микроформите се намалени репродукции на документи, обично филмови или хартија,

направени за целите на пренос, складирање, читање и печатење. Микроформните слики

обично се намалуваат на околу 4% или 1⁄25 од оригиналната големина на документот. за
посебни намени, може да се користат поголеми оптички намалувања

вообичаени се три формати: микрофилм (калеми), микрофише (рамни листови) и картички со

отвор. Микрокартичките, познати и како „микро-непроѕирни“, формат што повеќе не се
произведува, беа слични на микрофиши, но беа печатени на картон наместо на фотографски
филм

користејќи го процесот на дагеротип, Џон Бенџамин Дансер бил еден од првите што направил
микрофотографии, во 1839 година.[1] Тој постигна сооднос на намалување од 160:1. танчерот
ги рафинирал своите процедури за редукција со процесот на влажен колодиум на Фредерик
Скот Арчер, развиен во 1850–51 година, но тој ја отфрлил својата повеќедецениска работа на
микрофотографии како лично хоби и не ги документирал своите постапки. Идејата дека
микрофотографијата не може да биде ништо повеќе од новина беше мислење споделено во
Речникот на фотографијата од 1858 година, кој го нарече процесот „некако неважен и детски“.
[2]

микрофотографијата првпат била предложена како метод за зачувување документи во 1851

година од астрономот Џејмс Глејшер, а во 1853 година од Џон Хершел, друг астроном. И
двајцата присуствуваа на Големата изложба во Лондон во 1851 година, каде изложбата за
фотографија во голема мера влијаеше на Глејшер. тој го нарече „највпечатливото откритие на
модерното време“ и во својот официјален извештај тврдеше дека користела микрофотографија
за зачувување документи.[3]

развојот на микрофотографијата продолжи во следните децении, но дури на крајот на векот

нејзиниот потенцијал за практична употреба беше пошироко применет. Во 1896 година,
канадскиот инженер Реџиналд АФесенден сугерираше дека микроформите се компактно
решение за макотрпните, но често консултирани материјали на инженерите. Тој предложил да
се направат до 150.000.000 зборови за да се вклопат во квадратен инч, и дека коцка од една
нога може да содржи 1,5 милиони тома.[6]

Главната цел на отлет беше да создаде Библиотека за правна, социјална и културна

документација на Светскиот центар, а микрофишето го гледаше како начин да понуди стабилен
и издржлив формат кој е ефтин, лесен за употреба, лесен за репродукција и исклучително
компактен. во 1925 година, тимот зборуваше за огромна библиотека каде што секој том
постоеше како главни негативи и позитиви, и каде што предметите беа печатени по барање на
заинтересираните патрони.[8] 1938 година, исто така, се случи уште еден голем настан во
историјата на микрофилмот кога Универзитетот Микрофилмс Интернационал (УМИ) беше
основан од Јуџин Пауер.[9] Во следниот половина век, UMI ќе доминира на теренот, снимајќи и
дистрибуирајќи микрофилмски изданија на сегашни и минати публикации и академски
дисертации. По уште една краткотрајна промена на името, UMI стана дел од ProQuest
Information and Learning во 2001 година