Vrag Nosi Pradu PDF

avada kedavra & meteori
AVO
ELI
SLAVU
Lorin Vajsberger
Naziv originala: Lauren Weisberger
LAST NIGHT AT CHATEAU MARMONT
www.bosnaunited.net
www.crowarez.org
2
Za Dejnu, moju sestru i najbolju,

doivotnu prijateljicu
3
1.
ovek za klavirom
KADA se metro, kripei, konano zaustavio u Frenklinovoj ulici,

Bruk je gotovo pozlilo od brige. Pogledala je na sat, po ko zna koji put u
poslednjih desetak minuta, pokuavajui da ubedi sebe da nije smak
sveta. Njena e joj najbolja prijateljica, Nola, oprostiti, morae da joj
oprosti, ak i ako je zaista mnogo kasnila. Progurala se prema vratima
kroz stranu popodnevnu guvu, nesvesno zadravajui dah meu svim
tim telima, i dopustila da je odvuku ka stepenitu. Kao po komandi, svi
izvadie mobilne telefone iz tani i depova, utke formirae red i poput
zombija krenue desnom stranom betonskih stepenica. Marirali su
ujednaeno kao vojnici, prazno zurei u majune ekrane na dlanovima.
Sranje! zau kako uzvikuje punija ena pravo ispred nje, a kroz
nekoliko trenutaka shvatila je i zato. im je izala napolje, sruila se
kia, snano i bez upozorenja. Ono to je do pre samo dvadeset minuta
bilo svee, ali prijatno martovsko vee, pretvorilo se u ledeni oaj s
grmljavinom; vetar i kia ibali su kao ludi, tako da je uskoro bila
potpuno mokra.
Do avola!, pridruila se horu psovki koje su dopirale sa svih
strana, dok su se ljudi izvlaili kiobrane iz torbi ili se titili novinama.
Poto je s posla trknula kui da se presvue, nije imala nita sem male (i
nepobitno ljupke) srebrne tane da se zakloni od nevremena. Zbogom,
frizuro, pomisli i potra ka restoranu, udaljenom tri bloka. Nedostajae
mi, minko. Bilo je lepo druiti se s vama, prelepe nove antilopske izme sa
tiklom, za koje sam dala pola nedeljne plate.
Bila je skroz mokra dok je stigla do Sotoa, skromnog i prijatnog me-
staceta gde su se ona i Nola sastajale dvaput ili triput meseno. Pasta
nije bila najbolja u gradu - verovatno ak ni u bloku - niti je ambijent bio
neto posebno, ali Soto je posedovao druge, vanije drai: razumnu cenu
za pun bokal vina, ubistveni tiramisu i pravog, zgodnog italijanskog efa
sale, koji je njima dvema, kao starim muterijama, uvek ostavljao
najskriveniji sto, u dnu restorana.
4
Hej, Luka!, pozdravi Bruk vlasnika, skidajui vuneni kaputi i

nastojei da ne otresa vodu. Je li stigla?
Luka spusti ruku na telefonsku slualicu i pokaza olovkom preko
ramena. Po obiaju. Koji je razlog za seksi haljinu, cara mia7. eli li
prvo da se osui?
Ispravila je pripijenu crnu haljinu obema rukama, molei se da je
Luka u pravu, da joj je odea seksi i da dobro izgleda. O tom komadu
garderobe poela je da razmilja kao o radnoj uniformi. Kombinujui je
sa tiklama, sandalama ili izmama, u zavisnosti od vremenskih prilika,
nosila ju je skoro na svakom Dulijanovom nastupu.
Ve prilino kasnim. Je li poludela?, upitala je, guvajui kosu, u
oajnikom pokuaju da sprei predstojei napad kovrdanja.
Popila je pola bokala i jo nije spustila mobilni. Bolje da ode tamo.
Poljubie se triput u obraz, emu se Bruk isprva protivila, ali je Luka
insistirao.
Duboko je udahnula i uputila se ka stolu. Nola je sedela zavaljena u
separe. Sako joj je bio prebaen preko naslona, a mornarsko plav
kamirski pulover isticao lepo oblikovane ruke, u kontrastu s pre-
divnom maslinastom koom. Stepenasta kosa do ramena delovala je
otmeno i seksi, plavi pramenovi sijali su na mekom svetlu, a minka joj
je bila vlana i svea. Niko ne bi rekao da je upravo provela dvanaest
sati na berzi, vritei u mikrofon.
Njih dve se nisu poznavale sve do drugog semestra zavrne godine
na Kornelu, mada je Bruk, kao i ostali studenti, ula za Nolu. Plaila je se
i divila joj se u jednakoj meri. U poreenju s ostalim devojkama, koje su
nosile ravne antilop izme i dukseve s kapuljaom, manekenski vitka
Nola forsirala je cipele s potpeticom i blejzere. Osim toga, nikada, ali
nikada nije vezivala kosu u konjski rep. Pohaala je elitne kole u
Njujorku, Londonu, Hongkongu i Dubaiju, gde joj je radio otac,
investicioni bankar, i uivala u slobodi koja pripada jedincima i
jedinicama izuzetno zaposlenih roditelja.
Svi su se pitali kako je zavrila na Kornelu umesto na Kembridu,
Dordtaunu ili Sorboni, ali se i bez mnogo pronicljivosti videlo da nije
bila naroito impresionirana. Dok su se ostali bavili aktivnostima u
studentskim organizacijama, ruavanjem u Ajvi rumu i napijanjem po
barovima u univerzitetskom gradu, Nola se drala po strani. O njenom
ivotu ipak se poneto znalo: uvena veza s profesorom arheologije,
esti dolasci misterioznih seksepilnih mukaraca u univerzitetsko
5
dvorite, koji bi ubrzo zatim nestajali. Ipak, Nola je uglavnom pohaala

nastavu i bila bolja od ostalih u svemu ega se dohvati. Zatim bi, im
doe petak po podne, odjurila nazad na Menhetn. Upoznale su se na
zavrnoj godini, na seminaru lepog pisanja kao izbornog predmeta.
Trebalo je da jedna drugoj prokomentariu kratke prie; Bruk se toliko
uplaila da nije mogla ni da govori. Kao i obino, Nola nije delovala ni
naroito zadovoljno niti uzrujano, ali komentar prve prie koju joj je
Bruk prethodne nedelje dala - o enskom liku koji se bori s izazovima u
mirovnim snagama u Kongu bio je pun misaonih, pronicljivih
primedaba i sugestija kakve Bruk nije mogla ni da zamisli. A onda, na
poslednjoj strani, nakon niza dugakih i ozbiljnih reenica, Nola je na-
vrljala: P. S. Da razmotri scenu seksa u Kongu? Bruk se toliko za-
smejala, da je morala da se izvini i napusti uionicu kako bi se smirila.
Posle asa Nola ju je pozvala u kafi u podrumu univerzitetske
zgrade, tamo gde niko od njenih prijatelja nikada nije iao. Nekoliko
nedelja kasnije, Bruk je tokom vikenda poela da odlazi s Nolom u
Njujork. ak i nakon svih tih godina, Nola je bila previe neverovatna
da bi se to moglo iskazati reima, ali je Bruk bilo drago to to zna da
njena prijateljica jeca dok na vestima govore o vojnicima koji se vraaju
kui iz rata, da je u potaji opsednuta eljom da jednog dana ivi u
predgrau sa savreno belim ogradama, uprkos otvorenom ruganju
takvom ivotu, i da se patoloki plai malih i ustrih pasa (izuzimajui
Brukinog Voltera).
Sjajno, savreno. Ne, nemam nita protiv sedenja za ankom, ree
Nola u slualicu, zakolutavi oima prema Bruk. Ne, nema potrebe da
trai rezervaciju za veeru, hajde da nita ne planiramo. OK, dobro
zvui. Vidimo se. Prekinula je vezu i zgrabila bokal, sipajui sebi pre
nego to se setila da bi mogla da natoi i Bruk.
Mrzi li me? upita Bruk, sputajui kaput na stolicu. Otpila je dug,
veliki gutljaj, uivajui u aromi vina koje joj je klizilo niz jezik.
Zato? Samo zbog toga to pola sata sedim ovde sama?
Znam, znam. Stvarno mi je ao. Imala sam paklen dan. Dvoje nu-
tricionista s punim radnim vremenom javilo je da im je loe to, ako
mene pita, zvui sumnjivo i mi ostali morali smo da im pokrivamo
smene. Naravno, mogle bismo nekad da se sastanemo negde blie meni.
Onda bih moda i stigla na vreme...
Nola je uhvati za ruku. Slaem se. Stvarno cenim to to dolazi ak
ovamo. ta e, veera u Midtaun vestu jednostavno mi ne zvui
privlano.
6
S kim si to priala? S Danijelom?

Danijelom? Naas se zbunila. Zagledala se u plafon, pokuavajui
da se seti. Danijel, Danijel... Oh! Ma ne, s njim sam zavrila. Prole
nedelje sam ga stavila na probu i bio mi je udan. Neverovatno
nespretan. Ne, ovo je dogovor za sutranji sastanak s likom sa neta.
Drugi ove nedelje. Kako sam postala tako patetina? Uzdahnula je.
Ma, daj. Nisi.
Ne, stvarno. Patetino je to to mi je skoro trideset, a o deku iz
srednje jo uvek mislim kao o jedinoj 'pravoj vezi'. Isto tako je patetino
to sam lan nekoliko onlajn agencija za pronalaenje partnera i to
izlazim sa svim tim mukarcima. Ali najpatetinije, to se granii s
neoprostivim, jeste to o tome priam svakome ko hoe da me slua.
Bruk otpi jo jedan gutljaj. Teko da sam ja svako.
Zna na ta mislim, uzvrati Nola. Da si jedina koja zna za moje
ponienje, ni po jada. Ali toliko sam se srodila...
Lepo reeno.
Hvala. Bila je jutros na kalendaru rei dana. Dakle, stvarno, toliko
sam se srodila s tim ponienjem da vie nemam konica. Jue sam
dobrih petnaest minuta jednom od Goldmanovih najstarijih potpred-
sednika objanjavala razliku medu mukarcima na Meu i na Nervu1. To
je neoprostivo.
I, kakva je pria s tim frajerom sutra? upita Bruk, nastojei da
promeni temu. Bilo je nemogue pratiti Noline veze iz nedelje u nede-
lju. Pitanje nije bilo samo s kim je, to je ve izazov za sebe, nego da li
oajniki eli mukarca uz kojeg bi se skrasila ili se gnua posveenosti i
samo hoe da bude sama i uspena, uivajui u vezama za jednu no. To
se menjalo brzo i bez upozorenja; Bruk nikad nije bila sigurna da li je
ovonedeljni frajer tako divan ili potpuni fijasko.
Nola obori trepavice i napui sjajne usne, kao da kae: krhka sam,
slatka sam, i uzmi me, sve u isto vreme. Oito je na ovo pitanje
planirala dugaak odgovor.
Bruk se nasmeja. Sauvaj to za mukarce, na mene ne deluje,
slagala je. Nola nije bila klasino lepa, ali to nije imalo nikakvog znaaja.
1
Misli se na vebsajtove koji se bave branim posredovanjem. (Prim.
prev.)
7
Umela je da se dotera i zraila je takvim poverenjem, da je oaravala i

mukarce i ene.
Ovaj zvui obeavajue, rekla je enjivo. Sigurna sam da je samo
pitanje vremena kad e otkriti neki kolosalni nedostatak, ali dotle u ga
smatrati savrenim.
Pa, kakav je? navaljivala je Bruk.
Mmm, da vidimo. Na koledu je bio u skijako-trkakom timu, zbog
ega sam isprva i kliknula na njega, a dve sezone je radio kao instruktor,
prvo u Park sitiju, a zatim u Zermatu2.
Dosad je savren.
Nola klimnu. Jeste. Ima oko metar osamdeset, dobro je graen - ili
bar tako kae - peanoplavu kosu i zelene oi. Nedavno se doselio u
grad i nema mnogo prijatelja.
Ti e to promeniti.
Da, pretpostavljam... Odjedanput se nadurila. Ali...
U emu je problem? Bruk je dolila vino u ae i potvrdila
uobiajenu porudbinu.
Vidi, radi se o poslu. Naveo je da je umetnik. Izgovorila je to kao
kae: Bavi se pornografijom.
Pa?
Pa? Pa ta to, do avola, znai? Umetnik?
Hm, moe da znai mnogo toga. Slikar, vajar, muziar, glumac,
pis...
Nola podie ruku. Molim te. Moe da znai samo jednu stvar i obe
znamo ta: da je nezaposlen.
Danas su svi nezaposleni. To je jednostavno ik.
Ma, daj. Prihvatam da je neko nezaposlen zbog recesije. Ali
umetnik? To ne mogu da svarim.
Ne budi smena, Nola! Gomile njih, hiljade, verovatno milioni
izdravaju se svojom umetnou. Pogledaj Dulijana, on je muziar. Zar
bi zato trebalo da ne budem s njim?
Nola zausti, ali se predomislila. Usledio je trenutak neprijatne tiine.
ta si htela da kae?, upita Bruk.
2
Oba mesta su odmaralita odnosno ski-centri, jedno u Juti, SAD, a
drugo u vajcarskoj. (Prim. prev.)
8
Nita, zaista. U pravu si.

Ne, stvarno. ta si htela da kae? Reci mi.
Nola je vrtela stopu vinske ae, delujui kao da bi radije bila negde
drugde. Ne kaem da Dulijan nije talentovan, ali...
Ali ta? Bruk se toliko nagnula da je Nola morala da je pogleda u
oi.
Ali nisam sigurna da bih ga nazvala muziarem. Kada si ga
upoznala, bio je neiji asistent. Sad ga ti izdrava.
Da, bio je staista kad smo se sreli, ree Bruk, gotovo i ne skrivajui
nervozu. Bio je na obuci u Soniju kako bi se upoznao s muzikom
industrijom i shvatio kako stvari funkcioniu. I zna ta? Samo
zahvaljujui vezama koje je stvorio, neko mu je uopte i posvetio panju.
Da nije bio tamo svaki dan, pokuavajui da bude od koristi, misli li da
bi direktor A&R3 izdvojio dva sata da gleda njegov nastup?
Znam, samo...
Kako moe da kae da on nita ne radi? Da li to stvarno misli?
Ne znam da li shvata, ali poslednjih osam meseci proveo je u studiju i
snimao album. I to ne neki isprazni projekat. Soni ga je evidentirao kao
umetnika - opet ta re - i platio mu unapred. Ako misli da to nije
pristojno zanimanje, stvarno ne znam ta da ti kaem.
Nola podie ruke i spusti glavu, branei se. Jeste, naravno, u pravu
si.
Ne zvui mi ubeeno. Bruk je postajala sve nervoznija.
Oputenost od vina odavno je nestala.
Nola je viljukom gurala salatu, a zatim je spustila i pogledala
prijateljicu. Pa zar oni ne daju, na primer, gomile ugovora za snimanje
svakom ko pokae iole nadarenosti, raunajui da samo jedan veliki hit
isplauje sve neuspele numere?
Bruk je bila iznenaena Nolinim poznavanjem muzike industrije.
Dulijan je govorio isto to, potcenjujui svoj okvirni sporazum i
pokuavajui, kako je rekao, da upravlja oekivanjima u pogledu toga
ta taj ugovor zaista znai. Ipak, iz Nolinih usta to je zvualo nekako
poraavajue.
3
A&R (Artists and repertoire) - ogranak muzike produkcije (radi pod
okriljem vie izdavakih kua, meu kojima je i Sony) koji se bavi lovom
na talente i praenjem rada poznatih umetnika. (Prim. prev.)
9
Osrednji talenat? Uspevala je samo da apue. To misli o

njemu?
Naravno da ne, Bruk. Ne primaj to toliko lino. Samo mi je teko,
kao prijateljici, da te gledam kako se ubija od rada da bi ga sve ove
godine izdravala, posebno kad su anse da e iz toga ita proizai toliko
male.
Cenim tvoju brigu, ali treba da zna da je prihvatanje dopunskog
posla u privatnoj koli bio moj izbor, da bismo bolje iveli. Ne radim to
iz milosra, ve zato to stvarno verujem u njega i njegov dar i znam,
ak i ako niko drugi u to ne veruje, da je pred njim sjajna karijera.
Bila je neizrecivo oduevljena, moda i vie od Dulijana, kad joj je
pre osam meseci saoptio Sonijevu poetnu ponudu. Dvesta pedeset
hiljada dolara bilo je vie nego to su u proteklih pet godina zajedno
stekli, a Dulijan je novac mogao da upotrebi kako hoe. Kako je uopte
mogla da zna da e ih toliki priliv gotovine baciti u jo vee dugove? Od
tog avansa morao je da zakupi studio, angauje dobre i skupe
producente i tonce, pokrije sve trokove opreme i putovanja i plati
studijske muziare. Novac se istopio za nekoliko kratkih meseci, mnogo
pre nego to su ijedan dolar potroili za rentu, komunalije ili makar
slavljeniku veeru. A kad su ve svi fondovi iskorieni da bi Dulijan
stekao slavu, nije imalo smisla odustajati. Potroili su i svojih trideset
hiljada - uteevinu koju su uvali za kaparisanje stana, i svakodnevno
upadali u sve vee dugove. Najstranije od svega bilo je ono to je Nola
izrekla tako okrutno i jasno: anse da Dulijan ikada povrati sve to
vreme i novac, ak i ako Soni stane iza njega, bile su gotovo jednake nuli.
Samo se nadam da zna koliko je srean to ima enu kao to si ti,
ree Nola, malo meke. Mogu ti rei da se ja sigurno ne bih tako
ponaala, zbog ega mi je verovatno sueno da zauvek ostanem sama...
Utom je, na sreu, stigla pasta i razgovor je spontano skrenuo na
bezbednije teme: koliko goji sos od mesa, da li Nola treba da zatrai
poviicu ili ne, koliko Bruk ne voli Dulijanovu porodicu. Kada je mah-
nula konobaru, traei raun, bez naruivanja tiramisua ili makar kafe,
Nolin se zabrinu.
Nisi ljuta na mene, zar ne?, upita, sputajui kreditnu karticu na
konu fasciklu.
Nisam, slaga Bruk. Samo sam imala naporan dan.
Kuda si sada krenula? Neemo popiti pie posle veere?
10
Dulijan, u stvari, ima... Nastup, odvrati Bruk, predomislivi se u

poslednjem trenutku. Radije ne bi ni pominjala njegovu svirku, ali bilo
joj je neugodno da lae Nolu.
Oh, to je zabavno!, ree ova vedro, iskapivi ostatak vina. Da ti
pravim drutvo?
Obe su znale da nije zaista elela da ide, to je bilo u redu, jer ni Bruk
to nije htela. Njena prijateljica i njen mu lepo su se slagali i to je bilo
dovoljno. Cenila je Nolin zatitniki stav, znajui da to radi iz najboljih
namera, ali teko joj je padalo saznanje da njena najbolja prijateljica
stalno prosuuje njenog mua, uvek na njegovu tetu.
Trent je u gradu ree Bruk. Ovde je na nekakvoj zameni, pa u se
nai tamo s njim.
Ah, dobri stari Trent. Kako mu se dopada medicinski fakultet?
Zavrio je, sada staira. Dulijan kae da mu se dopada Los Ane-
les, to je nemogue. Roenim Njujoranima Los Aneles jednostavno
ne moe da se dopadne.
Nola ustade i obue sako. Izlazi li s nekim? Ako se dobro seam,
dosadan je do besvesti, ali je mnogo sladak...
Samo to se verio. S koleginicom gastroenterologom, takode sta-
istkinjom, po imenu Fern; staistkinja Fern, gastroenterolog. Prou me
trnci kad pomislim o emu razgovaraju.
Nolino lice zgri se od gaenja. Hvala ti na opisu. Kad bolje
razmislim, mogao je biti samo tvoj...
Hm.
Samo hou da vidim da li se jo uvek ceni to to sam te upoznala s
muem. Da onomad nisi izala s Trentom, jo bi bila Dulijanova grupi
devojka.
Bruk se nasmeja i poljubi prijateljicu u obraz. Izvadila je deset i
dvadeset dolara iz novanika i pruila ih Noli. Moram da pourim.
Ako u narednih trideset sekundi ne stignem na metro, zakasniu.
ujemo se sutra? Zgrabila je kaput, mahnula Luki i projurila kroz
vrata.
ak i posle svih ovih godina, Bruk bi se stresla pri pomisli na to
koliko je malo nedostajalo da se Dulijan i ona nikada ne nau. Bio je jun
2001, samo mesec dana nakon to je diplomirala, i teko se privikavala
na sedamdesetoasovnu radnu nedelju. Bila je podjednako rastrzana
izmeu pisanja seminarskog rada iz nutricionizma, stairanja i rada u
jednom neuglednom kafeu, kako bi sastavila kraj s krajem.
11
Znala je koliko je teko raditi dvanaest sati dnevno za dvadeset dve

hiljade dolara - ili je bar mislila da zna. Nije mogla da predvidi umor od
dugih radnih dana, nedovoljnu platu, premalo sna i strategiju deljenja
nepunih pedeset est kvadrata na Mari hilu s Nolom i jo jednom
prijateljicom. Kad ju je Nola jedne subote zamolila da krene s njom na
neku ivu svirku, glatko ju je odbila.
Hajde, Bruki, mora da izae iz ta etiri zida, ubeivala ju je
prijateljica, navlaei tesnu crnu majicu bez rukava. Nastupa neki dez
kvartet i trebalo bi da su stvarno dobri, a Beni i Kerolajn su nam sauvali
mesta. Pet dolara ulaz i dva dolara pie. ta tu moe da ti se ne svidi?
Samo sam preumorna, uzdahnu Bruk, bezvoljno menjajui kanale
na sofi. Moram da piem rad, a za jedanaest sati moram da budem na
poslu.
Hajde ne drami, Bruki. Ima dvadeset dve, za ime boga. Trgni se i
oblai. Kreemo za deset minuta.
Pada kia...
Deset minuta i ni sekundu due! Ili mi vie nisi prijateljica.
Kad su stigle do bara Ru bis u Ist vilidu i smestile se za premali sto s
prijateljima iz kole, Bruk je ve zaalila zbog sopstvene slabosti. Zato
se uvek povinovala Noli? ta je, zaboga, traila u prepunom i
zadimljenom baru, pijui razvodnjenu tonik-votku i ekajui dez
kvartet za koji nikad nije ula? Nije neto ni volela dez. Ili, kad smo ve
kod toga, nije volela nastupe uivo, osim ako bi se radilo o koncertu
Dejva Metjuza ili Brusa Springstina, gde je mogla da veselo otpeva sve
pesme. Ovo, naravno, nije bilo takvo vee i zato je oseala meavinu
kajanja i ljutnje, a zatim i olakanja, kad je dugonoga plavokosa
ankerica zvecnula kaiicom o au.
Hej, momci! Hej, svi, mogu li da vas zamolim za minut panje?
Obrisala je slobodnu ruku o farmerice i strpljivo saekala da se gomila
utia.
Znam da jedva ekate da ujete Trajbsmene, ali upravo smo dobili
vest da su uleteli u zastoj na autoputu Long ajlend i nee stii na vreme.
Zaulo se glasno zvidanje i ruganje.
Znam, znam, skroz bez veze. Prevrnula se traktorska prikolica,
potpuni zastoj, bla, bla, bla.
Moe li besplatna tura umesto izvinjenja? doviknuo je iz pozadine
neki sredoveni ovek, podiui au.
12
Ona se nasmeja. alim. Ali ako neko eli da se popne ovamo i

