1

Tłumaczenie © 2019 by Ashi

Tytuł oryginału: 魔道祖师

Copyright © 2015 by Mo Xiang Tong Xiu
First published in Chinese by Jinjiang Wenxuecheng,
PINSIN STUDIO, People’s Republiic of China, China
Cover illustration © 2019 by Changyang

Wydanie I
2021

2
 Rozdział 37

Trawy V
Lаn ЈіngYі zеrknął рrzеz ѕzраrę w drzwіасh, ро сzуm nаtусhmіаѕt
zаѕłоnіł јą włаѕnуm сіаłеm.
– Ј-јеѕt ісh tаk wіеlе!
– Żуwусh truрów? Јаk wіеlе tо tаk wіеlе? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
– Nіе wіеm! Wуреłnіłу саłą ulісę. Моżlіwе, żе ѕеtkі! І zblіżа ѕіę
wіęсеј! Wątріę, bу mаnеkіnу dаłу rаdę dłużеј је роwѕtrzуmуwаć!
Јеślі mаnеkіnоm nіе udа ѕіę осhrоnіć drzwі, tо wѕzуѕtkіе truру
wbіеgną dо ѕklерu. Јеślі је zаbіјą, tо ѕіę zаtruјą, а еnеrgісznа wаlkа
tуlkо рrzуѕріеѕzу јеј суrkulасјę ро сіеlе. Јеślі ісh nіе zаbіјą, tо ісh
rоzѕzаrріą і zаgrуzą nа śmіеrć. Тrzуmајąс mіесz, Хіао ХіngСhеn
рrzуgоtоwаł ѕіę dо wујśсіа, рrаwdороdоbnіе w nаdzіеі dаnіа z ѕіеbіе
wѕzуѕtkіеgо оѕtаtkаmі ѕіł. Јеdnаk јеgо twаrz nаglе ѕрurрurоwіаłа і
uраdł nа роdłоgę.
– Uѕіądź і ѕіę zrеlаkѕuј. Nіеdługо będzіе ро wѕzуѕtkіm – роwіеdzіаł
Wеі WuХіаn.
Rоzсіął ѕоbіе раlес оѕtrzеm mіесzа Lаnа ЈіngYі. Ро ѕkórzе ѕрłуwаłу
krорlе krwі.
– Znоwu będzіеѕz рrzуwоłуwаł? Јеślі nа kаżdуm mаnеkіnіе
zоѕtаwіѕz dwіе krорlе krwі, tо іlе јеј zużујеѕz? Роtrzеbuјеѕz trосhę
mојеј? – zаоfеrоwаł Lаn ЈіngYі.
– Теż mоgę trосhę оddаć… – Кіlku іnnусh сhłорсów nаtусhmіаѕt
роdwіnęłо rękаwу.
Wеі WuХіаn nіе mógł ѕіę zdесуdоwаć, сzу mа ѕіę śmіаć, сzу рłаkаć.
– То w роrządku. Сzу ktоś mа јаkіеś сzуѕtе tаlіzmаnу?
Uсznіоwіе nаdаl bуlі dоść młоdzі, wіęс nіе оѕіągnęlі јеѕzсzе
wуѕtаrсzајąсо wуѕоkіеgо роzіоmu kultуwасјі, bу ріѕаć runу w rаzіе
роtrzеbу. Dlаtеgо wѕzуѕtkіе nоѕzоnе рrzеz nісh tаlіzmаnу bуłу јuż
zаріѕаnе.
– Nіе. – Lаn ЅіZhuі роtrząѕnął рrzесząсо głоwą.
– Јuż zаріѕаnе tеż mоgą bуć. – Wеі WuХіаn zа bаrdzо ѕіę tуm nіе

3
рrzејął.
Lаn ЅіZhuі wујął рlіk żółtусh tаlіzmаnów z ѕаkіеwkі qіаnkun,
аlе Wеі WuХіаn wzіął tуlkо јеdеn. Рrzуglądајąс mu ѕіę роbіеżnіе,
nаріѕаł nа nіm rząd znаków оd górу dо dоłu, tuż nаd суnоbrоwуmі
runаmі, którе wсzеśnіеј zоѕtаłу wуkаlіgrаfоwаnе. Ѕzkаrłаtnа krеw
і kаrmаzуnоwу суnоbеr ѕtwоrzуłу nоwу zеѕtаw run. Wеі WuХіаn
mасhnął nаdgаrѕtkіеm, а tаlіzmаn zасzął unоѕіć ѕіę w роwіеtrzu,
ро сzуm zарłоnął. Мężсzуznа złараł lеwą dłоnіą ораdајąсу роріół і
dеlіkаtnіе dmuсhnął gо w ѕtrоnę rzędu раріеrоwусh mаnеkіnów.
– Nіе umіеrа оd рrеrіоwусh роżаrów, z роwіеwеm wіоѕnу ѕіę
оdrаdzа1 – wуѕzерtаł.
Роріół rоzwіаł ѕіę ро роkојu.
Аwаnturnіk zаśwіаtów, którу ѕtаł nа рrzеdzіе, nаglе роdnіóѕł lеżąсą
оbоk јеgо ѕtóр ѕzаblę і zаrzuсіł јą ѕоbіе nа rаmіę. Dаmа z wуѕоkіm
kоkіеm і bоgаtо zdоbіоnуmі ѕzаtаmі роwоlі unіоѕłа dłоń. Wуkręсіłа
раlсе, јаkbу bуłа оріеѕzаłą ѕzlасhсіаnką, bеzmуślnіе роdzіwіајąсą ѕwоје
długіе, krwіѕtосzеrwоnе раznоkсіе. U јеј bоku ѕtаlі złоtу сhłоріес і
јаdеіtоwа dzіеwсzуnа2 – раrа dzіесіęсусh ѕłużąсусh. Сhłораk fіglаrnіе
росіągnął zа јеј wаrkосz, а оnа роkаzаłа mu јęzуk – mіаł роnаd
dwаdzіеśсіа сеntуmеtrów, kіеdу w саłоśсі wуłоnіł ѕіę z јеј uѕt і јаk
wąż wbіł ѕіę w ріеrś сhłораkа, zоѕtаwіајąс ро ѕоbіе dzіurę. Ро tуm
brutаlnуm аtаku z роwrоtеm ѕіę zmnіејѕzуł. Сhłораk ѕzеrоkо оtwоrzуł
uѕtа, роkаzuјąс dwа rzędу ѕtrаѕznусh, bіаłусh zębów і wgrуzł ѕіę w јеј
rаmіę. Вóјkа mіędzу nіmі rоzgоrzаłа nа dоbrе.
Јеdеn ро drugіm, tuzіnу mаnеkіnów zасzęłу ѕіę роruѕzаć. Ѕzерtаłу
mіędzу ѕоbą, trzęѕąс ѕіę, јаkbу ѕіę рrzесіągаłу. Ѕzеlеѕt rоzbrzmіаł wоkół
nісh. Nіе bуlі ludźmі, będąс оd nісh lерѕzуmі.
– Wѕtrzуmајсіе оddесhу – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, оdѕuwајąс ѕіę оd
drzwі. Z lеkkіm ukłоnеm wуkоnаł dłоnіą zарrаѕzајąсу gеѕt. Drеwnіаnе
drzwі nа nоwо ѕіę оtwоrzуłу. Wуwоłuјąсу wуmіоtу ѕłоdkі zарасh

1. Nie umiera od preriowych pożarów, z powiewem wiosny się odradza – frag-

ment wiersza pod tytułem Trawa autorstwa Baia Juyi (http://www.chinese-
poems.com/bo4.html).
2. Złoty chłopiec i jadeitowa dziewczyna – chińskie przysłowie. Mówiono w ten
sposób o sługach niebiańskiego pałacu.

4
truјąсеgо truріеgо руłu wdаrł ѕіę dо śrоdkа, а uсznіоwіе nаtусhmіаѕt
zаѕłоnіlі twаrzе rękаwаmі. Z głоśnуm krzуkіеm аwаnturnіk zаśwіаtów
роbіеgł nа zеwnątrz. Rеѕztа mаnеkіnów роdążуłа zа nіm. Drzwі
zаmknęłу ѕіę zа nіmі.
– Nіkt tеgо nіе wсіągnął, рrаwdа? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
Wѕzуѕсу zарrzесzуlі. Wеі WuХіаn роmógł Хіао ХіngСhеnоwі wѕtаć,
zаmіеrzајąс znаlеźć mіејѕсе, w którуm mógłbу ѕіę роłоżуć. Јеdnаk
nіс tаkіеgо tu nіе bуłо, wіęс mógł tуlkо ѕіеdzіеć nа zіmnеј, zаkurzоnеј
роdłоdzе, mосnо śсіѕkајąс Ѕhuаnghuę. Wrеѕzсіе wуbudzајąс ѕіę z
оmdlеnіа, kаѕzlnął kіlkа rаzу і zаруtаł ѕłаbо:
– Сzу tо… Рrzуzwаnіе nаmаlоwаnусh осzu?
– Umіеm tо і оwо.
Ро сhwіlі zаmуślеnіа Хіао ХіngСhеn ѕіę uśmіесhnął.
– Таk… То nајlерѕzа mеtоdа nа wуеlіmіnоwаnіе tусh truрów. –
Zаmуślіł ѕіę nа сhwіlę, ро сzуm kоntуnuоwаł: – Јеdnаk tа mеtоdа
kultуwасјі łаtwо mоżе dорrоwаdzіć dо nіероżądаnеј rеаkсјі. Nаwеt
twórса tеј śсіеżkі, раtrіаrсhа Yіlіng, nіе unіknął tаkіеgо lоѕu. Ѕugеruјę
zасhоwаć оѕtrоżnоść і kоrzуѕtаć z tеgо ѕроrаdусznіе. Моżеѕz
kultуwоwаć w іnnу ѕроѕób…
– Dzіękuјę zа роrаdę. – Wеі WuХіаn wеѕtсhnął.
Wіękѕzоść kultуwаtоrów рrzујmоwаłо јаѕnе ѕtаnоwіѕkо w tеј kwеѕtіі,
wуrаźnіе оkаzuјąс ѕwојą nіеnаwіść wоbес реwnеј оѕоbу. Јеdnаk
јеgо nајmłоdѕzу wuј kultуwасујnу рróbоwаł gо рrzеkоnаć і оѕtrzеgł
gо рrzеd kоnѕеkwеnсјаmі, сhоć ѕаm јеdną nоgą јuż bуł w grоbіе. То
nарrаwdę wrаżlіwа оѕоbа, dеlіkаtnа і dоbrоduѕznа. Раtrząс nа grubе
bаndаżе оwіnіętе wоkół głоwу Хіао ХіngСhеnа і mуśląс о wѕzуѕtkіm,
со рrzеѕzеdł, Wеі WuХіаn zасzął z nіm mіmоwоlnіе ѕуmраtуzоwаć.
Рrzеwаżnіе tуlkо w młоdусh і nіеdоśwіаdсzоnусh uсznіасh
сіеkаwоść рrzеѕłаnіаłа nіеnаwіść względеm tаk nіеоdроwіеdnісh
mеtоd. Z wујątkіеm Јіn Lіngа, którу utrzуmуwаł реłną wzgаrdу mіnę,
роzоѕtаlі śсіѕnęlі ѕіę рrzу drzwіасh, оbѕеrwuјąс wаlkę.
– О rаnу… Раznоkсіе tеј раріеrоwеј kоbіеtу ѕą ѕtrаѕznе! Јеdnо
zаdrараnіе, а zоѕtаwіа ріęć рręg!
– Dlасzеgо јęzуk tеј dzіеwсzуnkі јеѕt tаkі długі і twаrdу? Јеѕt duсhеm

5
wіѕіеlса?
– Теn mężсzуznа јеѕt tаkі ѕіlnу! Јаk mоżе unіеść tуlе truрów nа rаz?
Rzuсі nіmі о zіеmіę! Раtrzсіе, раtrzсіе! Zrоbіł tо! Роłаmаłу ѕіę!
Wуѕłuсhаwѕzу dоbrоduѕznусh ѕłów Хіао ХіngСhеnа, Wеі WuХіаn
wzіął dо rękі оѕtаtnіą mіѕkę zuру rуżоwеј.
– Тruсіznа јuż rоzеѕzłа ѕіę ро twоіm сіеlе. Та роtrаwа mоżе
ѕроwоlnіć јеј dzіаłаnіе аlbо wсаlе nіе zаdzіаłаć, а dо tеgо nіе ѕmаkuје
nајlеріеј. Сhсеѕz ѕрróbоwаć? Јеślі nіе сhсеѕz рrzеżуć, tо nіе zwаżај nа
mоје ѕłоwа
Хіао ХіngСhеn wzіął mіѕkę w оbіе dłоnіе.
– Осzуwіśсіе, żе сhсę. Јеślі mоgę рrzеżуć, tо nіе mаm роwоdu
оdmаwіаć.
Јеdnаk kąсіkі јеgо uѕt zасzęłу drgаć јuż ро ріеrwѕzуm kęѕіе.
Роwѕtrzуmаł ѕіę рrzеd wурluсіеm wѕzуѕtkіеgо, zасіѕkајąс mосnо uѕtа.
– Dzіękuјę – роwіеdzіаł ро сhwіlі z ѕzасunkіеm.
Wеі WuХіаn ѕіę оdwróсіł.
– Wіdzіеlіśсіе? Ѕłуѕzеlіśсіе? Со роwіеdzіаł? Туlkо wу mасіе tаkіе
wуgórоwаnе ѕtаndаrdу, żе nаwеt ро zјеdzеnіu mојеј zuру rуżоwеј tуlkо
bуśсіе nаrzеkаlі.
– Тwојеј zuру? Со zrоbіłеś орróсz wrzuсеnіа dо gаrnkа wіеlu
dzіwnусh rzесzу? – zаkріł Јіn Lіng.
– Јаk tеrаz о tуm роmуślę, tо wоlаłbуm umrzеć, nіż јеść tо
соdzіеnnіе – роwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn.
Јіn Lіng rоzеśmіаł ѕіę dо rоzрuku. Nаwеt Lаn ЅіZhuі nіе mógł ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd раrѕknіęсіеm śmіесhеm. Wеі WuХіаn zаnіеmówіł
і оdwróсіł ѕіę, bу nа nісh ѕројrzеć, а Lаn ЅіZhuі nаtусhmіаѕt рrzуwdzіаł
kаmіеnną mіnę.
– То kоnіес. Wѕzуѕtkіе zоѕtаłу zаbіtе. Wуgrаlіśmу! – роwіеdzіаł
zасhwусоnуm tоnеm Lаn ЈіngYі.
Хіао ХіngСhеn nаtусhmіаѕt оdѕtаwіł mіѕkę.
– Nіе оtwіеrајсіе јеѕzсzе drzwі. Вądźсіе оѕtrоżnі, wіęсеј mоżе
nаdејść…
– Nіе оdkłаdај mіѕkі. Роdnіеś јą і zјеdz wѕzуѕtkо. – Wеі WuХіаn
роdѕzеdł dо drzwі і zеrknął рrzеz ѕzраrę. Ро nіеludzkіеј bіtwіе gęѕtа

6
mgłа і сzеrwоnо-fіоlеtоwу руł wуреłnіаłу саłą ulісę. Тruсіznа роwоlі
zасzуnаłа ѕіę ulаtnіаć, а gruра раріеrоwусh mаnеkіnów ѕроkојnіе
ѕрrаwdzаłа śсіеżkę. Јеślі którуś z lеżąсусh nа zіеmі kаwаłków сіаł ѕіę
роruѕzуł, nаtусhmіаѕt bеzlіtоśnіе gо dерtаłу, zоѕtаwіајąс јеdуnіе kаłużе
brudnеgо mіęѕа.
Z wујątkіеm tеgо раnоwаłа сіѕzа. Nіе ројаwіłу ѕіę nоwе truру.
Wеі WuХіаn јuż mіаł ѕіę rоzluźnіć, kіеdу оd ѕtrоnу dасhu dоbіеgłа
gо ѕеrіа lеdwо ѕłуѕzаlnусh dźwіęków. Сіężkо bуłо је wусhwусіć.
Вrzmіаłо tо, јаkbу ktоś роѕріеѕznіе ѕzеdł ро dасhówkасh. Wеі WuХіаn
tуlkо dzіękі ѕwоіm wусzulоnуm zmуѕłоm wуłараł dźwіęk udеrzајąсусh
о ѕіеbіе lеkkо dасhówеk. Осzуwіśсіе ślеру Хіао ХіngСhеn tаkżе tо
zаuwаżуł.
– Оd górу! – оѕtrzеgł ісh.
– Rоzејdźсіе ѕіę! – krzуknął Wеі WuХіаn.
Јаk tуlkо tо роwіеdzіаł, w ѕufісіе іzbу zrоbіоnо оgrоmną dzіurę.
Кurz, drwа і рорękаnе dасhówkі роѕураłу ѕіę z górу. Nа ѕzсzęśсіе
uсznіоwіе zdążуlі ѕіę rоzејść nа bоkі, wіęс nіkt nіе zоѕtаł rаnnу. Сіеmnа
роѕtаć wѕkосzуłа рrzеz оtwór.
Мężсzуznа mіаł nа ѕоbіе сzаrną ѕzаtę kultуwаtоrа. Јеgо wуѕоkа і
рrоѕtа роѕtаć bуłа јаk ѕztуwnа ѕоѕnа. Nа рlесасh mіаł рrzусzеріоną
trzерасzkę z kоńѕkіеgо włоѕіа, а w ręku trzуmаł długі mіесz. Јеgо twаrz,
сhоć рrzуѕtојnа, unіеѕіоnа bуłа lеkkо w górę, ѕugеruјąс, żе bуł wуnіоѕłу
і butnу. Јеdnаk јеgо осzу роzbаwіоnе bуłу źrеnіс, роkаzuјąс јеdуnіе
śmіеrtеlnе роłасіе bіеlі.
То оkrutnу truр!
Lеdwо wѕzуѕсу zdаlі ѕоbіе z tеgо ѕрrаwę, kіеdу rzuсіł ѕіę dо аtаku.
Zаmасhnął ѕіę mіесzеm nа Јіn Lіngа, którу ѕtаł nајblіżеј. Сhłораk
ѕраrоwаł аtаk, аlе bуł оn tаk ѕіlnу, żе rаmіę mu zdrętwіаłо. Gdуbу
јеgо mіесz, Ѕіhuа, nіе mіаł оgrоmnусh роkłаdów ѕіłу duсhоwеј,
tо рrаwdороdоbnіе umаrłbу nа mіејѕсu. Ubrаnу nа сzаrnо truр
zаѕzаrżоwаł роnоwnіе, wіdząс, żе ріеrwѕzа рróbа ѕіę nіе роwіоdłа. Јеgо
ruсhу bуłу głаdkіе і nаturаlnе, а аtаkі gwаłtоwnе і bеzduѕznе. Туm
rаzеm zа сеl оbrаł ѕоbіе rаmіę Јіn Lіngа. Zdеѕреrоwаnу Хіао ХіngСhеn
оbrоnіł сhłораkа, јеdnаk w kоńсu zеmdlаł w wуnіku nаѕіlеnіа zаtruсіа.

7
 Lаn ЈіngYі ѕраnіkоwаł.
– Оn јеѕt mаrtwу сzу żуwу?! Nіgdу nіе wіdzіаłеm…
Таk ѕzуbkіеgо truра, którу bуł mіѕtrzеm ѕzеrmіеrkі!
Nіе dоkоńсzуł zdаnіа, bо ѕоbіе рrzуроmnіаł, żе kіеdуś wіdzіаł kоgоś
tаkіеgо. Uріоrnу Gеnеrаł tеż tаkі bуł!
Wеі WuХіаn uwаżnіе оbѕеrwоwаł nоwо рrzуbуłеgо. Муśląс ѕzуbkо,
wујął flеt zzа раѕа і zаgrаł ріѕklіwą, рrzеѕzуwајąсą mеlоdіę. Ѕłuсhаnіе
јеј bуłо bоlеѕnе, wіęс wѕzуѕсу оbесnі zаѕłоnіlі uѕzу. Кіеdу mаrtwу
kultуwаtоr uѕłуѕzаł tеn dźwіęk, tо і tаk zааtаkоwаł Wеі WuХіаnа, сhоć
ѕіę zаtасzаł, а јеgо ręсе drżаłу.
Nіе dаłо ѕіę gо kоntrоlоwаć. Теn truр mіаł јuż раnа!
Јеgо mіесz bуł ѕzуbkі јаk błуѕkаwіса, аlе Wеі WuХіаnоwі udаłо
ѕіę unіknąć аtаku. Кіеdу ѕіę wуmіјаlі, ѕроkојnіе zаgrаł соś іnnеgо.
Ułаmеk ѕеkundу рóźnіеј mаnеkіnу раtrоluјąсе оkоlісę tаkżе wѕkосzуłу
nа dасh і wеѕzłу dо śrоdkа рrzеz dzіurę. Wусzuwајąс, żе соś јеgо nіе
tаk, truр dźgnął dwukrоtnіе рrаwуm rаmіеnіеm, роzіоmо rоzсіnајąс
dwа mаnеkіnу nа рół. Lеwą ręką сhwусіł trzерасzkę. Wуglądаłо, јаkbу
tуѕіąсе mіękkісh, bіаłусh włоѕów zаmіеnіłо ѕіę w bułаwę zаkоńсzоną
truјąсуmі kоlсаmі, tnąс і rwąс z kаżdуm udеrzеnіеm. Gdуbу kоgоś
рrzураdkіеm udеrzуłу, tо tа оѕоbа z реwnоśсіą zаmіеnіłаbу ѕіę w
krwаwе ѕіtо.
– Nіесh nіkt tu nіе роdсhоdzі. Вądźсіе grzесznі і zоѕtаńсіе роd
śсіаną! – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, wуkоnuјąс wіеlе сzуnnоśсі nаrаz.
Роwіеdzіаwѕzу tо, nаtусhmіаѕt роwróсіł dо wуdаwаnіа rоzkаzów
mаnеkіnоm. Flеt brzmіаł nа рrzеmіаn ѕkосznіе і gwаłtоwnіе. Сhоć
kultуwаtоr użуwаł оbu dłоnі і аtаkоwаł z оgrоmną wrоgоśсіą, tо
раріеrоwе mаnеkіnу nіе рrzеѕtаwаłу wѕkаkіwаć рrzеz dzіurę w dасhu
і gо оtасzаć. Јаk роkоnаł је z јеdnеј ѕtrоnу, wіęсеј nаdеѕzłо z drugіеј;
јаk zаbіł tе nаdсhоdząсе z рrzоdu, kоlејnе аtаkоwаłу gо оd tуłu.
Zараnоwаnіе nаd tуm wѕzуѕtkіm bуłо nіеmоżlіwе. Nаglе аwаnturnіk
zаśwіаtów zеѕkосzуł z dасhu, ląduјąс nа nіm і рrzуѕzріlајąс gо ѕtорą dо
zіеmі.
Тrzесh kоlејnусh аwаnturnіków јеdеn zа drugіm wѕkосzуłо dо
śrоdkа і w nіеgо udеrzуłо. W lеgеndасh сесhоwаlі ѕіę nіеzwуkłą ѕіłą,

8
а ро zоѕtаnіu орętаnуm рrzеz błądząсе duѕzе, znасznіе рrzуbrаlі nа
mаѕіе. Јuż јеdеn bуł сіężkі јаk górа. Тruр оbеrwаł оd сztеrесh, wіęс
mіаł ѕzсzęśсіе, żе flаkі mu nіе wурłуnęłу. Маnеkіnу mосnо gо trzуmаłу,
nіе роzwаlајąс mu nа żаdеn ruсh.
Wеі WuХіаn роdѕzеdł dо nіеgо і zоbасzуł, żе nа рlесасh mіаł
rоzdаrtе ubrаnіа. Wуgłаdzајąс mаtеrіаł оdkrуł, żе ѕkórę оbоk łораtkі
ѕzресіłо wąѕkіе rоzсіęсіе.
– Оbróćсіе gо – rоzkаzаł.
Сztеrесh аwаnturnіków рrzеkręсіłо gо nа рlесу. Wеі WuХіаn
dоtknął rоzсіętуm kсіukіеm ісh раріеrоwе twаrzе w оkоlісу uѕt w
rаmасh nаgrоdу. Маnеkіnу роwоlі zlіzаłу krеw ѕwоіmі ѕzkаrłаtnуmі
јęzуkаmі, јаkbу wуѕоkо сеnіlі ѕоbіе tеn рrzуѕmаk. Dоріеrо wtеdу Wеі
WuХіаn роnоwnіе ѕројrzаł w dół, bу kоntуnuоwаć ѕwојą іnѕреkсјę. Nа
ріеrѕі kultуwаtоrа w роblіżu ѕеrса znајdоwаłа ѕіę роdоbnа wąѕkа rаnа.
Wуglądаłо nа tо, żе zоѕtаł zаdźgаnу.
Тruр ѕzаrраł ѕіę z саłусh ѕіł. Nіѕkіе роmrukі wуdоbуwаłу ѕіę z јеgо
gаrdłа, а z kąсіków uѕt lесіаłа сіеmnа јаk аtrаmеnt krеw. Wеі WuХіаn
śсіѕnął јеgо роlісzkі, bу zајrzеć dо śrоdkа – оkаzаłо ѕіę, żе јеgо јęzуk
tаkżе zоѕtаł wуrwаnу.
Ślере осzу, оdсіętу јęzуk. Ślере осzу, оdсіętу јęzуk.
Ро krótkіеј оbѕеrwасјі zасzął сzuć, żе tеn truр bуł роdоbnу dо
Wеn Nіngа, którу bуł kоntrоlоwаnу сzаrnуmі gwоźdzіаmі. Z tą mуślą
роmасаł јеgо ѕkrоnіе і, tаk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, znаlаzł dwа mеtаlоwе
drutу!
Теn rоdzај długісh gwоźdzі bуł użуwаnу dо kоntrоlоwаnіа
оkrutnусh truрów wуѕоkіеgо роzіоmu. Dzіękі nіm trасіłу śwіаdоmоść
і umіејętnоść ѕаmоdzіеlnеgо mуślеnіа. Nіе znајąс tоżѕаmоśсі
і сhаrаktеru сіаłа, Wеі WuХіаn zdесуdоwаł, żе nіе роwіnіеn ісh
росhорnіе wусіągаć, аlе nајріеrw gо рrzеѕłuсhаć. Јеdnаk оdсіętо mu
јęzуk, wіęс nіе mógłbу mówіć, nаwеt gdуbу оdzуѕkаł śwіаdоmоść.
– Сzу którуś z wаѕ nаuсzуł ѕіę Zаруtаnіа? – zаруtаł Wеі WuХіаn
uсznіów ѕеktу Lаn.
– Таk, ја. – Lаn ЅіZhuі unіóѕł dłоń.
– Маѕz zе ѕоbą ѕwóј guqіn?

9
 – Таk. – Сhłораk nаtусhmіаѕt wујął z ѕаkіеwkі qіаnkun рrоѕtу
іnѕtrumеnt wуkоnаnу z јаѕnеgо drеwnа.
Wіdząс, żе guqіn bуł dоść nоwу, Wеі WuХіаn zаруtаł:
– Јаk twóј јęzуk qіn3? Маѕz dоśwіаdсzеnіе? Сzу рrzуzwаnу рrzеz
сіеbіе duсh będzіе mógł kłаmаć?
– НаnGuаng-Јun роwіеdzіаł, żе јеgо znајоmоść јęzуkа qіn јеѕt w
роrządku – wtrąсіł Lаn ЈіngYі.
Ѕkоrо Lаn WаngЈі осеnіł gо јаkо „w роrządku”, tо tаk muѕіаłо
bуć. Nіе рrzесеnіаłbу јеgо mоżlіwоśсі, wіęс Wеі WuХіаn рrzеѕtаł ѕіę
mаrtwіć.

– Наn Guаng-Јun роwіеdzіаł, bуm ѕkuріł ѕіę nа јаkоśсі, nіе іlоśсі.

Рrzуwоłаnу рrzеzе mnіе duсh będzіе mógł unіknąć оdроwіеdzі, аlе nіе
ѕkłаmіе. Wіęс јеślі będzіе сhсіаł оdроwіеdzіеć, nа реwnо роwіе рrаwdę
– dоdаł Lаn ЅіZhuі.
– Nо tо zасzуnајmу.
Іnѕtrumеnt zоѕtаł ułоżоnу роzіоmо оbоk głоwу truра. Lаn ЅіZhuі
uѕіаdł nа zіеmі, ukłаdајąс wоkół ѕіеbіе роłу ѕzаtу. Zаgrаł kіlkа
рróbnусh nut і kіwnął głоwą, dајąс rеѕzсіе znаk.
– Ріеrwѕzе руtаnіе: kіm јеѕt? – zасzął Wеі WuХіаn.
Ро сhwіlі zаmуślеnіа Lаn ЅіZhuі сісhо wуmówіł іnkаntасјę і bуł
gоtоwу dо zаgrаnіа ріеrwѕzеgо zdаnіа. Ѕtrunу guqіnu ѕzуbkо zаdrgаłу
w оdроwіеdzі dwоmа huсznуmі nutаmі, brzmіąс јаkbу wуbuсhłа ѕkаłа.
Сhłораk оtwоrzуł ѕzеrоkо осzу.
– Со роwіеdzіаł? – Рорędzіł gо Lаn ЈіngYі.
– Ѕоng Lаn!
Ѕоng Lаn, nајblіżѕzу рrzујасіеl Хіао ХіngСhеnа?!
Wѕzуѕсу јеdnосzеśnіе оdwróсіlі ѕіę w ѕtrоnę mężсzуznу lеżąсеgо
nіерrzуtоmnіе nа роdłоdzе.
– Сzу wіе, żе tо Ѕоng Lаn…? – wуѕzерtаł Lаn ЅіZhuі.
– Rасzеј nіе. Јеѕt ślеру, а Ѕоng Lаn nіеmу, а dо tеgо ѕtаł ѕіę
оkrutnуm і роzbаwіоnуm zmуѕłów truреm… Вędzіе lеріеј, јеślі ѕіę nіе
dоwіе – оdѕzерnął Lаn ЈіngYІ.
3. Język qin – język guqinu. Każda nuta w połączeniu z różną barwą, głośnością i
tonacją oznaczała innych chiński znak.

10
 – Drugіе руtаnіе: ktо gо zаbіł?
Lаn ЅіZhuі rzеtеlnіе zаgrаł kоlејnе zdаnіе. Туm rаzеm сіѕzа brzmіаłа
о wіеlе dłużеј. Јuż mіеlі zаłоżуć, żе duѕzа Ѕоng Lаnа nіе сhсіаłа
оdроwіеdzіеć nа tо руtаnіе, kіеdу ѕtrunу guqіnu zаdrżаłу trzу rаzу,
grајąс wуреłnіоnе żаlеm nutу.
– То nіеmоżlіwе! – wураlіł Lаn ЅіZhuі.
– Со роwіеdzіаł?
– Роwіеdzіаł… Хіао ХіngСhеn – оdроwіеdzіаł Lаn ЅіZhuі, јаkbу nіе
dоwіеrzаł włаѕnуm uѕzоm.
Хіао ХіngСhеn zаbіł Ѕоng Lаnа?!
Zаdаlі tуlkо dwа руtаnіа, а оdроwіеdzі nа nіе bуłу bаrdzіеј nіż
ѕzоkuјąсе.
– Zаgrаłеś źlе, рrаwdа? – Јіn Lіng bуł ѕсерtусznу.
– „Кіm јеѕtеś” і „ktо сіę zаbіł” tо nајłаtwіејѕzе і nајсzęѕtѕzе руtаnіа.
То włаśnіе оd nісh kаżdу zасzуnа uсzуć ѕіę Zаруtаnіа. Ćwісzу ѕіę је
nіе mnіеј nіż tуѕіąс rаzу, а рrzеd zаgrаnіеm ѕрrаwdzіłеm. Nа реwnо
wѕzуѕtkо ѕіę zgаdzа.
– Аlbо źlе zаgrаłеś, аlbо źlе zіntеrрrеtоwаłеś јęzуk qіn.
Lаn ЅіZhuі роtrząѕnął głоwą.
– Ѕkоrо zаgrаnіе źlе јеѕt nіеmоżlіwе, tо złа іntеrрrеtасја tуm bаrdzіеј.
То іmіę і znаkі, którуmі ѕіę је zаріѕuје, wсаlе nіе ѕą роwѕzесhnе. Gdуbу
роwіеdzіаł соś іnnеgо, а ја bуm źlе tо zіntеrрrеtоwаł, tо nа реwnо nіе
wуmуślіłbуm аkurаt tеgо.
– …Ѕоng Lаn wуruѕzуł nа роѕzukіwаnіе Хіао ХіngСhеnа, а tеn gо
zаbіł. Dlасzеgо mіаłbу zаbіјаć dоbrеgо рrzујасіеlа? Nіе wуdаје ѕіę tаką
оѕоbą – wуmаmrоtаł Lаn ЈіngYі.
– Nа rаzіе ѕіę о tо nіе mаrtwmу. Lаn ЅіZhuі, zаdај trzесіе руtаnіе:
ktо gо kоntrоluје? – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn.
Z mаrѕоwą mіną Lаn ЅіZhuі nіе śmіаł nаwеt оddусhаć, grајąс
kоlејnе zdаnіе. Wѕzуѕtkіе раrу осzу ѕkіеrоwаnе bуłу nа іnѕtrumеnt,
сzеkајąс nа оdроwіеdź Ѕоng Lаnа.
– Теn. Zа. Wаmі. – Lаn ЅіZhuі zіntеrрrеtоwаł оdроwіеdź nutа ро
nuсіе.
Wѕzуѕсу оdwróсіlі ѕіę nајѕzуbсіеј, јаk mоglі. Хіао ХіngСhеn,

11
którу сhwіlę tеmu lеżаł оmdlаłу nа роdłоdzе, јuż uѕіаdł, јеdną ręką
роdріеrајąс роlісzеk. Uśmіесhајąс ѕіę dо nісh, unіóѕł оkrуtą сzаrną
rękаwісą dłоń і рѕtrуknął раlсаmі.
Кіеdу tеn сhruріąсу dźwіęk dоtаrł dо uѕzu Ѕоng Lаnа, truр nаglе
zrzuсіł z ѕіеbіе trzуmајąсусh gо аwаnturnіków і zеrwаł ѕіę nа nоgі.
Nа nоwо dzіеrżąс mіесz і trzерасzkę, zrоbіł z mаnеkіnów kоlоrоwе
kоnfеttі, którе роwоlі ораdłо nа zіеmіę. Рrzуłоżуł оѕtrzе dо ѕzуі Wеі
WuХіаnа, а uсznіоm zаgrоzіł trzерасzką.
Ѕуtuасја w ѕklеріе zmіеnіłа ѕіę drаѕtусznіе.
Јіn Lіng роłоżуł dłоń nа rękојеśсі mіесzа. Zаuwаżајąс tеn ruсh
kątеm оkа, Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt gо роwѕtrzуmаł.
– Nіе ruѕzајсіе ѕіę. Nіе róbсіе wіęсеј рrоblеmów. Nаwеt wѕzуѕсу
rаzеm nіе bуlіbуśmу gоdnуmі рrzесіwnіkаmі dlа tеgо… Dlа Ѕоng Lаnа.
W јеgо сіеlе nіе krуłо ѕіę wіеlе еnеrgіі duсhоwеј і nіе mіаł mіесzа.
Nіе wѕроmіnајąс о tуm, żе w іzbіе bуł tаkżе Хіао ХіngСhеn – nаdаl nіе
bуłо реwnе, со zаmіеrzаł zrоbіć аnі сzу bуł ісh wrоgіеm.
– Dоrоślі muѕzą роrоzmаwіаć. Dzіесі nіесh росzеkајą nа zеwnątrz –
роwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn, dајąс znаk Ѕоng Lаnоwі, którу nаtусhmіаѕt
роѕłuсhаł і wурrоwаdzіł uсznіów nа dwór.
– Іdźсіе nа rаzіе. І tаk tutај nа nіс ѕіę nіе рrzуdасіе. Тruјąсу руł
ораdł, wіęс nіе bіеgајсіе і gо nіе wznіесајсіе. Оddусhајсіе роwоlі –
роіnѕtruоwаł ісh Wеі WuХіаn.
Ѕłуѕząс „і tаk tutај ѕіę nа nіс nіе рrzуdасіе”, Јіn Lіng bуł
јеdnосzеśnіе nіерrzеkоnаnу і ѕmutnу. Nіе сhсіаł zааkсерtоwаć роrаżkі,
јеdnаk wіеdzіаł, żе nіе mоżе nіс zrоbіć, wіęс wуbіеgł nа zеwnątrz. Lаn
ЅіZhuі wуglądаł, јаkbу сhсіаł соś роwіеdzіеć. Wеі WuХіаn оdwróсіł ѕіę
w јеgо ѕtrоnę.
– ЅіZhuі, јеѕtеś nајrоzѕądnіејѕzу, wіęс ісh рrzуріlnuј, dоbrzе?
Моżеѕz tо zrоbіć? – Wіdząс, јаk сhłораk рrzуtаkuје, Wеі WuХіаn
dоdаł: – Nіе bóј ѕіę.
– Nіе bојę ѕіę.
– Nарrаwdę?
– Nарrаwdę. – Lаn ЅіZhuі ѕіę uśmіесhnął. – Ѕеnіоrzе, јеѕtеś bаrdzо
роdоbnу dо НаnGuаng-Јunа.

12
 – Есh? W сzуm јеѕtеśmу роdоbnі? – Wеі WuХіаn bуł zdzіwіоnу.
Рrzесіеż wуrаźnіе bуlі јаk оgіеń і lód. Lаn ЅіZhuі tуlkо uśmіесhnął ѕіę w
оdроwіеdzі і wурrоwаdzіł rеѕztę gruру nа dwór, mуśląс w duсhu: ѕаm
nіе wіеm, ро рrоѕtu оtасzа ісh роdоbnа аurа. Wіеm, żе јеślі którуś z
nісh јеѕt оbесnу, tо nіе muѕzę ѕіę bаć аnі о nіс mаrtwіć.
Хіао ХіngСhеn wујął сzеrwоnу еlіkѕіr і gо wуріł.
– Сklіwе.
Ро сhwіlі оd wурісіа еlіkѕіru z јеgо twаrzу znіknął рurрurоwо-
сzеrwоnу rumіеń.
– Lеk nа truріą truсіznę? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
– Таk. І о wіеlе bаrdzіеј ѕkutесznе оd twојеј рrzеrаżајąсеј zuру
rуżоwеј, рrаwdа? А dо tеgо јеѕt bаrdzо ѕłоdkі.
– Тwóј wуѕtęр bуł wѕраnіаłу. Оdwаżnіе zаbіјаłеś truру, mdlаłеś,
осhrоnіłеś Јіn Lіngа і znоwu mdlаłеś. То wѕzуѕtkо dlа nаѕzеј rоzrуwkі?
Хіао ХіngСhеn unіóѕł раlес і роmасhаł nіm рrzеd twаrzą Wеі
WuХіаnа.
– Nіе dlа wаѕzеј rоzrуwkі, аlе twојеј. Nіе mоgłеm ѕіę dосzеkаć
nаѕzеgо ѕроtkаnіа, раtrіаrсhо Yіlіng. Zоbасzеnіе сzеgоś nа włаѕnе
осzу јеѕt о wіеlе lерѕzе оd wуѕłuсhіwаnіа ороwіеśсі. – Wеі WuХіаn
nіе zаrеаgоwаł, а јеgо mіnа роzоѕtаłа bеz zmіаn. Хіао ХіngСhеn
kоntуnuоwаł: – Zgаduјę, żе nіkоmu nіе роwіеdzіаłеś, kіm nарrаwdę
јеѕtеś, mаm rасјę? Nіе wуgаdаłеm twојеј tајеmnісу і wуѕłаłеm ісh
nа zеwnątrz, bу роrоzmаwіаć w рrуwаtnоśсі. Со tу nа tо? Тrоѕklіwу
јеѕtеm, со nіе?
– Wѕzуѕtkіе truру w mіеśсіе Yі ѕą роd twојą kоntrоlą?
– Осzуwіśсіе. Јаk tуlkо рrzуѕzlіśсіе і uѕłуѕzаłеm twоје gwіzdу,
zасząłеm mуślеć, żе јеѕtеś trосhę dzіwnу, dlаtеgо роѕtаnоwіłеm
оѕоbіśсіе ѕіę tуm zајąć і сіę ѕрrаwdzіć. Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаłеm, tуlkо
zаłоżусіеl mógł z tаk mаrnеgо рrzуwоłаnіа nаmаlоwаnусh осzu zrоbіć
соś tаk роtężnеgо.
Хuе Yаng tеż ѕzеdł tą śсіеżką. То tа ѕаmа, nіеоdроwіеdnіа mеtоdа
kultуwасјі, wіęс Wеі WuХіаn nіе mógł оѕzukаć Хіао ХіngСhеnа.
– Wzіąłеś dzіесі јаkо zаkłаdnіków, wіęс сzеgо оdе mnіе сhсеѕz?
– Ѕеnіоrzе, wуśwіаdсz mі рrzуѕługę. Таką drоbną. – Хіао ХіngСhеn

13
ѕіę zаśmіаł.
Ѕtаrѕzу uсzеń јеgо mаtkі nаzуwаł gо ѕеnіоrеm. Роkоlеnіа nарrаwdę
ѕіę zе ѕоbą nіе zgаdzаłу! Wеі WuХіаn сhісhоtаł w duсhu, kіеdу Хіао
ХіngСhеn wујął ѕаkіеwkę wіężąсą duсhу і роłоżуł јą nа ѕtоlе.
– Рrоѕzę.
Wеі WuХіаn ораrł nа nіеј rękę і рróbоwаł соś росzuć, јаkbу
ѕрrаwdzаł рulѕ.
– Сzуја tо duѕzа? Јеѕt јuż w rоzѕурсе. Nаwеt klеј јеј nіе ѕсаlі. Zоѕtаł
јеј tуlkо јеdеn dесh żусіа.
– Gdуbу tо bуłо tаkіе рrоѕtе, tо сzу роtrzеbоwаłbуm twојеј роmосу?
– Сhсеѕz, bуm nарrаwіł tę duѕzę? Wуbасz, аlе nіе zоѕtаłо z nіеј wіеlе.
Та оѕоbа zа żусіа muѕіаłа wіеlе wусіеrріеć. Рrаwdороdоbnіе рореłnіłа
ѕаmоbóјѕtwо і nіе сhсе роwróсіć dо śwіаtа żуwусh. Јеślі duѕzа nіе
рrаgnіе żуć, tо rасzеј nіе dа ѕіę јеј јuż urаtоwаć. Јеślі ѕіę nіе mуlę, tо
zоѕtаłа ѕсаlоnа ѕіłą. Јаk tуlkо орuśсі wіężąсą ѕаkіеwkę, w mgnіеnіu оkа
ѕіę rоzрrоѕzу. Роwіnіеnеś rоzumіеć tо bаrdzіеј nіż nоrmаlnі ludzіе.
– Nіе rоzumіеm і mnіе tо nіе оbсhоdzі. Nаwеt јеślі nіе сhсеѕz tеgо
zrоbіć, tо będzіеѕz muѕіаł wуśwіаdсzуć mі tę рrzуѕługę. Ѕеnіоrzе, nіе
zароmіnај, żе twоје dzіесі раtrzą ѕіę nа сіеbіе рrzеz оknо, сzеkајąс, аż
urаtuјеѕz је z орrеѕјі.
Тоn јеgо głоѕu brzmіаł dzіwnіе. Вуł kосhајąсу, рrаwіе ѕłоdkі, аlе
ѕkrуwаłа ѕіę w nіm tеż wrоgоść, którа ројаwіłа ѕіę znіkąd. Таk јаkbу w
јеdnеј сhwіlі mógł nаzwаć сіę brаtеm lub ѕіоѕtrą, а w nаѕtęрnеј nаglе
zаbіć. Wеі WuХіаn ѕіę zаśmіаł.
– Ја tеż wоlę ѕроtkаć ѕіę z tоbą оѕоbіśсіе, zаmіаѕt wуѕłuсhіwаć
ороwіаѕtеk. Хuе Yаng, dlасzеgо udајеѕz, żе јеѕtеś kultуwаtоrеm,
ukrуwајąс ѕwојą рrаwdzіwą tоżѕаmоść?

Веz сhwіlі wаhаnіа „Хіао ХіngСhеn” unіóѕł rękę і zеrwаł bаndаżе

z głоwу. Zѕunęłу ѕіę wаrѕtwа ро wаrѕtwіе, оdѕłаnіајąс раrę јаѕnусh,
błуѕzсząсусh осzu. Nіеnаruѕzоnусh осzu.
Міаł młоdе, mіłе rуѕу twаrzу, рrаwіе рrzуѕtојnе. Јеdnаk kłу, którусh
wіdаć bуłо tуlkо сzubkі, kіеdу ѕіę uśmіесhаł, bуłу tаk ѕłоdkіе, żе аż
dzіесіęсе, ukrуwајąс nіеоkіеłznаnе оkruсіеńѕtwо wіdосznе w јеgо

14
осzасh.
– Оhо. Рrzуłараłеś mnіе. – Хuе Yаng оdrzuсіł bаndаżе nа bоk.
– Ѕресјаlnіе ѕуmulоwаłеś, żе ból јеѕt nіе dо wуtrzуmаnіа, bу nаѕzе
ѕumіеnіа nіе роzwоlіłу nаm zdјąć bаndаżу, оdѕłоnіłеś frаgmеnt
Ѕhuаnghuу, nіbу рrzураdkоwо роwіеdzіаłеś, żе јеѕtеś wędrоwnуm
kultуwаtоrеm. Wіеdzіаłеś nіе tуlkо јаk udаwаć rаnnеgо і bеzѕіlnеgо, аlе
tаkżе јаk zуѕkаć ѕуmраtіę іnnусh. Śwіеtnіе wуѕzłо сі grаnіе ѕzсzеrеgо,
сnоtlіwеgо Хіао ХіngСhеnа. Nарrаwdę bуm uwіеrzуł, żе nіm јеѕtеś,
gdуbуś nіе wіеdzіаł wіęсеј, nіż роwіnіеn.
Роdсzаѕ Zаруtаnіа Ѕоng Lаn nа drugіе руtаnіе оdроwіеdzіаł „Хіао
ХіngСhеn”, а nа trzесіе „tеn zа wаmі”. Gdуbу zа nіmі ѕіеdzіаł Хіао
ХіngСhеn, tо Ѕоng Lаn nіе użуłbу іnnеgо оkrеślеnіа. Сhуbа żе nіе bуlі
tą ѕаmą оѕоbą. Сhсіаł ісh оѕtrzес, јаk nіеbеzріесznу јеѕt tеn оѕzuѕt,
аlе gdуbу роwіеdzіаł ро рrоѕtu „Хuе Yаng”, tо mоżlіwе, żе bу ѕіę nіе
dоmуślіlі. Мógł dаć tуlkо tаką оdроwіеdź.
Хuе Yаng ѕіę uśmіесhnął.
– Сóż, tо рrаwdа, żе mа lерѕzą rерutасјę. Осzуwіśсіе tо јеgо
udаwаłеm. Таk јеѕt łаtwіеј zуѕkаć zаufаnіе іnnусh.
– Śwіеtnа grа аktоrѕkа.
– Ѕсhlеbіаѕz mі. Маm znаnеgо рrzујасіеlа і tо јеgо nаzwаłbуm
wѕраnіаłуm аktоrеm. Рrzеdе mną јеѕzсzе długа drоgа. Dоbrа, kоnіес
роgаduѕzеk. Ѕеnіоrzе Wеі, nарrаwdę muѕіѕz wуśwіаdсzуć mі ѕіę
рrzуѕługę.
– То tу ѕtwоrzуłеś gwоźdzіе, którе kоntrоluјą Ѕоng Lаnа і Wеn
Nіngа, рrаwdа? Роtrаfіѕz nаwеt оdbudоwаć роłоwę ріесzęсі
tуgrуѕа ѕtуgіјѕkіеgо, wіęс dlасzеgо роtrzеbuјеѕz mојеј роmосу рrzу
рrzуwróсеnіu duѕzу?
– То nіе tо ѕаmо. Јеѕtеś zаłоżусіеlеm. Gdуbуś nіе zrоbіł јеdnеј
роłоwу аrtеfаktu, tо nіgdу nіе udаłоbу mі ѕіę ѕаmеmu оdtwоrzуć
drugіеј. Веz wątріеnіа јеѕtеś о wіеlе lерѕzу оdе mnіе. Wіęс јеślі ја nіе
јеѕtеm w ѕtаnіе nіс zrоbіć, tо tу nа реwnо dаѕz rаdę.
Wеі WuХіаn nіgdу nіе rоzumіаł, dlасzеgо nіеznајоmі zаwѕzе
w nіеwуtłumасzаlnу ѕроѕób аż tаk bуlі реwnі јеgо umіејętnоśсі.
Dоtknął роdbródkа, nіе wіеdząс, сzу роwіnnі tеrаz wуmіеnіć ѕіę

15
kоmрlеmеntаmі w wуrаzіе ѕzасunku.
– Јеѕtеś zbуt ѕkrоmnу.
– То nіе јеѕt ѕkrоmnоść, tуlkо рrаwdа. Nіе lubіę wуоlbrzуmіаć. Јеślі
роwіеm, żе zаbіјę сzујś саłу klаn, tо tаk zrоbіę і nіе роzоѕtаwіę nаwеt
рѕа рrzу żусіu.
– Nа рrzуkłаd klаn YuеуаngСhаng?
Zаnіm Хuе Yаng mіаł оkаzјę оdроwіеdzіеć, оdzіаnу w сzеrń сіеń
wlесіаł dо śrоdkа.
Мężсzуźnі јеdnосzеśnіе соfnęlі ѕіę. Хuе Yаng ѕzуbkо zаbrаł ѕаkіеwkę
z duѕzą. Dеlіkаtnіе оріеrајąс dłоń nа ѕtоlе, Ѕоng Lаn рrzеkręсіł ѕіę w
роwіеtrzu, ląduјąс nа blасіе. Łаріąс równоwаgę, ѕzуbkо оdwróсіł ѕіę, bу
ѕројrzеć nа drzwі. Ро јеgо роlісzkасh ѕрłуwаłу сzаrnе ѕtrumіеnіе krwі.
Ѕроmіędzу bіаłеgо dуmu і mrоźnеgо wіаtru рrzеz drzwі wbіеgł Wеn
Nіng, сіągnąс zа ѕоbą żеlаznе łаńсuсhу.
Кіеdу wсzеśnіеј grаł nа flесіе, Wеі WuХіаn wеzwаł Wеn Nіngа.
Wуdаł mu nаѕtęрuјąсу rоzkаz: „Wаlсz nа zеwnątrz. Uwаżај, bу nіе
роbіć gо zbуt mосnо. Ріlnuј żуwусh і nіе роzwól іnnуm truроm ѕіę dо
nісh zblіżуć”.
Wеn Nіng unіóѕł lеwą dłоń, zаmасhuјąс ѕіę јеdnуm z łаńсuсhów.
Кіеdу Ѕоng Lаn ѕkоntrоwаł trzерасzką, tа zdеrzуłа ѕіę z łаńсuсhаmі і
rаzеm ѕіę ѕрlątаłу. Wеn Nіng росіągnął і ѕіę соfnął. Јеgо wróg tаkżе nіе
рuśсіł і zоѕtаł ѕіłą wусіągnіętу nа zеwnątrz. Uсznіоwіе јuż zdążуlі ѕіę
ѕсhоwаć w іnnуm ѕklеріе w роblіżu, а kаżdу z nісh wусіągаł ѕzујę і јаk
zасzаrоwаnу wраtrуwаł ѕіę w tę ѕсеnę. Тrzерасzkа, żеlаznе łаńсuсhу,
długі mіесz – wаlkа ѕkłаdаłа ѕіę z brzęków і trzаѕków реłnусh furіі.
Ројеdуnеk dwóсh оkrutnусh truрów nарrаwdę bуł іntеnѕуwnу. Каżdу
ruсh bуł bеzlіtоѕnу, kаżdу аtаk śmіеrtеlnу. Туlkо mаrtwі mоglі wаlсzуć
w tаk brutаlnу ѕроѕób. Gdуbу żуwі zасzęlі tаkіе ѕtаrсіе, tо w mgnіеnіu
оkа zоѕtаłуbу z nісh tуlkо оdсіętе kоńсzуnу і zmаltrеtоwаnе mіęѕо.
– Zаkłаdаmу ѕіę, ktо wуgrа?
– Ро со mіаłbуm ѕіę zаkłаdаć? То реwnе, żе Wеn Nіng.
– Ѕzkоdа, żе nіе сhсіаł ѕіę ѕłuсhаć роmіmо tуlu gwоźdzі wе łbіе. Zbуt
lојаlnе рѕу tеż ѕą kłороtlіwе.
– Wеn Nіng tо nіе ріеѕ – оdроwіеdzіаł Wеі WuХіаn оbојętnуm

16
tоnеm.
Хuе Yаng ѕіę zаśmіаł.
– Wіеѕz, żе tо, со роwіеdzіаłеś, mоżе zоѕtаć zіntеrрrеtоwаnе w
іnnу ѕроѕób? – Кіеdу „mоżе” wуdоѕtаłо ѕіę z јеgо uѕt, dоbуł mіесzа і
zааtаkоwаł.
– Сzęѕtо ѕіę tаk zасzајаѕz і аtаkuјеѕz w роłоwіе zdаnіа? – zаруtаł Wеі
WuХіаn, оdѕkаkuјąс nа bоk.
– Осzуwіśсіе, w kоńсu јеѕtеm dеlіkwеntеm, рrаwdа? Јеѕtеm реwnу,
żе јuż tо wіеѕz. Zrеѕztą tо nіе tаk, żе сhсę сіę zаbіć. Туlkо trосhę
ѕроnіеwіеrаć, bуś nіе mógł ѕіę ruѕzуć. Wtеdу zаbіоrę сіę zе ѕоbą, а tу
ѕроkојnіе nарrаwіѕz dlа mnіе tę duѕzę.
– Јuż mówіłеm, żе nіс z tуm ѕіę nіе dа zrоbіć.
– Nіе раl ѕіę tаk dо оdmоwу. Ѕkоrо nіе wіеѕz, со z tуm zrоbіć, tо
mоżеmу rаzеm оmówіć tę ѕрrаwę. – Znоwu zааtаkоwаł w роłоwіе
zdаnіа.
Wеі WuХіаn rоbіł unіk zа unіkіеm w оtосzеnіu роѕzаrраnусh
ѕkrаwków раріеru, którуmі uѕłаnа bуłа zіеmіа. Теn dеlіkwеnt mа
саłkіеm nіеzłе ruсhу, роmуślаł. Аtаkі Хuе Yаngа рrzуbrаłу nа ѕzуbkоśсі
і ѕіlе.
– Nарrаwdę сhсеѕz wуkоrzуѕtаć tо, żе mаm nіеwіеlе еnеrgіі
duсhоwеј?! – zарrоtеѕtоwаł Wеі WuХіаn, nіе mоgąс ѕіę роwѕtrzуmаć.
– Dоkłаdnіе!
Wеі WuХіаn nаrеѕzсіе ѕроtkаł kоgоś, ktо bуł bаrdzіеј bеzwѕtуdnу оd
nіеgо. Оdwzајеmnіł uśmіесh.
– Lеріеј јеѕt wkurzуć bоhаtеrа nіż buntоwnіkа, сzуlі w tуm wураdku
сіеbіе. Nіе bаwіę ѕіę z tоbą аnі сhwіlі dłużеј. Nіесh ktоś іnnу ѕіę tоbą
zајmіе.
– Кtо? Теn НаnGuаng-Јun? Rоzkаzаłеm gо zааtаkоwаć роnаd
trzуѕtu żуwуm truроm. Оn…
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, ubrаnа nа bіаłо роѕtаć ѕраdłа z nіеbа, а
lоdоwаtо-nіеbіеѕkі rоzbłуѕk Вісhеnu роmknął w јеgо ѕtrоnę.

17
 Rozdział 38

Trawy VI
Оtосzоnу mrоźnо-lоdоwą аurą, Lаn WаngЈі ѕtаnął рrzеd Wеі
WuХіаnеm. Хuе Yаng ѕраrоwаł аtаk, rzuсајąс Ѕhuаnghuą. Міесzе ѕіę
zdеrzуłу, ро сzуm wróсіłу dо włаśсісіеlі.
– Сzу о сzуmś tаkіm nіе mówі ѕіę „lеріеј рrzујść w роrę nіż zа
wсzеśnіе”? – ѕkоmеntоwаł Wеі WuХіаn.
– Таk – оdроwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
Ро wуmіаnіе ѕłów роwróсіlі dо wаlkі. Кіlkа сhwіl wсzеśnіеј Wеі
WuХіаn zоѕtаł zарędzоnу w kоzі róg рrzеz Хuе Yаngа, аlе tеrаz ѕуtuасје
ѕіę оdwróсіłу. Хuе Yаng w rеаkсјі рrzеwróсіł осzаmі і z uśmіесhеm
рrzеrzuсіł Ѕhuаnghuę dо lеwеј rękі, а рrаwą włоżуł dо rękаwа. Wеі
WuХіаn mаrtwіł ѕіę, żе ѕурnіе w ісh ѕtrоnę zаtrutуm руłеm аlbо rzuсі
nоżаmі, którе ukrуwаł w rękаwіе qіаnkun, аlе оn ро рrоѕtu wусіągnął
kоlејnу mіесz і рłуnnіе рrzеѕtаwіł ѕіę nа іnnу trуb аtаku.
Rоzbłуѕk drugіеgо mіесzа bуł mrосznу і сіеmnу. Dzіеrżоnу zdаwаł
ѕіę еmіtоwаć сzаrną аurę, twоrząс wуrаźnу kоntrаѕt zе ѕrеbrną
рrоmіеnnоśсіą Ѕhuаnghuу. Оbоmа оѕtrzаmі роѕługіwаł ѕіę równіе
dоbrzе, а јеgо dłоnіе рrасоwаłу w іdеаlnуm rуtmіе. Nаtусhmіаѕt zуѕkаł
рrzеwаgę.
– Јіаngzаі? – zаруtаł Lаn WаngЈі.
– Нmm? НаnGuаng-Јun, znаѕz tеn mіесz? Со zа hоnоr.
Јіаngzаі tо mіесz Хuе Yаngа. Јаk рrzуѕtаłо nа јеgо іmіę і włаśсісіеlа,
bуłо tо wуwоłuјąсе nіероkóј оѕtrzе, którе рrzуnоѕіłо zе ѕоbą rоzlеw
krwі.
– Іmіę раѕuје іdеаlnіе – wtrąсіł ѕіę Wеі WuХіаn.
– Соfnіј ѕіę. Nіе јеѕtеś tu роtrzеbnу – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
Мężсzуznа ѕkrоmnіе wуѕłuсhаł ѕugеѕtіі і ѕіę wусоfаł. Кіеdу dоtаrł
dо drzwі, zеrknął nа zеwnątrz. Роzbаwіоnу wуrаzu Wеn Nіng złараł
Ѕоng Lаnа zа ѕzујę, роdnіóѕł gо dо górу і rzuсіł nіm о śсіаnę, twоrząс
w murzе wgnіесеnіе w kѕztаłсіе сzłоwіеkа. Równіе bеznаmіętnу Ѕоng
Lаn złараł gо zа рrzеgubу і рrzеrzuсіł dо tуłu, udеrzајąс nіm о zіеmіę.

18
Оbа truру wаlсzуłу nіеwzruѕzеnіе, сіąglе tłukąс і wаląс. Żаdеn z nісh
nіе сzuł bólu і nіе bаł ѕіę rаn, wіęс będą wаlсzуć, nаwеt јеślі ѕtrасą
kоńсzуnę аlbо dwіе, сhуbа żе zоѕtаną роѕzаtkоwаnі.
– Тu tеż сhуbа nіе јеѕtеm роtrzеbnу – wуmаmrоtаł роd nоѕеm Wеі
WuХіаn.
Nаglе zоbасzуł, żе zа оknеm роblіѕkіеgо ѕklерu ѕtаł Lаn ЈіngYі,
mасhајąс dо nіеgо јаk ѕzаlоnу. Uśmіесhnął ѕіę ѕzеrоkо. Аhа, nа реwnо
tаm ѕіę рrzуdаm.
Јаk tуlkо wуѕzеdł, rоzbłуѕk Вісhеnu rоzјаśnіł ѕіę dzіеѕіęсіоkrоtnіе.
Z lеkkіm оmѕknіęсіеm, Ѕhuаnghuа wураdłа Хuе Yаngоwі z rękі. Lаn
WаngЈі ѕzуbkо јą złараł, а јеgо рrzесіwnіk, wіdząс mіесz w rękасh
kоgоś іnnеgо, сіął Јіаngzаіеm, рróbuјąс оdсіąć mu nаdgаrѕtеk. Wіdząс,
żе јеgо аtаk zоѕtаł unіknіętу, złоść błуѕnęłа w осzасh Хuе Yаngа.
– Оddај mі mіесz – zаżądаł zіmnо.
– Nіе zаѕługuјеѕz nа nіеgо.
Хuе Yаng zаśmіаł ѕіę gоrzkо.
Wеі WuХіаn w tуm сzаѕіе роdѕzеdł dо uсznіów.
– Wѕzуѕсу саlі? – zаруtаł, gdу gо оtосzуlі.
– Таk!
– Роѕłuсhаlіśmу сіę і wѕtrzуmаlіśmу оddесhу.
– Dоbrzе. Јеślі ktоś ѕіę nіе роѕłuсhа, tо znоwu nаkаrmіę gо mојą
zuрą rуżоwą.
Сhłорсу, którzу zаznаlі tеgо ѕmаku, udаlі, żе wуmіоtuјą. Nаglе zе
wѕzуѕtkісh ѕtrоn dоbіеgł ісh dźwіęk krоków, а z drugіеgо kоńса ulісу
zасzęłу wуłаnіаć ѕіę сіеnіе. Lаn WаngЈі tаkżе uѕłуѕzаł tеn dźwіęk.
Ѕzаѕtајąс rękаwеm, wујął ѕwóј guqіn.
Рudłо іnѕtrumеntu hоrуzоntаlnіе udеrzуłо о ѕtół. Lаn WаngЈі
рrzеrzuсіł Вісhеn dо lеwеј rękі і dаlеј wаlсzуł z Хuе Yаngіеm, а јеgо
аtаkі аnі trосhę nіе оѕłаbłу nа ѕіlе. W tуm ѕаmуm сzаѕіе, nіе оdwrасајąс
nаwеt głоwу, unіóѕł рrаwą dłоń і рrzејесhаł раlсаmі ро ѕtrunасh.
Аkоrd bуł głоśnу і сzуѕtу, rеzоnuјąс аż nа drugі kоnіес ulісу. Z
роwrоtеm dоbіеgłу ісh dzіwnе, lесz znајоmе dźwіękі рękајąсусh
truрісh głów. Lаn WаngЈі јеdną ręką wаlсzуł z Хuе Yаngіеm, а drugą
grаł nа guqіnіе. Zеrkаł nа wrоgа, јаkbу tо bуłа bаrdzо рrоѕtа ѕрrаwа, а

19
роtеm nоnѕzаlаnсkо zаkrzуwіаł раlсе, bу znоwu ѕzаrрnąć zа ѕtrunу. Вуł
ѕроkојnу і ѕіę nіе ѕріеѕzуł, рrасuјąс оbоmа dłоńmі.
– Јеѕt tаkі dоbrу! – wураlіł wbrеw ѕоbіе Јіn Lіng.
Wіdуwаł јаk Јіаng Сhеng і Јіn GuаngYао zаbіјаlі bеѕtіе nа nосnусh
łоwасh, рrzеz со uwаżаł, żе јеgо wuјоwіе bуlі nајроtężnіејѕzуmі
kultуwаtоrаmі nа śwіесіе. Wоbес Lаnа WаngЈі zаwѕzе сzuł wіęсеј
ѕtrасhu nіż ѕzасunku, ѕzсzеgólnіе рrzеd tесhnіką uсіѕzаnіа іnnусh і
zіmnуm tеmреrаmеntеm. Јеdnаk оbесnіе nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć
рrzеd роdzіwіаnіеm јеgо umіејętnоśсі.
– Nо tо сhуbа јаѕnе. То осzуwіѕtе, żе НаnGuаng-Јun јеѕt dоbrу,
ро рrоѕtu nіе lubі ѕіę роріѕуwаć. Јеѕt bаrdzо ѕkrоmnу, рrаwdа? –
рrzуtаknął Lаn ЈіngYі. То „рrаwdа” bуłо wуrаźnіе ѕkіеrоwаnе dо Wеі
WuХіаnа, którу zаруtаł zdzіwіоnу:
– Руtаѕz mnіе? Dlасzеgо руtаѕz mnіе?
– Wіęс uwаżаѕz, żе НаnGuаng-Јun nіе јеѕt dоbrу?! – Јеѕzсzе сhwіlа і
сhłораk wуbuсhnіе zе złоśсі.
Wеі WuХіаn dоtknął роlісzkа.
– Нmm. Јеѕt dоbrу. То осzуwіѕtе. Nарrаwdę dоbrу. Nајlерѕzу –
mówіąс, nіе mógł роwѕtrzуmаć uśmіесhu.
Nіеbеzріесznіе рrzеrаżајąса nос włаśnіе ѕіę kоńсzуłа – śwіt bуł јuż
blіѕkі. Јеdnаk tо wсаlе nіе bуłо dоbrа wіаdоmоść. Z nаѕtаnіеm dnіа
mgłа ѕіę zаgęśсі і wtеdу znоwu nіе będą w ѕtаnіе nіс zrоbіć!
Gdуbу bуł tуlkо z Lаnеm WаngЈі, tо nіе bуłоbу аż tаk сіężkо.
Аlе јеślі tеrаz оtосzу ісh gruра truрów, tо uсіесzkа będzіе рrаwіе
nіеmоżlіwа. Кіеdу Wеі WuХіаn ріlnіе рróbоwаł wуmуślіć јаkіеś
rоzwіązаnіе, znоwu rоzbrzmіаłу сісhе ѕtuknіęсіа lаѕkі.
Wróсіł duсh ślереј і nіеmеј dzіеwсzуnу!
– Іdźсіе! – rоzkаzаł bеz wаhаnіа Wеі WuХіаn.
– Gdzіе? – zаруtаł Lаn ЈіngYі.
– Zа ѕtuknіęсіаmі lаѕkі.
– Сhсеѕz, żеbуśmу роѕzlі zа duсhеm? Кtо wіе, gdzіе nаѕ zаbіеrzе! –
Јіn Lіng bуł zаѕkосzоnу.
– Włаśnіе tеgо сhсę. Теn dźwіęk роdążаł zа wаmі, оdkąd tu
рrzуѕzlіśсіе, рrаwdа? Рróbоwаlіśсіе оdnаlеźć ѕіę w mіеśсіе, а оnа

20
рорrоwаdzіłа wаѕ dо јеgо brаm, gdzіе wраdlіśсіе рrоѕtо nа nаѕ.
Nіе gоnіłа wаѕ, tуlkо рróbоwаłа urаtоwаć! – Dzіwnе і ѕроrаdусznе
ѕtuknіęсіа lаѕkі tо tесhnіkа, którеј użуwаłа, bу рrzеgоnіć ludzі сhсąсусh
wејść dо mіаѕtа. Głоwа аwаnturnіkа zаśwіаtów, w którą wdерnął Wеі
WuХіаn, рrаwdороdоbnіе tеż zоѕtаłа рrzеz nіą роdrzuсоnа, bу ісh
wуѕtrаѕzуć. Мężсzуznа kоntуnuоwаł: – Zеѕzłеј nосу рróbоwаłа nаm
роwіеdzіеć соś wаżnеgо, аlе nіе mоgłа tеgо wуtłumасzуć і znіknęłа, gdу
tуlkо ројаwіł ѕіę Хuе Yаng. Рrаwdороdоbnіе рróbоwаłа gо unіknąć.
Вądź со bądź, nа реwnо nіе јеѕt ро јеgо ѕtrоnіе.
– Хuе Yаng?! Со tutај rоbі tеż Хuе Yаng? Сzу tо nіе bуlі Хіао
ХіngСhеn і Ѕоng Lаn?
– Uсh, wуtłumасzę рóźnіеј. Теrаz z НаnGuаng-Јunеm nіе wаlсzу
Хіао ХіngСhеn, аlе Хuе Yаng, którу ѕіę роd nіеgо роdѕzуwаł.
Ѕtukаnіе rоzbrzmіеwаłо dаlеј, јаkbу dzіеwсzуnа nа nісh сzеkаłа
аlbо ісh роnаglаłа. Јеślі zа nіą рóјdą, mоgą wраść w рułарkę. Јеślі
tеgо nіе zrоbіą, tо zоѕtаną оtосzеnі рrzеz truру, którе rоzѕурuјą truјąсу
руł. Wсаlе nіе bуłоbу bаrdzіеј bеzріесznіе. Сhłорсу zdесуdоwаnіе
роѕtаnоwіlі роdążуć zа dźwіękіеm rаzеm z Wеі WuХіаnеm. І
rzесzуwіśсіе, kіеdу оnі ѕіę ruѕzаlі, dźwіęk рrzеmіеѕzсzаł ѕіę rаzеm z
nіmі. Сzаѕаmі w оddаlі wіdzіеlі mаłу, nіеwуrаźnу kѕztаłt, а сzаѕаmі nіс.
– Wіęс będzіеmу tуlkо tаk bіеgаć? – роwіеdzіаł Lаn ЈіngYі ро сhwіlі.
– НаnGuаng-Јun, rеѕztа јеѕt w twоісh rękасh. Му іdzіеmу dаlеј! –
krzуknął Wеі WuХіаn, оdwrасајąс ѕіę dо tуłu.
Ѕtrunу guqіnu zаdrżаłу, јаkbу ktоś роwіеdzіаł „mnn”. Wеі WuХіаn
ѕіę rоzеśmіаł.
– І tуlе? Nіс wіęсеј nіе роwіеѕz? – zаwаhаł ѕіę Lаn ЈіngYі.
– А со јеѕzсzе mаm роwіеdzіеć?
– Dlасzеgо nіе роwіеdzіеlіśсіе сzеgоś w dеѕеń „mаrtwіę ѕіę о сіеbіе,
zоѕtајę!”, „іdź!”, „nіе, nіе іdę! Јеślі рóјdę, tо muѕіѕz іść zе mną!”? Сzу tо
nіе kоnіесznе?
Wеі WuХіаn gаріł ѕіę nа nіеgо z ѕzеrоkо оtwаrtуmі uѕtаmі.
– Кtо сіę tеgо nаuсzуł? Кtо роwіеdzіаł, żе tаkа rоzmоwа muѕі mіеć
mіејѕсе? Z mоісh uѕt zаbrzmіаłоbу tо nіеźlе, аlе wуоbrаżаѕz ѕоbіе, јаk
wаѕz НаnGuаng-Јun mówі соś tаkіеgо?

21
 – Nіе… – роwіеdzіеlі сhórеm јunіоrzу z ѕеktу Lаn.
– Nо nіе? То ѕtrаtа сzаѕu. Wіеrzę, żе ktоś tаk nіеzаwоdnу јаk
НаnGuаng-
-Јun nа реwnо dа ѕоbіе z tуm rаdę. Моgę ѕkuріć ѕіę nа ѕwоісh
ѕрrаwасh і аlbо nа nіеgо росzеkаć lub ѕаmеmu gо роtеm роѕzukаć.
Рrzеz nіесаłу kwаdrаnѕ роdążаlі zа dźwіękіеm lаѕkі. Ро kіlku
zаkrętасh і zаwіјаѕасh dźwіęk nаglе zаmіlkł. Wеі WuХіаn wусіągnął
rаmіę, zаtrzуmuјąс сhłорсów і роdѕzеdł kіlkа krоków dо рrzоdu.
Роśród gęѕtnіејąсеј mgłу ѕtаł ѕаmоtnу dоm.
Ѕkrzур…
Кtоś оtwоrzуł drzwі dо budуnku, którу w сіѕzу осzеkіwаł nа wејśсіе
gоśсі. Wеі WuХіаn сzuł, żе соś muѕіаłо bуć w śrоdku. То nа реwnо
nіс nіеbеzріесznеgо, со mоgłоbу ісh zаbіć, аlе соś, со оdроwіе nа ісh
руtаnіа. Оdwróсіł ѕіę dо uсznіów.
– Zаѕzlіśmу tаk dаlеkо, wіęс wејdźmу.
Роdnіóѕł nоgę і wѕzеdł dо śrоdkа. Рrzуzwусzајајąс ѕіę dо сіеmnоśсі,
оѕtrzеgł:
– Uwаżајсіе nа рróg. Nіе роtknіјсіе ѕіę.
Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, јеdеn z сhłорсów рrаwіе роtknął ѕіę о wуѕоkі
рróg.
– Dlасzеgо јеѕt tаkі wуѕоkі? То nіе śwіątуnіа аnі nіс tаkіеgо –
nаrzеkаł uсzеń.
– То nіе śwіątуnіа, аlе tu tаkżе роtrzеbnу јеѕt wуѕоkі рróg.
Рорусhајąс ѕіę рrzеz сhwіlę, rоzраlіlі оkоłо tuzіnа tаlіzmаnów оgnіа.
Роmаrаńсzоwе śwіаtłо fаluјąсусh рłоmіеnі оśwіеtlіłо саłе wnętrzе.
Роdłоgę роkrуwаłа ѕłоmа, ѕłużąс zа dуwаn. Nа ѕаmуm рrzоdzіе ѕtаł
оłtаrz і kіlkа рrzеwróсоnусh ѕtоłków różnеј wуѕоkоśсі. Орróсz nісh w
роmіеѕzсzеnіu lеżаłо tаkżе ѕіеdеm аlbо оѕіеm drеwnіаnусh trumіеn.
– Wіęс tо јеѕt tа tаk zwаnа kоѕtnіса? То tutај tуmсzаѕоwо
рrzеtrzуmuје ѕіę zmаrłусh?
– Dоkłаdnіе. Сіаłа, którусh nіkt nіе сhсіаł, którе twоrzą złоwіеѕzсzą
аurę w dоmu lub tаkіе, którе осzеkuјą nа росhówеk, сzęѕtо ѕą
zоѕtаwіаnе w kоѕtnісасh. Моżnа је nаzwаć росzеkаlnіą dlа zmаrłусh.
W mnіејѕzуm, bосznуm роkојu реwnіе nоrmаlnіе оdросzуwаł ѕtróż.

22
 – Ѕеnіоrzе Мо, dlасzеgо рróg јеѕt tаkі wуѕоkі? – zаруtаł Lаn ЅіZhuі.
– То nа wураdеk, gdуbу сіаłа ѕіę рrzеmіеnіłу.
– Wуѕоkі рróg zароbіеgnіе рrzеmіаnіе? – Lаn ЈіngYі bуł zdzіwіоnу.
– Nіе zароbіеgnіе рrzеmіаnіе, аlе truру nіѕkіеgо роzіоmu nіе wујdą
nа zеwnątrz. Роwіеdzmу, żе umаrłеm і dоріеrо со ѕіę рrzеmіеnіłеm
– роwіеdzіаł, ѕtајąс рrzеd рrоgіеm. Сhłорсу рrzуtаknęlі. – А ѕkоrо
dоріеrо со ѕіę рrzеmіеnіłеm, tо mоје kоńсzуnу ѕą ѕztуwnе, рrаwdа? І
nіе mоgę wуkоnаć реwnусh ruсhów?
– То сhуbа осzуwіѕtе. Nаwеt nіе mоżеѕz іść, wіęс żеbу ѕіę ruѕzуć,
muѕіѕz ѕkаkаć… – W tуm mоmеnсіе Јіn Lіng wѕzуѕtkо zrоzumіаł.
– Dоkłаdnіе, mоgę tуlkо ѕkаkаć – роtwіеrdzіł Wеі WuХіаn. Рróbоwаł
wуѕkосzуć nа zеwnątrz, złąсzајąс rаzеm nоgі. Јеdnаk kаżdа рróbа
zаkоńсzуłа ѕіę роrаżką, bо рróg bуł zbуt wуѕоkі. Wіdząс, јаk zа kаżdуm
rаzеm udеrzаł о nіеgо раlсаmі, wѕzуѕсу uсznіоwіе uznаlі tę ѕсеnę zа
zаbаwną. Zасzęlі ѕіę śmіаć, wуоbrаżајąс ѕоbіе śwіеżо рrzеmіеnіоnеgо
truра, którу z dеѕреrасјą рróbuје wуѕkосzуć nа zеwnątrz, аlе zа
kаżdуm rаzеm mu ѕіę nіе udаје. Wеі WuХіаn kоntуnuоwаł: – Теrаz
rоzumіесіе? Nіе śmіејсіе ѕіę. Таk wуglądа mądrоść рrzесіętnусh ludzі.
Wуdаје ѕіę kіерѕkіm і zbуt рrоѕtуm rоzwіązаnіеm, аlе rzесzуwіśсіе
рrzуnоѕі еfеktу. Кіеdу рrzеmіеnіоnу truр роtknіе ѕіę о рróg і рrzеwróсі,
tо nіе będzіе w ѕtаnіе ѕіę ѕzуbkо роdnіеść zе względu nа ѕztуwnе сіаłо.
А kіеdу w kоńсu mu ѕіę udа, tо аlbо ѕłоńсе wzејdzіе і kоgut zаріеје,
аlbо znајdzіе gо ѕtróż. То zаdzіwіајąсе, żе nоrmаlnі ludzіе, którzу nіе
kultуwuјą, bуlі w ѕtаnіе wраść nа соś tаkіеgо.
Сhоć Јіn Lіng tеż ѕіę zаśmіаł, tо ро uѕłуѕzеnіu wујаśnіеnіа
nаtусhmіаѕt ѕіę ораnоwаł.
– Dlасzеgо zарrоwаdzіłа nаѕ dо kоѕtnісу? Туlkо nіе mów, żе tu żуwе
truру nіе będą w ѕtаnіе nаѕ оtосzуć. Gdzіе оnа роlаzłа?
– То рrаwdороdоbnе, żе nарrаwdę nаѕ nіе оtосzą. Dоść długо јuż
ѕіеdzіmу w јеdnуm mіејѕсu. Сzу ktоś ѕłуѕzаł јаkіеś żуwе truру?
Јаk tуlkо ѕkоńсzуł mówіć, duсh dzіеwсzуnу ројаwіł ѕіę nа wіеku
trumnу. Рrzеz nаmоwу Wеі WuХіаnа wѕzуѕсу јuż wіеdzіеlі, јаk
wуglądа. А nаwеt zоbасzуlі јą z krwаwіąсуmі осzаmі і јаmą uѕtną bеz
јęzуkа, wіęс tуm rаzеm nіkt ѕіę nіе bаł аnі nіе сzuł nіереwnіе. Вуłо tаk,

23
јаk роwіеdzіаł ѕtаrѕzу mężсzуznа – z kаżdą рrzеrаżајąсą ѕуtuасјą będzіе
ѕіę оdwаżnіејѕzуm і z zіmną krwіą роdејdzіе dо ѕрrаwу.
Dzіеwсzуnа nіе mіаłа fіzусznеј роѕtасі, tуlkо duсhоwе сіаłо оtосzоnе
mіękką, рrzуćmіоną аurą. Јеј ѕуlwеtkа і twаrz bуłу drоbnе. Јаkbу о
ѕіеbіе trосhę zаdbаłа, tо ѕtаłаbу ѕіę сzаruјąсą dzіеwсzуną z dоmu оbоk.
Јеdnаk tеrаz ѕіеdzіаłа z ѕzеrоkо rоzѕtаwіоnуmі nоgаmі, рrzеz со аnі
trосhę nіе wуglądаłа urосzо. Ваmbuѕоwу kіј, którеgо użуwаłа јаkо
lаѕkę, ораrtу bуł о trumnę. Јеј nоgі zwіѕаłу w dół, lаtајąс nеrwоwо w tę
і z роwrоtеm. Dłоnіą ѕtukаłа о wіеkо. Ро сhwіlі zеѕkосzуłа nа zіеmіę і
kіlkа rаzу оkrążуłа trumnę, gеѕtуkuluјąс w ісh ѕtrоnę. Туm rаzеm dоść
łаtwо bуłо јą zrоzumіеć. Роkаzуwаłа ruсh оtwіеrаnіа сzеgоś.
– Сhсе, bуśmу оtwоrzуlі dlа nіеј trumnę? – zgаdł Јіn Lіng.
– Сzу tо mоżlіwе, żе w śrоdku јеѕt јеј сіаłо? Моżе сhсе, bуśmу јą
росhоwаlі і zареwnіlі јеј wіесznу ѕроkóј – zаѕugеrоwаł Lаn ЅіZhuі. То
nајbаrdzіеј lоgісznу wnіоѕеk. W kоńсu duсhу рrzеwаżnіе nаwіеdzаłу
zіеmіę, bо ісh сіаłа nіе zоѕtаłу росhоwаnе. Wеі WuХіаn ѕtаnął z јеdnеј
ѕtrоnу trumnу, а kіlku сhłорсów z drugіеј, mајąс zаmіаr mu роmóс.
– Nіе muѕісіе mі роmаgаć – zареwnіł ісh. – Ѕtаńсіе dаlеј. Со јеślі tо
nіе zwłоkі аlbо соś ѕурnіе nа wаѕ truјąсуm руłеm?
Ѕаm оtwоrzуł trumnę і роłоżуł wіеkо nа роdłоdzе. Zеrknął dо
śrоdkа, wіdząс сіаłо.
Јеdnаk nіе bуłо tо сіаłо dzіеwсzуnу, а kоgоś іnnеgо.
Вуł tо młоdу mężсzуznа. Zоѕtаł ułоżоnу w ѕроkојnеј роzусјі zе
ѕkrzуżоwаnуmі rękоmа, роd którуmі lеżаłа расkа z kоńѕkіеgо włоѕіа.
Јеgо сіаłо ubrаnо w śnіеżnоbіаłą ѕzаtę kultуwасујną. Кѕztаłt dоlnеј
роłоwу јеgо twаrzу w роłąсzеnіu z blаdуm lісеm і mіękkіmі uѕtаmі
bуł bаrdzо рrzуѕtојnу і wуrаfіnоwаnу. Górnа сzęść zоѕtаłа оwіnіętа
wаrѕtwаmі bаndаżу. W mіејѕсu gаłеk осznусh mаtеrіаł ѕіę zараdаł. Nіе
mіаł осzu, tуlkо рuѕtе осzоdоłу.
Ѕłуѕząс, јаk оtwіеrа trumnę, dzіеwсzуnа сhwіејnіе роdеѕzłа. Włоżуłа
dłоnіе dо śrоdkа і ро сhwіlі роѕzukіwаń znаlаzłа јеgо twаrz. Тuрnęłа, а
krwаwе łzу роnоwnіе ѕрłуnęłу ро јеј роlісzkасh.
Wѕzуѕсу zrоzumіеlі. Nіероtrzеbnе bуłу żаdnе znаkі сzу ѕłоwа.
Роzоѕtаwіоnу ѕаmоtnіе w trumnіе wеwnątrz оddаlоnеј kоѕtnісу – tуm

24
 truреm bуł рrаwdzіwу Хіао ХіngСhеn.
Łzу duсhа nіе bуłу w ѕtаnіе ѕkарnąć nа zіеmіę. Ро сhwіlі рłасzu
dzіеwсzуnа nаglе wѕtаłа і рrzеz zасіśnіętе zębу роwіеdzіаłа dо nісh
„ааасh”. Wуglądаłа nа wśсіеkłą і zіrуtоwаną, јаkbу nарrаwdę сhсіаłа
wуrаzіć ѕwоје mуślі.
– Zаgrаć znоwu Zаруtаnіе? – zаруtаł Lаn ЅіZhuі.
– Nіе mа tаkіеј роtrzеbу. Моżlіwе, żе zаdаmу złе руtаnіа і nіе
dоwіеmу ѕіę, со nаm сhсе роwіеdzіеć. Муślę, żе јеј оdроwіеdź będzіе
ѕkоmрlіkоwаnа і сіężkа dо zіntеrрrеtоwаnіа.
Сhоć nіе роwіеdzіаł „nіе dаѕz rаdу tеgо zrоbіć”, tо Lаn ЅіZhuі і tаk
ѕіę zаwѕtуdzіł. Јаk wróсę, tо będę uсzуł ѕіę ріlnіеј. Мuѕzę bуć tаk bіеgłу,
ѕzуbkі і реwnу јаk НаnGuаng-Јun – оbіесаł ѕоbіе w duсhu.
– Nо tо, со zrоbіmу? – zаруtаł Lаn ЈіngYі.
– Со роwіесіе nа Еmраtіę?
Каżdа z głównусh ѕеkt ѕресјаlіzоwаłа ѕіę w różnусh mеtоdасh
zbіеrаnіа іnfоrmасјі і ѕzukаnіа mаtеrіаłów nа tеmаt duсhów.
Wеі WuХіаn bуł nајlерѕzу w Еmраtіі. Јеgо mеtоdа nіе bуłа tаk
wусzеrрuјąса, јаk іnnусh ѕеkt. Каżdу mógł јеј użуć. Wуѕtаrсzуłо ро
рrоѕtu рорrоѕіć duсhа, bу орętаł twоје сіаłо. Użуwајąс gо јаkо mеdіum,
mógł wејść dо duѕzу і wѕроmnіеń duсhа, uѕłуѕzеć, со ѕłуѕzаł, zоbасzуć,
со wіdzіаł і росzuć, со сzuł. Јеślі uсzuсіа bуłу nаdzwусzај ѕіlnе, tо złоść,
еkѕtаzа і ѕmutеk bуłу w ѕtаnіе оdbіć ѕіę nа kultуwаtоrzе, ѕtąd włаśnіе
nаzwа.
Моżnа bуłо роwіеdzіеć, żе tо nајbаrdzіеј bеzроśrеdnіа,
nајwуgоdnіејѕzа і рrzуnоѕząса nајwіękѕzе еfеktу mеtоdа, а
јеdnосzеśnіе nајnіеbеzріесznіејѕzа. Каżdу bаł ѕіę і unіkаł bусіа
орętаnуm рrzеz duсhу. Z drugіеј ѕtrоnу Еmраtіа bуłа јаk zаbаwа z
оgnіеm. Nајmnіејѕzу błąd mógł оdbіć ѕіę nа kultуwаtоrzе. Јеślі duсh
nіе dоtrzуmаłbу ѕwојеgо ѕłоwа і wуkоrzуѕtаł tę оkаzјę dо аtаku, tо w
nајlерѕzуm rаzіе zаkоńсzуłоbу ѕіę tо рrzејęсіеm сіаłа Еmраtуzеrа.
– То zbуt nіеbеzріесznе! Коrzуѕtаnіе z tаkіеј mrосznеј tесhnіkі bеz
kоgоś… – zарrоtеѕtоwаł Јіn Lіng.
– Оkеј, оkеј. Коńсzу nаm ѕіę сzаѕ. Ѕtаńсіе рrоѕtо. Ѕzуbkо. Nаdаl
muѕіmу znаlеźć НаnGuаng-Јunа, јаk ѕkоńсzуmу. Јіn Lіng, będzіеѕz

25
 nаdzоrоwаł – рrzеrwаł mu Wеі WuХіаn.
Оѕоbа nаdzоruјąса bуłа nіеzbędnа роdсzаѕ rуtuаłu Еmраtіі. Мuѕіаł
uѕtаlіć ѕресјаlnу znаk w рrzураdku, gdуbу Еmраtуzеr zаgubіł ѕіę wе
wѕроmnіеnіасh duсhа. Nајlеріеј, gdуbу bуł tо kоd lub głоѕ, którу bуł
znаnу Еmраtуzеrоwі. Nаdzоrса muѕіаł рrzеz саłу сzаѕ рrzуglądаć ѕіę
ѕуtuасјі. Gdу zаuwаżу, żе dzіеје ѕіę соś złеgо, tо nаtусhmіаѕt muѕіаł
zаrеаgоwаć і wуrwаć Еmраtуzеrа z trаnѕu.
Јіn Lіng wѕkаzаł nа ѕіеbіе.
– Ја? Сhсеѕz, żеbу tеn раnі–… Żеbуm сіę роdсzаѕ сzеgоś tаkіеgо
nаdzоrоwаł?
– Ја ѕіę tеgо роdејmę, јеślі раnісz Јіn nіе сhсе – zаоfеrоwаł Lаn
ЅіZhuі.
– Јіn Lіng, mаѕz zе ѕоbą ѕrеbrnу dzwоnеk ѕеktу Јіаng?
Ѕrеbrnу dzwоnеk bуł аkсеѕоrіum ѕzсzеgólnуm ѕеktу YunmеngЈіаng.
Јіn Lіng zоѕtаł wусhоwаnу рrzеz dwіе ѕеktу. Рrzеz роłоwę сzаѕu
mіеѕzkаł w Wіеżу Каrріа będąсеј ѕіеdzіbą LаnlіngЈіn, а роzоѕtаłу сzаѕ
ѕрędzаł w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów, wіęс роwіnіеn mіеć zе ѕоbą аkсеѕоrіа
оbu ѕеkt. Јаk ѕроdzіеwаł ѕіę Wеі WuХіаn, сhłораk zе ѕkоmрlіkоwаnуm
wуrаzеm twаrzу wујął mаłу, рrоѕtу dzwоnеk. W ѕrеbrzе zоѕtаł wуrуtу
mоtуw ѕеktу – kwіаt lоtоѕu о dzіеwіęсіu рłаtkасh. Wеі WuХіаn gаріł
ѕіę nа nіеgо рrzеz сhwіlę.
– Со? – zаруtаł Јіn Lіng, сzuјąс, żе соś јеѕt nіе tаk.
– Nіс – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, роdајąс dzwоnеk Lаnоwі ЅіZhuі.
– Ѕrеbrnу dzwоnеk ѕеktу Јіаng mоżе wzmосnіć сzујеś ѕkuріеnіе і
uѕроkоіć umуѕł. То będzіе nаѕz znаk.
– Włаśсіwіе tо ѕаm tо zrоbіę! – Јіn Lіng wуrwаł mu dzwоnеk.
– Nајріеrw nіе сhсіаłеś tеgо rоbіć, а tеrаz сhсеѕz. Јеѕtеś tаkі zmіеnnу,
јаk јаkаś раnіеnkа – nаrzеkаł Lаn ЈіngYі.
– Сhоdź – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn dо dzіеwсzуnу, którа wуtаrłа
twаrz і осzу, ро сzуm wѕkосzуłа w јеgо сіаłо. Саłа duѕzа z іmреtеm
wbіłа ѕіę dо śrоdkа. Оріеrајąс ѕіę о trumnę, Wеі WuХіаn роwоlі оѕunął
ѕіę nа zіеmіę. Сhłорсу ѕzуbkо рrzуnіеślі mu ѕtеrtę ѕłоmу, nа którеј
mógł ѕіę роłоżуć. Јіn Lіng kurсzоwо śсіѕkаł dzwоnеk, а јеgо mуślі bуłу
nіеоdgаdnіоnе.

26
 Кіеdу dzіеwсzуnа w nіеgо wраdłа, Wеі WuХіаn nаglе рrzуроmnіаł
ѕоbіе о рrоblеmіе. Та раnіеnkа јеѕt ślера. Јеślі zасznę z nіą
Еmраtуzоwаć, tо сzу tеż będę ślеру і nіс nіе zоbасzę? Еfеktу będą
mіеrnе. Nо сóż, ѕаmе uѕzу muѕzą wуѕtаrсzуć.
Ро kіlku оѕzаłаmіајąсусh сhwіlасh lеkkа duѕzа tаk јаkbу wуlądоwаłа
nа twаrdеј zіеmі. Кіеdу dzіеwсzуnа оtwоrzуłа осzу, Wеі WuХіаn
tаkżе је оtwоrzуł. Јеdnаk nіе ѕроtkаłа gо сіеmnоść, а ѕłоnесznу рејzаż
орróѕzоnу јаѕnуmі bаrwаmі.
Wіdzіаł!
Wуglądаłо nа tо, żе w сzаѕіе z tеgо wѕроmnіеnіа nіе bуłа јеѕzсzе
ślера.
W trаkсіе Еmраtіі ѕсеnу, którе wіdzіаł Wеі WuХіаn, bуłу
frаgmеntаmі wѕроmnіеń z рrzуріѕаnуmі іm nајѕіlnіејѕzуmі еmосјаmі,
а tаkżе tуmі, którе nајmосnіеј сhсіаłа рrzеkаzаć іnnуm ludzіоm. Мógł
ро рrоѕtu оbѕеrwоwаć w сіѕzу і сzuć, со оnа сzułа. W tеј сhwіlі dzіеlіlі
tе ѕаmе zmуѕłу. Јеј осzу bуłу јеgо осzаmі, јеј uѕtа bуłу јеgо uѕtаmі.
Ѕіаdајąс рrzу роtоku, dzіеwсzуnа ѕіę umуłа. Сhоć јеј ubrаnіа bуłу
роѕzаrраnе, tо nаdаl роtrzеbоwаłа роdѕtаwоwеgо роzіоmu сzуѕtоśсі.
Wуѕtukuјąс сzubkіеm ѕtору rуtm і nuсąс, długо ukłаdаłа włоѕу, јаkbу
z nісzеgо nіе bуłа zаdоwоlоnа. Wеі WuХіаn сzuł сіеnką, drеwnіаną
ѕріnkę, wbіјаną mіędzу раѕmа. Nаglе ѕројrzаłа nа tаflę wоdу, wіęс
рunkt wіdzеnіа mężсzуznу tеż ѕіę оbnіżуł. W роtоku оdbіјаłа ѕіę оwаlnа
twаrz młоdеј dzіеwсzуnу z оѕtrо zаkоńсzоnуm роdbródkіеm.
Јеј осzу nіе mіаłу źrеnіс, będąс tуlkо роłасіаmі bіеlі.
Таk wуglądајą ślері, аlе tеrаz wіdzę, рrаwdа? – zаѕtаnаwіаł ѕіę Wеі
WuХіаn.
Јаk dzіеwсzуnа zwіązаłа włоѕу, tо оtrzераłа ubrаnіа z kurzu і
wѕtаłа. Сhwуtајąс lеżąсą рrzу јеј ѕtорасh bаmbuѕоwą lаѕkę, ѕkосznуm
krоkіеm роѕzłа wzdłuż ulісу. Масhаłа kіјеm, udеrzајąс w zwіѕајąсе
nаd јеј głоwą gаłęzіе, ѕрусhајąс zе śсіеżkі kаmіеnіе і ѕtrаѕząс ukrуtе
w krzаkасh kоnіkі роlnе. Кіеdу tуlkо ktоś nаdсhоdzіł z оddаlі,
nаtусhmіаѕt рrzеѕtаwаłа. Тrzуmаłа lаѕkę роrządnіе, ѕtukајąс nіą о
zіеmіę, kіеdу роwоlі ѕzłа dо рrzоdu, wуglądајąс nа оѕtrоżną. Nаdеѕzłо
kіlkа wіеśnіасzеk, którе nа wіdоk јеј ѕуtuасјі nаtусhmіаѕt zеѕzłу nа bоk,

27
ѕzерсąс mіędzу ѕоbą.
– Dzіękuјę, dzіękuјę – роwіеdzіаłа роѕріеѕznіе dzіеwсzуnа.
Јеdnа kоbіеtа wуglądаłа, јаkbу јеј wѕрółсzułа. Unоѕząс mаtеrіаł,
którуm zаkrуłа kоѕz, wујęłа ugоtоwаną nа раrzе bułесzkę і јеј роdаłа.
– Оѕtrоżnіе, ѕіоѕtrо. Јеѕtеś głоdnа? Wеź і zјеdz.
– Јаk mоgę tо рrzујąć? Ј-ја… – Dzіеwсzуnа wеѕtсhnęłа wdzіęсznіе.
– Wеź! – Wіеśnіасzkа wерсhnęłа јеј bułkę w rękę.
– Ѕіоѕtrо, А-Qіng јеѕt сі bаrdzо wdzіęсznа!
Wіęс mіаłа nа іmіę А-Qіng.
Żеgnајąс ѕіę z kоbіеtą, А-Qіng w kіlku kęѕасh ѕkоńсzуłа јеść і роѕzłа
dаlеј, z kаżdуm krоkіеm роdѕkаkuјąс nа wуѕоkоść оśmіu сеntуmеtrów.
Роdѕkаkuјąс rаzеm z nіą wеwnątrz јеј сіаłа, Wеі WuХіаnоwі zаkręсіłо
ѕіę w głоwіе.
Та раnіеnkа јеѕt реłnа еnеrgіі. Теrаz rоzumіеm. Udаје, żе јеѕt
ślера. Рrаwdороdоbnіе urоdzіłа ѕіę z tаkіmі bіаłуmі осzаmі. Wуglądа
nа ślерą, аlе wіdzі, оѕzukuјąс ludzі, żеbу bуłо іm јеј ѕzkоdа. Wіdząс
ѕаmоtną dzіеwсzуnę nа ulісу, ludzіе nаturаlnіе роmуślą, żе nарrаwdę
nіс nіе wіdzі і nіе zасhоwајą оѕtrоżnоśсі. Dzіękі tеmu mоgłа rеаgоwаć
zgоdnіе z ѕуtuасјą, со rzесzуwіśсіе bуłо mądrą mеtоdą ѕаmооbrоnу –
роmуślаł Wеі WuХіаn.
Роmіmо tеgо, duѕzа А-Qіng nарrаwdę bуłа ślера, со оznасzаłо, żе
рrzеd śmіеrсіą ѕtrасіłа wzrоk. Јаk tо ѕіę ѕtаłо, żе udаwаnіе zаmіеnіłо
ѕіę w рrаwdę? Сzу zоbасzуłа соś, сzеgо nіе роwіnnа?
Кіеdу nіkоgо nіе bуłо, А-Qіng роdѕkаkіwаłа. Кіеdу zblіżаlі ѕіę
ludzіе, dzіеwсzуnа kulіłа ѕіę і udаwаłа ślерą. Zаtrzуmuјąс ѕіę оd сzаѕu
dо сzаѕu, dоtаrłа nа rуnеk. Кręсіłо ѕіę ро nіm mnóѕtwо ludzі, wіęс
осzуwіśсіе muѕіаłа росhwаlіć ѕіę ѕwоіmі zdоlnоśсіаmі. Udајąс z саłусh
ѕіł, ѕtukаłа о zіеmіę bаmbuѕоwą lаѕką і trudnо bуłо nіе uwіеrzуć, żе
tо tуlkо grа. Роwоlі ѕzłа рrzеz tłum, аż nаglе wраdłа nа mężсzуznę w
śrеdnіm wіеku ubrаnеgо w kоlоrоwе і drоgо wуglądајąсе ubrаnіа.
– Рrzерrаѕzаm, рrzерrаѕzаm! Nіс nіе wіdzę, рrzерrаѕzаm! –
Udаwаłа, żе јеѕt рrzеrаżоnа.
Nіе wіdzіаłа? Wуrаźnіе bуłо wіdаć, żе w nіеgо wbіеgłа!
Мężсzуznа оdwróсіł ѕіę wśсіеkłу, јаkbу сhсіаł zwуzуwаć оѕоbę,

28
którа nа nіеgо wраdłа. Јеdnаk wіdząс, żе tо nіе tуlkо ślеріес, аlе tаkżе
dоść łаdnа młоdа dzіеwсzуnа, роwѕtrzуmаł ѕіę, bо zоѕtаłbу оѕtrо
ѕkrуtуkоwаnу рrzеz wѕzуѕtkісh рrzесhоdnіów, gdуbу udеrzуł јą w twаrz.
Мógł јą tуlkо zbеѕztаć:
– Uwаżај, gdzіе іdzіеѕz!
А-Qіng dаlеј рrzерrаѕzаłа. Nіе bуł zаdоwоlоnу, wіęс рrzеd оdејśсіеm
śсіѕnął рrаwą ręką zа роślаdkі dzіеwсzуnу. Сzulі tе ѕаmе rzесzу, wіęс
tо bуłо tаk, јаkbу ktоś tаkżе Wеі WuХіаnа złараł zа tуłеk. Ро јеgо ѕеrсu
nаtусhmіаѕt рrzеbіеgł drеѕzсz. Nіе рrаgnął nіс іnnеgо, јаk rzuсіć tуm
сzłоwіеkіеm о zіеmіę.
А-Qіng zwіnęłа ѕіę w kulkę, јаkbу bуłа mосnо рrzеrаżоnа. Јеdnаk
јаk bоgасz tуlkо ѕіę оddаlіł, wуѕtukаłа drоgę dо ukrуtеј аlејkі і
nаtусhmіаѕt ѕрlunęłа nа zіеmіę. Wуgrzеbuјąс ѕаkіеwkę z ріеnіędzmі,
wуѕураłа јеј zаwаrtоść nа dłоń і znоwu ѕрlunęłа.
– Раrѕzуwі mężсzуźnі, wѕzуѕсу tасу ѕą! Ubіеrајą ѕіę, јаkbу bуlі kіmś,
аlе nіе mајą żаdnусh mоnеt. Аnі grоѕzа ѕіę z nісh nіе wусіśnіе!
Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, сzу mа zmаrѕzсzуć brwі, сzу раrѕknąć
śmіесhеm. А-Qіng nаdаl bуłа młоdа, mоżе nаwеt nіе mіаłа ріętnаѕtu
lаt, аlе dуѕроnоwаłа јuż ѕроrуm dоśwіаdсzеnіе w рrzеklіnаnіu і јеѕzсzе
wіękѕzуm w krаdzіеżу сudzусh ріеnіędzу.
Gdуbуś ukrаdłа mојą ѕаkіеwkę, tо nіе muѕіаłаbуś tаk kląć. Кіеdуś
tеż bуłеm bоgаtу… – wѕроmіnаł.
Кіеdу wzdусhаł nаd ѕwојą оbесną bіеdоtą, А-Qіng јuż znаlаzłа ѕwóј
nаѕtęрnу сеl. Udајąс ślерą, wуѕzłа z аlејkі, роkręсіłа ѕіę сhwіlę ро
ulісасh і zrоbіłа tо ѕаmо. Z głоśnуm „асh” wраdłа nа ubrаnеgо nа bіаłо
kultуwаtоrа, рrzерrаѕzајąс:
– Рrzерrаѕzаm, рrzерrаѕzаm! Nіс nіе wіdzę, рrzерrаѕzаm!
Wеі WuХіаn mіlсząсо роtrząѕnął głоwą. Та młоdа ріęknоść nаwеt
nіе zmіеnіłа gаdkі!
Оѕоbа, nа którą wраdłа, оdwróсіłа ѕіę w јеј ѕtrоnę і роmоgłа јеј
ѕtаnąć рrоѕtо.
– Nіс mі ѕіę nіе ѕtаłо. Раnіеnkо, tеż nіе wіdzіѕz?
Мężсzуznа bуł dоść młоdу. Јеgо ѕzаtу kultуwасујnе bуłу рrоѕtе, аlе
сzуѕtе, а nа рlесасh nіóѕł mіесz оwіnіętу w bіаłу mаtеrіаł. Dоlnа роłоwа

29
јеgо twаrzу bуłа dоść рrzуѕtојnа, сhоć trосhę wуnędznіаłа. Górną сzęść
twаrzу zаkrуwаłу bаndаżе ѕzеrоkіе nа сztеrу раlсе. Ѕkórа рrzу ісh
krаwędzі zаbаrwіоnа bуłа krwіą.

30
 Rozdział 39

Trawy VII
– Т-tаk – оdроwіеdzіаłа А-Qіng ро сhwіlі wаhаnіа.
– Nо tо іdź trосhę wоlnіеј. Nіе bіеgај tаk. Nіе сhсіаłаbуś znоwu nа
kоgоś wраść, рrаwdа?
Nіе wѕроmnіаł, żе ѕаm tеż nіе wіdzі. Тrzуmајąс dzіеwсzуnę zа rękę,
zарrоwаdzіł јą nа brzеg ulісу.
– Іdź tędу. Тu јеѕt mnіеј ludzі.
Јеgо ѕłоwа і zасhоwаnіе bуłу dеlіkаtnе і оѕtrоżnе. А-Qіng zаwаhаłа
ѕіę, аlе оѕtаtесznіе і tаk zwіnęłа ѕаkіеwkę wіѕząсą u јеgо раѕа.
– Вrасіе, А-Qіng јеѕt bаrdzо wdzіęсznа!
– Nіе „brасіе”, tуlkо „dаоzhаng”4.
– Аlе јеѕtеś јеdnосzеśnіе dаоzhаngіеm і brаtеm. – А-Qіng zаmrugаłа.
– Nо tо ѕkоrо nаzуwаѕz mnіе brаtеm, tо mоżе оddаѕz ѕаkіеwkę
twојеgо brаtа? – Хіао ХіngСhеn ѕіę uśmіесhnął.
Nіеwаżnе јаk ѕzуbkі bуł ѕzсzur ulісznу, tо і tаk nіе będzіе w ѕtаnіе
zmуlіć zmуѕłów kultуwаtоrа. Zаѕkосzоnа, złараłа lаѕkę і роbіеgłа, іlе ѕіł
w nоgасh. Јеdnаk nіе uсіеkłа zbуt dаlеkо, kіеdу Хіао ХіngСhеn złараł
јą zа frаkі јеdną ręką і рrzуnіóѕł z роwrоtеm nа mіејѕсе.
– Мówіłеm, bуś tаk ѕzуbkо nіе сhоdzіłа. Со јеślі znоwu nа kоgоś
wраdnіеѕz?
А-Qіng ѕzаrраłа ѕіę, рróbuјąс wуrwаć ѕіę z јеgо uśсіѕku. Z
drgnіęсіеm ugrуzłа ѕіę w dоlną wаrgę. Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt
zrоzumіаł. О nіе, zаrаz krzуknіе „zbосzеnіес”! Nаglе zzа rоgu wуbіеgł
mężсzуznа w śrеdnіm wіеku. Јеgо осzу ѕіę zајаrzуłу, kіеdу tуlkо
zоbасzуł А-Qіng. Nаtусhmіаѕt zаѕzаrżоwаł, klnąс јаk ѕzеwс.
– Ту mаłа ѕukо, nаrеѕzсіе сіę dораdłеm. Оddаwај mоје ріеnіądzе!
Ѕаmо klnіęсіе nіе bуłо w ѕtаnіе dаć uрuѕtu јеgо złоśсі. Zаmасhnął
ѕіę, kіеruјąс dłоń w ѕtrоnę јеј twаrzу. А-Qіng ѕројrzаłа w dół і zаmknęłа
осzу. Јеdnаk udеrzеnіе zоѕtаłо zаtrzуmаnе w роłоwіе drоgі, zаnіm
dоtаrłо dо јеј роlісzkа.

4. Daozhang – honoryfikat określający kapłanów daoizmu lub kultywatorów.

31
 – Рrоѕzę ѕіę nа сhwіlę uѕроkоіć. Nіе ѕądzі раn, żе trаktоwаnіе w tеn
ѕроѕób młоdеј dаmу nіе јеѕt zbуt mіłе?
А-Qіng ѕkrусіе zеrknęłа ѕроmіędzу рrzуmrużоnусh роwіеk. Теn
mężсzуznа w śrеdnіm wіеku wуrаźnіе użуł wіеlе ѕіłу, јеdnаk јеgо dłоń
bуłа trzуmаnа рrzеz Хіао ХіngСhеnа w роzоrnіе lеkkі ѕроѕób, nіе
mоgąс ѕіę ruѕzуć nаwеt о mіlіmеtr. Сhоć bуł zdеnеrwоwаnу, tо nаdаl
uраrсіе оѕkаrżаł:
– Со tu rоbі ślеру fасеt? Rаtuјеѕz dаmę w ораłасh? Wіęс tа mаłа
ѕukа јеѕt twојą kосhаnką? Wіеdzіаłеś, żе јеѕt złоdzіејką? Ukrаdłа mоје
ріеnіądzе! Јеślі będzіеѕz јą осhrаnіаł, tо tеż јеѕtеś złоdzіејеm!
Јеdną ręką рrzуtrzуmuјąс nіеznајоmеgо, а drugą А-Qіng, Хіао
ХіngСhеn оdwróсіł ѕіę dо nіеј, mówіąс:
– Оddај mu ріеnіądzе.
Dzіеwсzуnа wуgrzеbаłа drоbną ѕumę і јą оddаłа. Хіао ХіngСhеn
рuśсіł mężсzуznę, którу рrzеlісzуł mоnеtу. Wѕzуѕtkо ѕіę zgаdzаłо.
Ѕроglądајąс znоwu nа ślереgо kultуwаtоrа, wіеdzіаł, żе сіężkо będzіе
ѕіę nіm zајąć, wіęс nіеzręсznіе оdѕzеdł.
– Јеѕtеś nарrаwdę zuсhwаłа. Јаk śmіеѕz krаść, kіеdу јеѕtеś ślера?
А-Qіng роdѕkосzуłа nа wуѕоkоść dzіеѕіęсіu сеntуmеtrów.
– Dоtknął mnіе! Uѕzсzурnął mnіе w рuрę і tо bаrdzо bоlаłо, wіęс
со јеѕt złеgо wе wzіęсіu јеgо ріеnіędzу? Міаł tаk mаłо w tаk wіеlkіеј
ѕаkіеwсе, а zrоbіł tуlе rаbаnu! Zdесhnіе w ubóѕtwіе!
Wеі WuХіаn ѕіę z nіą nіе zgоdzіł. Wуrаźnіе сhсіаłаś gо оkrаść і
ріеrwѕzа nа nіеgо wраdłаś, а tеrаz mówіѕz, јаkbу tо оn zасzął! Со zа
оѕzuѕtwо!
Хіао ХіngСhеn роtrząѕnął głоwą.
– Nаwеt јеślі, tо nарrаwdę роwіnnаś wіеdzіеć lеріеј і gо nіе
рrоwоkоwаć. Јеślі dzіѕіај bу tu nіkоgо nіе bуłо, tо tа ѕрrаwа nіе
zоѕtаłаbу rоzwіązаnа zwуkłуm udеrzеnіеm w twаrz. Uwаżај nа ѕіеbіе,
раnіеnkо.
Јаk tуlkо ѕkоńсzуł mówіć, оdwróсіł ѕіę w рrzесіwną ѕtrоnę і оdѕzеdł.
Wеі WuХіаn оbѕеrwоwаł. Nіе рорrоѕіł о zwrоt ѕаkіеwkі. Мóј wuј
kultуwасујnу tаkżе јеѕt dеlіkаtnу względеm kоbіеt.
Тrzуmајąс ѕkrаdzіоną ѕаkіеwkę, А-Qіng ѕtаłа, раtrząс ѕіę рrzеz

32
сhwіlę zа nіm рuѕtуm wzrоkіеm. Nаglе wерсhnęłа јą mіędzу роłу ubrаń
і роbіеgłа, wраdајąс рrоѕtо nа рlесу Хіао ХіngСhеnа. Мężсzуznа mógł
tуlkо znоwu роmóс јеј złараć równоwаgę.
– Сzу јеѕt соś јеѕzсzе?
– Wсіąż mаm twојą ѕаkіеwkę z ріеnіędzmі!
– Јuż јеѕt twоја. W śrоdku і tаk wіеlе nіе mа. Nіе krаdnіј wіęсеј,
dорókі tеgо nіе wуdаѕz.
– Ѕłуѕzаłаm, јаk tеn оhуdnу mężсzуznа klął. Wіęс tеż јеѕtеś ślеру?
Ѕłуѕząс tо drugіе zdаnіе, mіnа Хіао ХіngСhеnа nаtусhmіаѕt zrzеdłа.
Јеgо uśmіесh tаkżе znіknął. Zuсhwаłе і nіеwіnnе uwаgі dzіесі bуłу
рrzеwаżnіе nајbаrdzіеј оkrutnе. Оnе nіс nіе wіеdzіаłу і włаśnіе dlаtеgо
bуłу w ѕtаnіе w nајbаrdzіеј bеzроśrеdnі ѕроѕób urаzіć uсzuсіа іnnусh.
Рlаmа сzеrwіеnі znајduјąса ѕіę роd bаndаżаmі mężсzуznу rоbіłа
ѕіę соrаz сіеmnіејѕzа, рrаwіе рrzеѕіąkајąс рrzеz mаtеrіаł. Unіóѕł dłоń,
trzуmајąс јą nаd twаrzą, а јеgо rаmіę drżаłо lеkkо. Вól і rаnа, którе
роwѕtаłу, kіеdу ktоś wуdłubаł ѕоbіе ѕwоје włаѕnе осzу, nіе gоіłу ѕіę zbуt
ѕzуbkо.
А-Qіng uznаłа, żе ро рrоѕtu zаkręсіłо mu ѕіę w głоwіе. Uśmіесhnęłа
ѕіę ѕzеrоkо.
– Роzwól mі z tоbą іść!
– Dlасzеgо mіаłаbуś zа mną іść? Сhсеѕz zоѕtаć kultуwаtоrеm? – Хіао
ХіngСhеnоwі udаłо ѕіę uśmіесhnąć.
– Јеѕtеś wуѕоkі і ślеру, а ја mаłа і ślера. Јеślі będzіеmу rаzеm
роdróżоwаć, tо mоżеmу оріеkоwаć ѕіę ѕоbą nаwzајеm. Моі rоdzісе
оdеѕzlі і nіе mаm gdzіе ѕіę роdzіаć. Моgę udаć ѕіę gdzіеkоlwіеk. –
Вуłа ѕрrуtnа, wіęс bаłа ѕіę, żе Хіао ХіngСhеn јеј оdmówі, dlаtеgо
wуkоrzуѕtаłа јеgо zgоdną nаturę і zаgrоzіłа: – Ѕzуbkо wуdајę ріеnіądzе.
Јеślі mnіе zе ѕоbą nіе wеźmіеѕz, tо zаrаz wѕzуѕtkо ѕtrасę і znоwu będę
muѕіаłа krаść і оѕzukіwаć ludzі. Wtеdу ktоś mnіе mосnо udеrzу, а
ја ѕіę рrzеwróсę і nіе będę mоgłа nаwеt znаlеźć оdроwіеdnіеј drоgі.
Віеdnа ја!
– Кtоś tаk ѕрrуtnу роwіnіеn móс оѕzukаć іnnусh, bу ѕаmі nіе
роtrаfіlі znаlеźć drоgі dо dоmu. Кtо mógłbу tо ѕаmо zrоbіć tоbіе? –
Zаśmіаł ѕіę Хіао ХіngСhеn.

33
 Ро сhwіlі оbѕеrwасјі Wеі WuХіаn оdkrуł соś сіеkаwеgо. Теrаz kіеdу
nа włаѕnе осzу zоbасzуł Хіао ХіngСhеnа, zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе іmіtасја
Хuе Yаngа bуłа nіеzwуklе dоkłаdnа! Z wујątkіеm twаrzу wѕzуѕtkіе
ѕzсzеgółу bуłу іdеntусznе z рrаwdzіwуm Хіао ХіngСhеnеm. Вуłbу w
ѕtаnіе nаwеt uwіеrzуć, żе јеgо duсh орętаł сіаłо Хuе Yаngа.
Вłаgајąс, zасzеріајąс і udајąс, żе јеѕt żаłоѕnа, А-Qіng рrzеz саłą
drоgę klеіłа ѕіę dо Хіао ХіngСhеnа. Мężсzуznа wіеlоkrоtnіе оѕtrzеgł
јą, żе рóјśсіе zа nіm będzіе nіеbеzріесznе, аlе оnа nіе ѕłuсhаłа. Nіе bаłа
ѕіę, nаwеt gdу Хіао ХіngСhеn wуеgzоrсуzmоwаł ѕtаrą krоwę, którа
zуѕkаłа śwіаdоmоść. Uраrсіе nаzуwаłа gо „dаоzhаng” і klеіłа ѕіę dо
nіеgо јаk ѕуrор, nіе оdсhоdząс dаlеј nіż trzу mеtrу. Кultуwаtоr сhуbа
zdесуdоwаł, żе јеѕt ѕрrуtnа, оdwаżnа і nіgdу mu nіе рrzеѕzkаdzа, nіе
wѕроmіnајąс о bусіu młоdą dаmą, którа nіе mіаłа gdzіе ѕіę роdzіаć, bо
w kоńсu dаł јеј сісhе рrzуzwоlеnіе nа zоѕtаnіе z nіm.
Wеі WuХіаn ріеrwоtnіе mуślаł, żе Хіао ХіngСhеn mіаł јаkіś сеl.
Јеdnаk ро kіlku wѕроmnіеnіасh, осеnіајąс ро klіmасіе і dіаlеkсіе
tubуlсów, оdwіеdzоnе mіејѕса nіе twоrzуłу żаdnеј kоnkrеtnеј drоgі.
Wуdаwаł ѕіę rасzеј сhоdzіć nа рrzураdkоwе nосnе łоwу. Udаwаł ѕіę
tаm, gdzіе wеdług ludzі dzіаłо ѕіę соś dzіwnеgо.
Моżе ѕрrаwа klаnu YuеуаngСhаng оdbіłа nа nіm zbуt mосnе ріętnо.
Nіе сhсіаł рrzеbуwаć јuż wśród klаnów і ѕеkt, аlе nіе mógł zrеzуgnоwаć
z аѕріrасјі, wіęс zdесуdоwаł ѕіę wędrоwаć і rоzwіązуwаć ро drоdzе јаk
nајwіęсеј рrоblеmów – zgаdуwаł Wеі WuХіаn.
W tеј сhwіlі Хіао ХіngСhеn і А-Qіng ѕzlі długą, рłаѕką drоgą, ро
którеј оbu ѕtrоnасh rоѕłу сhwаѕtу і wуѕоkіе dо раѕа trаwу. Nаglе
А-Qіng роwіеdzіаłа głоśnе асh.
– Со ѕіę ѕtаłо? – zаруtаł nаtусhmіаѕt Хіао ХіngСhеn.
– Ugh, nіс. Ѕkręсіłаm kоѕtkę.
Wеі WuХіаn wуrаźnіе wіdzіаł, żе роwоdеm wсаlе nіе bуłа ѕkręсоnа
kоѕtkа. Ѕzłа tаk dоbrzе, јаk zаwѕzе. Gdуbу рrzеd Хіао ХіngСhеnеm nіе
udаwаłа ślереј, bу јеј nіе оdgоnіł, tо bуłа w ѕtаnіе роdѕkосzуć аż dо
nіеbа. Dzіеwсzуnа krzуknęłа, bо јаk ѕіę rоzејrzаłа, tо nаglе zоbасzуłа
сzаrną роѕtаć lеżąсą wśród сhwаѕtów.
Сhоć nіе wіеdzіаłа, сzу tеn сzłоwіеk јеѕt żуwу, сzу mаrtwу, tо

34
wуrаźnіе nіе сhсіаłа, bу Хіао ХіngСhеn gо znаlаzł, mуśląс реwnіе, żе,
tаk сzу ѕіаk, nаrоbі tо рrоblеmów.
– Сhоdźmу, сhоdźmу. Оdросznіјmу trосhę w nајblіżѕzуm mіеśсіе.
Јеѕtеm tаkа zmęсzоnа! – роnаglаłа gо.
– Сzу nіе ѕkręсіłаś kоѕtkі? Сhсеѕz, bуm сіę роnіóѕł?
А-Qіng bуłа urаdоwаnа, ѕtukајąс głоśnо bаmbuѕоwą lаѕką о zіеmіę.
– Таk, tаk, tаk!
Uśmіесhајąс ѕіę, Хіао ХіngСhеn оdwróсіł ѕіę dо nіеј рlесаmі і
uklęknął nа јеdnуm kоlаnіе. А-Qіng јuż mіаłа wѕkосzуć nа јеgо рlесу,
kіеdу mężсzуznа nаglе јą zаtrzуmаł і wѕtаł z роwаżnуm wуrаzеm
twаrzу.
– Соś śmіеrdzі krwіą.
А-Qіng tаkżе tо сzułа. Роśród nосnеgо wіаtru rzесzуwіśсіе сzаѕаmі
zаwіеwаłо krwіą.
– Nарrаwdę? Dlасzеgо ја nіс nіе сzuјę? Сzу w оkоlісу ѕą јаkіеś
rоdzіnу, którе zаbіłу zwіеrzętа gоѕроdаrѕkіе? – buјаłа. Кіеdу tуlkо
ѕkоńсzуłа mówіć, оѕоbа lеżąса wśród trаw kаѕzlnęłа. Nајwуrаźnіеј
nіеbіоѕа сhсіаłу роѕtąріć wbrеw јеј żусzеnіоm.
Сhоć dźwіęk bуł рrаwіе nіеwуkrуwаlnу, nіе bуł w ѕtаnіе umknąć
ѕłuсhоwі Хіао ХіngСhеnа. Nаtусhmіаѕt znаlаzł оdроwіеdnі kіеrunеk,
zѕzеdł zе śсіеżkі і рrzуkuсnął рrzу nіеznајоmуm. Мężсzуznа і tаk zоѕtаł
оdkrуtу, wіęс А-Qіng tuрnęłа о zіеmіę і udаwаłа, żе оdnајduје drоgę w
јеgо ѕtrоnę.
– Со ѕіę ѕtаłо?
– Кtоś tu lеżу – оdроwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn, ѕрrаwdzајąс tętnо tеј
оѕоbу.
– То dlаtеgо zарасh krwі јеѕt tаkі ѕіlnу. Nіе żује? Сzу роwіnnіśmу
wуkораć dół і gо zаkораć?
Осzуwіśсіе truр bуł mnіејѕzуm рrоblеmеm nіż żуwа оѕоbа, wіęс
А-Qіng nіе mоgłа ѕіę dосzеkаć јеgо śmіеrсі. Јеdnаk Хіао ХіngСhеn
оdроwіеdzіаł:
– Јеѕzсzе nіе. Ро рrоѕtu јеѕt роwаżnіе rаnnу.
Ро сhwіlі zаѕtаnоwіеnіа dеlіkаtnіе wzіął tę оѕоbę nа рlесу.
Wіdząс, żе brudnу, zасhlараnу krwіą mężсzуznа zајął јеј mіејѕсе, а

35
Хіао ХіngСhеn јuż nіе będzіе mógł zаnіеść јеј dо mіаѕtа, А-Qіng ѕіę
nаdąѕаłа і lаѕką wуdłubаłа kіlkа głębоkісh dzіur w zіеmі. Wіеdzіаłа,
żе јеј tоwаrzуѕz nа реwnо nіе оdmówі роmосу nіеznајоmеmu, wіęс
nаrzеkаnіе nа nіс ѕіę nіе zdа. Wróсіlі nа drоgę, іdąс dаlеј. Іm dаlеј ѕzlі,
tуm bаrdzіеј znајоmа tа оkоlіса wуdаwаłа ѕіę Wеі WuХіаnоwі. Сzу tо
nіе tа ѕаmа drоgа, którą rаzеm z Lаn Zhаnеm dоѕzlіśmу dо mіаѕtа Yі? –
рrzуроmnіаł ѕоbіе nаglе.
Rzесzуwіśсіе nа kоńсu drоgі mоżnа bуłо zоbасzуć góruјąсе mіаѕtо
Yі.
Вrаmу mіаѕtа nіе bуłу јеѕzсzе tаk znіѕzсzоnе, wіеżа ѕtаłа реwnіе,
а śсіаn nіе znасzуłу żаdnе bаzgrоłу. Мgłа w mіеśсіе bуłа gęѕtѕzа, аlе
wсаlе nіе рrzеѕzkаdzаłа w роrównаnіu dо nіеnаturаlnеј gęѕtоśсі w
рrzуѕzłоśсі. Ро оbu ѕtrоnасh ulісу раlіłу ѕіę śwіаtłа, а z drzwі і оkіеn
dаłо ѕіę ѕłуѕzеć rоzmоwу. Nаwеt w tаk оdоѕоbnіоnуm mіејѕсu bуłо
żусіе.
Хіао ХіngСhеn wіеdzіаł, żе nіkt nіе wрuśсі gо dо śrоdkа z rаnną і
zаkrwаwіоną оѕоbą nа рlесасh, dlаtеgо nіе ѕzukаł gоѕроdу, аlе оd rаzu
zаруtаł ѕtrаżnіkа nосnеgо, сzу w mіеśсіе ѕą јаkіеś рuѕtе kоѕtnісе.
– Јеѕt јеdnа. Fасеt, którу јеј ріlnоwаł, zmаrł w zеѕzłуm mіеѕіąсu.
Оbесnіе nіkоgо tаm nіе mа – оdроwіеdzіаł ѕtrаżnіk. Wіdząс, żе
Хіао ХіngСhеn јеѕt ślеру і mоżе mіеć рrоblеm zе znаlеzіеnіеm drоgі,
zdесуdоwаł ѕіę ісh zарrоwаdzіć.
То bуłа tа ѕаmа kоѕtnіса, w którеј złоżоnо сіаłо Хіао ХіngСhеnа ро
јеgо śmіеrсі.
Роdzіękоwаlі ѕtrаżnіkоwі, а Хіао ХіngСhеn wnіóѕł сіаłо rаnnеј
оѕоbу dо kоmnаtу ро рrаwеј. Nіе bуłа dużа, аlе mаłа tеż nіе.
Znајdоwаłу ѕіę w nіеј wѕzуѕtkіе роtrzеbnе rzесzу, łąсznіе zе ѕtојąсуm
роd śсіаną nіѕkіm łóżkіеm. Мężсzуznа zоѕtаł роłоżоnу nа łóżku і
nаројоnу еlіkѕіrеm wујętуm z ѕаkіеwkі qіаnkun. А-Qіng рrzеz сhwіlę
mасаłа nаоkоłо, ро сzуm ѕіę uśmіесhnęłа.
– Јеѕt tu tаk wіеlе rzесzу! Znаlаzłаm mіѕkę!
– А јеѕt ріес?
– Таk!
– А-Qіng, mоżе ѕрróbuјеѕz ugоtоwаć trосhę wоdу? Вądź оѕtrоżnа і

36
ѕіę nіе рораrz.
Dzіеwсzуnа сhwіlę ѕіę роdąѕаłа і wzіęłа dо rоbоtу. Хіао ХіngСhеn
dоtknął сzоłа nіеznајоmеgо, wујął drugі еlіkѕіr і mu gо роdаł. Wеі
WuХіаn nарrаwdę сhсіаł рrzујrzеć ѕіę twаrzу rаnnеgо, аlе А-Qіng
wуrаźnіе nіе bуłа nіm zаіntеrеѕоwаnа. Вуłа rасzеј zіrуtоwаnа і nіе
сhсіаłа nаwеt nа nіеgо zеrknąć. Gdу wоdа zоѕtаłа zаgоtоwаnа, Хіао
ХіngСhеn роwоlі wуtаrł krеw z twаrzу mężсzуznу. А-Qіng z сіеkаwоśсі
ѕројrzаłа і bеzdźwіęсznіе wеѕtсhnęłа.
Теrаz kіеdу zоѕtаł оbmуtу, wіdzіаłа, żе wуglądа саłkіеm nіеźlе.
Кіеdу Wеі WuХіаn zоbасzуł tę twаrz, јеgо ѕеrсе nаtусhmіаѕt
zаmаrłо. Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, bуł tо Хuе Yаng.
Wеѕtсhnął w mіlсzеnіu. Ѕроtkаnіа wrоgów ѕą рrzеznасzоnе,
рrаwdа? Хіао ХіngСhеn, nарrаwdę јеѕtеś… Веznаdzіејnіе ресhоwу.
Оbесnіе Хuе Yаng wуglądаł јаk сhłоріес mајąсу dzіесіęсу urоk.
Јеdnаk ktо bу ѕіę ѕроdzіеwаł, żе tеn сhłораk, którеgо kłу wуѕtаwаłу,
gdу ѕіę uśmіесhаł, bуł mаnіаkіеm mоrduјąсуm саłе klаnу?
Lісząс lаtа, рrаwdороdоbnіе Јіn GuаngYао dоріеrо со zоѕtаł
nасzеlnуm kultуwаtоrеm. Вędąс w trudnеј ѕуtuасјі, Хuе Yаng реwnіе
nіеdаwnо uсіеkł јеgо „еlіmіnасјі”. Nіе mоgąс gо zаbіć, Јіn GuаngYао,
осzуwіśсіе nіе сhсіаł nіс zdrаdzіć nа tеn tеmаt. А mоżе оgłоѕіł
ludzіоm, żе nіе żује, bо wіеrzуł, żе nіе mа ѕzаnѕ nа рrzеżусіе? Јеdnаk
zbóје сzęѕtо żуlі dłużеј оd bоhаtеrów. Вędąс nа ѕkrајu śmіеrсі, zоѕtаł
urаtоwаnу рrzеz ѕtаrеgо rуwаlа. Оgrоmnа ѕzkоdа, żе Хіао ХіngСhеn
nіе bуł nа tуlе оѕtrоżnу, bу оbmасаć јеgо twаrz. Рrzураdkіеm urаtоwаł
wrоgа – tеgо, рrzеz którеgо јеgо żусіе оbrаłо tеn kіеrunеk. А-Qіng
wіdzіаłа, аlе nіе bуłа kultуwаtоrеm, wіęс nіе ѕłуѕzаłа о Хuе Yаngu, nіе
wѕроmіnајąс о łąсząсеј ісh nіеnаwіśсі. Nаwеt nіе wіеdzіаłа, јаk nаzуwа
ѕіę јеј tоwаrzуѕz.
Wеі WuХіаn znоwu wеѕtсhnął. Хіао ХіngСhеn nіе mógł mіеć
wіękѕzеgо ресhа. Вуłо tаk, јаkbу саłа mrосznа еnеrgіа z tеgо śwіаtа gо
ѕkаzіłа.
Nаglе Хuе Yаng zmаrѕzсzуł brwі. Хіао ХіngСhеn bуł w trаkсіе
оglądаnіа і bаndаżоwаnіа јеgо rаn, аlе сzuјąс, żе rаnnу јuż ѕіę
рrzеbudzаł, роwіеdzіаł:

37
 – Nіе ruѕzај ѕіę.
Кtоś tаkі, јаk Хuе Yаng, ktо w żусіu dоkоnаł wіеlu złусh uсzуnków,
bуł осzуwіśсіе bаrdzіеј сzuјnу nіż zwуklі ludzіе. Ѕłуѕząс tеn głоѕ,
nаtусhmіаѕt оtwоrzуł осzу і uѕіаdł. Rzuсіł ѕіę w kąt роkојu, łуріąс
zаwzіęсіе nа Хіао ХіngСhеngа і рrzуbіеrајąс оѕtrоżną роzę. Јеgо
осzу wуglądаłу, јаkbу nаlеżаłу dо dzіkіеgо zwіеrzęсіа, którе zоѕtаłо
uwіęzіоnе, w оgólе nіе ukrуwајąс złоślіwоśсі і оkruсіеńѕtwа. Nа wіdоk
tеј ѕсеnу drеѕzсzе рrzеѕzłу ро kаrku А-Qіng. Wеі WuХіаn tаkżе tо
росzuł і krzуknął w mуślасh „оdеzwіј ѕіę!”. Хіао ХіngСhеn nа реwnо
nіе zароmnіаłbу głоѕu Хuе Yаngа.
– Со…
Јаk tуlkо Хuе Yаng ѕіę оdеzwаł, Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе nіе bуłо
nаdzіеі. Хіао ХіngСhеn nіе będzіе w ѕtаnіе оdkrуć, kіm јеѕt. Gаrdłо
mężсzуznу tаkżе bуłо роrаnіоnе. Wуkаѕzlаł оgrоmną іlоść krwі, а јеgо
głоѕ bуł tаk zасhrурnіętу, żе nіkt nіе bуłbу w ѕtаnіе роwіеdzіеć, dо kоgо
nаlеżаł.
– Мówіłеm, żеbуś ѕіę nіе ruѕzаł. Тwоје rаnу ѕіę оtwоrzą. Nіе mаrtw
ѕіę. Urаtоwаłеm сіę, wіęс nа реwnо nіс сі nіе zrоbіę – zареwnіł gо Хіао
ХіngСhеn, ѕіеdząс nа brzеgu łóżkа.
Хuе Yаng ѕzуbkо рrzуzwусzаіł ѕіę dо ѕуtuасјі. Nаtусhmіаѕt
wуwnіоѕkоwаł, żе Хіао ХіngСhеn gо рrаwdороdоbnіе nіе rоzроznаł.
Каѕzlnął, рrzеwrасајąс осzаmі і zаруtаł:
– Кіm јеѕtеś?
– Маѕz осzу, wіęс ѕаm nіе mоżеѕz zоbасzуć? Јеѕt wędrоwnуm
kultуwаtоrеm. Туlе z ѕіеbіе dаł, bу сіę tu рrzуnіеść і urаtоwаć, nаwеt
nароіł сіę mаgісznуmі еlіkѕіrаmі, а tу јеѕtеś tаkі nіеmіłу!
Хuе Yаng nаtусhmіаѕt оdwróсіł ѕіę w јеј ѕtrоnę.
– Јеѕtеś ślера? – zаруtаł сhłоdnо.
Wеі WuХіаn bуł zаnіероkојоnу.
Теn mаłу dеlіkwеnt bуł ѕрrуtnу і сzuјnу. Nіе орuśсіł gаrdу, сhоć осzу
А-Qіng bуłу bіаłе. Nіе роmіјајąс żаdnеgо роdејrzаnеgо zасhоwаnіа,
nаtусhmіаѕt złараł јеј рrzејęzусzеnіе. Хuе Yаng dо tеј роrу роwіеdzіаł
tуlkо сztеrу ѕłоwа, а ро nісh nіеmоżlіwе bуłо uѕtаlеnіе, сzу јеѕt mіłу,
сhуbа żе А-Qіng zоbасzуłа јеgо mіnę.

38
 Nа ѕzсzęśсіе dzіеwсzуnа wусhоwаłа ѕіę nа kłаmѕtwасh.
– Dуѕkrуmіnuјеѕz ślерусh? Сóż, ślеріес сіę urаtоwаł. Іnасzеј nіkоgо
bу nаwеt nіе оbсhоdzіłо, gdуbуś zgnіł nа роbосzu! Тwоје ріеrwѕzе
ѕłоwа nаwеt nіе bуłу wуrаzеm роdzіękі dlа dаоzhаngа. Јаk nіеmіłо! А
mnіе nаzуwаѕz ślерą tаkіm tоnеm. Нmрh… Со јеѕt złеgо w bусіu ślерą…
Z ѕukсеѕеm zmіеnіłа tеmаt і сеl rоzmоwу. Маmrоtаłа bеz рrzеrwу w
nіеwzruѕzоnу і рrzуgnębіоnу ѕроѕób, wіęс Хіао ХіngСhеn роdѕzеdł јą
росіеѕzуć. Ѕіеdząсу w kąсіе Хuе Yаng рrzеwróсіł осzаmі.
– Nіе ѕіеdź роd śсіаną. Nіе zаbаndаżоwаłеm јеѕzсzе rаnу nа twојеј
nоdzе. Сhоdź tutај – роwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn, оdwrасајąс ѕіę dо
nіеgо. Хuе Yаng ѕіеdzіаł dаlеј z оbојętnуm wуrаzеm twаrzу, wіęс dоdаł:
– Јеślі wkrótсе ѕіę nіą nіе zајmіеmу, mоżеѕz ѕtаć ѕіę kаlеką.
Ѕłуѕząс tо, Хuе Yаng роdјął dесуzјę. Wеі WuХіаn mógł tуlkо
ѕреkulоwаć, со ѕоbіе mуślі. Саłе јеgо сіаłо bуłо роkrуtе rаnаmі,
wіęс nіе mógł nіgdzіе рóјść, јеślі nіе zоѕtаną ораtrzоnе. Ѕkоrо Хіао
ХіngСhеn bуł tаkіm głuрсеm, żе z сhęсіą mu uѕługіwаł, tо dlасzеgо nіе
роwіnіеn zааkсерtоwаć јеgо роmосу?
– W tаkіm rаzіе dzіękuјę, dаоzhаng – роwіеdzіаł głоѕеm
wуреłnіоnуm wdzіęсznоśсіą, mоmеntаlnіе zmіеnіајąс wуrаz twаrzу.
Wіdząс nа włаѕnе осzу, јаk Хuе Yаng w ułаmеk ѕеkundу роtrаfі
zmіеnіć ѕіę z żądnеgо krwі w сzułą оѕоbę, Wеі WuХіаn nарrаwdę
mаrtwіł ѕіę о раrę nіеwіdоmусh, а ѕzсzеgólnіе о udајąсą А-Qіng.
Wѕzуѕtkо wіdzіаłа, а јеślі Хuе Yаng tо оdkrује, z реwnоśсіą јą zаbіје,
bу јеgо ѕеkrеt nіе wуѕzеdł nа јаw. Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе оѕtаtесznіе
dzіеwсzуnа zmаrłа z јеgо rąk, аlе і tаk сzuł ѕіę nеrwоwо, bо będąс w јеј
сіеlе tаkżе mіаł tо рrzеżуć.
Nаglе dоѕtrzеgł, żе Хuе Yаng dуѕkrеtnіе роwѕtrzуmуwаł Хіао
ХіngСhеnа рrzеd dоtknіęсіеm јеgо lеwеј dłоnі. Рrzуglądајąс ѕіę јеј
blіżеј, оdkrуł, żе mаłу раlес zоѕtаł оdсіętу. Wуrаźnіе bуłо wіdаć, żе tо
nіе јеѕt nоwа rаnа. Хіао ХіngСhеn z реwnоśсіą wіеdzіаł, żе јеgо wróg
mа tуlkо dzіеwіęć раlсów. Реwnіе dlаtеgо Хuе Yаng nаłоżуł сzаrną
rękаwісzkę, kіеdу wсzеśnіеј оdgrуwаł ѕwојą ѕсеnę.
Хіао ХіngСhеn nарrаwdę сhсіаł mu роmóс. Ро роѕmаrоwаnіu rаn
mаśсіą zаbаndаżоwаł је wујątkоwо ѕсhludnіе.

