou osvietil dlh zku chodbu. Zdalo sa, e je to iba
nejak priechod. Steny boli z drapavch kameov a jedinm vchodom
boli dvere na konci chodby.
Po, povedal Jupiter. Musme vyptra, kam tto chodba vedie.
Peter iel za nm. Nemal sce bohvieak chu vliez do tajnej chodby, ale
ani nechcel zosta sm. Predsa len je lepie, ke s dvaja.
Jupiter baterkou starostlivo skmal kamenn steny. Vtom sa obrtil a
zaal si prezera zrkadlov dvere. Zistil, e je to obyajn zrkadlo,
vmontovan do povrchu tajnch drevench dvier. Nemali ani kuku, ani
zvoru.
Zvltne, zamrmlal. Dvere sa zrejme otvraj nejakm tajnm
systmom. Prudko ich posotil. Cvak! a dvere sa zabuchli. Boli zatvoren v
zkej chodbe.
Teraz si tomu dal! zvolal Peter. Sme zamknut v tajnej chodbe!
Hm. Jupiter sa pokal njs nejak kru, kde by stril prst a otvoril
dvere. Nenaiel ni. Dvere boli z hladkho dreva a dobre priliehali, take
tam nebola ani len kroka, do ktorej by sa dal vsun o len necht.
Urite sa nejakm tajnm spsobom musia da otvori, povedal. Rd
by som vedel, preo sa tak ahko otvorili, ke som sa ich pred chvou iba
dotkol.
Nevdali! zatiahol Peter. Ale otvor ich tak ahko ete raz. Chcem sa
dosta von.
Som presveden, e keby nastala kritick situcia, iste by sa nm
podarilo prerazi tto dosku a potom zrkadlo, povedal Jupiter, hmatajc

konekmi prstov po drevenom chrbte dvier. Ale to aj tak nebude potrebn.

Chceme s predsa inm smerom.
Peter mu chcel poveda, e to, o prve povedal, nie je v slade s
nzorom Druhho ptraa, ale Jupiter u kral dolu zkou chodbou,
klopkajc hnkami po stench.
Masvna, poznamenal, ke zaklopkal po stene. Ale mm dojem, e za
kamennou stenou je przdny priestor. Povaj!
Znova poklepkal po stene. Peter poval. A osi zaul.
Zaul v diake zvuky vekho rozladenho organa. Zhadn spav tny
napali cel chodbu; prichdzali odrazu zo vetkch strn.
Pouje?! vykrkol Peter. Modr przrak op hr!
Poujem, odvetil Jupiter a priloil si ucho k stene chodby a dlho ho
neodahoval.
Poda vetkho hudba prechdza cez kamenn stenu, kontatoval.
Povedal by som, e sme asi priamo za rozladenm organom, ktor je v
premietacej sieni.
Mysl, e Modr przrak je na druhej strane steny? stpol Peter.
Dfam, odpovedal Jupiter. Napokon, jedinm cieom naej dnenej
veernej vpravy je stretn przrak a odfotografova ho. A ke to bude
mon, pozhovra sa s nm.
Pozhovra? zastonal Peter. Naozaj s nm mieni hovori?
Ak ho dolapme.
A o ak on dolap ns? sptal sa Peter. Mm z toho strach.
Musm zopakova, ozval sa znovu Jupiter u celkom vne, e poda
vetkch dostupnch zznamov Modr przrak nikdy nikomu neublil. Na
tom zakladm cel svoju stratgiu. Poas svojej choroby som priiel k
niektorm zverom o tomto prpade. Zatia som si ich nechal pre seba;
chcem si ich najprv overi. Myslm, e oskoro zistme, i s sprvne,
alebo nie.
A o ak sa mli? sptal sa Peter. o ak sa mli a Modr przrak sa
rozhodne, e ns d prenasledova tlupou svojich mtoh? o potom?
Potom si priznm, e som sa mlil, povedal Jupiter. Ale teraz chcem
vyslovi jednu predpove. O chvku ns zachvti ialen strach.
O chvku! zvolal Peter. A o si mysl, e ctim teraz?
Iba vek nervozitu. ialen strach ete len prde.
Tak ja radej pjdem. Po, rozbime zrkadlo a ujdime stadiato pre.
Pokaj! Jupiter mu zovrel zpstie. Dovo, aby som ti pripomenul, e
zkos a strach s iba pocity. Bude sce zdesen, no uisujem a, e ti to
neubli.

Km sa Peter pokal njs odpove, Jupiter si vimol udn zmenu v

tajnej chodbe. Km povali zhadn hudbu riacu sa cez stenu, nezbadali
podivn chume hmly, ktor sa znezrady zjavili v povetr.
Boli vade - pri zemi, pri stench, pri strope.
Peter pohyboval baterkou hore-dolu. V silnej iare svetla chume hmly
pomaly vrili a zhlukovali sa do tajomnch haditch kotov a kruhov. Ako
sa na ne dval, zdalo sa mu, e sa vo vzduchu formuj do udesnch
obrazov.
Pozri! ozval sa Peter trasavm hlasom. Vidm tvre! Tam je arkan...
a tiger... a tun pirt...
Vzchop sa, lovee! povzbudil ho Jupiter. I ja vidm udesn obrazy,
ale to s len vtvory naej fantzie. To m takisto, ako ke lovek le na
bo a pozoruje mran. Menia sa pred oami na fantastick bytosti. Tto
hmla je plne nekodn. Ale myslm, e u oskoro mus prs ialen
strach.
Mocne chytil Petra za ruku. Aj Peter jeho. Jupiter mal pravdu. Odrazu
poctil strach, po celom tele mu behali zimomriavky, od hlavy a po pty.
Ctil, ako sa od hrzy cel chveje. Iba vedomie, e Jupiter mus ma ten
ist pocit a e pritom stoj pevne ako skala, zadralo Petra, aby sa
nerozbehol sp a nevrazil do zrkadla, ktor uzatvralo chodbu.
Ke ich zachvtil pocit strachu, hmla zhustla, toila sa a skrcala a
menila sa v povetr na fantastick obrazy.
Hmla strachu! zvolal Jupiter. Hlas sa mu trochu triasol, ale on pevne
vykroil vpred. U sa raz o nej pred mnohmi rokmi psalo. Najstar
kaz Straidelnho zmku. Teraz sa poksime vylka Modr przrak,
dokia si mysl, e sme ochromen strachom.
Ja nemem s, horko-ako precedil Peter pomedzi zaat zuby. Ja
som ochromen. Nemem pohn nohami.
Jupiter zastal. Peter, je naase, aby som ti povedal, na o som priiel,
km som bol printen lea, vyhlsil. Priiel som na to, e v
Straidelnom zmku naozaj stra...
Ja som ti to vravel hne od zaiatku!
...naozaj stra, no nestra v om duch. Stra v om iv lovek. Poda
mojich zverov je v skutonosti przrakom Straidelnho zmku pn
Terrill, slvny filmov herec, ktorho udia pokladaj za mtveho.
oe? Peter od prekvapenia celkom zabudol na strach. Ty sa
domnieva, e ije a e cel tie roky tu bva?

Pravdae. iv straidlo. Stra ud a odha ich od svojho domu, aby

o nepriiel.
Ale ako to rob? sptal sa Peter. Obaja sme sa predsa presvedili, e tu
niet nijakch udskch stp. Nezistili sme, e by niekto niekedy voiel do
zmku, alebo z neho vyiel. Ako si zaobstarva potravu a in potreby?
Neviem. To je vec, na ktor by som sa ho chcel opta. Ale teraz u
chpe... strail ns, len aby ns udral o naj alej od zmku. V
skutonosti nechce nikomu ubli. U sa ti uavilo?
No, pravdae, odvetil Peter. Hoci ete stle mm v nohch tak pocit,
e by som najradej iiel niekam inam.
Tak dokonime nae ptranie a pome odhali przrak, povedal Jupiter.
Zamieril k dverm na konci chodby a Peter kral za nm. Teraz, ke mu
to Jupiter vysvetlil, bola cel zleitos jasn.
Sm tefan Terrill, majster v straen, cel tie roky bval v starom zmku
a straenm odhal ud!
Prili k dverm na konci chodby. Na ich vek prekvapenie otvorili sa
celkom ahko. Vkroili do nepriehadnej tmy. Zhadn hudba u znela
hlasnejie a z jej zvuku spoznali, e musia by vo vemi vekej miestnosti.
Premietacia sie, zaepkal Jupiter. Nezanaj baterku. Musme przrak
prekvapi.
Bok po boku obozretne postupovali poveda steny, a doli do rohu
miestnosti. Peter len-len e nezvrieskol, ke sa osi ahuko a kzavo
znieslo zhora nad neho a omotalo sa mu okolo tvre a hlavy. Bol to vak
iba star zamatov zves, ktor nhodnm dotykom uvonil a stiahol na
seba. Vyslobodil sa z neho bez najmenieho hluku.
Preli alej a asi v polovici vekej miestnosti, prve tam, kde stl
rozladen organ, zbadali blika nejasn modr svetlo. Zastali. Peter zactil
v tme, ako si jeho kamart chyst fotoapart s bleskom.
Prikradneme sa k nemu, zaepkal Jupiter, a odfotografujeme ho.
Peter sa dval na svetielkujcu hviezdicu a odrazu mu prilo pna Terrilla
to. Po celch tch dlhch rokoch, o il v Straidelnom zmku sm,
bude to preho vemi ak der, ke ho odhalia.
Mohli by sme ho vyplai, zaepkal cez plece. Radej naho
zavolajme, aby vedel, e sme tu, a mal as pochopi, e prichdzame s
priateskmi myslami.
To je skvel mylienka... Pjdeme pomaly k nemu a ja naho medzitm
zavolm.
Postupovali alej k blikajcej hviezdici a k straidelnej hudbe.