zabavi nas... Gledala je pravo u njega, ali on odmahnu glavom.
Ozbiljno, imamo odlian klavir. Zna li neko da svira?
Svi su se osvrtali u tiini.
Hej, Bruk, zar ti ne svira?, proapta Nola, dovoljno glasno da je
uju ostali za stolom.
Bruk prevrnu oima. Izbacili su me iz benda u estom razredu, jer
nisam mogla da savladam itanje nota. Koga jo izbacuju iz
srednjokolskog benda?
ankerica se nije lako predavala. Hajde, narode! Napolju jezivo
pljuti i svi smo raspoloeni za malo muzike. astim turu ako nas neko
zabavi na par minuta.
,Ja pomalo sviram.
Bruk pogleda neurednog momka, koji je sedeo sam za ankom. Nosio
je farmerice, obinu belu majicu i pletenu kapu, uprkos tome to je bilo
leto. Ranije ga nije zapazila, ali pomisli da bi moda mogao da bude
privlaan, kad bi se istuirao, obrijao i skinuo kapu.
Pa onda, u svakom sluaju... ankerica isprui ruke prema klaviru.
Kako se zove?
Dulijan.
Dobro, Dulijane, izvoli. Vratila se iza bara dok se Dulijan sme-
tao na klavirsku klupu. Odsvirao je nekoliko nota, usklaujui vreme i
ritam, a publika je prilino brzo izgubila interesovanje i vratila se
razgovoru. ak i poto je tiho odsvirao celu pesmu (neku sporiju, koju
nije prepoznala), muzika je vie podseala na buku u pozadini. Ali, deset
minuta kasnije, zaule su se uvodne note pesme Aleluja i on poe da
peva iznenaujue istim, jakim glasom. U baru zavlada muk.
I ranije je ula tu stvar, poto je nakratko bila opsednuta Leonardom
Koenom. Meutim, jeza koja joj je prola kroz telo bila je sasvim nova.
Pogledala je oko sebe. Da li su se i drugi tako oseali? Dulijanove ruke
lako su prelazile preko dirki, a svaka re bila je ispunjena snanim ose-
anjima. Tek kada je proaputao poslednje aleluja, masa je odreagovala:
pljeskala, zvidala, vritala i slono poskakala s mesta. On je izgledao
zbunjeno i pospano; nakon skoro neprimetnog naklona, povukao se do
svoje stolice za ankom.
Prokletstvo, dobar je, rekla je neka klinka svom momku za stolom
odmah iza njihovog, a oi su joj bile su prikovane za muziara.
13
Bis! viknula je jedna zgodna ena, stiskajui muevljevu ruku. Mu

klimnu i ponovi njen uzvik. Ovacije su se za tren oka udvostruile i svi
su traili jo jednu pesmu.
ankerica epa Dulijana za ruku i povue ga ka mikrofonu. Kakvo
iznenaenje, zar ne, momci? viknula je, sijajui od ponosa zbog svog
otkria. Da ubedimo ovog Dulijana da nam odsvira jo neto?
Bruk se okrenu Noli, uzbuena kao to dugo nije bila. Misli li da e
odsvirati neto drugo? Da li bi ikad poverovala da neki anonimus, koji
sedi u nekom sluajnom baru, neke sluajne subotnje veeri, momak koji
je doao da uje tui nastup, ume tako da peva?
Nola joj se osmehnula i nagnula se da je bolje uje. Stvarno je
apsurdno talentovan. teta to tako izgleda.
Bruk je ovo doivela kao linu uvredu. Kako to izgleda?
Meni se dopada taj imid. A s takvim glasom, mislim da e jednog
dana postati zvezda.
Nema anse. Jeste nadaren, ali kao i milion drugih, koji su mnogo
prijatniji i izgledaju daleko bolje.
Sladak je, ree Bruk, pomalo ozlojeeno.
Sladak je kao tezgaro s Ist vilida. Ne kao rok zvezda.
Pre nego to je skoila da ga brani, Dulijan se vratio na klupu i
ponovo zasvirao. Ovog puta radilo se o obradi pesme Let's Get It On i
nekako je opet uspeo da zvui bolje nego izvorni izvoa - glas mu je bio
dublji i seksepilniji, ritam malo sporiji, a lice odavalo duboku
koncentraciju. Bruk je toliko potonula u muziku da gotovo nije pri-
metila kako su se njeni prijatelji vratili askanju i da je stigla obeana
besplatna tura. Pili su i askali, ali ona nije mogla da odvoji pogled od
razbaruenog momka za klavirom. Dvadeset minuta kasnije, kada je
izlazio iz bara, klimajui zahvalnoj publici s najmanjim nagovetajem
osmeha, ozbiljno je razmiljala da ga prati. U ivotu nije uinila nita
slino, ali je oseala da bi to bilo u redu.
Da li da odem i predstavim mu se?, upitala je prijatelje, prekidajui
razgovor.
Kome? upita Nola.
Dulijanu! Ovo je bilo razdraujue. Zar niko drugi nije shvatao da
je ve zakoraio napolje i da e uskoro zauvek nestati?
Dulijanu, onom za klavirom?, upita Beni.
14
Nola zakoluta oima i otpi dobar gutljaj piva. ta planira? Da ga

stigne i kae mu kako moe da tolerie njegovo potencijalno be-
skunitvo, sve dok budete neno vodili ljubav na klaviru?
Beni poe da peva. Devet je sati u su... Nedelju uvee, stalna publika
ve pristie...
Neki neugledni lik je do mene i ljubaka se s dragom nam Bruk,
dovri Nola, smejui se. Zatim se kucnue kriglama.
Vi ste odlepili, ree Bruk, listajui.
Nema anse! Nee ga valjda pratiti? Beni, idi s njom. ovek za
klavirom mogao bi da bude serijski ubica, ree Nola.
Neu da idem za njim, uzvrati Bruk. Ipak se probila do anka; za-
rivi nokte u dlanove i predomislivi pet puta, skupila je hrabrost da pita
devojku za barom zna li bilo ta o tajanstvenom izvoau.
ena je meala nekoliko mohita, ne podiui pogled. Viala sam ga
ovde i pre, obino kad sviraju bluz i rok sastavi, ali nikad ni sa kim ne
pria. Uvek je sam, ako me to pita...
Ne, ne, ja, uh... Ne, uopte se ne radi o tome. Samo sam radoznala,
zamuckivala je, oseajui se kao idiot.
Krenula je nazad ka stolu, kad joj je ankerica doviknula: Ree mi da
ima stalnu tezgu na Aper ist sajdu. Lokal se zove Triks ili Riks, tako
nekako. Utorkom. Nadam se da e ti to pomoi.
Na prste jedne ruke mogla je da izbroji koliko je puta bila na ivim
svirkama. Nikad nije uhodila niti pratila nepoznatog mukarca i, s
izuzetkom ekanja na prijatelja ili deka deset ili petnaest minuta, nikad
nije sedela sama u nekom baru. Meutim, nita od toga je nije spreilo
da okrene nekoliko telefonskih brojeva kako bi pronala to mesto i, posle
tri nedelje kidanja nerava, jednog veoma vrelog julskog utorka zaista se
nala u metrou; malo zatim, ula je u lokal po imenu Niks bar end laund.
Kad je sela za sto, naavi jedno od poslednjih mesta u najzabae-
nijem oku, znala je da je vredelo truda. Lokal se nije razlikovao od
stotinu drugih, naikanih du Druge avenije, ali su gosti bili neobino
izmeani. Umesto uobiajene gomile diplomaca s Aper ist sajda, koji su
uivali u ispijanju piva nakon to bi olabavili nove novcate bruks braders
kravate, publiku je te veeri inila skoro egzotina meavina studenata
Njujorkog univerziteta iz donjeg dela grada, parova u tridesetim, koji
su pijuckali martini i drali se za ruke i horde pomodara odevenih u
Konvers, koji su se retko viali u tolikom broju van Ist vilida ili Bru-
klina. Uskoro je lokal bio krcat. Sva mesta su bila popunjena, a pedeset
15
do ezdeset ljudi stajalo je iza stolova: okupili su se iz jednog jedinog

razloga. Bruk je bila okirana saznanjem da ono to je iskusila kad je pre
mesec dana ula Dulijana kako svira u Ru bisu - oseanje da je upravo
otkrila neto nesvakidanje - nije bilo ni izdaleka usamljeno. Desetine
ljudi ve je znalo za njega i bili su spremni da putuju iz svih delova
grada da ga uju.
Kada je zauzeo svoje mesto za klavirom i zapoeo provere da li je sve
podeeno kako treba, gomila je brujala u iekivanju. Onda je poeo, a
prostor kao da se uljuljkao u ritam. Neki su se jedva primetno njihali,
neki zatvorili oi; svi su se naginjali ka pozornici. Bruk dotle nije
razumela ta znai izgubiti se u muzici, ali sada je osetila kako joj se celo
telo oputa. Bilo da se radilo o uticaju crnog vina, erotinog pevanja ili o
potpuno nepoznatom oseaju bivanja u gomili potpunih stranaca, bila je
omadijana.
Do kraja leta, odlazila je u Niks svakog utorka. Nikad nije zvala
nekoga da joj se pridrui; kad su cimerke navalili da im kae gde se to
izgubi jednom nedeljno, izmislila je veoma uverljivu priu o knjievnom
klubu s prijateljima iz kole. Samo to to je bila tamo, posmatrala ga i
sluala muziku, stvorilo joj je utisak da ga poznaje. Do tada joj je muzika
bila sporedna stvar, razbibriga na napornom poslu, vesela pesma za ples
na zabavi, nain da se prekrati vreme tokom dugih vonji. Ali ovo? Ovo
je bilo neverovatno. Bez ijedne rei, Dulijanova muzika mogla je da joj
pobolja raspoloenje, promeni stav i uini da oseti ono to nije mogla u
svakodnevici.
Do ovih solo veeri u Niksu, njene nedelje bile su jednake: prvo
posao, zatim veseli sati s istom grupom kolega i istim bunim
cimerkama. Bila je srena, ali ju je sve to ponekad guilo. Sada je
Dulijan bio samo njen, a to to nikad nisu razmenili ni pogled nije je ni
najmanje muilo.
Bila joj je sasvim dovoljno to moe da ga posmatra. On bi se, kako joj
je izgledalo, posle svakog izvoenja pomalo nevoljno promuvao okolo,
rukovao se s ljudima i skromno prihvatao pohvale kojima su ga
obasipali, ali nijednom nije ni pomislila da mu prie.
Dve nedelje posle 11. septembra 2001. Nola ju je ubedila da izae
naslepo s tipom koga je upoznala na poslu. Svi njihovi prijatelji su po-
begli iz Njujorka da posete porodice ili obnove veze sa bivima, a grad je
jo uvek bio obavijen otrim dimom i ogromnom tugom. Nola se skrasila
s nekim novim frajerom, provodei skoro svaku no u njegovom stanu, a
Bruk je bila uznemirena i usamljena.
16
Sastanak naslepo? Stvarno?, upitala je, jedva podiui pogled s

kompjutera.
On je zlatan, rekla je Nola jedne veeri, dok su sedele na kauu i
gledale SNL4. Nee se udati za njega, ali je mnogo fin, i dovoljno
sladak, i odvee te na neko dobro mesto. Ako prestane da se ponaa
kao frigidna kuka, moda e se ak i zakaiti za tebe.
Nola!
Samo kaem. Mogla bi to da iskoristi, zna. I kad smo ve kod toga,
ni tu ni manikir ne bi te ubili.
Bruk isprui ruke i prvi put primeti izgrizene nokte i hrapave
zanoktice. Zaista su loe izgledale. Ko je on, jedan od onih koje si izgu-
stirala? upita.
Nola frknu.
Jeste! Bila si s njim i sad ga prosleduje meni. To je odvratno. Ne. I
moram da kaem, iznenaena sam. ak ni ti obino nisi toliko loa.
Prekini, molim te, ree Nola i prevrnu oima. Upoznala sam ga
pre nekoliko nedelja na nekom prikupljanju priloga. Bio je tamo s jednim
mojim kolegom.
Znai, bila si s njim.
Nisam! Moda je s kolegom bilo neto...
Bruk zastenja i pokri oi.
Ali to nije vano. Seam se da mu je drug sladak i sam. Student
medicine, mislim, ali iskreno, jo nisi u poziciji da pravi pitanje oko tih
stvari. Dokle god die...
Hvala, drugarice.
Dakle, ii e?
Bruk se ponovo mai za daljinski. Ako smesta zauti, razmisliu.
etiri dana kasnije, sedela je u bati italijanskog kafea u ulici Makdu-
gal. Trent je bio, kao to je Nola obeala, savreno sladak. Veoma drag,
izuzetno ljubazan, lepo odeven i strahovito dosadan. Razgovor je bio
mlak poput lingvini paste s paradajzom i bosiljkom koju je poruio za
oboje, a njegova ozbiljnost budila je u njoj neodoljivu elju da zarije sebi
4
Saturday Night Live - popularna televizijska ske-komedija koja ide
uivo i prikazuje se kasno nou. (Prim. prev.)
17
viljuku u oko. Ipak, kad je predloio da predu u oblinji bar, pristala je,
ni sama ne znajui zato.
Stvarno? upitao je, a bio je podjednako iznenaen kao i ona.
Da, zato da ne? I zaista, pomislila je - zato da ne? Nije imala
druge planove, a nije ni oekivala da e kasnije s Nolom gledati film.
Sutradan e morati da krene sa sastavljanjem teza za seminarski rad od
petnaest strana, koji treba da bude gotov za dve nedelje; osim toga, njeni
najuzbudljiviji planovi ukljuivali su pranje vea, teretanu i e-
tvoroasovnu smenu u kafeu. emu je urila da se vrati?
Sjajno, znam jedno odlino mestace. Trent je vrlo slatko insistirao
da plati raun i konano su izali napolje.
Proli su samo dva bloka, kada je stao i otvorio vrata uvenog i
bunog njujorkog bara. To je verovatno bilo poslednje mesto u donjem
delu Menhetna gde bi neko izveo partnerku koju nije hteo da maltretira,
ali je Bruk bila zadovoljna to zbog galame nee moi da razgovaraju.
Popie pivo ili dva, sluati dobru muziku iz osamdesetih i do ponoi biti
pod pokrivaima, sama.
Nekoliko trenutaka privikavala je oi, mada je odmah prepoznala
Dulijanov glas.
Kada je konano mogla da vidi binu, zurila je u neverici: sedeo je, kao
i obino, za klavirom, prsti su mu preletali preko dirki, a usne je
priljubio uz mikrofon, pevajui njenu omiljenu pesmu iz svog linog
repertoara: ena sedi sama u sobi / U kui nalik na tihu grobnicu / Mukarac
broji dragulje u kruni / to se ne da spasti, moe se meriti. Nije mogla da
proceni koliko dugo je stajala kao ukopana na ulaznim vratima, trenutno
i potpuno uvuena u njegovu muziku, ali bilo je dovoljno da Trent
prokomentarie.
Sjajan je, zar ne? Hajde, video sam par mesta tamo.
Uzeo ju je za ruku i Bruk je dopustila da je odvue kroz guvu. Sme-
stila se na stolicu i tek to je spustila tanu na sto, pesma se zavrila i
Dulijan je najavio pauzu. Bila je nejasno svesna da joj se Trent obraa,
ali izmeu buke u lokalu i budnog praenja Dulijanovog kretanja nije
razabirala ta je govorio.
Desilo se tako brzo da je jedva uspela da shvati. U jednom trenutku
skidao je harmoniku s postolja na klaviru, a sledeeg je stajao pored
njihovog stola, osmehujui se. Kao i obino, nosio je belu majicu s
kratkim rukavima, farmerice i pletenu kapu, ovog puta ljubiastu. Lice i
podlaktice sijali su mu se od znoja.
18
Hej, drugar, drago mi je da si doao, ree, potapavi Trenta po

ramenu.
Da, i meni. Izgleda da smo propustili prvi blok. Neko je upravo
ustao sa stolice za stolom do njihovog i Trent je privue za Dulijana.
Sedi, odmori.
Dulijan je oklevao, zatim uz smeak pogledao Bruk i seo. Dulijan
Alter, ree, pruajui ruku.
Bruk je zaustila da uzvrati, kada je Trent pretee: Boe, kakav sam ja
idiot! Zaboravio sam na manire! Dulijane, ovo je moja... Uh, ovo je
Bruk. Bruk...
Grin, ree ona, zadovoljna to je Trent pokazao koliko se malo
znaju.
Rukovali su se, to je u prepunom koled baru delovalo nespretno,
ali Bruk je oseala samo ushienost. Prouavala ga je dok je s Trentom
razmenjivao ale o nekom zajednikom poznaniku. Bio je verovatno
samo nekoliko godina stariji od nje, ali je izgledao zrelije, iskusnije,
mada nije mogla da odredi zbog ega. Nos mu je bio previe istaknut,
brada jedva primetno uvuena, a bled ten jo izraeniji sada, pred kraj
leta, kad su svi ostali uskladitili sezonsku zalihu vitamina D. Zelene oi
bile su mu sasvim obine, pa ak i mrane, s finim linijama koje su se
skupljale kada se osmehivao. Da ga nije toliko puta ula kako peva i
gledala kako zabacuje glavu, izgovarajui stihove bogatim glasom
punim znaenja, da je naletela na njega tek tako, s tom pletenom kapom
i pivom u bunom, nepoznatom lokalu, ne bi ga dvaput pogledala, niti
pomislila da je iole privlaan. Ali veeras, veeras jedva da je mogla da
die.
Njih dvojica su askali nekoliko minuta, a Bruk se udobno zavalila i
posmatrala. Dulijan, a ne Trent, primetio je da ona nema pie.
Mogu li da vam naruim pivo?, upitao je, traei pogledom
konobaricu.
Trent je istog trena ustao. Ja u ga doneti. Samo to smo stigli i niko
nam jo nije priao. Bruk, ta e da popije?
Promrmljala je prvo to joj je palo na pamet, a Dulijan je podigao
praznu au. Moe li da mi donese sprajt?
Kada se Trent udaljio, osetila je nalet panike. O emu e, zaboga, da
priaju? O bilo emu, seti se, sem o tome da ga je pratila po celom gradu.
Dulijan joj se nasmei.
Trent je dobar momak, zar ne?
19
Bruk slegnu ramenima. Da, deluje fino. Upoznali smo se veeras.

Jedva da ga uopte znam.
Ah, ari sastanka naslepo. Hoe li opet izai s njim?
Ne, odvrati Bruk bez ikakvih emocija. Sigurno je bila u oku - jedva
da je znala ta govori.
Dulijan se nasmeja, a i ona s njim. Zato? upita je.
Slegnula je ramenima. Nema nekog posebnog razloga. On deluje
savreno prijatno. Samo je malo dosadan. Nije nameravala to da kae,
ali nije mogla jasno da razmilja.
Dulijanovo lice rairi se u veliki osmeh, tako vedar i sjajan da Bruk
zaboravi da se postidi. Dosadan ti je moj roak, nasmeja se on.
O, boe, nisam tako mislila. On je stvarno super. Izletelo mi je. to
je vie zamuckivala, on se, izgleda, sve vie zabavljao.
Molim te. Prekinuo ju je, poloivi iroku i toplu aku na njenu
podlakticu. Apsolutno si u pravu. On je stvarno sjajan momak - u
stvari, divan, ali niko ga nikad nije nazvao zvezdom veeri.
Usledila je kratka pauza, dok je Bruk preturala po glavi, tragajui za
neim prikladnim to bi mogla da kae. Nije bilo vano ta e rei, dokle
god je uspevala da prikrije svoj status oboavateljke.
Viala sam te i ranije kad si svirao, ree, a zatim stavi ruku na usta,
u refleksnom oku.
Zagledao se u nju. Stvarno? Gde?
Svakog utorka uvee u Niksu. Mogunost da ne ostavi utisak pro-
goniteljke jednostavno je pala u vodu.
Zaista? Delovao je zbunjeno, ali zadovoljno.
Klimnula je.
Zato?
Brzo je razmotrila mogue lai. Mogla je da mu kae da joj najbolja
prijateljica stanuje u blizini ili da je svake nedelje odlazila tamo s
drutvom.
Ni sama nije shvatala zbog ega, ali bila je potpuno i poraavajue
iskrena. Bila sam u Ru bisu one veeri kad je dez kvartet otkazao
nastup, a ti izveo onaj improvizovani performans. Pomislila sam da si,
uh... Mislila sam da si bio fenomenalan, pa sam pitala devojku za
ankom kako se zove i saznala da ima stalne nastupe. Sada nastojim
da doem kad god mogu. Prisilila se da podigne pogled, ubedena da e
20
biti uasnut, moda isprepadan, ali mu lice nita nije otkrivalo, a uta-
nje ju je samo podstaklo da nastavi.
Zbog toga je bilo tako udno to me je Trent veeras doveo ovamo...
Kakva uvrnuta sluajnost... Pustila je da joj se rei neprijatno izgube i
istog trenutka zaalila zbog svega to je rekla.
Kad je skupila hrabrost da ga ponovo pogleda u oi, odmahivao je
glavom.
Sigurno ti je neprijatno, ree, nervozno se smejui. Obeavam da
se nikad neu pojaviti u tvom stanu ili na tvom dnevnom poslu. Mislim,
ne kaem da znam gde ti je stan i da li ak ima dnevni posao. Naravno,
sigurna sam da je tvoj posao muzika, tvoj pravi posao, kao to i treba da
bude.
Ruka mu se ponovo nala na njenoj podlaktici i on je pogleda u oi.
Viam te tamo svake nedelje, ree.
Stvarno? upitala je.
Klimnuo je i ponovo se osmehnuo, ovog puta odmahujui glavom,
kao da kae: Ne mogu da verujem da priznajem to. Da. Uvek sedi u
najdaljem oku, do bilijarskog stola, i uvek si sama. Prole nedelje
nosila si plavu haljinu s belim cvetiima ili neim naivenim pri dnu.
itala si asopis, ali si ga odloila im sam poeo da sviram.
Bruk se setila letnje haljine koju joj je majka poklonila za diplomski
ruak. Pre samo etiri meseca delovala je tako ik, ali to to ju je nosila
uvee u gradu sada joj se inilo detinjastim i priprostim. Plava boja
isticala je vatrenost njene crvene kose i to je bilo dobro, ali nije pristajala
njenim kukovima, kojima nije bilo potrebno naglaavanje. Bila je toliko
okupirana nastojanjem da se seti kako je te veeri izgledala, da nije
primetila Trentov povratak, sve dok joj nije dodao flau bad lajta.
ta sam propustio? upita, gotovo graciozno skliznuvi na svoje
mesto. Veeras je krcato. Dulijane, momino, ti ba zna kako da ih
privue.
Dulijan nazdravi s Trentom i otpi dug gutljaj. Hvala ti, Trente.
Oduiu ti se posle nastupa. Klimnuo je Bruk, uputivi joj pogled za
koji je mogla da se zakune, za koji se molila da je znaajan, a zatim se
vratio na binu.
Tada nije znala da e pitati Trenta za doputenje da je pozove, niti da
e njihov prvi telefonski razgovor uiniti da maltene poleti, a ni to da e
njihov prvi sastanak biti presudna no u njenom ivotu. Ni u snu nije
mogla da pretpostavi da e zavriti u krevetu samo tri nedelje kasnije,
21
nakon maratonskih sastanaka za koje nikako nije elela da se zavre, niti

da e skoro godinu dana tedeti da bi zajedno proputovali zemlju uzdu
i popreko; da e se veriti sluajui ivi nastup u neuglednom malom
lokalu u Vest vilidu, s obinim zlatnim prstenjem koje je on platio, ni da
e se venati u Hemptonsu, u domu njegovih roditelja na prelepoj obali,
jer zato bi odbili takvo mesto? Sve to je te veeri znala bilo je da
oajniki eli da ga ponovo vidi, da e prekosutra biti u Niksu, makar se
nebo ruilo i da, uprkos svom trudu, ne moe da skine osmeh s lica.
22
2.
Kad jedan pati, ispataju svi
IZALA je u hodnik Odeljenja za majke u Medicinskom centru Nju-