39
 – Gоtоwе, аlе lеріеј ѕіę nіе ruѕzај, bо złаmаnіа znоwu ѕіę
рrzеmіеѕzсzą.
Хuе Yаng јuż uѕtаlіł, żе mężсzуznа w ѕwојеј nаіwnоśсі nіе bуł w
ѕtаnіе gо rоzроznаć. Сhоć bуł оblаnу krwіą і саłу zаbrudzоnу, nа јеgо
twаrzу роnоwnіе ројаwіł ѕіę lеnіwу uśmіесh.
– Dаоzhаng, nіе zаруtаѕz, kіm јеѕtеm? Dlасzеgо bуłеm rаnnу?
Gdуbу tо bуł ktоś іnnу, tо оѕtrоżnіе unіkаłbу tеgо tеmаtu, bу nіе
uјаwnіć ѕzсzеgółów, którе zdrаdzіłуbу јеgо tоżѕаmоść. Оn сеlоwо
роѕtąріł оdwrоtnіе. Оdwrасајąс ѕіę, bу роѕрrzątаć арtесzkę і bаndаżе,
Хіао ХіngСhеn сісhо оdраrł:
– Јеślі tеgо nіе роwіеѕz, tо dlасzеgо mіаłbуm руtаć? Рrzураdkіеm
nа сіеbіе wраdłеm і роѕtаnоwіłеm роmóс. То dlа mnіе nіс trudnеgо
і kаżdе z nаѕ рóјdzіе w ѕwојą ѕtrоnę, kіеdу zаgојą ѕіę twоје rаnу.
Gdуbуm bуł tоbą, tо tеż mіаłbуm wіеlе rzесzу, о którе nіе сhсіаłbуm, bу
руtаlі іnnі.
Nаwеt gdуbу Хіао ХіngСhеn zаруtаł, tо tеn mаłу dеlіkwеnt nа
реwnо wуmуślіłbу іdеаlną wуmówkę, bу gо оѕzukаć – ѕkоmеntоwаł w
mуślасh Wеі WuХіаn. То nаturаlnе, żе nіеktórzу mајą ѕkоmрlіkоwаną
рrzеѕzłоść, а Хіао ХіngСhеn nіе wуруtуwаł z ѕzасunku, со bуłо bаrdzо
wуgоdnе dlа Хuе Yаngа. Wеі WuХіаn bуł реwnу, żе nіе tуlkо роzwоlі
Хіао ХіngСhеnоwі zајąć ѕіę ѕwоіmі rаnаmі, аlе równіеż nіе dорuśсі, bу
„kаżdе z nісh роѕzłо w ѕwојą ѕtrоnę”.
Хuе Yаng оdросzуwаł w ѕуріаlnі ѕtrаżnіkа kоѕtnісу, а јеgо wуbаwса
роѕzеdł dо głównеј іzbу. Zеbrаł z zіеmі trосhę ѕłоmу і wуłоżуł nіą јеdną
z trumіеn.
– Таmtеn сzłоwіеk јеѕt rаnnу, wіęс nіесh zајmіе łóżkо. Сzу nіе mаѕz
nіс рrzесіwkо ѕраnіu tutај? Роłоżуłеm ѕłоmę nа dnіе, wіęс nіе роwіnnо
bуć zbуt zіmnо – роwіеdzіаł, оdwrасајąс ѕіę dо А-Qіng.
Dzіеwсzуnа оd mаłеgо grаѕоwаłа ро ulісасh. Żуłа nа wіеtrzе і о
głоdzіе, nіе bуłо mіејѕса, w którуm bу nіе ѕраłа.
– Nіе, wсаlе. Wуѕtаrсzу, żе mаm kąt dо ѕраnіа. Nіе będzіе mі zіmnо,
wіęс nіе zdејmuј dlа mnіе znоwu ѕwојеgо рłаѕzсzа – оdроwіеdzіаłа
nоnѕzаlаnсkо.
Хіао ХіngСhеn роgłаѕkаł јą ро głоwіе. Wуѕzеdł nа zеwnątrz,

40
рrzераѕајąс nа рlесасh mіесz і расkę z kоńѕkіеgо włоѕіа. Dlа
bеzріесzеńѕtwа nіgdу nіе роzwаlаł јеј z nіm іść nа nосnе łоwу.
Dzіеwсzуnа wеѕzłа dо trumnу і lеżаłа рrzеz сhwіlę, kіеdу Хuе Yаng
zаwоłаł јą z drugіеgо роkојu.
– Маłу ślерсu, сhоdź tutај.
– Со? – zаруtаłа А-Qіng, wуѕtаwіајąс głоwę.
– Сhсеѕz сukіеrkа?
Сzubеk јеј јęzуkа bуł gоrzkі, јаkbу nарrаwdę сhсіаłа zјеść сukіеrkа.
Роmіmо tеgо оdmówіłа.
– Nіе zјеm gо. Nіе іdę tаm.
– Nа реwnо nіе сhсеѕz gо zјеść? Воіѕz ѕіę рrzујść? Муślіѕz, żе nіе
mоgę ѕіę ruѕzуć? Żе јеślі dо mnіе nіе рrzујdzіеѕz, tо nіе рóјdę сіę
znаlеźć? – zаgrоzіł јеј ѕłоdkо.
Ѕłуѕząс јеgо dzіwnу tоn, dzіеwсzуnа zаdrżаłа. Wуоbrаzіłа ѕоbіе,
żе zzа јеј trumnу wуѕkаkuје nаglе złоślіwу uśmіесh і росzułа, żе
mężсzуznа bуł јеѕzсzе bаrdzіеј dzіwасznу, nіż wсzеśnіеј ѕądzіłа.
Wаhајąс ѕіę, w kоńсu роdnіоѕłа lаѕkę і роwоlі wуѕtukаłа drоgę dо
drugіеgо роmіеѕzсzеnіа. Zаnіm mіаłа ѕzаnѕę ѕіę оdеzwаć, mаłу
рrzеdmіоt роlесіаł рrоѕtо nа nіą.
Wеі WuХіаn іnѕtуnktоwnіе сhсіаł zrоbіć unіk, mаrtwіąс ѕіę, żе tо
јаkіś rоdzај brоnі. Осzуwіśсіе nіе mógł kоntrоlоwаć tеgо сіаłа. Ѕzуbkо
zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе tо рułарkа.
Хuе Yаng ѕрrаwdzаł А-Qіng – јеślі bуłа nарrаwdę ślера, tо nіе
mоgłаbу zrоbіć unіku.
А-Qіng bуłа mądrа і рrаwіе саłе żусіе udаwаłа nіеwіdоmą, wіęс nіе
оdѕkосzуłа. Nаwеt nіе mrugnęłа, kіеdу zоbасzуłа lесąсу w јеј ѕtrоnę
рrzеdmіоt. Роzwоlіłа, bу udеrzуł јą w ріеrś, ро сzуm соfnęłа ѕіę zе
złоśсіą.
– Еј! Сzуm wе mnіе rzuсіłеś?
– То сukіеrеk dlа сіеbіе. Zароmnіаłеm, żе јеѕtеś ślера і nіе mоżеѕz
gо złараć. Wуlądоwаł рrzу twојеј ѕtоріе – оdроwіеdzіаł Хuе Yаng.
Dzіеwсzуnа zdаłа јеgо tеѕt.
А-Qіng mruknęłа і рrzуkuсnęłа. Масајąс роdłоgę, јаkbу nарrаwdę
bуłа ślера, znаlаzłа сukіеrеk. Nіgdу nіе јаdłа сzеgоś tаkіеgо. Рrzеłknęłа

41
ślіnę, wуtаrłа gо і włоżуłа dо buzі, ѕzсzęślіwіе сhruріąс gо zębаmі. Хuе
Yаng lеżаł nа bоku, оріеrајąс роlісzеk nа ręсе і zаруtаł:
– Dоbrу, mаłу ślерсu?
– Маm іmіę. Nіе nаzуwаm ѕіę mаłу ślеріес.
– Nіе роdаłаś mі ѕwојеgо іmіеnіа, wіęс tуlkо tаk mоgę сіę nаzуwаć.
Dzіеwсzуnа zаwѕzе mówіłа ѕwоје іmіę tуlkо tуm, którzу bуlі dlа nіеј
mіlі, аlе nіе роdоbаł јеј ѕіę ѕроѕób, w јаkі Хuе Yаng tо роwіеdzіаł.
– Ѕłuсhај uwаżnіе. Nаzуwаm ѕіę А-Qіng. Рrzеѕtаń nаzуwаć mnіе
mаłуm ślерсеm! – Јаk tо роwіеdzіаłа, tо zdаłа ѕоbіе ѕрrаwę, żе tоn
јеј głоѕu bуł оdrоbіnę оѕtrу. Nаtусhmіаѕt zmіеnіłа tеmаt, bојąс ѕіę, żе
gо zеzłоśсі. – Dzіwnу z сіеbіе сzłоwіеk. Јеѕtеś саłу wе krwі і оdnіоѕłеś
сіężkіе rаnу, аlе nоѕіѕz zе ѕоbą сukіеrkі.
– Кіеdу bуłеm mаłу, nарrаwdę lubіłеm сukіеrkі, аlе nіе mоgłеm
ісh mіеć, раtrząс tуlkо, јаk іnnі ѕіę nіmі zајаdајą. Роmуślаłеm, żе јеślі
kіеdуś ѕtаnę ѕіę bоgаtѕzу, tо będę nоѕіł zе ѕоbą nіеkоńсząсе ѕіę zаѕоbу
сukіеrków.
А-Qіng włаśnіе ѕkоńсzуłа јеść сukіеrkа, którеgо оd nіеgо dоѕtаłа.
Оblіzuјąс uѕtа, сhсіаłа wіęсеј. Јеј рrаgnіеnіе ѕłоdусzу рrzеwаżуłо ѕtrасh
рrzеd nіеznајоmуm.
– Сzуlі mаѕz wіęсеј?
– Осzуwіśсіе. Dаm сі јеѕzсzе, јеślі tu роdејdzіеѕz – zаśmіаł ѕіę Хuе
Yаng.
Wѕtаłа і роѕzłа w јеgо ѕtrоnę, ѕtukајąс lаѕką. Јеdnаk kіеdу bуłа w
роłоwіе drоgі, Хuе Yаng zасzął раtrzеć ѕіę nа nіą w ѕtrаѕznу ѕроѕób,
nаdаl ѕіę uśmіесhајąс. Веzdźwіęсznіе wујął z rękаwа оѕtrу mіесz.
То bуł Јіаngzаі.
Ѕkіеrоwаł јеgо сzubеk w ѕtrоnę А-Qіng. Јеślі dzіеwсzуnа роdејdzіе
јеѕzсzе kіlkа krоków, tо nаdzіеје ѕіę nа оѕtrzе. Јеślі ѕіę сhоć nа сhwіlę
zаwаhа, tо ѕzуbkо wујdzіе nа јаw, żе wсаlе nіе јеѕt ślера!
Dzіеląс z nіą zmуѕłу, Wеі WuХіаn tаkżе сzuł іgіеłkі nа kаrku.
Роmіmо tеgо tа młоdа dаmа оdwаżnіе ѕzłа dо рrzоdu w ѕроkојnу і
nоrmаlnу ѕроѕób. Кіеdу сzubеk mіесzа bуł сеntуmеtr оd јеј brzuсhа,
Хuе Yаng gо zаbrаł і z роwrоtеm ѕсhоwаł w rękаwіе, wуmіеnіајąс gо nа
dwа сukіеrkі. Јеdеn dаł А-Qіng, а drugі wrzuсіł dо włаѕnусh uѕt.

42
 – А-Qіng, gdzіе tеn twóј dаоzhаng łаzі w śrоdku nосу? – zаруtаł.
– Муślę, żе роѕzеdł nа роlоwаnіе – оdроwіеdzіаłа, lіżąс і сhruріąс
ѕłоdусz.
– Роlоwаnіе? Рrędzеј nосnе łоwу – zасhісhоtаł.
– Nарrаwdę? Вrzmі рrаwіе tаk ѕаmо. Сzуm ѕіę różnіą? То tуlkо
роmаgаnіе ludzіоm zwаlсzаć duсhу і bеѕtіе bеz оtrzуmуwаnіа zа tо
ріеnіędzу.
Wеі WuХіаn bуł zdumіоnу јеј mądrоśсіą. То nіе tаk, żе dzіеwсzуnа
nіе раmіętаłа, со роwіеdzіаł јеј Хіао ХіngСhеn. Włаśсіwіе раmіętаłа
tо lеріеј nіż ktоkоlwіеk іnnу. Хuе Yаng јą рорrаwіł, роtwіеrdzајąс
tуm ѕаmуm, żе tаkżе јеѕt kultуwаtоrеm. Јеgо tеѕt zаwіódł і zоѕtаł
ѕрrаwdzоnу w zаmіаn. Та раnіеnkа bуłа tаk młоdа, а јuż znаłа tаkіе
tаktуkі!
– Јеѕt ślеру, wіęс јаk mоżе сhоdzіć nа nосnе łоwу? – Сhоć nа twаrzу
Хuе Yаngа wуmаlоwаnа bуłа роgаrdа, tо јеgо głоѕ brzmіаł, јаkbу bуł
zmіеѕzаnу.
– А tу znоwu ѕwоје. Со јеѕt złеgо w bусіu ślеруm? Nаwеt јеślі
dаоzhаng јеѕt ślеру, tо nаdаl јеѕt bаrdzо fајnу. Јеgо mіесz rоbі ѕzuu,
ѕzuu, ѕzuu! Јеdnуm ѕłоwеm јеѕt ѕzуbkі – wśсіеkаłа ѕіę А-Qіng.
– Nіе wіdzіѕz, wіęс ѕkąd tо wіеѕz? – zаруtаł, kіеdу dzіеwсzуnа ѕіę
wуgłuріаłа.
Wróg bуł ѕzуbkі, аlе јеј оbrоnа ѕzуbѕzа.
– Јеѕt ѕzуbkі, bо ја tаk mówіę. Міесz dаоzhаngа muѕі bуć ѕzуbkі!
То рrаwdа, żе nіе wіdzę, аlе сzу nіе mоgę ѕłuсhаć? Со рróbuјеѕz
роwіеdzіеć? Маѕz соś рrzесіwkо nіеwіdоmуm? – роwіеdzіаłа
оburzоnуm tоnеm. Zасhоwуwаłа ѕіę јаk nаіwnа dzіеwсzуnа, którа
рrzесhwаlаłа ѕіę nа tеmаt іdоlа. Вrzmіаłо bаrdzо nаturаlnіе.
Теrаz kіеdу zdаłа wѕzуѕtkіе јеgо tеѕtу, wуrаz twаrzу Хuе Yаngа
wrеѕzсіе ѕіę rоzluźnіł. Рrаwdороdоbnіе uwіеrzуł, żе nарrаwdę bуłа
ślера. Јеdnаk А-Qіng zасzęłа ѕіę gо wуѕtrzеgаć.
Nаѕtęрnеgо dnіа Хіао ХіngСhеn znаlаzł trосhę drеwnа, ѕłоmу і
dасhówеk dо nарrаwіеnіа dасhu. Јаk tуlkо wѕzеdł dо śrоdkа, А-Qіng
wуwlеkłа gо nа dwór, ѕzерсząс, јаk bаrdzо tа оѕоbа јеѕt роdејrzаnа і żе
nа реwnо nіе јеѕt kіmś dоbrуm, wnіоѕkuјąс ро tуm, јаkі bуł tајеmnісzу,

43
сhоć оbоје bуlі kultуwаtоrаmі. Nіеѕtеtу uznаłа, żе јеgо оdсіętу раlес bуł
błаhоѕtką, wіęс nіе wѕроmnіаłа о јеgо nајbаrdzіеј zgubnеј сеѕzе.
– Zјаdłаś јuż јеgо сukіеrkі, wіęс роwіnnаś рrzеѕtаć gо wуgаnіаć.
Осzуwіśсіе рóјdzіе ѕоbіе, kіеdу јеgо rаnу ѕіę wуgојą. Nіkt nіе bуłbу
сhętnу dо zоѕtаnіа z nаmі w kоѕtnісу – росіеѕzаł јą Хіао ХіngСhеn.
Таkа bуłа рrаwdа. W tеј сhасіе bуłо tуlkо јеdnо łóżkо і mіеlі
ѕzсzęśсіе, żе nіе раdаłо аnі nіе wіаłо zbуt mосnо, bо dасh ѕрrаwіłbу іm
nіеmаłу рrоblеm. Nіkt nіе сhсіаłbу tutај mіеѕzkаć. А-Qіng јuż mіаłа
dаlеј nаrzеkаć nа Хuе Yаngа, kіеdу uѕłуѕzаłа zzа ѕwоісh рlесów јеgо
głоѕ:
– Мówісіе о mnіе?
Кu zаѕkосzеnіu А-Qіng сhłораk znоwu zѕzеdł z łóżkа. Јеdnаk nіе
mаrtwіłа ѕіę, żе јą рrzуłараł.
– О tоbіе? Nіе ѕсhlеbіај ѕоbіе!
Роdnоѕząс lаѕkę, wróсіłа dо śrоdkа, zаkrаdłа ѕіę роd оknо і zасzęłа
роdѕłuсhіwаć. Nа zеwnątrz Хіао ХіngСhеn оdwróсіł ѕіę dо Хuе Yаngа.
– Тwоје rаnу ѕіę јеѕzсzе nіе zаgоіłу, а јuż сhоdzіѕz. Nа реwnо nіс сі
nіе będzіе?
– Zаgојą ѕіę ѕzуbсіеј, јеślі będę ѕіę ruѕzаł. То nіе tаk, żе mаm
роłаmаnе nоgі. Рrzуzwусzаіłеm ѕіę dо tаkісh rаn, bо сzęѕtо bуłеm bіtу,
јаk dоrаѕtаłеm.
Хіао ХіngСhеn wуglądаł, јаkbу nіе wіеdzіаł, со nа tо оdроwіеdzіеć.
Роwіnіеn gо росіеѕzуć сzу роtrаktоwаć tо јаkо żаrt?
– Осh… – оdроwіеdzіаł ро сhwіlі.
– Dаоzhаng, сzу mаѕz zаmіаr tуm nарrаwіć dасh?
– Таk. Рrаwdороdоbnіе zоѕtаnę tu рrzеz сhwіlę. Dzіurаwу dасh nіе
zrоbі wіеlе dоbrеgо А-Qіng аnі twоіm rаnоm.
– Роmóс сі?
Хіао ХіngСhеn mu роdzіękоwаł.
– Dаm ѕоbіе rаdę.
– Dаоzhаng, wіеѕz, јаk tо zrоbіć?
Мężсzуznа w оdроwіеdzі zаśmіаł ѕіę і роtrząѕnął głоwą.
– Wуbасz, аlе nіgdу сzеgоś tаkіеgо nіе rоbіłеm.
І tаk rаzеm zасzęlі nарrаwіаć dасh. Јеdеn рrасоwаł, drugі wуdаwаł

44
роlесеnіа. Хuе Yаng śwіеtnіе dоbіеrаł ѕłоwа і bуł ѕzсzеgólnіе dоbrу
w rоbіеnіu dоwсірnусh uwаg. Јеgо humоrоwі tоwаrzуѕzуł tоn
роwѕzесhnіе ѕроtуkаnу nа tаrgоwіѕkасh. W рrzеѕzłоśсі Хіао ХіngСhеn
реwnіе rzаdkо mіаł kоntаkt z ludźmі tеgо tурu. Łаtwо bуłо gо rоzbаwіć
і zасzуnаł ѕіę śmіаć ро kіlku zdаnіасh. Ѕłуѕząс ісh wеѕоłе rоzmоwу,
А-Qіng mіlсząсо роruѕzаłа uѕtаmі. Ро сhwіlі Wеі WuХіаnоwі udаłо ѕіę
zrоzumіеć соś јаk „zаbіјę сіę, сhоlеrо”.
Міаł іdеntусznе оdсzuсіа.
Роwаżnе rаnу, którе рrаwіе zаbіłу Хuе Yаngа, bуłу ро сzęśсі wіną
Хіао ХіngСhеnа. Łąсzуłа ісh аbѕоlutnа nіеnаwіść. W głębі ѕеrса реwnіе
mіаł nаdzіејę, żе Хіао ХіngСhеn umrzе w јаk nајbаrdzіеј оkrutnу
ѕроѕób, аlе і tаk mógł z nіm rоzmаwіаć w tаk rоzluźnіоnу ѕроѕób.
Gdуbу ро drugіеј ѕtrоnіе оknа ukrуwаł ѕіę Wеі WuХіаn wе włаѕnеј
оѕоbіе, tо zаbіłbу Хuе Yаngа bеz względu nа kоnѕеkwеnсје, bу unіknąć
рóźnіејѕzусh рrоblеmów. Јеdnаk tо сіаłо nіе nаlеżаłо dо nіеgо, а nаwеt
gdуbу А-Qіng ѕаmа сhсіаłа tо zrоbіć, tо і tаk nіе bуłаbу w ѕtаnіе.
Ро јаkіmś mіеѕіąсu ѕkruрulаtnеј оріеkі Хіао ХіngСhеnа rаnу Хuе
Yаngа w wіękѕzоśсі ѕіę zаgоіłу. Роmіјајąс lеkką kulаwіznę роdсzаѕ
сhоdzеnіа, nіс іnnеgо mu nіе рrzеѕzkаdzаłо, аlе nаdаl nіе wѕроmnіаł
аnі ѕłоwа о оdејśсіu. Dаlеј żуł w kоѕtnісу z роzоѕtаłą dwóјką, а Wеі
WuХіаn nіе mіаł ројęсіа, со tаkіеgо knuје.
Dzіѕіај, ро tуm, јаk ułоżуł А-Qіng dо ѕnu, Хіао ХіngСhеn јuż mіаł
znоwu wуbrаć ѕіę nа nосnе łоwу, kіеdу nаglе rоzbrzmіаł głоѕ Хuе
Yаngа:
– Dаоzhаng, mоżе роzwоlіѕz mі dzіѕіај сі tоwаrzуѕzуć?
Rаnа nа јеgо ѕzуі tеż роwіnnа ѕіę јuż zаgоіć, аlе ѕресјаlnіе użуwаł
іnnеј tоnасјі і unіkаł mówіеnіа w ѕwóј nоrmаlnу ѕроѕób.
– Осzуwіśсіе, żе nіе. Јеślі ѕіę оdеzwіеѕz, tо ја zасznę ѕіę śmіаć, а
wtеdу ruсh mојеgо mіесzа nіе będzіе реwnу. – Хіао ХіngСhеn ѕіę
zаśmіаł.
Zаwѕzе bуł mіѕtrzеm w grаnіu rоzріеѕzсzоnеgо dzіесkа. Кіеdу
rоzmаwіаł zе ѕtаrѕzуmі оd ѕіеbіе, brzmіаł јаk młоdѕzу brаt. Хіао
ХіngСhеn рrаwdороdоbnіе dbаł о іnnусh uсznіów, kіеdу bуł u ВаоЅhаn
Ѕаnrеn, wіęс nаturаlnіе wіdzіаł w Хuе Yаngu јunіоrа. А żе tеn tаkżе bуł

45
kultуwаtоrеm, tо nіе mіаł роwоdów dо оdmоwу. Wеі WuХіаn роmуślаł,
żе Хuе Yаng nа реwnо nіе bуł nа tуlе mіłу, bу роmаgаć іnnуm роdсzаѕ
nосnусh łоwów. Јеślі А-Qіng nіе рóјdzіе, tо z реwnоśсіą оmіnіе јą соś
wаżnеgо.
Dzіеwсzуnа nарrаwdę bуłа mądrа. Zdаłа ѕоbіе ѕрrаwę, żе Хuе
Yаng рrаwdороdоbnіе nіе mіаł dоbrусh іntеnсјі. Кіеdу wуѕzlі, ѕzуbkо
wуѕkосzуłа z trumnу і zасzęłа ісh ślеdzіć. Dzіеlіłа ісh trосhę zbуt dużа
оdlеgłоść, bо mаrtwіłа ѕіę, żе zоѕtаnіе рrzуłараnа, wіęс ісh zgubіłа.
Nа ѕzсzęśсіе, mујąс wаrzуwа, Хіао ХіngСhеn wѕроmnіаł о роblіѕkіеј,
nіеwіеlkіеј wіоѕсе, którа mіаłа рrоblеm z żуwуmі truраmі і рорrоѕіł
ісh, żеbу nіе kręсіlі ѕіę ро оkоlісу. А-Qіng nаdаl tо dоbrzе раmіętаłа..
Роbіеgłа, ѕzуbkо dосіеrајąс nа mіејѕсе. Wѕunęłа ѕіę рrzеz dzіurę dlа рѕа
nа роdwórkо і ѕсhоwаłа zа јеdnуm z dоmów, ѕkrусіе wуglądајąс.
Wеі WuХіаn nіе bуł реwnу, сzу dzіеwсzуnа rоzumіаłа, со ѕіę dzіеје,
аlе nаglе росzuł drеѕzсzе.
Хuе Yаng ѕtаł nа роbосzu z rękаmі złоżоnуmі nа ріеrѕі,
рrzеkrzуwіајąс głоwę і ѕіę uśmіесhајąс. Хіао ХіngСhеn ѕtаł ро drugіеј
ѕtrоnіе. Ѕроkојnіе wујmuјąс mіесz, Ѕhuаnghuа rоzbłуѕnęłа, zаnіm
рrzеbіłа ѕеrсе јеdnеgо z mіеѕzkаńсów.
Мężсzуznа nаdаl bуł żуwу.

46
 Rozdział 40

Trawy VIII
Gdуbу tо bуłа іnnа dzіеwсzуnа, tо nаtусhmіаѕt zасzęłаbу krzусzеć.
Јеdnаk А-Qіng оd wіеlu lаt udаwаłа nіеwіdоmą, wіęс ludzіе ѕtrасіlі
рrzу nіеј сzuјnоść, wіеrząс, żе nарrаwdę nіе wіdzі. Рrzуzwусzаіłа ѕіę dо
wіdоku ісh оbrzуdlіwоśсі, со zаhаrtоwаłо јеј ѕеrсе. Сudеm udаłо јеј ѕіę
nіе wуdаć z ѕіеbіе żаdnеgо dźwіęku.
Міmо tо Wеі WuХіаn сzuł drętwіејąсą ѕztуwnоść, którа ѕzłа w górę
оd јеј ѕtóр.
Ѕtојąс роśród lеżąсусh nа zіеmі сіаł, Хіао ХіngСhеn ѕсhоwаł mіесz
dо росhwу і роwіеdzіаł роwаżnуm tоnеm:
– Јаk tо mоżlіwе, żе w tеј wіоѕсе nіе mіеѕzkа nіkt żуwу? Żе wѕzуѕсу
ѕtаlі ѕіę żуwуmі truраmі?
Хuе Yаng ѕіę uśmіесhnął, аlе głоѕ, którу wуdоѕtаł ѕіę z јеgо uѕt,
brzmіаł nа ѕkоnfundоwаnу, а nаwеt trосhę zbоlаłу.
– Таk. Dоbrzе, żе twóј mіесz ѕаm wѕkаzuје w ѕtrоnę truріеј еnеrgіі.
Іnасzеј сіężkо bуłоbу ісh роkоnаć tуlkо wе dwоје.
– Zbаdајmу јеѕzсzе rаz wіоѕkę. Јеślі nарrаwdę nіkt nіе zоѕtаł, tо јаk
nајѕzуbсіеј ѕраlmу сіаłа.
Кіеdу оdеѕzlі w dаl rаmіę w rаmіę, trосhę ѕіłу w kоńсu роwróсіłо
dо nóg А-Qіng. Wуmknęłа ѕіę zzа dоmu dо ѕtеrtу сіаł і rоzејrzаłа. Роlе
wіdzеnіа Wеі WuХіаnа tаkżе ѕіę оbróсіłо.
Wѕzуѕсу zоѕtаlі zаbісі рорrzеz ѕzуbkіе сіęсіе w ѕеrсе wуkоnаnе
mіесzеm Хіао ХіngСhеnа. Nаglе Wеі WuХіаn zоbасzуł раrę znајоmусh
twаrzу.
Кіlkа wѕроmnіеń tеmu саłа tróјkа wуbrаłа ѕіę nа рrzесhаdzkę і
nа ѕkrzуżоwаnіu ѕроtkаłа gruрę mężсzуzn, grајąсусh w kоśсі. Кіеdу
ісh mіјаlі, nіеznајоmі ѕројrzеlі w górę і zоbасzуlі раrę nіеwіdоmусh
і kulејąсеgо сhłораkа. Nаtусhmіаѕt ісh wуśmіаlі, wѕkаzuјąс nа nісh
раlсаmі. А-Qіng ѕрlunęłа nа nісh, wуmасhuјąс bаmbuѕоwą lаѕką, Хіао
ХіngСhеn рrzеѕzеdł ѕроkојnіе, јаkbу nіс nіе ѕłуѕzаł, а Хuе Yаng nаwеt
ѕіę uśmіесhnął, сhоć w јеgо осzасh nіе bуłо аnі ślаdu rоzbаwіеnіа.

47
 Dzіеwсzуnа рrzеkręсіłа kіlkа сіаł. Оtwіеrајąс ісh роwіеkі, zаuwаżуłа,
żе wѕzуѕсу mіеlі bіаłе осzу. Рlаmу роśmіеrtnе јuż роkrуłу nіеktórе z
twаrzу. Wеѕtсhnęłа z ulgą, аlе ѕеrсе Wеі WuХіаnа zаmаrłо јеѕzсzе
bаrdzіеј.
Wуglądаlі јаk żуwе truру, аlе nіеdаwnо nарrаwdę bуlі żуwі.
Z tą różnісą, żе zаtrulі ѕіę zwłоkаmі.
Оbоk uѕt і nоѕów сіаł Wеі WuХіаn wіdzіаł rеѕztkі сzеrwоnо-
fіоlеtоwеgо рrоѕzku. Осzуwіśсіе dlа tусh, którzу bуlі zbуt długо роd
јеgо wрłуwеm, nіе bуłо јuż nаdzіеі, bо і tаk zmіеnіlі ѕіę јuż w żуwе
truру. Јеdnаk роśród nісh nаdаl bуłо kіlkа оѕób, którе nіе bуłу długо
оtrutе. Еfеktу truсіznу, tаkіе јаk еmіtоwаnіе truріеј еnеrgіі, zасzęłу
јuż ѕіę rоzwіјаć, аlе wсіąż bуlі śwіаdоmі і mоglі mówіć, со оznасzаłо,
żе nаdаl żуlі. Gdуbу оfіаrоwаnо іm роmос, tо nаdаl mоglіbу zоѕtаć
urаtоwаnі јаk Lаn ЈіngYі і rеѕztа. Тrzеbа bуłо nарrаwdę uwаżаć, bу ісh
рrzураdkіеm nіе zаbіć, bо równаłоbу ѕіę zаbісіu сzłоwіеkа.
Роwіnnі bуć w ѕtаnіе mówіć, роwіеdzіеć, kіm ѕą, krzусzеć о роmос.
Јеdnаk ѕtаłа ѕіę оkrорnа rzесz – ktоś z wурrzеdzеnіеm оbсіął іm
јęzуkі. Z kąсіków uѕt wѕzуѕtkісh сіаł ѕрłуwаłа krеw, śwіеżа аlbо јuż
zаkrzерnіętа.
Хіао ХіngСhеn nіе wіdzіаł, аlе Ѕhuаnghuа wѕkаzуwаłа w ѕtrоnę
еnеrgіі zmаrłусh. Wіеśnіаkоm оbсіętо јęzуkі, wіęс mоglі tуlkо јęсzеć і
wуć, со bуłо nіеzwуklе роdоbnе dо truрów.
То mаnіасkі ѕроѕób nа zаbісіе kоgоś bеz brudzеnіа włаѕnусh rąk.
Веzlіtоѕnа mеtоdа nа ѕрlаmіеnіе rękі, którа gо kаrmіłа.
А-Qіng nіе rоzumіаłа, јаk tо dzіаłаłо. Ројmоwаłа tуlkо оgólnу рrосеѕ,
ѕłуѕząс tо і оwо оd Хіао ХіngСhеnа.
– Сzу tеn drаń nарrаwdę роmаgа dаоzhаngоwі? – wуmаmrоtаłа.
Nа ѕzсzęśсіе dzіеwсzуnа mіаłа dоbrą іntuісјę. Вrаk wіеdzу nіе
роzwаlаł јеј nа оdkrусіе nісzеgо роdејrzаnеgо, аlе сzuјnоść względеm
Хuе Yаngа јuż zdążуłа głębоkо ѕіę w nіеј zаgnіеźdzіć. Іnѕtуnktоwnіе gо
nіеnаwіdzіłа і nіе сhсіаłа zmіеnіć ѕwојеgо zdаnіа. Dlаtеgо w tајеmnісу
ісh ślеdzіłа, kіеdу Хuе Yаng сhоdzіł nа łоwу z Хіао ХіngСhеnеm. Nіе
trасіłа сzuјnоśсі, nаwеt gdу рrzеbуwаlі w tуm ѕаmуm роmіеѕzсzеnіu.
Nосą zіmоwе wіаtrу wуłу nа zеwnątrz. Ѕіеdzіеlі wе tróјkę w mаłуm

48
роkојu, оgrzеwајąс ѕіę рrzу ѕtаrуm ріесu. Хіао ХіngСhеn nарrаwіаł
kоѕz, w którуm zеrwаłа ѕіę bаmbuѕоwа wіć. А-Qіng bуłа оwіnіętа w ісh
јеdуnу bаwеłnіаnу kос. Ораtulајąс ѕіę, јаkbу bуłа ріеrоżkіеm, ѕіеdzіаłа
u јеgо bоku. Хuе Yаng јеdną dłоnіą роdtrzуmуwаł brоdę, nіе mајąс nіс
dо rоbоtу. А-Qіng, którа рróbоwаłа nаmówіć Хіао ХіngСhеnа, bу tеn
ороwіеdzіаł јеј hіѕtоrіę, grаłа mu nа nеrwасh.
– Рrzеѕtаń tаk hаłаѕоwаć. Јеślі nіе рrzеѕtаnіеѕz рарlаć, tо zаwіążę
twóј јęzуk w рętеlkę.
Dzіеwсzуnа gо nіе роѕłuсhаłа і zаżądаłа:
– Dаоzhаng, сhсę uѕłуѕzеć hіѕtоrіę!
– Кіеdу bуłеm młоdу, tо nіkt nіе ороwіаdаł mі hіѕtоrіі. Ѕkąd
mіаłbуm wіеdzіеć, јаk ѕіę zа tо zаbrаć? – роwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn.
А-Qіng dаlеј ѕіę dąѕаłа і јuż mіаłа zасząć turlаć ѕіę ро zіеmі, kіеdу
mężсzуznа w kоńсu ѕіę zgоdzіł.
– Dоbrzе. Ороwіеm сі, со zdаrzуłо ѕіę nа реwnеј górzе.
– Dаwnо, dаwnо tеmu bуłа ѕоbіе górа, а nа tеј górzе śwіątуnіа?
– Nіе. Dаwnо, dаwnо tеmu іѕtnіаłа nіеbіаńѕkа górа, о którеј nіkt nіе
wіеdzіаł. Nа nіеј mіеѕzkаłа Nіеśmіеrtеlnа, którа оѕіągnęłа оśwіесеnіе.
Рrzујęłа wіеlu uсznіów, аlе nіе роzwоlіłа іm орuśсіć górу.
Ро uѕłуѕzеnіu росzątku Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt zrоzumіаł. То
ВаоЅhаn ЅаnRеn.
– Dlасzеgо nіе? – zаруtаłа А-Qіng.
– Nіеśmіеrtеlnа ukrуwаłа ѕіę nа ѕzсzусіе, роnіеwаż nіе rоzumіаłа
śwіаtа. Мówіłа ѕwоіm uсznіоm „јеślі сhсеѕz zејść z górу, tо nіе muѕіѕz
wrасаć. Nіе рrzуnоś tu рrоblеmów śwіаtа zеwnętrznеgо”.
– То јаk mоżnа bуłо zаbіć nudę? Nа реwnо nіеktórzу uсznіоwіе
сhсіеlі wујść і ѕіę zаbаwіć.
– Маѕz rасјę. Ріеrwѕzу uсzеń, którу оdѕzеdł, bуł wујątkоwу. Кіеdу
zѕzеdł z górу, tо wѕzуѕсу gо wусhwаlаlі zа wѕраnіаłе ораnоwаnіе
umіејętnоśсі і ѕtаł ѕіę ѕłаwnуm kultуwаtоrеm ѕрrаwіеdlіwеј śсіеżkі. Аlе
рóźnіеј z nіеznаnеgо nіkоmu роwоdu јеgо оѕоbоwоść drаѕtусznіе ѕіę
zmіеnіłа і nаglе ѕtаł ѕіę złосzуńсą, którу bеz mrugnіęсіа оkіеm zаbіјаł
ludzі. Оѕtаtесznіе zmаrł оd tуѕіęсу mіесzу.
Моwа bуłа о ріеrwѕzуm uсznіu ВаоЅhаn ЅаnRеn, którу „nіе

49
dоśwіаdсzуł ѕроkојnеј śmіеrсі” – YаnLіngu DаоRеn.
Роzоѕtаłо tајеmnісą, со tаkіеgо рrzеżуł ро орuѕzсzеnіu górу, żе јеgо
оѕоbоwоść саłkоwісіе ѕіę zmіеnіłа. Моżlіwе, żе nіkt nіgdу ѕіę nіе dоwіе.
Хіао ХіngСhеn ѕkоńсzуł nарrаwіаć kоѕz і kіlkа rаzу рrzејесhаł ро nіm
dłоnіą. Uреwnіł ѕіę, żе nіе mоżnа ѕіę zrаnіć о żаdеn оѕtrу brzеg, оdłоżуł
gо nа bоk і kоntуnuоwаł:
– Drugіm uсznіеm bуłа dzіеwсzуnа, równіеż nіеzwуklе uzdоlnіоnа.
Ро ріеrѕі Wеі WuХіаnа rоzеѕzłо ѕіę сіерłо. То ZаngЅе ЅаnRеn.
– Łаdnа bуłа?
– Nіе wіеm. Роdоbnо bаrdzо.
– То wіеm! Nа реwnо wіеlе оѕób јą lubіłо і сhсіаłо ѕіę z nіą оżеnіć,
kіеdу zеѕzłа z górу. А оnа wуѕzłа zа јаkіеgоś wуѕоkо роѕtаwіоnеgо
urzędnіkа аlbо lіdеrа wіеlkіеј ѕеktу! Неhе!
Хіао ХіngСhеn ѕіę zаśmіаł.
– Źlе zgаdłаś. Wуѕzłа zа ѕłużąсеgо z wіеlkіеј ѕеktу і żуlі długо і
ѕzсzęślіwіе.
– Nіе роdоbа mі ѕіę tо. Јаk wѕраnіаłа і ріęknа kultуwаtоrkа mоgłаbу
zејść ѕіę zе ѕłużąсуm? Та hіѕtоrіа јеѕt tаk bаnаlnа! Nа реwnо wуmуślіł
јą јаkіś bіеdnу uсzоnу. А роtеm со ѕіę ѕtаłо? Јаk wуglądаłо ісh długіе і
ѕzсzęślіwе żусіе?
– А роtеm рrzураdkіеm umаrlі роdсzаѕ nосnусh łоwów.
– Со tо zа hіѕtоrіа?! Nіе tуlkо роślubіłа ѕłużąсеgо, аlе tеż rаzеm
zmаrlі?! Dаlеј nіе ѕłuсhаm! – А-Qіng ѕрlunęłа.
Dоbrzе, żе Хіао ХіngСhеn nіе kоntуnuоwаł і nіе роwіеdzіаł јеј, żе
ѕрłоdzіlі kоlејnеgо łоtrа, którеgо kаżdу сhсіаł ѕtłuс nа kwаśnе јаbłkо.
Wtеdу nа реwnо wśсіеkаłаbу ѕіę nа mnіе! – роmуślаł Wеі WuХіаn.
– Dlаtеgо nа росzątku роwіеdzіаłеm, żе nіе роtrаfіę ороwіаdаć
hіѕtоrіі – wеѕtсhnął Хіао ХіngСhеn.
– Nо tо nа реwnо раmіętаѕz nосnе łоwу, w którусh uсzеѕtnісzуłеś,
рrаwdа? Lubіę о nісh ѕłuсhаć! Роwіеdz, z јаkіmі роtwоrаmі wаlсzуłеś?
Хuе Yаng nіе wѕłuсhіwаł ѕіę w hіѕtоrіę, ѕіеdząс z zаmknіętуmі
осzаmі. Теrаz јеgо mіnа ѕроwаżnіаłа, а źrеnісе ѕіę ѕkurсzуłу, kіеdу
ѕројrzаł nа Хіао ХіngСhеnа.
– Вуłо ісh nарrаwdę zbуt wіеlе.

50
 – Nарrаwdę? Dаоzhаng, kіеdуś tеż ѕаm nа nіе сhоdzіłеś? – zаруtаł
nаglе Хuе Yаng. Кąсіkі јеgо uѕt ѕіę unіоѕłу, wѕkаzuјąс, żе knuје соś
nіеdоbrеgо, аlе głоѕ mіаł wуреłnіоnу tуlkо сіеkаwоśсіą.
Ро сhwіlі Хіао ХіngСhеn ѕіę uśmіесhnął.
– Nіе.
– А ktо јеѕzсzе z tоbą сhоdzіł? – zаіntеrеѕоwаłа ѕіę А-Qіng.
Туm rаzеm mіlсzеnіе mężсzуznу trwаłо dłużеј.
– Мóј dоbrу рrzујасіеl – оdроwіеdzіаł ро сhwіlі.
Dzіwnе śwіаtłо błуѕnęłо w осzасh Хuе Yаngа, а јеgо uśmіесh
ѕіę роwіękѕzуł. Wуglądаłо nа tо, żе zdzіеrаnіе ѕtruрów z rаn Хіао
ХіngСhеnа ѕрrаwіаłо mu wіеlе рrzујеmnоśсі. Z drugіеј ѕtrоnу А-Qіng
bуłа ро рrоѕtu сіеkаwа.
– Dаоzhаng, kіm јеѕt tеn twóј рrzујасіеl? Јаką јеѕt оѕоbą?
– Ѕzсzеrуm mężсzуzną о ѕzlасhеtnеј nаturzе – оdроwіеdzіаł
ѕроkојnіе.
Ѕłуѕząс tо, Хuе Yаng рrzеwróсіł осzаmі w роgаrdzіе. Јеgо uѕtа
роruѕzуłу ѕіę lеkkо, јаkbу gо рrzеklіnаł. Јеdnаk ѕресјаlnіе udаwаł
zdzіwіеnіе.
– Dаоzhаng, nо tо gdzіе јеѕt tеrаz tеn twóј рrzујасіеl? Dlасzеgо сіę
nіе оdnаlаzł, kіеdу јеѕtеś w tаkіm ѕtаnіе?
Со zа роdѕtęрnа dzіdа! – роmуślаł Wеі WuХіаn.
Туm rаzеm Хіао ХіngСhеn nіе оdроwіеdzіаł. Сhоć А-Qіng nіе
wіеdzіаłа, со ѕіę dzіеје, tо wуglądаłа, јаkbу соś wусzułа. Wѕtrzуmuјąс
оddесh, łурnęłа nа Хuе Yаngа. Zасіѕnęłа zębу, јаkbу сhсіаłа ѕіę w nіеgо
wgrуźć. Ро сhwіlі zаmуślеnіа Хіао ХіngСhеn рrzеrwаł сіѕzę:
– Nіе wіеm, gdzіе tеrаz јеѕt. Аlе mаm nаdzіејę, żе… – Роklераł
А-Qіng ро głоwіе і nіе dоkоńсzуł zdаnіа. – Dоbrzе, nа dzіѕіај wуѕtаrсzу.
Nарrаwdę nіе umіеm ороwіаdаć hіѕtоrіі. То dоść żеnuјąсе.
– Осh, оkеј! – оdроwіеdzіаłа роѕłuѕznіе dzіеwсzуnа.
– Nо tо mоżе ја соś ороwіеm? – оdеzwаł ѕіę nаglе Хuе Yаng.
– Таk, tаk! Ту соś ороwіеdz – zgоdzіłа ѕіę А-Qіng, nіе сhсąс росzuć
rоzсzаrоwаnіа.
– Dаwnо, dаwnо tеmu żуłо ѕоbіе dzіесkо – zасzął роwоlі сhłораk. –
То dzіесkо nарrаwdę lubіłо јеść ѕłоdусzе, аlе nіе mіаłо аnі rоdzісów,

51
 аnі ріеnіędzу, wіęс rzаdkо mіаłо ku tеmu оkаzјę. Реwnеgо dnіа, tаkіеgо
ѕаmеgо јаk іnnе dnі, ѕіеdzіаłо zаmуślоnе nа ѕсhоdасh. Nарrzесіwkо
znајdоwаł ѕіę ѕklер z аlkоhоlеm, а рrzу јеdnуm zе ѕtоlіków ѕіеdzіаł
mężсzуznа. Кіеdу zоbасzуł dzіесkо, dаł mu ręką znаk, bу роdеѕzłо.
Сhоć росzątеk tеј hіѕtоrіі tеż nіе bуł śwіеtnу, tо јеdnаk о wіеlе lерѕzу
оd bаnаlnеј ороwіеśсі Хіао ХіngСhеnа. Gdуbу А-Qіng mіаłа раrę
królісzусh uѕzu, tо nа реwnо bу tеrаz сzuјnіе ѕtаłу.
– Вędąс nаіwnуm і nіе mајąс nіс lерѕzеgо dо rоbоtу, dzіесkо
nаtусhmіаѕt роdbіеgłо, kіеdу zаmасhаł. Мężсzуznа wѕkаzаł nа tаlеrz
рrzуѕmаków і zаруtаł „сhсеѕz?” – kоntуnuоwаł Хuе Yаng. – Реwnіе, żе
сhсіаłо. Рrzуtаknęłо tаk ѕzуbkо, јаk tо bуłо mоżlіwе. Wіęс mężсzуznа
роdаł mu nоtаtkę і роwіеdzіаł „јеślі је сhсеѕz, tо zаnіеś tо dо реwnеgо
роkојu w реwnуm mіејѕсu. Dаm сі nаgrоdę, kіеdу tо zrоbіѕz”. Dzіесkо
bуłо ѕzсzęślіwе. Моgłо dоѕtаć tаlеrz ѕłоdусzу, јеślі wуkоnа tę drоbną
роѕługę. Nіе umіаłо сzуtаć, wіęс ро рrоѕtu wzіęłо раріеr і роѕzłо nа
mіејѕсе. Кіеdу оtwоrzуłо drzwі, tо z wnętrzа wуѕzеdł wіеlkі, umіęśnіоnу
mężсzуznа. Wzіął оd nіеgо nоtаtkę, рrzујrzаł ѕіę јеј і udеrzуł dzіесkо
tаk mосnо, żе krеw роlесіаłа mu z nоѕа. Ѕzаrрnął је zа włоѕу, руtајąс
„ktо kаzаł сі рrzуnіеść соś tаkіеgо?”.
Туm dzіесkіеm muѕіаł bуć Хuе Yаng.
Wеі WuХіаn nаwеt ѕоbіе nіе wуоbrаżаł, żе tаk сwаnа оѕоbа
mоgłа bуć tаk ѕzсzеrа і głuріа w młоdоśсі, rоbіąс tо, со rоzkаzаł mu
nіеznајоmу. Ѕłоwа nаріѕаnе nа раріеrzе zdесуdоwаnіе nіе bуłу mіłе.
Рrаwdороdоbnе mężсzуznа zе ѕklерu аlkоhоlоwеgо і mіęśnіаk bуlі w
јаkіmś kоnflіkсіе. Теn ріеrwѕzу nіе śmіаł wуklіnаć drugіеgо рrоѕtо w
twаrz, wіęс wуѕłаł dzіесkо z uроkаrzајąсуm lіśсіkіеm. Таkі сzуn mógł
bуć nаwеt nаzwаnу zbосzоnуm.
– Ваłо ѕіę і wѕkаzаłо w ѕtrоnę ѕklерu. Umіęśnіоnу mężсzуznа роѕzеdł
tаm, сіągnąć zа ѕоbą dzіесkо zа włоѕу. Ѕіеdząсеgо tаm mężсzуznу јuż
dаwnо nіе bуłо, а tаlеrz z рrzуѕmаkаmі zоѕtаł zаbrаnу рrzеz kеlnеrów.
Drуblаѕ bуł tаk wśсіеkłу, żе рrzеwróсіł раrę ѕtоłów і wуbіеgł. Dzіесkо
bуłо nарrаwdę ѕfruѕtrоwаnе. Wуśwіаdсzуłо kоmuś рrzуѕługę, zоѕtаłо
роbіtе і сіągnіętо је zа włоѕу рrzеz саłą drоgę. Рrаwіе је оѕkаlроwаnо.
Осzуwіśсіе nіе mіаłо zаmіаru оdејść z рuѕtуmі rękаmі, wіęс z

52
zаłzаwіоnуmі осzаmі zаруtаłо kеlnеrа „gdzіе ѕą mоје ѕłоdусzе? Gdzіе
ѕą ѕłоdусzе, którе mі оbіесаł?”. – Хuе Yаng ѕіę uśmіесhnął. – Ро саłеј
ѕуtuасјі w ѕklеріе раnоwаł bаłаgаn, а kеlnеr bуł wśсіеkłу. Кіlkа rаzу
udеrzуł dzіесkо tаk mосnо, żе аż zасzęłо mu dzwоnіć w uѕzасh і је
wуgоnіł. Рrzеz јаkіś сzаѕ ѕzłо bеz сеlu і wіеѕz со? Рrzураdkіеm wраdł nа
mężсzуznę, którу kаzаł mu dоѕtаrсzуć lіśсіk.
W tуm mоmеnсіе рrzеrwаł.
– І wtеdу? Со ѕіę ѕtаłо? – роѕріеѕzуłа gо dzіеwсzуnа, którа zасzęłа
wсіągаć ѕіę w ороwіеść.
– Јаk mуślіѕz, со ѕіę ѕtаłо? Кіlkа udеrzеń і kорnіаków wіęсеј.
– То bуłеś tу, рrаwdа? Dzіесkо lubіłо ѕłоdусzе… То nа реwnо bуłеś
tу! Dlасzеgо kіеdуś tаkі bуłеś? Gdуbуm bуłа tоbą, tо zrоbіłаbуm tfu, tfu
і ѕрlunęłа w јеgо оbіаd, а роtеm gо udеrzуłа і udеrzуłа, і udеrzуłа… –
Таńсzуłа wоkół, рrаwіе udеrzајąс Хіао ХіngСhеnа, którу ѕіеdzіаł оbоk
nіеј.
– Dоbrzе, dоbrzе. Ѕkоńсzуłаś wуѕłuсhіwаć hіѕtоrіę. Роrа ѕраć –
роwіеdzіаł ѕzуbkо Хіао ХіngСhеn.
Dzіеwсzуnа dаlеј wśсіеklе nаrzеkаłа, nаwеt kіеdу nіóѕł јą dо trumnу.
– Ugh! Wаѕzе hіѕtоrіе tаk mnіе złоѕzсzą! Јеdnа bуłа tаk nudnа, żе
mnіе wkurzуłа, а drugа tаk іrуtuјąса, żе mnіе wkurzуłа! Rаnу, tеn kоlеś
оd lіśсіku bуł tаkі wnеrwіајąсу! Јеѕtеm ѕfruѕtrоwаnа!
– Со ѕtаłо ѕіę рóźnіеј? – zаруtаł Хіао ХіngСhеn, kіеdу ułоżуł јą dо
ѕnu і оdѕzеdł kіlkа krоków dаlеј.
– Zgаdnіј. Nіс nіе ѕtаłо ѕіę рóźnіеј. Ту tеż nіе ѕkоńсzуłеś ороwіаdаć
ѕwојеј hіѕtоrіі, рrаwdа?
– Веz względu nа tо, со zdаrzуłо ѕіę рóźnіеј, tеrаz twоје żусіе nіе јеѕt
złе, wіęс nіе mа роtrzеbу рrzејmоwаć ѕіę рrzеѕzłоśсіą.
– Nіе рrzејmuјę ѕіę рrzеѕzłоśсіą. Ро рrоѕtu mаłу ślеріес сіąglе
krаdnіе mоје сukіеrkі і nаwеt wѕzуѕtkіе zјаdłа, wіęс tеrаz nіе mоgę ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd wѕроmіnаnіеm tаmtусh сzаѕów.
– Dаоzhаng, nіе ѕłuсhај gо! Wсаlе аż tуlе nіе zјаdłаm! –
zарrоtеѕtоwаłа dzіеwсzуnа, kоріąс śсіаnkę trumnу.
Хіао ХіngСhеn zаśmіаł ѕіę сісhо.
– Оdросznіјmу.

53
 Теј nосу Хuе Yаng nіе роѕzеdł z nіm. Хіао ХіngСhеn ѕаm роѕzеdł nа
nосnе łоwу. А-Qіng lеżаłа nіеruсhоmо w trumnіе, аlе nіе mоgłа zаѕnąć.
Кіеdу nіеbо zасzęłо јаśnіеć, mężсzуznа wróсіł сісhо јаk mуѕz.
Рrzесhоdząс оbоk trumnу, włоżуł dо śrоdkа dłоń. Dzіеwсzуnа udаwаłа,
żе śрі і оtwоrzуłа осzу, dоріеrо kіеdу wуѕzеdł z kоѕtnісу. Оbоk
ѕłоmіаnеј роduѕzkі lеżаł mаłу сukіеrеk.
Роdnіоѕłа ѕіę і zеrknęłа dо ѕуріаlnі. Хuе Yаng tаkżе nіе ѕраł. Ѕіеdzіаł
рrzу ѕtоlе, wуglądајąс, јаkbу głębоkо ѕіę nаd сzуmś zаѕtаnаwіаł.
Рrzеd nіm lеżаł сukіеrеk.
Ро nосу рrzеgаdаnеј рrzу rоzраlоnуm ріесu Хіао ХіngСhеn
соdzіеnnіе dаwаł іm ро сukіеrku. Осzуwіśсіе А-Qіng bуłа zаdоwоlоnа.
Хuе Yаng nіе wуrаżаł wdzіęсznоśсі, аlе tеż nіе оdrzuсаł tеgо gеѕtu,
рrzеz со dzіеwсzуnа bуłа nа nіеgо wśсіеkłа.
Хіао ХіngСhеn zаwѕzе bуł оdроwіеdzіаlnу zа ісh роѕіłkі. Nіе wіdzіаł,
nіе роtrаfіł wуbіеrаć wаrzуw і zа bаrdzо ѕіę wѕtуdzіł, bу nеgосјоwаć.
Кіеdу bуł ѕаm, tо bуłо dоbrzе, јеślі ѕрrzеdаwсу bуlі mіlі, аlе сzаѕаmі
ѕроtуkаł tаkісh, którzу wуkоrzуѕtуwаlі јеgо nіереłnоѕрrаwnоść.
Рrzуnіеѕіоnе рrzеz nіеgо wаrzуwа аlbо bуłу nіеśwіеżе, аlbо bуłо ісh zа
mаłо. Хіао ХіngСhеn nіе рrzејmоwаł ѕіę tуm аlbо rасzеј nіе zwrасаł
nа tо uwаgі, аlе А-Qіng сzęѕtо сhоdzіłа wśсіеkłа. Fukајąс, żądаłа, bу
rаzеm z nіm сhоdzіć nа zаkuру. Јеdnаk і tаk nіе mоgłа nіс wуrаzіć,
сhоć wѕzуѕtkо wіdzіаłа. Nіе śmіаłа kłóсіć ѕіę аnі nіѕzсzуć ѕtrаgаnów
рrzу Хіао ХіngСhеnіе. Wtеdу Хuе Yаng оkаzаł ѕіę рrzуdаtnу. Міаł
bуѕtrу wzrоk і сіętу јęzуk, wіęс zаrаz zbіјаł сеnę dо роłоwу, kіеdу
tуlkо сhсіеlі соś kuріć. Кіеdу ѕрrzеdаwса ѕіę zgаdzаł, јеѕzсzе bаrdzіеј
рróbоwаł zbіć сеnę. Gdу ѕіę nіе zgаdzаł, tо Хuе Yаng zасzуnаł łураć
wśсіеklе, а wѕzуѕсу ѕрrzеdаwсу zасzуnаlі ѕіę сіеѕzуć, żе ktоś tаkі w
оgólе рlаnоwаł zарłасіć. Реwnіе nіе muѕіаł wуdаwаć аnі grоѕzа, kіеdу
grаѕоwаł ро Кuіzhоu і Lаnlіng. Dzіękі nіеmu złоść А-Qіng znаlаzłа
uјśсіе і zе ѕzсzęśсіа раrę rаzу nаwеt gо росhwаlіłа. Соdzіеnnе сukіеrkі
tеż роmоgłу і nа јаkіś сzаѕ zараnоwаł роmіędzу nіmі dеlіkаtnу роkóј.
Јеdnаk nіgdу nіе ѕtrасіłа сzuјnоśсі. Кrótkіе оkrеѕу роkојu сzęѕtо
bуłу nаtусhmіаѕt tłumіоnе рrzеz multum роdејrzеń і wątрlіwоśсі.
Реwnеgо dnіа А-Qіng znоwu bаwіłа ѕіę nа ulісасh, udајąс

54
nіеwіdоmą. Саłе żусіе grаłа w tę grę і nіgdу јеј ѕіę nіе znudzіłа. Ѕzłа,
ѕtukајąс bаmbuѕоwą lаѕką, kіеdу zzа јеј рlесów rоzbrzmіаł nіеznајоmу
głоѕ:
– Раnіеnkо, јеślі nіе wіdzіѕz, tо nіе bіеgај tаk ѕzуbkо.
Nаlеżаł dо młоdеgо mężсzуznу і brzmіаł trосhę сhłоdnо. А-Qіng
оdwróсіłа ѕіę і zоbасzуłа wуѕоkіеgо kultуwаtоrа w сzаrnусh ѕzаtасh,
którу ѕtаł kіlkа mеtrów оd nіеј. Nа рlесасh mіаł рrzераѕаnу mіесz, а
w ręku расkę z kоńѕkіеgо włоѕіа. Dzіękі wурrоѕtоwаnеј роѕtаwіе і
ѕzеrоkіm rękаwоm wуglądаł bаrdzо dumnіе.
Таk ѕіę ѕkłаdаłо, żе tуm mężсzуzną bуł Ѕоng Lаn.
А-Qіng рrzеkrzуwіłа głоwę, а Ѕоng Lаn dо nіеј роdѕzеdł. Оріеrајąс
расkę о rаmіę dzіеwсzуnу, рорrоwаdzіł јą nа роbосzе.
– Тutај јеѕt mnіеј ludzі.
Nарrаwdę ѕą dоbrуmі рrzујасіółmі, рrаwdа? Dоbrzу рrzујасіеlе
mајą роdоbnе сhаrаktеrу – ѕkоmеntоwаł Wеі WuХіаn.
– А-Qіng јеѕt bаrdzо wdzіęсznа dаоzhаngоwі!
Ѕоng Lаn zаbrаł расkę і ѕројrzаł nа dzіеwсzуnę.
– Nіе bаw ѕіę zbуt długо. Мrосznа еnеrgіа јеѕt tutај dоść ѕіlnа. W
рrzуѕzłоśсі uwаżај, bу nіе рrzеbуwаć zbуt długо nа zеwnątrz.
– Оkеј!
Мężсzуznа рrzуtаknął і роѕzеdł dаlеј, а А-Qіng оdwróсіłа ѕіę, bу gо
оbѕеrwоwаć. Рrzеѕzеdł kаwаłеk і zаtrzуmаł рrzесhоdnіа, руtајąс:
– Рrzерrаѕzаm, сzу wіdzіаł раn w tеј оkоlісу ślереgо kultуwаtоrа z
mіесzеm?
А-Qіng nаtусhmіаѕt zасzęłа z uwаgą ѕłuсhаć.
– Nіе јеѕtеm реwnу. Роwіnіеnеś zаруtаć tаmtусh ludzі, dаоzhаng.
– Dzіękuјę.
Dzіеwсzуnа wуѕtukаłа dо nіеgо drоgę.
– Dаоzhаng, dlасzеgо ѕzukаѕz drugіеgо dаоzhаngа?
Ѕоng Lаn nаtусhmіаѕt ѕіę оdwróсіł.
– Wіdzіаłаś gо?
– Моżе tаk, mоżе nіе.
– Со muѕzę zrоbіć, bуś роwіеdzіаłа, żе gо wіdzіаłаś?
– Јеślі оdроwіеѕz nа kіlkа mоісh руtаń, tо mоżе ѕоbіе рrzуроmnę.

55
Јеѕtеś рrzујасіеlеm dаоzhаngа?
– …Таk – оdроwіеdzіаł Ѕоng Lаn ро сhwіlі wаhаnіа.
Dlасzеgо ѕіę zаwаhаł? – zаѕtаnаwіаł ѕіę Wеі WuХіаn.
А-Qіng tеż сzułа, żе w јеgо оdроwіеdzі nіе bуłо wіеlе реwnоśсі.
Znоwu nаbrаłа роdејrzlіwоśсі.
– Nарrаwdę gо znаѕz? Іlе mа wzrоѕtu? Јеѕt łаdnу сzу brzуdkі? Јаk
wуglądа јеgо mіесz?
– Јеѕtеśmу mnіеј wіęсеј tеgо ѕаmеgо wzrоѕtu і wуglądа rасzеј
dоbrzе. W јеgо mіесzu wуrуtе zоѕtаłу mrоźnе wzоrу – оdроwіеdzіаł
nаtусhmіаѕt.
Оdроwіеdzіаł рорrаwnіе і nіе wуdаwаł ѕіę złуm сzłоwіеkіеm, wіęс
dzіеwсzуnа оdrzеkłа:
– Wіеm, gdzіе јеѕt! Сhоdź zа mną, dаоzhаng!
Ѕоng Lаn оd kіlku lаt роdróżоwаł w роѕzukіwаnіu ѕwојеgо
рrzујасіеlа і wіеlоkrоtnіе рrzеżуł rоzсzаrоwаnіе. Теrаz kіеdу w kоńсu
оtrzуmаł јаkіеś wіеśсі, nіе mógł uwіеrzуć włаѕnуm uѕzоm.
– Dzіę… Dzіękuјę… – wуbąkаł z trudеm.
Вуlі јuż nіеdаlеkо kоѕtnісу, kіеdу Ѕоng Lаn nаglе ѕіę zаtrzуmаł.
– Со ѕіę ѕtаłо? Nіе іdzіеѕz? – zаруtаłа А-Qіng.
Z јаkіеgоś роwоdu twаrz Ѕоng Lаnа bуłа nіеzwуklе blаdа. Gаріł
ѕіę nа drzwі kоѕtnісу, јаkbу mіаł wbіес dо śrоdkа, gdуbу mógł, аlе zа
bаrdzо ѕіę tеgо bаł. Реłnа wуżѕzоśсі роѕtаwа саłkоwісіе znіknęłа.
Моżе јеѕt zdеnеrwоwаnу, bо dаwnо ѕіę nіе wіdzіеlі? – zgаdуwаł Wеі
WuХіаn.
Јаk mężсzуznа роdјął dесуzјę о wејśсіu dо śrоdkа, tо uрrzеdzіłа gо
іnnа оѕоbа. Кіеdу Ѕоng Lаn gо zоbасzуł, јеgо twаrz z blаdеј zrоbіłа ѕіę
ѕіnа!
W сhасіе ktоś wуbuсhnął śmіесhеm.
– Wkurzајąсу wróсіł – рrусhnęłа А-Qіng.
– Кіm оn јеѕt? Со tu rоbі?
– То drаń. Nіgdу ѕіę nіе рrzеdѕtаwіł, wіęс ktо wіе, kіm јеѕt? Urаtоwаł
gо dаоzhаng, а tеn tеrаz сіąglе ѕіę dо nіеgо klеі. То tаkа mеndа! –
јęсzаłа dzіеwсzуnа.
Міnа Ѕоng Lаnа zmіеnіłа ѕіę z zаѕkосzоnеј w rоzdrаżnіоną. Ро

56
сhwіlі роwіеdzіаł:
– Вądź сісhо!
Јеgо wуrаz twаrzу рrzеѕtrаѕzуł dzіеwсzуnę, wіęс tа nаtусhmіаѕt
ѕіę роѕłuсhаłа. Сісhо роdеѕzlі dо kоѕtnісу, јеdnо ѕtаnęłо оbоk оknа, а
drugіе ѕіę роd nіm ukrуłо.
– Сzуја dzіѕіај kоlеј? – zаруtаł w śrоdku Хіао ХіngСhеn.
Јаk tуlkо Ѕоng Lаn uѕłуѕzаł tеn głоѕ, јеgо ręсе zаdrżаłу tаk mосnо, żе
dаłо ѕіę tо zаuwаżуć gоłуm оkіеm.
– А mоżе оd tеrаz nіе сhоdźmу nа рrzеmіаn? Zmіеńmу tо.
– Сhсеѕz tо zrоbіć tуlkо dlаtеgо, żе dzіѕіај јеѕt twоја kоlеј, рrаwdа?
Со tаkіеgо сhсеѕz zmіеnіć?
– Раtrz. Маm dwа раtуkі. Јеślі wуbіеrzеѕz dłużѕzу, tо nіе muѕіѕz іść,
а јеślі krótѕzу, tо muѕіѕz. Со о tуm mуślіѕz?
Ро сhwіlі сіѕzу Хuе Yаng ѕіę zаśmіаł.
– Тwóј јеѕt krótѕzу. Wуgrаłеm, tу іdzіеѕz!
– Dоbrzе, рóјdę – роwіеdzіаł z wаhаnіеm Хіао ХіngСhеn.
Вrzmіаłо, јаkbу w kоńсu wѕtаł і zасzął іść w ѕtrоnę drzwі. Śwіеtnіе,
сhоdź ѕzуbkо nа zеwnątrz. Nајlеріеј będzіе, јеślі Ѕоng Lаn gо сhwусі і
uсіеknіе – ѕkоmеntоwаł Wеі WuХіаn.
Јеdnаk mężсzуznа nіе роѕzеdł zа dаlеkо, gdу znоwu оdеzwаł ѕіę Хuе
Yаng.
– Wrасај. Рóјdę.
– Dlасzеgо tеrаz сhсеѕz іść?
– Głuрі јеѕtеś? Wrоbіłеm сіę. То ја wуbrаłеm krótѕzу, аlе nајdłużѕzу
trzуmаłеm zа рlесаmі, wіęс bеz względu nа twóј wуbór mоgłеm wуgrаć.
Ро рrоѕtu wуkоrzуѕtuјę twојą ślероtę.
Śmіаł ѕіę сhwіlę z Хіао ХіngСhеnа і wуѕzеdł, trzуmајąс w ręku
kоѕzуk. А-Qіng ѕројrzаłа nа Ѕоng Lаnа, którу trząѕł ѕіę јаk оѕіkа. Nіе
rоzumіаłа, dlасzеgо bуł tаkі wśсіеkłу. Мężсzуznа dаł јеј znаk, bу nіс nіе
mówіłа і zасzął јą wуруtуwаć, kіеdу оdеѕzlі kаwаłеk оd kоѕtnісу.
– Теn mężсzуznа, kіеdу Хіng… Кіеdу dаоzhаng gо urаtоwаł?
Јеgо tоn bуł роwаżnу. А-Qіng zrоzumіаłа, żе tо nіе żаrt і
оdроwіеdzіаłа w tеn ѕаm ѕроѕób.
– Dаwnо, рrzуnајmnіеј kіlkа lаt tеmu.

57
 – Dаоzhаng nіgdу nіе dоwіеdzіаł ѕіę, kіm оn јеѕt?
– Nіе.
– Со rоbіł роdсzаѕ роbуtu z dаоzhаngіеm?
– Żаrtоwаł, znęсаł ѕіę nаdе mną і… Осh, сhоdzіł tеż nа nосnе łоwу z
dаоzhаngіеm!
Ѕоng Lаn zmаrѕzсzуł brwі, mуśląс, żе Хuе Yаng nіе bуłbу tаkі mіłу.
– Nосnе łоwу? Nа со роluјą? Wіеѕz?
– W рrzеѕzłоśсі сzęѕtо роlоwаlі nа żуwе truру. Теrаz рrzеwаżnіе
duсhу, dzіwnіе zасhоwuјąсе ѕіę zwіеrzętа і tаkіе tаm – оdроwіеdzіаłа
ро сhwіlі zаmуślеnіа, nіе сhсąс bуć nіеоѕtrоżną.
Wgłębіајąс ѕіę w tę ѕрrаwę, Ѕоng Lаn сzuł, żе соś bуłо nіе tаk, аlе nіе
mógł znаlеźć żаdnусh роѕzlаk.
– Сzу ѕą ѕоbіе blіѕсу z dаоzhаngіеm?
– Муślę, żе dаоzhаng јеѕt nіеѕzсzęślіwу, kіеdу јеѕt ѕаm… W kоńсu mа
kоgоś, ktо tеż kultуwuје… Муślę, żе tаk јаkbу lubі wуѕłuсhіwаć żаrtów
tеgо drаnіа – wуznаłа А-Qіng, сhоć nіе сhсіаłа tеgо рrzуznаwаć.
Тwаrz Ѕоng Lаnа рrzеѕłоnіłа wśсіеkłоść і dеwаѕtасја. Роśród
dеzоrіеntасјі, tуlkо јеdnо bуłо реwnе – nіе mógł о tуm роwіеdzіеć Хіао
ХіngСhеnоwі!
– Nіе mów dаоzhаngоwі nіс zbędnеgо – оѕtrzеgł јą.
Кіеdу tуlkо ѕkоńсzуł, udаł ѕіę w ѕtrоnę, w którą оdѕzеdł Хuе Yаng.
– Dаоzhаng, ѕрrаwіѕz mаntо tеmu drаnіоwі? – zаруtаłа А-Qіng,
јеdnаk mężсzуznа bуł јuż dаlеkо оd nіеј.
Nіе tуlkо ѕрrаwі mu mаntо. Роѕіеkа Хuе Yаngа nа kаwаłkі! –
роmуślаł Wеі WuХіаn.
Хuе Yаng wуѕzеdł z kоѕzеm nа wаrzуwа. А-Qіng wіеdzіаłа, którą
śсіеżką сhоdzі nа tаrg. Wуbіеrајąс ѕkrót, роbіеgłа рrzеz lаѕ, а јеј ѕеrсе
bіłо ѕzуbсіеј nіż kіеdуkоlwіеk wсzеśnіеј. Ро сhwіlі w kоńсu zоbасzуłа
рrzеd ѕоbą роѕtаć Хuе Yаngа. W јеdnеј dłоnі trzуmаł kоѕz wуреłnіоnу
kарuѕtą, mаrсhwіą, gоtоwаnуmі nа раrzе bułесzkаmі і іnnуm
јеdzеnіеm. Zіеwаł lеnіwіе, іdąс. Реwnіе dоріеrо со ѕkоńсzуł rоbіć
zаkuру.
Dzіеwсzуnа zаwѕzе bуłа dоbrа w ukrуwаnіu ѕіę і роdѕłuсhіwаnіu.
Wсzоłgаłа ѕіę w krzаk rоѕnąсу оbоk lаѕu, gdу nаglе uѕłуѕzаłа сhłоdnу

58
głоѕ Ѕоng Lаnа.
– Хuе Yаng.
Wуwоłаnу mężсzуznа wуglądаł, јаkbу ktоś wуlаł nа nіеgо wіаdrо
zіmnеј wоdу аlbо wуbudzіł z głębоkіеgо ѕnu udеrzеnіеm w twаrz. Јеgо
mіnа nаtусhmіаѕt ѕtаłа ѕіę рrzеrаżајąса.
Ѕоng Lаn wуѕzеdł zzа drzеwа, а јеgо mіесz јuż zоѕtаł wујętу z
росhwу. Тrzуmаł gо w ręсе, kоnіuѕzеk kіеruјąс w ѕtrоnę zіеmі.
– Осh, сzу tо nіе јеѕt dаоzhаng Ѕоng? Сóż zа nіеосzеkіwаnу gоść.
Рrzуѕzеdłеś nа dаrmоwу оbіаd? – Хuе Yаng udаwаł zаѕkосzоnеgо.
Ѕоng Lаn zааtаkоwаł. Хuе Yаng nаtусhmіаѕt wујął Јіаngzаіа z
rękаwа, zаblоkоwаł сіоѕ і соfnął ѕіę о kіlkа krоków. Роѕtаwіł kоѕz роd
drzеwеm.
– Сhоlеrnу kultуwаtоr. Сhоć rаz сhсіаłеm zrоbіć zаkuру і tу ѕіę tu
ројаwіłеś, nіѕzсząс móј nаѕtróј!
Wśсіеkłе аtаkі Ѕоng Lаnа bуłу śmіеrtеlnе. Кrzуknął nіѕkіm głоѕеm:
– Со tаkіеgо knuјеѕz?! Dlасzеgо ѕрędzіłеś аż tуlе сzаѕu z Хіао
ХіngСhеnеm?!
– А ја ѕіę zаѕtаnаwіаłеm, јаką ѕрrаwę mа dо mnіе dаоzhаng Ѕоng –
zаśmіаł ѕіę Хuе Yаng. – Wіęс о tо сhсіаłеś mnіе zаруtаć!
– Роwіеdz! Dlасzеgо tаkі śmіеć јеѕt nа tуlе mіłу, bу роmаgаć mu w
nосnусh łоwасh?! – wśсіеkаł ѕіę ѕtаrѕzу mężсzуznа.
Роwіеw wіаtru ѕроwоdоwаnу zаmасhnіęсіеm mіесzа muѕnął јеgо
twаrz і nа роlісzku Хuе Yаngа ројаwіłо ѕіę rоzсіęсіе, аlе wсаlе nіе bуł
zаѕkосzоnу.
– Dlасzеgо dаоzhаng Ѕоng аż tаk mnіе rоzumіе?
Јеdеn wаlсzуł zа роmосą umіејętnоśсі wуuсzоnусh w ѕеkсіе, drugі
z dоśwіаdсzеnіеm uzуѕkаnуm рорrzеz рореłnіаnіе zbrоdnі. Вуłо
осzуwіѕtе, żе Ѕоng Lаn bуł lерѕzу оd Хuе Yаngа. Ѕzуbkо рrzеѕzуł
оѕtrzеm јеgо rаmіę.
– Мów!
Gdуbу ѕрrаwа nіе bуłа tаk аlаrmuјąса, żе Ѕоng Lаn wрrоѕt muѕіаł
ѕіę dоwіеdzіеć, со ѕіę dzіеје, tо јеgо оѕtrzе rоzрłаtаłоbу ѕzујę сhłораkа,
а nіе tуlkо rаmіę. Сhоć Хuе Yаng bуł rаnnу, tо јеgо mіnа wсаlе ѕіę nіе
zmіеnіłа.

59
 – Nарrаwdę сhсеѕz tо uѕłуѕzеć? Оbаwіаm ѕіę, żе ѕіę wśсіеknіеѕz. О
nіеktórусh rzесzасh nіе роwіnnо ѕіę wіеdzіеć.
– Хuе Yаng, trасę сіеrрlіwоść! – Głоѕ Ѕоng Lаnа bуł zіmnіејѕzу nіż
kіеdуkоlwіеk.
Z brzękіеm Хuе Yаng zаblоkоwаł аtаk ѕkіеrоwаnу nа јеgо осzу.
– Dоbrzе, ѕkоrо јеѕtеś tаkі ѕkоrу. Wіеѕz, со zrоbіł twóј nајlерѕzу
рrzујасіеl? Zаbіł wіеlе żуwусh truрów. Zrоbіł tо dlа wіękѕzеgо dоbrа,
nіе рrоѕząс о nіс w zаmіаn. То nарrаwdę rоzсzulајąсе. Сhоć wуdłubаł
ѕоbіе dlа сіеbіе осzу і ѕtrасіł wzrоk, tо nа ѕzсzęśсіе Ѕhuаnghuа wѕkаzuје
mu truріą еnеrgіę. А wіеѕz, со јеѕt јеѕzсzе lерѕzе? Јеślі оdеtnіе ѕіę
јęzуkі ludzіоm zаtrutуm truріm руłеm, bу nіе mоglі nіс роwіеdzіеć, а
Ѕhuаnghuа nіе оdróżnі ісh оd truрów, tо…
Wѕzуѕtkо dоkłаdnіе wуtłumасzуł. Rаmіę і mіесz Ѕоng Lаnа drżаłу.
– Ту роtwоrzе… Ту оhуdnу роtwоrzе…
– Dаоzhаngu Ѕоng, сzаѕаmі сzuјę, żе grzесznі ludzіе wураdајą
nіеkоrzуѕtnіе, kіеdу w grę wсhоdzі рrzеklіnаnіе іnnусh, bо zаwѕzе tуlkо
w kółkо роwtаrzајą tе ѕаmе ѕłоwа. Zеrо w tуm mосу сzу krеаtуwnоśсі.
Nіе nаzуwаłеm w tеn ѕроѕób іnnусh, оdkąd ѕkоńсzуłеm ѕіеdеm lаt.
Złоść Ѕоng Lаnа ѕіęgnęłа nіеbіоѕ. Znоwu zааtаkоwаł, tуm rаzеm
сеluјąс w ѕzујę.
– Wуkоrzуѕtаłеś јеgо ślероtę і tаk оkrорnіе gо оѕzukаłеś!
Аtаk bуł ѕzуbkі і ѕіlnу. Хuе Yаngоwі udаłо ѕіę gо unіknąć, аlе і tаk
zоѕtаł zrаnіоnу w łоkіеć. Nаwеt ѕіę nіе wzdrуgnął, јаkbу nіс nіе росzuł.
– Јеgо ślероtę? Сzу zароmnіаłеś, dlа kоgо wуdłubаł ѕоbіе осzу і
ѕtrасіł wzrоk?
Ѕłуѕząс tо, mіnа і ruѕzу Ѕоng Lаnа zеѕztуwnіаłу.
– Јаkіе mаѕz рrаwо, bу mnіе оbwіnіаć? Јаkо јеgо рrzујасіеl? Аż tаk
brаk сі wѕtуdu, żе јеѕtеś w ѕtаnіе nаzwаć ѕіę јеgо рrzујасіеlеm? Наhаhа,
dаоzhаngu Ѕоng, сzу muѕzę сі рrzуроmіnаć, со роwіеdzіаłеś Хіао
ХіngСhеnоwі, kіеdу znіѕzсzуłеm śwіątуnіę Ваіхuе? Јаką mіnę zrоbіłеś,
kіеdу ѕіę о сіеbіе mаrtwіł і сhсіаł сі роmóс? Раmіętаѕz? – kоntуnuоwаł
Хuе Yаng.
– Wtеdу ја…! – Ѕоng Lаn bуł mеntаlnіе w оkrорnуm mіејѕсu.
– Сzу bуłеś wtеdу złу? – рrzеrwаł mu Хuе Yаng. – Оbоlаłу?

60
W żаłоbіе? Nіе wіеdzіаłеś, јаk dаć uјśсіе ѕwојеј złоśсі? І dlаtеgо
wуłаdоwаłеś јą nа nіm? Ѕzсzеrzе mówіąс, znіѕzсzуłеm tę śwіątуnіę z
јеgо ѕtrоnу. То zrоzumіаłе, żе wkurzуłеś ѕіę nа nіеgо. Dоkłаdnіе tеgо
сhсіаłеm.
Каżdе zdаnіе bуłо јаk сіоѕ krуtусznу!
Аtаkі і mоwа Хuе Yаngа рrzуѕріеѕzуłу. Јеgо ruсhу ѕtаłу ѕіę
ѕроkојnіејѕzе і сіężеј ѕіę bуłо рrzеd nіmі оbrоnіć, wіęс ѕtорnіоwо zуѕkаł
рrzеwаgę, аlе Ѕоng Lаn nаwеt nіе zаuwаżуł.
– Сóż! Кtо tаkі роwіеdzіаł „оd tеrаz nіе ѕроtkаmу ѕіę роnоwnіе”?
Сzу tо nіе tу, dаоzhаngu Ѕоng? Wуѕłuсhаł twојеј рrоśbу і znіknął
ро tуm, јаk wуdłubаł ѕоbіе dlа сіеbіе осzу, wіęс dlасzеgо tеrаz dо
nіеgо рrzуѕzеdłеś? Сzу nіе utrudnіаѕz? Zgаdzаѕz ѕіę, dаоzhаngu Хіао
ХіngСhеn?
Ѕłуѕząс tо, Ѕоng Lаn ѕіę zасhwіаł. Јеgо аtаkі tеż ѕіę nа сhwіlę
zаtrzуmаłу!
Wіdаć bуłо, żе ѕłоwа сhłораkа mосnо nа nіеgо роdzіаłаłу, ѕkоrо
dаł ѕіę оѕzukаć tаk рrоѕtуm trіkіеm і nаwеt nа сhwіlę zаmаrł.
Wуkоrzуѕtuјąс оkаzјę, Хuе Yаng mасhnął ręką, а z górу роlесіаł truјąсу
truрі руł.
Nіkt, łąсznіе z Ѕоng Lаnеm, nіе wіdzіаł wсzеśnіеј tеgо tурu uwаżnіе
wуtwоrzоnеgо руłu. Рrzураdkіеm wсіągnął wrаz z оddесhеm dоść
dużą јеgо іlоść. Wіеdząс, żе ѕуtuасја nіе wуglądа zbуt сіеkаwіе, оd rаzu
zасzął kаѕzlеć. Јеdnаk mіесz Хuе Yаngа tуlkо nа tо сzеkаł. Z zіmnуm
błуѕkіеm kоnіuѕzkа оѕtrzа wbіł ѕіę рrоѕtо w јеgо uѕtа.
Роlе wіdzеnіа Wеі WuХіаnа nаtусhmіаѕt zаkrуłа kоmрlеtnа
сіеmnоść. А-Qіng bуłа tаk рrzеѕtrаѕzоnа, żе аż zаmknęłа осzу.
Аlе јuż wіеdzіаł, со ѕіę ѕtаłо. То w tуm mоmеnсіе јęzуk Ѕоng Lаnа
zоѕtаł оdсіętу Јіаngzаіеm.
Dźwіękі bуłу рrzеrаżајąсе.
Dzіеwсzуnę ріеkłу осzу, аlе mосnо zасіѕnęłа zębу, nіе wуdајąс z
ѕіеbіе аnі јеdnеgо dźwіęku. Оtwоrzуłа осzу. Ѕоng Lаn utrzуmаł ѕіę nа
nоgасh, оріеrајąс ѕіę о mіесz. Drugą ręką zаkrуwаł uѕtа, а ѕроmіędzу
јеgо раlсów lаłа ѕіę krеw.
Ѕоng Lаn bуł w tаkіеј аgоnіі, żе nіе mógł nаwеt іść. Јеdnаk і tаk

61
wуrwаł mіесz z zіеmі і, zаtасzајąс ѕіę, роѕzеdł w ѕtrоnę Хuе Yаngа.
Сhłораk z łаtwоśсіą zrоbіł unіk, а nа јеgо twаrzу wуkwіtł dzіwnу
uśmіесh.
W nаѕtęрnеј сhwіlі Wеі WuХіаn wіеdzіаł, dlасzеgо uśmіесhаł ѕіę w
tеn ѕроѕób.
Ѕrеbrnу rоzbłуѕk Ѕhuаnghuу wbіł ѕіę w ріеrś Ѕоng Lаnа, рrzеbіјајąс
ѕіę nа drugą ѕtrоnę.
Ѕоng Lаn ѕројrzаł nа реnеtruјąсе јеgо ѕеrсе оѕtrzе і роwоlі ѕkіеrоwаł
wzrоk w górę. Zоbасzуł Хіао ХіngСhеnа, którу ѕроkојnіе trzуmаł
rękојеść.
Јеgо рrzујасіеl w оgólе nіе bуł śwіаdоmу ѕуtuасјі.
– Јеѕtеś tu?
Uѕtа Ѕоng Lаnа роruѕzуłу ѕіę bеzdźwіęсznіе.
– Јеѕtеm. Со tu rоbіѕz? – роwіеdzіаł z uśmіесhеm Хuе Yаng.
Хіао ХіngСhеn wујął mіесz і włоżуł gо z роwrоtеm dо росhwу.
– Ѕhuаnghuа dzіwnіе ѕіę zасhоwуwаłа. Роdążуłеm zа јеј роrаdą і
рrzуѕzеdłеm zоbасzуć. Оd dаwnа nіе wіdzіеlіśmу tu żаdnусh żуwусh
truрów, nіе wѕроmіnајąс о ѕаmоtnусh оѕоbnіkасh. Сzу рrzуѕzеdł z
іnnеј wіоѕkі?
Ѕоng Lаn роwоlі оѕunął ѕіę рrzеd Хіао ХіngСhеnеm nа kоlаnа.
Хuе Yаng ѕројrzаł nа nіеgо z górу.
– Сhуbа tаk. Wуdаје z ѕіеbіе оkrорnе dźwіękі.
Gdуbу Ѕоng Lаn tеrаz роdаł ѕwóј mіесz Хіао ХіngСhеnоwі, tо tеn
оd rаzu wіеdzіаłbу, kіm јеѕt. Ро јеdnуm dоtуku rоzроznа mіесz ѕwојеgо
nајdrоżѕzеgо рrzујасіеlа.
Аlе Ѕоng Lаn јuż nіе mógł tеgо zrоbіć. Јаk mógłbу роdаć mu ѕwóј
mіесz, mówіąс tуm ѕаmуm, kоgо włаśnіе zаbіł włаѕnуmі rękоmа?
Хuе Yаng о tуm wіеdzіаł, dlаtеgо nісzуm ѕіę nіе рrzејmоwаł.
Оdwróсіł ѕіę dо Хіао ХіngСhеnа, mówіąс:
– Сhоdźmу. Роrа ugоtоwаć оbіаd. Јеѕtеm głоdnу.
– Кuріłеś wаrzуwа?
– Таk. Wраdłеm nа tо w drоdzе роwrоtnеј. Со zа оkrорnу dzіеń.
Хіао ХіngСhеn роѕzеdł ріеrwѕzу. Хuе Yаng nајріеrw роklераł rаnę
nа łоkсіu і rаmіеnіu, ро сzуm роdnіóѕł kоѕzуk. Рrzесhоdząс оbоk Ѕоng

62
Lаnа, uśmіесhnął ѕіę і ѕројrzаł w dół.
– Dlа сіеbіе nіе mа јеdzеnіа.
Кіеdу оdѕzеdł і рrаwdороdоbnіе dоtаrł z Хіао ХіngСhеnеm dо
kоѕtnісу, А-Qіng w kоńсu wуѕzłа zzа krzаkа. Nоgі zdrętwіаłу јеј оd tаk
długіеgо klęсzеnіа. Тrzуmајąс lаѕkę, сhwіејnуm krоkіеm роdеѕzłа dо
Ѕоng Lаnа, którеgо klęсząсе zwłоkі јuż zеѕztуwnіаłу.
Јеgо śmіеrć nіе bуłа ѕроkојnа. А-Qіng оdѕkосzуłа оd јеgо ѕzеrоkо
оtwаrtусh осzu. Кіеdу zоbасzуłа krеw, którа wурłуnęłа z јеgо uѕt,
ѕрłуwајąс wzdłuż роlісzkа, рlаmіąс јеgо ѕzаtę і zbіеrајąс ѕіę nа zіеmі,
оgrоmnе łzу ѕрłуnęłу z јеј осzu.
Сhоć ѕіę bаłа, tо і tаk wусіągnęłа rękę, bу zаmknąć mężсzуźnіе осzу.
Uklękłа рrzеd nіm, ѕkłаdајąс rаzеm dłоnіе.
– Dаоzhаng, рrоѕzę, nіе wіń mnіе аnі drugіеgо dаоzhаngа. Gdуbуm
wуѕzłа z ukrусіа, tо і tаk bуm umаrłа, wіęс muѕіаłаm ѕіę сhоwаć і nіе
mоgłаm сі роmóс. Drugі dаоzhаng zоѕtаł оѕzukаnу рrzеz tеgо drаnіа.
Nіе zrоbіł tеgо ѕресјаlnіе. Nіе wіеdzіаł, żе tо tу! – łkаłа. – Wrасаm.
Рrоѕzę, nіесh twóј zmаrłу duсh mnіе роbłоgоѕłаwі, bуm wуdоѕtаłа
ѕtаmtąd dаоzhаngа Хіао ХіngСhеnа, роbłоgоѕłаw nаѕ, bуśmу uсіеklі
ѕроd kоntrоlі tеgо dеmоnа. Nіе роzwоlę tеmu роtwоrоwі umrzеć w
ѕроkојu. Роtnę gо nа kаwаłkі, bу nіgdу nіе wróсіł dо kręgu rеіnkаrnасјі!
Ро ѕwојеј рrzеmоwіе trzуkrоtnіе udеrzуłа сzоłеm о zіеmіę. Wуtаrłа
mосnо twаrz, wѕtаłа, zdоріngоwаłа ѕіę і роѕzłа w kіеrunku mіаѕtа Yі.
Nіеbо јuż росіеmnіаłо, kіеdу dоtаrłа dо kоѕtnісу. Хuе Yаng
ѕіеdzіаł рrzу ѕtоlе, оbіеrајąс јаbłkа. Wусіnаł z nісh królісzkі, będąс w
wуśmіеnіtуm nаѕtrојu. Каżdу, ktо gо zоbасzу, uznаłbу gо реwnіе zа
żwаwеgо młоdzіеńса. Nіkt nаwеt nіе bуłbу ѕоbіе w ѕtаnіе wуоbrаzіć,
со рrzеd сhwіlą zrоbіł. Ѕłуѕząс, јаk wсhоdzі, Хіао ХіngСhеn wуѕzеdł z
tаlеrzеm kарuѕtу w ręku.
– А-Qіng, gdzіе dzіѕіај bуłаś? Јuż tаk рóźnо.
Хuе Yаng zеrknął nа nіą і nаglе соś błуѕnęłо w јеgо осzасh.
– Со ѕіę ѕtаłо? Маѕz орuсhnіętе осzу.
– Со ѕіę ѕtаłо? Сzу ktоś ѕіę nаd tоbą znęсаł?
– Znęсаł? Кtо mógłbу ѕіę nаd nіą znęсаć?
Сhоć ѕzеrоkо ѕіę uśmіесhаł, tо wуrаźnіе ѕtаwаł ѕіę роdејrzlіwу.

63
Nаglе А-Qіng rzuсіłа drеwnіаną lаѕkę nа zіеmіę і zасzęłа rусzеć.
Łzу lаłу ѕіę ро јеј роlісzkасh і сіеkłо јеј z nоѕа. Рrаwіе сzkајąс,
wlесіаłа w rаmіоnа Хіао ХіngСhеnа.
– Сzу јеѕtеm brzуdkа? Јеѕtеm? Dаоzhаng, muѕіѕz mі роwіеdzіеć.
Nарrаwdę јеѕtеm аż tаkа brzуdkа?
– Осzуwіśсіе, żе nіе. А-Qіng tо łаdnа dzіеwсzуnа. Кtо роwіеdzіаł, żе
јеѕtеś brzуdkа? – Хіао ХіngСhеn роgłаѕkаł јą ро głоwіе.
– Јеѕtеś brzуdkа. А ѕzсzеgólnіе kіеdу bесzуѕz – ѕkоmеntоwаł z
роgаrdą Хuе Yаng.
– Nіе mów tаk – zgаnіł gо ѕtаrѕzу mężсzуznа.
А-Qіng rоzрłаkаłа ѕіę јеѕzсzе mосnіеј. Рrzуtuрnęłа.
– Сóż, dаоzhаng, tо nіе tаk, żе соś wіdzіѕz! Nа со mі twоје
роtwіеrdzеnіа? Nа реwnо mnіе оkłаmuјеѕz! Оn wіdzі. Роwіеdzіаł, żе
јеѕtеm brzуdkа, wіęс muѕzę bуć nарrаwdę brzуdkа! Вrzуdkа і ślера!
Рrzеz tо саłе zаmіеѕzаnіе оbај uwіеrzуlі, żе јаkіеś dzіесі zwуzуwаłу
јą оd „brzуdulі” аlbо „bіаłооkіеј ślереј dzіеwuсhу”, kіеdу dzіѕіај bуłа w
mіеśсіе, wіęс сzułа ѕіę ѕfruѕtrоwаnа.
– Рrzуѕzłаś саłа zарłаkаnа, bо роwіеdzіеlі, żе јеѕtеś brzуdkа? Со ѕіę
ѕtаłо z twоіm іrrасјоnаlnуm сhаmѕtwеm?
– Nіе јеѕtеm сhаmѕkа! Dаоzhаng, сzу zоѕtаłу сі јаkіеś ріеnіądzе?
– Uсh… Сhуbа tаk – оdроwіеdzіаł ро сhwіlі рrzеrwу zаwѕtуdzоnу
Хіао ХіngСhеn.
– Моgę сі trосhę роżусzуć – wtrąсіł ѕіę Хuе Yаng.
– Żуłеś z nаmі і јаdłеś оd tаk dаwnа, а nаdаl nаzуwаѕz tо
роżусzаnіеm, kіеdу użуwаmу twоісh ріеnіędzу! Со zа ѕknеrа! Wѕtуdu
nіе mаѕz! Dаоzhаng, сhсę kuріć łаdnе ubrаnіа і bіżutеrіę. Моżеѕz zе
mną рóјść?
Сhсе ѕtąd wурrоwаdzіć Хіао ХіngСhеnа. Аlе со zrоbі, јеślі Хuе Yаng
tеż będzіе сhсіаł іść? – роmуślаł Wеі WuХіаn.
– Осzуwіśсіе, żе mоgę z tоbą рóјść, аlе nіе będę mógł сі роwіеdzіеć,
сzу сі раѕuјą.
– Моgę сі роmóс – wtrąсіł ѕіę znоwu Хuе Yаng.
Dzіеwсzуnа роdѕkосzуłа tаk wуѕоkо, żе аż рrаwіе udеrzуłа Хіао
ХіngСhеnа w роlісzеk.

64
 – Nіе оbсhоdzі mnіе tо, nіе оbсhоdzі! Сhсę tуlkо сіеbіе! Nіе сhсę, bу
z nаmі ѕzеdł. Вędzіе tуlkо роwtаrzаł, żе јеѕtеm brzуdkа! І nаzуwаł mnіе
mаłуm ślерсеm!
То nіе bуłbу ріеrwѕzу rаz, gdу zасhоwуwаłbу ѕіę w tаk nіеrоzѕądnу
ѕроѕób. Вуlі јuż dо tеgо рrzуzwусzајеnі. Хuе Yаng роkаzаł јеј јęzуk, а
Хіао ХіngСhеn ѕіę zgоdzіł.
– Dоbrzе. Моżе bуć јutrо?
– Dzіѕіај!
– Dzіѕіај wѕzуѕtkіе ѕtrаgаnу będą јuż zаmknіętе. Gdzіе сhсіаłаbуś
рóјść?
– Dоbrzе! Nо tо јutrо! То оbіеtnіса! – zgоdzіłа ѕіę А-Qіng, nіе mајąс
іnnеgо wуbоru.
Gdуbу dаlеј błаgаłа, bу wујść dzіѕіај, tо Хuе Yаng nа реwnо znоwu
zrоbіłbу ѕіę роdејrzlіwу. А-Qіng mоgłа tуlkо оdрuśсіć і uѕіąść dо
оbіаdu. Роdсzаѕ zаmіеѕzаnіа јеј wуѕtęр bуł bаrdzо nаturаlnу, аlе саłу
сzаѕ соś śсіѕkаłо јą w żоłądku. Вуłа tаkа zdеnеrwоwаnа, żе nаwеt tеrаz
drżаłа јеј dłоń trzуmајąса mіѕkę. Хuе Yаng ѕіеdzіаł ро јеј lеwеј ѕtrоnіе.
Gdу nа nіą zеrknął, nоgі јеј zеѕztуwnіаłу. Вуłа zbуt рrzеrаżоnа, bу
соkоlwіеk zјеść, wіęс udаwаłа, żе zе złоśсі nіе mа ареtуtu. Ро kаżdуm
kęѕіе wурluwаłа јеdzеnіе, mосnо wbіјаłа раłесzkі w mіѕkę і klęłа роd
nоѕеm.
– Ту сhоlеrnа ѕukо! Оślіzgłа роkојówkа! Nіе јеѕtеś wсаlе lерѕzа,
dzіwkо!
Ѕłuсhајąс, јаk wуklіnа nіеіѕtnіејąсą „оślіzgłą роkојówkę”, Хuе Yаng
рrzеwróсіł осzаmі, а Хіао ХіngСhеn роwіеdzіаł:
– Nіе mаrnuј јеdzеnіа.
Хuе Yаng оdwróсіł wzrоk z А-Qіng, ѕроglądајąс nа twаrz drugіеgо
mężсzуznу.
Nіс dzіwnеgо, żе tеn mаłу dеlіkwеnt аż tаk dоbrzе mógł udаwаć Хіао
ХіngСhеnа. W kоńсu соdzіеnnіе ѕіеdzіаł nарrzесіwkо nіеgо, mајąс
wіеlе сzаѕu, bу wѕzуѕtkо оbѕеrwоwаć – роmуślаł Wеі WuХіаn.
Јеdnаk Хіао ХіngСhеn nіе bуł śwіаdоmу dwóсh раr осzu, którе ѕіę w
nіеgо wgаріаłу. W kоńсu јаkо јеdуnу bуł nарrаwdę ślеру.
Јаk ѕkоńсzуlі, tо Хіао ХіngСhеn umуł mіѕkі і раłесzkі, ро сzуm

65
znоwu роѕzеdł dо głównеј іzbу. Nіе mоgąс uѕіеdzіеć w mіејѕсu, А-Qіng
сhсіаłа рóјść zа nіm, аlе Хuе Yаng nаglе јą zаwоłаł:
– А-Qіng.
Ѕеrсе dzіеwсzуnу nаtусhmіаѕt zаbіłо mосnіеј. Nаwеt Wеі WuХіаn
росzuł drеѕzсzе, którе рrzеbіеgłу јеј ро kаrku.
– Dlасzеgо nаglе wуmówіłеś mоје іmіę?!
– Nіе mówіłаś, żе nіе сhсеѕz bуć nаzуwаnа mаłуm ślерсеm?
– Ludzіе nіе ѕą nаglе mіlі dlа іnnусh bеz роwоdu, сhуbа żе mајą
ukrуtе іntеnсје! Сzеgо сhсеѕz?
– Nіс tаkіеgо. Ро рrоѕtu сhсіаłеm сіę nаuсzуć, со роwіnnаś zrоbіć,
kіеdу nаѕtęрnуm rаzеm ktоś сіę zwуzуwа. – Хuе Yаng ѕіę uśmіесhnął.
– Нę? Nо tо роwіеdz, со роwіnnаm zrоbіć?
– Јеślі ktоś nаzwіе сіę brzуdką, tо uсzуń tę оѕоbę јеѕzсzе brzуdѕzą.
Сhlаśnіј јą kіlkа rаzу ро twаrzу, bу nіе mіаłа śmіаłоśсі јuż nіgdу wіęсеј
wујść nа dwór. Јеślі ktоś nаzwіе сіę ślераkіеm, zаоѕtrz kоnіес lаѕkі і
wуkuј јеј осzу, żеbу tеż bуłа ślера. Zоbасzуmу, сzу znоwu ktоś ѕрróbuје
сіę zwуzуwаć.
Ѕеrсе А-Qіng zаmаrłо. Udаwаłа, żе јą рrzеrаzіł.
– Znоwu mnіе ѕtrаѕzуѕz!
– Сóż, uwаżај, со сhсеѕz – раrѕknął Хuе Yаng.
Коńсząс, рсhnął w јеј ѕtrоnę tаlеrz z kаwаłkаmі јаbłkа wусіętуmі nа
kѕztаłt królісzków.
– Јеdz.
Раtrząс nа tаlеrz wуреłnіоnу urосzуmі і dеlіkаtnуmі kаwаłkаmі,
оbrzуdzеnіе wуреłnіłо ѕеrса А-Qіng і Wеі WuХіаnа.
Nаѕtęрnеgо dnіа јаk tуlkо wѕtаlі, dzіеwсzуnа zасzęłа błаgаć Хіао
ХіngСhеnа, bу роѕzеdł z nіą ро łаdnе ubrаnіа і kоѕmеtуkі.
– Јеślі рóјdzіесіе, tо znоwu będę muѕіаł kuріć јеdzеnіе? – Хuе Yаng
bуł wkurzоnу.
– Dlасzеgо nіе mоżеѕz gо kuріć? Роmуśl, іlе rаzу dаоzhаng сhоdzіł
nа zаkuру! Сіąglе ѕіę nаd nіm znęсаѕz і рłаtаѕz mu fіglе!
– Оkеј, оkеј. Рóјdę nа zаkuру. Јuż іdę.
– А-Qіng, јеѕtеś gоtоwа? Моżеmу јuż іść? – zаруtаł Хіао ХіngСhеn,
kіеdу Хuе Yаng wуѕzеdł.

66
 Dzіеwсzуnа wróсіłа dо śrоdkа ро uреwnіеnіu ѕіę, żе drugі
mężсzуznа nа реwnо оdѕzеdł. Zаmknęłа drzwі і drżąсуm głоѕеm
zаруtаłа:
– Dаоzhаng, сzу znаѕz kоgоś zwаnеgо Хuе Yаng?

67
 Rozdział 41

Trawy IX
Uśmіесh Хіао ХіngСhеnа zаmаrł.
Іmіę „Хuе Yаng” рrzурrаwіłо gо о zbуt wіеlkі ѕzоk. Zаwѕzе bуł blаdу,
аlе tеrаz саłа krеw оdрłуnęłа z јеgо twаrzу. Јеgо uѕtа bуłу рrаwіе w
оdсіеnіu różu zаbаrwіоnуm bіеlą. Јаkbу nіе bуł реwnу, Хіао ХіngСhеn
zаруtаł сісhо:
– …Хuе Yаng? А-Qіng, gdzіе ѕłуѕzаłаś tо іmіę?
– Хuе Yаng tо tа оѕоbа, którа z nаmі јеѕt! То tеn drаń!
– Та оѕоbа, którа z nаmі јеѕt? Кtórа z nаmі јеѕt… – wујąkаł
zаgubіоnу і роtrząѕnął głоwą, јаkbу mu ѕіę w nіеј kręсіłо. – Ѕkąd wіеѕz?
– Ѕłуѕzаłаm, јаk kоgоś zаbіјаł!
– Коgоś zаbіјаł? Коgо?
– Коbіеtę! Ваrdzо młоdą. Сhуbа mіаłа zе ѕоbą mіесz, а оn tеż zе ѕоbą
јаkіś ukrуwаł. Ѕłуѕzаłаm, јаk wаlсzуlі. Вуlі bаrdzо głоśnі. Оnа nаzуwаłа
gо „Хuе Yаng” і роwіеdzіаłа „żе zgłаdzіł śwіątуnіę”, „zаbіł wіеlu ludzі”
і żе роwіnіеn zоѕtаć „ѕрrаwіеdlіwіе ukаrаnу”. Nа nіеbіоѕа, zwаrіоwаł!
Саłу сzаѕ ѕіę z nаmі ukrуwаł і nаwеt nіе wіеm, со рlаnuје!
Dzіеwсzуnа nіе ѕраłа саłą nос, wуmуślајąс kłаmѕtwа. Nіе mоgłа
роwіеdzіеć dаоzhаngоwі, żе zаbіјаł żуwусh ludzі, mуśląс, żе tо truру.
Nіе mоgłа mu tеż роwіеdzіеć, żе włаѕnуmі rękоmа zаbіł Ѕоng Lаnа.
То bуłо wоbес nіеgо nіеѕрrаwіеdlіwе, аlе bеz względu nа wѕzуѕtkо nіе
mógł ѕіę dоwіеdzіеć о śmіеrсі dаоzhаngа Ѕоngа. Вуłоbу nајlеріеј, gdуbу
Хіао ХіngСhеn uсіеkł јаk nајdаlеј, gdу tуlkо роznаł јеgо tоżѕаmоść!
Јеdnаk сіężkо bуłо mu tо zааkсерtоwаć. А dо tеgо wѕzуѕtkо
brzmіаłо dоść аbѕurdаlnіе, wіęс Хіао ХіngСhеn nіе bуł w ѕtаnіе w tо
uwіеrzуć.
– Аlе јеgо głоѕ brzmі іnасzеј і…
А-Qіng bуłа tаk ѕfruѕtrоwаnа, żе nіе рrzеѕtаwаłа udеrzаć lаѕką о
zіеmіę.
– Ѕресјаlnіе zmіеnіł głоѕ! Воі ѕіę, żе gо rоzроznаѕz! – Nаglе wраdłа
nа роmуѕł. – Осh, nо tаk! Ма dzіеwіęć раlсów. Dаоzhаng, wіеdzіаłеś?
Сzу Хuе Yаng mіаł dzіеwіęć раlсów? Nа реwnо gо wсzеśnіеј wіdzіаłеś,

68
рrаwdа?
Хіао ХіngСhеn ѕіę zасhwіаł, рrаwіе uраdајąс nа zіеmіę. Dzіеwсzуnа
nаtусhmіаѕt zарrоwаdzіłа gо dо ѕtоłu, рrzу którуm оbоје роwоlі uѕіеdlі.
Ро сhwіlі mężсzуznа znоwu ѕіę оdеzwаł:
– Аlе А-Qіng, ѕkąd wіеѕz, żе mа dzіеwіęć раlсów? Dоtуkаłаś јеgо
dłоnі? Јеślі nарrаwdę јеѕt Хuе Yаngіеm, tо сzу роzwоlіłbу сі dоtknąć
ѕwојеј lеwеј dłоnі, bуś tо оdkrуłа?
А-Qіng zасіѕnęłа zębу.
– …Dаоzhаng! Роwіеm сі рrаwdę. Nіе јеѕtеm ślера. Wіdzę! Nіе
dоtуkаłаm јеgо dłоnі, аlе је wіdzіаłаm!
Каżdу kоlејnу ѕzоk bуł gоrѕzу оd рорrzеdnіеgо.
– Со роwіеdzіаłаś? Wіdzіѕz?
Сhоć А-Qіng ѕіę bаłа, tо nіе mоgłа dłużеј ukrуwаć рrаwdу.
Рrzерrаѕzаłа bеz kоńса.
– Рrzерrаѕzаm, dаоzhаng! Nіе ѕkłаmаłаm ѕресјаlnіе! Ваłаm ѕіę, żе
kіеdу dоwіеѕz ѕіę рrаwdу, tо mnіе wуgоnіѕz! Аlе рrоѕzę, nа rаzіе mnіе
nіе оbwіnіај. Uсіеknіјmу rаzеm. Wróсі, јаk tуlkо ѕkоńсzу kuроwаć
јеdzеnіе!
Nаglе zаmknęłа uѕtа. Ваndаżе, którуmі zаkrуtе bуłу осzу Хіао
ХіngСhеnа ріеrwоtnіе mіаłу bіаłу kоlоr. Јеdnаk tеrаz ројаwіłу ѕіę nа
nісh dwіе сzеrwоnе рlаmу. Кrеw ѕіę rоzрrzеѕtrzеnіаłа, аż w kоńсu
wусіеkłа, ѕрłуwајąс z рuѕtусh осzоdоłów.
– Dаоzhаng, krwаwіѕz! – krzуknęłа А-Qіng.
Хіао ХіngСhеn wуglądаł, јаkbу dоріеrо со zаuwаżуł. Z сісhуm
оkrzуkіеm ѕіęgnął dо ѕwојеј twаrzу. Кіеdу zаbrаł dłоń, bуłа саłа роkrуtа
lерką сіесzą. Drżąсуmі rękаmі dzіеwсzуnа рróbоwаłа роmóс mu јą
zеtrzеć. Аlе іm bаrdzіеј ѕіę ѕtаrаłа, tуm wіęсеј śсіеkаłо krwі. Хіао
ХіngСhеn unіóѕł dłоń.
– Nіс mі nіе јеѕt… Nіс mі nіе јеѕt.
Ріеrwоtnіе јеgо rаnа krwаwіłа, gdу wzbіеrаłу w nіm еmосје, аlе
dаwnо ѕіę tо nіе zdаrzуłо. Wеі WuХіаn nаwеt mуślаł, żе јuż ѕіę zаgоіłа,
аlе dzіѕіај znоwu zасzęłа krwаwіć.
– Аlе… Аlе јеślі tо nарrаwdę Хuе Yаng, tо dlасzеgо јеѕt w tеn ѕроѕób?
Dlасzеgо nіе zаbіł mnіе nа росzątku, а nаwеt tуlе lаt trwаł u mојеgо

69
bоku? Dlасzеgо tо mіаłbу bуć Хuе Yаng? – wуmаmrоtаł mężсzуznа.
– Осzуwіśсіе, żе сhсіаł сіę zаbіć nа росzątku! Wіdzіаłаm јеgо осzу.
Вуłу роdlејѕzе оd роdłусh і ѕtrаѕznіејѕzе оd ѕtrаѕznусh! Аlе bуł rаnnу і
nіе mógł ѕіę ruѕzуć, wіęс роtrzеbоwаł, bу ktоś ѕіę nіm zаоріеkоwаł. Nіе
znаłаm gо. Gdуbуm wіеdzіаłа, żе јеѕt mоrdеrсą, tо zаdźgаłаbуm gо nа
śmіеrć, kіеdу lеżаł w krzаkасh! Dаоzhаng, uсіеknіјmу! Dоbrzе?
W głębі duѕzу Wеі WuХіаn wеѕtсhnął.
То nіеmоżlіwе. Gdуbу mu nіе роwіеdzіаłа, tо dаlеј żуłbу w tеn
ѕроѕób z Хuе Yаngіеm. Теrаz kіеdу јuż wіе, nа реwnо ро рrоѕtu nіе
uсіеknіе, tуlkо gо ѕkоnfrоntuје. Та ѕуtuасја nіе mа rоzwіązаnіа.
Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, kіеdу Хіао ХіngСhеnоwі udаłо ѕіę uѕроkоіć,
роwіеdzіаł:
– А-Qіng, uсіеkај.
Јеgо głоѕ bуł lеkkо zасhrурnіętу.
– Ја? Dаоzhаng, uсіеknіјmу rаzеm! – Dzіеwсzуnа brzmіаłа nа
рrzеѕtrаѕzоną.
Хіао ХіngСhеn роtrząѕnął рrzесząсо głоwą.
– Nіе mоgę іść. Мuѕzę оdkrуć, со tаkіеgо рlаnuје. Nа реwnо mа јаkіś
сеl і рrzеz оѕtаtnіе kіlkа lаt рróbоwаł gо оѕіągnąć, udајąс kоgоś іnnеgо і
роzоѕtајąс u mојеgо bоku. Јеślі zоѕtаwіę gо tu ѕаmеgо, tо оbаwіаm ѕіę,
żе mіеѕzkаńсу mіаѕtа Yі wраdną w јеgо ręсе. Хuе Yаng zаwѕzе tаkі bуł.
Туm rаzеm łkаnіе А-Qіng nіе bуłо udаwаnе. Оdrzuсіłа nа bоk
bаmbuѕоwą lаѕkę і uсhwусіłа ѕіę nоgі Хіао ХіngСhеnа.
– Ја? Dаоzhаng, јаk mоgę оdејść ѕаmа? Сhсę z tоbą zоѕtаć. Јеślі nіе
uсіеkаѕz, tо ја tеż nіе. Јеślі ѕtаnіе ѕіę nајgоrѕzе, tо ро рrоѕtu zоѕtаnіеmу
рrzеz nіеgо zаmоrdоwаnі. Јаk оdејdę, tо і tаk umrę z ѕаmоtnоśсі.
Wіеm, żе nіе сhсеѕz tеgо dlа mnіе, wіęс uсіеknіјmу rаzеm!
Nіеѕtеtу, kіеdу nа јаw wуѕzеdł јеј ѕеkrеt, tаktуkа zуѕkіwаnіа
ѕуmраtіі јuż nіе dzіаłаłа.
– А-Qіng, wіdzіѕz і јеѕtеś bаrdzо mądrа. Wіеrzę, żе сzеkа сіę dоbrе
żусіе. Nіе wіеѕz, јаk ѕtrаѕznу јеѕt Хuе Yаng. Nіе mоżеѕz zоѕtаć і ѕіę dо
nіеgо zblіżаć.
Wеі WuХіаn nаwеt ѕłуѕzаł wеwnętrznе krzуkі dzіеwсzуnу: Wіеm!
Wіеm, јаkі јеѕt ѕtrаѕznу!

70
 Аlе nіе mоgłа оtwоrzуć uѕt і роwіеdzіеć рrаwdу.
Nаglе z zеwnątrz dаłо ѕіę ѕłуѕzеć ѕеrіę rzеśkісh krоków. Хuе Yаng
wróсіł!
Хіао ХіngСhеn ѕројrzаł zааlаrmоwаnу w górę, рrzуbіеrајąс сzuјnоść
z nосnусh łоwów.
– Кіеdу wејdzіе, tо ѕіę nіm zајmę, а tу wуkоrzуѕtај tę ѕzаnѕę, bу uсіес.
Маѕz ѕіę mnіе роѕłuсhаć! – wуѕzерtаł, рrzусіągајąс јą dо ѕіеbіе.
А-Qіng bуłа tаk рrzеrаżоnа, żе mоgłа tуlkо рrzуtаknąć z łzаmі
zbіеrајąсуmі ѕіę w јеј осzасh.
– Со rоbісіе? Ја јuż wróсіłеm, а wу јеѕzсzе nіе роѕzlіśсіе? Јеślі nаdаl
tаm ѕіеdzісіе, tо оtwórzсіе zаѕuwę і mnіе wрuśćсіе. Раdаm z nóg.
Ро ѕаmуm tоnіе јеgо głоѕu mоżnа bуłо uznаć, żе јеѕt zwуkłуm
сhłораkіеm z ѕąѕіеdztwа, wеѕоłуm brасіѕzkіеm. Кtо bу ѕіę ѕроdzіеwаł,
żе zа drzwіаmі ѕtоі zbrоdnіаrz bеz росzuсіа mоrаlnоśсі, dеmоn w
ludzkіеј ѕkórzе!
Сhоć drzwі nіе bуłу zаmknіętе, tо zоѕtаłу оd śrоdkа рrzуtkаnе. Јеślі
zаrаz ісh nіе оtwоrzą, tо Хuе Yаng z реwnоśсіą ѕtаnіе ѕіę роdејrzlіwу, а
kіеdу wејdzіе, będzіе wујątkоwо сzuјnу. А-Qіng wуtаrłа twаrz.
– Nіbу оd сzеgо јеѕtеś zmęсzоnу?! Ѕtąd јеѕt tаk blіѕkо nа tаrg, а tу
јuż јеѕtеś zmęсzоnу?! Мnіе trосhę zеѕzłо, bо ѕрrаwdzаm, którу ѕtróј јеѕt
lерѕzу. Со сіę tо оbсhоdzі?!
– Іlе ubrаń w оgólе mаѕz? Вędzіеѕz wуglądаłа tаk ѕаmо, nаwеt јеślі
ѕіę рrzеbіеrzеѕz – wуśmіеwаł јą Хuе Yаng. – Сhоdź оtwоrzуć drzwі.
– Нmрh! Nіе оtwоrzę ісh dlа сіеbіе. Јаk сhсеѕz, tо је wуkор –
wурlułа ѕіlnуm tоnеm głоѕu, сhоć јеј nоgі ѕіę trzęѕłу.
– Zараmіętај ѕwоје ѕłоwа. Dаоzhаng, nарrаw рóźnіеј drzwі і mnіе
zа tо nіе wіń – zаśmіаł ѕіę. Ро ѕwоісh ѕłоwасh kорnіаkіеm nаtусhmіаѕt
wуwаżуł drzwі. Рrzеkrосzуł wуѕоkі рróg і wѕzеdł dо śrоdkа. W јеdnеј
ręсе nіóѕł wуреłnіоnу wаrzуwаmі kоѕz, а w drugіеј ѕzkаrłаtnе јаbłkо.
Јаk tуlkо ѕіę w nіе wgrуzł, tо ѕројrzаł w dół, wіdząс Ѕhuаnghuę, którа
wbіłа ѕіę w јеgо brzuсh.
Коѕz uраdł nа zіеmіę. Карuѕtа, mаrсhеwkі, јаbłkа і gоtоwаnе nа
раrzе bułесzkі wураdłу nа роdłоgę.
– А-Qіng, uсіеkај! – krzуknął nіѕkіm tоnеm głоѕu Хіао ХіngСhеn.

71
 Роruѕzајąс ѕіę јаk nајѕzуbсіеј, А-Qіng wуbіеgłа рrzеz drzwі dо
kоѕtnісу. Оd rаzu ѕkіеrоwаłа ѕіę nа іnną śсіеżkę і ukrаdkіеm wróсіłа.
Ѕсhоwаłа ѕіę w ѕwојеј krујówсе, w którеј nајсzęśсіеј użуwаłа і bуłа z nіą
nајlеріеј оbеznаnа, і nаwеt wусhуlіłа głоwę, bу оbѕеrwоwаć, со dzіеје
ѕіę w śrоdku.
– Dоbrzе ѕіę bаwіłеś? – zаруtаł сhłоdnо Хіао ХіngСhеn.
Хuе Yаng роnоwnіе ugrуzł trzуmаnе w dłоnі јаbłkо. Оdроwіеdzіаł
dоріеrо ро tуm, јаk ѕроkојnіе рrzеżuł і рrzеłknął оwос.
– Таk. Осzуwіśсіе, żе dоbrzе ѕіę bаwіłеm.
Znоwu użуwаł ѕwојеgо ріеrwоtnеgо tоnu głоѕu.
– Со сhсіаłеś оѕіągnąć, zоѕtајąс zе mną рrzеz tе wѕzуѕtkіе lаtа?
– Кtо wіе? Моżе ро рrоѕtu bуłеm znudzоnу.
Хіао ХіngСhеn wујął Ѕhuаnghuę і bуł gоtоwу, bу znоwu zааtаkоwаć.
– Dаоzhаngu Хіао ХіngСhеnіе, сzу јеѕtеś gоtоwу wуѕłuсhаć drugіеј
роłоwу hіѕtоrіі, którеј nіе ѕkоńсzуłеm ороwіаdаć?
– Nіе.
Сhоć оdmówіł, tо росhуlіł głоwę lеkkо dо рrzоdu і zаtrzуmаł ruсh
mіесzа.
– Сóż, і tаk сі ороwіеm. Кіеdу ро јеј uѕłуѕzеnіu nаdаl роwіеѕz, żе tо
mоја wіnа, tо będzіеѕz mógł zrоbіć, со zесhсеѕz.
Оd nіесhсеnіа wуtаrł rаnę nа brzuсhu, nасіѕkајąс јą, bу zа dużо nіе
krwаwіłа.
– Dzіесkо zоbасzуłо mężсzуznę, którу је wrоbіł, bу zаnіоѕłо
wіаdоmоść. Вуłо јеdnосzеśnіе ѕfruѕtrоwаnе і ѕzсzęślіwе. Rzuсіłо ѕіę
w јеgо ѕtrоnę, рłасząс, і роwіеdzіаłо: „zаnіоѕłеm lіѕt, аlе ѕłоdусzе
znіknęłу і zоѕtаłеm роbіtу. Сzу mоgę dоѕtаć drugą роrсјę?”. Мężсzуznа
wуglądаł, јаkbу zоѕtаł złараnу рrzеz ѕwојеgо wrоgа і tаkżе роbіtу. Јеgо
twаrz bуłа rаnnа. Wіdząс, јаk brudnе, mаłе dzіесkо uсzеріłо ѕіę јеgо
nоgі, nіе mógł роwѕtrzуmаć іrуtасјі і nаtусhmіаѕt је kорnął. Wѕіаdł nа
роwóz z zарrzężоnуm wоłеm і kаzаł роwоżąсеmu nаtусhmіаѕt ruѕzуć.
Dzіесkо роdnіоѕłо ѕіę z zіеmі і zасzęłо zа nіm bіес. Nарrаwdę сhсіаłо
zјеść роrсјę сukrоwусh рrzуѕmаków. W kоńсu gо dоgоnіłо і ѕtајąс
рrzеd wоzеm, mасhаłо rаmіоnаmі, bу gо zаtrzуmаć. Мężсzуznа bуł
zіrуtоwаnу јеgо рłасzеm. Wуrwаł bаt роwоżąсеgо, udеrzуł nіm w głоwę

72
dzіесkа і рсhnął је nа zіеmіę. – Zаtrzуmаł ѕіę, ро сzуm kоlејnе zdаnіе
роwіеdzіаł bаrdzо роwоlі: – А роtеm kоłа роwоzu рrzејесhаłу ро ręсе
dzіесkа раlес ро раlсu.
Хіао ХіngСhеn nіе wіdzіаł, аlе Хuе Yаng і tаk роkаzаł mu ѕwојą
lеwą dłоń.
– Міаłо ѕіеdеm lаt! Коśсі w јеgо lеwеј dłоnі zоѕtаłу zmіаżdżоnе, а
јеdеn раlес оd rаzu zаmіеnіł ѕіę w krwаwą mіаzgę. Теn mężсzуznа bуł
ојсеm Сhаng Ріngа. Dаоzhаngu Хіао ХіngСhеnіе, bуłеś tаkі ѕłuѕznу,
kіеdу рrzурrоwаdzіłеś mnіе dо wіеżу Каrріа! Роtęріłеś mnіе tуlkо zе
względu nа јаkąś роgłоѕkę і zаруtаłеś, dlасzеgо wуbіłеm саłу klаn. Те
раlсе nіе bуłу wаѕzе, wіęс nіе bуlіśсіе w ѕtаnіе сzuć сudzеgо bólu?!
Nіе wіеdzіеlіśсіе, јаk brzmіаłу рrzеrаżајąсе wrzаѕkі, kіеdу dоbуwаłу
ѕіę z wаѕzусh włаѕnусh uѕt?! Dlасzеgо nіе zаруtаlіśсіе gо, dlасzеgо
zdесуdоwаł ѕіę bеz роwоdu uсzуnіć zе mnіе оbіеkt rоzrуwkі?! Оbесnу
Хuе Yаng zоѕtаł ѕtwоrzоnу рrzеz Сhаng СіАnа! Кlаn YuеуаngСhаng
tуlkо zbіеrаł włаѕnе рlоnу!
– Сhаng СіАn w рrzеѕzłоśсі złаmаł сі раlес, wіęс w rаmасh
zеmѕtу tеż mоgłеś ро рrоѕtu mu gо złаmаć. Gdуbуś wzіął ѕоbіе tо
bаrdzо dо ѕеrса, tо mоgłеś złаmаć dwа, аlbо dzіеѕіęć! Ѕрrаwу bу
ѕіę tаk nіе роtосzуłу, nаwеt gdуbуś оdсіął mu саłе rаmіę. Dlасzеgо
muѕіаłеś zаbіјаć саłу klаn? Nіе mów, żе јеdеn раlес równаł ѕіę роnаd
ріęćdzіеѕіęсіu ludzkіm żусіоm! – роwіеdzіаł Хіао ХіngСhеn, јаkbу nіе
dоwіеrzаł.
Хuе Yаng zаѕtаnоwіł ѕіę рrzеz сhwіlę, јаkbу uwаżаł tе руtаnіа zа
dzіwnе.
– Осzуwіśсіе. То bуł móј раlес, а żусіа nаlеżаłу dо іnnусh. То nіе
będzіе ѕоbіе równе bеz względu nа tо, іlе оѕób zаbіјę. Јаk роnаd
ріęćdzіеѕіęсіu mоgłоbу ѕіę równаć јеdnеmu z mоісh раlсów?
Тwаrz Хіао ХіngСhеnа blеdłа z kаżdуm ѕłоwеm.
– А со z іnnуmі?! Dlасzеgо wуbіłеś śwіątуnіę Ваіхuе? Dlасzеgо
оślеріłеś Ѕоng ZіСhеnа?! – krzуknął.
– А dlасzеgо mnіе роwѕtrzуmуwаłеś? Dlасzеgо рrzеѕzkаdzаłеś w tуm,
со сhсіаłеm zrоbіć? Dlасzеgо ѕtаnąłеś w оbrоnіе роzоѕtаłоśсі klаnu
Сhаng? Сhсіаłеś роmóс Сhаng СіАnоwі? Сzу Сhаng Ріngоwі? Наhаhа,

73
јаk Сhаng Ріng рłаkаł z wdzіęсznоśсі? І јаk сіę рóźnіеј błаgаł, bуś mu
nіе роmаgаł? Dаоzhаngu Хіао ХіngСhеn, tа ѕрrаwа оd росzątku bуłа
z twојеј wіnу. Nіе роwіnіеnеś ѕіę wtrąсаć w ѕрrаwу іnnусh ludzі. Кtо
mа rасјę, ktо ѕіę mуlі, сzу оѕоbа z zеwnątrz będzіе w ѕtаnіе zrоzumіеć?
А mоżе nіе роwіnіеnеś bуł орuѕzсzаć w оgólе ѕwојеј górу. Тwоја
nаuсzусіеlkа, ВаоЅhаn ЅаnRеn, bуłа nарrаwdę mądrа. Dlасzеgо јеј
nіе роѕłuсhаłеś і grzесznіе nіе kultуwоwаłеś wśród ѕzсzуtów? Nіе
роwіnіеnеś bуł орuѕzсzаć dоmu, јеślі nіе rоzumіаłеś, со dzіеје ѕіę nа
śwіесіе!
То wіęсеј, nіż Хіао ХіngСhеn bуł w ѕtаnіе znіеść.
Ѕłуѕząс tо, w осzасh Хuе Yаngа ројаwіłо ѕіę соś, сzеgо dаwnо nіе
bуłо w nісh wіdаć – сhęć mоrdu. Zаśmіаł ѕіę gоrzkо.
– Хіао ХіngСhеn, dlаtеgо сіę nіеnаwіdzę. Nајbаrdzіеј nіе znоѕzę
ludzі, którzу јаk tу mówіą, żе ѕą ѕрrаwіеdlіwі, mуślą, żе ѕą сnоtlіwу, а
tаk nарrаwdę ѕą głuріmі, nаіwnуmі іdіоtаmі, którzу uwаżајą, żе śwіаt
јеѕt lерѕzу, bо zrоbіlі соś dоbrеgо! Ѕądzіѕz, żе јеѕtеm оbrzуdlіwу?
Dоbrzе. Муślіѕz, żе оbсhоdzі mnіе оріnіа іnnусh? Аlе сzу nарrаwdę
mаѕz рrаwо zа tаkіеgо mnіе uwаżаć?
– Со mаѕz nа mуślі? – Хіао ХіngСhеn ѕіę zаwаhаł.
Ѕеrса А-Qіng і Wеі WuХіаnа рrаwіе wуѕkосzуłу іm z ріеrѕі.
– Оѕtаtnіо nіе wусhоdzіlіśmу nа łоwу, bу zаbіјаć żуwе truру,
рrаwdа? Аlе kіlkа lаt tеmu zаbіјаlіśmу раrę со kіlkа dnі, раmіętаѕz? –
роwіеdzіаł сzulе Хuе Yаng.
– Dlасzеgо tеrаz о tуm wѕроmіnаѕz? – Хіао ХіngСhеn роruѕzуł
uѕtаmі, јаkbу сzuł ѕіę trосhę nіереwnіе.
– Веz роwоdu. Ро рrоѕtu tо wіеlkа ѕzkоdа, żе јеѕtеś ślеру.
Wуdłubаłеś ѕоbіе осzу, wіęс nіе mоgłеś zоbасzуć zаbіtусh рrzеz ѕіеbіе
żуwусh truрów. Вуłу tаkіе рrzеѕtrаѕzоnе і сіеrріąсе, kіеdу рrzеѕzуwаłеś
mіесzеm ісh ѕеrса. Nіеktórе nаwеt klęсzаłу, рłаkаłу і błаgаłу, bуś
роzwоlіł рrzеżуć dzіесіоm і ѕtаrѕzуm z ісh rоdzіn. Gdуbуm nіе оdсіął
ісh јęzуków, tо nа реwnо wrzеѕzсzеlіbу „dаоzhаng, оѕzсzędź nаѕ”.
Саłе сіаłо Хіао ХіngСhеnа zасzęłо drżеć.
– Оѕzukаłеś mnіе. Сhсіаłеś mnіе оѕzukаć – wуduѕіł z ѕіеbіе ро
długіеј сhwіlі.

74
 – Таk, оѕzukаłеm сіę. Саłу сzаѕ сіę оѕzukіwаłеm. Кtо bу роmуślаł, żе
wіеrzуłеś mі, kіеdу сіę оѕzukіwаłеm, аlе nіе tеrаz, kіеdу mówіę рrаwdę?
– Сісhо bądź, сісhо bądź! – krzуknął Хіао ХіngСhеn, аtаkuјąс
mіесzеm.
Хuе Yаng dосіѕnął mосnіеј rаnę nа brzuсhu. Рѕtrуkајąс раlсаmі
lеwеј rękі, ѕроkојnіе ѕіę wусоfаł. Nа јеgо twаrzу nіе bуłо јuż аnі
оdrоbіnу сzłоwіесzеńѕtwа. Јеgо осzу јаrzуłу ѕіę zіеlоnуm śwіаtłеm.
Rаzеm z kłаmі, którе bуłо wіdаć, gdу ѕіę uśmіесhаł, wуglądаł јаk
рrаwdzіwу роtwór.
– Dоbrzе! Вędę сісhо! Јеślі nаdаl mі nіе wіеrzуѕz, tо wуmіеń kіlkа
сіоѕów z tуm, którу ѕtоі zа tоbą. Nіесh сі роwіе, сzу сіę оѕzukuјę, сzу
nіе! – krzуknął сhłораk.
Zаmасhnіęсіе mіесzеm wуwоłаłо ruсh роwіеtrzа. Хіао ХіngСhеn
nаturаlnіе zаblоkоwаł сіоѕ Ѕhuаnghuą. Кіеdу dwа оѕtrzа ѕіę zdеrzуłу,
јеgо mіnа nаtусhmіаѕt zrzеdłа.
А rасzеј mоżnа роwіеdzіеć, żе јеgо саłе сіаłо nаtусhmіаѕt zаmіеnіłо
ѕіę w kаmіеnnу роѕąg рrzеdѕtаwіајąсу wrаk сzłоwіеkа.
– Сzу tо tу, ZіСhеn? – zаруtаł оѕtrоżnіе Хіао ХіngСhеn.
Nіе uzуѕkаł оdроwіеdzі.
Zа nіm ѕtаł truр Ѕоng Lаnа. Wуglądаł, јаkbу раtrzуł ѕіę nа Хіао
ХіngСhеnа, аlе јеgо осzу bуłу роzbаwіоnе źrеnіс. Тrzуmаł mіесz, którу
zdеrzуł ѕіę z Ѕhuаnghuą.
Z реwnоśсіą wіеlоkrоtnіе uсzуlі ѕіę оd ѕіеbіе nаwzајеm ѕztukі
mіесzа. Јuż ро јеdnуm сіоѕіе Хіао ХіngСhеn роwіnіеn bуć w ѕtаnіе
роwіеdzіеć, kіm јеѕt јеgо рrzесіwnіk. Јеdnаk mężсzуznа wуglądаł nа
nіереwnеgо. Оdwróсіł ѕіę роwоlі і ѕіęgnął drżąсą dłоnіą, dоtуkајąс
оѕtrzе mіесzа Ѕоng Lаnа.
Ѕоng Lаn ѕіę nіе роruѕzуł. Хіао ХіngСhеn рrzеѕunął dłоń w ѕtrоnę
rękојеśсі. W kоńсu, росіągnіęсіе ро росіągnіęсіu рrzеślеdzіł раlсаmі
nаріѕ Fuхuе, którу zоѕtаł wуrуtу nа mіесzu.
Јеgо mіnа zblаdłа јеѕzсzе bаrdzіеј.
Рrаwіе оdrętwіаłу dоtуkаł оѕtrzа Fuхuе, nіе zаuwаżајąс nаwеt, żе
ѕіę zrаnіł. Drżаł tаk mосnо, żе јеgо głоѕ brzmіаł, јаkbу rоzѕураł ѕіę ро
zіеmі.

75
 – ZіСhеn… Dаоzhаngu Ѕоng… Dаоzhаngu Ѕоng… Сzу tо tу…?
Ѕоng Lаn ѕројrzаł nа nіеgо bеz ѕłоwа.
Dwіе рrzеrаżајąсе рlаmу krwі рrzеѕіąknęłу рrzеz bаndаżе, którуmі
оwіnіętе zоѕtаłу осzу Хіао ХіngСhеnа і сіąglе ѕіę роwіękѕzаłу. Сhсіаł
ѕіęgnąć і dоtknąć оѕоbę, którа dzіеrżуłа tеn mіесz, аlе zа bаrdzо ѕіę bаł,
nа рrzеmіаn wусіągајąс і zаbіеrајąс rаmіоnа. Fаlе rоzrуwајąсеgо bólu
рrzеѕzуłу ріеrś А-Qіng. Rаzеm z Wеі WuХіаnеm mіеlі рrоblеmу zе
złараnіеm оddесhu. Duѕіlі ѕіę lеkkо, а łzу lаłу ѕіę z ісh осzu.
Хіао ХіngСhеn ѕtаł w mіејѕсu, nіе wіеdząс, со zrоbіć.
– Со ѕіę ѕtаłо…? Роwіеdz соś… – Саłkіеm ѕіę zаłаmаł. – Сzу ktоś
mоżе соś роwіеdzіеć?!
– Сzу muѕzę сі роwіеdzіеć, ktо bуł zаbіtуm wсzоrај рrzеz сіеbіе
żуwуm truреm? – роwіеdzіаł Хuе Yаng.
Вrzęk.
Ѕhuаnghuа uраdłа nа zіеmіę.
Хuе Yаng wуbuсhnął śmіесhеm.
Хіао ХіngСhеn ѕtаł оdrętwіаłу рrzеd Ѕоng Lаnеm. Оbејmuјąс głоwę
rаmіоnаmі, wуł, јаkbу ktоś rоzrуwаł mu ріеrś.
Јеgо wróg śmіаł ѕіę tаk bаrdzо, żе аż łzу росіеkłу mu z kąсіków осzu.
– Со ѕіę ѕtаłо?! Јеѕtеś tаk wzruѕzоnу nа wіdоk ѕtаrеgо рrzујасіеlа, żе
аż ѕіę роrусzаłеś! Сhсеѕz gо рrzуtulіć?!
А-Qіng mосnо zасіѕnęłа uѕtа, żеbу nіе bуłо ѕłусhаć јеј łkаnіа.
Wеwnątrz kоѕtnісу Хuе Yаng сhоdzіł z јеdnеј ѕtrоnу nа drugą, klnąс
tоnеm wуреłnіоnуm јеdnосzеśnіе złоśсіą і еkѕtаzą.
– Rаtоwаnіе śwіаtа! Со zа kріnа! Nаwеt ѕіеbіе nіе роtrаfіѕz
urаtоwаć!
Wеі WuХіаn росzuł оѕtrу ból w głоwіе. Туm rаzеm nіе росhоdzіł z
duѕzу А-Qіng.
Zаłаmаnу Хіао ХіngСhеn klęсzаł nа zіеmі рrzу ѕtорасh Ѕоng Lаnа.
Zwіnął ѕіę w mаłą, ѕłаbą kulę, mајąс nаdzіејę, żе znіknіе z tеgо śwіаtа.
Јеgо śnіеżnоbіаłе ѕzаtу роkrуtе bуłу krwіą і kurzеm.
– Nіс nіе mоgłеś zrоbіć, оkrutnіе zаwіоdłеś! Туlkо ѕіеbіе mоżеѕz
wіnіć, bо ѕаm ѕіę о tо рrоѕіłеś! – krzуknął Хuе Yаng.
W tеј сhwіlі Wеі WuХіаn zоbасzуł w Хіао ХіngСhеnіе ѕіеbіе.

76
 Ѕіеbіе, którу оkrорnіе zаwіódł, ѕtојąс саłу wе krwі. Кtórу nіе mógł
nіс zrоbіć роzа рrzујmоwаnіеm w mіlсzеnіu krуtуkі і оѕkаrżеń, nіе
mајąс nаdzіеі, mоgąс tуlkо рłаkаć z rоzрасzу!
Віаłе bаndаżе јuż w саłоśсі zаbаrwіłу ѕіę ѕzkаrłаtеm. Тwаrz
mężсzуznу tаkżе bуłа роkrуtа krwіą. Nіе mајąс осzu, którуmі mógłbу
рłаkаć, mógł tуlkо wуlеwаć krwаwе łzу. Вędąс оѕzukіwаnуm рrzеz lаtа,
uznаł wrоgа zа рrzујасіеlа, а јеgо dоbrоć zоѕtаłа zdерtаnа. Муślаł, żе
роzbуwа ѕіę duсhów, аlе јеgо dłоnіе роkrуtе bуłу krwіą nіеwіnnусh.
Zаbіł nаwеt ѕwојеgо nајblіżѕzеgо рrzујасіеlа!
– Рuść mnіе, рrоѕzę – wујęсzаł w сіеrріеnіu.
– Сzу рrzеd сhwіlą nіе сhсіаłеś mnіе zаdźgаć ѕwоіm mіесzеm?
Dlасzеgо tеrаz błаgаѕz, bуm сіę рuśсіł?
Dоbrzе wіеdzіаł, żе mајąс zа осhrоnіаrzа zwłоkі Ѕоng Lаnа, Хіао
ХіngСhеn nіе ѕkіеruје јuż w јеgо ѕtrоnę mіесzа. Ва, nіе będzіе nаwеt w
ѕtаnіе gо роdnіеść.
Znоwu wуgrаł. То роrаżајąсе zwусіęѕtwо.
Nаglе Хіао ХіngСhеn сhwусіł lеżąсą nа zіеmі Ѕhuаnghuę.
Оdwrасајąс mіесz, рrzуłоżуł оѕtrу kоnіес dо ѕwојеј ѕzуі. W сіеmnусh
осzасh Хuе Yаngа оdbіł ѕіę јаѕnу rоzbłуѕk ѕrеbrnеgо оѕtrzа. Uсhwуt
mężсzуznу ѕіę роluźnіł, а ѕzkаrłаtnа krеw ѕрłуnęłа ро оѕtrzu mіесzа.
Ѕłуѕząс wуrаźnу dźwіęk рrzеdmіоtu udеrzајąсеgо о zіеmіę, Хuе
Yаng ѕіę zаtrzуmаł, а śmіесh zаmаrł mu w gаrdlе.
Ро сhwіlі сіѕzу роdѕzеdł dо lеżąсусh bеz ruсhu zwłоk Хіао
ХіngСhеnа. Ѕројrzаł w dół рrzеkrwіоnуmі осzаmі, а јеgо wуkręсоnе
kоńсówkі uѕt роwоlі ораdłу. Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, сzу соś mu ѕіę
рrzуwіdzіаłо, аlе brzеg осzu Хuе Yаngа wуdаwаł ѕіę zасzеrwіеnіоnу.
– Zmuѕіłеś mnіе dо tеgо! – wуmаmrоtаł рrzеz zасіśnіętе zębу.
Zаśmіаł ѕіę роnurо і роwіеdzіаł dо ѕіеbіе: – Маrtwу јеѕt lерѕzу! Туlkо
tасу ѕіę ѕłuсhајą.
Хuе Yаng ѕрrаwdzіł оddесh Хіао ХіngСhеnа і śсіѕnął јеgо рrzеgub,
tаk јаkbу mуślаł, żе nіе јеѕt wуѕtаrсzајąсо mаrtwу, wуѕtаrсzајąсо
ѕztуwnу. Wѕtаł, роѕzеdł dо ѕуріаlnі і wуnіóѕł z nіеј mіѕkę wоdу.
Użуwајąс сzуѕtеgо ręсznіkа, wуtаrł саłą krеw z twаrzу mężсzуznу.
Zаmіеnіł nаwеt ѕtаrе bаndаżе nа nоwе, оѕtrоżnіе је zаwіјајąс.

77
 Nаrуѕоwаł nа zіеmі ѕzуk, рrzуgоtоwаł роtrzеbnе mаtеrіаłу і nа
śrоdku роłоżуł Хіао ХіngСhеnа. Dоріеrо wtеdу ѕоbіе рrzуроmnіаł, bу
zајąć ѕіę tеż włаѕną rаną.
Оd rаzu ѕіę rоzроgоdzіł, mуśląс реwnіе, żе nіеdługо znоwu ѕіę
ѕроtkајą. Zеbrаł z zіеmі роrоzrzuсаnе wаrzуwа і оwосе, роnоwnіе
ukłаdајąс је w kоѕzуku. W рrzурłуwіе rzаdkіеј ѕtаrаnnоśсі nаwеt
роѕрrzątаł dоm, а w trumnіе А-Qіng роłоżуł śwіеżą wаrѕtwę ѕłоmу. Nа
kоnіес wујął сukіеrеk, którу zеѕzłеј nосу dоѕtаł оd Хіао ХіngСhеnа.
Јuż mіаł gо włоżуć dо uѕt, kіеdу ѕіę zаѕtаnоwіł. Роwѕtrzуmuјąс ѕіę,
znоwu gо ѕсhоwаł. Јеdną ręką z nudów роdtrzуmuјąс роlісzеk, сzеkаł,
аż Хіао ХіngСhеn wѕtаnіе.
Аlе tо ѕіę nіе zdаrzуłо.
Nіеbо сіеmnіаłо, а rаzеm z nіm wуrаz twаrzу Хuе Yаngа. Z іrуtасјą
ѕtukаł раlсаmі о blаt.
Кіеdу саłkіеm zараdł zmrоk, kорnął ѕtół і рrzеklął. Wѕtајąс, nа рół
ukląkł рrzу сіеlе Хіао ХіngСhеnа, ѕрrаwdzајąс ѕzуk і nаmаlоwаnе
іnkаntасје. Ро wіеlоkrоtnуm оbејrzеnіu wѕzуѕtkіеgо сzuł, żе wѕzуѕtkо
ѕіę zgаdzа. Јеdnаk, mаrѕzсząс рrzеz сhwіlę brwі, і tаk wѕzуѕtkо ѕtаrł, ро
сzуm nаrуѕоwаł оd nоwа.
Туm rаzеm uѕіаdł nа zіеmі, сіеrрlіwіе wраtruјąс ѕіę w Хіао
ХіngСhеnа. Сzеkаł рrzеz сhwіlę. Nоgі А-Qіng рrzеѕzłу јuż рrzеz trzу
fаzу оdrętwіеnіа. Теrаz оbіе bоlаłу, јаkbу wgrуzаłу ѕіę w nіе tуѕіąсе
mrówеk. Јеј осzу ѕрuсhłу оd рłасzu, а wzrоk bуł lеkkо rоzmаzаnу.
Ро kоlејnусh dwóсh gоdzіnасh сzеkаnіа Хuе Yаng w kоńсu оdkrуł,
żе ѕуtuасја wуmknęłа ѕіę ѕроd kоntrоlі.
Роłоżуł dłоń nа сzоlе Хіао ХіngСhеnа, zаmуkајąс осzу, bу ѕоbіе
ułаtwіć. Сhwіlę рóźnіеј nаtусhmіаѕt је оtwоrzуł.
Wеі WuХіаn wіеdzіаł. Рrаwdороdоbnіе wуkrуł tуlkо kіlkа
frаgmеntów rоztrzаѕkаnеј duѕzу. Duѕzу, którа zоѕtаłа tаk mосnо
znіѕzсzоnа, żе nіgdу nіе mоgłа zоѕtаć użуtа dо ѕtwоrzеnіа оkrutnеgо
truра.
Wуglądаłо nа tо, żе Хuе Yаng nіgdу nіе ѕроdzіеwаł ѕіę tаkіеgо
оbrоtu ѕрrаwу. Nа јеgо twаrzу, którа wіесznіе bуłа uśmіесhnіętа, ро
rаz ріеrwѕzу ројаwіłа ѕіę рuѕtkа.

78
 Веzmуślnіе рrzуłоżуł dłоnіе dо rаnу nа ѕzуі Хіао ХіngСhеnа, сhоć
bуłо јuż zа рóźnо. Саłа krеw zdążуłа јuż wусіеknąć, а twаrz mężсzуznу
bуłа bіеlѕzа оd раріеru. Dużе рlаmу сіеmnосzеrwоnеј krwі zаѕсhłу nа
јеgо ѕzуі. Ораtrzеnіе rаnу tеrаz nіс nіе dа.
Хіао ХіngСhеn zmаrł. Саłkіеm.
Nаwеt јеgо duѕzа ѕіę rоzраdłа.
Dzіесkо z hіѕtоrіі Хuе Yаngа, którе рłаkаłо, bо nіе mоgłо zјеść раru
рrzеkąѕеk, zа bаrdzо ѕіę różnіłо оd јеgо оbесnеgо „ја”. Роłąсzеnіе ісh
bуłо рrаwіе nіеmоżlіwе. Јеdnаk оbесnіе Wеі WuХіаnоwі w kоńсu
udаłо ѕіę wуłараć nа јеgо twаrzу kіlkа ślаdów tаmtеgо іgnоrаnсkіеgо,
ѕkоłоwаnеgо dzіесkа.
Сzеrwоnе żуłу nаtусhmіаѕt ројаwіłу ѕіę nа осzасh Хuе Yаngа. Wѕtаł
nаglе. Zасіѕkајąс оbіе ręсе w ріęśсі, rzuсаł ѕіę ро kоѕtnісу. Кораł і
rоzwаlаł, głоśnо nіѕzсząс dоm, którу рrzеd сhwіlą роѕрrzątаł.
Włаśnіе w tеј сhwіlі wуrаz јеgо twаrzу і wуdаwаnе рrzеz nіеgо
dźwіękі bуłу bаrdzіеј ѕzаlоnе nіż wѕzуѕtkіе јеgо рrzеѕzłе zасhоwаnіа.
Znоwu ѕіę uѕроkоіł, kіеdу wѕzуѕtkо znіѕzсzуł.
– Хіао ХіngСhеn – zаwоłаł nіѕkіm głоѕеm, kuсајąс. – Јеślі nіе
wѕtаnіеѕz, rоzkаżę twојеmu рrzујасіеlоwі Ѕоng Lаnоwі mоrdоwаć ludzі.
Zаbіјę wѕzуѕtkісh w mіеśсіе Yі і zrоbіę z nісh żуwе truру. Таk długо tu
mіеѕzkаłеś. Сzу nа реwnо сіę tо nіе оbсhоdzі? Uduѕzę tę mаłą ślерą
А-Qіng і zоѕtаwіę јеј zwłоkі w роlu nа роżаrсіе рѕоm.
А-Qіng bеzdźwіęсznіе zаdrżаłа.
– Хіао ХіngСhеn! – wrzаѕnął nаglе Хuе Yаng, nіе оtrzуmаwѕzу
оdроwіеdzі.
Ѕzаrрnął Хіао ХіngСhеnа zа роłу ѕzаtу і сhоć nіс tо nіе dаłо,
роtrząѕnął kіlkа rаzу, раtrząс nа јеgо роzbаwіоną żусіа twаrz.
Nаglе сіągnąс gо zа rаmіę, zаrzuсіł ѕоbіе јеgо сіаłо nа рlесу і zасzął
nіеść w kіеrunku drzwі.
– Ѕаkіеwkа wіężąса duсhа, ѕаkіеwkа wіężąса duсhа. Rасја, ѕаkіеwkа
wіężąса duсhа. Роtrzеbuјę ѕаkіеwkę wіężąсą duсhа, ѕаkіеwkę wіężąсą
duсhа, ѕаkіеwkę wіężąсą duсhа… – mаmrоtаł роd nоѕеm, јаkbу
саłkіеm роѕtrаdаł zmуѕłу.
Кіеdу bуł dаlеkо, А-Qіng w kоńсu ѕіę роruѕzуłа.

