Trong thương mại quốc tế, đầu tư là hoạt động đem vốn, tài sản từ nước này sang một nước khác để kinh doanh, thu lợi nhuận. Theo nghĩa này, đầu tư bao gồm 2 loại đầu tư gián tiếp: đầu tư thành lập hoặc mua lại doanh nghiệp và đầu tư qua thị trường gián tiếp. Quy định về đầu tư nước ngoài của nước nhận đầu tư có thể cản trở hoặc thúc đẩy việc đầu tư và ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu quả lợi nhuận của các hoạt động của nhà đầu tư từ các nước khác. Vì vậy, để đảm bảo rằng các biện pháp của nước nhận đầu tư không cản trở bất hợp lý hoạt động đầu tư của nhà đầu tư nước ngoài và dòng lưu chuyển vốn, tài sản trong thương mại quốc tế, các nước thành viên WTO đã thống nhất thông qua một Hiệp định về vấn đề này, gọi là Hiệp định về các biện pháp đầu tư liên quan đến thương mại (Hiệp định TRIMS). 2. Hiệp định TRIMS quy định về vấn đề gì ? Đầu tư nước ngoài là một vấn đề lớn và tương đối nhạy cảm với nước nhận đầu tư (liên quan đến chủ quyền và an ninh tài chính của nước nhận đầu tư). Vì vậy đây vẫn là lĩnh vực mà đến nay trong khuôn khổ WTO các nước vẫn chưa đạt được sự đồng thuận về những vấn đề cơ bản. WTO mới chỉ đạt được các nguyên tắc bắt buộc chung về các biện pháp đầu tư mà các nước thành viên bị cấm không được áp dụng do cản trở quá lớn đến thương mại trong Hiệp định về các biện pháp đầu tư liên quan đến thương mại (gọi là Hiệp định TRIMS). Nói cách khác, Hiệp định TRIMS chỉ quy định về các biện pháp đầu tư liên quan đến thương mại bị cấm áp dụng chứ không bao trùm tất cả các vấn đề về đầu tư nước ngoài. 3. Những biện pháp đầu tư bị cấm theo Hiệp định TRIMS: Các biện pháp vi phạm nguyên tắc của WTO mà Hiệp định TRIMS cấm nước thành viên WTO thực thi: + Đối xử quốc gia + Các hạn chế số lượng xuất khẩu, nhập khẩu trong WTO 4. Những điều doanh nghiệp cần lưu ý gì về TRIMS ? TRIMS chỉ đề cập đến nghĩa vụ của các chính phủ không được ban hành các biện pháp đầu tư liên quan đến thương mại TRIMS. Tuy nhiên, việc các chính phủ tuân thủ đầy đủ các quy định tại TRIMS sẽ mang lại lợi ích các nhà đầu tư nước. Đối với các doanh nghiệp thì cần lưu ý đến các biện pháp bị cấm đã nêu hoặc minh họa trong Hiệp định TRIMS để có thể có cách thức bảo vệ lợi ích của mình khi bị vi phạm trong lúc đâu tư ra nước ngoài.