jorkog univerziteta i navukla zavese. Osam pregledano, jo tri.
Pregledala je preostale dosijee: trudna tinejderka, trudnica s
gestacionim dijabetesom i prvorotka koja pokuava da doji blizance.
Proverila je koliko je sati i napravila nekoliko prorauna: ako sve bude
teklo kao to je oekivala, mogla bi da krene kui u pristojno vreme.
Gospoo Alter, zauo se glas pacijentkinje s druge strane zavese.
Bruk ue.
Reci, Alia. Obmotala je beli mantil vre preko grudi, zapitavi se
kako to da ova ena ne drhti u bolnikoj spavaici, tankoj kao papir.
Alia stisnu ruke, zurei u krilo preko koga je bio prebaen arav i
ree: Seate se kad ste rekli koliko su vani prenatalni vitamini? ak i
ako ih nisam uzimala od poetka?
Bruk klimnu. Znam da je teko sagledati dobru stranu ozbiljnog
gripa, ree prilazei devojinom krevetu, ali te je on makar doveo
ovamo, pruivi nam priliku da te navedemo da pone da uzima
vitamine i napravimo plan za ostatak trudnoe.
Da, i u vezi s tim... Postoje li, hm, neki uzorci koje biste mogli da mi
date? Alia nije htela da je pogleda u oi.
Oh, mislim da to nee biti problem, ree Bruk, osmehujui se paci-
jentkinji, ali ljuta na sebe to je zanemarila mogunost da Alia moda ne
moe da priuti preparate. Da vidimo, ostalo ti je jo esnaest nedelja...
Savreno. Ostaviu ti celu koliinu kod sestara, vai? Alii laknu.
Hvala, rekla je tiho.
Bruk stisnu devojinu podlakticu i vrati se iza zavese. Poto je dala
Alii vitamine, napola je otrala na peti sprat, do turobne dijetetiarske
sobe za odmor. Bila je to kvadratna prostorija bez prozora, sa stolom za
etvoro od plastinog laminata, mini friiderom i nizom ormaria. Ako
pouri, moi e da pojede nekoliko zalogaja, popije kafu i vrati se na
odeljenje, na vreme za sledeu konsultaciju. S olakanjem to u sobi nije
23
bilo nikoga i to je bokal za kafu pun, Bruk izvadi Taperverovu plastinu

posudu s krikama jabuke iz ormara i poe da ih premazuje prirodnim
buterom od kikirikija iz malih paketa za putovanje. Ba kada su joj usta
bila puna, zazvonio joj je mobilni.
Je li sve u redu? upita, ne rekavi ni zdravo. Rei su joj zvuale
prigueno zbog hrane.
Njena majka zastade. Naravno, duo. Zato ne bi bilo?
Zato, mama, to je ovde prilina guva, a zna da mrzim da
razgovaram na poslu. Razglas ju je prekinuo na pola reenice.
ta je to bilo? Nisam te ula.
Bruk uzdahnu. Nita, nije vano. ta ima novo? Zamislila je majku
u njenim kaki pantalonama i mokasinama, koje je nosila itavog ivota,
kako hoda kroz brodsku kuhinju svog malog stana u Filadelfiji. Uprkos
tome to su joj dani bili ispunjeni neprestanim obilascima knjievnih i
pozorinih klubova i volonterskim radom, izgledalo je da ipak ima
previe vremena, koje je uglavnom koristila da zivka svoju decu i pita ih
zato joj ne uzvraaju pozive. Iako je bilo divno to konano uiva u
penziji, imala je mnogo pasivniji odnos sa Bruk kada je svakog dana
predavala od sedam do tri.
Saekaj trenutak... Majin glas se izgubi, a istog asa ga zameni
Oprin, koji se takode naglo prekide. Tako.
Vau, iskljuila si Opru5. Mora da je neto vano.
Ponovo intervjuie Denifer Aniston. Ne mogu to vie da sluam.
Prebolela je Breda. Uzbuena je to ima etrdeset - super. Nikad se nije
bolje oseala. Kapiramo. Zato moramo da priamo o tome?
Bruk se nasmejala. Sluaj, mama, mogu li da te nazovem kasnije
veeras? Imam jo samo petnaest minuta pauze.
Naravno, duo. Onda me podseti da ti kaem neto za brata.
Neto nije u redu s Rendijem?
Sve je u redu - neto je konano kako treba. Ali sada si zauzeta, pa
emo se uti posle. Mama...
Bilo je nepromiljeno da te zovem usred smene. Nisam ak...
Bruk je glasno uzdahnula i osmehnula se u sebi. Hoe li da te
molim?
5
The Oprah Winfrey Show, ameriki tok ou koji vodi popularna Opra
Vinfri, amerika voditeljka, glumica, producent i filantrop. (Prim. prev.)
24
Srce, ako nije pravo vreme, onda nije pravo vreme. Razgovaraemo
kad ne bude toliko zauzeta.
Dobro, mama, preklinjem te da mi ispria za Rendija. Bukvalno te
molim. Molim te, reci mi ta ima kod njega. Molim te.
Pa, kad toliko navaljuje... Dobro, rei u ti. Rendi i Miel su trudni.
Eto, izvukla si mi to.
Oni su ta?
Trudni, duo. Oekuju bebu. Trudnoa je jo sasvim rana - svega
sedam nedelja, mislim - ali njihov lekar kae da je sve dobro. Nije li to
prosto divno?
Bruk je opet zaula televizor u pozadini, ovog puta tie, ali je jo uvek
mogla da razabere Oprin prepoznatljivi smeh.
Divno?, upita Bruk, sputajui plastini no. Nisam sigurna da je
to prava re. Zabavljaju se samo est meseci. Nisu venani. ak i ne ive
zajedno.
Od kada si ti tako fina, draga moja? upita gospoa Grin, cokui.
Da mi je neko rekao da e moja obrazovana, urbana tridesetogodinja
ki biti takav konzervativac, ne bih mu poverovala.
Majko, nisam sigurna da je konzervativno oekivati od ljudi da
pokuaju da ogranie pravljenje dece na ozvaniene veze.
Oh, Bruk, opusti se malo. Ne moe svako, niti treba, da se venava u
dvadeset petoj. Rendiju je trideset osam, a Miel skoro etrdeset. Da li
stvarno misli da bilo ko mari za neki mali pravni dokument? Dosad
bismo svi i te kako dobro morali da znamo da on ne znai gotovo nita.
Bruk su kroz glavu proletele mnoge stvari: razvod roditelja pre skoro
deset godina, kada je otac napustio majku zbog medicinske sestre u
srednjoj koli gde su oboje predavali; nain na koji ju je majka postavila
pred sebe poto se verila s Dulijanom, rekavi joj da bi ene danas
mogle da budu savreno srene bez stupanja u brak; o majinoj vatrenoj
elji da Bruk saeka s osnivanjem porodice dok ne izgradi karijeru.
Zanimljivo je da za Rendija oigledno vai potpuno drugaiji paket
instrukcija.
Zna ta mi je stvarno zabavno? upitala je majka, ne gubei nit.
Pomisao da e moda, samo moda, tvoj otac i Sintija takode imati
bebu. Zna, kad uzme u obzir koliko je ona mlada. Onda e imati brata
i oca koji oekuju decu. Stvarno, Bruk, koliko devojaka moe time da se
pohvali?
Mama...
25
Ozbiljno, duo, ne misli li da je to prilino ironino - pa, ne znam

ba da li je to prava re, ali radi se o velikoj sluajnosti - ena tvog oca je
godinu dana mlada od Miel?
Mama! Molim te, prekini. Zna da tata i Sintija nee imati decu -
njemu je skoro ezdeset pet, za boga miloga, a ona ak i ne eli dete.
Bruk zastade, osmehnu se i odmahnu glavom. Moda si u pravu da
e se tata i Sintija pridruiti uspenima. Onda e Rendi i on moi da se
usklauju oko rasporeda hranjenja i vremena za spavanje. Ba slatko.
ekala je reakciju i nije se razoarala.
Majka je frknula. Molim te. Najblie to je taj ovek priao pelenama
kad ste vas dvoje bili bebe bilo je da gleda reklame za pampers. Mukarci
se ne menjaju, Bruk. Tvoj otac nee imati nita s tim detetom dok ne
bude dovoljno odraslo da izrazi svoja politika uverenja. Ali, verujem da
za tvog brata ima nade.
Da, dobro, nadajmo se. Pozvau ga veeras da mu estitam, ali
moram da...
Ne!, vrisnu gospoa Grin. Nikad nismo vodile ovaj razgovor.
Obeala sam da ti neu rei, pa se iznenadi kad te pozove.
Bruk uzdahnu i nasmei se. Kakva lojalnost, majko. Da li to znai da
sve kae Rendiju, ak i kad mi obea da nee?
Naravno da ne. Govorim mu samo ono to je zanimljivo.
Hvala, mama.
Volim te, zlato. I zapamti, zadri ovo za sebe. Obeavam. Ima
moju re.
elim ti lep dan na poslu, Bruk, i zagrli Dulijana umesto mene.
Bruk prekide vezu i pogleda na sat: pet do pet. etiri minuta da
stigne na sledeu konsultaciju. Znala je da ne treba da zove ba tada, ali
jednostavno nije mogla da eka.
im je okrenula broj, setila se da Rendi moda ostaje da trenira
fudbalski tim posle kole, ali se javio im je zazvonilo. Hej, Bruk! ta
ima novo?
ta ima novo kod mene? Ama ba nita. Mnogo je vanije pitanje -
ta ima kod tebe?
Boe! Rekao sam joj pre osam minuta i zaklela se da e me pustiti da
ti sam kaem.
Pa dobro, i ja sam se zaklela da ti neu rei da mi je rekla, pa ta.
estitam, veliki brate!
26
Hvala. Oboje smo prilino uzbueni. Malo smo isprepadani, jer se

desilo mnogo bre nego to je ijedno od nas oekivalo, ali smo ushieni.
Bruk oseti da gubi vazduh. Kako to misli - bre? Vi ste to
planirali?
Rendi se nasmeja. ula je kako kae nekom u pozadini: Daj mi
minut, verovatno ueniku, a zatim kako zatvara vrata kancelarije.
Nastavio je: Da, prestala je s pilulama prolog meseca. Lekar je rekao
da e trebati najmanje nekoliko meseci da joj se ciklus regulie pre nego
to uopte moemo da razmatramo ostajanje u drugom stanju, zbog
njenih godina. Nismo ni pomislili da e se desiti tako brzo...
Bilo je neverovatno sluati starijeg brata, okorelog neenju koji je
kuu ukrasio fudbalskim trofejima, posvetivi mnogo vei prostor stolu
za bilijar nego kuhinji, kako govori o redovnom ciklusu, kontroli zaea i
miljenju lekara. Posebno zato to su Dulijan i Bruk bili verovatniji
kandidati za objavljivanje velike novosti.
Vau. ta drugo da kaem? Vau. Stvarno je samo to mogla da izusti.
Bojala se da e Rendi uti kako se bori za dah i da e to pogreno
protumaiti.
Bila je toliko ushiena da joj je u grlu zastala knedla. Sasvim se lepo
starao o sebi i uvek je delovao sreno, ali Bruk je oduvek brinula zato to
je sam. iveo je u predgrau, okruen porodicama i svi njegovi drugari s
fakulteta odavno su ve imali decu. Nisu bili toliko bliski da bi o tome
razgovarali, ali se ona stalno pitala da li je eznuo za tim ili je bio
zadovoljan momakim ivotom. uvi koliko je uzbuen, uvidela je da
je zaista eleo porodini ivot; pomislila je da e zaplakati.
Da, to je sjajno. Moe li da me zamisli kako uim malenog da igra
fudbal? Odmah u mu nabaviti pravu deju fudbalsku loptu, konu, ne
neku bezveznu gumenu, i dok malo poraste, ve e biti spreman za
pravu stvar.
Bruk se nasmeja. Dakle, zaista nisi razmotrio eventualnu mogunost
da dobije devojicu, ha?
U koli imamo jo tri trudne nastavnice i sve nose deake,
odgovori on.
Zanimljivo. Ipak, svestan si da, iako delite isto radno okruenje,
tvoje dete i njihova budua deca po pravnim i fizikim zakonima ne
moraju da budu istog pola, zar ne?
Nisam ba siguran...
27
Ponovo se nasmejala. Hoete li vas dvoje saznati pol? Ili je jo

prerano da pitate? Stvarno ne znam mnogo o tim stvarima.
Vidi, poto ja znam da emo dobiti deaka, ini mi se da to nije od
znaaja, ali Miel eli da se iznenadi. Prema tome, ekaemo.
Au, pa to je super. Kada maleni treba da se rodi?
Dvadeset petog oktobra, na No vetica. Mislim da je to dobar
znak
I ja, ree Bruk. Upravo beleim taj dan u kalendar. Dvadeset peti
oktobar: postau tetka.
Hej, Bruki, a ta je s vama dvoma? Bilo bi ba lepo da neaci budu
priblinog uzrasta. Ima li neke anse?
Znala je da je Rendiju teko da joj postavi tako lino pitanje, pa je
pazila da mu ne skoi za oi, ali ju je pogodio u ivac. Kada su se ona i
Dulijan venali, u dobi od dvadeset pet i dvadeset sedam godina,
raunala je da e dobiti bebu negde oko tridesetog roendana. Sada su
ve preli tu granicu, a jo ni izbliza nisu poeli da rade na tome. Dva-tri
puta je sa Dulijanom zapoinjala tu temu, kao usput, kako ne bi vrila
pritisak, ali su njegovi odgovori uvek bili podjednako nemarni. Smatrao
je da e dolazak deteta jednog dana biti fenomenalan, ali da zasad
rade pravu stvar, koncentriui se na karijere. I tako, premda je bebu
elela vie od svega, a posebno sada, kad je saznala za Rendijevu
prinovu, prihvatila je Dulijanovu odluku.
Jednog dana svakako, ree, trudei se da zvui leerno, suprotno
onome to je oseala. Ipak, sada nije pravo vreme. Usredsredeni smo na
posao, shvata?
Naravno, odvrati Rendi i Bruk se zapita da li je znao istinu. Treba
da radite ono to je najbolje za vas.
Da, eto... uj, izvini to urim, ali istekla mi je pauza i kasnim na
savetovanje.
Bez brige, Bruki. Hvala to si pozvala i to se raduje.
Je l' me ti to zavitlava? Hvala tebi na neverovatnoj novosti. Ulepao
si mi itav dan - u stvari, mesec. estitam jo jednom, Rendi. Presrena
sam zbog vas dvoje! Nazvau kasnije veeras da estitam Miel, vai?
Zavrili su razgovor i Bruk je krenula nazad. Neverovatno, ali nije
mogla da prestane da vrti glavom. Verovatno je izgledala kao luda, ali to
bi u bolnici teko privuklo bilo iju panju. Rendi otac!
28
elela je da zovne Dulijana i saopti mu vest, ali je ranije zvuao

prilino napeto, a zaista nije imala vremena pre sledeeg savetovanja.
Jedan nutricionista je bio na odmoru, a tog je jutra bilo mnogo poroaja,
skoro dvaput vie nego inae, pa joj se dan odvijao nezamislivim
tempom. To je bilo dobro: to se vie kretala, manje je obraala panju na
sopstvenu iscrpljenost. Osim toga, bilo je uzbudljivo i izazovno kada se
desi ovakva navala i, mada se Dulijanu i majci esto alila, potajno je
uivala u tome: mnogo pacijenata svih statusa i zanimanja, iz veoma
razliitih razloga u bolnici, ali svi s potrebom da im neko odredi dijetu
za njihova specifina stanja.
Kofein je delovao kao to je i predvidela; odradila je tri zakazana
pregleda brzo i efikasno. Upravo se presvukla iz mantila u farmerice i
blejzer, kad joj Rebeka, jedna od koleginica, u sobi za pauzu ree da
naelnica eli da je vidi.
Sada?, upita Bruk, ve videvi kako joj se slobodno vee rasplinjuje
i nestaje.
Utorak i etvrtak bili su svetinja: jedini dani kad nije morala da iz
bolnice nastavi u gornji deo grada, na drugi posao. Radila je kao
gostujui nutricionista za akademiju Hantli, jednu od najprestinijih
privatnih kola za devojke na Aper ist sajdu. Roditelji jedne uenice, koja
je umrla od anoreksije u svojim dvadesetim, osnovali su u toj koli fond
za finansiranje eksperimentalnog programa, tako da je nutricionista bio
dostupan devojkama dvadeset sati nedeljno, dajui savete o zdravoj
ishrani i predstavi o sopstvenom izgledu. Bruk je bila druga osoba an-
gaovana na tom novom programu i, mada je na poetku prihvatila tu
poziciju jedino kao nain da dodatno zaradi za sebe i Dulijana, otkrila
je da se s vremenom sve vie vezuje za neke devojke. Svakako, ljutnja,
smetenost i beskrajna opsednutost hranom ponekad su je iscrpljivale,
iako se trudila da nikad ne smetne s uma da ove mlade pacijentkinje ne
znaju za bolje. Uz to, posao je bio dobar i stoga to je sticala iskustvo u
radu s adolescentima, koje joj je inae nedostajalo.
Dakle, svakog utorka i etvrtka radila je samo na univerzitetu, od
devet do est. Ostala tri dana u nedelji smene su joj se zavravale ranije,
kako bi uspela da stigne i na drugi posao: na univerzitetu je bila od
sedam ujutru do tri po podne, a zatim menjala dva metroa i gradski
autobus da se preveze do Hantlija u gornjem delu grada, gde se sastajala
s uenicama i, ponekad, s njihovim roditeljima, ostajui do sedam uvee.
Bez obzira na to koliko bi rano otila na spavanje i koliko bi kafa popila
kad ustane, uvek se oseala premoreno. Ovakav nain ivota bio je
29
krajnje naporan, ali je procenila da joj je potrebno jo samo godinu dana

takvog rada da stekne kvalifikacije i dovoljno iskustva kako bi otvorila
sopstvenu nutricionistiku ordinaciju za prenatalnu i postnatalnu brigu
o enama, o emu je sanjala jo od prvog dana postdiplomskih studija
i na emu je od onda marljivo radila.
Rebeka saoseajno klimnu. Pitala je moe li da navrati pre nego
to ode.
Brzo je spakovala stvari i ponovo se uputila na peti sprat.
Margaret?, pozvala je, pokucavi na vrata. Rebeka mi ree da si
htela da me vidi.
Ui, ui, odvrati naelnica, premetajui papire na stolu. Izvini
to te zadravam, ali pretpostavljam da se uvek nae vremena za dobre
vesti.
Bruk je utonula u fotelju preko puta Margaret i ekala.
Ovako. Zavrili smo procenu evaluacije svih pacijenata i drago mi je
to mogu da te obavestim da si dobila najvie ocene od svih dijetetiara.
Stvarno?, upita Bruk, jedva u stanju da poveruje da je prva od
sedmoro.
Niko ti nije ni blizu. Margaret odsutno stavi ru, coknu usnama i
vrati pogled na papire. Devedeset jedan procenat tvojih pacijenata
ocenilo je savete koje si davala kao odline, a preostalih devet oznailo ih
je kao dobre. Sledei iza tebe dobio je ocenu odlian od osamdeset dva
odsto pacijenata.
Auh, izusti Bruk, svesna da bi trebalo da pokae malo skromnosti,
ali nije mogla da prestane da se osmehuje. Sjajne vesti. Tako sam srena
to to ujem.
I mi smo, Bruk. Izuzetno smo zadovoljni i htela sam da zna da
tvoje zalaganje ne prolazi neprimeeno. I dalje e raditi na odeljenju za
intenzivnu negu, ali emo ve od sledee nedelje sve tvoje smene na
psihologiji zameniti iskljuivo radom na neonatalnom. Pretpostavljam
da se slae?
Kako da ne, oduevljena sam!, odgovori Bruk.
Kao to zna, po starosti si tek trea medu zaposlenima, ali niko
nema tvoje znanje i iskustvo. Mislim da e ti savreno odgovarati.
Bruk je bukvalno sijala. Konano se isplatila godina obuke u radu sa
decom, adolescentima i odojadi na postdiplomskim studijama, zajedno
sa dopunskim staom na pedijatriji. Margaret, nemam rei kojima bih
30
mogla da ti dovoljno zahvalim na svemu. Ovo je, jednostavno, najbolja

vest do sada.
efica se nasmeja. elim ti prijatno vee, pa se vidimo sutra.
Dok je ila ka podzemnoj eleznici, u sebi se zahvalila za poluuna-
predenje koje je dobila, i jo vie za to to te veeri nije morala da menja
tri prevoza do Hantlija.
Izletela je iz metroa na Tajms skveru, brzo se provukla kroz gomile
ljudi u podzemnoj i, shodno staroj strategiji, izala na ulicu stepenicama
u Dvadeset treoj, to je imalo dvostruku prednost - bilo je najblie
njenom stanu i mogla je da izbegne gomilu, s kojom bi se inae sudarala
du etrdeset druge. Nije proao ni dan, a da nije eznula za njihovim
starim stanom u Bruklinu. Volela je skoro sve na Bruklin hajtsu i mrzela
skoro sve u Midtaun vestu, mada je morala da prizna da su oboje sada
lake stizali do posla.
Iznenadila se to Volter, njen trobojni panijel s crnim krugom nalik
gusarskom povezu preko oka, nije zalajao kada je ubacila klju u bravu.
Niti je dotrao da je pozdravi.
Voltere Altere! Gde si? Dozivala ga je pravei zvuke poljubaca i
ekala. Iz stana se ula muzika.
Mi smo u dnevnoj sobi, odazvao se Dulijan. Odgovor mu je bio
isprekidan Volterovim frenetinim, piskavim lajanjem.
Bruk spusti torbu kraj vrata, zbaci cipele sa tiklom i vide da je
kuhinja mnogo istija nego kad je otila.
Hej! Nisam znala da e veeras doi ranije, ree, sedajui na kau
pored Dulijana. Sagla se da ga poljubi, ali ju je Volter predupredio,
liznuvi joj usta.
Mmm, hvala ti, Voltere. Oseam se ba dobrodolom.
Dulijan iskljui ton na televizoru i okrenu se prema njoj. Zna, i ja
bih bio srean da ti liznem lice. Jezik verovatno ne moe da mi se meri sa
pseim, ali spreman sam da pokuam. Nasmeio se; Bruk se udila
uzbuenju koje je oseala kad joj se tako osmehivao, ak i posle svih
ovih godina.
Primamljivo, moram priznati. Brzo je zaobila Voltera i uspela da
poljubi Dulijanove usne s tragovima vina. Kad smo se uli, zvuao si
zabrinuto, pa sam zakljuila da nee doi do kasno. Da li je sve u
redu?
31
Otiao je u kuhinju i doneo jo jednu au, napunio je i dodao Bruk.