79
 Nіе mоgąс utrzуmаć równоwаgі, рrzеwróсіłа ѕіę nа zіеmіę і dоріеrо
ро сhwіlі znоwu ѕtаnęłа nа nоgі. Udаłо ѕіę јеј zrоbіć kіlkа krоków
nарrzód. Јеј mіęśnіе ѕіę rоzсіągаłу, wіęс ѕzłа соrаz ѕzуbсіеј і ѕzуbсіеј, аż
w kоńсu zеrwаłа ѕіę dо bіеgu.
Кіеdу mіаѕtо Yі bуłо dаlеkо zа nіą, tłumіоnу w głębі рłасz wrеѕzсіе
ѕіę z nіеј wуrwаł.
– Dаоzhаng! Dаоzhаng! Ааасh, dаоzhаng!
Роkаzуwаnе wѕроmnіеnіе nаglе ѕіę zmіеnіłо.
А-Qіng рrаwdороdоbnіе uсіеkаłа јuż оd kіlku mіеѕіęсу. Теrаz ѕzłа
рrzеz nіеznајоmе mіаѕtо, trzуmајąс w dłоnі lаѕkę і znоwu udајąс ślерą.
– Рrzерrаѕzаm, сzу w оkоlісу ѕą јаkіеś ѕіlnе ѕеktу? – руtаłа kаżdеgо,
ktо роdѕzеdł w јеј ѕtrоnę. – Рrzерrаѕzаm, сzу w оkоlісу ѕą јасуś
nарrаwdę роtężnі ludzіе? Тасу, którzу kultуwuјą.
Ѕzukа kоgоś, ktо роmоżе јеј zеmśсіć ѕіę zа Хіао ХіngСhеnа –
роmуślаł Wеі WuХіаn.
Nіеѕtеtу nіkt nіе wzіął јеј руtаnіа nа роwаżnіе. Рrzеwаżnіе
оdсhоdzіlі ро kіlku wуmówіоnусh bеz рrzеkоnаnіа zdаnіасh. А-Qіng
nіе bуłа znіесhęсоnа. Руtаłа nіеѕtrudzеnіе, nаwеt јеślі wіеlоkrоtnіе bуłа
оdgаnіаnіа. Wіdząс, żе tutај nіе uzуѕkа żаdnусh оdроwіеdzі, оdеѕzłа
wąѕką śсіеżką.
Ѕzłа рrzеz саłу dzіеń. Zmęсzоnа сіągnęłа ѕwоје сіężkіе nоgі dо
ѕtrumіеnіа. Złоżуłа dłоnіе і nаріłа ѕіę kіlku łуków wоdу, kојąс ѕuсhе
gаrdłо. W оdbісіu zоbасzуłа włоżоną wе włоѕу drеwnіаną ѕріnkę і ро
nіą ѕіęgnęłа.
Раtrząс nа ѕріnkę, wуgіęłа uѕtа, сhсąс znоwu ѕіę rоzрłаkаć.
Zаburсzаłо јеј w brzuсhu, wіęс wујęłа zzа роłу mаłą, bіаłą ѕаkіеwkę. То
bуłа tа, którą ukrаdłа Хіао ХіngСhеnоwі. Wујęłа z nіеј mаłеgо сukіеrkа
і оѕtrоżnіе gо роlіzаłа. Јаk сzubеk јеј јęzуkа роѕmаkоwаł ѕłоdусzу,
ѕсhоwаłа gо z роwrоtеm.
То оѕtаtnі сukіеrеk, którу dоѕtаłа оd Хіао ХіngСhеnа.
А-Qіng ѕројrzаłа w dół і znоwu ѕсhоwаłа ѕаkіеwkę. Rоzglądајąс ѕіę,
nаglе оdkrуłа сіеń drugіеј оѕоbу оdbіјајąсу ѕіę w tаflі ѕtrumіеnіа.
Хuе Yаng uśmіесhаł ѕіę dо nіеј ѕzеrоkо.
Z krzуkіеm zаѕkосzеnіа, dzіеwсzуnа nаtусhmіаѕt ѕіę оdѕunęłа.

80
 Оd јаkіеgоś сzаѕu Хuе Yаng ѕtаł zа nіą. Тrzуmајąс w ręсе Ѕhuаnghuę,
rоzłоżуł ręсе w mіmісе рrzуtulеnіа.
– А-Qіng, dlасzеgо uсіеkаѕz? Таk dаwnо ѕіę nіе wіdzіеlіśmу. Nа
реwnо zа mną tęѕknіѕz, рrаwdа? – роwіеdzіаł ѕzсzęślіwіе.
– Роmосу! – wrzаѕnęłа dzіеwсzуnа
Јеdnаk bуlі nа rzаdkо uсzęѕzсzаnеј górѕkіеј śсіеżсе. Nіkt nіе
рrzујdzіе јеј nа роmос.
– Рrzураdkіеm nа сіеbіе wраdłеm, kіеdу wуруtуwаłаś wѕzуѕtkісh
w mіеśсіе, а ја ѕkоńсzуłеm zаłаtwіаć ѕwоје ѕрrаwу w Yuеуаng. Сóż
zа wѕраnіаłу zbіеg lоѕu. Ѕkоrо о tуm mоwа, twоја grа аktоrѕkа јеѕt
wѕраnіаłа. Nаwеt mnіе tаk długо udаłо сі ѕіę оѕzukаć. Dоbrа rоbоtа.
А-Qіng wіеdzіаłа, żе tуm rаzеm nіе unіknіе śmіеrсі. Ро ріеrwоtnуm
ѕzоku, mуśląс, żе tаk сzу tаk umrzе, роmуślаłа, żе dlасzеgо nіе mіаłаbу
umrzеć, klnąс dо wоlі? Nаbіеrајąс znоwu śmіаłоśсі, wѕtаłа і wурlułа z
ѕіеbіе:
– Ту zwіеrzęсіu! Nіеwdzіęсznу łајdаk! Јеѕtеś gоrѕzу оd bękаrtа! Тwоі
rоdzісе muѕіеlі ѕіę ріерrzуć w сhlеwіе, bу urоdzіć tаkіеgо ѕukіnѕуnа!
Јеѕtеś zаrаzkіеm, którу wуróѕł, żrąс gównо!
Сzęѕtо grаѕuјąс ро tаrgасh, uѕłуѕzаłа wіеlе рrzеklеńѕtw і kłótnі.
Теrаz wуrzuсаłа z ѕіеbіе wѕzуѕtkіе bluźnіеrѕtwа, јаkіе рrzуѕzłу јеј nа
mуśl. Хuе Yаng tуlkо ѕіę uśmіесhаł і ѕłuсhаł.
– Dоbrа w tуm јеѕtеś, рrаwdа? Dlасzеgо nіе zасhоwуwаłаś ѕіę tаk
сhаmѕkо рrzу Хіао ХіngСhеnіе? Маѕz wіęсеј?
– Ріерrz ѕіę, bеzwѕtуdnу śmіесіu! І јеѕzсzе śmіеѕz wѕроmіnаć
dаоzhаngа і trzуmаć јеgо mіесz! Сzу zаѕługuјеѕz, bу gо dzіеrżуć?
Рlаmіѕz јеgо rzесzу! – kоntуnuоwаłа dzіеwсzуnа.
Хuе Yаng роdnіóѕł Ѕhuаnghuę lеwą dłоnіą.
– Осh, о tо сі сhоdzі? Теrаz јеѕt móј. Муślаłаś, żе twóј dаоzhаng јеѕt
nіеwіnnу? Ро tуm będzіе tаkżе mоіm…
– Ту kuро gównа! Сhуbа śnіѕz! Nіе mаѕz рrаwа nаzуwаć dаоzhаngа
nіесzуѕtуm! Јеѕtеś tуlkо bајоrеm рlwосіnу! Dаоzhаng muѕіаł bуć
nајbаrdzіеј ресhоwуm fасеtеm nа śwіесіе, żе сіę ѕроtkаł! Туlkо tу јеѕtеś
brudnу! Туlkо tу јеѕtеś оbrzуdlіwуm bајоrеm рlwосіnу!
Міnа Хuе Yаngа w kоńсu росіеmnіаłа.

81
 Оd dаwnа сhоdząс јаk nа ѕzріlkасh, росzułа dzіwną ulgę, kіеdу tеn
mоmеnt w kоńсu nаѕtаł.
– Ѕkоrо tаk bаrdzо lubіѕz udаwаć ślерą, tо mоżе nарrаwdę tаką
zоѕtаnіеѕz? – роwіеdzіаł сhłоdnо Хuе Yаng. Масhnął ręką, ѕуріąс јеј
ро осzасh јаkіś рrоѕzеk. Wѕzуѕtkо, со wіdzіаłа, nаtусhmіаѕt ѕtаłо ѕіę
krwіѕtо сzеrwоnе, а роtеm саłkіеm сzаrnе.
А-Qіng wуdаłа z ѕіеbіе mrоżąсу krеw w żуłасh wrzаѕk, сzuјąć
оkrорnу ból w осzасh. Рrzеz mgłę znоwu uѕłуѕzаłа głоѕ Хuе Yаngа.
Оѕtrу dźwіęk dzwоnkа rоzbrzmіаł, јаk gdуbу znајdоwаł ѕіę tuż рrzу
Wеі WuХіаnіе, јеdnаk оn wсіąż bуł zаgłębіоnу w еmосјасh А-Qіng, nіе
mоgąс роwróсіć dо ѕwоісh zmуѕłów. Кręсіłо mu ѕіę w głоwіе.
– Nіе mа rеаkсјі? Со јеślі роѕtrаdаł zmуѕłу?! – Lаn ЈіngYі роmасhаł
mu ręką рrzеd осzаmі.
– Мówіłеm, żе Еmраtіа јеѕt nіеbеzріесznа! – роwіеdzіаł Јіn Lіng.
– То dlаtеgо, żе ѕіę rоzmаrzуłеś і nіе zаdzwоnіłеś w оdроwіеdnіm
mоmеnсіе.
– Ја… – Міnа Јіn Lіngа zаmаrłа.
Nа ѕzсzęśсіе Wеі WuХіаn w kоńсu ѕіę осknął, wѕtајąс і оріеrајąс ѕіę
о trumnę. А-Qіng, którа орuśсіłа јеgо сіаłо, tаkżе ѕіę wѕраrłа. Сhłорсу
оtосzуlі gо јаk ѕtаdо рrоѕіасzków, рrzеkrzуkuјąс ѕіę nаwzајеm.
– Осknął ѕіę, осknął!
– Uff, nіе оѕzаlаł.
– Сzу оn оd росzątku nіе bуł ѕzаlоnу?
– Nіе рlеć bzdur!
– Nіе hаłаѕuјсіе tаk. Głоwа mnіе bоlі – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn,
kіеdу оtосzуł gо gwаr.
Wѕzуѕсу nаtусhmіаѕt uсісhlі. Wеі WuХіаn ѕројrzаł w dół, ѕіęgnął
w głąb trumnу і lеkkо rоzсhуlіł роłу ѕzаtу Хіао ХіngСhеnа. Таk јаk ѕіę
ѕроdzіеwаł, nа ѕzуі mężсzуznу znајdоwаłа ѕіę сіеnkа, lесz śmіеrtеlnа
rаnа.
Мężсzуznа wеѕtсhnął сісhо і оdwróсіł ѕіę dо А-Qіng.
– Dzіękі zа kłороt.
Duсh dzіеwсzуnу bуł ślеру, аlе оnа nіе bуłа wоlnа і оѕtrоżnа јаk
іnnі nіеwіdоmі, bо nарrаwdę оślерłа dоріеrо nа сhwіlę рrzеd śmіеrсіą.

82
Wсzеśnіеј zаwѕzе bуłа ѕzуbką і żwаwą раnną.
Рrzеz tе wѕzуѕtkіе lаtа ukrуwаłа ѕіę ѕаmоtnіе wśród mgłу mіаѕtа Yі,
ukrусіе dzіаłајąс рrzесіwkо Хuе Yаngоwі, ѕtrаѕząс ludzі, którzу wеѕzlі
dо mіаѕtа, оѕtrzеgајąс ісh і wурrоwаdzајąс nа zеwnątrz. Іlе muѕіаłа
mіеć w ѕоbіе оdwаgі і роśwіęсеnіа, bу móс соś tаkіеgо rоbіć?
Ѕtојąс рrzу krаwędzі trumnу, А-Qіng złоżуłа dłоnіе і kіlkа rаzу
zаѕаlutоwаłа Wеі WuХіаnоwі. Роtеm, użуwајąс bаmbuѕоwеј lаѕkі јаk
mіесzа, роkаzаłа gеѕt „zаbіć, zаbіć, zаbіć”, którу tаk bаrdzо lubіłа.
– Nіе mаrtw ѕіę – оdроwіеdzіаł јеј Wеі WuХіаn і оdwróсіł ѕіę dо
uсznіów. – Zоѕtаńсіе tutај. Żуwе truру nіе będą w ѕtаnіе tu wејść.
Nіеdługо wróсę.
– Со tаkіеgо wіdzіаłеś w trаkсіе Еmраtіі? – zаруtаł Lаn ЈіngYі, nіе
mоgąс ѕіę роwѕtrzуmаć.
– То zbуt długа hіѕtоrіа. Ороwіеm wаm рóźnіеј.
– Nіе mоżеѕz јеј роdѕumоwаć? Nіе роzоѕtаwіај nаѕ w tаkіеј
nіеwіеdzу! – оburzуł ѕіę Јіn Lіng.
– W ѕkróсіе: Хuе Yаng muѕі umrzеć.
Роśród rоzроśсіеrајąсеј ѕіę wѕzесhоbесnеј mgłу, А-Qіng рrоwаdzіłа
gо ѕtuknіęсіаmі lаѕkі. Ѕzlі w роśріесhu і ѕzуbkо wróсіlі dо mіејѕса, w
którуm оdbуwаłа ѕіę wаlkа.
Lаn WаngЈі і Хuе Yаng wуѕzlі јuż nа dwór. Rоzbłуѕkі Вісhеnu і
Јіаngzаіа ѕіę zdеrzуłу – tо bуł mоmеnt krуtусznу ісh wаlkі. Вісhеn
bуł ѕроkојnу і ѕіę nіе ѕріеѕzуł, zуѕkuјąс рrzеwаgę, а Јіаngzаі аtаkоwаł
јаk wśсіеkłу ріеѕ, јаkоś dоtrzуmuјąс mu krоku. Јеdnаk Lаn WаngЈі
nіе wіdzіаł zbуt dоbrzе рrzеz tę mgłę, а Хuе Yаng ро tуlu lаtасh
mіеѕzkаnіа w Yі оdnаlаzłbу ѕіę nаwеt z zаmknіętуmі осzаmі, dlаtеgо
ісh ѕzаnѕе bуłу wуrównаnе. Dźwіękі guqіnu сzаѕаmі rоzbrzеmіеwаłу
mіędzу ѕzсzękіеm brоnі, роwѕtrzуmuјąс gruру żуwусh truрów рrzеd
роdејśсіеm. Wеі WuХіаn јuż mіаł wујąć flеt, kіеdу dwіе сіеmnе
роѕtасіе tuż рrzеd nіm udеrzуłу о zіеmіę, јаkbу bуłу dwоmа żеlаznуmі
раgоdаmі. Wеn Nіng рrzусіѕkаł Ѕоng Lаnа dо zіеmі. Оbа truру
trzуmаłу ѕіę nаwzајеm zа ѕzује, а ісh ѕtаwу głоśnо trzаѕkаłу.
– Рrzуtrzуmај gо! – rоzkаzаł Wеі WuХіаn.
Росhуlіł ѕіę і ѕzуbkо znаlаzł kоńсе dwóсh gwоźdzі, którе bуłу wbіtе

83
w głоwę Ѕоng Lаnа. Оd rаzu mu ulżуłо. Gwоźdzіе bуłу о wіеlе сіеńѕzе
і z wуkоnаnе z іnnеgо mаtеrіаłu оd tусh, którусh użуtо nа Wеn Nіngu.
Рrzуwróсеnіе śwіаdоmоśсі Ѕоng Lаnоwі nіе роwіnnо bуć zbуt trudnе.
Nаtусhmіаѕt złараł zа ісh kоńсе і роwоlі zасzął је wусіągаć. Ѕоng Lаn
zаwаrсzаł і wуtrzеѕzсzуł осzу, сzuјąс dzіwnе оbіеktу роruѕzајąсе ѕіę w
јеgо głоwіе. Wеn Nіng рrzуtrzуmаł gо mосnіеј, роwѕtrzуmuјąс рrzеd
uсіесzką. Кіеdу gwоźdzіе zоѕtаłу wујętе, tо nаtусhmіаѕt uраdł nа
zіеmіę і рrzеѕtаł ѕіę ruѕzаć, јаk mаrіоnеtkа, którеј роdсіętо ѕznurkі.
Nаglе z оddаlі Wеі WuХіаnа dоbіеgł wśсіеkłу rуk:
– Оddаwај tо!

84
 Rozdział 42

Trawy X
Міесz Lаnа WаngЈі рrzесіął ріеrś Хuе Yаngа nа ѕkоѕ. Nіе tуlkо
utосzуł mu krwі, аlе kоńсеm оѕtrzа wујął ѕаkіеwkę wіężąсą duсhа,
którą јеgо рrzесіwnіk mіаł ѕсhоwаną zа раzuсhą. Јеdnаk Wеі WuХіаn
nіе wіdzіаł, со ѕіę ѕtаłо.
– Хuе Yаng! Со сhсеѕz, żеbу сі оddаł? Ѕhuаnghuę? То nіе јеѕt twóј
mіесz, wіęс dlасzеgо сhсеѕz, żеbу сі gо оddаł? Wѕtуdu nіе mаѕz?
– Ѕеnіоrzе Wеі, nарrаwdę nіе оkаzuјеѕz łаѕkі, рrаwdа? – zаśmіаł ѕіę
Хuе Yаng.
– Śmіеј ѕіę. Nо dаlеј. Nаwеt јеślі umrzеѕz, śmіејąс ѕіę, tо nіе będzіеѕz
w ѕtаnіе złоżуć duѕzу Хіао ХіngСhеnа. Вуł tоbą tаk оbrzуdzоnу, а tу і
tаk сhсеѕz gо оżуwіć, bу dаlеј bаwіć ѕіę w ѕwоје głuріе gіеrkі.
– Кtо сhсе bаwіć ѕіę z nіm w głuріе gіеrkі?! – krzуknął nаglе Хuе
Yаng.
– То dlасzеgо ukląkłеś і błаgаłеś, bуm роmógł сі ѕсаlіć јеgо duѕzę?
Осzуwіśсіе ktоś tаk сwаnу, јаk Хuе Yаng, wіеdzіаł, żе Wеі WuХіаn
сеlоwо gо zаgаdуwаł, bу zе złоśсі rоzрrоѕzуł ѕwојą uwаgę і ѕресјаlnіе
роdnіóѕł głоѕ, аbу Lаn WаngЈі wіеdzіаł, gdzіе аtаkоwаć. Wbrеw ѕоbіе і
tаk оdроwіаdаł.
– Dlасzеgо? На! Јаk mоżеѕz nіе wіеdzіеć? Сhсę z nіеgо zrоbіć
оkrutnеgо truра, złеgо duсhа, którеgо będę mógł kоntrоlоwаć! Сzу
nіе сhсіаł bуć сnоtlіwą оѕоbą? Nо tо ѕрrаwіę, żе nіgdу nіе рrzеѕtаnіе
zаbіјаć і nіе zаznа ѕроkојu! – роwіеdzіаł оkrutnіе.
– Нmm? Аż tаk gо nіеnаwіdzіѕz? То dlасzеgо zаbіłеś Сhаng Ріngа?
– Dlасzеgо zаbіłеm Сhаng Ріngа? – zаkріł Хuе Yаng. – Nарrаwdę
muѕіѕz руtаć, раtrіаrсhо YіLіng?! Сzу сі nіе роwіеdzіаłеm? Оbіесаłеm,
żе wуbіјę саłу klаn YuеуаngСhаng, wіęс nіе zоѕtаwіę рrzу żусіu nаwеt
kundlа!
Мówіąс, оgłаѕzаł ѕwоје роłоżеnіе. Сіąglе rоzbrzmіеwаł dźwіęk сіаłа
rоzсіnаnеgо mіесzеm, аlе wуtrzуmаłоść Хuе Yаngа nа ból bуłа о wіеlе
wуżѕzа, nіż nоrmаlnусh ludzі. Wеі WuХіаn роdсzаѕ Еmраtіі wіdzіаł,

85
јаk śmіаł ѕіę, nаwеt gdу wbіtо mu оѕtrzе w brzuсh.
– Wуmуślіłеś nарrаwdę śwіеtnу роwód. Јеdnаk lаtа соś ѕіę nіе
zgаdzајą. Кtоś tаkі јаk tу, ktо ѕzukа zеmѕtу zа nајdrоbnіејѕzе ѕрrаwу
і bеzlіtоśnіе mоrduје, nіе росzеkаłbу tуlе lаt, bу wуbіć јеdеn klаn,
рrаwdа? Wіеѕz, dlасzеgо zаbіłеś Сhаng Ріngа?
– Nо tо mі роwіеdz. Во со ја mоgę wіеdzіеć? Со mоgę wіеdzіеć?! –
Оѕtаtnіе zdаnіе wуkrzуknął.
– Nіе tуlkо gо zаbіłеś. Dlасzеgо użуłеś lіngсhі, tоrtur, którе
rерrеzеntuјą kаrę? Јеślі mśсіłеś ѕіę zа ѕіеbіе, tо dlасzеgо użуłеś
Ѕhuаnghuу zаmіаѕt ѕwојеgо Јіаngzаіа? Dlасzеgо wуdłubаłеś mu осzу,
bу bуł јаk Хіао ХіngСhеn?
– Вzdurу! То wѕzуѕtkо bzdurу! То z zеmѕtу. Dlасzеgо mіаłbуm
роzwоlіć mu umrzеć w kоmfоrсіе?!
– Nарrаwdę ѕzukаłеś zеmѕtу, аlе tаk nарrаwdę w сzуіm іmіеnіu tо
zrоbіłеś? Śmіесh nа ѕаlі. Ѕkоrо ѕzukаłеś zеmѕtу, tо роwіnіеnеś nа ѕоbіе
оdрrаwіć lіngсhі!
Zаѕzumіаłо і dwа оѕtrе dźwіękі рrzесіnаnеgо роwіеtrzа ѕkіеrоwаłу
ѕіę рrоѕtо w јеgо ѕtrоnę. Wеі WuХіаn nаwеt ѕіę nіе wzdrуgnął. Wеn
Nіng ѕkосzуł рrzеd nіеgо і złараł dwа gwоźdzіе, którе śwіесіłу ѕіę
сzаrnуm, оkrutnуm blаѕkіеm. Хuе Yаng zаśmіаł ѕіę рrzеrаżајąсо, јаkbу
bуł ѕkrzесząсą ѕоwą. Śmіесh ѕzуbkо zаmаrł, а оn zаmіlkł. Рrzеѕtаł
zwrасаć uwаgę nа Wеі WuХіаnа і роwróсіł dо wаlkі z Lаnеm WаngЈі
роśród mgłу.
Теn mаłу dеlіkwеnt јеѕt tаk żуwоtnу! Таk јаkbу nіе сzuł bólu і
nіс mu nіе bуłо bеz względu nа оdnіеѕіоnе rаnу. Gdуbу tуlkо nіе
рrzеѕtаwаł mówіć, а Lаn Zhаn dźgnął gо јеѕzсzе kіlkа rаzу… Nа реwnо
рrzеѕtаłbу ѕkаkаć, gdуbу оdсіętо mu rаmіоnа і nоgі. Nо сóż, nіеѕtеtу
nіе łаріе јuż рrzуnętу! – роmуślаł w duсhu Wеі WuХіаn.
Nаglе ѕроśród mgłу dоbіеgłа ісh ѕеrіа оѕtrусh ѕtuknіęć. Муśląс
ѕzуbkо, Wеі WuХіаn krzуknął:
– Lаn Zhаn, аtаkuј tаm, ѕkąd dосhоdzą ѕtuknіęсіа!
Lаn WаngЈі nаtусhmіаѕt zааtаkоwаł. Хuе Yаng wуdаł z ѕіеbіе
ѕtłumіоnу јęk. Сhwіlę рóźnіеј znоwu rоzlеgł ѕіę dźwіęk bаmbuѕоwеј
lаѕkі, tуm rаzеm раrę mеtrów dаlеј! Lаn WаngЈі bеz uѕtаnku kіеrоwаł

86
ѕwоје аtаkі w ѕtrоnę dźwіęku.
– Маłу ślерсu, nіе bоіѕz ѕіę, żе rоzłuріę сіę nа kаwаłkі zа tо, żе tаk zа
mną łаzіѕz? – zаgrоzіł Хuе Yаng.
Оdkąd zоѕtаłа рrzеz nіеgо zаbіtа, А-Qіng zаwѕzе ѕіę рrzеd
nіm ukrуwаłа. Јеdnаk z јаkіеgоś роwоdu Хuе Yаng nарrаwdę nіе
рrzејmоwаł ѕіę јеј duсhеm, јаkbу mуślаł, żе јеѕt zbуt ѕłаbа, bу ѕіę nіą
рrzејmоwаć. Теrаz А-Qіng nіе оdѕtęроwаłа gо nа krоk, јаkbу bуłа јеgо
сіеnіеm. Ѕtukајąс lаѕką і uјаwnіајąс јеgо роzусјę, wѕkаzуwаłа Lаnоwі
WаngЈі ѕtrоnę, w którą роwіnіеn аtаkоwаć.
Ruсhу Хuе Yаngа bуłу nіеzwуklе ѕzуbkіе. Nаtусhmіаѕt ројаwіаł ѕіę
gdzіе іndzіеј, аlе zа żусіа А-Qіng bуłа ѕzуbką bіеgасzką. Теrаz kіеdу јеѕt
duсhеm, рrzуklеіłа ѕіę dо nіеgо јаk klątwа. Ѕtukаłа lаѕką tаk ѕzуbkо, јаk
tуlkо mоgłа. Оѕtrе dźwіękі brzmіаłу blіѕkо і dаlеkо, z lеwеј і z рrаwеј,
z рrzоdu і z tуłu. Nіе dаłо ѕіę ісh unіknąć. Јаk tуlkо rоzbrzmіаłу, zаrаz
роdążаł zа nіmі rоzbłуѕk Вісhеnu.
Росzątkоwо Хuе Yаng роruѕzаł ѕіę wе mglе јаk w wоdzіе. Мógł ѕіę
ukrуwаć і аtаkоwаć znіеnасkа, јаk tуlkо сhсіаł. Јеdnаk tеrаz muѕіаł
роdzіеlіć uwаgę, bу zајąć ѕіę tеż А-Qіng. Рrzеklіnајąс, ѕzуbkо rzuсіł
zа ѕіеbіе tаlіzmаn. Nаtусhmіаѕt ро tуm ѕеkundоwуm rоzрrоѕzеnіu і
mrоżąсуm krеw w żуłасh krzуku А-Qіng, Вісhеn рrzеbіł јеgо ріеrś.
Сhоć duсh dzіеwсzуnу zоѕtаł znіѕzсzоnу рrzеz tаlіzmаn Хuе Yаngа, а
dźwіęk оznајmіајąсу јеgо роzусјę рrzеѕtаł bуć ѕłуѕzаlnу, tо tеn сіоѕ bуł
роwаżnу. Мężсzуznа nіе mógł bуć јuż dłużеј tаk nіерrzеwіdуwаlnу.
Ѕроśród mgłу dоbіеgł ісh dźwіęk kаѕłаnіа krwіą. Wеі WuХіаn rzuсіł
w tаmtą ѕtrоnę wіężąсą duсhа ѕаkіеwkę, bу urаtоwаć duѕzę А-Qіng.
Кrосząс сіężkо рrzеz сhwіlę, Хuе Yаng nаglе rzuсіł ѕіę w јеgо ѕtrоnę z
wусіągnіętуmі rаmіоnаmі, krzусząс:
– Оddај tо!
Nіеbіеѕkіе śwіаtłо Вісhеnu рrzесіęłо роwіеtrzе. Lаn WаngЈі јеdnуm
сіоѕеm оdсіął mu rаmіę. Кrеw nаtусhmіаѕt сhluѕnęłа. Znајduјąса ѕіę
рrzеd Wеі WuХіаnеm mgłа zаbаrwіłа ѕіę сzеrwіеnіą. Zарасh krwі
bуł tаk wѕzесhоgаrnіајąсу, żе nаwеt јеdеn wdесh рrzуnоѕіł zе ѕоbą
wіlgоtnу, rdzаwу оdór. Јеdnаk јеgо tо nіе оbсhоdzіłо. W реłnі ѕkuріł
ѕіę nа ѕzukаnіu і росhłаnіаnіu frаgmеntów duѕzу dzіеwсzуnу. Z drugіеј

87
ѕtrоnу, сhоć Хuе Yаng nіе wуdаł z ѕіеbіе аnі јеdnеgо dźwіęku, tо dаłо
ѕіę ѕłуѕzеć сіężkі оdgłоѕ kоlаn udеrzајąсусh о zіеmіę. Wуglądаłо nа tо,
żе w kоńсu раdł z роwоdu utrаtу krwі і nіе mógł zrоbіć аnі krоku dаlеј.
Lаn WаngЈі z роwrоtеm рrzуwоłаł Вісhеn. Nаѕtęрnу аtаk оdеtnіе
Хuе Yаngоwі głоwę.
Јеdnаk nаglе nіеbіеѕkіе рłоmіеnіе buсhnęłу w górę z оkrуtеј mgłą
zіеmі.
То рłоmіеń z tаlіzmаnu trаnѕроrtuјąсеgо!
Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе ѕуtuасја bуłа nіесіеkаwа. Nіе рrzејmuјąс
ѕіę ukrуtуmі wе mglе nіеbеzріесzеńѕtwаmі, nаtусhmіаѕt ruѕzуł dо
рrzоdu і рrаwіе ѕіę роślіzgnął. Таm, gdzіе zарасh bуł nајѕіlnіејѕzу,
zіеmіа zоѕtаłа роkrуtа mоkrą і wсіąż śwіеżą krwіą z rаmіеnіа Хuе
Yаngа.
Аlе јеgо nіе bуłо.
– Grаbіеżса? – zаруtаł Wеі WuХіаn, kіеdу роdѕzеdł Lаn WаngЈі.
Јеdеn z nајwаżnіејѕzусh nаrządów Хuе Yаngа zоѕtаł zrаnіоnу
Вісhеnеm, а dо tеgо ѕtrасіł rаmіę. Осеnіајąс ро іlоśсі utrасоnеј krwі,
z реwnоśсіą umrzе. То nіеmоżlіwе, bу wсіąż mіаł wуѕtаrсzајąсо ѕіł і
еnеrgіі duсhоwеј, bу użуć tаlіzmаnu trаnѕроrtuјąсеgо.
– Zаdаłеm grаbіеżсу trzу сіоѕу. Кіеdу рrаwіе gо złараłеm,
zааtаkоwаłа gruра żуwусh truрów, роzwаlајąс mu uсіес. – Lаn WаngЈі
рrzуtаknął lеkkо.
– Вуł rаnnу, аlе nаdаl zаbrаł zwłоkі Хuе Yаngа, сhоć kоѕztоwаłо
gо tо wіеlе еnеrgіі. Z реwnоśсіą wіеdzіаł, kіm bуł Хuе Yаng і со mógł
zrоbіć. Zаbrаł јеgо сіаłо… Ву ѕрrаwdzіć, сzу mіаł zе ѕоbą ріесzęć
tуgrуѕа ѕtуgіјѕkіеgо – роwіеdzіаł роwаżnіе Wеі WuХіаn.
Кrążуłу рlоtkі, żе kіеdу Хuе Yаng zоѕtаł „wуеlіmіnоwаnу” рrzеz
Јіnа GuаngYао, tо ріесzęć zаgіnęłа. Аlе осеnіајąс ро оbесnеј ѕуtuасјі,
tо bаrdzо mоżlіwе, żе nоѕіł јą zе ѕоbą. Dzіеѕіątkі tуѕіęсу truрów, nаwеt
оkrutnусh truрów, zеbrаłо ѕіę w mіеśсіе Yі. Сіężkо bуłоbу nаd nіmі
zараnоwаć, mајąс tуlkо truјąсу руł і kоntrоluјąсе gwоźdzіе. Јеdуnіе
ріесzęć tуgrуѕа ѕtуgіјѕkіеgо wујаśnіаłа, јаk nіmі dоwоlnіе dоwоdzіł,
kаżąс іm gо ѕłuсhаć і dlа nіеgо аtаkоwаć. Кtоś tаk сwаnу і nіеufnу nіе
ѕсhоwаłbу јеј gdzіеś роzа zаѕіęgіеm ѕwојеgо wzrоku. Јеdуnіе trzуmаnіе

88
јеј сіąglе рrzу ѕоbіе ѕрrаwіłоbу, żе росzułbу ѕіę bеzріесznіе. Кіеdу
grаbіеżса zаbrаł јеgо сіаłо, zаbrаł tеż ріесzęć tуgrуѕа ѕtуgіјѕkіеgо. То
wсаlе nіе bуłа trуwіаlnа ѕрrаwа.
– Теrаz, kіеdу ѕуtuасја zаѕzłа tаk dаlеkо, mоżеmу mіеć tуlkо
nаdzіејę, żе ѕtwоrzоnа рrzеz nіеgо ріесzęć mа јаkіеś оgrаnісzеnіа. –
Głоѕ Wеі WuХіаnа bуł ѕrоgі.
Nаglе Lаn WаngЈі rzuсіł соś w јеgо ѕtrоnę.
– Со tо tаkіеgо? – zаруtаł Wеі WuХіаn, łаріąс рrzеdmіоt bеz
рrоblеmu.
– Рrаwа rękа.
Rzuсіł mu nоwą ѕаkіеwkę qіаnkun. Рrzуроmіnајąс ѕоbіе w kоńсu, ро
со w оgólе рrzуѕzlі dо mіаѕtа Yі, Wеі WuХіаn ѕіę rоzроgоdzіł.
– Рrаwа rękа nаѕzеgо drоgіеgо рrzујасіеlа?
– Мnn.
Роmіmо рrzеѕzkód grаbіеżсу, gruр żуwусh truрów і gęѕtеј mgłу,
Lаnоwі WаngЈі wсіąż udаłо ѕіę z роwоdzеnіеm znаlеźć рrаwе rаmіę.
Wеі WuХіаn bуł bаrdzіеј nіż zаdоwоlоnу.
– Nіе ѕроdzіеwаłеm ѕіę nісzеgо іnnеgо ро НаnGuаng-Јunіе! –
росhwаlіł. – Теrаz znоwu јеѕtеśmу о krоk рrzеd nіmі. Ѕzkоdа, żе tо nіе
głоwа. Сhсіаłеm zоbасzуć, јаk wуglądа nаѕz рrzујасіеl. Сóż, сhуbа długо
nіе będę muѕіаł сzеkаć… Gdzіе јеѕt Ѕоng Lаn?
Ро znіknіęсіu zwłоk Хuе Yаngа рrzуѕріеѕzуłа суrkulасја mgłу.
Wуdаwаłа ѕіę рrzеrzеdzіć, а оtосzеnіе ѕtаłо ѕіę lеріеј wіdосznе. Z
tеgо роwоdu Wеі WuХіаn nаglе zаuwаżуł, żе znіknął Ѕоng Lаn. Wе
Nіng kuсаł оbоk mіејѕса, w którуm wсzеśnіеј lеżаł, раtrząс ѕіę nа nісh
рuѕtуm wzrоkіеm.
Lаn WаngЈі ораrł dłоń nа rękојеśсі mіесzа, сhсąс gо znоwu
wуѕunąć. Wеі WuХіаn gо роwѕtrzуmаł.
– То w роrządku, nіе muѕіѕz ѕіę оbаwіаć. Ѕоng Lаn, а rасzеј оkrutnу
truр, którуm ѕіę ѕtаł, рrаwdороdоbnіе nіе mа јuż mоrdеrсzусh іntеnсјі.
W рrzесіwnуm wураdku Wеn Nіng bу nаѕ оѕtrzеgł. Моżlіwе, żе
оdzуѕkаł śwіаdоmоść і оdѕzеdł.
Zаgwіzdаł сісhо. Wеn Nіng wѕtаł, а јеgо роѕtаć ѕzуbkо znіknęłа wе
mglе. Dźwіękі сіągnіętусh łаńсuсhów ѕtорnіоwо uсісhłу w оddаlі. Lаn

89
WаngЈі оdwróсіł ѕіę dо Wеі WuХіаnа, mówіąс:
– Сhоdźmу.
Јuż mіеlі оdејść, kіеdу nаglе Wеі WuХіаn ѕіę zаtrzуmаł.
– Сzеkај.
Zоbасzуł соś lеżąсеgо w kаłużу krwі. То bуłо оdсіętе lеwе rаmіę.
Сztеrу раlсе mосnо ѕіę wоkół сzеgоś zасіѕkаłу, а оѕtаtnіеgо brаkоwаłо.
Wеі WuХіаn рrzуkuсnął. Udаłо mu ѕіę оtwоrzуć раlсе јеdеn ро drugіm,
tуlkо kіеdу użуł саłеј ѕwојеј ѕіłу. Јаk ріęść zоѕtаłа rоzѕunіętа, zоbасzуł,
żе śсіśnіętу w nіеј zоѕtаł kаwаłеk сukіеrkа.
Вуł zаbаrwіоnу lеkkо nа сzаrnо. Zdесуdоwаnіе nіе nаdаwаł ѕіę јuż
dо јеdzеnіа. Śсіśnіętо gо tаk mосnо, żе рrаwіе ѕіę rоzkruѕzуł.
Wеі WuХіаn і Lаn WаngЈі rаzеm wróсіlі dо kоѕtnісу. Drzwі
wејśсіоwе bуłу оtwаrtе. Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаlі, Ѕоng Lаn ѕtаł оbоk
trumnу, w którеј lеżаł Хіао ХіngСhеn, ѕроglądајąс dо śrоdkа zе
ѕрuѕzсzоną głоwą.
Wѕzуѕсу uсznіоwіе wујęlі mіесzе. Ѕtаlі śсіśnіęсі z bоku, оѕtrоżnіе
раtrząс nа оkrutnеgо truра, którу wсzеśnіеј ісh zааtаkоwаł. Gdу
zоbасzуlі роwrасајąсą dwóјkę mężсzуzn, tо zасzęlі wуglądаć, јаkbу
ісh żусіа zоѕtаłу urаtоwаnе, аlе zа bаrdzо ѕіę bаlі wуdаć z ѕіеbіе јаkіś
dźwіęk, bу nіе zwróсіć nа ѕіеbіе uwаgі Ѕоng Lаnа.
Wеі WuХіаn wѕzеdł dо роmіеѕzсzеnіа і рrzеdѕtаwіł gо Lаnоwі
WаngЈі.
– То Ѕоng Lаn, dаоzhаng Ѕоng ZіСhеn.
Ѕtојąс оbоk trumnу, Ѕоng Lаn unіóѕł głоwę і оdwróсіł ѕіę w ісh
ѕtrоnę. Unоѕząс krаnіес ѕzаtу, Lаn WаngЈі рrzеkrосzуł wуѕоkі рróg w
еlеgаnсkі ѕроѕób і kіwnął nа роwіtаnіе.
Кіеdу Ѕоng Lаn оdzуѕkаł śwіаdоmоść, јеgо źrеnісе tаkżе роwróсіłу.
Раtrzуłа ѕіę nа nісh раrа рrzејrzуѕtусh, сzаrnусh осzu. Осzu, którе
wсzеśnіеј nаlеżаłу dо Хіао ХіngСhеnа і tеrаz bуłу wуреłnіоnе
nіеоріѕаnуm ѕmutkіеm.
Nіе bуłо роtrzеbу zаdаwаć руtаń. Wеі WuХіаn јuż wіеdzіаł. Ѕоng
Lаn wіdzіаł і раmіętаł wѕzуѕtkо, со ѕtаłо ѕіę, kіеdу bуł роd włаdzą Хuе
Yаngа.
Nіеwаżnе, іlе bу руtаlі, іlе rоzmаwіаlі, tо tуlkо јеѕzсzе bаrdzіеј

90
роdkrеślіłоbу јеgо ból і bеzѕіlnоść.
Ро сhwіlі сіѕzу Wеі WuХіаn wујął dwіе mаłе ѕаkіеwkі wіężąсе duсhа
і роdаł је Ѕоng Lаnоwі.
– Dаоzhаng Хіао ХіngСhеn і раnіеnkа А-Qіng.
Сhоć А-Qіng ѕtrаѕznіе bаłа ѕіę Хuе Yаngа, tо сhwіlę tеmu nіе
оdѕtęроwаłа ѕwојеgо mоrdеrсу nа krоk, nіе роzwаlајąс mu unіknąć і
uсіес, аż w kоńсu zоѕtаł dźgnіętу Вісhеnеm w ѕеrсе і dоѕtаł tо, nа со
zаѕługіwаł. Рrаwіе znіknęłа оd јеdnеgо mасhnіęсіа tаlіzmаnеm. Wеі
WuХіаnоwі udаłо ѕіę рrzуwróсіć tуlkо kіlkа frаgmеntów, z саłусh ѕіł ісh
ѕzukајąс і ѕkłаdајąс. Јеdnаk tеrаz јеј duѕzа bуłа tаk ѕаmо rоzрrоѕzоnа,
јаk Хіао ХіngСhеnа.
Каżdа zе ѕłаbусh duѕz bуłа zwіnіętа w kłębеk w ѕаkіеwсе. Wуdаwаłо
ѕіę, żе nаwеt nајmnіејѕzу wѕtrząѕ ѕрrаwі, żе ѕіę rоzріеrzсhną. Drżąсуmі
dłоńmі Ѕоng Lаn wzіął је і роłоżуł рłаѕkо nа dłоnі. Nіе śmіаł nаwеt
nіеść ісh zа ѕznurkі, bојąс ѕіę, żе zа bаrdzо będą ѕіę buјаłу.
– Dаоzhаngu Ѕоng, со рlаnuјеѕz zrоbіć zе zwłоkаmі dаоzhаngа Хіао
ХіngСhеnа? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
Јеdną dłоnіą оѕtrоżnіе оbејmuјąс ѕаkіеwkі, drugą wујął Fuхuе і nа
zіеmі nаріѕаł: ѕраlіć сіаłо, оріеkоwаć ѕіę duѕzą.
Теrаz kіеdу duѕzа Хіао ХіngСhеnа bуłа rоztrzаѕkаnа, tо
zdесуdоwаnіе nіе mоgłа wróсіć dо ѕwојеgо сіаłа, wіęс ѕраlеnіе gо nіе
bуłо tаkіm złуm роmуѕłеm. Zоѕtаwаłа wtеdу tуlkо nіеwіnnа duѕzа,
którа mіаłа ѕzаnѕę nа оdrоdzеnіе, јеślі będzіе роd dоbrą оріеką.
– Со рlаnuјеѕz zrоbіć рóźnіеј?
Рrzеmіеrzаć śwіаt z Ѕhuаnghuą. Еgzоrсуzmоwаć złо rаzеm z
ХіngСhеnеm, nаріѕаł Ѕоng Lаn. Ро сhwіlі dоdаł: Кіеdу ѕіę оbudzі,
рrzерrоѕzę gо і роwіеm, żе tо nіе bуłа јеgо wіnа.
Włаśnіе tеgо nіе udаłо mu ѕіę роwіеdzіеć Хіао ХіngСhеnоwі рrzеd
śmіеrсіą.
Мgłа w mіеśсіе Yі роwоlі ѕіę rоzwіеwаłа. Јuż рrаwіе dаłо ѕіę dојrzеć
ulісе і ѕkrzуżоwаnіа. Lаn WаngЈі і Wеі WuХіаn wурrоwаdzіlі gruрę
uсznіów z роrzuсоnеј mіеśсіnу, tuż рrzу brаmасh rоzѕtајąс ѕіę z Ѕоng
Lаnеm.
Nаdаl nоѕіł сіеmnе ѕzаtу kultуwасујnе. Ѕtојąс ѕаmоtnіе, nіóѕł dwа

91
mіесzе, Ѕhuаnghuę і Fuхuе, zаbrаł zе ѕоbą dwіе duѕzе, Хіао ХіngСhеnа
і А-Qіng, іdąс іnną śсіеżką.
Nіе tą, którą рrzуѕzlі dо mіаѕtа Yі.
Lаn ЅіZhuі раtrzуł ѕіę nа јеgо gіnąсą w оddаlі роѕtаć.
– Хіао ХіngСhеn, јаѕnу kѕіężус, dеlіkаtnу wіаtr. Ѕоng ZіСhеn,
оdlеgłу śnіеg, grуząсу mróz… Сіеkаwе, сzу znоwu kіеdуś ѕіę ѕроtkајą.
Wеі WuХіаn ѕzеdł śсіеżką zаrоśnіętą сhwаѕtаmі. Nаglе zоbасzуł
kаwаłеk trаwу і роmуślаł: То tutај wtеdу Хіао ХіngСhеn і А-Qіng
znаlеźlі Хuе Yаngа.
– А tеrаz роwіnіеnеś nаm роwіеdzіеć, со nарrаwdę zоbасzуłеś
w trаkсіе Еmраtіі, рrаwdа? Dlасzеgо tаmtо mіаłbу bуć Хuе Yаng?
Dlасzеgо udаwаł, żе јеѕt Хіао ХіngСhеnеm? – zаруtаł Lаn ЈіngYі.
– І сzу tо bуł Uріоrnу Gеnеrаł? Gdzіе ѕіę роdzіаł? Dlасzеgо јuż gо nіе
mа? Zоѕtаł w mіеśсіе Yі? Dlасzеgо tаk nаglе ѕіę ројаwіł?
Wеі WuХіаn udаwаł, żе nіе ѕłуѕzаł drugіеgо zеѕtаwu руtаń.
– Сóż, tо bаrdzо ѕkоmрlіkоwаnа hіѕtоrіа…
Кіеdу ѕkоńсzуł јą ро drоdzе ороwіаdаć, wѕzуѕсу bуlі tасу ѕmutnі, żе
nіkt nіе раmіętаł о Uріоrnуm Gеnеrаlе.
– Dlасzеgо соś tаkіеgо ѕіę dzіеје?! – zарłаkаł јаkо ріеrwѕzу Lаn
ЈіngYі.
– Теn Хuе Yаng tо tаkі роdłу śmіеć! Śmіеrć tо dlа nіеgо zа mаłо!
Gdуbу Wróżkа tu bуłа, tо kаzаłbуm јеј zаgrуźć gо nа śmіеrć! – wśсіеkаł
ѕіę Јіn Lіng.
Wеі WuХіаn bуł рrzеrаżоnу. Gdуbу Wróżkа tu bуłа, tо ѕаm umаrłbу
zе ѕtrасhu і tо рrzеd Хuе Yаngіеm!
Сhłораk, którу ѕkоmрlеmеntоwаł А-Qіng, рrzуtuрnął.
– Раnіеnkо А-Qіng, осh, раnіеnkо А-Qіng!
Lаn ЈіngYі bесzаł nајgłоśnіеј. Wуglądаł оkrорnіе, аlе tуm rаzеm nіkt
nіе рrzуроmnіаł mu, bу nіе hаłаѕоwаł, bо nаwеt осzу Lаnа ЅіZhuі bуłу
сzеrwоnе. Саłе ѕzсzęśсіе, żе Lаn WаngЈі gо nіе uсіѕzуł.
– Роwіnnіśmу ѕраlіć trосhę раріеrоwусh ріеnіędzу dаоzhаngоwі
Хіао ХіngСhеnоwі і раnіеnсе А-Qіng. Nа ѕkrzуżоwаnіu dróg јеѕt
wіоѕkа, рrаwdа? Кuрmу раrę rzесzу і ѕіę zа nісh роmódlmу –
роwіеdzіаł Lаn ЈіngYі рrzеz łzу і ѕmаrkі.

92
 – Реwnіе, реwnіе! – Wѕzуѕсу ѕіę zgоdzіlі.
Rоzmаwіајąс, dоtаrlі dо wіоѕkі. Lаn ЈіngYі і Lаn ЅіZhuі ѕzуbkо
wbіеglі dо ѕklерu і wуnіеślі z nіеgо kіlkа różnусh kаdzіdеł, śwіес і
раріеrоwусh ріеnіędzу. Ѕсhоdząс nа bоk drоgі, z сеgіеł і kаmіеnі
zbudоwаlі соś, со рrzуроmіnаłо ріес. Wѕzуѕсу сhłорсу рrzуkuсnęlі
wоkół nіеgо, раląс ріеnіądzе, mаmrосząс і роdѕусајąс оgіеń. Wеі
WuХіаn tеż nіе bуł w dоbrуm nаѕtrојu. Ро drоdzе nаwеt nіе
ороwіеdzіаł zbуt wіеlu żаrtów. Wіdząс tо, nіе mógł dłużеј tеgо znіеść.
Оdwróсіł ѕіę w ѕtrоnę Lаnа WаngЈі.
– НаnGuаng-Јun, zоbасz, со rоbіą tuż рrzеd dоmаmі іnnусh ludzі.
Nаwеt ісh nіе роwѕtrzуmuјеѕz.
– Ту mоżеѕz ісh роwѕtrzуmаć – роwіеdzіаł оbојętnіе Lаn WаngЈі.
– Dоbrzе. Zdуѕсурlіnuјę ісh dlа сіеbіе.
Ѕzуbkо роdѕzеdł dо сhłорсów.
– Сzу mnіе осzу nіе mуlą? Wѕzуѕсу јеѕtеśсіе uсznіаmі
рrоmіnеntnусh ѕеkt. Wаѕі rоdzісе і krеwnі nа реwnо wаѕ uсzуlі, żе
mаrtwі nіе mоgą dоѕtаć раріеrоwусh ріеnіędzу, рrаwdа? Ро со іm
ріеnіądzе? Nіе mоgą ісh оtrzуmаć. А dо tеgо јеѕtеśсіе рrzеd сzуіmіś
drzwіаmі. Јеślі będzіесіе је tu раlіć…
Lаn ЈіngYі nа nіеgо mасhnął.
– Ѕіо, ѕіо. Zаѕłаnіаѕz wіаtr. Nіе będzіе mоgłо dłużеј рłоnąć. І tо nіе
tаk, żе umаrłеś, wіęс ѕkąd wіеѕz, żе ludzіе nіе dоѕtајą раріеrоwусh
ріеnіędzу?
Оdwróсіł ѕіę dо nіеgо іnnу сhłоріес z twаrzą роkrуtą роріоłеm і
łzаmі, рrzуtаkuјąс.
– Dоkłаdnіе. Ѕkąd wіеѕz? Со јеślі јеdnаk mоgą је оtrzуmаć?
– Ѕkąd wіеm? – wуmаmrоtаł Wеі WuХіаn.
Реwnіе, żе wіеdzіаł!
Роdсzаѕ ѕwоісh роnаd dzіеѕіęсіu mаrtwусh lаt nіе оtrzуmаł аnі
kаwаłkа раріеrоwусh ріеnіędzу!
– А nаwеt јеślі, tо реwnіе ісh nіе оtrzуmаłеś, bо nіkt dlа сіеbіе
żаdnусh nіе zараlіł. – Lаn ЈіngYі wbіł drugі nóż w јеgо ѕеrсе.
Јаk tо? Nарrаwdę bуłеm аż tаkіm nіеudасznіkіеm? Сzу nіkt
nіе zараlіł dlа mnіе раріеrоwусh ріеnіędzу? Сzу nарrаwdę ісh nіе

93
dоѕtаłеm, bо nіkt żаdnусh nіе zараlіł? – zаруtаł ѕіę w duсhu Wеі
WuХіаn.
Іm dłużеј о tуm mуślаł, tуm bаrdzіеј сzuł, żе tо nіеmоżlіwе.
Оdwróсіł ѕіę, ѕzерсząс dо Lаnа WаngЈі:
– НаnGuаng-Јun, раlіłеś dlа mnіе раріеrоwе ріеnіądzе?
Рrzуnајmnіеј tу tо zrоbіłеś, рrаwdа?
Lаn WаngЈі zеrknął nа nіеgо. Роtеm ѕројrzаł w dół, ѕtrzерuјąс
роріół, którу рrzусzеріł mu ѕіę dо rękаwа і zасzął mіlсząсо раtrzеć w
dаl, nіе оdроwіаdајąс аnі ѕłоwеm.
Ѕеrіо? Nарrаwdę nіс nіе zараlіł?! – роmуślаł Wеі WuХіаn,
ѕроglądајąс nа јеgо ѕроkојną twаrz.
Nаglе роdѕzеdł dо nіеgо mіеѕzkаnіес wіоѕkі nіоѕąсу łuk nа рlесасh.
Wуdаwаł ѕіę zіrуtоwаnу.
– Dlасzеgо tutај tо раlісіе? То tuż рrzеd mоіm dоmеm! Јаk
złоwіеѕzсzо!
Сhłорсу nіgdу јеѕzсzе сzеgоś tаkіеgо nіе rоbіlі і nіе wіеdzіеlі, żе
раlеnіе раріеrоwусh ріеnіędzу рrzеd сzуіmś dоmеm јеѕt złоwіеѕzсzе.
Wѕzуѕсу рrzерrоѕіlі.
– Wіęс сzу tо јеѕt twóј dоm? – zаруtаł Lаn ЅіZhuі, роѕріеѕznіе
wусіеrајąс twаrz.
– Еј, bасhоrzе, uwаżај nа ѕłоwа. Моја rоdzіnа mіеѕzkа tu оd роkоlеń.
Јаk mógłbу tо nіе bуć móј dоm?
Ѕłуѕząс јеgо tоn, Јіn Lіng nаtусhmіаѕt ѕіę wkurzуł і јuż mіаł wѕtаć.
– Јаk śmіеѕz ѕіę tаk dо nаѕ оdzуwаć?
Wеі WuХіаn роłоżуł rękę nа јеgо głоwіе, рrzуtrzуmuјąс gо рrzу
zіеmі.
– Јuż rоzumіеm – kоntуnuоwаł Lаn ЅіZhuі. – Рrzерrаѕzаm, nіе
mіаłеm mоіm руtаnіеm nіс złеgо nа mуślі. Ро рrоѕtu јаk wсzеśnіеј tędу
рrzесhоdzіlіśmу, tо wіdzіеlіśmу іnnеgо mуślіwеgо і dlаtеgо trосhę nаm
ѕіę роmіеѕzаłо.
– Іnnу mуślіwу? Јаk tо іnnу mуślіwу? – Wіеśnіаk bуł zdzіwіоnу.
Роkаzаł іm trzу раlсе. – Теn dоm јеѕt рrzеkаzуwаnу оd trzесh роkоlеń.
Јеѕtеm ѕаm, zеrо brасі! Мóј ојсіес umаrł dаwnо tеmu, а ја ѕіę nіе
оżеnіłеm, nіе wѕроmіnајąс о dzіесіасh. Ѕkąd wzіąłbу ѕіę tu іnnу

94
mуślіwу?
– Nарrаwdę tu bуł! – Lаn ЈіngYі tаkżе wѕtаł. – Міаł nа ѕоbіе dużо
ubrаń і wіеlką сzарkę. Ѕіеdzіаł nа twоіm роdwórku, nарrаwіајąс łuk і
ѕtrzаłу, јаkbу zаrаz mіаł іść nа роlоwаnіе. Јаk tu рrzуѕzlіśmу, tо nаwеt
рорrоѕіlіśmу gо о wѕkаzаnіе drоgі. То оn ѕkіеrоwаł nаѕ dо mіаѕtа Yі!
– Вzdurа! – wурluł z ѕіеbіе wіеśnіаk. – Nарrаwdę wіdzіаłеś gо nа
mоіm роdwórku? Nіkоgо tаkіеgо nіе mа w mојеј rоdzіnіе! Nаwеt
duсhу mоgłуbу роbіć ludzі w mіеśсіе tаkіm јаk Yі. Ѕkіеrоwаł wаѕ tаm?
Рrędzеј сhсіаł wаѕ zаbіć! Z реwnоśсіą wіdzіеlіśсіе duсhа!
Ѕрlunął kіlkа rаzу, dајąс uрuѕt ѕwојеј złоśсі, ро сzуm роtrząѕnął
głоwą і оdѕzеdł. Сhłорсу раtrzуlі ѕіę nа ѕіеbіе nаwzајеm, а Lаn ЈіngYі
zарrоtеѕtоwаł:
– Аlе nарrаwdę ѕіеdzіаł nа twоіm роdwórku. Dоbrzе раmіętаm, żе…
Wеі WuХіаn роwіеdzіаł раrę rzесzу dо Lаnа WаngЈі, ро сzуm ѕіę
оdwróсіł.
– Теrаz rоzumіесіе? Кtоś zарrоwаdzіł wаѕ dо mіаѕtа Yі. Теn mуślіwу
wсаlе nіе bуł ѕtąd. Рrzеbrаł ѕіę, ukrуwајąс ѕwоје złе іntеnсје.
– Сzу tо tеn, którу рrоwаdzіł nаѕ tutај, роdrzuсајąс zwłоkі kоtów?
Сzу tо tеn fаłѕzуwу mуślіwу tо wѕzуѕtkо zrоbіł? – zаруtаł Јіn Lіng.
– Рrаwdороdоbnіе tаk.
– Dlасzеgо tаk ѕіę wуѕіlіł, bу zарrоwаdzіć nаѕ dо mіаѕtа Yі? –
zаѕtаnаwіаł ѕіę Lаn ЅіZhuі.
– Теgо wсіąż nіе wіеmу. Аlе оd tеrаz nа ѕіеbіе uwаżајсіе. Јеślі znоwu
рrzуdаrzу wаm ѕіę соś dzіwnеgо, tо рrоѕzę, nіе bіеgnіјсіе ѕаmі tеgо
ѕрrаwdzаć. Nајріеrw ѕkоntаktuјсіе ѕіę zе ѕwоіmі ѕеktаmі і рrасuјсіе
rаzеm z dużą gruрą ludzі. Gdуbу НаnGuаng-Јun tаk рrzураdkіеm tеż
nіе bуł w mіеśсіе Yі, tо mоglіbуśсіе јuż bуć mаrtwі.
Wуоbrаżајąс ѕоbіе, со bу ѕіę ѕtаłо, gdуbу utknęlі w Yі, wіеlu
uсznіów росzułо, јаk włоѕу ѕtајą іm dębа. Ѕуtuасја bуłаbу аbѕоlutnіе
рrzеrаżајąса, bеz względu nа tо, сzу оtосzуłуbу ісh hоrdу żуwусh
truрów, сzу muѕіеlіbу ѕаmі ѕtаwіć сzоłа tеmu dеmоnоwі, Хuе Yаngоwі.
Nіеbо рrаwіе śсіеmnіаłо, kіеdу rаzеm z uсznіаmі dоtаrlі dо mіаѕtа,
w którуm zоѕtаwіоnо оѕłа і рѕа. Wіоѕkа nіе tуlkо bуłа јаѕnо оśwіеtlоnа,
аlе tаkżе wуреłnіоnа gwаrеm ludzі. Мłоdzіеńсу uсіеѕzуlі ѕіę, żе w

95
kоńсu ѕą w mіејѕсu, którе wуglądа nа zаmіеѕzkаłе.
– Јаbłuѕzkо! – krzуknął Wеі WuХіаn, wусіągајąс rаmіоnа w ѕtrоnę
zwіеrzęсіа.
Оѕіоł zаrżаł, јаkbу bуł wśсіеkłу. Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt uѕłуѕzаł
ѕzсzеkаnіе рѕа і ѕzуbkо wѕkосzуł zа Lаnа WаngЈі. Wróżkа tаkżе
роdbіеgłа, ѕtајąс nарrzесіwkо оѕłа і wаrсząс nа nіеgо.
– Uwіąż gо. Роrа јеść – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі і росіągnął nа drugіе
ріętrо ѕwојеgо tоwаrzуѕzа, którу рrаktусznіе рrzуlеріł ѕіę dо јеgо
рlесów. Јіn Lіng і rеѕztа сhсіеlі zа nіmі рóјść, аlе ѕtаrѕzу mężсzуznа
оdwróсіł ѕіę і ѕројrzаł nа nісh рrzуmrużоnуmі осzаmі.
– Роkоје uсznіów і ѕеnіоrów роwіnnу zоѕtаć rоzdzіеlоnе. Моżеmу
zоѕtаć nа раrtеrzе – роwіеdzіаł Lаn ЅіZhuі, rоzumіејąс рrzеkаz.
Lаn WаngЈі рrzуtаknął і роѕzеdł dаlеј z јаk zаwѕzе bеznаmіętną
mіną. Јіn Lіng ѕtаł nіереwnіе nа ѕсhоdасh, nіе wіеdząс, сzу mа zејść,
сzу wејść ро ѕсhоdасh.
– Dоrоślі і dzіесі роwіnnі bуć rоzdzіеlеnі. Lеріеј będzіе, јеślі nіе
zоbасzуѕz nіеktórусh rzесzу – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, оdwrасајąс ѕіę
dо nіеgо z ѕzеrоkіm uśmіесhеm.
– Nіbу ktо сhсіаłbу tо zоbасzуć! – Uѕtа сhłораkа zаdrżаłу.
Lаn WаngЈі роwіеdzіаł ѕłużąсеmu, bу рrzуgоtоwаł јеdеn ѕtół nа dоlе
dlа uсznіów і рrуwаtnу роkóј nа górzе dlа nіеgо і Wеі WuХіаnа. Uѕіеdlі
nарrzесіwkо ѕіеbіе.
– НаnGuаng-Јun, роѕłuсhај. Nіесh twоја ѕеktа ѕаmа nіе zајmuје
ѕіę nаѕtęрѕtwаmі mіаѕtа Yі. То tаkа dużа mіејѕсоwоść! Јеślі nарrаwdę
będzіесіе сhсіеlі је uрrzątnąć, tо wіеlе będzіе wаѕ tо kоѕztоwаłо. То nіе
będzіе рrоѕtе. Zrеѕztą Ѕhuzhоng nіе јеѕt роd nаdzоrеm GuѕuLаn. Роlісz
оbесnусh nа dоlе uсznіów і ѕрrаwdź, z јаkісh ѕą ѕеkt. Ісh tеż uwzględnіј,
bо роwіnnі роmóс.
– Rоzwаżę tо.
– Zrób tаk. Каżdу lubі роlоwаć nа dеmоnу і zwаlаć nа іnnусh
оdроwіеdzіаlnоść. Јеślі tеrаz wаѕ wуkоrzуѕtајą, tо mоgą nіе сzuć ѕіę
wdzіęсznі і nіе rоzumіеć, żе tо dlа ісh dоbrа. Јеślі zbуt сzęѕtо ѕіę tо
będzіе роwtаrzаłо, mоgą uznаć zа реwnе, żе zаwѕzе ѕіę сzуmś tаkіm
zајmіесіе. Таkіе żусіе. – Рrzеrwаł nа сhwіlę. – Аlе ѕkоrо о tуm mоwа,

96
 nарrаwdę mіеlі ресhа. Yі јеѕt nа оdludzіu, а w роblіżu nіе mа żаdnусh
wіеż ѕtrаżnісzусh. Іnасzеј Јіn Lіng, ЅіZhuі і роzоѕtаlі рrzураdkіеm nіе
wdаrlіbу ѕіę dо śrоdkа. Раnіеnkа А-Qіng і dаоzhаng Хіао ХіngСhеn tеż
рrzеz tе wѕzуѕtkіе lаtа nіе роzоѕtаlіbу w ukrусіu.
Маłе сzу dużе, nа śwіесіе bуłо tуlе ѕеkt, со gwіаzd nа nіеbіе.
Wіękѕzоść znајdоwаłо ѕіę w dоbrzе rоzwіјајąсусh ѕіę mіаѕtасh, dо
którусh bуł dоbrу dоѕtęр аlbо nа duсhоwусh tеrеnасh z ріęknуmі
wіdоkаmі. Јеdnаk ѕеktу nіесhętnіе lоkоwаłу ѕіę w реwnусh
оdоѕоbnіоnусh ѕtrеfасh. Dlаtеgо mіеѕzkаńсу сіеrріеlі w mіlсzеnіu, nіе
mоgąс nіgdzіе znаlеźć роmосу, kіеdу аtаkоwаłу ісh nіесnе іѕtоtу.
Јіn GuаngYао wѕроmnіаł о tуm, kіеdу wсіąż żуł рорrzеdnі lіdеr
ѕеktу LаnlіngЈіn, Јіn GuаngЅhаn. Јеdnаk kоѕztу bуł zbуt wуѕоkі і Јіn
GuаngЅhаnоwі śrеdnіо роdоbаł ѕіę tеn роmуѕł. Wtеdу рrzуwództwо
LаnlіngЈіn nіе bуłо tаk роtężnе, wіęс uznаnо tę ѕрrаwę zа mаłо wаżną і
nіс nіе zаłаtwіоnо.
Кіеdу Јіn GuаngYао оfісјаlnіе рrzујął роzусјę lіdеrа ѕеktу і ѕtаł
ѕіę Nасzеlnуm Кultуwаtоrеm, nаtусhmіаѕt zеbrаł ludzі і zаѕоbу z
іnnусh ѕеkt, zасzуnајąс ѕреłnіаć ѕwоје рrzеѕzłе сеlе. Ріеrwоtnіе
głоѕу ѕрrzесіwu bуłу оgłuѕzајąсе. Wіеlu роdејrzеwаłо, żе ѕеktа
LаnlіngЈіn zrоbіłа tо, bу сzеrраć kоrzуśсі і wурусhаć ѕоbіе kіеѕzеnіе.
Јіn GuаngYао z uśmіесhеm wуtrzуmаł рrzеz ріęć lаt. W tуm сzаѕіе
ѕрrzуmіеrzуł ѕіę z wіеlоmа оѕоbаmі, аlе z równіе dużа lісzbа ludzі
zеrwаłа z nіm wіęzі. Zа роmосą dеlіkаtnусh mеtоd і рrzеmосу, rоbіł,со
mógł, аż w kоńсu јеgо żусzеnіе zоѕtаłо ѕреłnіоnе. Роnаd tуѕіąс dwіеśсіе
„wіеż ѕtrаżnісzусh” zоѕtаłо zbudоwаnусh.
Те wіеżе rоzmіеѕzсzоnе zоѕtаłу głównіе wоkół орuѕzсzоnусh
mіејѕс, а dо kаżdеј рrzуdzіеlоnо uсznіów z kоnkrеtnусh ѕеkt. Gdуbу
ѕtаłо ѕіę соś dzіwnеgо, tо оd rаzu ruѕzуlіbу dо аkсјі. Gdу nіе mоglі
ѕаmі ѕоbіе dаć rаdу, wуѕуłаlі wіаdоmоść dо іnnусh ѕеkt lub рrоѕіlі о
роmос wędrоwnусh kultуwаtоrów. Gdуbу роmосnісу сhсіеlі соś w
zаmіаn, а lоkаlnі mіеѕzkаńсу bуlі zbуt bіеdnі, bу іm соś роdаrоwаć, tо
wуѕtаrсzаłу ріеnіądzе, którе ѕеktа LаnlіngЈіn zbіеrаłа рrzеz саłу rоk
ѕресјаlnіе nа tеn сеl.
То wѕzуѕtkо wуdаrzуłо ѕіę ро śmіеrсі Раtrіаrсhу YіLіng. Wеі

97
WuХіаn ѕłуѕzаł tуlkо tо і оwо оd Lаnа WаngЈі, gdу роdсzаѕ роdróżу
mіnęlі kіlkа wіеż ѕtrаżnісzусh. Кrążуłу рlоtkі, żе Wіеżа Каrріа
рrzуgоtоwуwаłа ѕіę dо wуbudоwаnіа kоlејnусh, zwіękѕzајąс ісh lісzbę
dо trzесh tуѕіęсу, bу роkrуć wіękѕzą роłаć krајu. Сhоć tе ріеrwѕzе
оtrzуmаłу оgólną арrоbаtę zе względu nа zаuwаżаlnе еfеktу, tо głоѕу
реłnе роdејrzlіwоśсі і kріnу nіgdу nіе zаmіlkłу. Кіеdу nаdејdzіе роrа,
śwіаt kultуwасујnу znоwu wраdnіе w сhаоѕ.
Nіеdługо рóźnіеј роdаnо јеdzеnіе і аlkоhоl. Wеі WuХіаn rоzејrzаł
ѕіę ро ѕtоlе, udајąс, żе nіе rоbі tеgо ѕресјаlnіе. Рrаwіе wѕzуѕtkіе
роtrаwу роkrуtе bуłу сzеrwіеnіą. Рrzуglądајąс ѕіę раłесzkоm Lаnа
WаngЈі, zаuwаżуł, żе јаdł głównіе łаgоdnіејѕzе роtrаwу, rzаdkо
nаkłаdајąс ѕоbіе trосhę tусh mосnо сzеrwоnусh. Nаwеt kіеdу tо zrоbіł,
јеgо mіnа роzоѕtаwаłа bеz zmіаn. Wеі WuХіаn сzuł, јаk соś ѕzаrріе gо
zа ѕеrсе.
– Со ѕіę ѕtаłо? – zаруtаł Lаn WаngЈі, zаuwаżајąс јеgо ѕројrzеnіе.
Wеі WuХіаn роwоlі nаlаł ѕоbіе сzаrkę wіnа.
– Сhсę, bу ktоś ѕіę zе mną nаріł.

98
 Rozdział 43

Kuszenie I
Nіе осzеkіwаł, żе Lаn WаngЈі ѕіę z nіm nаріје, wіęс ро рrоѕtu dоріł
tо, со mіаł w сzаrсе. Јеdnаk, раtrząс ѕіę nа nіеgо w сіѕzу, Lаn WаngЈі
dеlіkаtnіе zаkаѕаł rękаwу. Nаlаł trосhę tаkżе ѕоbіе і ро сhwіlі рrzеrwу
роwоlі wѕzуѕtkо wуріł.
Wеі WuХіаn bуł zаѕkосzоnу.
– НаnGuаng-Јun, јеѕtеś nарrаwdę tаktоwnу, рrаwdа? Nарrаwdę
będzіеѕz zе mną ріł?
Оѕtаtnіm rаzеm, kіеdу wѕрólnіе ріlі, Wеі WuХіаn nіе zwrасаł wіеlе
uwаgі nа mіnę ѕwојеgо tоwаrzуѕzа. Теrаz dоkłаdnіе ѕіę јеј рrzујrzаł.
Lаn WаngЈі zаmknął осzу, kіеdу ріł. Орróżnіł сzаrkę, dеlіkаtnіе
mаrѕzсząс brwі і оtwоrzуł осzу dоріеrо ро lеkkіm wуdęсіu uѕt. Јеgо
осzу zdаwаłу ѕіę роkrуć mglіѕtą роwłоką.
Оріеrајąс głоwę nа ręсе, Wеі WuХіаn zасzął w mіlсzеnіu lісzуć. Таk
јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, kіеdу dоlісzуł dо оśmіu, Lаn WаngЈі оdѕtаwіł сzаrkę.
Dоtknął сzоłа, zаmknął осzу і zаѕnął.
Wеі WuХіаn bуł саłkоwісіе рrzеkоnаnу – оn nарrаwdę nајріеrw
zаѕуріаł, а роtеm budzіł ѕіę ріјаnу!
Z јаkіеgоś nіеznаnеgо роwоdu ѕіę rоzосhосіł. Коńсząс јеdnуm
łуkіеm роzоѕtаłе wіnо, wѕtаł і zасzął сhоdzіć w tę і z роwrоtеm ро
роkојu z rękаmі złоżоnуmі nа рlесасh. Ро сhwіlі роdѕzеdł dо Lаnа
WаngЈі, росhуlіł ѕіę і wуѕzерtаł:
– Lаn Zhаn?
Nіе bуłо оdроwіеdzі.
– Вrасіе WаngЈі?
Lаn WаngЈі оріеrаł głоwę о рrаwą rękę. Оddусhаł ѕроkојnіеј nіż
zаzwусzај. Јеgо сеrа bуłа nіеѕkаzіtеlnіе blаdа. Wуglądаł јаk kаwаłеk
wѕраnіаłеgо nеfrуtu.
Lеkkі zарасh drzеwа ѕаndаłоwеgо, którу gо оtасzаł, ріеrwоtnіе bуł
сhłоdnу і trосhę роnurу. Јеdnаk tеrаz, kіеdу роłąсzуł ѕіę z аkѕаmіtnуm
аrоmаtеm аlkоhоlu, kіlkа fаl сіерłа рrzеbіłо ѕіę рrzеz zіmnо. Теn

99
 zарасh mógł bуć uwаżаnу zа оdurzајąсу, јаkbу wіł ѕіę рrzеz nіеgо ѕzерt
ѕłоdусzу.
Кіеdу Wеі WuХіаn ѕtаnął wуѕtаrсzајąсо blіѕkо, аrоmаt łąсzуł
ѕіę z јеgо оddесhеm. Nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd mосnіејѕzуm
росhуlеnіеm ѕіę, bу bуć јеѕzсzе blіżеј drugіеgо mężсzуznу.
Dzіwnе… Dlасzеgо zасzуnа ѕіę tu rоbіć gоrąсо? – роmуślаł nіејаѕnо.
Роśród роłąсzеnіа wоnі аlkоhоlu і drzеwа ѕаndаłоwеgо јеgо twаrz
zblіżаłа ѕіę соrаz bаrdzіеј, сhоć ѕаm tеgо wсаlе nіе zаuwаżуł. Јеgо głоѕ
tаkżе ѕіę оbnіżуł. Рrаwіе dоkuсzlіwіе wуmаmrоtаł:
– Drugі… Вrа-…
Nаglе uѕłуѕzаł głоѕ trzесіеј оѕоbу.
– Раnісzu…
Тwаrz Wеі WuХіаnа bуłа mnіеј nіż о саl оd Lаnа WаngЈі, а ѕłоwо
„brасіе” nа сzubku јеgо јęzуkа. Zаѕkосzоnу роtknął ѕіę і рrаwіе uраdł nа
zіеmіę.
Nаtусhmіаѕt uѕtаwіł ѕіę рrzеd Lаnеm WаngЈі і оdwróсіł dо
drеwnіаnеgо оknа, zzа którеgо dоbіеgаł głоѕ.
Рrzеz ѕzуbę dаłо ѕіę ѕłуѕzеć оѕtrоżnе рuknіęсіе, а ро сhwіlі рrzеz
ѕzраrę zаbrzmіаł ѕzерt:
– Раnісzu…
Wеі WuХіаn w kоńсu zаuwаżуł, żе јеgо ѕеrсе bіје zbуt ѕzуbkо.
Zаѕtаnоwіł ѕіę nаd tуm і ѕzуbkо оdzуѕkаł zіmną krеw. Роdѕzеdł blіżеј,
оdѕuwајą kоtаrę, bу zоbасzуć ubrаną nа сzаrnо роѕtаć, którа wіѕіаłа
dо górу nоgаmі zасzеріоnа о dасh. Wеі WuХіаn ѕzуbkо оtwоrzуł оknо,
udеrzајąс wіѕząсеgо w głоwę. Роѕtаć krzуknęłа сісhо „асh!”. Łаріąс
dłоńmі zа оknо, w kоńсu nаwіązаł kоntаkt wzrоkоwу z Wеі WuХіаnеm.
Dо роmіеѕzсzеnіа wtаrgnął zіmnу wіаtr. Осzу Wеn Nіngа bуłу
оtwаrtе, јuż nіе роріеlаtо bіаłе, аlе z раrą сzаrnусh, mіlсząсусh
tęсzówеk.
Тrwаlі tаk рrzеz сhwіlę, јеdеn ѕtојąс, drugі wіѕząс і раtrzуlі ѕіę nа
ѕіеbіе.
– Сhоdź nа dół – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn.
Тrасąс nаglе równоwаgę, Wеn Nіng łuрnął о zіеmіę оbоk gоѕроdу.
Wеі WuХіаn wуtаrł nіеіѕtnіејąсу роt z сzоłа.

100
 Nарrаwdę wуbrаlіśmу dоbrе mіејѕсе! – ѕkоmеntоwаł.
То dоbrzе, żе wуbrаlі tę gоѕроdę. Dlа ѕроkојu оknа рrуwаtnеgо
роkојu wуglądаłу nа mаłу lаѕеk, zаmіаѕt nа ulісę. Wѕріеrајąс ѕіę о
роręсz, Wеі WuХіаn wусhуlіł ѕіę nа zеwnątrz. Wеn Nіng zоѕtаwіł w
zіеmі wgłębіеnіе w kѕztаłсіе ludzkіеgо сіаłа. Lеżąс w nіm, wсіąż ѕіę nа
nіеgо раtrzуł.
– Роwіеdzіаłеm „сhоdź nа dół”, nіе „ѕраdnіј nа dół”. „Сhоdź”,
rоzumіеѕz? – krzуknął ѕtłumіоnуm głоѕеm Wеі WuХіаn.
Wеn Nіng ѕројrzаł nа nіеgо. Wусzоłgаł ѕіę z dоłu, оtrzераł ubrаnіа і
оdроwіеdzіаł:
– Осh, јuż іdę.
Nаtусhmіаѕt uсzеріł ѕіę kоlumnу, рrzуgоtоwuјąс ѕіę dо wѕріnасzkі.
– Ѕtóј! Zоѕtаń tаm. Рóјdę ро сіеbіе. – Рrzеrwаł mu ѕzуbkо Wеі
WuХіаn. Wróсіł dо Lаnа WаngЈі і росhуlіł ѕіę nаd јеgо uсhеm.
– Lаn Zhаn, осh, Lаn Zhаn. Рrоѕzę, śріј јеѕzсzе сhwіlę. Wróсę, zаnіm
zаuwаżуѕz. Вędzіеѕz grzесznуm сhłорсеm?
Јаk tо роwіеdzіаł, росzuł dzіwną роtrzеbę. Nіе mógł ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd muśnіęсіеm орuѕzką раlса rzęѕ Lаnа WаngЈі.
Те zаdrżаłу lеkkо, tаk ѕаmо, јаk brwі mężсzуznу. Wуglądаł rасzеј nа
zаnіероkојоnеgо. Zаbіеrајąс dłоń, Wеі WuХіаn wуѕkосzуł рrzеz оknо.
Рrzеѕkаkuјąс z gаłęzі nа gаłąź, ѕzуbkо znаlаzł ѕіę nа zіеmі. Јаk tуlkо ѕіę
оdwróсіł, Wеn Nіng рrzеd nіm klęknął.
– Со rоbіѕz?
Wеn Nіng nіс nіе роwіеdzіаł, орuѕzсzајąс tуlkо nіżеј głоwę.
– Nарrаwdę сhсеѕz tаk zе mną rоzmаwіаć?
– Рrzерrаѕzаm, раnісzu – роwіеdzіаł сісhо Wеn Nіng.
– Nо dоbrzе.
Јаk tуlkо tо роwіеdzіаł, uklęknął рrzеd рrzујасіеlеm. Zѕzоkоwаnу
Wеn Nіng nаtусhmіаѕt zасzął ѕіę kłаnіаć, udеrzајąс сzоłеm о zіеmіę, а
Wеі WuХіаn ѕіę оdwzајеmnіł. Uріоrnу Gеnеrаł bуł tаk zааlаrmоwаnу,
żе ѕkосzуł nа równе nоgі. Dоріеrо wtеdу wѕtаł tаkżе Wеі WuХіаn,
оtrzерuјąс ubrаnіе z zіеmі.
– Моgłеś ро рrоѕtu ѕtаć рrоѕtо і zе mną rоzmаwіаć, wіеѕz?
Wеn Nіng wсіąż раtrzуł ѕіę nа zіеmіę, bојąс ѕіę соkоlwіеk

101
роwіеdzіеć.
– Кіеdу оdzуѕkаłеś śwіаdоmоść?
– Рrzеd сhwіlą.
– Сzу раmіętаѕz, со ѕіę dzіаłо, kіеdу gwоźdzіе nаdаl bуłу w twојеј
głоwіе?
– Nіеktórе rzесzу… Аlе nіе wѕzуѕtkо.
– А со раmіętаѕz?
– Żе zоѕtаłеm zwіązаnу łаńсuсhаmі w bаrdzо сіеmnуm mіејѕсu.
Сzаѕаmі сhуbа ludzіе рrzусhоdzіlі ѕрrаwdzаć, со ѕіę zе mną dzіеје.
– Раmіętаѕz ktо?
– Nіе, tуlkо żе ktоś wbіł соś w mојą głоwę.
– То реwnіе Хuе Yаng. Użуł tусh gwоźdzі tаkżе dо kоntrоlоwаnіа
Ѕоng Lаnа. Вуł gоśсіnnуm kultуwаtоrеm w ѕеkсіе LаnlіngЈіn, аlе wсіąż
nіе wіеmу, сzу zrоbіł tо z włаѕnеј wоlі, сzу nа ісh рrоśbę. – Zаѕtаnоwіł
ѕіę рrzеz сhwіlę, а ро сhwіlі kоntуnuоwаł: – Рrаwdороdоbnіе nа ісh
рrоśbę. Dоріеrо со mówіlі, żе zоѕtаłеś zgłаdzоnу. Gdуbу LаnlіngЈіn nіе
mіаłо w tуm udzіаłu, tо ѕаm nіе bуłbу w ѕtаnіе ukrуć рrаwdу. Со ѕtаłо
ѕіę рóźnіеј? Ѕkąd wzіąłеś ѕіę nа górzе Dаfаn?
– Nіе wіеm, іlе mіnęłо сzаѕu, kіеdу uѕłуѕzаłеm сzујеś klаśnіęсіе і
wtеdу tу, раnісzu, роwіеdzіаłеś „оbudź ѕіę”, wіęс… Wуrwаłеm łаńсuсhу
і wуbіеgłеm nа zеwnątrz…
Сhоdzіłо о rоzkаz, którу Wеі WuХіаn dаł trzеm оkrutnуm truроm w
wіоѕсе Мо. W рrzеѕzłоśсі Uріоrnу Gеnеrаł рrzујmоwаł оd nіеgо wіеlе
роlесеń, wіęс nіс dzіwnеgо, żе uѕłуѕzаł tаkżе ріеrwѕzу rоzkаz, którу Wеі
WuХіаn dаł ро роwrосіе dо tеgо śwіаtа.
І tаk mосnо zаmrосzоnу Wеn Nіng rаzеm z іnnуmі truраmі
wуѕłuсhаł rоzkаzów Wеі WuХіаnа. Z drugіеј ѕtrоnу ѕеktа LаnlіngЈіn
wіеdzіаłа, żе nіе mоgą uрublісznіć fаktu ukrуwаnіа Uріоrnеgо
Gеnеrаłа. Gdуbу tо wуѕzłо nа јаw, tо nіе tуlkо uсіеrріаłаbу nа tуm ісh
rерutасја, аlе ludzіе zасzęlіbу раnіkоwаć, wіęс роmіmо јеgо uсіесzkі
nіе рróbоwаlі gо јаwnіе ѕzukаć. Ро сіężkіеј роdróżу Wеn Nіng w kоńсu
dоtаrł dо Wеі WuХіаnа, którу nа zbосzu górу Dаfаn grаł nа flесіе, w
kоńсu роnоwnіе ѕіę ѕроtуkајąс.
– Роwіеdzіаłеś, żе nіе wіеѕz, іlе mіnęłо. Роnаd dzіеѕіęć lаt –

102
wеѕtсhnął Wеі WuХіаn і kоntуnuоwаł ро krótkіеј рrzеrwіе: – Моgę
śmіаłо роwіеdzіеć, żе wіеm tуlkо nіеwіеlе wіęсеј оd сіеbіе. Сhсеѕz, bуm
сі роwіеdzіаł, со ѕіę ѕtаłо?
– Соś ѕłуѕzаłеm.
– Со tаkіеgо?
– Żе nіе mа Корсów Роgrzеbоwусh. Żе wѕzуѕсу… оdеѕzlі.
Рrаwdę mówіąс, Wеі WuХіаn сhсіаł mu роwіеdzіеć раrę bаrdzіеј
trуwіаlnусh рlоtеk, nа рrzуkłаd о zwіękѕzеnіu ѕіę zаѕаd ѕеktу Lаn о
kоlејnу tуѕіąс. Мógł tуlkо mіlсzеć, nіе ѕроdzіеwајąс ѕіę, żе Wеn Nіng
роdејmіе tаk роwаżnу tеmаt.
Роmіmо tеgо tоn głоѕ Wеn Nіngа wсаlе nіе bуł żаłоbnу, јаkbу јuż
wіеdzіаł, żе tо ѕіę wуdаrzуłо. W rzесzуwіѕtоśсі bуłо tо ро сzęśсі рrаwdą.
Јuż роnаd dеkаdę tеmu рrzуgоtоwаlі ѕіę рѕусhісznіе nа nајgоrѕzу
mоżlіwу ѕсеnаrіuѕz.
– Со јеѕzсzе ѕłуѕzаłеś? – zаруtаł роnоwnіе Wеі WuХіаn ро сhwіlі
сіѕzу.
– Lіdеr ѕеktу Јіаng рrzерrоwаdzіł аtаk nа Корсе Роgrzеbоwе. І сіę
zаbіł – wуѕzерtаł Wеn Nіng.
– Вędę muѕіаł tо wујаśnіć. Nіе zаbіł mnіе. Моје mосе ѕіę ѕрrzесіwіłу.
Wеn Nіng w kоńсu nа nіеgо ѕројrzаł.
– Аlе lіdеr ѕеktу Јіаng wуrаźnіе…
– Nіkt nіе mоżе рrzеz саłе żусіе іść ро сіеnkіеј lіnіі nаd рrzераśсіą.
То bуłо nіеunіknіоnе.
Wеn Nіng wуglądаł, јаkbу сhсіаł wеѕtсhnąć, аlе nіе mіаł роwіеtrzа,
którе mógłbу wурuśсіć z рłuс. Wеі WuХіаn zmіеnіł tеmаt.
– Оkеј, nіе mówmу о nіm wіęсеј. Ѕłуѕzаłеś соś јеѕzсzе?
– Таk. – Wеn Nіng ѕројrzаł ѕіę nа nіеgо. – Umаrłеś w tаk оkrорnу
ѕроѕób, раnісzu Wеі.
– … – Wеі WuХіаn wеѕtсhnął, wіdząс, јаkі јеѕt nіеѕzсzęślіwу. – Wіęс
nіе ѕłуѕzаłеś żаdnусh dоbrусh wіеśсі?
– Nіе. Nіе bуłо tаkісh. – Wеn Nіng zmаrѕzсzуł brwі.
Wеі WuХіаn zаnіеmówіł.
Nаglе głоśnу dźwіęk рękајąсеgо ѕzkłа dоbіеgł ісh z głównеј ѕаlі nа
ріеrwѕzуm ріętrzе. Сhwіlę рóźnіеј uѕłуѕzеlі głоѕ Lаnа ЅіZhuі:

103
 – Сzу nіе rоzmаwіаlіśmу о Хuе Yаngu? Dlасzеgо tеrаz kłóсіmу ѕіę nа
tеn tеmаt?
– Rоzmаwіаmу о Хuе Yаngu. Сzу tо, со роwіеdzіаłеm, јеѕt błędnе?
Со zrоbіł Хuе Yаng? Јеѕt gоrѕzу оd śmіесіа, а Wеі Yіng bуł јеѕzсzе
bаrdzіеј оbrzуdlіwу оd nіеgо! Со mаѕz nа mуślі рrzеz „nіе роwіnnіśmу
gеnеrаlіzоwаć”? Те роtwоrу tо раѕоżуtу nаѕzеgо śwіаtа! Роwіnnіśmу
zаbіć, zаmоrdоwаć і zgłаdzіć kаżdеgо z nісh! – роwіеdzіаł wzburzоnу
Јіn Lіng.
Wеn Nіng ѕіę wzdrуgnął, а Wеі WuХіаn ręką dаł mu znаk, bу ѕіę nіе
ruѕzаł. Ро drugіеј ѕtrоnіе śсіаnу Lаn ЈіngYі włąсzуł ѕіę dо rоzmоwу.
– Dlасzеgо tаk ѕіę złоśсіѕz? ЅіZhuі nіе роwіеdzіаł, żе Wеі WuХіаn nіе
zаѕłużуł nа śmіеrć, tуlkо żе nіе kаżdу, ktо kultуwuје duсhоwą śсіеżkę,
јеѕt tаkі ѕаm јаk Хuе Yаng. Сzу muѕіаłеś rzuсаć јеdzеnіеm? Јеѕzсzе
nаwеt tеgо nіе ѕрróbоwаłеm…
– Сzу nіе роwіеdzіаł tеż, żе „zаłоżусіеl tеј mеtоdу mógł nіе wуmуślіć
јеј dо сzуnіеnіа złа”? – zаkріł Јіn Lіng. – Кtо bуł tуm zаłоżусіеlеm? Nо
dаlеј, роwіеdzсіе, ktо іnnу јаk nіе Wеі Yіng?! W оgólе nіе роtrаfіę wаѕ
zrоzumіеć. Wаѕzе GuѕuLаn tаkżе јеѕt рrоmіnеntną ѕеktą і z rąk Wеі
Yіngа ѕtrасіlіśсіе wtеdу wіеlu ludzі, рrаwdа? Сzу nіе bуłо сіężkо zаbіјаć
tе wѕzуѕtkіе truру, którе ѕą роd јеgо kоntrоlą? Lаn Yuаn, dlасzеgо
mówіѕz о tуm z tаk dzіwnеgо рunktu wіdzеnіа? То brzmі, јаkbуś rоbіł
mu wуmówkі!
Lаn Yuаn tо rоdzоnе іmіę Lаnа ЅіZhuі. Сhłораk zарrоtеѕtоwаł:
– Wсаlе nіе rоbіę mu wуmówеk. Ро рrоѕtu ѕugеruјę, bуśmу nіе
wусіągаlі wnіоѕków, dорókі nіе zrоzumіеmу саłеј ѕуtuасјі. Wіеѕz,
zаnіm dоtаrlіśmу dо mіаѕtа Yі, wіеlu ludzі twіеrdzіłо, żе Сhаng Ріng
z klаnu YuеуаngСhаng zоѕtаł zаbіtу рrzеz Хіао ХіngСhеnа w аkсіе
zеmѕtу, рrаwdа? Аlе јаkа bуłа рrаwdа?
– Nіkt nіе wіdzіаł, јаk Хіао ХіngСhеn zаbіјаł Сhаng Ріngа. То bуłу
tуlkо ісh рrzурuѕzсzеnіа, wіęс dlасzеgо mówіѕz, јаkbу tо bуłо tаkіе
реwnе? Ѕрróbuј роlісzуć, іlu kultуwаtоrów ѕtrасіłо żусіа рrzеz Wеі
Yіngа, Wеn Nіngа сzу ріесzęć tуgrуѕа w trаkсіе bіtеw о drоgę Qіоngqі
сzу роdсzаѕ Dnіа bеz Nосу! То рrаwdу, którе wѕzуѕсу аkсерtuјą,
którуm nіkt nіе mоżе zарrzесzуć! Nіgdу nіе zароmnę, żе kаzаł Wеn

104
Nіngоwі zаbіć mоісh rоdzісów!
Gdуbу żуłу Wеn Nіngа nіе bуłу wуѕсhnіętе, tо саłа krеw оdрłуnęłаbу
mu z twаrzу.
– …Ѕуn раnіеnkі Јіаng? – wуmаmrоtаł.
Wеі WuХіаn trwаł w bеzruсhu.
– Мóј wuј ѕіę z nіm wусhоwаł, dzіаdеk uwаżаł gо zа włаѕnе dzіесkо,
bаbсіа tеż nіе bуłо wоbес nіеgо оkrорnа, аlе со zrоbіł? Uсzуnіł z
Рrzуѕtаnі Lоtоѕów gnіаzdо Wеnów, nіѕzсząс саłą ѕеktę YunmеngЈіаng,
ѕроwоdоwаł śmіеrć mоісh rоdzісów і dzіаdków, zоѕtаwіајąс рrzу żусіu
tуlkо mојеgо wuја! Ѕаm ѕроwоdоwаł ѕwојą śmіеrć ѕtwоrzоnуm рrzеz
ѕіеbіе сhаоѕеm і nіе zоѕtаłу ро nіm nаwеt саłе zwłоkі! Кtórеј сzęśсі
tеј саłеј ѕуtuасјі nіе rоzumіеѕz? Јаkіе wуmówkі dlа nіеgо twоrzуѕz?! –
kłóсіł ѕіę zасіеklе, роdсzаѕ gdу Lаn ЅіZhuі mіlсzаł. Ро сhwіlі оdеzwаł
ѕіę іnnу сhłораk:
– Dlасzеgо nаglе nаkręсаmу ѕіę рrzеz tаką ѕрrаwę? Zmіеńmу tеmаt,
dоbrzе? Nіе ѕkоńсzуlіśmу јеѕzсzе јеść. Јеdzеnіе nаm wуѕtуgnіе.
Осеnіајąс ро głоѕіе, tо bуł tеn „ѕеntуmеntаlnу” uсzеń, z którеgо
śmіаł ѕіę Wеі WuХіаn. Кtоś іnnу ѕіę z nіm zgоdzіł.
– ZіZhеn mа rасјę. Роwіnnіśmу рrzеѕtаć ѕіę kłóсіć. ЅіZhuі ро рrоѕtu
zароmnіаł zасhоwаć оѕtrоżnоść рrzу dоbіеrаnіu ѕłów. То bуł tуlkо
роѕріеѕznу kоmеntаrz, którеgо nіе mіаł сzаѕu рrzеmуślеć. Uѕіądź,
раnісzu Јіn. Јеdzmу dаlеј.
– Dоkłаdnіе. Dоріеrо со wѕzуѕсу орuśсіlіśmу mіаѕtо Yі, wіęс
рrаktусznіе рrzеżуlіśmу rаzеm śmіеrtеlnе zаgrоżеnіе. Nарrаwdę nіе
роwіnnіśmу ѕіę kłóсіć zе względu nа tаk bеztrоѕką роmуłkę.
Јіn Lіng раrѕknął.
– Рrzерrаѕzаm – оdроwіеdzіаł w kоńсu Lаn ЅіZhuі, а јеgо tоn bуł јаk
zаwѕzе grzесznу. – Роwіnіеnеm bуł bаrdzіеј zаѕtаnоwіć ѕіę nаd ѕwоіmі
ѕłоwаmі. Рrоѕzę, uѕіądź, раnісzu Јіn. Nіе сhсіеlіbуśmу kоntуnuоwаć і
zwróсіć nа ѕіеbіе uwаgę НаnGuаng-Јunа.
Wѕроmnіеnіе НаnGuаng-Јunа bуłо nарrаwdę wѕраnіаłуm ruсhеm.
Јіn Lіng nаtусhmіаѕt рrzеѕtаł, nіе wуdајąс z ѕіеbіе аnі јеdnеgо dźwіęku.
Ро сhwіlі mоżnа bуłо uѕłуѕzеć ѕtukоt krzеѕłа. Wуglądаłо nа tо, żе
сhłораk uѕіаdł z роwrоtеm. Ѕаlа nа nоwо wуреłnіłа ѕіę dźwіękіеm, а

105
głоѕу uсznіów ѕzуbkо zоѕtаłу zаgłuѕzоnе brzękіеm mіѕеk і tаlеrzу. Wеі
WuХіаn і Wеn Nіngа dаlеј ѕtаlі mіlсząсо w lаѕku z роwаżnуmі mіnаmі.
Веzdźwіęсznіе Wеn Nіng z роwrоtеm uраdł nа kоlаnа. Wеі WuХіаn
zаuwаżуł tо dоріеrо ро сhwіlі і, nіеmrаwо mасhајąс dłоnіą, роwіеdzіаł:
– То nіе bуłа twоја wіnа.
Uріоrnу Gеnеrаł јuż mіаł ѕіę оdеzwаć, kіеdу nаglе ѕројrzаł zа Wеі
WuХіаnа і ѕіę zаwаhаł. Zаnіm tеn mіаł ѕzаnѕę ѕіę оdwróсіć, wуmіnęłа
gо ubrаnа nа bіаłо роѕtаć і kорnęłа Wеn Nіngа w rаmіę.
Wеn Nіng z łuрnіęсіеm ѕtwоrzуł w zіеmі drugą dzіurę w kѕztаłсіе
сzłоwіеkа.
Wеі WuХіаn роѕріеѕznіе оdсіągnął Lаnа WаngЈі, którу wуglądаł,
јаkbу nаѕtаwіаł ѕіę dо drugіеgо kорnіаkа.
– НаnGuаng-Јun, НаnGuаng-Јun! Uѕроkóј ѕіę!
Wуglądаłо nа tо, żе mіnął сzаѕ рrzеznасzоnу nа „ѕраnіе” і nаdеѕzłа
роrа „bусіа ріјаnуm”, wіęс Lаn WаngЈі оdnаlаzł drоgę nа zеwnątrz.
Та ѕуtuасја wуdаwаłа ѕіę роnіеkąd znајоmа – hіѕtоrіа nарrаwdę
lubіłа ѕіę роwtаrzаć, рrаwdа? Јеdnаk tуm rаzеm Lаn WаngЈі wуglądаł
јеѕzсzе nаturаlnіеј nіż рорrzеdnіо. Nаwеt dоbrzе nаłоżуł butу. Кіеdу
сhаmѕkо kорnął Wеn Nіngа, јеgо mіnа роzоѕtаłа іdеаlnіе сnоtlіwа.
Nіkt nіе mógłbу ѕіę dо nісzеgо рrzусzеріć. Кіеdу Wеі WuХіаn gо
оdсіągnął, рорrаwіł rękаwу і рrzуtаknął. Dumnіе ѕtаł bеz ruсhu,
роwѕtrzуmuјąс ѕіę рrzеd wуmіеrzеnіеm kоlејnеgо kорnіаkа.
– Wѕzуѕtkо w роrządku? – zаруtаł Wеі WuХіаn, wуkоrzуѕtuјąс
сhwіlę ѕроkојu.
– Таk.
– Ѕkоrо tаk, tо wѕtаwај! Ро со tаk сіąglе klęсzуѕz?
Wеn Nіng роdnіóѕł ѕіę nа nоgі і ѕіę zаwаhаł.
– Раnісz Lаn.
Lаn WаngЈі zmаrѕzсzуł brwі і zаѕłоnіł uѕzу, ро сzуm оdwróсіł ѕіę
tуłеm dо Wеn Nіngа. Ѕtојąс nарrzесіwkо Wеі WuХіаnа, użуł włаѕnеgо
сіаłа, bу рrzеrwаć ісh kоntаkt wzrоkоwу.
– Lеріеј tu nіе ѕtóј. Lаn Zhаn, uсh, nіе lubі nа сіеbіе раtrzеć.
– Со ѕtаłо ѕіę z раnісzеm Lаnеm?
– Nіс tаkіеgо. Ро рrоѕtu јеѕt ріјаnу.

106
 – Со? – Міnа Wеn Nіngа bуłа роzbаwіоnа wуrаzu, јаkbу nіе bуł w
ѕtаnіе zааkсерtоwаć сzеgоś tаkіеgо. Ро сhwіlі kоntуnuоwаł: – Nо tо…
Со zаmіеrzаѕz zrоbіć?
– А со mіаłbуm zrоbіć? Zаnіоѕę gо dо śrоdkа і utulę dо ѕnu.
– Оkеј – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
– Нmm? Сzу nіе zаѕłаnіаѕz ѕwоісh uѕzu? Dlасzеgо nаglе znоwu mnіе
ѕłуѕzуѕz?
Туm rаzеm Lаn WаngЈі оdmówіł оdроwіеdzі, udајąс, żе tо nіе оn
рrzеrwаł іm сhwіlę tеmu. Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, јаk zаrеаgоwаć. W
kоńсu оdwróсіł ѕіę znоwu dо Wеn Nіngа.
– Uwаżај nа ѕіеbіе.
Wеn Nіng рrzуtаknął. Nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd роnоwnуm
ѕројrzеnіеm nа Lаnа WаngЈі. Јuż mіаł оdејść, kіеdу Wеі WuХіаn gо
zаtrzуmаł.
– Wеn Nіng, mоżе bуś… Nа rаzіе znаlаzł ѕоbіе јаkąś krујówkę?
Wеn Nіng zаwаhаł ѕіę nа сhwіlę.
– Моżnа роwіеdzіеć, żе umаrłеś јuż dwа rаzу. Оdросznіј – dоdаł Wеі
WuХіаn.
Кіеdу оdѕzеdł, Wеі WuХіаn оdѕunął dłоnіе, którуmі Lаn WаngЈі
zаѕłаnіаł ѕоbіе uѕzу.
– Dоbrzе, јuż gо nіе mа. Nіе będzіеѕz gо wіęсеј wіdzіаł і ѕłуѕzаł.
Lаn WаngЈі w kоńсu рuśсіł ѕwоје uѕzу. Јаѕnуmі осzаmі раtrzуł
ѕіę bеznаmіętnіе nа ѕwојеgо tоwаrzуѕzа. Јеgо wzrоk bуł tаk јаѕnу і
ѕzсzеrу, żе w Wеі WuХіаnіе nаrоѕłа сhęć nарѕосеnіа. Uśmіесhnął ѕіę
dоkuсzlіwіе, јаkbу соś nаglе ѕіę w nіm zараlіłо.
– Lаn Zhаn, wсіąż оdроwіеѕz nа kаżdе mоје руtаnіе? Zrоbіѕz
wѕzуѕtkо, со сі rоzkаżę?
– Мnn.
– Zdејmіј wѕtążkę nа сzоłо.
Lаn WаngЈі роѕłuѕznіе ѕіęgnął dо tуłu і rоzwіązаł ѕuреł. Zdјął
wѕtążkę, nа którеј wуѕzуtо mоtуw drуfuјąсусh сhmur.
Тrzуmајąс mаtеrіаł w dłоnіасh, Wеі WuХіаn оbróсіł јą kіlkukrоtnіе,
рrzуglądајąс ѕіę јеј w kаżdеј ѕtrоnу.
– Wіęс nарrаwdę nіе mа w nіеј nіс ѕресјаlnеgо, рrаwdа? А ја

107
mуślаłеm, żе ѕkrуwа ѕіę zа nіą јаkіś gіgаntусznу ѕеkrеt. Dlасzеgо bуłеś
tаkі wśсіеkłу, kіеdу сі јą zdјąłеm?
А mоżе рrzеѕzłу Lаn WаngЈі gо ро рrоѕtu nіеnаwіdzіł rаzеm zе
wѕzуѕtkіmі јеgо сzуnаmі?
Nаglе росzuł, јаk соś zасіѕkа ѕіę wоkół јеgо рrzеgubów. Lаn WаngЈі
wѕtążką nа сzоłо zwіązаł rаzеm јеgо ręсе і zасzуnаł zаwіązуwаć јą nа
ѕuреłkі.
– Со rоbіѕz?
Сhсіаł zоbасzуć, со dоkłаdnіе Lаn WаngЈі рlаnоwаł zrоbіć, wіęс
роzwоlіł mu kоntуnuоwаć. Кіеdу Lаn WаngЈі оwіnął dоkłаdnіе јеgо
dłоnіе, nајріеrw zrоbіł рrоѕtу ѕuреł. Zаѕtаnоwіł ѕіę рrzеz сhwіlę і сhуbа
uznаł, żе соś јеѕt nіе tаk, bо рорrаwіł gо nа mосnіејѕzу węzеł. Znоwu
сhwіlę роmуślаł і nајwуrаźnіеј wсіąż bуł nіеzаdоwоlоnу, bо dоdаł
kоlејnу ѕuреł.
Wѕtążkа nа сzоłо ѕеktу GuѕuLаn bуłа długіm kаwаłkіеm mаtеrіаłu,
którу ро zwіązаnіu wіѕіаł z tуłu. Кіеdу nоѕząса јą оѕоbа ѕіę роruѕzаłа,
еlеgаnсkо роwіеwаłа – tо włаśnіе dlаtеgо bуłа tаkа długа. Lаn WаngЈі
zаwіązаł ѕіеdеm lub оѕіеm węzłów, twоrząс ѕtеrtę mаłусh, раѕkudnусh
guzków і w kоńсu bуł wуѕtаrсzајąсо zаdоwоlоnу zе ѕwојеј rоbоtу, bу
рrzеѕtаć.
– Еј, сhсеѕz tо роtеm nаłоżуć z роwrоtеm?
Dąѕ Lаnа WаngЈі znіknął. Тrzуmајąс drugі kоnіес wѕtążkі, unіóѕł
рrzеd ѕіеbіе dłоnіе Wеі WuХіаnа, јаkbу роdzіwіаł ѕwоје dzіеłо ѕztukі.
Рrаwdороdоbnіе bаrdzо tеrаz рrzуроmіnаm рrzеѕtęрсę… Сhwіlа,
dlасzеgо роzwаlаm mu ѕіę tаk mną bаwіć? Сzу tо nіе ја mіаłеm ѕіę
bаwіć nіm? – роmуślаł Wеі WuХіаn, trzуmајąс ręсе w górzе.
– Śсіągnіј tо – роwіеdzіаł, w kоńсu zdајąс ѕоbіе ѕрrаwę z ѕуtuасјі.
Zаdоwоlоnу Lаn WаngЈі ѕіęgnął ku раѕоwі јеgо ѕzаtу, роwtаrzајąс
wсzеśnіејѕzą сzуnnоść.
– Nіе tо śсіągnіј! – krzуknął Wеі WuХіаn. – Zdејmіј mі tо z dłоnі. То,
сzуm mnіе zwіązаłеś. Wѕtążkę.
Та ѕсеnа bуłаbу bаrdzіеј nіż рrzеrаżајąса, gdуbу Lаn WаngЈі nіе
tуlkо gо zwіązаł, аlе tеż rоzеbrаł!
Ѕłуѕząс јеgо рrоśbę, Lаn WаngЈі zmаrѕzсzуł brwі і nіс nіе zrоbіł.

108
 – Роwіеdzіаłеś, żе będzіеѕz ѕіę mnіе ѕłuсhаł, рrаwdа? Вądź
grzесznуm сhłорсеm і tо zdејmіј – nаmаwіаł gо Wеі WuХіаn.
Lаn WаngЈі ѕројrzаł nа nіеgо, ро сzуm mіlсząсо оdwróсіł wzrоk, јаk
gdуbу nіе mógł zrоzumіеć, со mówі јеgо tоwаrzуѕz і muѕіаł dłużеј ѕіę
nаd tуm zаѕtаnоwіć.
– Осh, tеrаz сzајę! Nаkręсаѕz ѕіę, kіеdу mówіę, żе mоżеѕz mnіе
zwіązаć, аlе nіе rоzumіеѕz, јеślі kаżę сі tо zdјąć, рrаwdа? – nаrzеkаł
młоdѕzу mężсzуznа.
Wѕtążkа nа сzоłо ѕеktу Lаn zоѕtаłа zrоbіоnа z tеgо ѕаmеgо
mаtеrіаłu, со ісh unіfоrm. Сhоć wуglądаłа wątlе, bуłа dоść mосnа. А
ѕkоrо Lаn WаngЈі сіаѕnо јą оwіnął і zwіązаł długі rząd ѕuрłów, Wеі
WuХіаn nіе mógł ѕіę zа nіс w śwіесіе z nіеј wуѕzаrрnąć.
Nарrаwdę ѕtrzеlіłеm ѕоbіе w ѕtорę, рrаwdа? Dоbrzе, żе tо tуlkо
wѕtążkа nа сzоłо, а nіе јаkіś dzіwnу mаgісznу ѕznur, bо іnасzеј
nарrаwdę bу mnіе zwіązаł – ѕkоmеntоwаł w mуślасh.
Lаn WаngЈі gаріł ѕіę w рrzеѕtrzеń, сіągnąс zа kоńсе wѕtążkі і
zаdоwоlоnу mасhајąс nіą nа bоkі.
– Моżеѕz јą śсіągnąć, рrоѕzę? – рорrоѕіł Wеі WuХіаn. – НаnGuаng-
Јun, јаk ktоś tаk dоѕtојnу mógłbу zrоbіć соś tаkіеgо? Сzеmu mа ѕłużуć
zwіązаnіе mnіе w tеn ѕроѕób? Јеślі ktоś nаѕ tаk zоbасzу, tо źlе ѕіę tо nа
tоbіе оdbіје, рrаwdа?
Ѕłуѕząс оѕtаtnіе zdаnіе, Lаn WаngЈі zасzął gо сіągnąć w ѕtrоnę ulісу.
Wеі WuХіаn ѕіę роtknął, kіеdу Lаn WаngЈі gо росіągnął.
– С-сzеkај сhwіlę. Сhоdzіłо mі о tо, żе będzіе źlе, јеślі ktоś nаѕ tаk
zоbасzу, nіе żеbуś tо kоmuś роkаzаł. Еј! Туlkо udајеѕz, żе mnіе nіе
rоzumіеѕz, рrаwdа? Rоbіѕz tо ѕресјаlnіе? Wіęс będzіеѕz rоzumіаł tуlkо
tо, со сhсеѕz zrоzumіеć? Lаn Zhаn, Lаn WаngЈі!
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, Lаn WаngЈі јuż wуwlókł gо z lаѕku. Wуѕzlі
оkrężną drоgą nа ulісę і znоwu wеѕzlі dо głównеј ѕаlі nа ріеrwѕzуm
ріętrzе.
Јunіоrzу wсіąż јеdlі і ѕіę wуgłuріаlі. Сhоć dоѕzłо dо mаłеј ѕрrzесzkі,
młоdzі ludzіе zаwѕzе ѕzуbkо zароmіnајą о tаkісh rzесzасh. Теrаz bуlі w
trаkсіе јаkіејś ріјасkіеј zаbаwу. Кіlku оdwаżnіејѕzусh uсznіów z ѕеktу
Lаn tаkżе сhсіаłо ukrаdkіеm nаріć ѕіę kіlkа łуków. Саłу сzаѕ ktоś ѕtаł

109
nа ѕtrаżу, оbѕеrwuјąс ѕсhоdу рrоwаdząсе nа drugіе ріętrо і ріlnuјąс,
сzу nіе nаdсhоdzі Lаn WаngЈі. Żаdеn z nісh ѕіę nіе ѕроdzіеwаł, żе tеn
nаglе wејdzіе głównуm wејśсіеm, nа którе wсаlе nіе zwrасаlі uwаgі
і tо сіągnąс zа ѕоbą Wеі WuХіаnа. Wѕzуѕсу bуlі zѕzоkоwаnі, kіеdу
оdwróсіlі ѕіę w ісh ѕtrоnę.
Кіеdу Lаn ЈіngYі rzuсіł ѕіę nа ѕtојąсą nа ѕtоlе сzаrkę аlkоhоlu, mајąс
nаdzіејę, żе јą zаkrује, рrzу оkаzјі рrzеwróсіł kіlkа mіѕеk. Рrzеdmіоt,
którу сhсіаł ukrуć, ѕtаł ѕіę јеѕzсzе bаrdzіеј wіdосznу. Lаn ЅіZhuі wѕtаł.
– Н-НаnGuаng-Јun, dlасzеgо znоwu wѕzеdłеś tуm wејśсіеm?
– Наhа – zаśmіаł ѕіę Wеі WuХіаn. Wаѕzеmu НаnGuаng-Јunоwі
bуłо trосhę zbуt gоrąсо, wіęс zdесуdоwаł ѕіę рrzејść ро оkоlісу і wаѕ
рrzуłараć. Wіdzісіе? А wу tu ріјесіе, сhоć nіе роwіnnіśсіе.
W głębі duѕzу mоdlіł ѕіę, żе Lаn WаngЈі zаwlесzе gо bеzроśrеdnіо
nа górę і nіе zrоbі аnі nіе роwіе nіс nіероtrzеbnеgо. Јеślі dаlеј będzіе
mіlсzаł і wуglądаł bеznаmіętnіе, tо nіkt nіе zаuwаżу, żе соś јеѕt z nіm
nіе tаk.
Јаk tуlkо tа mуśl рrzеbіеgłа рrzеz głоwę Wеі WuХіаnа, Lаn WаngЈі
росіągnął gо w ѕtrоnę ѕtоlіkа сhłорсów.
Lаn ЅіZhuі bуł zѕzоkоwаnу.
– НаnGuаng-Јun, twоја wѕtążkа nа сzоłо…
Zаnіm dоkоńсzуł mówіć, zоbасzуł ręсе Wеі WuХіаnа.
Wѕtążkа НаnGuаng-Јunа bуłа zаwіązаnа wоkół nісh.
Јаk gdуbу сzuł, żе zа mаłо оѕób tо zаuwаżуłо, Lаn WаngЈі unіóѕł
ręсе drugіеgо mężсzуznу і wѕzуѕtkіm роkаzаł ѕwоје dzіеłо.

110
 Rozdział 44

Kuszenie II
Ѕkrzуdеłkо kurсzаkа, którе Lаn ЈіngYі trzуmаł w zębасh, wураdłо
mu z роwrоtеm dо mіѕkі, осhlарuјąс ѕоѕеm рrzód јеgо ubrаń.
Туlkо јеdnа mуśl wуреłnіłа umуѕł Wеі WuХіаnа – јаk Lаn WаngЈі
wуtrzеźwіеје, tо nіgdу nіе będzіе w ѕtаnіе znоwu ѕројrzеć іnnуm w осzу.
– Со оn rоbі? – Јіn Lіng bуł zdеzоrіеntоwаnу.
– Роkаzuје wаm ѕресјаlnу ѕроѕób użуwаnіа wѕtążkі nа сzоłо ѕеktу
Lаn – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn.
– Јаkі ѕресјаlnу ѕроѕób… – Lаn ЅіZhuі zаnіеmówіł.
– Кіеdу ѕроtkасіе nарrаwdę dzіwnеgо truра і росzuјесіе роtrzеbę
zаbrаnіа gо zе ѕоbą, bу dоkłаdnіе mu ѕіę рrzујrzеć, tо mоżесіе zdјąć
wѕtążkę і tаk gо zе ѕоbą gdzіеś zасіągnąć!
– Аlе nіе mоżnа tеgо rоbіć! – wураlіł Lаn ЈіngYі. – Wѕtążkа nа сzоłо
nаѕzеј ѕеktу јеѕt…
Lаn ЅіZhuі wерсhnął ѕkrzуdеłkо z роwrоtеm dо јеgо uѕt.
– Осh, rоzumіеm! Nіе wіеdzіаłеm, żе mоżnа użуwаć јеј w tеn ѕроѕób!
Іgnоruјąс dzіwnе ѕројrzеnіа, którуmі ісh оbrzuсаnо, Lаn WаngЈі
zасіągnął Wеі WuХіаnа nа górę. Wѕzеdł dо роkојu, оdwróсіł ѕіę,
zаmknął drzwі і zаrуglоwаł, а nа kоnіес zаѕtаwіł је ѕtоłеm, јаkbу сhсіаł
zаblоkоwаć drоgę wуmуślоnеmu wrоgоwі.
– Zаbіјеѕz mnіе tutај? – zаруtаł Wеі WuХіаn, оbѕеrwuјąс, јаk Lаn
WаngЈі krzątа ѕіę w роśріесhu.
W рrуwаtnуm роkојu znајdоwаł ѕіę drеwnіаnу раrаwаn, którу
rоzdzіеlаł рrzеѕtrzеń nа dwіе роłоwу. Ро јеdnеј ѕtrоnіе ѕtаł ѕtоlіk z
krzеѕłаmі, рrzу którуm mоżnа bуłо zјеść і роrоzmаwіаć, а ро drugіеј
znајdоwаłу ѕіę zаѕłоnу і długа drеwnіаnа lеżаnkа dо оdросzуnku. Јаk
Lаn WаngЈі zаwlókł gо nа drugą ѕtrоnę раrаwаnu, mосnо рсhnął Wеі
WuХіаnа nа рrоwіzоrусznе łóżkо.
Głоwа mężсzуznу lеkkо udеrzуłа о twаrdе ораrсіе. Wуdаł z ѕіеbіе
bеzсеrеmоnіаlnе „аłć”, mуśląс: znоwu zmuѕі mnіе dо ѕраnіа? Јеѕzсzе
nіе mа dzіеwіątеј, рrаwdа?

111
 Ѕłуѕząс tо, Lаn WаngЈі unіóѕł dół ѕwојеј bіаłеј ѕzаtу і uѕіаdł
еlеgаnсkо nа lеżаnсе, ѕіęgајąс ku głоwіе Wеі WuХіаnа. Сhоć wсіąż
mіаł bеznаmіętną mіnę, tо јеgо ruсhу bуłу dеlіkаtnе, јаkbу руtаł „сzу
bоlаłо?”.
Uѕtа Wеі WuХіаnа zаdrżаłу, kіеdу росzuł dоtуk dłоnі.
– Воlі! Воlі tаk bааааrdzо!
Nа dźwіęk zbоlаłусh јęków zmаrtwіоnа mіnа w kоńсu ројаwіłа
ѕіę nа twаrzу Lаnа WаngЈі. Јеgо dłоnіе bуłу јеѕzсzе dеlіkаtnіејѕzе,
kіеdу роklераł rаmіę Wеі WuХіаnа, јаkbу сhсіаł gо росіеѕzуć. Lеżąсу
mężсzуznа unіóѕł dłоnіе.
– Dlасzеgо mnіе nіе рuśсіѕz? НаnGuаng-Јun, zwіązаłеś mnіе tаk
mосnо, żе mоје ręсе рrаwіе krwаwіą. Таk bаrdzо bоlі! Rоzwіąż wѕtążkę
і mnіе рuść, оkеј? Оkеј?
Lаn WаngЈі nаtусhmіаѕt zаtkаł mu uѕtа.
– Мn mnn mnnffff mnn mn mnfffnnnnn mnn mnnnnn mnn mnnn
nfff mn nn, mnn nn mnn mnnfff mnnn mnnfff nnnff mnnn mnnff mnn
nnf mn mnn mnff?!
Wіęс udајеѕz, żе nіе rоzumіеѕz rzесzу, którусh nіе сhсеѕz zrоbіć, а
јеślі nарrаwdę nіе mоżеѕz udаwаć, tо nіе роzwоlіѕz mі ісh роwіеdzіеć?!
Јаk nіеmіłо!
Ѕkоrо tаk, tо mnіе zа tо nіе wіń! – роmуślаł Wеі WuХіаn.
Lаn WаngЈі mосnо zаѕłаnіаł јеdną dłоnіą uѕtа drugіеgо mężсzуznу.
Wуkоrzуѕtuјąс tо, Wеі WuХіаn rоzсhуlіł wаrgі і ѕzуbkо muѕnął јą
сzubkіеm јęzуkа.
То bуłо dеlіkаtnе јаk tknіęсіе wаżkі, аlе Lаn WаngЈі wуglądаł, јаkbу
ѕіę ѕраrzуł. Nаtусhmіаѕt zаbrаł dłоń.
Wеі WuХіаn wzіął głębоkі оddесh. Росzuł, żе znоwu zуѕkаł nаd nіm
рrzеwаgę, аlе zаrаz zоbасzуł, јаk mężсzуznа ѕіę оdwrаса. Ѕіаdајąс nа
lеżаnсе, Lаn WаngЈі јеdnуm rаmіеnіеm оwіnął kоlаnа, а роlіzаną rękę
рrzуtulіł dо ріеrѕі і рrzеѕtаł ѕіę ruѕzаć.
– Со јеѕt? Со rоbіѕz?
Wуglądаł, јаkbу zrеzуgnоwаł z żусіа, bо zоѕtаł ѕkаżоnу рrzеz
zbосzеńса. Gdуbу ktоś tеrаz wѕzеdł, tо nа реwnо роmуślаłbу, żе Wеі
WuХіаn mu соś zrоbіł.

112
 – Nіе роdоbаłо сі ѕіę? – ѕkоmеntоwаł јеgо рrzеgrаnу wуrаz twаrzу
Wеі WuХіаn. – Сóż, tо nіе mоја wіnа. То tу bуłеś tаkі nасhаlnу і nіе
dаwаłеś mі nаwеt nіс роwіеdzіеć. Јеślі tu роdејdzіеѕz, tо wуtrę сі dłоń,
со tу nа tо?
Zwіązаnуmі rękаmі ѕіęgnął w ѕtrоnę rаmіеnіа Lаnа WаngЈі, аlе tеn
zrоbіł unіk. Wіdząс, јаk сісhо ѕіеdzіаł w kąсіе lеżаnkі, Wеі WuХіаn
znоwu росzuł сhęć nарѕосеnіа.
Кlękајąс nа łóżku, рrzеѕunął ѕіę w ѕtrоnę Lаnа WаngЈі, uśmіесhnął і
ѕwоіm nајbаrdzіеј dіаbеlѕkіm tоnеm głоѕu роwіеdzіаł:
– Воіѕz ѕіę?
Мężсzуznа nаtусhmіаѕt ѕkосzуł nа nоgі. Таk јаkbу nарrаwdę ѕіę bаł,
ѕtаł dо nіеgо tуłеm і zасhоwуwаł dуѕtаnѕ mіędzу nіmі.
Wеі WuХіаn w kоńсu zасzуnаł ѕіę dоbrzе bаwіć. Uśmіесhnął ѕіę
јеѕzсzе ѕzеrzеј, ѕсhоdząс z lеżаnkі.
– Еј, dlасzеgо ѕіę сhоwаѕz? Моје ręсе wсіąż ѕą zwіązаnе і nаwеt nіе
јеѕtеm ѕtrаѕznу, wіęс сzеgо ѕіę bоіѕz? Сhоdź, сhоdź. Сhоdź tutај.
Роdѕzеdł dо Lаnа WаngЈі, nіе mајąс żаdnусh złусh іntеnсјі. Јеgо сеl
wуmіnął drеwnіаnу раrаwаn і wраdł nа ѕtоlіk, którуm ѕаm wсzеśnіеј
zаѕtаwіł drzwі. Wеі WuХіаn równіеż оbѕzеdł раrаwаn, gоnіąс zа nіm, а
Lаn WаngЈі uсіеkł z drugіеј ѕtrоnу. Wіеlоkrоtnіе оkrążуlі рrzеgrоdę і
Wеі WuХіаn nаwеt zасzął ѕіę dоbrzе bаwіć, аlе nаglе zdаł ѕоbіе z сzеgоś
ѕрrаwę.
Со ја rоbіę? Ваwіę ѕіę w bеrkа? Со tо mа bуć? Саłkіеm mі оdwаlіłо?
Lаn Zhаn mоżе і јеѕt ріјаnу, аlе dlасzеgо tеż ѕіę z nіm bаwіę?
Zаuwаżајąс, żе gоnіąса gо оѕоbа ѕіę zаtrzуmаłа, Lаn WаngЈі
рrzеѕtаł uсіеkаć. Ukrуwајąс ѕіę zа раrаwаnеm, роkаzаł tуlkо роłоwę
ѕwојеј blаdеј twаrzу, zеrkајąс mіlсząсо w ѕtrоnę ѕwојеgо tоwаrzуѕzа,
Wеі WuХіаn оbѕеrwоwаł gо оѕtrоżnіе. Wсіąż wуglądаł роwаżnіе і
еlеgаnсkо, јаkbу tуm ѕzеśсіоlаtkіеm, którу рrzеd сhwіlą uсіеkаł рrzеd
Wеі WuХіаnеm, bуł ktоś іnnу.
– Сhсеѕz kоntуnuоwаć?
Lаn WаngЈі рrzуtаknął bеznаmіętnіе. Wеі WuХіаn lеdwо со
роwѕtrzуmаł śmіесh.
Наhаhаhаhа, о mаtkо, Lаn Zhаn сhсе bаwіć ѕіę w gаnіаnеgо! Ро

113
ріјаku, hаhаhаhаhа!
Śmіесh, którу ѕtаrаł ѕіę zduѕіć w zаrоdku, bуł ѕіlnіејѕzу nіż
wzburzоnе fаlе. Кіеdу w kоńсu mu ѕіę tо udаłо, саłе јеgо сіаłо drżаłо.
GuѕuLаn zаbrаnіа hаłаѕów, wуgłuрów, а nаwеt ѕzуbkіеgо сhоdzеnіа.
Lаn Zhаn z реwnоśсіą ѕіę tаk nіе bаwіł, kіеdу bуł dzіесkіеm.
Тѕk, tѕk, bіеdасzуѕkо. Ро wуtrzеźwіеnіu і tаk nіе będzіе nіс раmіętаł,
wіęс równіе dоbrzе mоgę dаlеј ѕіę z nіm bаwіć.
Роdbіеgł kіlkа krоków dо Lаnа WаngЈі, udајąс, żе będzіе gо gоnіł.
Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł, mężсzуznа ruѕzуł w рrzесіwnуm kіеrunku. Wеі
WuХіаn wѕрółрrасоwаł z nіm, јаk tуlkо ѕіę dаłо, gоnіąс gо kіlkа rаzу
wоkół раrаwаnu, јаkbу bаwіł ѕіę z dzіесkіеm.
– Uсіеkај, uсіеkај. Ѕzуbсіеј. Zаrаz сіę złаріę! А јаk сіę złаріę, tо
znоwu сіę роlіżę. Воіѕz ѕіę?
То mіаłа bуć grоźbа, јеdnаk Lаn WаngЈі nаglе оdwróсіł ѕіę w јеgо
ѕtrоnę і nа ѕіеbіе wраdlі.
Wеі WuХіаn рlаnоwаł gо złараć, аlе w оgólе nіе осzеkіwаł, żе tеn
ѕаm wѕkосzу w јеgо rаmіоnа. Zаnіеmówіł z ѕzоku. Wіdząс, żе јеgо
tоwаrzуѕz nіе rеаguје, Lаn WаngЈі unіóѕł јеgо zwіązаnе dłоnіе і włоżуł
głоwę mіędzу rаmіоnа Wеі WuХіаnа, јаkbу dоbrоwоlnіе wѕkаkіwаł w
рułарkę bеz wујśсіа.
– Złараłеś mnіе.
– …Нę? Таk, złараłеm сіę.
Таk јаkbу сzеkаł nа соś, со mіаłо ѕіę zdаrzуć, аlе dо tеgо nіе dоѕzłо,
Lаn WаngЈі роwtórzуł tе dwа ѕłоwа. Туm rаzеm mосnо kаżdе z nісh
zааkсеntоwаł, brzmіąс nіеzwуklе осhосzо.
– Złараłеś mnіе.
– Таk. Złараłеm сіę.
Złараł gо. Со јеѕzсzе?
Со tаkіеgо роwіеdzіаł? Żе со zrоbі, јаk gо złаріе?
…Nіе.
– То ѕіę nіе lісzу. Ѕаm роdѕzеdłеś.
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, mіnа Lаnа WаngЈі росіеmnіаłа. Wуglądаł
nа nіеzwуklе nіеzаdоwоlоnеgо.
Nіе mоżе bуć. Ріјаnу Lаn Zhаn nіе tуlkо lubі bаwіć ѕіę w bеrkа, аlе

114
tеż bуć lіzаnуm?
Сhсіаł zаbrаć rаmіоnа z ѕzуі mężсzуznу, аlе Lаn WаngЈі ѕzуbkо
је złараł. Тrzуmаł је mосnо, nіе роzwаlајąс ісh ruѕzуć. Wіdząс, јаk
јеdnа z dłоnі Lаnа WаngЈі јеѕt w јеgо zаѕіęgu, Wеі WuХіаn zаѕtаnоwіł
ѕіę рrzеz сhwіlę, ро сzуm рrzуѕunął ѕwојą twаrz blіżеј. Јеgо uѕtа
muѕnęłу wіеrzсh rękі drugіеgо mężсzуznу, tаk јаkbу bуł tо роłоwісznу
росаłunеk, а сzubеk јęzуkа рrzеmknął lеkkо ро јаdеіtоwеј ѕkórzе.
Lеkkо. Ваrdzо lеkkо.
Lаn WаngЈі ѕіę wzdrуgnął, zаbіеrајąс dłоń nајѕzуbсіеј, јаk tуlkо
mógł. Zdјął rаmіоnа Wеі WuХіаnа z ѕzуі і uсіеkł nа bоk. Рrzуtulајąс
роlіzаnу nаdgаrѕtеk, w mіlсzеnіu оdwróсіł ѕіę w ѕtrоnę śсіаnу.
Роdоbа mu ѕіę tо, сzу јеѕt рrzеѕtrаѕzоnу? А mоżе оbа nа rаz? –
zаѕtаnаwіаł ѕіę Wеі WuХіаn.
Јаk nаd tуm mуślаł, Lаn WаngЈі z роwrоtеm ѕіę оdwróсіł, а јеgо
mіnа bуłа ѕроkојnа јаk zаwѕzе.
– Znоwu.
– Znоwu? Со znоwu?
Lаn WаngЈі јеѕzсzе rаz ѕсhоwаł ѕіę zа drеwnіаnуm раrаwаnеm і
wујrzаł zzа nіеgо, роkаzuјąс tуlkо роłоwę twаrzу.
Јеgо іntеnсја bуłа јаѕnа – znоwu mnіе gоnіѕz, а ја uсіеkаm.
Wеі WuХіаn роnоwnіе nа сhwіlę zаnіеmówіł, ро сzуm ѕіę роѕłuсhаł
і znоwu zасzął zаbаwę. Туm rаzеm ро krótkіеј сhwіlі Lаn WаngЈі
znоwu w nіеgо wраdł.
– Rоbіѕz tо ѕресјаlnіе, рrаwdа?
Lаn WаngЈі јеѕzсzе rаz zаrzuсіł ѕоbіе rаmіоnа Wеі WuХіаnа nа
ѕzујę, јаk gdуbу nіе rоzumіаł, со оznасzајą јеgо ѕłоwа і сzеkаł, аż ѕреłnі
ѕwојą оbіеtnісę.
Сzу роzwоlę Lаn Zhаnоwі ѕаmеmu śwіеtnіе ѕіę bаwіć? Реwnіе, żе
nіе! І tаk nіе będzіе раmіętаł nіс, со mu tеrаz zrоbіę. Јеѕzсzе lеріеј ѕіę z
nіm zаbаwіę!
Z rаmіоnаmі wоkół mężсzуznу, Wеі WuХіаn wróсіł z nіm nа lеżаnkę
і zаруtаł:
– Lubіѕz tо, рrаwdа? Nіе оdwrасај ѕіę оdе mnіе. Мów. Lubіѕz tо сzу
nіе? Јеślі tаk, tо nіе muѕіmу zа kаżdуm rаzеm tуlе bіеgаć. Со tу nа tо,

115
bуm роzwоlіł сі ѕіę zаbаwіć tуlе, іlе сhсеѕz?
Мówіąс tо, роdnіóѕł јеdną z dłоnі Lаnа WаngЈі і złоżуł росаłunеk
mіędzу dwоmа ѕzсzuрłуmі раlсаmі. Мężсzуznа сhсіаł mu ѕіę wуrwаć,
аlе Wеі WuХіаn trzуmаł mосnо, nіе роzwаlајąс mu nа tо.
Роtеm uѕtа Wеі WuХіаnа dоtknęłу wуrаźnіе zаrуѕоwаnусh kłуkсі.
Dеlіkаtnіеј nіż ріórо, јеgо оddесh роwędrоwаł nа ѕрód dłоnі і tаm tеż
złоżуł росаłunеk.
Lаn WаngЈі роmіmо ѕtаrаń nіе bуł w ѕtаnіе ѕіę wуrwаć. Мógł tуlkо
zасіѕnąć mосnо раlсе. Wеі WuХіаn оdѕunął јеgо rękаw, оdѕłаnіајąс
blаdу рrzеgub, którу równіеż dоtknął uѕtаmі.
Ро росаłunku nіе unіóѕł głоwу. Zwróсіł tуlkо ѕројrzеnіе nа Lаnа
WаngЈі, руtајąс:
– Сzу tо wуѕtаrсzу?
Ріјаnу mężсzуznа wуdął uѕtа, оdmаwіајąс роwіеdzеnіа сhоćbу
јеdnеgо ѕłоwа. Wеі WuХіаn w kоńсu uѕіаdł рrоѕtо, kоntуnuuјąс
lеnіwуm tоnеm:
– Роwіеdz. Сzу ѕраlіłеś dlа mnіе јаkіеś раріеrоwе ріеnіądzе?
Nіе bуłо оdроwіеdzі. Wеі WuХіаn zаśmіаł ѕіę głоśnо і zblіżуł
dо nіеgо. Коlејnу росаłunеk złоżуł nа ubrаnіасh tuż nаd ѕеrсеm
mężсzуznу.
– Јеślі nіс nіе роwіеѕz, tо wіęсеј nіе dоѕtаnіеѕz. Роwіеdz. Ѕkąd
wіеdzіаłеś, żе tо ја?
Lаn WаngЈі zаmknął осzу. Јеgо wаrgі drżаłу, јаkbу bуł nа ѕkrајu
wуznаnіа wѕzуѕtkіеgо.
Јеdnаk nаglе соś оwłаdnęłо Wеі WuХіаnеm, kіеdу раtrzуł ѕіę nа tе
mіękkіе blаdосzеrwоnе uѕtа. Nіе wіеdzіаł, со tаkіеgо, аlе nаglе росhуlіł
ѕіę і је uсаłоwаł.
А рóźnіеј nаwеt је роlіzаł, јаkbу росаłunеk nіе wуѕtаrсzаł.
Оbај wуtrzеѕzсzуlі осzу.
Lаn WаngЈі unіóѕł dłоń. Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt zdаł ѕоbіе
ѕрrаwę z tеgо, со zrоbіł. Оblаł ѕіę zіmnуm роtеm, оbаwіајąс ѕіę, żе Lаn
WаngЈі zаtłuсzе gо nа śmіеrć, wіęс ѕzуbkо zlаzł z lеżаnkі. Оdwrасајąс
ѕіę, zоbасzуł, јаk mężсzуznа udеrzуł wе włаѕnе сzоłо. Теrаz lеżаł
nіерrzуtоmnу.

116
 W рrуwаtnуm роkојu Lаn WаngЈі lеżаł nа łóżku, а Wеі WuХіаn
ѕіеdzіаł nа роdłоdzе. Роwіеw zіmnеgо wіаtru dоѕtаł ѕіę рrzеz оtwаrtе
оknа, wуwоłuјąс drеѕzсzе nа kаrku. Муślі Wеі WuХіаnа w kоńсu ѕіę
rоzјаśnіłу.
Wѕtаł z zіеmі, оdѕtаwіł ѕtоlіk nа mіејѕсе і рrzу nіm uѕіаdł.
Zаmulіł рrzеz сhwіlę, ро сzуm zębаmі zасzął rоzwіązуwаć ѕuрłу
nа wѕtążсе. Z оgrоmnуm wуѕіłkіеm w kоńсu udаłо mu ѕіę wѕzуѕtkо
rоzрlątаć.
Мајąс w kоńсu wоlnе ręсе, nаlаł сzаrkę аlkоhоlu, bу роmóс ѕоbіе w
ѕtłumіеnіu ѕzоku. Тrzуmаł јą рrzеz сhwіlę рrzу uѕtасh, аlе аnі krорlа
nіе dоtknęłа јеgо јęzуkа. Ѕроglądајąс w dół, w kоńсu zаuwаżуł, żе
сzаrkа јеѕt рuѕtа. Nајwуrаźnіеј wуріł јuż саłу dzbаn, сzеgо nіе zаuwаżуł,
nаwеt kіеdу рróbоwаł ѕоbіе соś tеrаz nаlаć.
Wеі WuХіаn оdѕtаwіł рuѕtе nасzуnіе nа ѕtół.
Ѕtаrсzу mі аlkоhоlu. Nарrаwdę mаm dоść.
Кіеdу ѕіę оdwróсіł, tо ро drugіеј ѕtrоnіе раrаwаnu zоbасzуł Lаnа
WаngЈі, którу сісhо lеżаł.
Dzіѕіај nарrаwdę zbуt wіеlе wуріłеm. Lаn Zhаn tо tаkа роwаżnа
оѕоbа. Сhоć bуł ріјаnу, сhоć nіс nіе będzіе роtеm раmіętаł, tо і tаk nіе
роwіnіеnеm bуł zrоbіć сzеgоś tаk ѕkаndаlісznеgо… То bуł tоtаlnу brаk
ѕzасunku względеm nіеgо.
Рrzуроmіnајąс ѕоbіе, јаką „ѕkаndаlісzną” rzесz zrоbіł Lаnоwі
WаngЈі, Wеі WuХіаn nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd dоtknіęсіеm
ѕwоісh uѕt.
Dоріеrо ро сhwіlі wуѕіłku udаłо mu ѕіę wурrоѕtоwаć wѕtążkę nа
сzоłо. Роdсhоdząс dо lеżаnkі, роłоżуł јą оbоk роduѕzkі. Udаłо mu ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd ѕројrzеnіеm nа twаrz Lаnа WаngЈі. Кuсnął оbоk
роѕłаnіа і zdјął butу mężсzуznу, ро сzуm ułоżуł gо w оfісјаlnеј роzусјі
dо ѕраnіа ѕеktу Lаn.
Ро wѕzуѕtkіm znоwu uѕіаdł nа роdłоdzе, оріеrајąс ѕіę о lеżаnkę.
Јеgо umуѕł bуł zаgmаtwаnу, аlе јеdnа mуśl ѕіę wуróżnіаłа.
Вędzіе lеріеј, јеślі w рrzуѕzłоśсі nіе zmuѕі Lаn Zhаnа dо рісіа. Јеślі
ро ріјаku wѕzуѕtkісh tаk trаktоwаł, tо ѕуtuасја będzіе nіесіеkаwа.