Pn Terrill! zvolal Jupiter. Pn Terrill, musme s vami hovori. Sme

priatelia.
Nik sa neozval. Hudba alej sipela a kvlila a modr hviezdica blikala
ako predtm. Prikradli sa ete o pr krokov bliie a Jupiter znova sksil
astie.
Pn Terrill! zvolal. Ja som Jupiter Jones. Je tu so mnou aj Peter
Crenshaw. Chceme sa s vami iba pozhovra.
Vtom hudba nhle stchla.
Blikajca modr hviezdica sa pohla. Pvabne sa vzniesla do vky, a k
stropu, a tam ostala visie.
Ke Jupiter a Peter zastali, s asom sa dvajc hore na nepredvdan let
mtonho organistu, znezrady si uvedomili, e v tme veda nich ktosi
stoj. Jupiter od prekvapenia div nezmeravel. Fotoapart ete stle tuho
zvieral v ruke. Peter ete stail stlai gombk baterky a posvieti tm
smerom. L svetla im pred zrakmi odhalil dvoch chlapov, jednho
strednej postavy, druhho celkom nzkeho; obaja boli obleen vo vlajcich
arabskch burnusoch. Prve vyhadzovali do vzduchu nieo biele.
Petrovi dopadla na hlavu veliknska sie. Vyrazila mu z rk baterku, ktor
pri dopade na zem zhasla. Sie ho prikryla od hlavy po pty.
Poksil sa bea, ale noha mu uviazla v sieti padol na dlku, pokryt
kobercom. Zfalo sa prevaoval a metal po zemi, ale s asom zistil, e sa
chytil do pasce tak dokonale ako ryba do siete. m viac sa metal, tm
tuhie sa zamotval do hustch sluiek siete, ktor ho u tesne obopnala.
Jupiter! krial. Pomoc!
Kamart neodpovedal. Ke sa Peter prevalil a zdvihol hlavu, zbadal
preo.
Dvaja chlapi zdvihli Jupitera, jeden za plecia a druh za nohy ako vrece
zemiakov. Aj Jupiter bol cel zamotan v hustej sieti. Svietiac si
lampom, niesli zavalitho chlapca krom cez miestnos, a zmizli za
dverami. Bolo vidno, e im jeho vha rob urit akosti. Peter, zamotan
v sieti, sa sotva mohol pohn. Leal na dlke a v tme nevidel ni okrem
modrej hviezdice, ktor blikala vysoko nad nm, a pod samm stropom.
Zdalo sa mu, e sa pohybuje - najprv sahuje, potom rozahuje - presne
tak, akoby sa mu Modr przrak vysmieval.

estnsta kapitola
Zajatci v zmockom vzen
Vzpt sa Modr przrak rozplynul a zmizol. Petra obklopila
nepreniknuten tma. Ete raz sa poksil vyslobodi z veliknskej siete, no
zamotal sa do nej ete vmi.
- To sme teda v peknej kai! - pomyslel si mrzuto. Namiesto toho, aby
dolapili nekodnho starca, ktor sa hr na straidlo, sami sa chytili do
pasce. T dvaja chlapi, o ich uvznili, vyzerali dos divoko. A urite boli
pripraven na ich prchod a akali ich.
Peter myslel na Boba a Worthingtona, ktor ich akaj na ceste dolu v
kaone. Uvid ich ete niekedy? Uvid ete svoju mamu a otca?
Ctil sa tak biedne ako nikdy v ivote. Ani si nevimol, e sa k nemu
krom cez izbu pribliuje tancujce svetlo. Ke prilo bliie, zbadal, e
je to lamp, ktor niesol v ruke vysoknsky chlapisko. Mal na sebe dlh
hodvbne rcho, ak nosia orientlni achtici.
Pristpil k Petrovi a sklonil sa nad neho, svietiac mu lampom do tvre.
Peter zazrel nad sebou ikm oi a sta pln zlatch zubov.
Vy blzni, povedal chlap. Preo ste neboli rozumn a nevyhli sa zmku
ako ostatn? Teraz sa o vs musme postara. Preiel si prstom po hrdle a
prerne zachral. Peter pochopil, o tm myslel. Krv mu stuhla v ilch.
Kto ste? sptal sa trochu zajakavo. o mi chcete urobi?
Ha! zvolal mu. Uvrhnem a do najhlbieho zmockho vzenia!
Zdvihol Petra ako vrece zemiakov, prehodil si ho cez plece a pobral sa
smerom, odkia priiel.
Peter visel chlapovi cez plece a v hustej tme nevidel takmer ni. Vedel
vak, e preli cez dvere, pokraovali po chodbe a potom zili dolu vemi
dlhm toitm schodiom. Voli do vlhkej a chladnej chodby, preli cez
viacero dver, a napokon zastali v miestnosti malikej ako cela. Vzenie!
V stench boli zabudovan hrdzav kruhy. V kte lealo osi biele,
podobalo sa to balku bavlny. Veda toho sedel men Arab a brsil si dlh
n.
Kde je Abduli? sptal sa orientlec a zhodil Petra na kamenn dlku
veda balka. Peter zrazu zistil, e ten balk je Jupiter, ete stle zamotan v
sieti, do ktorej ho chytili.

iel zavola Zeldu, povedal mal Arab hlbokm hrdelnm hlasom.

Ona a cignka Kata ukrvaj perly. My budeme hlasova, o urobme s
tmito tencami, o sme chytili.
Ja vravm, e ich jednoducho nechme v tejto tulnej izbike a
zamkneme dvere, povedal druh chlap. Jakiv ich nikto nenjde. A v
starom zmku bude oskoro naozaj strai.
To nie je zl mylienka, zahundral Arab. Ale len tak, pre istotu, by sme
im najprv mali trochu pusti ilou.
Vyskal palcom ostrie noa. Ke to Peter videl, ako preglgol. Chcel
nieo poepn svojmu zavalitmu kamartovi, ale Jupiter leal veda
neho tak nehybne, e sa Peter zakol, i nie je ranen.
Idem sa pozrie, kde toko tr t Zelda. Arab stril n do povy a
vstal. Hodil pohad na dva batohy, leiace na zemi. Po so mnou,
pome mi zahladi stopy. Tieto ryby sa tak rchle nevymoc zo siet.
M pravdu. Musme sa poponha. Vysok orientlec zavesil lamp
na stenu, take jasne osvetoval chlapcov. Potom dvaja chlapi rchlo
odili. Peter poul ich vzaujce sa kroky. Vzpt zaul aksi rachot, ako
ke sa ga vek kame. A potom ticho... a km sa neozval Jupiter.
Peter, sptal sa, si v poriadku?
To zvis od toho, o tm mysl, odvetil Peter. Ak tm mysl, i
nemm dolman hnty, tak som v poriadku, som chlapk, vihk,
krsavec.
Som rd, e si sa nezranil, povedal vzruene Jupiter. Musm sa ti
ospravedlni, e som a priviedol do takho nepredvdanho
nebezpeenstva. Bol som prli presveden o sprvnosti svojich zverov.
Ech, to sa me sta hocikomu, odvetil Peter. Ve vyzerali celkom
logick. Kto mohol tui, e vletme do rk takej bandy. Najm, ke sme
zvonka nenali nijak stopy, e by niekto pouval zmok ako skru.
no, a ja som bol presveden, e to vetko m na svedom pn Terrill,
povedal Jupiter. Nikdy mi neprilo na um, aby som za tm o len tuil
nieo in. Povedz, me hba rukami?
Mem hba malkom, ale to je mlo platn, odvetil Peter. Som cel
zamotan v sieti.
Naastie ja mem vone hba pravou rukou, povedal mu Jupiter.
U pracujem na svojom vysloboden. Mono by si mi mohol pomc, ke
mi povie, kde mm prestrihn sie.
Peter sa preglil nabok a Jupiter urobil to ist. Teraz, ke bol k nemu
kamart obrten chrbtom, Peter videl, e sa Jupiterovi podarilo doiahnu
vajiarsky n, ktor mal zavesen na opasku. N mal okrem viacerch