Jeste. Posle dananjeg razgovora shvatio sam da skoro nedelju dana
nismo zajedno proveli vee. Sada emo to da ispravimo.
Hoemo li? Zaista? I ona je danima razmiljala o tome, ali nije htela
da se ali, sad kada je bio na kritinoj taki u procesu produkcije.
Klimnuo je. Nedostaje mi, Ruk.
Obavila mu je ruke oko vrata i ponovo ga poljubila. I ti meni. Tako
mi je drago to si poranio. Hoe li da izaemo na neku testeninu?
Dogovorili su se da zbog budeta kuvaju kad god je mogue, ali
jeftin restorani s testeninama na uglu nije mogao da se ubroji u obe-
dovanje napolju.
Ne smeta ti da ostanemo kod kue? Radovao sam se tihoj veeri s
tobom. Otpio je jo malo vina.
Vai, to da ne. Imam jedan predlog... O, ne, sad e da pone...
Idem da robujem pored poreta i da ti spremim ukusan i hranljiv
obrok, ako pristane da mi pola sata masira stopala i lea.
Da robuje pored poreta? Moe da spremi piletinu s povrem za
oko dva minuta. To nije fer.
Bruk slegnu ramenima. Dobro. itarice su u ostavi, mada mislim da
nema mleka. Uvek moe da ispri kokice.
Dulijan se okrenu Volteru i ree: Ne zna koliko dobro prolazi,
deko. Tebe ne tera da radi u zamenu za granule.
Cena je upravo skoila na pola sata.
Ve je bila toliko, zacvile Dulijan.
Bilo je ukupno pola sata. Sada je toliko za stopala i jo toliko za
lea. Dulijan se pretvarao da premilja. etrdeset pet minuta i ja
u...
Svaki pokuaj cenkanja samo dodaje vreme na postojee.
Podigao je dlanove. Bojim se da nema dogovora.
Stvarno? upita ona. Veeras e se sam starati o sebi?, pitala je s
osmehom. Dulijan je bio ravnopravni partner u ienju, plaanju
rauna i brizi o psu, ali je kuhinji bio beskoristan, i znao je to.
Zapravo, hou. U stvari, pobrinuu se za oboje. Spremio sam ti
veeru.
ta si uradio?
32
ula si me. U kuhinji je zapitao tajmer. I ovog asa je gotova.

Molim te, izvoli sesti, ree pompezno, s loim britanskim naglaskom.
Sela sam, uzvrati Bruk, uvaljujui se sofu i diui noge na stoi.
To je to, veselo viknu Dulijan iz minijaturne kuhinje. Vidim da si
nala put do trpezarijskog prostora. Savreno.
Da ti pomognem?
Vratio se s vatrostalnom inijom izmeu dve rukavice za rernu.
Zapeena pasta za moju ljubav... Hteo je da spusti iniju na golo drvo,
ali je Bruk ciknula i skoila po podmeta. Dulijan stade da zahvata
pastu koja se puila.
Mogla je samo da gleda. Da li je ovo trenutak kada e mi rei da si
tokom naeg braka imao vezu s drugom i zatraiti mi oprotaj?
Dulijan se osmehnu. Umukni i jedi.
Sela je i posluila se salatom, dok joj je on stavljao pastu na tanjir.
Mili, ovo izgleda neverovatno. Gde si to nauio? I zato to ne radi
svako vee?
Pogledao ju je sa aavim osmehom. Moda sam danas kupio te-
steninu u radnji i samo je podgrejao u rerni. Mogue. Ali kupljena je i
podgrejana s ljubavlju.
Bruk je podigla au i ekala da nazdrave. Savreno, rekla je, a to je
i mislila. Apsolutno, neverovatno savreno.
Dok su jeli, ispriala mu je za Rendija i Miel; bila je zadovoljna to ga
je ta vest obradovala. ak joj je predloio da se odvezu u Pensilvaniju i
uvaju svoju prvu neaku ili neaka. Priao joj je o daljim Sonijevim
planovima, sada kad je album bio skoro zavren i da je, na agentovu
preporuku, unajmio novog menadera.
Izgleda da je najbolji od najboljih. Bije ga glas da je pomalo
agresivan, ali pretpostavljam da je to ono to se od takvih ljudi trai.
I, kako ti je delovao dok si razgovarao s njim?
Dulijan malo razmisli. Nisam siguran da je razgovor prava re. Pre
e biti da je on meni izloio itav plan. Kae da smo upravo na
prekretnici i da je vreme da otponemo pravo orkestriranje akcije.
Jedva ekam da ga upoznam, ree Bruk.
Da, on je nesumnjivo u onom sladunjavom holivudskom fazonu -
zna to, uvek e da nae nain da ti ugodi? - ali mi se svia to je toliko
poverljiv.
33
Podelio je ostatak vina iz flae i ponovo seo. ta se deava u bolnici?

Bila je ludnica?
Jeste, ali zna ta? Dobila sam najbolje ocene od pacijenata u odnosu
na ostale i dodelie mi jo nekoliko smena na pedijatriji. Otpila je jo
vina; bie vredno jutarnje glavobolje.
Dulijanovim licem rairi se veliki osmeh. To su divne vesti, Ruk.
Nimalo iznenaujue - pacijenti moraju da te vole, ali je stvarno sjajno.
Toliko se ponosim tobom. Nagnuo se preko stola i poljubio je.
Bruk je oprala sudove, a zatim se okupala dok je Dulijan zavravao
neto na svom novom vebsajtu. Nali su se ponovo na kauu, oboje u
donjim delovima flanelskih piama i majicama s kratkim rukavima.
Dulijan im je rairio ebe preko nogu i dohvatio daljinski.
Film? upitao je.
Pogledala je koliko je sati na DVD-u: deset i petnaest. Mislim da je
ve kasno da ponemo, ali moemo da pustimo Uvod u anatomiju.
Prestravljeno ju je pogledao. Ozbiljno? Moe li, mirne savesti, da
me tera da to gledam nakon to sam ti spremio veeru?
Osmehnula se i odmahnula glavom. Ne bih rekla da je to tana re,
ali u pravu si. Veeras ti bira.
Preao je preko liste snimaka i kliknuo na noviju epizodu Mesta
zloina. Doi ovamo, masirau ti stopala dok gledamo.
Bruk se okrenu i podie mu noge na krilo. Mogla je da prede od
sree. Detektivi su na televiziji pregledali unakaeno telo prostitutke,
ostavljeno na deponiji van Vegasa i Dulijan je gledao s punom
panjom. Nije volela prie o misterioznim ubistvima s puno tehnikih
detalja kao on - po celu no je mogao da gleda kako pomou skenera,
lasera i ostalih naprava za praenje trae ubice, ali joj to veeras uopte
nije smetalo. Bila je srena to tiho sedi pored svog mua, fokusirajui se
na predivan oseaj gnjeenja stopala.
Volim te ree, oslanjajui se na rukohvat i sklapajui oi. Volim i
ja tebe, Bruk. Sada uti i pusti me da gledam. Ali ona je ve utonula u
san.
Kad je Dulijan uao u spavau sobu, upravo se obukla. Uprkos tome
to je bila nedelja, delovao je nervozno.
Moramo odmah da poemo ili emo zakasniti, ree, dograbivi
patike iz ormara. Zna koliko moja majka voli kanjenje.
34
Znam. Odmah u, odgovorila je, nastojei da zanemari to to se jo

uvek znojila posle pretranih pet kilometara, sat vremena ranije. Izvukla
je Dulijana iz sobe, prihvatila od njega vuneni kaput i izala na ulicu.
Jo mi nije jasno otkud tvoj otac i Sintija danas u gradu, ree on dok
su urili ka stanici metroa na Tajms skveru.
Danas im je godinjica, odgovorila je, stresavi se. Bilo je neobino
hladno za martovsko jutro i ona je oajniki elela solju aja u malom
lokalu na uglu, ali nisu imali ni sekundu za gubljenje.
Pa su reili da dou ovamo? Po ledenom martovskom danu?
Bruk uzdahnu. Valjda je uzbudljivije od Filadelfije. Sintija nikad nije
gledala Kralja lavova, pa je tata pomislio da bi to bio dobar izgovor da
nas posete. Radujem se to e moi lino da im saopti novosti...
Potajno je pogledala Dulijana, primetivi da se blago osmehuje. I
treba da bude ponosan na sebe, mislila je. Upravo je dobio odline vesti
o svojoj karijeri i zasluio je to.
Da, dobro. Smem da kaem da se moji roditelji nee odueviti, ali e
tvoji moda razumeti, ree.
Tata ve pria svima koji hoe da sluaju kako ima Dilanov talenat
za pisanje pesama i glas koji e ih rasplakati, uzvratila je kroz smeh.
Bie oduevljen, garantovano.
Dulijan joj stegnu ruku. Njegova ushienost bila je gotovo opipljiva.
Bruk se slabano osmehnu.
ta ti je? upita je.
Oh, nita, sve je u redu. Toliko sam uzbuena to e sve da im
ispria da jedva mogu da izdrim. Samo sam malo uplaena to treba
da se nosimo s naim roditeljima u istoj prostoriji.
Dulijan je epa za ruku, spreavajui je da prede ulicu na crveno,
na uglu Sedamdeset etvrte i Parka. Stvarno misli da e biti toliko
loe? Sretali su se i ranije.
Bruk uzdahnu. Znam, ali samo u velikim grupama: na naem ven-
anju, za vreme praznika, nikad jedan na jedan kao sada. Sve o emu
tata eli da razgovara jeste kako e Iglsi6 proi sledee sezone. Sintija je
uzbuena to e gledati Kralja lavova, zaboga, i misli da putovanje u grad
nije zaokrueno bez ruka u Ruskoj ajdinici. Zatim imamo tvoje
roditelje: najee i najstranije Njujorane koje znam i koji verovatno
misle da je NFL neka francuska neprofitna grupa, koji jo od ezdesetih
6
Filadelfijski ragbi tim. (Prim. prev.)
35
nisu pogledali mjuzikl i nee nita jesti, osim ako im ne sprema kuvar
neke slavne linosti. Sad mi reci: o emu e oni razgovarati?
Dulijan je stiskao potiljak. To je o doruak, duo. olja kafe, par
evreka i odlazimo. Ja ba mislim da e biti fino.
Ma sigurno, dok tata i Sintija budu bez prestanka blebetali na svoj
manijakalno srean nain, a tvoji sedeli kao kipovi i utke ih procenji-
vali. Zvui kao predivno nedeljno jutro.
Sintija moe da pria s mojima o poslu, predloi Dulijan blago.
Lice mu je govorilo: Ni ja u to ne verujem, i Bruk poe da se smeje.
Reci mi da nisam dobro ula, ree, dok su joj se oi punile suzama
od smeha.
Pa, to je tako!
Divan si, zna li to? upita Bruk i prui se da ga poljubi u obraz.
Sintija je medicinska sestra. Bavi se streptokokama u grlu i daje ibupro-
fen za greve. Nita ne zna o botoksu ili restilanu, koji se preporuuju za
naroito duboke bore oko usana. Ne znam u emu se njihova
profesionalna iskustva poklapaju.
Dulijan je glumio da se brani. ini mi se da zaboravlja da su
mamu proglasili jednom od najboljih strunjaka za uklanjanje proirenih
vena u zemlji, ree s osmehom. Zna koliko je to krupna stvar.
Da, naravno.
Dobro, znam ta govori. Ali moj otac moe da pria sa svima.
Uopte nije naporan. Dopae se Sintiji.
On je sjajan ovek, sloila se Bruk. Uzela ga je za ruku dok su se
pribliavali zgradi Alterovih. Ipak, on je svetski priznati hirurg za
uveanje grudi. Sasvim je prirodno da ena pretpostavi kako procenjuje
njene i zakljuuje da su male.
Bruk, to je glupost. Misli da svi zubari koje sretne na drutvenim
deavanjima gledaju tvoje zube?
Da.
Ili da te svaki psiholog koga vidi na zabavi analizira? Apsolutno,
sto posto, bez sumnje. To je stvarno apsurdno.
Tvoj otac ispituje, pregleda i procenjuje grudi osam sati dnevno. Ne
govorim da je perverznjak, ve da ih instinktivno odmerava. ene to
mogu da osete, to je sve to hou da kaem.
Pa, to onda zahteva postavljanje veoma oiglednog pitanja.
36
Da? upitala je, bacajui pogled na sat, dok se na vidiku ukazivala

nadstrenica.
Osea li da ti odmerava grudi kada te vidi? Izgledao je toliko
skrhano na sam pomen tako neega da je poelela da ga zagrli.
Ne, dragi, naravno da ne, proaptala je i prislonila se uz njegovu
ruku. Barem ne posle svih ovih godina. Zna situaciju i da nikad nee
spustiti ruke na njih. Verujem da je to konano preboleo.
Savrene su, Bruk. Jednostavno savrene, ree Dulijan istog asa.
Znam. Zato mi je ponudio da ih operie po nioj ceni, kad smo se
verili.
Ponudio je da to uradi njegov partner, i ne zato to je mislio da ti je
operacija potrebna...
Zato onda, zato to si ti mislio da mi treba? Znala je da se uopte
ne radi o tome - pretresli su temu stotinama puta i verovala je da je
doktor Alter ponudio svoje usluge onako kako bi kroja ponudio sako
na snienju, ali ju je sve to jo uvek iritiralo.
Bruk...
Izvini. Samo sam gladna. I nervozna. Nee biti ni izbliza loe kao
to misli.
Vratar pozdravi Dulijana, potapavi ga po leima. Ispratio ih je do
lifta; krenuli su na osamnaesti sprat. Tek tada se setila da nita nije
ponela.
Mislim da bi trebalo da se vratimo i kupimo neke kolae, ili cvee, ili
tako neto, ree i brzo tre Dulijana za ruku.
Hajde, Bruk, to nije vano. Oni su moji roditelji. Stvarno ne mare za
to.
Uh. Ako misli da tvoja majka nee primetiti da smo doli praznih
ruku, vara se.
Donosimo sebe. Jedino to se rauna.
U redu. Samo nastavi da se zavarava.
Dulijan pokuca i vrata se irom otvorie. S praga im se smeila
Karmen, dadilja i domaica Alterovih ve trideset godina. U jednom
posebno intimnom momentu s poetka njihove veze, Dulijan joj je
priznao da je Karmen zvao mamice i posle svog petog roendana, ne
shvatajui pravo stanje stvari. Smesta ga je zagrlila.
Kako je moja bebica? upita ga, poto se osmehnula Bruk i utinula
je za obraz. Da li te ena dovoljno hrani?
37
Bruk stisnu Karmeninu ruku, pitajui se po hiljaditi put zato ona

nije Dulijanova majka. Da li ti izgleda kao da gladuje, Karmen?
Ponekad moram da mu otimam viljuku iz ruku.
To je moj deko, odvrati ona, gledajui ga s ponosom.
Iz dnevne sobe zauo se piskav glas.
Karmen, draga, molim te, poalji decu ovamo. I ne zaboravi da
podree stabljike pre nego to stavi cvee u vazu. U onaj novi majkl
aram, molim te.
Karmen je pogledom traila cvee, ali Bruk prui prazne ruke.
Okrenula se ka Dulijanu i znaajno ga pogledala.
Nemoj to da kae, promuca on, provlaei ruku kroz kosu.
Dobro. Neu rei da sam to rekla zato to te volim.
Dulijan je povede u dnevnu sobu. Nadala se da e izbei taj deo i
odmah prei u trpezariju, ali su oba para roditelja sedela jedan naspram
drugog, na identinim niskim, ultramodernim sofama.
Bruk, Dulijane. Dulijanova majka se smeila, ali nije ustala.
Drago nam je to ste nam se pridruili.
Bruk je ovo smesta protumaila kao ukor zbog kanjenja. ao nam je
to kasnimo, Elizabet. Podzemna je prosto bila tako...
Pa, bar ste sada tu, ubaci se doktor Alter, drei bokastu au s
]usom obema rukama, gotovo enstveno, tano onako kako je
zamiljala da pridrava enske grudi.
Bruki! Dulijane! ta ima novo? Njen otac poskoi i uhvati ih u
veliki, medvei zagrljaj. Ponaao se priprosto u drutvu rafiniranih Al-
terovih, ali nije mogla da ga krivi.
Zdravo, tata, rekla je grlei ga. Prila je Sintiji, koja je ostala na
kauu, u klopci zbog guve koja se stvorila, i nespretno je zagrlila. Hej,
Sintija. Drago mi je to te vidim.
I ja tebe, Bruk. Tako smo uzbueni to smo ovde! Tvoj otac i ja ba
smo priali kako se jedva seamo kad smo poslednji put bili u
Njujorku.
Tek tada je postala svesna Sintijinog izgleda. Nosila je vatreno crvene
pantalone i sako, verovatno od poliestera, belu bluzu i crne kone moka-
sine s kopom. Oko vrata je triput obmotala ogrlicu od lanih bisera i,
kao vrhunac, visoko podigla ukovrdanu i lakom uvrenu kosu.
Izgledala je kao da prenosi godinje obraanje Hilari Klinton
Kongresu, odluna da se izdvoji iz mora tamnih odela. Bruk je znala da
38
samo pokuava da se uklopi u predstavu o tome kako se oblae bogate

ene Menhetna, ali su joj prorauni bili pogreni, posebno usred
luksuznog stana Alterovih, ureenog u azijskom duhu. Dulijanova
majka, iako dvadeset godina starija od Sintije, izgledala je deceniju
mlada u tesnim, tamnim farmericama i s laganim kamirskim alom
preko rastegljive tunike bez rukava. Nosila je prefinjene baletanke s
diskretnim logom anela, a od nakita jednostavnu zlatnu narukvicu i
svoj masivni dijamantski prsten. Imala je zdrav, blistav ten i laku
minku, a kosa joj je slobodno padala niz leda. Bruk se odmah osetila
krivom: znala je koliko je Sintija uplaena - naposletku, i ona se tako
oseala u svekrvinom prisustvu, ali joj je verovatno bilo neprijatno i
zbog pogrene procene. ak je i otac delovao napeto, svestan
neprikladnosti svoje utomrke koulje i kravate u poreenju s polo
majicom gospodina Altera.
Dulijane, mili, znam da eli bladi meri. Bruk, hoe li mimozu?.,
pitala je Elizabet Alter. Jednostavno pitanje, ali je, kao i svako drugo koje
bi postavila, podsealo na zamku.
Zapravo, i ja bih bladi meri.
Naravno. Elizabet skupi usne, kao da nekako ne odobrava njen
izbor. Do dana dananjeg Bruk nije mogla da razlui da li antipatija koju
je njena svekrva gajila prema njoj ima veze s tim to je podravala
Dulijanove muzike ambicije ili s njom samom.
Bruk i Dulijan nisu imali drugog izbora nego da zauzmu dve
preostale stolice, s pravim naslonima, drvene i neudobne, jedna naspram
druge, uglavljene izmeu kaua. Oseajui se ranjivo i neprijatno,
pokuala je da nastavi razgovor.
Pa, ta ste radili u poslednje vreme?, upitala je Alterove, osmeh-
nuvi se Karmen i prihvatajui visoku au s koktelom, ukraenu
krikom limuna i tapiem celera. To je jedino moglo da je sprei da ne
iskapi celo pie u jednom gutljaju. Zauzeti, kao i uvek?
Da, ja prosto ne mogu ni da zamislim kako oboje izlazite na kraj s
takvim rasporedom!, ree Sintija preglasno. Bruk mi je priala koliko
procedura obavite u danu, to moe da iscrpi svakoga! Cim nastupi
epidemija streptokoka, ja kolabiram, ali vas dvoje! Uas, to mora da je
ludnica.
Elizabet Alter osmehnu se izuzetno ljubazno. Tako je, uspeva nam
da budemo stalno zauzeti. Ipak, to je strano dosadno! Volela bih da
ujem ta rade naa deca. Bruk, Dulijane?
39
Sintija se povue, poniena i propisno ukorena. Jadna ena se kretala

kroz minsko polje, nesposobna da upravlja situacijom. Odsutno je trljala
elo i odjednom izgledala veoma umorno. Da, naravno. Kako ste vas
dvoje?
Bruk je imala dovoljno iskustva da izbegne iznoenje detalja o svom
poslu. Iako je njena svekrva bila jedna od onih koji su joj pomogli da ode
na razgovor u Hantli, postupila je tako tek poto se uverila da Bruk ne
eli karijeru u asopisima, modi, aukcijskim kuama ili odnosima s
javnou. Ako je ba morala da koristi svoju diplomu nutricioniste, nije
mogla da shvati zato nee da bude kolumnista u Vogu ili privatni
savetnik vojsci prijatelja s Aper ist sajda - bilo ta malo glamuroznije od,
po njenim reima, prljave prakse s beskunicima i pijanicama.
Dulijan je to takode znao i zato je uskoio da je spase. Ovako, ja
zapravo imam neto da objavim, ree, nakaljavi se.
Iznenada, iako je bila toliko ushiena zbog Dulijana, Bruk nije mogla
da obuzda talas panike. Uhvatila je sebe kako se moli da im ne kae za
nastup, jer e, bez sumnje, biti razoaran njihovom reakcijom, a nije
mogla da gleda kako prolazi kroz to.
Niko nije budio takav zatitniki instinkt u njoj kao Dulijanovi
roditelji. Sama pomisao na to ta e da kau stvarala je kod nje elju da
ga uuka i odvede pravo kui, gde e biti zaklonjen od njihove zlobe i,
jo gore, ravnodunosti.
Saekali su da Karmen unese bokal svee iscedenog soka od
grejpfruta, a zatim se ponovo okretoe ka Dulijanu.
Moj novi menader, Leo, upravo mi je saoptio da Soni eli da me
predstavi ove nedelje. Zapravo, u etvrtak.
U tiini koja je nastala, svako je oekivao da neko drugi neto kae.
Njen otac progovori prvi. Moda ne znam ta to predstavljanje tano
znai, ali sigurno zvui kao dobra vest. estitam, sine!, ree i prui se
preko Sintije da ga potape po ramenu.
Doktor Alter, koga je, izgleda, nervirala upotreba rei sin, zagleda se
mrko u svoju kafu, a onda se okrete Dulijanu. Zato nama, obinim
smrtnicima, ne objasni ta to znai? pitao je.
Da, da li to znai da e neko konano uti tvoju muziku?,
nadovezala se Dulijanova majka i podvukla noge pod sebe kao
devojka, smeei se sinu. Svi su zajedljivo ignorisali akcenat koji je
stavila na to konano - osim Dulijana, na ijem se licu videla reakcija, i
Bruk, koja je sve to pratila.
40
Posle toliko godina potpuno se navikla da od njegovih roditelja uje

grozne stvari, ali ih nije manje mrzela zbog toga. Kada su ona i Dulijan
poeli da izlaze, postepeno joj je otkrivao koliko ga, zapravo, roditelji iz
osnove nisu prihvatali, kao ni ivot koji je odabrao. Za vreme veridbe
primetila je da su protiv obinog zlatnog prstena, koji je Dulijan uporno
hteo da joj pokloni, umesto jednog od porodinih komada Alterovih
na kome je insistirala njegova majka. ak i kada su odluili da se
venaju u njihovom domu u Hemptonsu, Alterovi su bili uasnuti zbog
insistiranja na malom i skromnom venanju, van sezone. Naposletku,
posle svadbe i tokom godina koje su usledile, kada su se malo oslobodili
pred njom, na bezbrojnim veerama, rukovima i o mnogim praznicima,
uvidela je koliko otrovni mogu da budu.
U osnovi to znai da shvataju da se snimanje albuma primaklo kraju
i da im se zaista dopada. Organizovae privatni nastup za ljude iz
muzike industrije, gde e me upoznati s njima i zatim proceniti njihovu
reakciju. Obino je bio toliko skroman da ak ni Bruk ne bi rekao da je
imao dobar dan u studiju, ali sad nije mogao a da ne sija od ponosa.
Poelela je da ga poljubi tu, na licu mesta.
Moda ne poznajem muziku industriju, ali meni to zvui kao da
imaju ogromno poverenje u tebe, ree njen otac i podie au.
Dulijan se sve vreme osmehivao. To je, za sada, verovatno najbolji
scenario. I nadam se...
Zauo se telefon, a njegova majka odmah poe da trai slualicu.
Oh, gde li je prokleti telefon? Mora biti da zovu iz L'Olivjea da potvrde
vreme za sutra. Zapamti gde si stao, dragi. Ako ne rezerviem sada,
neu imati cvee za sutranju zabavu. Ustala je s kaua i nestala u
kuhinji.
Zna tvoju majku i njeno cvee, ree doktor Alter. Srkao je kafu i
nije bilo jasno da li je uopte uo ta Dulijan pria. Sutra nam dolaze
na veeru Benetovi i Kejmenovi i sva je uzbuena zbog priprema. Boe,
pomislio bi ovek da je odluka izmeu punjenih i kuvanih rebara pitanje
nacionalne bezbednosti. A tek cvee! Mora da je prolog vikenda s onim
devojicama provela pola popodneva, i jo se dvoumi. Rekao sam joj
hiljadu puta: nikog nije briga za cvee, niko ga nee ni primetiti.
Ozbiljno, kada ste poslednji put na nekom dogaaju zagledali cvee? Svi
se rasipaju na bogata venanja, troei hiljade dolara na planine orhideja
ili neega to je tih dana u modi, a ko ikada gleda te proklete stvari? To
je strahovito traenje, ako mene pitate.
41
Treba troiti na prvoklasnu hranu i pie, to je ono u emu ljudi zaista