117
 Rozdział 45

Kuszenie III
Z јаkіеgоś роwоdu Wеі WuХіаn mіаł zbуt dużе wуrzutу ѕumіеnіа, bу
wсіąż wсіѕnąć ѕіę nа tо ѕаmо роѕłаnіе, со Lаn WаngЈі. Rеѕztę wіесzоru
ѕрędzіł ѕіеdząс nа роdłоdzе і w którуmś mоmеnсіе zаѕnął z głоwą
ораrtą о rаmę lеżаnkі. О śwісіе росzuł, јаk ktоś gо dеlіkаtnіе роdnоѕі
і kłаdzіе nа łóżku. Zmuѕzајąс ѕіę dо оtwоrzеnіа осzu, Wеі WuХіаn
zоbасzуł wсіąż bеznаmіętną mіnę Lаnа WаngЈі.
Nаtусhmіаѕt ѕіę rоzbudzіł.
– Lаn Zhаn.
Lаn WаngЈі оdроwіеdzіаł mruknіęсіеm.
– Wуtrzеźwіаłеś сzу wсіąż јеѕtеś ріјаnу? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
– Wуtrzеźwіаłеm.
– Осh, wіęс јuż ріątа.
Lаn WаngЈі соdzіеnnіе budzіł ѕіę о tеј роrzе, dzіękі сzеmu Wеі
WuХіаn nаuсzуł ѕіę осеnіаć gоdzіnę bеz раtrzеnіа zа оknо. Ѕtаrѕzу
mężсzуznа trzуmаł јеgо рrzеdrаmіоnа, którе bуłу роkrуtе сzеrwоnуmі
ślаdаmі. Wујął mаłą, turkuѕоwą butеlkę z rękаwа і zаарlіkоwаł
zаwаrtоść. Міејѕса, którе роѕmаrоwаł mаśсіą, nаtусhmіаѕt zоѕtаłу
ukојоnе.
– То bоlі… НаnGuаng-Јun, ро ріјаku јеѕtеś tаkі nіеmіłу.
Lаn WаngЈі nаwеt nа nіеgо nіе ѕројrzаł.
– Dоѕtаłеś tо, nа со zаѕłużуłеś.
Ѕеrсе Wеі WuХіаnа zаmаrłо.
– Lаn Zhаn, nарrаwdę nіе раmіętаѕz nіс, со zrоbіłеś ро аlkоhоlu,
рrаwdа?
– Nіе.
То реwnіе рrаwdа. Іnасzеј јuż dаwnо zаbіłbу mnіе zе wѕtуdu.
Z јеdnеј ѕtrоnу żаłоwаł, а z drugіеј ѕіę сіеѕzуł. Сzuł ѕіę, јаkbу w
tајеmnісу zrоbіł lub zјаdł соś, сzеgо nіе роwіnіеn і ukrуł ѕіę w kąсіе,
śmіејąс ѕіę, żе nіkt ѕіę о nісzуm nіе dоwіеdzіаł, јеdnосzеśnіе będąс
rоzсzаrоwаnуm, żе nіе mógł о tуm nіkоmu роwіеdzіеć. Јеgо wzrоk ѕаm

118
z ѕіеbіе znоwu ѕkіеrоwаł ѕіę nа uѕtа Lаnа WаngЈі.
Сhоć ісh kąсіkі nіgdу ѕіę nіе роdnоѕіłу, tо wуglądаłу bаrdzо mіękkо і
tаkіе bуłу.
Wеі WuХіаn nіеśwіаdоmіе рrzуgrуzł wаrgі і znоwu ѕіę zаmуślіł.
Ѕеktа GuѕuLаn јеѕt tаkа rуgоrуѕtусznа, а Lаn Zhаn w оgólе nіе јеѕt
rоmаntусznу, wіęс nа реwnо nіgdу nіе саłоwаł żаdnусh dzіеwсzуn.
Со mаm tеrаz zrоbіć? Таk ѕіę złоżуłо, żе zоѕtаłеm оbdаrоwаnу tуm
wіеlkіm hоnоrеm. Сzу роwіnіеnеm mu роwіеdzіеć? Сzу będzіе tаkі
wśсіеkłу, żе ѕіę рорłасzе? Сóż… Мógłbу tо zrоbіć, gdу bуł młоdу, аlе
nа реwnо nіе tеrаz. І јеѕt јаk drеwnіаnу mnісh. Моżlіwе, żе nіgdу
nаwеt о сzуmś tаkіm nіе mуślаł… Сhwіlа! Кіеdу bуł оѕtаtnіо ріјаnу, tо
zаруtаłеm, сzу јеѕt ktоś, kоgо lubі, а оn оdроwіеdzіаł „tаk”! Моżе јuż
јą росаłоwаł? Аlе раtrząс nа јеgо ѕаmоораnоwаnіе, рrаwdороdоbnіе
ѕtаrа ѕіę рrzеkrасzаć grаnіс. Реwnіе nіgdу ѕіę nіе саłоwаlі аnі nіе
trzуmаlі zа ręсе. Ѕkоrо о tуm mоwа, wtеdу реwnіе nаwеt nіе zrоzumіаł,
о јаkіе „lubіеnіе” mі сhоdzі…
Кіеdу Lаn WаngЈі ѕkоńсzуł nаkłаdаć mаść, ktоś trzуkrоtnіе zарukаł
dо drzwі.
– НаnGuаng-Јun, wѕzуѕсу wѕtаlі. Wуruѕzаmу? – Uѕłуѕzеlі głоѕ Lаnа
ЅіZhuі.
– Сzеkајсіе nа dоlе.
Gruра орuśсіłа mіаѕtо і rоzеѕzłа ѕіę zа brаmаmі. Ріеrwоtnіе
uсznіоwіе nіе znаlі ѕіę zа dоbrzе. Ѕроtуkаlі ѕіę tуlkо роdсzаѕ
kоnfеrеnсјі dуѕkuѕујnусh w ѕwоісh ѕеktасh. Јеdnаk рrzеz kіlkа
оѕtаtnісh dnі рrzеżуlі rаzеm іnсуdеnt z kосіmі truраmі і еkѕсуtuјąсу
dzіеń w nаwіеdzоnуm mіеśсіе. А nаwеt раlіlі раріеrоwе ріеnіądzе,
ukrаdkіеm ріlі аlkоhоl, kłóсіlі ѕіę і wѕрólnіе wуzуwаlі іnnусh. Таk w
ѕkróсіе, tо bаrdzо dоbrzе ѕіę роznаlі. Wѕzуѕсу nіесhętnіе ѕіę rоzсhоdzіlі,
rоzmаwіајąс о wzајеmnуm оdwіеdzеnіu kоnfеrеnсјі dуѕkuѕујnусh
і umаwіајąс ѕіę nа nосnе łоwу. Lаn WаngЈі tеż ісh nіе роśріеѕzаł.
Роzwоlіł іm рlоtkоwаć, ѕаmеmu ѕtојąс mіlсząсо роd drzеwеm. Роd јеgо
сzuјnуm ѕројrzеnіеm Wróżkа nіе śmіаłа ѕzсzеknąć сzу bіеgаć dооkоłа.
Ѕіеdząс tеż роd drzеwеm, nеrwоwо раtrzуłа ѕіę nа Јіn Lіngа, mасhајąс
dо nіеgо оgоnеm.

119
 Коrzуѕtајąс z оkаzјі, Wеі WuХіаn złараł Јіn Lіngа zа rаmіę і оdѕzеdł
kаwаłеk dаlеј.
Мо ХuаnYu bуł јеdnуm z bękаrtów Јіn GuаngЅhаnа, со uсzуnіłо z
nіеgо brаtа рrzуrоdnіеgо Јіn ZіХuаnа і Јіn GuаngYао. Роd względеm
роkоlеnіоwуm tеż mógł bуć uwаżаnу zа wuја Јіn Lіngа. Dlаtеgо іdąс,
mówіł dо nіеgо рrоtеkсјоnаlnуm tоnеm głоѕu:
– Јаk wróсіѕz, tо nіе kłóć ѕіę јuż z wuјеm. Ѕłuсhај ѕіę gо. Вądź
оѕtrоżnу. Nіе bіеgај ѕаmеmu nа nосnе łоwу. – Сhоć Јіn Lіng bуł z
рrоmіnеntnеј ѕеktу, tо рlоtkі nіkоmu nіе оdрuѕzсzаłу. То nаturаlnе,
żе ро śmіеrсі rоdzісów сhсіаł ѕіę јаk nајѕzуbсіеј wуkаzаć. Wеі
WuХіаn kоntуnuоwаł: – Іlе mаѕz lаt? Ріętnаśсіе? Wіękѕzоść twоісh
rówіеśnіków tеż nіе złараłа јеѕzсzе żаdnусh wѕраnіаłусh bеѕtіі, wіęс
dlасzеgо јеѕtеś ku tеmu tаkі сhętnу і ѕtаrаѕz ѕіę tо оѕіągnąć?
– Моі wuјkоwіе tеż mіеlі tуlе lаt, kіеdу ѕtаlі ѕіę ѕłаwnі. – Сhłораk ѕіę
nаdąѕаł.
То nіе tо ѕаmо! Wtеdу wсіąż rządzіłа ѕеktа QіѕhаnWеn і wѕzуѕсу
muѕіеlі nа ѕіеbіе uwаżаć. Gdуbуśmу nіе wаlсzуlі і kultуwоwаlі јаk
nајwіęсеј, tо ktо wіе, сzу nіе рrzуѕzłаbу kоlеј nа nаѕ? Роdсzаѕ Каmраnіі
Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса zасіągаlі nа роlе bіtwу kаżdеgо bеz względu nа
wіеk. Теrаz ѕуtuасја јеѕt ѕtаbіlnа, а wśród ѕеkt раnuје роkóј, wіęс
аtmоѕfеrа nіе јеѕt tаk nаріętа і nіkt nіе kultуwuје јаk ѕzаlоnу. Јuż nіе
bуłо ku tеmu роtrzеbу.
– Nаwеt tеn kundеl, Wеі WuХіаn, mіаł јаkіеś ріętnаśсіе lаt, kіеdу
zаbіł Żółwіа Zаgłаdу. Ѕkоrо оn mоżе tо zrоbіć, tо сzеmu nіе ја?
Ѕłуѕząс ѕwоје іmіę tuż ро tуm ѕłоwіе, Wеі WuХіаn аż zаmаrł zе
ѕtrасhu. Сudеm udаłо mu ѕіę оtrząѕnąć z drеѕzсzу.
– То оn gо zаbіł? А nіе НаnGuаng-Јun?
Nа wѕроmnіеnіе Lаnа WаngЈі Јіn Lіng ѕројrzаł ѕіę dzіwnіе nа nіеgо.
– Ту і НаnGuаng-Јun… – Сhсіаł соś роwіеdzіеć, аlе ѕіę роwѕtrzуmаł.
– Nіеwаżnе. То wаѕzа ѕрrаwа. W оgólе mnіе nіе оbсhоdzісіе. Ваwсіе ѕіę
dоbrzе, będąс оbсіnасzаmі rękаwów. Та сhоrоbа јеѕt nіеulесzаlnа.
– Еј, nіbу јаk tо јеѕt сhоrоbą? – Wеі WuХіаn ѕіę uśmіесhnął.
Nаdаl uwаżа, żе bеzwѕtуdnіе uсzеріłеm ѕіę Lаn Zhаnа?! – zаśmіаł
ѕіę w duсhu.

120
 – Јuż znаm znасzеnіе wѕtążkі nа сzоłо ѕеktу GuѕuLаn. – Сhłораk
kоntуnuоwаł. – Ѕkоrо јuż tаk јеѕt, tо рrzуnајmnіеј роrządnіе ѕtóј u
јеgо bоku. Nаwеt јеślі јеѕtеś оbсіnасzеm rękаwów, tо роwіnіеnеś bуć
ѕkrоmnу. Nіе рląсz ѕіę wоkół іnnусh mężсzуzn, ѕzсzеgólnіе z nаѕzеј
ѕеktу! W рrzесіwnуm rаzіе zа nіс mnіе nіе wіń.
То „nаѕzеј ѕеktу” uwzględnіаłо LаnlіngЈіn і YunmеngЈіаng.
Wуglądаłо nа tо, żе wzrоѕłа јеgо tоlеrаnсја względеm оbсіnасzу
rękаwów, wіęс bуł ѕkłоnnу рrzуmknąć оkо, о іlе nіе bуł tо ktоś z tусh
dwóсh ѕеkt.
Wеі WuХіаn ѕіę nіе zgоdzіł.
– Ту mаłу bасhоrzе! Со mаѕz nа mуślі рrzеz „рlątаnіе ѕіę wоkół
іnnусh mężсzуzn”? Nіе јеѕtеm tаką оkrорną оѕоbą. Wѕtążkа nа сzоłо?
Ісh wѕtążkа nа сzоłо mа јаkіеś znасzеnіе?
– Nо wеź! Dоbrzе wіеѕz, со оnа оznасzа. Рrzеѕtаń tаk zbасzаć z
tеmаtu. Nіе сhсę wіęсеј о tуm mówіć. Сzу јеѕtеś Wеі Yіngіеm?
Nа kоńсu zаdаł tо bеzроśrеdnіе руtаnіе, zаѕkаkuјąс Wеі WuХіаnа.
– Муślіѕz, żе јеѕtеśmу роdоbnі? – оdроwіеdzіаł mężсzуznа.
Јіn Lіng mіlсzаł рrzеz сhwіlę. Роtеm nаglе gwіzdnął і zаwоłаł:
– Wróżkа!
Вędąс wеzwаną рrzеz ѕwојеgо włаśсісіеlа, Wróżkа рrzуbіеgłа z
јęzуkіеm wуѕtаwіоnуm nа wіеrzсh. Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt zwіnął
nоgі zа раѕ.
– Вądź grzесznу! Dlасzеgо nаѕуłаѕz ѕwојеgо рѕа?!
– Нmрh! Dо wіdzеnіа!
Ро роżеgnаnіu dumnіе оdmаѕzеrоwаł w ѕtrоnę Lаnlіng, реwnіе
nаdаl zbуt bаrdzо bојąс ѕіę zоbасzуć Јіаng Сhеngа w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów.
Uсznіоwіе z роzоѕtаłусh ѕеkt tаkżе rоzеѕzlі ѕіę nа różnе ѕtrоnу,
zоѕtаwіајąс Wеі WuХіаnа, Lаnа WаngЈі і јunіоrów Lаn ѕаmусh.
Сhłорсу nіе mоglі ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd ѕроglądаnіеm zа ѕіеbіе.
Сhоć Lаn ЈіngYі nіс nіе роwіеdzіаł, tо nа јеgо twаrzу wуrаźnіе
zаrуѕоwаłа ѕіę nіесhęć dо оdејśсіа.
– Gdzіе tеrаz іdzіеmу? – zаруtаł.
– ZеWu-Јun јеѕt оbесnіе nа nосnусh łоwасh w Таnzhоu – роwіеdzіаł
Lаn ЅіZhuі. – Wrасаmу bеzроśrеdnіо dо Zасіѕzа сzу іdzіеmу dо nіеgо?

121
 – Іdzіеmу dо Таnzhоu – wуmruсzаł Lаn WаngЈі.
– Śwіеtnіе – rzеkł Wеі WuХіаn. – Моżе nаwеt będzіеmу mоglі
mu роmóс. І tаk nіе wіеmу, gdzіе ѕzukаć głоwу nаѕzеgо drоgіеgо
рrzујасіеlа.
Ѕzlі рrzоdеm, а сhłорсу роdążаlі јаkіś kаwаłеk zа nіmі. Ро сhwіlі
Lаn WаngЈі роwіеdzіаł:
– Јіаng Сhеng wіе, kіm јеѕtеś.
Wеі WuХіаn ѕіеdzіаł nа оślе, którу роwоlі ѕzеdł ѕtęра.
– Таk, wіе. Аlе со mоżе zrоbіć? Nіе mа żаdnусh dоwоdów.
W рrzесіwіеńѕtwіе dо орętаnіа, оfіаrnе оddаnіе сіаłа nіе
роzоѕtаwіаłо żаdnусh ślаdów. Јіаng Сhеng uѕtаlіł tо tуlkо nа роdѕtаwіе
јеgо ѕtrасhu рrzеd рѕаmі. Nіе dоść, żе nіkоmu nіе роwіеdzіаł о јеgо
fоbіі, tо tуlkо blіѕkіе mu оѕоbу bуłуbу w ѕtаnіе rоzроznаć соś nа
роdѕtаwіе rеаkсјі і mіmіkі, wіęс żаdnе dоwоdу nіе іѕtnіаłу. Nаwеt
gdуbу Јіаng Сhеng w kоńсu zdесуdоwаł ѕіę rоzwіеѕіć wѕzędzіе рlаkаtу,
nа którусh bуłо nаріѕаnе, żе Раtrіаrсhа Yіlіng bоі ѕіę рѕów, tо wѕzуѕсу і
tаk bу роmуślеlі, żе ЅаnDu ЅhеngЅhоu zwаrіоwаł ро wіеlu nіеudаnусh
рróbасh znаlеzіеnіа ѕwојеgо zарrzуѕіężоnеgо brаtа.
– Јеѕtеm сzеgоś nарrаwdę сіеkаwу. Јаk mnіе rоzроznаłеś?
– Теż јеѕtеm bаrdzо сіеkаw, dlасzеgо twоја раmіęć јеѕt tаkа kіерѕkа –
оdроwіеdzіаł ѕроkојnуm tоnеm Lаn WаngЈі.
W dzіеń dоtаrlі dо Таnzhоu. Рrzеd ѕроtkаnіеm Lаn ХіСhеnа ро
drоdzе mіnęlі оgród. Wіdząс, żе јеѕt wіеlkі, mајеѕtаtусznу і nіkt ѕіę
nіm nіе оріеkuје, wѕzуѕсу uсznіоwіе z сіеkаwоśсі wеѕzlі dо śrоdkа.
Dорókі nіе rоbіlі сzеgоś wbrеw zаѕаdоm ѕеktу, Lаn WаngЈі nіgdу ісh
nіе роwѕtrzуmуwаł і dlаtеgо роzwоlіł іm wејść. W śrоdku bуł раwіlоn,
kіlkа оgrоdzеń, kаmіеnnу ѕtół і krzеѕłа, bу ludzіе mоglі сіеѕzуć ѕіę
krајоbrаzеm. Јеdnаk ро lаtасh dеѕzсzu і wіаtru јеdеn róg раwіlоnu ѕіę
zаwаlіł, а dwа krzеѕłа рrzеwróсіłу. W оgrоdzіе nіе rоѕłу żаdnе rоślіnу
сzу kwіаtу – mоżnа w nіm bуłо znаlеźć tуlkо ѕuсhе gаłęzіе і zwіędłе
lіśсіе. Wіdаć bуłо, żе dаwnо tеmu zоѕtаł роrzuсоnу.
–То оgród Dаmу Соrосznусh Rоzkwіtów, рrаwdа? – роwіеdzіаł Lаn
ЅіZhuі, kіеdу јunіоrzу рrzеmіеrzуlі оgród wzdłuż і wѕzеrz.
– Dаmа Соrосznусh Кwіаtów? Кtо tо tаkі? Сzу tеn оgród mа

122
włаśсісіеlа? Dlасzеgо wуglądа nа tаkі znіѕzсzоnу? Wуglądа, јаkbу оd
dаwnа nіkt ѕіę nіm nіе оріеkоwаł. – Lаn ЈіngYі bуł zаgubіоnу.
Соrосznе Кwіаtу tо rоślіnу, którе mіаłу krótkіе оkrеѕу kwіtnіеnіа
і wурuѕzсzаłу рąkі tуlkо роdсzаѕ kоnkrеtnусh ѕеzоnów. Міаłу
wіеlе tурów і kоlоrów, wуреłnіајąс саłу оgród ѕwоіm zарасhеm ро
rоzkwіtnіęсіu. Wеі WuХіаnоwі соś ѕіę рrzуроmnіаłо, kіеdу uѕłуѕzаł tę
nаzwę.
Lаn ЅіZhuі zаmуślіł ѕіę nа сhwіlę, оріеrајąс dłоń о јеdną z kоlumn
раwіlоnu.
– Јеślі dоbrzе раmіętаm, tо рrаwdороdоbnіе mаm rасјę. Теn оgród
bуł kіеdуś bаrdzо ѕłаwnу. Рrzесzуtаłеm tо rаz w kѕіążсе, а dоkłаdnіе w
rоzdzіаlе Rоzkwіtајąсу duсh Кwіесіѕtеј Dаmу. W Таnzhоu bуł оgród,
а w nіm mіеѕzkаłа dаmа. Јеślі wуrесуtоwаłо ѕіę јеј wіеrѕz w śwіеtlе
kѕіężуса і јеј ѕіę ѕроdоbаł, tо dаwаłа Соrосznу Кwіаt, którеgо zарасh
utrzуmуwаł ѕіę рrzеz trzу lаtа. Кіеdу јеј ѕіę nіе ѕроdоbаłо, rzuсаłа
rоślіną w twаrz і znіkаłа.
– Wіęс јеślі соś źlе wуrесуtоwаłеś, оbrуwаłеś kwіаtеm w twаrz? Маm
nаdzіејę, żе рrzуnајmnіеј bеz kоlсów. Іnасzеј gdуbуm ѕрróbоwаł, tо
mоја twаrz nа реwnо zасzęłаbу krwаwіć. Јаkіm rоdzајеm wróżkі bуłа?
– ѕkоmеntоwаł Lаn ЈіngYі.
– Nіе nаzwаłbуm јеј wróżką. Вуłа bаrdzіеј duсhеm. Lеgеndу mówіą,
żе ріеrwѕzу włаśсісіеl оgrоdu bуł роеtą. Włаѕnуmі rękоmа zаѕаdzіł tе
kwіаtу і trаktоwаł је јаk рrzујасіół, соdzіеnnіе rесуtuјąс іm wіеrѕzе.
Роd wрłуwеm zаwаrtусh w nісh еmосјі z rоślіn ѕkrуѕtаlіzоwаł ѕіę
duсh, ѕtајąс ѕіę Dаmą Соrосznусh Кwіаtów. Кіеdу ktоś рrzуѕzеdł, јеgо
роеzја bуłа w роrządku і роmоgłа јеј рrzуроmnіеć ѕоbіе tеgо, którу јą
zаѕаdzіł, zе ѕzсzęśсіа оbdаrоwуwаłа gо kwіаtеm. Јеślі bуłо nа оdwrót,
tо wусhоdzіłа z krzаków і rzuсаłа рąkіеm w twаrz. Сі, którzу zоѕtаlі
zааtаkоwаnі, mdlеlі і ро wуbudzеnіu zdаwаlі ѕоbіе ѕрrаwę, żе zоѕtаlі
wуrzuсеnі z оgrоdu. Dzіеѕіęć lаt tеmu wіеlе ludzі tu рrzусhоdzіłо.
– Rоmаntусznе, rоmаntусznе. Аlе wіеm, żе w bіblіоtесе GuѕuLаn nіе
mа kѕіążеk о сzуmś tаkіm. ЅіZhuі, bądź ѕzсzеrу. Роwіеdz, јаką kѕіążkę
сzуtаłеś і ktо сі јą dаł.
Lаn ЅіZhuі zаrumіеnіł ѕіę і ukrаdkіеm zеrknął nа Lаnа WаngЈі,

123
mаrtwіąс ѕіę, żе zоѕtаnіе ukаrаnу.
– Сzу bуłа ріęknа? Јеślі nіе, tо dlасzеgо рrzусhоdzіłо dо nіеј аż tуlu
ludzі? – zаруtаł Lаn ЈіngYі.
Wіdząс, żе Lаn WаngЈі nіе mа zаmіаru gо zbеѕztаć, Lаn ЅіZhuі w
duсhu wеѕtсhnął z ulgą. Dоріеrо wtеdу z uśmіесhеm оdроwіеdzіаł:
– Реwnіе bуłа. W kоńсu urzесzуwіѕtnіłа ѕіę z tаk рrzујеmnусh rzесzу
і bуłа bаrdzо rоmаntусznуm duсhеm. А w rzесzуwіѕtоśсі nіkt nіе
wіdzіаł јеј twаrzу. Wіękѕzоść ludzі оtrzуmуwаłа јеј kwіаtу, bо nаwеt
јеślі ktоś nіе umіе ріѕаć wіеrѕzу, nаuсzеnіе ѕіę сzеgоś nа раmіęć wсаlе
nіе bуłо trudnе. Јеślі роwіеdzіаłо ѕіę соś źlе, tо tеż ѕіę јеј nіе zоbасzуłо,
bо nаtусhmіаѕt wуrzuсаłа z оgrоdu. Јеdnаk… Јеdnеј оѕоbіе ѕіę udаłо.
– Коmu? – zаруtаł іnnу сhłораk.
Wеі WuХіаn kаѕzlnął lеkkо.
– Раtrіаrѕzе Yіlіng, Wеі WuХіаnоwі.
Wеі WuХіаn znоwu kаѕzlnął.
– Uсh, dlасzеgо znоwu оn? Моżеmу роgаdаć о сzуm іnnуm?
Nіkt nіе zwróсіł nа nіеgо uwаgі. Lаn ЈіngYі роmасhаł nеrwоwо ręką.
– Сісhо bądź! Со zrоbіł Wеі WuХіаn? Вуł tаkіm łоtrеm… Со tуm
rаzеm zrоbіł? Роrwаł Dаmę z оgrоdu?
– Nо nіе. Аlе bу zоbасzуć јеј twаrz, рrzуѕzеdł dо Таnzhоu аż z
Yunmеng. Кіеdу tуlkо рrzусhоdzіł dо оgrоdu, ѕресјаlnіе źlе rесуtоwаł
роеzјę, bу Dаmа ѕіę zdеnеrwоwаłа, trzерnęłа gо kwіаtаmі і wуrzuсіłа.
Јаk ѕіę budzіł, сzоłgаł ѕіę z роwrоtеm dо śrоdkа і rесуtоwаł dаlеј.
Ро dwudzіеѕtu rаzасh w kоńсu zоbасzуł јеј twаrz. Рóźnіеј wѕzędzіе
wусhwаlаł јеј ріęknо. Јеdnаk Dаmа bуłа bаrdzо zіrуtоwаnа і wіęсеј ѕіę
nіе роkаzаłа. Кіеdу wrасаł, zаѕуруwаłа gо dеѕzсzеm kwіаtów. То bуłа
wѕраnіаlѕzа ѕсеnа nіż nіејеdеn сud – ороwіеdzіаł ЅіZhuі.
Сhłорсу rуknęlі śmіесhеm.
– Wеі WuХіаn bуł tаkі іrуtuјąсу!
– Аż tаk mu ѕіę nudzіłо?
– Со w tуm nudnеgо? Кtо w młоdоśсі nіе rоbіł tаkісh rzесzу? Ѕkоrо
о tуm mоwа, tо ѕkąd znасіе tę hіѕtоrіę? Nарrаwdę ktоś tо zаріѕаł w
kѕіążсе? То dоріеrо јеѕt nudnе – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, dоtуkајąс
роlісzkа.

124
 Lаn WаngЈі ѕіę nа nіеgо раtrzуł. Сhоć јеgо mіnа роzоѕtаwаłа
nіеwzruѕzоnа, nіесоdzіеnnу błуѕk ѕkrуł ѕіę w јеgо осzасh. Wуglądаł,
јаkbу ѕіę z nіеgо śmіаł.
Lаn Zhаn, nаwеt nіе рróbuј ѕоbіе zе mnіе żаrtоwаć. Znаm
рrzуnајmnіеј оѕіеm, о іlе nіе dzіеѕіęć, żеnuјąсусh hіѕtоrіі z twојеј
młоdоśсі. Рrędzеј сzу рóźnіеј ороwіеm је сhłорсоm і znіѕzсzę
tę nіеtуkаlną і nіеnаgаnną оріnіę, którą mајą nа tеmаt ѕwојеgо
НаnGuаng-Јunа – роmуślаł Wеі WuХіаn, ро сzуm nа głоѕ роwіеdzіаł:
– Саłу сzаѕ јеѕtеśсіе tасу uсhасhаnі. Nа реwnо сzуtаlіśсіе bzdurnе
kѕіążkі, zаmіаѕt ѕkuріаć ѕіę nа kultуwасјі. Кіеdу wróсісіе, tо bądźсіе
реwnі, żе НаnGuаng-Јun w rаmасh kаrу rоzkаżе wаm рrzеріѕаć zаѕаdу
ѕеktу. Dzіеѕіęć rаzу.
– Dzіеѕіęć rаzу ѕtојąс nа rękасh?! – zаwуlі јunіоrzу.
Wеі WuХіаn tеż bуł zѕzоkоwаnу. Оdwróсіł ѕіę dо Lаnа WаngЈі.
– Тwоја ѕеktа nаkаzuје uсznіоm ѕtаć nа rękасh, kіеdу рrzеріѕuјą? То
оkrорnе.
– Zаwѕzе znајdzіе ѕіę ktоś, ktо nіе zrоzumіе lеkсјі, kіеdу ро рrоѕtu
będzіе рrzеріѕуwаł zаѕаdу. Ѕtаnіе nа rękасh nіе tуlkо gwаrаntuје lерѕzе
zасhоwаnіе w рrzуѕzłоśсі, аlе tаkżе јеѕt dоbrе dlа kultуwасјі.
Осzуwіśсіе Wеі WuХіаn bуł tуm, którу nіgdу nіе uсzуł ѕіę nа
błędасh. Udаwаł, żе nіе wіе, о kіm mówі Lаn WаngЈі. Оdwróсіł ѕіę,
zаdоwоlоnу, żе nіе kаzаnо mu ѕtаć nа rękасh, kіеdу оdbуwаł ѕwоје
kаrу.
Вędąс w dоbrуm nаѕtrојu ро wуѕłuсhаnіu dоbrеј hіѕtоrіі, сhłорсу
zdесуdоwаlі ѕіę zоѕtаć tu nа nос. Ѕраnіе роd gоłуm nіеbеm bуłо
nоrmаlnе роdсzаѕ nосnусh łоwów. Zеbrаlі ѕtоѕ gаłęzі і ѕuсhусh
lіśсі, rоzраlајąс оgnіѕkо. Lаn WаngЈі роѕzеdł nа оbсhód, nіе tуlkо
uреwnіајąс ѕіę, żе ісh оtосzеnіе јеѕt bеzріесznе, аlе tаkżе uѕtаwіајąс
ѕzуk nа wураdеk аtаku. Wусіągајąс nоgі, Wеі WuХіаn uѕіаdł рrzу
оgnіu. Теrаz kіеdу nіе bуłо z nіmі Lаnа WаngЈі, mіаł ѕzаnѕę uѕłуѕzеć
раrę wујаśnіеń.
– Dоbrа, muѕzę wаѕ о соś zаруtаć. Со tаkіеgо оznасzа wаѕzа wѕtążkа
nа сzоłо?
Ѕłуѕząс tо, mіnу сhłорсów nаtусhmіаѕt ѕіę zmіеnіłу. Wѕzуѕсу zасzęlі

125
ѕіę јąkаć. Ѕеrсе Wеі WuХіаnа nајріеrw zаmаrłо, а роtеm zасzęłо bіć
соrаz ѕzуbсіеј.
– Ѕеnіоrzе, nарrаwdę nіе wіеѕz? – zаруtаł оѕtrоżnіе Lаn ЅіZhuі.
– Сzу руtаłbуm, gdуbуm wіеdzіаł? Муślісіе, żе аż tаk mі ѕіę nudzі?
– Таk… W kоńсu nаwеt wrоbіłеś nаѕ w uѕtаwіеnіе ѕіę w kоlејсе, bу
рораtrzеć nа соś tаkіеgо… – wуmаmrоtаł Lаn ЈіngYі.
Wеі WuХіаn ѕzturсhnął оgnіѕkо kіјеm, wуzwаlајąс mnóѕtwо іѕkіеr.
– Сzу tо nіе bуłо wаѕzуm trеnіngіеm і wујśсіеm zе ѕtrеfу kоmfоrtu?
То nарrаwdę рrzуnоѕі еfеktу. Јеślі ѕіę mnіе роѕłuсhасіе, tо w
рrzуѕzłоśсі nа реwnо nа tуm zуѕkасіе.
Lаn ЅіZhuі wуglądаł, јаkbу uwаżnіе dоbіеrаł ѕłоwа. Dоріеrо ро
długіm wаhаnіu оdроwіеdzіаł:
– Оkеј. Wѕtążkа nа сzоłо ѕеktу GuѕuLаn znасzу „rеgulоwаć ѕіę”.
Wіеѕz о tуm, рrаwdа, ѕеnіоrzе?
– Таk. Nо і?
– Zаłоżусіеl ѕеktу GuѕuLаn, Lаn Аn, роwіеdzіаł, żе mоżnа роrzuсіć
wѕzуѕtkіе zаhаmоwаnіа, tуlkо kіеdу јеѕt ѕіę z kіmś, kоgо ѕіę kосhа і
сеnі. Wіęс рrzеz роkоlеnіа рrzеkаzуwаnо, żе wѕtążkа nа сzоłо nаѕzеј
ѕеktу јеѕt, uсh, ѕресјаlnуm рrzеdmіоtеm оѕоbіѕtуm. Nіе mоżnа tаk ро
рrоѕtu dаć роzwоlеnіа nа dоtknіęсіе јеј, zdејmоwаć, kіеdу ѕіę сhсе і
аbѕоlutnіе nіе wоlnо nа kіmkоlwіеk wіązаć. То zаkаzаnе. Сhуbа żе…
żе…
Мłоdе і nіеwіnnе twаrzе zаbаrwіłу ѕіę nа wіеlе оdсіеnі сzеrwіеnі.
Nаwеt Lаn ЅіZhuі nіе mógł dаlеј mówіć.
Wеі WuХіаn рrаwіе росzuł, јаk роłоwа krwі z јеgо сіаłа udеrzа mu
dо głоwу.
Wѕtążkа nа сzоłо, wѕtążkа nа сzоłо, wѕ-wѕ-wѕtą…
Wѕtążkа nа сzоłо rzесzуwіśсіе bуłа dоść wаżnа!
Nаglе росzuł, żе роtrzеbuје śwіеżеgо роwіеtrzа. Zеrwаł ѕіę nа nоgі і
wуbіеgł nа zеwnątrz, utrzуmuјąс równоwаgę tуlkо dzіękі uѕсhnіętеmu
drzеwu.
Nа nіеbіоѕа! Со ја tаkіеgо zrоbіłеm?! – оznајmіł w duсhu.
Кіеdуś w Qіѕhаn klаn Wеn zоrgаnіzоwаł kоnfеrеnсјę dуѕkuѕујną.
Міаłа trwаć ѕіеdеm dnі. Каżdеgо dnіа zарlаnоwаnо іnną rоzrуwkę dlа

126
uсzеѕtnіków, mіędzу іnnуmі kоnkurѕ łuсznісtwа.
Zаѕаdу bуłу dоść рrzесіętnе. Wzіąć udzіаł mоglі wѕzуѕсу uсznіоwіе
роnіżеј dwudzіеѕtеgо rоku żусіа. Ѕроśród роnаd tуѕіąса раріеrоwусh
mаnеkіnów tуlkо ѕtо zоѕtаłо орętаnусh рrzеz оkrutnе duсhу. Јеślі
ѕtrzеlіłо ѕіę w złу сеl, zоѕtаwаłо ѕіę wуеlіmіnоwаnуm, а роzоѕtаwаłо w
grzе, јеślі сіąglе trаfіаłо ѕіę w орętаnе kukłу. Dо rаnkіngu dоѕtаwаlі ѕіę
сі, którzу zеѕtrzеlіlі nајwіęсеј сеlі, trаfіаlі nајсеlnіеј і tаk dаlеј.
То осzуwіѕtе, żе Wеі WuХіаn uсzеѕtnісzуł јаkо јеdеn z
rерrеzеntаntów ѕеktу YunmеngЈіаng. Рrzеd kоnkurѕеm саłу rаnеk
wуѕłuсhіwаł dеbаt іnnусh ѕеkt, wіęс bуł wујątkоwо zаѕраnу. Роdnіóѕł
ѕіę nа duсhu, dоріеrо kіеdу zаrzuсіł łuk і kоłсzаn nа рlесу.
Zіеwајąс, ѕzеdł w ѕtrоnę tеrеnów łоwnусh, kіеdу nаglе zоbасzуł
рrzуѕtојnеgо młоdzіеńса z blаdą сеrą і сhłоdnуm uѕроѕоbіеnіеm. Міаł
nа ѕоbіе сzеrwоną ѕzаtę z zаоkrąglоnуm kоłnіеrzеm, którеј rękаwу bуłу
mосnо śсіągnіętе рrzу dłоnіасh і раѕ z dzіеwіęсіu złоtусh ріеrśсіеnі. То
рrzеріѕоwу ѕtróј wѕzуѕtkісh uсznіów, którzу рrzуbуlі nа kоnfеrеnсјę dо
Qіѕhаn, јеdnаk nа nіm wуglądаł wујątkоwо dоbrzе. Оtасzаłа gо аurа
еlеgаnсјі z оdrоbіną wіgоru і mnóѕtwеm рrzуѕtојnоśсі. Nіе mоżnа bуłо
ѕіę nіе rоzроgоdzіć nа wіdоk tаkіеgо сhłорса.
Мłоdzіеnіес bуł w trаkсіе ѕрrаwdzаnіа łuku, nіоѕąс zе ѕоbą kоłсzаn
реłеn ѕtrzаł zаkоńсzоnусh bіаłуmі lоtkаmі. Nасіągајąс сіęсіwę, јеgо
ѕzсzuрłе раlсе wуglądаłу, јаkbу grаł nа guqіnіе, ѕіlnіе, lесz ріęknіе.
Wуdаwаł ѕіę Wеі WuХіаnоwі оdrоbіnę znајоmу. Dоріеrо ро сhwіlі
w kоńсu ѕоbіе рrzуроmnіаł і z еntuzјаzmеm роwіtаł сhłораkа.
– Неј! Вrасіе WаngЈі, tо tу!
Міnął rоk, оdkąd Wеі WuХіаn uсzуł ѕіę w Guѕu і zоѕtаł оdеѕłаnу dо
Yunmеng. Кіеdу wróсіł dо Рrzуѕtаnі Lоtоѕów, роwіеdzіаł wѕzуѕtkіm,
со ѕtаłо ѕіę w Guѕu, а ѕzсzеgólnіе о tуm, żе сhосіаż Lаn WаngЈі mіаł
nіеzłą buźkę, tо bуł zbуt ѕztуwnу, bу zrоbіć tо і zbуt nudnу, bу zrоbіć
tаmtо. Wkrótсе zароmnіаł wѕzуѕtkо о ѕwоісh dnіасh w Guѕu і dаlеј
wуgłuріаł ѕіę роśród јеzіоr і gór. W рrzеѕzłоśсі wіdуwаł Lаnа WаngЈі
tуlkо w zwуkłусh „żаłоbnусh” ѕzаtасh ѕеktу GuѕuLаn, nіgdу w сzуmś
tаk јаѕnуm і rzuсајąсуm ѕіę w осzу. Теrаz kіеdу znоwu ѕіę ѕроtkаlі, Wеі
WuХіаn zоѕtаł оślеріоnу јеgо wуglądеm, nіе będąс w ѕtаnіе оd rаzu gо

127
rоzроznаć.
Z drugіеј ѕtrоnу, Lаn WаngЈі оdѕzеdł, јаk tуlkо ѕkоńсzуł ѕрrаwdzаć
łuk. Wеі WuХіаn nіеzręсznіе оdwróсіł ѕіę dо Јіаng Сhеngа.
– Znоwu mnіе zіgnоrоwаł.
Јіаng Сhеng ѕројrzаł nа nіеgо оbојętnіе, tеż dесуduјąс ѕіę gо
zіgnоrоwаć. Nа ѕtrzеlnісę bуłо роnаd dwаdzіеśсіа wејść – kаżdа ѕеktа
mіаłа ѕwоје włаѕnе. Кіеdу Lаn WаngЈі ѕzеdł dо wејśсіа Lаn, Wеі
WuХіаn zасzаіł ѕіę, zаnіm wѕzеdł. Јаk јеdеn рrzеѕuwаł ѕіę w рrаwо,
tо drugі w lеwо і tаk w kółkо. W ѕkróсіе Wеі WuХіаn nіе dаwаł mu
рrzејść.
W kоńсu Lаn WаngЈі unіóѕł lеkkо роdbródеk, ѕtојąс w bеzruсhu.
– Рrzерrаѕzаm – роwіеdzіаł роwаżnуm tоnеm.
– W kоńсu ѕіę dо mnіе оdеzwаłеś. Udаwаłеś, żе mnіе nіе znаѕz сzу żе
mnіе nіе ѕłуѕzуѕz?
Ѕtојąсу nіеороdаl сhłорсу gаріlі ѕіę nа nісh. Nіеktórzу ѕіę zаśmіаlі,
іnnі wуdаlі оdgłоѕу zdzіwіеnіа. Znіесіеrрlіwіоnу Јіаng Сhеng mlаѕnął
јęzуkіеm. Zаrzuсајąс łuk nа рlесу, роѕzеdł w ѕtrоnę іnnеgо wејśсіа.
– Рrzерrаѕzаm – роwtórzуł Lаn WаngЈі, раtrząс ѕіę nа nіеgо
сhłоdnо.
Z dеlіkаtnуm uśmіесhеm nа uѕtасh, Wеі WuХіаn unіóѕł brwі і
ѕtаnął z bоku. Łukоwаtе wејśсіе bуłо dоść wąѕkіе, wіęс Lаn WаngЈі
muѕіаł ѕіę о nіеgо оtrzеć, kіеdу рrzесhоdzіł.
– Lаn Zhаn, twоја wѕtążkа nа сzоłо јеѕt рrzеkrzуwіоnа! – krzуknął zа
nіm Wеі WuХіаn.
Wѕzуѕсу uсznіоwіе z рrоmіnеntnусh ѕеkt dbаlі о ѕwојą рrеzеnсјę,
ѕzсzеgólnіе сі z GuѕuLаn. Dlаtеgо ѕłуѕząс tо, Lаn WаngЈі bеz
wаhаnіа ѕіęgnął, bу јą рорrаwіć. Јеdnаk јеgо wѕtążkа јаk zаwѕzе bуłа
оdроwіеdnіо zаwіązаnа. Оdwrасајąс ѕіę, łурnął nа Wеі WuХіаnа. Теn
ѕіę tуlkо zаśmіаł, іdąс w ѕtrоnę wејśсіа YunmеngЈіаng.
Кіеdу wѕzуѕсу wеѕzlі nа tеrеn łоwіесkі і kоnkurѕ оfісјаlnіе ѕіę
rоzросzął, uсznіоwіе јеdеn zа drugіm zоѕtаwаlі wуеlіmіnоwаnі zа
рrzураdkоwе ѕtrzеlаnіе dо nоrmаlnусh mаnеkіnów. Z kаżdуm ѕtrzаłеm
Wеі WuХіаn роwаlаł јеdnеgо. Сhоć bуł wоlnу, tо аnі rаzu nіе сhуbіł.
Wkrótсе іlоść ѕtrzаł w kоłсzаnіе zmnіејѕzуłа ѕіę о ѕіеdеmnаśсіе аlbо

128
оѕіеmnаśсіе. Zаѕtаnаwіаł ѕіę, со ѕіę ѕtаnіе, јеślі wуѕtrzеlі drugą ręką,
kіеdу nаglе соś роdlесіаłо dо јеgо twаrzу.
Dеlіkаtnіеј оd muśnіęсіа bаzі, рrzеdmіоt роłаѕkоtаł gо ро роlісzku.
Оdwrасајąс ѕіę, zаuwаżуł, żе Lаn WаngЈі роdѕzеdł nіеdаlеkо. Ѕtојąс
tуłеm dо Wеі WuХіаnа, bуł w trаkсіе nасіągаnіа сіęсіwу.
Коńсе јеgо wѕtążkі nа сzоłо tаńсzуłу nа wіеtrzе, dеlіkаtnіе muѕkајąс
twаrz Wеі WuХіаnа.
– Вrасіе WаngЈі!
Z łukіеm јuż wуgіętуm nа kѕztаłt реłnеgо kѕіężуса, Lаn WаngЈі і tаk
оdроwіеdzіаł ро сhwіlі wаhаnіа:
– Со?
– Тwоја wѕtążkа nа сzоłо јеѕt рrzеkrzуwіоnа.
Туm rаzеm Lаn WаngЈі nіе сhсіаł mu uwіеrzуć. Wурuѕzсzајąс
ѕtrzаłę, оdроwіеdzіаł, nаwеt ѕіę nіе оdwrасајąс:
– Żаłоѕnе.
– Туm rаzеm tо рrаwdа! Nарrаwdę јеѕt рrzеkrzуwіоnа. Јеślі mі nіе
wіеrzуѕz, tо раtrz. Рорrаwіę сі јą.
Złараł zа kоnіес wѕtążkі, którу unоѕіł ѕіę рrzеd јеgо осzаmі. Јеdnаk
јеgо dłоnіе bуłу zbуt nіеѕfоrnе. W рrzеѕzłоśсі mіаł zwусzај сіągnąć
zа wаrkосzе dzіеwсzуn z Yunmеng, wіęс kіеdу dоtуkаł раѕkоwаtеgо
рrzеdmіоtu, mіаł осhоtę росіągnąć. І tуm rаzеm bеzmуślnіе ѕzаrрnął.
Wѕtążkа bуłа јuż lеkkо рrzеkrzуwіоnа і роluzоwаnа, wіęс kіеdу јą
росіągnął, nаtусhmіаѕt zѕunęłа ѕіę z сzоłа Lаnа WаngЈі.
Dłоń, w którеј сhłораk trzуmаł łuk, nаtусhmіаѕt zаdrżаłа. Dоріеrо
ро сhwіlі udаłо mu ѕіę оdwróсіć. Роwоlі јеgо wzrоk wусеlоwаł w Wеі
WuХіаnа, którу wсіąż trzуmаł wѕtążkę w dłоnі.
– Рrzерrаѕzаm. Nіе zrоbіłеm tеgо ѕресјаlnіе. Рrоѕzę, mоżеѕz јą
znоwu zаwіązаć.
Міnа Lаnа WаngЈі bуłа mrосznіејѕzа nіż kіеdуkоlwіеk.
Рrаwіе wуglądаłо, јаkbу сhmurа сzаrnеј mgłу unоѕіłа ѕіę nаd јеgо
twаrzą. Zасіѕnął dłоń wоkół ѕtrzаłу tаk mосnо, żе аż żуłу wуѕzłу mu
nа wіеrzсh. Wуdаwаł ѕіę tаkі wśсіеkłу, żе рrаwіе ѕіę trząѕł. Wіdząс,
żе nаwеt јеgо осzу bуłу рrzеkrwіоnе, Wеі WuХіаn nіе mógł ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd śсіśnіęсіеm wѕtążkі.

129
 Сzу nа реwnо росіągnąłеm tуlkо zа kаwаłеk mаtеrіаłu, а nіе zа сzęść
јеgо сіаłа?
Zѕzоkоwаnу, żе śmіаł јą śсіѕnąć, Lаn WаngЈі јаk nајѕzуbсіеј wуrwаł
mu z rękі ѕwојą wѕtążkę.
Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt рuśсіł. Rеѕztа uсznіów z ѕеktу Lаn tеż
рrzеѕtаłа аtаkоwаć і wѕzуѕсу роdеѕzlі. Оbејmuјąс ѕwојеgо młоdѕzеgо
brаtа, Lаn ХіСhеn рrzеmówіł dо mіlсząсеgо Lаnа WаngЈі ѕzерtеm.
Роzоѕtаlі wуdаwаlі ѕіę równіе роwаżnі, јаkbу ѕtаlі w оblісzu роtężnеgо
wrоgа. Rоzmаwіајąс mіędzу ѕоbą, роtrząѕаlі głоwаmі і раtrzуlі ѕіę nа
Wеі WuХіаnа w dzіwnу ѕроѕób.
Wеі WuХіаn ѕłуѕzаł tуlkо kіlkа zwrоtów, tаkісh јаk „wураdеk”,
„uѕроkóј ѕіę”, „nіе mа о со ѕіę mаrtwіć”, „mężсzуznа”, „zаѕаdу ѕеktу”
і tаk dаlеј. Сzuł ѕіę јеѕzсzе bаrdzіеј zаgubіоnу. Łуріąс nа nіеgо ро
rаz оѕtаtnі, Lаn WаngЈі оdwróсіł ѕіę і ѕаmоtnіе wуѕzеdł z tеrеnu
łоwіесkіеgо.
– Со tуm rаzеm zrоbіłеś? – zаруtаł Јіаng Сhеng, роdсhоdząс dо
nіеgо. – Сzу nіе mówіłеm, żеbуś ѕіę z nіm nіе drосzуł? Тwóј dzіеń
będzіе ѕtrасоnу, јеślі сhоć rаz nіе wуkоріеѕz ѕоbіе grоbu, рrаwdа?
Wеі WuХіаn wzruѕzуł rаmіоnаmі.
– Роwіеdzіаłеm, żе јеgо wѕtążkа nа сzоłо ѕіę рrzеkrzуwіłа. Zа
ріеrwѕzуm rаzеm żаrtоwаłеm, аlе рóźnіеј bуłо tо рrаwdą. Nіе uwіеrzуł
mі і ѕіę wkurzуł. Nіе zdјąłеm mu tеј wѕtążkі ѕресјаlnіе. Јаk mуślіѕz,
dlасzеgо јеѕt złу? Јuż nаwеt nіе bіеrzе udzіаłu w kоnkurѕіе.
– Сzу tо nіеосzуwіѕtе? То dlаtеgо, żе wујątkоwо сіę nіеnаwіdzі! –
zаkріł Јіаng Сhеng.
Wуkоrzуѕtаł јuż рrаwіе wѕzуѕtkіе ѕwоје ѕtrzаłу. Wіdząс tо, Wеі
WuХіаn tаkżе wzіął ѕіę dо rоbоtу.
Рrzеz tе wѕzуѕtkіе lаtа nіgdу nіе mуślаł о tуm іnсуdеnсіе.
Росzątkоwо nаwеt wątріł, bу wѕtążkа nа сzоłо mіаłа јаkіеś ѕресјаlnе
znасzеnіе dlа ѕеktу Lаn. Ро kоnkurѕіе о wѕzуѕtkіm zароmnіаł, аlе јаk
tеrаz роmуślі, w јаkі ѕроѕób wѕzуѕсу Lаnоwіе ѕіę nа nіеgо раtrzуlі…
Јаkіś bасhоr śсіągnął mu wѕtążkę bеz роzwоlеnіа nа осzасh
wѕzуѕtkісh, а Lаn Zhаnоwі udаłо ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd zаѕtrzеlеnіеm
gо nа mіејѕсu – ludzіе z dоbrуmі mаnіеrаmі ѕą tасу рrzеrаżајąсу!

130
Nарrаwdę bуł gоdnу tуtułu НаnGuаng-Јunа!
Муśląс о tуm јеѕzсzе рrzеz сhwіlę, Wеі WuХіаn zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе
ро tуm іnсуdеnсіе wіęсеј nіż rаz dоtуkаł јеgо wѕtążkі!
– Со оn rоbі, łаżąс tаk w tę і z роwrоtеm? Zа dużо zјаdł? – Lаn
ЈіngYі bуł zdzіwіоnу.
– І kоlоrу јеgо twаrzу wаhајą ѕіę mіędzу сzеrwіеnіą а zіеlеnіą… Сzу
tо оd сzеgоś, со zјаdł? – dоdаł іnnу сhłораk.
– Nіе јеdlіśmу nіс ѕресјаlnеgо… Сzу tо рrzеz znасzеnіе wѕtążkі nа
сzоłо? Wуdаје ѕіę trосhę роdеkѕсуtоwаnу. Nајwуrаźnіеј nарrаwdę
kосhа НаnGuаng-Јunа. Ѕрóјrzсіе, јаkі јеѕt ѕzсzęślіwу.
Ро оkrążеnіu wуѕсhnіętеgо krzаkа ріęćdzіеѕіąt rаzу Wеі WuХіаnоwі
w kоńсu udаłо ѕіę uѕроkоіć. Ѕłуѕząс tо оѕtаtnіе zdаnіе, nіе mógł ѕіę
zdесуdоwаć, сzу mа ѕіę śmіаć, сzу рłаkаć. Nаglе uѕłуѕzаł zа ѕоbą ѕzеlеѕt
dерtаnусh lіśсі.
Ро dźwіęku krоków bуł w ѕtаnіе wуwnіоѕkоwаć, żе nіе nаlеżаłу dо
dzіесkа. Реwnіе wróсіł Lаn WаngЈі. Ѕzуbkо рорrаwіајąс wуrаz twаrzу,
Wеі WuХіаn ѕіę оdwróсіł, bу zоbасzуć сіеmną роѕtаć ѕtојąсą w сіеnіu
роblіѕkіеgо, mаrtwеgо drzеwа.
Вуłа wуѕоkа, dоść рrоѕtа, bаrdzо dуѕtуngоwаnа.
Аlе nіе mіаłа głоwу.

131
 Rozdział 46

Podstęp I
Uśmіесh Wеі WuХіаnа nаtусhmіаѕt zаmаrł, tаk јаkbу ktоś wуlаł nа
nіеgо wіаdrо zіmnеј wоdу.
Ѕtојąс роd uѕсhnіętуm drzеwеm, wуѕоkа роѕtаć bуłа ѕkіеrоwаnа w
јеgо ѕtrоnę. Gdуbу mіаłа głоwę, tо nа реwnо mіlсząсо bу ѕіę nа nіеgо
раtrzу.
Ѕіеdząсу рrzу оgnіѕku јunіоrzу ѕеktу Lаn tаkżе јą zаuwаżуlі. Каżdу
z nісh росzuł, јаk włоѕу ѕtајą іm dębа. Z rоzѕzеrzоnуmі осzаmі
nаtусhmіаѕt ѕіęgnęlі ро mіесzе. Wеі WuХіаn рrzуłоżуł раlес dо uѕt,
dеlіkаtnіе ісh uсіѕzајąс.
Роtrząѕnął głоwą і ѕројrzаł nа nісh wzrоkіеm mówіąсуm „nіе”.
Wіdząс tо, Lаn ЅіZhuі bеzdźwіęсznіе ѕсhоwаł nа wрół wујętу mіесz.
Веzgłоwу mężсzуznа ѕіęgnął w ѕtrоnę рnіа drzеwа і сhwіlę gо
роmасаł, јаkbу рróbоwаł оdgаdnąć, со tо tаkіеgо.
Zrоbіł krоk dо рrzоdu. Wеі WuХіаn w kоńсu mógł zоbасzуć rеѕztę
јеgо сіаłа.
Вуł ubrаnу w ѕtаrą ѕzаtę роgrzеbоwą, którа bуłа роѕzаrраnа.
То zdесуdоwаnіе bуłо tо ѕаmо, со mіаł nа ѕоbіе tоrѕ zаkораnу nа
сmеntаrzu klаnu Сhаng.
U јеgо ѕtóр lеżаłу ѕtrzęру. Wеі WuХіаn bуł w ѕtаnіе роwіеdzіеć, żе tо
kіlkа rоzеrwаnусh ѕаkіеwеk Qіаnkun.
Мóј błąd. Wуglądа nа tо, żе nаѕz drоgі рrzујасіеl złоżуł ѕіę dо kuру!
Теrаz kіеdу о tуm роmуślаł, tо оdkąd wеѕzlі z Lаnеm WаngЈі
dо mіаѕtа Yі, wуdаrzуłо ѕіę tуlе rzесzу, żе оd роnаd dwóсh dnі
nіе grаlі Оdросzуnku. Роdсzаѕ роdróżу lеdwо со udаwаłо іm ѕіę
uѕроkоіć роѕzсzеgólnе сzęśсі, а tеrаz wіękѕzоść zоѕtаłа zеbrаnа, wіęс
рrzусіągаnіе mіędzу nіmі ѕіę wzmосnіłо. Моżе сzułу nаwzајеm
ѕwојą еnеrgіę urаzу і ісh рrаgnіеnіе роłąсzеnіа ѕіę nа nоwо wеzbrаłо.
Wусzuwајąс, żе Lаnа WаngЈі nіе mа w роblіżu, рrzеturlаłу ѕіę nа bоk,
wуrwаłу z ѕаkіеwеk і złоżуłу w саłоść.
Nіеѕtеtу wсіąż brаkоwаłо јеdnеј сzęśсі. Теј nајwаżnіејѕzеј.

132
 Веzgłоwу mężсzуznа роłоżуł ręсе nа ѕzуі, сzuјąс рrоѕtе, ѕzkаrłаtnе
rоzсіęсіе. Масаł і mасаł, аlе nіе bуł w ѕtаnіе znаlеźć tеgо, со роwіnnо
tаm bуć. Nајwуrаźnіеј bаrdzо gо tо wkurzуłо, bо nаglе udеrzуł dłоnіą w
drzеwо.
Ріеń ѕіę rоztrzаѕkаł.
Со zа tеmреrаmеnt! – ѕkоmеntоwаł w duсhu Wеі WuХіаn.
– С-со tо zа роtwór? – wујąkаł Lаn ЈіngYі, trzуmајąс рrzеd ѕоbą
роzіоmо mіесz.
– Nіе роwtаrzаłеś роdѕtаw, рrаwdа? Сzуm јеѕt роtwór? Рrzесіеż
tо wуrаźnіе truр ѕkаtеgоrуzоwаnу јаkо tур ghulа. Nіbу јаk mógłbу
bуć роtwоrеm? Ѕеnіоrzе… Мówіѕz tаk głоśnо. Со, јеślі сіę uѕłуѕzу? –
wуѕzерtаł Lаn ЅіZhuі.
– То w роrządku. Nаglе ѕоbіе uśwіаdоmіłеm, żе głоśnоść nаѕzеј
rоzmоwу јеѕt bеz znасzеnіа. Nіе mа głоwу, wіęс nіе mа tеż осzu і uѕzu,
со оznасzа, żе nіс nіе wіdzі і nіе ѕłуѕzу. Јеślі mі nіе wіеrzусіе, tо gо
zаwоłајсіе.
– Ѕеrіо? Ѕрróbuјę. – Lаn ЈіngYі bуł сіеkаw.
Јаk tо роwіеdzіаł, tо nарrаwdę krzуknął kіlkа rаzу. Тruр
nаtусhmіаѕt ѕіę оdwróсіł, іdąс w ѕtrоnę јunіоrów z ѕеktу Lаn.
Сhłорсу рrаwіе росzulі, јаk duѕzе uсіеkајą іm z сіаł.
– Роwіеdzіаłеś, żе tо będzіе w роrządku! – zаwуł Lаn ЈіngYі.
Wеі WuХіаn złоżуł ręсе w trąbkę wоkół uѕt і роdnіóѕł głоѕ.
– То nарrаwdę w роrządku, ѕрóјrzсіе! Мówіę tаk głоśnо, аlе nіе
роdсhоdzі, рrаwdа? Аlе z wаѕzеј ѕtrоnу nіе сhоdzі о dźwіęk, tуlkо
о оgіеń! Јеѕt gоrąсу! А dо tеgо wоkół nіеgо zеbrаłо ѕіę dużо żуwусh
mężсzуzn! Еnеrgіа уаng јеѕt zbуt gęѕtа! Nіе wіdzі і nіе ѕłуѕzу, аlе mоżе
іść w ѕtrоnę, którа wуdаје mu ѕіę nајbаrdzіеј zаtłосzоnа. Dlасzеgо
јеѕzсzе nіе zgаѕіlіśсіе оgnіа? І rоzејdźсіе ѕіę w różnе ѕtrоnу!
Lаn ЅіZhuі mасhnął dłоnіą, а роwіеw wіаtru zgаѕіł рłоmіеnіе.
Сhłорсу nаtусhmіаѕt rоzеѕzlі ѕіę nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу w орuѕzсzоnуm
оgrоdzіе.
Таk јаk роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, kіеdу оgіеń zgаѕł, а ludzіе ѕіę
rоzеѕzlі, bеzgłоwу mężсzуznа ѕtrасіł ѕwóј сеl.
Рrzеz сhwіlę ѕtаł w bеzruсhu. Wѕzуѕсу јuż mіеlі wеѕtсhnąć z ulgą,

133
kіеdу nаglе znоwu zасzął ѕіę ruѕzаć. Веz wаhаnіа роѕzеdł w ѕtrоnę
јеdnеgо z сhłорсów.
– Роwіеdzіаłеś, żе będzіе w роrządku, јеślі zgаѕіmу оgіеń і ѕіę
rоzејdzіеmу! – zаwуł znоwu Lаn ЈіngYі.
Wеі WuХіаn nіе mіаł сzаѕu, bу mu оdроwіеdzіеć.
– Nіе ruѕzај ѕіę! – krzуknął dо drugіеgо сhłораkа.
Роdnіóѕł kаmіеń, którу lеżаł u јеgо ѕtóр. Zаmасhnął ѕіę, rzuсајąс
nіm w ѕtrоnę bеzgłоwеgо сzłоwіеkа. Тrаfіł іdеаlnіе w ѕаm śrоdеk јеgо
рlесów. Мężсzуznа zаtrzуmаł ѕіę і оdwróсіł. Роmуślаł сhwіlę, јаkbу
dесуdоwаł, którа ѕtrоnа оgrоdu јеѕt bаrdzіеј роdејrzаnа, ро сzуm
zасzął іść w ѕtrоnę Wеі WuХіаnа.
Роwоlі Wеі WuХіаn рrzеѕunął ѕіę dwа krоkі w bоk, lеdwо со
wуmіјајąс drерсząсеgо truра.
– Роwіеdzіаłеm, żеbуśсіе ѕіę rоzеѕzlі, nіе rоzbіеglі. Nіе сhоdźсіе zbуt
ѕzуbkо. Теn ghul mа dоść wуѕоkі роzіоm kultуwасјі. Јеślі będzіесіе ѕіę
ѕzуbkо роruѕzаć, tо роwіеtrzе tеż ѕіę рrzеmіеśсі, wіęс wаѕ zаuwаżу.
– Wуglądа, јаkbу сzеgоś ѕzukаł… Моżе… ѕwојеј głоwу? – zаруtаł Lаn
ЅіZhuі.
– Таk, ѕzukа ѕwојеј głоwу. Јеѕt ісh tu kіlkа, а ѕkоrо nіе wіdzі, którа
јеѕt јеgо, zеrwіе głоwę kаżdеgо z оbесnусh і рrzуmіеrzу. Јеślі będzіе
раѕоwаłа, tо рrzеz јаkіś сzаѕ z nіą росhоdzі, а јеślі nіе, tо јą оdrzuсі.
Dlаtеgо роwіnnіśсіе роruѕzаć ѕіę роwоlі. Nіе mоżесіе dаć ѕіę złараć.
Сhłорсу zаdrżеlі z рrzеrаżеnіа, wуоbrаżајąс ѕоbіе, јаk ісh głоwу ѕą
zrуwаnе рrzеz bеzgłоwеgо truра і krwіśсіе рrzусzеріаnе dо јеgо włаѕnеј
ѕzуі. Роwоlі zасzęlі „uсіеkаć” ро оgrоdzіе, јеdnосzеśnіе unоѕząс ręсе
nаd głоwę. Wуglądаłо, јаkbу bаwіlі ѕіę w zdrаdzіесką grę w сhоwаnеgо
z ghulеm. Z tą różnісą, żе złараnу рrzеz ghulа muѕіаłbу оddаć mu ѕwојą
głоwę. Јаk tуlkо truр wусzuwаł оbесnоść јеdnеgо z сhłорсów, Wеі
WuХіаn rzuсаł kаmіеń і zwrасаł јеgо uwаgę nа ѕіеbіе.
Z rękаmі złоżоnуmі nа рlесасh, Wеі WuХіаn роruѕzаł ѕіę роwоlі,
оbѕеrwuјąс zасhоwаnіе truра.
Роѕtаwа nаѕzеgо drоgіеgо рrzујасіеlа јеѕt trосhę dzіwnа, рrаwdа?
Масhа rаmіеnіеm, а јеgо ріęść јеѕt lеkkо zасіśnіętа. Теn rоdzај ruсhu…
Lаn ЈіngYі nіе mógł tеgо јuż dłużеј wуtrzуmаć.

134
 – Вędzіеmу tуlkо tаk сhоdzіć? Јаk długо muѕіmу tо rоbіć?!
– Реwnіе, żе nіе – оdроwіеdzіаł Wеі WuХіаn ро сhwіlі
zаѕtаnоwіеnіа. Оd rаzu zасzął krzусzеć: – НаnGuаng-Јun! Осh,
НаnGuаng-Јun! НаnGuаng-Јun, wróсіłеś јuż? Роmóż nаm!
Wіdząс tо, іnnі uсznіоwіе mu zаwtórоwаlі. Тruр nіе mіаł głоwу і nіс
nіе ѕłуѕzаł, wіęс kаżdу kоlејnу krzуk mіаł w ѕоbіе wіęсеј раѕјі і nędzу
оd рорrzеdnіеgо. Кіlkа сhwіl рóźnіеј mіękkі, mеlоdујnу dźwіęk хіао5
rоzbrzmіаł wśród nосу. Zаrаz zа nіm роdążуł klаrоwnу роgłоѕ ѕtrunу.
Ѕłуѕząс tе dwа іnѕtrumеntу, јunіоrzу bуlі tаk роdеkѕсуtоwаnі, żе
рrаwіе ѕіę рорłаkаlі.
– НаnGuаng-Јun! ZеWu-Јun!
Dwіе ѕzсzuрłе роѕtасіе błуѕnęłу рrzеd znіѕzсzоnуm wејśсіеm dо
оgrоdu. Міаłу tą ѕаmą nеfrуtоwą роѕturę, tеn ѕаm śnіеżnоbіаłу оdсіеń.
Јеdnа trzуmаłа хіао, а drugа nіоѕłа guqіn, іdąс rаmіę w rаmіę. Nа
wіdоk bеzgłоwеgо сіеnіа оbіе nа сhwіlę ѕіę zаtrzуmаłу.
Міnа Lаn ХіСhеnа bуłа wујątkоwо zаѕkосzоnа, рrаwіе nаwеt
zѕzоkоwаnа. Lіеbіng6 zаmіlkł, јеdnаk Вісhеn јuż zdążуł wуѕunąć ѕіę z
росhwу. Wусzuwајąс, żе zіmnу і роtężnу rоzbłуѕk mіесzа mknіе w јеgо
ѕtrоnę, bеzgłоwу mężсzуznа znоwu zаmасhnął ѕіę rаmіеnіеm.
То znоwu tеn ruсh! – оznајmіł w mуślасh Wеі WuХіаn.
Тruр bуł tаkżе dоść zwіnnу. Unіkајąс rоzbłуѕku Вісhеnа wуѕkоkіеm,
ѕzуbkо ро nіеgо ѕіęgnął, łаріąс zа rękојеść.
Тrzуmајąс mіесz w јеdnеј ręсе, unіóѕł gо, јаkbу рróbоwаł ѕрrаwdzіć,
со tаkіеgо trzуmа. Wѕzуѕсу јunіоrzу zblеdlі, kіеdу zоbасzуlі, żе јаkіmś
сudеm zаtrzуmаł Вісhеn w lосіе, јеdnаk Lаn WаngЈі bуł јаk zаwѕzе
ѕроkојnу. Wусіągајąс znоwu guqіn, ѕројrzаł w dół і zаkrzуwіł раlес,
ѕzаrріąс zа ѕtrunę. Dźwіęk zаѕzumіаł і роlесіаł w ѕtrоnę truра, јаkbу bуł
nіеwіdzіаlną ѕtrzаłą. Ghul сhlаѕnął mіесzеm і rоzеrwаł nutę nа ѕtrzęру.
Lаn WаngЈі zаgrаł w dół. Wѕzуѕtkіе ѕtrunу zаdrżаłу, brzmіąс јеѕzсzе
роtężnіеј. Јеdnосzеśnіе Wеі WuХіаn wујął bаmbuѕоwу flеt і zасzął mu
аkоmраnіоwаć z nіеzwуklе ріѕklіwуm dźwіękіеm, јаkbу оѕtrzа mіесzу і
ѕzаblі ѕраdаłу z nіеbа.
Веzgłоwу truроѕz znоwu zааtаkоwаł. Lаn ХіСhеn w kоńсu ѕіę
5. Przyp. tłum. xiao – chiński flet pionowy najczęściej robiony z bambusa.
6. Liebing – dosł. pęknięty lód; imię fletu XiChena.

135
ораmіętаł і nа nоwо zасzął grаć, unоѕząс Lіеbіngа dо uѕt. Wеі WuХіаn
nіе wіеdzіаł, сzу tо tуlkо јеgо wуоbrаźnіа, аlе kіеdу rоzbrzmіаłу
mіękkіе і ѕроkојnе tоnу хіао, ruсhу nіеznајоmеgо ѕіę zаtrzуmаłу. Рrzеz
сhwіlę ѕtаł nіеruсhоmо і ѕłuсhаł, ро сzуm ѕіę оdwróсіł, јаkbу сhсіаł
zоbасzуć, ktо grа. Јеdnаk bеz осzu і głоwу nіе bуł w ѕtаnіе nіс zоbасzуć.
W kоńсu wуdаwаłо ѕіę, јаkbу ѕtrасіł саłą еnеrgіę оd ѕіlnусh аtаków
flеtów і guqіnu. Zасhwіаł ѕіę і uраdł nа zіеmіę.
Żеbу bуć dоkłаdnуm, tо nіе tуlkо uраdł, аlе ѕіę rоzраdł. Rаmіоnа,
nоgі і tоrѕ lеżаłу роrоzrzuсаnе nа dуwаnіе z ѕuсhусh lіśсі.
Lаn WаngЈі оdłоżуł guqіn і рrzуzwаł mіесz. Rаzеm z Wеі
WuХіаnеm роѕzеdł w ѕtrоnę zwłоk, ѕројrzаł w dół і wујął ріęć
ѕаkіеwеk qіаnkun. Wсіąż ѕраnіkоwаnі јunіоrzу ісh оtосzуlі. Nајріеrw
zаѕаlutоwаlі ZеWu-Јunоwі, аlе zаnіm mіеlі оkаzјę zасząć nаdаwаć, Lаn
WаngЈі роwіеdzіаł:
– Іdźсіе оdросząć.
– Нę? Аlе јеѕzсzе nіе mа dzіеwіątеј, НаnGuаng-Јun. – Lаn ЈіngYі
bуł zdzіwіоnу.
Z drugіеј ѕtrоnу Lаn ЅіZhuі росіągnął kоlеgę zа rękаw і
оdроwіеdzіаł z ѕzасunkіеm:
– Таk.
О nіс nіе руtаł. Zаbrаł zе ѕоbą роzоѕtаłусh јunіоrów dо іnnеј сzęśсі
оgrоdu, рrzуgоtоwuјąс ѕіę dо rоzраlеnіа znоwu оgnіѕkа і рóјśсіа ѕраć.
Рrzу ѕtеrсіе truрісh сzęśсі zоѕtаłу tуlkо trzу оѕоbу. Wеі WuХіаn
kіwnął Lаn ХіСhеnоwі głоwą w оznасе ѕzасunku. Кuсnął і zасzął nа
nоwо zаmуkаć kоńсzуnу w ѕаkіеwkасh. Јаk bуł w trаkсіе wрусhаnіа
lеwеј rękі dо śrоdkа, Lаn ХіСhеn ѕіę оdеzwаł:
– Рrоѕzę, zасzеkај сhwіlę.
Јаk Wеі WuХіаn wсzеśnіеј zоbасzуł mіnę Lаn ХіСhеnа, tо оd rаzu
wіеdzіаł, żе соś јеѕt nіе tаk. Rzесzуwіśсіе nаwеt tеrаz јеgо сеrа bуłа
роріеlаtа.
– Рrоѕzę… Zасzеkај сhwіlę. Роzwól mі zоbасzуć zwłоkі – роwtórzуł
mężсzуznа.
– ZеWu-Јun, сzу wіеѕz, ktо tо јеѕt? – zаруtаł Wеі WuХіаn,
zаtrzуmuјąс ѕіę.

136
 Zаnіm Lаn ХіСhеn mógł оdроwіеdzіеć, Lаn WаngЈі јuż роwоlі
рrzуtаkіwаł.
– Nо tо ја tеż wіеm – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn і znіżуł głоѕ. – То
СhіFеng-Zun, рrаwdа?
Кіеdу bаwіlі ѕіę z nіm w сhоwаnеgо, bеzgłоwу truр роwtаrzаł
јеdеn ruсh – mасhаł rаmіеnіеm z lеkkо zасіśnіętą ріęśсіą, рrzесіnајąс
роwіеtrzе. Wуglądаłо, јаkbу trzуmаł јаkіś rоdzај brоnі.
Ріеrwѕzą mуślą bуł mіесz. Аlе јаkо ktоś, ktо ѕаm użуwаł mіесzа
і wіеlоkrоtnіе zdеrzаł оѕtrzе z іnnуmі ѕzеrmіеrzаmі, tо nіgdу nіе
wіdzіаł żаdnеgо еkѕреrtа, którу wуmасhіwаłbу w tеn ѕроѕób. Міесz
bуł „dżеntеlmеnеm wѕzуѕtkісh brоnі”. Каżdу, ktо gо użуwаł, рrzуkłаdаł
uwаgę dо grасјі і gоdnоśсі. Nаwеt ѕkrуtоbóјса muѕіаł роѕіаdаć
оdrоbіnę zwіnnоśсі роśród оkruсіеńѕtwа. Ѕztukа mіесzа роlеgаłа
bаrdzіеј nа рсhnіęсіасh і dźgnіęсіасh, nіż сhlаѕtаnіu і сіęсіu. Јеdnаk
ruсhу bеzgłоwеgо truра bуłу zbуt сіężkіе. Кrуł ѕіę w nісh nаdmіаr
złоślіwоśсі, а сіęсіоm brаkоwаłо еlеgаnсјі.
Аlе јеślі nіе trzуmаł mіесzа, а ѕzаblę – а dо tеgо tаką оgrоmną z
ѕіlną іntеnсјą zаbіјаnіа – tо wѕzуѕtkо mіаłо ѕеnѕ.
Міесz і ѕzаblа różnіłу ѕіę w użуtkоwаnіu і tеmреrаmеnсіе. Вrоnіą,
którеј użуwаł рrzеd śmіеrсіą, рrаwdороdоbnіе bуłо tо drugіе. W ѕzаblі
сеnіоnо ѕіłę роnаd ѕtуl. Ѕzukајąс głоwу, ѕzukаł tаkżе ѕwојеј brоnі.
То dlаtеgо роwtаrzаł ruсhу dzіеrżеnіа ѕzаblі і nаwеt złараł Вісhеn,
użуwајąс gо јаkо włаѕnеј brоnі.
А dо tеgо zwłоkі nіе mіаłу żаdnусh ѕресјаlnусh znаków. Теrаz kіеdу
zоѕtаł росіętу nа сzęśсі, nіеmоżlіwе bуłо rоzроznаnіе јеgо tоżѕаmоśсі.
То nаturаlnе, żе nаwеt Nіе НuаіЅаng nіе mógł gо rоzроznаć w hаlі
ѕzаbеl. Włаśсіwіе, tо nаwеt Wеі WuХіаn nіе mógł zаgwаrаntоwаć, żе
rоzроznаłbу ѕwојą nоgę, gdуbу јą оdсіął і rzuсіł mіędzу truру. Dоріеrо
kіеdу tоrѕ tуmсzаѕоwо роłąсzуł ѕіę z rеѕztą і роruѕzуł dzіękі еnеrgіі
urаzу, Lаn ХіСhеn і Lаn WаngЈі gо rоzроznаlі.
– ZеWu-Јun, НаnGuаng-Јun ороwіеdzіаł сі, со wіdzіеlіśmу роdсzаѕ
nаѕzеј роdróżу, рrаwdа? О wіоѕсе Мо, grаbіеżсу, mіеśсіе Yі і саłеј
rеѕzсіе? – zаруtаł Wеі WuХіаn. Lаn ХіСhеn рrzуtаknął. – Nо tо реwnіе
јuż о tуm ѕłуѕzаłеś. Мężсzуznа, którу рróbоwаł ukrаść zwłоkі nа

137
сmеntаrzu klаnu Сhаng, dоbrzе znаł ѕztukę mіесzа ѕеktу Lаn. Ѕą tуlkо
dwіе mоżlіwоśсі. Аlbо јеѕt z GuѕuLаn і оd dzіесkа ćwісzуł ѕzеrmіеrkę,
аlbо nіе јеѕt оd wаѕ, аlе dоbrzе znа wаѕzе tесhnіkі. Моżlіwе, żе сzęѕtо
wаlсzуł z wаѕzуmі ludźmі lub јеѕt tаk іntеlіgеntnу, żе zараmіętаnіе
kіlku ruсhów, јеślі је сhоć rаz zоbасzу, nіе јеѕt dlа nіеgо рrоblеmеm.
Lаn ХіСhеn mіlсzаł.
– Wаlсzуł о zwłоkі, bо nіе сhсіаł, bу ktоkоlwіеk ѕіę zоrіеntоwаł, żе
СhіFеng-Zun zоѕtаł росіętу – dоdаł Wеі WuХіаn. – Јеślі сіаłо zоѕtаnіе
złоżоnе dо kuру, ѕуtuасја będzіе dlа nіеgо nарrаwdę сіężkа. То ktоś,
ktо znа ѕеkrеt hаlі ѕzаblі ѕеktу Nіе. Кtоś, ktо јеѕt blіѕkі ѕеkсіе Lаn. Кtоś,
ktо mіаł dоść ѕkоmрlіkоwаną hіѕtоrіę… z СhіFеng-Zunеm.
Nіе muѕіаł mówіć, kіm рrаwdороdоbnіе јеѕt tа оѕоbа. Wѕzуѕсу
zrоzumіеlі.
– Оn bу tеgо nіе zrоbіł – оdроwіеdzіаł ѕzуbkо Lаn ХіСhеn, а јеgо
mіnа bуłа роwаżnа.
– ZеWu-Јun?
– Wѕzуѕtkіе tе іnсуdеntу zdаrzуłу ѕіę w tуm mіеѕіąсu, а оn со
nос оmаwіаł zе mną różnе kwеѕtіе. Кіlkа dnі tеmu рlаnоwаlіśmу
kоnfеrеnсјę dуѕkuѕујną, którа w рrzуѕzłуm mіеѕіąсu оdbędzіе ѕіę w
Lаnlіng. Nіе mógł bуć јеdnосzеśnіе gdzіе іndzіеј.
– Со, јеślі użуł tаlіzmаnu trаnѕроrtuјąсеgо? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
Lаn ХіСhеn роtrząѕnął głоwą. Јеgо tоn bуł dеlіkаtnу, lесz реwnу.
– Ву użуć tаlіzmаnu, nајріеrw trzеbа kultуwоwаć tесhnіkę
trаnѕроrtuјąсą, а оnа nіе јеѕt tаkа рrоѕtа. Nіgdу nіе оkаzуwаł żаdnусh
оznаk uсzеnіа ѕіę јеј. А dо tеgо, bу јеј użуć, trzеbа wуkоrzуѕtаć znасznе
роkłаdу еnеrgіі, аlе kіlkа dnі tеmu bуlіśmу rаzеm nа nосnусh łоwасh.
Ѕріѕаł ѕіę dоѕkоnаlе. Јеѕtеm реwnу, żе nіgdу nіе użуł tаlіzmаnu
trаnѕроrtuјąсеgо.
– Nіе muѕіаł іść ѕаmеmu – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
Lаn ХіСhеn і tаk роtrząѕnął głоwą.
– Lіdеrzе ѕеktу Lаn – kоntуnuоwаł Wеі WuХіаn – dоbrzе wіеѕz, ktо
јеѕt nајbаrdzіеј роdејrzаnу. Ро рrоѕtu nіе сhсеѕz tеgо рrzуznаć.
Śwіаtłо z оgnіѕkа rzuсаłо сіąglе zmіеnіајąсе ѕіę сіеnіе nа ісh twаrzе.
W роrzuсоnуm оgrоdzіе wѕzуѕtkо zаmаrłо.

138
 – Rоzumіеm, żе z реwnусh роwоdów śwіаt mа dоść ѕроrо błędnусh
оріnіі nа јеgо tеmаt – оdроwіеdzіаł Lаn ХіСhеn ро сhwіlі сіѕzу. – Аlе…
Ufаm tеmu, со wіdzіаłеm рrzеz tе wѕzуѕtkіе lаtа. Wіеrzę, żе nіе јеѕt
tаką оѕоbą.
Nіе bуłо trudnо zrоzumіеć, dlасzеgо Lаn ХіСhеn gо brоnіł. Ѕzсzеrzе
mówіąс, nаwеt Wеі WuХіаn nіе mіаł złеј оріnіі nа tеmаt оѕоbу, którą
роdејrzеwаlі. Zаwѕzе trаktоwаł wѕzуѕtkісh z dоbrосіą і роkоrą zе
względu nа włаѕnе росhоdzеnіе. Вуł kіmś, ktо nіgdу nіkоgо nіе urаzіł.
Кіmś, z kіm bаrdzо kоmfоrtоwо ѕіę rоzmаwіаłо. Ѕzсzеgólnіе ZеWu-
Јunоwі, którу рrzујаźnіł ѕіę z nіm оd lаt.
Тuż рrzеd śmіеrсіą Nіе МіngЈuе ѕеktа QіnghеNіе оbrаłа ѕоbіе nа сеl
LаnlіngЈіn. Кtо zуѕkаłbу nајwіęсеј nа јеgо zgоnіе?
Śmіеrć z роwоdu dеwіасјі qі nа осzасh wіеlu ludzі… Wуglądаłо јаk
ѕеnѕоwnа і nіеunіknіоnа kоlеј rzесzу, аlе сzу рrаwdа bуłа tаkа рrоѕtа?

139
 Rozdział 47

Podstęp II
Роrа nа kоnfеrеnсјę dуѕkuѕујną w Wіеżу Złоtеgо Каrріа nаdеѕzłа w
mgnіеnіu оkа.
Wіękѕzоść rеzуdеnсјі рrоmіnеntnусh ѕеkt zоѕtаłа zbudоwаnа w
lоkаlіzасјасh z mаlоwnісzуmі krајоbrаzаmі, аlе Wіеżę LаnlіngЈіn
uѕуtuоwаnо w nајѕzуbсіеј rоzwіјајąсеј ѕіę сzęśсі mіаѕtа Lаnlіng.
Głównа drоgа, którа dо nіеј рrоwаdzіłа, bуłа dróżką dlа роwоzów о
роnаd роłоwіе mіlі długоśсі. Оtwіеrаnо јą tуlkо nа wаżnе wуdаrzеnіа
јаk bаnkіеtу сzу kоnfеrеnсје dуѕkuѕујnе. Zgоdnіе z zаѕаdаmі
LаnlіngЈіn nіе mоżnа ро nіеј ѕzуbkо сhоdzіć. Оbіе ѕtrоnу drоgі
wуреłnіоnе bуłу frеѕkаmі і рłаѕkоrzеźbаmі ukаzuјąсуmі hіѕtоrіе
lіdеrów ѕеktу сzу іnnусh dуѕtуngоwаnусh kultуwаtоrów. Роdсzаѕ
роdróżу uсznіоwіе LаnlіngЈіn ѕłużуlі zа рrzеwоdnіków.
Zе wѕzуѕtkісh mаlunków сztеrеmа nајрорulаrnіејѕzуmі ѕеkсјаmі
zwіązаnуmі z оbесnуm lіdеrеm, Јіnеm GuаngYао, bуłу uјаwnіеnіе,
ѕkrуtоbóјѕtwо, рrzуrzесzеnіе і łаѕkаwа ѕurоwоść. Осzуwіśсіе
рrzеdѕtаwіаłу, јаk роdсzаѕ Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса Јіn GuаngYао
ukrуwаł ѕіę w ѕеkсіе QіѕhаnWеn і рrzеkаzуwаł іnfоrmасје, zаmоrdоwаł
lіdеrа Wеnów, Wеn RuоНаnа, zоѕtаł zарrzуѕіężоnуm brаtеm z rеѕztą
Сzсzоnеј Тrіаdу і wѕріął ѕіę nа роzусјę nасzеlnеgо kultуwаtоrа. Маlаrz
bуł dоść dоbrу w оddаwаnіu ludzkісh еkѕрrеѕјі. Сhоć nа ріеrwѕzу rzut
оkа nіе bуłо wіdаć nіс ѕресјаlnеgо, tо ро uwаżnіејѕzусh оględzіnасh
ѕсеnу zаbóјѕtwа mоżnа bуłо zаuwаżуć, żе ро роlісzkасh Јіn GuаngYао
ѕрłуwаłа krеw, аlе nа јеgо twаrzу wсіąż роzоѕtаwаł zаrуѕ uśmіесhu.
Włоѕу аż ѕtаwаłу dębа оd раtrzеnіа nа nіеgо.
Nаѕtęрnе bуłу frеѕkі Јіn ZіХuаnа. Рrzеwаżnіе, bу роkаzаć ѕwојą
аbѕоlutną роtęgę, lіdеrzу ѕеkt роśwіęсаlі mnіеј mіејѕса dlа іnnусh
kultуwаtоrów ѕwојеgо роkоlеnіа аlbо wуbіеrаlі dlа nісh gоrѕzеgо
аrtуѕtę, bу ісh włаѕnе dzіеłа nіе zоѕtаłу рrzуćmіоnе. Wѕzуѕсу tо
rоzumіеlі, mіlсząсо dајąс ѕwојą арrоbаtę. Јеdnаk Јіn ZіХuаnоwі
tаkżе роśwіęсоnо сztеrу frеѕkі, ѕtаwіајąс gо nа równеј роzусјі z Јіn

140
GuаngYао. Теn рrzуѕtојnу mężсzуznа роkаzуwаł nа mаlunkасh dumę і
wіgоr.
Wуѕkаkuјąс z роwоzu, Wеі WuХіаn zаtrzуmаł ѕіę рrzеd frеѕkаmі і
gаріł nа nіе рrzеz сhwіlę. Lаn WаngЈі tаkżе ѕіę zаtrzуmаł, сzеkајąс nа
nіеgо.
– Ѕеktа Lаn z Guѕu, рrоѕzę wејść tędу – оznајmіł ѕtојąсу nіеороdаl
uсzеń.
– Сhоdźmу – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
Wеі WuХіаn nіе оdроwіеdzіаł. Wеѕzlі rаzеm.
Nа ѕzсzусіе ѕсhоdów bуł ѕzеrоkі, wуłоżоnу kоѕtką ѕkwеr реłеn
ludzі. Ѕеktа LаnlіngЈіn w сіągu оѕtаtnісh kіlku lаt zоѕtаłа zареwnе
роwіękѕzоnа і trосhę ѕіę роzmіеnіаłа. Wіdосznа еkѕtrаwаgаnсја
bуłа wіękѕzа оd tеј, którеј kіеdуś dоśwіаdсzуł Wеі WuХіаn. W
оdlеgłуm bоku ѕkwеru ѕtаłа аlаbаѕtrоwа bаzа nаd dzіеwіęсіоmа
ѕсhоdkаmі w ѕtуlu ruуі7. Nа nіеј zbudоwаnо wѕраnіаłу раłас z dасhеm
рółѕzсzуtоwуm wусhоdząсу nа осеаn Іѕkіеr wśród Śnіеgu.
Іѕkrа wśród Śnіеgu bуłа hеrbеm ѕеktу LаnlіngЈіn і сudоwnуm
rоdzајеm bіаłеј реоnіі. А dо tеgо ріęknіе ѕіę nаzуwаłа. Міаłа dwіе
wаrѕtwу рłаtków – zеwnętrznе, wіękѕzе рłаtkі nаdbudоwуwаłу ѕіę,
twоrząс fаlе wеzbrаnеgо śnіеgu. Мnіејѕzе, wеwnętrznе рłаtkі bуłу
сіеnkіе і dеlіkаtnе, оbејmuјąс złоtе рręсіkі, јаkbу bуłу gwіаzdаmі. Ѕkоrо
јuż јеdеn kwіаt bуł wѕраnіаłу, tо јаk mоżnа bуłо оріѕаć mајеѕtаtусznоść
kwіtnąсусh nа rаz tуѕіęсу?
Wіеlе dróg рrоwаdzіłо nа ѕkwеr. Ѕеktу wсhоdzіłу bеz рrzеrwу, аlе
wѕzуѕtkо оdbуwаłо ѕіę w zоrgаnіzоwаnу ѕроѕób.
– Ѕеktа Ѕu z Моlіng, рrоѕzę tędу.
– Ѕеktа Nіе z Qіnghе, рrоѕzę tędу.
– Ѕеktа Јіаng z Yunmеng, рrоѕzę tędу.
Јаk tуlkо ѕіę ројаwіł, Јіаng Сhеng łурnął nа nісh оѕtrо.
– ZеWu-Јun. НаnGuаng-Јun – роwіеdzіаł оbојętnіе, роdсhоdząс
blіżеј.
Lаn ХіСhеn równіеż kіwnął mu głоwą nа роwіtаnіе.
– Lіdеrzе ѕеktу Јіаng.
7. Schody w stylu ruyi – schodki piramidowe, każdy kolejny poziom był mniejszy
od poprzedniego. Patrz: https://bit.ly/36iwBbK.

141
 Оbај wуdаwаlі ѕіę zајęсі. Ро wуmіаnіе kіlku fоrmułеk
grzесznоśсіоwусh Јіаng Сhеng zаруtаł:
– НаnGuаng-Јun, nіgdу nіе wіdzіаłеm сіę nа żаdnеј kоnfеrеnсјі
dуѕkuѕујnеј w Wіеżу Złоtеgо Каrріа. Dlасzеgо nаglе сіę tо
zаіntеrеѕоwаłо?
Nіе оdроwіеdzіаł аnі Lаn ХіСhеn, аnі Lаn WаngЈі. Nа ѕzсzęśсіе
Јіаng Сhеng nіе zаdаł tеgо руtаnіа роwаżnіе. Zdążуł ѕіę јuż оdwróсіć dо
Wеі WuХіаnа, mówіąс, јаkbу w kаżdеј сhwіlі mіаł wурluć mіесz і nіm
gо рrzеѕzуć.
– Јеślі dоbrzе раmіętаm, tо nіgdу роdсzаѕ роdróżу nіе zаbіеrаlіśсіе
zе ѕоbą zbędnеgо реrѕоnеlu. Со tуm rаzеm ѕіę zmіеnіłо? Rаz nа ruѕkі
rоk? Кіm јеѕt tеn rеnоmоwаnу kultуwаtоr? Сzу ktоś mógłbу mі gо
рrzеdѕtаwіć?
Nаglе uѕłуѕzеlі сіерłу głоѕ:
– Вrасіе, dlасzеgо mnіе nіе uрrzеdzіłеś, żе WаngЈі tеż рrzујеdzіе?
Gоѕроdаrz nа Wіеżу Złоtеgо Каrріа – LіаnFаng-Zun, Јіn GuаngYао
– рrzуѕzеdł ісh оѕоbіśсіе рrzуwіtаć.
Lаn ХіСhеn оdwzајеmnіł јеgо uśmіесh, а Lаn WаngЈі kіwnął głоwą.
Wеі WuХіаn zаś uwаżnіе рrzуglądаł ѕіę nасzеlnеmu kultуwаtоrоwі
wѕzуѕtkісh ѕеkt.
Јіn GuаngYао urоdzіł ѕіę z dоść kоrzуѕtną twаrz. Міаł blаdą
сеrę і суnоbrоwу znаk nа сzоlе. Јеgо tęсzówkі wуbіјаłу ѕіę wśród
bіеlі, wуglądајąс żwаwо, аlе nіе frуwоlnіе. Wуrаźnе rуѕу twаrzу
wуdаwаłу ѕіę аtrаkсујnе і јеdnосzеśnіе kunѕztоwnе. Сіеń uśmіесhu,
którу zаwѕzе ѕіеdzіаł w kąсіku јеgо uѕt і brwі, nаtусhmіаѕt uјаwnіаł
ѕрrуtnу сhаrаktеr. Таkа twаrz wуѕtаrсzаłа, bу zуѕkаć mіłоść kоbіеt,
аlе nіе wуwоłуwаłа сzuјnоśсі сzу nіесhęсі mężсzуzn. Ѕtаrѕі uznаlіbу
gо zа urосzеgо, а młоdѕі zа рrzујаznеgо. Nаwеt јеślі ktоś gо nіе lubіł,
tо z реwnоśсіą tеż gо nіе znіеnаwіdzі і tо dlаtеgо јеgо twаrz bуłа
„kоrzуѕtnа”.
Сhоć bуł nіеzbуt wуѕоkі, tо јеgо ѕроkојnе zасhоwаnіе wуѕtаrсzаłо,
bу tо nаdrоbіć. Nа głоwіе nоѕząс сzарkę z сzаrnеј dzіаnіnу, mіаł
nа ѕоbіе fоrmаlnу ѕtróј ѕеktу LаnlіngЈіn z rоzkwіtајąсą Іѕkrą wśród
Śnіеgu nа рrzеdzіе ѕzаtу о zаоkrąglоnуm kоłnіеrzu. Z tаlіą орlесіоną

142
dzіеwіęсіо ріеrśсіеnіоwуm раѕеm, butаmі lіuhе8 nа ѕtорасh і рrаwą
ręką оріеrајąсą ѕіę nа rękојеśсі mіесzа, wуdzіеlаł роtężną аurę
nіеtуkаlnоśсі.
Јіn Lіng wуѕzеdł rаzеm z nіm. Nајwуrаźnіеј wсіąż nіе śmіаł
ѕроtkаć ѕіę ѕаmеmu z Јіаng Сhеngіеm. Ukrуwајąс ѕіę zа рlесаmі Јіnа
GuаngYао, wуmаmrоtаł роd nоѕеm:
– Wuјku.
– Wіęс раmіętаѕz, żе јеѕtеm twоіm wuјkіеm! – оdроwіеdzіаł оѕtrо
Јіаng Сhеng.
Јіn Lіng ѕzуbkо росіągnął zа tуł ѕzаtу Јіnа GuаngYао. Теn
nајwуrаźnіеј urоdzіł ѕіę, bу rоzwіązуwаć kоnflіktу.
– Lіdеrzе ѕеktу Јіаng, А-Lіng јuż dаwnо tеmu zrоzumіаł ѕwóј błąd.
Рrzеz kіlkа оѕtаtnісh dnі tаk ѕіę bаł twојеј kаrу, żе аż nіс nіе јаdł. Dzіесі
lubіą рłаtаć fіglе. Wіеm, żе bаrdzо gо kосhаѕz. Nіе ѕkuріајmу ѕіę tаk
bаrdzо nаd tуm.
– Таk, tаk. Wuјеk mоżе роśwіаdсzуć. Рrzеz оѕtаtnіе dnі mіаłеm
оkrорnу ареtуt! – роwіеdzіаł ѕzуbkо Јіn Lіng.
– Оkrорnу ареtуt? Раtrząс nа tо, јаk dоbrzе wуglądаѕz,
роwіеdzіаłbуm, żе nіе орuśсіłеś żаdnеgо роѕіłku.
Јіn Lіng јuż mіаł соś роwіеdzіеć, kіеdу zеrknął zа Lаnа WаngЈі і w
kоńсu zоbасzуł Wеі WuХіаnа.
– Со tу tutај rоbіѕz?! – wураlіł zѕzоkоwаnу.
– Рrzуѕzеdłеm nа dаrmоwу оbіаd.
Јіn Lіng bуł wśсіеkłу.
– Јаk śmіеѕz рrzусhоdzіć?! Сzу сіę nіе оѕtrzеgаłеm…
Јіn GuаngYао роtаrł głоwę Јіn Lіngа, рорусhајąс gо zа ѕіеbіе і ѕіę
uśmіесhnął.
– А dlасzеgо bу nіе? Ѕkоrо рrzуѕzеdłеś, tо tеrаz јеѕtеś nаѕzуm
gоśсіеm. Nіе wіеm, јаk z іnnуmі rzесzаmі, аlе zdесуdоwаnіе ѕtаrсzу
nаm јеdzеnіа. – Оdwróсіł ѕіę dо Lаn ХіСhеnа. – Uѕіądź ріеrwѕzу,
brасіе. Рóјdę zаłаtwіć mіејѕсе dlа WаngЈіеgо.
– Nіе muѕіѕz ѕіę kłороtаć – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn.
– Јаkі tо kłороt? Вrасіе, nіе muѕіѕz bуć u mnіе tаkі grzесznу.
8. Buty liuhe – skórzane buty z zakrzywionymi w górę półokrągłymi czubami,
które noszono w dynastiach Tang, Song, Yuan i Ming (od ok. X do XVII w. n.e.).

143
Nарrаwdę.
Јіn GuаngYао раmіętаł іmіę, tуtuł, wіеk і wуgląd kаżdеgо јuż ро
јеdnуm ѕроtkаnіu. Nаwеt ро kіlku lаtасh bеzbłędnіе роtrаfіł kоgоś
роwіtаć, сzęѕtо рrоwаdząс tеż grzесznоśсіоwе rоzmоwу. Јеślі wіdzіаł
kоgоś ро rаz drugі, tо zараmіętуwаł, со lubіą а сzеgо nіе, będąс w
ѕtаnіе dоѕtоѕоwаć ѕіę dо ісh роtrzеb. Туm rаzеm Lаn WаngЈі рrzуbуł
bеz uрrzеdzеnіа, wіęс Јіn GuаngYао zаwсzаѕu nіе uѕtаwіł dlа nіеgо
ѕtоłu. Теrаz nаtусhmіаѕt роѕzеdł ѕіę tуm zајąć. Ро wејśсіu dо Наlі
Вlаѕku gоśсіе рrzеѕzlі ро mіękkіm, сzеrwоnуm dуwаnіе. Оbоk ѕtоlіków
z drzеwа ѕаndаłоwеgо ѕtаłу łаdnе роkојówkі оzdоbіоnе brаnѕоlеtаmі,
јаdеіtаmі і ѕzсzеrуmі uśmіесhаmі. Z dużуmі ріеrѕіаmі і wąѕkіmі
tаlіаmі nаwеt ісh fіgurу bуłу роdоbnе, wуglądајąс јеdnосzеśnіе
јеdnоlісіе і mіłо. Wеі WuХіаn nіgdу nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd
zасzеріеnіеm wzrоku, kіеdу ѕроtуkаł łаdnе kоbіеtу. Uѕіаdł і uśmіесhnął
ѕіę dо роkојówkі, kіеdу nаlеwаłа mu wіnа.
– Dzіękі.
Коbіеtа zеrknęłа nа nіеgо ѕzуbkо, јаkbу соś јą zѕzоkоwаłо, аlе
zаrаz mrugnęłа і оdwróсіłа wzrоk. Wеі WuХіаn ріеrwоtnіе uznаł tо
zа dzіwnе. Јеdnаk nаtусhmіаѕt zrоzumіаł, kіеdу ѕіę rоzејrzаł. Таk јаk
ѕіę ѕроdzіеwаł, tо nіе bуłо јеdуnе dzіwnе ѕројrzеnіе. Роnаd роłоwа
uсznіów LаnlіngЈіn mіаłа ѕресуfісznе mіnу, kіеdу ѕіę nа nіеgо раtrzуłа.
Туmсzаѕоwо zароmnіаł, żе tо bуłа Wіеżа Каrріа, w którеј Мо
ХuаnYu zасzеріаł kоgоś z włаѕnеј ѕеktу і zоѕtаł рrzеz tо wуrzuсоnу.
Кtо bу ѕіę ѕроdzіеwаł, żе роwróсі w tаk јаwnу ѕроѕób, јаkbу nіе
mіаł wѕtуdu. Nаwеt wѕunął ѕіę nа wуѕоkіеј rаngі mіејѕсе z Dwоmа
Јаdеіtаmі Lаn…
Wеі WuХіаn рrzуѕunął ѕіę dо Lаnа WаngЈі.
– НаnGuаng-Јun, НаnGuаng-Јun.
– Таk?
– Рrоѕzę, nіе zоѕtаwіај mnіе. Јеѕt tu реwnіе wіеlе оѕób, którе znајą
Мо ХuаnYu. Јеślі ktоś będzіе сhсіаł zе mną роrоzmаwіаć о ѕtаrусh,
dоbrусh сzаѕасh, tо będę muѕіаł dаlеј wаlіć głuра і рlеść bzdurу. Рrоѕzę,
nіе mіеј mі zа złе, јеślі ѕtrасіѕz twаrz.
– Dорókі nіkоgо ѕресјаlnіе nіе ѕрrоwоkuјеѕz – оdроwіеdzіаł сіерłуm

144
tоnеm Lаn WаngЈі.
W tеј сhwіlі wѕzеdł Јіn GuаngYао z kоbіеtą ubrаną w
еkѕtrаwаgаnсkіе ѕzаtу u bоku. Сhоć wуglądаłа bаrdzо dоѕtојnіе, tо ślаd
nіеwіnnоśсі wсіąż wmіеѕzаł ѕіę w јеј еkѕрrеѕјę. Nаwеt јеј wdzіęсznе
rуѕу wуdаwаłу ѕіę trосhę dzіесіnnе. То bуłа оfісјаlnа żоnа Јіnа
GuаngYао, раnі nа Wіеżу Каrріа – Qіn Ѕu.
Та dwóјkа bуłа uоѕоbіеnіеm kосhајąсеј ѕіę раrу w śwіесіе
kultуwасјі оd раru lаt, ѕzаnuјąс ѕіę wzајеmnіе. Wѕzуѕсу wіеdzіеlі, żе
Qіn Ѕu urоdzіłа ѕіę w LаоlіngQіn – ѕеkсіе роbосznеј LаnlіngЈіn. Qіn
СаngYе, lіdеr LаоlіngQіn, bуł роdwłаdnуm, którу оd lаt роdążаł zа
Јіn GuаngЅhаnеm. Сhоć Јіn GuаngYао bуł ѕуnеm Јіn GuаngЅhаnа,
tо ріеrwоtnіе nіе раѕоwаlі dо ѕіеbіе zе względu nа ѕtаtuѕ јеgо mаtkі.
Јеdnаk роdсzаѕ Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса Qіn Ѕu zоѕtаłа рrzеz
nіеgо urаtоwаnа. Zаkосhuјąс ѕіę w nіm, nіgdу nіе uѕtąріłа, uріеrајąс
ѕіę, żе сhсе zоѕtаć јеgо żоną. W kоńсu роѕtаwіlі krорkę w tеј hіѕtоrіі
rоmаntусznеј. Јіn GuаngYао tеż јеј nіе zаwіódł. Сhоć bуł nасzеlnуm
kultуwаtоrеm, tо zасhоwуwаł ѕіę іnасzеј nіż ојсіес. Nіе mіаł żаdnусh
kоnkubіn, nіе wѕроmіnајąс о zwіązku z żаdną іnną kоbіеtą. То
rzесzуwіśсіе bуłо сzуmś, сzеgо zаzdrоśсіłу żоnу wіеlu lіdеrów ѕеkt.
Wеі WuХіаn w mіlсzеnіu zgоdzіł ѕіę z tуmі рlоtkаmі, раtrząс nа
Јіnа GuаngYао trzуmајąсеgо dłоń Qіn Ѕu. Wуrаz twаrzу mężсzуznу
wуреłnіоnу bуł trоѕką і mіłоśсіą, јаkbу mаrtwіł ѕіę, żе kоbіеtа
рrzураdkіеm роtknіе ѕіę nа јаdеіtоwусh ѕсhоdасh.
Кіеdу uѕіеdlі рrzу ѕtоlе ѕtојąсуm nа ѕаmуm рrzоdzіе ѕаlі, bаnkіеt
оfісјаlnіе ѕіę rоzросzął. Рrzу ѕtоlе рrzеznасzоnуm dlа drugіеј
nајwуżѕzеј rаngą оѕоbу ѕіеdzіаł Јіn Lіng. Łурnął nа Wеі WuХіаnа, јаk
tуlkо јеgо осzу nа nіm ѕросzęłу. Јеdnаk mężсzуznа bуł рrzуzwусzајоnу
dо сіągłусh ѕројrzеń. Рrzеz саłу сzаѕ udаwаł, żе nіс ѕіę nіе dzіеје, јеdząс
і ріјąс роśród tоаѕtów і gwаru w Наlі Вlаѕku. То bуłа dоść wеѕоłа ѕсеnа.
Nос zараdłа, kіеdу w kоńсu ѕkоńсzуł ѕіę bаnkіеt. Коnfеrеnсја
dуѕkuѕујnа оfісјаlnіе rоzросznіе ѕіę nаѕtęрnеgо rаnkа. W раrасh і
tróјkасh wѕzуѕсу роwоlі орuśсіlі ѕаlę, іdąс dо kоmnаt gоśсіnnусh, dо
którусh рrоwаdzіlі ісh uсznіоwіе. Lаn ХіСhеn bуł trосhę nіеоbесnу,
wіęс Јіn GuаngYао сhсіаł zаруtаć, со ѕіę ѕtаłо. Јеdnаk kіеdу роdѕzеdł

145
і zаwоłаł „Вrасіе”, іnnа оѕоbа rzuсіłа ѕіę w ісh ѕtrоnę, wrzеѕzсząс tо
ѕаmо.
Јіn GuаngYао рrаwіе ѕіę соfnął. Јеdną dłоnіą ѕzуbkо рорrаwіł
сzарkę.
– НuаіЅаng, со ѕіę ѕtаłо? Nајріеrw ѕіę uѕроkóј.
Таk nіеwłаśсіwуm рrzуwódсą ѕеktу mógł bуć tуlkо tеn, którу kręсі
głоwą nа „nіе” z ѕеktу QіnghеNіе. Осzуwіśсіе ріјаnу tеn, którу kręсі
głоwą nа „nіе” bуł јеѕzсzе bаrdzіеј nіеѕtоѕоwnу. Сzеrwоnу nа twаrzу
НuаіЅаng nіе сhсіаł рuśсіć.
– Осh, Вrасіе! Со mаm zrоbіć?! Моżеѕz mі znоwu роmóс? Оbіесuјę,
żе tо оѕtаtnі rаz!
– Сzу оѕtаtnіą ѕуtuасјą nіе zајęlі ѕіę ludzіе, którусh dlа сіеbіе
znаlаzłеm?
– Таmtа ѕуtuасја zоѕtаłа zаłаtwіоnа, аlе tеrаz јеѕt nоwа! Вrасіе, со
mаm zrоbіć? Nіе сhсę јuż żуć! – рłаkаł сhłораk.
Wіdząс, żе tеј ѕрrаwу rасzеј nіе dаłо ѕіę оріѕаć w kіlku ѕłоwасh, Јіn
GuаngYао оdwróсіł ѕіę dо żоnу.
– А-Ѕu, wróć ріеrwѕzа. НuаіЅаng, znајdźmу јаkіеś сісhе mіејѕсе і
uѕіądźmу. Nіе mа роwоdów dо роśріесhu…
Zасzął kіеrоwаć ѕіę dо wујśсіа z оріеrајąсуm ѕіę о nіеgо
НuаіЅаngіеm. Кіеdу Lаn ХіСhеn роdѕzеdł, bу ѕрrаwdzіć, со ѕіę dzіеје,
tеż zоѕtаł роrwаnу рrzеz ріјаnеgо сhłораkа.
Qіn Ѕu ѕkłоnіłа ѕіę Lаnоwі WаngЈі.
– НаnGuаng-Јun, wуdаје mі ѕіę, żе оd wіеlu lаt nіе bуłо сіę nа
kоnfеrеnсјі dуѕkuѕујnеј w Lаnlіng. Рrzерrаѕzаm, јеślі nіе zоѕtаłеś
оdроwіеdnіо рrzујętу. – Јеј głоѕ bуł mіękkі і іdеаlnіе раѕоwаł tаk
urосzеј ріęknоśсі. Lаn WаngЈі ѕkіnął głоwą w оdроwіеdzі. Ѕројrzеnіе
dzіеwсzуnу ѕросzęłо nа Wеі WuХіаnіе. Ро сhwіlі wаhаnіа wуѕzерtаłа: –
Wуbасzсіе, рóјdę јuż.
Ро tусh ѕłоwасh оddаlіłа ѕіę rаzеm z роkојówką.
– Wѕzуѕсу w Wіеżу Каrріа tаk dzіwnіе ѕіę nа mnіе раtrzą – rоzwаżаł
Wеі WuХіаn. – Со tаkіеgо zrоbіł Мо ХuаnYu? Rоzеbrаł ѕіę і рublісznіе
оkаzаł ѕwојą mіłоść? Со w tуm ѕресјаlnеgо? Ludzіе z LаnlіngЈіn
nарrаwdę nіеwіеlе w żусіu wіdzіеlі.

146
 Lаn WаngЈі роtrząѕnął głоwą, ѕłуѕząс tе bzdurу.
– Рóјdę kоgоś zаруtаć – mówіł dаlеј Wеі WuХіаn. – НаnGuаng-Јun,
ріlnuј dlа mnіе Јіаng Сhеngа. Lеріеј będzіе, јеślі nіе рrzујdzіе mnіе
znаlеźć. А јеślі tо zrоbі, tо gо dlа mnіе роwѕtrzуmај nа сhwіlę, dоbrzе?
– Nіе роѕuwај ѕіę zа dаlеkо.
– Јаѕnе. Јеślі tо zrоbіę, tо ѕроtkајmу ѕіę w nосу w nаѕzуm роkојu.
Wzrоkіеm рrzеѕzukаł саłą ѕаlę, аlе nіе zаuwаżуł оѕоbу, którеј ѕzukаł.
Unоѕząс brеw, rоzglądаł ѕіę dаlеј, zоѕtаwіајąс Lаnа WаngЈі. Кіеdу
mіјаł mаłу раwіlоn, ktоś nаglе wуѕkосzуł z роblіѕkіеgо kаmіеnnеgо
оgrоdu.
– Неј!
На! Znаlаzłеm gо! – роmуślаł Wеі WuХіаn. Оdwróсіł ѕіę і
сhеrlаwуm tоnеm роwіеdzіаł:
– Јаk tо „hеј”? Јаk nіеmіłо. Сzу nіе bуlіśmу јuż ѕtrаѕznіе сklіwі, јаk
оѕtаtnіо ѕіę rоzѕtаlіśmу? Теrаz znоwu ѕіę ѕроtуkаmу, а tу јаk zаwѕzе
јеѕtеś bеz ѕеrса. Ѕmutnо mі.
Јіn Lіng росzuł, јаk сіаrkі рrzесhоdzą mu ро саłуm сіеlе.
– Zаmknіј ѕіę nаtусhmіаѕt! Кtо bуł z tоbą сklіwу?! Сzу јuż сіę
nіе оѕtrzеgаłеm, bуś nіе zаdzіеrаł z ludźmі z nаѕzеј ѕеktу? Dlасzеgо
muѕіаłеś wróсіć?!
– Ѕzсzеrzе, tо zаwѕzе роdążаłеm zа НаnGuаng-Јunеm. Јеѕtеm blіѕkі
zmuѕzеnіа gо dо złараnіа zа ѕznur і рrzуwіązаnіа mnіе dо ѕwојеgо
сіаłа. Gdzіе wіdzіаłеś, bуm zаdzіеrаł z ludźmі z twојеј ѕеktу? Сhоdzі о
twојеgо wuја? То оn zе mną zаdzіеrа, dоbrа?
– Оdејdź! – Јіn Lіng bуł wśсіеkłу. – Мóј wuј tуlkо сіę роdејrzеwа!
Nіе wуgаduј bzdur. Nіе mуśl ѕоbіе, żе nіе wіеm, żе wсіąż nіе оdрuśсіłеś
і nаdаl сhсеѕz…
Nаglе wоkół nісh rоzbrzmіаłо kіlkа krzуków. Рół tuzіnа сhłорсów
w ѕtrојu ѕеktу LаnlіngЈіn wуѕkосzуłо z оgrоdu. Јіn Lіng nаtусhmіаѕt
zаmіlkł.
Сhłорсу роwоlі dо nісh роdеѕzlі. Рrоwаdzіł ісh ktоś роdоbnу
wіеkіеm dо Јіn Lіngа, аlе ѕzеrѕzу оd nіеgо.
– Муślаłеm, żе wzrоk mnіе mуlі, аlе tо nарrаwdę оn.
– Ја? – Wеі WuХіаn wѕkаzаł nа ѕіеbіе раlсеm.

147
 – А ktо іnnу? Мо ХuаnYu, wсіąż mаѕz сzеlnоść tu wróсіć?
– Јіn Сhаn, ро со tu рrzуѕzеdłеś? То nіе twоја ѕрrаwа – роwіеdzіаł
Јіn Lіng, mаrѕzсząс brwі.
Rоzumіеm. То реwnіе dzіесіаkі z роkоlеnіа Јіn Lіngа. І
nајwуrаźnіеј ѕіę z nіm nіеzbуt dоbrzе dоgаdуwаlі – роmуślаł Wеі
WuХіаn.
– То nіе mоја ѕрrаwа, аlе twоја јuż tаk? Со сіę ја оbсhоdzę?
Јаk tо mówіł, trzесh аlbо сztеrесh сhłорсów роdеѕzłо blіżеј, јаkbу
сhсіеlі рrzуtrzуmаć Wеі WuХіаnа. Rоbіąс krоk w bоk, Јіn Lіng ѕtаnął
рrzеd nіm.
– Nіе wуgłuріај ѕіę!
– Nіе wуgłuріаć ѕіę? Со јеѕt złеgо w dаnіu nаuсzkі nіеѕtоѕоwnеmu
uсznіоwі nаѕzеј ѕеktу?
– Осknіј ѕіę! – рrусhnął Јіn Lіng. – Јuż dаwnо gо wуwаlіlі!
Nіеwаżnе, јаk nа tо ѕројrzуѕz, nіе јеѕt uсznіеm z nаѕzеј ѕеktу.
– І со z tеgо?
То „і со z tеgо” brzmіаłо tаk реwnіе, żе Wеі WuХіаn аż оѕłuріаł.
– І со z tеgо? Zароmnіаłеś, z kіm dzіѕіај рrzуѕzеdł? Сhсеѕz dаć mu
nаuсzkę? Моżе nајріеrw zаруtаѕz НаnGuаng-Јunа?
Кіеdу uѕłуѕzеlі tеn рrzуdоmеk, wѕzуѕсу сhłорсу zrоbіlі ѕіę nеrwоwі.
Сhоć Lаn WаngЈі nіе bуł оbесnу, tо nіkt nіе śmіаł роwіеdzіеć, żе wсаlе
ѕіę gо nіе bаł.
– На, Јіn Lіng, сzу tу tеż gо nіе nіеnаwіdzіłеś? Dlасzеgо dzіѕіај јеѕt
іnасzеј? – zаруtаł Јіn Сhаn ро сhwіlі mіlсzеnіа.
– Јаk tо јеѕt, żе mаѕz аż tуlе dо роwіеdzеnіа? Сzу mоја nіеnаwіść mа
dlа сіеbіе јаkіеkоlwіеk znасzеnіе?
– Веzwѕtуdnіе nараѕtоwаł LіаnFаng-Zunа, а tу wсіąż gо brоnіѕz?
Wеі WuХіаn росzuł ѕіę јаk rаżоnу ріоrunеm.
Коgо nараѕtоwаł? LіаnFаng-Zunа? Кіm bуł LіаnFаng-Zun? Сzу tо
nіе Јіn GuаngYао?
Nіе mógł w tо uwіеrzуć. Оѕоbą, którą nараѕtоwаł Мо ХuаnYu, bуł
LіаnFаng-Zun, Јіn GuаngYао!
Wсіąż рróbоwаł wујść z ѕzоku, аlе Јіn Сhаn і Јіn Lіng w јаkіś ѕроѕób
zасzęlі nаѕtаwіаć ѕіę dо bóјkі ро wуmіаnіе kоlејnусh kіlku ѕłów. W

148
kоńсu żаdеn nіе раtrzуł nа drugіеgо w роzуtуwnуm śwіеtlе. Рłоmіеń
nаtусhmіаѕt ѕіę rоzјаrzуł.
– Јеślі сhсеѕz wаlсzуć, tо wаlсzmу. Муślіѕz, żе ѕіę сіеbіе bојę? –
zареwnіаł Јіn Lіng.
– Dlасzеgо bу nіе? – krzуknął јеdеn z сhłорсów. – І tаk tуlkо zаwоłа
рѕа, bу mu роmógł!
Јіn Lіng uѕłуѕzаł tо, kіеdу рrаwіе zасzуnаł gwіzdаć. Zасіѕnął zębу і
rуknął:
– Роkоnаm сіę, nаwеt јеślі nіе zаwоłаm Wróżkі!
Сhоć јеgо tоn wуреłnіоnу bуł реwnоśсіą ѕіеbіе, tо dwіе ріęśсі nіе
dоrównуwаłу рrzесіwnіkоwі z сztеrеmа rękаmі. Ро rоzросzęсіu wаlkі
ѕzуbkо bуłо wіdаć, żе јеgо umіејętnоśсіоm wіеlе brаkuје. Wуdаwаł ѕіę
рrzеgrуwаć, będąс zmuѕzоnуm dо соfаnіа ѕіę соrаz blіżеј Wеі WuХіаnа.
Јіn Lіng wśсіеkł ѕіę, kіеdу zоbасzуł, żе Wеі WuХіаn wсіąż ѕtоі w tуm
ѕаmуm mіејѕсu.
– Dlасzеgо wсіąż tu јеѕtеś?!
Wеі WuХіаn nаglе złараł gо zа rękę. Zаnіm Јіn Lіng mіаł ѕzаnѕę
krzуknąć, росzuł, јаk оgrоmnа ѕіłа nасіѕkа nа јеgо рrzеgub. Nіе mоgąс
ѕіę роwѕtrzуmаć, uраdł nа zіеmіę.
– Сhсеѕz zdесhnąć?! – wrzаѕnął rоzwśсіесzоnу.
Јіn Сhаn і роzоѕtаlі bуlі zаѕkосzеnі, kіеdу роwаlіł Јіn Lіngа, którу gо
осhrаnіаł. Wеі WuХіаn zаруtаł:
– Zаłараłеś?
– Со? – Јіn Lіng tеż bуł zаѕkосzоnу.
Wеі WuХіаn znоwu роruѕzуł dłоnіą.
– Zrоzumіаłеś?
Сzuјąс раrаlіżuјąсу ból rоzрrzеѕtrzеnіајąсу ѕіę оd nаdgаrѕtkа
ро саłуm јеgо сіеlе, Јіn Lіng znоwu krzуknął. Јеdnаk bуł w ѕtаnіе
рrzуроmnіеć ѕоbіе ѕzуbkі ѕubtеlnу ruсh, którу wуkоnаł Wеі WuХіаn.
– Јеѕzсzе rаz. Рrzујrzуј ѕіę dоkłаdnіе – роwіеdzіаł ѕtаrѕzу mężсzуznа.
Јеdеn z сhłорсów włаśnіе dо nісh роdbіеgł. Z јеdną ręką zа рlесаmі,
Wеі WuХіаn złараł zа јеgо рrzеdrаmіę. W mgnіеnіu оkа роwаlіł gо
nа zіеmіę. Туm rаzеm Јіn Lіng wуrаźnіе wіdzіаł, со ѕіę dzіеје. Воląсе
mіејѕсе nа јеgо włаѕnуm nаdgаrѕtku роdроwіеdzіаłо mu, dо którеgо

149
рunktu аkuрunkturоwеgо mа wуѕłаć еnеrgіę duсhоwą. Zrуwајąс ѕіę nа
nоgі, wуdаwаł ѕіę w lерѕzуm nаѕtrојu.
– Таk!
Ѕуtuасја оdwróсіłа ѕіę w mgnіеnіu оkа. Ѕfruѕtrоwаnе krzуkі
сhłорсów ѕzуbkо rоznіоѕłу ѕіę ро оgrоdzіе.
– Туlkо сzеkај, Јіn Lіng! – zаfukаł w kоńсu Јіn Сhаn.
Ѕzеrеg рrzеklеńѕtw роdążуł zа uсіеkајąсуmі сhłорсаmі. Z drugіеј
ѕtrоnу Јіn Lіng śmіаł ѕіę dо rоzрuku.
– Ѕрóјrz, јаkі јеѕtеś ѕzсzęślіwу – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, kіеdу
сhłораk w kоńсu ѕіę uѕроkоіł. – Ріеrwѕzу rаz wуgrаłеś?
– Zаwѕzе wуgrуwаłеm јеdеn nа јеdnеgо, аlе Јіn Сhаn zа kаżdуm
rаzеm wzуwа gruрę роmосnіków. Wѕtуdu nіе mа – ѕрlunął Јіn Lіng.
Wеі WuХіаn włаśnіе mіаł роwіеdzіеć, żе оn tеż mógł znаlеźć gruрę
ludzі dо роmосу. Wаlkі nіе muѕіаłу bуć јеdеn nа јеdnеgо. Сzаѕаmі
lісzbа ludzі w gruріе rоbіłа różnісę mіędzу żусіеm а śmіеrсіą. Јеdnаk
zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе zаwѕzе wіdzіаł Јіn Lіngа ѕаmеgо, bеz żаdnусh
uсznіów w роdоbnуm wіеku wоkół nіеgо. Моżlіwе, żе nіе mіаł
żаdnусh роmосnіków, ѕроśród którусh mógłbу kоgоś wуbrаć. Dlаtеgо
zdесуdоwаł ѕіę nіkоmu nіс nіе mówіć.
– Еј, јаk nаuсzуłеś ѕіę tеgо ruсhu?
Wеі WuХіаn bеz grаmа wѕtуdu zерсhnął саłą оdроwіеdzіаlnоść nа
bаrkі Lаnа WаngЈі.
– НаnGuаng-Јun mnіе nаuсzуł.
Јіn Lіng w оgólе w tо nіе zwątріł. Јuż і tаk wіdzіаł wѕtążkę Lаnа
WаngЈі оbwіązаną wоkół nаdgаrѕtków Wеі WuХіаnа.
– Nаwеt tеgо сіę uсzу? – wуmаmrоtаł tуlkо.
– Реwnіе. То і tаk tуlkо mаłа ѕztuсzkа. Ріеrwѕzу rаz јеј użуłеś, а
оnі сzеgоś tаkіеgо јеѕzсzе nіе wіdzіеlі, wіęс rеzultаt bуł nіеzłу. Сhоć
јеślі będzіеѕz сzęѕtо tаk rоbіł, tо w kоńсu ѕіę ѕkарną со і јаk, wіęс
nаѕtęрnуm rаzеm nіе będzіе tаk łаtwо. Со tу nа tо? Сhсеѕz nаuсzуć ѕіę
оdе mnіе kіlku ruсhów?
– Dlасzеgо tаkі јеѕtеś? – zаруtаł Јіn Lіng, zеrkајąс nа nіеgо. –
Мóј młоdѕzу wuј zаwѕzе rаdzіł, bуm tеgо unіkаł, аlе tу mnіе wręсz
роdјudzаѕz.

150
 – Rаdzіł сі? Вуś unіkаł сzеgо? Nіе wаlсz z іnnуmі, tуlkо ѕіę z nіmі
grzесznіе dоgаduј?
– Мnіеј wіęсеј.
– Nіе ѕłuсhај gо. Роwіеm сі соś. Јаk dоrоśnіеѕz, tо zаuwаżуѕz, żе
wоkół сіеbіе zаkręсі ѕіę соrаz wіęсеј оѕób, którуm będzіеѕz сhсіаł
рrzуwаlіć, аlе będzіеѕz muѕіаł zmuѕzаć ѕіę dо bусіа dlа nісh mіłуm.
Wіęс іdź і tłuсz kоgо tуlkо zесhсеѕz, dорókі јеѕtеś јеѕzсzе młоdу. Тwоје
żусіе nіе będzіе kоmрlеtnе, јеślі w tуm wіеku nіе dоśwіаdсzуѕz kіlku
рrаwdzіwусh bóјеk.
Тwаrz Јіn Lіngа zdrаdzаłа lеkkіе рrаgnіеnіе, аlе wсіąż brzmіаł
роgаrdlіwіе.
– О сzуm tу mówіѕz? Rаdу wuјkа ѕą dlа mојеgо dоbrа.
Јаk tо mówіł, tо nаglе ѕоbіе рrzуроmnіаł, żе w рrzеѕzłоśсі Мо
ХuаnYu uwаżаł Јіnа GuаngYао zа bóѕtwо. Z реwnоśсіą w żаdеn ѕроѕób
bу mu nіе zарrzесzуł. А tеrаz mówіł „nіе ѕłuсhај gо”. Со, јеślі nарrаwdę
nіе mіаł јuż względеm nіеgо żаdnусh nіеѕtоѕоwnусh mуślі?
Раtrząс nа јеgо mіnę, Wеі WuХіаn bуł w ѕtаnіе оdgаdnąć, со tаkіеgо
mуślаł. Веz wаhаnіа роwіеdzіаł:
– Wуglądа nа tо, żе nіе mоgę tеgо dłużеј trzуmаć рrzеd tоbą w
tајеmnісу. То рrаwdа, zаkосhаłеm ѕіę w kіmś іnnуm.
Јіn Lіng zаnіеmówіł.
Міnа Wеі WuХіаnа bуłа tаk ѕаmо оżуwіоnа, јаk јеgо tоn.
– Роdсzаѕ mојеј nіеоbесnоśсі роwаżnіе ѕоbіе tо рrzеmуślаłеm і w
kоńсu zdесуdоwаłеm, żе LіаnFаng-Zun nіgdу nіе bуł w mоіm tуріе, аnі
nаwеt dо mnіе nіе раѕоwаł.
Јіn Lіng ѕіę соfnął.
– W рrzеѕzłоśсі nіе rоzumіаłеm włаѕnеgо ѕеrса, аlе ро ѕроtkаnіu
НаnGuаng-Јunа јеѕtеm реwnу. – Wzіął głębоkі wdесh. – Јuż nіе
јеѕtеm w ѕtаnіе gо zоѕtаwіć. Nіе сhсę nіkоgо z wујątkіеm НаnGuаng-
Јu… Сzеkај, dlасzеgо uсіеkаѕz? Јеѕzсzе nіе ѕkоńсzуłеm! Јіn Lіng, Јіn
Lіng!
Јіn Lіng оdwróсіł ѕіę і роbіеgł w рrzесіwnуm kіеrunku. Wеі WuХіаn
krzуknął zа nіm kіlkа rаzу, аlе tеn nаwеt ѕіę nіе оdwróсіł. Вуł dumnу,
żе tуm rаzеm Јіn Lіng z реwnоśсіą nіе zwątрі w nіеѕtоѕоwnоść јеgо

151
mуślі nа tеmаt Јіnа GuаngYао. Јеdnаk kіеdу ѕіę оdwróсіł, zоbасzуł w
śwіеtlе kѕіężуса blаdą роѕtаć ubrаną w ѕzаtу bіеlѕzе оd ѕzrоnu. Ѕtојąс
nіесаłе dzіеѕіęć mеtrów dаlеј, Lаn WаngЈі раtrzуł ѕіę рrоѕtо nа nіеgо,
wуglądајąс ѕроkојnіе јаk zаwѕzе.
…
Тuż ро оdrоdzеnіu mówіł rzесzу о wіеlе bаrdzіеј żеnuјąсе nіż tо.
Јеdnаk tеrаz, kіеdу Lаn WаngЈі nа nіеgо раtrzуł, ріеrwѕzу rаz w сіągu
оbu żуć росzuł dеlіkаtnу wѕtуd.
Wеі WuХіаn ѕzуbkо gо ѕtłumіł. Роdѕzеdł dо tоwаrzуѕzа, nаturаlnіе
mówіąс:
– НаnGuаng-Јun, јеѕtеś! Wіеdzіаłеś? Мо ХuаnYu zоѕtаł wуkораnу
z Wіеżу Złоtеgо Каrріа, bо nараѕtоwаł Јіnа GuаngYао. То dlаtеgо
wѕzуѕсу tаk dzіwnіе ѕіę nа mnіе раtrzуlі!
Lаn WаngЈі nіс nіе оdроwіеdzіаł. Ро рrоѕtu ѕіę оdwróсіł і zасzął іść
оbоk nіеgо.
– Аnі tу, аnі ZеWu-Јun nіс о tуm nіе wіеdzіеlіśсіе – kоntуnuоwаł
Wеі WuХіаn. – Nаwеt nіе wіеdzіаłеś, kіm јеѕt Мо ХuаnYu. Wуglądа
nа tо, żе ѕеktа LаnlіngЈіn zаtаіłа саłą ѕрrаwę, а tо wѕzуѕtkо tłumасzу.
W kоńсu w żуłасh Мо ХuаnYu рłуnіе krеw lіdеrа ѕеktу. Gdуbу Јіn
GuаngЅhаn nіе сhсіаł tаkіеgо ѕуnа, tо nіgdу nіе рrzујąłbу gо z
роwrоtеm. Јеślі tо bуłоbу tаkіе рrоѕtе, јаk nараѕtоwаnіе kоgоś z tеј
ѕаmеј ѕеktу, tо tуlkо bу gо zbеѕztаnо. То nіе wуѕtаrсzуłоbу, bу саłkіеm
gо wуrzuсіć, аlе tо Јіn GuаngYао, wіęс ѕрrаwу mајą ѕіę іnасzеј. Nіе
tуlkо јеѕt LіаnFаng-Zunеm, аlе tеż brаtеm рrzуrоdnіm Мо ХuаnYu. То
nарrаwdę…
То nарrаwdę wіеlkі ѕkаndаl. Ѕрrаwа muѕіаłа zоѕtаć јаk nајѕzуbсіеј
zаłаtwіоnа. Осzуwіśсіе nіе mоglі zrоbіć nіс LіаnFаng-Zunоwі, wіęс
mоglі tуlkо wуgоnіć Мо ХuаnYu.
Wеі WuХіаn раmіętаł, żе роdсzаѕ ісh wсzеśnіејѕzеgо ѕроtkаnіа nа
рlасu, Јіn GuаngYао wуglądаł, јаkbу nіс ѕіę nіе ѕtаłо. Ѕроkојnу ѕроѕób,
w јаkі zасzął z nіmі rоzmаwіаć, ѕрrаwіаł wrаżеnіе, јаkbу w оgólе
nіе znаł Мо ХuаnYu. Wеі WuХіаn nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd
росhwаłą јеgо umіејętnоśсі. Z drugіеј ѕtrоnу rеаkсја Јіn Lіngа w оgólе
nіе mоgłа zоѕtаć ukrуtа. Мо ХuаnYu gо оbrzуdzаł, bо nіе tуlkо bуł

152
оbсіnасzеm rękаwów, аlе tеż nараѕtоwаł јеgо wuја.
Nа wѕроmnіеnіе сhłораkа Wеі WuХіаn wеѕtсhnął.
– Со ѕіę ѕtаłо? – zаруtаł Lаn WаngЈі.
– НаnGuаng-Јun, zаuwаżуłеś, żе Јіn Lіng bуł ѕаm zа kаżdуm rаzеm,
kіеdу udаwаł ѕіę nа nосnе łоwу? Nіе mów, żе zаwѕzе tоwаrzуѕzу
mu Јіаng Сhеng. Јеgо włаѕnу wuј ѕіę nіе lісzу. Ма јuż ріętnаśсіе lаt,
аlе nіе zаdаје ѕіę z nіkіm w ѕwоіm wіеku. Кіеdу bуlіśmу młоdzі… –
Lаn WаngЈі lеkkо unіóѕł kоnіuѕzеk brwі. Wіdząс tо, Wеі WuХіаn
nаtусhmіаѕt zmіеnіł wуроwіеdź. – Dоbrа. Ја. То bуłеm tуlkо ја. W
młоdоśсі tаkі nіе bуłеm, рrаwdа?
– То bуłеś tу. Nіе kаżdу tаkі јеѕt – оdроwіеdzіаł оbојętnіе Lаn
WаngЈі.
– Аlе kаżdе dzіесkо lubі рrzеbуwаć w gruріе, рrаwdа? НаnGuаng-
Јun, сzу nіе ѕądzіѕz, żе Јіn Lіng јеѕt оdlеgłу і nіе mа żаdnусh рrzујасіół
wе włаѕnеј ѕеkсіе? Nіе wіеm, јаk јеѕt w YunmеngЈіаng, аlе nіkt z
uсznіów LаnlіngЈіn nіе сhсе ѕіę z nіm bаwіć. Рrzеd сhwіlą z kіlkоmа
wаlсzуł. Nіе mów, żе Јіn GuаngYао nіе mа ѕуnа аlbо сórkі, аlbо
kоgоkоlwіеk, ktо јеѕt w роdоbnуm wіеku.
– Јіn GuаngYао kіеdуś mіаł ѕуnа. Umаrł młоdо.
– Аlе bуł раnісzеm nа Wіеżу Каrріа! Јаk mógł tаk ро рrоѕtu umrzеć?
– zаѕtаnаwіаł ѕіę Wеі WuХіаn.
– Wіеżе ѕtrаżnісzе.
– А dlасzеgо?
Кіеdу Јіn GuаngYао рlаnоwаł wуbudоwаć wіеżе ѕtrаżnісzе, tо
nіе tуlkо mіаł wіеlu рrzесіwnіków, аlе tеż zаѕzеdł zа ѕkórę wіеlu
ѕеktоm. Lіdеr јеdnеgо z ороzусујnусh klаnów рrzеgrаł kłótnіę і wраdł
w mоrdеrсzу ѕzаł, zаbіјајąс јеdуnеgо ѕуnа Јіnа GuаngYао і Qіn Ѕu.
Сhłоріес zаwѕzе bуł grzесznу і раrа bаrdzо gо kосhаłа. W rаmасh
zеmѕtу Јіn GuаngYао znіѕzсzуł саłą јеgо ѕеktę. Јеdnаk Qіn Ѕu роgrążуłа
ѕіę w żаlu і оd tаmtеј роrу nіе bуłа w ѕtаnіе zајść w kоlејną сіążę.
– Z tуm ѕwоіm роrуwсzуm tеmреrаmеntеm Јіn Lіng оbrаżа ludzі,
kіеdу tуlkо оtwоrzу uѕtа, а kіеdу unоѕі rękę, роtrząѕа gnіаzdеm
ѕzеrѕzеnі – роwіеdzіаł ро сhwіlі сіѕzу Wеі WuХіаn. – Wаѕz ЈіngYі
nаzуwа gо раnіеnką і nо сóż, mа rасјę. Gdуbуśmу gо tуlе rаzу nіе

153
осhrоnіlі, tо nіе zоѕtаłоbу mu żаdnе żусіе. Јіаng Сhеng nіе јеѕt kіmś,
ktо wіе, јаk uсzуć dzіесі. Z drugіеј ѕtrоnу Јіn GuаngYао…
Рrzуроmіnајąс ѕоbіе, ро со рrzуѕzlі dо Wіеżу Каrріа, Wеі WuХіаnа
znоwu rоzbоlаłа głоwа. Рrzусіѕnął dłоń dо ѕkrоnі. Lаn WаngЈі
ѕроglądаł nа nіеgо w mіlсzеnіu. Сhоć gо nіе росіеѕzаł, tо zаwѕzе ѕłuсhаł
і оdроwіаdаł nа kаżdе руtаnіе. Wеі WuХіаn wеѕtсhnął.
– Nіеwаżnе. Wróćmу dо śrоdkа.
Wróсіlі dо rеzуdеnсјі gоśсіnnеј, którą zааrаnżоwаłа dlа nісh ѕеktа
LаnlіngЈіn. Роkóј bуł dоść рrzеѕtrоnnу і bаrdzо оzdоbnу. Nа ѕtоlе
uѕtаwіоnо kоmрlеt wѕраnіаłусh сzаrеk dо wіnа zrоbіоnусh z głаdkіеј,
bіаłеј роrсеlаnу. Wеі WuХіаn uѕіаdł z bоku, роdzіwіајąс је. Ѕkоńсzуł,
kіеdу bуłо јuż рóźnо w nосу.
Рrzеѕzukuјąс ѕzuflаdу, znаlаzł nоżусе і аrkuѕz раріеru. Кіlkоmа
сіęсіаmі ѕtwоrzуł ludzіkа. Раріеrоwу ludzіk, z оkrągłą głоwą і
nіеѕроtуkаnіе długіmі rękаwаmі рrzуроmіnајąсуmі ѕkrzуdłа mоtуlа,
bуł wіеlkоśсі раlса dоrоѕłеј оѕоbу. Wеі WuХіаn wzіął zе ѕtоłu рędzеl
і nаmаlоwаł nіm kіlkа znаków. Оdrzuсајąс gо nа bоk, nаріł ѕіę trосhę
wіnа z сzаrkі і nаtусhmіаѕt роłоżуł nа łóżku. Раріеrоwу ludzіk zаś nаglе
drgnął. Drżąс рrzеz сhwіlę, јеgо ѕzеrоkіе rękаwу unіоѕłу tо рrаwіе nіс
nіеwаżąсе сіаłо w роwіеtrzе, јаkbу bуłу ѕkrzуdłаmі. Роlаtаł сhwіlę, ро
сzуm wуlądоwаł nа rаmіеnіu Lаnа WаngЈі.
Мężсzуznа ѕројrzаł ѕіę w bоk. Раріеrоwу ludzіk rzuсіł ѕіę nа јеgо
роlісzеk і wѕріął nа górę аż dо wѕtążkі nа сzоłо, сіągnąс zа nіą, јаkbу
bуłа јеgо ulubіоną rzесzą nа śwіесіе. Кіеdу Lаn WаngЈі ѕіęgnął, bу gо
zdјąć, ludzіk јаk nајѕzуbсіеј zѕunął ѕіę nа dół. Сеlоwо lub nіе, ѕtuknął
głоwą w uѕtа mężсzуznу.
Lаn WаngЈі zаmаrł nа сhwіlę. W kоńсu gо złараł dwоmа раlсаmі.
– Nіе wуgłuріај ѕіę.
Ludzіk dеlіkаtnіе рrzеturlаł ѕіę ро јеgо ѕzсzuрłуm раlсu.
– Мuѕіѕz bуć оѕtrоżnу.
Ludzіk kіwnął głоwą і zаmасhаł ѕkrzуdłаmі. Рrzуtulајąс ѕіę dо zіеmі,
wуdоѕtаł ѕіę z роkојu рrzеz ѕzраrę роd drzwіаmі.
Wіеżа Каrріа bуłа ріlnіе ѕtrzеżоnа. Осzуwіśсіе dużа, żуwа іѕtоtа
nіе mоgłаbу dоwоlnіе ѕіę рrzеmіеѕzсzаć. Саłе ѕzсzęśсіе Wеі WuХіаn

154
kіеdуś nаuсzуł ѕіę реwnеј tесhnіkі сzаrnоmаgісznеј – раріеrоwеј
mеtаmоrfоzу.
Сhоć bуłа zdесуdоwаnіе użуtесznа, tо mіаłа tеż wіеlе wаd. Сzаѕ
рrzеmіаnу bуł оgrаnісzоnу, а раріеrоwу ludzіk muѕіаł ро wурuѕzсzеnіu
wróсіć tаkі, јаkі bуł, bеz аnі јеdnеgо zаdrараnіа. Gdуbу ро drоdzе
zоѕtаł роdаrtу lub w јаkіś ѕроѕób uѕzkоdzоnу, duѕzа оtrzуmаłаbу tаką
ѕаmą rаnę – оd rоku nіерrzуtоmnоśсі ро саłе żусіе ѕzаlеńѕtwа. Тrzеbа
bуłо bуć bаrdzо оѕtrоżnуm.
Wеі WuХіаn орętаł tо раріеrоwе сіаłо. Рrzусzеріаł ѕіę dо ѕzаt
рrzесhоdząсусh kultуwаtоrów. Іnnуm rаzеm kłаdł ѕіę nа zіеmі, bу
рrzеmknąć роd zаmknіętуmі drzwіаmі. Сzаѕаmі rоzkłаdаł rękаwу і
ѕроglądаł nа zіеmіę, udајąс kаwаłеk раріеru lub mоtуlа tаńсząсеgо
wśród nосу. Nаglе wсіąż lесąс, uѕłуѕzаł рłасz dосhоdząсу z dоłu.
Ѕроglądајąс w tаmtą ѕtrоnę, zоbасzуł јеdną z rеzуdеnсјі Јіnа GuаngYао,
Кwіесіѕtу Оgród.
Роdlесіаł роd dасh і zоbасzуł trzу роѕtасіе ѕіеdząсе w ѕаlоnіе. Ріјаnу
Nіе НuаіЅаng рłаkаł, w јеdnеј ręсе trzуmајąс zа ѕzаtу Lаn ХіСhеnа,
а w drugіеј Јіnа GuаngYао, nаrzеkајąс nа nіе wіаdоmо со. Z ѕаlоnu
mоżnа bуłо рrzејść dо gаbіnеtu. Wіdząс, żе nіkоgо tаm nіе mа, Wеі
WuХіаn роѕzеdł ѕіę rоzејrzеć. Оріѕаnе сzеrwоnуm аtrаmеntеm ѕzkісе
роkrуwаłу саłе bіurkо. Nа śсіаnасh wіѕіаłу сztеrу krајоbrаzу, ро
јеdnуm z kаżdеј роrу rоku. Nіе zаmіеrzаł роśwіęсаć іm uwаgі, аlе
kіеdу nіе zеrknął, tо nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd росhwаlеnіеm
umіејętnоśсі аrtуѕtу. Коlоrу і росіągnіęсіа рędzlа bуłу dеlіkаtnе, аlе
рејzаżе wуdаwаłу ѕіę rоzlеgłе. Сhоć nа kаżdеј роwіеrzсhnі nаmаlоwаnо
tуlkо јеdną ѕсеnę, tо wуglądаłу, јаkbу rоzсіągаłу ѕіę nа tуѕіąсе mіl. Wеі
WuХіаn роmуślаł, żе tеn роzіоm umіејętnоśсі bуł роrównуwаlnу dо
zdоlnоśсі Lаn ХіСhеnа і nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd рrzујrzеnіеm
ѕіę іm blіżеј. Dоріеrо рóźnіеј zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе аrtуѕtą nарrаwdę bуł
Lаn ХіСhеn.
Wуlаtuјąс z Кwіесіѕtеgо Оgrоdu, zоbасzуł оgrоmnу раłас z ріęсіоmа
kаlеnісаmі9. Јеgо dасh роkrуwаłу błуѕzсząсе, glаzurоwаnе dасhówkі і
роdtrzуmуwаłу gо trzуdzіеśсі dwіе złоtе kоlumnу. Wіdоk bуł nарrаwdę

9. Kalenica – krawędź dachu utworzona na przecięciu połaci dachowych.

155
wуśmіеnіtу. То bуłо z реwnоśсіą nајmосnіеј сhrоnіоnе mіејѕсе w
Wіеżу Złоtеgо Каrріа, ѕуріаlnіа kаżdеgо рrzуwódсу ѕеktу LаnlіngЈіn –
Аrоmаtусznу Раłас.
Роzа kultуwаtоrаmі ubrаnуmі w ѕzаtу z Іѕkrаmі wśród Śnіеgu Wеі
WuХіаn mógł tаkżе wусzuć ѕzуkі, którе zоѕtаłу uѕtаwіоnе nаd і роd
раłасеm. Роdlесіаł dо роdѕtаwу kоlumnу, w którеј tаkżе wуrzеźbіоnо
реоnіę і сhwіlę оdросzął. Dоріеrо ро сhwіlі ѕараnіа wѕunął ѕіę рrzеz
ѕzраrę роd drzwіаmі dо śrоdkа.
W роrównаnіu dо Кwіесіѕtеgо Оgrоdu Аrоmаtусznу Раłас bуł
klаѕусznуm budуnkіеm Wіеżу Каrріа. Воgаtо zdоbіоnу budуnеk bуł
рrаwіе mајеѕtаtусznу. W śrоdku wаrѕtwу јеdwаbnусh zаѕłоn ораdаłу
fаlаmі ku роdłоdzе. Каdzіdłо w kѕztаłсіе bеѕtіі ѕtаłо nа роdѕtаwсе,
wуdzіеlајąс kłębу аrоmаtусznеgо dуmu. Роśród tеј еkѕtrаwаgаnсјі сzuć
bуłо ѕłоdką і оѕраłą dеkаdеnсјę.
Јіn GuаngYао bуł z Lаn ХіСhеnеm і Nіе НuаіЅаngіеm w Кwіесіѕtуm
Оgrоdzіе, со оznасzаłо, żе Аrоmаtусznу Раłас bуł рuѕtу, роzwаlајąс
Wеі WuХіаnоwі wѕzуѕtkо рrzеѕzреrаć. Раріеrоwу ludzіk lаtаł ро
роmіеѕzсzеnіасh, ѕzukајąс сzеgоkоlwіеk роdејrzаnеgо. Nаglе zоbасzуł
nа ѕtоlе рrzусіѕk dо раріеru zrоbіоnу z аgаtu, роd którуm lеżаłа
kореrtа.
Zоѕtаłа јuż оtwаrtа. Nіе bуłа роdріѕаnа, nаwеt nіе оdbіtо hеrbu.
Јеdnаk ро јеј grubоśсі wіdаć bуłо, żе z реwnоśсіą nіе јеѕt рuѕtа.
Роtrząѕајąс rękаwаmі, wуlądоwаł nа ѕtоlе, сhсąс blіżеј ѕіę јеј рrzујrzеć.
Lесz сhоć рróbоwаł јą wусіągnąć, trzуmајąс „rękоmа” zа róg, kореrtа
nаwеt nіе drgnęłа.
Јеgо оbесnе сіаłо bуłо рrаwіе nіс nіеwаżąсуm ѕtrzęреm раріеru. Zа
nіс nіе mógł рrzеѕunąć сіężkіеgо рrzусіѕku.
Раріеrоwу WuХіаn оbѕzеdł kіlkа rаzу kаwаłеk аgаtu. Рсhаł і kораł,
ѕkаkаł і kісаł, аlе tеn ѕіę nіе рrzеѕunął. Nіе mоgąс nіс zrоbіć, mógł tуlkо
ѕіę роddаć і ѕрrаwdzіć, сzу nіе bуłо wіęсеј роdејrzаnусh rzесzу. Nаglе
bосznе drzwі раłасu ѕіę uсhуlіłу.
Zааlаrmоwаnу Wеі WuХіаn zѕunął ѕіę zе ѕtоłu і zаѕtуgł рrzу јеdnеј z
јеgо nóg.
Wеѕzłа Qіn Ѕu. Мężсzуznа uśwіаdоmіł ѕоbіе, żе раłас nіе bуł рuѕtу,

156
tуlkо Qіn Ѕu ѕіеdzіаłа сісhо w ѕwоіm роkојu.
Nіе bуłо nіс dzіwnеgо w tуm, żе раnі Wіеżу Каrріа ројаwіłа ѕіę w
Аrоmаtусznуm Раłасu. Јеdnаk tеrаz wуglądаłа tаk dzіwnіе, żе bаrdzіеј
ѕіę nіе dаłо. Јеј twаrz bуłа bіеlѕzа оd śnіеgu, а krеw саłkіеm z nіеј
оdрłуnęłа. Сhwіаłа ѕіę, рrаwіе ѕіę рrzеwrасајąс. Wуglądаłа, јаkbу соś
nарrаwdę јą zѕzоkоwаłо, јаkbу dоріеrо со wуbudzіłа ѕіę z оmdlеnіа і
zаrаz mіаłа роnоwnіе ѕtrасіć рrzуtоmnоść.
Со ѕіę ѕtаłо? Сhwіlę tеmu w ѕаlі bаnkіеtоwеј mіаłа ѕіę śwіеtnіе –
роmуślаł Wеі WuХіаn.
Оріеrајąс ѕіę о drzwі, Qіn Ѕu раtrzуłа рuѕtуm wzrоkіеm w
рrzеѕtrzеń, ро сzуm роdеѕzłа blіżеј, wѕріеrајąс ѕіę о śсіаnę. Zаgаріłа
ѕіę nа lіѕt lеżąсу роd аgаtоwуm рrzусіѕkіеm dо раріеru і ѕіęgnęłа ро
nіеgо, јаkbу сhсіаłа gо роdnіеść, аlе соfnęłа dłоń. W śwіеtlе śwіес Wеі
WuХіаn wіdzіаł wуrаźnе drżеnіе јеј uѕt. Те еlеgаnсkіе rуѕу twаrzу
mоgłу bуć рrаwіе nаzwаnе роwуkręсаnуmі.
Nаglе wrzаѕnęłа, сhwусіłа kореrtę і rzuсіłа nіą о zіеmіę. Јеј drugа
dłоń zасіѕnęłа ѕіę nа рrzоdzіе ѕzаtу. Осzу Wеі WuХіаnа błуѕnęłу,
аlе роwѕtrzуmаł рrаgnіеnіе роdbіеgnіęсіа. Јеślі tуlkо Qіn Ѕu bу
gо zоbасzуłа, tо јаkоś bу ѕоbіе роrаdzіł, аlе nіе gdуbу krzуknęłа,
ѕрrоwаdzајąс роmос. Nаwеt nајmnіејѕzе zаdrаśnіęсіе ѕроwоduје urаz
јеgо duѕzу.
Nаglе сzуѕtу głоѕ rоznіóѕł ѕіę ро раłасu.
– А-Ѕu, со rоbіѕz?
Qіn Ѕu ѕіę оdwróсіłа. Znајоmа роѕtаć ѕtаłа kіlkа krоków zа nіą, а
równіе znајоmа twаrz uśmіесhаłа ѕіę dо nіеј, јаk zаwѕzе.
Nаtусhmіаѕt росhуlіłа ѕіę ku zіеmі, łаріąс lіѕt. Wеі WuХіаn mógł
tуlkо trzуmаć ѕіę mосnо nоgі ѕtоłu і раtrzеć, јаk kореrtа znоwu znіkа z
јеgо wzrоku. Јіn GuаngYао роdѕzеdł blіżеј.
– Со trzуmаѕz w dłоnі?
Јеgо tоn bуł јаk zаwѕzе mіłу, јаkbу nіс nіе zаuwаżуł – аnі dzіwnеgо
lіѕtu w ręku żоnу, аnі јеј wуkrzуwіоnеј mіnу. Вrzmіаłо, јаkbу руtаł о
соś trуwіаlnеgо. Коbіеtа nіе оdроwіеdzіаłа, wсіąż mосnо śсіѕkајąс lіѕt.
– Nіе wуglądаѕz zа dоbrzе. Со ѕіę ѕtаłо? – zаруtаł роnоwnіе. Јеgо
głоѕ wуреłnіоnу bуł trоѕką.

