ĐỌC

Vào năm 2050, gần 80% dân số thế giới sẽ sống ở các trung tâm đô thị. Áp dụng
các ước tính bảo thủ nhất cho các xu hướng nhân khẩu học hiện tại, dân số con
người sẽ tăng khoảng ba tỷ người vào thời điểm đó. Ước tính 109 ha đất mới (lớn
hơn khoảng 20% so với Brazil) sẽ cần phải trồng đủ thức ăn để nuôi chúng, nếu
các phương pháp canh tác truyền thống tiếp tục được thực hiện ngày nay. Hiện
nay, trên toàn thế giới, hơn 80% diện tích đất phù hợp để trồng trọt đang được sử
dụng. Trong lịch sử, một số 15% trong số đó đã bị lãng phí do thực hành quản lý
kém. Có thể làm gì để đảm bảo đủ lương thực cho dân số thế giới sinh sống?
Khái niệm canh tác trong nhà không phải là mới, vì việc sản xuất cà chua và các
sản phẩm khác đã có từ lâu. Điều mới là nhu cầu cấp thiết để mở rộng công nghệ
này để đáp ứng cho 3 tỷ người khác. Nhiều người tin rằng cần có một cách tiếp cận
hoàn toàn mới đối với canh tác trong nhà, sử dụng các công nghệ tiên tiến. Một đề
xuất như vậy là cho ‘Trang trại thẳng đứng’. Khái niệm là các tòa nhà nhiều tầng
trong đó cây lương thực được trồng trong điều kiện kiểm soát môi trường. Nằm ở
trung tâm của các trung tâm đô thị, họ sẽ giảm đáng kể lượng phương tiện giao
thông cần thiết để mang thực phẩm đến cho người tiêu dùng. Các trang trại thẳng
đứng sẽ cần phải hiệu quả, giá rẻ để xây dựng và an toàn để hoạt động. Nếu được
thực hiện thành công, những người đề xuất tuyên bố, các trang trại thẳng đứng đưa
ra lời hứa cải tạo đô thị, sản xuất bền vững nguồn cung cấp thực phẩm an toàn và
đa dạng (thông qua sản xuất quanh năm của tất cả các loại cây trồng) và sửa chữa
cuối cùng các hệ sinh thái đã được hy sinh để canh tác theo chiều ngang.
Con người đã mất 10,000 năm để học cách trồng hầu hết các loại cây trồng mà
chúng ta coi là đương nhiên. Dọc đường đi, chúng tôi đã phá hủy hầu hết các vùng
đất chúng tôi đã làm việc, thường biến các vùng sinh thái tự nhiên, thơ mộng thành
các sa mạc nửa khô cằn. Trong cùng khung thời gian đó, chúng ta đã tiến hóa thành
một loài đô thị, trong đó 60% dân số hiện đang sống theo chiều dọc trong các
thành phố. Điều này có nghĩa là, đối với phần lớn, con người chúng ta có nơi trú ẩn
khỏi các yếu tố, nhưng chúng ta phải chịu đựng thực phẩm của chúng ta trong điều
kiện khắc nghiệt của môi trường ngoài trời và không thể làm gì hơn là hy vọng vào
một năm thời tiết tốt. Tuy nhiên, thường xuyên hơn là không phải bây giờ, do khí
hậu thay đổi nhanh chóng, đó không phải là những gì xảy ra. Lũ lụt lớn, hạn hán
kéo dài, bão và gió mùa mạnh làm thiệt hại hàng năm, phá hủy hàng triệu tấn cây
trồng có giá trị.
Những người ủng hộ canh tác theo chiều dọc tuyên bố nhiều lợi thế tiềm năng cho
hệ thống. Ví dụ, cây trồng sẽ được sản xuất quanh năm, vì chúng sẽ được giữ trong
các điều kiện phát triển tối ưu, được kiểm soát nhân tạo. Sẽ không có thất bại liên
quan đến thời tiết do hạn hán, lũ lụt hoặc sâu bệnh. Tất cả thức ăn có thể được
trồng theo phương pháp hữu cơ, loại bỏ nhu cầu về thuốc diệt cỏ, thuốc trừ sâu và
phân bón. Hệ thống này sẽ làm giảm đáng kể tỷ lệ mắc phải nhiều bệnh truyền
nhiễm được mắc phải ở giao diện nông nghiệp. Mặc dù hệ thống sẽ tiêu thụ năng
lượng, nó sẽ trả lại năng lượng cho lưới điện thông qua việc tạo ra khí metan từ
việc ủ các bộ phận không ăn được của thực vật. Nó cũng sẽ làm giảm đáng kể việc
sử dụng nhiên liệu hóa thạch, bằng cách cắt giảm nhu cầu về máy kéo, máy cày và
vận chuyển.
Tuy nhiên, một nhược điểm lớn của canh tác theo chiều dọc là các cây trồng sẽ cần
ánh sáng nhân tạo. Nếu không có nó, những cây gần cửa sổ sẽ tiếp xúc với nhiều
ánh sáng mặt trời hơn và phát triển nhanh hơn, làm giảm hiệu quả của hệ thống.
Nhà kính một tầng có lợi ích của ánh sáng tự nhiên trên không; mặc dù vậy, nhiều
ngôi nhà vẫn cần ánh sáng nhân tạo.
Một cơ sở nhiều tầng không có ánh sáng tự nhiên trên không sẽ đòi hỏi nhiều hơn
thế. Tạo ra đủ ánh sáng có thể rất tốn kém, trừ khi có sẵn năng lượng tái tạo giá rẻ,
và điều này dường như là một nguyện vọng trong tương lai hơn là khả năng trong
tương lai gần.
Một biến thể của canh tác theo chiều dọc đã được phát triển là trồng cây trong các
khay xếp chồng lên nhau di chuyển trên đường ray. Di chuyển các khay cho phép
cây có đủ ánh sáng mặt trời. Hệ thống này đã đi vào hoạt động, và hoạt động tốt
trong một nhà kính một tầng với ánh sáng vươn từ trên cao: Tuy nhiên, không chắc
chắn rằng nó có thể hoạt động mà không có ánh sáng tự nhiên trên không.
Canh tác theo chiều dọc là một nỗ lực để giải quyết các vấn đề mà chúng ta phải
đối mặt trong việc sản xuất đủ lương thực cho một dân số đang phát triển. Tuy
nhiên, tại thời điểm này, cần phải làm nhiều hơn nữa để giảm tác động bất lợi của
nó đối với môi trường, đặc biệt là liên quan đến việc sử dụng năng lượng. Mặc dù
có thể phần lớn thực phẩm của chúng ta sẽ được trồng trong các tòa nhà chọc trời
trong tương lai, hầu hết các chuyên gia hiện đang tin rằng nhiều khả năng chúng ta
sẽ chỉ đơn giản sử dụng không gian có sẵn trên mái nhà đô thị.