uivaju. Otpio je jo jedan gutljaj, osvrnuo se po sobi i zakiljio. O
emu smo ono priali?
Sintija se velikoduno ukljuila, ublaivi napetost. Nije li to upravo
jedna od najboljih novosti koje smo u poslednje vreme uli! ree s
preteranim entuzijazmom. Otac uzbueno klimnu. Gde e se to tano
odrati? Koliko ljudi je pozvano? Da li si ve odluio ta e da svira?
Zatrpavala ga je pitanjima, i ovog puta to nije nerviralo Bruk. Trebalo je
da ta pitanja postave Dulijanovi roditelji, ali znala je da nikad nee, a on
je bio presrean to je predmet takvog zanimanja.
Bie u malom, intimnom lokalu u donjem gradu. Agent mi je rekao
da e pozvati pedesetak ljudi iz brane - televizijske i radio promotere,
muzike izvrioce, neke ljude s MTV-a, tako nekako. Najverovatnije nee
biti nita naroito, ali je dobar znak to to su u Soniju zadovoljni
albumom.
Oni to retko ine za debitante, objasni Bruk s ponosom. Dulijan
je, u stvari, preskroman - to je velika stvar.
Eto, barem je to dobra vest, ree njegova majka, vraajui se na
kau.
Dulijan stisnu usta i pesnice uz bokove. Mama, oni mi ve me-
secima pruaju podrku oko albuma. Naravno, stariji izvrioci su
insistirali da se vie panje posveti gitari, ali su i tada bili divni. Zato ne
znam zato mora tako da kae.
Elizabet Alter pogleda u sina i u trenutku se zbuni. Oh, zlato,
govorila sam o L'Olivjeu. Dobra je vest da imaju dovoljno belih kala koje
sam elela i da je dizajner koji mi se najvie svia u mogunosti da doe
ovamo i aranira ih. Nemoj da si toliko osetljiv.
Gospodin Grin pogleda je s izrazom koji je govorio: Ko je ova ena?
Bruk se stresla. Kao i Dulijan, prihvatila je da se njegovi roditelji
nikad nee promeniti. Zbog toga je u potpunosti bila na njegovoj strani
kad je odbio njihovu ponudu da im, tek venanima, kupe stan blizu
njihovog, na Aper ist sajdu. Zbog toga je izabrala da radi dva posla, pre
nego da prihvati novanu pomo koju su jednom ponudili, shvatajui
sve zamke koje bi uz to ile.
Do trenutka kada je Karmen javila da je ruak spreman, Dulijan je
sasvim uutao i promenio se - zavukao se u oklop kao kornjaa, kako je
Bruk govorila, a Sintija je u svom poliesterskom odelu delovala
izguvano i iscrpljeno. ak je i njen otac, koji je jo uvek hrabro traio
42
temu za neutralan razgovor (Moete li da poverujete kakvu smo otru

zimu imali ove godine? i Interesuje li te bejzbol, Vilijame? Jenkiji su
oigledni favoriti, ali znam da tim nije uvek odreen poreklom svojih
lanova...) delovao poraeno. Pod normalnim okolnostima Bruk bi se
oseala odgovornom za tue neraspoloenje - naposletku, svi su bili tu
zbog nje i Dulijana, zar ne? - ali je tog dana odustala od svega. Kad jedan
pati, ispataju svi, mislila je. Izvinila se i otila u toalet, pravo kroz
kuhinju.
Kako vam je tamo, ljubavi? upitala je Karmen, sipajui dem od
kajsija u skupocenu srebrnu iniju.
Bruk pokaza svoju praznu au za koktel i moleivo je pogleda.
Toliko je loe?, nasmejala se dadilja i pokazala Bruk da izvadi
votku iz leda, dok je pripremala sok od paradajza i tabasko sos. Kako se
tvoji dre? Sintija deluje kao stvarno fina dama.
Divna je. Odrasli su ljudi, a napravili su idiotski izbor da dou u
posetu. Dulijan je taj za koga se brinem.
Nita to ve nije video, ljubavi. Niko se s njima ne nosi bolje nego
on.
Bruk uzdahnu. Znam. Samo to posle danima bude depresivan.
Karmen zabode tapi celera u gusti bladi meri i dodade ga Bruk.
Pojaanje, obznani i poljubi je u elo. Sad se vraaj tamo i brani svog
oveka.
Obed nije bio ni upola toliko lo kao koktel. Dulijanova majka
dodala je malo mlevenog keksa preko fila za palainke (iako su svi ostali
voleli okoladni preliv koji je Karmen pravila, Elizabet je smatrala da bi
on bio preteak ak i za pravi obrok). Doktor Alter je nestao u svojoj
radnoj sobi. Posledica je bila da nijedno od njih vie od sat vremena nije
uvredilo sina. Opratanje je bilo bezbolno, ali kad su ona i Dulijan
smestili oca i Sintiju u taksi, ve je videla njegovu utuenost i tugu.
Jesi li dobro, duo? Moj tata i Sintija ba su se obradovali. A ja jedva
mogu da...
Ne bih da priamo o tome, vai?
Nekoliko minuta koraali su utke.
Hej, slobodni smo do kraja dana. Nemamo ama ba nita da radimo.
Hoe li da odemo u muzej? upitala ga je. Uzela ga je za ruku i neno
mu se naslonila na miicu, dok su ili ka stanici metroa.
Ne bih, nisam spreman za nedeljnu guvu.
43
Malo je razmiljala. Ve neko vreme eli da pogleda onaj Aimek-

sov 3D film. Ne bi mi smetalo da idem s tobom, slagala je. Trenuci oaja
zahtevaju oajnike mere.
Dobro sam, Bruk. Stvarno, ree Dulijan tiho, nametajui al.
Znala je da sada on lae.
Mogu li da pozovem Nolu na tvoju prezentaciju? Zvui
fenomenalno, a zna da ona ne proputa nita takvo.
Valjda, ali Leo je rekao da e prostor biti mali. Ve sam pozvao
Trenta. U Njujorku je, par nedelja na zameni, i satire se od posla. Mislio
sam da bi mogao malo da izae.
Razgovarali su o dogaaju, raspravljali ta e da obue, koje pesme
planira da odsvira i kojim redosledom. Bila je srena to moe da ga
oraspoloi; kad su stigli do stana, skoro da je sasvim liio na sebe.
Jesam li ti rekla koliko sam ponosna na tebe? upita ga Bruk kad su
se nali u liftu, oboje zadovoljni to su kod kue.
Jesi, ree Dulijan s osmehom.
Onda ulazi unutra, mili, uzvrati ona, vodei ga za ruku niz hodnik.
Mislim da je vreme da ti to i pokaem.
44
3.
Kad Don Mejer izgleda kao amater
GDE smo? promrmlja Bruk, izlazei iz taksija i osvrui se po

mranoj i pustoj sporednoj ulici u Vest elsiju. Visoke, crne izme na
navlaenje koje je kupila na sezonskoj rasprodaji stalno su joj klizile niz
helanke.
U srcu galerijske etvrti, Bruk. Avenija i klub 1 OAK su odmah iza
oka.
Trebalo bi da to znam, zar ne?
Nola samo odmahnu glavom. Pa, barem dobro izgleda. Dulijan e
biti ponosan to mu je ena veeras tako izazovna.
Znala je da je njena prijateljica samo ljubazna. Kao i uvek, Nola je bila
ta koja je izgledala zapanjujue. Nagurala je sako i enstvene lakirane
cipele u preveliku luj viton torbu, zamenivi ih masivnom, bogatom
ogrlicom i parom vrtoglavo visokih tikli s potpisom Kristijana
Lubotena, neto izmeu izmica i sandala - stil koji je moglo da nosi
otprilike est ena na planeti, a da ih ne pobrkaju s profesionalnim do-
minama. Stvari koje bi na svakom drugom izgledale zaista loe - sker-
letni ru, mreaste arape u boji koe i grudnjak od crne ipke, koji je
provirivao ispod tesne majice na bretele, na Noli su delovale
provokativno i razigrano. Uzana suknja, koja je, kao deo skupog odela,
bila dovoljno pristojna za jedno od najkonzervativnijih radnih okruenja
na Vol stritu, sada je pokazivala Nolinu zaobljenu pozadinu i savrene
noge. Da je bila bilo koja druga ena na svetu, Bruk bi je strahovito
mrzela.
Pogledala je svoj blekberi telefon. Izmeu Desete i Jedanaeste.
Upravo smo tu, zar ne? Gde je to mesto? Spazila je kako joj u uglu
vidnog polja promie senka i zacvilela.
Oh, opusti se, Bruk. Vie se on uplaio tebe nego ti njega. Nola
pokaza prema pacovu i odmahnu rukom, koju je krasio koktel prsten.
45
Bruk pouri da pree ulicu, videvi da su parni brojevi na suprotnoj

strani. Lako je tebi. Tom tiklom bi mogla da mu probode srce. Mene
ove nezgrapne, ravne izme dovode u pravu opasnost.
Nola se nasmeja i gracioznim hodom pouri da je stigne. Evo,
mislim da je to to, ree, pokazujui jedinu zgradu u bloku koja nije
izgledala odbojno.
Sile su niz male stepenice, do podruma bez prozora. Dulijan je
objasnio da se ovakvi nastupi uvek deavaju na razliitim mestima, u
nekom otmenom lokalu kako bi se privukla panja, ali je ipak zamiljala
da e mesto biti nalik umanjenoj verziji Doovog paba. ta je ovo? Nigde
linije koja se protee do trotoara. Nigde nadstrenice na kojoj bi bila
najava talenta veeri. Nije bilo ni namrgoene devojke sa spiskom u
ruci, koja svakome mrzovoljno dobacuje da se odmakne i prieka da
doe na red.
Osetila je mali talas zebnje dok je povlaila vrata nalik trezorskim.
Zakoraila je unutra, u toplu polutamu. uo se priguen smeh; u vaz-
duhu se jedva oseao miris marihuane. Lokal nije bio vei od prostrane
dnevne sobe, a sve unutra - zidovi, sofe, ak i mali ugaoni bar, bilo je
presvueno pliem u boji crnog vina. Na klaviru je stajala jedna jedina
lampa, bacajui meku svetlost na praznu stolicu. Stotine sveica
odraavale su se u ogledalima na stolovima i tavanici, to je ambijentu
davalo utisak neverovatne erotinosti, uz daleko podseanje na
osamdesete.
Gomila je izgledala kao da ju je neko pokupio s koktel partija pored
bazena u Santa Barbari i spustio u Njujork. etrdesetak uglavnom
mladih ljudi muvalo se okolo, pijuckajui iz jednostavnih, blago
zaobljenih aa i izbacujui oblaie duvanskog dima u dugim, blagim
talasima. Skoro svi mukarci bili su u farmerkama, a oni koji su jo uvek
imali odela razvezali su kravate i otkopali gornju dugmad. Gotovo da
nijedna ena nije nosila stileto tikle niti kratke, pripijene crne koktel
haljine, koje su na Menhetnu bile uniforma; sve su bile u predivnim
tunikama sa tampom, dugakim zveckavim minduama i u tako
savreno izbledelom dinsu da je Bruk istog trena poelela da skine crnu
pletenu haljinu. Neke su na elu nosile hipi trake, a prelepa kosa padala
im je do struka. Niko nije delovao ni zbunjeno ni nervozno, to takode
nikako nije liilo na Menhetn; Bruk se jo vie uznemirila. Veoma su se
razlikovali od Dulijanove uobiajene publike. Ko su bili ovi ljudi i zato
je svako izgledao hiljadu puta bolje od nje? Dii, proapta joj Nola u
uvo.
46
Ako sam ja ovoliko nervozna, mogu misliti kako je Dulijanu.

Ma daj, hajde da popijemo neto. Nola zabaci plavu kosu preko
ramena i prui joj ruku, ali pre nego to su uspele da podu kroz guvu,
Bruk zau poznat glas.
Crno, belo ili neto jae? pitao je Trent, stvorivi se kraj njih kao
magijom. Bio je jedan od malobrojnih u odelu i delovao je napeto. Ovo
mu je verovatno bio prvi izlazak iz bolnice u prethodnih nekoliko
nedelja.
Hej, ti!, ree Bruk i zagrli ga oko vrata. Sea se Nole, zar ne?
Trent se osmehnu. Naravno. Poljubio ju je u obraz. Njegov ton je
govorio: Naravno da te se seam, jer si te noi nasumice otila kui s mojim
prijateljem, a on je bio podjednako oduevljen tvojom spremnou i tvojom
matovitou u spavaoj sobi. Ipak, bio je previe diskretan da bi se alio s
tim, ak i posle svih tih godina.
To nije vailo i za Nolu. Kako je Lijam? Boe, bio je zabavan, ree
ona uz veliki osmeh. Mislim, stvarno zabavan.
Trent i Nola razmenie znaajne poglede i oboje se nasmejae.
Bruk podie ruku. Dobro, onda. Trente, estitam na veridbi! Kada
emo je upoznati? Nije mogla da se natera da izgovori Fernino ime7, jer
nije bila sigurna da nee prasnuti u smeh. Kakvo je to ime - Fern?
Budui da nikad nismo u bolnici u isto vreme, verovatno ne pre
venanja.
Barmen je mahnuo Trentu, koji se okrenuo devojkama.
Crno, molim, rekoe one istovremeno. Posmatrali su barmena kako
sipa kalifornijski kaberne. Trent im dodade ae i srui svoje vino u dva
brza gutljaja.
Okrenuo se ka Bruk sa smetenim izrazom lica. Ne izlazim esto.
Nola se izvini i ode da se promuva okolo.
Bruk se osmehnu Trentu. Priaj mi o njoj. Gde e biti venanje?
Fern je iz Tenesija i ima ogromnu porodicu, tako da emo se naj-
verovatnije venati kod njenih roditelja. Sledeeg februara, mislim.
Vau, vi ba ne gubite vreme. To je fenomenalna vest.
Da, jedini nain da ivimo zajedno jeste da se venamo.
Dakle, oboje nastavljate s gastroenterologijom? Da li se tako kae?
Kao da je govorila neki strani jezik.
7
Fern na engleskom znai paprat. (Prim. prev.)
47
Da, takav je plan. Ja se vie zanimam za podruje primene i

ispitivanja - u poslednje vreme ima neverovatnih tehnikih inovacija, a
Fern se interesuje za Kronovu bolest i celijakiju. Zautao je, a onda se
iroko osmehnuo. Ona je divna devojka. Ubeen sam da e ti se
svideti.
Hej, drugar! ree Dulijan, pljesnuvi ga po leima. Naravno da
e nam se dopasti. Bie tvoja ena! Ludo, zar ne? Sagnuo se i poljubio
Bruk u usta. Ukus na njegovim usnama bio je izvrstan, neto poput
okolade i mente. im se pojavio, ponovo se osetila sigurnom.
Trent se nasmejao. Ni upola kao injenica da je moj drutveno
zakrljali roak ve pet godina oenjen, ali tako je.
Samo to su nazdravili - Dulijan je pio samo vodu, i pripremali se da
priaju o Fern, kad se jedan od najzgodnijih tipova koga je Bruk ikada
videla nekim udom stvorio kraj nje. Bio je najmanje petnaest
centimetara vii od nje, zbog ega se istog trenutka osetila nenom i
krhkom poput iparice. Ko zna koliko je puta poelela da je Dulijan
visok kao taj neznanac, ali je izbacila tu pomisao iz glave. I Dulijan je
verovatno eleo da joj telo bude kao Nolino, prema tome, kakvo je pravo
imala? Momak je obavio ruku oko njenih lea i stisnuo joj levo rame
tako prisno, da je mogla da oseti njegov parfem. Muevan, prefinjen i
skup. Pocrvenela je.
Ti si sigurno supruga, ree, sagnuvi se da je poljubi u glavu, to je
bio udno intiman i istovremeno bezlian gest. Glas mu nije bio ni
izbliza dubok kao to se moglo oekivati od nekoga njegove visine i,
oito, izvanredne forme.
Leo, ovo je Bruk, ree Dulijan. Bruk, ovo je Leo, novi i nevero-
vatni menader.
U tom trenutku prelepa Azijka proe je kraj njih i oboje videe kako
joj Leo namiguje. Gde je, do avola, bila Nola? Morala je da je ubedljivo i
blagovremeno upozori da je Leo zabranjena zona. To nee biti lako, jer je
ovaj bio upravo njen tip. Ruiasta koulja bila mu je otkopana za jedno
dugme vie nego to bi se veina mukaraca usudila, istiui savren ten
- dovoljno taman, ali bez trunke krema i sprejova. Pantalone su mu bile
plitke i uske, u evropskom maniru. Uz takav stil odevanja ila bi kosa
zalizana tekim preparatima, ali on je mudro pustio da mu teke, crne
lokne slobodno padaju preko lica. Jedina mana koju je uspela da otkrije
bio je oiljak koji mu je jednom glatkom linijom delio desnu obrvu, ali
mu je zapravo bio od koristi, jer je iskljuivao svaki nagovetaj enski
preteranog lickanja ili savrenstva. Na celom telu nije imao ni gram sala.
48
Drago mi je da sam te upoznala, Leo, ree Bruk. Toliko toga sam

ula o tebi.
Kao da je nije uo. U redu, sluaj, ree, okreui se ka Dulijanu.
Upravo sam uo da nastupa na kraju. Jedan je zavrio, sad e jo jedan,
pa ti. Dok je govorio, usredsredeno je gledao preko Dulijanovog
ramena.
Je li to dobra vest? upita Bruk utivo. Dulijan joj je ve rekao da
mu nijedan od ostalih muziara koji te veeri nastupaju nije bio stvarna
konkurencija. Jedan je bio iz R&B grupe8 i svi su smatrali da je zvuao
poput modernih Boyz II Men, a druga je zapravo bila veoma istetovi-
rana kantri pevaica, u kitnjastoj haljini i s pletenicama.
Liju je pogled ponovo lutao. Sledila ga je, videvi da gleda pravo u
Nolu. Ili, tanije, u njenu stranjicu, utegnutu u tesnu suknju. Telepatski
je uputila Noli upozorenje da mu ne prilazi, da je ne bi prognala ili
uinila neto jo gore.
Leo proisti grlo i otpi dobar gutljaj viskija. Cura je ve zavrila i
bila je solidna. Ne sjajna, ali srednje zabavna. Mislim...
Prekinuli su ga glasovi koji su se raspevavali. Nije bilo klasine bine,
ali je ispred klavira postojao ist prostor, gde su stajala etvorica mladia
afriko-amerikog porekla, naginjui se ka centralnom mikrofonu.
Na trenutak su zvuali kao stvarno dobar vokalni kolski sastav, ali
potom su se trojica povukla, ostavivi glavnog pevaa da tiho peva o
svom detinjstvu na Haitiju. Publici se dopalo; s odobravanjem se njihala.
Hej, duo. Dulijan je obiao gomilu i priao joj s leda. Poljubio ju
je u potiljak; umalo nije glasno zastenjala. Bio je u uniformi, koju nije
promenio ni posle svih tih godina: bela majica s kratkim rukavima, le-
viske i pletena kapa. Stil nije mogao biti obiniji, ali je za Bruk poeo da
simbolizuje istu zavodljivost. Kapica je bila Dulijanov potpis, neto
najblie imidu, ali samo je ona znala da je i vie od toga. Ba prole
godine doiveo je nervni slom, otkrivi najmanju ogoljenu taku u isto-
riji gubitka kose. Pokuala je da ga uveri da se jedva primeuje, ali nije
hteo ni da uje. Istini za volju, moda je postala malice vea od kad ju je
pokazao prvi put, mada mu to nikad nije rekla.
8
R&B upuuje na ritam i bluz, anr popularne afriko-amerike
muzike nastale tokom 1940-ih. Boyz II Men jedna je od najpoznatijih R&B
vokalnih grupa svih vremena. (Prim. prev.)
49
Niko ko je video te preslatke tamne lokne kako izviruju ispod kape

ne bi pogodio ta Dulijan pokuava da sakrije, a za Bruk je to samo
doprinelo njegovoj privlanosti, inei ga ranjivijim i pristupanijim.
Potajno je uivala to je jedina koja ga je ikada videla bez kapice, kad bi
je kod kue bez straha skinuo i protresao kovrdama samo za nju. Da joj
je neko, nekoliko godina ranije, rekao da e rastua elavost njenog
tridesetdvogodinjeg mua predstavljati njegovu najprivlaniju osobinu,
nasmejala bi se s nevericom, ali dogodilo se upravo to.
Kako se osea? jesi li nervozan? upitala ga je, pokuavajui da
proceni kako se dri. Cele nedelje je bio loe - jedva da je jeo, nije spavao,
ak je tog popodneva povraao, ali kada je probala da razgovara s njim,
potpuno se zatvarao. Te veeri je elela da ga isprati do lokala, ali je on
insistirao da ide s Nolom. Rekao je da treba jo neto da pretrese s Leom,
da stigne ranije i proveri da li je sve spremno.
Neto mora da je delovalo, jer je izgledao malo oputenije.
Spreman sam, rekao je, odluno klimnuvi. Dobro sam.
Bruk ga poljubi u obraz, znajui da je tanak sa ivcima, ali ponosna
to ih dri pod kontrolom. Lepo izgleda. Spremno. Veeras e biti
fantastian.
Misli? Pijuckao je sodu, a Bruk vide da su mu zglobovi pobeleli.
Znala je da umire za neim jaim, ali nikada nije pio pred nastup.
Znam. Kada sedi za klavirom, misli samo na muziku. Veeras nije
nita drugaije od tezgarenja u Niksu. Publika te je uvek volela, duo.
Zapamti to. Samo budi ono to jesi i volee te i ovde.
Sluaj svoju enu, ubaci se Leo, zavrivi razgovor s ljudima iza
sebe. Samo zaboravi gde se nalazi i zbog ega si ovde, i radi to to
zna. Shvata?
Dulijan klimnu i lupnu nogom. Shvatam.
Leo se uputi ka zadnjem delu prostorije. Hajde da te smestimo.
Bruk se podie na prste i poljubi Dulijana u usta. Stisnula mu je
ruku i rekla: Biu tu sve vreme, ali zaboravi na sve nas. Samo sklopi oi
i sviraj iz srca.
Zahvalno ju je pogledao, ali nita nije mogao da izusti. Leo ga je
odveo i, pre nego to je popila vino, jedan od ljudi iz produkcije ve ga je
najavio.
Bruk ponovo potrai Nolu, videvi da razgovara s grupom ljudi pred
ankom. Ta devojka je poznavala svakoga. Srena to ima Trenta, pustila
je da je povede do malog srebrnastog odeljka s kanabeom. Spustila se na
50
kraj somotske sofe i nervozno uplela kosu. Preturala je po torbi, traei