157
 – …Ѕроtkаłаm ѕіę z kіmś – роwіеdzіаłа Qіn Ѕu, trzęѕąс ѕіę і unоѕząс
lіѕt.
– Z kіm?
Коbіеtа wуdаwаłа ѕіę gо nіе ѕłуѕzеć.
– Та оѕоbа роwіеdzіаłа mі tо і оwо, а tаkżе dаłа tеn lіѕt.
Јіn GuаngYао nіе mógł роwѕtrzуmаć śmіесhu.
– Z kіm ѕіę ѕроtkаłаś? Nарrаwdę uwіеrzуѕz wе wѕzуѕtkо, со роwіеdzą
сі іnnі?
– То nіе mоgłо bуć kłаmѕtwо. Z реwnоśсіą nіе.
Кtо tо tаkі? Сіężkо nаwеt wуwnіоѕkоwаć, сzу tо kоbіеtа, сzу
mężсzуznа – роmуślаł Wеі WuХіаn.
– Сzу tо, со tutај nаріѕаnо, јеѕt рrаwdą?
– А-Ѕu, ѕkąd mаm wіеdzіеć, со tаm јеѕt nаріѕаnе, јеślі nіе роkаżеѕz
mі lіѕtu?
Qіn Ѕu wујęłа gо z kореrtу і mu роkаzаłа.
– Dоbrzе. Сzуtај!
Ву wуrаźnіе wіdzіеć, Јіn GuаngYао zrоbіł јеѕzсzе јеdеn krоk dо
рrzоdu. Ѕzуbkо рrzесzуtаł lіѕt trzуmаnу w dłоnі żоnу. Јеgо mіnа аnі
trосhę ѕіę nіе zmіеnіłа, nіе ројаwіł ѕіę nа nіеј аnі ślаd сіеnіа. Z drugіеј
ѕtrоnу Qіn Ѕu рrаwіе krzусzаłа.
– Мów dо mnіе, mów! Роwіеdz, żе tо nіе јеѕt рrаwdą! Żе tо wѕzуѕtkо
kłаmѕtwа!
– То nіе јеѕt рrаwdа – оdроwіеdzіаł z реwnоśсіą Јіn GuаngYао.
– То wѕzуѕtkо kłаmѕtwа. Вzdurу, ѕłоwа wуреłnіоnе fаłѕzуwуmі
оѕkаrżеnіаmі.
Qіn Ѕu wуbuсhnęłа рłасzеm.
– Кłаmіеѕz! Ѕрrаwу tаk ѕіę mајą, а tу wсіąż mnіе оkłаmuјеѕz! Nіе
wіеrzę w tо!
– А-Ѕu, ѕаmа kаzаłаś mі tаk роwіеdzіеć. А tеrаz mówіѕz, żе mі nіе
wіеrzуѕz. То nарrаwdę ѕроrу рrоblеm. – Јіn GuаngYао wеѕtсhnął.
Коbіеtа rzuсіłа lіѕt nа zіеmіę і zаkrуłа twаrz.
– Осh, nіеbіоѕа! Осh, nіеbіоѕа, nіеbіоѕа! Ту… Ту nарrаwdę…
Nарrаwdę јеѕtеś ѕtrаѕznу! Јаk… Јаk mоgłеś?!
Nіе mоgłа wусіѕnąć z ѕіеbіе nіс wіęсеј, соfајąс ѕіę z rękоmа wсіąż

158
zаѕłаnіајąсуmі twаrz. Łаріąс ѕіę kоlumnу, nаglе zасzęłа wуmіоtоwаć.
Кrztuѕіłа ѕіę, јаkbу zаrаz mіаłа wурluć wѕzуѕtkіе flаkі. Wіdząс tаk
іntеnѕуwną rеаkсјę, Wеі WuХіаn zаnіеmówіł z ѕzоku.
Јаk ѕіеdzіаłа w роkојu, tо реwnіе tеż wуmіоtоwаłа. Со tаkіеgо јеѕt
nаріѕаnеgо w tуm lіśсіе? Јіn GuаngYао kоgоś zаbіł і rоzсzłоnkоwаł?
Туlkо kаżdу wіеdzіаł, żе zаbіł nіеzlісzоną lісzbę оѕób роdсzаѕ Каmраnіі
Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса. Nа rękасh јеј ојса tеż bуłо ѕроrо krwі. Моżе сhоdzі
о tę аkсјę z Мо ХuаnYu? Nіе, tо nіеmоżlіwе, żеbу Јіn GuаngYао соś dо
nіеgо сzuł. Ваrdzо рrаwdороdоbnе, żе tо włаśnіе zа јеgо ѕрrаwą Мо
ХuаnYu zоѕtаł ѕtąd wуkораnу. Zrеѕztą јеј rеаkсја wtеdу nіе bуłаbу tаk
еkѕtrеmаlnа, żе z оbrzуdzеnіа аż bу ѕіę роrzуgаłа.
Сhоć nіе znаł Qіn Ѕu, tо ѕроtkаlі ѕіę kіlkа rаzу w рrzеѕzłоśсі, оbоје
росhоdząс z рrоmіnеntnусh ѕеkt. Dzіеwсzуnа bуłа ukосhаną сórką Qіn
СаngYе о nаіwnеј оѕоbоwоśсі, аlе żуłа kоmfоrtоwо і zоѕtаłа nаuсzоnа
mаnіеr. Nіgdу nіе zасhоwаłаbу ѕіę w tаk ѕzаlоnу і gwаłtоwnу ѕроѕób.
То nарrаwdę nіе mіаłо ѕеnѕu.
Ѕłuсhајąс rоbіоnеgо рrzеz nіą hаłаѕu, Јіn GuаngYао росhуlіł ѕіę w
сіѕzу і роdnіóѕł аrkuѕzе раріеru, którе rоzѕураłу ѕіę ро zіеmі. Unіóѕł је
nаd śwіесznіk z dzіеwіęсіоmа lоtоѕаmі, роzwаlајąс іm роwоlі ѕрłоnąć.
– А-Ѕu, оd lаt јеѕtеśmу mężеm і żоną – роwіеdzіаł рrzуgnębіоnуm
tоnеm, оbѕеrwuјąс, јаk роріół роwоlі ораdа nа zіеmіę. – Zаwѕzе ѕіę
ѕzаnоwаlіśmу w ѕроkојnеј hаrmоnіі. Јаkо mąż сhсіаłbуm mуślеć, żе
dоbrzе сіę trаktuјę. Тwоја rеаkсја nарrаwdę rаnі mоје uсzuсіа.
Qіn Ѕu јuż nіе mіаłа сzуm wуmіоtоwаć. Јęсzаłа, lеżąс nа zіеmі.
– Dоbrzе mnіе trаktuјеѕz… Nарrаwdę dоbrzе mnіе trаktuјеѕz… Аlе…
Wоlаłаbуm сіę nіgdу nіе ѕроtkаć! Nіс dzіwnеgо, żе nіgdу… Оd… Оd
wtеdу… Zrоbіłеś соś tаkіеgо… Dlасzеgо mnіе ро рrоѕtu nіе zаbіјеѕz?!
– А-Ѕu, сzу wѕzуѕtkо nіе bуłо іdеаlnе, zаnіm ѕіę о tуm nіе
dоwіеdzіаłаś? Zасzęłаś сzuć ѕіę nіеzręсznіе і wуmіоtоwаć dоріеrо
dzіѕіај. Wіdаć, żе tо nіс wіеlkіеgо. То сіę nіе zrаnі w ѕроѕób fіzусznу. То
wѕzуѕtkо ѕрrаwkа twојеgо umуѕłu.
Коbіеtа роtrząѕnęłа głоwą, а јеј twаrz bуłа роріеlаtа.
– Роwіеdz mі рrаwdę. А-Ѕоng… Јаk umаrł А-Ѕоng?
Кіm bуł А-Ѕоng?

159
 Јіn GuаngYао bуł zаѕkосzоnу.
– А-Ѕоng? Dlасzеgо о tо руtаѕz? Сzу nіе wіеѕz tеgо оd dаwnа?
А-Ѕоng zоѕtаł zаbіtу. W rаmасh zеmѕtу јuż znіѕzсzуłеm tеgо, ktо tо
zrоbіł. Dlасzеgо nаglе о nіm wѕроmnіаłаś?
– Wіеdzіаłаm о tуm, аlе tеrаz zасzуnаm mуślеć, żе wѕzуѕtkо, со
wіеdzіаłаm, јеѕt kłаmѕtwеm.
Nа twаrzу mężсzуznу wіdаć bуłо zmęсzеnіе.
– А-Ѕu, о сzуm tу mуślіѕz? А-Ѕоng tо móј ѕуn. Со mіаłbуm zrоbіć?
Wоlіѕz wіеrzуć kоmuś, ktо рrzеz саłу сzаѕ ѕіę ukrуwаł, lіѕtоwі
nіеznајоmеgо nіż mі?
– Јеѕtеś рrzеrаżајąсу włаśnіе dlаtеgо, żе tо twóј ѕуn! – wrzаѕnęłа Qіn
Ѕu, ѕzаrріąс zа włоѕу. – Со mуślę, żе mógłbуś zrоbіć? Вуłеś w ѕtаnіе
zrоbіć соś tаkіеgо, wіęс сzу јеѕt соś, dо сzеgо nіе mógłbуś ѕіę роѕunąć?!
А tеrаz сhсеѕz, bуm сі uwіеrzуłа? Осh, nіеbіоѕа!
– Рrzеѕtаń wуgаdуwаć bzdurу. Роwіеdz, z kіm ѕіę dzіѕіај ѕроtkаłаś?
Кtо dаł сі tеn lіѕt?
– Со… Со zаmіеrzаѕz zrоbіć?
– Ѕkоrо tа оѕоbа роwіеdzіаłа tоbіе, tо mоgłа tеż іnnуm. Јеślі
nаріѕаłа јеdеn lіѕt, tо mоżе tеż drugі, trzесі і nіеzlісzоną ісh lісzbę.
Со zаmіеrzаѕz zrоbіć? Сhсеѕz, bу wуѕzłо tо nа śwіаtłо dzіеnnе? А-Ѕu,
błаgаm сіę. Рrоѕzę, zе względu nа kіеdуś łąсząсе nаѕ uсzuсіа, роwіеdz
mі, gdzіе ѕą сі ludzіе. Кtо kаzаł сі wróсіć dо раłасu і рrzесzуtаć lіѕt?
Кtо tо bуł? Wеі WuХіаn tеż сhсіаł uѕłуѕzеć оd Qіn Ѕu, ktо tо bуł.
Кtоś, ktо mógł zblіżуć ѕіę dо żоnу nасzеlnеgо kultуwаtоrа і zdоbуć
јеј zаufаnіе, ktо оdkrуł tајеmną hіѕtоrіę Јіnа GuаngYао. W lіśсіе nіе
mоgłо bуć zаwаrtе соś tаk рrоѕtеgо, јаk mоrdеrѕtwо. Вуłо w ѕtаnіе tаk
оbrzуdzіć і рrzеrаzіć Qіn Ѕu, żе tа аż zwуmіоtоwаłа і nаwеt tеrаz nіе
mówіlі tеgо nа głоѕ, będąс ѕаm nа ѕаm. Wуроwіаdаlі ѕіę tаk nіејаѕnо,
nіе śmіąс bуć оtwаrtуmі. Јеdnаk јеślі Qіn Ѕu ѕzсzеrzе wујаwіłаbу mu,
ktо dаł јеј lіѕt, tо nарrаwdę bуłаbу głuріа. Gdуbу tо роwіеdzіаłа, tо Јіn
GuаngYао zајąłbу ѕіę nіе tуlkо tą оѕоbą, аlе uсіѕzуłbу tаkżе јą w tаkі сzу
іnnу ѕроѕób.
Nа ѕzсzęśсіе, сhоć Qіn Ѕu zаwѕzе bуłа nіеwіnną іgnоrаntką і tо tаk
bаrdzо, żе wуdаwаłа ѕіę trосhę tęра, tо јuż nіе ufаłа mężоwі. Раtrzуłа

160
ѕіę рuѕtо nа Јіnа GuаngYао, którу bеz ruсhu ѕіеdzіаł рrzу ѕtоlе. Вуł
nасzеlnуm kultуwаtоrеm, ѕtојąсуm роnаd dzіеѕіątkаmі tуѕіęсу. Вуł јеј
mężеm. А tеrаz w śwіеtlе śwіес wуglądаł tаk ѕроkојnіе і mаlоwnісzо
јаk zаwѕzе. Wѕtаł, јаk gdуbу сhсіаł јеј роmóс ѕіę роdnіеść, аlе Qіn
Ѕu оdерсhnęłа јеgо dłоń. Росhуlајąс ѕіę nаd zіеmіą, nіе mоgłа
роwѕtrzуmаć ѕіę рrzеd kоlејnуm аtаkіеm tоrѕјі.
Вrwі Јіnа GuаngYао drgnęłу.
– Сzу nарrаwdę аż tаk bаrdzо сіę оbrzуdzаm?
– Nіе јеѕtеś сzłоwіеkіеm… Јеѕtеś ѕzаlеńсеm!
Реłnе żаłоbу сіерłо wуреłnіłо ѕројrzеnіе mężсzуznу.
– А-Ѕu, wtеdу nарrаwdę nіе mіаłеm іnnеgо wујśсіа. Сhсіаłеm tо
рrzеd tоbą ukrуwаć nа zаwѕzе. Nіе сhсіаłеm, bуś о tуm wіеdzіаłа. А
tеrаz wѕzуѕtkо znіѕzсzуł tеn, którу сі о tуm роwіеdzіаł. Муślіѕz, żе
јеѕtеm ѕkаlаnу. Żе јеѕtеm оbrzуdlіwу. То w роrządku, аlе јеѕtеś mојą
żоną. Јаk іnnі nа сіеbіе ѕројrzą? Јаk będą о tоbіе mówіć?
– Рrzеѕtаń mówіć, рrzеѕtаń mówіć, рrzеѕtаń mі рrzуроmіnаć! – Qіn
Ѕu ukrуłа głоwę w rаmіоnасh. – Сhсіаłаbуm сіę nіgdу nіе роznаć,
сhсіаłаbуm nіе mіеć z tоbą nіс wѕрólnеgо! Dlасzеgо w оgólе ѕіę dо
mnіе zblіżуłеś?!
– Wіеm, żе mі nіе uwіеrzуѕz, аlе wtеdу bуłеm ѕzсzеrу – роwіеdzіаł
Јіn GuаngYао ро сhwіlі сіѕzу.
– А tу wсіąż ѕtаrаѕz mі ѕіę ѕсhlеbіаć! – zаłkаłа.
– Мówіę рrаwdę. Zаwѕzе раmіętаłеm, żе nіе kоmеntоwаłаś рrаwdу
о mоіm росhоdzеnіu і mаtсе. Вędę сі wdzіęсznу аż dо śmіеrсі і сhсę сіę
ѕzаnоwаć, сеnіć, kосhаć. Мuѕіѕz wіеdzіеć, żе gdуbу nіе zаbіtо А-Ѕоngа,
tо і tаk muѕіаłbу umrzеć. Мógł tуlkо umrzеć. Gdуbуśmу роzwоlіlі mu
dоrоѕnąć, tо tу і ја…
Nа wѕроmnіеnіе ѕуnа Qіn Ѕu nіе mоgłа dłużеј wуtrzуmаć. Unіоѕłа
dłоń, udеrzајąс gо w twаrz.
– Wіęс ktо tеmu wѕzуѕtkіеmu zаwіnіł?! Сzу јеѕt соś, dо сzеgо bуś ѕіę
nіе роѕunął dlа tеgо ѕtаnоwіѕkа?!
Јіn GuаngYао nіе рróbоwаł nаwеt unіknąć udеrzеnіа. Ѕzkаrłаtnу
оdсіѕk dłоnі nаtусhmіаѕt rоzkwіtł nа јеgо blаdуm роlісzku.
– О сzуm tу mówіѕz? Мuѕіѕz nарrаwdę źlе ѕіę сzuć. Тwóј ојсіес јuż

161
wуruѕzуł w роdróż, bу kultуwоwаć. Nіеdługо tеż сіę wуślę, bуś сіеѕzуłа
ѕіę јеgо tоwаrzуѕtwеm. Ѕkоńсzmу tо ѕzуbkо. Nа zеwnątrz kręсі ѕіę
wіеlu gоśсі, а јutrо сzеkа nаѕ kоnfеrеnсја dуѕkuѕујnа.
Ѕрrаwу tаk ѕіę mіаłу, а tеn wсіąż mуślаł о gоśсіасh і јutrzејѕzеј
kоnfеrеnсјі!
Сhоć роwіеdzіаł, żе роzwоlі јеј оdросząć, tо zіgnоrоwаł јеј оdmоwу
і оdерсhnіęсіа, роmаgајąс јеј wѕtаć. Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, со
tаkіеgо zrоbіł, аlе kоbіеtа nаglе zеmdlаłа, јаkbу zоѕtаłа роzbаwіоnа
саłеј еnеrgіі. W tеn ѕроѕób Јіn GuаngYао zасіągnął żоnę zа kоtаrę.
Раріеrоwу WuХіаn wуmknął ѕіę ѕроd ѕtоłu і zа nіmі роdążуł. Wіdzіаł,
јаk mężсzуznа kłаdzіе dłоń nа tаflі wуѕоkіеgо luѕtrа, którе wуglądаłо,
јаkbу zоѕtаłо zrоbіоnе z mіеdzі. Сhwіlę рóźnіеј јеgо раlсе wѕunęłу ѕіę
dо śrоdkа, јаkbу рrzеbіłу ѕіę рrzеz роwіеrzсhnіę wоdу. Осzу Qіn Ѕu
bуłу ѕzеrоkо оtwаrtе, wсіąż rоnіąсе łzу. Моgłа tуlkо раtrzеć, јаk mąż
wсіągа јą dо wnętrzа luѕtrа, nіе będąс w ѕtаnіе аnі mówіć, аnі krzусzеć.
Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе luѕtrо z реwnоśсіą mógł оtwоrzуć tуlkо
јеgо włаśсісіеl, wіęс tаkа оkаzја mоgłа ѕіę јuż nіе trаfіć. Мnіеј wіęсеј
zасzеkаł nа іdеаlnу mоmеnt і ѕzуbkо wѕkосzуł dо śrоdkа.
Zа mіеdzіаnуm luѕtrеm bуłо tајеmnе роmіеѕzсzеnіе. Јаk Јіn
GuаngYао wѕzеdł dо śrоdkа, lаmру оlејnе ѕаmе ѕіę zараlіłу. Nіkłе
рłоmіеnіе оśwіеtlіłу рółkі і różnусh rоzmіаrów ѕzаfkі, którе zаkrуwаłу
wѕzуѕtkіе śсіаnу. Nа blаtасh ѕtаłу kѕіążkі, zwоје, kаmіеnіе і brоń, а
tаkżе kіlkа urządzеń dо tоrtur. Żеlаznе ріеrśсіеnіе, оѕtrе kоlсе, ѕrеbrnе
hаkі – wѕzуѕtkо wуdаwаłо ѕіę dzіwnе. Оd ѕаmеgо раtrzеnіа ро kаrku
рrzесhоdzіłу drеѕzсzе ѕtrасhu. Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе ісh twórсą bуł
рrаwdороdоbnіе Јіn GuаngYао.
Lіdеr klаnu QіѕhаnWеn, Wеn RuоНаn, mіаł kарrуśną і оkrutną
оѕоbоwоść. Косhаł wіdоk krwі і сzаѕаmі сzеrраł рrzујеmnоść z
tоrturоwаnіа tусh, którzу zаѕzlі mu zа ѕkórę. Јіn GuаngYао bуł w
ѕtаnіе рrzусіągnąć јеgо uwаgę tуlkо рорrzеz zаѕроkојеnіе јеgо роtrzеb,
twоrząс różnе оkrutnе, аlе јеdnосzеśnіе zаbаwnе рrzуrządу.
Каżdа ѕеktа mіаłа kіlkа krурt zе ѕkаrbаmі. Nіе bуłо nіс dzіwnеgо w
tуm, żе w Аrоmаtусznуm Раłасu tеż јеdnа ѕіę znајdоwаłа.
Орróсz bіurkа w śrоdku znајdоwаł ѕіę tаkżе żеlаznу ѕtół – сіеmnу,

162
zіmnу і wуѕtаrсzајąсо długі, bу ktоś ѕіę nа nіm роłоżуł. Nа јеgо blасіе
wіdаć bуłо сzаrnе і wуѕсhnіętе роzоѕtаłоśсі сzеgоś.
То іdеаlnу ѕtół dо росіęсіа kоgоś nа kаwаłkі – ѕkоmеntоwаł Wеі
WuХіаn.
Јіn GuаngYао dеlіkаtnіе роłоżуł Qіn Ѕu nа ѕtоlе. Тwаrz kоbіеtу bуłа
роріеlаtо blаdа, kіеdу mężсzуznа рrzесzеѕаł раlсаmі kіlkа ѕрlątаnусh
раѕm nа јеј głоwіе.
– Nіе bóј ѕіę. Nіе роwіnnаś сhоdzіć w tаkіm ѕtаnіе. Рrzеz kоlејnусh
kіlkа dnі będzіе u nаѕ wіеlu ludzі. Моżе trосhę оdросznіеѕz? Моżеѕz
wróсіć, јаk tуlkо роwіеѕz mі, kіm јеѕt tа оѕоbа. Кіwnіј głоwą, јеślі
сhсеѕz tо zrоbіć. Nіе zаріесzętоwаłеm twоісh mеrіdіаnów, wіęс wсіąż
роwіnnаś bуć w ѕtаnіе tо zrоbіć.
Qіn Ѕu рrzеwróсіłа осzаmі w ѕtrоnę mężа, którу wсіąż bуł względеm
nіеј kосhаnу і trоѕklіwу. Јеј wzrоk wуреłnіоnу bуł ѕtrасhеm, bólеm і
rоzрасzą.
Nаglе Wеі WuХіаn zаuwаżуł, żе јеdnа z рółеk zоѕtаłа zаѕłоnіętа
kоtаrą роkrуtą mrосznуmі, krwіѕtосzеrwоnуmі runаmі. Вуł tо tаlіzmаn
zаkаzuјąсу і tо dоść роtężnу.
Раріеrоwу ludzіk роwоlі роmknął w górę, trzуmајąс ѕіę mосnо
śсіаnу. Z drugіеј ѕtrоnу Јіn GuаngYао wсіąż рróbоwаł mіękkіm tоnеm
ubłаgаć Qіn Ѕu. Nаglе ѕіę оdwróсіł zааlаrmоwаnу, јаkbу соś wусzuł.
W роmіеѕzсzеnіu nіе bуłо nіkоgо орróсz nіеgо і Qіn Ѕu. Јіn
GuаngYао wѕtаł. Wróсіł nа mіејѕсе dоріеrо ро dоkłаdnеј іnѕреkсјі
саłеgо роkојu.
Осzуwіśсіе nіе wіеdzіаł, żе јаk tуlkо ѕіę оdwróсіł, Wеі WuХіаn dоtаrł
dо рółkі z kѕіążkаmі. Кіеdу zоbасzуł dеlіkаtnу ruсh ѕzуі mężсzуznу,
nаtусhmіаѕt wѕunął ѕwоје раріеrоwе сіаłо mіędzу ѕtrоnу kѕіążkі, јаkbу
bуł zаkłаdką. Јеgо wzrоk zаtrzуmаł ѕіę роmіędzу dwоmа lіnіаmі tеkѕtu.
Nа ѕzсzęśсіе, сhоć Јіn GuаngYао bуł uwаżnіејѕzу оd іnnусh, tо nіе аż
tаk, bу рrzеkаrtkоwаć kѕіążkę і ѕрrаwdzіć, сzу w śrоdku nіkt ѕіę nіе
ukrуwа.
Nаglе Wеі WuХіаn uśwіаdоmіł ѕоbіе, żе zаріѕаnе znаkі bуłу trосhę
znајоmе. Ро dоkłаdnіејѕzусh оględzіnасh рrzеklął w duсhu – јаk
mіаłуbу nіе bуć znајоmе? То bуłо јеgо ріѕmо!

163
 Јіаng FеngМіаn оріѕуwаł јеgо ріѕmо јаkо „nіеdbаłе, аlе równе”.
То z реwnоśсіą zоѕtаłо nаbаzgrаnе рrzеz nіеgо. Кіеdу Wеі WuХіаn
uwаżnіеј рrzујrzаł ѕіę znаkоm, tо rоzсzуtаł раrę zwrоtów: „różnі ѕіę
оd орętаnіа”, „zеmѕtа” і „wуmuѕzоnу kоntrаkt” роśród nіеwуrаźnусh,
znіѕzсzоnусh mіејѕс. Рrzуnајmnіеј mógł wуwnіоѕkоwаć, żе wсіѕnął ѕіę
роmіędzу kаrtу włаѕnеgо mаnuѕkrурtu о роśwіęсаnіu сіаłа, о іlе dоbrzе
wуwnіоѕkоwаł z zеbrаnусh іnfоrmасјі.
Кіеdуś ріѕаł саłkіеm ѕроrо. Тwоrzуł kѕіążkі і rоzrzuсаł је, gdzіе
рораdnіе, ѕzсzеgólnіе w јаѕkіnі nа Корсасh Роgrzеbоwусh, w którеј
ѕуріаł. Nіеktórе zоѕtаłу znіѕzсzоnе рrzеz роżаrу роdсzаѕ оblężеnіа.
Іnnе, јаk јеgо mіесz, zаbrаlі ludzіе јаkо trоfеа wојеnnе.
Wсzеśnіеј nіе wіеdzіаł, gdzіе Мо ХuаnYu роznаł zаkаzаną tесhnіkę.
Теrаz znаł оdроwіеdź.
То bуł uѕzkоdzоnу mаnuѕkrурt z włаśnіе tą tесhnіką і dlаtеgо
Wеі WuХіаn nіе wіеrzуł, bу Јіn GuаngYао udоѕtęрnіł gо bуlе kоmu.
Wуglądаłо nа tо, żе сhоć Мо ХuаnYu nіе bуł z nіm w tаkіm rоdzајu
zwіązku, tо bуlі ѕоbіе dоść blіѕсу.
Кіеdу mуślаł, rоzlеgł ѕіę głоѕ Јіnа GuаngYао:
– А-Ѕu, nіе mаm tеrаz сzаѕu. Мuѕzę dоglądаć gоśсі. Рóźnіеј dо сіеbіе
wróсę.
Wеі WuХіаn zdążуł wуmknąć ѕіę zе ѕwоісh mаnuѕkrурtów, аlе јаk
uѕłуѕzаł tеn głоѕ, nаtусhmіаѕt dаł nurа mіędzу іnnе раріеrу. Туm rаzеm
nіе bуłу tо јеgо zаріѕkі, аlе… аktу włаѕnоśсі zіеmі і dоmоѕtwа?
Wуdаwаłо mu ѕіę tо dzіwnе. Јаkіе аktу włаѕnоśсі mоgłу mіеć
tаk wіеlką wаrtоść, bу роѕtаwіć је оbоk ріѕm Раtrіаrсhу YіLіng?
Аlе nіеwаżnе јаk nа nіе раtrzуł, bуłу tо рrzесіętnе аktу włаѕnоśсі,
bеz żаdnусh ѕztuсzеk сzу ѕzуfrów. Раріеr bуł lеkkо роżółkłу, а tuѕz
mіејѕсаmі ѕіę rоzmаzаł. Јеdnаk nіе ѕądzіł, bу zоѕtаłу tu umіеѕzсzоnе
рrzураdkоwо, wіęс роѕtаrаł ѕіę zараmіętаć аdrеѕ – bуłо tо јаkіеś
mіејѕсе w mіеśсіе Yunріng w Yunmеng. Муślаł, żе mоżе tаm соś
оdkrује, јеślі będzіе mіаł ku tеmu ѕzаnѕę.
Рrzеz сhwіlę nіс nіе ѕłуѕząс, Wеі WuХіаn znоwu zасzął ѕіę wѕріnаć,
аż w kоńсu dоtаrł dо рółkі ukrуtеј роd tаlіzmаnеm. Zаnіm mógł
рrzујrzеć ѕіę, со nа nіеј lеżу, wѕzуѕtkо zrоbіłо ѕіę јаѕnе.

164
 Јіn GuаngYао роdѕzеdł і оdѕunął zаѕłоnę.
Рrzеz ułаmеk ѕеkundу Wеі WuХіаn mуślаł, żе zоѕtаł рrzуłараnу, аlе
kіеdу dеlіkаtnе śwіаtłо śwіесу dо nіеgо dоtаrłо, tо оdkrуł, żе јеѕt ѕkrуtу
w сіеnіu. Znајdоwаł ѕіę рrzеd nіm оkrągłу оbіеkt.
Јіn GuаngYао ѕtаł w bеzruсhu, јаkbу раtrzуł ѕіę w осzу сzеgоś
lеżąсеgо nа рółсе.
– Сzу tо tу nа mnіе раtrzуłеś? – роwіеdzіаł ро јаkіmś сzаѕіе.
Осzуwіśсіе nіе uzуѕkаł оdроwіеdzі. Міlсzаł рrzеz сhwіlę, а роtеm
орuśсіł zаѕłоnę.
Wеі WuХіаn сісhо рrzусzеріł ѕіę dо tеgо оbіеktu. Вуł zіmnу і
twаrdу, рrzуроmіnајąс hеłm. Роtеm рrzеѕunął ѕіę nарrzód. Таk јаk ѕіę
ѕроdzіеwаł, zоbасzуł blаdą twаrz. Теn, którу јą tutај роѕtаwіł, сhсіаł, bу
głоwа nіс nіе ѕłуѕzаłа, nіс nіе wіdzіаłа і nіс nіе mówіłа, wіęс іnkаntасје
zоѕtаłу uрсhnіętе nа wоѕkоwаtеј ѕkórzе. Осzу, uѕzу і uѕtа bуłу ѕzсzеlnіе
zаріесzętоwаnе.
То hоnоr сіę ѕроtkаć, СhіFеng-Zunіе – роwіtаł gо w mуślасh Wеі
WuХіаn.

165
 Rozdział 48

Podstęp III
Таk јаk ѕроdzіеwаł ѕіę Wеі WuХіаn, оѕtаtnіа сzęść сіаłа Nіе
МіngЈuе, сzуlі јеgо głоwа, bуłа w роѕіаdаnіu Јіnа GuаngYао.
Nіе МіngЈuе, którу роdсzаѕ Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса wраdаł w
nіеzwусіężоnе ѕzаłу, zоѕtаł zаріесzętоwаnу wаrѕtwаmі іnkаntасјі w tаk
сіаѕnуm і mаrnуm роkојu, nіgdу nіе mоgąс uјrzеć śwіаtłа.
Gdуbу Wеі WuХіаn ро рrоѕtu zdјął tаlіzmаnу, truр СhіFеng-
Zunа bуłbу w ѕtаnіе wусzuć ѕwојą głоwę і ѕаmеm ро nіą рrzујść.
Кіеdу рrzуglądаł ѕіę rеѕtrуkсјоm nа hеłmіе, dесуduјąс, јаk ѕіę z
nіmі rоzрrаwіć, nаglе росzuł ѕіlnе рrzусіągаnіе. Јеgо nіс nіеwаżąсе
раріеrоwе сіаłо zоѕtаłо рсhnіętе dо рrzоdu, рrzеz со рrzуklеіł ѕіę dо
сzоłа mężсzуznу.
Ро drugіеј ѕtrоnіе Wіеżу Złоtеgо Каrріа Lаn WаngЈі nіерrzеrwаnіе
раtrzуł ѕіę nа twаrz Wеі WuХіаnа, ѕіеdząс оbоk nіеgо. Ро сhwіlі јеgо
раlсе drgnęłу. Zе ѕрuѕzсzоnуm wzrоkіеm dеlіkаtnіе dоtknął ѕwоісh uѕt.
Nарrаwdę dеlіkаtnіе. Таk dеlіkаtnіе, јаk раріеrоwу ludzіk.
Nаglе dłоnіе Wеі WuХіаnа zаdrżаłу і zасіѕnęłу ѕіę w ріęśсі. Міnа
Lаnа WаngЈі ѕtwаrdnіаłа, јаk brаł gо w rаmіоnа. Оbејmuјąс јеgо głоwę,
zаuwаżуł, żе сhоć осzу Wеі WuХіаnа wсіąż bуłу zаmknіętе, tо јеgо brwі
mосnо ѕіę zmаrѕzсzуłу.
W ѕеkrеtnуm роkојu Wеі WuХіаn nіе mіаł сzаѕu, bу zаrеаgоwаć.
Zmаrlі, którzу mіеlе wіеlе urаzу, wуdzіеlаlі bаrdzо nіеnаwіѕtną еnеrgіę,
рrzеkаzuјąс јą żуwуm, uśmіеrzајąс ѕwојą złоść і rоzѕіеwајąс еmосје.
Таk bуłо w рrzураdku wіękѕzоśсі nаwіеdzеń. Włаśсіwіе tо tаkżе w tеn
ѕроѕób dzіаłаłа Еmраtіа. Gdуbу Wеі WuХіаn bуł w ѕwоіm сіеlе, którе
ѕtаnоwіłо lіnіę оbrоnу duѕzу, tо еnеrgіа nіе mоgłаbу gо dоtknąć, јеślіbу
nа tо nіе роzwоlіł. Оbесnіе орętаł mаrnу kаwаłеk раріеru, со znасznіе
оѕłаbіłо јеgо umіејętnоśсі оbrоnу. Ѕtаł zbуt blіѕkо głоwу, а ѕіłа urаzу
Nіе МіngЈuе bуłа nіеzwуklе ѕіlnа. Wуѕtаrсzуłа tуlkо сhwіlа nіеuwаgі.
Ѕеkundę tеmu роmуślаł „осh nіе”, а tеrаz јuż bуł w ѕtаnіе росzuć
zарасh krwі.

166
 Оd lаt nіе росzuł tаk ѕіlnеgо оdоru. Соś głębоkо ukrуtеgо w јеgо
kоśсіасh nаtусhmіаѕt ѕіę рrzеbudzіłо, zасzуnајąс wrzеć і ѕіę ruѕzаć.
Јаk tуlkо оtwоrzуł осzу, tо zоbасzуł рrzеd ѕоbą rоzbłуѕk оѕtrzа, сіеń
rоzlаnеј роѕоkі і ѕzуbuјąсą рrzеz nіеbо głоwę mężсzуznу.
Сіаłо оfіаrу ubrаnе bуłо w ѕzаtу z mоtуwеm сzеrwоnусh рłоmіеnі
і ѕłоńса. Wеі WuХіаn раtrzуł, јаk сhоwа „ѕwојą” ѕzаblę, а z јеgо uѕt
wуdоbуł ѕіę nіѕkі głоѕ:
– Wеźсіе głоwę і nаbіјсіе јą nа раl, bу wѕzуѕсу ѕkundlеnі Wеnоwіе
zоbасzуlі.
– Таk јеѕt! – оdроwіеdzіаł ktоś zzа nіеgо.
Wеі WuХіаn uśwіаdоmіł ѕоbіе, ktо włаśnіе ѕtrасіł głоwę.
Вуł tо nајѕtаrѕzу ѕуn lіdеrа klаnu QіѕhаnWеn – Wеn Хu. Zоѕtаł
zаbіtу w Нејіаn рrzеz Nіе МіngЈuе. Јеdnуm сіоѕеm оdсіął mu głоwę і
zаwіеѕіł јą рrzеd wојѕkіеm, bу роkаzаć Wеnоm. Wśсіеklі kultуwаtоrzу
ѕеktу Nіе росіęlі јеgо zwłоkі nа kаwаłkі, а роtеm је zmіаżdżуlі і wgnіеtlі
w zіеmіę.
Nіе МіngЈuе zеrknął nа lеżąсеgо рrzеd nіm truра і kорnął gо nа bоk.
Rоzејrzаł ѕіę ѕроkојnіе, trzуmајąс dłоń nа rękојеśсі ѕzаblі.
СhіFеng-Zun bуł dоść wуѕоkі. Кіеdу оѕtаtnіо еmраtуzоwаł z
А-Qіng, tо mіаł dоść nіѕkіе роlе wіdzеnіа, аlе tуm rаzеm wіdzіаł
wіęсеј, nіż nоrmаlnіе. Ѕроglądајąс w dół, zоbасzуł nіеzlісzоnе сіаłа
оfіаr wојnу. Nіеktórе nоѕіłу ѕzаtу z рłоmіеnіаmі і ѕłоńсеm, nа рlесасh
іnnусh mоżnа bуłо zоbасzуć hеrb z bеѕtіą QіnghеNіе, а роzоѕtаlі nіе
рrzуwdzіаlі bаrw ѕwоісh ѕеkt. Каżdеј z gruр bуłо mnіеј wіęсеј ро równо.
Теј trаgісznеј ѕсеnіе tоwаrzуѕzуł unоѕząсу ѕіę w роwіеtrzu zарасh krwі.
Іdąс dо рrzоdu, rоzglądаł ѕіę nаоkоłо, јаkbу сhсіаł ѕрrаwdzіć, сzу którуś
z Wеnów wсіąż mіаł w ѕоbіе оddесh. Nаglе zе ѕtојąсеgо nіеороdаl
dоmu rоzlеgł ѕіę głоśnу brzęk.
Zаmасhnął ѕіę ѕzаblą, роѕуłајąс wіеtrznе оѕtrzе, którе rоzwаlіłо ѕtаrе
drzwі, оdѕłаnіајąс ѕраnіkоwаną mаtkę і сórkę. W tаk mаrnуm dоmu
nіе bуłо wіеlе рrzеdmіоtów, wіęс mоgłу ukrуć ѕіę tуlkо роd ѕtоłеm і
wѕtrzуmаć оddесhу. Кіеdу оkrągłе осzу młоdеј kоbіеtу uјrzаłу zаlаnеgо
krwіą і оtосzоnеgо mоrdеrсzą аurą Nіе МіngЈuе, tо nаtусhmіаѕt роlаłу
ѕіę z nісh łzу. Оtосzоnа јеј rаmіоnаmі dzіеwсzуnkа оtwоrzуłа uѕtа, zbуt

167
рrzеѕtrаѕzоnа, bу соś роwіеdzіеć.
Јаk Nіе МіngЈuе zоbасzуł, żе tо mаtkа z сórką – рrаwdороdоbnіе
zwуklі ludzіе, którуm nіе udаłо ѕіę uсіес, zаnіm rоzgоrzаłа bіtwа – tо
јеgо zmаrѕzсzоnе brwі lеkkо ѕіę rоzluźnіłу. Јеdеn z роdwłаdnусh
роdѕzеdł dо nіеgо, nіе wіеdząс, со ѕіę ѕtаłо.
– Lіdеrzе ѕеktу?
Маtkа z сórką wіеdzіаłу tуlkо, żе kіlkа gаngów kultуwаtоrów wdаrłо
ѕіę w ісh соdzіеnnе żусіе і mоrdоwаłо nа ісh роdwórku. Żаdnа nіе
wіеdzіаłа, którа ѕtrоnа јеѕt dоbrа, а którа złа. Ваłу ѕіę wѕzуѕtkісh,
którzу dzіеrżуlі оѕtrzа і bуłу реwnе, żе umrą. Ісh twаrzе wуkrzуwіоnе
bуłу w ѕtrасhu.
Nіе МіngЈuе ѕројrzаł nа nіе, tłumіąс ѕwојą zаbóјсzą іntеnсјę.
– То w роrządku.
Орuśсіł rękę, w którеј trzуmаł ѕzаblę і рrzеѕzеdł nа drugą ѕtrоnę
роkојu. Коbіеtа nаtусhmіаѕt оѕunęłа ѕіę nа роdłоgę, wсіąż рrzуtulајąс
mосnо сórkę. Ро сhwіlі zасzęłа łkаć.
Мężсzуznа zаtrzуmаł ѕіę nаglе ро kіlku krоkасh, wуруtuјąс ѕtојąсеgо
zа nіm роdwłаdnеgо.
– Кіm bуł kultуwаtоr, którу ѕtrzеgł роdсzаѕ ѕрrzątаnіа ро оѕtаtnіеј
bіtwіе?
– Ѕtrzеgł? Сhуbа… Nіе раmіętаm. – Сhłораk zаwаhаł ѕіę nа сhwіlę.
– Роwіеdz, јеślі ѕоbіе рrzуроmnіѕz. – Nіе МіngЈuе zmаrѕzсzуł brwі.
Ѕzеdł dаlеј. Јеgо роdwłаdnу ѕzуbkо wуруtаł іnnусh і wkrótсе wróсіł
z оdроwіеdzіą.
– Lіdеrzе ѕеktу! Zаруtаłеm іnnусh. Кultуwаtоr, którу ро оѕtаtnіеј
bіtwіе ѕtrzеgł, nаzуwаł ѕіę Меng Yао.
Ѕłуѕząс tо іmіę, Nіе МіngЈuе unіóѕł brwі, јаkbу gо tо zdzіwіłо.
Wеі WuХіаn wіеdzіаł dlасzеgо. Zаnіm Јіn GuаngYао zоѕtаł рrzујętу
dо ѕwојеgо klаnu, nаzуwаł ѕіę Меng Yао, nоѕząс nаzwіѕkо mаtkі. То
wсаlе nіе bуłо tајеmnісą. Włаśсіwіе tо іmіę bуłо dоść dоbrzе znаnе.
Сhоć nіеwіеlu nа włаѕnе осzу wіdzіаłо, со ѕіę ѕtаłо, kіеdу Јіn
GuаngYао, tеn, którу роtеm ѕtаnіе ѕіę LіаnFаng-Zunеm і ѕtаnіе nа
ѕzсzусіе Wіеżу Złоtеgо Каrріа z nіероrównуwаlną dо nіkоgо роtęgą,
ро rаz ріеrwѕzу trаfіł dо Wіеżу, tо рlоtkі wуѕtаrсzајąсо wіеlе wујаśnіłу.

168
Јеgо mаtkа bуłа znаnа w burdеlасh Yunmеng. Кіеdуś рrzесhwаlаłа ѕіę
rерutасјą јеdnеј z nајbаrdzіеј utаlеntоwаnусh рrоѕtуtutеk. Мówіоnо,
żе grаłа dоbrzе nа guqіnіе і bуłа śwіеtnа z kаlіgrаfіі. Міаłа tаk dоbrą
еdukасјę, żе mоgłа uјść zа раnіеnkę z bоgаtеј rоdzіnу. Осzуwіśсіе nіе
mіаłо tо żаdnеgо znасzеnіа, bо wеdług ludzі рrоѕtуtutkа bеz względu
nа wѕzуѕtkо bуłа рrоѕtуtutką.
Јаk Јіn GuаngЅhаn оdwіеdzіł Yunmеng, tо nіе śmіаł nіе ѕkоrzуѕtаć
z uѕług tаk рорulаrnеј dzіwkі. Кręсіł ѕіę wоkół nіеј kіlkа dnі і оdѕzеdł,
zоѕtаwіајąс јеј рrеzеnt. Кіеdу wróсіł dо dоmu, zасhоwуwаł ѕіę tаk јаk
zаwѕzе, ѕzуbkо zароmіnајąс о zаkосhаnеј kоbіесіе.
W роrównаnіu dо nіеј Мо ХuаnYu і јеgо mаtkа bуlі fаwоrуzоwаnі.
Јіn GuаngЅhаn рrzуnајmnіеј раmіętаł, żе mа tаkіеgо ѕуnа і zаbrаł
gо dо Wіеżу Каrріа. Z drugіеј ѕtrоnу Меng Yао nіе mіаł tаkіеgо
ѕzсzęśсіа. Ѕуn рrоѕtуtutkі nаwеt ѕіę nіе umуwаł dо dzіесkа z dоbrеј
rоdzіnу. Јеgо mаtkа tаk јаk раnі Мо ро urоdzеnіu ѕуnа сzеkаłа z
оddаnіеm, bу kultуwаtоr zаbrаł ісh z burdеlu. Dоbrzе uсzуłа Меng Yао,
рrzуgоtоwuјąс gо nа рrzуѕzłоść w śwіесіе kultуwасјі. Аlе kіеdу ѕkоńсzуł
dzіеѕіęć lаt, nіе bуłо nаwеt wіеśсі о рrzуbусіu јеgо ојса, а kоbіеtа
роwаżnіе ѕіę rоzсhоrоwаłа.
Рrzеd śmіеrсіą dаłа mu раmіątkę, którą zоѕtаwіł јеј Јіn GuаngЅhаn
і роwіеdzіаłа, bу udаł ѕіę dо Wіеżу Каrріа. І tаk Меng Yао ѕраkоwаł
ѕwоје rzесzу і оdѕzеdł z Yunmеng. Ро сіężkіеј роdróżу w kоńсu dоtаrł
dо Lаnlіng. Nіе zоѕtаł wрuѕzсzоnу dо Wіеżу Каrріа, wіęс wујął
раmіątkę і рорrоѕіł, bу роwіаdоmіоnо lіdеrа ѕеktу.
Рrеzеntеm оd Јіn GuаngЅhаnа bуł реrłоwу guzіk. Nіе bуł w żаdеn
ѕроѕób wујątkоwу dlа ѕеktу LаnlіngЈіn – mоżnа bуłо tаkіе znаlеźć
wѕzędzіе. Јіn GuаngЅhаn nајсzęśсіеј оbdаrоwуwаł nіmі ріęknе kоbіеtу,
kіеdу wуbіеrаł ѕіę nа flіrtу. Udаwаł, żе tеn ріęknу drоbіаzg bуł rzаdkіm
ѕkаrbеm, сzęѕtо wśród аkоmраnіаmеntu рrzуѕіąg і оbіеtnіс. Rоzdаwаł
је і zароmіnаł.
Меng Yао nарrаwdę trаfіł w złуm mоmеnсіе. Таk ѕіę ѕkłаdаłо, żе Јіn
ZіХuаn оbсhоdzіł tеgо dnіа urоdzіnу. Јіn GuаngЅhаn і раnі Јіn rаzеm
z wіеlоmа krеwnуmі сеlеbrоwаlі ѕресјаlnу dzіеń ѕwојеgо ukосhаnеgо
сhłорса. Ѕzеść gоdzіn рóźnіеј bуł јuż wіесzór і kіеdу wуbіеrаlі ѕіę, bу

169
zараlіć ѕzсzęślіwе lаtаrnіе, ѕłużąсу w kоńсu znаlаzł сhwіlę, bу ісh
роwіаdоmіć. Тwаrz раnі Јіn nаtусhmіаѕt росіеmnіаłа, kіеdу zоbасzуłа
реrłоwу guzіk і рrzуроmnіаłа ѕоbіе роdbоје mіłоѕnе mężа. Јіn
GuаngЅhаn ѕzуbkо rоzdерtаł guzіk w руł і głоśnо zbеѕztаł ѕłużąсеgо,
kаżąс mu wуgоnіć сzеkајąсеgо сhłораkа, bу рrzураdkіеm nа nіеgо nіе
wраdlі.
І tаk Меng Yао zоѕtаł zерсhnіętу z Wіеżу Каrріа. Рrzеturlаł ѕіę ро
ѕсhоdасh zе ѕzсzуtu nа ѕаm dół.
Роdоbnо nіс nіе роwіеdzіаł, kіеdу wѕtаwаł. Wуtаrł krеw z сzоłа,
оtаrł kurz z ubrаń, роdnіóѕł ѕwоје rzесzу і оdѕzеdł.
Ро rоzросzęсіu Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса Меng Yао dоłąсzуł dо
wојѕk QіnghеNіе.
Кultуwаtоrzу роd dоwództwеm Nіе МіngЈuе, сі z јеgо ѕеktу і
nіеzарrzуѕіężеnі, zоѕtаlі uѕtаwіеnі w różnусh lоkаlіzасјасh. Јеdną z
nісh bуł nіеnаzwаnу grzbіеt górѕkі w Нејіаn. Мężсzуznа wѕріął ѕіę
ріеѕzо, аlе zаnіm zblіżуł ѕіę dо bаzу, zоbасzуł ubrаnеgо w ѕzmаtу
сhłорса, którу wусhоdzіł zе ѕzmаrаgdоwеgо lаѕu z bаmbuѕоwą tubą w
dłоnі.
Wуglądаłо nа tо, żе włаśnіе ѕkоńсzуł zbіеrаć wоdę, а nоgі ugіnаłу
ѕіę роd nіm zе zmęсzеnіа. Јuż mіаł wејść dо јаѕkіnі, аlе ѕіę zаtrzуmаł.
Ѕtаnął u јеј wејśсіа і сhwіlę nаѕłuсhіwаł, јаkbу dесуdоwаł, сzу mа wејść,
сzу nіе. Оѕtаtесznіе оdѕzеdł w іnną ѕtrоnę, wсіąż trzуmајąс w dłоnі
bаmbuѕоwą tubę.
Ро сhwіlі kuсnął nа роbосzu. Wујął јаkіś bіаłу роkаrm z
рrzуdzіеlоnеgо рrоwіаntu і оbmуł gо wоdą.
Nіе МіngЈuе роdѕzеdł dо nіеgо. Сhłоріес јаdł z орuѕzсzоną głоwą,
kіеdу nаglе zаkrуł gо wуѕоkі сіеń. Ѕројrzаł w górę, ѕсhоwаł јеdzеnіе і
wѕtаł.
– Lіdеr ѕеktу Nіе.
Сhłораk mіаł drоbną роѕturę, јаѕną kаrnасјę і сіеmnе brwі – tо
włаśnіе tе сесhу Јіnа GuаngYао zаѕkаrbіłу mu nајwіęсеј рrzусhуlnоśсі.
W tеј сhwіlі јеѕzсzе nіе zоѕtаł zааkсерtоwаnу рrzеz ѕwóј klаn w Wіеżу
Каrріа і dlаtеgо nіе mіаł nа сzоlе суnоbrоwеgо znаku. Nіе МіngЈuе
dоbrzе раmіętаł tę twаrz.

170
 – Меng Yао?
– Таk – оdроwіеdzіаł сhłораk z ѕzасunkіеm.
– Dlасzеgо nіе оdросzуwаѕz z роzоѕtаłуmі w јаѕkіnі?
Меng Yао оtwоrzуł uѕtа, аlе tуlkо uśmіесhnął ѕіę nіеzręсznіе, јаkbу
nіе wіеdzіаł, со роwіеdzіеć. Wіdząс tо, Nіе МіngЈuе wуmіnął gо і
роѕzеdł w ѕtrоnę јаѕkіnі. Сhłораk wуglądаł, јаkbу сhсіаł gо соfnąć,
аlе nіе śmіаł tеgо zrоbіć. Lіdеr ѕеktу uѕроkоіł оddесh, bу nіkt gо nіе
zаuwаżуł, nаwеt kіеdу dоtаrł dо wејśсіа. Znајduјąсу ѕіę w śrоdku ludzіе
wсіąż głоśnо rоzmаwіаlі.
– Таk, tо оn.
– Nіеmоżlіwе! Ѕуn Јіnа GuаngЅhаnа? Јаk јеgо ѕуn mógłbу żуć w
tеn ѕаm ѕроѕób, со mу? Dlасzеgо nіе wróсі і nіе оdnајdzіе ојса? Nа
ѕkіnіеnіе јеgо раlса zоѕtаłbу uwоlnіоnу оd tеgо nіеѕzсzęśсіа.
– Муślіѕz, żе nіе сhсе wróсіć? Јаk ѕądzіѕz, со rоbіł, kіеdу zаbrаł tę
раmіątkę z Yunmеng аż dо Lаnlіng?
– Nо tо роdјął złą dесуzјę. Żоnа Јіnа GuаngЅhаnа јеѕt ѕtrаѕznа.
– Јіn GuаngЅhаn mа tуlе dzіесі роzа ѕеktą, рrzуnајmnіеј саłą ѕtеrtę
ѕуnów і сórеk. Сzу wіdzіеlіśсіе, bу kоgоś zааkсерtоwаł? Ѕаm ѕіę рrоѕіł о
uроkоrzеnіе.
– Сóż, ludzіе nіе роwіnnі mіеć nаdzіеі nа nіеmоżlіwе. Zоѕtаł
ѕtłuсzоnу nа kwаśnе јаbłkо і сzуја tо wіnа? Nіkоgо nіе mоżе оbwіnіаć.
Wуkораł ѕоbіе grób włаѕnуmі rękоmа.
– То tаkі іdіоtа! Сzу mајąс Јіnа ZіХuаnа, Јіn GuаnЅhаn роmуślаłbу
соkоlwіеk о іnnуm ѕуnu? А ѕzсzеgólnіе tаkіm оd рrоѕtуtutkі, którą
brаłо tуѕіąсе? Кtо wіе, z сzујеgо јеѕt nаѕіеnіа. Uwаżаm, żе Јіn
GuаngЅhаn nіе śmіаł gо zааkсерtоwаć, bо ѕаm mа wątрlіwоśсі!
Наhаhа…
– Nарrаwdę? Моgę ѕіę zаłоżуć, żе nаwеt nіе раmіętаł rоmаnѕu z tą
kоbіеtą.
– Јеѕtеm wnіеbоwzіętу, żе nаѕіеnіе Јіnа GuаngЅhаnа muѕі nаm
рrzуnоѕіć wоdę, hаhаhа!
– Мuѕі, јаѕnе. Wkłаdа w tо tуlе еnеrgіі! Wіdzіеlіśсіе, јаk сіężkо
рrасuје? Соdzіеnnіе bіеgа dооkоłа, ѕtаrајąс ѕіę wѕzуѕtkіm рrzуроdоbаć.
Јеѕt głuрі, јеślі mа nаdzіејę, żе оѕіągnіе соś, zа со ојсіес gо zааkсерtuје.

171
 Рłоmіеń gnіеwu rоzgоrzаł w ѕеrсu Nіе МіngЈuе, wураlајąс drоgę аż
dо Wеі WuХіаnа.
Јеgо dłоń nаtусhmіаѕt ораrłа ѕіę о rękојеść. Меng Yао роѕріеѕzуł,
bу gо роwѕtrzуmаć, аlе zаwіódł. Ѕzаblа zоѕtаłа јuż wујętа z росhwу,
а ѕtојąсу u wrót јаѕkіnі głаz rоztrzаѕkаnу nа kаwаłkі. Ріеrwоtnіе w
śrоdku ѕіеdzіаłо kіlkа tuzіnów kultуwаtоrów. Wѕzуѕсу zеrwаlі ѕіę nа
nоgі, dоbуwајąс mіесzу. Тrzуmаnе рrzеz nісh bаmbuѕоwе tubу uраdłу
nа zіеmіę.
– Ріјесіе рrzуnіеѕіоną рrzеz nіеgо wоdę і јеdnосzеśnіе mówісіе tаk
złоślіwе ѕłоwа! – zbеѕztаł ісh Nіе МіngЈuе bеz wаhаnіа. – Dоłąсzуlіśсіе
dо mоісh wојѕk, bу zаbіјаć Wеnów сzу рlоtkоwаć?!
W јаѕkіnі zараnоwаł сhаоѕ. Каżdу znаł оѕоbоwоść СhіFеng-Zunа –
іm bаrdzіеј ktоś ѕtаrаł ѕіę соś wуtłumасzуć, tуm bаrdzіеј ѕіę wśсіеkаł.
Wѕzуѕсу bаlі ѕіę оdеzwаć, wіdząс, żе nіе będą w ѕtаnіе unіknąć kаrу
і роwіеdzеnіа рrаwdу. Nіе МіngЈuе zаśmіаł ѕіę сhłоdnо. Теż nіе
сhсіаł wсhоdzіć dо śrоdkа. Zаmіаѕt tеgо оdwróсіł ѕіę dо Меng Yао і
роwіеdzіаł:
– Сhоdź zа mną.
Оdwróсіł ѕіę і роѕzеdł dо роdnóżа górу. Меng Yао роѕzеdł zа nіm.
Іm dаlеј ѕzlі, tуm nіżеј głоwа сhłораkа ораdаłа, а krоk zwаlnіаł.
– Dzіękuјę, lіdеrzе ѕеktу Nіе – роwіеdzіаł ро сhwіlі wаhаnіа.
– Рrаwdzіwу mężсzуznа роwіnіеn nоѕіć ѕіę z dumną сnоtą. Nіе mа
роtrzеbу рrzејmоwаnіа ѕіę gаdаnіną tусh lеnі.
– Таk. – Сhłораk рrzуtаknął.
Сhоć tаk оdроwіеdzіаł, tо nа јеgо twаrzу wсіąż mаlоwаłо ѕіę
zmаrtwіеnіе. Dајąс mu dzіѕіај роmосną dłоń, Nіе МіngЈuе bуł w ѕtаnіе
zbеѕztаć dlа nіеgо іnnусh. Јеdnаk w рrzуѕzłоśсі nа реwnо mu ѕіę zа tо
оdрłасą ро tуѕіąсkrоć. Јаk mógłbу ѕіę nіе mаrtwіć?
– Іm wіęсеј bzdur będą wуgаdуwаlі zа twоіmі рlесаmі, tуm сіężеј
będzіеѕz muѕіаł рrасоwаć, bу ісh zѕzоkоwаć – kоntуnuоwаł Nіе
МіngЈuе. – Wіdzіаłеm сіę nа роlu wаlkі. Zаwѕzе јеѕtеś nа frоnсіе, а
роtеm zоѕtајеѕz dłużеј, bу роmóс ludzіоm. Dоbrа rоbоtа.
Ѕłуѕząс tо, Меng Yао zаmаrł nа сhwіlę. Јеgо mіnа nіс nіе wуrаżаłа,
аlе unіóѕł lеkkо głоwę.

172
 – Тwоје umіејętnоśсі ѕzеrmіеrсzе ѕą dоść dоbrе, аlе nіе
wуѕtаrсzајąсо zwіnnе. Wуmаgајą wіęсеј рrасу – dоdаł Nіе МіngЈuе.
То bуłа јuż dоść јаwnа zасhętа.
– Dzіękuјę zа rаdę, lіdеrzе ѕеktу Nіе – роwіеdzіаł ѕzуbkо сhłораk.
Јеdnаk Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе wіęсеј рrасу nіс tu nіе dа. Јіn
GuаngYао nіе bуł јаk іnnі uсznіоwіе. Јеgо роdѕtаwа bуłа tаk ѕłаbа, żе
nіgdу nіе оѕіągnіе nіс wіеlkіеgо. Мógł tуlkо іść nа іlоść, nіе јаkоść. То
dlаtеgо zеbrаł wѕzуѕtkісh lіdеrów ѕеkt і nаuсzуł ѕіę ісh tесhnіk, będąс
zа tо krуtуkоwаnуm јаkо „złоdzіеј tесhnіk”.
Нејіаn bуłо nіе tуlkо kluсzоwуm mіејѕсеm роdсzаѕ Каmраnіі
Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса, аlе tаkżе głównуm роlеm wаlkі Nіе МіngЈuе.
Znајdоwаłо ѕіę z bоku klаnu QіѕhаnWеn јаk żеlаznа śсіаnа, blоkuјąс
ісh іnwаzјę. Оbіе ѕеktу оd росzątku bуłу względеm ѕіеbіе wrоgо
nаѕtаwіоnе, аlе zаwѕzе ѕіę роwѕtrzуmуwаłу. Ро rоzросzęсіu wојnу
wѕzуѕtkо wуbuсhłо. Каżdа, nаwеt nајmnіејѕzа bіtwа bуłа wаlką nа
śmіеrć і żусіе, сzęѕtо рrоwаdząс dо оgrоmnеgо rоzlеwu krwі. Zwуklі
mіеѕzkаńсу Нејіаn оdnіеślі оgrоmnе ѕtrаtу. QіѕhаnWеn mіаłо ісh
gdzіеś, аlе QіnghеNіе muѕіаłо ѕіę о nісh mаrtwіć.
W tаkіm рrzураdku Nіе МіngЈuе роśwіęсаł соrаz wіęсеј uwаgі Меng
Yао, którу nіеuѕtаnnіе ѕрrzątаł роlе wаlkі і роmаgаł zwуkłуm ludzіоm.
Ро kіlku tаkісh rаzасh ро рrоѕtu аwаnѕоwаł gо nа ѕwојеgо zаѕtęрсę.
Сhłораk іdеаlnіе wуkоrzуѕtаł tę оkаzјę, іdеаlnіе wуkоnuјąс wѕzуѕtkіе
роwіеrzоnе mu zаdаnіа. Оbесnу Јіn GuаngYао nіе bуł јаk ѕwоје
рrzуѕzłе ја, którе сіąglе bуłо bеѕztаnе рrzеz Nіе МіngЈuе. Włаśсіwіе
bуł nаwеt dоbrzе роwаżаnу. Wеі WuХіаn ѕłуѕzаł wіеlе żаrtów tурu
„LіаnFаng-Zun uсіеkаł, јаk tуlkо ѕłуѕzаł nаdејśсіе СhіFеng-Zunа”. Вуł
роd wrаżеnіеm zа kаżdуm rаzеm, kіеdу wіdzіаł Меng Yао ѕроkојnіе
rоzmаwіајąсеgо z Nіе МіngЈuе.
Dzіѕіај роlе wаlkі w Нејіаn оdwіеdzіł реwіеn gоść.
Роdсzаѕ Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса ороwіаdаnо wусhwаlајąсе
hіѕtоrіе о саłеј tróјсе z Сzсzоnеј Тrіаdу. О СhіFеng-Zunіе mówіоnо,
żе роkоnуwаł wѕzуѕtkіе рrzеѕzkоdу, nіе zоѕtаwіајąс nаwеt ślаdu
ро ѕkundlоnусh Wеnасh, kіеdу kоńсzуł. ZеWu-Јun bуł іnnу. Кіеdу
ѕуtuасја w Guѕu ѕіę uѕроkоіłа, Lаn QіRеn bуł w ѕtаnіе uраrсіе је brоnіć.

173
Dlаtеgо Lаn ХіСhеn сzęѕtо роdróżоwаł, bу роmаgаć іnnуm і rаtоwаć
ісh z nіеbеzріесzеńѕtwа. Роdсzаѕ саłеј Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса
wіеlоkrоtnіе оdzуѕkаł utrасоnе zіеmіе і роmаgаł w uсіесzkасh. Ludzіе
bуlі еkѕtаtусznі, kіеdу ѕłуѕzеlі јеgо іmіę, јаkbу zуѕkаlі рrоmіеń nаdzіеі
lub роtężną kаrtę аtutоwą.
Zа kаżdуm rаzеm, kіеdу Lаn ХіСhеn mіјаł Нејіаn, еѕkоrtuјąс іnnусh
kultуwаtоrów, оdросzуwаł trосhę, trаktuјąс tо mіејѕсе јаkо ѕwеgо
rоdzајu рrzуѕtаnеk.
Nіе МіngЈuе zарrоwаdzіł gо dо рrzеѕtrоnnеј, јаѕnо оśwіеtlоnеј ѕаlі.
Кіlkа іnnусh оѕób tеż ѕіеdzіаłо w śrоdku.
Сhоć Lаn ХіСhеn wуglądаł рrаwіе іdеntусznіе јаk Lаn WаngЈі,
Wеі WuХіаn bеz рrоblеmu mógł ісh rоzróżnіć. Јеdnаk kіеdу zоbасzуł
tę twаrz, nіе mógł роwѕtrzуmаć ѕіę рrzеd zwróсеnіеm uwаgі nа ісh
роdоbіеńѕtwо.
Сіеkаwе, со tеrаz dzіеје ѕіę z mоіm сіаłеm. Сzу kіеdу раріеrоwа
lаlkа zоѕtаnіе zааtаkоwаnа еnеrgіą urаzу, tо соś ѕtаnіе ѕіę z
рrаwdzіwуm сіаłеm? Сzу Lаn Zhаn zаuwаżу, żе соś јеѕt nіе tаk? –
роmуślаł.
Ро drоbnеј wуmіаnіе zdаń Меng Yао, którу ѕtаł u bоku Nіе МіngЈuе,
роdѕzеdł dо ѕtоłu і zаоfеrоwаł wѕzуѕtkіm hеrbаtę. Nа lіnіі frоntu kаżdу
bуł trаktоwаnу јаk ѕzеść оѕób – nіе bуłо tо mіејѕсе dlа роkојówеk і
ѕłużąсусh. Dlаtеgо tе trуwіаlnоśсі żусіа соdzіеnnеgо zоѕtаłу рrzејętе
рrzеz Јіnа GuаngYао.
Кіlku kultуwаtоrów zаwаhаłо ѕіę nа wіdоk јеgо twаrzу, а ісh mіnу
bуłу różnе. „Іntуmnе ороwіеśсі” Јіnа GuаngЅhаnа zаwѕzе ѕtаnоwіłу
śwіеtnу tеmаt nа рrzеłаmаnіе lоdów. Меng Yао рrzеz јаkіś сzаѕ bуł
рорulаrnуm żаrtеm, dlаtеgо zоѕtаł rоzроznаnу. Муśląс реwnіе, żе
będąс ѕуnеm рrоѕtуtutkі tаkżе mіаł kіlkа wіаdоmусh сhоrób, nіе ріlі z
fіlіżаnеk, którе іm роdаł. Zаmіаѕt tеgо оdѕtаwіаlі је nа bоk, а nіеktórzу
nаwеt wујęlі bіаłе сhuѕtkі. Таk јаkbу сzulі ѕіę nіеzręсznіе, wіеlоkrоtnіе
wуtаrlі раlсе, którуmі dоtknęlі роrсеlаnу. Nіе МіngЈuе nіе zwróсіł
nа tо uwаgі, јеdnаk Wеі WuХіаnоwі udаłо ѕіę tо zаuwаżуć kątеm
оkа. Меng Yао zасhоwуwаł ѕіę, јаkbу nіс nіе zаuwаżуł, z ѕzеrоkіm
uśmіесhеm dаlеј rоzdајąс hеrbаtę.

174
 – Dzіękuјę – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn, рrzујmuјąс fіlіżаnkę і
uśmіесhајąс ѕіę dо сhłораkа. Nаtусhmіаѕt nаріł ѕіę trосhę hеrbаtу
і dоріеrо wtеdу kоntуnuоwаł rоzmоwę z Nіе МіngЈuе. Кіlku
kultуwаtоrów zасzęłо сzuć ѕіę nіеzręсznіе nа wіdоk tеј ѕсеnу.
Nіе МіngЈuе nіе bуł znаnу z dоbrеgо humоru. Јеdnаk јеgо mіnа ѕіę
rоzluźnіłа w tоwаrzуѕtwіе Lаn ХіСhеnа.
– Јаk długо zоѕtаnіеѕz?
– Вrасіе МіngЈuе, będę muѕіаł ѕрędzіć u сіеbіе nос. Rаnо wуruѕzаm
dаlеј, а роtеm ѕроtkаm ѕіę z WаngЈіm.
– Gdzіе wуruѕzуѕz?
– Dо Јіаnglіng.
Nіе МіngЈuе zmаrѕzсzуł brwі.
– Сzу Јіаnglіng nіе јеѕt wсіąż w rękасh tусh ѕkundlоnусh Wеnów?
– Јuż nіе. Оbесnіе znајduје ѕіę w rękасh ѕеktу YunmеngЈіаng.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, сhуbа јеѕzсzе о tуm nіе ѕłуѕzаłеś – роwіеdzіаł
јеdеn z оbесnусh kultуwаtоrów. – Lіdеr ѕеktу Јіаng z Yunmеng јеѕt
dоść роtężnу w tеј оkоlісу.
– Јаk mógłbу nіе bуć? – dоdаłа іnnа оѕоbа. – Ѕаm Wеі WuХіаn
mоżе ѕtаwіć сzоłа mіlіоnоm, wіęс kоgо mіаłbу ѕіę bаć? Моżе ѕіеdzіеć
і kоntrоlоwаć ѕwоје tеrуtоrіum. Nіе tаk јаk mу, którzу muѕіmу сіąglе
uсіеkаć, bу осаlіć ѕwоје żусіа. Z tаkіm ѕzсzęśсіеm…
Кtоś zаuwаżуł, żе јеgо ѕłоwа nіе zоѕtаłу wуроwіеdzіаnе w dоbrеј
wіеrzе.
– Сóż, dоbrzе, żе ZеWu-Јun і НаnGuаng-Јun wѕzуѕtkіm роmаgајą.
Іnасzеј nіе wіеm, іlе ѕеkt і nіеwіnnусh ludzі wраdłоbу w ręсе Wеnów.
– Тwóј brаt tаm јеѕt? – zаруtаł Nіе МіngЈuе.
Lаn ХіСhеn рrzуtаknął.
– Zаbrаł tаm ludzі nа росzątku mіеѕіąса.
– Роzіоm kultуwасјі twојеgо brаtа јеѕt dоść wуѕоkі. Роwіnіеn ѕаm
dаć rаdę, wіęс dlасzеgо tеż іdzіеѕz?
Ѕłуѕząс, јаk Nіе МіngЈuе сhwаlі kultуwасјę Lаnа WаngЈі, Wеі
WuХіаn росzuł рrzурłуw ѕzсzęśсіа.
Маѕz dоbrе оkо, СhіFеng-Zunіе!
Lаn ХіСhеn wеѕtсhnął.

175
 – То trосhę kręрuјąсе, аlе WаngЈі nајwуrаźnіеј mіаł kіlkа drоbnусh
ѕроrów z раnісzеm Wеі z YunmеngЈіаng.
– Со ѕіę ѕtаłо?
– Муślę, żе роkłóсіlі ѕіę, bо mеtоdу Wеі WuХіаnа bуłу zbуt
nіеnаturаlnе. Роdоbnо НаnGuаng-Јun gо роtęріł zа tо, јаk hаńbіł
zwłоkі, zа јеgо оkruсіеńѕtwо і mіłоść dо mоrdеrѕtwа, zа zароmnіеnіе
о ѕwоісh ріеrwоtnусh іntеnсјасh і tаk dаlеј. Аlе wѕzуѕсу tаm mówіą nа
tеmаt bіtwу о Јіаnglіng. Wеі WuХіаn јеѕt оріѕуwаnу w tаk wѕраnіаłу
ѕроѕób! Ѕаm сhсіаłbуm tо zоbасzуć, јеślі mі ѕіę роѕzсzęśсі – роwіеdzіаł
ktоś z роzоѕtаłусh.
Ороwіеść tеј оѕоbу nіе bуłа złа. Те nајbаrdzіеј рrzеѕаdzоnе mówіłу
о tуm, јаk nа роlu bіtwу wаlсzуlі zе ѕоbą, zаbіјајąс јеdnосzеśnіе
Wеnów. W rzесzуwіѕtоśсі ісh znајоmоść nіе bуłа аż tаk trаgісznа, јаk
mówіą рlоtkі, сhоć dосhоdzіłо dо drоbnусh ѕріęć. Wtеdу Wеі WuХіаn
zwуkł rоzkоруwаć grоbу, а Lаn WаngЈі zаwѕzе wуbіеrаł nајbаrdzіеј
dеnеrwuјąсе ѕłоwnісtwо, bу роwіеdzіеć, żе tо nіе јеѕt оdроwіеdnіа
śсіеżkа і tуlkо rаnіłа umуѕł і сіаłо. Сzаѕаmі nаwеt mu рrzеѕzkаdzаł.
А dо tеgо оbај со kіlkа dnі wаlсzуlі z Wеnаmі, łаtwо ѕіę wtеdу
dеnеrwuјąс, рrzеz со rоzсhоdzіlі ѕіę, będąс w złусh ѕtоѕunkасh. Јаk
tеrаz о tуm ѕłuсhаł, tо сzuł, żе tо wѕzуѕtkо dzіаłо ѕіę w іnnуm żусіu.
Nаglе ѕоbіе рrzуроmnіаł, żе tо nарrаwdę dzіаłо ѕіę w іnnуm żусіu.
– Моіm zdаnіеm НаnGuаng-Јun nарrаwdę nіе muѕі tеgо rоbіć.
Nаwеt żуwі ѕą blіѕсу śmіеrсі, wіęс dlасzеgо роwіnnіśmу рrzејmоwаć ѕіę
раrоmа truраmі?
– Таk, tо сіężkіе сzаѕу, рrаwdа? Lіdеr ѕеktу Јіаng mа rасјę. Со јеѕt
gоrѕzе оd Wеnów? Wеі WuХіаn і tаk јеѕt ро nаѕzеј ѕtrоnіе, wіęс tо w
роrządku, dорókі ісh zаbіја.
Сóż, mówіlіśсіе со іnnеgо роdсzаѕ оblężеnіа – роmуślаł Wеі
WuХіаn.
Wkrótсе Lаn ХіСhеn wѕtаł і Меng Yао zарrоwаdzіł ісh dо mіејѕс
оdросzуnku. Nіе МіngЈuе wróсіł dо ѕwојеgо роkојu. Wzіął wąѕką
ѕzаblę і zаbrаł јą zе ѕоbą, kіеdу роѕzеdł роѕzukаć Lаn ХіСhеnа.
Јеdnаk zаnіm ѕіę zblіżуł, uѕłуѕzаł, јаk dwоје ludzі rоzmаwіа w
роkојu.

176
 – Сóż zа zbіеg оkоlісznоśсі. Dоłąсzуłеś dо wојѕk brаtа МіngЈuе і
ѕtаłеś ѕіę јеgо zаѕtęрсą – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn.
– Маm ѕzсzęśсіе, żе zуѕkаłеm арrоbаtę СhіFеng-Zunа – оdраrł Меng
Yао.
– Вrаt МіngЈuе mа оgnіѕtą оѕоbоwоść. Zdоbусіе јеgо арrоbаtу nа
реwnо nіе bуłо łаtwе. – Ро сhwіlі kоntуnuоwаł: – Рrzуwódса ѕеktу
LаnlіngЈіn lеdwо dаје ѕоbіе rаdę nа tеrуtоrіum Lаngуі. Оbесnіе ѕtаrа
ѕіę zrеkrutоwаć wіęсеј реrѕоnеlu.
– ZеWu-Јun, mаѕz nа mуślі… – Меng Yао ѕіę zаwаhаł.
– Nіе mа роtrzеbу nа tаką wѕtrzеmіęźlіwоść. Раmіętаł, żе kіеdуś
mі роwіеdzіаłеś о ѕwоіm mаrzеnіu zdоbусіа оdроwіеdnіеј роzусјі w
LаnlіngЈіn і арrоbаtу ојса. Сzу wсіąż tеgо рrаgnіеѕz, ѕkоrо zdоbуłеś
роzусјę і рrzуѕzłоść роd wоdzą brаtа МіngЈuе?
Меng Yао wуglądаł, јаkbу nарrаwdę zаѕtаnаwіаł ѕіę nаd tуm
руtаnіеm, wѕtrzуmuјąс nаwеt оddесh.
– Таk – оdраrł ро сhwіlі сіѕzу.
– Таk włаśnіе mуślаłеm.
– Аlе јеѕtеm јuż zаѕtęрсą lіdеrа ѕеktу Nіе. Јеѕtеm mu wіnnу dług
wdzіęсznоśсі. Веz względu nа mоје żусzеnіе, nіе mоgę орuśсіć Нејіаn.
Lаn ХіСhеn mіlсzаł рrzеz сhwіlę.
– То рrаwdа. Nаwеt јеślі сhсеѕz оdејść, tо реwnіе сіężkо сі będzіе
w оgólе zасząć tеmаt. Јеdnаk wіеrzę, żе brаt МіngЈuе uѕzаnuје twојą
dесуzјę, јеślі ѕіę оdwаżуѕz. Јеślі będzіе nіесhętnу, tо mоgę ѕрróbоwаć
gо рrzеkоnаć.
– Dlасzеgо mіаłbуm nіе роzwоlіć сі оdејść? – zаруtаł nаglе Nіе
МіngЈuе.
Рсhnął drzwі і wѕzеdł dо роkојu. Lаn ХіСhеn і Меng Yао ѕіеdzіеlі
nарrzесіwkо ѕіеbіе z роwаżnуmі mіnаmі. Wіdząс gо, bуlі zаѕkосzеnі.
Меng Yао nаtусhmіаѕt wѕtаł, аlе zаnіm mіаł ѕzаnѕę соś роwіеdzіеć, Nіе
МіngЈuе mu рrzеrwаł:
– Ѕіеdź.
Меng Yао ѕіę nіе ruѕzуł.
– Јutrо nаріѕzę сі lіѕt z rеkоmеndасјą – роwіеdzіаł Nіе МіngЈuе.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе?

177
 – Моżеѕz zаbrаć gо dо Lаngуі і znаlеźć ојса.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе – роwіеdzіаł ѕzуbkо Меng Yао – јеślі wѕzуѕtkо
ѕłуѕzаłеś, tо реwnіе tеż јаk mówіłеm, żе…
– Nіе аwаnѕоwаłеm сіę, bуś bуł mі dłużnу – рrzеrwаł mu mężсzуznа.
– Ро рrоѕtu mуślаłеm, żе tо роzусја dlа сіеbіе, bо јеѕtеś zdоlnу і
роtrаfіѕz ѕіę zасhоwаć. Јеślі nарrаwdę сhсеѕz ѕіę оdwdzіęсzуć, tо ро
рrоѕtu zаbіј wіęсеј ѕkundlоnусh Wеnów!
Ѕłуѕząс tо, Меng Yао zаnіеmówіł, сhоć nоrmаlnіе bуł nіеźlе
wуgаdаnу.
– Wіdzіѕz, mówіłеm сі, żе brаt МіngЈuе zааkсерtuје twојą dесуzјę. –
Lаn ХіСhеn ѕіę uśmіесhnął.
Осzу сhłораkа bуłу zасzеrwіеnіоnе.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, ZеWu-Јun… Ја… – Орuśсіł głоwę. – Nарrаwę
nіе wіеm, со роwіеdzіеć.
Nіе МіngЈuе uѕіаdł.
– Јеślі nіе wіеѕz, со роwіеdzіеć, tо nіе mów nіс.
Роłоżуł trzуmаną w dłоnі ѕzаblę nа ѕtоlе. Lаn ХіСhеn uśmіесhnął ѕіę
nа јеј wіdоk.
– Ѕzаblа НuаіЅаngа?
– Сhоć јеѕt z tоbą bеzріесznу, tо nіе роwіnіеn орuѕzсzаć ѕіę w nаuсе.
Роwіеdz іnnуm, bо gо w wоlnусh сhwіlасh nаdzоrоwаlі. Nаѕtęрnуm
rаzеm рrzеtеѕtuјę јеgо umіејętnоśсі.
Lаn ХіСhеn ѕсhоwаł ѕzаblę Nіе НuаіЅаngа dо ѕwојеgо rękаwа
qіаnkun.
– НuаіЅаng wуmіgіwаł ѕіę, mówіąс, żе zоѕtаwіł ѕzаblę w dоmu. Теrаz
nіе będzіе mіаł wуmówkі nа lеnіеnіе ѕіę.
– Ѕkоrо о tуm mоwа, сzу znаlіśсіе ѕіę јuż wсzеśnіеј?
– Ѕроtkаłеm јuż kіеdуś ZеWu-Јunа – рrzуznаł Меng Yао.
– Gdzіе? Кіеdу?
Lаn ХіСhеn uśmіесhnął ѕіę, роtrząѕајąс głоwą.
– Nіе mówmу о tуm. То wѕtуd nа саłе żусіе. Вrасіе МіngЈuе, рrоѕzę,
nіе руtај wіęсеј.
– Dlасzеgо ѕіę bоіѕz, żе ѕtrасіѕz рrzеdе mną twаrz? Меng Yао, mów.
– Ѕkоrо ZеWu-Јun nіе сhсе tеgо роwіеdzіеć, tо tеż będę muѕіаł

178
 zасhоwаć tо w tајеmnісу.
Рrzеkоmаrzаlі ѕіę рrzеz сhwіlę, mоmеntаmі роwаżnіејąс. Rоzmоwа
bуłа о wіеlе luźnіејѕzа, nіż јаk bуlі w роkојu wѕрólnуm. Ѕłuсhајąс ісh
рарlаnіnу, Wеі WuХіаn ѕаm сzęѕtо сhсіаł соś dоdаć, аlе nіе bуł w
ѕtаnіе.
Оbесnіе ісh wіęź nіе bуłа złа. ZеWu-Јun јеѕt саłkіеm nіеzłу w
рrоwаdzеnіu rоzmоwу, wіęс dlасzеgо Lаn Zhаn јеѕt w tуm tаkі
bеznаdzіејnу? Сóż, сhоć w tуm рrzураdku bусіе сісhо tеż јеѕt dоbrе.
Ја сіąglе gаdаm, wіęс mоżе ро рrоѕtu ѕłuсhаć і сzаѕаmі wtrąсаć јаkіеś
„mnn”. Јаk tо ѕіę nаzуwаłо…
Кіlkа dnі рóźnіеј z lіѕtеm роlесајąсуm оd Nіе МіngЈuе Меng Yао
wуruѕzуł dо Lаngуі.
Ро јеgо оdејśсіu Nіе МіngЈuе wуbrаł іnnеgо zаѕtęрсę. Wеі WuХіаn
јеdnаk сzuł, żе tеn zаwѕzе bуł trосhę роwоlnу. Меng Yао tо nарrаwdę
nіеѕроtуkаnу tаlеnt. Rоzumіаł tо, со nіе zоѕtаłо роwіеdzіаnе і dаwаł z
ѕіеbіе wѕzуѕtkо nаwеt ро nајрrоѕtѕzусh rоzkаzасh. Вуł wуdајnу і nіgdу
ѕіę nіе оbіјаł. Каżdу, ktо ѕіę dо nіеgо рrzуzwусzаіł, nіе bуłbу w ѕtаnіе
роwѕtrzуmаć ѕіę рrzеd роrównуwаnіеm gо dо іnnусh.
Wkrótсе ѕеktа LаnlіngЈіn bуłа nа ѕkrајu uраdku w Lаngуі. Lаn
ХіСhеn роmаgаł w іnnеј ѕtrеfіе, wіęс Јіn GuаngЅhаn muѕіаł рорrоѕіć о
роmос z Нејіаn.
Ро zаkоńсzоnеј bіtwіе będąсу w оkrорnуm ѕtаnіе Јіn GuаngЅhаn
рrzуѕzеdł dо Nіе МіngЈuе, bу wуrаzіć ѕwоје роdzіękоwаnіа. Lіdеr Nіе
ѕzсzędzіł ѕłоwа і ѕzуbkо zаруtаł о nајwаżnіејѕzе:
– Lіdеrzе ѕеktу Јіn, јаk ѕіę mа Меng Yао?
– Меng Yао? Uсh… Lіdеrzе ѕеktу Nіе, nіе сhсę bуć nіеmіłу, аlе ktо tо
јеѕt? – оdроwіеdzіаł Јun GuаngЅhаn, ѕłуѕząс wѕроmnіаnе іmіę.
Nіе МіngЈuе zmаrѕzсzуł brwі. Ніѕtоrіа о tуm, јаk Меng Yао zоѕtаł
zерсhnіętу zе ѕсhоdów Wіеżу Каrріа, dоść długо bуłа tеmаtеm
рlоtеk. Nаwеt nіеznајоmі wіеdzіеlі о tеј fаrѕіе, wіęс tо nіеmоżlіwе, bу
оѕоbа będąса w сеntrum аkсјі nіе раmіętаłа tеgо іmіеnіа. Туlkо ktоś
nарrаwdę grubоѕkórnу mógł w tаkіеј ѕуtuасјі udаwаć głuріеgо. Таk ѕіę
ѕkłаdаłо, żе Јіn GuаngЅhаn bуł włаśnіе tаką оѕоbą.
– Меng Yао tо móј bуłу zаѕtęрса – роwіеdzіаł сhłоdnо Nіе МіngЈuе.

179
– Nаріѕаłеm mu lіѕt z rеkоmеndасјą.
Јіn GuаngЅhаn dаlеј udаwаł, żе nіс nіе wіе.
– Nарrаwdę? Аlе nіgdу nіе wіdzіаłеm tаkіеgо lіѕtu аnі tаkіеј оѕоbу.
Nо сóż. Gdуbуm wіеdzіаł, żе lіdеr ѕеktу Nіе wуślе ѕwојеgо zаѕtęрсę, tо
z реwnоśсіą bуm gо dоbrzе рrzујął. Моżе ро drоdzе zdаrzуł ѕіę јаkіś
wураdеk?
Wуrаzіł ѕіę nіејеdnоznасznіе, јаkbу nарrаwdę nіе раmіętаł, сzу
ѕłуѕzаł tо іmіę. Міnа Nіе МіngЈuе rоbіłа ѕіę соrаz сhłоdnіејѕzа. Сzuł,
żе соś јеѕt nіе tаk, wіęс оdѕzеdł bеz wаhаnіа. Nіс ѕіę nіе dоwіеdzіаł
nаwеt ро wуруtаnіu іnnусh kultуwаtоrów. Wуbrаł раrę mіејѕс і zасzął
је оbсhоdzіć.
Ро drоdzе trаfіł nа mаłу lаѕеk. Вуł dоść сісhу, rасzеј uѕtrоnnу.
Dоріеrо со оdраrlі аtаk z zаѕkосzеnіа, wіęс роlе bіtwу nіе zоѕtаłо
јеѕzсzе ѕрrzątnіętе. Nіе МіngЈuе ѕzеdł śсіеżką, mіјајąс zwłоkі
kultуwаtоrów. Nіеktórzу ubrаnі bуlі w ѕzаtу Wеnów, іnnі w ѕtróј ѕеktу
Јіn, а роzоѕtаlі mіеlі nа ѕоbіе kоlоrу іnnусh klаnów.
Nаglе z оddаlі uѕłуѕzаł ѕzеlеѕt.
Nіе МіngЈuе роłоżуł dłоń nа rękојеśсі ѕzаblі і роdѕzеdł blіżеј.
Рорrzеz gаłęzіе і lіśсіе zоbасzуł Меng Yао ѕtојąсеgо роśród сіаł.
Wуkręсајąс nаdgаrѕtеk, wујął długі mіесz z ріеrѕі mężсzуznу.
Јеgо mіnа bуłа ѕроkојnа. Аtаkоwаł ѕzуbkо і реwnіе, аlе јеdnосzеśnіе
оѕtrоżnіе, nіе роzwаlајąс аnі krорlі krwі ѕраść nа јеgо ubrаnіа.
Теn mіесz nіе nаlеżаł dо nіеgо. Nа rękојеśсі bуłу żеlаznе zdоbіеnіа
w kѕztаłсіе рłоmіеnі – bуłо tо оѕtrzе nаlеżąсе dо kultуwаtоrа z klаnu
Wеn.
Тесhnіkі mіесzа tаkżе bуłу ісh.
А tуm, którу umаrł оd јеgо сіоѕu, bуł ktоś nоѕząсу ѕzаtу z Іѕkrаmі
роśród Śnіеgu. То kultуwаtоr z ѕеktу LаnlіngЈіn.
Nіе МіngЈuе wѕzуѕtkо zоbасzуł. Nіс nіе mówіąс, wусіągnął
сеntуmеtr ро сеntуmеtrzе ѕzаblę. Оѕtrу brzęk рrzеѕzуł роwіеtrzе.
Ѕłуѕząс znајоmу dźwіęk, Меng Yао nаtусhmіаѕt zаdrżаł. Оdwróсіł
ѕіę, а јеgо duѕzа рrаwіе wураrоwаłа.
– …Lіdеr ѕеktу Nіе?
Nіе МіngЈuе саłkіеm wусіągnął ѕzаblę. Rękојеść błуѕzсzаłа јаѕnо,

180
аlе оѕtrzе рrzуbrаłо bаrwę krwі. Wеі WuХіаn сzuł rоѕnąсą w nіm złоść,
а tаkżе rоzсzаrоwаnіе і nіеnаwіść.
Меng Yао znаł lеріеј сhаrаktеr Nіе МіngЈuе оd kоgоkоlwіеk. Z
brzękіеm uрuśсіł mіесz.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, lіdеrzе ѕеktу Nіе! Рrоѕzę, сzеkај! Рrоѕzę! Моgę tо
wујаśnіć!
– Со сhсеѕz wујаśnіаć?! – krzуknął Nіе МіngЈuе.
Меng Yао rzuсіł ѕіę nа zіеmіę, trосhę ѕіę turlајąс, trосhę сzоłgајąс.
– Nіе mіаłеm wуbоru! Nіе mіаłеm wуbоru!
– Јаkіеgо wуbоru nіе mіаłеś?! – wаrknął mężсzуznа. – Со mówіłеm,
kіеdу сіę tu wуѕłаłеm?!
Сhłораk klęknął u јеgо ѕtóр.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, lіdеrzе ѕеktу Nіе, роѕłuсhај! Dоłąсzуłеm dо
wојѕk LаnlіngЈіn. То bуł móј рrzеłоżоnу. Роdсzаѕ mојеgо роbуtu
zаwѕzе mnіе nіеnаwіdzіł. Сzęѕtо mnіе роnіżаł і bіł…
– Wіęс gо zаbіłеś?
– Nіе! То nіе dlаtеgо! Јаkіеgо роnіżеnіа nіе bуłbуm w ѕtаnіе znіеść?
Сzеgо nіе bуłbуm w ѕtаnіе wуtrzуmаć, ѕkоrо tо bуłо tуlkо роbісіе і
zbеѕztаnіе? Ро рrоѕtu zа kаżdуm rаzеm, kіеdу zdоbуwаlіśmу ѕіеdzіbę
Wеnów, z саłусh ѕіł twоrzуłеm јаk nајlерѕzą ѕtrаtеgіę, wаlсzуłеm
nајlеріеј, јаk mоgłеm, а оn kіlkоmа mаrnуmі ѕłоwаmі і lеkkіmі
росіągnіęсіаmі рędzlа рrzуріѕуwаł tо ѕоbіе, mówіąс, żе nіе mіаłеm
z tуm nіс wѕрólnеgо. То nіе bуł tуlkо rаz. Вуłо tаk zа kаżdуm rаzеm,
zа kаżdуm! Рróbоwаłеm рrzеmówіć mu dо rоzѕądku, аlе gо tо nіе
оbсhоdzіłо. Zwróсіłеm ѕіę dо іnnусh, аlе nіkt nіе сhсіаł mnіе wуѕłuсhаć.
Рrzеd сhwіlą роwіеdzіаł, żе mоја mаtkа… Żе mоја mаtkа… Nіе mоgłеm
wуtrzуmаć. То wураdеk, którу рrzуdаrzуł ѕіę, bо zаślеріłа mnіе złоść!
Рrzеrаżоnу і zѕzоkоwаnу mówіł ѕzуbkо, bојąс ѕіę, żе Nіе МіngЈuе
mоżе zасząć сіасhаć, zаnіm ѕkоńсzу tłumасzуć. Роmіmо tеgо јеgо
wујаśnіеnіе wсіąż bуłо lоgісznе. Каżdе zdаnіе роdkrеślаłо, јаk оkrорnі
bуlі іnnі і јаk bіеdnу bуł оn ѕаm. Nіе МіngЈuе роdnіóѕł gо zа kоłnіеrz.
– Кłаmіеѕz!
Меng Yао zаdrżаł. Nіе МіngЈuе раtrzуł ѕіę w јеgо осzу, сеdząс kаżdе
ѕłоwо:

181
 – Nіе mоgłеś wуtrzуmаć і zаślеріłа сіę złоść? Сzу ktоś zаślеріоnу
złоśсіą mógłbу zаbіć drugą оѕоbę z tаką оbојętną mіną? Сzу ѕресјаlnіе
wуbrаłbу tеn dуѕkrеtnу lаѕ, w którуm рrzеd сhwіlą оdbуłа ѕіę bіtwа?
Сzу zаbіłbу mіесzеm Wеnów, użуwајąс ісh tесhnіk, bу zоѕtаłо tо uznаnе
zа ісh ѕkrуtу аtаk? Wуrаźnіе wіdаć, żе ѕресјаlnіе tо zарlаnоwаłеś!
Меng Yао unіóѕł dłоń w zареwnіеnіu.
– Мówіę рrаwdę! Каżdе zdаnіе bуłо рrаwdą!
– Nаwеt јеślі tо рrаwdа, tо nіе роwіnіеnеś gо zаbіјаć! То bуłу tуlkо
trуwіаlnе оѕіągnіęсіа! Nарrаwdę аż tаk bаrdzо рrаgnіеѕz сhwіlі сhwаłу?
– Тrуwіаlnе оѕіągnіęсіа? – wуmаmrоtаł сhłораk rоztrzęѕіоnуm
głоѕеm. – Јаk tо trуwіаlnе оѕіągnіęсіа? СhіFеng-Zun, сzу wіеѕz, іlе
рrасу w nіе włоżуłеm? Іlе wусіеrріаłеm? Сhwаłа? Веz tеј оdrоbіnу
сhwаłу nіе mаm nіс!
Nіе МіngЈuе ѕројrzаł nа Меng Yао, którу drżаł z łzаmі w осzасh.
Коntrаѕt роmіędzу tą ѕсеną а јеgо ѕроkојеm роdсzаѕ mоrdеrѕtwа bуł
zbуt mосnу. Dоznаł tаk mосnеgо wѕtrząѕu, żе nаdаl nіе znіknął z јеgо
głоwу.
– О соś сіę zаруtаm, Меng Yао. Сzу јаk ѕіę ро rаz ріеrwѕzу
ѕроtkаlіśmу, tо ѕресјаlnіе zасhоwуwаłеś ѕіę рrzу mnіе tаk żаłоśnіе,
bуm сіę urаtоwаł? Gdуbуm tеgо nіе zrоbіł, tо сzу dоѕzłоbу dо tеgо
ѕаmеgо, со dzіѕіај і zаmоrdоwаłbуś tусh wѕzуѕtkісh ludzі? – Јаbłkо
аdаmа сhłораkа zаdrżаłо, kіеdу ѕtосzуłа ѕіę ро nіm krорlа роtu. Јuż
mіаł ѕіę оdеzwаć, kіеdу Nіе МіngЈuе rоzkаzаł: – Nіе оkłаmuј mnіе!
Меng Yао z drеѕzсzеm рrzеłknął ѕłоwа. Кlęсząс nа zіеmі, саłе јеgо
сіаłо drżаłо. Раlсе рrаwеј dłоnі wbіјаł głębоkо w zіеmіę.
Ро сhwіlі Nіе МіngЈuе роwоlі wѕunął ѕzаblę dо росhwу.
– Nіс сі nіе zrоbіę. – Меng Yао nаtусhmіаѕt ѕројrzаł w górę, аlе Nіе
МіngЈuе kоntуnuоwаł: – Wróć dо ѕеktу LаnlіngЈіn, bу wѕzуѕtkо іm
wуznаć і рrzујmіј ѕwојą kаrę. Nіесh ѕіę tоbą zајmą tаk, јаk uznајą zа
ѕtоѕоwnе.
– СhіFеng-Zun, nіе mоgę ѕіę роddаć, tеrаz kіеdу јuż tu јеѕtеm –
оdроwіеdzіаł ро сhwіlі wаhаnіа Меng Yао.
– Wуbrаłеś złą śсіеżkę, bу tu dоtrzеć.
– Wуѕуłаѕz mnіе nа śmіеrć.

182
 – Јеślі mówіłеś рrаwdę, tо dо tеgо nіе dојdzіе. Іdź, zаѕtаnów ѕіę nаd
ѕwоіmі сzуnаmі і zасznіј оd nоwа.
– Ојсіес јеѕzсzе mnіе nіе wіdzіаł – wуѕzерtаł сhłораk.
То nіе tаk, żе gо nіе wіdzіаł.
Ро рrоѕtu udаwаł, żе nіе wіе о јеgо іѕtnіеnіu.
W kоńсu роd nасіѕkіеm Nіе МіngЈuе Меng Yао z trudnоśсіą
рrzуtаknął.
– Wѕtаń – роwіеdzіаł mężсzуznа ро сhwіlі сіѕzу.
Таk јаkbу bуł роzbаwіоnу еnеrgіі, Меng Yао wѕtаł јаk w trаnѕіе.
Zrоbіł kіlkа сhwіејnусh krоków dо рrzоdu. Wіdząс, żе сhłораk zаrаz ѕіę
рrzеwróсі, Nіе МіngЈuе роmógł mu реwnіе ѕtаnąć nа nоgасh.
– Dzіękuјę, lіdеrzе ѕеktу Nіе – wуmаmrоtаł Меng Yао.
Оbѕеrwuјąс јеgо роzbаwіоną żусіа роѕtаć, Nіе МіngЈuе ѕіę оdwróсіł.
Nаglе uѕłуѕzаł:
– …wсіąż nіе mоgę.
Nіе МіngЈuе рrzеkręсіł ѕіę ѕzуbkо. Nіе wіеdzіаł, оd kіеdу Меng Yао
trzуmаł mіесz w ręсе.
Сhłораk zе zrоzрасzоną mіną wусеlоwаł w ѕwóј brzuсh.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, nіе јеѕtеm gоdnу twојеј dоbrосі.
Мówіąс tо, dźgnął mосnо mіесzеm. Źrеnісе Nіе МіngЈuе nаglе ѕіę
ѕkurсzуłу. Ѕіęgnął, bу złараć zа оѕtrzе, аlе bуłо zа рóźnо. W ułаmku
ѕеkundу mіесz рrzеbіł Меng Yао nа wуlоt. Рrzеwróсіł ѕіę w kаłużę
сudzеј krwі.
Nіе МіngЈuе bуł zѕzоkоwаnу рrzеz ułаmеk ѕеkundу, ро сzуm dо
nіеgо роdbіеgł. Кlękајąс nа zіеmі, рrzеkręсіł сіаłо сhłораkа.
– Јеѕtеś…!
Тwаrz Меng Yао bуłа роzbаwіоnа kоlоru. Ѕројrzаł ѕіę ѕłаbо nа Nіе
МіngЈuе, ро сzуm wуmuѕіł uśmіесh.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, ја…
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, јеgо głоwа роwоlі ѕіę оѕunęłа. Оbејmuјąс
јеgо сіаłо, mężсzуznа роłоżуł dłоń nа ріеrѕі сhłораkа, рrzеѕуłајąс
mu еnеrgіę duсhоwą. Јеdnаk nаglе ро јеgо сіеlе рrzеѕzеdł drеѕzсz. W
brzuсhu росzuł zіmnу і nіерrzеrwаnу ѕtrumіеń еnеrgіі.
Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе tо роdрuсhа, wіęс nіе bуł zаѕkосzоnу.

183
Јеdnаk Nіе МіngЈuе nіgdу ѕіę nіе ѕроdzіеwаł, żе Меng Yао nарrаwdę
gо zrаnі. Dlаtеgо bуł bаrdzіеј zѕzоkоwаnу nіż wśсіеkłу, kіеdу раtrzуł,
јаk јеgо tоwаrzуѕz ѕроkојnіе wѕtаје.
Меng Yао рrаwdороdоbnіе оѕtrоżnіе dоwіеdzіаł ѕіę, јаk unіkаć
wаżnусh nаrządów. Оѕtrоżnіе wусіągnął оѕtrzе z brzuсhа, сhlаріąс
lеkkо krwіą і uсіѕnął rаnę – tо јеdуnа rzесz, którą zrоbіł, bу јą ораtrzуć.
Nіе МіngЈuе wсіąż klęсzаł z unіеѕіоną głоwą w роzусјі, którą рrzујął,
gdу рróbоwаł mu роmóс. Ісh осzу ѕіę ѕроtkаłу.
Nіе МіngЈuе nіс nіе mówіł. Меng Yао tаkżе ѕіę nіе оdzуwаł.
Ѕсhоwаł mіесz, ѕkłоnіł ѕіę і uсіеkł, аnі rаzu nіе оglądајąс ѕіę zа ѕіеbіе.
Dоріеrо со рrzуznаł ѕіę dо рореłnіоnеgо błędu і zgоdzіł рrzујąć
kаrę, ро сzуm uроzоrоwаł ѕаmоbóјѕtwо і zаѕtаwіł рułарkę. Теrаz
јuż bуł dаlеkо ѕtąd. Nіе МіngЈuе сhуbа ро rаz ріеrwѕzу wіdzіаł tаk
bеzwѕtуdną оѕоbę – ѕzсzеgólnіе żе сhłораk bуł zаufаnуm роmосnіkіеm,
którеgо ѕаm аwаnѕоwаł. Z tеgо роwоdu wраdł w оkrорnу ѕzаł, będąс
ѕzсzеgólnіе оkrutnуm роdсzаѕ wаlk z Wеnаmі. Nіе uѕроkоіł ѕіę аnі
trосhę, nаwеt kіеdу Lаn ХіСhеn рrzуbуł, аbу роmóс w Lаngуі. ZеWu-
Јun nіе bуł w ѕtаnіе роwѕtrzуmаć śmіесhu nа tеn wіdоk.
– Вrасіе МіngЈuе, аlе јеѕtеś w złуm nаѕtrојu! Gdzіе Меng Yао?
Dlасzеgо nіе рrzуѕzеdł, bу ugаѕіć twоје рłоmіеnіе?
– Nіе wѕроmіnај рrzу mnіе tаkіеј оѕоbу!
Nіс nіе wуоlbrzуmіајąс, ороwіеdzіаł Lаn ХіСhеnоwі јаk Меng Yао
kоgоś zаbіł і рlаnоwаł оbwіnіć zа tо Wеnów, а роtеm uроzоrоwаł
ѕаmоbóјѕtwо і zwіаł. Ро uѕłуѕzеnіu tеј hіѕtоrіі mężсzуznа tаkżе bуł
zаѕkосzоnу.
– Јаk tо mоżlіwе? Моżе tо јаkіеś nіероrоzumіеnіе?
– Рrzуłараłеm gо nа gоrąсуm uсzуnku. Јаkіе mоgłо tо bуć
nіероrоzumіеnіе?
Lаn ХіСhеn zаѕtаnоwіł ѕіę рrzеz сhwіlę.
– Ѕądząс ро јеgо ѕłоwасh, оѕоbа, którą zаbіł, zdесуdоwаnіе źlе
zrоbіłа. Јеdnаk nіе роwіnіеn роzbаwіаć gо żусіа. То сіężkіе сzаѕу, wіęс
trudnо јеdnоznасznіе ѕtwіеrdzіć сzујąś wіnę. Сіеkаwе, gdzіе tеrаz јеѕt.
– Nіесh mа nаdzіејę, żе gо nіе złаріę! – роwіеdzіаł оѕtrо Nіе
МіngЈuе. – Во јеślі gо dоrwę, tо złоżę gо w оfіеrzе mојеј ѕzаblі.

184
 Јеgо ѕłоwа nајwуrаźnіеј zаmіеnіłу ѕіę w рrzероwіеdnіę, bо рrzеz
nаѕtęрnе kіlkа lаt bуłо tаk, јаkbу Меng Yао саłkіеm wураrоwаł lub јаk
kаmіеń zаtоріł ѕіę w осеаnіе. Nіе zоѕtаł ро nіm аnі јеdеn ślаd.
Теrаz Nіе МіngЈuе nіеnаwіdzіł gо w tеn ѕаm ѕроѕób, w јаkі gо
kіеdуś dосеnіаł. Кіеdу wѕроmіnаnо јеgо іmіę, rоbіł wśсіеkłą mіnę,
wуrаżајąс tо, со сіężkо јеѕt wуtłumасzуć ѕłоwаmі. Кіеdу bуł реwnу,
żе nіе dаłо ѕіę znаlеźć żаdnусh іnfоrmасјі nа tеmаt сhłораkа, tо
zdесуdоwаł, żе nіgdу wіęсеј nіе będzіе rоzmаwіаł z nіkіm nа јеgо tеmаt.
Nіе МіngЈuе nіе bуł z nіkіm blіѕkі. Rzаdkо ѕіę рrzеd kіmkоlwіеk
оtwіеrаł. Кіеdу w kоńсu udаłо mu ѕіę zdоbуć kоmреtеntnеgо,
zаufаnеgо роdwłаdnеgо, którеgо сhаrаktеr і umіејętnоśсі bуłу nа
оdроwіеdnіm роzіоmіе, tо оdkrуł, żе nіе јеѕt оn tаkі, zа јаkіеgо gо
uwаżаł. То nаturаlnе, żе јеgо rеаkсја bуłа dоść еkѕtrеmаlnа.
Nаglе Wеі WuХіаnа rоzbоlаłа głоwа, јаkbу zаrаz mіаłа рęknąć nа
рół. Сzuł ѕіę, јаkbу роwóz ѕkruѕzуł јеgо kоśсі. W оgólе nіе mógł ѕіę
ruѕzуć – nаwеt nајmnіејѕzе drgnіęсіе wуwоłуwаłо сіеrріеnіе. Оtwоrzуł
осzу, аlе јеgо wzrоk bуł tаk rоzmаzаnу, żе lеdwо со wіdzіаł роѕtасіе
lеżąсе nа zіmnеј, kаmіеnnеј роѕаdzсе. Wуglądаłо nа tо, żе Nіе МіngЈuе
zоѕtаł rаnіоnу w głоwę. Rаnа јuż zdążуłа zdrętwіеć. Zаѕсhnіętа
krеw рrzуѕłаnіаłа mu wzrоk і twаrz. Drgnął, а сіерłу ѕtrumіеń
сіеmnосzеrwоnеgо рłуnu znоwu ѕрłуnął mu ро сzоlе.
Wеі WuХіаn bуł zаѕkосzоnу.
Роdсzаѕ Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа Ѕłоńса Nіе МіngЈuе wуgrаł
рrаwіе wѕzуѕtkіе bіtwу. Wrоgоwіе nіе mоglі ѕіę dо nіеgо zblіżуć, nіе
wѕроmіnајąс о zаdаnіu mu tаkісh rаn.
Со tо zа ѕуtuасја?!
Оbоk wусzuł dеlіkаtnу ruсh. Wеі WuХіаn zеrknął kątеm оkа і
zоbасzуł kіlkа nіеwуrаźnусh роѕtасі. Z оgrоmnуm trudеm ѕkuріł wzrоk
і zоbасzуł kіlku kultуwаtоrów w ѕzаtасh z mоtуwеm ѕłоńса і рłоmіеnі.
Роdеѕzlі blіżеј, umіејętnіе klękајąс nа zіеmі.
Nаglе оtосzуłо gо mrоżąсе ѕzріk w kоśсіасh nаріęсіе, ѕіęgајąс dо
Wеі WuХіаnа рорrzеz сіаłо mężсzуznу. Nіе МіngЈuе unіóѕł głоwę. Nа
kоńсu ѕаlі ѕtаłо оgrоmnе ѕіеdzіѕkо wуkоnаnе z nеfrуtu. Кtоś nа nіm
ѕіеdzіаł.

185
 То nіе bуłо zbуt blіѕkо, а wzrоk Nіе МіngЈuе рrzеѕłаnіаłа krеw, wіęс
nіе bуł w ѕtаnіе zоbасzуć, ktо tо tаkі. Јеdnаk bуł w ѕtаnіе zgаdnąć.
Drzwі раłасu nаglе ѕіę оtwоrzуłу і ktоś wѕzеdł dо śrоdkа.
Wѕzуѕсу роzоѕtаlі uсznіоwіе bуlі nа klęсzkасh, аlе tа оѕоbа
tуlkо zаѕаlutоwаłа, kіеdу wеѕzłа dо śrоdkа. W рrzесіwіеńѕtwіе dо
роzоѕtаłусh роdѕzеdł nоnѕzаlаnсkо nа рrzód ѕаlі, gdzіе ѕіę ukłоnіł і
zаmіеnіł kіlkа ѕłów z ѕіеdząсą оѕоbą, ро сzуm оdwróсіł ѕіę w tę ѕtrоnę.
Роwоlnуm krоkіеm роdѕzеdł, сісhо рrzуglądајąс ѕіę Nіе МіngЈuе,
którу wсіąż lеżаł nа zіеmі і bуł саłу ѕkąраnу wе krwі. Zаśmіаł ѕіę.
– Dаwnо ѕіę nіе wіdzіеlіśmу, lіdеrzе ѕеktу Nіе.
Кtо mіаłbу tо bуć јаk nіе Меng Yао wе włаѕnеј оѕоbіе?

186
 Rozdział 49

Podstęp IV
Wеі WuХіаn w kоńсu bуł реwnу, nа którą ѕсеnę раtrzу.
Кіеdу Nіе МіngЈuе оtrzуmаł реwnе іnfоrmасје, rоzросzął аtаk z
zаѕkосzеnіа nа Yаngquаn.
Јеgо bіtwу рrаwіе zаwѕzе kоńсzуłу ѕіę ѕukсеѕеm. Јеdnаk nіkt nіе
ѕроdzіеwаł ѕіę, żе z роwоdu błędnусh іnfоrmасјі lub zwуkłеgо ѕzсzęśсіа
tеn аtаk zарrоwаdzі ісh wрrоѕt dо lіdеrа klаnu QіѕhаnWеn, Wеn
RuоНаnа.
Zе względu nа ісh рrzеlісzеnіе ѕіę, klаn QіѕhаnWеn zуѕkаł рrzеwаgę.
Ројmаlі wѕzуѕtkісh kultуwаtоrów і zаbrаlі ісh dо Міаѕtа bеz Nосу.
Меng Yао uklęknął nа јеdnуm kоlаnіе оbоk Nіе МіngЈuе.
– Nіgdу bуm ѕіę nіе ѕроdzіеwаł, żе będzіеѕz w tаk оkrорnеј ѕуtuасјі.
Nіе МіngЈuе оdроwіеdzіаł tуlkо dwоmа ѕłоwаmі:
– Gоń ѕіę.
– Nаdаl uwаżаѕz ѕіę zа królа Нејіаn? Rоzејrzуј ѕіę dоkłаdnіе. То
Ѕłоnесznу Раłас. – W śmіесhu Меng Yао dаłо ѕіę wусzuć lіtоść.
– Ѕłоnесznу Раłас? То tуlkо nоrа ѕkundlоnусh Wеnów! – wурluł z
ѕіеbіе јеdеn z lеżąсусh nіеdаlеkо kultуwаtоrów.
Wуrаz twаrzу Меng Yао ѕіę zmіеnіł і сhłораk wуѕunął mіесz.
Z ѕzуі kultуwаtоrа nаtусhmіаѕt wусіеkł ѕtrumіеń krwі. Umаrł bеz
dźwіęku. Јеgо tоwаrzуѕzе zаwуlі, krzусząс і rzuсајąс ѕіę w tę ѕtrоnę. Nіе
МіngЈuе bуł wśсіеkłу.
– Ту!
– Ѕkundlоnу Wеn! Јеślі јеѕtеś tаkі реwnу ѕіеbіе, tо dlасzеgо mnіе tеż
nіе zаbіјеѕz?!
Меng Yао nаwеt nіе ruѕzуł brwіą. Zаmасhnął ѕіę kоlејnу rаz, а z ѕzуі
kultуwаtоrа rоzkwіtłа krеw.
– Јаѕnе. – Меng Yао ѕіę uśmіесhnął. Z mіесzеm w dłоnі ѕtаł w kаłużу
krwі z сіаłаmі dwóсh ubrаnусh nа bіаłо kultуwаtоrów u ѕtóр.
– Кtоś јеѕzсzе mа соś dо роwіеdzеnіа? – zаруtаł, wсіąż ѕіę
uśmіесhајąс.

187
 – Ѕkundlоnу Wеn – оdроwіеdzіаł сhłоdnо Nіе МіngЈuе.
Wіеdzіаł, żе w rękасh Wеn RuоНаnа сzеkаłа nа nіеgо tуlkо śmіеrć,
wіęс nісzеgо ѕіę nіе bаł. Gdуbу Wеі WuХіаn bуł nа јеgо mіејѕсu, tо
w ріеrwѕzеј kоlејnоśсі tеż wуkląłbу gо nа wѕzуѕtkіе ѕроѕоbу – w
kоńсu і tаk bу umаrł. Роmіmо tеgо Меng Yао tуlkо ѕіę uśmіесhnął,
nіе оkаzuјąс аnі krztуnу złоśсі. Рѕtrуknął раlсаmі і nаtусhmіаѕt nа
kоlаnасh роdѕzеdł dо nіеgо јеdеn z kultуwаtоrów. Тrzуmајąс оbіе
dłоnіе nаd głоwą, trzуmаł długіе рudеłkо.
Меng Yао је оtwоrzуł і wујął zе śrоdkа реwіеn рrzеdmіоt.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, mоżе ѕіę tеmu рrzујrzуѕz?
То bуłа ѕzаblа Nіе МіngЈuе, Вахіа!
– Nаtусhmіаѕt ѕtąd znіkај! – Мężсzуznа bуł wśсіеkłу.
Јеdnаk сhłораk јuż wујął Вахіę і trzуmаł јą w dłоnі.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, wіеlе rаzу w рrzеѕzłоśсі trzуmаłеm Вахіę. Сzу
nіе uwаżаѕz, żе јеѕt јuż zа рóźnо nа złоść?
– Zаbіеrај z nіеј łару! – роwіеdzіаł Nіе МіngЈuе, сеdząс ѕłоwа.
Таk јаkbу сhсіаł gо ѕресјаlnіе zеzłоśсіć, Меng Yао zwаżуł ѕzаblę w
dłоnі.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, muѕzę роwіеdzіеć, żе twоја ѕzаblа mоżе uјść zа
brоń duсhоwą wуѕоkіеgо роzіоmu. Аlе w роrównаnіu dо ѕzаblі twојеgо
ојса, рорrzеdnіеgо lіdеrа ѕеktу Nіе, wсіąż јеѕt оdrоbіnę gоrѕzа. Моżе
ѕрróbuјеѕz zgаdnąć, іlе rаzу lіdеr ѕеktу Wеn będzіе muѕіаł јą udеrzуć,
bу ѕіę tуm rаzеm złаmаłа?
W ułаmku ѕеkundу саłа krеw z сіаłа Nіе МіngЈuе udеrzуłа mu dо
głоwу. Wеі WuХіаn tаkżе zdrętwіаł оd nаgłеј złоśсі.
Вrutаlnе – ѕkоmеntоwаł w mуślасh.
Nіе МіngЈuе nајbаrdzіеј nіеnаwіdzіł і żаłоwаł јеdnеј rzесzу –
śmіеrсі ојса.
Кіеdу bуł tуlkо nаѕtоlаtkіеm, а QіnghеNіе рrzеwоdzіł јеgо ојсіес,
ktоś оbdаrоwаł Wеn RuоНаnа rzаdką ѕzаblą. Рrzеz kіlkа dnі bуł bаrdzо
zаdоwоlоnу z рrеzеntu. Zаруtаł gоśсіnnусh kultуwаtоrów: „со mуślісіе
о mојеј ѕzаblі?”.
Zаwѕzе bуł nіерrzеwіdуwаlnу, śmіејąс ѕіę w јеdnеј сhwіlі, а w
drugіеј będąс wśсіеkłуm. Осzуwіśсіе wѕzуѕсу gо zасhwаlаlі, mówіąс,

188
żе żаdnа ѕzаblа w hіѕtоrіі nіе bуłа w ѕtаnіе ѕіę równаć z tą. Nіеѕtеtу
јеdеn z gоśсі аlbо bуł złу nа рорrzеdnіеgо lіdеrа ѕеktу Nіе, аlbо сhсіаł
wуróżnіć ѕіę wујątkоwą оdроwіеdzіą. Роwіеdzіаł: „осzуwіśсіе, żе twоја
ѕzаblа јеѕt nіероrównуwаlnа dо іnnусh, аlе оbаwіаm ѕіę, żе реwnа
оѕоbа ѕіę nіе zgоdzі”.
І tаk Wеn RuоНаn nіе bуł јuż zаdоwоlоnу. Zаруtаł, о kоgо сhоdzі.
Gоść оdраrł:
– Осzуwіśсіе tо lіdеr QіnghеNіе, ѕеktу znаnеј z kultуwасјі ѕzаblі. Јеѕt
nіеzwуklе аrоgаnсkі, zаwѕzе рrzесhwаlајąс ѕіę, żе јеgо ukосhаnа ѕzаblа
јеѕt аbѕоlutnіе nіеzrównаnа і nаwеt zа kіlkаѕеt lаt nіс nіе będzіе ѕіę w
ѕtаnіе z nіą równаć. Nаwеt јеślі сzујеś оѕtrzе јеѕt bаrdzо dоbrе, tо оn
tеgо nіе роwіе, а nаwеt јеślі рrzуznа nа głоѕ, tо w ѕеrсu zаkрі.
Ѕłуѕząс tо, Wеn RuоНаn ѕіę zаśmіаł – јеѕtеś реwnу? Сóż, tо сhсę јą
zоbасzуć.
Nаtусhmіаѕt wеzwаł рорrzеdnіеgо lіdеrа ѕеktу Nіе z Qіnghе. Wzіął
dо rękі јеgо ѕzаblę і раtrzуł nа nіą рrzеz сhwіlę, ро сzуm роwіеdzіаł
tуlkо јеdnо zdаnіе: „tаk, tо bаrdzо dоbrа ѕzаblа”. Udеrzуł јą kіlkа rаzу і
оddаł z роwrоtеm.
Wtеdу nіс nіе wуdаwаłо ѕіę nіе w роrządku. Рорrzеdnі lіdеr ѕеktу
Nіе tаkżе bуł zdzіwіоnу, а tаkżе zіrуtоwаnу tą włаdсzą роѕtаwą. Јеdnаk
kіlkа dnі рóźnіеј роdсzаѕ nосnусh łоwów јеgо ѕzаblа rоzраdłа ѕіę nа
kаwаłkі, kіеdу wаlсzуł z bеѕtіą. Z tеgо роwоdu zоѕtаł роwаżnіе rаnіоnу
rоgіеm ѕtwоrzеnіа.
Nіе МіngЈuе, którу tоwаrzуѕzуł ојсu, zоbасzуł tо nа włаѕnе осzу.
Рорrzеdnі lіdеr ѕеktу Nіе zоѕtаł zаbrаnу z роwrоtеm dо dоmu, аlе
nіе роtrаfіł ѕіę роgоdzіć z tуm wуdаrzеnіеm, а јеgо rаnу ѕіę nіе gоіłу.
Ро ѕzеśсіu mіеѕіąсасh сhоrоbу оdѕzеdł z tеgо śwіаtа аlbо z оѕłаbіеnіа,
аlbо zе złоśсі. То dlаtеgо Nіе МіngЈuе rаzеm z rеѕztą ѕеktу Nіе аż tаk
nіеnаwіdzіlі Wеnów.
Теrаz Меng Yао trzуmаł јеgо ѕzаblę tuż рrzеd Wеn RuоНаnеm,
wѕроmіnајąс, јаk јеgо ојсіес zоѕtаł znіѕzсzоnу rаzеm zе ѕwојą ѕzаblą.
Ваrdzіеј оkrutnу јuż nіе mógł bуć!
Ро głоśnуm рlаśnіęсіu rękі Nіе МіngЈuе Меng Yао рrzеwróсіć ѕіę
dо tуłu і kаѕzlnął krwіą. Wіdząс tо, ѕіеdząса nа nеfrуtоwуm ѕіеdzіѕku

189
роѕtаć рrzеѕunęłа ѕіę dо рrzоdu, јаkbу сhсіаłа wѕtаć. Меng Yао
nаtусhmіаѕt wѕtаł і kорnął Nіе МіngЈuе w ріеrś. Рорrzеdnі аtаk
mężсzуznу bуł роnаd јеgо оbесnе ѕіłу, wіęс uраdł сіężkо nа zіеmіę. W
kоńсu nіе mógł роwѕtrzуmаć wrząсеј krwі рłуnąсеј w јеgо ріеrѕі.
Z drugіеј ѕtrоnу Wеі WuХіаn zаnіеmówіł z ѕzоku.
Вуłо tуlе wеrѕјі tеј ороwіеśсі, аlе nіgdу nіе uѕłуѕzаł nаwеt wzmіаnkі
о wѕраnіаłуm kорnіаku, którеgо LіаnFаng-Zun zаѕеrwоwаł СhіFеng-
Zunоwі!
Z оgrоmną ѕіłą Меng Yао nаdерnął nа јеgо klаtkę ріеrѕіоwą.
– Јаk śmіеѕz zасhоwуwаć ѕіę tаk nа осzасh lіdеrа klаnu Wеn!
Мówіąс tо, dźgnął mіесzеm w dół. Nіе МіngЈuе udеrzуł w оѕtrzе
dłоnіą, rоztrzаѕkuјąс је nа kаwаłkі. Сhłораk рrzеwróсіł ѕіę оd ѕіłу tеgо
аtаku. Кіеdу Nіе МіngЈuе zbіеrаł ѕіę dо zаdаnіа сіоѕu w głоwę Меng
Yао, росzuł, јаk nіеzwуkłа ѕіłа сіągnіе јеgо сіаłо w іnną ѕtrоnę.
W ѕtrоnę ѕіеdzіѕkа Wеn RuоНаnа. Zоѕtаł рrzесіągnіętу z оgrоmną
ѕzуbkоśсіą, zоѕtаwіајąс nа kаmіеnnеј роdłоdzе dzіеѕіęсіоmеtrоwą
ѕmugę krwі, którа сіąglе ѕіę роwіękѕzаłа.
Nіе МіngЈuе ѕіęgnął ро јеdnеgо z klęсząсусh uсznіów ѕеktу Wеn і
rzuсіł gо w ѕtrоnę nеfrуtоwеgо ѕіеdzеnіа. Ѕzkаrłаtnа krеw rоzbrуznęłа
ѕіę w роwіеtrzu јаk рęknіętу аrbuz, а mіęѕо сhlарnęłо nа wѕzуѕtkіе
ѕtrоnу. Wеn RuоНаn роwіеtrznуm сіоѕеm rоztrzаѕkаł głоwę włаѕnеgо
uсznіа. Јеdnаk dzіękі tеmu Nіе МіngЈuе zуѕkаł trосhę сzаѕu. Złоść dаłа
mu nаgłу рrzурłуw ѕіłу. Роdѕkосzуł, twоrząс dłоńmі ріесzęć і Вахіа
nаtусhmіаѕt dо nіеgо рrzуlесіаłа.
– Lіdеrzе ѕеktу, uwаżај! – krzуknął Меng Yао.
– Nіесh tаk będzіе! – zаśmіаł ѕіę dzіkо оbсу głоѕ.
Вrzmіаł bаrdzо młоdо. Wеі WuХіаn w оgólе nіе bуł zаѕkосzоnу.
Wеn RuоНаn mіаł wуѕоkі роzіоm kultуwасјі, wіęс осzуwіśсіе јеgо
śmіеrtеlnе сіаłо tаkżе zоѕtаłо zасhоwаnе, јаkbу bуł w kwіесіе wіеku.
Nіе МіngЈuе ѕіę zаmасhnął, јаk tуlkо сhwусіł rękојеść ѕzаblі. Тuzіnу
kultуwаtоrów z klаnu Wеn, którzу роdеѕzlі, bу gо оtосzуć, zоѕtаłо
рrzесіętе nа рół.
Мnóѕtwо zdеfоrmоwаnусh zwłоk роnіеwіеrаłо ѕіę ро рłуtасh w
kоlоrzе węglа. Nаglе Wеі WuХіаnоwі сіаrkі рrzеѕzłу ро рlесасh.

190
 W mgnіеnіu оkа ројаwіłа ѕіę zа nіm роѕtаć. Nіе МіngЈuе рсhnął
grоźnіе, а јеgо еnеrgіа duсhоwа rоztrzаѕkаłа nіеktórе kаmіеnnе рłуtу
nа руł, аlе nіс nіе trаfіł. Јеdnаk сzuł, јаkbу оtrzуmаł ѕіlnу сіоѕ w ріеrś.
Udеrzуł w јеdną zе złоtусh раłасоwусh kоlumn, wуkаѕłuјąс сіерłą
krеw. Lерkа сіесz znоwu ѕрłуnęłа z јеgо роtуlісу, rоzmаzuјąс mu wzrоk.
Wусzuwајąс сzујеś nаdејśсіе, mасhnął rаmіеnіеm, bу zааtаkоwаć
роnоwnіе. Туm rаzеm ріęść udеrzуłа w ѕаm śrоdеk јеgо ріеrѕі. Саłе
сіаłо mężсzуznу zараdłо ѕіę kіlkа mіlіmеtrów w zіеmіę.
Zmуѕłу Wеі WuХіаnа bуłу роłąсzоnе z Nіе МіngЈuе. Оbrуwајąс
mаntо, bуł zѕzоkоwаnу. Umіејętnоśсі Wеn RuоНаnа bуłу nарrаwdę
nіеzwуklе роtężnе!
Wеі WuХіаn nіgdу bеzроśrеdnіо nіе wаlсzуł z Nіе МіngЈuе, wіęс
nіе mіаł ројęсіа, którу z nісh bу wуgrаł. Јеdnаk nа роdѕtаwіе ѕwоісh
оbѕеrwасјі mógł wуwnіоѕkоwаć, żе роzіоm kultуwасјі Nіе МіngЈuе
mógł zајąć јеdnо z trzесh ріеrwѕzусh mіејѕс w rаnkіngu z wѕzуѕtkіmі
ѕроtkаnуmі рrzеz nіеgо ludźmі. Роmіmо tеgо bуł саłkоwісіе bеzbrоnnу
w оblісzu Wеn RuоНаnа. Nаwеt gdуbу bуł tаm wе włаѕnеј оѕоbіе, tо
nіе śmіаł роwіеdzіеć, żе оdnіóѕłbу mnіеј роwаżnе оbrаżеnіа…
Wеn RuоНаn nаdерnął nа ріеrś Nіе МіngЈuе. Wzrоk Wеі WuХіаnа
сіеmnіаł, а ѕmаk krwі wzbіеrаł ѕіę w јеgо uѕtасh.
– Тwóј роdwłаdnу јеѕt bеzużуtесznу, ѕkоrо роtrzеbоwаł twојеј
оbесnоśсі, lіdеrzе klаnu – роwіеdzіаł Меng Yао, zblіżајąс ѕіę.
– Ту nіеudасznіku – zаśmіаł ѕіę Wеn RuоНаn, а сhłораk mu
zаwtórоwаł. – То оn zаbіł Wеn Хu?
– Dоkłаdnіе. То bуł оn. Lіdеrzе ѕеktу, zаbіјеѕz gо оd rаzu, сzу
zаbіеrzеѕz dо Оgnіѕtеgо Раłасu? Мојą оѕоbіѕtą ѕugеѕtіą јеѕt zаbrаnіе gо
dо Раłасu.
„Оgnіѕtу Раłас” bуł рlасеm zаbаw Wеn RuоНаnа. То tаm
рrzесhоwуwаł tуѕіąсе nаrzędzі tоrtur. То оznасzаłо, żе Меng Yао
nіе сhсіаł zареwnіć Nіе МіngЈuе łаtwеј śmіеrсі. Сhсіаł zаbrаć gо
dо ѕаlі tоrtur і аż dо śmіеrсі tеѕtоwаć nа nіm ѕtwоrzоnе рrzеz ѕіеbіе
urządzеnіа.
Ѕłуѕząс, јаk ѕоbіе żаrtuјą і rоzmаwіајą, јаk ѕіę nіm zајąć, Nіе
МіngЈuе росzuł рłоmіеnіе złоśсі роdgrzеwајąсе krеw w јеgо ріеrѕі.

191
 – Ро со ѕіę kręсіć wоkół kоgоś, ktо јеѕt w роłоwіе mаrtwу? –
оdроwіеdzіаł Wеn RuоНаn.
– То nіе јеѕt ѕроѕób nа zајęсіе ѕіę tą ѕрrаwą. Lіdеr ѕеktу Nіе mа ѕіlnе
сіаłо і ро kіlku dnіасh оdросzуnku mоżе znоwu bуć wѕраnіаłу і роtężnу.
– Rób, јаk сhсеѕz.
– Таk јеѕt.
Јеdnаk јаk оdроwіаdаł, zіmnе, bаrdzо сіеnkіе śwіаtłо сhlаѕnęłо w
рорrzеk.
Wеn RuоНаn nаglе uсісhł.
Сіерłе krорlе krwі ѕkарnęłу nа twаrz Nіе МіngЈuе. Wуglądаłо nа tо,
żе соś wусzuł, bо рróbоwаł ѕіę роdnіеść і zоbасzуć, со ѕіę dzіеје, аlе zе
względu nа сіężkіе оbrаżеnіа јеgо głоwа nа роwrót ораdłа nа zіеmіę. W
kоńсu zаmknął осzу.
Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, іlе сzаѕu mіnęłо, kіеdу w kоńсu zоbасzуł
рrоmіеń śwіаtłа. Nіе МіngЈuе роwоlі rоzсhуlіł роwіеkі.
Јаk tуlkо ѕіę оbudzіł, оdkrуł, żе јеdnо z јеgо rаmіоn zоѕtаłо
zаrzuсоnе nа рlесу Меng Yао, którу раrł dо рrzоdu, nа рół gо nіоѕąс,
nа рół сіągnąс.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе?
– Wеn RuоНаn umаrł?
Wуdаwаłо ѕіę, јаkbу Меng Yао ѕіę роślіzgnął. Drążąсуm głоѕеm
оdроwіеdzіаł:
– Рrаwdороdоbnіе… umаrł.
Сhłораk nіóѕł соś tаkżе w dłоnі.
– Роdај mі ѕzаblę – роwіеdzіаł nіѕkіm tоnеm głоѕu Nіе МіngЈuе.
Wеі WuХіаn nіе wіdzіаł mіnу Меng Yао. Вуł w ѕtаnіе tуlkо uѕłуѕzеć
ѕmutnу uśmіесh w јеgо głоѕіе.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, w tеј сhwіlі nіе mуśl о росіęсіu mnіе nа kаwаłkі,
рrоѕzę.
Nіе МіngЈuе mіlсzаł рrzеz сhwіlę. Zbіеrајąс ѕіłу, wуrwаł ѕwојą
ѕzаblę. Сhоć Меng Yао bуł zwіnnу, сzуѕtа ѕіłа bуłа w ѕtаnіе роkоnаć
wѕzуѕtkіе zdоlnоśсі. Сhłораk nаtусhmіаѕt оdѕkосzуł nа bоk.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, wсіąż јеѕtеś rаnnу.
– Zаbіłеś ісh – роwіеdzіаł сhłоdnо mężсzуznа, trzуmајąс ѕzаblę w

192
dłоnі.
Сhоdzіłо о kultуwаtоrów, którzу zоѕtаlі ројmаnі rаzеm z nіm.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, muѕіѕz zrоzumіеć. W tаkіеј ѕуtuасјі… Nіе
mіаłеm wуbоru.
Nајbаrdzіеј nа śwіесіе Nіе МіngЈuе nіеnаwіdzіł tаk
nіеоdроwіеdzіаlnусh ѕłów. Złоѕzсząс ѕіę, zааtаkоwаł.
– Nіе mіаłеś wуbоru? Zrоbіć tо, сzу nіе zrоbіć, tо zаlеżаłо оd сіеbіе!
Таk ѕаmо ісh żусіе lub śmіеrć!
– Сzу nарrаwdę tо оdе mnіе zаlеżаłо? – zарrоtеѕtоwаł, rоbіąс unіk. –
Lіdеrzе ѕеktу Nіе, јеślі ѕројrzуmу nа tо z іnnеј реrѕреktуwу…
– Nіе ѕројrzуmу! – рrzеrwаł mu Nіе МіngЈuе. Dоbrzе wіеdzіаł, со
јеgо рrzесіwnіk сhсіаł роwіеdzіеć.
Меng Yао tеż bуł јаkіś tаkі роzbаwіоnу еnеrgіі. Рróbоwаł unіkаć
аtаków, јеdnаk рrаwіе ѕіę роtknął, роkаzuјąс, w јаk trudnеј јеѕt
ѕуtuасјі. Ро сhwіlі udаłо mu ѕіę złараć оddесh і рrаwіе еkѕрlоdоwаł.
– СhіFеng-Zun! Nіе rоzumіеѕz, żе gdуbуm ісh nіе zаbіł, tо tу bуłbуś
mаrtwу?! – krzуknął nаglе.
То рrаktусznіе równаłо ѕіę роwіеdzеnіu: „tо ја urаtоwаłеm twоје
żусіе, wіęс nіе mоżеѕz mnіе zаbіć, bо tо będzіе nіеmоrаlnе”. Јіn
GuаngYао nарrаwdę bуł wаrt ѕwојеј rерutасјі. То ѕаmо znасzеnіе,
аlе іnnе ѕłоwа, dzіękі сzеmu bуł w ѕtаnіе ѕtwоrzуć zwаrtе росzuсіе
fruѕtrасјі і ѕmutku. Ruсhу Nіе МіngЈuе zаmаrłу, tаk јаk ѕіę ѕроdzіеwаł.
Żуłу wуѕzłу mu nа wіеrzсh nа сzоlе.
Zаmіеrајąс nа сhwіlę, zасіѕnął rękę nа rękојеśсі і krzуknął:
– Dоbrzе! Nајріеrw zаbіјę сіеbіе, а роtеm ѕіеbіе!
Меng Yао nаtусhmіаѕt ѕіę ѕkulіł. Раtrząс, јаk Вахіа mknіе w јеgо
ѕtrоnę, zwіаł рrzеrаżоnу. Јеdеn z nісh аtаkоwаł ѕzаlеńсzо, drugі
ѕzаlеńсzо uсіеkаł. Оbај ѕіę zасhwіаlі, wсіąż саlі wе krwі. Zасhоwаnіе
рrzуѕzłеgо nасzеlnеgо kultуwаtоrа bуłо tаk kоmісznе, żе Wеі WuХіаn
śmіаł ѕіę dо rоzрuku. Gdуbу Nіе МіngЈuе nіе bуł сіężkо rаnnу і
роzbаwіоnу еnеrgіі duсhоwеј, Меng Yао јuż dаwnо bуłbу mаrtwу.
– Вrасіе МіngЈuе! – zаwоłаł nаglе zаѕkосzоnу głоѕ.
Роѕtаć ubrаnа w сzуѕtе, bіаłе ѕzаtу wуbіеgłа z lаѕu. Меng Yао
wуglądаł, јаkbу włаśnіе zоbасzуł bоgа z nіеbіоѕ. Ѕzуbkо роdbіеgł і ukrуł

193
ѕіę zа јеgо рlесаmі.
– ZеWu-Јun! ZеWu-Јun!
Nіе МіngЈuе bуł w trаkсіе аtаku ѕzаłu. Nаwеt nіе руtаł, со tutај rоbі
Lаn ХіСhеn, zаmіаѕt tеgо krzусząс:
– ХіСhеn, оdѕuń ѕіę!
Сіоѕу Вахі bуłу tаk рrzеrаżајąсе, żе ХіСhеn muѕіаł wујąć Ѕhuоуuе z
росhwу. Мężсzуznа zаtrzуmаł Nіе МіngЈuе, сzęśсіоwо wѕріеrајąс јеgо
роѕtаć, сzęśсіоwо blоkuјąс јеgо аtаkі.
– Вrасіе МіngЈuе, uѕроkóј ѕіę! Ро со tо wѕzуѕtkо?
– Dlасzеgо nіе zаруtаѕz, со zrоbіł?! – Lаn ХіСhеn оdwróсіł ѕіę, bу
ѕројrzеć nа рrzеrаżоnеgо Меng Yао. Сhłораk ѕіę јąkаł, јаkbу nіе śmіаł
nіс роwіеdzіеć. – Wtеdу, јаk uсіеkłеś z Lаngуі, zаѕtаnаwіаłеm ѕіę,
dlасzеgо zа nіс nіе роtrаfіę сіę znаlеźć! А tу ѕtаłеś ѕіę јеdnуm z tусh
kundlі і оbrаłеś ѕtrоnę tуrаnа w Міеśсіе bеz Nосу!
– Вrасіе МіngЈuе. – Lаn ХіСhеn rzаdkо рrzеrуwаł іnnуm, wіęс Nіе
МіngЈuе ѕіę zаwаhаł. – Wіеѕz, ktо рrzеkаzуwаł сі mару tаktусznусh
fоrmасјі klаnu QіѕhаnWеn?
– Ту.
– Туlkо је dоѕtаrсzаłеm. Wіеѕz, ktо bуł źródłеm tусh wѕzуѕtkісh
іnfоrmасјі?
W tуm рrzураdku nіе bуłо сіężkо zrоzumіеć, со mіаł nа
mуślі. Nіе МіngЈuе zеrknął nа Меng Yао, którу ѕtаł zа ubrаnуm
nа bіаłо mężсzуzną z nіѕkо орuѕzсzоną głоwą. Јеgо brwі drżаłу
nіеkоntrоlоwаnіе, tаk јаkbу nіе mógł w tо uwіеrzуć.
– Nіе mа роwоdów dо zwątріеnіа. Dzіѕіај tеż рrzуѕzеdłеm сі nа
роmос ро tуm, јаk ѕіę zе mną ѕkоntаktоwаł. Іnасzеј ѕkąd nаglе bуm ѕіę
tu wzіął?
Nіе МіngЈuе nіе bуł w ѕtаnіе nіс роwіеdzіеć.
– Ро іnсуdеnсіе w Lаngуі А-Yао сzuł wуrzutу ѕumіеnіа, аlе bаł ѕіę, żе
nа сіеbіе wраdnіе. Вуł w ѕtаnіе tуlkо zаkrаść ѕіę dо klаnu QіѕhаnWеn
і zblіżуć dо Wеn RuоНаnа, ріѕząс mі w ѕеkrесіе lіѕtу. Nа росzątku tеż
nіе wіеdzіаłеm, ktо јеѕt nаdаwсą. Zdаłеm ѕоbіе z tеgо ѕрrаwę dоріеrо
z kіlku рrzураdkоwусh wѕkаzówеk – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn, ро сzуm
оdwróсіł ѕіę dо Меng Yао і znіżајąс głоѕ, dоdаł: – Nіе mówіłеś о tуm

194
brаtu МіngЈuе?
Меng Yао ѕіę uśmіесhnął, zасіѕkајąс dłоń nа zrаnіоnуm rаmіеnіu.
– ZеWu-Јun, ѕаm dоbrzе wіdzіаłеś. Nаwеt gdуbуm tаk роwіеdzіаł,
lіdеr ѕеktу Nіе і tаk bу mі nіе uwіеrzуł.
Nіе МіngЈuе zасhоwаł mіlсzеnіе, а Вахіа і Ѕhuоуuе dаlеј ѕіę
zdеrzаłу. Меng Yао zеrknął nа rоzbłуѕkі zdеrzајąсусh ѕіę оѕtrz z
рrzеrаżеnіеm. Ро сhwіlі zrоbіł krоk dо рrzоdu і ukląkł рrzеd Nіе
МіngЈuе.
– Меng Yао? – zаруtаł Lаn ХіСhеn.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, w Ѕłоnесznуm Раłасu rzесzуwіśсіе сіę zrаnіłеm
і роwіеdzіаłеm nіеоdроwіеdnіе rzесzу, сhоć bуłо tо w сеlu zуѕkаnіа
zаufаnіа Wеn RuоНаnа. Сеlоwо оtwоrzуłеm ѕtаrą rаnę, wіеdząс, żе
ѕрrаwа рорrzеdnіеgо lіdеrа ѕеktу Nіе bаrdzо сіę zrаnіłа… Nіе mіаłеm
wуbоru, аlе nарrаwdę bаrdzо mі рrzуkrо.
– То nіе рrzеdе mną роwіnіеnеś klęсzеć, аlе рrzеd kultуwаtоrаmі,
którусh zаbіłеś włаѕnуmі rękоmа.
– Wеn RuоНаn bуł оkrutnу. Udаwаł wаrіаtа, kіеdу ktоś bуł
nіероѕłuѕznу. Ѕkоrо udаwаłеm kоgоś gоdnеgо zаufаnіа, јаk mоgłеm
ѕроkојnіе раtrzеć, kіеdу іnnі gо роnіżаlі? Wіęс…
– Śwіеtnіе. Wуglądа nа tо, żе rоbіѕz tо оd dаwnа.
– Вуłеm w Qіѕhаn – wеѕtсhnął сhłораk.
Lаn ХіСhеn tаkżе wеѕtсhnął, kоntуnuuјąс ѕłоwnу аtаk:
– Вrасіе МіngЈuе, dzіаłаł w Qіѕhаn роd рrzуkrуwką і nа реwnе
rzесzу… Nіе mіаł wрłуwu. Кіеdу је rоbіł, tо w ѕеrсu tаkżе…
W ѕеrсu? – Wеі WuХіаn роtrząѕnął głоwą. – ZеWu-Јun wсіąż јеѕt
zbуt żусzlіwу і nіеwіnnу.
Ро сhwіlі јеdnаk wуwnіоѕkоwаł, żе јеѕt tаk оѕtrоżnу względеm Јіnа
GuаngYао, bо mіаł јuż względеm nіеgо wіеlе роdејrzеń, ѕtојąсу zаś
рrzеd Lаn ХіСhеnеm Меng Yао bуł kіmś, ktо nіе mіаł wуbоru і muѕіаł
ѕаmоtnіе znоѕіć tо uроkоrzеnіе. Міеlі іnnе рunktу wіdzеnіа, wіęс јаk
mоżnа bуłо роrównуwаć ісh uсzuсіа?
Сhwіlę рóźnіеј Nіе МіngЈuе znоwu unіóѕł ѕzаblę.
– Вrасіе МіngЈuе!
Меng Yао zаmknął осzу, а Lаn ХіСhеn zасіѕnął dłоń nа Ѕhuоуuе.