nokov a vvrtky aj noniky. Jupiter ich otvoril a rozstrihol na sieti

niekoko sluiek, aby mohol vystri ruku.
Prestrihni sie aj na avej strane, zaepkal Peter, aby si uvonil aj av
ruku... Tak.
Noniky boli mal a sie bola zhotoven z pevnho nylonu, ale
Jupiterovi sa to s Petrovou pomocou celkom dobre darilo. oskoro mal
von obe ruky. Potom mohol postupova ovea rchlejie. Prve zaal
prestrihova spodn as siete, ke znezrady zauli kroky.
Chvku sa nemohli od aku ani pohn. Potom sa Jupiterovi vrtila
rozvaha a rchlo sa prevalil na chrbt, aby tak skryl rozstrihan sie. S
biacimi srdciami akali, o bude nasledova.
Netrvalo dlho a do miestnosti vola star zhrben babiza. Svietila si na
cestu lampom, driac ho vysoko nad hlavou. Mala na sebe roztrhan
cignske handry a z u jej viseli veliknske kruhovit zlat nunice.
Tak o, moji zlat, zakrkorila, odpova sa vm prjemne a pohodlne?
Vy ste si teda nevzali k srdcu vstrahu dobrej cignky Katy, e ak ju
neposlchnete, budete ma vea trampt! A teraz vidte, o ste dosiahli.
Vdy sa drte cignkinej vstrahy, moji zlat, a bude sa vm vodi lepie.
Nieo jej na nich bolo podozriv, asi e leali tak nehybne, lebo sa nhlila
priamo k nim.
Prekabti by ste ma chceli, holbkovia, no? znova zakrkorila.
Obratne prevrtila Jupitera a zbadala rozstrihan sie.
Tak je to teda! Kuriatka chc ubzikn! Pevne zovrela Jupiterovi
zpstie a vykrtila mu ruku. N mu vypadol na zem. Schmatla ho a
schovala. Teraz vm dme lekciu, povedala zvenm hlasom. Zelda!
zavolala. Povrazy! Prines povrazy! Vtiky nm chc uletie.
U idem. Kata, u idem, Odpovedal hlas s anglickm przvukom. O
chvku sa zjavila vo dverch vysok, pekne obleen ena. Drala v
rukch kus povrazu.
S ikovn, vemi ikovn, zavrala star cignka. Musme ich zviaza
mocnejie. Pom mi dra toto chlapisko.
Peter nemohol ni robi, len bezmocne hadel, ako dve eny op
sptavaj jeho kamarta. Najprv rozstrihali zvyok siete a stiahli ju z
Jupitera, potom mu bezpene zviazali ruky za chrbtom. A potom nohy.
Napokon prevliekli povraz, ktorm mal zviazan zpstia, cez star
hrdzav elezn kruh, zabudovan v kamennej stene, a priviazali ho k
nemu.
Kee sie, v ktorej bol sptan Peter, bola neporuen, iba niekoko rz
omotali okolo neho povraz a dobre pritiahli.

Teraz zostan tu, Zelda, zakrkorila star cignka. Nikdy sa odtiato

nedostan. Presvedila som chlapov, aby neboli na nich krut. Veru nie,
nesmieme by krut, nesmieme prelieva krv. Jednoducho ich nechme tu v
tejto cele a zatvorme dvere. Nikdy sa o nich nikto nedozvie, o sa im
prihodilo.
To je koda, ozvala sa Anglianka. Vyzeraj celkom milo.
Len sa mi tu nerozpla, Zelda, zapiala cignka. Hlasovali sme, a
teraz u mus poslchnu vu viny. Ponhaj sa, musme zahladi
stopy a zmizn.
Zvesila zo steny lamp a nhlila sa von. Anglianka drala v ruke al
lamp a posvietila nm na dvoch bezmocnch chlapcov.
Preo ste boli tvrdohlav, chlapci? sptala sa. Vetci ostatn dostali
strach a viac do zmku nevkroili. Staila krtka meldia zo straidelnho
organa, a nik sa viac nevrtil. Preo ste boli tvrdohlav a vracali sa sp?
Traja ptrai sa nikdy nevzdvaj, odvetil Jupiter zanovito.
Zave je rozumnejie vzda sa, povedala ena. No, u je naase, aby
som sa rozlila. Dfam, e sa v tme nebudete b. U musm s.
Prv ne oddete, sptal sa Jupiter - a Peter ho musel obdivova, ako si
mohol uchova tak pevn hlas - mem vm poloi otzku?
Samozrejme, chlape, samozrejme, povedala ena.
o za zloineck podnik to tu mte, vy a vai kumpni? sptal sa
Jupiter.
, nao tak siln slov! zasmiala sa ena. Nu, aby si vedel,
mldenek, my sme paerci. Paujeme velijak cennosti z Orientu, najm
perly. A tento zmok pouvame ako hlavn stan. Dlh roky sme ntili
ud, aby sa domu vyhbali. Opriadali sme ho povesou, e v om stra.
Zmok je dokonalou skrou.
Ale preo noste tak npadn bory? ptal sa chlapec. Ve si vs
mus vimn kad, kto vs stretne.
Nik ns nevid, mldenek, odvetila Anglianka. A ja nemem
odpoveda na vetky tvoje otzky, lebo potom by si nemal nad m
rozma. Tak zbohom, ak by sme sa u nestretli. Ale nemyslm, e by
sme sa ete niekedy mohli vidie.
Vzala lamp a nhlila sa von. Ke zabuchla za sebou dvere cely, okolo
chlapcov sa rozprestrela hlbok tma. Peter ctil, e mu vyschlo v hrdle a
jazyk sa mu lep na podnebie.
Jupiter, povedal, vrav nieo! Chcem pou udsk hlas.
Ach, prep, ozval sa Jupiter roztrito. Premal som.

Premal! V takejto situcii?

no. Preo nie? Vimol si si, ke od ns pred chvkou Kata
odchdzala, e sa zvrtla vpravo a la dolu chodbou tm smerom?
Nie, nevimol. A o na tom zle?
Nu, ila opanm smerom. Ns priniesli z druhej strany. Nevracala sa
hore schodmi do zmku, ale la hlbie do podzemia. To naznauje, e tu
mus by niekde tajn vchod. A to by tie vysvetovalo, preo tu nikto, kto
vchdzal do zmku alebo vychdzal von, nenechal nijak stopu.
Neuveriten! Jupiter ete aj tu, sptan a uvrhnut do podzemnho
vzenia, odsden na smr hladom, ntil svoju mozgov kru myslie.
Nepredpokladm, e by si pri vetkom tom preman bol priiel na
nejak spsob, ako sa odtiato dosta von, povedal Peter.
Veru nie, pripustil Jupiter. Nepriiel som na ni. Nemyslm, e by
existoval nejak spsob, ako sa odtiato dosta bez cudzej pomoci. Prosm
a, Peter, nehnevaj sa na ma. Tentoraz som zle odhadol situciu.
Peter nevedel, o by mu na to mohol odpoveda, a tak obidvaja chlapci
leali mlky a navali slabukm zvukom v tme. Kdesi prebehla my,
inde zase kvapkala voda. A kad z padajcich kvapiek akoby odmeriavala
as, ktor navdy odchdzal.

Sedemnsta kapitola
Po stope z otznikov
Worthington a Bob Andrews zaali ma obavy. U hodinu sedeli v rollsroyce a akali na Jupiterov a Petrov nvrat, no o tch nebolo ani chru ani
slychu. Bob kadch p mint vyskoil z vekho auta, aby sa pozrel hore
iernym kaonom. Aj Worthington podchvou vystpil a prebehol oami
po kaone. Bolo to, akoby sa lovek dval na obrovskho hada.
Pn Andrews, povedal napokon Worthington, myslm, e by som mal
s za nimi.
Ale ve vy nesmiete ods od auta, Worthington, pripomenul mu Bob.
Zabudli ste, e ho nemte spa z o?
Pn Jones a pn Crenshaw s dleitej ako auto, povedal
Worthington. Idem ich hada.

Vystpil z auta a otvoril kufor. Bob stl pri om, ke vyahoval vek
elektrick lamp.
Idem s vami, Worthington, vyhlsil Bob. S to moji kamarti.
Vborne, pjdeme spolu.
Worthington chvu uvaoval, potom vybral z kufra ak kladivo, ktor
im mohlo v prpade potreby posli ako zbra, a u sa uberali hore
iernym kaonom. Bob s chorou nohou nestail dra krok s vysokm,
svalnatm ofrom, a tak ho Worthington cez najvie kopy skl spola
niesol. Za mal chvu dorazili k Straidelnmu zmku.
Hne zistili, e brna sa ned zvonka otvori, lebo v nej chba kuka.
Potom Worthington zbadal kuku spadnut na zemi.
Zrejme chlapci nevoli do zmku dverami, povedal. Musme pohada
in vchod.
Pobehvali pred zmkom hore-dolu, svietiac lampom do oblokov.
Odrazu Bob zazrel na mierne odchlenom krdlovom obloku znaku kriedou nakreslen vek otznik.
Tadiato museli vojs dnu! zvolal Bob a vysvetlil Worthingtonovi, e
otznik je tajn znaka Troch ptraov.
Otvorili oblok a potichu vkzli dnu. Worthington posvietil lampom
okolo seba a zistil, e s v starej jedlni.
Ktovie, kam ili chlapci odtiato, povedal Worthington zmtene. Je tu
viacero dver a ani jedny nie s oznaen.
Vtedy Bob zazrel vek zrkadlo, uprostred ktorho bol nakreslen
otznik.
Pochybujem, e by mohli vojs do zrkadla, poznamenal Worthington
rozpaito. Ale aj tak to treba preskma.
Siahol na zrkadlo a na ich vek prekvapenie otvorilo sa ako dvere. Za
nm sa odkryla zka chodba.
Tajn dvere? vykrkol Worthington. Chlapci urite li tadiato. Musm
s za nimi.
Bob by iste nebol mal odvahu vliez sm do tej zkej chodby, iernej ani
smola, no Worthington vkroil do nej bez vhania. Bobovi teda
nezostvalo ni in, len s s nm. Ke objavili znaku Prvho ptraa na
dverch na druhom konci chodby, otvorili ich a ocitli sa v premietacej
sieni.
Worthington! vykrkol. Tu je Petrova nov baterka! zvesy, staroitn
kresl a na star organ pokryt vrstvou prachu. Ale Jupiterovu a Petrovu
znaku nenali nikde.