gumicu, ali nije mogla da je nae.
Evo, ree prelepa Azijka kojoj je Leo namignuo.
Skinula je sa zgloba smeu gumicu i pruila je Bruk Imam ih
milion.
Bruk je zastala na minut, ne znajui ta da radi, a devojka se na-
smeila. Stvarno, u redu je. Nita ne moe vie da nervira nego kad ne
moe da skloni kosu s lica. Mada, da imam takvu kosu, nikad je ne bih
vezivala.
Hvala, odvrati Bruk, prihvativi gumicu i smesta podie konjski
rep. Htela je da doda jo neto, moda kako nikome ne bi poelela da
bude riokos, ali je u tom trenutku Dulijan seo za klavir. ula je kako,
pomalo drhtavim glasom, zahvaljuje svima to su doli.
Devojka otpi iz pivske flae i upita: Jesi li ga sluala ranije?
Uspela je samo da klimne, molei se da devojka prestane da pria.
Nije elela da propusti nijedan sekund i bila je preokupirana pitanjem
da li i drugi uju neznatno kolebanje u Dulijanovom glasu.
Ako nisi, imae ta da uje. On je najseksepilniji peva koga sam
ikad videia.
Ovo joj skrete panju. Molim? upitala je, okrenuvi se ka devojci.
Dulijan Alter, ree ova, pokazujui prema klaviru. ula sam ga
nekoliko puta, na vie mesta po gradu. Ima par stalnih nastupa. I kaem
ti, neverovatno je dobar. U poredenju s njim, Don Mejer deluje kao
amater.
Dulijan poe da svira Za onog koga nema, dirljivu pesmu o deaku
koji je izgubio starijeg brata. Osetila je Trentov pogled na sebi - osim nje,
on je verovatno jedini u prostoriji znao ta je inspiracija za pesmu.
Dulijan je bio jedinac, ali je Bruk bila svesna da esto razmilja o bratu
koji je umro od sindroma iznenadne smrti odojadi, pre nego to je on
roen. Alterovi nikada nisu razgovarali o Demsu, ali je Dulijan proao
kroz fazu kada se pitao, ponekad opsesivno, kako bi Dems sada
izgledao i koliko bi mu se ivot razlikovao da je imao starijeg brata.
Ruke su mu klizile preko klavirskih dirki, stvarajui prve zavodljive
note, koje e naposletku prerasti u moni vrhunac, ali Bruk nije mogla da
se usredsredi ni na ta osim Azijke pored sebe. Istovremeno je elela da
je zagrli i da je oamari. Bilo je uznemirujue uti neverovatno privlanu
devojku kako govori o Dulijanovom seksepilu. Bez obzira na to koliko
51
su dugo bili zajedno, nikad se nije privikla na taj aspekt, ali je bila
retkost uti sasvim iskreno i direktno miljenje.
Misli? upita Bruk, iznenada oajniki elei da se devojka sloi.
Oh, definitivno. Pokuala sam da kaem efu, bar deset puta, ali ga
se Sorti prvi dokopao. Kako je Dulijanov glas jaao, devojina panja je
slabila; kada je zabacio glavu i pevao punim glasom, bila je usresre-ena
samo na njega. Bruk se pitala da li je kroz izmaglicu oboavanja
primetila burmu na njegovoj ruci.
Okrenula se da ga gleda i to je bilo sve to je mogla, da ne bi i sama
zapevala. Svaku re je znala napamet.
Kau, Teksas je obeana zemlja, U praini autoputa postaje ovek.
Slepom i tunom, usamljenom u ljubavi, Rane na tvojim dlanovima otvorilo
je nebo.
On je bio majin san, bio je aka peska, Brate moj, skliznuo si tek tako, Kao
paralelne linije koje se nikad ne ukrste Za onog koga nema, za onog koga nema
ena sedi sama u sobi, U kui nalik na tihu grobnicu, Mukarac broji
dragulje u kruni, to se ne da spasti, moe da se meri.
On je bio oev san, bio je aka peska, Brate moj, skliznuo si tek tako, Kao
paralelne linije koje se nikad ne ukrste, Za onog koga nema, za onog koga nema
U mojim snovima glasovi to dopiru iza vrata Seam se da govore da vie
nee doi, Ne bi verovao kako je sve tiho, Mrano srce puni se stidom
On je bio bratovljev san, bio je aka peska, Brate moj, skliznuo si tek tako,
Kao paralelne linije koje se nikad ne ukrste, Za onog koga nema, za onog koga
nema
Zavrio je pesmu uz snaan aplauz - iskren aplauz oduevljenja - i
bez napora preao na drugu. Uao je u svoj ritam i vie nije pokazivao ni
najmanji znak nervoze. Video se samo onaj poznati sjaj na podlakticama
i brazde usled koncentracije na elu, dok je pevao rei na koje je potroio
mesece, a moda i godine. Druga pesma se zavrila munjevito, a usledila
je trea. Pre nego to je shvatila ta se deava, publika je ekstatino
klicala i traila bis. Dulijan je izgledao zadovoljno i pomalo zbunjeno -
instrukcije da odsvira tri pesme za dvanaest minuta nisu mogle biti
jasnije, ali mora da je dobio zeleno svetio od nekog iza scene, jer se
osmehnuo, klimnuo i neusiljeno preao na jednu od svojih najveselijih
pesama. Publikom je prostrujalo oduevljeno brujanje.
Kada je vratio stolicu na mesto i skromno se naklonio, atmosfera u
prostoriji ve se promenila. Vie od glasnog pozdravljanja, pljeskanja i
zviduka osealo se naelektrisanje usled prisustvovanja vanom
52
dogaaju. Bruk je ustala, sa svih strana okruena oboavaocima svog

mua, kada joj je priao Leo. Bahato je pozdravio devojku koja joj je dala
gumicu - zvala se Umi, ali ona samo prevrnu oima i ode.
Pre nego to je Bruk registrovala, Leo ju je snano zgrabio za ruku i
nagnuo se tako blizu da je u deliu sekunde pomislila da e je poljubiti.
Pripremi se, Bruk. Pripremi se za prokleto luaku vonju. Veeras
je tek poetak, a bie potpuno ludo.
53
4.
Zdravica za zgodne riokose
KAJLI, srce, ne znam ta jo da ti kaem. Ne treba da smra.

Pogledaj svoje podatke; vidi ovu tabelu. Savrena si ba takva kakva si.
Ovde niko ne izgleda kao ja, ree Kajli, oborivi pogled. Odsutno je
uvrtala meku smeu kosu oko kaiprsta, metodino je namotavajui i
putajui. Lice joj je odavalo uznemirenost.
Kako to misli?, upita Bruk, iako je znala na ta Kajli cilja.
Nisam... Nikad se nisam oseala debelom dok nisam dola ovamo.
U dravnoj koli bila sam potpuno normalna, moda ak i mrava! A
onda me ove godine upiu na ovo uvrnuto mesto, jer se smatra
modernim i posebnim, i odjednom postanem gojazna. Devojin glas
napukao je pri poslednjoj rei i Bruk je jedino mogla da je zagrli.
Oh, duo, nisi debela! Doi, pogledaj ovu tabelu. Pedeset est
kilograma na tvoju visinu je unutar zdravog opsega. Drala je fasciklu s
tabelom koja je pokazivala ogroman raspon normalnih teina, ali Kajli
jedva da ju je pogledala.
Znala je da to nije naroito uteno u poreenju sa zapanjujue
mravim devojkama iz Kajlinog odeljenja devetog razreda.
Kajli je bila stipendirani ak iz Bronksa, ker majstora za klima-ure-
aje koji ju je sam odgajio, poto joj je majka stradala u saobraajnoj
nesrei. Otac je nesumnjivo radio tano ono to treba, kada se uzmu u
obzir njen odlian uspeh u srednjoj koli, postignua u hokejakom timu
i, to je Bruk ula od drugih nastavnika, sviranje violine daleko bolje od
vrnjaka. Pa ipak je pred sobom videla samo lepu i doteranu devojku,
koja se nikako nije uklapala u sredinu.
Kajli je povlaila rub svoje karirane suknje, zategnute na snanim i
miiavim, ali ni izbliza debelim bedrima. Pretpostavljam da su u
pitanju loi geni. Moja mama je bila stvarno gojazna.
Da li ti nedostaje? upita Bruk, a Kajli samo klimnu, jer su joj se oi
napunile suzama.
54
Uvek mi je govorila da sam savrena takva kakva sam, ali se pitam

ta bi rekla da moe da vidi ove devojke ovde. One jesu savrene. Kosa
im je savrena, minka im je savrena, tela su im savrena i uprkos tome
to sve imamo uniforme, ak je i nain na koji ih nose savren.
Radilo se o aspektu posla koji je najmanje oekivala, ali koji je poela
da ceni vie nego to je reima mogla da izrazi. Bilo je to preklapanje
odgovornosti nutricioniste i nekoga kome se deca poveravaju. Na
fakultetu, na predavanjima iz nutricionizma za decu i adolescente, uili
su ih da svako ko je u stalnom dodiru s tinejderima i ko je spreman da
ih slua moe da odigra vanu ulogu, kao mentor koji se ukljuuje u
njihove probleme. Ipak, nije znala ta se pod tim podrazumeva sve dok
nije poela da radi u Hantliju.
Jo nekoliko minuta je objanjavala Kajli da se njena teina nalazi
unutar granica zdrave, iako joj se moda ne ini tako. Bio je to klimav
argument, pogotovo zato to je devojino miiavo, atletsko telo bilo
krupnije od tela njenih drugarica iz razreda, ali je Bruk ipak pokuala.
Kada bih samo mogla da je brzo proguram kroz etiri godine srednje i odmah je
poaljem na fakultet, razmiljala je. Tada bi shvatila da ove gluposti nita ne
znae na duge staze.
Meutim, iz iskustva je znala da to nije mogue. I ona je, isto tako, s
punom svesnou bila na onom daljem kraju normale tokom cele srednje
kole i Kornela, sve do fakulteta, kad je drala strogu dijetu i izgubila
skoro devet kilograma. Nije uspela da odri kilau, pa je sedam skoro
odmah povratila. Sada, uprkos najzdravijoj moguoj ishrani i tranju,
bila je na gornjoj granici zdrave teine za svoju visinu i, ba kao i Kajli,
svesna te injenice. Oseala se kao licemer dok joj je govorila da ne brine,
a sama je svakodnevno mislila o tome.
Ti si savrena, Kajli. Znam da ne izgleda uvek tako, naroito kada si
okruena devojkama koje imaju tolike prednosti, ali veruj mi kad ti
kaem da si lepa. Stei e ovde prijatelje, nai devojke s kojima e se
povezati i oseae se prijatnije. A onda, pre nego to toga bude svesna,
poloie testove, ostavie nekog tupavog deka iz Daltona i odjuriti na
neki fantastian koled, gde je svako savren na svoj nain, upravo
onako kako izabere. I to e ti se svideti. Ovo ti najiskrenije obeavam.
Telefon je zazvonio melodijom koja je zvuala kao klavir, dodeljena
iskljuivo Dulijanovom broju. Nikad je nije zvao dok je bila na poslu,
jer je znao da moda nee moi da se javi; ak su mu i poruke bile
kratke. Odmah je znala da neto nije kako treba.
55
Izvini, Kalji. Samo minut. Okrenula se u stolici najvie to je mogla

kako bi u maloj kancelariji dobila malo privatnosti. Zdravo. Da li je sve
u redu? Imam pacijenta.
Bruk, nee verovati, ali... Zastao je i duboko, dramatino
udahnuo.
Dulijane, ozbiljno, ako nije hitno, nazvau te.
Leo je sad zvao. Jedan od glavnih menadera iz Lenoa bio je sino na
svirki. ele da nastupim u emisiji!
Nemogue!
Istina je! Stvar je sigurna sto posto, narednog utorka uvee. Snima se
u pet. Imau nastup, verovatno odmah posle intervjua. Moe li da
veruje?
O, boe!
Bruk, reci neto drugo.
Na trenutak je zaboravila gde se nalazi. Ne mogu da verujem. Hou
rei, naravno da mogu, ali je to jednostavno neverovatno. ula je kako
se Dulijan smeje i pomislila koliko dugo nije imala tu priliku. Kada
dolazi veeras? Moramo da proslavimo. Imam neto na umu...
Da li to ukljuuje moju omiljenu mreastu stvar?
Bruk se osmehnu u telefon. Pre sam mislila na onaj dom perinjon koji
smo dobili na poklon, a nikako da neto opravda njegovo otvaranje.
Mrea. Ovo veeras zasluuje ampanjac i mreu. Vidimo se kod
kue u osam. Ja u se pobrinuti za veeru.
Ne mora. Pusti da neto kupim. Ili bismo mogli da izaemo! Zato
ne odemo negde i stvarno ne proslavimo?
Ja u se pobrinuti za to, ponovi Dulijan. Molim te. Setio sam se
neega.
Srce joj je tuklo. Skoro je sigurno da e ubudue provoditi manje
vremena u studiju, a vie kod kue, s njom. Osetila je poznate marce
usled uzbuenja i oekivanja, kao ranije tokom braka, pre nego to se
sve pretvorilo u naviku. Naravno. Vidimo se u osam. I, Dulijane, jedva
ekam.
I ja. Poljubio je slualicu, to godinama nije uradio. Zatim je
prekinuo vezu. Prvi put u celih pet minuta Bruk se prisetila gde je.
Vau, zvui kao neto estoko, ree Kajli s osmehom. Vaan
sastanak veeras?
56
Bruk nikad nije prestalo da iznenauje koliko su ove devojke, u

stvari, mlade, uprkos samouverenom, drskom ponaanju i uznemira-
vajuem poznavanju svega i svaega, od ekstremnih dijeta do najboljih
tehnika oralnog seksa (proitala je detaljna uputstva o tome kad je jedna
devojka zaboravila svesku - zapravo, toliko detaljna da je nakratko
razmatrala ideju da zabelei par instrukcija za sebe, shvatajui, na kraju,
da je primanje saveta u vezi sa seksom od jedne srednjokolke na mnogo
ravni zastraujue).
Veliki sastanak s mojim suprugom, ispravi je Bruk, u pokuaju da
spase barem malo profesionalnosti. Izvini zbog ovog prekida. Vratimo
se na tebe.
Zvualo je prilino uzbudljivo, ree Kajli. Prestala je da uvre kosu,
da bi prela na grickanje zanoktica na kaiprstu desne ruke. ta se
desilo?
Bila je toliko srena to se devojka osmehuje da je rekla: Da, u stvari
je veoma uzbudljivo. Moj mu je muziar. Upravo su zvali ljudi s
televizije; pozvali su ga da uestvuje u emisiji kod Lenoa. ula je kako
joj glas podrhtava od ponosa i, mada je znala da je to to deli ovu vest s
pacijentkinjom tinejderkom ujedno i neprofesionalno i smeno, bila je
previe srena da bi marila.
Kajli podie glavu. Bie u njegovoj emisiji?
Bruk je klimnula i stala da premeta papire na stolu, u bezuspenom
nastojanju da prikrije zadovoljstvo.
To je najsjajnija jebena stvar koju sam ikad ula! uzviknu devojka, a
konjski rep joj se njihao kao da podvlai to to je rekla.
Kajli!
ao mi je, ali jeste! Kako se on zove i kad je emitovanje? Hou da
budem sigurna da u gledati.
Sledeeg utorka uvee. Zove se Dulijan Alter.
To je tako jebeno neverovatno kul. estitam, gospoo A. Va mu
mora da je mnogo dobar kad ga Leno eli. Ii ete s njim u Los Aneles,
zar ne?
ta? upita Bruk. Nije imala ni minut da razmilja o logistici, a ni
Dulijan nije to pomenuo.
Zar Leno nije u Los Andelesu? Mislim, vi morate da idete s njim.
57
Naravno da u ii, odgovori Bruk automatski, iako je u stomaku

imala uznemirujui i neprijatan oseaj da to to je Dulijan preskoio da
je pozove nije bio samo detalj koji se izgubio u uzbuenju.
Ostalo joj je jo deset minuta s Kajli, a zatim itav sat s jednom gi-
mnastiarkom iji je trener imao takve zahteve po pitanju teine da se to
drastino odrazilo na devojino samopotovanje. Ipak, znala je da vie
nee biti u stanju da se usredsredi ni na sekundu. Svesna da se ve
nepropisno ponela, poveravajui se pacijentkinji i koristei vreme
terapije za razgovor o linom ivotu, Bruk se ponovo okrenula ka Kajli.
ao mi je to ovo radim, draga, ali ovog popodneva moramo da
prekinemo ranije. Nastaviemo u etvrtak, a tvog nastavnika u oba-
vestiti da nismo imale prilike da zavrimo, kako bismo za taj dan za-
kazale ceo sat. Slae li se?
Kajli nije imala nita protiv. Do avola, naravno, gospoo A. Ovo je
velika stvar za vas. estitajte muu umesto mene, vai?
Bruk se nasmei. Hou, hvala. Kajli, Nastaviemo razgovor. Ne
mogu da ignoriem to to gubi na teini, ali ako eli da popriamo o
zdravijoj ishrani, rado u te posavetovati. ta misli o tome?
Kajli klimnu i Bruk se uini da se ak malo i nasmeila pre nego to je
izala iz kancelarije. Iako nije delovala ni najmanje pometeno zbog
skraivanja razgovora, Bruk je bila preplavljena krivicom. Ove devojke
nije bilo lako navesti da se otvore, a oseala je da je s Kajli bila na
dobrom putu.
Obeavi sebi da e sve nadoknaditi u etvrtak, poslala je kratak mejl
direktorki Rondi, s opravdanjem da joj je iznenada pozlilo, potrpala
stvari u torbu i uskoila pravo na zadnje sedite slobodnog taksija. Do
vraga, ako Leno nije dovoljan razlog za razmetanje, nita nije.
Uprkos tome to je bio pic, saobraaj na raskrsnici Park avenije i
Osamdeset este bio je podnoljiv, a autoputem Vest sajd kretali su se
brzinom od tridesetak kilometara na sat (to je za to doba dana bilo
zaista lepo).
Bila je presrena to se do pola sedam nala u svom stanu. Sela je na
pod i pustila da je Volter nekoliko minuta lie po licu, a zatim se neno
izmakla i ponudila mu debelo upletene tapie za glodanje neverovat-
nog mirisa - njegove omiljene. Natoila je au pino gria iz otvorene
flae u friideru i otpila dobar gutljaj. Poigravala se idejom da postavi
novost na Dulijanovom statusu na Fejsbuku, ali je brzo odustala; nije
htela nita da objavljuje pre nego to on to ne uradi sam.
58
Prvi osveeni status na njenoj stranici bio je Leov, to joj nije bilo
prijatno. Oigledno je tek otkrio kako da povee svoj nalog na Tviteru sa
stranicom na Fejsbuku i, uprkos injenici da obino nije imao da ponudi
bilo ta zanimljivo, maksimalno je koristio mogunost stalnog
auriranja.
Leo Moreti... PUN ELANA DULIJAN ALTER NAPRAVIE BUM U
EMISIJI KOD LENOA SLEDEEG UTORKA. LOS ANELESE, MI
DOLAZIMO...
Podseanje na mua nije joj bilo ugodno, kao potvrda da Dulijan
definitivno planira put za Los Andeles, da e Leo sigurno ii s njim i da
jedino ona jo uvek nije dobila poziv.
Istuirala se, izbrijala, oeljala, uradila piling i istrijala se pekirom.
Da li je trebalo da pretpostavi da e pratiti Dulijana na snimanje u Los
Andeles? Nije imala pojma da li on eli da ga ona tamo podrava ili to
smatra poslovnim putovanjem, na koje e ii sa svojim menaderom, a
ne sa enom.
Dok je na tek obrijane noge nanosila hidrantnu kremu bez mirisa,
koja se Dulijanu sviala jer nije podnosio miris parfema, posmatrala je
Voltera. Da li je tatica loe postupio to je unajmio Lija? pitala ga je
piskavim glasom.
Volter podie glavu sa upave prostirke u kupatilu, zbog koje mu je
krzno uvek mirisalo na plesan, mahnu repom i zalaja.
Da li to znai ne?
Volter ponovo lanu.
Ili da?
Jo jedan lave.
Hvala ti na proceni, Voltere. Sigurno u je uzeti u obzir.
Liznuo joj je lanak i ponovo utonuo u prostirku.
Brz pogled na sat otkrio je da je deset do osam, pa je nakon minut -
dva, koliko joj je trebalo da se psihiki sredi, izvukla zguvanu hrpu iz
fioke s donjim veom. Poslednji put ju je nosila pre godinu dana, kad je
Dulijana optuila da vie nije zainteresovan za seks, a on otiao pravo
do fioke, izvukao taj bodi i rekao: Zloin je imati ovo, a ne oblaiti. To
je odmah prekinulo napetost; Bruk ga je obukla i zaigrala preteranim
striptizerskim pokretima, uz Dulijanovo glasno odobravanje i
zvidanje.
59
Tokom vremena taj je bodi poeo da simbolizuje njihov seksualni