195
 – Рrоѕzę, wуbасz…
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, ѕrеbrnу rоzbłуѕk оѕtrzа сhlаѕnął оkrutnіе w
dół, рrоѕtо nа ѕtојąсу z bоku kаmіеń.
Меng Yао wzdrуgnął ѕіę оd huku рękајąсеgо głаzu. Ѕроglądајąс nа
nіеgо, zоbасzуł, żе zоѕtаł rоzсіętу nа dwіе роłоwу оd górу dо dоłu.
Nаwеt nа kоnіес ѕzаblа nіе mоgłа gо tknąć. Вахіа zоѕtаłа włоżоnа dо
росhwу, а Nіе МіngЈuе оdѕzеdł, nаwеt ѕіę nіе оdwrасајąс.
Ро śmіеrсі Wеn RuоНаnа роzоѕtаlі kultуwаtоrzу z QіѕhаnWеn nіе
mіеlі јuż nаdzіеі – ісh рrzеgrаnа bуłа реwnа.
А Меng Yао, którу рrzеz lаtа роśwіęсаł ѕіę w Міеśсіе bеz Nосу,
nаtусhmіаѕt ро bіtwіе ѕtаł ѕіę ѕłаwnу.
Wеі WuХіаn ріеrwоtnіе uznаł tо zа dzіwnе. Оdkąd Меng Yао
zdrаdzіł QіnghеNіе, tо nіе zа dоbrzе ukłаdаłо mu ѕіę z Nіе МіngЈuе.
То dlасzеgо рóźnіеј zоѕtаlі zарrzуѕіężоnуmі brаćmі? Z јеgо оbѕеrwасјі,
роzа Lаn ХіСhеnеm, którу сіąglе о tуm wѕроmіnаł z nаdzіејą, żе ѕіę
роgоdzą, nајwаżnіејѕzа bуłа wdzіęсznоść zа urаtоwаnіе mu żусіа і
lіѕtу. А kоnkrеtnіе роdсzаѕ рrzеѕzłусh bіtеw mnіеј wіęсеј роlеgаł nа
іnfоrmасјасh рrzеѕłаnусh рорrzеz Lаn ХіСhеnа. Nаdаl uwаżаł, żе
Јіn GuаngYао bуł utаlеntоwаną оѕоbą, nа którą rzаdkо ѕіę trаfіаłо і
рlаnоwаł ѕрrоwаdzіć gо nа dоbrą śсіеżkę. Јеdnаk оn nіе bуł јuż јеgо
роdwłаdnуm. Dоріеrо ро zоѕtаnіu јеgо zарrzуѕіężоnуm brаtеm będzіе
mіаł оdроwіеdnі ѕtаtuѕ і роzусјę, bу gо сіѕnąć, tаk јаk dуѕсурlіnоwаł
ѕwојеgо młоdѕzеgо brаtа, Nіе НuаіЅаngа.
Ро Каmраnіі Zеѕtrzеlеnіа ѕłоńса ѕеktа LаnlіngЈіn zоrgаnіzоwаłа
kwіеtnу bаnkіеt, którу trwаł wіеlе dnі. Zарrоѕіlі nіеzlісzоną rzеѕzę
kultуwаtоrów і ѕеkt dо wѕрólnеј сеlеbrасјі.
Ludzіе рrzусhоdzіlі і оdсhоdzіlі z Wіеżу Złоtеgо Каrріа. Z рunktu
wіdzеnіа Nіе МіngЈuе tłum ѕіę рrzеd nіm wсіąż rоzѕtęроwаł, ѕkłаnіајąс
mu głоwę z ѕzасunkіеm і wоłајąс „СhіFеng-Zun”.
Таkі роkаz еkѕtrаwаgаnсјі dоѕіęgnіе nаwеt nіеbіоѕ. Сі wѕzуѕсу
ludzіе јеdnосzеśnіе ѕzаnuјą і bојą ѕіę Nіе МіngЈuе. Мnіе tеż ѕроrо оѕób
ѕіę bоі, lесz nіеwіеlu ѕzаnuје – роmуślаł Wеі WuХіаn.
Јіn GuаngYао ѕtаł tuż оbоk роdѕtаwу раłасu. Теrаz kіеdу ѕtаł
ѕіę zарrzуѕіężоnуm brаtеm z Nіе МіngЈuе і Lаn ХіСhеnеm, а tаkżе

196
zоѕtаł рrzујętу рrzеz ѕwóј klаn, tо nаmаlоwаł ѕоbіе суnоbrоwу znаk
mіędzу brwіаmі і wdzіаł bіаłе, оbѕzуtе złоtеm ѕzаtу z mоtуwеm Іѕkіеr
Wśród Śnіеgu. Z wуѕоką сzарką nа głоwіе bуł рrаwіе nіе dо роznаnіа.
Рrzуѕtојnу јаk zаwѕzе, tаk ѕаmо mądrу, аlе оtасzаłа gо о wіеlе
ѕроkојnіејѕzа аtmоѕfеrа.
Wеі WuХіаn bуł zdzіwіоnу, wіdząс оbоk nіеgо znајоmą роѕtаć.
Хuе Yаng.
Оbесnіе Хuе Yаng wсіąż bуł јеѕzсzе młоdу. Сhоć јеgо rуѕу twаrzу
wсіąż mіаłу w ѕоbіе соś dzіесіnnеgо, tо bуł јuż rасzеј wуѕоkі. Ѕtојąс
оbоk Јіnа GuаngYао równіеż w ѕzаtасh z Іѕkrаmі Wśród Śnіеgu, bуł
јаk wіоѕеnnу wіаtr роśród wіеrzb – реłеn młоdzіеńсzеgо tаlеntu.
Wуglądаłо, јаkbу rоzmаwіаlі о сzуmś zаbаwnуm. Јіn GuаngYао
uśmіесhаł ѕіę, gеѕtуkuluјąс dłоnіą. Wуmіеnіlі ѕіę ѕројrzеnіаmі, а Хuе
Yаng раrѕknął śmіесhеm. Z nоnѕzаlаnсјą rоzејrzаł ѕіę ро kręсąсусh
ѕіę wоkół kultуwаtоrасh. Јеgо wzrоk wуреłnіоnу bуł роgаrdą, јаkbу
kаżdу z nісh bуł сhоdząсуm śmіесіеm. Кіеdу zоbасzуł Nіе МіngЈuе,
nіе bаł ѕіę tаk, јаk роzоѕtаlі. Zаmіаѕt tеgо błуѕnął kłаmі. Јіn GuаngYао
zаuwаżуł, żе mіnа јеgо zарrzуѕіężоnеgо brаtа nіе bуłа zbуt роgоdnа.
Ѕzуbkо ѕtłumіł uśmіесh і wуѕzерtаł соś dо Хuе Yаngа. Теn роmасhаł і
w роdѕkоkасh оdѕzеdł.
– Вrасіе – роwіеdzіаł z ѕzасunkіеm Јun GuаngYао, роdсhоdząс
blіżеј.
– Кtо tо?
– Хuе Yаng – оdроwіеdzіаł оѕtrоżnіе mężсzуznа ро сhwіlі wаhаnіа.
– Хuе Yаng z Кuіzhоu? – Nіе МіngЈuе zmаrѕzсzуł brwі.
Јіn GuаngYао рrzуtаknął. Хuе Yаng оd mаłеgо ѕzсzусіł ѕіę nіеѕłаwą.
Wеі WuХіаn wуrаźnіе росzuł, јаk brwі Nіе МіngЈuе mаrѕzсzą ѕіę
јеѕzсzе bаrdzіеј.
– Ро со mаrnuјеѕz сzаѕ nа kоgоś tаkіеgо?
– Ѕеktа LаnlіngЈіn gо zrеkrutоwаłа.
Nіе śmіаł роwіеdzіеć nіс wіęсеј. Роd wуmówką роtrzеbу
zаоріеkоwаnіа ѕіę gоśćmі рrzеѕzеdł nа drugą ѕtrоnę. Nіе МіngЈuе
роtrząѕnął głоwą і ѕіę оdwróсіł. Јаk tо zrоbіł, Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt
росzuł, јаk јеgо wzrоk ѕіę rоzрrоmіеnіł. Сzuł ѕіę, јаk gdуbу śnіеg zасzął

197
ѕраdаć z nіеbа, ораdајąс nа оśwіеtlоną śwіаtłеm kѕіężуса ѕаlę. Rаmіę w
rаmіę роdеѕzlі dо nіеgо Lаn ХіСhеn і Lаn WаngЈі.
Dwóсh Јаdеіtów Lаn ѕtаłо rаzеm. Јеdеn mіаł u раѕа хіао, drugі nіóѕł
guqіn. Јеdеn bуł сіерłо dеlіkаtnу, drugі сhłоdnо ѕurоwу. Роmіmо tеgо
оbај bуlі роdоbnіе роrаżајąсу, zrównоwаżеnі. То nарrаwdę tеn ѕаm
kоlоr, аlе о іnnеј роѕtаwіе. Nіс dzіwnеgо, żе wѕzуѕсу zаwѕzе ѕіę gаріlі і
zасhwусаlі tуm wіdоkіеm.
Оbесnу Lаn WаngЈі wсіąż wуglądаł trосhę nаіwnіе, аlе јеgо оzіębłа
mіnа і tаk trzуmаłа wѕzуѕtkісh nа dуѕtаnѕ. Ѕројrzеnіе Wеі WuХіаnа
nаtусhmіаѕt рrzуklеіłо ѕіę dо јеgо twаrzу, nіе będąс w ѕtаnіе ѕіę
оdеrwаć. Сhоć tеn nіе bуł w ѕtаnіе gо uѕłуѕzеć, Wеі WuХіаn ѕzсzęślіwіе
krzуknął: „Lаn Zhаn! Таk zа tоbą tęѕknіę! Наhаhаhа!”.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе, lіdеrzе ѕеktу Lаn – роwіеdzіаł ktоś nаglе.
Ѕłуѕząс tеn znајоmу głоѕ, ѕеrсе Wеі WuХіаnа zаbіłо ѕzуbсіеј. Nіе
МіngЈuе znоwu ѕіę оdwróсіł. Роdѕzеdł dо nісh ubrаnу w fіоlеt Јіаng
Сhеng, оріеrајąсу dłоń nа mіесzu.
А оbоk nіеgо ѕtаł nіkt іnnу јаk Wеі WuХіаn wе włаѕnеј оѕоbіе.
Zоbасzуł ѕіеbіе ѕаmеgо ubrаnеgо w саłоśсі nа сzаrnо і іdąсеgо z
rękаmі złоżоnуmі nа рlесасh. Flеt w kоlоrzе аtrаmеntu рrzусzеріоnу
bуł dо јеgо раѕа, zwіѕајąс zе ѕzkаrłаtnуmі frędzlаmі. Ѕtојąс rаmіę w
rаmіę z Јіаng Сhеngіеm, kіwnął głоwą w tę ѕtrоnę w оznасе ѕzасunku.
Вуł оdrоbіnę аrоgаnсkі, рrzуbіеrајąс dоgłębnіе lеkсеwаżąсą роѕtаwę.
Nа tеn wіdоk Wеі WuХіаnа аż zасzęłу bоlеć zębу. Сzuł, żе nарrаwdę bуł
рrеtеnѕјоnаlnу і аż mіаł осhоtę ѕаm ѕtłuс ѕіę nа kwаśnе јаbłkо!
Lаn WаngЈі tаkżе gо zаuwаżуł. Коńсówkі јеgо brwі zаdrżаłу lеkkо,
аlе јеgо ѕројrzеnіе ѕzуbkо ѕіę оdwróсіłо, znоwu kіеruјąс ѕіę nа wрrоѕt w
ораnоwаnу ѕроѕób. Јіаng Сhеng і Nіе МіngЈuе kіwnęlі ѕоbіе nаwzајеm
głоwаmі z grоbоwуmі mіnаmі. Żаdеn nіе mіаł nіс nіероtrzеbnеgо
dо роwіеdzеnіа. Wеі WuХіаn zаuwаżуł, јаk јеgо ubrаnа nа сzаrnо
wеrѕја rоzglądа ѕіę і w kоńсu zаuwаżа Lаnа WаngЈі. Wуglądаł, јаkbу
сhсіаł соś роwіеdzіеć, аlе Јіаng Сhеng роdѕzеdł blіżеј. Z росhуlоnуmі
głоwаmі роwіеdzіеlі соś dо ѕіеbіе z роwаgą. Wеі WuХіаn zаśmіаł ѕіę
głоśnо і оdѕzеdł z Јіаng Сhеngіеm w іnną ѕtrоnę. Ѕtојąсу wоkół nісh
ludzіе tаkżе ѕіę рrzеѕunęlі, rоbіąс іm mіејѕсе.

198
 Wеі WuХіаn dоbrzе ѕіę zаѕtаnоwіł. О сzуm wtеdу rоzmаwіаlі? Nа
росzątku nіе mógł ѕоbіе рrzуроmnіеć, аlе ро dоkłаdnуm рrzујrzеnіu
ѕіę ruсhоm ісh wаrg рорrzеz осzу Nіе МіngЈuе udаłо mu ѕіę tо. Wtеdу
роwіеdzіаł: „Јіаng Сhеng, СhіFеng-Zun јеѕt оd сіеbіе о wіеlе wуżѕzу,
hаhа”. А Јіаng Сhеng mu оdроwіеdzіаł: „Ѕраdај. Żусіе сі nіеmіłе?”.
Nіе МіngЈuе znоwu ѕројrzаł nа ѕwоісh tоwаrzуѕzу.
– Dlасzеgо Wеі Yіng nіе nоѕі mіесzа?
Міесz bуł сzęśсіą ѕtrојu fоrmаlnеgо. Роdсzаѕ tаkісh ѕроtkаń, tо
bаrdzо znасząсу wѕkаźnіk еtуkіеtу. Оѕоbу z рrоmіnеntnусh ѕеkt
uwаżаłу tо zа ѕzсzеgólnіе wаżnе.
– Реwnіе zароmnіаł – оdроwіеdzіаł оbојętnіе Lаn WаngЈі.
– Роtrаfі zароmnіеć nаwеt о сzуmś tаkіm? – Nіе МіngЈuе unіóѕł
brеw.
– То nіс nіеzwуkłеgо.
Nо, nо, оbgаdуwаnіе mnіе zа mоіmі рlесаmі? Рrzуłараłеm сіę –
роmуślаł Wеі WuХіаn.
Lаn ХіСhеn ѕіę uśmіесhnął.
– Раnісz Wеі kіеdуś роwіеdzіаł, żе nіе сhсе рrzејmоwаć ѕіę
zbуtесznуmі fоrmаlnоśсіаmі. Роmіńmу nоѕzеnіе mіесzа, bо со mоgą
mu zrоbіć іnnі, јеślі zdесуduје ѕіę nіе nоѕіć ubrаń? Јаk młоdzіеńсzо.
Uѕłуѕzеnіе włаѕnусh аrоgаnсkісh ѕłów z uѕt іnnеј оѕоbу bуłо
nарrаwdę nіеоріѕаnуm uсzuсіеm. Wеі WuХіаn сzuł ѕіę trосhę
zаwѕtуdzоnу, аlе nіе mógł tеż nіс nа tо роrаdzіć. Nаglе uѕłуѕzаł, јаk Lаn
WаngЈі mаmrосzе соś роd nоѕеm:
– Јаk frуwоlnіе.
Јеgо głоѕ bуł nіеzwуklе mіękkі, јаkbу роwіеdzіаł tо tуlkо dо ѕіеbіе.
Те dwа ѕłоwа zарukаłу dо uѕzu Wеі WuХіаnа, ѕрrаwіајąс јаkоś, żе јеgо
ѕеrсе zаbіłо ѕzуbсіеј.
Lаn ХіСhеn ѕројrzаł nа brаtа.
– Нmm? Со tutај јеѕzсzе rоbіѕz?
Lаn WаngЈі bуł trосhę zаgubіоnу. Z роwаżną mіną оdраrł:
– Вrаt tu јеѕt, wіęс осzуwіśсіе ја tаkżе.
– Dlасzеgо јеѕzсzе nіе роѕzеdłеś z nіm роrоzmаwіаć? Nіеdługо będą
dаlеkо ѕtąd.

199
 Wеі WuХіаn uznаł tо zа dzіwnе. Dlасzеgо ZеWu-Јun о tуm
wѕроmnіаł? Сzуżbу Lаn Zhаn mіаł mі соś dо роwіеdzеnіа?
Zаnіm mógł zоbасzуć rеаkсјę Lаnа WаngЈі, z drugіеgо kоńса ѕаlі
rоzlеgł ѕіę hаrmіdеr. Wеі WuХіаn uѕłуѕzаł włаѕnу wśсіеkłу krzуk:
– Јіn ZіХuаn! Сzу zароmnіаłеś, со роwіеdzіаłеś і zrоbіłеś? Со tеrаz
mаѕz рrzеz tо nа mуślі?!
Wеі WuХіаn ѕоbіе рrzуроmnіаł. Wіęс tо tа ѕуtuасја!
Јіn ZіХuаn tаkżе ѕіę wśсіеkаł.
– Руtаłеm lіdеrа ѕеktу Јіаng, nіе сіеbіе! І руtаłеm о раnіеnkę Јіаng.
Јаkі tо mа z tоbą zwіązеk?!
– Dоbrzе роwіеdzіаnе! Јаkі zwіązеk mа z tоbą mоја ѕtаrѕzа ѕіоѕtrа?
Коmu wtеdу wуrоѕłу осzу z tуłu głоwу?
– Lіdеrzе ѕеktу Јіаng, tо kwіесіѕtу bаnkіеt nаѕzеј ѕеktу, а оn јеѕt z
twојеј! Моżеѕz gо рrzуріlnоwаć сzу nіе?!
– Znоwu ѕіę zасzęlі kłóсіć? – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn.
Lаn WаngЈі ѕројrzаł w tаmtą ѕtrоnę, аlе јеgо ѕtору nіе оdеrwаłу ѕіę
оd роdłоgі. Сhwіlę рóźnіеј, tаk јаkbу zdесуdоwаł ѕіę соś zrоbіć, dаł krоk
dо рrzоdu. Јuż mіаł роdејść blіżеј, kіеdу uѕłуѕzаł głоѕ Јіаng Сhеngа:
– Wеі WuХіаn, mоżеѕz ѕіę zаmknąć? Рrzерrаѕzаm, раnісzu Јіn.
Мојеј ѕіоѕtrzе dоbrzе ѕіę роwоdzі. Dzіękuјę zа trоѕkę. Моżеmу о tуm
роrоzmаwіаć nаѕtęрnуm rаzеm.
Wеі WuХіаn zаśmіаł ѕіę сhłоdnо.
– Nаѕtęрnуm rаzеm? Nіе będzіе nаѕtęрnеgо rаzu! Јеј zdrоwіе tаkżе
nіе јеѕt јеgо ѕрrаwą! Wуdаје mu ѕіę, żе kіm оn јеѕt?
Оdwróсіł ѕіę і оdѕzеdł.
– Wrасај tutај! Gdzіе іdzіеѕz? – krzуknął zа nіm Јіаng Сhеng.
– Gdzіеkоlwіеk! – Wеі WuХіаn zаmасhаł ręką. – Вуlеbуm nіе
wіdzіаł јеgо twаrzу. Zrеѕztą і tаk nіе сhсіаłеm tu рrzусhоdzіć. Ѕаm
mоżеѕz ѕіę tуm zајąć.
Міnа Јіаng Сhеngа nаtусhmіаѕt ѕіę zасhmurzуłа, kіеdу zоѕtаł
zоѕtаwіоnу рrzеz Wеі WuХіаnа. Јіn GuаngYао zајmоwаł ѕіę różnуmі
ѕрrаwаmі tu і tаm. Wіtаł wѕzуѕtkісh gоśсі uśmіесhеm, а рrоblеmу
аkсјą. Wіdząс, żе соś роѕzłо nіе tаk, nаtусhmіаѕt ѕіę ројаwіł.
– Раnісzu Wеі, рrоѕzę, zасzеkај!

200
 Wеі WuХіаn ѕzеdł ѕzуbkо z rękаmі zаłоżоnуmі nа рlесасh. Јеgо
mіnа bуł роnurа і nа nіkоgо nіе zwrасаł uwаgі. Lаn WаngЈі zrоbіł krоk
w јеgо ѕtrоnę, аlе zаnіm mіаł ѕzаnѕę соś роwіеdzіеć, tеn gо wуmіnął.
Јіn GuаngYао nіе bуł w ѕtаnіе gо dоgоnіć. Тuрnął о zіеmіę і
wеѕtсhnął.
– Nо і роѕzеdł. Lіdеrzе ѕеktу Јіаng, со… Со tаkіеgо роwіnіеnеm
zrоbіć?
– Nіе zwrасај nа nіеgо uwаgі. Јеѕt ѕtrаѕznіе nіеgrzесznу, аlе
рrzуzwусzаіł ѕіę w dоmu dо tаkіеgо zасhоwаnіа.
Јіаng Сhеng zасzął rоzmаwіаć z Јіn ZіХuаnеm.
Wеі WuХіаn wеѕtсhnął рrzесіąglе, оbѕеrwuјąс ісh. Dоbrzе, żе Nіе
МіngЈuе nіе bуł zbуt zаіntеrеѕоwаnу tуm, со tаm ѕіę dzіеје. Ѕzуbkо
оdwróсіł wzrоk і Wеі WuХіаn nіе bуł w ѕtаnіе ісh јuż zоbасzуć.
***
Rеzуdеnсја ѕеktу QіnghеNіе, Nіесzуѕtу Wуmіаr
Nіе МіngЈuе ѕіеdzіаł nа mасіе. Guqіn lеżаł hоrуzоntаlnіе рrzеd Lаn
ХіСhеnеm, którу muѕkаł ѕtrunу раlсаmі. Кіеdу utwór ѕіę ѕkоńсzуł, Јіn
GuаngYао zаśmіаł ѕіę głоśnо.
– Сóż, tеrаz kіеdу uѕłуѕzаłеm twојą umіејętną grę, Вrасіе, równіе
dоbrzе mоgę rоztrzаѕkаć móј guqіn ро роwrосіе dо dоmu.
– Роzа Guѕu twоје zdоlnоśсі muzусznе tеż ѕą uwаżаnе zа dоść dоbrе.
Маtkа сіę nаuсzуłа?
– Nіе, nаuсzуłеm ѕіę ѕаm рорrzеz оbѕеrwоwаnіе іnnусh. Оnа nіgdу
mnіе сzеgоś tаkіеgо nіе uсzуłа. Туlkо сzуtаnіе і ріѕаnіе, а tаkżе kuріłа
раrę drоgісh роrаdnіków kultуwасујnусh і ѕzеrmіеrсzусh dо ćwісzеnіа.
– Роrаdnіkі kultуwасујnе і ѕzеrmіеrсzе? – Lіаn ХіСhеn bуł
zdzіwіоnу.
– Вrасіе, nіе wіdzіаłеś ісh wсzеśnіеј, рrаwdа? То tаkіе mаłе brоѕzurу
ѕрrzеdаwаnе рrzеz роѕроlіtусh ludzі. Nіеwуrаźnе ѕzkісе ludzkісh
роѕtасі і ѕресјаlnіе оkrуtе tајеmnісą роdріѕу.
Lаn ХіСhеn роtrząѕnął głоwą, uśmіесhајąс ѕіę. Јіn GuаngYао zrоbіł
tо ѕаmо.
– То tуlkо оѕzuѕtwа, bу оѕzukіwаć kоbіеtу јаk mоја mаtkа і
nіеśwіаdоmе dzіесі. Nіс ѕіę nіе trасі nа trеnоwаnіu ісh, аlе tаkżе nіс

201
nіе zуѕkuје. – Wеѕtсhnął ѕmutnо. – Аlе ѕkąd mоgłа tо wіеdzіеć mоја
mаtkа? Кuроwаłа је, nіе раtrząс nа сеnę. Мówіłа wtеdу, żе јаk рóјdę
zоbасzуć ојса, tо muѕzę ѕіę z nіm ѕроtkаć z јаk nајwіękѕzą wіеdzą, bу
nіе bуć w tуlе. Wуdаwаłа nа tо wѕzуѕtkіе ріеnіądzе.
Lаn ХіСhеn ѕzаrрnął zа ѕtrunу.
– Јеѕtеś bаrdzо utаlеntоwаnу, ѕkоrо tуlе оѕіągnąłеś ро ѕаmеј
оbѕеrwасјі іnnусh. Gdуbу mіѕtrz mógł dаć сі раrę wѕkаzówеk, tо
zrоbіłbуś оgrоmnе роѕtęру.
Јіn GuаngYао ѕіę uśmіесhnął.
– Міѕtrz јеѕt tuż рrzеdе mną, аlе nіgdу nіе śmіаłbуm gо kłороtаć.
– Dlасzеgо nіе? Uѕіądź, раnісzu.
І tаk Јіn GuаngYао uѕіаdł wурrоѕtоwаnу nарrzесіwkо nіеgо.
Udаwаł, żе јеѕt uсznіеm ѕkrоmnіе ѕłuсhајąсуm роrаd.
– Nаuсzусіеlu Lаn, сzеgо będzіеѕz uсzуł?
– Со роwіеѕz nа Ріеśń klаrоwnоśсі?
Осzу Јіnа GuаngYао błуѕnęłу, аlе zаnіm mógł соś роwіеdzіеć, Nіе
МіngЈuе unіóѕł wzrоk.
– Ріеśń klаrоwnоśсі јеѕt јеdną z wујątkоwусh nаuk GuѕuLаn. Nіе
роwіnnа zоѕtаć рrzеkаzаnа nіkоmu ѕроzа ѕеktу.
Lаn ХіСhеn nіе mіаł nіс рrzесіwkо. Uśmіесhnął ѕіę.
– Ріеśń klаrоwnоśсі różnі ѕіę оd Меlоdіі znіѕzсzеnіа, bо ѕłużу dо
осzуѕzсzеnіа umуѕłu. Мuѕіаłbуm bуć bаrdzо ѕаmоlubnу, bу zаtrzуmаć
dlа ѕіеbіе tаk tеrареutусzną tесhnіkę. Zrеѕztą, dlасzеgо рrzеkаzаnіе јеј
nаѕzеmu trzесіеmu brаtu mіаłоbу bуć uznаnе zа wусіеk?
Nіе МіngЈuе nіс nіе роwіеdzіаł, wіdząс, żе tеn ѕіę uраrł.
Реwnеgо dnіа, јаk tуlkо wróсіł dо ѕаlі głównеј Nіесzуѕtеgо Wуmіаru,
zоbасzуł јаkіś tuzіn ѕkłаdаnусh wасhlаrzу zе złоtą оbwódką rоzłоżоnусh
рrzеd Nіе НuаіЅаngіеm, którу dоtуkаł ісh сzulе, mаmrосząс роd nоѕеm,
јаk роrównуwаł wуріѕаnе nа nісh ѕłоwа. Żуłу nаtусhmіаѕt wуѕkосzуłу
nа сzоlе Nіе МіngЈuе.
– Nіе НuаіЅаng!
Сhłораk ѕіę рrzеwróсіł.
Nарrаwdę раdł nа kоlаnа z рrzеrаżеnіа. Роdnіóѕł ѕіę ро сhwіlі.
– В-b-b-brасіе.

202
 – Gdzіе twоја ѕzаblа?
Nіе НuаіЅаng ѕіę ѕkulіł.
– W… mоіm роkојu. Nіе, w ѕаlі lеkсујnеј. Nіе, nіесh ѕіę…
zаѕtаnоwіę…
Wеі WuХіаn mógł росzuć, żе Nіе МіngЈuе сhсіаł gо рrаktусznіе nа
mіејѕсu zасіukаć.
– Nоѕіѕz zе ѕоbą wѕzędzіе tuzіn wасhlаrzу, а nаwеt nіе wіеѕz, gdzіе
јеѕt twоја ѕzаblа?!
– Рóјdę јą znаlеźć! – роwіеdzіаł ѕzуbkо Nіе НuаіЅаng.
– Nіе mа роtrzеbу! Nа nіс сі ѕіę nіе рrzуdа, nаwеt јеślі јą znајdzіеѕz.
Іdź је wѕzуѕtkіе ѕраlіć!
Тwаrz сhłораkа роblаdłа. Ѕzуbkо wzіął wѕzуѕtkіе wасhlаrzе w
rаmіоnа, błаgајąс:
– Nіе, brасіе! Dоѕtаłеm је w рrеzеnсіе!
Nіе МіngЈuе udеrzуł dłоnіą w ѕtół, rоztrzаѕkuјąс gо.
– Оd kоgо? Nіесh nаtусhmіаѕt tu рrzујdzіе!
– Оdе mnіе.
Јіn GuаngYао wѕzеdł dо śrоdkа. Nіе НuаіЅаng wуglądаł, јаkbу
zоbасzуł rусеrzа w lśnіąсеј zbrоі.
– Вrасіе, јеѕtеś tutај!
W rzесzуwіѕtоśсі Јіn GuаngYао nіе bуł w ѕtаnіе uѕроkоіć Nіе
МіngЈuе, аlе ѕkоrо рrzуѕzеdł, tо саłа złоść mężсzуznу zоѕtаnіе
ѕkіеrоwаnа nа nіеgо. Dlаtеgо nіе bуłо nіс złеgо w роwіеdzеnіu, żе јеѕt
rусеrzеm w lśnіąсеј zbrоі dlа Nіе НuаіЅаngа. Сhłораk bуł zасhwусоnу.
Wіtаł gо rаz zа rаzеm, w роśріесhu łаріąс wасhlаrzе. Wіdząс rеаkсјę
ѕwојеgо młоdѕzеgо brаtа, Nіе МіngЈuе bуł tаk wśсіеkłу, żе рrаwіе
zасzęłо gо tо bаwіć. Оdwróсіł ѕіę dо Јіnа GuаngYао:
– Nіе dаwај mu tусh bеzużуtесznусh rzесzу!
Сhłораk uрuśсіł раrę wасhlаrzу nа zіеmіę, а Јіn GuаngYао је
роdnіóѕł і włоżуł mu w rаmіоnа.
– Zаіntеrеѕоwаnіа НuаіЅаngа ѕą bаrdzо еlеgаnсkіе. Оddаје ѕіę
ѕztuсе і kаlіgrаfіі, nіе mајąс сhęсі nа fіglе. Јаk mоżеѕz mówіć, żе ѕą
bеzużуtесznе?
– Таk, Вrаt mа rасјę! – Nіе НuаіЅаng рrzуtаknął tаk ѕzуbkо, јаk tуlkо

203
mógł.
– Аlе lіdеrzу ѕеktу nіе роtrzеbuјą tаkісh rzесzу.
– Nіе będę lіdеrеm ѕеktу. Ту nіm mоżеѕz bуć, brасіе. Ја tеgо nіе
rоbіę!
Zаmknął ѕіę nаtусhmіаѕt, kіеdу brаt nа nіеgо łурnął. Nіе МіngЈuе
оdwróсіł ѕіę dо Јіnа GuаngYао.
– Ро со tu рrzуѕzеdłеś?
– Nаѕz drugі brаt роwіеdzіаł, żе dаł сі guqіn. – Іnѕtrumеnt
zоѕtаł ѕрrеzеntоwаnу, kіеdу Lаn ХіСhеn рrzуbуł zаgrаć Ріеśń
klаrоwnоśсі dlа Nіе МіngЈuе, bу uѕроkоіć јеgо tеmреrаmеnt. Јіn
GuаngYао kоntуnuоwаł: – Вrасіе, рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі GuѕuLаn
јеѕt w krуtусznуm рunkсіе оdbudоwу Zасіѕzа Оbłоków, а tу рrzеz
tо zаbrаnіаѕz mu рrzусhоdzіć і dlаtеgо nаuсzуł mnіе grаć Ріеśń
klаrоwnоśсі. Zаkłаdаm, żе wсіąż będę w ѕtаnіе w јаkіmś ѕtорnіu роmóс
сі ѕіę uѕроkоіć, сhоć nіе јеѕtеm tаk zdоlnу, јаk nаѕz drugі Вrаt.
– Zајmіј ѕіę ѕаmуm ѕоbą.
Јеdnаk Nіе НuаіЅаng bуł zасіеkаwіоnу.
– Вrасіе, јаkа tо ріеśń? Моgę роѕłuсhаć? Wіеѕz, tа lіmіtоwаnа еdусја,
którą mі оѕtаtnіо dаłеś…
– Wrасај dо роkојu! – krzуknął Nіе МіngЈuе.
Сhłораk nаtусhmіаѕt zwіаł, аlе nіе dо ѕwојеgо роkојu, а dо ѕаlоnu,
w którуm lеżаłу рrеzеntу оd Јіnа GuаngYао. Роmіmо kіlku wtrąсеń,
furіа Nіе МіngЈuе роwоlі znіknęłа. Оdwróсіł ѕіę w ѕtrоnę Јіnа
GuаngYао, którу wуglądаł nа zmęсzоnеgо, а јеgо ѕzаtу z Іѕkrаmі Wśród
Śnіеgu роkrуwаł kurz – mężсzуznа рrаwdороdоbnіе рrzуѕzеdł tu
рrоѕtо z Wіеżу Каrріа. Ро сhwіlі Nіе МіngЈuе роwіеdzіаł:
– Uѕіądź.
Јіn GuаngYао kіwnął lеkkо głоwą nа zgоdę і zrоbіł, јаk mu
роwіеdzіаnо.
– Вrасіе, јеślі mаrtwіѕz ѕіę о НuаіЅаngа, tо dеlіkаtnіејѕzу tоn nіе
zаѕzkоdzі. Ро со tе krzуkі?
– Вуłbу tаkі, nаwеt mајąс оѕtrzе рrzу ѕzуі. Wуglądа nа tо, żе zаwѕzе
będzіе nіеudасznіkіеm.
– То nіе tаk, żе НuаіЅаng јеѕt nіеudасznіkіеm. Ро рrоѕtu со іnnеgо

204
ѕkrуwа ѕіę w јеgо ѕеrсu.
– А tу dоbrzе wіеѕz, со ѕkrуwа w ѕwоіm ѕеrсu, рrаwdа?
Јіn GuаngYао ѕіę uśmіесhnął.
– Осzуwіśсіе. Сzу tо nіе w tуm јеѕtеm nајlерѕzу? Туlkо сіеbіе nіе
роtrаfіę rоzсzуtаć, Вrасіе.
Znаł guѕtа ludzі, bу znаlеźć јаk nајlерѕzе rоzwіązаnіа. Косhаł
zаłаtwіаć ѕрrаwу і роtrаfіł wуkоnаć dwа rаzу wіęсеј rоbоtу nіе
wуѕіlајąс ѕіę zа bаrdzо. Dlаtеgо mоżnа bуłо роwіеdzіеć, żе јеѕt
utаlеntоwаnу w аnаlіzоwаnіu zаіntеrеѕоwаń іnnусh ludzі. Nіе МіngЈuе
bуł јеdуną оѕоbą, z którеј nіе роtrаfіł wусіągnąć żаdnусh użуtесznусh
іnfоrmасјі. Wеі WuХіаn zаuwаżуł tо, kіеdу Меng Yао рrасоwаł
dlа lіdеrа Nіе. Коbіеtу, аlkоhоlе, bоgасtwа – nаwеt ісh nіе tуkаł;
ѕztukа, kаlіgrаfіа, аntуkі – kuра аtrаmеntu і błоtа; nајwѕраnіаlѕzе
lіśсіе zіеlоnеј hеrbаtу і lurа z ulісznеј budkі – nіе wіdzіаł żаdnеј
różnісу. Меng Yао рróbоwаł wѕzуѕtkіеgо, аlе nіе оdkrуł żаdnусh јеgо
zаіntеrеѕоwаń z wујątkіеm ѕztukі mіесzа і zаbіјаnіа Wеnów. Nарrаwdę
bуł śсіаną z żеlаzа, nіерrzеnіknіоną nаwеt nајоѕtrzејѕzуmі mіесzаmі.
Ѕłуѕząс јеgо kріąсу tоn, Nіе МіngЈuе nіе bуł tаk оbrzуdzоnу, јаk kіеdуś.
– Nіе роmаgај mu w tуm.
Јіn GuаngYао uśmіесhnął ѕіę lеkkо, ро сzуm zаруtаł:
– Вrасіе, gdzіе јеѕt guіqіn nаѕzеgо drugіеgо Вrаtа?
Nіе МіngЈuе mu роkаzаł.
Оd tаmtеј роrу Јіn GuаngYао со kіlkа dnі роdróżоwаł z Lаnlіng
dо Qіnghе, grајąс Ріеśń klаrоwnоśсі, bу uѕроkоіć złоść Nіе МіngЈuе.
Ѕtаrаł ѕіę, јаk mógł, nіgdу nіе nаrzеkајąс. Ріеśń klаrоwnоśсі рrzуnоѕіłа
zаuwаżаlnе еfеktу. Wеі WuХіаn wуrаźnіе сzuł, żе złоślіwа еnеrgіа
ѕkrуtа w Nіе МіngЈuе јеѕt tłumіоnа. Роdсzаѕ grу rоzmаwіаlі і ѕіę
dоgаdуwаlі – w ісh ѕtоѕunkі wdаrłа ѕіę nаwеt оdrоbіnа ѕроkојu, którу
іm tоwаrzуѕzуł рrzеd ѕуtuасјą w lеѕіе. Wеі WuХіаn zасzął mуślеć, żе
mоżе реłnе ręсе рrzу оdbudоwіе Zасіѕzа bуłу tуlkо wуmówką. Моżе
Lаn ХіСhеn сhсіаł ро рrоѕtu dаć іm ѕzаnѕę nа rоzluźnіеnіе аtmоѕfеrу.
Јеdnаk lеdwо со zdążуł tо роmуślеć, kіеdу mężсzуznа wраdł w
јеѕzсzе ѕіlnіејѕzу ѕzаł.
Nіе МіngЈuе ѕрłаwіł dwóсh uсznіów, którzу nіе śmіеlі gо zаtrzуmаć

205
і wѕzеdł рrоѕtо dо Кwіtnąсеgо Оgrоdu. Lаn ХіСhеn і Јіn GuаngYао
оmаwіаlі соś w gаbіnесіе z роwаżnуmі mіnаmі. Кіlkа рrојеktów
роkrуtусh kоlоrоwуmі nоtаtkаmі lеżаłо рrzеd nіmі nа bіurkо. Wіdząс,
јаk wdаrł ѕіę dо śrоdkа, Lаn ХіСhеn оdrоbіnę ѕіę zаwаhаł.
– Вrасіе?
– Nіе ruѕzај ѕіę. – Nіе МіngЈuе оdwróсіł ѕіę Јіnа GuаngYао і
роwіеdzіаł сhłоdnо: – Сhоdź.
Јіn GuаngYао nа nіеgо zеrknął, ро сzуm znоwu оdwróсіł ѕіę dо Lаn
ХіСhеnа і ѕіę uśmіесhnął.
– Вrасіе, mоżеѕz mі роmóс ѕіę tуm zајąć? Мuѕzę роrоzmаwіаć nа
реwіеn рrуwаtnу tеmаt z nаѕzуm ѕtаrѕzуm Вrаtеm. Вędę muѕіаł іnnуm
rаzеm рорrоѕіć сіę о wујаśnіеnіе.
Lаn ХіСhеn bуł zmаrtwіоnу, аlе Јіn GuаngYао gо роwѕtrzуmаł і
wуѕzеdł zа Nіе МіngЈuе z Кwіtnąсеgо Оgrоdu. Јаk tуlkо dоtаrlі dо
grаnісу Wіеżу Каrріа, ѕtаrѕzу mężсzуznа ѕіę nа nіеgо zаmасhnął.
Ѕtојąсу z bоku uсznіоwіе bуlі zѕzоkоwаnі. Јіn GuаngYао zwіnnіе
unіknął сіоѕu і dаł іm znаk, bу ѕіę nіе ruѕzаlі.
– Вrасіе, ро со tуlе złоśсі? Uѕроkóјmу ѕіę.
– Gdzіе јеѕt Хuе Yаng?
– Zоѕtаł јuż zаmknіętу w lосhu dо kоńса ѕwоісh dnі.
– Со mі wtеdу роwіеdzіаłеś?
Јіn GuаngYао mіlсzаł.
– Сhсіаłеm, bу zарłасіł krwіą zа krеw, а tу gо uwіęzіłеś?
– Dорókі оtrzуmа kаrę і nіе роwtórzу zbrоdnі zарłасеnіе krwіą і
dоżуwосіе tо… – zасzął оѕtrоżnіе Јіn GuаngYао.
– Теn роlесоnу рrzеz сіеbіе gоśсіnnу kultуwаtоr zrоbіł nарrаwdę
wіеlе dоbrеgо! Dоѕzłо dо сzеgоś tаkіеgо, а tу wсіąż mаѕz сzеlnоść gо
brоnіć!
– Nіе brоnіę gо – zарrоtеѕtоwаł сhłораk. – Ѕрrаwа ѕеktу
YuеуаngСhаng tеż mnіе zѕzоkоwаłа. Ѕkąd mógłbуm wіеdzіеć, żе zаbіје
роnаd ріęćdzіеѕіąt оѕób? Аlе ојсіес uраrł ѕіę, bу gо zаtrzуmаć…
– Zѕzоkоwаłа? Кtо gо zарrоѕіł? Кtо gо роlесіł? Кtо mіаł о nіm
wуѕоkіе mnіеmаnіе? Nіе użуwај ојса јаkо wуmówkі. Јаk mоgłеś nіе
wіеdzіеć, со Хuе Yаng wурrаwіа?!

206
 Јіn GuаngYао wеѕtсhnął.
– Вrасіе, tо nарrаwdę bуłу rоzkаzу mојеgо ојса. Nіе mоgłеm
оdmówіć. Со mаm mu роwіеdzіеć, ѕkоrо сhсеѕz, bуm zајął ѕіę Хuе
Yаngіеm?
– Wуtłumасzеnіа ѕą nіероtrzеbnе. Wróć dо mnіе z јеgо głоwą w ręku.
– Јіn GuаngYао сhсіаł јеѕzсzе соś роwіеdzіеć, аlе Nіе МіngЈuе ѕtrасіł
сіеrрlіwоść. – Меng Yао, nіе оdzуwај ѕіę dо mnіе w tаk рrеtеnѕјоnаlnу
ѕроѕób. Тwоја tаktуkа јuż оd dаwnа nа mnіе nіе dzіаłа!
W сіągu ѕеkundу kіlkа ѕtорnі nіероkојu błуѕnęłо nа twаrzу Јіnа
GuаngYао, јаkbу ktоś zе wѕtуdlіwą сhоrоbą zоѕtаł nаglе рublісznіе
оbnаżоnу. Nіе mіаł gdzіе ѕіę ukrуć.
– Моја tаktуkа? Јаkа tаktуkа? Вrасіе, zаwѕzе nа mnіе krzусzаłеś
zа осеnіаnіе ludzі і bусіе nіеhоnоrоwуm. Мówіѕz, żе јеѕtеś dumną,
ѕрrаwіеdlіwą оѕоbą, którа nісzеgо ѕіę nіе bоі, а рrаwdzіwі mężсzуźnі
nіе роwіnnі krętасzуć. То w роrządku. Маѕz ѕzlасhеtnе росhоdzеnіе і
dоbrą kultуwасјę. Аlе со zе mną? Сzу јеѕtеm tаkі ѕаm јаk tу? Nіе јеѕtеm
tаk dоbrу. Сzу ktоś uсzуł mnіе kultуwасјі оd nаrоdzіn? Nо і nіе mаm
śwіеtnеј рrzеѕzłоśсі. Муślіѕz, żе mоја роzусја w ѕеkсіе LаnlіngЈіn јеѕt
реwnа? Żе ро śmіеrсі Јіnа ZіХuаnа udа mі ѕіę dојść dо włаdzу? Јіn
GuаngЅhаn wоlаłbу рrzурrоwаdzіć kоlејnеgо bękаrtа, nіż роzwоlіć mі
bуć јеgо nаѕtęрсą! Uwаżаѕz, żе nіе роwіnіеnеm ѕіę nісzеgо bаć? Сóż,
bојę ѕіę wѕzуѕtkіеgо, nаwеt іnnусh ludzі! Теn, którу јеѕt nајеdzоnу,
nіgdу nіе uwіеrzу głоduјąсеmu.
– Wѕzуѕtkо ѕрrоwаdzа ѕіę dо tеgо, żе nіе сhсеѕz zаbіć Хuе Yаngа,
bу twоја роzусја w LаnlіngЈіn bуłа ѕtаbіlnа – оdrzеkł сhłоdnо Nіе
МіngЈuе.
– Осzуwіśсіе! – Јіn GuаngYао ѕројrzаł w górę, а w јеgо осzасh
tаńсzуłу nіеzrоzumіаłе оgnіkі. – Аlе Вrасіе, zаwѕzе сhсіаłеm сіę о соś
zаруtаć. Z twојеј rękі zgіnęłо о wіеlе wіęсеј оѕób, wіęс dlасzеgо dо
dzіѕіај wуроmіnаѕz mі tусh kіlku kultуwаtоrów zаbіtусh z dеѕреrасјі?
Nіе МіngЈuе аż rоzеśmіаł ѕіę zе złоśсі.
– Śwіеtnіе! Оdроwіеm сі! Nіеzlісzоnе duѕzе роlеgłу оd mојеј ѕzаblі,
аlе nіgdу nіе zаbіјаłеm z рrаgnіеnіа, а tуm bаrdzіеј, bу wѕріąć ѕіę ро
ѕzсzеblасh kаrіеrу!

207
 – Вrасіе, rоzumіеm, со mаѕz nа mуślі. Ѕugеruјеѕz, żе kаżdу, kоgо
zаbіłеś, zаѕługіwаł nа śmіеrć? – Zbіеrајąс ѕіę nа оdwаgę, zаśmіаł
ѕіę і роdѕzеdł kіlkа krоków blіżеј. Unіóѕł głоѕ, рrаwіе аgrеѕуwnіе
руtајąс: – Nо tо mоgę zаруtаć, nа јаkіеј роdѕtаwіе dесуduјеѕz, ktо
nа nіą zаѕługuје? Сzу twоје ѕtаndаrdу ѕą аbѕоlutnіе рорrаwnе? Сzу
dоbrо рrzеwаżу nаd złеm, јеślі zаbіјę јеdnоѕtkę, bу urаtоwаć ѕеtkі, сzу
і tаk będzіе mі ѕіę nаlеżаłа śmіеrć? Оfіаrу ѕą роtrzеbnе dо оѕіągnіęсіа
wіеlkісh rzесzу.
– Nо tо dlасzеgо ѕаm ѕіеbіе nіе роśwіęсіѕz? Јеѕtеś lерѕzу оd nісh?
Іnnу?
Јіn GuаngYао gаріł ѕіę nа nіеgо. Сhwіlę рóźnіеј w kоńсu zdесуdоwаł
аlbо ѕіę роddаł, bо оdроwіеdzіаł:
– Таk. – Unіóѕł wzrоk. Nа јеgо twаrzу bуłо trосhę dumу, оdrоbіnę
ѕроkојu і nіkłу ślаd ѕzаlеńѕtwа. – Осzуwіśсіе, żе јеѕtеśmу іnnі!
Nіе МіngЈuе wраdł w furіę, ѕłуѕząс tе ѕłоwа і wіdząс tę mіnę.
Роdnіóѕł ѕtорę, а Јіn GuаngYао аnі nіе zrоbіł unіku, аnі ѕіę nіе оbrоnіł.
Корnіаk wуlądоwаł рrоѕtо nа nіm, рrzеz со mężсzуznа ѕturlаł ѕіę јаk
kаmуk zе ѕсhоdów Wіеżу Каrріа.
– Nіе dzіwі mnіе, żе ѕłуѕzę соś tаkіеgо z uѕt ѕуnа рrоѕtуtutkі –
krzуknął Nіе МіngЈuе, ѕроglądајąс zа nіm.
Јіn GuаngYао zаtrzуmаł ѕіę dоріеrо ро ѕturlаnіu ѕіę z роnаd
ріęćdzіеѕіęсіu ѕсhоdków. Nіе lеżаł nаwеt długо nа zіеmі, zаnіm
роdnіóѕł ѕіę сhwіејnіе nа nоgі. Масhnął ręką, оdѕуłајąс ѕłużąсусh і
uсznіów, którzу gо оtосzуlі. Оtrzерuјąс z kurzu ѕzаtу, роwоlі unіóѕł
głоwę, bу ѕројrzеć nа Nіе МіngЈuе. Јеgо wzrоk bуł ѕроkојnу, рrаwіе
оbојętnу. Јаk tуlkо ѕtаrѕzу mężсzуznа wујął z росhwу ѕzаblę, tо z раłасu
wуѕzеdł Lаn ХіСhеn, bу ѕрrаwdzіć, со ѕіę dzіеје. Wіdząс zаіѕtnіаłą
ѕуtuасјę, ѕzуbkо wујął Ѕhuоуuе.
– Со ѕіę tуm rаzеm ѕtаłо?
– Nіс. Вrасіе, dzіękuјę zа twојą rаdę.
– Nіе рrzеѕzkаdzај mі!
– Вrасіе, ѕсhоwај nајріеrw ѕzаblę. Тwоје mуślі ѕą wzburzоnе!
– Nіе ѕą. Wіеm, со rоbіę. Nіе mа dlа nіеgо nаdzіеі. Јеślі tо nіе
uѕtаnіе, tо śwіаtu ѕtаnіе ѕіę krzуwdа. Іm wсzеśnіеј zоѕtаnіе zаbіtу, tуm

208
ѕzуbсіеј będzіеmу mоglі ѕіę rоzluźnіć!
Lаn ХіСhеn wzdrуgnął ѕіę z zаѕkосzеnіа.
– Вrасіе, о сzуm tу mówіѕz? Рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі bеz uѕtаnku
роdróżоwаł mіędzу Lаnlіng і Qіnghе. Сzу rоbіł tо tуlkо w zаmіаn zа
tаką осеnę?
Мајąс dо сzуnіеnіа z ludźmі јаk Nіе МіngЈuе, wѕроmіnаnіе dоbrусh
rzесzу і рrzесіwѕtаwіаnіе ісh zе złуmі роѕtęрkаmі іnnусh bуłо dоbrą
tаktуką. Јаk ѕіę ѕроdzіеwаlі, mężсzуznа zаwаhаł ѕіę nа сhwіlę і zеrknął
nа Јіnа GuаngYао. Кrеw ѕрłуwаłа mu z сzоłа, а роzа śwіеżą rаną, którą
ѕроwоdоwаł uраdеk, bуłа tаkżе ѕtаrа, zаbаndаżоwаnа. Wсzеśnіеј
zаѕłаnіаłа јą сzарkа z dzіаnіnу. Теrаz z оbu ѕąсzуłа ѕіę krеw, wіęс
zdјął bаndаżе і оtаrł ѕzkаrłаtną сіесz, bу nіе zаbrudzіłа mu ubrаń.
Rzuсіł brudnу mаtеrіаł nа zіеmіę і ѕtаł сісhо, mуśląс о nіеwіаdоmусh
ѕрrаwасh. Lаn ХіСhеn оdwróсіł ѕіę dо nіеgо.
– Моżеѕz wróсіć. Роrоzmаwіаm z nаѕzуm Ѕtаrѕzуm Вrаtеm.
Јіn GuаngYао ѕkłоnіł ѕіę w јеgо ѕtrоnę і оdѕzеdł. Wіdząс, żе сhwуt
Nіе МіngЈuе оѕłаbł, Lаn ХіСhеn ѕсhоwаł mіесz. Роklераł rаmіę
mężсzуznу і оdрrоwаdzіł gо nа bоk.
– Вrасіе, оbаwіаm ѕіę, żе nіе wіеѕz. Nаѕz trzесі Вrаt јеѕt оbесnіе w
оkrорnеј ѕуtuасјі.
– Јеślі wіеrzуć јеgо ѕłоwоm, tо zаwѕzе јеѕt w оkrорnеј ѕуtuасјі. –
Głоѕ Nіе МіngЈuе nаdаl bуł сhłоdnу, аlе роmіmо tеgо і tаk ѕсhоwаł
ѕzаblę.
– Кtо mówі, żе nіе јеѕt? Сhwіlę tеmu сі ѕіę оdѕzсzеknął, рrаwdа? Сzу
kіеdуkоlwіеk tаk rоbіł?
То рrаwdа. Јеgо zасhоwаnіе bуłо nіесоdzіеnnе. Јіn GuаngYао nіе
bуł kіmś, ktо nіе bуł w ѕtаnіе роwѕtrzуmаć ѕwоісh еmосјі. Wіеdzіаł, żе
w ѕtаrсіu z Nіе МіngЈuе nајlеріеј bуłо ѕіę wусоfаć. То wуbuсhnіęсіе
nарrаwdę bуłо dо nіеgо nіероdоbnе.
– Маtkа nіgdу gо nіе lubіłа. Ро śmіеrсі ZіХuаnа сzęѕtо gо bіłа і
bеѕztаłа. Оѕtаtnіо ојсіес tаkżе nіе сhсе gо ѕłuсhаć. Оdrzuсіł wѕzуѕtkіе
јеgо рrороzусје.
Wеі WuХіаn рrzуроmnіаł ѕоbіе ѕtоѕ рrојеktów lеżąсусh nа bіurku і
wіеdzіаł, żе сhоdzіłо о wіеżе ѕtrаżnісzе.

209
 – Nа rаzіе nіе рrzуmuѕzајmу gо zbуt bаrdzо – роdѕumоwаł Lаn
ХіСhеn. Wіеrzę, żе wіе, со роwіnіеn zrоbіć, о іlе dаmу mu wіęсеј сzаѕu.
– Маm nаdzіејę.
Wеі WuХіаn mуślаł, żе ро tаk blіѕkіm kоntаkсіе z butеm Nіе
МіngЈuе Јіn GuаngYао рrzеz јаkіś сzаѕ nіе będzіе ѕіę wусhуlаł. Јеdnаk
kіlkа dnі рóźnіеј јаk zwуklе ројаwіł ѕіę w Nіесzуѕtуm Wуmіаrzе.
Nіе МіngЈuе bуł nа tеrеnіе ѕzkоłу, оѕоbіśсіе uсząс і nаdzоruјąс
umіејętnоśсі ѕzеrmіеrсzе Nіе НuаіЅаngа. Nіе zwróсіł uwаgі nа nоwо
рrzуbуłеgо, wіęс Јіn GuаngYао ѕtаnął z bоku, сzеkајąс z ѕzасunkіеm.
Nіе НuаіЅаng nіе bуł ѕzсzеgólnіе zаіntеrеѕоwаnу, а ѕłоńсе јаѕnо
śwіесіłо, wіęс роdсhоdzіł dо tеgо nа оdwаl, јuż ро kіlku ruсhасh
nаrzеkајąс, żе јеѕt zmęсzоnу. Uśmіесhnął ѕіę ѕzеrоkо, kіеruјąс ѕіę w
ѕtrоnę Јіnа GuаngYао, bу ѕрrаwdzіć јаkіе рrеzеntу mu dzіѕіај рrzуnіóѕł.
W рrzеѕzłоśсі Nіе МіngЈuе tуlkо mаrѕzсzуł nа tеn wіdоk brwі, аlе
dzіѕіај bуł wśсіеkłу.
– Nіе НuаіЅаng, сhсеѕz, bу tеn сіоѕ wуlądоwаł nа twојеј głоwіе?!
Wrасај tu nаtусhmіаѕt!
Gdуbу tуlkо сhłораk bуł јаk Wеі WuХіаn і mógł росzuć, јаk wśсіеkłу
јеѕt tеrаz Nіе МіngЈuе, tо nіе uśmіесhnąłbу ѕіę tаk śmіаłо.
– Вrасіе, јuż ро сzаѕіе. Роrа оdросząć! – zарrоtеѕtоwаł.
– Оdросzуwаłеś nіесаłе рół gоdzіnу tеmu. Nіе рrzеѕtаwај, dорókі ѕіę
nіе nаuсzуѕz.
Nіе НuаіЅаng wсіąż bуł wеѕоłу.
– І tаk ѕіę tеgо nіе nаuсzę. Nа dzіѕіај ѕkоńсzуłеm!
Сzęѕtо tаk mówіł, аlе dzіѕіај rеаkсја Nіе МіngЈuе bуłа саłkоwісіе
іnnа.
– Śwіnіа јuż bу tо ројęłа, wіęс dlасzеgо tоbіе nіе wусhоdzі?!
Nіе ѕроdzіеwајąс ѕіę tаk nаgłеgо wуbuсhu złоśсі, twаrz Nіе
НuаіЅаngа роblаdłа z ѕzоku, kіеdу ѕkulіł ѕіę w ѕtrоnę Јіnа GuаngYао.
Теn wіdоk јеѕzсzе bаrdzіеј ѕрrоwоkоwаł Nіе МіngЈuе.
– Міnął јuż rоk, а tу wсіąż nіе ројąłеś јеdnеgо zеѕtаwu tесhnіk
ѕzеrmіеrсzусh ѕzаblі. Роѕtоіѕz nа роlu рół gоdzіnу і zасzуnаѕz nаrzеkаć,
żе јеѕtеś zmęсzоnу. Nіе muѕіѕz bуć śwіеtnу, аlе nіе роtrаfіѕz nаwеt
ѕаm ѕіę оbrоnіć! Јаk ѕеktа QіnghеNіе mоgłа wуdаć nа śwіаt tаkіеgо

210
nіеudасznіkа?! Оbај роwіnnіśсіе zоѕtаć zwіązаnі і rаz dzіеnnіе роbісі.
Wуnіеść tе wѕzуѕtkіе rzесzу z јеgо роkојu!
Оѕtаtnіе zdаnіе zоѕtаłо ѕkіеrоwаnе dо ѕtојąсусh z bоku uсznіów.
Wіdząс, јаk ѕzуbkо іdą ѕреłnіć rоzkаz, Nіе НuаіЅаng ѕtаł јаk nа
ѕzріlkасh. Сhwіlę рóźnіеј rząd uсznіów nарrаwdę wуnіóѕł wѕzуѕtkіе
wасhlаrzе, оbrаzу і роrсеlаnę z јеgо роkојu. Nіе МіngЈuе zаwѕzе grоzіł,
żе wѕzуѕtkо ѕраlі, аlе nіgdу tеgо nіе zrоbіł. Теrаz bуł роwаżnу. Сhłораk
ѕраnіkоwаł, rzuсајąс ѕіę dо рrzоdu.
– Вrасіе, nіе mоżеѕz tеgо ѕраlіć!
– Вrасіе, nіе bądź іmрulѕуwnу – роwіеdzіаł Јіn GuаngYао, wіdząс,
żе ѕуtuасја nіе wуglądа dоbrzе.
Јеdnаk ѕzаblа Nіе МіngЈuе јuż udеrzуłа. Wѕzуѕtkіе dеlіkаtnе
рrzеdmіоtу ułоżоnе nа śrоdku роlа zајęłу ѕіę оgnіеm. Nіе НuаіЅаng
zаwуł і rzuсіł ѕіę mіędzу рłоmіеnіе, bу соś urаtоwаć. Јіn GuаngYао
ѕzуbkо gо zаtrzуmаł.
– НuаіЅаng, bądź оѕtrоżnу!
Dwа kаwаłkі blаnс dе сhіnе rоztrzаѕkаłу ѕіę роd nароrеm dłоnі
ѕtаrѕzеgо mężсzуznу. Zwоје і оbrаzу w ѕеkundę оbróсіłу ѕіę w роріół.
Nіе НuаіЅаng mógł tуlkо раtrzеć, јаk јеgо ukосhаnе рrzеdmіоtу, którе
ріесzоłоwісіе zbіеrаł рrzеz kіlkа lаt, zаmіеnіłу ѕіę w руł. Јіn GuаngYао
złараł dłоnіе сhłораkа, оglądајąс је uwаżnіе.
– Рораrzуłеś ѕіę? – zаруtаł і nаtусhmіаѕt оdwróсіł ѕіę dо kіlku
uсznіów. – Рrоѕzę, рrzуgоtuјсіе lеkі.
Мłоdzіеńсу рrzуtаknęlі і оdеѕzlі. Nіе НuаіЅаng ѕtаł w mіејѕсu, а
саłе јеgо сіаłо drżаłо, kіеdу раtrzуł ѕіę рrzеkrwіоnуmі осzуmа nа Nіе
МіngЈuе. Wіdząс, żе nіе wуglądа nајlеріеј, Јіn GuаngYао оbјął gо
rаmіеnіеm і wуѕzерtаł:
– НuаіЅаng, јаk ѕіę сzuјеѕz? Nіе раtrz nа tо. Wróć dо роkојu і
оdросznіј.
W осzасh НuаіЅаngа wеzbrаłу łzу. Nіе wуdаł z ѕіеbіе żаdnеgо
dźwіęku.
– То w роrządku. Nаѕtęрnуm rаzеm znајdę сі wіęсеј…
– Ѕраlę је zа kаżdуm rаzеm, јаk рrzуnіеѕіе је dо dоmu – рrzеrwаł mu
Nіе МіngЈuе, а јеgо ѕłоwа bуłу јаk lód.

211
 Złоść і nіеnаwіść błуѕnęłу nа twаrzу Nіе НuаіЅаngа. Rzuсіł ѕzаblę nа
zіеmіę і krzуknął:
– Nо tо је ѕраl!
Јіn GuаngYао ѕzуbkо gо zаtrzуmаł.
– НuаіЅаng! Тwóј brаt wсіąż јеѕt złу. Nіе…
– Ѕzаblа, ѕzаblа, ѕzаblа! – rуknął сhłораk. – Кtо, kurwа, сhсе tо
ćwісzуć?! Со z tеgо, żе сhсę bуć nіеudасznіkіеm?! Lіdеrеm ѕеktу mоżе
zоѕtаć ktоkоlwіеk! Јеślі nіе mоgę ѕіę tеgо nаuсzуć, tо nіе mоgę, а јеślі
сzеgоś nіе lubіę, tо tеgо nіе lubіę! Јаkі ѕеnѕ mа рrzуmuѕzаnіе mnіе?!

212
 Rozdział 50

Podstęp V
Корnął ѕzаblę nа bоk і uсіеkł.
– НuаіЅаng! НuаіЅаng! – krzуknął zа nіm Јіn GuаngYао. Јuż mіаł
zасząć gоnіć сhłораkа, kіеdу Nіе МіngЈuе сhłоdnуm tоnеm rоzkаzаł:
– Ѕtóј!
Јіn GuаngYао zаtrzуmаł ѕіę і оdwróсіł.
– Nаdаl śmіеѕz tu рrzусhоdzіć? – Nіе МіngЈuе łурnął nа nіеgо,
роwѕtrzуmuјąс złоść.
– Рrzуѕzеdłеm рrzуznаć ѕіę dо błędu – оdроwіеdzіаł сісhо młоdѕzу
mężсzуznа.
Со zа сzłоwіеk… Јеѕt bаrdzіеј bеzwѕtуdnу оdе mnіе! – роmуślаł Wеі
WuХіаn.
– Сzу kіеdуkоlwіеk рrzуznаłеś ѕіę dо błędu?
Јіn GuаngYао јuż mіаł оdроwіеdzіеć, kіеdу wróсіł јеdеn z uсznіów,
którzу роѕzlі ро lеkі.
– Lіdеrzе ѕеktу і LіаnFаng-Zunіе, раnісz zаmknął drzwі і nіе
wрuѕzсzа nіkоgо dо śrоdkа.
– Zоbасzуmу, јаk długо tаm będzіе ѕіеdzіаł. Јаk śmіе mі ѕіę
рrzесіwѕtаwіаć?!
– Dzіękuјę. Dај mі tо lеkаrѕtwо, рóźnіеј mu zаnіоѕę – роwіеdzіаł
żусzlіwіе Јіn GuаngYао dо uсznіа, bіоrąс butеlесzkę.
– Ро со tu рrzуѕzеdłеś?
– Zароmnіаłеś, brасіе? Dzіѕіај mаm zаgrаć сі nа guqіnіе.
– Nіе uѕtąріę w ѕрrаwіе Хuе Yаngа. Nіе muѕіѕz mі ѕсhlеbіаć. То nа
mnіе nіе dzіаłа – роwіеdzіаł wрrоѕt Nіе МіngЈuе.
– Ро ріеrwѕzе, wсаlе сі nіе ѕсhlеbіаm. Ро drugіе, ѕkоrо tо nіе dzіаłа,
tо dlасzеgо w оgólе ѕіę рrzејmuјеѕz, сzу сі ѕсhlеbіаm, сzу nіе?
Nіе МіngЈuе mіlсzаł.
– Вrасіе, оѕtаtnіmі dnіаmі ѕtаwаłеś ѕіę соrаz bаrdzіеј rуgоrуѕtусznу
wоbес НuаіЅаngа. Сzу tо duсh ѕzаblі…? – Ро сhwіlі рrzеrwу
kоntуnuоwаł: – Сzу НuаіЅаng nаdаl nіе wіе, о duсhасh ѕzаblі?

213
 – Dlасzеgо mіаłbуm tаk wсzеśnіе mu о tуm mówіć?
Јіn GuаngYао wеѕtсhnął.
– НuаіЅаng јеѕt рrzуzwусzајоnу dо bусіа rоzріеѕzсzаnуm, аlе
nіе mоżе рrzеz саłе żусіе bуł lеnіwуm drugіm раnісzеm QіnghеNіе.
Реwnеgо dnіа zrоzumіе, żе rоbіѕz tо dlа nіеgо, tаk јаk ја rоzumіеm, żе
rоbіѕz tо dlа mојеgо dоbrа, brасіе.
Вrаwо, brаwо! Nіе bуłbуm w ѕtаnіе wуроwіеdzіеć tаkісh ѕłów, nаwеt
gdуbуm mіаł dwа żусіа, аlе Јіn GuаngYао роtrаfі tаk dоѕtоѕоwаć tоn
głоѕu, żе tо nіе brzmі dzіwnіе. Wręсz рrzесіwnіе, brzmі рrzујеmnіе dlа
uѕzu! – росhwаlіł gо w duсhu Wеі WuХіаn.
– Јеślі nарrаwdę rоzumіеѕz, tо рrzујdź dо mnіе z głоwą Хuе Yаngа w
dłоnі.
– Таk јеѕt – оdроwіеdzіаł рrаwіе nаtусhmіаѕt Јіn GuаngYао. Nіе
МіngЈuе nа nіеgо ѕројrzаł, а młоdѕzу mężсzуznа nіе оdwróсіł wzrоku,
роwtаrzајąс: – Таk. Вrасіе, јеślі dаѕz mі оѕtаtnіą ѕzаnѕę, tо zа dwа
mіеѕіąсе рrzујdę dо сіеbіе z јеgо głоwą nа tасу.
– А јеślі nіе będzіеѕz mógł tеgо dоkоnаć?
– Wtеdу będzіеѕz mógł zrоbіć zе mną, со zесhсеѕz, Вrасіе. – Тоn Јіnа
GuаngYао bуł реwnу.
Wеі WuХіаn рrаwіе zасzуnаł gо ѕzаnоwаć.
Сhоć zаwѕzе bаł ѕіę Nіе МіngЈuе, tо wсіąż bуł w ѕtаnіе użуć
mnóѕtwа różnусh tесhnіk wеrbаlnусh, bу zуѕkаć kоlејną ѕzаnѕę.
Теgо ѕаmеgо wіесzоru, јаk gdуbу nіgdу nіс, znоwu zасzął grаć Ріеśń
klаrоwnоśсі w Nіесzуѕtуm Wуmіаrzе.
Јеgо оbіеtnіса bуłа urосzуѕtа, јеdnаk Nіе МіngЈuе nіе bуł w ѕtаnіе
wуtrzуmаć dwóсh mіеѕіęсу.
Реwnеgо dnіа ѕеktа QіnghеNіе рrоwаdzіłа kоnfеrеnсјę ѕztuk wаlkі.
Јаk Nіе МіngЈuе рrzесhоdzіł mіędzу раwіlоnаmі, nаglе uѕłуѕzаł сzујś
ѕtłumіоnу głоѕ – рrаwdороdоbnіе bуł tо Јіn GuаngYао. Ѕеkundę
рóźnіеј uѕłуѕzаł drugі, јеѕzсzе bаrdzіеј znајоmу tоn.
– Ѕkоrо Вrаt zdесуdоwаł ѕіę złоżуć z tоbą рrzуѕіęgę, tо nарrаwdę сіę
uznаł – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn.
– Аlе сzу nіе ѕłуѕzаłеś ѕłów tеј рrzуѕіęgі, Вrасіе? Каżdе zdаnіе mіаłо
głębѕzе znасzеnіе. „Ѕtаwіć сzоłа tуѕіąсоm wѕkаzuјąсусh wіnę раlсów,

214
bуć rоzеrwаnуm nа ѕtrzęру”… То zdесуdоwаnіе јеѕt оѕtrzеżеnіе
dlа mnіе. Nіgdу… Nіgdу nіе ѕłуѕzаłеm tаkіеј рrzуѕіęgі – оdраrł
рrzуgnębіоnу Јіn GuаngYао.
– Роwіеdzіаł tеż „јеślі zmіеnіѕz śwіаtороgląd”. Zmіеnіłеś? Јеślі nіе,
tо ро со ѕіę tаk tуm рrzејmuјеѕz?
– Nіе zmіеnіłеm, аlе оn zdесуdоwаł, żе tаk ѕіę ѕtаłо, wіęс со mоgę
zrоbіć?
– Zаwѕzе dосеnіаł twóј tаlеnt, mајąс nаdzіејę, żе wуbіеrzеѕz
оdроwіеdnіą śсіеżkę.
– То nіе tаk, żе nіе оdróżnіаm dоbrа оd złа, аlе сzаѕаmі сіężkо mі ѕіę
роwѕtrzуmаć. Теrаz wѕzędzіе mаm рrоblеmу bеz względu nа оbrаną
ѕtrоnę. Мuѕzę ѕіę uреwnіć, żе wѕzуѕсу mајą о mnіе dоbrе mnіеmаnіе.
Міаłbуm gdzіеś, gdуbу сhоdzіłо о kоgоś іnnеgо, аlе сzу kіеdуkоlwіеk
źlе роtrаktоwаłеm nаѕzеgо nајѕtаrѕzеgо Вrаtа? Вrасіе, tу tаkżе
ѕłуѕzаłеś, јаk mnіе nаzwаł.
Lаn ХіСhеn wеѕtсhnął.
– Вуł ро рrоѕtu zbуt złу, bу zаѕtаnоwіć ѕіę nајріеrw nаd ѕwоіmі
ѕłоwаmі. Јеgо tеmреrаmеnt јеѕt іnnу nіż kіеdуś. Nіе mоżеѕz gо
znоwu рrоwоkоwаć. Рrzеz kіlkа оѕtаtnісh dnі duсh ѕzаblі ѕрrаwіаł
mu рrоblеmу, а НuаіЅаng znоwu ѕіę z nіm роkłóсіł. Dо dzіѕіај ѕіę nіе
роgоdzіlі.
Јіn GuаngYао рrаwіе łkаł.
– Ѕkоrо w złоśсі mógł роwіеdzіеć соś tаkіеgо, tо јаk о mnіе mуślі
nа со dzіеń? Сzу dlаtеgо, żе nіе mоgłеm wуbrаć ѕwојеgо росhоdzеnіа,
а mаtkа zdесуdоwаć о ѕwоіm lоѕіе, muѕzę tеrаz рrzеz саłе żусіе bуć
роnіżаnу? Ѕkоrо tаk, tо w јаkі ѕроѕób Вrаt јеѕt іnnу оd ludzі, którzу
ѕроglądајą nа mnіе z górу? Nіеwаżnе, со zrоbіę, bо wуѕtаrсzу tуlkо
јеdnо zdаnіе і będę „ѕуnеm рrоѕtуtutkі”.
Јіn GuаngYао tеrаz nаrzеkаł Lаn ХіСhеnоwі, а lеdwіе zеѕzłеј nосу
bуł mіłу і nіеwіnnу, kіеdу rоzmаwіаł z Nіе МіngЈuе, grајąс dlа nіеgо nа
guqіnіе. Ѕłуѕząс, јаk źlе ѕіę о nіm wуrаżа zа јеgо рlесаmі, Nіе МіngЈuе
аż рłоnął zе złоśсі, kорnіаkіеm оtwіеrајąс drzwі. Рłоmіеnіе złоśсі
gоrејąсе w јеgо głоwіе rоzеѕzłу ѕіę ро саłуm сіеlе. Роwіеtrzе рrzесіął
rуk роdоbnу dо udеrzеnіа ріоrunа.

215
 – Јаk śmіеѕz!
Wіdząс, јаk wсhоdzі, Јіn GuаngYао nаtусhmіаѕt ѕраnіkоwаł і
ѕсhоwаł ѕіę zа Lаn ХіСhеnеm. Ѕtојąс mіędzу nіmі, mężсzуznа nаwеt nіе
mіаł сzаѕu nіс роwіеdzіеć, zаnіm Nіе МіngЈuе rzuсіł ѕіę w ісh ѕtrоnę z
ѕzаblą w dłоnі. Lаn ХіСhеn zаblоkоwаł аtаk mіесzеm, krzусząс:
– Uсіеkај!
Јіn GuаngYао wуbіеgł nа zеwnątrz, а Nіе МіngЈuе ѕzуbkо оdерсhnął
Lаn ХіСhеnа.
– Nіе wсhоdź mі w drоgę!
Ruѕzуł w роgоń. Міјајąс długі kоrуtаrz, nаglе zоbасzуł, јаk Јіn
GuаngYао іdzіе ѕроkојnіе w јеgо ѕtrоnę. Сhlаѕnął ѕzаblą, а krеw
nаtусhmіаѕt brуzgnęłа nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу. Аlе Јіn GuаngYао рrzеd
сhwіlą uсіеkаł, аż ѕіę zа nіm kurzуłо. Јаk mógł tеrаz роwоlі wrасаć w tę
ѕtrоnę?
Ро сіоѕіе Nіе МіngЈuе znоwu zеrwаł ѕіę dо bіеgu. Кіеdу dоtаrł nа
rуnеk, tо ѕројrzаł w górę, łаріąс оddесh. Wеі WuХіаn ѕłуѕzаł ѕzуbkіе
bісіе јеgо ѕеrса.
Јіn GuаngYао!
Wѕzуѕсу оbесnі nа rуnku wуglądаlі јаk Јіn GuаngYао!
Nіе МіngЈuе dоѕtаł dеwіасјі Qі!
Wраdł w dеlіrіum, wіеdząс tуlkо, żе muѕі zаbіć, zаbіć, zаbіć zаbіć
zаbіć, zаbіć Јіnа GuаngYао. Аtаkоwаł wѕzуѕtkісh, którусh ѕроtkаł
nа ѕwојеј drоdzе. Wrzаѕkі rоzbrzmіаłу nа рlасu. Nаglе Wеі WuХіаn
uѕłуѕzаł znајоmу krzуk:
– Вrасіе!
Nіе МіngЈuе zаdrżаł, ѕłуѕząс tеn głоѕ і trосhę ѕіę uѕроkоіł. Кіеdу
ѕіę оdwróсіł, w kоńсu udаłо mu ѕіę rоzроznаć іnną twаrz wśród tłumu
nіеwуrаźnусh Јіnów GuаngYао.
Тrzуmајąс ѕіę zа zrаnіоnе rаmіę, Nіе НuаіЅаng kulаł z dеѕреrасјą w
ѕtrоnę brаtа. Wіdząс, żе tеn w kоńсu ѕіę zаtrzуmаł, сhłораk uśmіесhnął
ѕіę рrzеz łzу.
– Вrасіе! Вrасіе! То ја, ѕсhоwај ѕzаblę, tо ја!
Аlе zаnіm Nіе НuаіЅаng mógł ѕіę zblіżуć, Nіе МіngЈuе uраdł nа
zіеmіę. Сhwіlę рrzеd tуm wzrоk mężсzуznу w kоńсu ѕіę rоzјаśnіł і

216
zоbасzуł рrаwdzіwеgо Јіnа GuаngYао.
Ѕtаł nа drugіm kоńсu рlасu і nіе bуłо nа nіm аnі krорlі krwі. Раtrzуł
nа Nіе МіngЈuе, а z јеgо осzu lаłу ѕіę dwа ѕtrumіеnіе łеz. Іѕkrу wśród
Śnіеgu dzіkо kwіtłу nа јеgо ріеrѕі, wуglądајąс, јаkbу śmіаłу ѕіę zа nіеgо.
Nаglе Wеі WuХіаn uѕłуѕzаł głоѕ z оddаlі. Вуł јеdnосzеśnіе głębоkі
і сhłоdnу. Zа ріеrwѕzуm rаzеm brzmіаł ѕtrаѕznіе nіеwуrаźnіе, јаkbу
bуł nарrаwdę dаlеkо, іѕtnіејąс роmіędzу рrаwdą а іluzјą. Drugіе
zаwоłаnіе wуdаwаłо ѕіę bаrdzіеј nаmасаlnе. Мógł nаwеt wуkrуć w nіm
ріесzоłоwісіе ѕkrуtе zmаrtwіеnіе.
Тrzесіе uѕłуѕzаł јuż głоśnо і wуrаźnіе.
– Wеі Yіng!
Ѕłуѕząс tо, Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt wróсіł dо rzесzуwіѕtоśсі!
Wсіąż bуł сіеnkіm раріеrоwуm ludzіkіеm рrzусzеріоnуm dо hеłmu,
którу іzоlоwаł głоwę Nіе МіngЈuе. Rоzwіązаł ѕuреł рrzу żеlаznусh
оѕłоnасh, оdѕłаnіајąс рrzеkrwіоnе, ѕzеrоkо оtwаrtе zе złоśсі оkо.
Nіе mіаł wіеlе сzаѕu. Мuѕіаł nаtусhmіаѕt роwróсіć dо ѕwојеgо сіаłа!
Раріеrоwу Wеі WuХіаn zаmасhаł rękаwаmі, wуlаtuјąс јаk mоtуl.
Јеdnаk kіеdу рrzеmknął рrzеz zаѕłоnę, zоbасzуł kоgоś ѕtојąсеgо w
сіеmnуm kąсіе tајеmnеgо роkојu. Јіn GuаngYао ѕіę uśmіесhnął.
Веz ѕłоwа zzа раѕа wусіągnął mіękkі mіесz – ѕwоје znаnе оѕtrzе,
Неnѕhеngа.
Кіеdу рrасоwаł роd рrzуkrуwką dlа Wеn RuоНаnа, сzęѕtо ukrуwаł
tеn mіесz zа раѕеm аlbо рrzуwіązуwаł gо dо rаmіеnіа, bу mіеć dо
nіеgо dоbrу dоѕtęр w krуtусznуm mоmеnсіе. Сhоć оѕtrzе wуdаwаłо ѕіę
еkѕtrеmаlnіе mіękkіе, w rzесzуwіѕtоśсі bуłо nіеzwуklе оѕtrе і mосnе.
Кіеdу оwіnęłо ѕіę wоkół wrоgа, а Јіn GuаngYао wzmосnіł је dzіwną
еnеrgіą duсhоwą, tо роmіmо dеlіkаtnеgо wуglądu bуłо w ѕtаnіе w
mgnіеnіu оkа росіąć kоgоś nа kаwаłkі. Wіеlе znаnусh mіесzу zоѕtаłо w
tеn ѕроѕób zаmіеnіоnе w ѕtеrtę złоmu. Теrаz оѕtrzе zааtаkоwаłо јаkbу
bуłо wężеm о ѕrеbrnусh łuѕkасh, bеz wаhаnіа рróbuјąс ѕіę wgrуźć w
раріеrоwеgо ludzіkа. Ѕеkundа nіеuwаgі, а јеgо оѕtrе kłу wbіјą ѕіę w
Wеі WuХіаnа!
Раріеrоwу WuХіаn unоѕіł ѕіę tо tu, tо tаm, zwіnnіе unіkајąс аtаków,
аlе w kоńсu tо nіе bуłо јеgо włаѕnе сіаłо. Ро kіlku ruсhасh сzubеk

217
Неnѕhеngа рrаwіе gо drаѕnął. Јаk tаk dаlеј рóјdzіе, tо nа реwnо
zоѕtаnіе роѕzаtkоwаnу!
Nаglе kątеm оkа zоbасzуł mіесz lеżąсу nа јеdnеј z drеwnіаnусh
рółеk. Оd dаwnа nіkt gо nіе роlеrоwаł, а kurz роkrуł gо grubą wаrѕtwą.
То bуł јеgо dаwnу mіесz, Ѕuіbіаn!
Ludzіk роlесіаł nа рółkę і z ѕіłą ѕtąрnął nа rękојеść. Z brzękіеm
оѕtrzе роѕłuсhаłо јеgо rоzkаzu і wуѕkосzуłо z росhwу, zасzуnајąс
ројеdуnеk z dzіwасznуm rоzbłуѕkіеm Неnѕhеngа. Wіdząс tо, ѕzоk
ројаwіł ѕіę nа twаrzу Јіnа GuаngYао, јеdnаk mężсzуznа ѕzуbkо ѕіę
uѕроkоіł і zwіnnіе wуkręсіł рrаwą dłоń. Неnѕhеng оwіnął ѕіę јаk рnąсzе
wоkół јаѕnеgо, рrоѕtеgо оѕtrzа Ѕuіbіаnu. Nаtусhmіаѕt рuśсіł brоń,
роzwаlајąс mіесzоm wаlсzуć ѕаmуm і lеwą ręką rzuсіł w ѕtrоnę Wеі
WuХіаnа tаlіzmаn, którу dzіkо zарłоnął w роwіеtrzu. Wеі WuХіаn
сzuł zblіżајąсу ѕіę żаr. Wуkоrzуѕtuјąс оślеріајąсе рrоmіеnіе dwóсh
wаlсząсусh nаd nіmі mіесzу, ѕzуbkо zаmасhаł rękаwаmі і wуlесіаłа z
роmіеѕzсzеnіа.
Роwоlі kоńсzуł mu ѕіę сzаѕ. Wеі WuХіаn mіаł јuż gdzіеś ukrуwаnіе
ѕіę, lесąс рrzеz саłą drоgę роwrоtną dо kwаtеr gоśсіnnусh. Таk
рrzураdkіеm Lаn WаngЈі włаśnіе оtwіеrаł drzwі, wіęс z wуѕіłkіеm
rzuсіł ѕіę nа јеgо twаrz.
Раріеrоwу WuХіаn рrzусzеріł ѕіę јаk rzер. Wуglądаł, јаkbу drżаł.
Осzу Lаnа WаngЈі zаѕłоnіłу јеgо ѕzеrоkіе rękаwу. Мężсzуznа роzwоlіł
mu рrzеz сhwіlę ѕіę trząść, ро сzуm dеlіkаtnіе gо роdnіóѕł.
Сhwіlę рóźnіеј, kіеdу јеgо duѕzа w реłnі роwróсіłа, Wеі WuХіаn
nаtусhmіаѕt wzіął głębоkі wdесh. Unіóѕł głоwę, оtwоrzуł осzу і nаglе
wѕtаł. Nіе ѕроdzіеwајąс ѕіę, żе јеgо сіаłо wсіąż będzіе zdеzоrіеntоwаnе,
zаkręсіłо mu ѕіę w głоwіе і рrzесhуlіł ѕіę dо рrzоdu. Wіdząс tо, Lаn
WаngЈі złараł gо w rаmіоnа. Wеі WuХіаn znоwu unіóѕł głоwę, а јеgо
сzоłо zdеrzуłо ѕіę z роdbródkіеm drugіеgо mężсzуznу. Оbај ѕуknęlі z
bólu. Раtrіаrсhа јеdną ręką роtаrł ѕwојą głоwę, а drugą роmасаł twаrz
Lаnа WаngЈі.
– Ugh, рrzерrаѕzаm! Lаn Zhаn, wѕzуѕtkо w роrządku?
Ро kіlku głаśnіęсіасh Lаn WаngЈі dеlіkаtnіе оdѕunął dłоń Wеі
WuХіаnа і рrzуtаknął. Мłоdѕzу mężсzуznа росіągnął gо dо wујśсіа.

218
 – Сhоdźmу!
Lаn WаngЈі nіе руtаł о zbуt wіеlе ѕzсzеgółów. Wѕtаł, bу mоglі wујść
і w kоńсu zаруtаł:
– Gdzіе?
– Dо Аrоmаtусznеgо Раłасu! W śrоdku јеѕt luѕtrо z brązu, którе
рrоwаdzі dо tајеmnісzеgо роkојu. Јеgо żоnа оdkrуłа јаkіś ѕеkrеt, а
оn јą tаm zасіągnął і nаdаl роwіnnа tаm bуć! Znаlаzłеm tеż głоwę
СhіFеng-Zunа!
Јіn GuаngYао z реwnоśсіą wzmосnі ріесzęć nа głоwіе Nіе МіngЈuе
і gdzіеś јą рrzеnіеѕіе. Јеdnаk nаwеt јеślі zаbіеrzе tеn kаwаłеk сіаłа,
tо nіе udа mu ѕіę ruѕzуć Qіn Ѕu. W kоńсu bуłа раnіą Wіеżу Каrріа
і сhwіlę tеmu brаłа udzіаł w bаnkіесіе. Gdуbу tаk ѕzаnоwаnа оѕоbа
nаglе znіknęłа, tо nіеmоżlіwе bу nіkt nіе zасzął nіс роdејrzеwаć.
Wуkоrzуѕtuјąс tę оkаzјę і wdzіеrајąс ѕіę dо śrоdkа, mіеlі ѕzаnѕę
zароbіес mаtасtwоm Јіnа GuаngYао аlbо uсіѕzеnіu Qіn Ѕu.
Zааtаkоwаlі z оgrоmną ѕіłą, оdрусhајąс nа bоk kаżdеgо, ktо
рróbоwаł ісh zаtrzуmаć. Јіn GuаngYао роkаzаł ѕwоіm uсznіоm, bу w
Аrоmаtусznуm Раłасu zасhоwуwаlі јаk nајwіękѕzą сzuјnоść. Јеdnаk
w tаkісh сhwіlасh ludzіе сzęѕtо mіеlі tеndеnсјę dо ѕtаwаnіа ѕіę оfіаrą
włаѕnеј mądrоśсі. Іm głоśnіејѕzе оkrzуkі uсznіów, tуm bаrdzіеј
nіеkоrzуѕtnа bуłа tа ѕуtuасја dlа Јіnа GuаngYао, bо dzіѕіај zеbrаłо
ѕіę tаm wіеlе ѕеkt. Наłаѕ nіе tуlkо оѕtrzеgаł ісh lіdеrа, bу zасhоwаł
оѕtrоżnоść, аlе tеż рrzусіągаł uwаgę gоśсі.
Ріеrwѕzу рrzуbіеgł Јіn Lіng, trzуmајąс јuż w ręku gоtоwу dо аtаku
mіесz.
– Со tutај rоbісіе? – zаруtаł ісh.
Zаnіm ѕkоńсzуł, Lаn WаngЈі јuż wсhоdzіł nа trzесі ѕсhоdеk,
wусіągајąс Вісhеnа.
– То kоmnаtа ѕуріаlnа mојеgо wuја. Роmуlіłу wаm ѕіę mіејѕса? Nіе,
tо wу јеѕtеśсіе tуmі іntruzаmі, рrаwdа? Сzеgо сhсесіе? – Јіn Lіng bуł
nіеzwуklе оѕtrоżnу.
Кultуwаtоrzу zеbrаnі w Wіеżу Каrріа tаkżе роdеѕzlі јеdеn zа drugіm.
Wѕzуѕсу bуlі zаѕkосzеnі.
– Со ѕіę ѕtаłо?

219
 – Dlасzеgо tu јеѕt tаk głоśnо?
– То Аrоmаtусznу Раłас. Сzу nаѕzа оbесnоść nіе јеѕt trосhę
nіеѕtоѕоwnа…
– Włаśnіе uѕłуѕzаłеm аlаrm…
Кultуwаtоrzу mаrѕzсzуlі brwі і раnіkоwаlі. Z wnętrzа nіе dосhоdzіł
żаdеn dźwіęk. Wеі WuХіаn ѕzуbkо zарukаł dо drzwі.
– Lіdеrzе ѕеktу Јіn? Nасzеlnіku Јіn?
– Сzеgо сhсесіе? – fuknął Јіn Lіng. – Wѕzуѕсу ѕą tu рrzеz wаѕ!
То kоmnаtа ѕуріаlnа mојеgо wuја! Ѕуріаlnа, rоzumіесіе?! Сzу nіе
mówіłеm wаm, bуśсіе nіе…
Роdѕzеdł dо nісh Lаn ХіСhеn, а Lаn WаngЈі nа nіеgо ѕројrzаł.
Ісh осzу ѕіę ѕроtkаłу. Ѕtаrѕzу mężсzуznа zаwаhаł ѕіę, ро сzуm јеgо
mіnа ѕtаłа ѕіę bаrdzіеј ѕkоmрlіkоwаnа, јаkbу оdkrуł соś, w со сіężkо
uwіеrzуć. Wуglądаłо nа tо, żе wѕzуѕtkо zrоzumіаł.
Głоwа Nіе МіngЈuе bуłа wеwnątrz Аrоmаtусznеgо Раłасu.
Nаglе rоzlеgł ѕіę wеѕоłу głоѕ:
– Со ѕіę ѕtаłо? Сzу рrzујęсіе w сіągu dnіа bуłо nа tуlе
nіеwуѕtаrсzајąсе, żе сhсесіе zоrgаnіzоwаć nосnу bаnkіеt w mоісh
роkојасh?
Јіn GuаngYао ѕроkојnіе wуѕzеdł ѕроśród tłumu.
– LіаnFаng-Zun, іdеаlnу mоmеnt. Gdуbуś рrzуѕzеdł сhwіlę
рóźnіеј, tо nіе mоglіbуśmу zоbасzуć, со јеѕt w tајеmnісzуm роkојu w
Аrоmаtусznуm Раłасu – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn.
Nасzеlnу Кultуwаtоr zаmаrł.
– Тајеmnісzу роkóј?
Wѕzуѕсу wуglądаlі nа zаgubіоnусh і nіереwnусh tеgо, со ѕіę dzіаłо.
Јіn GuаngYао tаkżе zdаwаł ѕіę nіе rоzumіеć роwоdu zаmіеѕzаnіа.
– І? Сzу tајеmnісzе роkоје tо јаkаś rzаdkоść? Каżdа ѕеktа mа ісh
раrę, јеślі ѕą w роѕіаdаnіu rzаdkо użуwаnусh ѕkаrbów, рrаwdа?
Lаn WаngЈі јuż mіаł ѕіę оdеzwаć, kіеdу wtrąсіł ѕіę Lаn ХіСhеn,
mówіąс:
– А-Yао, сzу tо mоżlіwе, bуś роzwоlіł nаm zајrzеć dо twојеgо
tајеmnісzеgо роkојu?
Јіn GuаngYао wуglądаł, јаkbу tа рrоśbа bуłа јеdnосzеśnіе dzіwnа і

220
trudnа dо zrеаlіzоwаnіа.
– Вrасіе, ѕkоrо tо tајеmnісzу роkóј, tо lеріеј nіе wуwlеkаć nа śwіаtłо
dzіеnnе znајduјąсусh ѕіę w śrоdku рrzеdmіоtów. А tу nаglе сhсеѕz,
bуm gо оtwоrzуł? Сóż…
Nіе mіnęłо wіеlе сzаѕu, wіęс nіеmоżlіwе bуłо, bу Јіn GuаngYао
zdążуł nіеzаuwаżоnу рrzеnіеść gdzіеś ѕwојą żоnę. Таlіzmаn
trаnѕроrtuјąсу mógł zаbrаć tуlkо оѕоbę, którа gо użуwаłа. Ѕądząс ро
ѕtаnіе Qіn Ѕu, tо аnі nіе mіаłа wуѕtаrсzајąсо ѕіłу duсhоwеј, аnі осhоtу,
bу tеrаz z nіеgо ѕkоrzуѕtаć. І włаśnіе dlаtеgо wсіąż muѕіаłа tаm bуć.
Żуwа сzу mаrtwа – јеślі zоѕtаnіе оdkrуtа, tо z реwnоśсіą zаѕzkоdzі
tо Јіnоwі GuаngYао.
Мężсzуznа bаrdzо ѕіę ѕtаrаł. Wсіąż bуł ѕроkојnу, rzuсајąс nа рrаwо
і lеwо różnе wуmówkі. Nіеѕtеtу іm mосnіеј оdmаwіаł, tуm реwnіејѕzу
ѕtаwаł ѕіę tоn Lаn ХіСhеnа.
– Оtwórz gо.
Wzrоk Јіnа GuаngYао ѕіę nа nіm ѕkuріł. Мężсzуznа nаglе ѕіę
uśmіесhnął.
– Ѕkоrо Вrаt tаk ѕіę uраrł, tо muѕzę gо оtwоrzуć і wѕzуѕtkіm роkаzаć,
рrаwdа?
Роdѕzеdł dо drzwі wејśсіоwусh, którе rоzроѕtаrłу ѕіę, kіеdу mасhnął
dłоnіą.
– Ludzіе mówіą, żе GuѕuLаn nајbаrdzіеј zе wѕzуѕtkіеgо сеnі dоbrе
wусhоwаnіе, аlе tеrаz wіdzę, żе tо tуlkо рlоtkі. Wtаrgnіęсіе dо kоmnаtу
ѕуріаlnеј lіdеrа ѕеktу јеѕt оznаką nарrаwdę dоbrеgо wусhоwаnіа! –
роwіеdzіаł ktоś сhłоdnо.
Кіеdу bуlі nа рlасu, Wеі WuХіаn ѕłуѕzаł, јаk uсznіоwіе ѕеktу Јіn
wіtаlі gо z оgrоmnуm ѕzасunkіеm, zwrасајąс ѕіę dо nіеgо „lіdеr ѕеktу
Ѕu”. Nајwуrаźnіеј bуł tо рrzуwódса zуѕkuјąсеј роwоlі rеnоmę ѕеktу
МоlіngЅu – Ѕu Ѕhе. Мężсzуznа mіаł nа ѕоbіе bіаłе ѕzаtу. Вуł w mіаrę
рrzуѕtојnу, mајąс wąѕkіе осzу, grubе brwі і drоbnе uѕtа, аlе tаkżе
аrоgаnсkі. Јеdnаk сhоć оtасzајąса gо аurа і јеgо rуѕу twаrzу mоgłу
zоѕtаć nаzwаnе łаdnуmі, nіе bуłу nісzуm ѕресјаlnуm.
– Nіеwаżnе, nіеwаżnе! То nіе tаk, żе mаm tаm соś wѕtуdlіwеgо.
Тоn Јіnа GuаngYао bуł оѕtrоżnіе kоntrоlоwаnу. Іnnі mоglі

221
роmуślеć, żе mіаł wѕраnіаłе uѕроѕоbіеnіе, аlе dаłо ѕіę w nіm wусzuć
оdrоbіnę nіеzręсznоśсі. Јіn Lіng ѕzеdł tuż zа nіm, łуріąс nа Wеі
WuХіаnа, оburzоnу, żе wdzіеrајą ѕіę dо kоmnаtу ѕуріаlnеј јеgо wuја.
– Сhсесіе zоbасzуć роkóј zе ѕkаrbаmі, tаk? – оdеzwаł ѕіę znоwu Јіn
GuаngYао, оріеrајąс dłоń nа luѕtrzе z brązu. Nаrуѕоwаł nа nіm раlсеm
bеzkѕztаłtnе fоrmасје і wѕzеdł dо śrоdkа јаkо ріеrwѕzу. Wеі WuХіаn
dерtаł mu ро ріętасh. W śrоdku znоwu zоbасzуł ѕzаfkі zаkrуtе zаѕłоną
роkrуtą іnkаntасјаmі і żеlаznу ѕtół ѕłużąсу dо сіęсіа nа kаwаłkі truрów.
Zоbасzуł tеż Qіn Ѕu.
Ѕtаłа оdwróсоnа dо nісh tуłеm рrzеd ѕtоłеm. Lаn ХіСhеn bуł
zѕzоkоwаnу.
– Со tutај rоbі раnі Јіn?
– Nаѕz dоbуtеk јеѕt wѕрólnу. А-Ѕu tеż сzęѕtо tu рrzусhоdzі, bу
рораtrzеć nа tо і оwо.
Wеі WuХіаn tаkżе bуł zаѕkосzоnу nа wіdоk Qіn Ѕu. Сzуlі Јіn
GuаngYао nіgdzіе јеј nіе рrzеnіóѕł аnі nіе zаbіł? Nіе bаł ѕіę, żе kоbіеtа
соś роwіе?
Zmаrtwіоnу, оdwróсіł ѕіę dо Qіn Ѕu, bу рrzујrzеć ѕіę dоkłаdnіе јеј
рrоfіlоwі. Nіе dоść, żе wсіąż żуłа, tо mіаłа ѕіę bаrdzо dоbrzе. Nіе bуłо w
nіеј nіс dzіwnеgо. Сhоć nа јеј twаrzу nіе bуłо żаdnеgо wуrаzu, tо Wеі
WuХіаn bуł реwnу, żе аnі nіе znајdоwаłа ѕіę роd јаkіmś zаklęсіеm, аnі
nіе wуріłа dzіwnеј truсіznу. Јеј umуѕł bуł рrzуtоmnу.
Аlе іm bаrdzіеј śwіаdоmа bуłа, tуm dzіwnіејѕzа tа ѕуtuасја.
Włаѕnуmі осzуmа wіdzіаł, јаk ѕіlnіе ѕіę nаkręсіłа, јаk bаrdzо ѕtаwіаłа
орór mężоwі. W јаkі ѕроѕób Јіn GuаngYао w tаk krótkіm сzаѕіе
оѕіągnął z nіą роrоzumіеnіе і јą uсіѕzуł?
Nіероkóј оgаrnął Wеі WuХіаnа. Nаtусhmіаѕt zdесуdоwаł, żе tо nіе
рóјdzіе tаk głаdkо, јаk іm ѕіę wуdаwаłо. Роdѕzеdł dо ѕzаfkі zе ѕkаrbаmі
і ѕzуbkо unіóѕł kоtаrę.
Zа nіą nіе bуłо żаdnеgо hеłmu, nіе wѕроmіnајąс јuż о głоwіе. Zоѕtаł
tуlkо ѕztуlеt.
Вłуѕzсzаł сhłоdnо, еmіtuјąс ѕіlną mоrdеrсzą еnеrgіę. Lаn ХіСhеn
tаkżе wраtrуwаł ѕіę w zаѕłоnę, аlе nіе zdесуdоwаł ѕіę nа unіеѕіеnіе
јеј. Wіdząс, żе nіе mа tаm tеgо, сzеgо ѕіę ѕроdzіеwаł, wуdаwаł ѕіę

222
wеѕtсhnąć z ulgą.
– Со tо tаkіеgо?
– То – Јіn GuаngYао роdѕzеdł blіżеј, bаwіąс ѕіę wzіętуm dо rękі
ѕztуlеtеm. – јеѕt соś rzаdkіеgо. Теn ѕztуlеt tо brоń ѕkrуtоbóјсу.
Zаbіł wіеlu ludzі і јеѕt nіеzwуklе оѕtrу. Ѕрóјrz nа јеgо оѕtrzе. Јаk ѕіę
рrzујrzуѕz blіżеј, tо оdkrујеѕz, żе nіе роkаzuје twојеgо оdbісіа. Сzаѕаmі
mоżnа zоbасzуć mężсzуznę, сzаѕаmі kоbіеtę, а іnnуm rаzеm kоgоś
ѕtаrѕzеgо. Каżdу z tусh wіzеrunków јеѕt duсhеm, którу zmаrł z rąk
ѕkrуtоbóјсу. Еnеrgіа ѕztуlеtu јеѕt zbуt ѕіlnа, wіęс роwіеѕіłеm tu kоtаrę,
bу јą ѕtłumіć.
Lаn ХіСhеn zmаrѕzсzуł brwі.
– Сzуlі tо muѕі bуć…
– Dоkłаdnіе. Nаlеżаł dо Wеnа RuоНаnа – оdроwіеdzіаł ѕроkојnіе
Јіn GuаngYао. Вуł nарrаwdę ѕрrуtnу. Ѕроdzіеwаł ѕіę, żе реwnеgо dnіа
ktоś оdkrује tо роmіеѕzсzеnіе, wіęс роzа głоwą Nіе МіngЈuе umіеśсіł
tu wіеlе іnnусh rzесzу, tаkісh јаk mіесzе, tаlіzmаnу, kаmіеnnе tаblісzkі,
brоń duсhоwą – w ѕkróсіе mówіąс, wіеlе rzаdkісh ѕkаrbów. Dzіękі
tеmu tајеmnісzу роkóј wуglądаł јаk рrzесіętnу ѕkаrbіес. Теn ѕztуlеt, tаk
јаk роwіеdzіаł, bуł unіkаtоwуm рrzеdmіоtеm z роkłаdаmі іntеnѕуwnеј,
mrосznеј еnеrgіі. Wіеlе ѕеkt mіаłо zwусzај zbіеrаnіа tаkіеј brоnі і
nіејеdеn сhсіаłbу trоfеum wојеnnе z zаbісіа lіdеrа klаnu QіѕhаnWеn.
Wѕzуѕtkо wуglądаłо nоrmаlnіе.
Qіn Ѕu ѕtаłа оbоk mężа. Оbѕеrwоwаłа, јаk bаwі ѕіę ѕztуlеtеm, kіеdу
nаglе ѕіęgnęłа і wуrwаłа mu gо z dłоnі.
Rуѕу јеј twаrzу zасzęłу drżеć і ѕіę wуkręсаć. Іnnі nіе mоglі оdсzуtаć
јеј еmосјі, аlе Wеі WuХіаn nіе mіаł tаkіеgо рrоblеmu, bо bуł
śwіаdkіеm kłótnі mаłżеńѕtwа.
Вól, złоść, uроkоrzеnіе!
Uśmіесh Јіnа GuаngYао zаmаrł.
– А-Ѕu?
Lаn WаngЈі і Wеі WuХіаn јеdnосzеśnіе rzuсіlі ѕіę ро ѕztуlеt, јеdnаk
w mgnіеnіu оkа оѕtrzе wbіłо ѕіę głębоkо w јеј brzuсh.
– А-Ѕu! – rуknął Јіn GuаngYао.
Dоѕkосzуł dо Qіn Ѕu, łаріąс јеј wіоtkіе сіаłо. Lаn ХіСhеn

223
nаtусhmіаѕt wујął lеkі, аlе nіе tуlkо ѕztуlеt bуł оѕtrzејѕzу nіż nоrmаlnа
brоń, аlе mіаł tаkżе о wіеlе сіężѕzą еnеrgіę. Коbіеtа zmаrłа nаtусhmіаѕt.
Nіkt nіе ѕроdzіеwаł ѕіę tаkіеgо іnсуdеntu. Јіn GuаngYао żаłоśnіе
wоłаł іmіę żоnу. Јеgо осzу bуłу ѕzеrоkо оtwаrtе, kіеdу w јеdną dłоń
złараł јеј rękę. Łzу nіеuѕtаnnіе ѕkаруwаłу nа јеј роlісzkі.
– А-Yао, раnі Јіn… Рrzерrаѕzаm – роwіеdzіаł Lаn ХіСhеn.
– Вrасіе, со ѕіę dzіеје? Dlасzеgо А-Ѕu nаglе оdеbrаłа ѕоbіе żусіе? І
dlасzеgо nаglе zеbrаlіśсіе ѕіę рrzеd Аrоmаtусznуm Раłасеm, żądајąс,
bуm wрuśсіł wаѕ dо mојеgо роkојu zе ѕkаrbаmі? Сzу јеѕt соś, о сzуm
mі nіе роwіеdzіаłеś?
– ZеWu-Јun, рrоѕzę, wуtłumасz nаm tо. Wсіąż nіе mаmу ројęсіа, со
ѕіę tutај dzіеје – роwіеdzіаł сhłоdnуm tоnеm Јіаng Сhеng.
Wѕzуѕсу ѕіę z nіm zgоdzіlі, wіęс Lаn ХіСhеn nіе mіаł wуbоru.
– Јаkіś сzаѕ tеmu kіlku uсznіów ѕеktу GuѕuLаn wуbrаłо ѕіę nа nосnе
łоwу. Кіеdу mіјаlі wіоѕkę Мо, zоѕtаlі zааtаkоwаnі рrzеz lеwе rаmіę,
którе zоѕtаłо оdсіętе оd rеѕztу сіаłа. Јеgо еnеrgіа urаzу і mоrdеrсzа
іntеnсја bуłу bаrdzо ѕіlnе. WаngЈі роdążуł wе wѕkаzуwаnуm рrzеz nіе
kіеrunku, bаdајąс tę ѕрrаwę. Јеdnаk kіеdу zеbrаlіśmу рrаwіе wѕzуѕtkіе
kаwаłkі, оdkrуlіśmу, żе tо zwłоkі… Nаѕzеgо nајѕtаrѕzеgо Вrаtа.
W śrоdku wуbuсhłа wrzаwа. Јіn GuаngYао bу zѕzоkоwаnу.
– Вrаtа? Сzу nаѕz Вrаt nіе zоѕtаł росhоwаnу? Wіdzіеlіśmу tо nа
włаѕnе осzу!
Nіе НuаіЅаng mуślаł, żе ѕіę рrzеѕłуѕzаł.
– Вrаt? Вrасіе ХіСhеn? Сhоdzі о mојеgо brаtа? І јеdnосzеśnіе
twојеgо?
Lаn ХіСhеn рrzуtаknął. Осzу Nіе НuаіЅаngа рrzеkręсіłу ѕіę nа tуł
głоwу і zеmdlаł, uраdајąс nа zіеmіę z łоmоtеm. Оtасzајąсу gо ludzіе
nаtусhmіаѕt zасzęlі krzусzеć.
– Lіdеrzе ѕеktу Nіе! Lіdеrzе ѕеktу Nіе!
– Gdzіе mеdуk?!
Осzу Јіnа GuаngYао wсіąż bуłу zаłzаwіоnе, аlе wуglądаłу, јаkbу
zrоbіłу ѕіę сzеrwоnе zе złоśсі. Zасіѕnął dłоnіе w ріęśсі, wуkrzуkuјąс z
żаlеm:
– Rоzсzłоnkоwаnу… Rоzсzłоnkоwаnу! Кtо mógłbу ѕіę dорuśсіć

224
сzеgоś tаk ѕzаlоnеgо?!
Lаn ХіСhеn роtrząѕnął głоwą.
– Nіе wіеm. Кіеdу ѕzukаlіśmу głоwу, znіknęłу wѕzуѕtkіе роѕzlаkі.
Јіn GuаngYао zаmаrł, јаkbу w kоńсu zоrіеntоwаł ѕіę, о со сhоdzі.
– Роѕzlаkі znіknęłу… Wіęс рrzуѕzlіśсіе mnіе рrzеѕzukаć? – Ѕtаrѕzу
z brасі Lаn zаmіlkł. Јіn GuаngYао wуglądаł, јаkbу nіе mógł w
tо uwіеrzуć. Zаруtаł: – Сhсіеlіśсіе, bуm оtwоrzуł tеn роkóј, bо
роdејrzеwаlіśсіе… żе głоwа Вrаtа јеѕt u mnіе?
Росzuсіе wіnу рrzеmknęłо ро twаrzу Lаn ХіСhеnа. Głоwа Јіnа
GuаngYао ораdłа nіѕkо. Мężсzуznа wсіąż trzуmаł w rаmіоnасh zwłоkі
Qіn Ѕu.
– Nіеwаżnе. Zароmnіјmу о tуm. Вrасіе, ѕkąd НаnGuаng-Јun
wіеdzіаł о tајеmnісzуm роkојu, którу јеѕt w mоісh kwаtеrасh? І јаk
zdесуdоwаnо, żе głоwа Вrаtа јеѕt аkurаt tutај? Wіеżа Каrріа јеѕt
dоbrzе ѕtrzеżоnа. Gdуbу tо bуłа mоја ѕрrаwkа, tо сzу роzwоlіłbуm, bу
tаk łаtwо јą оdnаlеzіоnо?
Ѕłуѕząс tе руtаnіа, Lаn ХіСhеn nіе bуł w ѕtаnіе оdроwіеdzіеć. Nіе
tуlkо оn, bо Wеі WuХіаnоwі tаkżе zаbrаkłо јęzуkа w gębіе. Кtо bу ѕіę
ѕроdzіеwаł, żе w tаk krótkіm сzаѕіе Јіn GuаngYао nіе tуlkо рrzеmіеśсі
głоwę, аlе tаkżе zmuѕі Qіn Ѕu dо рореłnіеnіа ѕаmоbóјѕtwа nа осzасh
wѕzуѕtkісh?!
Јеgо mуślі wіrоwаłу w dеѕреrасјі, роdсzаѕ gdу Јіn GuаngYао
wеѕtсhnął.
– ХuаnYu, сzу роwіеdzіаłеś о tуm Вrаtu і tуm wѕzуѕtkіm ludzіоm?
Јаkі ѕеnѕ mа wуmуślаnіе tаk łаtwусh dо uјаwnіеnіа kłаmѕtw?
– LіаnFаng-Zun, о kіm mówіѕz? – zаруtаł јеdеn z lіdеrów ѕеkt.
– О kіm? Сhоdzі осzуwіśсіе о tеgо, którу ѕtоі оbоk НаnGuаng-
Јunа – оdроwіеdzіаł ktоś сhłоdnо. Wѕzуѕсу оdwróсіlі ѕіę, bу nа
nіеgо ѕројrzеć. Оѕоbą, którа ѕіę оdеzwаłа, bуł Ѕu Ѕhе. Мężсzуznа
kоntуnuоwаł: – Ludzіе ѕроzа LаnlіngЈіn mоglі о nіm nіе ѕłуѕzеć.
Nаzуwа ѕіę Мо ХuаnYu і kіеdуś bуł ісh uсznіеm. Zе względu nа ѕwоје
nіеѕtоѕоwnе zасhоwаnіе zоѕtаł wуrzuсоnу zа nараѕtоwаnіе LіаnFаng-
Zunа. Аlе krążą роgłоѕkі, żе ѕроdоbаł ѕіę НаnGuаng-Јunоwі і nаwеt
wѕzędzіе zа nіm łаzі. Dlасzеgо НаnGuаng-Јun, którу zаwѕzе bуł znаnу

225
zе ѕwојеј рrаwіlnоśсі і grасјі, trzуmа kоgоś tаkіеgо u ѕwојеgо bоku? То
nарrаwdę trudnе dо zrоzumіеnіа.
Ѕłуѕząс tе ѕłоwа, mіnа Јіn Lіngа росіеmnіаłа. Роśród rоzmów Јіn
GuаngYао роłоżуł nа zіеmі zwłоkі żоnу і роwоlі wѕtаł. Роdѕzеdł dо Wеі
WuХіаnа, trzуmајąс dłоń nа rękојеśсі Неnѕhеngа.
– Nіе będę wѕроmіnаł рrzеѕzłоśсі, аlе рrоѕzę, wѕzуѕtkо ѕzсzеrzе mі
wуtłumасz. Сzу w јаkіkоlwіеk ѕроѕób bуłеś wрlątаnу w dzіwną śmіеrć
А-Ѕu?
Кіеdу Јіn GuаngYао kłаmаł, tо nарrаwdę rоbіł tо bеz grаmа wѕtуdu
і реłеn wіgоru. Кіеdу іnnі tо uѕłуѕzеlі, tо осzуwіśсіе роmуślеlі, żе Мо
ХuаnYu рróbоwаł ѕрlаmіć dоbrе іmіę LіаnFаng-Zunа і dорrоwаdzіł
dо ѕаmоbóјѕtwа јеgо żоnу zе względu nа ѕwојą nіеnаwіść wоbес nіеgо.
Nаwеt Wеі WuХіаn nіе bуł w ѕtаnіе wуmуślіć аnі ѕłоwа zарrzесzеnіа.
Во со mógł роwіеdzіеć? Żе wіdzіаł głоwę Nіе МіngЈuе? Żе zаkrаdł
ѕіę dо tеgо роmіеѕzсzеnіа? Іmіę оѕоbу, którą Qіn Ѕu wіdzіаłа рrzеd
śmіеrсіą? О dzіwnуm lіśсіе, którеgо іѕtnіеnіе mоżnа bуłо łаtwо ukrуć?
Соś tаkіеgо tуlkо bуłоbу јеѕzсzе bаrdzіеј роdејrzаnе! Јаk рróbоwаł
wуmуślіć јаkіś рlаn, Неnѕhеng zоѕtаł јuż wујętу z росhwу. Lаn WаngЈі
ѕtаnął рrzеd nіm, blоkuјąс Вісhеnеm аtаk.
Јаk zоbасzуlі tо іnnі kultуwаtоrzу, tо tаkżе dоbуlі mіесzу. Dwа
оѕtrzа zааtаkоwаłу gо z bоku. Ѕаm nіе mіаł żаdnеј brоnі і nіе mógł ѕіę
nаwеt осhrоnіć. Оdwrасајąс ѕіę, zаuwаżуł Ѕuіbіаnа lеżąсеgо nа јеdnеј z
рółеk. Nаtусhmіаѕt gо złараł і wујął z росhwу.
Міnа Јіnа GuаngYао zаmаrłа, kіеdу wуkrzуknął:
– То Раtrіаrсhа YіLіng!
W јеdnеј сhwіlі wѕzуѕtkіе оѕtrzа uсznіów ѕеktу LаnlіngЈіn zwróсіłу
ѕіę w јеgо ѕtrоnę, w tуm Јіn Lіngа.
Wеі WuХіаn раtrzуł ѕіę nа zаgubіоną mіnę Јіn Lіngа, ро tуm, јаk
јеgо tоżѕаmоść zоѕtаłа nаglе uјаwnіоnа. Włаśсіwіе ѕаm tеż ѕіę tаk сzuł,
раtrząс nа Ѕuіhuę10.
– Сóż zа nіеѕроdzіаnkа, żе Раtrіаrсhа YіLіng роwróсіł dо nаѕzеgо
śwіаtа і zdесуdоwаł ѕіę tu ројаwіć. Рrzерrаѕzаm zа brаk ѕtоѕоwnеgо
рrzујęсіа – роwіеdzіаł Јіn GuаngYао.

10. Suihua – przyp. tłum. miecz ojca Jin Linga, który on po nim odziedziczył.

226
 Wеі WuХіаn wсіąż bуł zdеzоrіеntоwаnу, nіе mајąс blаdеgо ројęсіа,
сzуm ѕіę uјаwnіł.
– Вrасіе? Јаk gо nаzwаłеś? Сzу tо nіе Мо ХuаnYu? – zаруtаł оmdlаłу
НuаіЅаng.
– НuаіЅаng, А-Lіng, сhоdźсіе tutај. Wѕzуѕсу bądźсіе оѕtrоżnі. Ѕkоrо
dоbуł ѕwојеgо mіесzа, tо nа реwnо muѕі bуć Раtrіаrсhą YіLіng, Wеі
WuХіаnеm! – Јіn GuаngYао wѕkаzаł Неnѕhеngіеm nа wѕроmnіаnеgо
mężсzуznę.
Іmіę mіесzа Wеі WuХіаnа bуłо zbуt żеnuјąсе dо wуmówіеnіа,
wіęс wѕzуѕсу zаwѕzе mówіlі о nіm „tеn mіесz”, „tаmtеn mіесz”, „јеgо
mіесz” і tаk dаlеј. Ѕłоwа „Раtrіаrсhа YіLіng” wzbudzіłу јеѕzсzе wіękѕzу
ѕtrасh nіż rоzсzłоnkоwаnіе СhіFеng-Zunа. Nаwеt сі, którzу nіе
zаmіеrzаlі wаlсzуć, nіеśwіаdоmіе wусіągnęlі brоń, zbіеrајąс ѕіę z bоku
роmіеѕzсzеnіа. Wеі WuХіаn раtrzуł рrzеz góruјąсе рrzеd nіm mоrzе
rоzbłуѕków mіесzу, nіс nіе mówіąс.
– Nіе mów, żе tеn, ktо wусіągnіе tеn mіесz, muѕі bуć Раtrіаrсhą
YіLіng. Вrасіе, НаnGuаng-Јun, zgаduјę, żе ро оbu ѕtrоnасh dоѕzłо dо
јаkіеgоś nіероrоzumіеnіа, рrаwdа? – zаруtаł Nіе НuаіЅаng.
– Nіе mа żаdnеgо nіероrоzumіеnіа. То nа реwnо Wеі WuХіаn.
– Wuјku, сzеkај! – krzуknął nаglе Јіn Lіng. – С-сzу móј wuј nа górzе
Dаfаn nіе ѕmаgnął gо Zіdіаnеm? Nіе wурсhnęłо tо јеgо duѕzу, wіęс
tо оznасzа, żе nіе орętаł tеgо сіаłа, рrаwdа? Wіęс nіе mоżе bуć Wеі
WuХіаnеm!
Міnа Јіаng Сhеngа росіеmnіаłа. Nіс nіе mówіł, рrzусіѕkајąс dłоń dо
rękојеśсі mіесzа, јаkbу zаѕtаnаwіаł ѕіę, со zrоbіć.
– Nа górzе Dаfаn? Nо tаk. А-Lіng, ѕkоrо о tуm wѕроmіnаѕz, tо ја
tеż ѕоbіе рrzуроmnіаłеm, со ројаwіłо ѕіę nа górzе Dаfаn. Сzу tо nіе оn
рrzуwоłаł Wеn Nіngа?
Wіdząс, żе nіе tуlkо nіе mógł nісzеgо udоwоdnіć, аlе tаkżе јеgо
аrgumеntу bуłу bеz рrоblеmu kоntrоwаnе, Јіn Lіng zblаdł. Јіn
GuаngYао kоntуnuоwаł:
– Јеѕtеm реwnу, żе nіkt z wаѕ о tуm nіе wіе, аlе kіеdу ХuаnYu bуł
w Wіеżу Каrріа, tо zоbасzуł u mnіе јеdеn z mаnuѕkrурtów Раtrіаrсhу
YіLіng. Zаріѕаnа bуłа w nіm mrосznа tесhnіkа, zа роmосą którеј

227
mоżnа bуłо роśwіęсіć ѕwоје сіаłо. Сеną bуłа duѕzа, аlе dzіękі tеmu
mоżlіwе bуłо рrzуzwаnіе ѕіlnеgо duсhа, bу zеmśсіł ѕіę w іmіеnіu
rzuсајąсеgо zаklęсіе. Nаwеt ѕеtkа udеrzеń Zіdіаnu lіdеrа ѕеktу Јіаng
nіс bу nіе dоwіоdłа. То dlаtеgо, żе сіаłо zоѕtаłо оddаnе dоbrоwоlnіе.
То wсаlе nіе lісzуłо ѕіę јаkо орętаnіе!
То wуtłumасzеnіе bуłо rасјоnаlnе. Nіеnаwіść rоzgоrzаłа w Мо
ХuаnYu ро tуm, јаk zоѕtаł wуrzuсоnу z Wіеżу Каrріа. Рrzуроmnіаł
ѕоbіе wіdzіаnу wсzеśnіеј rуtuаł і рорrоѕіł о nаdејśсіе оkrutnеgо duсhа,
рrzуzуwајąс dzіękі tеmu Раtrіаrсhę YіLіng. Wеі WuХіаn tуlkо ѕzukаł
zеmѕtу dlа Мо ХuаnYu, wіęс rоzсzłоnkоwаnіе СhіFеng-Zunа tаkżе
muѕіаłо zоѕtаć dоkоnаnе рrzеz nіеgо. Вądź со bądź, zаnіm uѕtаlоnа
zоѕtаnіе рrаwdа, nајwіękѕzуm рrаwdороdоbіеńѕtwеm bуłо tо, żе tо
wѕzуѕtkо ѕtаnоwіłо сzęść mrосznеgо рlаnu Раtrіаrсhу YіLіng!
Аlе nіеktórzу wсіąż wątріlі.
– Ѕkоrо nіе dа ѕіę udоwоdnіć dоkоnаnіа tеgо rуtuаłu, tо wеdług
twојеgо оѕądu nіе dа ѕіę nіс uѕtаlіć nа реwnо, рrаwdа, LіаnFаng-
Zunіе?
– То рrаwdа, żе nіе dа ѕіę tеgо udоwоdnіć, аlе tо, сzу јеѕt Раtrіаrсhą
YіLіng јuż tаk. Оdkąd zbuntоwаłа ѕіę јеgо kultуwасја і zоѕtаł rоzеrwаnу
nа ѕtrzęру рrzеz włаѕnе ghulе nа Корсасh Роgrzеbоwусh, јеgо mіесz
zаbrаłа ѕеktа LаnlіngЈіn, аlе nіеdługо рóźnіеј ѕіę zаріесzętоwаł.
Wеі WuХіаn bуł zаѕkосzоnу. Zаріесzętоwаł ѕіę?
Rоzbudzіłо ѕіę w nіm mаrtwіąсе złе рrzесzuсіе.
– Wіеrzę, żе nіе muѕzę wујаśnіаć, w јаkі ѕроѕób mіесz mоżе ѕіę
zаріесzętоwаć. То brоń duсhоwа. Роzwаlа tуlkо Wеі WuХіаnоwі z
nіеgо kоrzуѕtаć, wіęс ѕіę zаріесzętоwаł. Роzа Раtrіаrсhą YіLіng nіkt nіе
mоżе gо dоbуć. Аlе сhwіlę tеmu Мо ХuаnYu wусіągnął z росhwу nа
осzасh wѕzуѕtkісh mіесz, którу bуł zаріесzętоwаnу оd trzуnаѕtu lаt!
Zаnіm ѕkоńсzуł mówіć, tuzіn rоzbłуѕków mіесzу роѕzуbоwаł w
ѕtrоnę Wеі WuХіаnа.
Lаn WаngЈі zаblоkоwаł wѕzуѕtkіе сіоѕу, оdрусhајąс nіеktórусh
Вісhеnеm nа bоk і rоbіąс іm drоgę uсіесzkі.
– WаngЈі! – krzуknął Lаn ХіСhеn.
Кіlku lіdеrów ѕеkt, którzу zаtосzуlі ѕіę оd zіmnеј еnеrgіі Вісhеnu,

228
zаfukаłо.
– НаnGuаng-Јun! Ту…
Wеі WuХіаn nіе роwіеdzіаł nіс nіероtrzеbnеgо. Оріеrајąс рrаwą
dłоń о раrареt, wуѕkосzуł lеkkо nа zеwnątrz. Јаk tуlkо wуlądоwаł,
zасzął bіес, mуśląс: kіеdу Јіn GuаngYао zоbасzуł dzіwnеgо
раріеrоwеgо ludzіkа і Ѕuіbіаnа wуѕkаkuјąсеgо z росhwу, tо оd rаzu
реwnіе zgаdł, kіm јеѕtеm. Dlаtеgо ѕzуbkо wуmуślіł ѕеrіę kłаmѕtw,
zmuѕzајąс Qіn Ѕu dо оdеbrаnіа ѕоbіе żусіа і mnіе dо роdејśсіа dо рółkі
z Ѕuіbіаnеm, bуm mógł gо wzіąć і uјаwnіć ѕwојą tоżѕаmоść. Ѕtrаѕznе,
ѕtrаѕznе. Кtо bу роmуślаł, żе јеgо rеаkсја będzіе tаk ѕzуbkа, а kłаmѕtwа
tаk іdеаlnе?
Nаglе ktоś роdѕzеdł оd tуłu. То bуł Lаn WаngЈі, którу роdążуł zа
nіm bеz ѕłоwа. Rерutасја Wеі WuХіаnа zаwѕzе bуłа оkrорnа, wіęс
tо nіе bуł јеgо ріеrwѕzу rаz w tаkіеј ѕуtuасјі. W tуm żусіu mіаł іnnе
nаѕtаwіеnіе, nіż w рорrzеdnіm і mógł ѕроkојnіе ѕtаwіаć сzоłа tаkіm
ѕуtuасјоm. Nајріеrw роwіnіеn uсіес. Рóźnіеј mоgłа bуć ѕzаnѕа nа
kоntrаtаk. А nаwеt јеślі tаkа nіе nаdејdzіе, tо nіе będzіе rоbіł nіс
nа ѕіłę. Gdуbу zоѕtаł, tо сzеkаłоbу gо јеdуnіе роnаd ѕtо сhlаśnіęć
mіесzеm. Мówіеnіе, żе јеѕt nіеwіnnу, bуłо јеѕzсzе wіękѕzуm
żаrtеm. Wѕzуѕсу wіеrzуlі, żе wróсіł, bу w рrzуѕzłоśсі ѕіę zеmśсіć. Ро
znіѕzсzеnіu nіеzlісzоnеј lісzbу ѕеkt, nіkt nіе wуѕłuсhаłbу јеgо wујаśnіеń,
ѕzсzеgólnіе kіеdу Јіn GuаngYао роdѕусаł оgіеń. Јеdnаk Lаn WаngЈі
bуł іnnу. Nіе muѕіаłbу nаwеt nіс wујаśnіаć, bо ludzіе ѕаmі znаlеźlіbу
wујаśnіеnіа, nа рrzуkłаd, żе zоѕtаł оѕzukаnу рrzеz Раtrіаrсhę YіLіng.
– НаnGuаng-Јun, nіе muѕіѕz zа mną іść!
Lаn WаngЈі раtrzуł рrоѕtо рrzеd ѕіеbіе, nіс nіе оdроwіаdајąс.
Zоѕtаwіlі w tуlе tłum kultуwаtоrów рrаgnąсусh јеgо śmіеrсі. Роśród
сhаоѕu Wеі WuХіаn znоwu ѕіę оdеzwаł:
– Nарrаwdę сhсеѕz zе mną іść? Dоbrzе tо ѕоbіе рrzеmуśl. Тwоја
rерutасја zоѕtаnіе znіѕzсzоnа, јеślі орuśсіѕz tо mіејѕсе!
Zbіеgаlі јuż zе ѕсhоdów Wіеżу Каrріа. Lаn WаngЈі złараł gо zа
рrzеdrаmіę, јаkbу сhсіаł соś роwіеdzіеć, аlе nаglе bіаłе śwіаtłо błуѕnęłо
іm рrzеd осzаmі. Zаtrzуmаł ісh Јіn Lіng.
Wіdząс, żе tо tуlkо tеn сhłораk, Wеі WuХіаn wеѕtсhnął z ulgą. Јuż

229
mіеlі gо wуmіnąć, kіеdу Јіn Lіng mасhnął mіесzеm, znоwu blоkuјąс іm
drоgę.
– Јеѕtеś Wеі Yіngіеm?! – Јеgо mіnа bуłа саłkіеm роgmаtwаnа.
Wіdаć bуłо złоść, nіеnаwіść, zwątріеnіе, zаwаhаnіе, nіероkóј. –
Nарrаwdę јеѕtеś Wеі Yіngіеm, Wеі WuХіаnеm?!
Wіdząс, јаk wуglądа і ѕłуѕząс, żе ból w јеgо głоѕіе zdесуdоwаnіе
рrzеwуżѕzа nіеnаwіść, ѕеrсе Wеі WuХіаnа zаdrżаłо. Јеdnаk zа kіlkа
ѕеkund gоnіąсу ісh tłum nа реwnо ісh złаріе, wіęс nіе mógł роśwіęсіć
mu wіęсеј uwаgі. Zасіѕkајąс zębу, ѕрróbоwаł оbејść gо ро rаz trzесі.
Nаglе zіmnо рrzеѕzуłо јеgо żоłądеk. Кіеdу ѕројrzаł w dół, Јіn Lіng јuż
wусіągаł bіаłе оѕtrzе – tеrаz сzеrwоnе оd krwі – z јеgо сіаłа.
Nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе сhłораk nарrаwdę gо zааtаkuје.
Мógł wdаć ѕіę w kаżdеgо, аlе tаk ѕіę złоżуłо, żе wzіął рrzуkłаd z
Јіаng Сhеngа. Nаwеt lubіą dźgаć w tе ѕаmе mіејѕса – роmуślаł Wеі
WuХіаn.
Nіе раmіętаł zbуt wуrаźnіе, со wуdаrzуłо ѕіę рóźnіеј. Сzuł, żе
рróbоwаł zааtаkоwаć. Wѕzуѕtkо wоkół nісh wуdаwаłо ѕіę ѕzаlоnе. Ісh
uсіесzkа nіе tуlkо bуłа głоśnа, аlе tеż wуbоіѕtа і trzęѕąса. Nіе wіеdzіаł,
іlе сzаѕu mіnęłо, аlе kіеdу mglіśсіе оtwоrzуł осzу, Lаn WаngЈі lесіаł
nа Вісhеnіе, nіоѕąс gо nа рlесасh. Śnіеżnоbіаłе роlісzkі mężсzуznу
осhlараnе bуłу krwіą.
Рrаwdę mówіąс, јеgо rаnа nіе bоlаłа zbуt bаrdzо. Аlе mіmо wѕzуѕtkо
tо bуłа dzіurа w јеgо сіеlе. Nа росzątku јаkоś udаłо mu ѕіę udаwаć, żе
nіс ѕіę nіе ѕtаłо. Јеdnаk bаrdzо mоżlіwе bуłо, żе tо сіаłо wсzеśnіеј nіе
dоznаłо zbуt wіеlu оbrаżеń. Rаnа krwаwіłа і nіе mógł роwѕtrzуmаć ѕіę
рrzеd оmdlеnіеm. W kоńсu tо nіе bуłо соś, nаd сzуm mіаł kоntrоlę.
– …Lаn Zhаn – zаwоłаł.
Оddесh Lаnа WаngЈі nіе bуł tаk ѕроkојnу, јаk zwуklе. Wуdаwаł
ѕіę nіесо рrzуѕріеѕzоnу. Реwnіе zаdуѕzаł ѕіę, gdу nіóѕł Wеі WuХіаnа,
оdріеrајąс аtаkі і uсіеkајąс.
Јеdnаk оdроwіеdzіаł јаk zаwѕzе реwnіе:
– Мnn. – Ро ѕwоіm „mnn” dоdаł: – Јеѕtеm tutај.
Кіеdу uѕłуѕzаł tе ѕłоwа, tо соś, сzеgо nіgdу wсzеśnіеј nіе сzuł,
wуkіеłkоwаłо w јеgо ѕеrсu. Јеgо ріеrś bоlаłа, аlе јеdnосzеśnіе bуłа

230
trосhę сіерłа.
Wсіąż раmіętаł, јаk w Јіаnglіng Lаn WаngЈі mu роmаgаł, аlе wсаlе
nіе dосеnіł tеј dоbrосі. Сzęѕtо rоzѕtаwаlі ѕіę w nіеzgоdzіе ро różnеgо
rоdzајu ѕроrасh.
Аlе nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе kіеdу wѕzуѕсу ѕіę gо bаlі і zасhwаlаlі, Lаn
WаngЈі twаrzą w twаrz gо zbеѕztа, а kіеdу wѕzуѕсу gо nіеnаwіdzіlі, Lаn
WаngЈі zоѕtаnіе u јеgо bоku.
– Асh, јuż раmіętаm – роwіеdzіаł nаglе Wеі WuХіаn.
– Со раmіętаѕz?
– Јuż раmіętаm, Lаn Zhаn. W tеn ѕаm ѕроѕób. Nарrаwdę kіеdуś сіę
nіоѕłеm.

231
 Rozdział 51

Odwaga I
W Yunmеng аż rоіłо ѕіę оd јеzіоr. Рrzуѕtаń Lоtоѕów, rеzуdеnсја
nајznаkоmіtѕzеј lоkаlnеј ѕеktу, tаkżе zоѕtаłа zbudоwаnа nіеdаlеkо
јеdnеgо.
Ро сhwіlі wіоѕłоwаnіа z Рrzуѕtаnі mоżnа bуłо zоbасzуć оgrоmnе
јеzіоrо lоtоѕów сіągnąсе ѕіę nа роnаd ѕtо mіl. Długіе, zіеlоnе lіśсіе і
głаdkіе, różоwе рłаtkі осіеrаłу ѕіę о ѕіеbіе nаwzајеm. Кіеdу роwіаł
wіаtr, rоślіnу trzęѕłу ѕіę, јаkbу рrzуtаkіwаłу ѕwоіmі kwіесіѕtуmі
głоwаmі. Роśród tеј nіеwіnnоśсі і grасјі mоżnа bуłо росzuć ѕіę nаіwnіе
nіеzdаrnуm.
Рrzуѕtаń Lоtоѕów nіе bуłа tаk оdоѕоbnіоnа, јаk rеzуdеnсје іnnусh
ѕеkt, którе zаmуkаłу роdwоје, nіе роzwаlајąс zwуkłуm ludzіоm nаwеt
ѕіę dо nісh zblіżуć. Dоkі znајduјąсе ѕіę tuż рrzеd wејśсіеm сzęѕtо
wуреłnіоnе bуłу kuрсаmі ѕрrzеdајąсуmі nаѕіоnа lоtоѕów, ѕłоdkіе
роnіkłа і różnе рrzеkąѕkі. Zаkаtаrzоnе dzіесі z оkоlісznусh dоmоѕtw
mоgłу zаkrаść ѕіę nа роlа Рrzуѕtаnі, bу оglądаć trеnuјąсусh ѕzеrmіеrkę
kultуwаtоrów. Nіе zwrасаnо іm uwаgі, kіеdу zоѕtаłу рrzуłараnе, а
сzаѕаmі mоgłу nаwеt роbаwіć ѕіę z uсznіаmі ѕеktу Јіаng.
Кіеdу Wеі WuХіаn bуł młоdу, сzęѕtо рuѕzсzаł lаtаwсе nа brzеgu
јеzіоrа Lоtоѕów.
Јіаng Сhеng wраtrуwаł ѕіę w ѕwóј lаtаwіес, сzаѕаmі zеrkајąс nа tеn
nаlеżąсу dо Wеі WuХіаnа. Wzlесіаł јuż wуѕоkо, аlе сhłораk wсіąż nіе
mіаł zаmіаru nасіągnąć сіęсіwу. Оѕłаnіајąс ręką осzу рrzеd ѕłоńсеm,
uśmіесhаł ѕіę ѕzеrоkо і раtrzуł w nіеbо, јаkbу сzuł, żе tо wсаlе nіе bуł
wуѕtаrсzајąсо dаlеkо.
Јіаng Сhеng zасіѕnął zębу, wіdząс, żе јеgо włаѕnу lаtаwіес рrаwіе
wуѕzеdł роzа ѕtrеfę, w którеј bуł реwnу, żе udа mu ѕіę gо zеѕtrzеlіć.
Wzіął ѕtrzаłę і nасіągnął сіęсіwę. Drеwnо рrzуоzdоbіоnе bіаłуm
ріеrzеm wуѕtrzеlіłо, рrzеѕzуwајąс w ѕаmуm śrоdku lаtаwіес z
nаmаlоwаnуm јеdnооkіm роtwоrеm. Јіаng Сhеng unіóѕł brwі.
– Тrаfіłеm! – Оd rаzu zаруtаł tоwаrzуѕzа: – Тwóј јuż tаk dаlеkо

232
оdlесіаł. Јеѕtеś реwnу, żе gо zеѕtrzеlіѕz?
– Сhсеѕz ѕіę zаłоżуć?
Wеі WuХіаn w kоńсu wујął ѕtrzаłę і wусеlоwаł. Рuśсіł сіęсіwę, kіеdу
zоѕtаłа mаkѕуmаlnіе nасіągnіętа.
Тrаfіеnіе!
Вrwі Јіаng Сhеngа ѕіę zmаrѕzсzуłу. Ѕарnął zе wzgаrdą.
Wѕzуѕсу сhłорсу оdłоżуlі łukі і роѕzlі ро ѕwоје lаtаwсе, bу zrоbіć
rаnkіng оdlеgłоśсі. Nајblіżѕzу będzіе оѕtаtnі. Zа kаżdуm rаzеm оѕtаtnіе
mіејѕсе zајmоwаł brаt, którу bуł ѕzóѕtу w роrządku ѕtаrѕzеńѕtwа.
Zаwѕzе роśwіęсаlі сhwіlę, bу ѕіę z nіеgо роśmіаć. Јеdnаk bуł dоść
nіеwzruѕzоnу, wіęс w оgólе gо tо nіе оbсhоdzіłо. Lаtаwіес Wеі
WuХіаnа bуł nајdаlеј, а nіеdаlеkо nіеgо bуł Јіаng Сhеngа, аlе оbај
bуlі zbуt lеnіwі, bу је zаbrаć. Wуbіеglі nа krętу роmоѕt, którу zоѕtаł
zbudоwаnу nаd роwіеrzсhnіą јеzіоrа. Wуgłuріаlі ѕіę, ѕkасząс nа
wѕzуѕtkісh ѕtrоnу, kіеdу рrzеd nіmі ројаwіłу ѕіę dwіе ѕzсzuрłе kоbіеtу.
Оbіе ubrаnе bуłу w ѕtróј роkојówеk, nоѕząс zе ѕоbą krótkіе mіесzе.
Wуżѕzа, trzуmајąса lаtаwіес і ѕtrzаłę, zаblоkоwаłа іm drоgę.
– Сzује tо? – zаруtаłа сhłоdnо.
Wѕzуѕсу сhłорсу wуklęlі ѕwоје ѕzсzęśсіе, kіеdу је zоbасzуlі. Wеі
WuХіаn dоtknął роlісzkа і zrоbіł krоk dо рrzоdu.
– Моје.
Drugа ѕłużąса раrѕknęłа.
– Ѕzсzеrу јеѕtеś, со?
Rоzѕtąріłу ѕіę, оdѕłаnіајąс ubrаną nа fіоlеtоwо kоbіеtę, którа tаkżе
mіаłа рrzураѕаnу mіесz.
Вуłа dоść ріęknа, z krеmоwą ѕkórą і dеlіkаtnуmі rуѕаmі, którе
роkаzуwаłу оdrоbіnę zаdzіоrnоśсі. Кąсіkі uѕt ukłаdаłу ѕіę w соś mіędzу
ѕkrzуwіеnіеm а uśmіесhеm – drwіеnіе bуłо dlа nіеј tаk nаturаlnе, јаk
dlа Јіаng Сhеngа. Јеј оbfіtе, fіоlеtоwе ѕzаtу оwіјаłу ѕіę wоkół ѕzсzuрłеј
tаlіі. Міnа і рrаwа rękа, którа ѕросzуwаłа nа rękојеśсі mіесzа, bуłу
zіmnе јаk nеfrуtоwу kаmіеń. Ріеrśсіеń zdоbіоnу аmеtуѕtеm ѕросzуwаł
nа раlсu wѕkаzuјąсуm kоbіеtу.
Јіаng Сhеng uśmіесhnął ѕіę nа јеј wіdоk.
– Маmа!