Potom si Bob vimol slabuk l svetla, vychdzajci spod kresla.

iahol po om.
Worthington! vykrkol. Tu je Petrova baterka!
Pn Crenshaw by ju tu len tak z nioho ni nenechal, povedal
Worthington. Tu, na tomto mieste, sa muselo nieo sta. Pozorne
hadajme, mono njdeme nejak stopy.
Kakli si v ulike medzi kreslami a Worthington posvietil lampom na
zem celkom zblzka. Aha, tu je na vekej ploche zotret prach.
Mal pravdu. Uprostred plochy, kde bola zotret vrstva prachu, nakreslil
niekto trasavou rukou biely otznik.
Worthington vyzeral vemi vzruene, ke zbadal znaku, no Bobovi
nepovedal, na o mysl. Vstal a pozorne sliedil dookola. Vtom zbadal v
prachu apaj e, ktor viedli popri sedadlch, pokraovali smerom za
rozpadvajce sa premietacie pltno a vychdzali dverami, ktor boli za
nm. Za dverami bola chodba a z tej sa dolu, do ete nepriehadnejej tmy
stalo schodite. Ale z chodby sa dalo vyjs aj inm smerom.
Ako tam tak stli, nevediac, ktorm smerom sa pusti - i dolu
schodiom, alebo alej po chodbe - Worthington zoil na prvom schode
slabo viditen otznik.
Dolu schodmi! povedal. Pn Jones je vemi vynachdzav. Zanechal
nm stopu vade, kadia li.
Ale, o myslte, Worthington, o sa s nimi stalo? sptal sa Bob, ke
beali dolu schodmi, ktor sa jednostaj krtili a krtili, a sa mu z toho
zakrtila hlava.
To mem iba tui, odvetil Worthington, ke sa nakrtko zastavil, aby
preskmal aliu znaku, nakreslen kriedou na odpovadle medzi
schodmi. Keby bol pn Jones iel na vlastnch nohch, bol by napsal
znaku na stenu v rovine o. Z toho vyvodzujem, e ho niekto niesol.
Vyuil prleitos a nakreslil znaku, ke ho osoba, alebo osoby, ktor ho
niesli, poloili na zem, aby si odpoinuli. Pravdepodobne sa dotkol zeme,
ke ho nik nepozoroval.
Kto ho len mohol znies do tejto pivnice? sptal sa Bob ustrchan.
Ak je to vbec pivnica. Pripad mi to skr ako podzemn vzenie.
Je to naozaj ako podzemn vzenie, ktor som raz videl v starom
anglickom zmku, kde som bol zamestnan, povedal mu Worthington.
Bolo to prern miesto. Nemm ani tuenia, kto sem mohol znies pna
Jonesa. ia, zd sa, e sme stratili stopu.
Zostpili z poslednho schoda. Tri rozlin chodby, jedna tmavia ako
druh, viedli rznymi smermi. Ale tu u nebolo kriedovch znaiek.

Zhasnime svetlo a povajme, navrhol ofr. Mono potme nieo

zaujeme.
Nastraili ui do tichej tmy, zvykajc si na vlhk, potuchnut povetrie.
Vtom nhle zauli zvuky, ako ke niekto kriabe kameom o kame. O
chvku zazreli tancujce svetlo, prichdzajce z diaky strednou chodbou.
Pn Jones! zvolal Worthington. Ste to vy?
Na zlomok sekundy zazreli enu, nescu rozsvieten lamp. Potom
svetlo zmizlo a pouli krabot kamenia. A vzpt bolo op vade tma a
ticho.
Za ou! vykrkol Worthington a rozbehol sa dolu chodbou. Bob krivkal
za nm tak rchlo, ako mu len nohy staili. Po chvke chlapec dobehol
ofra. Worthington bchal na hladk betnov stenu. Na tom mieste sa
chodba jednoducho konila.
Prela tadiato! povedal Worthington. Mem to odprisaha. Tto
stenu treba preskma. Vytiahol spoza psa ak kladivo a zaal nm tc
do steny. Odrazu obaja nastraili ui. Stena bola na jednom seku dut.
Niekoko rz silno udrel kladivom na to miesto. Omietka zaala
odskakova. Rchlo prerazil do steny dieru. Stenu tvorila asi
desacentimetrov hrub cementov plata, zabudovan do eleznho
rmu. Tajn dvere?
Ke videl, e m dvere za o chyti, zaal nimi lomcova. Po tvrtom
zalomcovan sa otvorili a za nimi sa odkryla alia tajn chodba. Poda
vetkho viedla priamo do boia. Strop a steny boli cel z kamea.
Podzemn chodba! vykrkol Worthington. T, o chytili chlapcov,
museli ods touto chodbou. A t ena patr urite k nim. Rchlo za ou!
Km nm neujde.
Chytil Boba pod pazuchu, aby mohol rchlejie kra, a voiel do
podzemnej chodby. Po niekokch krokoch sa drsn steny chodby zili a
strop bol tak nzky, e sa Worthington musel zohn, ak chcel cez u
prejs. Ke sa zohnal, narazil do steny a lamp mu vypadol z rk. Svetlo
zhaslo. Km Bob hmatal okolo seba a hadal lamp, rozahol sa okolo
nich trepot krdel a potom podrden piskot a tebot. V nasledujcej
chvli narazilo doho v tme osi mkk. A alie tvory mu plieskali
krdlami do hlavy.
Netopiere! poakane vykrkol Bob. Worthington, napadli ns obrovsk
netopiere.
Nonono, chlape! upokojoval ho Worthington. Nerobte paniku.

Kakol si na kolen a hadal po zemi lamp, zatia o Bob si rukami

chrnil hlavu. Vek mkk tvory doho vrali zo vetkch strn a jeden
sa poksil sadn mu na hlavu. Bob ialene zvrieskol a zrazil ho na zem.
Worthington! zvolal. S vek ako holuby! Iste s to obrovsk upry!
Nemyslm, pn Andrews, namietol Worthington, ke op rozsvietil
lamp. Posvietil nm hore a v iare svetla zbadali nad hlavami mnostvo
poletujcich tvorov. Ale neboli to netopiere, le vtky. Len o zazreli
svetlo, vrhli sa vetky k nemu a podrdene piali a kriekali.
Worthington zhasol lamp.
Svetlo ich priahuje, povedal Bobovi. Nasp pjdeme potme. Podajte
mi ruku.
Bob chytil Worthingtona za ruku. Anglian iel vpredu, habkajc rukami
po drsnch kamennch stench. Vtky sa napokon v tme znova upokojili a
zmizli, take dvaja ptrai sa dostali k dverm do podzemia Straidelnho
zmku bez alch prekok. Zatvorili ich, aby vtky nevleteli dnu.
Pochybujem, e by boli chlapcov niesli cez tto podzemn chodbu,
poznamenal Worthington. T, o ich chytili, by ich boli museli poloi pri
tajnch dverch na zem, aby mohli otvori. Potom by bol mal pn Jones
monos nakresli tu znaku. A tu nijakej znaky niet.
Otznik tam naozaj nebol. No znezrady zauli aksi hlas. A nebolo
pochb, je to hlas. Jupiter volal o pomoc. A o chvku sa k nemu pripojil
aj Peter.
Ich hlasy prichdzali zozadu a boli vemi tlmen. Robustn ofr sa
nhlivo pustil sp hore tmavou chodbou a natrafil na zatvoren dvere,
ktor minuli, ke prenasledovali zhadn enu. Za dverami bolo ozajstn
podzemn vzenie so eleznmi kruhmi, zabudovanmi v stene. A tam
nali Petra a Jupitera poviazanch ako balky. Ani neprejavovali bohvieak
rados nad tm, e ich zachrnili. Boli skr nazlosten, e ich nezauli prv.
Ke ich Worthington rozviazal, vysvetlil im, e pri prenasledovan
zhadnej eny a bchan na tajn dvere podzemnej chodby narobili prli
vea hrmotu, a preto nemohol pou ich volanie.
Musme odtiato hne zmizn a zavola polciu, vyhlsil anglick
ofr, km sa Jupiter a Peter opraovali. Tto udia s nebezpen. Nechali
vs tu napospas smrti.
Ale Jupiter si nevemi vmal, o vrav. Natril ui, a ke sa Bob zmienil
o tom, e ich v podzemnej chodbe napadli vtky.
Ak vtky? zvolal Bob bojovne. Ja som sa ich neptal. Poda toho,
ako sa na ns vrhli, mohli to by mlad orly.