ivot. Kupila ga je prve ili druge godine braka, kada joj je Dulijan
priznao, kao da se radilo o nekoj skandaloznoj i sramotnoj tajni, da mu
se sviaju ene u tesnom crnom donjem rublju... I da moda ne voli
svetle bokserice i majice na bretele koje je Bruk nosila svake veeri i za
koje je mogla da se zakune da su bile seksi kad je bila tinejderka. Iako
uopte nije mogla da ga priuti, Bruk je pourila da kupi ve i u roku od
dva dana nabavila najmeki crni kombinezon s tankim bretelama iz
Blumingdejla, lepravu crnu spavaicu u bebi dol stilu iz Viktorijas sikreta
i kratku crnu spavaicu od pamuka, s natpisom Soni snovi preko
stranjice. Svaka stvarica bila je propraena mlakim odobravanjem i
komentarima poput Mmm, to je slatko, a onda bi se Dulijan vratio
itanju asopisa. Kada ni bebi dol nije probudio ni traak interesovanja,
Bruk je narednog jutra nazvala Nolu.
Otkai sve za subotu po podne, rekla joj je prijateljica. Idemo u
kupovinu.
Ve sam potroila bogatstvo, prostenjala je Bruk, preturajui po
raunima kao da e je ujesti.
Moemo li na tren da se vratimo unazad, molim te? Tvoj mu kae
da eli da te vidi u seksi crnom veu, a ti dolazi kui s pamunom spa-
vaicom? Je l' ti to ozbiljno?
Molim? Nije bio ba izriit. Rekao je da voli crno, a ne svetle boje.
Sve je crno, kratko i tesno. Ta spavaica ima ak svetlucavi natpis. ta
tome fali?
Nita... Ako si studentkinja druge godine i spremna da bude ljupka
kad prvi put da prespava u njegovom bratstvu. A svialo ti se to ili ne,
sada si odrasla. Ono to Dulijan pokuava da ti kae jeste da eli da
izgleda kao ena. Vrela, seksi ena.
Bruk uzdahnu. U redu, u tvojim sam rukama. Kad u subotu?
U podne, na uglu Springa i Mersera. Idemo u Kiki d'Monparnas, La
Perlu i Aen provokater. Akcija e trajati manje od sata i imae tano ono
to ti treba. Vidimo se.
Iako se cele nedelje radovala oping ekspediciji, bio je to bedni ne-
uspeh. Zaneta sopstvenom bankarskom platom i bonusima, Nola nije
napomenula da to je komad donjeg vea manji, to vie kota. Bruk je
otkrila da ve francuske proizvodnje, za koji je Nola navijala u Kikiju,
kota 650 dolara, a obina crna spavaica - skoro ista kao njena - 375.
Gde je ona, diplomirani student, pola kada su najobinije tange od crne
60
ipke stajale 115 dolara (135, ako je elela one s otvorom na meu-
noju)? Nakon dve ili tri radnje, odluno je rekla Noli da od kupovine
tog popodneva nema nita, iako ceni njenu pomo. Tek sledee nedelje,
obrevi se u odeljku odvojenom zavesom u radnji Rikis, kupujui poklon
za devojako vee kod jedne druge prijateljice, sinulo joj je reenje.
U prostoriji koja je od poda do plafona bila ispunjena kartonskim
kvadratiima sa slikama vibratora i penisa, jedan zid je bio pokriven
policama punim pojedinano zapakovane opreme iz mate. I premda
su stvari bile u pakovanjima nalik kovertama koje su je podseale na
hulahopke, slike na prednjoj strani prikazivale su lepe ene u raznim
seksi kostimima: francuske sobarice, uenice, ene vatrogasca,
zatvorenice, vode navijaica, pastirice, a bila tu je i itava gomila
netematskih kostima; skoro svi su bili kratki, tesni i crni. Najbolje od
svega, najskuplji je kotao 39,99 dolara, a veina kutijica imala je cenu
manju od 25 dolara. Poela je da gleda slike, nastojei da pogodi ta bi se
Dulijanu najvie svidelo, kad plavokosi prodava s ajlajnerom oko oiju
razmaknu zavesu od perli i prie joj.
Mogu li da vam pomognem? upita.
Bruk brzo preusmeri panju na slamice u obliku penisa i odmahnu
glavom.
Bilo bi mi zadovoljstvo da vam neto preporuim, protepa
prodava. Opremu, seksi igrake, bilo ta. Mogu da vam kaem ta se
najbolje prodaje.
Hvala, ali kupujem samo neke gluposti za devojako vee,
odgovori Bruk brzo, besna na sebe to joj je neprijatno. Pa dobro, ako
neto treba, samo recite.
Otiao je u glavni deo prodavnice i Bruk smesta krenu u akciju.
Znajui da e izgubiti strpljenje ako se on vrati ili ako naie bilo ko
drugi, zgrabila je prvi netematski kostim i ubacila ga u korpu. Praktino
je otrala do kase, dodavi usput flaicu ampona, pakovanje vlanih
maramica za lice i brijae sa zamenljivim iletima, samo da zatrpa ka-
sirku. Sve dok se nije nala u metrou, u poslednjem vagonu i udesno
izolovana od drugih, nije dopustila sebi da zaviri u torbu.
Nalepnica je prikazivala ridokosu enu koja se nije mnogo
razlikovala od Bruk, osim veoma dugakih nogu. Nosila je bodi s
visokim okovratnikom i dugakim rukavima, ceo od ipke. ena je
provokativno izbacila kuk i gledala u objektiv, ali uprkos dramatinoj
pozi, uspela je da izgleda seksi i samouvereno, a ne nepristojno i jeftino.
61
Ovo mogu da izvedem, rekla je sebi i te veeri, kad je izala iz kupatila u

bodiju i na visokim tiklama, Dulijan umalo nije pao s kreveta.
Godinama je oblaila ovaj uveni bodi za Dulijanov roendan,
godinjice i povremene letnje odmore, ali kasnije je, kao poslednji trag
iscrpljujueg seksualnog ivota, bio gurnut u kraj fioke. Rairila je
tkaninu preko nogu i uvukla najpre kukove, pa ruke. Znala je da e to
poslati jasnu i glasnu poruku: Toliko sam ponosna na tebe zbog ovog
fenomenalnog postignua. A sad dolazi ovamo da ti to i pokaem. Bez obzira
na to to joj se bodi univerzalne veliine urezivao u bedra i stvarao
udan oseaj u nadlakticama, oseala se privlanom. Rastresla kosu,
dotle vezanu u konjski rep, i zavalila se na jastuke kada je zazvonio
fiksni telefon. Ubedena da Dulijan zove da kae da je na putu kui,
odmah se javila.
Ruk? Duo, da li me uje? Glas njene majke odzvanjao je iz
slualice.
Bruk duboko udahnu i zapita se zato ta ena ima neverovatan tale-
nat da zove u najgorem moguem trenutku. Zdravo, mama. ujem te.
Oh, dobro. Nadala sam se da u te nai. Sluaj, uzmi kalendar i
odredi neki datum za mene. Znam da mrzi da planira unapred, ali
pokuavam da napravim neke dogovore.
Mama! Izvini to te prekidam, ali nije pravi trenutak. Dulijan e
stii svake sekunde, a ja kasnim sa spremanjem, slagala je.
Izai ete da proslavite? Kakva zapanjujua novost. Mora da ste
oboje sreni.
Bruk zinu da kae neto, a zatim se seti da majci jo nita nije saop-
tila. Kako si znala?, upitala je.
Od Rendija, duo. Video je na Dulijanovoj stranici za oboavatelje -
je l' to tako zovete? Volela bih da mogu da kaem da me je ki nazvala
da mi sama ispria, ali se, sreom, Rendi setio svoje drage stare mame.
Dobro. Fejsbuk. Skoro sam zaboravila. Dakle, da, oboje smo stvarno
ushieni.
I kako ete veeras da proslavite? Idete na veeru?
Bruk baci pogled na sopstveno telo prekriveno mreom. Razgovor s
majkom inio se naroito apsurdnim dok je nosila mreasti bodi s
otvorom u predelu medunoja, a jedna bradavica virila joj je kroz ipku.
Uh, mislim da Dulijan donosi veeru kui. Ve imamo bocu dobrog
ampanjca, pa emo verovatno uivati u tome.
62
Divno zvui. Poljubi ga umesto mene. I im nae malo vremena,

stvarno bih htela da odredim datum.
Vai, mama. Nazvau te sutra.
Zato to e stvarno oduzeti sekundu.
Mama...
Dobro, razumem. Zovi me sutra. Volim te, Ruki. I ja tebe, mama.
Ba kada je spustila slualicu, ula je kako se otvaraju vrata.
Znala je da e on najpre skinuti sako i pozdraviti Voltera, to joj je
davalo dovoljno vremena da zguli omota i odvije ianu korpicu oko
epa. Donela je dve visoke ae i stavila ih na noni stoi kraj svog
uzglavlja, a onda se, poput make, ispruila preko nametenog kreveta.
Bila je nervozna samo sekund, dok Dulijan nije otvorio vrata.
Pogodi ko odseda u ato Marmonu?, ree on s najirim osmehom.
Ko? Uspravila se u sedei poloaj, momentalno zaboravivi na
sopstveni izgled.
Ja, odgovori on i Bruk odmah oseti talas uznemirenosti.
Nema anse. Duboko je disala. To je bilo sve to je mogla da kae.
O, da. U apartmanu. Odatle e me pokupiti limuzina i odvesti me
do studija En-Bi-Sija, na snimanje za emisiju.
Prisilila se da se usredsredi na dobre vesti, podseajui se da to nema
nikakve veze s njom. Vau, Dulijane, pa to je sjajno! To mesto se stalno
pominje u Last najtu, Ju-Es vikliju i slinim asopisima. Kejt Hadson je
skoro odrala celoveernji parti u bungalovima. Dej Lo i Mark Entoni
naleteli su na Bena Afleka pored bazena i Mark je, izgleda, napravio
scenu. Belui se tamo predozirao, za boga miloga. To mesto je apsolutno
legendarno.
I pogodi ta jo? ree Dulijan, sedajui kraj nje na krevet i
prelazei joj rukom preko butine prekrivene mreom.
ta?
Moja izuzetno privlana supruga pravie mi drutvo, ako obea da
e poneti ovaj mreasti bodi sa sobom, ree, naginjui se da je poljubi.
Prestani! vrisnula je. Naravno, samo ako ona to eli. ali se!
Ne. Razgovarao sam sa Samarom, mojim novim portparolom,
podigao je obrve i osmehnuo joj se, i ona kae da je to u redu, ako mi
platimo tvoju avionsku kartu. Leo je mislio da je bolje da idem sam, ali
sam mu rekao da nikad ne bih postigao neto tako veliko bez tebe. I, ta
kae?
63
Ignorisala je deo s Leom. Mislim da je to neverovatno sjajno!

odgovori, zagrlivi ga oko vrata. Mislim da jedva ekam da koketiram s
tobom za ankom i provedem se na zabavi u bungalovima.
Je l' to stvarno tako dobro? pitao je Dulijan, gurajui je nazad na
jastuke i leui preko nje, jo uvek potpuno obuen.
Prokletstvo, jeste. Iz svega to sam ula, moemo da oekujemo
bazene s kristalno istom vodom, itave planine kokaina, poznate
linosti usred preljube, vie nego u najboljoj agenciji za poslovnu pratnju
i dovoljno traeva da se za sat vremena ispuni jedan tabloid. Oh, i orgije.
To nikad nisam proitala, ali sam sigurna da ih ima. Verovatno u samom
restoranu.
Volter skoi na krevet, podie njuku i poe da zavija.
To je stvarno impresivno, zar ne, Voltere? upita Dulijan, ljubei je
po vratu.
Pas je zavijao u znak saglasnosti, a Bruk se smejala.
Dulijan zamoi prst u au sa ampanjcem, prede preko njenih
usana i ponovo je poljubi.
ta kae na to da malo vebamo? upita je.
Bruk uzvrati poljubac i skide mu koulju, a srce joj poskoi na samu
pomisao. Rekla bih da je to najbolja prokleta ideja koju sam ula u
poslednjih sto godina.
elite li jo jednu dijetalnu koka-kolu?, sladunjavo ju je upitao
konobar u bermudama, stojei kraj njene barske stolice i zaklanjajui joj
sunce. Na direktnoj svetlosti bilo je dovoljno toplo, ali iako je smatrala
da je dvadesetak stepeni ipak isuvie hladno za bikini, ostale devojke na
bazenu oito nisu tako mislile.
Pogledala je nekolicinu ljudi koji su pijuckali koktele fantastinog
izgleda, podsetila sebe da se radi o posebnom odmoru i, uprkos tome to
je bio utorak, rano popodne, rekla: elela bih jedan bladi meri. Prilino
zainjen i sa dva tapia celera.
Visoka, vitka devojka koja je, sudei po zadivljujuoj figuri, sigurno
bila model, elegantno je skliznula u vodu. Bruk je gledala kako prepli-
vava bazen ljupkim pseim stilom, koei vrat kako ne bi pokvasila
kosu, a zatim je svom pratiocu doviknula neto na panskom. Ne
podiui pogled s ajpoda, mukarac joj je odgovorio na francuskom.
Devojka se nadurila, mukarac je gunao i nakon trideset sekundi
krenuo je ka bazenu s velikim anelovim naoarima za sunce.
Bruk je mogla da se zakune da mu se zahvalila na ruskom.
64
Zazvonio joj je telefon. Halo? rekla je tiho, mada niko nije obraao
panju na nju.
Ruki? Kako je tamo?
ao, tata. Bez preterivanja, sve je stvarno fantastino. Da li je
Dulijan ve svirao?
On i Leo samo to su otili, pa pretpostavljam da e uskoro biti u
Burbenku. Mislim da snimanje ne poinje pre pet ili pola est. Zvualo je
kao da e to biti dugo popodne, tako da ih ja ekam u hotelu.
Konobar se vratio s njenim piem - koktelom u ai visokoj i tankoj
poput losaneleskih ena, koje je sada iz potaje posmatrala. Spustio ga je
na stoi, zajedno s trodelnom posudicom s grickalicama: mariniranim
maslinama, meavinom oraastih plodova i ipsom od povra. Bruk je
dobila elju da ga poljubi.
Kakav je hotel? Prilino luksuzan, kladim se.
Otpila je prvo mali, a zatim veliki gutljaj. Uh, ovo je bilo dobro. Da,
stvarno jeste. Treba da vidi ljude koji sede kraj bazena. Ne zna se ko je
lepi.
Zna li da je Dim Morison tamo hteo da se baci s krova? I da su
lanovi Led Cepelina vozili motocikle kroz hol? Po onome to sam nauo,
to je pravo mesto za muziare koji se loe ponaaju.
Gde skuplja informacije, tata? Na Guglu?, smejala se Bruk.
Bruk, molim te! Ne vredaj me takvim insinuacijama.
Ili na Vikipedij?.
Pauza. Moda.
askali su jo koji minut, a Bruk je paljivo posmatrala predivnu
devojku u bazenu. Vriskala je poput deteta kada je njen momak uskoio
i pokuao da je isprska. Otac je eleo da joj ispria sve o roendanskoj
proslavi i iznenaenju koje vie nije bilo iznenaenje, a koje je Sintija
planirala nekoliko meseci; bila je odluna da obelei njegov ezdeset peti
roendan, jer je to, ujedno, bila i godina njegovog odlaska u penziju.
Bruk nije bilo lako da se koncentrie. Naposletku, kada je ena-devojica
izala iz vode, nije bila jedina koja je primetila da se njen beli bikini
sasvim providi kad je mokar. Bacila je pogled na svoju pamunu
trenerku i pomislila ta bi sve dala da tako dobro izgleda u bikiniju,
makar i na jedan sat. Uvukla je stomak i nastavila da gleda.
Drugi bladi meri skliznuo je glatko kao i prvi, i uskoro je bila toliko
pripita i oputena da isprva nije prepoznala Benisija del Toroa, kad je
65
izaao iz bungalova i sruio se u lealjku, tano preko puta nje. Naalost,

nije skinuo ni majicu ni farmerice, ali je bila zadovoljna to ga netremice
posmatra kroz sasvim zatamnjene naoare. Okolina nije bila nita
posebno. U obinim domovima u predgrau viala je mnogo vee
bazene, ali ovo je imalo izvesnu diskretnu, tihu, pomalo neuhvatljivu
privlanost. Uprkos tome to se hotel nalazio svega ezdesetak metara
iznad bulevara Sanset, sve je delovalo skriveno, izdubljeno u zapletenoj
dungli visokog drvea, sa svih strana ograeno biljkama u ogromnim
zemljanim saksijama i suncobranima s crno-belim prugama.
Mogla je da sedi kraj tog bazena i da ispija koktele celo popodne.
Ipak, posto se sunce sputalo, a vazduh hladio, uzela je knjigu i ajpod i
krenula u sobu. U predvorju, na putu do lifta, videla je Li En Rajms u
farmericama, kako pije pie s nekom starijom, dobro odevenom enom.
Jedva se obuzdala da ne izvue telefon i ne poalje sliku Noli.
Vrativi se u sobu, odnosno apartman u glavnoj zgradi, s jednom
spavaom sobom i prelepim pogledom na padine, obradovala se velikoj
poklon-korpi s porukom koja je glasila: Dobro doao, Dulijane! Od tvojih
prijatelja iz Sonija. Tu su bile boce ampanjca vev kliko i tekile patron,
kutija malih, neobino obojenih okoladnih bombona, gomila
energetskih slatkia i grickalica, dovoljno flaica s vitaminiziranom
vodom da se snabde prodavnica i desetak minjona.
Rasula je sve te akonije po stoiu za kafu, fotografisala i poslala
sliku Dulijanu, uz poruku: Oni te vole. Zatim je nasrnula na njih,
pokidavi korpice od crvenog somota za manje od deset sekundi.
Probudio ju je hotelski telefon.
Bruk? Jesi li iva? Dulijanov glas odzvanjao je kroz beini
telefon.
Jesam, uspela je da kae, osvrui se oko sebe. Otkrila je da lei
pod pokrivaima samo u donjem veu i da je u sobi potpuno mrano.
Mrvice kolaa bile su svuda oko jastuka.
Zovem te na mobilni ve pola sata. Gde si? Je li sve u redu?
Uspravila se i pogledala na sat. Pola osam. Spavala je skoro tri sata.
Mora da je zbog druge ae bladi merija, promrmljala je za sebe, ali je
Dulijan poeo da se smeje.
Jedno popodne te ostavim samu i ti se napije?
Nije tako! Ali, zaboravi na to. Kako je prolo snimanje? Kako je
bilo?
66
Dulijan je utao, a Bruk u magnovenju prolete kroz glavu ta je sve

moglo da krene naopako. Meutim, ponovo se nasmejao. Bilo je to vie
od smeha - zvuao je zaista poletno.
Ruk, bilo je neverovatno! Uspeo sam, stvarno sam uspeo, a pratei
bend je bio mnogo bolji nego to sam oekivao posle tako malo uve-
bavanja. Mogla je da uje tue glasove u kolima, a Dulijan poe da
apue. Dej mi je priao im se pesma zavrila, zagrlio me, okrenuo
prema kameri i rekao da sam bio izvanredan i da bi voleo da dolazim
svako vee.
Nije valjda!
Jeste! Publika je aplaudirala kao luda i onda, kad je pljeskanje
prestalo i kad smo sve priveli kraju, Dej mi je ak zahvalio i rekao da
jedva eka da uje ceo album!
Dulijane, to je neverovatno. estitam! Ovo je stvarno velika stvar!
Znam, tako mi je laknulo. Sluaj, stiemo u hotel za, recimo,
dvadesetak minuta. Hoe li da se naemo na terasi i popijemo po
pie?
Od pomisli na alkohol u glavi joj je jo jae udaralo - kada je po-
slednji put bila mamurna u vreme veere? Ipak, odmah se pridigla.
Moram da se presvuem. Silazim im se sredim, rekla je, ali se veza
ve prekinula.
Ustajanje iz toplih, mekih arava nije bilo lako, ali su tri analgetika i
jak tu uinili svoje. Brzo je navukla tanke farmerice s elastinom,
pripijenu svilenu majicu bez rukava i blejzer, ali je detaljnije zagledanje
pokazalo da je farmerke previe steu u predelu zadnjice. Bilo je teko
navui prokletu stvar, ali je pokuaj svlaenja bio pravi pakao. Skoro da
je licem dodirnula pod, nastojei da ih oljuti s nogu, centimetar po
centimetar. Stomak joj se okretao, ritala se kao mahnita, ali pantalone
jedva da su se pomakle. Da li je devojka u belom bikiniju morala da trpi
ovakva ponienja? Zgaena, bacila je farmerice preko sobe. Jedino to joj
je preostalo u koferu bila je letnja haljina. Bilo je previe hladno, ali uz
blejzer, pamunu maramu i par ravnih izama nekako e se provui.
Nije strano, pomislila je dok se ogledala poslednji put. Kosa joj je bila
skoro suva, i morala je da prizna da izgleda fantastino, bez imalo
uloenog truda. Nanela je malo makare, nekoliko takica sjajnog tenog
rua koji joj je Nola pre nekoliko nedelja tutnula u ruke, ljubazno
insistirajui da ga upotrebi. Dohvatila je torbu i telefon i izjurila. Sjaj za
usne razmazala je u liftu. Prolazei hodnikom, zavrnula je rukave blej-
67
zera. Poslednji put je protresla i razbaruila kosu. Oseala se sveom i

lepom kad je spazila Dulijana za prvim stolom u bati, u centru panje.
Bruk! Ustao je i mahnuo.
Njegov osmeh s petnaest metara razdaljine uinio je da joj nestane i
poslednji deli samosvesti. Gotovo je potrala ka njemu. estitam!
uzviknula je, bacivi mu se oko vrata.
Hvala, duo, proaputao joj je na uvo. A zatim glasnije ree: Doi
i pozdravi se. Mislim da jo nikog nisi upoznala.
ao! otpevuila je, mahnuvi svima za stolom. Ja sam Bruk.
Grupa se okupila oko jednostavnog okruglog stola, skoro domainski
uukanog ispod kronji rascvetalog drvea. Mali separei bili su rasuti
po raskonoj bati, a veinu su zauzimali preplanuli, nasmejani ljudi.
Prostor je odisao mirom i leernou. U mraku su plamsale male baklje.
Sveice su svakog oaravale. ulo se zveckanje visokih bokastih aa, a
iz zvunika skrivenih u kronjama dopirala je lagana muzika.
Ravnomerni um Sanset bulevara kao da je poticao iz velike daljine i
mogao se uti samo uz naprezanje. Iako nikad nije bila u Toskani, Bruk
je zamiljala da bi upravo tako mogao da izgleda seoski restoran u
Kjantiju.
Na leima je osetila Dulijanovu ruku. Neno ju je usmerio ka stolici
koju je izmakao. Izgubljena u magiji none bate, gotovo da je zaboravila
zato je tu. Brzim pogledom snimila je Lija, kako je gleda neobino
zlovoljno; enu od trideset i neto - ili etrdeset i neto pomou
velianstvenog botoksa, predivne maslinaste koe i kose crne kao no,
koja je verovatno bila Dulijanov novi portparol, Samara, te momka koji
je delovao poznato, ali nije ba mogla da odredi odakle... O, boe, da li je
to... Da li je mogue...
Lija ve zna, govorio je Dulijan, a ovaj se arogantno smekao. A
ovo je ljupka Samara. Svi su mi ve rekli da je najbolja, a sada mogu da
kaem da je to nesumnjivo tano.
Samara se osmehnu i prui ruku Bruk. Drago mi je, ree nekako
grubo, kako se Bruk uinilo, mada joj je osmeh bio topao.
Mnogo sam ula o tebi, uzvrati Bruk rukujui se i pokuavajui da
se usredsredi na nju, a ne na etvrtu osobu. Zaista. Kad je Dulijan
saznao da e ga ti predstavljati, bio je tako uzbuen. Rekao je da svi
kau da si najbolja.
Ba lepo od tebe, ree Samara, prezrivo odmahnuvi rukom. On
mi olakava posao. Danas je bio pravi profesionalac.
68
Zapamtite gde ste stale, ree Dulijan; znala je da je zadovoljan.

