Проголошення незалежності України, на перший погляд, мало відразу
пожвавити та посилити експедиційну роботу українських етнографів. Однак
через гостру нестачу коштів і неналежне матеріально-технічне забезпечення цей вид науково-пошукової праці народознавців спершу трохи сповільнився. Скажімо, якщо в 1992 р. науковці ІМФЕ ім. М. Т. Рильського НАН України здійснили 13 короткотермінових експедицій та експедиційних виїздів з метою збирання матеріалів про традиційну культуру та етнічні процеси в Україні, в 1994 р. – 11, то в 1996 р. — лише 4 із тем "Національна програма дослідження, збереження і відродження традиційно-побутової культури українців" (до Сумської та Полтавської областей) і “Регіональний тип етнокультури Півдня України" (до Херсонської та Одеської областей). Подібна ситуація склалася тоді також у щойно заснованому Інституті народознавства НАН України. Зокрема, в 1992 р. відбулась лише одна наукова експедиція (на теренах Пряшівщини, Щ0 у Словацькій Республіці), у 1993 р. — дві: на території Лемківщини (Республіка Польща) та історико-етнографічної Волині (північні райони Львівської, південні райони Волинської і частково Рівненської областей). У 1994 р. працівники Інституту народознавства разом із викладачами та студентами вищих навчальних закладів, науковцями провідних етнографічних музеїв України розпочали довготривалий науково-пошуковий проект "Комплексне історико-етнографічне дослідження та фіксація матеріальної і духовної культури радіоактивно забруднених зон Полісся". Головне завдання дослідників різного гуманітарного профілю (етнографів, фольклористів, антропологів, мистецтвознавців, музикознавців та музеєзнавців) полягало в тому, щоб виявити, максимально достовірно і повно зафіксувати, а згодом систематизувати та опрацювати зібрані під час комплексних історико- етнографічних експедицій первинні дані про окремі структурні компоненти традиційно-побутової культури автохтонів Середнього Полісся, які після Чорнобильської катастрофи 1986 р. опинилися в радіоактивно забруднених зонах. Експедиційний загін під керівництвом М. Глушка провів дві експедиції, обстеживши упродовж серпня та вересня 52 населені пункти: 46 Поліського і 6 Іванківського районів Київської області. Значна частина цих поселень (Буда- Варовичі, Вільча, Грезля, Денисовичі, Діброва та ін.) належала до Зони відчуження, тобто за своїм статусом прирівнювалася до населених пунктів 30- кілометрової зони. У цей же час спеціальна група науковців проводила дослідження в південних районах Київщини, куди відселили мешканців з чорнобильської зони в перші місяці катастрофи (керівник Ганна Скрипник). У наступні роки польовими етнографічними дослідженнями були охоплені інші райони Середнього Полісся. Зокрема, в 1995 р. науковці обстежили 39 сіл Овруцького, 23 — Народицького та одне — (Дідковичі) Коростенського районів Житомирської області; у 1996 р. вони відвідали 20 сіл Народицького, 19 Малинського, 10 — Коростенського та 9 — Радомишльського районів Житомирської області, а також три населені пункти (Кухарі, Слобода-Кухарська і Заруддя) Іванківського району Київської області. У 1997 р. було проведено дві експедиції: одну на теренах Олевського (31 населений пункт) і Луганського (1 поселення) районів Житомирської області та у трьох селах Рокитнівського району Рівненської області, іншу — в Зоні відчуження (колишній Чорнобильський р-н Київської обл., Загалом упродовж чотирьох років інтенсивної експедиційної роботи львівські дослідники охопили більшу частину Середнього Полісся — від річки Дніпра до річки Уборті, обстеживши 246 населених пунктів. Ще 74 села було досліджено згодом — у 1998 — 2004 pp. Паралельно етнологи Інституту народознавства вивчали традиційну культуру і побут населення інших історикоетнографічних районів: Волині (1994, керівник М. Глушко), Поділля (1995, керівник Р. Сілецький), Покуття (1997—1998, керівник М. Глушко). У 1993 р. науковці відвідали Західне Полісся (Маневицький, Камінь-Каширський та Любешівський р-ни Волинської обл.) у складі експедиції "Чумацькими шляхами", яку очолював В. Скуратівський. З 2005 р. львівські етнологи проводять наукові мандрівки у місцях компактного проживання українців у Молдові, а в 1999-2001 і 2006 роках також обстежують українські поселення на території Холмщини, Підляшшя та Надсяння (Республіка Польща). Велику збирацьку роботу проводять науковці Інституту керамології НАН України (смт Опішня Полтавської обл.), які впродовж 1994 — 2007 pp. неодноразово вивчали традиційне гончарство як промисел у різних районах Середнього Подніпров'я та Слобожанщини. Відкриття в національних університетах України спеціалізації та спеціальності "етнологія" сприяло організації і проведенню етнографічно-краєзнавчих та етнографічних студентських експедицій-практик. Скажімо, зусиллями викладачів кафедри етнології Львівського національного університету імені Івана Франка (М. Глушка, Р. Сілецького, В. Галайчука та Григорія Рачковського) вже здійснено понад десять виїздів етнологів-початківців у різні історико- етнографічні райони України: на терени Надсяння (2003 — 2007), Західного Полісся (2002, 2004), Бойківщини (2003, 2005), Волині (2002, 2006, 2007).