Vlastne boli nekodn, povedal Worthington. Iba ich priahovalo

svetlo. Vyzerali ako papagje, pn Jones.
Papagje! Prv ptra vyskoil, akoby ho potpal sre. Pote za
mnou! Musme rchlo kona!
Vybral si spoza psa baterku a vybehol von.
o mu je? sptal sa Peter, ke mu Bob podval svoju baterku.
Mono naiel k k rozlteniu tajomstva, odpovedal Bob. Tak i
onak, nememe ho pusti samho.
Pravdae nie, shlasil Worthington. Chlapci, musme s za nm.
Beali za Jupiterom, ktor bol u napriek vyvrtnutmu lenku aspo
pdesiat metrov pred nimi. Peter predbehol Worthingtona, ktor sa
zastavil, aby pomohol Bobovi. Ke posledn dvaja vbehli do podzemnej
chodby, zbadali u len svetl, blikajce aleko pred nimi... Klesali, potom
stpali, a napokon zmizli za zkrutou prrodnej kamennej chodby.
Beali, o im nohy staili, nevmajc si vyplaen papagje, ktor okolo
nich trepotali krdlami. Na niektorch sekoch sa musel Worthington
zohn, aby vbec mohol prejs. Konene doli na schodnej sek chodby
a op zazreli pred sebou blikajce svetl, ako sa v diake zastavili. Rchlo
prebehli posledn sek chodby a dorazili k drevenm dverm, otvorenm
dokorn. Ke prekroili ich prah, ocitli sa pri Jupiterovi a Petrovi, vo
vekej drtenej klietke plnej papagjov, ktor vyakane trepotali krdlami a
piali od strachu.
Sme vo vekej klietke, v ktorej pn Rex chov papagje! povedal im
Jupiter. stie ierneho kaonu mus lea rovnobene s okrajom
Veternho dolia a oddeuje ich asi len niekoko sto metrov skalnatho
hrebea. Nikdy som nepomyslel na takto monos - ve sa zanaj na
opanch stranch pohoria, vzdialench od seba peknch pr kilometrov.
Jupiter sa mocne zaprel do drtench dvier klietky, a sa otvorili. Vetci
tyria vybehli von a ocitli sa len pr metrov od malho zrubu pna Rexa.
Nazreli do obloka. Pn Rex a al pomen mu s hustmi vlasmi hrali
karty, akoby ich ni in na svete nezaujmalo.
Prekvapme ich, zaepkal Jupiter. Zhasnite vetky svetl.
Zhasli baterky a ticho krali za nm okolo zrubu k prednmu vchodu.
Zazvonili. O chvku sa dvere otvorili. Pn Rex stl na prahu a chmrne sa
na nich dval. Bob mal po prv raz prleitos vidie na vlastn oi, ako
zlovestne vyzer s pleinou na hlave a jazvou na krku.
o chcete? zaepkal Rex hrozivm tnom.
Radi by sme sa s vami pozhovrali, pn Rex, povedal Jupiter.
A o ak si neelm, aby ste ma obaovali, chlapci?

V tom prpade budeme musie zavola polciu, aby vec vyetrila,

povedal nahlas Worthington.
Pn Rex sa naakal. To netreba, epol. Pote alej, pote alej.
Vetci tyria voli za nm do izby, kde sedel za kartrskym stolkom
druh mu.
Bol to vemi nzky chlap, nemeral viac ako stoesdesiat centimetrov.
Toto je mj star priate Karol Grant, predstavil ho Rex. Karol, a toto
s chlapci, ktor ptraj v Straidelnom zmku. Nu, chlapci, u ste
objavili straidl?
no, odvetil Jupiter trfalo. Rozltili sme tajomstvo zmku.
Tvril sa tak presvedivo, e ohromil aj Petra a Boba. Keby aj boli nieo
rozltili, nikto im o tom ni nepovedal.
Naozaj? sptal sa epto. Ak je to tajomstvo?
Vy dvaja, povedal Jupiter, ste tie mtohy, ktor straia v zmku a
odhaj ud. A prve pred chvou ste zviazali Petra Crenshawa a ma a
uvrhli ste ns do podzemnho vzenia.
epto ho preklal oami tak zlovestne, e Worthington mocne zovrel v
psti kladivo.
To je vemi vne obvinenie, chlapci, zaepkal Rex. Stavm sa, e to
nemete dokza.
Na to myslel aj Peter. Neprestrelil Jupiter nhodou? Ve ich zvzovala
Anglianka a star cignka.
Pozrite sa na piky topnok, vyzval ich Jupiter, Oznail som ich
naou tajnou znakou, ke ste stli pri mne a zvzovali ma.
Dvaja mui si pozreli na topnky. Pozreli sa ta aj ostatn. Na vyletenej
iernej koi pravej topnky mali obaja kriedou nakreslen otznik - znaku
Troch ptraov.

Osemnsta kapitola
Rozhovor so straidlom
Obaja mui boli ohromen, rovnako ako aj Peter, Bob a Worthington.
Ale... zaal Peter.
Boli len preobleen do enskch iat a na hlavch mali parochne,
vysvetlil Jupiter. Priiel som na to, ke som im ohmatal topnky a zistil
som, e s musk. Vtedy som pochopil, e piati lenovia bandy, ktor ns
zajali, boli v skutonosti len dvaja mui, obleen vdy v inch atch.
Chce tm poveda, e dvaja Arabi a orientlec a tie dve eny, e to boli
vdy pn Rex a pn Grant? vypytoval sa Peter cel ohren.
M pravdu, ozval sa otrvene pn Rex. Predstierali sme, e sme vek
banda, aby sme vm nahnali poriadny strach. Kostmy, dmske aty a
sukne sme si mohli obliec a vyzliec vemi rchlo. Nechcem vak, aby ste
si mysleli, e sme vm chceli ubli. Vracal som sa prve nazad, aby som
vs rozviazal, a vtedy ma zazreli vai priatelia.
My nie sme vrahovia, povedal pn Grant, zemist chlapk. Ani
paerci. Sme iba straidl.
Usmieval sa pod fzy, no pn Rex sa tvril vne.
Ja som vrah, vyhlsil. Zabil som tefana Terrilla.
No no, to je pravda, prisvedil zemist chlapk. Povedal to tak,
akoby ilo o bezvznamn malikos, na ktor pozabudol - ako ke si
lovek zabudne natiahnu hodinky. Pravda, poslal si ho na druh svet, ale
to sa d ako dokza.
Mono polcia bude ma na to in nzor, povedal Worthington.
Chlapci, myslm, e bude najlepie zavola polciu.
Nie, pokajte, zdvihol epto ruku. Dajte mi ete chvku asu, a ja
vm dovolm pozhovra sa so tefanom Terrillom.
Chcete poveda s jeho duchom? zvolal Peter.
no, s jeho duchom. On vm vysvetl, preo som ho zabil.
Prv ne mohol niekto eptoa zastavi, prekzol dverami do vedajej
izby.
iadne strachy, ozval sa pn Grant. Neuteie. Hne prde.
Mimochodom, tu je v n, Jupiter Jones. Vraciam vm ho.
akujem, povedal Jupiter. Mal ten n vemi rd.
Ubehla sotva minta, ke sa dvere znova otvorili a na prahu zastal mu.
Ale to u nebol epto. Tento mu bol ni, vyzeral mladie a mal hadne

