آية بشناق النظرياتتشير هذه النظرية التي ظهرت عام 1970من خلال أعمال ثلاث باحثين في جامعة منسوتا الامركية هم ( فليب تيتشنوروجورج داينهووكلاريكس اولين)إلى عدم التوازن او تكافؤ في المعرفة المكتسبة بين الأفراد و الجماعات لوجود تباين بينهم في مختلف المستويات المعرفية ، فضلا عن توافر وسائل الاتصال والإعلام . ومع تزايد انسياب المعلومات من خلال وسائل الإعلام والاتصال سوف تحدث فجوة في المعلومات بين الفئات ذات المستوى الاجتماعي والاقتصادي الأعلى التي تميل إلى اكتساب المعلومات ، وبين الفئات ذات المستوى الاجتماعي والاقتصادي الأقل التي لاتستفيد من هذه المعلومات.والفجوة المعرفية تحدث بين الدول ايضا ً. ويعتمد حدوث الفجوة اوعدمها على عوامل مختلفة منها،- المهاراة الاتصالية والمتراكم المعرفي والتعرض الانتقائي وطبيعة النظام الإعلامي في المجتمع .