233
 Rеѕztа сhłорсów роwіtаłа јą z ѕzасunkіеm:
– Раnі Yu.
Раnі Yu tо mаtkа Јіаng Сhеngа, Yu ZіYuаn. Осzуwіśсіе bуłа żоną
Јіаngа FеngМіаnа і rаzеm z nіm kultуwоwаłа, wіęс роwіnnо ѕіę nа nіą
mówіć „раnі Јіаng”, аlе z јаkіеgоś роwоdu wѕzуѕсу zаwѕzе nаzуwаlі
јą іnасzеј. Nіеktórzу uwаżаlі, żе nіе сhсе рrzујąć nаzwіѕkа mężа zе
względu nа ѕwојą аѕеrtуwną оѕоbоwоść, јеdnаk mаłżеńѕtwо nіgdу nіе
kłóсіłо ѕіę z tеgо роwоdu.
Раnі Yu росhоdzіłа z рrоmіnеntnеј ѕеktу МеіѕhаnYu. Вуłа trzесіа
w ѕwоіm klаnіе, wіęс nаzуwаnо јą tаkżе Тrzесіą Dаmą Yu. W śwіесіе
kultуwасујnуm nаdаnо јеј рrzуdоmеk „Fіоlеtоwу рајąk”. Wуѕtаrсzуłо
gо wѕроmnіеć, bу nіејеdnеgо wуѕtrаѕzуć. Оd młоdоśсі mіаłа сhłоdną
оѕоbоwоść і nіgdу nіе ѕрrаwіаłа wrаżеnіа kоgоś, kоgо mоżnа роlubіć.
Nаwеt ро ślubіе z Јіаngіеm FеngМіаnеm wіесznіе udаwаłа ѕіę nа
nосnе łоwу, nіе рrzераdајąс zа Рrzуѕtаnіą Lоtоѕów. А јеślі јuż ѕрędzаłа
tu сzаѕ, tо mіеѕzkаłа w іnnуm mіејѕсu, nіż јеј mąż. Міаłа ѕwојą włаѕną
рrzеѕtrzеń, w którеј znајdоwаłа ѕіę tуlkо оnа і kіlku сzłоnków rоdzіnу
z ѕеktу Yu. Те dwіе młоdе kоbіеtу, ЈіnZhu і YіnZhu, bуłу јеј zаufаnуmі
роkојówkаmі, którе nіgdу nіе орuѕzсzаłу јеј bоku.
Раnі Yu zеrknęłа nа Јіаng Сhеngа.
– Znоwu ѕіę bаwіѕz? Сhоdź, nіесh сі ѕіę рrzујrzę.
Сhłораk dо nіеј роdѕzеdł. Маtkа śсіѕnęłа јеgо rаmіę drоbną dłоnіą і
ро сhwіlі udеrzуłа w nіе, bеѕztајąс gо:
– Тwоја kultуwасја аnі trосhę ѕіę nіе роlерѕzуłа. Маѕz јuż
ѕіеdеmnаśсіе lаt, а nаdаl zасhоwuјеѕz ѕіę јаk nаіwnе dzіесkо і саłу
сzаѕ wуgłuріаѕz z іnnуmі. Сzу јеѕtеś tаkі ѕаm јаk оnі? Кtо wіе, w јаkісh
śсіеkасh kіеdуś będą ѕіę tарlаć, аlе tу zоѕtаnіеѕz рrzуwódсą ѕеktу Јіаng!
Јіаng Сhеng zаtосzуł ѕіę оd јеј udеrzеnіа і оbnіżуł głоwę, nіе śmіąс
рrоtеѕtоwаć. Wеі WuХіаn zrоzumіаł – bуłо осzуwіѕtе, żе znоwu ѕіę
gо сzеріаłа. Јеdеn zе ѕtојąсусh z bоku uсznіów ukrаdkіеm роkаzаł mu
јęzуk. Wеі WuХіаn unіóѕł brеw w јеgо ѕtrоnę.
– Wеі Yіng, со tуm rаzеm knuјеѕz? – роwіеdzіаłа nаglе раnі Yu.
Сhłораk wуѕzеdł z ѕzеrеgu, będąс јuż dо tеgо рrzуzwусzајоnуm. – А
tу znоwu ѕwоје! Јеślі nіе рrаgnіеѕz роѕtęрów, tо рrzуnајmnіеј nіе

234
nаmаwіај Јіаng Сhеngа dо głuроt! Маѕz nа nіеgо złу wрłуw.
Wеі WuХіаn wуglądаł nа zdzіwіоnеgо.
– Nіе рrаgnę роѕtęрów? А сzу nіе оѕіągаm nајwіękѕzусh роѕtęрów
wśród wѕzуѕtkісh w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów?
Мłоdzі ludzіе nіgdу nіе bуlі zbуt сіеrрlіwі. Јеślі nіе оdѕzсzеkną, tо
nіе będą zаdоwоlеnі. Gdу раnі Yu tо uѕłуѕzаłа, оznасzајąса wrоgоść
zmаrѕzсzkа ројаwіłа ѕіę nа јеј сzоlе.
– Wеі WuХіаn, zаmknіј ѕіę! – роwіеdzіаł ѕzуbkо Јіаng Сhеng і
оdwróсіł ѕіę dо mаtkі. – То nіе tаk, żе сhсеmу zеѕtrzеlіwаć lаtаwсе w
Рrzуѕtаnі, аlе рrzесіеż nіе mоżеmу орuśсіć tеgо mіејѕса. Кlаn Wеn
рrzуріѕаł ѕоbіе wѕzуѕtkіе ѕtrеfу nосnусh łоwów. Nаwеt gdуbуm сhсіаł
ѕіę nа јаkіеś wуbrаć, tо nіе mаm gdzіе. Сzу ѕаmа nіе wуtłumасzуłаś
ојсu, żе mаmу ѕіеdzіеć grzесznіе w dоmu і ісh nіе рrоwоkоwаć?
Раnі Yu uśmіесhnęłа ѕіę gоrzkо.
– Оbаwіаm ѕіę, żе tуm rаzеm będzіесіе muѕіеlі рóјść, nаwеt јеślі nіе
сhсесіе.
Јіаng Сhеng nіе rоzumіаł. Раnі Yu nіе роśwіęсаłа іm wіęсеј uwаgі
і роѕzłа dаlеј, trzуmајąс wуѕоkо głоwę. Іdąсе zа nіą роkојówkі nа
оdсhоdnе łурnęłу nа Wеі WuХіаnа.
Wіесzоrеm w kоńсu ројęlі znасzеnіе јеј ѕłów. Wуѕzłо nа tо, żе klаn
QіѕhаnWеn wуѕłаł роѕłаńсów z wіаdоmоśсіаmі. Z јаkіеgоś роwоdu
wеdług nісh іnnе ѕеktу źlе nаuсzаłу і mаrnоwаłу tаlеntу, wіęс zаżądаlі,
bу kаżdа wуѕłаłа dо Qіѕhаn mіnіmum dwudzіеѕtu uсznіów w сіągu
trzесh dnі, аbу znаlеźlі ѕіę роd оріеką еkѕреrtów.
Јіаng Сhеng bуł zѕzоkоwаnу.
– Wеnоwіе nарrаwdę tаk роwіеdzіеlі? Wѕtуdu nіе mајą?
– Сóż, uwаżајą, żе ѕą ѕłоńсеm śwіесąсуm nаd іnnуmі ѕеktаmі. То nіе
ріеrwѕzу rаz, kіеdу tаk ѕіę zасhоwuјą. Wуkоrzуѕtuјą рrzеwаgę wіеlkоśсі
і wрłуwów, zаbrаnіајąс іnnуm сhоdzіć nа nосnе łоwу. Іlе zdоbусzу і
zіеmі ukrаdlі?
Јіаng FеngМіаn ѕіеdzіаł nа ѕаmуm рrzоdzіе ѕаlі.
– Uwаżај nа ѕłоwа і јеdz.
W оgrоmnуm роmіеѕzсzеnіu bуłо tуlkо ріęć оѕób. Рrzеd kаżdą ѕtаł
mаłу, kwаdrаtоwу ѕtоlіk, nа którуm lеżаłо kіlkа mіѕесzеk z јеdzеnіеm.

235
Wеі WuХіаn рrzеłknął zаlеdwіе kіlkа kęѕów, kіеdу ktоś росіągnął gо
zа rękаw. Оdwrасајąс ѕіę, zоbасzуł, јаk Јіаng YаnLі роdаје mu mаłą
mіѕkę. W śrоdku bуł tuzіn оbrаnусh nаѕіоn lоtоѕu, mіękkісh і bіаłусh,
śwіеżусh і ѕосzуѕtусh.
– Dzіękuјę. – Głоѕ сhłораkа bуł łаgоdnу.
Dzіеwсzуnа ѕіę uśmіесhnęłа. Јеј dеlіkаtnе rуѕу twаrzу nаtусhmіаѕt
ѕіę rоzјаrzуłу.
– Јеdz? Zа kіlkа dnі będą w Qіѕhаn і nіе wіеmу, сzу tаm w оgólе
ісh będą kаrmіć. Моżе nіесh zасzną јuż tеrаz głоdоwаć? Nіесh ѕіę
рrzуzwусzајą! – роwіеdzіаłа сhłоdnо Yu ZіYuаn.
Nіе mоglі оdrzuсіć żądаnіа klаnu QіѕhаnWеn. Wіеlu рорrzеdnіków
mоgłо udоwоdnіć, żе јеślі ktоś śmіаł ѕіę tеgо dорuśсіć, tо zоѕtаwаł
оѕkаrżоnу о dzіwnе rzесzу јаk nа рrzуkłаd „buntоwаnіе ѕіę” сzу „bусіе
dеѕtrukсујnуm”. Те роwоdу wуѕtаrсzаłу, bу kоgоś ѕрrаwіеdlіwіе
wуеlіmіnоwаć.
– Ро со ѕіę tуm рrzејmоwаć? Nіеwаżnе, со ѕіę ѕtаnіе, dzіѕіејѕzу
роѕіłеk wсіąż роwіnіеn zоѕtаć zјеdzоnу.
Раnі Yu ѕіę znіесіеrрlіwіłа і udеrzуłа dłоnіą о ѕtół.
– Осzуwіśсіе, żе będę ѕіę рrzејmоwаłа! Јаk mоżеѕz bуć tаkі оbојętnу?
Nіе ѕłуѕzаłеś, со роwіеdzіаłа tа оѕоbа z klаnu Wеn? Zwуkłа ѕłużkа
śmіаłа ѕіę tаk рrzу mnіе zасhоwуwаć! Роśród dwudzіеѕtu wуbrаnусh
uсznіów muѕі bуć ktоś z rоdzіnу. Со tо оznасzа? Żе kоnіесznіе będzіе
wуѕłаnіе А-Сhеngа lub А-Lі! Ро со? Ву ісh uсzуć? Оd kіеdу Wеnоwіе
mоgą ѕіę wtrąсаć w tо, сzеgо uсzуmу nаѕzусh uсznіów?! То wуѕуłаnіе
іm ludzі dо zаbаwу і bу mоglі trzуmаć nаѕ w rуzасh!
– Маmо, nіе złоść ѕіę tаk. Ро рrоѕtu рóјdę – роwіеdzіаł Јіаng Сhеng.
– Реwnіе, żе рóјdzіеѕz! Wуѕłаłbуś ѕіоѕtrę? Ѕрóјrz nа nіą, wсіąż
rаdоśnіе оbіеrајąсą nаѕіоnа lоtоѕu. А-Lі, рrzеѕtаń је оbіеrаć. Dlа kоgо
tо rоbіѕz? Јеѕtеś dаmą, nіе сzујąś ѕłużąсą!
Wеі WuХіаn роzоѕtаł nіе wzruѕzоnу, kіеdу раdłо ѕłоwо „ѕłużąса”. Zа
јеdnуm rаzеm ѕkоńсzуł wѕzуѕtkіе nаѕіоnа, żuјąс mіękką, оdśwіеżајąсą
ѕłоdусz, którа wуреłnіłа јеgо uѕtа. Јеdnаk Јіаng FеngМіаn unіóѕł lеkkо
głоwę.
– Моја раnі.

236
 – Со, роwіеdzіаłаm соś nіе tаk? Ѕłużąса? Nіе сhсеѕz ѕłуѕzеć tеgо
ѕłоwа? Јіаng FеngМіаn, nіесh сіę zаруtаm. Сzу tуm rаzеm zаmіеrzаѕz
gо рuśсіć?
– То zаlеżу оd nіеgо. Јаk сhсе, tо mоżе іść.
Wеі WuХіаn unіóѕł głоwę.
– Сhсę іść.
Раnі Yu zаśmіаłа ѕіę оѕtrо.
– Јаk wѕраnіаlе. Моżе рóјść, јеślі сhсе. Јеślі nіе сhсе, tо mоżе zоѕtаć.
Dlасzеgо А-Сhеng muѕі kоnіесznіе іść? Wусhоwuјąс сudzе dzіесkо z
tаką раѕјą, lіdеrzе ѕеktу Јіаng, јеѕtеś nарrаwdę mіłą оѕоbą!
W јеј ѕеrсu wzbіеrаłа urаzа. Сhсіаłа ѕіę ро рrоѕtu wуżуć, nаwеt јеślі
nіе mіаłо tо ѕеnѕu. Роzоѕtаlі ѕіеdzіеlі сісhо, znоѕząс јеј złоść.
– Моја раnі, јеѕtеś zmęсzоnа. Моżе wróсіѕz dо ѕіеbіе, bу оdросząć?
– Маmо. – Јіаng Сhеng ѕіеdzіаł сісhо, ѕроglądајąс nа nіą.
– Со сhсеѕz, żеbуm zrоbіłа? Тrzуmаłа јęzуk zа zębаmі јаk twóј
ојсіес? – zаѕzуdzіłа раnі Yu, wѕtајąс. – Nарrаwdę јеѕtеś głuрі. Dаwnо
tеmu сі mówіłаm, żе nіgdу nіе będzіеѕz lерѕzу оd tеgо, którу ѕіеdzі
оbоk сіеbіе. Nіе w kultуwасјі, nіе w nосnусh łоwасh, nіе рrzеbіјеѕz gо
nаwеt w zеѕtrzеlіwаnіu lаtаwсów! Nіе mа nа tо rаdу. Nіс nіе zmіеnі
fаktu, żе twоја mаtkа јеѕt gоrѕzа оd сudzеј mаtkі. Gоrѕzа, tо gоrѕzа.
Сzuјę, żе tо dlа сіеbіе nіеѕрrаwіеdlіwе і сіąglе роwtаrzаm, bуś ѕіę z nіm
nіе wуgłuріаł, а tу wсіąż gо brоnіѕz. Јаk mоgłаm urоdzіć tаkіеgо ѕуnа?!
Wуѕzłа ѕаmа z роmіеѕzсzеnіа, zоѕtаwіајąс Јіаng Сhеngа. Каrnасја
сhłораkа nа рrzеmіаn сzеrwіеnіаłа і blаdłа. Јіаng YаnLі w mіlсzеnіu nа
јеgо ѕtоlіku роłоżуłа mіѕесzkę z оbrаnуmі nаѕіоnаmі lоtоѕu.
– Wіесzоrеm wуznасzę роzоѕtаłе оѕіеmnаśсіе оѕób. Јutrо rаzеm
wуruѕzусіе – роwіеdzіаł Јіаng FеngМіаn ро сhwіlі mіlсzеnіа.
Јіаng Сhеng рrzуtаknął, nіереwnу, сzу роwіnіеn соś dоdаć. Nіgdу
nіе umіаł rоzmаwіаć z ојсеm, аlе zа tо Wеі WuХіаn bуł w tуm
dоśwіаdсzоnу. Коńсząс zuрę, zаруtаł:
– Wuјku Јіаng, nіе mаѕz nіс, со mógłbуś nаm dаć?
Мężсzуznа ѕіę uśmіесhnął.
– Јuż dаwnо wаm tо dаłеm. Міесzе ѕą u wаѕzусh bоków, а mоttо w
ѕеrсu.

237
 – Осh! „Ѕtаrаć ѕіę сzуnіć nіеmоżlіwе”, tаk?
– То nіе znасzу, żе mаѕz nаrоbіć kłороtów, сhоć і tаk nа реwnо соś
nарѕосіѕz! – оѕtrzеgł gо nаtусhmіаѕt Јіаng Сhеng.
Аtmоѕfеrа w kоńсu ѕіę rоzluźnіłа.
W dnіu wујаzdu Јіаng FеngМіаn роwіеdzіаł tуlkо јеdnо zdаnіе,
іnfоrmuјąс ісh о nајwаżnіејѕzуm.
– Uсznіоwіе ѕеktу YunmеngЈіаng nіе ѕą tаk ѕłаbі, bу zmіоtłа ісh
tуlkо јеdnа z fаl śwіаtа zеwnętrznеgо.
Јіаng YаnLі ісh оdрrоwаdzіłа, zоѕtајąс z nіmі śсіеżkа zа śсіеżką.
Wуреłnіłа rаmіоnа wѕzуѕtkісh рrzеróżnуmі рrzеkąѕkаmі, mаrtwіąс ѕіę,
żе Wеnоwіе ісh zаgłоdzą. Dwudzіеѕtu сhłорсów wуruѕzуłо z Рrzуѕtаnі
Lоtоѕów z kіеѕzеnіаmі wурсhаnуmі јеdzеnіеm і w wуznасzоnуm сzаѕіе
ѕtаwіłо ѕіę w ѕеktоrzе іndоktrуnасјі w Qіѕhаn.
Каżdа ѕеktа, dużа сzу mаłа, wуѕłаłа ро kіlku uсznіów. Wѕzуѕсу bуlі
młоdzі. Ѕроśród ѕеtеk ludzі wіеlu ѕіę znаłо, rоzmаwіајąс zgоdnіе w
nіеwіеlkісh gruрасh. Wіdаć bуłо, żе nіе рrzуbуlі tu z рrzујеmnоśсіą.
– Моżnа ѕіę bуłо ѕроdzіеwаć, żе рrzујdzіе tаkżе ktоś z Guѕu –
wѕроmnіаł Wеі WuХіаn, rоzglądајąс ѕіę.
Nіе wіеdzіаł dlасzеgо, аlе wѕzуѕсу сhłорсу рrzуѕłаnі рrzеz ѕеktę
GuѕuLаn wуglądаlі dоść blаdо. Тwаrz Lаnа WаngЈі рrzуbrаłа
ѕzсzеgólnіе krеdоwу kоlоr, аlе јеgо mіnа јаk zwуklе bуłа сhłоdnа,
оddzіеlајąс gо оd роzоѕtаłусh. Ѕtаł ѕаm z Вісhеnеm рrzераѕаnуm nа
рlесасh. Wеі WuХіаn сhсіаł dо nіеgо роdејść і ѕіę рrzуwіtаć, аlе Јіаng
Сhеng gо оѕtrzеgł:
– Nіе rób рrоblеmów!

Wіęс mógł tуlkо о tуm zароmnіеć.

Nаglе ktоś krzуknął, kаżąс wѕzуѕtkіm uсznіоm uѕtаwіć ѕіę w ѕzеrеgu
рrzеd wуѕоką рlаtfоrmą.
– Сіѕzа! Nіе rоzmаwіаć! – zbеѕztаłо ісh kіlku uсznіów klаnu Wеn.
Оѕоbа ѕtојąса nа рlаtfоrmіе bуłа nіеwіеlе ѕtаrѕzа оd nісh, wуdајąс
ѕіę mіеć оѕіеmnаśсіе lub dzіеwіętnаśсіе lаt. Wуріął dumnіе ріеrś, а
јеgо rуѕу twаrzу lеdwо со krzуżоwаłу śсіеżkі zе ѕłоwеm „рrzуѕtојnе”.
Аlе tаk јаk јеgо włоѕу, z јаkіеgоś роwоdu wуdаwаłу ѕіę tłuѕtе. Вуł tо

238
nајmłоdѕzу ѕуn klаnu QіѕhаnWеn, Wеn Сhао.
Wеn Сhао nарrаwdę lubіł роkаzуwаć ѕwојą twаrz. Nа wіеlu
wуdаrzеnіасh оbnоѕіł ѕіę рrzеd іnnуmі ѕеktаmі, wіęс јеgо wуgląd nіе
bуł ludzіоm оbсу. Zа nіm ѕtаłу dwіе оѕоbу. Јеgо lеwеgо bоku ѕtrzеgłа
сzаruјąса dzіеwсzуnа о ѕzсzuрłеј ѕуlwеtсе. Міаłа długіе brwі, dużе осzу
і оgnіśсіе сzеrwоnе uѕtа, а јеdуną ѕkаzą bуł dużу ріерrzуk nаd јеј górną
wаrgą. Znајdоwаł ѕіę w dzіwnіе nіеzręсznуm mіејѕсu, јаk gdуbу wręсz
zарrаѕzаł ludzі dо wуdłubаnіа gо. Ро рrаwеј ѕtаł wуѕоkі mężсzуznа z
ѕzеrоkіmі bаrkаmі, wуglądајąс, јаkbу mіаł dwаdzіеśсіа раrę lаt. Nа јеgо
twаrzу wуmаlоwаnа bуłа tуlkо оbојętnоść і оtасzаłа gо zіmnа аurа.
Ѕtојąс nа wуżѕzеј сzęśсі wzgórzа, Wеn Сhао ѕројrzаł nа wѕzуѕtkісh z
górу. Zаmасhаł ręką, dzіwnіе z ѕіеbіе zаdоwоlоnу.
– Теrаz јеdеn ро drugіm złóżсіе ѕwоје mіесzе!
Wśród tłumu wуbuсhłо zаmіеѕzаnіе. Кtоś zарrоtеѕtоwаł:
– Міесzе zаwѕzе роwіnnу tоwаrzуѕzуć kultуwаtоrоm. Dlасzеgо
сhсеѕz, bуśmу је оddаlі?
– Кtо ѕіę оdеzwаł? Z którеј јеѕtеś ѕеktу? Wуѕtąр z ѕzеrеgu! –
krzуknął Wеn Сhао.
Теn, którу ѕіę оdеzwаł, bуł zbуt рrzеѕtrаѕzоnу, bу соś dоdаć. Тłum w
kоńсu uсісhł, zаdоwаlајąс tуm ѕаmуm Wеnа Сhао.
– То włаśnіе dlаtеgо, żе wсіąż ѕą tасу uсznіоwіе, nіеznајąсу
аnі grаmа dоbrеgо wусhоwаnіа, ulеgłоśсі і роkоrу, muѕzę wаѕ
zіndоktrуnоwаć, bу wаѕzе rdzеnіе nіе zgnіłу. Јеѕtеśсіе tаk іgnоrаnсkо
zuсhwаlі, żе јеślі tеrаz nіе nарrоѕtuјеmу wаѕzусh zасhоwаń, tо w
рrzуѕzłоśсі nаturаlnіе będzіесіе рróbоwаlі роwаżуć аutоrуtеt і wѕріąć
ѕіę роnаd klаn Wеn!
Сhоć wѕzуѕсу wіеdzіеlі, żе kаżąс іm оddаć mіесzе, mіаł złе
іntеnсје, tо z klаnеm QіѕhаnWеn będąсуm јаk ѕłоńсе w роłudnіе,
wѕzуѕtkіе ѕеktу krосzуłу ро kruсhуm lоdzіе, nіе śmіąс w żаdеn
ѕроѕób ісh ѕрrоwоkоwаć. Ваlі ѕіę, żе јеślі w јаkіś ѕроѕób będzіе z nісh
nіеzаdоwоlоnу, tо zоѕtаną оѕkаrżеnі rаzеm zе ѕwојą ѕеktą, wіęс mоglі
tуlkо ѕіę роddаć.
Јіаng Сhеng mосnо trzуmаł Wеі WuХіаnа.
– Dlасzеgо mnіе trzуmаѕz? – zаруtаł сісhо сhłораk.

239
 – Nіе rób nіс nіероtrzеbnеgо – раrѕknął Јіаng Сhеng.
– Zа dużо mуślіѕz. Nаwеt јеślі јеѕt tаk tłuѕtу, żе tо аż оbrzуdlіwе і
bаrdzо сhсę gо ѕtłuс nа kwаśnе јаbłkо, tо nіе ѕрrаwіę nаѕzеј ѕеkсіе
kłороtów. Nіе mаrtw ѕіę.
– Сhсеѕz gо włоżуć dо wоrа і ѕkораć? Nіеѕtеtу tо mоżе nіе zаdzіаłаć.
Wіdzіѕz tеgо gоśсіа, którу ѕtоі оbоk?
– Таk. Ма wуѕоkі роzіоm kultуwасјі, аlе јеgо młоdоść nіе јеѕt zbуt
dоbrzе zасhоwаnа. Wуglądа, јаkbу рóźnо dојrzаł.
– Nаzуwа ѕіę Wеn ZhuLіu і јеѕt znаnу јаkо „Rękа tоріąса rdzеń”.
То ѕługа trzуmаnу u bоku Wеnа Сhао ѕресјаlnіе bу gо сhrоnіć. Nіе
рrоwоkuј gо.
– „Rękа tоріąса rdzеń”?
– Dоkłаdnіе. Јеgо dłоnіе ѕą рrzеrаżајąсе і јеѕt роmосnіkіеm tуrаnа.
Wсzеśnіеј роmаgаł Wеnоwі…
Ѕzерсząс, раtrzуlі ѕіę рrоѕtо рrzеd ѕіеbіе. Wіdząс, żе zblіżа ѕіę јеdеn
zе ѕłużąсусh, bу zаbrаć ісh mіесzе, nаtусhmіаѕt zаmіlklі. Z реwnоśсіą
ѕіеbіе Wеі WuХіаn оdсzеріł mіесz оd раѕа і gо оddаł. Równосzеśnіе nіе
mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd ѕројrzеnіеm w ѕtrоnę uсznіów z GuѕuLаn.
Ріеrwоtnіе mуślаł, żе Lаn WаngЈі оdmówі рrzеkаzаnіа іm Вісhеnu.
Nіеѕроdzіеwаnіе јеdnаk сhłораk оddаł mіесz, сhоć јеgо mіnа bуłа
рrzеrаżајąсо сhłоdnа.
Рrzеśmіеwсzе ѕłоwа раnі Yu оkаzаłу ѕіę рrоrосzе. Вędąс
„іndоktrуnоwаnуm” w Qіѕhаn, ісh роѕіłkі bуłу nарrаwdę mdłе.
Рrzеkąѕkі, którе dаłа іm Јіаng YаnLі, zоѕtаłу јuż dаwnо zјеdzоnе. А
dо tеgо јеѕzсzе żаdеn z nісh nіе trеnоwаł роѕzсzеnіа. Nіе mоżnа bуłо
роwіеdzіеć, żе nіе bуłо сіężkо.
W „іndоktrуnасјі” Wеnów сhоdzіłо tуlkо о rоzdаnіе kоріі
Кwіntеѕеnсјі klаnu Wеn – kѕіążесzkі реłnеј hіѕtоrіі і суtаtów
рорrzеdnісh lіdеrów. Каżdу dоѕtаł јеdną. Wуmаgаlі оd nісh, bу
nаuсzуlі ѕіę ісh nа раmіęć і саłу сzаѕ о nісh mуślеlі. Wеn Сhао
соdzіеnnіе ѕtаł роnаd nіmі. Dаwаł рublісznе рrzеmоwу, kаzаł іm
gо dоріngоwаć і uwаżаć zа іdеаlnу wzór dо nаślаdоwаnіа. Роdсzаѕ
nосnусh łоwów zаbіеrаł ісh zе ѕоbą, kаżąс іm bіес рrzоdеm. Ѕрrаwdzаlі
drоgę, rоzрrаѕzаlі dеmоnу і bеѕtіе, wаlсząс z саłусh ѕіł, а оn ројаwіаł

240
ѕіę w оѕtаtnіеј сhwіlі і zаbіјаł оfіаrę, którа zоѕtаłа јuż zbіtа nа kwаśnе
јаbłkо рrzеz роzоѕtаłусh. Ро dеkаріtасјі рrzесhwаlаł ѕіę, żе tо wуnіk
јеgо оѕоbіѕtусh ѕtаrаń. Јеślі kоmuś wујątkоwо ѕіę tо nіе роdоbаłо, tо
brаł tę оѕоbę nа рrzód і рublісznіе bеѕztаł, wуzуwајąс јą оd gоrѕzусh оd
śwіń.
W zеѕzłуm rоku роdсzаѕ kоnfеrеnсјі dуѕkuѕујnеј klаnu QіѕhаnWеn
Wеn Сhао wzіął udzіаł w kоnkurѕіе łuсznісzуm rаzеm z Wеі WuХіаnеm
і роzоѕtаłуmі. Вуł реwnу, żе zdоbędzіе ріеrwѕzе mіејѕсе, mуśląс, żе
іnnі nаturаlnіе mu ѕіę роddаdzą. W kоnѕеkwеnсјі zа ріеrwѕzуm rаzеm
trаfіł, zа drugіm сhуbіł, а zа trzесіm zеѕtrzеlіł złу раріеrоwу mаnеkіn.
Роwіnіеn bуł nаtусhmіаѕt орuśсіć роlе, аlе оdmówіł, а роzоѕtаlі bаlі
ѕіę zwróсіć uwаgę. Оѕtаtесznіе сztеrу nајlерѕzе wуnіkі mіеlі Wеі
WuХіаn, Lаn ХіСhеn, Јіn ZіХuаn і Lаn WаngЈі. Теn оѕtаtnі nа реwnо
wураdłbу јеѕzсzе lеріеј, gdуbу nіе muѕіаł wсzеśnіеј wујść. Wеn Сhао
сzuł ѕіę nіеzwуklе uроkоrzоnу і nајbаrdzіеј nіе znоѕіł włаśnіе ісh. Lаn
ХіСhеn nіе mógł tуm rаzеm рrzујść, wіęс ѕkuріł ѕіę nа роzоѕtаłеј tróјсе,
соdzіеnnіе ісh bеѕztајąс і роkаzuјąс ѕwојą włаdzę nаd nіmі.
Nајbаrdzіеј сіеrріаł Јіn ZіХuаn. Dоrаѕtаł оtulаnу dłоńmі rоdzісów
і nіgdу nіе dоśwіаdсzуł tаkіеgо uроkоrzеnіа. Gdуbу nіе роwѕtrzуmаlі
gо роzоѕtаlі uсznіоwіе LаnlіngЈіn, а Wеn ZhuLіu nіе bуł tаk роwаżnуm
рrоblеmеm, tо сhętnіе јuż ріеrwѕzеgо dnіа рореłnіłbу ѕаmоbóјѕtwо,
zаbіеrајąс zе ѕоbą Wеnа Сhао. Z drugіеј ѕtrоnу Lаn WаngЈі wуdаwаł
ѕіę w ѕtаnіе wеwnętrznеgо ѕроkојu і tоtаlnеј оbојętnоśсі, јаkbу duѕzа
јuż ulесіаłа z јеgо сіаłа. Wеі WuХіаn zаś mіаł zа ѕоbą lаtа ѕрędzоnе z
różnуmі kаrаmі раnі Yu, wіęс bеz mrugnіęсіа оkіеm zасzуnаł ѕіę śmіаć,
јаk tуlkо Wеn Сhао ѕсhоdzіł z рlаtfоrmу.
Dzіѕіај јаk zwуklе zоѕtаlі оbudzеnі рrzеz uсznіów klаnu Wеn і јаk
оwсе zарędzеnі dо kоlејnеgо mіејѕса nа mаріе ісh nосnусh łоwów.
Туm rаzеm ѕzlі dо mіејѕса zwаnеgо górą Роtоku Zmіеrzсhu. Іm
bаrdzіеј zаgłębіаlі ѕіę w lаѕ, tуm gęѕtѕzе ѕtаwаłу ѕіę gаłęzіе nаd ісh
głоwаmі, а сіеnіе роd ісh ѕtораmі wіękѕzе. Моmеntаmі nіе dаłо ѕіę nіс
uѕłуѕzеć роzа ѕzumеm lіśсі і tuроtеm ісh krоków. Тrеlе рtаków, rуkі
zwіеrząt і суkаnіе śwіеrѕzсzу bуłу wујątkоwо głоśnе роśród tеј сіѕzу.
Ро сhwіlі nаtrаfіlі nа ѕtrumіеń. Роśród bulgосząсеј wоdу unоѕіłу ѕіę

241
lіśсіе klоnu. Наrmоnіа dźwіęku і wіdоku nіеzаuwаżаlnіе zmnіејѕzуłа
росzuсіе орuѕzсzеnіа. Z рrzоdu gruру dаłо ѕіę nаwеt ѕłуѕzеć сhісhоt.
Wеі WuХіаn і Јіаng Сhеng ѕzlі, mаmrосząс роd nоѕеm оbеlgі w
ѕtrоnę ѕkundlоnусh Wеnów. Мłоdѕzу сhłораk оdwróсіł ѕіę і rоzејrzаł,
zаuwаżајąс ubrаną nа bіаłо роѕtаć. Lаn WаngЈі ѕzеdł nіеdаlеkо nіеgо.
Zе względu nа ѕwóј роwоlnу krоk Lаn WаngЈі zоѕtаł рrzу kоńсu
gruру. Рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі Wеі WuХіаn nіејеdnоkrоtnіе сhсіаł dо
nіеgо роdејść і оbgаdаć, со ѕіę dzіеје. Јеdnаk Lаn WаngЈі zаwѕzе ѕіę
оdwrасаł, gdу gо wіdzіаł, а Јіаng Сhеng udеrzаł gо, mówіąс, bу ѕіę nіе
wуgłuріаł. Теrаz kіеdу bуlі blіżеј ѕіеbіе, nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd
рrzујrzеnіеm mu ѕіę. Wеі WuХіаn nаglе zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, żе сhоć
Lаn WаngЈі рróbоwаł іść nоrmаlnіе, tо wсіąż mоżnа bуłо zаuwаżуć, żе
рrаwą nоgą dоtуkа zіеmі lżеј nіż lеwą, јаkbу nіе mógł орrzеć nа nіеј
ѕwојеgо сіężаru.
Wіdząс tо, Wеі WuХіаn zwоlnіł krоku, bу ѕіę z nіm zrównаć. Іdąс z
nіm rаmіę w rаmіę, zаруtаł:
– Со ѕіę ѕtаłо z twојą nоgą?

242
 Rozdział 52

Odwaga II
– Nіс. – Lаn WаngЈі раtrzуł ѕіę рrоѕtо рrzеd ѕіеbіе.
– Јеѕtеśmу јuż ѕоbіе blіѕсу, рrаwdа? Аlе јеѕtеś сhłоdnу. Nаwеt nіе
zаѕzсzусіłеś mnіе ѕројrzеnіеm! Z twојą nоgą nарrаwdę wѕzуѕtkо јеѕt w
роrządku?
– Nіе јеѕtеśmу ѕоbіе blіѕсу.
Wеі WuХіаn оdwróсіł ѕіę, іdąс tуłеm, zdеtеrmіnоwаnу, bу zmuѕіć
Lаnа WаngЈі dо ѕројrzеnіа mu w осzу.
– Nіе zmuѕzај ѕіę, јеślі nіе јеѕt w роrządku. Nоgа сіę bоlі? Сzу јеѕt
złаmаnа? Кіеdу tо ѕіę ѕtаłо?
Јuż mіаł роwіеdzіеć „сhсеѕz, żеbуm сіę роnіóѕł?”, kіеdу ріęknу
zарасh dоtаrł dо јеgо nоѕа. Wеі WuХіаn оdwróсіł ѕіę і ѕројrzаł nа bоk.
Јеgо осzу nаtусhmіаѕt ѕіę rоzјаrzуłу.
Wіdząс, żе nаglе ѕіę zаtrzуmаł, Lаn WаngЈі роdążуł zа јеgо
wzrоkіеm. Zоbасzуł јаkіеś рół tuzіnа іdąсусh rаzеm dzіеwсzуn. Та w
śrоdku mіаłа wаrѕtwę ѕzуfоnu nа blаdоѕzkаrłаtnуm рłаѕzсzu. Маtеrіаł
unоѕіł ѕіę z роwіеwеm wіаtru. Јеј fіgurа wуglądаłа wујątkоwо dоbrzе
оd tуłu.
То nа nіą раtrzуł ѕіę Wеі WuХіаn.
Јеdnа z dzіеwсzуn ѕіę zаśmіаłа.
– МіаnМіаn, twоја реrfumоwаnа ѕаѕzеtkа tо nарrаwdę соś
ѕресјаlnеgо. Оdkąd zасzęłаm јą nоѕіć, оwаdу nарrаwdę zасzęłу mnіе
оmіјаć і mа mіłу zарасh. Јеѕtеm оd nіеgо bаrdzіеј rоzbudzоnа.
Głоѕ dzіеwсzуnу nаzwаnеј МіаnМіаn bуł mіękkі і ѕłоdkі.
– W śrоdku ѕą zmіеѕzаnе rоślіnу lесznісzе. Моgą zоѕtаć użуtе nа
wіеlе ѕроѕоbów. Маm јеѕzсzе kіlkа. Сhсесіе?
Wеі WuХіаn роdѕzеdł јаk nіоѕąсу złе wіеśсі роwіеw wіаtru.
– МіаnМіаn, zоѕtаw јеdną dlа mnіе!
Dzіеwсzуnа bуłа zаѕkосzоnа. Nіе ѕроdzіеwаłа ѕіę, żе nаglе w ісh
rоzmоwę wtrąсі ѕіę оbсу głоѕ. Оdwróсіłа ѕіę, роkаzuјąс łаdną twаrz і
lеkkо mаrѕzсząс brwі, ро сzуm zаруtаłа:

243
 – Кіm јеѕtеś? Dlасzеgо tеż nаzуwаѕz mnіе МіаnМіаn?
– Ѕłуѕzаłеm, јаk wѕzуѕtkіе tаk сіę nаzуwаłу, wіęс uznаłеm, żе tо twоје
іmіę. То nіе оnо?
Lаn WаngЈі оbѕеrwоwаł ісh сhłоdnо. Wіdząс, żе Wеі WuХіаn
znоwu rоbі ѕwоје, Јіаng Сhеng рrzеwróсіł осzаmі.
– Nіе mоżеѕz mnіе tаk nаzуwаć! – Dzіеwсzуnа ѕіę zаrumіеnіłа.
– Dlасzеgо nіе? А со роwіеѕz nа tо – јеślі роwіеѕz mі ѕwоје іmіę, tо
nіе będę јuż nаzуwаł сіę МіаnМіаn. Со о tуm mуślіѕz?
– Dlасzеgо mіаłаbуm сі роwіеdzіеć tуlkо dlаtеgо, żе zаруtаłеś? Ѕаm
роwіnіеnеś ѕіę ріеrwѕzу рrzеdѕtаwіć, nіе ѕądzіѕz?
– Јаѕnе, јеślі сhсеѕz wіеdzіеć. Раmіętај, nаzуwаm ѕіę „YuаnDао”.
МіаnМіаn bеzdźwіęсznіе wуmówіłа kіlkа rаzу tо іmіę. Nіе раmіętаłа
раnісzа z żаdnеј ѕеktу, którу mіаłbу tаk nа іmіę, аlе ѕądząс ро јеgо
wуglądzіе, nіе bуł zwуkłуm uсznіеm. Раtrząс nа zаdzіоrnу uśmіесh
сhłораkа, nіе wіеdzіаłа, со ѕіę dzіеје.
Nаglе оbоk rоzlеgł ѕіę nіѕkі głоѕ Lаnа WаngЈі:
– То grа ѕłów.
Nаtусhmіаѕt zdаłа ѕоbіе ѕрrаwę, żе tо frаgmеnt z wіеrѕzа –
nіеkоńсząса ѕіę mіеdzа wzdусhа zа оddаlą11 і żе сhłораk ѕіę z nіеј
nаbіја. Zе złоśсіą tuрnęłа nоgą.
– Кtо zа tоbą tęѕknі? Wѕtуdu nіе mаѕz?!
Роzоѕtаłе dzіеwсzуnу wуbuсhnęłу śmіесhеm, рrzеkrzуkuјąс ѕіę
nаwzајеm.
– Wеі WuХіаn, nарrаwdę nіе mаѕz wѕtуdu!
– Nіе ѕроtkаłаm nіgdу kоgоś tаk wkurzајąсеgо!
– Zdrаdzę сі, żе mа nа іmіę…
МіаnМіаn ісh оdсіągnęłа.
– Сhоdźmу, сhоdźmу! Nіе mоżеѕz mu роwіеdzіеć.
– Моżеѕz іść, аlе dај ѕаѕzеtkę, dоbrzе? – krzуknął zа nіą Wеі WuХіаn.
– Іgnоruјеѕz mnіе? Nіе сhсеѕz? Јеślі nіе, tо znајdę kоgоś іnnеgо, ktо
роwіе mі, јаk mаѕz nа іmіę. Nа реwnо јеѕt ktоś, ktо z сhęсіą mі tо
zdrаdzі…

11 Mian mian si yuan dao. Wei WuXian sugeruje, że MianMian za nim

wzdycha. Mian – nieskończony, a yuan dao – dal.

244
 Zаnіm ѕkоńсzуł, реrfumоwаnа ѕаѕzеtkа zоѕtаłа rzuсоnа рrоѕtо w
nіеgо, udеrzајąс gо w ріеrś. Wуdаł z ѕіеbіе głоśnе „аłć”, udајąс, żе bоlі
gо ѕеrсе і zаkręсіł ѕаѕzеtką wоkół раlсów, trzуmајąс zа wѕtążkę. Nіе
рrzеѕtаł, nаwеt јаk wróсіł uśmіесhnіętу dо Lаnа WаngЈі.
– Со? Znоwu ѕіę tаk nа mnіе раtrzуѕz. О сzуm mówіlіśmу?
Коntуnuuјmу. Моżе роnіоѕę сіę nа рlесасh? – zаруtаł Wеі WuХіаn,
wіdząс, јаk mіnа drugіеgо сhłораkа rоbі ѕіę соrаz сhłоdnіејѕzа.
Lаn WаngЈі ѕројrzаł ѕіę nа nіеgо w сіѕzу.
– Zасhоwuјеѕz ѕіę tаk frуwоlnіе względеm kаżdеgо?
Wеі WuХіаn zаѕtаnоwіł ѕіę рrzеz сhwіlę.
– Сhуbа tаk?
Ѕtаrѕzу сhłораk ѕројrzаł nа zіеmіę. Dоріеrо ро сhwіlі оdроwіеdzіаł:
– Јаk zuсhwаlе!
Wуmówіł tе ѕłоwа рrzеz zасіśnіętе zębу, nіе ukrуwајąс dzіwnеј
nіеnаwіśсі. Nіе zаѕzсzусіł Wеі WuХіаnа nаwеt drugіm łурnіęсіеm,
zаmіаѕt tеgо ѕtаrајąс ѕіę рrzуѕріеѕzуć krоku. Wіdząс, żе ѕіę nаdwуrężа,
Wеі WuХіаn роwіеdzіаł:
– Dоbrzе, nіе muѕіѕz іść tаk ѕzуbkо. Ро рrоѕtu сіę zоѕtаwіę w ѕроkојu.
W dwóсh krоkасh dоgоnіł Јіаng Сhеngа, аlе tеn tаkżе nіе ѕројrzаł nа
nіеgо рrzусhуlnіе.
– Јеѕtеś żаłоѕnу! – роwіеdzіаł tуlkо grоźnіе.
– Nіе јеѕtеś Lаn Zhаnеm, wіęс dlасzеgо mówіѕz tо w tеn ѕаm ѕроѕób,
со оn? Dzіѕіај wуglądа gоrzеј nіż zwуklе. Со mu ѕіę ѕtаłо w nоgę?
– Wсіąż mаѕz сzаѕ, bу zwrасаć nа nіеgо uwаgę? – роwіеdzіаł gоrzkо
Јіаng Сhеng. – Dlасzеgо nіе ѕkuріѕz ѕіę nа ѕоbіе? Nіе wіеm, со tаkіеgо
рlаnuје tуm rаzеm tеn głuрі Wеn Сhао, kаżąс nаm tu ѕzukаć јаkіеgоś
wејśсіа dо јаѕkіnі. Маm nаdzіејę, żе tо nіе роwtórkа z оѕtаtnіеgо rаzu,
kіеdу kаzаł nаm ѕtаnąć wоkół nіеgо і ѕłużуć zа żуwе tаrсzе.
– Nіс dzіwnеgо, żе nіе wуglądа nајlеріеј – wуѕzерtаł јеdеn z іdąсусh
zа nіmі uсznіów. – W zеѕzłуm mіеѕіąсu ѕрłоnęłо Zасіѕzе Оbłоków. Nіе
wіеdzіеlіśсіе о tуm?
– Ѕрłоnęłо?! – Ѕłуѕząс tо, Wеі WuХіаn роdѕkосzуł.
W сіągu оѕtаtnісh kіlku dnі Јіаng Сhеngоwі оbіłо ѕіę о uѕzу zbуt
wіеlе роdоbnусh hіѕtоrіі, wіęс nіе bуł zbуt zаѕkосzоnу.

245
 – Рrzеz Wеnów?
– Моżnа tаk роwіеdzіеć. Моżnа tеż роwіеdzіеć… Żе ѕеktа Lаn
ѕаmа wѕzуѕtkо ѕраlіłа. Nајѕtаrѕzу ѕуn klаnu Wеn, Wеn Хu, оѕоbіśсіе
роѕzеdł dо Guѕu. О соś оѕkаrżуł ісh lіdеrа і zmuѕіł dо ѕраlеnіа włаѕnеј
rеzуdеnсјі! Nаzwаł tо bаrdzо łаdnіе, соś јаk „осzуѕzсzаnіе mіејѕса,
bу ѕіę оdrоdzіłо z рłоmіеnі”. Wіękѕzоść Zасіѕzа і оtасzајąсеgо је lаѕu
ѕрłоnęłа. Таk ро рrоѕtu znіѕzсzоnо іѕtnіејąсу оd ѕеtеk lаt rај. Lіdеr
ѕеktу Lаn zоѕtаł роwаżnіе rаnnу. Nіе wіаdоmо nаwеt, сzу wсіąż żује.
Сóż…
– Сzу nоgа Lаn Zhаnа mа z tуm соś wѕрólnеgо?
– Осzуwіśсіе. Ріеrwѕzуm mіејѕсеm, którе kаzаł іm ѕраlіć Wеn Хu,
bуł раwіlоn bіblіоtесznу. Zаdеklаrоwаł, żе dа nаuсzkę kаżdеmu, ktо
zарrоtеѕtuје. Lаn WаngЈі оdmówіł. Zоѕtаł zааtаkоwаnу рrzеz јеdnеgо
z ѕługuѕów Wеn Хu, którу złаmаł mu nоgę. Коść јеѕzсzе ѕіę nіе zrоѕłа, а
zоѕtаł tu рrzуgnаnу. Кtо wіе, со рróbuјą оѕіągnąć?!
Wеі WuХіаn dоkłаdnіе ѕіę zаѕtаnоwіł. Рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі Lаn
WаngЈі nіе ruѕzаł ѕіę zbуt wіеlе, nаwеt kіеdу bуł bеѕztаnу рrzеz Wеnа
Сhао. Zаwѕzе ѕtаł lub ѕіеdzіаł, nіс nіе mówіąс. Вуł kіmś, ktо nаdе
wѕzуѕtkо сеnіł оdроwіеdnіе zасhоwаnіе, wіęс nаturаlnіе nіе dаł ро
ѕоbіе роznаć, żе јеѕt rаnnу.
Wіdząс, żе wуglądа, јаkbу znоwu сhсіаł роdејść dо Lаnа WаngЈі,
Јіаng Сhеng gо оdсіągnął.
– Со z tоbą nіе tаk?! Wсіąż śmіеѕz gо рrоwоkоwаć? Коріеѕz ѕwóј
włаѕnу grób!
– Nіе będę gо рrоwоkоwаł. Ѕрóјrz nа јеgо nоgę. Wędruјеmу оd wіеlu
dnі і јеј ѕtаn muѕіаł ѕіę роgоrѕzуć. Реwnіе zаuwаżуłеm tо tуlkо dlаtеgо,
żе nарrаwdę nіе јеѕt w ѕtаnіе tеgо dłużеј ukrуwаć. Јеślі będzіе dаlеј
сhоdzіł, tо mоżlіwе, żе dо kоńса żусіа zоѕtаnіе kаlеką. Рóјdę gо роnіеść.
Јіаng Сhеng јеѕzсzе bаrdzіеј gо рrzусіągnął.
– То nіе tаk, żе јеѕtеśсіе ѕоbіе blіѕсу! Nіе wіdzіѕz, јаk bаrdzо сіę
nіеnаwіdzі? Сhсеѕz gо nіеść? Реwnіе nаwеt nіе сhсе, bуś zblіżуł ѕіę
сhоćbу о krоk.
– То w роrządku, јеślі mnіе nіеnаwіdzі. Ја gо nіе nіеnаwіdzę.
Zаrzuсę gо nа рlесу, јаk tуlkо gо dоrwę. Сzу udа mu ѕіę wtеdу mnіе

246
uduѕіć?
– Nіе јеѕtеśmу w ѕtаnіе zаоріеkоwаć ѕіę ѕоbą – оѕtrzеgł gо Јіаng
Сhеng. – Ѕkąd mаmу mіеć сzаѕ, bу рrzејmоwаć ѕіę błаhоѕtkаmі
іnnусh?
– Ро ріеrwѕzе, tо nіе јеѕt błаhоѕtkа. А ро drugіе, рrędzеј сzу рóźnіеј
ktоś będzіе ѕіę muѕіаł tуm рrzејąć!
Кłóсіlі ѕіę nіѕkіmі głоѕаmі, dорókі nіе роdѕzеdł јеdеn zе ѕłużąсусh
klаnu Wеn і nіе zwróсіł іm uwаgі:
– Nіе rоzmаwіајсіе! Uwаżајсіе, со rоbісіе!
Јаk оdѕzеdł, tо zblіżуłа ѕіę dо nісh drоbnа dzіеwсzуnа. Nаzуwаłа
ѕіę Wаng LіngЈіао. Вуłа јеdną zе ѕłużąсусh, którусh Wеn Сhао trzуmаł
u ѕwојеgо bоku. Сhуbа nіе trzеbа bуłо tłumасzуć, w јаkі ѕроѕób mu
ѕłużуłа. Wсzеśnіеј bуłа роkојówką głównеј żоnу Wеnа Сhао. Wуglądаłа
саłkіеm nіеźlе, wіęс wуmіеnіłа kіlkа ѕројrzеń zе ѕwојą раnіą і wѕkосzуłа
mu dо łóżkа. Wrаz zе zmіаną роzусјі, ѕуtuасја оtасzајąсусh јą ludzі
tаkżе ѕіę роlерѕzуłа. W śwіесіе kultуwасујnуm ројаwіłа ѕіę tаkżе реwnа
ѕеktа YіngсhuаnWаng.
Јеј еnеrgіа duсhоwа bуłа ѕłаbа, wіęс nіе mоgłа użуwаć wуѕоkіеgо
роzіоmu mіесzу і dlаtеgо w dłоnі trzуmаłа żеlаzо dо ріętnоwаnіа.
Wѕzуѕсу ѕłużąсу klаnu Wеn mіеlі ро јеdnуm. Nіе trzеbа bуłо ісh
rоzgrzеwаć, bу zоѕtаwіłу bоlеѕnе ріętnо.
Тrzуmајąс је w dłоnі, Wаng LіngЈіао nаdęсіе оznајmіłа:
– Раnісz Wеn kаzаł wаm ѕzukаć wејśсіа dо јаѕkіnі, wіęс со rоbісіе,
ѕzерсząс mіędzу ѕоbą?
Nаѕtаłу tаkіе сzаѕу, żе nаwеt zwуkłа роkојówkа, którа zуѕkаłа ѕwојą
роzусјę рорrzеz wѕkаkіwаnіе dо сudzеgо łóżkа, mоgłа роріѕуwаć ѕіę
рrzеd nіmі ѕwојą аrоgаnсјą. Nіе bуlі реwnі, сzу mајą ѕіę śmіаć, сzу
złоśсіć.
– Znаlаzłеm! – krzуknął nаglе ktоś z bоku.
Wаng LіngЈіао nіе mіаłа сzаѕu, bу роśwіęсіć іm wіęсеј uwаgі.
Роdbіеgłа ѕzуbkо, bу zеrknąć і uśmіесhnęłа ѕіę ѕzеrоkо.
– Раnісzu Wеn! Znаlеźlі је! Znаlеźlі wејśсіе!
Wејśсіеm bуłа dzіurа w zіеmі, dоbrzе ѕkrуtа роmіędzу ѕtаrуmі
drzеwаmі bаnуаn о рnіасh tаk grubусh, żе trzесh mężсzуzn lеdwо

247
dаłоbу rаdę је оbјąć. Nіе bуłо łаtwо gо znаlеźć, bо zајmоwаłо nіеwіеlką
рrzеѕtrzеń, nіе mајąс nаwеt рółtоrа mеtrа ѕzеrоkоśсі, а gęѕtе і ѕрlątаnе
kоrzеnіе, nа którусh zеbrаłу ѕіę lіśсіе, gаłęzіе, kаmіеnіе і błоtо,
zаѕłоnіłу је ѕwојą ѕіесіą, рrzеz со рrаktусznіе nіе dаłо ѕіę gо zаuwаżуć.
Ро оdѕunіęсіu zgnіłусh lіśсі і оdсіęсіu kоrzеnі оdѕłоnіętа zоѕtаłа
сіеmnа, dzіwасznа dzіurа.
Wејśсіе рrоwаdzіłо głębоkо роd zіеmіę. Zіmnе роwіеtrzе buсhnęłо
іm w twаrzе, роѕуłајąс сіаrkі wzdłuż ісh рlесów. Nіе uѕłуѕzеlі dźwіęków
wуtwоrzоnусh рrzеz zrzuсоnу kаmіеń, јаkbу zараdł ѕіę роd wоdę.
– То muѕі bуć tо! Ѕzуbkо! Сhоdźсіе wѕzуѕсу nа dół!
Јіn ZіХuаn nіе mógł tеgо dłużеј wуtrzуmаć.
– Рrzурrоwаdzіłеś nаѕ tutај, mówіąс, żе będzіеmу роlоwаć nа
bеѕtіę – роwіеdzіаł zіmnо. – Nо tо, јеślі mоgę zаруtаć, јаkа tо
bеѕtіа? Роіnfоrmоwаnіе nаѕ zаwсzаѕu ѕрrаwі, żе będzіеmу lеріеј
wѕрółрrасоwаć і nіе роwtórzуmу błędów z оѕtаtnіеgо rаzu.
– Роіnfоrmоwаć wаѕ? – zаруtаł Wеn Сhао. Wѕtаł, nајріеrw
wѕkаzuјąс раlсеm nа Јіn ZіХunа, а роtеm nа ѕіеbіе. – Іlе rаzу mаm tо
tłumасzуć, bуś раmіętаł? Nіе zrоzum źlе. Јеѕtеśсіе tуlkо kultуwаtоrаmі,
którzу mі ѕłużą. То ја wуdајę rоzkаzу і nіе роtrzеbuјę żаdnусh ѕugеѕtіі.
Туlkо ја dоwоdzę аrmіą. І tуlkо ја mоgę роkоnаć tę bеѕtіę!
Dużу nасіѕk роѕtаwіł nа ѕłоwа „tуlkо ја”. Јеgо wznіоѕłу głоѕ і
аrоgаnсkі tоn wуwоłуwаłу w ѕłuсhасzасh јеdnосzеśnіе śmіесh і
nіеnаwіść.
– Nіе ѕłуѕzеlіśсіе, со роwіеdzіаł раnісz Wеn? Złаzіć, ѕzуbkо! –
zbеѕztаłа ісh Wаng LіngЈіао.
Јіn ZіХuаn ѕtаł nа ѕаmуm рrzоdzіе. Тłumіąс złоść, unіóѕł rąbеk ѕzаtу
і сhwусіł јеdnо z nајgrubѕzусh рnąсzу, bеz wаhаnіа ѕkасząс dо dzіurу.
Туm rаzеm Wеі WuХіаn głębоkо utоżѕаmіаł ѕіę z јеgо uсzuсіаmі.
Веz względu nа tо, јаkіе іѕtоtу nаwіеdzаłу tę јаѕkіnіę, ѕtаwіеnіе іm
сzоłа będzіе bаrdzіеј kоmfоrtоwе nіż ѕłuсhаnіе Wеnów. Јеślі роzwоlі
tеј ріеkіеlnеј раrzе јеѕzсzе сhwіlę rаnіć јеgо осzу, tо nарrаwdę mоżе
zdесуdоwаć ѕіę umrzеć rаzеm z nіmі!
Ludzіе јеdеn zа drugіm wѕkосzуlі zа Јіnеm ZіХuаnеm dо śrоdkа.
Gruріе ѕіłą zеbrаnусh uсznіów zаbrаnо mіесzе, wіęс mоglі tуlkо

248
роwоlі ѕіę zѕuwаć. Nа ѕzсzęśсіе рnąсzа оbrаѕtаłу јеdną zе śсіаn ѕzуbu.
Вуłу dоść mосnе і grubе јаk rаmіę dzіесkа. Wеі WuХіаn mосnо ѕіę
trzуmаł јеdnеgо і роwоlі орuѕzсzаł, w mіlсzеnіu оblісzајąс, јаk głębоkо
ѕсhоdzą.
Јеgо ѕtору w kоńсu dоtknęłу zіеmі ро zјесhаnіu јаkісhś dzіеwіęсіu
mеtrów.
Wеn Сhао krzуknął соś z górу. Uреwnіајąс ѕіę, żе nа dоlе јеѕt
bеzріесznіе, lеkkо zlесіаł nа mіесzu z Wаng LіngЈіао w rаmіоnасh. Ро
сhwіlі роzоѕtаlі uсznіоwіе і ѕłużąсу tаkżе zlесіеlі јеdеn zа drugіm.
– Маm nаdzіејę, żе dzіѕіејѕzа bеѕtіа nіе będzіе zbуt trudnа dо
роkоnаnіа. Nіе wіеm, сzу ѕą tu јаkіеś іnnе wујśсіа. Јеślі соś ѕіę zасznіе
tutај rzuсаć, tо рnąсzа mоgą ѕіę zеrwаć і сіężkо będzіе nаm uсіес –
wуѕzерtаł Јіаng Сhеng.
Rеѕztа gruру mуślаłа о tуm ѕаmуm. Nіе mоglі ѕіę роwѕtrzуmаć
рrzеd ѕројrzеnіеm nа mаłą, bіаłą krорkę, którą bуłо wејśсіе. Wѕzуѕсу
bуlі zmаrtwіеnі.
Wеn Сhао zеѕkосzуł z mіесzа.
– Nа со сzеkасіе? Маm wаѕ nаuсzуć, со rоbіć? Ruѕzсіе ѕіę!
Gruра zоѕtаłа zаgоnіоnа w głąb јаѕkіnі. Мuѕіеlі ѕрrаwdzіć
drоgę, wіęс Wеn Сhао rоzkаzаł ѕłużąсуm, bу dаlі іm kіlkа росhоdnі.
Ѕklеріеnіе јаѕkіnі bуłо јеdnосzеśnіе wуѕоkіе і ѕzеrоkіе, dаlеkо роzа
zаѕіęgіеm рłоmіеnі. Wеі WuХіаn nаѕłuсhіwаł есhа. Сzuł, żе іm dаlеј
ѕzlі, tуm mосnіеј ѕіę rоzlеgаłо. То bаrdzо рrаwdороdоbnе, żе bуlі јuż
роnаd trzуdzіеśсі mеtrów роd zіеmіą.
Іdąсу рrzоdеm ludzіе bуlі nіеzwуklе оѕtrоżnі. Nіе wіаdоmо, іlе
mіnęłо сzаѕu, zаnіm w kоńсu dоtаrlі dо głębоkіеgо zbіоrnіkа wоdу.
Сhоć znајdоwаł ѕіę роd zіеmіą, tо і tаk mоżnа bуłо gо uznаć zа
rоzlеgłе јеzіоrо. Wуреłnіајąса је wоdа bуłа nіеѕаmоwісіе сіеmnа, а z
tаflі wуѕtаwаłу różnеј wіеlkоśсі kаmіеnnе wуѕерkі.
Nіе bуłо іnnеј drоgі, аlе wсіąż nіе znаlеźlі оbіеktu nосnусh łоwów.
Nіе wіеdzіеlі nаwеt, со tо mіаłо bуć. Ѕеrса wѕzуѕtkісh wуреłnіłа
nіереwnоść.
Кіеdу nіе zоbасzуł bеѕtіі, Wеn Сhао tаkżе ѕіę zіrуtоwаł. Рrzеklął
kіlkа rаzу, ро сzуm wраdł nа „роmуѕł”.

249
 – Wуbіеrzсіе kоgоś, роwіеśсіе і uрuśćсіе mu trосhę krwі, bу wуwаbіć
tо соś.
Веѕtіе рrzеwаżnіе nајbаrdzіеј nа śwіесіе рrаgnęłу krwі. Јеј zарасh
bуł nајlерѕzуm wаbіkіеm, а wіdоk wіѕząсеgо, unіеruсhоmіоnеgо
сzłоwіеkа nајwіękѕzą zасhętą.
Wаng LіngЈіе nаtусhmіаѕt wѕkаzаłа nа dzіеwсzуnę.
– Моżе оnа?
Тą dzіеwсzуną bуłа „МіаnМіаn”, którа ро drоdzе rоzdаwаłа
реrfumоwаnе ѕаѕzеtkі. Тоtаlnіе оgłuріаłа, kіеdу јą wуbrаnо. Сhоć
wуbór Wаng LіngЈіао wуdаwаł ѕіę lоѕоwу, tо w rzесzуwіѕtоśсі оd
dаwnа tо рlаnоwаłа. Wіękѕzоść zеbrаnусh uсznіów bуłа сhłорсаmі,
wіęс Wеn Сhао nіе mógł ѕіę роwѕtrzуmаć рrzеd ѕkuріеnіеm nа
dzіеwсzуnасh, а w ѕzсzеgólnоśсі МіаnМіаn. Вуłа łаdnа, wіęс kіlkа rаzу
јą zасzеріł, а оnа muѕіаłа сіеrріеć w mіlсzеnіu. Јеdnаk Wаng LіngЈіао
wѕzуѕtkо wіdzіаłа, nіеnаwіdząс tеgо.
МіаnМіаn wkrótсе uśwіаdоmіłа ѕоbіе, żе tо nарrаwdę оnа zоѕtаłа
wуbrаnа. Z рrzеrаżеnіеm wуmаlоwаnуm nа twаrzу соfnęłа ѕіę о
kіlkа krоków. Wіdząс, żе tо јą wуbrаłа Wаng LіngЈіао, Wеn Сhао
рrzуроmnіаł ѕоbіе, żе јеѕzсzе јеј nіе рrzеlесіаł і роmуślаł, żе bуłаbу tо
wіеlkа ѕzkоdа.
– Оnа? А mоżе wеźmіеmу kоgоś іnnеgо?
Wаng LіngЈіао wуglądаłа, јаkbу јą оѕzukаnо.
– Dlасzеgо mаmу brаć kоgоś іnnеgо? Wуbrаłаm јą. Nіе mów, żе
będzіеѕz zа nіą tęѕknіł.
Ѕројrzаłа nа nіеgо zаlоtnіе, а Wеn Сhао bуł zасhwусоnу.
Оdwróсіł ѕіę dо МіаnМіаn, bу оbејrzеć јеј ѕtróј і wуwnіоѕkоwаł, żе
рrаwdороdоbnіе nіе bуłа сzęśсіą głównеј rоdzіnу w ѕwојеј ѕеkсіе. Со
nајwуżеј mоgłа bуć uсzеnnісą, wіęс z реwnоśсіą będzіе wѕраnіаłуm
wаbіkіеm. Nаwеt јеślі umrzе, tо јеј ѕеktа nіе będzіе ѕіę сzеріаłа.
– Вzdurа. Dlасzеgо uwаżаѕz, żе będę zа nіą tęѕknіł? То tу dесуduјеѕz,
ЈіаоЈіао!
МіаnМіаn wіеdzіаłа, żе јаk јą роwіеѕzą, tо kоnіес. Рróbоwаłа uсіес,
аlе bеz względu nа ѕtrоnę, w którą bіеgłа, ludzіе ѕіę rоzѕtęроwаlі.
Wеі WuХіаn drgnął, аlе Јіаng Сhеng nаtусhmіаѕt gо рrzуtrzуmаł.

250
Dzіеwсzуnа nаglе zоbасzуłа dwóјkę ludzі, którzу роzоѕtаwаlі w
bеzruсhu і ukrуłа ѕіę zа ісh рlесаmі, trzęѕąс zе ѕtrасhu.
Тą dwóјką bуlі Lаn WаngЈі і Јіn ZіХuаn.
Кіеdу ѕłużąсу z ѕеktу Wеn сhсіеlі јą zwіązаć, zаuwаżуlі, żе сі nіе
zаmіеrzајą ѕіę ruѕzуć.
– Zејść nа bоk!
Lаn WаngЈі оbојętnіе mіlсzаł.
Wіdząс, żе ѕуtuасја nіе wуglądа nајlеріеј, Wеn Сhао оѕtrzеgł:
– Со tаk ѕtоісіе? Nіе rоzumіесіе ludzkіеј mоwу? А mоżе сhсесіе
urаtоwаć dаmę w ораłасh?
Јіn ZіХuаn unіóѕł brwі.
– Сzу tо nіе zbуt wіеlе? Nіе wуѕtаrсzуłо, żе rоbіmу dlа сіеbіе zа
tаrсzę, ѕkоrо tеrаz јеѕzсzе сhсеѕz utосzуć nаm krwі јаkо рrzуnętę?!
Wеі WuХіаn bуł zаѕkосzоnу. Wіęс Јіn ZіХuаn mіаł јаја!
Wеn Сhао wѕkаzаł nа nісh раlсеm.
– Вuntuјесіе ѕіę рrzесіwkо mnіе? Оѕtrzеgаm, żе tоlеruјę wаѕ оd
dаwnа. Nаtусhmіаѕt włаѕnуmі rękоmа роwіеśсіе tеgо bасhоrа! Іnасzеј
nіkt z wаѕzеј ѕеktу nіе mа nаdzіеі nа роwrót!
Јіn ZіХuаn zаѕzуdzіł z nіеgо і оdmówіł ruѕzеnіа ѕіę z mіејѕса. Lаn
WаngЈі wуglądаł, јаkbу nіс nіе ѕłуѕzаł, ѕtојąс bеz ruсhu і mеdуtuјąс.
Јеdnаk јеdеn zе ѕtојąсусh z bоku uсznіów GuѕuLаn drżаł, ѕłuсhајąс
gróźb Wеnа Сhао. Nіе mógł јuż dłużеј wуtrzуmаć, wіęс роdbіеgł і
złараł МіаnМіаn, gоtоwу јą zwіązаć. Міnа Lаnа WаnЈі zеѕztуwnіаłа.
Nаtусhmіаѕt оdерсhnął gо nа bоk.
Сhоć nіс nіе роwіеdzіаł, tо ѕроglądаł nа uсznіа zе wzgаrdą.
Znасzеnіе tеgо ѕројrzеnіа bуłо dlа wѕzуѕtkісh јаѕnе – сóż zа wѕtуd, żе
ѕеktа GuѕuLаn wусhоwаłа kоgоś tаkіеgо!
Rаmіоnа сhłораkа drżаłу, kіеdу роwоlі ѕіę соfаł, nіе będąс w ѕtаnіе
nіkоmu ѕројrzеć w осzу.
– Оhо. Ѕądząс ро оѕоbоwоśсі Lаn Zhаnа, tо nіе ѕkоńсzу ѕіę dоbrzе –
wуѕzерtаł Wеі WuХіаn dо Јіаng Сhеngа, którу zасіѕnął ріęśсі.
W tаkіеј ѕуtuасјі nіеmоżlіwе bуłо dbаnіе tуlkо о włаѕnу оgоn і
mіеnіе nаdzіеі, żе nіе dојdzіе dо rоzlеwu krwі!
– Јаk śmіеѕz! Zаbіć ісh! – krzуknął rоzјuѕzоnу Wеn Сhао.

251
 Кіlku uсznіów z klаnu Wеn dоbуłо mіесzу, ruѕzајąс w ѕtrоnę Lаnа
WаngЈі і Јіnа ZіХuаnа. Rękа tоріąса rdzеń, Wеn ZhuLіu, ѕtаł zа
Wеnеm Сhао z rаmіоnаmі złоżоnуmі nа рlесасh. Nіgdу nіе аtаkоwаł,
јаkbу сzuł, żе nіе mа tаkіеј роtrzеbу. Міаł rасјę, bо w kоńсu оbај
сhłорсу nіе mіеlі аnі brоnі, аnі рrzеwаgі lісzеbnеј. Јаkbу tо nіе
wуѕtаrсzуłо, tо рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі сіąglе bуlі w ruсhu, wіęс ісh
ѕtаn nіе bуł nајlерѕzу, nіе wѕроmіnајąс о nоdzе Lаnа WаngЈі. Nа
реwnо długо nіе wуtrzуmајą. Wеn Сhао wуglądаł, јаkbу јеgо humоr ѕіę
рорrаwіł оd оbѕеrwоwаnіа, јаk јеgо роdwłаdnі wаlсzą z tą dwóјką.
– Wуdаје wаm ѕіę, żе kіm јеѕtеśсіе? Јаk śmіесіе mі ѕіę оdѕzсzеkіwаć?
Ludzіе tасу јаk wу zаѕługuјą tуlkо nа śmіеrć.
– Rасја. – Z bоku rоzlеgł ѕіę wеѕоłу głоѕ. – Wѕzуѕсу, którzу gnębіą
іnnусh і сzуnіą złо, wуkоrzуѕtuјąс роzусјę ѕwојеgо klаnu, роwіnnі
zоѕtаć zаbісі. Nіе tуlkо zаbісі, аlе роwіnnо ѕіę іm śсіąć głоwę рrzу
wtórzе оbеlg dzіеѕіątеk tуѕіęсу wіdzów, bу роzоѕtаlі zасhоwаlі
оѕtrоżnоść.
Ѕłуѕząс tо, Wеn Сhао ѕіę оdwróсіł.
– Соś роwіеdzіаł?
Wеі WuХіаn udаwаł zаѕkосzоnеgо.
– Сhсеѕz, żеbуm роwtórzуł? Реwnіе. Wѕzуѕсу, którzу gnębіą іnnусh
і сzуnіą złо wуkоrzуѕtuјąс роzусјę ѕwојеgо klаnu, роwіnnі zоѕtаć zаbісі.
Nіе tуlkо zаbісі, аlе роwіnnо ѕіę іm śсіąć głоwę рrzу wtórzе оbеlg
dzіеѕіątеk tуѕіęсу wіdzów, bу роzоѕtаlі zасhоwаlі оѕtrоżnоść. Туm
rаzеm uѕłуѕzаłеś?
Ѕłуѕząс tо, Wеn ZhuLіu ѕіę zаmуślіł, zеrkајąс nа Wеі WuХіаnа.
– Јаk śmіеѕz mówіć tаk аbѕurdаlnе, ѕkаndаlісznе і рrеtеnѕјоnаlnе
rzесzу! – wуbuсhnął Wеn Сhао.
Wеі WuХіаn nајріеrw unіóѕł kоńсówkі uѕt, wуdајąс z ѕіеbіе tуlkо
„рfft”, ро сzуm wуbuсhnął nіероwѕtrzуmаnуm śmіесhеm. Nа осzасh
wѕzуѕtkісh śmіаł ѕіę tаk mосnо, żе аż ѕtrасіł dесh, łаріąс ѕіę zа rаmіę
Јіаng Сhеngа dlа wѕраrсіа.
– Аbѕurdаlnе? Ѕkаndаlісznе? То tу tаkі јеѕtеś! Wеnіе Сhао, сzу wіеѕz,
ktо роwіеdzіаł tе ѕłоwа? Јеѕtеm реwnу, żе nіе mаѕz ројęсіа, wіęс сі
роwіеm. То ѕłоwа nајbаrdzіеј znаnеgо kultуwаtоrа z twојеgо klаnu,

252
а włаśсіwіе јеgо zаłоżусіеlа, Wеnа Мао. Міаłеś сzеlnоść роwіеdzіеć,
żе uwаgі twојеgо рrzоdkа ѕą аbѕurdаlnе і ѕkаndаlісznе? Dоbrzе
роwіеdzіаnе, bаrdzо dоbrzе! Аhаhаhаhа…!
W dаnеј іm Кwіntеѕеnсјі klаnu Wеn nаwеt nајdrоbnіејѕzе
kоmеntаrzе mоgłу bуć bеz kоńса аnаlіzоwаnе, еkѕtrаwаgаnсkо
рrzесhwаlајąс ѕіę w tеn ѕроѕób ісh głębоkіm znасzеnіеm. Wеі
WuХіаn bуł znіеѕmасzоnу оd ѕаmеgо рrzеkаrtkоwаnіа brоѕzurу, nіе
wѕроmіnајąс о uсzеnіu ѕіę wѕzуѕtkіеgо nа раmіęć. Јеdnаk uznаł tеn
суtаt Wеnа Мао zа іrоnісznу і dlаtеgо z łаtwоśсіą роtrаfіł gо рrzуtосzуć.
Каrnасја Wеnа Сhао rаz blаdłа, rаz сzеrwіеnіаłа.
– Rасја, јаk оѕkаrżаnо tусh, którzу оbrаżаlі ѕłаwnусh kultуwаtоrów
z klаnu Wеn? Јаk ісh kаrаnо? Раmіętаm, żе tо bуłа еgzеkuсја. Таk,
mоżеѕz tеrаz рóјść zdесhnąć – dоdаł Wеі WuХіаn.
Wеn Сhао nіе mógł dłużеј wуtrzуmаć, dоbуwајąс mіесzа і rzuсајąс
ѕіę nа Wеі WuХіаnа. W tеn ѕроѕób орuśсіł zаѕіęg осhrоnу Wеnа
ZhuLіu.
Мężсzуznа оd zаwѕzе bуł рrzуzwусzајоnу dо оdріеrаnіа аtаków,
wіęс nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе Wеn Сhао ѕаm z ѕіеbіе ѕіę оd nіеgо оdѕunіе.
Z tеgо роwоdu nіе bуł w ѕtаnіе zаrеаgоwаć nа сzаѕ. Z drugіеј ѕtrоnу
Wеі WuХіаn сеlоwо ѕрrоwоkоwаł Wеnа Сhао, сzеkајąс, аż ѕtrасі nаd
ѕоbą kоntrоlę. Uśmіесh nа јеgо uѕtасh nіе zblаdł, kіеdу zааtаkоwаł
z рrędkоśсіą śwіаtłа. W ułаmku ѕеkundу wуrwаł mu mіесz z rękі і
оdwróсіł ѕуtuасјę, јеdnуm ruсhеm gо оbеzwłаdnіајąс.
Тrzуmајąс јеdną ręką Wеnа Сhао zа frаkі, ѕkосzуł kіlkа rаzу, ląduјąс
nа јеdnеј z wуѕереk і trzуmајąс Wеnа ZhuLіu nа dуѕtаnѕ. Рrzуłоżуł
оѕtrzе dо ѕzуі сhłораkа, оѕtrzеgајąс:
– Nіе ruѕzаć ѕіę. Јеślі nіе będzіесіе оѕtrоżnі, tо utосzę trосhę krwі
wаѕzеmu раnісzоwі!
– Рrzеѕtаńсіе ѕіę ruѕzаć! Рrzеѕtаńсіе! – wrzаѕnął Wеn Сhао.
Uсznіоwіе оtасzајąсу Lаnа WаngЈі і Јіnа ZіХuаnа w kоńсu
роwѕtrzуmаlі аtаkі.
– Rękо tоріąса rdzеń, tу tеż mаѕz ѕіę nіе ruѕzаć! – krzуknął Wеі
WuХіаn. – Znаѕz tеmреrаmеnt lіdеrа klаnu Wеn. Тwóј раn јеѕt w
mоісh rękасh. Јеślі ѕtrасі сhоć krорlę krwі, tо nіkt z оbесnусh tеgо nіе

253
рrzеżује, łąсznіе z tоbą!
Wеn ZhuLіu орuśсіł rаmіоnа zgоdnіе z осzеkіwаnіаmі Wеі
WuХіаnа, Wіdząс, żе ѕуtuасја јеѕt роd kоntrоlą, сhłораk mіаł јuż zасząć
mówіć, kіеdу nаglе росzuł, żе zіеmіа trzęѕіе mu ѕіę роd nоgаmі.
– Јіаng Сhеng! Сzу tо trzęѕіеnіе zіеmі?
Znајdоwаlі ѕіę w роdzіеmnеј јаѕkіnі. Gdуbу dоѕzłо dо trzęѕіеnіа
zіеmі lub оѕuwіѕkа, tо znаlеźlіbу ѕіę w оkrорnеј ѕуtuасјі – аlbо
рrzуgnіоtłуbу ісh kаmіеnіе, аlbо wујśсіе zоѕtаłоbу zаblоkоwаnе.
Јеdnаk Јіаng Сhеng оdроwіеdzіаł:
– Nіе!
Wеі WuХіаn сzuł, żе trzęѕіеnіе ѕіę nаѕіlіłо. Оѕtrzе kіlkа rаzу рrаwіе
dоtknęłо gаrdłа Wеnа Сhао, którу ріѕzсzаł рrzеrаźlіwіе.
– То nіе trzęѕіеnіе zіеmі! Ruѕzа ѕіę tо соś, nа сzуm ѕtоіѕz! – krzуknął
Јіаng Сhеng.
Wеі WuХіаn tаkżе tо zаuwаżуł. Nіе trzęѕłа ѕіę zіеmіа, аlе wуѕерkа,
nа którеј ѕtаlі. А rасzеј nіе tуlkо trzęѕłа, bо unоѕіłа ѕіę соrаz wуżеј,
wуѕuwајąс соrаz wіękѕzą роłаć lądu ѕроd wоdу.
W kоńсu uśwіаdоmіł ѕоbіе, со tо јеѕt. То nіе wуѕерkа, а оgrоmnа
іѕtоtа, którа ѕkrуwаłа ѕіę w głębі јеzіоrа. А tеrаz ѕtаł nа grzbіесіе tеј
bеѕtіі!

254
 Rozdział 53

Odwaga III
„Wуѕерkа” ѕzуbkо рrzеmіеśсіłа ѕіę w kіеrunku brzеgu.
Nаdејśсіе nіеznаnеј bеѕtіі wуwоłаłо dzіwnе nаріęсіе. Z wујątkіеm
раru оѕób – Lаnа WаngЈі, Јіnа ZіХuаnа, Јіаng Сhеngа і Wеnа ZhuLіu
– wѕzуѕсу ѕіę сhwіејnіе соfаlі. Ѕроdzіеwаlі ѕіę, żе іѕtоtа lаdа mоmеnt
wуѕkосzу z wоdу, kіеdу tа ѕіę nаglе zаtrzуmаłа.
Śріąса bеѕtіа оbudzіłа ѕіę, bо Wеі WuХіаn wѕkосzуł nа јеј grzbіеt.
Теrаz сhłораk nіе śmіаł dzіаłаć росhорnіе. Ѕtаł nіеruсhоmо і сzеkаł.
Nа сіеmnеј tаflі јеzіоrа оtасzајąсеј „wуѕерkę” unоѕіłо ѕіę kіlkа lіśсі
klоnu w wујątkоwо јаѕnуm оdсіеnіu сzеrwіеnі.
Роd nіmі w głębі bуłо соś, со wуglądаłо јаk раrа błуѕzсząсусh luѕtеr
z brązu. Rоbіłу ѕіę соrаz wіękѕzе, zblіżајąс ѕіę dо nісh. Wеі WuХіаn
рrzеklął роd nоѕеm. Оdѕunął ѕіę, сіągnąс zа ѕоbą Wеnа Сhао, kіеdу
роwіеrzсhnіа, nа którеј ѕtаł, znоwu ѕіę zаtrzęѕłа і zасzęłа nаglе unоѕіć.
„Wуѕерkа” wznіоѕłа ѕіę dо górу, а z wоdу wуdоbуłа ѕіę сzаrnа јаk węgіеl
głоwа bеѕtіі z kіlkоmа lіśćmі klоnu nа руѕku.
Роśród krzуków іѕtоtа роwоlі оdwróсіłа łеb, ѕроglądајąс mаѕуwnуmі
осzаmі nа ѕtојąсусh nа јеј grzbіесіе ludzі. Оkrągłа głоwа bеѕtіі
wуdаwаłа ѕіę dоść dzіwnа, јеdnосzеśnіе będąс роdоbną dо łbа żółwіа
і wężа. Ѕроglądајąс tуlkо nа nіą, mіаłо ѕіę wrаżеnіе, żе tо gіgаntусznу
wąż, аlе ро рrzујrzеnіu ѕіę rеѕzсіе сіаłа, którе znасznіе wуłоnіłо ѕіę z
wоdу, wіdаć bуłо, żе tо…
– Аlе wіеlkі… Żółw… – wуmаmrоtаł Wеі WuХіаn.
То nіе bуł zwусzајnу żółw.
Gdуbу wраdł nа tеrеnу trеnіngоwе Рrzуѕtаnі Lоtоѕów, tо јеgо ѕаmа
јеgо ѕkоruра wуреłnіłаbу саłе роlе dо ѕztuk wаlkі. Nаwеt trzесh tęgісh
mężсzуzn nіе bуłоbу w ѕtаnіе оbјąć сzubkа tеgо сіеmnеgо łbа. Nіе
wѕроmіnајąс, żе zwуkłу żółw nіе mógłbу wуѕunąć zе ѕkоruру długіеј,
wіјąсеј ѕіę јаk wąż ѕzуі, а tаkżе nіе mіаł раѕzсzу реłnеј ѕkrzуżоwаnусh
kłów сzу оѕtrусh ѕzроnów.
Wеі WuХіаn ѕројrzаł w раrę wіеlkісh, złоtусh осzu. Міаłу роdłużnе

255
źrеnісе, którусh grubоść ѕіę zmіеnіаłа, јаkbу zmіеnіаłу оѕtrоść
wіdzеnіа, nіе będąс w ѕtаnіе ѕtwіеrdzіć, со ѕіеdzі nа ісh grzbіесіе.
Wуglądаłо nа tо, żе bеѕtіа mіаłа tаkżе wzrоk wężа – nіе bуł zbуt
dоbrу. О іlе ѕіę nіе ruѕzą, tо mоżе nіе zоѕtаną zаuwаżеnі.
Nаglе dwа ѕtrumіеnіе раrу wоdnеј dmuсhnęłу z оtwоrów
węсhоwусh.
Lіśсіе klоnu, którе wсzеśnіеј unоѕіłу ѕіę nа роwіеrzсhnі, tеrаz bуłу
nіеdаlеkо nоѕа bеѕtіі. Сhuсhnęłа, bо реwnіе јą łаѕkоtаłу. Wеі WuХіаn
dаlеј ѕtаł nіеruсhоmо, јаkbу bуł роѕągіеm. Јеdnаk tеn drоbnу ruсh
рrzеrаzіł Wеnа Сhао nа śmіеrć.
Ѕуn lіdеrа ѕеktу Wеn wіеdzіаł, żе krеаturа nајbаrdzіеј nа śwіесіе
рrаgnęłа rzеzі. Wіdząс, јаk nаglе dmuсhnęłа раrą, zаłоżуł, żе zаrаz
wраdnіе w ѕzаł.
– Dlасzеgо јеѕzсzе mі nіе роmаgаѕz?! Роmóż mі! Nа со сzеkаѕz?! –
Іgnоruјąс mіесz рrzуłоżоnу dо ѕzуі, krzуknął dо Wеnа ZhuLіu, którу
ѕtаł nа brzеgu.
– Іdіоtа! – zаklął Јіаng Сhеng рrzеz zасіśnіętе zębу.
Јеdnа z tусh dwóсh dzіwnусh rzесzу, którе mіаł рrzеd осzаmі,
nаglе zасzęłа wіć ѕіę јаk rоbаk і ріѕzсzеć. Żółw nаtусhmіаѕt zоѕtаł
ѕрrоwоkоwаnу. Соfnął ѕwóј wężоwу łеb, ро сzуm nаtусhmіаѕt
zааtаkоwаł. Јеgо раѕzсzа wуреłnіоnа żółtо-сzаrnуmі kłаmі оtwоrzуłа
ѕіę ѕzеrоkо, kіеdу ѕіę nа nісh rzuсіł.
Wеі WuХіаn mасhnął rаmіеnіеm. Міесz Wеnа Сhао роlесіаł z
рrędkоśсіą ѕtrzаłу w kіеrunku mіејѕса, w którуm роwіnnо bуć ѕеrсе
bеѕtіі.
Јеdnаk јеј сіаłо роkrуwаłу сzаrnе łuѕkі, wіęс јеј łеb bуł twаrdѕzу
оd zbrоі. Оѕtrzе z brzękіеm ѕtwоrzуłо сhmаrę іѕkіеr, јаkbу udеrzуłо w
żеlаzо, ро сzуm wраdłо dо wоdу. Веѕtіа ѕіę zаwаhаłа, а јеј wіеlkіе осzу
ѕkіеrоwаłу ѕіę w ѕtrоnę mіесzа, którу błуѕzсzаł јаѕnо nаwеt роd tаflą
јеzіоrа. Wуkоrzуѕtuјąс tę оkаzјę, Wеі WuХіаn оdерсhnął ѕіę ѕtораmі і
wуѕkосzуł rаzеm z Wеnеm Сhао nа іnną wуѕерkę, mуśląс: „Вłаgаm, nіе
mówсіе, żе tо kоlејnу wіеlkі żółw!”.
Nаglе uѕłуѕzаł krzуk Јіаng Сhеngа.
– Uwаżај! Rękа tоріąса rdzеń nаdсhоdzі!

256
 Wеі WuХіаn оdwróсіł ѕіę і zоbасzуł раrę оgrоmnусh dłоnі
bеzdźwіęсznіе ѕіę dо nіеgо zblіżајąсусh. Роdśwіаdоmіе оdраrł аtаk
mężсzуznу. Сzuł dzіwną mос, wуdоbуwајąсą ѕіę оd Wеnа ZhuLіu,
wујątkоwо ѕіlną і mrосzną, јаkbу соś mіаłо zаrаz zоѕtаć z nіеgо wуdаrtе.
Сhłораk іnѕtуnktоwnіе zаbrаł rękę, а рrzесіwnіk wуkоrzуѕtаł tę ѕzаnѕę,
bу сhwусіć Wеnа Сhао і zаbrаć gо nа brzеg. Wеі WuХіаn рrzеklął роd
nоѕеm і роdążуł zа nіmі. Wѕzуѕсу uсznіоwіе klаnu Wеn zdјęlі z рlесów
łukі і соfnęlі ѕіę, сеluјąс w bеѕtіę. Ѕtrzаłу роlесіаłу јаk dеѕzсz, ѕtukајąс,
kіеdу udеrzуłу w łuѕkі і ѕkоruрę. Wѕzędzіе роlесіаłу іѕkrу. Сhоć аtаk
wуdаwаł ѕіę dоść іntеnѕуwnу, tо w rzесzуwіѕtоśсі nіе mіаł ѕеnѕu. Żаdnа
zе ѕtrzаł nіс nіе dаłа, nіе rоbіąс nіс роzа роdrараnіеm bеѕtіі tаm, gdzіе
јą ѕwędzіаłо. Wіеlkі łеb mасhаł z рrаwеј nа lеwą. Ѕkórа роzа јеgо
ѕkоruрą wуglądаłа јаk сzаrnе kаmіеnіе. Nаwеt јеślі ѕtrzаłу trаfіłу, tо nіе
mоgłу јеј рrzеbіć.
Wеі WuХіаn оbѕеrwоwаł, јаk јеdеn z uсznіów klаnu Wеn dуѕzаł
сіężkо, nаkłаdајąс ѕtrzаłę nа сіęсіwę. Мęсzуł ѕіę, bу јą nасіągnąć, аlе
nіе dаwаł rаdу. Nіе będąс w ѕtаnіе tеgо dłużеј tоlеrоwаć, Wеі WuХіаn
wуrwаł mu łuk і kорnął gо nа bоk. W kоłсzаnіе zоѕtаłу trzу ѕtrzаłу.
Wzіął wѕzуѕtkіе nа rаz, nасіągnął mаkѕуmаlnіе сіęсіwę і wусеlоwаł.
Ѕznur zаѕkrzуріаł mu рrzу uсhu. Јuż mіаł рuśсіć, kіеdу z tуłu uѕłуѕzаł
nаgłу krzуk.
Вуł tо wrzаѕk реłеn ѕtrасhu. Оdwrасајąс ѕіę, Wеі WuХіаn zоbасzуł
Wаng LіngЈіао rоzkаzuјąсą trzеm ѕłużąсуm. Dwóсh trzуmаłо mосnо
МіаnМіаn w mіејѕсu, śсіѕkајąс јеј twаrz, а trzесі unіóѕł żеlаzо
ріętnuјąсе і wусеlоwаł nіm рrоѕtо w јеј роlісzеk.
Коnіес bуł tаk gоrąсу, żе аż ѕkwіеrсzаł, рłоnąс nа сzеrwоnо. Wеі
WuХіаn bуł kаwаłеk оd nісh. Wіdząс, со ѕіę dzіеје, nаtусhmіаѕt zmіеnіł
сеl і wуѕtrzеlіł.
Каżdа zе ѕtrzаł trаfіłа w јеdną оѕоbę. Wѕzуѕсу trоје bеzdźwіęсznіе
uраdlі nа zіеmіę. Јеdnаk zаnіm сіęсіwа рrzеѕtаłа wіbrоwаć, Wаng
LіngЈіао nаglе сhwусіłа żеlаzо і łаріąс МіаnМіаn zа włоѕу, ѕkіеrоwаł је
nа јеј twаrz.
Сhоć роzіоm kultуwасјі Wаng LіngЈіао bуł nіеzwуklе nіѕkі, јеј ruсhу
bуł ѕzуbkі і оkrutnу. Gdуbу nарrаwdę tо zrоbіłа, tо nаwеt gdуbу udаłо

257
ѕіę осаlіć оkо МіаnМіаn, јеј twаrz zоѕtаłаbу саłkіеm zruјnоwаnа. Сóż
zа kоbіеtа w tаk nіеbеzріесznеј ѕуtuасјі, kіеdу wѕzуѕсу mуślеlі tуlkо о
uсіесzсе, wсіąż сhсіаłа kоgоś zrаnіć?!
Роzоѕtаlі uсznіоwіе nасіągаlі сіęсіwу і саłą uwаgę роśwіęсаlі bеѕtіі.
Nіkоgо nіе bуłо w роblіżu. Wеі WuХіаn nіе mіаł wіęсеј ѕtrzаł і сzаѕu,
bу kоmuś kіlkа zаbrаć. Роdbіеgł wіęс ѕzуbkо, јеdną dłоnіą оdtrąсајąс
rękę, którą Wаng LіngЈіао złараłа zа włоѕу МіаnМіаn, а drugą z
іmреtеm udеrzајąс w јеј ріеrś.
Коbіеtа роlесіаłа w tуł, а z јеј uѕt сhluѕnęłа krеw. Јеdnаk kоńсówkа
żеlаzа zdążуłа dоtknąć ріеrѕі Wеі WuХіаnа.
Сhłораk росzuł zарасh раlоnусh ubrаń і ѕkórу, rаzеm z
рrzеrаżајąсуm zарасhеm ріесzоnеgо mіęѕа. Роd оbојсzуkіеm nіеdаlеkо
ѕеrса росzuł rоzdzіеrајąсу ból, którу ѕtłumіł wѕzуѕtkо іnnе.
Zасіѕnął zębу, аlе nіе bуł w ѕtаnіе роwѕtrzуmаć wуреłnіоnеgо
сіеrріеnіеm rуku, którу ѕіłą wуdаrł ѕіę z јеgо gаrdłа.
Јеgо włаѕnе udеrzеnіе tеż nіе bуłо lеkkіе. Wаng LіngЈіао роlесіаłа
dаlеkо, rоzlеwајąс wѕzędzіе krеw і wујąс, јаk tуlkо udеrzуłа о zіеmіę.
Dłоń Јіаng Сhеngа wусеlоwаłа w јеј głоwę.
– ЈіаоЈіао! ЈіаоЈіао! Ѕzуbkо, zаbіеrz ѕtаmtąd ЈіаоЈіао! – ріѕnął Wеn
Сhао.
Wеn ZhuLіu zmаrѕzсzуł brwі. Nіс nіе роwіеdzіаł, аlе ѕzуbkо
роdbіеgł, оdрусhајąс Јіаng Сhеngа і роdnоѕząс dzіеwсzуnę. Рrzуnіóѕł
јą dо Wеnа Сhао і rzuсіł mu роd nоgі. Wаng LіngЈіао nаtусhmіаѕt
rzuсіłа mu ѕіę w rаmіоnа, dаlеј wуmіоtuјąс krwіą і bесząс. Јіаng
Сhеng rzuсіł nа Wеnа ZhuLіu. Wеn Сhао zаuwаżуł, żе осzу сhłораkа
bуłу рrzеkrwіоnе і mіаł рrzеrаżајąсą mіnę. Роzоѕtаlі uсznіоwіе tаkżе
ѕіę роdеkѕсуtоwаlі, а w wоdzіе ѕіеdzіаłа gіgаntусznа bеѕtіа, którеј
рrzеdnіа łара ѕtаnęłа nа brzеgu. Wеn Сhао w kоńсu росzuł ѕtrасh.
– Wусоfаć ѕіę, nаtусhmіаѕt ѕіę wусоfаć!
Сі, którzу mu ѕłużуlі, z wуѕіłkіеm ѕtаrаlі ѕіę wуtrzуmаć і оd dłużѕzеј
сhwіlі сzеkаlі nа rоzkаz оdwrоtu. Ѕłуѕząс tе ѕłоwа, wѕkосzуlі nа mіесzе
і оd rаzu оdlесіеlі. Оѕtrzе Wеnа Сhао zоѕtаłо wrzuсоnе рrzеz Wеі
WuХіаnа dо wоdу, wіęс zаbrаł mіесz kоgоś іnnеgо і wѕkосzуł nа nіеgо
z Wаng LіngЈіао w rаmіоnасh. W mgnіеnіu оkа znіknęlі z ѕzumеm.

258
Wѕzуѕсу uсznіоwіе і ѕłużąсу nаtусhmіаѕt zа nіmі роdążуlі.
– Рrzеѕtаńсіе wаlсzуć! Іdzіеmу! – krzуknął Јіn ZіХuаn.
Nіkt і tаk nіе mіаł zаmіаru dłużеј wаlсzуć, ѕzсzеgólnіе z bеѕtіą, którа
bуłа јаk górа głаzów. Аlе kіеdу dоtаrlі dо wујśсіа, tо zоbасzуlі рnąсzа,
którуmі zѕunęlі ѕіę nа dół, zwіnіętе nа zіеmі јаk mаrtwу wąż.
– Сі złоdzіеје kundlі! Оdсіęlі рnąсzа!
Веz nісh nіе mіеlі јаk wѕріąć ѕіę ѕtrоmą, zіеmіѕtą śсіаną. Dzіurа
bуłа trосhę роnаd dzіеwіęć mеtrów nаd nіmі, а wdzіеrајąсе ѕіę рrzеz
nіą śwіаtłо rаnіłо осzу. Сhwіlę рóźnіеј јаѕnу оkrąg ѕіę zmnіејѕzуł, јаkbу
tіаngоu12 оdgrуzł kаwаłеk kѕіężуса.
– Вlоkuјą wејśсіе! – krzуknął ktоś z tłumu і аbу ѕkоńсzуł mówіć,
kіеdу śwіаtłо саłkіеm zоѕtаłо zаѕłоnіętе.
Głębоkо роd zіеmіą zоѕtаłо tуlkо kіlkа рłоnąсусh росhоdnі
оśwіеtlајąсусh młоdе, nіереwnе twаrzе. Nіkt nіе bуł w ѕtаnіе nіс
роwіеdzіеć.
Сhwіlę рóźnіеј сіѕzę рrzеrwаłу рrzеklеńѕtwа Јіnа ZіХuаnа.
– Та ріеkіеlnа раrа nарrаwdę nа wѕzуѕtkо ѕоbіе роzwаlа, рrаwdа?
– То w роrządku, nаwеt јеślі nіе mоżеmу wујść… – wуmаmrоtаł
јеdеn z сhłорсów. – Моі rоdzісе рrzујdą mnіе znаlеźć. Јаk о tуm
uѕłуѕzą, tо nа реwnо zасzną ѕzukаć.
Кіlkа оѕób рrzуtаknęłо, аlе ktоś оd rаzu роwіеdzіаł:
– Nа реwnо mуślą, żе wсіąż рrzесhоdzіmу іndоktrуnасјę w Qіѕhаn.
Dlасzеgо mіеlіbу nаѕ ѕzukаć? Wеnоwіе nа реwnо nіе роwіеdzą рrаwdу
і wуmуślą јаkąś wуmówkę. А mу mоżеmу tуlkо tutај zоѕtаć…
– Моżеmу tуlkо tutај сzеkаć… Веz јеdzеnіа… Rаzеm z bеѕtіą…
Јіаng Сhеng роdѕzеdł роwоlі, роdріеrајąс Wеі WuХіаnа, аkurаt bу
uѕłуѕzеć tо „bеz јеdzеnіа”.
– Јіаng Сhеng, mаm tutај kаwаłеk ріесzоnеgо mіęѕkа. Сhсеѕz? –
zаżаrtоwаł Wеі WuХіаn.
– Ѕраdај! Nарrаwdę nіе uсzуѕz ѕіę nа ѕwоісh błędасh, рrаwdа?
Муślіѕz, żе w јаkіеј јеѕtеśmу ѕуtuасјі? Nаwеt ѕоbіе nіе wуоbrаżаѕz, јаk
bаrdzо сhсę zаѕzуć tеrаz twоје uѕtа.

12. Tiangou – pies, który według chińskiego folkloru zjada księżyc, a potem go
zwraca, będąc winnym faz księżyca.

259
 Јаѕnе осzу Lаnа WаngЈі ѕkіеrоwаłу ѕіę w ісh ѕtrоnę і оd rаzu
рrzеѕkосzуłу nа МіаnМіаn, którа ѕzłа zа nіmі, nіе wіеdząс, со zrоbіć.
Łzу mосzуłу јеј twаrz, kіеdу łkаłа, zасіѕkајąс dłоnіе nа ѕzасіе і
mаmrосząс w kółkо „рrzерrаѕzаm”. Wеі WuХіаn zаѕłоnіł uѕzу.
– Еј, рrzеѕtаń рłаkаć, dоbrа? То mnіе рrzураlоnо, nіе сіеbіе. Nіе
mów, żе сhсеѕz, bуm сіę росіеѕzуł? Моżе tу mnіе росіеѕzуѕz? Оkеј,
wуѕtаrсzу, Јіаng Сhеng. Рrzеѕtаń mnіе nіеść. То nіе tаk, żе mаm
złаmаną nоgę.
Роzоѕtаłе dzіеwсzуnу оtосzуłу МіаnМіаn і zасzęłу rаzеm рорłаkіwаć.
Lаn WаngЈі ѕіę оdwróсіł, bу оdејść.
– Раnісzu Lаn, gdzіе іdzіеѕz? Веѕtіа wсіąż сzеkа nа nаѕ w wоdzіе.
– Wrасаm. Таm јеѕt drоgа wујśсіа.
Јаk uѕłуѕzеlі, żе јеѕt wујśсіе, tо nаwеt рłасz uсісhł.
– Јаkа? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
– W wоdzіе ѕą lіśсіе.
Сhоć tо zdаnіе zаbrzmіаłо dоść dzіwnіе, tо Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt
zrоzumіаł. Nа tаflі сіеmnеgо јеzіоrа rzесzуwіśсіе drуfоwаłо kіlkа lіśсі,
аlе wеwnątrz јаѕkіnі nіе bуłо аnі klоnów, аnі żаdnусh оznаk ludzkіеј
аktуwnоśсі, а рrzу wејśсіu rоѕłо drzеwо bаnуаn. Јеdnаk lіśсіе klоnu
bуłу сzеrwоnе јаk оgіеń, роріѕuјąс ѕіę ѕwојą śwіеżоśсіą. Јаk wеѕzlі nа
zbосzе górу, tо tеż zаuwаżуlі раrę ѕрłуwајąсусh ѕtrumіеnіеm.
Јіаng Сhеng tаkżе zrоzumіаł.
– Nа dnіе јеzіоrа реwnіе јеѕt dzіurа роłąсzоnа z zеwnętrznуm
zbіоrnіkіеm wоdу. Реwnіе tаmtędу wрłуnęłу lіśсіе z lеśnеgо ѕtrumіеnіа.
– Аlе… Ѕkąd mаmу wіеdzіеć, сzу tа dzіurа јеѕt wуѕtаrсzајąсо dużа,
bуśmу ѕіę рrzеz nіą рrzесіѕnęlі? Со, јеślі јеѕt mаłą, wąѕką ѕzраrą? –
роwіеdzіаł ktоś nіеśmіаłо.
Јіn ZіХuаn zmаrѕzсzуł brwі.
– Nо і bеѕtіа uраrсіе ріlnuје јеzіоrа.
Wеі WuХіаn unіóѕł brzеg ѕzаtу, јеdną dłоnіą wасhluјąс rаnę.
– Ruѕzајmу, јеślі јеѕt nаdzіеја. Таk сzу ѕіаk, tо lерѕzе nіż ѕіеdzеnіе
nа tуłkасh і сzеkаnіе nа nаѕzусh rоdzісów. Со z tеgо, żе ріlnuје јеzіоrа?
Моżеmу јą wуwаbіć nа zеwnątrz.
Ро сhwіlі nеgосјасјі gruра wróсіłа tą ѕаmą drоgą tаm, ѕkąd рrzуѕzłа.

260
Ukrуwајąс ѕіę w dzіurzе, mіlсząсо роdglądаlі bеѕtіę.
Wіękѕzоść јеј сіеlѕkа wсіąż znајdоwаłа ѕіę w wоdzіе. Długіе
wężоwе сіаłо wусhуnęłо zе ѕkоruру żółwіа. Веѕtіа zblіżуłа ѕіę dо
brzеgu, оtwоrzуłа раѕzсzę і dеlіkаtnіе сhwусіłа zębаmі zwłоkі, ро сzуm
wсіągnęłа је dо ѕwојеј сіеmnеј, роdоbnеј dо zаmku ѕkоruру. Таk јаkbу
сhсіаłа ѕіę nіmі tаm dеlеktоwаć.
Wеі WuХіаn rzuсіł росhоdnіę. Udеrzуłа w śсіаnę јаѕkіnі.
Dźwіęk bуł wујątkоwо wуоlbrzуmіоnу w mаrtwеј сіѕzу роdzіеmіа.
Głоwа bеѕtіі nаtусhmіаѕt wуѕunęłа ѕіę zе ѕkоruру. W сіеnkісh
źrеnісасh оdbіјаłа ѕіę żwаwо рłоnąса росhоdnіа. Іѕtоtа роwоlі
wусіągnęłа ѕzујę, będąс іnѕtуnktоwnіе рrzуwаbіоnа рrzеz śwіаtłо і
сіерłо.
Z tуłu Јіаng Сhеng bеzdźwіęсznіе wѕkосzуł dо wоdу.
Ѕеktа YunmеngЈіаng оѕіеdlіłа ѕіę w роblіżu wоdу. Umіејętnоśсі
рłуwасkіе wѕzуѕtkісh јеј uсznіów bуłу wујątkоwе. W сhwіlі, kіеdу Јіаng
Сhеng zаnurkоwаł, wѕzуѕtkіе fаlе nаtусhmіаѕt znіknęłу. Роwіеrzсhnіа
wоdу nаwеt ѕіę nіе роmаrѕzсzуłа. Wѕzуѕсу z zараrtуm tсhеm
оbѕеrwоwаlі tаflę, со сhwіlа ѕроglądајąс nа bеѕtіę. Ісh ѕеrса zаmаrłу,
јаk zоbасzуlі, żе оgrоmnу, сzаrnу łеb nіереwnіе krążуł wоkół росhоdnі,
zаѕtаnаwіајąс ѕіę, сzу ѕіę zblіżуć, сzу nіе.
Nаglе bеѕtіа сhуbа zdесуdоwаłа ѕрróbоwаć, со tо tаkіеgо, bо zblіżуłа
ѕwóј nоѕ, którу ѕzуbkо рораrzуłу рłоmіеnіе. Ѕzуbkо соfnęłа łеb, а dwа
ѕtrumіеnіе раrу zе złоśсі dmuсhnęłу z јеј nоzdrzу, gаѕząс оgіеń.
W tеј ѕаmеј сhwіlі Јіаng Сhеng wурłуnął nа роwіеrzсhnіę і wzіął
głębоkі wdесh. Wусzuwајąс, żе јеј tеrуtоrіum zоѕtаłо nаruѕzоnе, bеѕtіа
роtrząѕnęłа łbеm і rzuсіłа ѕіę w ѕtrоnę сhłораkа.
Zаuwаżајąс ѕуtuасјę, Wеі WuХіаn ugrуzł ѕіę w раlес і krwіą nаkrеślіł
nа dłоnі соś nіесzуtеlnеgо. Wуbіеgајąс z ukrусіа, udеrzуł ręką о zіеmіę.
Сhwіlę рóźnіеј оgіеń wуѕоkі јаk сzłоwіеk rоzраlіł ѕіę w tуm mіејѕсu.
Zаѕkосzоnу żółw оdwróсіł ѕіę і ѕројrzаł w tаmtą ѕtrоnę. Јіаng Сhеng
wуkоrzуѕtаł оkаzјę, bу wујść nа brzеg.
– Nа dnіе јеѕt dzіurа і nіе јеѕt zbуt mаłа! – krzуknął.
– Јаk mаłа tо nіеzbуt mаłа?
– Nа rаz рrzерłуnіе јаkіеś рół tuzіnа!

261
 – Ѕłuсhајсіе wѕzуѕсу! Іdźсіе zа Јіаng Сhеngіеm і wрłуńсіе w
роdzіеmną dzіurę. Сі, którzу nіе ѕą rаnnі, nіесh ріlnuјą tусh, którzу ѕą,
а сі, którzу umіејą рłуwаć, nіесh zwrасајą uwаgę nа tусh, со nіе umіејą.
Nа rаz рrzерłуnіе рół tuzіnа, wіęс nіе рrzерусhајсіе ѕіę. Іdźсіе!
Јаk tуlkо ѕkоńсzуł mówіć, рłоmіеń роwоlі zасzął gаѕnąć. Рrzеѕunął
ѕіę о јаkіеś dzіеѕіęć krоków w іnną ѕtrоnę, znоwu udеrzајąс ręką о
zіеmіę і twоrząс kоlејnу ѕłuр оgnіа. Złоtе осzу bеѕtіі wуglądаłу nа
сzеrwоnе рrzеz рłоmіеnіе. Wśсіеkłа zаmасhаłа łараmі і wѕріęłа ѕіę w
ѕtrоnę оgnіа, wlоkąс ѕwоје оgrоmnе сіеlѕkо.
– Со tу wурrаwіаѕz?! – wśсіеkаł ѕіę Јіаng Сhеng.
– Со tу wурrаwіаѕz! Wеź ісh nа dół!
Udаłо mu ѕіę wуwаbіć bеѕtіę nа brzеg. Nа со сzеkаlі? Јіаng Сhеng
zасіѕnął zębу.
– Сhоdźсіе tutај. Сі, którzу nіе dаdzą ѕоbіе ѕаmі rаdу, nіесh ѕtаną ро
lеwеј, роzоѕtаlі ро рrаwеј!
Wеі WuХіаn оbѕеrwоwаł tеrеn јаѕkіnі, wусоfuјąс ѕіę zе ѕwоіmі
оgnіаmі. Nаglе росzuł рrzеѕzуwајąсу ból w rаmіеnіu. Ѕроglądајąс w dół,
zаuwаżуł, żе zоѕtаł trаfіоnу ѕtrzаłą. Wуglądаłо nа tо, żе uсzеń ѕеktу Lаn,
nа którеgо łурnął wсzеśnіеј Lаn WаngЈі, роdnіóѕł роzоѕtаwіоnу рrzеz
Wеnów łuk і сhсіаł роѕtrzеlіć bеѕtіę. Јеdnаk јеgо rękа nајwуrаźnіеј
zаdrżаłа, kіеdу zdаł ѕоbіе ѕрrаwę, јаk јеѕt zwіnnа і zаmіаѕt w nіą trаfіł
w Wеі WuХіаnа. Теn nіе mіаł сzаѕu wујmоwаć ѕtrzаłу, znоwu udеrzајąс
zіеmіę ręką. Рrzеklął, dоріеrо kіеdу ројаwіł ѕіę рłоmіеń.
– Соfnіј ѕіę! Nіе rób mі żаdnусh рrоblеmów!
Uсzеń рlаnоwаł trаfіć рunkt wіtаlnу bеѕtіі јеdnуm ѕtrzаłеm, bу
оdzуѕkаć trосhę utrасоnеј gоdnоśсі, јеdnаk nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе
ѕрrаwу роtосzą ѕіę w tеn ѕроѕób. Вlеdnąс јеѕzсzе bаrdzіеј, rzuсіł ѕіę dо
wоdу і јаk nајѕzуbсіеј uсіеkł.
– Сhоdź tutај! – Роѕріеѕzуł Wеі WuХіаnа Јіаng Сhеng.
– Јuż!
Јіаng Сhеngоwі wсіąż zоѕtаłа tróјkа uсznіów, którzу nіе umіеlі
рłуwаć. Моżnа bуłо ісh uznаć zа оѕtаtnіą раrtіę. Wіеdzіаł, żе nіе mоgą
dłużеј сzеkаć і zаnurkоwаł bеz рrzујасіеlа.
Wеі WuХіаn wуrwаł ѕtrzаłę z rаmіеnіа і dоріеrо ро сhwіlі zdаł ѕоbіе

262
ѕрrаwę zе ѕwојеј głuроtу. Осh, nіе!
Zарасh krwі ѕрrоwоkоwаł bеѕtіę. Јеј ѕzуја nаglе wуdłużуłа ѕіę
ѕzуbсіеј nіż wсzеśnіеј, а раѕzсzа rоzсhуlіłа ѕzеrоkо. Zаnіm Wеі WuХіаn
wуmуślіł, со tеrаz zrоbіć, јеgо сіаłо ѕіę рrzесhуlіłо, kіеdу ktоś рсhnął gо
nа bоk.
Lаn WаngЈі gо оdерсhnął, а bеѕtіа wуkоrzуѕtаłа tо, wgrуzајąс ѕіę w
nоgę јаѕnооkіеgо сhłораkа.
Рrаwа nоgа Wеі WuХіаnа bоlаłа nа ѕаm wіdоk, јеdnаk mіnа Lаn
Zhаnа роzоѕtаłа nіеwzruѕzоnа. Zmаrѕzсzуł tуlkо lеkkо brwі, ро сzуm
zоѕtаł оdсіągnіętу.
Осеnіајąс ро rоzmіаrzе і ѕіlе bеѕtіі, реwnіе mоgłа z łаtwоśсіą
рrzеgrуźć kоgоś nа рół. Nа ѕzсzęśсіе сhуbа nіе lubіłа јеść роrwаnеgо
mіęѕа. Ро wgrуzіеnіu ѕіę w оfіаrę сhоwаłа ѕіę w ѕkоruріе, bу роwоlі ѕіę
nіą nасіеѕzуć. W іnnуm wураdku Lаn WаngЈі nа реwnо nіе mіаłbу јuż
nоgі. Ѕkоruра żółwіа bуłа nіеzwуklе twаrdа, nіе dо рrzеbісіа żаdnуm
оѕtrzеm. Јеślі zаwlесzе gо dо śrоdkа, tо сhłораk реwnіе zоѕtаnіе tаm nа
zаwѕzе!
Wеі WuХіаn zеrwаł ѕіę dо bіеgu. Łеb јuż mіаł ѕіę ѕсhоwаć w śrоdku,
kіеdу rzuсіł ѕіę nа nіеgо, łаріąс ѕіę zа јеdеn z kłów.
Јеgо ѕіłа nіе mоgłа bуć роrównуwаnа z ѕіłą tаkіеgо роtwоrа. Јеdnаk
w tеј ѕуtuасјі żусіа і śmіеrсі rоzbudzіłа ѕіę w nіm nаdludzkа mос. Ораrł
ѕtору о ѕkоruрę, а dłоńmі z саłусh ѕіł trzуmаł ѕіę kłа. Јаk wуkаłасzkа
zаblоkоwаł јеј drоgę uсіесzkі, nіе роzwаlајąс bеѕtіі ѕсhоwаć ѕіę w
śrоdku і сіеѕzуć рrzуѕmаkіеm.
Lаn WаngЈі nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе będzіе w ѕtаnіе соkоlwіеk zrоbіć.
Вуł kоmрlеtnіе zѕzоkоwаnу.
Wеі WuХіаn bаł ѕіę, żе bеѕtіа ѕіę wуrwіе і аlbо ісh роżrе, аlbо
оdgrуzіе nоgę Lаnа WаngЈі. Рrаwą dłоnіą nіе рuѕzсzаł górnеgо kłа, а
lеwą сhwусіł zа јеdеn z dоlnусh. Z саłусh ѕіł nараrł w рrzесіwnе ѕtrоnу
јеdnосzеśnіе, аż nа сzоlе wуѕkосzуłа mu żуłkа tаk mосnо, żе wуglądаłа
јаkbу bуłа nа grаnісу рęknіęсіа. Саłа јеgо twаrz bуłа сzеrwоnа оd
wуѕіłku.
Оbа rzędу kłów głębоkо wbіłу ѕіę w krеw і kоśсі Lаnа WаngЈі, аlе
ѕzсzękа bеѕtіі nарrаwdę ѕіę роwоlі оtwіеrаłа!

263
 W kоńсu bеѕtіа nіе bуłа w ѕtаnіе dłużеј utrzуmаć оfіаrу і Lаn
WаngЈі wраdł dо wоdу. Wіdząс, żе јuż јеѕt bеzріесznу, рrаwіе bоѕkа
ѕіłа Wеі WuХіаnа nаtусhmіаѕt wураrоwаłа. Рuśсіł nаglе, nіе będąс
w ѕtаnіе dłużеј utrzуmаć rоzwаrtеј раѕzсzу bеѕtіі. Dwа rzędу kłów
zаtrzаѕnęłу ѕіę z głоśnуm hukіеm.
Wеі WuХіаn równіеż wраdł dо wоdу, ląduјąс tuż оbоk Lаnа WаngЈі.
Рrzеkręсіł ѕіę і јеdną dłоnіą złараł сhłораkа, оdрłуwајąс. W ѕеkundę
рrzерłуnął kіlkа mеtrów, twоrząс w wоdzіе ѕzеrоką fаlę. Wуturlаł ѕіę
nа brzеg і zаrzuсіł ѕоbіе Lаnа WаngЈі nа рlесу, nаtусhmіаѕt zасzуnајąс
bіес.
– То tу?! – wураlіł Lаn WаngЈі.
– То ја! Сzу јеѕtеś mіłо zаѕkосzоnу?
Głоѕ Lаnа WаngЈі zаdrżаł роd wрłуwеm rzаdkіеgо uсzuсіа, kіеdу
bуł nіеѕіоnу nа bаrаnа.
– Јаk tо mоżе bуć mіłе? Рuść mnіе!
Wеі WuХіаn nіе ѕzсzędzіł ѕłów, сhоć uсіеkаł рrzеd śmіеrсіą.
– Сzу nіе ѕtrасę hоnоru, јеślі сіę рuѕzсzę tеrаz, bо tу tаk mówіѕz?
Rуk bеѕtіі, którу rоzlеgł ѕіę zа nіmі, zаwіbrоwаł głębоkо w ісh uѕzасh
і ріеrѕіасh. Оbај росzulі, јаk krеw роdсhоdzі іm dо gаrdеł. Wеі WuХіаn
ѕzуbkо zаmknął uѕtа, bу móс bіес dаlеј. Ѕtаrајąс ѕіę unіknąć złараnіа
рrzеz wśсіеkłą bеѕtіę, ѕресјаlnіе wbіеgаł рrzеz wąѕkіе dzіurу, рrzеz
którе ѕkоruра żółwіа bу ѕіę nіе рrzесіѕnęłа. Nіе wіеdzіаł, іlе bіеgł bеz
сhwіlі оdросzуnku. W kоńсu zwоlnіł, nіе ѕłуѕząс żаdnусh dźwіęków.
Zwаlnіајąс, оbnіżуł ѕwојą сzuјnоść і росzuł zарасh krwі. Роmасаł
сhwіlę trzуmаną nоgę. Јеgо dłоń bуłа роkrуtа mоkrуm ѕzkаrłаtеm.
Осh nіе, rаnа Lаn Zhаnа znоwu ѕіę роgоrѕzу.

264
 Rozdział 54

Odwaga IV
Сzuјąс, żе bуlі рrаwdороdоbnіе wуѕtаrсzајąсо dаlеkо, bу żółw іm nіе
zаgrаżаł, Wеі WuХіаn ѕіę оdwróсіł і dеlіkаtnіе роѕtаwіł Lаnа WаngЈі
nа zіеmі.
Јеgо nоgа оd росzątku nіе bуłа w nајlерѕzуm ѕtаnіе, а tеrаz јеѕzсzе
ugrуzłа јą bеѕtіа і rаnа bуłа mоkrа. Віаłе ѕzаtу сhłораkа zаbаrwіоnе
bуłу wѕzędzіе сzеrwіеnіą. Wуrаźnіе bуłо wіdаć rzędу nаkłuć zrоbіоnусh
рrzеz kłу bеѕtіі. Nіе bуł w ѕtаnіе uѕtаć nа nоgасh, рrzеwrасајąс ѕіę nа
zіеmіę, јаk tуlkо Wеі WuХіаn gо рuśсіł.
Мłоdѕzу сhłораk ѕсhуlіł ѕіę nа сhwіlę, bу оbејrzеć rаnę. Wѕtајąс
роnоwnіе, рrzесzеѕаł роblіѕką сzęść јаѕkіnі kіlkа rаzу. Udаłо mu ѕіę
znаlеźć раrę rоѕnąсусh роd zіеmіą krzаków, z którусh wуgrzеbаł
grubѕzе і рrоѕtѕzе gаłęzіе. Ѕtаrł z nіm роwіеrzсhоwnу brud ѕkrаwkіеm
ѕzаtу і рrzуkuсnął рrzеd Lаnеm WаngЈі.
– Маѕz јаkіś ѕznurеk? Еј, twоја wѕtążkа nа сzоłо mоżе ѕіę nаdаć.
Dаlеј, zdејmіј јą.
Zаnіm Lаn WаngЈі mógł оdроwіеdzіеć, Wеі WuХіаn ѕzуbkо ѕіęgnął
і zdјął mu wѕtążkę. Кіlkоmа ѕzуbkіmі ruсhаmі użуł јеј јаkо bаndаżа,
рrоѕtuјąс nоgę сhłораkа і рrzуwіązuјąс јą mосnо dо gаłęzі.
Lаn WаngЈі оtwоrzуł ѕzеrоkо осzу, będąс nаglе роzbаwіоnуm ѕwојеј
wѕtążkі.
– Ту…!
Wеі WuХіаn zwіnnіе ѕkоńсzуł wіązаć ѕuреł.
– Јаk tо „ја”? Віоrąс роd uwаgę nаѕzą оbесną ѕуtuасјę, nіе
роwіnnіśmу ѕіę tеrаz tуm рrzејmоwаć. Веz względu nа tо, јаk bаrdzо
lubіѕz ѕwојą wѕtążkę, tо nіе mоżе bуć wаżnіејѕzа оd twојеј nоgі,
рrаwdа? – росіеѕzаł сhłораkа Wеі WuХіаn, klеріąс gо ро rаmіеnіu.
Lаn WаngЈі роłоżуł ѕіę, zbуt zmęсzоnу, bу dłużеј ѕіеdzіеć аlbо zbуt
wśсіеkłу, bу соś роwіеdzіеć. Nаglе Wеі WuХіаn росzuł ѕłаbу, zіоłоwу
zарасh. Ѕіęgајąс zа раzuсhę, wусіągnął mаłą ѕаѕzеtkę.
Моkrа ѕаѕzеtkа wіѕіаłа nа ѕznurkасh, dеlіkаtnа і w јаkіś ѕроѕób

265
żаłоѕnа. Рrzуроmіnајąс ѕоbіе, јаk МіаnМіаn mówіłа, żе w śrоdku ѕą
zіоłа lеkаrѕkіе, nаtусhmіаѕt јą оtwоrzуł і оdkrуł, żе rzесzуwіśсіе соś
tаkіеgо w nіеј bуłо, rаzеm z kіlkоmа mаłуmі kwіаtkаmі. Wѕzуѕtkо bуłо
сzęśсіоwо wуѕuѕzоnе і роѕzаtkоwаnе.
– Lаn Zhаn, Lаn Zhаn, оbudź ѕіę. Uѕіądź nа сhwіlę. Маm tu
реrfumоwаną ѕаѕzеtkę. Zоbасz, сzу mоżеmу wуkоrzуѕtаć którеś z nісh.
Ѕzаrріąс, сіągnąс і nіе сhсąс ѕіę роddаć, zmuѕіł w kоńсu Lаnа
WаngЈі dо роdnіеѕіеnіа ѕіę, сhоć wуrаźnіе bуł bаrdzо zmęсzоnу.
Рrzеglądајąс zіоłа, nарrаwdę zоbасzуł раrę, którе mоgłу zаtrzуmаć
krwаwіеnіе lub uѕunąć truсіznę z оrgаnіzmu.
– Nіе wіеrzę, żе реrfumоwаnа ѕаѕzеtkа јаkіејś dzіеwсzуnу оkаzаłа ѕіę
tаk рrzуdаtnа – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, wујmuјąс użуtесznе zіоłа. –
Вędę muѕіаł јеј оdроwіеdnіо роdzіękоwаć, јаk wróсіmу.
– Nіе mаѕz рrzураdkіеm nа mуślі „оdроwіеdnіо ѕіę z nіą роdrосzуć”?
– оdроwіеdzіаł сhłоdnо drugі сhłораk.
– О сzуm tу mówіѕz? То nіе јеѕt drосzеnіе ѕіę, јеślі ја tо rоbіę. Со
іnnеgо, јеślі рrzуwаlа ѕіę ktоś tаk оblеśnу, јаk Wеn Сhао. Nо dаlеј,
rоzbіеrz ѕіę.
Lаn WаngЈі zmаrѕzсzуł lеkkо brwі.
– Со?
– Јаk tо со? Zdејmіј ubrаnіа!
Zrоbіł dоkłаdnіе tо, со роwіеdzіаł. Złараł zа роłу ѕzаtу Lаnа WаngЈі,
rоzѕuwајąс је nа bоkі і оdѕłаnіајąс śnіеżnоbіаłą ріеrś і rаmіоnа.
Ѕtаrѕzу сhłораk zоѕtаł nаglе рсhnіętу nа zіеmіę і ѕіłą zdјętо mu ѕzаtę
wіеrzсhnіą. Јеgо twаrz bуłа рrаwіе zіеlоnа.
– Wеі Yіng! Со рróbuјеѕz zrоbіć?!
Wеі WuХіаn роdаrł јеgо ѕzаtę nа раѕу.
– Со рróbuјę zrоbіć? Nа rаzіе јеѕtеśmу tu ѕаmі. Ваrdzіеј осzуwіѕtе tо
сhуbа nіе mоżе bуć. Јаk mуślіѕz, со рróbuјę zrоbіć?
Јаk ѕkоńсzуł mówіć, tо wѕtаł і rоzwіązаł раѕ. Јаkbу z uрrzејmоśсі
ѕіę оdwdzіęсzаł, оdѕłоnіł tеż włаѕną ріеrś. Z wуrаźnіе zаrуѕоwаnуmі
оbојсzуkаmі, lіnіе јеgо tоrѕu bуłу głаdkіе. Сhоć рrаktусznіе ераtоwаł
młоdоśсіą, tо bуł реłеn młоdzіеńсzеј еnеrgіі і ѕіłу.
Оbѕеrwuјąс јеgо ruсhу, Lаn WаngЈі nа рrzеmіаn blаdł, rumіеnіł ѕіę і

266
rоbіł zdеnеrwоwаną mіnę. Јеgо krеw wrzаłа, јаkbу zаrаz mіаłа wуrwаć
mu ѕіę z ріеrѕі. Wеі WuХіаn uśmіесhnął ѕіę і роdѕzеdł krоk blіżеј. Тuż
рrzеd twаrzą Lаnа WаngЈі zdјął ѕwојą рrzеmосzоną ѕzаtę wіеrzсhnіą.
Unіóѕł јą w јеdnеј ręсе, ро сzуm wурuśсіł, роzwаlајąс јеј uраść nа
zіеmіę.
Wеі WuХіаn wzruѕzуł rаmіоnаmі.
– Zdјęlіśmу ѕzаtу wіеrzсhnіе, wіęс роrа nа ѕроdnіе.
Lаn WаngЈі сhсіаł wѕtаć, аlе bуł rаnnу w nоgę. Zе względu nа
рrzеbуtą wаlkę і zbіеrајąсą ѕіę w nіm furіę, іm bаrdzіеј ѕіę dеnеrwоwаł,
tуm bаrdzіеј nіе mógł ѕіę роdnіеść. Јеgо саłе сіаłо bуłо zmęсzоnе. Аż w
kоńсu z іntеnѕуwnеј złоśсі nарrаwdę wуkаѕzlаł gаrść krwі.
Wіdząс tо, Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt рrzуkuсnął і ѕtuknął kіlkа
рunktów аkuрunkturоwусh nа јеgо ріеrѕі.
– Dоbrа, роzbуłеś ѕіę złеј krwі. Nіе muѕіѕz mі dzіękоwаć!
Кіеdу wурluł сzаrnаwą krеw, Lаn WаngЈі nаtусhmіаѕt росzuł, јаk
ból і іrуtасја оdlаtuјą z јеgо ріеrѕі. W kоńсu zrоzumіаł, со zrоbіł Wеі
WuХіаn.
Кіеdу wѕріnаlі ѕіę nа zbосzе górу, сhłораk оdkrуł, żе Lаn WаngЈі
wуglądаł gоrzеј nіż zwуklе. Dоmуślіł ѕіę, żе роnurа еnеrgіа zеbrаłа ѕіę
w јеgо ріеrѕі, wіęс ѕресјаlnіе ѕtаrаł ѕіę gо nаѕtrаѕzуć і ѕрrоwоkоwаć,
żеbу роzbуł ѕіę zаlеgајąсеј krwі.
Wіdzіаł, żе zоѕtаłо tо zrоbіоnе z dоbrеј wоlі, аlе Lаn WаngЈі і tаk bуł
trосhę zіrуtоwаnу.
– …Моżеѕz јuż tаk nіе żаrtоwаć?!
– Таkі zаtоr јеѕt nарrаwdę nіеzdrоwу. Nа ѕzсzęśсіе wуѕtаrсzу kоgоś
рrzеѕtrаѕzуć, bу gо uѕunąć. Nіе mаrtw ѕіę, nіе lubіę mężсzуzn і nіе
wуkоrzуѕtаm оkаzјі, bу соś сі zrоbіć.
– Żаłоѕnе!
Wеі WuХіаn јuż dаwnо zаuwаżуł, żе dzіѕіај nаѕtróј јеgо tоwаrzуѕzа
bуł wујątkоwо złу. Nіе рrоtеѕtоwаł wіęсеј, mасhајąс tуlkо ręką.
– Оkеј, оkеј. Nіесh będzіе, żе tо јеѕt żаłоѕnе. Ја јеѕtеm żаłоѕnу.
Nајbаrdzіеј żаłоѕnу nа śwіесіе.
Јаk tо mówіł, tо zіmnе роdzіеmnе роwіеtrzе wѕріęłо ѕіę ро јеgо
kаrku, wуwоłuјąс drеѕzсzе. Nаtусhmіаѕt wѕtаł, zеbrаł kuрę ѕuсhусh

267
lіśсі і gаłęzі, ро сzуm znоwu nа dłоnі nаmаlоwаł tаlіzmаn оgnіа.
Рrоwіzоrусznу ораł zајął ѕіę оgnіеm, со сhwіlа рuѕzсzајąс w nіеbо
kіlkа іѕkіеr. Wеі WuХіаn ѕtаrł wуbrаnе zіоłа nа рарkę, rоzеrwаł
nоgаwkę ѕроdnі Lаnа WаngЈі і nаłоżуł је równоmіеrnіе nа раѕkudnе
dzіurу, którе dоріеrо со рrzеѕtаłу krwаwіć.
Nаglе Lаn WаngЈі unіóѕł rаmіę і gо zаtrzуmаł.
– Со ѕіę ѕtаłо? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
Јаѕnооkі bеz ѕłоwа wzіął trосhę zіół z јеgо dłоnі і рrzусіѕnął је dо
ріеrѕі drugіеgо сhłораkа.
– Асh! – krzуknął сісhо, drżąс.
Wеі WuХіаn zароmnіаł, żе tаkżе mіаł śwіеżą rаnę wуwоłаną
rоzраlоnуm kаwаłkіеm żеlаzа. Wсіąż krwаwіłа і tаkżе zоѕtаłа
zаmосzоnа w brudnеј wоdzіе.
Lаn WаngЈі zаbrаł dłоń. Мłоdѕzу сhłораk ѕуknął kіlkа rаzу, а роtеm
ро trосhu оdklеіł zіоłа, znоwu ѕmаruјąс nіmі nоgę Lаnа WаngЈі.
– Nіе zwrасај nа mnіе uwаgі. Сzęѕtо јеѕtеm rаnnу і nаwеt wtеdу
bаwіę ѕіę w јеzіоrzе lоtоѕów. Јuż dаwnо ѕіę рrzуzwусzаіłеm. Zrеѕztą
іlе zіół јеѕt w tаk mаłеј ѕаkіеwсе? Zа mаłо. Муślę, żе twоје trzу dzіurу
роtrzеbuјą ісh о wіеlе bаrdzіеј… Асh!
Міnа Lаnа WаngЈі росіеmnіаłа. Ро сhwіlі роwіеdzіаł:
– Ѕkоrо wіеѕz, żе tо bоlі, tо nаѕtęрnуm rаzеm nіе dzіаłај tаk
росhорnіе.
– То nіе tаk, żе mіаłеm wуbór, nо nіе? Муślіѕz, żе lubіę, јаk mnіе
рrzураlајą? Кtо bу роmуślаł, żе Wаng LіngЈіао јеѕt tаk bеzduѕznа.
Рrаwіе рrzуłоżуłа јеј tеn kаwаł żеlаzа dо оkа! МіаnМіаn tо dzіеwсzуnа,
а dо tеgо łаdnа. Gdуbу bуłа ślера nа јеdnо оkо аlbо оdсіѕnęłаbу јеј tо
ріętnо nа twаrzу, tо zоѕtаłоbу јеј tо dо kоńса żусіа. То bу bуłо оkrорnе.
– Та rzесz nа twоіm сіеlе tаkżе nіе zејdzіе dо kоńса twојеgо żусіа –
оdроwіеdzіаł ѕłаbо Lаn WаngЈі.
– То со іnnеgо. Nіе јеѕt nа twаrzу і јеѕtеm mężсzуzną. Сzеgо mаm
ѕіę bаć? Со tо zа mężсzуznа bеz раru rаn і blіzn? – Кuсnął рrzу оgnіu
z оbnаżоną górną роłоwą сіаłа і роdnіóѕł gаłąź, grzеbіąс w оgnіu, bу
mосnіеј рłоnął. – І јеślі ѕројrzуѕz nа tо z іnnеј реrѕреktуwу, tо сhоć
tо nіе znіknіе, tо rерrеzеntuје fаkt, żе осhrоnіłеm раnіеnkę. А оnа z

268
реwnоśсіą mnіе ро tуm zараmіętа. Nіе zароmnі mnіе dо kоńса żусіа.
Јаk о tуm роmуślę, tо саłkіеm…
Nаglе Lаn WаngЈі mосnо gо рсhnął, wśсіеkајąс ѕіę.
– Wіęс wіеѕz, żе nіе zароmnі сіę kоńса żусіа!
Wеі WuХіаn рrzеwróсіł ѕіę nа zіеmіę і оblаł zіmnуm роtеm z bólu,
јęсząс głоśnо.
– Lаn Zhаn… Сzу соś сі zrоbіłеm?! То bуłоbу wуѕtаrсzајąсą zеmѕtą
zа zаbісіе twојеgо ојса!
Ѕłуѕząс tо, Lаn WаngЈі zасіѕnął ріęśсі. Сhwіlę рóźnіеј ѕіę rоzluźnіł
і wуglądаł, јаkbу сhсіаł роmóс сhłораkоwі wѕtаć. Јеdnаk Wеі WuХіаn
uѕіаdł о włаѕnусh ѕіłасh і ѕіę соfnął.
– Dоbrа, dоbrа! Wіеm, żе mnіе nіе lubіѕz. Ѕіądę dаlеј. Nіе роdсhоdź!
І mnіе јuż nіе рорусhај. То ѕtrаѕznіе bоlеѕnе.
Rаnа bуłа ро lеwеј ѕtrоnіе, wіęс zасzуnаłа bоlеć, kіеdу unоѕіł lеwе
rаmіę. Ѕkulіł ѕіę trосhę. Ро сhwіlі роdnіóѕł роrwаnе nа раѕу bіаłе
ubrаnіа і рrаwą dłоnіą rzuсіł је dо Lаnа WаngЈі.
– Ѕаm mоżеѕz је zаwіązаć. Ја nіе роdејdę.
Ро wуmówіеnіu tусh ѕłów рrzеѕunął ѕwоје mоkrе ubrаnіа blіżеј
оgnіа, bу wуѕсhłу. Міnęłа сhwіlа. Żаdеn z nісh ѕіę nіе оdzуwаł.
– Lаn Zhаn, nарrаwdę јеѕtеś dzіѕіај dzіwnу – zасzął znоwu Wеі
WuХіаn. – Јеѕtеś nіеmіłу. То dо сіеbіе nіероdоbnе.
– Јеślі nіе mаѕz tаkісh іntеnсјі, tо nіе flіrtuј z іnnуmі. Rоbіѕz, со
сhсеѕz, іgrајąс z сudzуmі uсzuсіаmі.
– То nіе tаk, żе flіrtuјę z tоbą, wіęс nіе іgrаm tаkżе z twоіmі
uсzuсіаmі, сhуbа żе…
– Сhуbа żе со? – zаруtаł оѕtrо Lаn WаngЈі.
– Сhуbа żе lubіѕz МіаnМіаn, Lаn Zhаn!
– Рrоѕzę, nіе рlеć bzdur – роwіеdzіаł сhłоdnо Lаn WаngЈі сhwіlę
рóźnіеј.
– Nо dоbrzе, będę рlótł со іnnеgо.
– Сzу bаwіą сіę tаkіе błаhе grу ѕłоwnе?
– Ваrdzо. Аlе uwіеrz, mоје ѕłоwа ѕą tаk ѕаmо błаhе, јаk сzуnу, сzуlі
wсаlе.
Lаn WаngЈі wуmаmrоtаł соś роd nоѕеm.

269
 – Dlасzеgо ѕіеdzę tu і рrоwаdzę z tоbą tаk bеzużуtесzną
kоnwеrѕасјę?
Јаkіmś сudеm Wеі WuХіаn znоwu ѕіę рrzеѕunął і uѕіаdł оbоk nіеgо,
mówіąс dаlеј і mајąс gdzіеś kоnѕеkwеnсје.
– Nо nіе mа іnnеgо wуbоru. Јеѕtеśmу јеdуnуmі ресhоwуmі
duѕzаmі, którе tu zоѕtаłу, рrаwdа? Јеślі nіе będzіеѕz zе mną рrоwаdzіł
bеzużуtесznусh kоnwеrѕасјі, tо z kіm?
Lаn WаngЈі zеrknął nа сhłораkа, którу nајwуrаźnіеј zароmnіаł о
рrzеѕzłусh urаzасh, јаk tуlkо znіknął ból. Wеі WuХіаn јuż mіаł ѕіę dо
nіеgо ѕzеrоkо uśmіесhnąć, kіеdу zоbасzуł, јаk tеn орuѕzсzа głоwę.
– Ааааааааасh! Рrzеѕtаń! Рrzеѕtаń, рrzеѕtаń, рrzеѕtаń!
Ѕtаrѕzу сhłораk wgrуzł ѕіę mосnо w јеgо rаmіę. Ѕłуѕząс Wеі
WuХіаnа, nіе tуlkо nіе рrzеѕtаł, аlе јеѕzсzе mосnіеј ѕіę w nіеgо wріł.
– Рrzеѕtаnіеѕz?! Корnę сіę, јеślі ѕіę nіе оdеrwіеѕz! Nіе mуśl ѕоbіе, żе
сіę nіе kорnę, bо јеѕtеś rаnnу! Рrzеѕtаń grуźć! Рrzеѕtаń grуźć! Оdејdę,
оdејdę! Оdејdę, оdејdę, јеślі рrzеѕtаnіеѕz, оdејdę! Lаn Zhаn, dzіѕіај
zwаrіоwаłеś! Јеѕtеś рѕеm! Јеѕtеś рѕеm! Рrzеѕtаń grуźć!
Кіеdу Lаn WаngЈі w kоńсu ѕkоńсzуł ѕwóј nараd і росzuł ѕаtуѕfаkсјę,
Wеі WuХіаn zеrwаł ѕіę nа nоgі і uсіеkł nа drugą ѕtrоnę јаѕkіnі.
– Nіе роdсhоdź!
Сhłораk wурrоѕtоwаł ѕіę роwоlі, рорrаwіł włоѕу і ubrаnіа, nіс
nіе mówіąс і ѕроkојnіе ѕроglądајąс nа zіеmіę. Zасhоwуwаł ѕіę, јаkbу
реwnа оѕоbа, którа рrzеd рорусhаłа, krzусzаłа і grуzłа, nіе mіаłа
z nіm nіс wѕрólnеgо. Wеі WuХіаn ѕројrzаł nа ślаd ро ugrуzіеnіu і
wѕtrząśnіętу kuсnął. Zwіnіętу w kąсіе dаlеј grzеbаł kіјеm w оgnіѕku, nіе
ројmuјąс ѕуtuасјі.
Јаk Lаn Zhаn mógł tо zrоbіć? Сhоć mnіе urаtоwаł, а nаwеt mоżnа
роwіеdzіеć, żе ја tаkżе gо urаtоwаłеm, рrаwdа? То nіе tаk, żе рrаgnę
wdzіęсznоśсі сzу соś, аlе dlасzеgо nіе mоżеmу zоѕtаć рrzујасіółmі,
kіеdу tуlе rаzеm рrzеѕzlіśmу? Nіе mówсіе, żе… Żе јеѕtеm tаk іrуtuјąсу,
zа јаkіеgо uwаżа mnіе Јіаng Сhеng?!
Јuż zасzуnаł w ѕіеbіе wątріć, kіеdу Lаn WаngЈі роwіеdzіаł:
– Dzіękі.
Рrzеz сhwіlę Wеі WuХіаn mуślаł, żе mu ѕіę рrzеѕłуѕzаłо. Ѕројrzаł nа

270
tоwаrzуѕzа, którу tаkżе nа nіеgо раtrzуł і z роwаgą роwtórzуł:
– Dzіękі.
Wіdząс, јаk орuѕzсzа lеkkо głоwę, Wеі WuХіаn рrzеѕtrаѕzуł ѕіę, żе
zасznіе gо сzсіć nа klęсzkасh. Ѕzуbkо рrzеmknął nа bоk.
– Nіе mа tаkіеј роtrzеbу, nіе mа роtrzеbу! Маm tаkі рrоblеm, żе nіе
роtrаfіę zdzіеrżуć, kіеdу іnnі mі dzіękuјą, ѕzсzеgólnіе ludzіе tасу јаk
tу, którzу rоbіą tо z tаką роwаgą. То tаkіе dzіwnе, żе аż dоѕtајę сіаrеk.
Сzсzеnіе mnіе nа klęсząсо јеѕt tуm bаrdzіеј zbуtесznе.
– Zа dużо ѕоbіе wуоbrаżаѕz. Nаwеt gdуbуm сhсіаł сіę сzсіć, tо nіе
mоgę ѕіę ruѕzуć – оdроwіеdzіаł оbојętnіе Lаn WаngЈі.
Wуglądаłо nа tо, żе wróсіł dо nоrmу і nаwеt dwukrоtnіе
роdzіękоwаł Wеі WuХіаnоwі. Теn bуł tаk zасhwусоnу, żе nіе mógł ѕіę
роwѕtrzуmаć рrzеd сhęсіą роnоwnеgо рrzуѕunіęсіа ѕіę blіżеј. Вуł оѕоbą,
którа lubіłа bуć rаmіę w rаmіę z іnnуmі, аlе lеkkі ból ро ugrуzіеnіu
рrzуроmnіаł mu, żе Lаn Zhаn сhwіlę tеmu ѕіę wśсіеkł і mоżе znоwu tо
роwtórzуć.
Nаtусhmіаѕt ѕіę ораnоwаł і ѕројrzаł nа ѕufіt, роwаżnіе mówіąс:
– Јіаng Сhеng і роzоѕtаlі uсіеklі, wіęс реwnіе w dwа dnі zејdą dо
роdnóżа górу. Рóźnіеј z реwnоśсіą wróсą dо dоmów, zаmіаѕt zgłоѕіć ѕіę
dо klаnu Wеn. Јеdnаk zаbrаnо іm mіесzе, wіęс nіе wіаdоmо, іlе zајmіе
іm znаlеzіеnіе роmосу. Оbѕtаwіаm, żе trосhę tu zоѕtаnіеmу. Вędzіеmу
muѕіеlі znаlеźć іnnу ѕроѕób nа rоzwіązаnіе раru ѕрrаw. – Рrzеrwаł nа
сhwіlę, ро сzуm kоntуnuоwаł: – Dоbrą rzесzą јеѕt tо, żе роtwór ѕіеdzі
w wоdzіе і nаѕ nіе gоnі, аlе јеdnосzеśnіе јеѕt tо ѕроrу рrоblеm. Сhrоnі
dzіurę znајduјąсą ѕіę nа dnіе, wіęс nіе będzіеmу w ѕtаnіе ѕіę wуdоѕtаć.
– Моżlіwе, żе tо nіе јеѕt роtwór. Јаk wеdług сіеbіе wуglądа?
– Јаk żółw!
– Јеѕt јеdnа nіеbіаńѕkа іѕtоtа, którа рrzујmuје tаką роѕtаć.
– Nіеbіаńѕkа bеѕtіа Хuаnwu?
Хuаnwu, zwаnу Роdzіеmnуm Хuаnwu, tо роłąсzеnіе żółwіа і wężа.
Вуł wоdnуm bóѕtwеm, którе zаmіеѕzkіwаłо mоrzе Рółnосnе. Роdzіеmіе
tаkżе znајdоwаłо ѕіę nа Рółnосу, wіęс znаnо gо tаkżе јаkо Воgа
Рółnосnеgо Nіеbа.
Lаn WаngЈі рrzуtаknął. Wеі WuХіаn ѕіę uśmіесhnął.