uesan hned preediven vlasy. Na sebe mal tvdov sako a milo sa

usmieval.
Dobr veer, pozdravil. Som tefan Terrill. elte si so mnou
hovori?
Vyvalili naho oi, nevediac, o robi. Tentoraz dokonca aj Jupiter
zmkol.
Napokon preruil mlanie pn Grant. Je to naozaj tefan Terrill,
povedal.
Jupiter sa v tej chvli tvril, akoby si bol odhryzol z peknho avnatho
jablka a zistil, e zahryzol do ervka. Zlostil sa sm na seba.
Pn Terrill, prehovoril. Vy ste aj Jonatn Rex, epto, vak?
On a epto? vykrkol Peter. Ako to? Ve nie je tak vysok, m
vlastn vlasy a ...
K vaim slubm, povedal tefan Terrill. mahom si strhol parochu a
odkryl pleiv hlavu. Stl vzpriamene, take vyzeral ovea vy, zagal
oami, vykrivil sta a zasyal: St! Ani krok, ak je vm ivot mil!
Bolo to tak presvediv, e vetci vyskoili. Bol to epto. Dobre. A bol
aj slvnym filmovm hercom, ktor - ako sa kad domnieval - u dvno
zomrel. Aspo toko u Bob a Peter pochopili.
Pn Terrill vybral z vrecka udn predmet. Bola to umel jazva,
zhotoven z plastickej ltky.
Ke som si ju prilepil na krk, odloil parochu a obul si topnky s
hrubou podovou a s vymi podptkami, prestal som by tefanom
Terrillom, vysvetoval. Zmenil som si hlas na zlovestn epot a stal som
sa obvanm indivduom, znmym pod menom epto.
Nasadil si sp parochu a znova vyzeral ako normlny lovek. Hne mu
vetci zaali kls otzky, ale on zdvihol ruku.
Radej si vetci posadajte, povedal, ja vm to vysvetlm. Vidte ten
obraz? Ukzal na fotografiu na stole, na ktorej si podva ruku so
eptoom - v skutonosti sm so sebou.
To bol, pravdae, iba trik na podoprenie klamnej predstavy, e ide o dve
plne odlin osoby. Viete, ke som sa stal pred mnohmi rokmi filmovou
hviezdou, odrazu som zistil, e moja plachos a ulanie mi vemi
prekaj v spenom veden mojich obchodnch zleitost. Z due nerd
som vyjednval s umi. Nevedel som sa prie o svoje prva. A tak som
vytvoril postavu eptoa, ktor bol akmsi mojm obchodnm zstupcom.
epto vdy odporne epkal, take zakryl moje ulanie; aj jeho vzhad
budil hrzu, a preto som nemal pri vyjednvan s umi nijak akosti.
Nik, okrem tun mjho priatea Granta, nevedel, e epto a ja je jeden a

ten ist lovek. Karol bol mojm maskrom a vdy mi pomhal, ke som
sa chcel zmeni zo tefana Terrilla na eptoa.
Tento trik sa mi daril, km som nenakrtil svoj prv zvukov film. Potom
sa mi cel svet vysmial! Bol to pre ma stran der. Utiahol som sa do
svojho domu, a ke som sa dozvedel, e banka ma chce pripravi aj o ten,
upadol som do malomysenosti a zfalstva.
Poas vstavby mjho zmku nali robotnci v skalch ierneho kaonu
rozsadlinu, ktor sa tiahla cez cel horsk hrebe a na druh stranu a
vysovala na okraji Veternho dolia. Dal som tto prrodn podzemn
chodbu zamurova, ale potajomky som tam namontoval tajn dvere. Potom
som ako Jonatn Rex kpil pozemok na druhom konci tajnho priechodu a
postavil som si tam domek. Touto chodbou som mohol kedykovek vojs
a ods zo zmku, a nik nemal podozrenie, e ijem dvojakm ivotom.
V tch doch som asto chodieval autom na dlh samotrske vychdzky a
usiloval som sa strias hlbokej depresie. Jednho da som uhal vysoko
nad morom a odrazu mi skrsla v hlave skvel mylienka o fingovanej
nehode.
Tak vy ste sami pustili auto z toho tesu, vak? preruil ho Jupiter.
Terrill prikvol.
no. Najprv som napsal list na rozlku a nechal som ho na takom
mieste, kde ho musel urite niekto njs. Potom jednej tmavej brlivej noci
som naaranoval nehodu: svoje auto som pustil do priepasti. Pravdae, ja
som v om nebol. tefan Terrill bol mtvy. Aspo pre svet. A pre ma tie.
Aj pre ma bol mtvy a pochovan a chcel som, aby to ostalo tak. Okrem
toho som si chcel udra svoj zmok. Mylienka, e by ho vlastnil alebo
bval v om niekto in, bola prli bolestn.
Hoci bol zmok przdny, mohol som do vojs, kedykovek sa mi
zaiadalo, podzemnou chodbou. Take som bol pnom situcie, ke
polcia viedla ptranie, a presvedil som sa, ako vdy vetci rchlo opustili
zmok. Viete, ke som zmok staval, namontoval som v om rozlin
zariadenia, aby som postrail priateov. Neskr mi dobre poslili a
pomohli mi rozri chr, e v zmku stra.
Ke banka poslala svojich ud, aby sa zmocnili mjho majetku, privtal
som ich, ako sa na straidlo patr. oskoro u ani nebolo treba odha
straenm tch, o vkroili do zmku. Odohnali ich vlastn predstavy. Len
som sa zave presvedil, i hrozn poves budovy nezanik. A pre to, aby
sa mj zmok zdal ete nevyhovujcej i pre kadho, kto by o len
pomyslel na to, e by ho mohol kpi, obas som zhadzoval kamene dolu
bom na cestu.

Pln sa mi daril. Nik nechcel od banky zmok kpi. Medzitm som zaal
etri peniaze, aby som si ho mohol kpi ja sm. Ako Jonatn Rex,
chovate vzcnych vtkov, nadobudol som dos peaz, u som chcel
vyplati zlohu... A vtedy ste prili vy, chlapci.
Herec si vzdychol.
Boli ste ovea hevnatej ako ktokovek predtm, povedal.
Pn Terrill, sptal sa Jupiter, ktor dychtivo poval, telefonovali ste
nm po naej nvteve u vs a zmenili ste hlas, akoby volalo straidlo, aby
ste ns poakali?
Mu prikvol. Myslel som, e to pome a e sem viac neprdete.
Ako ste vedeli, e prdem v t noc, a ako ste poznali, kto sme? sptal sa
Jupiter.
Herec sa usmieval.
Tun mj priate Karol Grant je mojou hliadkou, povedal. zemist
mu prikvol. Prve pri vchode do ierneho kaonu stoj mal, sotva
viditen zrub. A bva v om Karol. Len o zbad, e niekto vchdza do
kaonu, zatelefonuje mi, a ja sa u nhlim podzemnou chodbou, aby som
sa na nvtevu pripravil.
Ke mi hlsil, e hore kaonom uha rolls-royce, usdil som poda jeho
opisu, e to bude auto, o ktorom som tal v novinch. A, pravdae, tal
som aj to, e ty si ten astlivec, o vyhral sa a m prvo pouva auto.
V ten veer ste odili dos rchlo. Prosm, nevysvetujte si moje slov po
zlom. In odili ete rchlejie. Vrtil som sa do svojho zrubu a hadal som
tvoje meno v telefnnom zozname. Ke som ho tam nenaiel, zavolal som
telefnnu informan slubu a zistil som, e m telefn. Tak som vm
zavolal.
Och, vzdychol Jupiter a Peter sa pokrabal na hlave. Presne, ako vravel
Jupiter. Odpove na zhady me by celkom jednoduch - ak ju
poznme. Ale km na u prdeme, me sa zda vemi ak.
Tak preto Dlh Norris so svojm spolonkom - t al dvaja chlapci tak rchlo zdupkali zo zmku v ten veer, ke sme vs s Petrom prili
navtvi, poznamenal Jupiter.
no, Karol ma varoval, a ja som si na nich pokal. Ale v prchod
takmer v tom istom ase ns zastihol nepripravench.
Pn Grant sa tvril rozpaito.
Rd by som vm to vysvetlil, chlapci, povedal. Kee ste li hore
autom, u som nemohol svojho priatea vas upozorni. Tak som rchlo
vkzol bonm chodnkom do kaonu, aby som mohol pozorova, o sa
bude dia. Videl som tch druhch chlapcov uteka a sledoval som, ako ich

prenasledujete. Pritom som nhodou zhodil kame a vy ste sa pozreli hore

a zbadali ste ma.
Tak to vs sme sa pokali chyti! vybuchol Peter. A vy ste zvrhli dolu
t skalu priamo na ns.
To bola naozaj neastn nhoda, povedal vne pn Grant. Mme tam
prichystan na kope kamene, ktor zave zhadzujeme na cestu, aby sme
odradili prpadnch kupcov. Poksil som sa za ne skry, a vtedy jeden
zletel. Nesmierne ma trpilo, i nie ste vne zranen, hoci som vs videl
vbehn do skalnej rokliny. Potom som zazrel koniec palice, ako sa
vystril z hbky kameov a zeminy, o vm zatarasili vchod... a usdil
som, e ste iv a zdrav. Ete som pokal, km stadia bezpene vyleziete.
Keby ste sa boli dostali do akej situcie, bol by som vm priiel na
pomoc.
Petrovi v tej chvli nevedelo prs na um ni, o by ete mohol poveda.
Napokon, vysvetlenia pna Terrilla a pna Granta objasnili niekoko zhad.
Teraz bolo ahk pochopi, ako sa tto dvaja mui mohli na nich pripravi,
kedykovek navtvili zmok.
Jupiter sa ete stle mrail.
Myslm, e rozumiem mnohmu, o sa stalo, ozval sa. No niektor
veci ete stle zostvaj nejasn.
Ptajte sa, okovek chcete, povzbudil ho herec. Vydobyli ste si prvo
pozna pravdu.
Ke sme vs vtedy popoludn navtvili, pn Terrill, povedal Jupiter,
mali ste na stole dbn erstvej limondy, akoby ste ns boli akali.
Povedali ste, e ste osekvali such krky, a nebola to pravda. S to sce iba
malikosti, ale bol by som rd, keby ste ich objasnili.
Herec sa usmial. Ke ste vyliezli z jaskyne, odvetil, boli ste vemi
zamyslen a nezbadali ste mjho priatea, ako vs sleduje na spiatonej
ceste k autu. Ukryl sa nablzku a zaul, ako udvate ofrovi moju adresu.
Len o ste odfrali, iel mi zatelefonova. Hne som sa na vs prichystal.
Z obloka mm vhad na jeden sek cesty do Veternho dolia. A ten v
starodvny rolls-royce so zlatmi ozdobami pozna vemi ahko u
zaleka. Len o som ho zbadal, pripravil som limondu, potom som
vybehol von a vkzol som do krkov s maetou v ruke, aby sa zdalo, e
osekvam krky. Pozoroval som vs, ako sa blite po chodnku. V tej
chvli som si vlastne ete nebol ist, ako sa k vm budem sprva.
Napokon som sa raz rozhodol, e budem k vm mil, ponknem vm
osvieujci npoj a poksim sa vzbudi vo vs dojem, e v Straidelnom
zmku naozaj stra a e by ste sa ta vo vlastnom zujme nemali vraca.

