U ranom mitolokom prikazivanju, bio je mono ilustriran oruan maem, s upavom bradom i bijesnim licem.

Njegov su dolazak pratile bol i tuga. Poslije je Tanatos prikazivan na ljepi nain, kao prekrasan mlad ovjek, a brojni su ga rimski sarkofazi prikazivali kao krilata djeaka, slina Erosu. Tanatosa su onda prikazivali kao mlada ovjeka s crnim krilima i ugaenom, ili napola ugaenom, bakljom. esto je bio u drutvu sa svojim bratom, bogom sna Hipnosom. Imao je srce od eljeza i crna, ledena krila, a esto ga se prikazivali kako nosi leptira. Tanatos kao bog smrti nije znao za suut ili milosre. Kad bi osobi doao dan smrti (odreen sudbinom) Tanatos bi doletio do nje, ugrabio joj duu i predao je Hadu. Samo su dva puta ljudi izigrali Tanatosa: Heraklo ga je svladao i preoteo mu duu Admetove ene Alkestide, a Sizif ga je vezao i i zatvorio u eljeznu bavu ili u podrum. Zeus je naredio Aresu da ga oslobodi jer su ljudi prestali bogovima prinositi rtve. Druga inaica mita govori da ga je gnjevni Ares sam oslobodio jer vie nije mogao uivati u krvoproliu bitaka budui da nitko nije umirao.

Hipnos (gr. , Hipnos) u grkoj mitologiji personifikacija je sna. Njegov je brat blizanac Tanatos, a majka Nikta. Hipnov pandan u rimskoj mitologiji jest Somnus. Hipnos je prikazivan kao lijep i gol mladi, katkad bradat, i s krilima na glavi. esto se prikazuje kao ovjek koji je zaspao na pernatom krevetu okruenom crnim zavjesama. Morfej se pak brine da ga buka ne probudi. U Sparti je njegov lik postavljan u blizini Tanatosa. Hipnosova je palaa bila tamna peina u kojoj Sunce nikad nije sjalo. Na ulazu bili su makovi i ostale hipnogoke biljke. Prema drugim izvorima ivio je u peini ispod grkog otoka, a kroz peinu tekla je Leta, rijeka zaborava. Njegovi su potomci bile stvari koje se javljaju u snovima - Oniri - a u kraljevskim se snovima pojavljuju Morfej, Fobetor i Fantas. Endimion [uredi - ] Endimiona je Zeus osudio na vjeni san, a Hipnos mu je dao mo da spava otvorenih oiju, tako da stalno moe gledati svoju voljenu Selenu. Prema pjesniku Likimniju, Hipnos se zaljubio u mladog pastira Endimiona te mu dao taj dar da bi mogao uivati u njegovoj ljepot