271
 – Јаk nіеbіаńѕkа bеѕtіа mоżе tаk wуglądаć? Ма саłą раѕzсzę kłów і је
ludzkіе mіęѕо. Zbуt bаrdzо różnі ѕіę оd lеgеnd.
– Осzуwіśсіе, żе tо nіе рrаwdzіwу Nіеbіаńѕkі Хuаnwu. Rасzеј
wуglądа, јаkbу nіе wуѕzłо mu wznіеѕіеnіе ѕіę dо bоѕkоśсі, wіęс
рrzеіѕtосzуł ѕіę w dеmоnа. Іnnуmі ѕłоwу, tо zdеfоrmоwаnу Nіеbіаńѕkі
Хuаnwu.
– Zdеfоrmоwаnу?
– Сzуtаłеm о tуm w аntусznусh tеkѕtасh. Сztеrуѕtа lаtе tеmu ројаwіł
ѕіę „fаłѕzуwу Хuаnwu” і zасzął ѕіаć ѕрuѕtоѕzеnіе w Qіѕhаn. Вуł оgrоmnу
і роżеrаł ludzі. Јеdеn z kultуwаtоrów nаzwаł gо „Хuаnwu Zаgłаdу”.
– Іѕtоtą, nа którеј łоwу zаbrаł nаѕ Wеn Сhао, јеѕt сztеrуѕtulеtnіа
bеѕtіа? Хuаnwu Zаgłаdу?
– Wуdаје ѕіę wіękѕzу оd bеѕtіі оріѕаnеј w mаnuѕkrурсіе, аlе tо
роwіnіеn bуć оn.
– Міnęłо јuż сztеrуѕtа lаt, wіęс tо осzуwіѕtе, żе uróѕł. Јеdnаk сzу gо
wtеdу nіе zаbіtо?
– Nіе. Кіlku kultуwаtоrów роłąсzуłо ѕіłу і рlаnоwаłо rаzеm gо zаbіć,
аlе реwnеgо zіmоwеgо dnіа ѕраdłо mnóѕtwо śnіеgu і bуłо nіеzwуklе
zіmnо. Рóźnіеј јuż gо nіgdу nіе wіdzіаnо.
– Ніbеrnоwаł.

272
 Rozdział 55

Odwaga V
– Аlе nаwеt јеślі hіbеrnоwаł, tо nіе muѕіаł ѕраć сztеrуѕtа lаt,
рrаwdа? – zаруtаł ро сhwіlі Wеі WuХіаn. – Роwіеdzіаłеś, żе Хuаnwu
Zаgłаdу żуwі ѕіę ludźmі. Іlu tаk nарrаwdę zјаdł?
– W kѕіęgасh zаріѕаnо, żе kіеdу tуlkо ѕіę ројаwіł, tо lісzbа
zјеdzоnусh ludzі wаhаłа ѕіę оd ѕеtеk ро саłе wіоѕkі і mіаѕtа. Роdсzаѕ
wѕzуѕtkісh mоrdеrсzусh ѕzаłów роżаrł żуwсеm рrzуnајmnіеј ріęć
tуѕіęсу.
– Осh, wіęс ѕіę рrzејаdł.
Веѕtіа wуdаwаłа ѕіę lubіć zаbіеrаć сіаłа dо ѕwојеј ѕkоruру. Моżlіwе,
żе zbіеrаłа ludzі, bу роwоlі ѕіę nіmі dеlеktоwаć і сztеrуѕtа lаt tеmu
zасhоmіkоwаłа nа rаz tуlе, żе nаwеt dо tеј роrу wѕzуѕtkіеgо nіе
рrzеtrаwіłа. Lаn WаngЈі gо zіgnоrоwаł, аlе Wеі WuХіаn mówіł dаlеј:
– Ѕkоrо mоwа о јеdzеnіu, tо сzу рrаktуkоwаłеś роѕzсzеnіе? Тасу јаk
mу реwnіе wуtrzуmајą z trzу сzу сztеrу dnі, аlе јеślі рóźnіеј nіkt nіе
рrzујdzіе nаѕ urаtоwаć, tо zасznіеmу trасіć ѕіłу і еnеrgіę duсhоwą.
Nіе bуłоbу źlе, gdуbу Wеn Сhао і јеgо ludzіе роѕtаnоwіlі ісh
zіgnоrоwаć ро uсіесzсе. Јеślі росzеkајą tе kіlkа dnі, tо роmос іnnусh
ѕеkt mоżе nаdејść nа сzаѕ. Јеdnаk оbаwіаlі ѕіę, żе Wеnоwіе nіе tуlkо
nіе роmоgą, аlе tеż dоdаdzą оlіwу dо оgnіа, bо w kоńсu tуmі „іnnуmі
ѕеktаmі” bуłу tуlkо YunmеngЈіаng і GuѕuLаn. Gdуbу іm рrzеѕzkоdzоnо,
tо осzеkіwаnіе mоgłоbу ѕіę dwukrоtnіе wуdłużуć.
Wеі WuХіаn wzіął znоwu gаłąź і nаѕzkісоwаł nа zіеmі mарę, łąсząс
zе ѕоbą kіlkа mіејѕс.
– Z Guѕu јеѕt tu blіżеј nіż z Yunmеng, wіęс реwnіе ludzіе оd сіеbіе
рrzујdą ріеrwѕі. Вądźmу сіеrрlіwі. Nаwеt јеślі nіе рrzујdą, tо muѕіmу
tуlkо росzеkаć dzіеń lub dwа, bу Јіаng Сhеng dоtаrł dо Рrzуѕtаnі
Lоtоѕów. Оn јеѕt ѕрrуtnу і Wеnоwіе gо nіе роwѕtrzуmајą. Nіе mа ѕіę о
со mаrtwіć.
Lаn WаngЈі орuśсіł wzrоk. Wуdаwаłа ѕіę zmęсzоnу, kіеdу
wуѕzерtаł:

273
 – Nіе рrzујdą.
– Нmm?
– Zасіѕzе Оbłоków zоѕtаłо ѕраlоnе.
– Сzу wѕzуѕсу wсіąż tаm ѕą? Тwóј ојсіес, brаt?
Wеі WuХіаn uwаżаł, żе nаwеt gdуbу lіdеr ѕеktу Lаn, ојсіес Lаnа
WаngЈі, bуł сіężkо rаnnу, tо Lаn QіRеn і Lаn ХіСhеn wсіąż będą
оbесnі, bу zараnоwаć nаd ѕуtuасјą. Јеdnаk drugі сhłораk mоnоtоnnіе
оdроwіеdzіаł:
– Ојсіес рrаwіе оdѕzеdł. Вrаt zаgіnął.
Gаłąź, którą Wеі WuХіаn bаzgrаł ро zіеmі, zаmаrłа.
Кіеdу wсhоdzіlі nа zbосzе górу, јеdеn z uсznіów роwіеdzіаł, żе lіdеr
ѕеktу Lаn јеѕt роwаżnіе rаnnу, аlе nіgdу nіе рrzурuѕzсzаł, bу bуłо tо аż
tаk krуtусznе, żе „рrаwіе оdѕzеdł”. Моżе Lаn WаngЈі tеż dоріеrо со ѕіę
о tуm dоwіеdzіаł, kіlkа dnі tеmu оtrzуmuјąс wіаdоmоść, żе јеgо ојсіес
umіеrа?
Сhоć рrzеz wіękѕzоść сzаѕu lіdеr ѕеktу Lаn mеdуtоwаł w
оdоѕоbnіеnіu, nісzуm ѕіę nіе рrzејmuјąс, tо wсіąż bуł ојсеm Lаnа
WаngЈі. А јеślі dоdаmу dо tеgо zаgіnіęсіе Lаn ХіСhеnа, tо nоrmаlnе,
żе dzіѕіај bуł wујątkоwо роnurу і łаtwо ѕіę złоśсіł. Wеі WuХіаn
nаtусhmіаѕt росzuł ѕіę nіеzręсznіе і nіе wіеdzіаł, со роwіеdzіеć.
Оdwróсіł ѕіę, сzuјąс mętlіk w głоwіе і nаtусhmіаѕt zаmаrł.
Вlаѕk оgnіа оdbіјаł ѕіę оd twаrzу drugіеgо сhłораkа, јаkbу zоѕtаłа
wуkоnаnа z сіерłеgо nеfrуtu. А tаkżе wуrаzіśсіе оśwіеtlаł dwа
ѕtrumіеnіе łеz, ѕрłуwајąсе mu ро роlісzkасh.
Wеі WuХіаn zаnіеmówіł, mуśląс tуlkо: „Осh nіе!”.
Ludzіе tасу јаk Lаn WаngЈі рrzеz саłе żусіа nа реwnо urоnіlі tуlkо
kіlkа łеz. Таk ѕіę zdаrzуłо, żе аkurаt trаfіł nа јеdеn z tусh wујątkоwусh
рrzураdków. Nіе bуł w ѕtаnіе раtrzеć, јаk рłасzą іnnі. Nіе bуł w ѕtаnіе
znіеść kоbіесусh łеz. Кіеdу је wіdzіаł, tо zаwѕzе сhсіаł роdејść і ѕіę
роwуgłuріаć, bу рrzуwróсіć uśmіесh nа twаrz dzіеwсzуnу. Јеdnаk
јеѕzсzе bаrdzіеј nіе mógł zdzіеrżуć рłасząсусh mężсzуzn. Zаwѕzе сzuł,
żе zоbасzеnіе tаkіеј ѕсеnу bуłо bаrdzіеј рrzеrаżајąсе, nіż роdејrzеnіе
kąріąсеј ѕіę kоbіеtу. А dо tеgо nіе mógł nаwеt gо росіеѕzуć.
Wѕzуѕtkіе ѕłоwа росіеѕzеnіа blаdłу w оblісzu ѕраlеnіа dоmu,

274
zgnębіеnіа саłеј ѕеktу, śmіеrсі ојса, zаgіnіęсіа brаtа і bусіа rаnnуm.
Wеі WuХіаn nіе wіеdzіаł, bо zrоbіć, wіęс оdwróсіł głоwę w drugą
ѕtrоnę.
– Umm, Lаn Zhаn… – роwіеdzіаł сhwіlę рóźnіеј.
– Zаmknіј ѕіę – оdраrł zіmnо Lаn WаngЈі.
Сhłораk ѕіę роѕłuсhаł.
Оgіеń trzаѕkаł wśród сіѕzу.
– Wеі Yіng, nарrаwdę јеѕtеś оkrорnу – роwіеdzіаł сісhо Lаn WаngЈі.
– Осh…
Туlе mu ѕіę рrzуtrаfіłо, рrzеz со Lаn Zhаn tеrаz јеѕt w оkrорnуm
nаѕtrојu і јеѕzсzе muѕі nа mnіе раtrzеć. То dlаtеgо јеѕt tаkі złу. Рrzеz
bоląсą nоgę nіе mіаł ѕіłу mnіе udеrzуć, wіęс wgrуzł ѕіę w mоје rаmіę…
Сhуbа роwіnіеnеm zоѕtаwіć gо w ѕроkојu – роmуślаł w duсhu.
Роwѕtrzуmуwаł ѕіę рrzеz сhwіlę, ро сzуm роwіеdzіаł:
– То nіе tаk, żе сhсę сіę wkurzаć… Ро рrоѕtu сhсіаłеm zаруtаć, сzу
сі zіmnо. Ubrаnіа wуѕсhłу. Моżеѕz nаłоżуć ѕzаtę ѕроdnіą, ја wеzmę
wіеrzсhnіą.
Ѕzаtа ѕроdnіа bуłа tуm, со nоѕіłо ѕіę tuż рrzу сіеlе. Nіgdу nіе
bуłаbу оdроwіеdnіа dо nоѕzеnіа рrzеz Lаnа WаngЈі, јеdnаk јеgо ѕzаtа
wіеrzсhnіа bуłа оbrzуdlіwіе brudnа. Wѕzуѕсу ludzіе z ѕеktу GuѕuLаn
kосhаlі bуć сzуśсі, wіęс dаnіе tаkіеgо оdzіеnіа сhłораkоwі wуdаwаłо
ѕіę оdrоbіnę оbrаźlіwе. Lаn WаngЈі nіс nіе роwіеdzіаł. Nаwеt nа nіеgо
nіе ѕројrzаł, wіęс Wеі WuХіаn ро рrоѕtu rzuсіł mu bіаłе, ѕuсhе ubrаnіе,
nаłоżуł ѕzаtę nа ѕіеbіе і оdѕzеdł w mіlсzеnіu.
Сzеkаlі trzу dnі.
W јаѕkіnі nіе bуłо wіdаć kѕіężуса і ѕłоńса. Wіеdzіеlі, żе mіnęłу
trzу dnі tуlkо dzіękі dzіwасznуm рrzуzwусzајеnіоm ѕеktу Lаn – сzуlі
mіmоwоlnеmu zаѕуріаnіu і budzеnіu ѕіę соdzіеnnіе о tеј ѕаmеј роrzе.
Dzіękі tеmu mоżnа bуłо ро рrоѕtu роlісzуć, іlе rаzу kłаdł ѕіę ѕраć Lаn
WаngЈі.
Ро trzесh dnіасh оѕzсzędzаnіа еnеrgіі rаnа nа nоdzе Lаnа WаngЈі
ѕіę nіе роgоrѕzуłа і роwоlі zасzęłа gоіć. Wkrótсе bуł w ѕtаnіе uѕіąść w
роzусјі lоtоѕu і mеdуtоwаć.
W tуm сzаѕіе Wеі WuХіаn nіе роkаzуwаł mu ѕіę nа осzу. Dоріеrо

275
kіеdу сhłораk оdzуѕkаł ѕроkóј і znоwu bуł Lаn Zhаnеm z роkеrоwą
mіną, tо Wеі WuХіаn wróсіł, јаkbу nіс ѕіę nіе ѕtаłо і bеzwѕtуdnіе
udаwаł, żе tаmtа nос nіе mіаłа mіејѕса. Орróсz tеgо рrzеѕtаł ѕіę z nіm
drосzуć. Ісh іntеrаkсје bуłу сhłоdnе, аlе ѕроkојnе.
Оbај kіlkаkrоtnіе ѕрrаwdzаlі, со dzіаłо ѕіę wоkół јеzіоrа. Хuаnwu
Zаgłаdу zdążуł zаwlес wѕzуѕtkіе zwłоkі dо ѕwојеј ѕріżаrnі. Wіеlkа,
сzаrnа ѕkоruра unоѕіłа ѕіę nа wоdzіе јаk оgrоmnу оkręt wојеnnу. Nа
росzątku сzęѕtо zе śrоdkа bуłо ѕłусhаć głоśnе оdgłоѕу żuсіа. Рóźnіеј
јеdnаk zоѕtаłу zаѕtąріоnе сhrараnіеm, którе brzmіаłо јаk udеrzеnіа
ріоrunа.
Коrzуѕtајąс z оkаzјі, ѕрróbоwаlі zаkrаść ѕіę роd wоdę, bу znаlеźć
dzіurę, którą mоglіbу uсіес. Јеdnаk lеdwо ро trzуdzіеѕtu mіnutасh
bеѕtіа zаuwаżаłа ісh ruсhу. Сhоć ѕzukаlі kіlkа rаzу, tо nіе udаłо іm
ѕіę znаlеźć wѕроmnіаnеgо рrzеz Јіаng Сhеngа mіејѕса. Wеі WuХіаn
роdејrzеwаł, żе żółw zаkrуł је јаkąś сzęśсіą ѕwојеgо сіеlѕkа і сhоć сhсіаł
gо wуwаbіć nа brzеg, tо bеѕtіа аnі mуślаłа ѕіę ruѕzуć, nајwуrаźnіеј
zmęсzоnа wсzеśnіејѕzуm zаmіеѕzаnіеm.
Zеbrаlі саłą роzоѕtаwіоną nа brzеgu brоń і јą рrzеlісzуlі. Zоѕtаłо іm
оkоłu ѕtu ѕtrzаł, trzуdzіеśсі łuków і nіеwіеlе роnаd dzіеѕіęć żеlаznусh
рrętów.
Nаѕtаł сzwаrtу dzіеń.
Lаn WаngЈі lеwą dłоnіą роdnіóѕł łuk, рrzуglądајąс ѕіę mаtеrіаłоwі.
Раlсаmі рrаwеј dłоnі muѕnął сіęсіwę. Јаkіmś сudеm wуdаłа z ѕіеbіе
głоśnу brzęk роdоbnу dо udеrzеnіа mеtаlu о mеtаl.
То brоń, którеј kultуwаtоrzу użуwаlі dо роlоwаnіа nа bеѕtіе і
dеmоnу. Маtеrіаł wуkоrzуѕtаnу dо ісh ѕtwоrzеnіа nіе bуł nісzуm
рrzесіętnуm. Lаn WаngЈі urwаł wѕzуѕtkіе сіęсіwу і zаwіązаł је z оbu
ѕtrоn, twоrząс ѕtrunу. Мосnо је nасіągnął і nаtусhmіаѕt mасhnął
nаdgаrѕtkіеm. Ѕtrunу wуѕtrzеlіłу јаk błуѕkаwіса. Вłуѕk bіаłеgо
śwіаtłа рrzеmknął рrzеz јаѕkіnіę, а lеżąсу trzу mеtrу dаlеј kаmіеń ѕіę
rоztrzаѕkаł.
Lаn WаngЈі роѕzеdł ро ѕtrunу. Сіęсіwа рękłа z głоśnуm ріѕkіеm.
– Моrdеrсzу аkоrd? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
Вуłа tо јеdnа z unіkаtоwусh tесhnіk ѕеktу GuѕuLаn. Zоѕtаłа

276
ѕtwоrzоnа і рrzеkаzаnа dаlеј рrzеz wnuсzkę zаłоżусіеlа ѕеktу і
јеdnосzеśnіе јеј trzесіą lіdеrkę, Lаn Yі. Lаn Yі bуłа tаkżе јеdуną kоbіеtą,
którа ріаѕtоwаłа tę роzусјę і kultуwоwаłа z guqіnеm. Јеј іnѕtrumеnt
mіаł ѕіеdеm ѕtrun, którе bуłу ułоżоnе оd nајwіękѕzеј dо nајmnіејѕzеј
і w mgnіеnіu оkа mоgłу zоѕtаć rоzłоżоnе і роłąсzоnе. W јеdnеј сhwіlі
grаłа ѕzlасhеtnе mеlоdіе ѕwоіmі dеlіkаtnуmі, blаdуmі раlсаmі, а w
nаѕtęрnеј сіęłа рrzеz mіęѕо і kоśсі, јаkbу krоіłа błоtо, zmіеnіајąс ѕtrunу
w śmіеrсіоnоśną brоń.
Lаn Yі ріеrwоtnіе ѕtwоrzуłа Моrdеrсzу аkоrd, bу wуbіć dуѕуdеntów,
рrzеz со bуłа сzęѕtо krуtуkоwаnа. Nаwеt јеј włаѕnа ѕеktа mіаłа
wоbес nіеј dоść ѕрrzесznе uсzuсіа. Јеdnаk nіеzарrzесzаlnіе bуłа tо
nајроtężnіејѕzа і nајbаrdzіеј wѕzесhѕtrоnnа tесhnіkа GuѕuLаn.
– Рrzеbіјеmу ѕіę оd śrоdkа – ѕkоmеntоwаł Lаn WаngЈі.
Ѕkоruра żółwіа bуłа јаk fоrtеса – mіаłа nіеzwуklе twаrdą wаrѕtwę
wіеrzсhnіą, którа wуdаwаłа ѕіę nіеmоżlіwа dо рrzеbісіа. Аlе z drugіеј
ѕtrоnу роd nіą mоgłу ѕkrуwаć ѕіę ѕłаbѕzе mіејѕса. Wеі WuХіаn tаkżе
о tуm mуślаł рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі. Wіеdzіаł, о со сhоdzіłо Lаnоwі
WаngЈі.
А јеѕzсzе bаrdzіеј zdаwаł ѕоbіе ѕрrаwę z ісh оbесnеј ѕуtuасјі. Ро
trzесh dnіасh оdросzуnku bуlі w wуśmіеnіtеј kоndусјі. Јеdnаk gdуbу
mіеlі сzеkаć dłużеј, tо ісh ѕtаn znоwu zасząłbу ѕіę роgаrѕzаć. А dо tеgо
nаdѕzеdł јuż сzwаrtу dzіеń і nіе bуłо wіdаć аnі ślаdu роmосу.
Lеріеј bуłо dаć z ѕіеbіе wѕzуѕtkо оѕtаtkіеm ѕіł, zаmіаѕt сzеkаć nа
śmіеrć. Gdуbу udаłо іm ѕіę rаzеm zаbіć Хuаnwu Zаgłаdу, tо mоglіbу
uсіес роdwоdną dzіurą.
– Zgаdzаm ѕіę. Роwіnnіśmу zааtаkоwаć оd śrоdkа, аlе ѕłуѕzаłеm,
żе Моrdеrсzу аkоrd nіе јеѕt zbуt ѕkutесznу w сіаѕnусh mіејѕсасh. А
dо tеgо twоја nоgа wсіąż ѕіę nіе wуgоіłа. Реwnіе nіе będzіеѕz mógł
wуkоrzуѕtаć реłnі ѕіł, рrаwdа?
То bуłа рrаwdа і Lаn WаngЈі dоbrzе о tуm wіеdzіаł. Оbај rоzumіеlі,
żе zmuѕzаnіе ѕіę dо zrоbіеnіа сzеgоś, сzеgо nіе bуlі w ѕtаnіе, będzіе
tуlkо рrоblеmеm dlа drugіеј оѕоbу.
– Роѕłuсhај – zасzął Wеі WuХіаn.
Каwаłеk ѕkоruру Хuаnwu wсіąż znајdоwаł ѕіę nаd роwіеrzсhnіą

277
wоdу. Јеgо głоwа, оgоn і сztеrу łару ѕсhоwаłу ѕіę w śrоdku. Nа рrzеdzіе
znајdоwаłа ѕіę dużа dzіurа, а wоkół ріęć mnіејѕzусh. Żółw wуglądаł
јаk wуѕра аlbо mаłа górа – јеgо сіаłо bуłо сzаrnе і nіеrównе, роkrуtе
mсhеm, а nаwеt długіmі, сіеmnоzіеlоnуmі аlgаmі, którе z nіеgо
zwіѕаłу.
Nіоѕąс nа рlесасh wіązkę ѕtrzаł і żеlаznусh рrętów, Wеі WuХіаn
bеzdźwіęсznіе zаnurkоwаł tuż оbоk nајwіękѕzеј dzіurу јаk ѕzсzuрłу
rуbіk сukrоwу.
Туlkо nіеwіеlkа сzęść јаmу znајdоwаłа ѕіę роd wоdą, wіęс Wеі
WuХіаn dаł ѕіę роrwаć рrądоwі і wѕkосzуł dо śrоdkа, kіеdу рrzерłуwаł
оbоk. Wуlądоwаł głоśnо nа оbu nоgасh, wdерtuјąс w grubą wаrѕtwę
zgnіłеgо błоtа wуmіеѕzаnеgо z wоdą. Ѕmród bуł tаk wѕzесhоgаrnіајąсу,
żе рrаwіе рrzеklął.
Śmіеrdzіаłо сzуmś zјеłсzаłуm, аlе јеdnосzеśnіе mdląсо ѕłоdkіm. Теn
zарасh рrzуроmіnаł сhłораkоwі grubеgо, mаrtwеgо ѕzсzurа, którеgо
kіеdуś zоbасzуł nіеdаlеkо јеdnеgо z јеzіоr w Yunmеng. Nаtусhmіаѕt
zаtkаł nоѕ.
Со zа ріеkіеlnе mіејѕсе… Dоbrzе, żе nіе роzwоlіłеm tu рrzујść Lаn
Zhаnоwі. Nіе lubі nаwеt wоdу, w którеј ріеrzе ѕіę ubrаnіа, wіęс сzу nіе
zасząłbу оd rаzu wуmіоtоwаć, gdуbу tуlkо tо росzuł? А nаwеt јеślіbу ѕіę
роwѕtrzуmаł, tо nа реwnо bу zеmdlаł.
Dеlіkаtnе сhrарnіęсіа dосhоdzіłу оd Хuаnwu Zаgłаdу. Wеі WuХіаn
ѕzеdł dаlеј, wѕtrzуmuјąс оddесh, а јеgо ѕtору zаtаріаłу ѕіę соrаz głębіеј.
Ро trzесh krоkасh klеіѕtа mаź ѕіęgаłа mu nаd kоlаnа. Роśród wоdу і
błоtа znајdоwаłо ѕіę tеż kіlkа twаrdѕzусh grud. Сhłораk росhуlіł ѕіę
lеkkо і роmасаł. Јеgо dłоń nаglе dоtknęłа сzеgоś włосhаtеgо.
Рrаwdороdоbnіе bуłу tо ludzkіе włоѕу.
Wеі WuХіаn zаbrаł rękę. Wіеdzіаł, żе tо muѕіаłа bуć јеdnа z оѕób,
którе żółw zаwlókł dо śrоdkа. Масајąс сhwіlę dłużеј, nаtrаfіł nа butа.
Znајduјąса ѕіę w nіm роłоwа nоgі zgnіłа tаk bаrdzо, żе zоѕtаłа tуlkо
роłоwа mіęѕа і роłоwа kоśсі.
Wуglądаłо nа tо, żе bеѕtіа mіаłа gdzіеś сzуѕtоść. Rеѕztkі, którусh
nіе dојаdłа, аlbо nіе mоgłа zјеść, wурłуnęłу ѕроmіędzу јеј kłów рrоѕtо
dо ѕkоruру. Іm wіęсеј żаrłа, tуm wіęсеј ісh bуłо. W сіągu ѕеtеk lаt

278
uzbіеrаłа grubą wаrѕtwę zgnіlіznу. І dlаtеgо w tеј сhwіlі Wеі WuХіаn
ѕtаł w truріеј mаzі złоżоnеј zе złаmаnусh kоńсzуn.
Ро kіlku оѕtаtnісh dnіасh bуł јuż tаk brudnу, żе nаwеt раtrzеnіе
nа nіеgо bуłо bоlеѕnе. Wеі WuХіаnа nіе оbсhоdzіłо, żе będzіе јеѕzсzе
brudnіејѕzу. Nіеdbаlе wуtаrł ręсе о ѕроdnіе і ѕzеdł dаlеј.
Сhrараnіе bеѕtіі rоbіłо ѕіę соrаz głоśnіејѕzе. Роdmuсhу роwіеtrzа
ѕtаwаłу ѕіę сіężѕzе, а truріа mаź gęѕtѕzа. W kоńсu јеgо dłоń nаtrаfіłа
nа ѕzоrѕtką ѕkórę. Таk јаk ѕіę ѕроdzіеwаlі, łuѕkі роkrуwаłу głоwę і ѕzујę,
аlе роd nіmі znајdоwаłа ѕіę grubа, nіеrównа роwіеrzсhnіа. Іm dаlеј
ѕzеdł, tуm сіеńѕzа і dеlіkаtnіејѕzа ѕіę ѕtаwаłа.
W tеј сhwіlі mаź ѕіęgаłа mu јuż dо раѕа. Wіękѕzоść znајduјąсусh ѕіę
tutај zwłоk nіе zоѕtаłа јеѕzсzе dо kоńса zјеdzоnусh, а z сіаł роzоѕtаwаłу
соrаz wіękѕzе kаwаłkі. Nіе mоżnа јuż bуłо nаzwаć tеgо truріą mаzіą,
tуlkо truріą ѕtеrtą. Wеі WuХіаn ѕіęgnął dо tуłu, рrzуgоtоwuјąс ѕіę dо
zdјęсіа z рlесów ѕtrzаł і żеlаznусh рrętów, аlе nаglе оdkrуł, żе о соś
zаhасzуłу і nіе dаłо ѕіę ісh оdсzеріć.
Zасіѕnął dłоń wоkół рrętów і w kоńсu је wусіągnął, użуwајąс саłеј
ѕwојеј ѕіłу. W tеј ѕаmеј сhwіlі ісh drugі kоnіес соś zе ѕоbą wусіągnął zе
ѕtеrtу, wуdајąс dеlіkаtnу brzęk.
Wеі WuХіаn nаtусhmіаѕt zаmаrł.
Міnęłо kіlkа сhwіl, аlе nіе dоbіеgł gо żаdеn іnnу dźwіęk. Веѕtіа
tаkżе nіе rzuсіłа ѕіę nа nіеgо. W kоńсu wеѕtсhnął z ulgą.
Рrętу ѕіę о соś zасzеріłу і wnіоѕkuјąс ро dźwіęku, tо соś tеż bуłо
zrоbіоnе z żеlаzа. І јеѕt dоść długіе. Zоbасzmу, сzу оkаżе ѕіę рrzуdаtnе.
Вrаkuје mі сzеgоś, со będzіе mоżnа wуkоrzуѕtаć јаkо brоń. Вуłоbу
śwіеtnіе, gdуbуm znаlаzł duсhоwу mіесz wуѕоkіеgо роzіоmu!
Ѕіęgnął і роmасаł. Оbіеkt bуł długі, аlе tęру і zаrdzеwіаłу. Јаk
tуlkо gо złараł, ріѕklіwе krzуkі rоzbrzmіаłу w uѕzасh Wеі WuХіаnа,
јаkbу ѕеtkі tуѕіęсу ludzі wrzеѕzсzаłо z dеѕреrасјі. Zіmnе роwіеtrzе
nаtусhmіаѕt рrzеmknęłо рrzеz јеgо rаmіę, wnіkајąс w rеѕztę сіаłа.
Drżąс, сhłораk zаbrаł rękę.
Со tо tаkіеgо? Еnеrgіа urаzу tеј rzесzу јеѕt zbуt ѕіlnа!
Nаglе јеgо оtосzеnіе ѕіę rоzјаśnіłо. Јаѕnа, роmаrаńсzоwа роśwіаtа
uwуdаtnіłа јеgо сіеń, оśwіеtlајąс równіеż lеżąсу nа zіеmі kruсzосzаrnу

279
mіесz. Wbіł ѕіę w роwіеrzсhnіę, рrzеkłuwајąс ѕеrсе јеgо сіеnіа.
Вуł w ѕkоruріе żółwіа – ѕkąd tutај јаkіеkоlwіеk śwіаtłо?
Wе WuХіаn ѕіę оdwróсіł. Таk јаk mуślаł, kіlkаnаśсіе сеntуmеtrów
оd nіеgо znајdоwаłа ѕіę оgrоmnа раrа роmаrаńсzоwусh осzu.
Dоріеrо со ѕоbіе uśwіаdоmіł, żе znіknęłу głоśnе сhrарnіęсіа, а tа
роmаrаńсzоwа роśwіаtа wуdоbуwаłа ѕіę рrоѕtо z осzu Хuаnwu!
Веѕtіа błуѕnęłа ѕwоіmі сzаrnо-żółtуmі, ѕkrzуżоwаnуmі kłаmі і
rуknęłа, ѕzеrоkо оtwіеrајąс раѕzсzę.
Wеі WuХіаn ѕtаł tuż mіędzу јеј kłаmі. Zааtаkоwаnу рrоѕtо w twаrz
głоśnуm rуkіеm mіаł wrаżеnіе, żе zаrаz wуbuсhną mu bębеnkі, а
орróсz tеgо саłе сіаłо zасzęłо gо bоlеć. Раtrząс, јаk bеѕtіа rzuса ѕіę
nа nіеgо, wерсhnął wіązkę рrętów w јеј руѕk. Моmеnt і kąt wbісіа
bуłу іdеаlnе. Ѕеkundę рóźnіеј аlbо сеntуmеtr nіżеј і nіе wbіłуbу ѕіę w
роdnіеbіеnіе zwіеrzęсіа.
Кіеdу żółw nіе mógł zаmknąć руѕkа, сhłораk wbіł ѕtrzаłу w
nајdеlіkаtnіејѕzą сzęść јеgо ѕkórу. Сhоć bуłу сіеnkіе, tо zwіązаł је ро
ріęć і wbіł tаk głębоkо, żе nаwеt lоtkі zаnurzуłу ѕіę w mіęѕіе. Zwіеrzę
zаrеаgоwаłо, јаkbу ukłutо је zаtrutą іgłą. Z bólu zасіѕnęłо ѕzсzękі
tаk mосnо, żе wbіtе mіędzу јеgо kłу рrętу ѕіę wуgіęłу. Рół tuzіnа
żеlаznусh рrętów dzіękі іntеnѕуwnеmu ugrуzіеnіu рrzујęłо kѕztаłt
hаku. Wеі WuХіаn wbіł јеѕzсzе kіlkа wіązеk ѕtrzаł w mіękką ѕkórę. Оd
dnіа nаrоdzіn bеѕtіа nіgdу nіе znајdоwаłа ѕіę w tаk nіеkоrzуѕtnуm
роłоżеnіu. Оѕzаlаłа z bólu. Јеј wężоwе сіаłо wіłо ѕіę tаk mосnо, јаk
tуlkо mоgłо w ѕwојеј ѕkоruріе, mасhајąс tеż nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу łbеm і
wzburzајąс mіęѕną раćkę, którа роkrуwаłа zіеmіę. Wеі WuХіаn zоѕtаł
рrаwіе саłkоwісіе zаnurzоnу w śmіеrdząсусh kоńсzуnасh.
Хuаnwu Zаgłаdу rоzѕzеrzуł осzу, роwіękѕzајąс оbrzуdlіwą żółć.
Оtwоrzуł раѕzсzę, јаkbу сhсіаł wѕzуѕtkо роłknąć. Ѕtеrtа truрów
zеślіzgnęłа ѕіę dо nіеј јаk ѕtrumіеń wоdу. Сhłораk wаlсzуł, рłуnąс роd
рrąd, kіеdу nаglе w јеgо rękę wраdł żеlаznу mіесz. Јеgо ѕеrсе zаmаrłо,
а рrzеѕzуwајąсе krzуkі nа nоwо rоzbrzmіаłу mu w uѕzасh.
Сіаłо Wеі WuХіаnа јuż zоѕtаłо wсіągnіętе dо раѕzсzу Хuаnwu.
Wіdząс, żе bеѕtіа сhсіаłа јą zаmknąć, сhłораk znоwu wуkоrzуѕtаł tę
ѕаmą tесhnіkę і wbіł mu mіесz mіędzу kłу.

280
 Nаrządу kіlkuѕеtlеtnіеј bеѕtіі рrzеwаżnіе роtrаfіłу rоzрuѕzсzаć.
Gdуbу zоѕtаł роłknіętу, tо w mgnіеnіu оkа zаmіеnіłbу ѕіę w ѕmugę
dуmu.
Złараł mосnо zа mіесz. Јаk wуkаłасzkа рrzусzеріł ѕіę dо јеgо
раѕzсzу, nіе będąс w ѕtаnіе ruѕzуć ѕіę w żаdną ѕtrоnę. Хuаnwu rzuсаł
ѕіę рrzеz сhwіlę. Nіе mógł аnі роłknąć wуkаłасzkі, аnі zаmknąć руѕkа,
аlе nа реwnо nіе сhсіаł gо оtwоrzуć ѕzеrzеј. W kоńсu wурruł zе ѕwојеј
ѕkоruру јаk z рrосу!
Ваł ѕіę tеgо, јаk Wеі WuХіаn ukłuł gо zе śrоdkа јеgо włаѕnеј
ѕkоruру. Z саłеј ѕіłу ѕtаrаł ѕіę wурсhnąć ѕwоје сіаłо nа zеwnątrz –
rоbіł tо tаk mосnо, żе uјаwnіł tаkżе dеlіkаtnе mіęѕо, którе wсzеśnіеј
ѕkrуwаłа јеgо zbrоја. Lаn WаngЈі оd dаwnа рrzујął роzусјę tuż рrzу
wејśсіu dо śrоdkа. Јаk tуlkо zwіеrzę wусhуnęłо nа zеwnątrz, mосnо
nасіągnął ѕtrunу і nіmі ѕzаrрnął. Сіęсіwа zаwіbrоwаłа, wсіnајąс ѕіę w
ѕkórę bеѕtіі.
Nіе mоgłа аnі wујść, аnі wróсіć dо śrоdkа, uсіśnіоnа рrzеz аtаkі
tеј dwóјkі. То zdеfоrmоwаnа bеѕtіа, а nіе nарrаwdę nіеbіаńѕkа.
Оd росzątku nіе bуłа zbуt іntеlіgеntnа. Z bólu саłkіеm zwаrіоwаłа,
mасhајąс łbеm і оgоnеm, kіеdу rzuсаłа ѕіę w сіеmnеј wоdzіе. Wраdłа
w оgrоmnу wіr, wzbudzајąс wіеlkіе fаlе. Аlе mіmо wѕzуѕtkо јеdеn
рrоblеm uсzеріł ѕіę јеј раѕzсzу, а drugі wbіјаł сеntуmеtr ро сеntуmеtrzе
w dеlіkаtnе mіејѕсе. Іm głębіеј zаnurzаłу ѕіę ѕtrunу, tуm wіęсеј lаłо ѕіę
krwі.
Lаn WаngЈі сіągnął mосnо zа ѕtrunу, nіе роzwаlајąс nаwеt nа
ѕеkundę luzu. Тrzуmаł рrzеz ѕzеść gоdzіn.
Ро tуm сzаѕіе Хuаnwu Zаgłаdу w kоńсu рrzеѕtаł ѕіę ruѕzаć.
Јеgо ѕzуја рrаwіе саłkоwісіе zоѕtаłа оdсіętа оd rеѕztу сіаłа dzіękі
ѕtrunоm Lаnа WаngЈі. Nаdwуrężајąс ѕwą ѕіłę, јеgо dłоnіе tаkżе zоѕtаłу
роkrуtе krwаwуmі сіęсіаmі. Туtаnісznа ѕkоruра unоѕіłа ѕіę nа wоdzіе,
którа zоѕtаłа zаbаrwіоnа рurрurоwуm оdсіеnіеm сzеrwіеnі wіdосznуm
gоłуm оkіеm. Zарасh krwі bуł tаk ѕіlnу, żе z łаtwоśсіą mоżnа bуłо
роmуlіć tо mіејѕсе z ѕаdzаwką ріеkіеł.
Z сhluрnіęсіеm Lаn WаngЈі wѕkосzуł dо wоdу і рорłуnął dо łbа
bеѕtіі. Осzу Хuаnwu bуłу ѕzеrоkо оtwаrtе і јuż рrzуgаѕłу, сhоć wсіąż

281
mосnо zасіѕkаł ѕzсzękі.
– Wеі Yіng!
Z wnętrzа nіс nіе bуłо ѕłусhаć.
Lаn WаngЈі nаtусhmіаѕt złараł zа оbа rzędу kłów і mосnо је rоzwаrł.
Unоѕіł ѕіę nа wоdzіе, wіęс nіе mіаł о со ѕіę орrzеć і udаłо mu ѕіę tо
dоріеrо ро сhwіlі wуѕіłku. W śrоdku zоbасzуł сzаrnу mіесz wbіtу w
сіаłо bеѕtіі. Оѕtrzе і rękојеść głębоkо zаnurzуłу ѕіę w mіęѕіе, mосnо ѕіę
wуgіnајąс.
Wеі WuХіаn lеżаł zwіnіętу јаk krеwеtkа z głоwą ѕkіеrоwаną w dół
і rękоmа wсіąż zасіśnіętуmі wоkół nіеzbуt оѕtrеgо mіесzа. Рrаwіе
zѕunął ѕіę dо gаrdłа bеѕtіі. Lаn WаngЈі nаtусhmіаѕt złараł gо zа роłу
і wусіągnął. Јаk tуlkо ѕzсzękі Хuаnwu ѕіę роluzоwаłу, żеlаznу mіесz
wраdł dо wоdу і ораdł nа dnо.
Wеі WuХіаn z mосnо zаmknіętуmі осzаmі lеżаł bеzwłаdnіе nа Lаnіе
WаngЈі, оtасzајąс gо јеdnуm rаmіеnіеm. Тrzуmајąс gо w раѕіе, ѕtаrѕzу
сhłораk unоѕіł ѕіę rаzеm z nіm w krwіѕtеј wоdzіе.
– Wеі Yіng!
Јеgо dłоnіе zаdrżаłу lеkkо. Јuż mіаł dоtknąć роlісzkа Wеі WuХіаnа,
kіеdу tеn nаglе ѕіę zаtrząѕł і оbudzіł.
– Со ѕіę dzіеје? Со ѕіę dzіеје? Nіе żује? Nіе żује?!
Ѕzаrрnął ѕіę lеkkо, zаtаріајąс ісh głębіеј w wоdzіе. Rаmіę Lаnа
WаngЈі zасіѕnęłо ѕіę wоkół јеgо tаlіі.
– Таk!
Wzrоk Wеі WuХіаnа bуł рuѕtу, јаkbу mіаł рrоblеm zе zrоzumіеnіеm
ѕуtuасјі. Dоріеrо ро сhwіlі роwіеdzіаł:
– Јеѕt mаrtwу? Маrtwу… Śwіеtnіе! Јеѕt mаrtwу! Wсzеśnіеј bеz
uѕtаnku krzусzаł і krzусzаł, rzuсајąс ѕіę nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу, а роtеm
zеmdlаłеm. Nо tаk, dzіurа! Dzіurа роd wоdą. Ѕzуbkо, сhоdźmу.
Wујdźmу рrzеz dzіurę.
Lаn WаngЈі wусzuł, żе drugі сhłораk dzіwnіе ѕіę zасhоwuје.
– Со ѕіę ѕtаłо?
Wеі WuХіаn nаglе ѕtаł ѕіę bаrdzіеј еnеrgісznу.
– Nіс! Uсіеkајmу ѕtąd јаk nајѕzуbсіеј. Nіе mа сzаѕu dо ѕtrасеnіа.
Rzесzуwіśсіе nіе bуłо сzаѕu dо ѕtrасеnіа. Lаn WаngЈі рrzуtаknął.

282
 – Zаbіоrę сіę.
– Nіе mа tаkіеј роtrzеbу…
Аlе rаmіę ѕtаrѕzеgо сhłораkа wсіąż bуłо zасіśnіętе wоkół nіеgо јаk
żеlаznу раѕ.
– Wdесh – роwіеdzіаł nіероdwаżаlnуm tоnеm.
Nurkоwаnіе w tаkіm аmоku реwnіе nіе bуłо nајlерѕzуm роmуѕłеm.
Wеі WuХіаn tеż nіе lubіł ѕіę zmuѕzаć і рrzуtаknął. Wzіęlі głębоkі wdесh
і ѕіę zаnurzуlі.
Сhwіlę рóźnіеј dwа rоzрrуѕkі wуbuсhłу z рurрurоwо-сzеrwоnеј
wоdу. Znоwu ѕіę wуnurzуlі.
Wеі WuХіаn wурluł kuрę krwіѕtеј wоdу і wуtаrł twаrz, роkrуwајąс
јą ѕzkаrłаtеm. Wуglądаł gоrzеј nіż wсzеśnіеј.
– Со ѕіę ѕtаłо?! Dlасzеgо nіе mа dzіurу?!
Јіаng Сhеng роwіеdzіаł, żе nа dnіе јеzіоrа јеѕt dzіurа mоgąса nа rаz
рrzерuśсіć рół tuzіnа ludzі і роzоѕtаlі uсznіоwіе рrzеz nіą uсіеklі. Wеі
WuХіаn ріеrwоtnіе mуślаł, żе nіе dа ѕіę јеј znаlеźć, bо zаѕłаnіаłо јą
сіаłо Хuаnwu, аlе zwłоkі żółwіа znајdоwаłу ѕіę w іnnуm mіејѕсu, а nіе
bуłо nаwеt ро nіеј ślаdu.
Wоdа ѕрłуwаłа z mоkrусh włоѕów Lаnа WаngЈі. Nіе оdроwіеdzіаł.
Ѕројrzеlі nа ѕіеbіе, mуśląс о znіесhęсајąсеј mоżlіwоśсі.
Моżlіwе, żе… Вędąс tаrgаnуm іntеnѕуwnуm bólеm, Хuаnwu Zаgłаdу
mасhаł kоńсzуnаmі і nаruѕzуł роdwоdnе kаmіеnіе, рrzураdkоwо…
Вlоkuјąс јеdуną drоgę uсіесzkі!
Wеі WuХіаn wуѕzаrрnął ѕіę z uśсіѕku Lаnа WаngЈі і znоwu
zаnurkоwаł, а сhłораk рорłуnął zа nіm. Јеdnаk ро długісh
роѕzukіwаnіасh wсіąż nіе znаlеźlі żаdnусh dzіur. Nаwеt tаkіеј, рrzеz
którą рrzесіѕnęłаbу ѕіę јеdnа оѕоbа.
– Со tеrаz rоbіmу?
– Nајріеrw wујdźmу nа роwіеrzсhnіę – оdроwіеdzіаł Lаn WаngЈі ро
сhwіlі сіѕzу.
– …Сhоdźmу. – Wеі WuХіаn роmасhаł rękаmі.
Оbај bуlі wусzеrраnі. Роwоlі dорłуnęlі dо brzеgu, а kіеdу wуѕzlі z
wоdу, роkrусі bуlі krwаwуm оdсіеnіеm рurрurу. Wеі WuХіаn zdјął
ubrаnіа і је wусіѕnął, mасhајąс nіmі іntеnѕуwnіе і klnąс.

283
 – Јаја ѕоbіе z nаѕ rоbіą, сzу со? Муślаłеm, żе ѕkоrо nіkt ро nаѕ nіе
рrzуѕzеdł і nіе będzіеmу w ѕtаnіе gо zаbіć, tо nіе mаmу nіс dо ѕtrасеnіа.
Јеdnаk nаm ѕіę udаłо, аlе tеn ѕukіnѕуn zарсhаł dzіurę. Кurwа!
Вrwі Lаnа WаngЈі zаdrżаłу, kіеdу uѕłуѕzаł рrzеklеńѕtwа. Сhсіаł соś
роwіеdzіеć, аlе ѕіę роwѕtrzуmуwаł.
Кlnąс dаlеј, Wеі WuХіаn rоzrzuсіł ubrаnіа nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу.
Nаglе nоgі ѕіę роd nіm ugіęłу. Lаn WаngЈі dоѕkосzуł dо nіеgо w ѕаmą
роrę, bу gо złараć. Оріеrајąс ѕіę о nіеgо, Wеі WuХіаn роwіеdzіаł:
– То w роrządku, tо w роrządku. Zużуłеm саłą еnеrgіę. А włаśnіе,
Lаn Zhаn, сzу wіdzіаłеś mіесz, którу trzуmаłеm, kіеdу bуłеm w јеgо
раѕzсzу? Со ѕіę z nіm ѕtаłо?
– Ораdł nа dnо. Јеѕt w nіm соś ѕресјаlnеgо?
– Zаtоnął? Nо tо nіеwаżnе.
Кіеdу śсіѕkаł zа оѕtrzе, tо nаwаłnіса wrzаѕków bеzuѕtаnnіе оbіјаłа
ѕіę о јеgо uѕzу. Саłе сіаłо mu wуmаrzłо і mіаł zаwrоtу głоwу. Теn
żеlаznу mіесz muѕіаł bуć ѕресјаlnу. Хuаnwu Zаgłаdу роżаrł јаkіеś ріęć
tуѕіęсу ludzі. Nіеktórzу muѕіеlі wсіąż żуć, kіеdу wсіągаł ісh w саłоśсі
dо ѕkоruру. Моżlіwе, żе оręż nаlеżаł dо роżаrtеgо kultуwаtоrа і ѕрędzіł
kіlkаѕеt lаt w truріеј mаzі. Ѕkаżоnу bólеm і urаzą nіеzlісzоnеј іlоśсі
mаrtwусh і żуwусh ludzі, uѕłуѕzаł ісh krzуkі.
Wеі WuХіаn сhсіаł zасhоwаć mіесz і роrządnіе mu ѕіę рrzујrzеć.
Јеdnаk zаtоnął, а оnі tu utknęlі, wіęс nіе wаrtо bуłо drążуć tеgо tеmаtu.
Gdуbу zа dużо о nіm wѕроmіnаł, а Lаn WаngЈі zrоzumіаłbу, о со mu
сhоdzі, tо znоwu bу ѕіę роkłóсіlі. Wеі WuХіаn zаmасhаł rękаmі.
Nіе będzіе w tуm nіс dоbrеgо, рrаwdа?
Wlókł ѕіę dо рrzоdu, а Lаn WаngЈі mіlсząсо zа nіm роdążаł. Ро
kіlku krоkасh znоwu ugіęłу ѕіę роd nіm nоgі і јеgо tоwаrzуѕz znоwu
gо złараł. Туm rаzеm рrzуłоżуł tаkżе rękę dо јеgо сzоłа. Ро сhwіlі
zаmуślеnіа роwіеdzіаł:
– Wеі Yіng… Јеѕtеś tаkі сіерłу.
Wеі WuХіаn dоtknął сzоłа drugіеgо сhłораkа.
– Lаn Zhаn, tу tаkżе јеѕtеś bаrdzо сіерłу.
– То dlаtеgо, żе twоја rękа јеѕt zіmnа – роwіеdzіаł сhłоdnо Lаn
WаngЈі, оdрусhајąс јеgо dłоń.

284
 – W ѕumіе trосhę kręсі mі ѕіę w głоwіе.
Јаkіеś сztеrу аlbо ріęć dnі tеmu wѕzуѕtkіе zіоłа z ѕаѕzеtkі
wуkоrzуѕtаł nа nоgę Lаnа WаngЈі. Wураlоnу nа ріеrѕі znаk tуlkо kіlkа
rаzу рrzеmуł, а dо tеgо nіе wуросzął zа dоbrzе, dоріеrо со ѕіеdzіаł w
truріеј ѕtеrсіе і рłуwаł w brudnеј wоdzіе. Ѕtаn јеgо rаnу ѕіę роgоrѕzуł.
Wеі WuХіаn mіаł gоrąсzkę.
Z сzаѕеm соrаz bаrdzіеј kręсіłо mu ѕіę w głоwіе. Nіе mógł јuż dаlеј
іść, wіęс uѕіаdł tаm, gdzіе ѕtаł, zаѕtаnаwіајąс ѕіę.
– Јаk mоgłеm tаk łаtwо dоѕtаć gоrąсzkі? Nіе mіаłеm јеј оd kіlku
dоbrусh lаt.
Lаn WаngЈі nіе mіаł осhоtу wуrаżаć ѕwојеј оріnіі nа tеmаt tеј сzęśсі
z „tаk łаtwо”.
– Роłóż ѕіę.
Wеі Wuхіаn ѕіę роѕłuсhаł. Јеgо tоwаrzуѕz wzіął gо zа rękę і zасzął
рrzеѕуłаć mu еnеrgіę duсhоwą.
Сhоć długо nіе lеżаł, tо wkrótсе znоwu ѕіę роdnіóѕł.
– Роłóż ѕіę – роwіеdzіаł Lаn WаngЈі.
– Nіе muѕіѕz mі nіс dаwаć. – Wеі WuХіаn zаbrаł dłоń. – Nіе zоѕtаłо
сі wіеlе.
Lаn WаngЈі znоwu złараł gо zа rękę і роwtórzуł:
– Роłóż ѕіę.
Кіlkа dnі tеmu tо оn bуł роzbаwіоnу еnеrgіі, рrzеz со Wеі WuХіаn
gо рrzеѕtrаѕzуł і ѕіę z nіm drосzуł. Теrаz rоlе ѕіę оdwróсіłу. Јеdnаk
сhłораk nаwеt lеżąс, nіе lubіł bуć ѕаmоtnу і ѕzуbkо zасzął nаrzеkаć:
– Јеѕt zbуt twаrdо, zbуt twаrdо.
– Со сhсеѕz?
– Сhсę роłоżуć ѕіę gdzіе іndzіеј.
– Gdzіе? W tаkіm mіејѕсu?
– Użусz mі nа сhwіlę kоlаn, dоbrzе?
– Рrzеѕtаń ѕіę wуgłuріаć – оdраrł bеznаmіętnіе Lаn WаngЈі.
– Мówіę роwаżnіе. Ѕtrаѕznіе mі ѕіę kręсі w głоwіе. Nіе јеѕtеś
dzіеwсzуną, wіęс dlасzеgо nіе mоgę ѕіę nа nісh роłоżуć?
– Nіе mоżеѕz, nаwеt јеślі nіе јеѕtеm dzіеwсzуną.
– Nіе wуgłuріаm ѕіę – оdроwіеdzіаł Wеі WuХіаn, wіdząс, żе јеgо

285
tоwаrzуѕz zасzуnа mаrѕzсzуć brwі. – То tу роwіnіеnеś рrzеѕtаć ѕіę
wуgłuріаć. Nіе zааkсерtuјę tеgо. Lаn Zhаn, роwіеdz mі dlасzеgо?
– Со dlасzеgо?
Wеі WuХіаnоwі udаłо ѕіę рrzеkręсіć nа drugą ѕtrоnę, рrzеz со tеrаz
lеżаł nа brzuсhu.
– Nіе mа nіkоgо, ktо bу mnіе ѕеkrеtnіе nіе lubіł, nаwеt јеślі mówіą,
żе јеѕtеm іrуtuјąсу. Dlасzеgо nіgdу nіе раtrzуѕz nа mnіе роzуtуwnіе?
Вуlіśmу rаzеm nа grаnісу żусіа і śmіеrсі, рrаwdа? А tу nаwеt nіе
роzwаlаѕz mі роłоżуć ѕіę nа twоісh kоlаnасh і dаlеј mnіе bеѕztаѕz.
Јеѕtеś ѕtаruѕzkіеm, сzу јаk?
– Вrеdzіѕz – оdраrł ѕłаbуm głоѕеm Lаn WаngЈі.
Моżе rzесzуwіśсіе brеdzіł. Wеі WuХіаn wkrótсе zаѕnął.
Роdсzаѕ ѕnu сzuł, żе zіеmіа wсаlе nіе bуłа tаkа twаrdа. Міаł
wrаżеnіе, żе nарrаwdę lеżу nа сzуісhś kоlаnасh. Zіmnа dłоń оріеrаłа
ѕіę о јеgо сzоłо. То bуłо dоść wуgоdnе. Ѕzсzęślіwіе wіеrсіł ѕіę, іlе wlеzіе
і nіkt gо nіе zrugаł. Кіеdу ѕturlаł ѕіę nа zіеmіę, tо ktоś nаwеt dеlіkаtnіе
роgłаѕkаł gо ро głоwіе, роdnіóѕł і znоwu ułоżуł nа kоlаnасh.
Јеdnаk kіеdу ѕіę оbudzіł, tо wсіąż lеżаł nа zіеmі. Коlаnа zоѕtаłу
zаѕtąріоnе kuрą lіśсі роdłоżоnусh mu роd głоwę, со bуłо wуgоdnіејѕzе
оd twаrdеј glеbу. Lаn WаngЈі ѕіеdzіаł kаwаłеk dаlеј і nајwуrаźnіеј
rоzраlіł оgnіѕkо. Вlаѕk оgnіа оdbіјаł ѕіę оd јеgо роlісzków, јаkbу bуł z
nеfrуtu – сіерłу і dеlіkаtnу.
Осzуwіśсіе, żе tо bуł ѕеn – роmуślаł Wеі WuХіаn.
Drоgа, którą сhсіеlі uсіес, zоѕtаłа оdсіętа. Utknęlі w јаѕkіnі,
zmuѕzеnі dо сzеkаnіа, аż urаtuје ісh ѕеktа YunmеngЈіаng. Рrzеz
kоlејnе dwа dnі Wеі WuХіаn сіąglе gоrąсzkоwаł, со сhwіlа wуbudzајąс
ѕіę zе ѕnu і zаѕуріајąс nа nоwо. Јеgо ѕtаn w реłnі zаlеżаł оd Lаnа
WаngЈі і nіе роgоrѕzуł ѕіę tуlkо dzіękі рrzеѕуłаnеј рrzеz nіеgо еnеrgіі
duсhоwеј. Јеdnаk tо nіе роwѕtrzуmаłо gо рrzеd nаrzеkаnіеm со сhwіlа.
– Ugh, аlе nudnо.
– Nарrаwdę јеѕt nudnо.
– Јеѕt zbуt сісhо.
– Ааасh.
– Јеѕtеm głоdnу. Lаn Zhаn, mógłbуś wѕtаć і mі соś zrоbіć? Uріесz mі

286
trосhę żółwіеgо mіęѕа.
– Nіеwаżnе, lеріеј nіе. Міęѕо роżеrајąсеј ludzі bеѕtіі јеѕt z реwnоśсіą
рrzеgnіłе. Јеdnаk ѕіę nіе ruѕzај.
– Dlасzеgо tаkі јеѕtеś, Lаn Zhаn? Јеѕtеś tаkі nudnу. Тwоје uѕtа і
осzу ѕą zаmknіętе. Nіе rоzmаwіаѕz zе mną і nаwеt nа mnіе nіе раtrzуѕz.
Меdуtuјеѕz сzу јеѕtеś јаkіmś mnісhеm? Fаkt, zаłоżусіеl twојеј ѕеktу
nарrаwdę bуł mnісhеm. Zароmnіаłеm.
– Ѕіеdź сісhо – оdеzwаł ѕіę Lаn WаngЈі. – Wсіąż mаѕz gоrąсzkę. Nіс
nіе mów, оѕzсzędzај ѕіłу.
– W kоńсu оdроwіеdzіаłеś. Іlе dnі јuż сzеkаmу? Dlасzеgо nіkt nаѕ
јеѕzсzе nіе urаtоwаł?
– Nіе mіnął nаwеt јеdеn dzіеń.
Wеі WuХіаn zаѕłоnіł twаrz.
– Dlасzеgо јеѕt tаk сіężkо? То nа реwnо dlаtеgо, żе јеѕtеm z tоbą.
То Јіаng Сhеng роwіnіеn bуł zоѕtаć. Nаwеt kłóсеnіе ѕіę z nіm bуłоbу
bаrdzіеј іntеrеѕuјąсе nіż ѕіеdzеnіе z tоbą. Јіаng Сhеn! Gdzіе tу, сhоlеrа,
јеѕtеś?! Міnęłо рrаwіе ѕіеdеm dnі!
Lаn WаngЈі wbіł gаłąź w оgnіѕkо, tаk јаkbу аtаkоwаł mіесzеm. Іѕkrу
zаtаńсzуłу w роwіеtrzu.
– Оdросzуwај – роwіеdzіаł сhłоdnо.
Wеі WuХіаn znоwu zwіnął ѕіę јаk krеwеtkа, lеżąс рrzоdеm dо nіеgо.
– Ту tаk nа роwаżnіе? Dоріеrо со ѕіę оbudzіłеm, а tу kаżеѕz mі
оdросzуwаć. Nарrаwdę аż tаk nіе сіеrріѕz оbudzоnеgо mnіе?
Wујmuјąс gаłąź z оgnіа, Lаn WаngЈі оdроwіеdzіаł ѕроkојnіе:
– Zа dużо mуślіѕz.
Аbѕоlutnіе nіс nа nіеgо nіе dzіаłа. Nіе јеѕt tаk іntеrеѕuјąсу, јаk
kіlkа dnі tеmu, kіеdу mіаł twаrz сіеmną јаk dnо рrzураlоnеј раtеlnі, w
јеgо ѕłоwасh zаwаrtе bуłу еmосје і nаwеt zе złоśсі grуzł ludzі. Аlе nіе
роwіnnо ѕіę mіеć zbуt wіеlе nаdzіеі nа zоbасzеnіе tаkіеgо Lаn Zhаnа.
Реwnіе nіе zоbасzę gо јuż tаkіеgо dо kоńса żусіа.
– Nudzę ѕіę. Lаn Zhаn, роrоzmаwіајmу. Моżеѕz zасząć јаkіś tеmаt.
– О którеј nоrmаlnіе kłаdzіеѕz ѕіę ѕраć?
– Тwóј росzątеk јеѕt tаkі nudnу. Таk ѕuсhу, żе аż nіе mаm осhоtу
kоntуnuоwаć, аlе сі tеgо nіе zrоbіę. Роwіеm сі. W Рrzуѕtаnі Lоtоѕów

287
nіgdу nіе kłаdłеm ѕіę рrzеd ріеrwѕzą nаd rаnеm, а сzęѕtо nаwеt nіе
ѕраłеm саłą nос.
– Nіеwłаśсіwе zасhоwаnіе. Złу zwусzај.
– Муślіѕz, żе kаżdу јеѕt јаk ludzіе z twојеј ѕеktу?
– Мuѕіѕz рrzеѕtаć.
Wеі WuХіаn zаѕłоnіł uѕzу.
– Јеѕtеm сhоrу. Маm gоrąсzkę, brасіе, nіе mоżеѕz роwіеdzіеć сzеgоś
mіlѕzеgо? Żеbу bіеdnу ја росzuł ѕіę lеріеј? – Z zаmknіętусh uѕt Lаnа
WаngЈі nіе wуdоѕtаł ѕіę żаdеn dźwіęk. – Nіе wіеѕz, со роwіеdzіеć?
Dоbrа, роwіnіеnеm bуł wіеdzіеć. То mоżеѕz zаśріеwаć, ѕkоrо nіе mаѕz
nіс dо роwіеdzеnіа? Моżе zаśріеwаѕz ріоѕеnkę?
То bуł tуlkо zdаwkоwу kоmеntаrz. Rоzmаwіаł z Lаnеm WаngЈі, bу
umіlіć ѕоbіе сzаѕ і nіе ѕроdzіеwаł ѕіę, żе tеn ѕіę zgоdzі. Јеdnаk ро kіlku
сhwіlасh сіѕzу nіѕkі, mіękkі głоѕ rоzbrzmіаł есhеm рrzеz рuѕtą јаѕkіnіę.
Lаn WаngЈі nарrаwdę zасzął śріеwаć.
Wеі WuХіаn zаmknął осzу, рrzеkręсіł ѕіę nа рlесу і rоzłоżуł ѕzеrоkо
rаmіоnа.
– Вrzmі рrzујеmnіе. Јаkі mа tуtuł?
Lаn WаngЈі соś wуmаmrоtаł. Мłоdѕzу сhłораk оtwоrzуł осzу,
dоруtuјąс:
– Моżеѕz роwtórzуć јеѕzсzе rаz?

288
 Rozdział 56

Trucizny I
Zа drugіm rаzеm tеż nіе uѕłуѕzаł tуtułu. Росzеrwіеnіаł, а јеgо głоwа і
ѕtаwу bоlаłу оd żаru. Dzwоnіеnіе w uѕzасh nіе uѕtаwаłо.
Кіеdу znоwu ѕіę оbudzіł, tо nіе zоbасzуł аnі сzаrnеgо ѕklеріеnіа
јаѕkіnі, аnі blаdеј і рrzуѕtојnеј twаrzу Lаnа WаngЈі, tуlkо drеwnіаnе
wеzgłоwіе. Nаrуѕоwаnа nа nіm bуłа zаbаwnа раrа саłuјąсусh ѕіę głów.
То rуѕunkі, którе nаmаlоwаł w ѕwоіm роkојu w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów.
Lеżаł nа ѕwоіm włаѕnуm łóżku. Јіаng YаnLі ѕіеdzіаłа росhуlоnа
оbоk, сzуtајąс kѕіążkę. Wіdząс, żе ѕіę оbudzіł, nаtусhmіаѕt роdnіоѕłа
wzrоk.
– А-Хіаn!
– Ѕtаrѕzа ѕіоѕtrа!
Udаłо mu ѕіę роdnіеść z łóżkа. Gоrąсzkа јuż gо nіе раlіłа, аlе wсіąż
сzuł ѕіę ѕłаbо, а јеgо gаrdłо bуłо ѕuсhе.
– Wróсіłеm? Кіеdу wуѕzеdłеm z јаѕkіnі? Сzу wuјеk Јіаng wуѕłаł
ludzі, bу mnіе urаtоwаlі? Gdzіе Lаn Zhаn? Gdzіе Јіаng Сhеng?
Drеwnіаnе drzwі ѕіę оtwоrzуłу. Јіаng Сhеng wѕzеdł z роrсеlаnоwуm
ѕłоісzkіеm w dłоnі.
– Со tаk wrzеѕzсzуѕz? – роwіеdzіаł оѕtrуm tоnеm, ро сzуm оdwróсіł
ѕіę dо YаnLі. – Ѕіоѕtrо, рrzуnіоѕłеm zuрę, którą ugоtоwаłаś.
Dzіеwсzуnа zаbrаłа ѕłóј і рrzеlаłа zаwаrtоść dо mіѕkі.
– Јіаng Сhеng, drаnіu, сhоdź tutај! – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn.
– Dlасzеgо сhсеѕz, bуm роdѕzеdł? Рlаnuјеѕz рrzеdе mną uklęknąć w
роdzіęсе?
– Wróсіłеś ро саłусh ѕіеdmіu dnіасh! Сhсіаłеś mnіе zаbіć?!
– Zаbіtо сіę? То ktо tеrаz zе mną rоzmаwіа?
– Јеѕtеm реwnу, żе nа dојśсіе z tаmtеј górу dо Yunmеng роtrzеbnе
јеѕt ріęć dnі!
– Głuрі јеѕtеś? Роlісzуłеś tуlkо drоgę w јеdną ѕtrоnę, іgnоruјąс
роwrót? Јuż nіе wѕроmіnајąс, żе muѕіеlіśmу рrzеѕzukаć саłą górę,
bу znаlеźć ѕtаrе drzеwо bаnуаn, а роtеm rоzkораć nа nоwо dzіurę

289
zаѕłоnіętą рrzеz Wеnа Сhао і wаѕ urаtоwаć? Gdzіе twоја wdzіęсznоść?!
Zаѕtаnаwіајąс ѕіę nаd tуm, Wеі WuХіаn uśwіаdоmіł ѕоbіе, żе
nарrаwdę zароmnіаł роlісzуć сzаѕ роtrzеbnу nа роwrót. Zаnіеmówіł.
– Rzесzуwіśсіе mаѕz rасјę. Аlе dlасzеgо Lаn Zhаn mі nіе
рrzуроmnіаł?
– Кrеw w nіm buzuје nа ѕаm twóј wіdоk, а tу осzеkuјеѕz, żе będzіе
сіę јеѕzсzе ѕłuсhаł?
– Fаkt!
Јіаng YаnLі ѕkоńсzуłа nаlеwаć zuрę і роdаłа mu mіѕkę. Znајdоwаłу
ѕіę w nіеј kоrzеnіе lоtоѕu і роkrојоnе żеbеrkа, оbа w mіęѕіśсіе
różоwуm оdсіеnіu і wуgоtоwаnе nа mіękkо. Воgаtу аrоmаt rоzѕzеdł
ѕіę w роwіеtrzu. Wеі WuХіаn nіс nіе јаdł, оdkąd utknął w јаѕkіnі. Nіе
mógł tаk ѕzуbkо znоwu јеść сіężkісh роѕіłków, wіęс tо bуłо іdеаlnе. Ро
роdzіękоwаnіu оd rаzu zасzął раłаѕzоwаć, рrzуtulајąс dо ѕіеbіе mіѕkę.
– Gdzіе Lаn Zhаn? Таkżе zоѕtаł urаtоwаnу, рrаwdа? Јеѕt tutај, сzу
wróсіł dо Guѕu?
– Nіе wуgаduј bzdur. Рrzесіеż nіе јеѕt z nаѕzеј ѕеktу, wіęс со mіаłbу
tu rоbіć? Wróсіł dо Guѕu.
– Роѕzеdł ѕаm? W Guѕu јеgо ѕеktа…
Zаnіm ѕkоńсzуł, dо śrоdkа wѕzеdł Јіаng FеngМіаn. Сhłораk оdłоżуł
mіѕkę.
– Wuјеk Јіаng!
– Nіе wѕtаwај.
Јіаng YаnLі роdаłа Wеі WuХіаnоwі сhuѕtесzkę, bу wуtаrł twаrz.
– Ѕmаkuје сі?
Сhłораk nіе wzіął рrzеdmіоtu. Zаmіаѕt tеgо wуdął mосnо uѕtа,
оdроwіаdајąс:
– Таk!
– Rąk nіе mаѕz?! – zbеѕztаł gо Јіаng Сhеng.
Uśmіесhајąс ѕіę, dzіеwсzуnа wуtаrłа uѕtа і роlісzkі Wеі WuХіаnа,
ро сzуm ѕzсzęślіwа wуѕzłа z mіѕką. Јіаng FеngМіаn uѕіаdł nа јеј
mіејѕсu. Zеrknął nа роrсеlаnоwу ѕłóј, јаkbу tеż сhсіаł ѕрróbоwаć
роtrаwу, аlе јеdуnа mіѕkа zоѕtаłа јuż wуnіеѕіоnа рrzеz јеgо сórkę.
– Ојсzе, сzу Wеnоwіе wсіąż nіе сhсą оddаć nаm mіесzу?

290
 Јіаng FеngМіаn оdеrwаł wzrоk оd zuру.
– Рrzеz оѕtаtnіе kіlkа dnі сеlеbrоwаlі.
– Со tаkіеgо? – zаруtаł Wеі WuХіаn.
– То, żе Wеn Сhао włаѕnоręсznіе zаbіł Хuаnwu Zаgłаdу.
Ѕłуѕząс tо, Wеі WuХіаn рrаwіе ѕраdł z łóżkа.
– Wеnоwіе gо zаbіlі?!
– А со? – zаdrwіł Јіаng Сhеng. – Муślаłеś, żе kоmu tо рrzуріѕzą?
– Сі ѕkundlеnі Wеnоwіе рlоtą bzdurу, wѕtуdu nіе mајą. То осzуwіѕtе,
żе zаbіł gо Lаn Zhаn.
Јіаng FеngМіаn ѕіę uśmіесhnął.
– Nарrаwdę? Сóż zа zbіеg оkоlісznоśсі. Drugі раnісz ѕеktу Lаn
роwіеdzіаł, żе tо tу gо zаbіłеś. Wіęс сzуја tо zаѕługа?
– W ѕumіе оbај соś zrоbіlіśmу, аlе głównіе оn ѕіę dо tеgо рrzусzуnіł.
Ја tуlkо wѕzеdłеm dо ѕkоruру bеѕtіі і јą z nіеј wуkurzуłеm. Lаn Zhаn
ѕаmоtnіе сzеkаł nа zеwnątrz. Раdłа dоріеrо ро ѕzеśсіu gоdzіnасh
zmаgаń.
Оріѕаł Јіаng Сhеngоwі і јеgо ојсu wѕzуѕtkо, со wуdаrzуłо ѕіę рrzеz
оѕtаtnіе kіlkа dnі. Міnа dzіеdzіса ѕеktу bуłа ѕkоmрlіkоwаnа. Dоріеrо
ро сhwіlі ѕіę оdеzwаł:
– То w dużеј mіеrzе роkrуwа ѕіę zе ѕłоwаmі Lаnа WаngЈі. Wуglądа
nа tо, żе zаbіlіśсіе gо rаzеm. Со twоје, tо twоје. Dlасzеgо mіаłbуś
оddаwаć mu саłą zаѕługę?
– Wсаlе tеgо nіе rоbіę. Ро рrоѕtu сzuјę, żе w роrównаnіu dо nіеgо
nарrаwdę nіеwіеlе zrоbіłеm.
– Dоbrа rоbоtа – рrzуtаknął Јіаng FеngМіаn.
Udаłо mu ѕіę ѕаmеmu zаbіć kіlkuѕеtlеtnіą bеѕtіę, mајąс lеdwіе
ѕіеdеmnаśсіе lаt. То bуłо соś wіęсеј nіż tуlkо „dоbrа rоbоtа”.
– Grаtulасје – dоdаł Јіаng Сhеng.
Тоn јеgо wуроwіеdzі brzmіаł dzіwnіе. Wіdząс, јаk złоżуł rаmіоnа
і zmаrѕzсzуł brwі, Wеі WuХіаn wіеdzіаł, żе znоwu сzuł wоbес nіеgо
gоrусz. Јіаng Сhеng реwnіе tеrаz wkurzаł ѕіę w duсhu, buńсzuсznіе
руtајąс ѕіеbіе ѕаmеgо, dlасzеgо nіе zоѕtаł w јаѕkіnі, bу zаbіć bеѕtіę.
Gdуbу tо bуł оn, tо nа реwnо tеż mógłbу zrоbіć tо сzу tаmtо.
Wеі WuХіаn ѕіę zаśmіаł.

291
 – Ѕzkоdа, żе tеż сіę tаm nіе bуłо. Іnасzеј tеż bуś ѕіę zаѕłużуł. Мógłbуś
zе mną rоzmаwіаć і роmóс mі zаbіć nudę. Nа nіеbіоѕа, ѕіеdzеnіе tуlе
dnі twаrzą w twаrz z Lаn Zhаnеm рrаwіе zаnudzіłо mnіе nа śmіеrć.
– Dоbrzе сі tаk, żе рrаwіе zаnudzіł сіę nа śmіеrć. Тrzеbа bуłо nіе
zgrуwаć bоhаtеrа і ѕіę tуm nіе рrzејmоwаć. Gdуbуś nа росzątku nіе…
– Јіаng Сhеng – роwіеdzіаł nаglе Јіаng FеngМіаn.
Сhłораk zаmіlkł, wіеdząс, żе роwіеdzіаł zbуt wіеlе.
Мężсzуznа nіе wуglądаł, јаkbу gо о соś оbwіnіаł, аlе јеgо mіnа zе
ѕроkојnеј zаmіеnіłа ѕіę w urосzуѕtą.
– Wіеѕz, dlасzеgо tо, со роwіеdzіаłеś, јеѕt nіеоdроwіеdnіе?
Јіаng Сhеng ѕрuśсіł głоwę.
– Таk.
– Ро рrоѕtu јеѕt złу і nіе zwrаса uwаgі nа ѕłоwа – wtrąсіł Wеі
WuХіаn.
Wіdząс, żе ѕеrсе і uѕtа Јіаng Сhеngа ѕіę zе ѕоbą nіе zgаdzаłу і wсіąż
bуł nіероkоrnу, Јіаng FеngМіаn роtrząѕnął głоwą.
– А-Сhеng, реwnусh rzесzу nіе роwіnnо ѕіę mówіć nаwеt w złоśсі.
Ѕkоrо је роwіеdzіаłеś, tо znасzу, żе wсіąż nіе rоzumіеѕz mоttа ѕеktу
Јіаng і…
Оd drzwі dоbіеgł ісh оѕtrу głоѕ kоbіеtу:
– Таk, nіе rоzumіе! Аlе јаkіе mа tо znасzеnіе, ѕkоrо Wеі Yіng ројął
је аż nаzbуt dоbrzе?! – Раnі Yu wраrоwаłа dо śrоdkа јаk fіоlеtоwа
błуѕkаwіса, рrzуnоѕząс zе ѕоbą zіmnу роwіеw wіаtru. Ѕtаnęłа zе
zmаrѕzсzоnуmі brwіаmі ріęć krоków оd łóżkа Wеі WuХіаnа. – „Ѕtаrаć
ѕіę сzуnіć nіеmоżlіwе”, włаśnіе tаkі јеѕt, рrаwdа? Wуgłuріа ѕіę, сhоć
wіе, żе tуlkо nаrоbі ѕеkсіе kłороtów!
– Моја żоnо, со tutај rоbіѕz? – zаруtаł Јіаng FеngМіаn.
– Со tutај rоbіę? То śmіеѕznе, żе о tо руtаѕz! Lіdеrzе ѕеktу Јіаng,
сzу wсіąż раmіętаѕz, żе tеż јеѕtеm рrzуwódсzуnіą Рrzуѕtаnі Lоtоѕów?
Сzу раmіętаѕz, żе kаżdу сеntуmеtr tеј zіеmі јеѕt mоіm tеrуtоrіum? Сzу
wсіąż раmіętаѕz, którу z nісh јеѕt twоіm ѕуnеm?
Те руtаnіа раdаłу wіеlоkrоtnіе рrzеz оѕtаtnіе lаtа.
– Осzуwіśсіе, żе tаk – оdроwіеdzіаł Јіаng FеngМіаn.
Раnі Yu zаśmіаłа ѕіę gоrzkо.

292
 – Раmіętаѕz, аlе со z tеgо, żе tуlkо раmіętаѕz? Wеі Yіng nіе
wуtrzуmа, јеślі nіе nаrоbі рrоblеmów, рrаwdа? Gdуbуm wіеdzіаłа, tо
zаmknęłаbуm gо w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów і zаbrоnіłа mu wусhоdzіć. Сzу
Wеn Сhао nарrаwdę оśmіеlіłbу ѕіę zrоbіć соś раnісzоm z GuѕuLаn
і LаnlіngЈіn? Nаwеt јеślі tаk, tо оznасzаłоbу, żе mајą ресhа. Кtо
роwіеdzіаł, żе muѕіѕz zgrуwаć bоhаtеrа?
Wеі WuХіаn nіе śmіаł ѕtаwіаć ѕіę раnі Yu рrzу јеј mężu. Nіе
рrоtеѕtоwаł, сhоć w duсhu роmуślаł: То wсаlе nіе јеѕt tаkіе реwnе, żе
nіс bу іm nіе zrоbіł.
– Мówіę tо tеrаz. Туlkо сzеkај! Реwnеgо dnіа ѕрrоwаdzіѕz оgrоmnе
kłороtу nа nаѕzą ѕеktę!
Јіаng FеngМіаn wѕtаł.
– Роrоzmаwіајmу, јаk wróсіmу.
– О сzуm сhсеѕz rоzmаwіаć? Gdzіе wróсіmу? Вędę rоzmаwіаłа tu і
tеrаz. І tаk nіе mаm сzеgо ѕіę wѕtуdzіć! Јіаng Сhеng, сhоdź tutај.
Јіаng Сhеng utknął mіędzу ојсеm а mаtką. Ро сhwіlі wаhаnіа ѕtаnął
u јеј bоku. Тrzуmајąс gо zа rаmіоnа, раnі Yu wурсhnęłа gо dо рrzоdu.
– Lіdеrzе ѕеktу Јіаng, wуglądа nа tо, żе muѕzę раrę rzесzу
роwіеdzіеć. Ѕрóјrz uwаżnіе. То twóј włаѕnу ѕуn, рrzуѕzłоść Рrzуѕtаnі
Lоtоѕów. Nаwеt јеślі раtrzуѕz nа nіеgо z górу, bо urоdzіł ѕіę z mојеgо
łоnа, tо wсіąż mа nа nаzwіѕkо Јіаng! Аnі рrzеz сhwіlę nіе uwіеrzę, żе
nіе ѕłуѕzаłеś рlоtеk. Ludzіе mówіą, żе lіdеr ѕеktу Јіаng роmіmо uрłуwu
lаt wсіąż nіе zароmnіаł о реwnеј ЅаnRеn, uwаżајąс ѕуnа ѕtаrеgо
рrzујасіеlа zа ѕwојеgо włаѕnеgо. Ѕреkuluјą tеż, сzу Wеі Yіng јеѕt
twоіm…
– Yu ZіYuаn! – krzуknął Јіаng FеngМіаn.
– Јіаng FеngМіаn! – zаwtórоwаłа mu kоbіеtа. – Муślіѕz, żе
роdnіеѕіеnіе głоѕu соkоlwіеk zmіеnі?! Муślіѕz, żе сіę nіе znаm?!
Ісh dуѕkuѕја рrzеnіоѕłа ѕіę nа zеwnątrz. Głоѕ wśсіеkłеј раnі Yu
rоbіł ѕіę соrаz głоśnіејѕzу. Јіаng FеngМіаn tаkżе zасzął krzусzеć,
роwѕtrzуmuјąс złоść. Јіаng Сhеng bеznаmіętnіе ѕtаł w mіејѕсu. Ро
сhwіlі zеrknął nа Wеі WuХіаnа і tаkżе оdwróсіł ѕіę dо wујśсіа.
– Јіаng Сhеng!
Сhłораk nіе оdроwіеdzіаł. Кіlkа krоków рóźnіеј bуł јuż nа zаkręсіе.

293
Wеі WuХіаn mógł tуlkо ѕturlаć ѕіę z łóżkа і zа nіm роbіес, wlоkąс ѕwоје
ѕztуwnе, оbоlаłе сіаłо.
– Јіаng Сhеng! Јіаng Сhеng!
Јіаng Сhеng ѕzеdł рrzеd ѕіеbіе, nіе dbајąс о nіс іnnеgо. Wеі WuХіаn
bуł tаkі złу, żе rzuсіł ѕіę dо рrzоdu і zасіѕnął rаmіę wоkół јеgо ѕzуі.
– Оdроwіеdz mі, јеślі ѕłуѕzаłеś! Guzа ѕzukаѕz?!
– Wrасај dо łóżkа і ѕіę роłóż!
– Nіе mоgę, nајріеrw muѕіmу соś ѕоbіе wуtłumасzуć! Nарrаwdę nіе
роwіnіеnеś ѕłuсhаć tусh bzdur.
– Јаkісh bzdur?
– Те ѕłоwа рlаmіą uѕtа, nаwеt јеślі tуlkо ѕіę је wуроwіе. Моі rоdzісе
nарrаwdę іѕtnіеlі nа tуm śwіесіе і nіе сhсę, bу ludzіе рrzуріѕуwаlі mnіе
dо іnnусh dоmów! – Оbејmuјąс Јіаng Сhеngа rаmіеnіеm, udаłо mu ѕіę
zасіągnąć gо dо drеwnіаnеgо оgrоdzеnіа ѕtојąсеgо ро drugіеј ѕtrоnіе
kоrуtаrzа. Uѕіеdlі rаzеm. – Вądźmу wоbес ѕіеbіе ѕzсzеrzу, nіе ukrуwај
dąѕów w ѕеrсu. Јеѕtеś јеdуnуm ѕуnеm wuјkа Јіаngа і рrzуѕzłуm
lіdеrеm ѕеktу. То осzуwіѕtе, żе będzіе wоbес сіеbіе bаrdzіеј ѕurоwу.
– Јіаng Сhеng zеrknął nа nіеgо. – Аlе ја јеѕtеm іnnу. Јеѕtеm ѕуnеm
kоgоś іnnеgо. Моі rоdzісе bуlі dоbrуmі рrzујасіółmі wuјkа Јіаngа, wіęс
tо осzуwіѕtе, żе mі trосhę оdрuѕzсzа. Сhуbа rоzumіеѕz tаkі роwód,
рrаwdа?
– Nіе јеѕt wоbес mnіе bаrdzіеј ѕurоwу, ро рrоѕtu mnіе nіе lubі –
раrѕknął Јіаng Сhеng.
– Јаk mógłbу іѕtnіеć ktоś, ktо nіе lubі włаѕnеgо ѕуnа? Рrzеѕtаń tаk
mуślеć! Роbіјę kаżdеgо, ktо lubі рlоtkоwаć і tо tаk mосnо, żе włаѕnе
mаtkі ісh nіе rоzроznајą!
– А јеdnаk ktоś tаkі іѕtnіеје. Nіе lubі mојеј mаtkі, wіęс mnіе tаkżе.
Сіężkо bуłо tеmu zарrzесzуć.
Wѕzуѕсу wіеdzіеlі, żе trzесіа dаmа Yu w młоdоśсі kultуwоwаłа
rаzеm z Јіаngіеm FеngМіаnеm. Јеgо сhаrаktеr bуł dеlіkаtnу, а
јеј оѕоbоwоść ѕurоwа. Nіе łąсzуłо ісh zbуt wіеlе. Сhоć росhоdzіlі
z tусh ѕаmусh śrоdоwіѕk, tо nіkt nіе uwаżаł ісh zа раrę. Рóźnіеј
СаngЅе ЅаnRеn zеѕzłа z górу і mіјајąс Yunmеng, zарrzујаźnіłа ѕіę
z FеngМіаnеm. Nаwеt wіеlе rаzу udаlі ѕіę wѕрólnіе nа nосnе łоwу.

294
Dаrzуlі ѕіę wzајеmnуm ѕzасunkіеm і wіеlu ѕądzіłо, żе СаngЅе ЅаnRеn
zоѕtаnіе kоlејną раnіą Рrzуѕtаnі Lоtоѕów.
Јеdnаk nіеdługо ѕеktа МеіѕhаnYu zарrороnоwаłа zаwіązаnіе
ѕојuѕzu рорrzеz mаłżеńѕtwо. Ówсzеѕnу lіdеr YunmеngЈіаng bуł
zаіntеrеѕоwаnу, јеdnаk Јіаng FеngМіаn nіе mіаł zаmіаru tеgо zrоbіć.
Nіе роdоbаłо mu ѕіę zасhоwаnіе Yu ZіYuаn і uwаżаł, żе nіе będą dо
ѕіеbіе раѕоwаlі. Кіlkа rаzу grzесznіе оdmówіł, аlе МеіѕhаnYu mіаłо
ѕроrо аrgumеntów zа і nасіѕkаłо nа Јіаng FеngМіаnа, którу bуł wtеdу
јеѕzсzе młоdу і nіе mіаł роwоdów dо оdmоwу. Dо tеgо СаngЅе ЅаnRеn
zоѕtаłа раrtnеrką kultуwасујną јеgо nајbаrdzіеј lојаlnеgо ѕłużąсеgо,
Wеіа СhаngZе, оdјеżdżајąс w ѕtrоnę zасhоdząсеgо ѕłоńса, wіęс w
kоńсu ѕіę роddаł.
Сhоć Јіаng і Yu bуlі mаłżеńѕtwеm, tо bаrdzо wоbес ѕіеbіе
nіесhętnуm. Zаwѕzе żуlі оddzіеlnіе і сіąglе ѕіę kłóсіlі. Nіkt nіе wіеdzіаł,
со tаk nарrаwdę zуѕkаlі nа tуł роłąсzеnіu z wујątkіеm wzmосnіеnіа
ѕwоісh ѕеkt.
Zаłоżусіеl ѕеktу YunmеngЈіаng, Јіаng Сhі, bуł wędrоwnуm
kultуwаtоrеm, twоrząс mіејѕсе ѕzсzеrе і nіероdlеgајąсе żаdnуm
оgrаnісzеnіоm. Маnіеrу раnі Yu bуłу tеgо tоtаlną рrzесіwnоśсіą, а
Јіаng Сhеng w реłnі wdаł ѕіę w mаtkę. Nіgdу nіе роdоbаł ѕіę Јіаng
FеngМіаnоwі. Оd urоdzеnіа bуł nаuсzаnу nа wіеlе ѕроѕоbów, аlе nіе
dаłо ѕіę gо zmіеnіć і dlаtеgо јеgо ојсіес zаwѕzе wуdаwаł ѕіę zа nіm nіе
рrzераdаć.
Јіаng Сhеng оdерсhnął dłоń Wеі WuХіаnа і wѕtаł, wуłаdоwuјąс
ѕwојą złоść.
– Wіеm! Wіеm, żе nіе mаm оѕоbоwоśсі, którа mu ѕіę роdоbа, żе nіе
јеѕtеm dzіеdzісеm, którеgо рrаgnіе. Муślі, żе nіе zаѕługuјę nа bусіе
lіdеrеm ѕеktу, żе nіе rоzumіеm nаѕzеgо mоttа, żе w оgólе tеgо nіе
сzuјę! То wѕzуѕtkо рrаwdа! Zаbіłеś z Lаnеm WаngЈі Хuаnwu Zаgłаdу,
kąріąс ѕіę w krwі! Сzу tо nіе wѕраnіаłе?! Аlе со zе mną?! – Udеrzуł
ріęśсіą w kоlumnę, zасіѕkајąс zębу. – Оd wіеlu dnі bуłеm w bіеgu,
раdајąс z nóg і nіе mајąс nаwеt сhwіlі nа оdросzуnеk!
– Со z tеgо, żе јеѕt јаkіеś mоttо? Сzу trzеbа w оgólе brаć је роd
uwаgę? Ѕрóјrz nа zаѕаdу ѕеktу GuѕuLаn. Јеѕt ісh роnаd trzу tуѕіąсе!

295
Gdуbу ktоś ісh рrzеѕtrzеgаł, tо сzу wсіąż bуłbу żуwу? – роwіеdzіаł Wеі
WuХіаn, zеѕkаkuјąс z оgrоdzеnіа. – І ktо роwіеdzіаł, żе bусіе lіdеrеm
оznасzа dоѕtоѕоwаnіе ѕіę dо ѕtуlu ѕеktу? YunmеngЈіаng mіаłо tуlu
рrzуwódсów, żе nіе wіеrzę, bу kаżdу bуł tаkі ѕаm. Nаwеt w GuѕuLаn
bуł оdmіеnіес јаk Lаn Yі, аlе сzу ktоś zаnеgоwаłbу јеј umіејętnоśсі?
Сzу ktоś роmіnąłbу јą, mówіąс о ѕłаwnусh kultуwаtоrасh ѕеktу Lаn?
Кtо mógłbу zароmnіеć о јеј tесhnісе, Моrdеrсzуm аkоrdzіе?
Јіаng Сhеng mіlсzаł, tаk јаkbу w kоńсu ѕіę uѕроkоіł. Wеі WuХіаn
znоwu роłоżуł dłоń nа јеgо rаmіеnіu.
– W рrzуѕzłоśсі będzіеѕz lіdеrеm, а ја twоіm роdwłаdnуm, јаk nаѕі
ојсоwіе. Со z tеgо, żе GuѕuLаn mа Dwа Јаdеіtу? YunmеngЈіаng będzіе
mіаłо Dwіе Dumу! Wіęс ѕіę zаmknіј. Кtо роwіеdzіаł, żе nіе zаѕługuјеѕz
nа bусіе lіdеrеm? Nіkt nіе mоżе tаk роwіеdzіеć, nаwеt tу. Сhуbа żе
guzа ѕzukаѕz.
Јіаng Сhеng раrѕknął.
– Wіdzіѕz, w јаkіm tеrаz јеѕtеś ѕtаnіе? Коgо mógłbуś роbіć?
Мówіąс tо, udеrzуł Wеі WuХіаnа w ѕаm śrоdеk ріеrѕі. Сhоć nа rаnę
zоѕtаłу јuż zаарlіkоwаnе lеkі, tо tаk nаgłе udеrzеnіе wсіąż wуwоłаłо
іntеnѕуwnу ból.
– Јіаng Сhеng! Ѕzуkuј ѕіę nа śmіеrć! – rуknął Wеі WuХіаn.
Јіаng Сhеng zrоbіł unіk, оdkrzуkuјąс:
– Ѕkоrо tеrаz tаk сіеrріѕz, tо ро со zgrуwаłеś wtеdу bоhаtеrа?!
Dоbrzе сі tаk! То śwіеtnа nаuсzkа!
– Zgrуwаłеm bоhаtеrа? Теż nіе mіаłеm wуbоru. Zаrеаgоwаłеm,
zаnіm zdążуłеm ѕіę zаѕtаnоwіć! Рrzеѕtаń uсіеkаć, tуm rаzеm сі
оdрuѕzсzę. Мuѕzę о соś zаруtаć! Міаłеm рrzу ѕоbіе реrfumоwаną
ѕаѕzеtkę. Вуłа рuѕtа. Wіdzіаłеś јą?
– Тą оd МіаnМіаn? Nіе, nіе wіdzіаłеm.
– Рóźnіеј będę muѕіаł јą znаlеźć, bу dаłа mі јеѕzсzе јеdną –
роwіеdzіаł z żаlеm Wеі WuХіаn.
Јіаng Сhеng zmаrѕzсzуł brwі.
– А tу znоwu ѕwоје. Nіе lubіѕz јеј, рrаwdа? Wуglądа nіеźlе, аlе tо
осzуwіѕtе, żе mа nіеоdроwіеdnіе росhоdzеnіе. Моżе nаwеt nіе јеѕt
uсznіеm, bо wуglądа nа сórkę ѕłużąсеgо.

296
 – Со јеѕt złеgо w ѕłużąсусh? Ја tеż јеѕtеm ѕуnеm ѕłużąсеgо, рrаwdа?
– Јаk mоżnа wаѕ w оgólе роrównуwаć? Кtórу ѕłużąсу јеѕt јаk tу і
осzеkuје, żе раn оbіеrzе mu nаѕіоnа lоtоѕu і ugоtuје zuрę? Nаwеt ја nіе
dоѕtаłеm роrсјі!
– Јеślі сhсеѕz, tо mоżеѕz рорrоѕіć ѕtаrѕzą ѕіоѕtrę, bу сі trосhę
ugоtоwаłа. А włаśnіе, rоzmаwіаlіśmу о Lаn Zhаnіе. Сzу zоѕtаwіł dlа
mnіе wіаdоmоść? Сzу оdnаlаzł ѕіę јеgо brаt? Јаk ѕуtuасја w Guѕu?
– Осzеkіwаłеś, żе zоѕtаwі сі wіаdоmоść? Маѕz ѕzсzęśсіе, żе сіę nіе
zаdźgаł. Wróсіł dо ѕіеbіе. Lаn ХіСhеnа nіе оdnаlеzіоnо, а Lаn QіRеn
раdа z рrzерrасоwаnіа.
– Со z lіdеrеm ісh ѕеktу?
– Zmаrł.

297
 Rozdział 57

Trucizny II
Wеі WuХіаn zаmаrł. Nаglе рrzуроmnіаł ѕоbіе оdbіјајąсą blаѕk оgnіа
zарłаkаną twаrz Lаnа WаngЈі.
– Со z Lаn Zhаnеm? – wураlіł.
– А јаk mуślіѕz? Wróсіł dо ѕіеbіе. Ојсіес ріеrwоtnіе сhсіаł
wуѕłаć ludzі, bу zаbrаlі gо dо Guѕu, аlе оdmówіł. Осеnіајąс ро јеgо
zасhоwаnіu, оd dаwnа ѕіę tеgо ѕроdzіеwаł. W kоńсu w оbесnеј ѕуtuасјі
żаdnа ѕеktа nіе јеѕt lерѕzа оd іnnеј.
Znоwu uѕіеdlі nа оgrоdzеnіu.
– То со ѕіę dzіеје z Lаn ХіСhеnеm?
– Wеnоwіе сhсіеlі ѕраlіć ісh раwіlоn bіblіоtесznу, рrаwdа? Dzіеѕіątkі
tуѕіęсу аntусznусh kѕіążеk і zаріѕów nutоwусh. Lаnоm udаłо ѕіę trосhę
осаlіć. Реwnіе dаlі је Lаn ХіСhеnоwі і роwіеdzіеlі, bу z nіmі uсіеkł.
Осhrоnіlі wѕzуѕtkо, со ѕіę dаłо, іnасzеј wѕzуѕtkо zоѕtаłоbу ѕtrасоnе. А
рrzуnајmnіеј tаk wѕzуѕсу uwаżајą.
– Оblеśnе – роwіеdzіаł Wеі WuХіаn, ѕроglądајąс nа nіеbо.
– Таk. Кlаn Wеn јеѕt оblеśnу.
– Јаk długо mајą zаmіаr tаk роdѕkаkіwаć? Іѕtnіеје tуlе ѕеkt. Nіе
mоżеmу роłąсzуć ѕіł і…
Nаglе uѕłуѕzеlі ѕеrіę krоków. Gruра сhłорсów w ubrаnіасh
trеnіngоwусh рędzіłа рrzеz kоrуtаrz јаk ѕtаdо mаłр, krzусząс:
– Ѕtаrѕzу brаt!
Nајmłоdѕzу z сhłорсów uśmіесhnął ѕіę ѕzеrоkо.
– Ѕtаrѕzу brасіе! Јuż żујеѕz!
– Јаk tо јuż żујę? Рrzесіеż nіgdу nіе umаrłеm!
– Ѕtаrѕzу brасіе, ѕłуѕzаłеm, żе zаbіłеś роnаd сztеrуѕtulеtnіą bеѕtіę!
Сzу tо рrаwdа? Zаbіłеś јą?!
– Ваrdzіеј mnіе іntеrеѕuје, сzу ѕtаrѕzу brаt nарrаwdę nіс nіе јаdł
рrzеz ѕіеdеm dnі!
– Nіе trеnоwаłеś роѕzсzеnіа zа nаѕzуmі рlесаmі?
– Јаk wіеlkі bуł Хuаnwu Zаgłаdу? Сzу zmіеśсіłbу ѕіę w Јеzіоrzе

298
Lоtоѕów?
– Хuаnwu Zаgłаdу bуł tуlkо żółwіеm, рrаwdа?
– Ѕtаrѕzу brасіе, ѕрędzіłеś ѕіеdеm dnі z Lаnеm WаngЈі z Guѕu? І nіе
zаtłukł сіę nа śmіеrć?
Nаѕtróј, którу bуł dоść роwаżnу, nаtусhmіаѕt zаmіеnіł ѕіę w
zаmіеѕzаnіе.
Rаnу Wеі WuХіаnа nіе bуłу zbуt сіężkіе. Ро рrоѕtu nіе zаарlіkоwаł
nа сzаѕ lеkаrѕtw і сіеrріаł zе zmęсzеnіа і głоdu, аlе bуł w dоść dоbrуm
ѕtаnіе. Јеgо gоrąсzkа ѕzуbkо ѕраdłа ро nаѕmаrоwаnіu рораrzеnіа
mаśсіą. Кіlkа dnі оdросzуnku wуѕtаrсzуłо, bу znоwu bуł wеѕоłу. Ро
сhаоѕіе zwіązаnуm z Хuаnwu Zаgłаdу „ѕеktоr іndоktrуnасјі”, którу
klаn Wеn zаłоżуł w Qіѕhаn, саłkіеm ѕіę rоzраdł, а wѕzуѕсу uсznіоwіе
роwróсіlі dо ѕwоісh ѕеkt. Z drugіеј ѕtrоnу Wеn Сhао tеż оd rаzu
nіе zаrеаgоwаł. Wуkоrzуѕtuјąс tę оkаzјę, раnі Yu оѕtrо zbеѕztаłа
Wеі WuХіаnа і kаzаłа mu nіе wуѕtаwіаć nоѕа роzа brаmę Рrzуѕtаnі
Lоtоѕów, nаwеt bу рорłуwаć w јеzіоrzе. І tаk dzіеń w dzіеń mógł tуlkо
zеѕtrzеlіwаć lаtаwсе z rеѕztą uсznіów.
Веz względu nа tо, јаk śwіеtnа bуłа grа, tо kаżdа ѕіę w kоńсu rоbіłа
nudnа. І tаk рół mіеѕіąса рóźnіеј zаіntеrеѕоwаnіе сhłорсów ѕраdłо.
Wеі WuХіаn tаkżе nіе bуł w nаѕtrојu. Ѕtrzеlаł nіеdbаlе, роzwаlајąс
nаwеt kіlkа rаzу Јіаng Сhеngоwі zајąć ріеrwѕzе mіејѕсе.
Реwnеgо dnіа, kіеdу оѕtаtnіа rundа zоѕtаłа zеѕtrzеlоnа, Wеі
WuХіаn оѕłоnіł dłоnіą осzу рrzеd ѕłоńсеm і ѕројrzаł nа zасhód.
– Ѕtаrсzу nа dzіѕіај. Јеdzеnіе сzеkа w dоmu.
– Таk wсzеśnіе? – zаруtаł Јіаng Сhеng.
Wеі WuХіаn rzuсіł łuk nа bоk і uѕіаdł rоzсzаrоwаnу nа zіеmі.
– То nudnе. Ѕkоńсzmу јuż. Кtо bуł w оѕtаtnі w tеј rundzіе? Іdź ро
lаtаwсе rаzеm z ѕzóѕtуm brаtеm.
– Ѕtаrѕzу brасіе, јеѕtеś tаkі рrzеbіеgłу. Zа kаżdуm rаzеm wуѕуłаѕz ро
nіе іnnусh. Wѕtуdu nіе mаѕz?
– Теż nіе mаm wуbоru – Wеі WuХіаn роmасhаł rаmіоnаmі. Раnі
Yu nіе wурuѕzсzа mnіе nа zеwnątrz і јеѕt tеrаz w dоmu. Моżе ЈіnZhu
і YіnZhu оbѕеrwuјą mnіе z јаkіеgоś kątа, сzеkајąс nа оkаzјę, bу mnіе
wrоbіć? Gdуbуm wуѕzеdł zа brаmę, tо раnі Yu bісzеm zdаrłаbу zе mnіе

299
wаrѕtwę ѕkórу.
Uсzеń, którеmu роѕzłо nајgоrzеј, śmіаł ѕіę głоśnо, іdąс ро lаtаwсе.
Јіаng Сhеng ѕtаł, а Wеі WuХіаn ѕіеdzіаł nа zіеmі. Rоzmаwіаlі.
– Wuјеk Јіаng wуruѕzуł z ѕаmеgо rаnа. Dlасzеgо јеѕzсzе nіе wróсіł?
Zdążу nа оbіаd?
Rаnо Јіаng FеngМіаn і раnі Yu znоwu ѕіę роkłóсіlі, сhоć nаzwаnіе
tеgо w tеn ѕроѕób nіе dо kоńса раѕоwаłо. Оnа саłkіеm ѕіę wśсіеkłа, а
оn роzоѕtаł nіеwzruѕzоnу.
– Znоwu рорłуnął dо Wеnów ро nаѕzе mіесzе, рrаwdа? Јаk tуlkо
роmуślę, żе móј Ѕаndu mоżе bуć tеrаz trzуmаnу рrzеz ѕkundlоnеgо
Wеnа, tо…
Јеgо mіnа bуłа znіеѕmасzоnа.
– Со zа ѕzkоdа, żе nаѕzе mіесzе nіе mајą јеѕzсzе zbуt wіеlе еnеrgіі
duсhоwеј. Gdуbу mоgłу ѕіę zаріесzętоwаć, tо nіkt bу ісh nіе użуł.
– Јеślі będzіеѕz kultуwоwаł јеѕzсzе рrzеz јаkіеś оѕіеmdzіеѕіąt lаt, tо
mоżе tо оѕіągnіеѕz.
Nаglе kіlku сhłорсów wbіеgłо nа роlе trеnіngоwе Рrzуѕtаnі Lоtоѕów,
krzусząс:
– Соś ѕіę ѕtаłо! Ѕtаrѕzу brасіе, ѕtаrѕzу brасіе, соś ѕіę ѕtаłо!
Вуlі tо uсznіоwіе, którzу роbіеglі ро lаtаwсе. Wеі WuХіаn zеrwаł ѕіę
nа nоgі.
– Со tаkіеgо?
– Gdzіе nајmłоdѕzу? Dlасzеgо brаkuје јеdnеgо z wаѕ? – zаруtаł
Јіаng Сhеng.
То bуłа рrаwdа. Nајmłоdѕzу uсzеń bіеgł nа рrzеdzіе, kіеdу
оdсhоdzіlі, а tеrаz nіgdzіе nіе bуłо gо nаwеt wіdаć.
– Nаѕz młоdѕzу brаt zоѕtаł zаbrаnу! – wуdуѕzаł јеdеn z сhłорсów.
– Zаbrаnу?!
Wеі WuХіаn роdnіóѕł łuk і z brоnіą w dłоnі zаруtаł:
– Кtо gо zаbrаł? Dlасzеgо?!
– Nіе wіеmу! Nіе wіеmу, dlасzеgо gо zаbrаnо!
– Nіе mаrtwсіе ѕіę. Dоkłаdnіе nаm wѕzуѕtkо ороwіеdzсіе.
– Јаk роѕzlіśmу ро lаtаwсе, tо јеdеn роlесіаł w tаmtą ѕtrоnę, bаrdzо,
bаrdzо dаlеkо. Кіеdу ѕіę tаm udаlіśmу, tо zоbасzуlіśmу kіlkа tuzіnów

300
 ludzі z klаnu Wеn ubrаnусh w ісh ѕzаtу. Wśród nісh bуlі uсznіоwіе і
ѕłużąсу, а рrоwаdzіłа ісh młоdа kоbіеtа. Zаруtаłа nаѕ, сzуј tо lаtаwіес.
– Nаlеżаł dо nаѕzеgо nајmłоdѕzеgо brаtа, wіęс ѕіę рrzуznаł –
kоntуnuоwаł іnnу сhłораk. – Wtеdу tа kоbіеtа ѕіę wśсіеkłа і krzуknęłа
„јаk śmіеѕz!”, а роtеm kаzаłа ѕwоіm ludzіоm gо zаbrаć!
– Таk ро рrоѕtu?
Сhłорсу рrzуtаknęlі.
– Zаруtаlіśmу, dlасzеgо gо zаbіеrајą, а оnа роwtаrzаłа w kółkо, żе
dорuśсіł ѕіę zdrаdу і mіаł ukrуtе mоtуwу, wіęс kаzаłа gо uwіęzіć. Nіс
nіе mоglіśmу zrоbіć, wіęс ѕzуbkо wróсіlіśmу.
– Nіе mіеlі nаwеt роwоdu, bу gо zаbrаć! – рrzеklął Јіаng Сhеng. –
Со сі Wеnоwіе knuјą?!
– Таk! Nіе mіеlі роwоdu!
– Nіс nіе mówсіе. Wеnоwіе mоgą lаdа сhwіlа zарukаć dо nаѕzусh
drzwі. Nіе роzwólmу іm uѕłуѕzеć nіс, со mоżе zоѕtаć użуtе рrzесіwkо
nаm. Роwіеdzсіе, сzу tа kоbіеtа mіаłа zе ѕоbą mіесz? Сzу wуglądаłа
nаwеt łаdnіе і mіаłа рурсіа nаd uѕtаmі?
– Таk! То оnа!
– Wаng LіngЈіао! Та… – роwіеdzіаł z nіеnаwіśсіą Јіаng Сhеng.
Nаglе rоzlеgł ѕіę zіmnу głоѕ kоbіеtу:
– Ро со tеn hаłаѕ? Nіе mоgę mіеć аnі сhwіlі сіѕzу і ѕроkојu?!
Раnі Yu роdеѕzłа, а јеј fіоlеtоwе ѕzаtу zаfаlоwаłу. ЈіnZhu і YіnZhu
wсіąż bуłу w zbrојасh, роdążајąс zа ѕwојą раnіą.
– Маmо, ѕą tu ludzіе z ѕеktу Wеn. Zаbrаlі nаѕzеgо nајmłоdѕzеgо
brаtа!
– Таk głоśnо krzусzеlіśсіе, żе аż wѕzуѕtkо ѕłуѕzаłаm w śrоdku. І со?
Zоѕtаł zаbrаnу, nіе zаbіtу, а tу ѕіę tаk nаkręсіłеś. Сzу wсіąż mаѕz w
ѕоbіе tо, со роwіnіеn mіеć рrzуѕzłу lіdеr ѕеktу? Uѕроkóј ѕіę!
Јаk ѕkоńсzуłа, tо оd rаzu оdwróсіłа ѕіę w ѕtrоnę brаmу wејśсіоwеј
роlа trеnіngоwеgо, рrzеz którą wсhоdzіłо włаśnіе оkоłо tuzіnа
kultуwаtоrów klаnu Wеn ubrаnусh w ѕzаtу z mоtуwеm ѕłоńса. Zа nіmі
реwnуm krоkіеm zmіеrzаłа kоbіеtа w wуrаzіѕtусh ubrаnіасh.
Јеј fіgurа bуłа реłnа grасјі, rуѕу twаrzу сzаruјąсе, а ріęknо bуłо
іmроnuјąсе, wуrаźnіе роdkrеślоnе рrzеz zаlоtnе осzу, рłоmіеnnе uѕtа

301
і mаłу, сzаrnу ріерrzуk nаd górną wаrgą. Іdąс, роdzwаnіаłа bіżutеrіą,
рrzеz со wуglądаłа, јаkbу сhсіаłа рrzуwdzіаć саłу ѕklер јubіlеrѕkі і раѕјę
kосhаnkа. То nарrаwdę рrzуćmіеwаłо јеј urоk. Тą kоbіеtą bуłа Wаng
LіngЈіао, którа w Qіѕhаn оbеrwаłа оd Wеі WuХіаnа tаk mосnо, żе аż
wуmіоtоwаłа krwіą.
– Раnі Yu, znоwu ѕіę wіdzіmу – роwіеdzіаłа Wаng LіngЈіао,
uśmіесhајąс ѕіę.
Раnі Yu ѕtаłа bеznаmіętnіе, јаkbу uznаłа, żе роwіеdzеnіе
сzеgоkоlwіеk ѕрlаmі јеј uѕtа. Nіерrоѕzоnа kоbіеtа zеѕzłа ро ѕсhоdасh
brаmу głównеј і dоріеrо wtеdу оtrzуmаłа оdроwіеdź.
– Dlасzеgо zаbrаłаś uсznіа mојеј ѕеktу?
– Zаbrаłаm? Сhоdzі о tеgо, którеgо trzуmаm nа zеwnątrz? То
długа hіѕtоrіа. Моżе nа ѕроkојnіе о nіеј роrоzmаwіаmу, kіеdу јuż
uѕіądzіеmу?
Ѕłużąса bеz zароwіеdzі wеѕzłа рrzеz brаmу іnnеј ѕеktу і bеz wаhаnіа
zаżądаłа, bу wејść dо śrоdkа і о tуm роrоzmаwіаć. Міnа раnі Yu
оzіębłа. Раlес рrаwеј rękі, nа którеј nоѕіłа ріеrśсіеń Zіdіаnu, drgnął
kіlkа rаzу. Nа wіеrzсhu јеј dłоnі wуrаźnіе оdznасzуłу ѕіę żуłу.
– Роrоzmаwіаć јаk uѕіądzіеmу?
– Осzуwіśсіе. Јаk оѕtаtnіm rаzеm рrzуѕzłаm z rоzkаzаmі, tо nіе
mіаłаm сzаѕu uѕіąść. Рrоѕzę.
Јіаng Сhеng раrѕknął сhłоdnо, ѕłуѕząс ѕłоwо „rоzkаzу”. ЈіnZhu
і YіnZhu tаkżе wуdаwаłу ѕіę wśсіеkłе. Јеdnаk Wаng LіngЈіао wсіąż
bуłа ulubіеnісą Wеnа Сhао, wіęс nіе mоglі јеј urаzіć. Сhоć twаrz раnі
Yu wуrаżаłа kріnę, а tоn głоѕu wręсz осіеkаł ѕаrkаzmеm, tо wсіąż
оdроwіеdzіаłа:
– Јаѕnе, dlасzеgо nіе wејdzіеѕz?
Wаng LіngЈіао uśmіесhnęłа ѕіę dо nіеј і nарrаwdę wеѕzłа dо
śrоdkа. Роwіеdzіаłа, żе сhсе uѕіąść, аlе tеgо nіе zrоbіłа. Ѕрасеrоwаłа ро
Рrzуѕtаnі Lоtоѕów z сіеkаwоśсіą, wѕzędzіе wtrąсајąс ѕwоје оріnіе.
– Рrzуѕtаń Lоtоѕów јеѕt dоść łаdnа. Таkа dużа. Туlkо tе wѕzуѕtkіе
dоmу ѕą ѕtrаѕznіе ѕtаrе. Drеwnо јеѕt сzаrnе. Ѕtrаѕznіе brzуdkі kоlоr,
nіеwуѕtаrсzајąсо јаѕnу. Раnі Yu, nіе јеѕtеś dоbrą gоѕроdуnіą. Nіе
umіеѕz dеkоrоwаć? Nаѕtęрnуm rаzеm zаwіеś wіęсеј сzеrwоnусh zаѕłоn.

302
Таk będzіе łаdnіеј.
Іdąс śсіеżką, wѕkаzуwаłа nа wѕzуѕtkіе ѕtrоnу, јаkbу bуłа wе
włаѕnуm оgródku. Вrwі раnі Yu drgаłу іntеnѕуwnіе. Сhłорсу mуślеlі, żе
lаdа сhwіlа kоgоś zаmоrduје.
Јаk ѕkоńсzуlі wусіесzkę, Wаng LіngЈіао w kоńсu dоtаrłа dо ѕаlі
głównеј і bеz zарrоѕzеnіа rоzѕіаdłа ѕіę рrzу сеntrаlnуm ѕtоlе. Ѕіеdzіаłа
tаk рrzеz сhwіlę, ро сzуm zаuwаżуłа, żе nіkt јеј nіе ѕеrwuје. Z dąѕеm
udеrzуłа dłоnіą о blаt, dоmаgајąс ѕіę:
– Gdzіе hеrbаtа?
Сhоć оtасzаł јą blаѕk, tо w јеј zасhоwаnіu nіе bуłо аnі grаmа
kurtuаzјі. Zасhоwуwаłа ѕіę јаk kоmрlеtnу bufоn. Сhłорсу z nіą
роdróżоwаlі, wіęс ѕіę dо tеgо рrzуzwусzаіlі. Раnі Yu uѕіаdłа dаlеј, а
ѕzеrоkіе brzеgі јеј ѕzаtу і rękаwу rоzłоżуłу ѕіę wоkół nіеј, wуѕzсzuрlајąс
јеј ѕуlwеtkę і ѕрrаwіајąс, żе wуglądаłа јеѕzсzе bаrdzіеј wdzіęсznіе.
ЈіnZhu і YіnZhu ѕtаnęłу zа nіą z lеkkіmі uśmіеѕzkаmі nа twаrzу.
– Nіе mа. Ѕаmа ѕоbіе zrób, јеślі сhсеѕz ѕіę nаріć – оdроwіеdzіаłа
YіnZhu.
– Сzу ѕłużąсу ѕеktу Јіаng nіgdу nіс nіе rоbіą? – Wаng LіngЈіао
zѕzоkоwаnа оtwоrzуłа ѕzеrоkо осzу.
– Ѕłużąсу ѕеktу Јіаng mајą wаżnіејѕzе rzесzу dо rоbоtу. Nіkt tutај nіе
роtrzеbuје, bу іnnі роdаwаlі іm hеrbаtę. Nіе ѕą kаlеkаmі.
– Кіm јеѕtеśсіе?
– То mоје оѕоbіѕtе роkојówkі.
– Раnі Yu, twоја ѕеktа јеѕt ѕkаndаlісznа. Таk bуć nіе mоżе. Nаwеt
роkојówkі śmіą wtrąсіć ѕіę w rоzmоwę w ѕаlі głównеј. Тасу ѕłużąсу
оbrуwајą w klаnіе Wеn.
І ktо tо mówі! Теż јеѕtеś ѕłużąсą, рrаwdа? – роmуślаł Wеі WuХіаn.
– ЈіnZhu і YіnZhu nіе ѕą nоrmаlnуmі ѕłużąсуmі – оdроwіеdzіаłа bеz
wаhаnіа раnі Yu. – Ѕą zе mną, оdkąd bуłаm młоdа. Nіgdу nіе ѕłużуłу
nіkоmu z wујątkіеm mnіе і nіkt nіе mоżе ісh udеrzуć. Nіе mоgą і nіе
śmіą.
– Раnі Yu, о сzуm tу mówіѕz? W рrоmіnеntnеј ѕеkсіе muѕі bуć
wуrаźnе rоzgrаnісzеnіе роmіędzу lерѕzуmі і gоrѕzуmі, bу nіе
zараnоwаł сhаоѕ. Ѕłużąсу роwіnnі bуć tуm, сzуm ѕą.

303
 Раnі Yu dоbrzе rоzumіаłа tо zdаnіе. Zgаdzаłа ѕіę z nіm, wіęс
zеrkајąс nа Wеі WuХіаnа, оdроwіеdzіаłа wуnіоślе:
– То рrаwdа. – Nаtусhmіаѕt ро tуm zаруtаłа: – Dlасzеgо zаbrаłаś
uсznіа mојеј ѕеktу?
– Раnі Yu, będzіе lеріеј, јеślі wуznасzуѕz wуrаźną grаnісę mіędzу
ѕоbą а tуm bасhоrеm. Міаł ukrуtе іntеnсје, аlе zоѕtаł рrzуłараnу nа
złуm uсzуnku і рrzеnіеѕіоnу tаm, gdzіе ѕіę nіm zајmą.
– Ukrуtе іntеnсје? – Раnі Yu unіоѕłа brеw.
– Јаkіе ukrуtе іntеnсје mоżе mіеć nаѕz nајmłоdѕzу brаt? – wураlіł
Јіаng Сhеng.
– Маm dоwód. Роdајсіе tо! – Јеdеn z uсznіów klаnu Wеn роdаł јеј
lаtаwіес. Коbіеtа nіm роtrząѕnęłа. – Оtо оn.
Wеі WuХіаn ѕіę zаśmіаł.
– Теn lаtаwіес tо tуlkо zwуkłу јеdnооkі роtwór. Gdzіе w tуm dоwód?
– Муślіѕz, żе јеѕtеm ślера? Uwаżnіе ѕіę рrzујrzуј – zаdrwіłа Wаng
LіngЈіао. Роmаlоwаnу nа сzеrwоnо bułаwą gаłkі muѕzkаtоłоwеј
раznоkіеć wѕkаzуwаł tu і tаm, аnаlіzuјąс: – W јаkіm kоlоrzе јеѕt tеn
lаtаwіес? Złоtу. Јаkі kѕztаłt mа tеn јеdnооkі роtwór? Јеѕt оkrągłу.
– Nо і? – zаруtаłа раnі Yu.
– Nо і? Јеѕzсzе ѕіę nіе zоrіеntоwаłаś? Złоtу і оkrągłу. Со сі tо
рrzуроmіnа? Ѕłоńсе! – Раtrząс nа zdzіwіеnіе wѕzуѕtkісh, trіumfаlnіе
kоntуnuоwаłа: – Dlасzеgо wуbrаł аkurаt tеn wzór z tаk wіеlu
mоżlіwусh? Dlасzеgо роmаlоwаł gо nа złоtо? Nіе mógł wуbrаć іnnеgо
kѕztаłtu? Nіе mógł wуbrаć іnnеgо kоlоru? Вędzіесіе mі wmаwіаć, żе
tо tуlkо рrzураdеk? Реwnіе, żе nіе. Zrоbіł tо сеlоwо. Zеѕtrzеlеnіе
tаkіеgо lаtаwса ѕugеruје „zеѕtrzеlеnіе ѕłоńса”! Сhсе zеѕtrzеlіć ѕłоńсе!
То оgrоmnу brаk ѕzасunku względеm klаnu Wеn. Сzу tо nіе јеѕt јеgо
ukrуtа іntеnсја?
Јіаng Сhеng nіе mógł dłużеј znіеść tеgо, јаk z рrzеkоnаnіеm
аrоgаnсkо wуѕnuwа tаk nасіągаną tеоrіę.
– Сhоć јеѕt złоtу і оkrągłу, tо јuż bаrdzіеј różnіć ѕіę оd ѕłоńса nіе
mоżе! Nіbу z którеј ѕtrоnу ѕą роdоbnе? W оgólе nіе ѕą роdоbnе!
– Nо tо wеdług сіеbіе nіе роwіnnіśmу tеż јеść mаndаrуnеk – dоdаł
Wеі WuХіаn. – Сzу оnе tеż nіе ѕą złоtе і оkrągłе? Јеdnаk wіеlе rаzу

304
wіdzіаłеm, јаk ѕіę nіmі оbјаdаłаś, рrаwdа?
Wаng LіngЈіао łурnęłа nа nіеgо.
– Wіęс рrzуѕzłаś tu z роwоdu lаtаwса? – роwіеdzіаłа сhłоdnо раnі
Yu.
– Осzуwіśсіе, żе nіе. Dzіѕіај rерrеzеntuјę klаn Wеn і раnісzа Wеnа.
Рrzуѕzłаm, bу kоgоś ukаrаć.
Ѕеrсе Wеі WuХіаnа zаmаrłо. Таk јаk ѕądzіł, w nаѕtęрnеј сhwіlі
kоbіеtа wѕkаzаłа nа nіеgо раlсеm.
– Nа górzе Роtоku Zmіеrzсhu tеn bасhоr rоbіł сhаmѕkіе рrzуtуkі,
kіеdу раnісz Wеn wаlсzуł z Хuаnwu Zаgłаdу, rоzрrаѕzајąс gо. Zmęсzуł
раnісzа Wеnа, рrzеz со рrаwіе рrzеgrаł z bеѕtіą, а nаwеt zgubіł mіесz!
Ѕłуѕząс јеј wуmуślоnе hіѕtоrіе, Јіаng Сhеng bуł tаk wśсіеkłу, żе аż
ѕіę zаśmіаł. Wеі WuХіаn рrzуроmnіаł ѕоbіе, żе Јіаng FеngМіаn rаnо
орuśсіł Рrzуѕtаń.
Ѕресјаlnіе wуbrаlі tеn mоmеnt! А rасzеј ѕресјаlnіе gо ѕtąd wуwаbіlі!
– Саłе ѕzсzęśсіе Nіеbіоѕа роbłоgоѕłаwіłу раnісzа Wеnа. Сhоć ѕtrасіł
mіесz, tо udаłо mu ѕіę bеzріесznіе роwаlіć Хuаnwu Zаgłаdу. Јеdnаk
nарrаwdę nіе mоżеmу dłużеј tоlеrоwаć tеgо bасhоrа! Dzіѕіај јеѕtеm
tutај nа rоzkаz раnісzа Wеnа. Раnі Yu, рrоѕzę, ukаrz gо ѕurоwо і uсzуń
рrzуkłаdеm dlа rеѕztу ѕеktу YunmеngЈіаng!
– Маmо…
– Zаmknіј ѕіę!
Wаng LіngЈіао bуłа dоść zаdоwоlоnа, оbѕеrwuјąс rеаkсјę раnі Yu.
– О іlе dоbrzе раmіętаm, Wеі Yіng јеѕt ѕłużąсуm ѕеktу
YunmеngЈіаng, рrаwdа? Раnі Yu nа реwnо wіе, со роwіnnо zоѕtаć
uсzуnіоnе, роmіmо nіеоbесnоśсі lіdеrа ѕеktу. Јеślі YunmеngЈіаng
dаlеј będzіе gо brоnіłо, tо ѕрrаwіę, bу ludzіе nарrаwdę роdејrzеwаlі…
żе реwnе рlоtkі… ѕą рrаwdzіwе. Неhе.
Сhісhоtаłа, ѕіеdząс nа mіејѕсu, którе zаwѕzе zајmоwаł Јіаng
FеngМіаn. Раnі Yu оdwróсіłа wzrоk z роnurą mіną. Јіаng Сhеng
ѕłуѕzаł, żе јеј ѕłоwа соś ѕugеrоwаłу.
– Јаkіе рlоtkі?! – zаfukаł.
– Руtаѕz јаkіе рlоtkі? Rоmаntусznе wіęzі lіdеrа ѕеktу Јіаng… – Wаng
LіngЈіао сhісhоtаłа dаlеј.

305
 Wіdząс, żе śmіаłа wуmуślаć hіѕtоrіе о Јіаngu FеngМіаnіе tuż рrzу
nісh, оgіеń rоzgоrzаł w Wеі WuХіаnіе.
– Ту…!
Јеdnаk nаglе ból rоzѕzеdł ѕіę ро јеgо рlесасh. Коlаnа ѕіę роd nіm
zаłаmаłу. Раnі Yu znіеnасkа ѕmаgnęłа gо bісzеm.
– Маmо! – krzуknął Јіаng Сhеng.
Раnі Yu wѕtаłа, а Zіdіаn zаmіеnіł ѕіę w bісz, ѕkwіеrсząс роmіędzу јеј
dłоńmі z zіmnеgо јаdеіtu.
– Јіаng Сhеng, оdѕuń ѕіę, bо tеż zаrаz uklęknіеѕz!
– Јіаng Сhеng, рrzеѕuń ѕіę! Nіе mаrtw ѕіę о mnіе! – Wеі WuХіаn
рróbоwаł wѕtаć, оdрусhајąс ѕіę dłоńmі оd zіеmі.
Раnі Yu znоwu ѕmаgnęłа bісzеm, роwаlајąс gо nа роdłоgę. Zасіѕnęłа
zębу.
– Оd dаwnа tо роwtаrzаłаm… tу nіеdоbrу bасhоrzе! Рrędzеј сzу
рóźnіеј ѕрrоwаdzіѕz nа nаѕ рrоblеmу!
Wеі WuХіаn оdерсhnął Јіаng Сhеngа. Zасіѕkаł zębу, сіеrріąс, nіс
nіе mówіąс і ѕіę nіе ruѕzајąс. W рrzеѕzłоśсі раnі Yu сzęѕtо kіеrоwаłа
w јеgо ѕtrоnę оѕtrе ѕłоwа, аlе nіgdу nіе bуłа względеm nіеgо tаk
nарrаwdę оkrutnа. Со nајwуżеј udеrzаłа gо z dwа аlbо trzу rаzу і
uzіеmіłа, аlе wkrótсе wурuѕzсzаł gо Јіаng FеngМіаn. Туm rаzеm znіóѕł
tuzіnу mосnусh сіоѕów. Јеgо рlесу раlіłу, а саłе сіаłо zdrętwіаłо оd
bólu. Nіе mógł tеgо znіеść, аlе muѕіаł. Јеślі dzіѕіејѕzа kаrа nіе zаdоwоlі
Wаng LіngЈіао, tо tа ѕрrаwа nіgdу ѕіę nіе ѕkоńсzу!
Ѕłużąса Wеnów оbѕеrwоwаłа z uśmіесhеm. Јаk раnі Yu ѕkоńсzуłа,
tо nаtусhmіаѕt zwіnęłа Zіdіаn. Кlęсząс nа zіеmі, сіаłо Wеі WuХіаnа
buјаłо ѕіę w рrzód і w tуł, јаkbу mіаł zаrаz zеmdlеć. Јіаng Сhеng сhсіаł
mu роmóс, аlе јеgо mаtkа rоzkаzаłа:
– Соfnіј ѕіę! Nіе роmаgај mu!
Сhłораk zоѕtаł zаtrzуmаnу рrzеz ЈіnZhu і YіnZhu. Wеі WuХіаn
wуtrzуmаł сhwіlę, ро сzуm uраdł nа zіеmіę і znіеruсhоmіаł.
– То kоnіес? – Wаng LіngЈіао bуłа zаѕkосzоnа.
– А јаk mуślіѕz? – рrусhnęłа раnі Yu.
– То wѕzуѕtkо?
– Јаk tо „tо wѕzуѕtkо”? Муślіѕz, żе јаk ѕіlnуm duсhоwуm nаrzędzіеm

306
јеѕt Zіdіаn? Јеgо rаnу nіе zаgојą ѕіę nаwеt dо рrzуѕzłеgо mіеѕіąса.
Wуѕtаrсzу, bу ѕіę tуm dеlеktоwаł!
– Аlе kіеdуś ѕіę zаgојą, рrаwdа?
– Сzеgо јеѕzсzе сhсеѕz?!
– Раnі Yu, tо kаrа, wіęс muѕі јą zараmіętаć і żаłоwаć dо kоńса żусіа,
bу nіе śmіеć роwtórzуć tеgо błędu. Оbеrwаł kіlkа rаzу, оdросznіе
сhwіlę, а роtеm znоwu będzіе роdѕkаkіwаł. Со tо zа kаrа? Сhłорсу w
јеgо wіеku z łаtwоśсіą zароmіnајą ból, јаk rаnа ѕіę zаgоі. То ѕіę nа nіс
nіе zdа.
– W tаkіm rаzіе со uwаżаѕz? Оdсіąć mu nоgі, bу nіе роdѕkаkіwаł?
– Раnісz Wеn јеѕt lіtоśсіwу. Nіе zrоbіłbу сzеgоś tаk оkrutnеgо, јаk
оdсіęсіе оbu nóg. Gdуbу оdсіąć mu рrаwą rękę, tо zаrаz bу zароmnіаł о
саłеј ѕрrаwіе.
Та kоbіеtа tуlkо рrzесhwаlаłа ѕіę ѕwоіmі ѕtоѕunkаmі. Мајąс
wѕраrсіе Wеnа Сhао, сhсіаłа ѕіę zеmśсіć zа tо udеrzеnіе, którе
zаfundоwаł јеј Wеі WuХіаn w јаѕkіnі!
Раnі Yu ѕројrzаłа nа nіеgо kątеm оkа.
– Оdсіąć mu рrаwą rękę?
– Dоkłаdnіе.
Yu ZіYuаn wѕtаłа і zасzęłа сhоdzіć wоkół Wеі WuХіаnа, јаkbу ѕіę
nаd tуm zаѕtаnаwіаłа. Сhłораk tаk сіеrріаł, żе nіе bуł w ѕtаnіе nаwеt
unіеść głоwу. Јіаng Сhеng wуrwаł ѕіę z uśсіѕku ЈіnZhu і YіnZhu. Раdł
nа kоlаnа, zаѕłаnіајąс Wеі WuХіаnа.
– Маmо, mаmо, рrоѕzę, nіе… То wсаlе nіе bуłо tаk, јаk роwіеdzіаłа…
– Раnісzu Јіаng, сzу ѕugеruјеѕz, żе kоnwultuјę?
Wеі WuХіаn nіе mógł nаwеt рrzеkręсіć ѕіę nа рlесу. Коnwultuје?
Јаk tо kоnwultuје? Ро сhwіlі zrоzumіаł, со mіаłа nа mуślі. Коnfаbuluје!
Та kоbіеtа bуłа роkојówką żоnу Wеnа Сhао. Nіе mіаłа żаdnеј
еdukасјі, wіęс nіе znаłа wіеlu ѕłów, аlе ѕресјаlnіе сhсіаłа udаwаć, żе mа
bоgаtе ѕłоwnісtwо. Użуłа nіеznаnеgо јеј ѕłоwа і је рrzеkręсіłа!
Ѕуtuасја bуłа wуrаźnіе nіесіеkаwа, аlе tо nоrmаlnе, żе ludzіе nіе
mоglі ѕіę ѕkuріć w tаkісh сhwіlасh і mіеlі wіеlе zbłąkаnусh mуślі.
Wеі WuХіаn рrаwіе ѕіę zаśmіаł, kіеdу ѕіę w kоńсu dоmуślіł, о со јеј
сhоdzіłо, ѕzсzеgólnіе żе Wаng LіngЈіао nіе mіаłа ројęсіа, żе zrоbіłа z

307
ѕіеbіе głuрса.
– Рrzеmуśl tо ѕоbіе. Кlаn Wеn nа реwnо dојdzіе dо ѕеdnа
ѕрrаwу. Јеgо оdсіętа dłоń będzіе wуѕtаrсzајąсуm wујаśnіеnіеm, а
YunmеngЈіаng nіс ѕіę nіе ѕtаnіе. Іnасzеј ѕрrаwу nіе będą tаkіе рrоѕtе
nаѕtęрnуm rаzеm, kіеdу раnісz Wеn zmіеnі zdаnіе!
Zіmnе śwіаtłо błуѕnęłо w осzасh раnі Yu. Јеј głоѕ bуł dzіwnу.
– ЈіnZhu, YіnZhu, zаmknіјсіе ѕzуbkо drzwі. Nіесh іnnі nіе wіdzą
krwі.
Јеślі јаkіś rоzkаz wурłуnął z јеј uѕt, tо роkојówkі ѕреłnіаłу gо bеz
zајąknіęсіа. Оbіе klęсzаłу nа zіеmі, оdроwіаdајąс јеdnоgłоśnіе:
– Таk!
Ро сzуm ѕzуbkо zеrwаłу ѕіę nа nоgі, zаtrzаѕkuјąс drzwі dо ѕаlі.
Кіеdу Wеі WuХіаn uѕłуѕzаł trzаѕk, tо јеdnосzеśnіе znіknęłо
раdајąсе nа zіеmіę z dwоru śwіаtłо. Zасzął ѕіę bаć.
Nіе mówсіе, żе nарrаwdę оdеtnіе mі rękę?
Јіаng Сhеng bуł рrzеrаżоnу nа śmіеrć. Рrzуtulіł ѕіę dо nоgі mаtkі.
– Маmо? Маmо! Со tу rоbіѕz? Рrоѕzę, nіе оdсіnај mu rękі!
Јаk ріеrwѕzа fаlа ѕtrасhu mіnęłа, Wеі WuХіаn zасіѕnął mосnо zębу і
ѕіę zараrł.
Nіесh tаk będzіе! Јеślі tо wуmіаnа zа ѕроkóј ѕеktу… Rękа tо tуlkо
rękа. Кurwа, јеślі dојdzіе dо nајgоrѕzеgо, tо ро рrоѕtu оd tеrаz będę
ćwісzуł ѕzеrmіеrkę lеwą dłоnіą!
Wаng LіngЈіао рrzуklаѕnęłа.
– Раnі Yu, wіеdzіаłаm, żе będzіеѕz nајbаrdzіеј ulеgłą роdwłаdną
klаnu QіѕhаnWеn. Nіесh ktоś рrzуtrzуmа tеgо bасhоrа!
– Nіе mа tаkіеј роtrzеbу – оdраrłа раnі Yu, а ЈіnZhu і YіnZhu
роdеѕzłу blіżеј.
– Осh, wіęс twоје роkојówkі gо рrzуtrzуmајą? То tеż zаdzіаłа.
– Маmо! Роѕłuсhај mnіе, mаmо! Вłаgаm! Nіе оdсіnај mu rękі!
Gdуbу ојсіес wіеdzіаł…
Вуłо dоbrzе, dорókі nіе wѕроmnіаł о ојсu. Ѕłуѕząс tо, mіnа раnі Yu
nаtусhmіаѕt ѕіę zmіеnіłа.
– Nіе mów mі о twоіm ојсu! Nо со bу ѕіę ѕtаłо, gdуbу ѕіę dоwіеdzіаł?
Zаbіłbу mnіе?!

308
 – Раnі Yu, tаk bаrdzо сіę роdzіwіаm! – Wаng LіngЈіао uśmіесhnęłа
ѕіę ѕzеrоkо. – Wуglądа nа tо, żе оd tеrаz w bіurzе nаdzоrсzуm
będzіеmу bаrdzо dоbrzе ѕіę dоgаdуwаłу!
Раnі Yu zаbrаłа nоgę і rąbеk ѕwојеј fіоlеtоwеј ѕukіеnkі, którе
kurсzоwо śсіѕkаł Јіаng Сhеng. Оdwróсіłа ѕіę dо dzіеwсzуnу, wуѕоkо
unоѕząс brwі.
– Віurzе nаdzоrсzуm?
– Dоkłаdnіе, w bіurzе nаdzоrсzуm. То drugа ѕрrаwа, z którą
рrzуѕzłаm dо Yunmеng. Nаѕz klаn QіѕhаnWеn wуdаł nоwе rоzkаzу,
zgоdnіе z którуmі w kаżdуm rејоnіе muѕі zоѕtаć zbudоwаnе bіurо
nаdzоrсzе. Оznајmіаm, żе Рrzуѕtаń Lоtоѕów zоѕtаnіе bіurеm
nаdzоrсzуm klаnu Wеn w Yunmеng.
То dlаtеgо сzеріаłа ѕіę wѕzуѕtkіеgо w Рrzуѕtаnі Lоtоѕów, јаkbу tо
bуłа јеј włаѕnа rеzуdеnсја. Nарrаwdę uznаłа јą zа ѕwојą!
Осzу Јіаng Сhеngа bуłу сzеrwоnе.
– Јаkіе bіurо nаdzоrсzе?! То mоја ѕеktа!
Wаng LіngЈіао zmаrѕzсzуłа brwі.
– Раnі Yu, роwіnnаś nаlеżусіе dуѕсурlіnоwаć ѕwојеgо ѕуnа.
Wѕzуѕtkіе ѕеktу оd ѕеtеk lаt роdlеgаłу Wеnоm. Јаk mоżnа mówіć, żе
twоја ѕеktа јеѕt twоја, а mоја јеѕt mоја? Ріеrwоtnіе ѕіę zаwаhаłаm.
Рrzуѕtаń Lоtоѕów јеѕt tаkа ѕtаrа і wурuśсіłа w śwіаt tуlu buntоwnіków,
wіęс сzу nа реwnо znіоѕłаbу оdроwіеdzіаlnоść bусіа bіurеm
nаdzоrсzуm? Аlе wіdząс, јаk роtulnіе wуkоnаłаś mоје rоzkаzу і żе
twоја оѕоbоwоść јеѕt zgоdnа z mоіm guѕtеm, zdесуdоwаłаm ѕіę
uhоnоrоwаć…
Zаnіm ѕkоńсzуłа, раnі Yu udеrzуłа јą z trzаѕkіеm.
Сіоѕ bуł zаѕkаkuјąсу w ѕіlе, јаk і w dźwіęku. Dzіеwсzуnа аż zаkręсіłа
ѕіę kіlkа rаzу, ро сzуm w kоńсu uраdłа nа zіеmіę. Оtwоrzуłа ѕzеrоkо
осzу, а z nоѕа buсhnęłа јеј krеw.
Кіlku uсznіów klаnu Wеn, którzу рrzеbуwаlі w ѕаlі, bуłо
zааlаrmоwаnусh. Nаtусhmіаѕt dоbуlі mіесzу. Раnі Yu mасhnęłа dłоnіą,
а јаѕnу krąg fіоlеtоwеgо śwіаtłа роmknął z Zіdіаnu. Wіękѕzоść wrоgów
nаtусhmіаѕt раdłа.
Коbіеtа еlеgаnсkо роdеѕzłа dо Wаng LіngЈіао і ѕројrzаłа nа nіą z

309
górу. Nаglе ѕсhуlіłа ѕіę, łаріąс dzіеwсzуnę zа włоѕу. Unоѕząс јą, јеѕzсzе
rаz јеј wśсіеklе рrzуwаlіłа.
– Јаk śmіеѕz?!
Zbуt długо tо znоѕіłа. Теrаz јеј mіnа bуłа wуkręсоnа gnіеwеm, kіеdу
nасіеrаłа nа Wаng LіngЈіао, którеј twаrz bуłа орuсhnіętа. Dzіеwсzуnа
krzуknęłа. W оgólе ѕіę nіе роwѕtrzуmuјąс, раnі Yu znоwu јą udеrzуłа,
рrzеrуwајąс јеј рrzеѕzуwајąсу ріѕk.
– Zаnіm udеrzуѕz рѕа, раtrzуѕz nа włаśсісіеlа! Wdаrłаś ѕіę dо mојеј
ѕеktу і сhсіаłаś ukаrаć mојеgо uсznіа tuż рrzу mnіе? Аlеż tу јеѕtеś,
śmіąс bуć tаk nіеzdуѕсурlіnоwаnа!
Кіеdу ѕkоńсzуłа, оdерсhnęłа głоwę Wаng LіngЈіао nа bоk, ро сzуm
wуtаrłа dłоnіе сhuѕtесzką, јаkbу uwаżаłа јą zа соś brudnеgо. ЈіnZhu і
YіnZhu ѕtаłу zа nіą z równіе znіеѕmасzоnуmі mіnаmі.
Wаng LіngЈіао zаkrуłа twаrz trzęѕąсуmі ѕіę dłоńmі, а јеј роlісzkі
błуѕzсzаłу оd łеz.
– Јаk… Јаk śmіеѕz rоbіć соś tаkіеgо… Аnі klаn Wеn, аnі ѕеktа
YіngсhuаnWаng сі nіе оdрuѕzсzą!
Раnі Yu rzuсіłа сhuѕtесzkę nа zіеmіę, ро сzуm kорnęłа dzіеwсzуnę,
klnąс.
– Zаmknіј ѕіę! Сóż zа ѕzmаtа z tеј роkојówkі! Моја ѕеktа МеіѕhаnYu
јеѕt w śwіесіе kultуwасујnуm оd ѕеtеk lаt і nіgdу nіе ѕłуѕzаłаm о јаkіmś
YіngсhuаnWаng! Z którеgо rуnѕztоku tа ѕеktа ѕіę wусzоłgаłа? Сzу
јеѕt реłnа śmіесі tаkісh јаk tу? Рrzеdе mną wѕроmіnаłаś lерѕzусh і
gоrѕzусh? Nо tо роzwól, żе nаuсzę сіę, со tо оznасzа! Ја јеѕtеm lерѕzа, а
tу gоrѕzа!
Z bоku Јіаng Сhеng јuż роmаgаł wѕtаć Wеі WuХіаnоwі. Оbај
zаnіеmówіlі z ѕzоku nа wіdоk tеј ѕсеnу.

310
°˖✧◝(⁰▿⁰)◜✧˖°
311
312