Spomete si, prosm, e som sa vemone snail poveda vm tak mlo

neprvd, ako to len bolo mon. Pravdae, povedal som, e tefan Terrill je
mtvy - ale on v mojej mysli naozaj bol mtvy. A ete som povedal, e som
sa zaprisahal nikdy viac neprekroi prah zmku. Ani som neprekroil.
Vchdzal a odchdzal som podzemnou chodbou. Kee vchod do chodby
bol v mojej klietke na vtky, mohol som vkznu do zmku a vykznu z
neho bez toho, e by si to niekto vimol. Dnes som sa tak ponhal, e som
nechal otvoren dvere, a vtky vleteli do podzemnej chodby.
Jupiter si op poahoval spodn peru.
Pn Terrill, t cignka, o ste za nami poslali, aby ns vystrhala,
povedal, to bol v priate Grant, preobleen za star cignku, vak?
Sprvne, chlape. Ke som sa dozvedel, e vy traja ste ptrai, hne
som vedel, e urite budete vytrval. A tak sa Karol prestrojil za cignku a
odkzal vm druh vstrahu. Naozaj som dfal, e vs zastra a viac sa do
zmku nevrtite.
Prve to podnietilo moju zvedavos, pn Terrill, povedal Jupiter
zdvorilo. Nikto pred nami nikdy podobn vstrahy nedostal. udoval som
sa, preo sme ich dostali prve my. Ve straidl nezvykn ud vystrha.
Z toho som usdil, e urite nejak iv bytos si neel vidie ns v
blzkosti Straidelnho zmku. Ke som neskr skmal fotografie, ktor
zhotovil Bob, vimol som si, e brnenie v Hale ozveny nie je hrdzav a e
vo vaej kninici vbec nie je vea prachu. Po tokch rokoch by ho tam
malo by ovea viacej. Vyzeralo to tak, akoby sa niekto tajne staral o
vetky predmety v Straidelnom zmku. A lovekom, ktormu na zmku
muselo najviac zlea, bol jeho majite tefan Terrill. Napokon som
priiel na to, e muste i, pane. Je pravda, e ste ma dnes veer zviedli z
pravej stopy, pretoe ke ste ns chytili, predstierali ste, e patrte k bande
medzinrodnch paerkov. Domnievam sa, e vy ste boli Arab, orientlec
a Anglianka a pn Grant bol druh Arab a star cignka. Je to tak?
no, chlape. tefanovi Terrillovi sa zablyslo v oiach. Pouili sme
niektor z mojej vekej zbierky parochn a kostmov. Chcel som vm da
poriadnu pruku, aby ste si ju navdy zapamtali. Myslel som, e ak vm
namiesto obyajnch straidiel bude hrozi pomsta bandy paerkov,
vzdte sa ptrania v Straidelnom zmku. Boli ste naozaj oraz dotieravej
i! No a to je u vlastne vetko. Chcete sa ete na nieo spta?
Ete na vea vec, spustil teraz Peter. Predovetkm nm povedzte o
tom oku, o sa na ns prv veer dvalo z obrazu.
To bolo moje oko, povedal tefan Terrill. Za obrazmi je tajn chodba.
A v tom obraze bola mal dierka.

Ale ke sme neskr s Bobom obraz prezerali, dokazoval Peter, nebola

v om nijak dierka.
Ke ste utiekli, zavesil som tam in podobn obraz, odvetil Terrill.
Pre prpad, e by ste sa nhodou vrtili a chceli ho preskma.
A o Modr przrak? sptal sa Peter. A star organ, vyludzujci tie
zhadn tny? A Hmla strachu? A straidlo v zrkadle? A studen prievan v
Hale ozveny?
Nerd vm to prezrdzam, povedal herec. Je to tak, ako ke m
kzelnk vysvetova, ako rob svoje triky. Potom u nie s tak
zaujmav. Ale vy ste si vydobyli prvo, dozvedie sa pravdu, a ak naozaj
chcete...
Myslm, e ja by som vedel vysvetli niektor z postupov, ktor ste
pouili, pane, preruil ho Jupiter. Studen prievan bol prd schladenho
vzduchu, vhanho dierou v stene. Zhadn hudba vychdzala z
magnetofnu, na ktor bol napojen amplin, umiesten za organom.
Modr przrak bol pravdepodobne uroben z gzy, pokrytej svetielkujcim
nterom. Hmla strachu bol bezpochyby nejak chemicky vyroben dym,
prerajci do tajnej chodby malmi dierkami v stene.
M pravdu, chlape, pripustil tefan Terrill. Predpokladm, e ke si
si u raz uvedomil, e za straidelnmi kazmi sa skrva udsk innos,
potom si u mohol ahko uhdnu, ako sa tie triky robia.
no, pane, povedal Jupiter. A straidlo v zrkadle, to ste nm asi
premietli z nejakho filmu. Ale jedna vec mi nie je jasn. Ako sa vm
podarilo vyvola v zmku ten pocit nervozity a strachu?
Prosm vs, neiadajte odo ma, aby som vm povedal vetko, odvetil
herec. Niektor svoje tajomstv by som si rd nechal pre seba. Vyptrali
ste toho dos na to, aby ste mohli znii vetky moje plny... Chcem vm
nieo ukza. Pozrite!
Prudko otvoril dvere, v ktorch pred chvou zmizol, aby sa prestrojil zo
stranho eptoa na tefana Terrilla. Za dverami sa zjavila obliekre. Na
stench viseli kostmy od vmyslu sveta a na stojanoch boli do vky
poukladan parochne. A v jednom kte bola obrovsk kopa okrhlych
plechovch kat, pouvanch na schovu filmov.
Tu, v tejto miestnosti, povedal herec, ...tu je skuton tefan Terrill.
Tie kostmy. Tie parochne. Vetky tie filmy, uschovan v plechovch
katuliach. To som naozaj ja. tefan Terrill je iba nstroj, ktor pretvral tie
kostmy a parochne na neznme postavy, aby poskytoval zbavu, pln
vzruenia a pitku milinom ud na celom svete. Dlh roky bol
Straideln zmok mojou poslednou pchou. Tu sa mi udia nevysmievali

- tu som im ete vdy nahal strach. A po cel ten as som cviil. Vylieil
som sa zo ulania. Nauil som sa rozprva hlbm hlasom. Teraz, ke
chcem, viem hlasom napodobni straidlo, enu, pirta, Araba, ana - a
vea inch postv. Snval som o nvrate na filmov pltno.
Ale preli roky, a filmy, v akch som hrval, vyli z mdy. Teraz sa
hrzostran filmy uvdzaj asto len preto, aby ud rozosmiali. K starm
nemm filmom, o vysielaj v televzii, pridvaj smiene hlasy a zvuky,
aby boli ete komickejie. A ja odmietam degradova svoj talent len na
zdroj lacnho smiechu!
Pn Terrill bol vemi vzruen. Udieral si psou do dlane a ako
dchal. Ale teraz mi u neostva celkom ni. U nemem by ani
przrakom Straidelnho zmku. Aj o ten zmok ma ober. Nemem by
ani eptoom. Naozaj neviem, o si ponem.
Stchol a snail sa ovldnu. A znova sa ozval Jupiter, ktor si medzitm
skoro rozmliadil peru.
Pn Terrill, sptal sa, v tamtch katuliach s vetky vae ndhern
hrzostran filmy, ktor ste nakrtili a ktor u dlh roky nikto nevidel?
Herec prikvol a uprene sa naho zahadel.
Na o mysl? sptal sa.
Mm vborn npad, ako by ste mohli dosta zmok nazad a alej
zabva ud straenm, povedal Jupiter. Viete...
A Jupiter, ako zvyajne, priiel na neuveritene dobr mylienku.

Devtnsta kapitola
Pn Hitchcock uzatvra dohodu
Na druh rno ich Worthington viezol na rolls-royce do Hollywoodu
navtvi pna Hitchcocka. Jupiter bol aksi namosren. Peter vedel, o
ho trpi. Jupiter bol ete stle na seba naplen, lebo neuhdol, e epto a
tefan Terrill s jedna a t ist osoba.
Chlapci li navtvi pna Hitchcocka sami dvaja, bez Boba, lebo ten na
neastie musel predpoludnm pracova.
Len o sa Worthington zmienil o tom, e tajn chodba pod Straidelnm
zmkom je pln papagjov, vravel Jupiter, vychdzajc zo svojich
hlbokch vah, hne som si uvedomil, e to musia by papagje pna

Rexa... a e podzemn chodba mus vysova do klietky, kde chov vtky

a e Rex nechal nhodou otvoren dvere. A ete stle som nepochopil, e
Jonatn Rex je v skutonosti pn Terrill.
Na vetko ostatn si priiel, povedal mu Peter. Dokonca aj na to, e
pn Terrill ete ije, hoci si na as stratil stopu. Mal by si by na seba
hrd.
Ale Jupiter iba pokrtil hlavou.
Tentoraz im u nerobilo starosti dosta sa k pnu Hitchcockovi. Vrtnik
im pokynul, aby li alej, a o chvu u sedeli v kancelrii slvneho
reisra.
Tak, mldenci, povedal hromovm hlasom pn Hitchcock. o mte
nov?
Nali sme straideln dom, pane, odvetil Jupiter.
? Naozaj? Reisr zdvihol komick oboie. A ak mtoha tam
stra?
Je to smola, priznal sa Jupiter. V zmku nestra duch, ale iv
lovek.
Hm. To je zaujmav. Pn Hitchcock sa oprel o stoliku. Tak mi
vetko pekne porozprvajte.
Pozorne poval ich rozprvanie. Ke Jupiter skonil, poznamenal: Rd
poujem, e tefan Terrill ije. Na svoju dobu to bol vek umelec. Ale
priznm sa, e som zvedav, ako vyvolval ovzduie strachu, ktor
napalo zmok a zachvacovalo kadho, kto do vkroil.
Vravel, e nm to radej nepovie, pane, odvetil Jupiter. Ale ja verm,
e to uhdnem. Pretudoval som jednu knihu, aby som pomohol strkovi
zmontova organ, ktor si kpil, a nhodou som narazil na zmienku, e
podzvukov vibrcie - prli hlbok a nzke - maj zvltny inok na
udsk nervov sstavu. Som toho nzoru, pane, e medzi palami
naschvl rozladenho organa pna Terrilla s niektor paly,
vyvolvajce takto hlbok vibrcie, ktor psobia na udsk nervov
sstavu, a nie na sluch. V istej vzdialenosti inok vibrci me loveka
znervzova. Teda pocit zkosti a strachu je pravdepodobne ich
dsledkom. No, prirodzene, ich inok sa neri mimo zmku; tento fakt
mi skutone moji priatelia jednho veera overili.
Peter zagnil na svojho zavalitho kamarta. Tak preto Jupiter naliehal,
aby ete v ten veer navtvil s Bobom Straideln zmok! Mal sto chut
utrsi nejak utipan poznmku, ale to u znovu hovoril pn Hitchcock.

Chlape, povedal, urobil si zrejme dobr vec, ke si vyptral

tajomstvo Straidelnho zmku. No teraz, ke sa ti to podarilo, o bude s
Terrillom? Nevid sa mi, e by si mu bol preukzal nejak lskavos
odhalenm jeho tajomstva.
Jupiter sa pomrvil na stolike.
Pn Terrill m ist pln, povedal. Zd sa, e je nm skutone vemi
naden. Pjde vraj do banky s peniazmi, ktor si uetril chovom
papagjov, a dohodne sa o optovnej kpe zmku. Som presveden, e
ke im predostrie svoj pln, poiaj mu chbajcu sumu. Viete, najprv sa
znovu zjav ako tefan Terrill, dlho nezvestn filmov hviezda, a nasahuje
sa sp do zmku. Samozrejme, bud o tom psa vo vetkch novinch.
To no, prisvedil pn Hitchcock, prezerajc si zvrchu Jupitera. A o
alej?
Potom sprstupn zmok irokej verejnosti za urit poplatok. V
skromnej premietacej sieni bude uvdza svoje star hrzostran filmy.
alej dovol nvtevnkom, aby si poprezerali cel zmok, ktor ponech
skoro presne v tom istom stave, ako je dnes. Turisti sa bud hrn v celch
hfoch, aby sa pobavili na filmoch a oksili aj trochu hrzy z Hmly strachu
a inch zariaden, ktor pn Terrill intaloval v zmku, aby poskytol
uom nekodn vzruenie. Pn Terrill bude tie predvdza v rozlinch
kostmoch portrty prernch postv, ktor kedysi predstavoval vo svojich
najslvnejch filmoch. Urite to bude ma vek spech.
Hm, pn Hitchcock si premeriaval zavalitho mldenca. Mm
podozrenie, mlad Jones, e na plne, ktor si mi prve predloil, sa
tvorivo podieala tvoja mlad fantzia. Ale nechajme to. Traja ptrai
vykonali zslun prcu, aj ke sa im nepodarilo njs mi dom, v ktorom
stra prav straidlo. Dodrm slovo a uvediem rozprvanie o vaom
prpade, ak vm ho niekto nape.
akujem vm, pane, povedal Jupiter. Pre Troch ptraov to bude
znamena vemi vea.
Ak je to nejak techa, pokraoval pn Hitchcock, poviem vm, e
njs dom, v ktorom naozaj stra, je tak ak, e som sa toho zvltneho
plnu nakoniec musel vzda. Ale povedzte mi, o mienite robi alej?
Peter bol v pokuen ozva sa prv a poveda, e po vzruujcich
chvach, ktor zaili v Straidelnom zmku, si naplnovali trochu
odpoinku a pokoja. Ale Jupiter ho predbehol.
Sme ptrai, pn Hitchcock, zaneme teda hne hada nov prpad.
Reisr si ho premeral ostrm pohadom.

Dfam, e nemienite prs znova za mnou a iada ma, aby som uviedol
v druh prpad, ak nejak dostanete. Alebo no? sptal sa.
Nie, pane, povedal Jupiter dstojne. Vbec som na to nepomyslel.
Keby ste vak boli ochotn...
Nie tak zhurta, chlape! ozval sa hromovm hlasom pn Hitchcock, a
Jupiter sa zhil. Ni tak som nepovedal. Ni tak. Rozumel si?
no, pane, odvetil Jupiter pokorne.
Reisr sa naho chvku chmrne dval a potom pokraoval:
Zilo mi na um, e mm pre vs prpad. Jednmu mjmu priateovi,
bvalmu predstaviteovi shakespearovskch postv, sa stratil papagj.
Vemi na om lipol. Polcia mu zrejme nevie pomc. Vy ste ukzali - to
musm prizna - urit vynaliezavos. Azda mu pomete papagja njs.
Iba e by, zamyslene pozrel na Jupitera a Petra, honba za stratenm
papagjom bola prli nedstojn loha pre Troch ptraov.
Ale kdee! ozval sa tentoraz Peter. Ak sa u mali pusti do nejakho
prpadu, poskytlo by mu hadanie stratenho papagja zrejme prve toko
vzruenia, koko si ho v tejto chvli elal. Nam heslom je: Vyptrame
vetko.
Radi sa vynasname pomc vmu priateovi, pane, sbil Jupiter.
Pn Hitchcock sa usmieval. Bol to smev, za ktorm sa mono skrvali
nejak tajn mylienky, ale chlapci si tm neboli ist.
Ak je to tak, povedal, uvediem aj tento v prpad.
akujeme, pane! zvolali obaja jednohlasne.
Ale len pod jednou podmienkou! rzne dodal reisr. Mus to by
prpad, ktor stoj za to, aby sa o om psalo. Pochopitene, jednoduch
njdenie stratenho papagja, aj ke je to papagj, ktor sa zajakva, nie je
dostatonm dvodom na napsanie knihy. Ak sa uke, e prpad bol
jednoduch a ahk, ja, prirodzene, nebudem ma viac do inenia ani s
nm, ani s Tromi ptrami.
Vravte, e sa papagj zajakva? sptal sa Jupiter a od zujmu mu a
oi zaiarili.
no, potvrdil reisr. Rozumeli ste vetkmu, o som vm povedal?
no, pane! odvetil Jupiter. Ete nikdy som nepoul o papagjovi, o sa
zajakva. Po, Peter, dostali sme druh prpad!
Moment! zarazil ich pn Hitchcock a chlapci zastali. Myslm, e vm
pome, ke vm dm meno a adresu svoj ho priatea. Napsal nieo na
ksok papiera. Tu je.

akujeme, povedal Jupiter. Vopchal si papier do vrecka a u sa s

Petrom rozbehli k dverm. Ale prv ne odili, Jupiter sa ete obrtil a
povedal: Oznmime vm, ako sme si s tm poradili.
Pn Hitchcock s smevom hadel za nimi. Ako rozprvka, pomyslel si Tajomstvo Straidelnho zmku.