Bruk, voleo bih da te upoznam s Donom. Done, ovo je moja supruga
Bruk.
Dobri Boe. To jeste bio on. Nije imala ideju zato i kako se to
dogodilo, ali bio je tamo, za stolom njenog mua, s pivom u ruci i sasvim
oputen - Don Bon ovi. ta je trebalo da kae? Ili da uradi? Gde je, do
avola, Nola, sad kad joj je potrebna? Panino je preturala po glavi. Sve
dok ne kae neto grozno, kao: Tvoj sam veliki oboavalac ili Svia
mi se i potujem to to si u braku s istom enom tolike godine,
verovatno e biti dobro, ali nije ba svaki dan bila u drutvu
superzvezda...
Hej, ree Don, klimnuvi joj. Mnogo ti je dobra kosa. Je l' to
prirodna boja?
Ruka joj se istog asa podie do talasastih pramenova; nije sumnjala
da joj se i ten uklapa s kosom. Njen pigment je bio toliko ist i intenzivan
da su se ljudi ili oduevljavali njime ili ga neskriveno mrzeli. Njoj se
dopadao. Kao i Dulijanu. A sada, oigledno, i Bon oviju. Nola! -
viknula je u sebi. Treba smesta da uje ovo!
Da, prirodna je, odgovorila je, leerno zakolutavi oima. Povod
za mnoge surove deje ale, ali navikne se na to. Krajikom oka je
primetila da joj se Dulijan osmehuje; nadala se da jedino on zna u kojoj
je meri ova skromnost lana.
Pa, meni deluje jebeno sjajno, izjavi Don i podie visoku, kupastu
pivsku au. Zdravica za vatreno meuno... Zastao je u pola rei, a
licem mu prede neodoljivo blentav izraz. Poelela je da mu kae da
moe da je zove vatreno meunoje kad god hoe.
Zdravica za riokose i za debi u emisiji kod Lenoa. estitam, o-
vee. To mnogo znai. Podigao je au i svi su nazdravili. Njena aa za
ampanjac bila je poslednja na redu; pitala se da li postoji nain da je
prokrijumari kui.
iveli! uzviknuli su svi. estitamo!
Pa, kako je bilo? upita Bruk Dulijana, srena to mu prua priliku
da jo jednom zablista pred svim tim ljudima. Ispriaj mi sve.
Bio je savren, izjavi Samara izvebanim, profesionalnim glasom.
Nastupao je nakon razgovora s bitnim gostima. Zastala je i okrenula
se ka Dulijanu. Mislim da je Hju Dekmen bio prekrasan. A ti?
Da, bio je dobar. Kao i ona cura iz Savremene porodice, dodade
Dulijan, klimnuvi glavom.
69
Imali smo sree - dva zaista zanimljiva i poznata gosta, nijedno dete
izvoa, a nije bilo ni maioniara ili dresera ivotinja, ree Samara.
Veruj mi, nema nieg goreg od studija punog impanzi.
Svi se nasmejae. Konobar prie stolu i Leo poruio pie za sve, ne
pitajui ta e da popiju. Bruk je, inae, mrzela takve postupke, ali nije
mogla da se buni protiv onog to je izabrao: jo jednu bocu ampanjca,
turu tekila gimleta i itavo brdo grickalica, poevi od mini brusketa do
mocarele di bufala i rukole. Kad je stigla prva inija s pogaicama od
krabe u sosu od avokada, Bruk je ponovo otkrila preanju srenu
ustreptalost; skoro da je bila euforina. Dulijan, njen Dulijan, onaj koji
je svake noi spavao u arapama, upravo je izveo Veeranji ou. Odseli
su u divnom apartmanu u poznatom ato Marmonu, jeli i pili kao
vrhunske rok zvezde. Jedan od najpoznatijih muziara dvadesetog veka
rekao je da mu se dopada njena kosa. Naravno, najbolji dan u njenom
ivotu bilo je venanje (kao to se i oekivalo), ali ovo je bilo neto
najpriblinije.
Iz torbe na patosu zauo se mobilni - prodoran alarm nalik
vatrogasnoj sireni, koji je podesila da se nakon popodnevnog odmora ne
uspava ponovo.
Javi se, ree Dulijan s punim ustima, dok je zurila u ekran. Nije
e-lela da odgovori, ali se brinula da se neto nije desilo. Kod kue je
prola pono.
Zdravo, mama, rekla je to je tie mogla. Na veeri smo. Da li je
sve u redu?
Bruk! Dulijan je upravo na televiziji i neverovatan je! Izgleda pre-
lepo i bend svira savreno. I, boe dragi, prosto ti doe da ga pojede.
Mislim da nikad nije bio bolji. Rei su sustizale jedna drugu, a Bruk je
pokuavala da ih povee.
Pogledala je na sat. Pola deset po kalifornijskom vremenu, to je
znailo da se na Istonoj obali Veeranji ou upravo emitovao. Stvarno?
Dobro izgleda?, pitala je.
Ovo je privuklo panju.
Naravno. Sada se emituje na Istonoj obali, ree Samara, uzimajui
svoj blekberi. Vibrirao je kao ve-maina.
Zadivljujue, govorila je njena majka kroz slualicu. On izgleda
apsolutno zadivljujue. A Dej ga je ba lepo predstavio. ekaj, upravo
zavrava pesmu.
Mama, nazvau te kasnije, vai? Sada sam ve nepristojna.
70
U redu, duo. Ovde je kasno, zato me nazovi ujutru. I estitaj

Dulijanu umesto mene.
Pritisla je dugme za prekid veze, ali je telefon istog asa ponovo
zazvonio. Nola. Videla je da za stolom svi osim Dona, koji je otiao da
se pozdravi s nekim poznanicima, takode razgovaraju telefonom.
Hej, da te pozovem kasnije? Upravo veeramo. On je apsurdno
dobar! vritala je Nola.
Bruk se osmehnu. Nola nikada do sada nije bila toliko oduevljena
Dulijanovim nastupom, ak ni priblino. Jeste, zar ne?
Auh, Bruk, na ivici sam stolice. Kad se zaista unese i otpeva tu po-
slednju strofu ili kako god je zovete, kad zatvori oi i tako zabaci glavu,
dobri boe, sva se najeim.
To ti govorim. On je pun pogodak.
Preula je Dulijanovo zahvaljivanje uz smeten, ali ponosan osmeh.
Leo je vikao neto o tome kako je Dulijan prokleto sjajan, a Samara
govorila da e proveriti njegov raspored i odgovoriti ujutru. Bruk se
inilo da e joj telefon eksplodirati od silnih poruka i mejlova, a mala
obavetenja iskakala su na ekranu ak i dok je razgovarala s Nolom.
Vidi, moram da prekinem, ovde se deavaju lude stvari. Da te
pozovem kasnije? Spustila je glas do jedva ujnog apata. Na veeri
sam u atou s Donom Bon ovijem. I oito voli riokose.
Umukni. Samo uti! Nola je siktala u telefon. Kao prvo, od kada je
to moja najbolja prijateljica postala tako poznata? Veera u atou? Je l' ti
to mene zavitlava? A drugo... Moram da prekinem ove sekunde da bih
rezervisala let i ofarbala se u crveno.
Bruk se nasmeja.
Ozbiljno, Bruk. Nemoj da se iznenadi ako se ujutru pojavim tamo
riokosa i sruim ti se na krevet. Smatraj da si upozorena. Volim te,
No. Zvau te uskoro.
Prekinula je vezu, ali nije bilo svrhe. Telefoni su neprekidno zvonili,
zujali i pevali i svi su se javljali, eljni jo jedne ture pohvala i ulagivanja.
Mejl veeri stigao je od Dulijanove majke, upuen oboma, koji je
jednostavno glasio: Tvoj otac i ja gledali smo te veeras u emisiji kod Lenoa.
Nismo bili oduevljeni ostalim gostima koje je intervjuisao, ali smatramo da je
tvoj nastup bio veoma dobar. Naravno, uz mogunosti i podrku koju si imao od
malih nogu, znali smo da je sve mogue. estitamo ti na uspehu! Bruk i
Dulijan proitali su pismo istovremeno na razliitim ureajima; od
smeha dugo nisu mogli da prozbore ni re.
71
Bio je potreban itav sat da se stvari smire i razgovor ponovo

uspostavi, a dotle im se Don vratio. Samara je zakazala jo dva nastupa
za Dulijana, a Leo naruio treu bocu ampanjca. Dulijan je samo
sedeo, zapanjen i ushien.
Mnogo vam hvala, svima, konano je rekao, podiui au i
klimnuvi svakom ponaosob. Ne mogu da naem odgovarajue rei,
ali ovo - ovo je najneverovatnije vee u mom ivotu.
Leo proisti grlo i podie au. Izvini, drugar, ali mislim da grei,
ree i namignu ostalima. Ovo vee je tek poetak.
72
5.
Pae u nesvest zbog tebe
NIJE bilo jo ni pola jedanaest tog poznog majskog jutra, a teksaka

vrelina ve je bila nepodnoljiva. Dulijan se znojio u majici kratkih
rukava, a Bruk ispijala litre vode, ubedena da e oboje dehidrirati. Ranije
je pokuala da tri, ali je nakon deset minuta odustala, istovremeno
osetivi slabost, glad i muninu. Kada je Dulijan, verovatno prvi put za
pet godina braka, predloio da nekoliko sati provedu u kupovini, bila je
presrena to ulazi u runa zelena kola. Kupovina je znaila boravak u
prostorijama s klimom; zato je pristala.
Prvo su se vozili kroz stambene etvrti oko hotela, zatim autoputem
i, posle skoro dvadeset minuta, krivudavim seoskim drumom. Deli-
mino je bio asfaltiran, a na ostalim deonicama pranjav i posut
ljunkom. Sve vreme je preklinjala Dulijana da joj kae kuda idu. Svaki
put bi dobijala sve iri osmeh, ali ne i odgovor.
Da li bi ikada rekao da se ovako neto nalazi na samo deset minuta
od Ostina?, upitala je kada su proli kraj polja obraslog divljim cveem
i ruinirane seoske kue s druge strane.
Nikada. Ovo je slika ruralnog gradia u zapadnom Teksasu, nikako
predgrae glavnog kosmopolitskog centra. Pretpostavljam da ba zato
ovde snimaju filmove.
Da, niko na poslu nije verovao da su ovde snimali seriju Frajdej najt
lajts.
Dulijan je pogleda. Da li je na poslu sve kako treba? U poslednje
vreme nisi mnogo priala o tome.
Uglavnom jeste. Imam pacijentkinju u Hantliju, brucokinju, koja je
ubedena da je debela, iako je vrlo blizu normalnoj teini. Stipendirani
ak, potpuno drugaijeg porekla od veine tamonjih devojaka.
Verovatno osea da se ne uklapa ni na koji nain, ali joj kilaa najtee
pada.
ta moe da uini za nju?
73
Uzdahnula je. Pa vidi, ne mnogo. Osim to je sluam i razuvera-

vam, moram da pazim na nju i motrim da neto ne propustim. Sigurna
sam da se ne radi o ozbiljnom poremeaju ishrane, ali je zastraujue kad
je neko u toj meri opsednut teinom, a naroito ako je devojica u
pubertetu.
A kako je u bolnici?
Dobro. Margaret nije bila oduevljena to sam uzela ova dva
slobodna dana, ali ta da se radi.
Zar su dva dana stvarno tako strana stvar?
Ne sama po sebi, ali uzela sam tri dana za Los Andeles i Lenoa, onih
pola dana za tvoje intervjue u Njujorku i jedan za snimanje naslovne
strane albuma. I sve to u poslednjih est meseci. Od tada te jedva i
viam - ne bih ovo propustila ni za ta na svetu.
Ruk, mislim da nije poteno da kae kako smo se jedva viali. Bilo
je naprosto iscrpljujue. Ali na dobar nain.
Ne bi se sloila. Ne mogu se vianjem nazvati kratki sporadini
susreti, kada je Dulijan proletao kroz stan svakih nekoliko dana ili, ak,
nedelja. Ipak, nije nameravala da zvui toliko kritino.
Nisam to htela da kaem, kunem se, rekla je to je staloenije
mogla. Sada smo zajedno i hajde da uivamo, vai?
Nekoliko minuta su sedeli utke, a onda je stavila prste na elo i
rekla: Prosto ne mogu da verujem da u upoznati Tima Ridinsa.
Koji je taj?
Oh, molim te, samo uti.
Trener? Ili bek? Zbunio sam se, ree Dulijan sa osmehom. Kao da
niko ne zna Tima Ridinsa.
Uh, svejedno. Kad se veeras pojavi na zabavi i sve ene u prostoriji
popadaju u nesvest od poude, znae. Veruj mi.
Dulijan udari po volanu, glumei bes. Zar ne treba da se onesveste
zbog mene? Mislim, ja u biti rok zvezda.
Bruk se pruila ka njemu i poljubila ga u obraz. Naravno da e se
onesvestiti zbog tebe, duo. Ako uspeju da odvoje pogled od Ridinsa
toliko da stignu da te primete, padae u nesvest kao lude.
Sad ti stvarno neu rei gde idemo, odgovori Dulijan.
Skupio je obrve, nastojei da izbegne rupe na svakih nekoliko metara.
Bile su pune vode posle oluje prethodne noi. Njen mu jednostavno nije
navikao da vozi. Bruk se nakratko uspaniila, pomislivi da moda idu
74
na planinarenje, etnju po prirodi ili pak na rafting ili pecanje. Uteila ju

je pomisao da je Dulijan roeni Njujoranin i da je njegova predstava o
zbliavanju s prirodom podrazumevala zalivanje bonsaj drveta na
nonom stoiu jednom nedeljno; nekim udom, uspeo je da ga odri u
ivotu sedam godina. Njegovo poznavanje ivota u divljini bilo je
ogranieno: umeo je da razlikuje malog pacova od velikog mia na
svakoj stanici metroa i izgleda da je posedovao instinktivni oseaj koja je
maka iz skladita prijateljski nastrojena, a koja bi mogla da se
nakostrei i ogrebe ga.
S druge strane, voleo je da mu cipele budu iste, da spava pod
krovom i usudio bi se da provede no napolju - recimo, u Central parku,
za vreme letnje pozornice, ili u Bout bejsinu, kad prijatelji organizuju
urke, samo naoruan gomilom antihistaminika i mobilnim telefonom s
punom baterijom. Mrzeo je kad ga je Bruk nazivala gradskim princem,
ali nikad nije mogao da pobije tu optubu.
Nakoen, runi kompleks kao da se uzdizao direktno iz raskrene
ikare, s blistavom neonskom reklamom na kojoj je stajalo Loun star
vestern ver. Sastojao se od dve zgrade, ne ba pripojene, ali koje su delile
neasfaltirani parking s nekoliko parkiranih kola.
Stigli smo, ree Dulijan, skrenuvi s jednog pranjavog puta na
drugi.
ali se. Reci mi da se ali.
Molim? oping, kao to sam rekao.
Bruk je gledala ka nezgrapnim zgradama i skupini pik-ap kamioneta
ispred njih, koje su oito vozili ljudi s ogromnim kaubojskim eirima.
Dulijan izae iz auta, pree na suvozaku stranu i isprui ruku da
pomogne Bruk da u japankama preskoi baru punu mulja.
Kada si pomenuo oping, imala sam na umu neto kao Najmans.
Prvo to je primetila posle udara hladne struje iz klima-ureaja bila je
lepa devojka u tesnim farmericama, kariranoj koulji s kratkim rukavima
i kaubojskim izmama. Odmah im je prila i rekla: 'Bro jutro! Samo
ka'te ako vam zatreba pomo!
Bruk se osmehnula i klimnula. Dulijan se nasmeio, a Bruk ga
utinu za ruku. Iz zvunika na tavanici dopirao je vibrirajui zvuk gitare.
U stvari, trebala bi nam mala pomo, ree Dulijan plavui.
Ona pljesnu rukama, a onda obgrli Dulijana i Bruk. Pa, dobro
onda, da ponemo. ta danas elimo?
Da, ta elimo?, nadovezala se Bruk.
75
Traimo, uh, kostim u vestern stilu koji e moja ena nositi veeras
na zabavi, odgovori Dulijan, izbegavajui da je pogleda u oi.
Prodavaica se osmehnu i ree: To je sjajno. Tano znam ta vam
treba!
Dulijane, ve sam pripremila kombinaciju za veeras. Zna onu
crnu haljinu koju sam probala za tebe. Uz slatku tanicu koju su mi
Rendi i Miel poklonili za roendan. Sea se?
Upleo je ruke. Znam... Ali, jutros sam rano ustao i proveravao
potu. Napokon sam stigao da otvorim prilog s pozivnicom za
veeranju urku i video da je naznaeno da se obue neto to se zove
kaubojska moda.
Blagi boe.
Bez panike! Vidi, znao sam da e da panii.
Donela sam haljinu bez bretela i zlatne sandale! Bruk je vikala
toliko glasno da se nekoliko kupaca osvrnulo da je pogleda.
Znam, Bruk, znam. Zato sam smesta poslao mejl Samari i pitao da li
moe da nam smisli neto. to je i uradila, prilino detaljno.
Stvarno? Podigla je glavu, iznenaena, ali malice smirenija.
Jeste. Dulijan izvadi ajpod i zavrte neto pre nego to je dotakao
ekran i poeo da ita: Zdravo, duo - tako se svima obraa - ljudi koji rade
u Frajdej najt lajtsu isplanirali su kostimiranu urku, da ostanu verni svojim
teksakim korenima. Slobodno se pojavite u tom stilu - veeras e svi nositi
kaubojske eire, izme, kone navlake preko pantalona i neke veoma tesne, seksi
farmerice. Reci Bruk da joj treba kratak teksas orts. Trener Tejlor lino e
izabrati pobednika, prema tome, potrudite se! Jedva ekam da... Glas mu
utihnu kad je prestao da ita. Ostalo je o nekim dosadnim obavezama.
To je bilo vano. Dakle... Zbog toga smo ovde. Zar nisi srena?
Pa, drago mi je da si saznao pre nego to smo se pojavili tamo...
Zapazila je njegovu uznemirenost i elju da pokae makar malo
zahvalnosti. Mnogo sam ti zahvalna to si me spasao blamiranja. Hvala
ti to se trudi zbog mene.
Nije mi teko, ree Dulijan. Videlo se koliko mu je laknulo.
Trebalo bi danas da veba.
Ima jo vremena, zato smo i doli rano. Srean sam to si uopte
ovde sa mnom. Poljubio ju je, podigao ruku i mahnuo prodavaici.
Dojurila je, sva nasmejana.
Jesmo li spremni?, upitala je.
76
Jesmo, rekli su istovremeno.

Kada su konano, posle skoro sat vremena, izali odatle, Bruk je
gorela od uzbuenja. Kupovina je prola hiljadu puta bolje nego to je
oekivala, u veseloj kombinaciji uivanja u Dulijanovom odobravanju
dok je probala kratke ortseve, tesne topove i seksi izme, i iste deti-
njaste zabave u igri presvlaenja. Prodavaica Mendi struno je spro-
vela Bruk do kostima za savrenu zabavu: preseenih teksas suknjica
kada se Bruk osetila previe izloenom u ortsevima; kariranih koulja
identinih onoj koju je sama nosila, privlano zavezanu u vor iznad
pupka (ali, u Brukinom sluaju, koulja e biti uparena s belom majicom
na bretele, kako ne bi morala da otkriva mekani deo stomaka); masivne
mesingane kope za kai u obliku erifove zvezde, kaubojskog eira s
podvijenim bonim stranama i naunica s resama do brade; te do para
najveselijih kaubojskih izama do kolena koje je Bruk ikad videla. Mendi
joj je predloila da nosi niske pletenice i dodala crvenu maramu oko
vrata. I ne zaboravi da stavi debeo sloj maskare, rekla je, pretei
prstom. Kaubojke vole smoky eyes. Iako Dulijan nije hteo da obue
kompletan kostim za nastup, Mendi mu je pokazala kako da spakuje
paklicu cigareta u rukav majice i opremila ga odgovarajuom mukom
verzijom kaubojskog eira.
Smejali su se celim putem na povratku do hotela. Kad se Dulijan
savio preko prednjeg sedita da je poljubi, rekavi da e se vratiti u est
da se istuira, poelela je da ga zamoli da ostane, ali je ipak samo
pokupila kese s novim stvarima i uzvratila mu poljubac. Sreno, rekla
mu je. Sjajno sam se provela danas. I nije mogla da prestane da se
smei kad je on rekao isto.
Kasno se vratio u sobu; morao je da pouri s tuiranjem i oblaenjem.
Kad su uli u kola, mogla je da oseti kako postaje razdraljiv. Nervozan
si?, upitala je, s rukom na njegovom bedru. Da, malo, pretpostavljam.
Samo se seti: od svih pesama u univerzumu, oni su izabrali tvoju.
Svakog bogovetnog puta kad se neko ukljui u epizodu, ue tvoju
pesmu. To je neverovatno, mili. Stvarno jeste.
Dulijan poloi ruku preko njene. Mislim da emo se odlino
provesti. A ti izgleda kao model. Kamere e odlepiti.
Bruk jedva da je izustila: Kakve kamere? pre nego to su se kola
zaustavila pred ulazom Hula hata, uvenog lokala za koji se prialo da
ima najbolji keso9 severno od granice. Doekalo ih je desetak paparaca.
9
Na panskom, queso je sir. (Prim. prev.)
77
Oh, boe, hoe li da nas slikaju? pitala je Bruk, odjednom

preplaena mogunou koju je potpuno zaboravila da razmotri. Podigla
je pogled i spazila dugaku stazu sa dezenom kravlje koe, za ta je
pretpostavila da je teksaka verzija crvenog tepiha. Nekoliko metara
nie, izmeu ulice i vrata restorana, ugledala je glumce kako poziraju
pred kamerama.
Saekaj tu, otvoriu ti vrata, ree Dulijan, izlazei iz kola i
obilazei ih. Otvorio je i nagnuo se da joj prui ruku. Ne brini. Ne mare
mnogo za nas.
Laknulo joj je kad je shvatila da je potpuno u pravu. Fotoreporteri su
isprva krenuli ka njima, da vide da li se radi o nekom vanom, a onda
ieznuli u pozadini, brzo kao to su se i pojavili. Samo ih je jedan pitao
da li bi mogli da poziraju ispred velike crne pozadine za slikanje,
ukraene natpisom Frajdej najt lajts i En-Bi-Si blizu vrata. Poto je bez
entuzijazma napravio par snimaka, zamolio ih je da odspeluju svoja
imena u diktafon i potom otiao. Stigli su do vrata. Bruk je stiskala
Dulijanovu ruku, kad je u dnu prostorije ugledala Samaru. Bacila je
pogled na devojinu elegantnu svilenu haljinu, rimljanke i zveckave
dugake naunice i osetila se smeno. Zato je ona bila odevena za ka-
dril, kad je ova devojka izgledala kao da je upravo sila s piste? ta ako
je dolo do neke zabune, pa veeras bude jedina u kostimu? Osetila je da
joj se disanje usporava i da je preplavljuje talas panike.
Tek onda se osmelila da osmotri ostale. Na sve strane, dokle god je
pogled sezao, bili su kratki ortsevi i ogromni eiri.
S posluavnika u prolazu uzela je koktel koji je liio na voni i sreno
zaplovila kroz naredni sat upoznavanja i askanja s ljudima, pia i
smeha. Bila je to jedna od onih retkih zabava gde su svi izgledali iskreno
uzbueni to su tu, ne samo glumci i radnici koji su se oigledno
meusobno dobro poznavali i divno slagali, ve i njihovi suprunici i
prijatelji, kao i mali broj slavnih linosti s kojima su se neki od glumaca
zabavljali ili koje su menaderi doveli radi veeg publiciteta. Spazila je
Dereka Ditera10 kako obigrava oko prepunog ovala s naosima i
pokuala da se seti s kojom je devojkom iz Frajdej najt lajtsa veren, a
Dulijan je izvestio da je video polugolu Tejlor Svift11 kako na terasi vodi
glavnu re. Ipak, to je uglavnom bila buna i zanimljiva gomila u
kariranim kouljama, kaubojskim pantalonama i ortsevima, koja je pila
10
Ameriki bejzbol igra iz prve lige. (Prim. prev.)
11
Taylor Swift - amerika kantri pevaica i kantautorka. (Prim. prev.)
78
pivo, jela keso i uskala uz muziku osamdesetih. Za Bruk je to

predstavljalo najvee oputanje na svim Dulijanovim svirkama do sada.
Zabavljala se, uivajui u retkom oseaju poleta, ljupkosti i, naprosto,
dobrog raspoloenja. Kada su Dulijan i njegov bend krenuli na binu,
Bruk je ve bila deo bande. Gomila scenarista nagovorila ju je na
isprobavanje na brzinu pripremljenih margarita. Tek tada joj je sinulo
da, osim gledanja snimka gostovanja kod Lenoa, jo nije videla
Dulijana kako svira s novim prateim bendom.
Prouavala ih je dok su se peli na pozornicu, da postave i provere
instrumente. Bila je nekako iznenaena to izgledaju manje kao rok
sastav, a vie kao grupa dvadesetogodinjaka koji su bili najbolji drugovi
u elitnom internatu u Novoj Engleskoj. Bubnjar po imenu Ves imao je
dugaku kosu, tipinu za bubnjare, samo to mu nije padala u masnim
pramenovima oko lica. Plave kovrde bile su mu guste i bujne, kakve
samo devojka zasluuje. Nosio je zelenu polo majicu, iste, ispeglane
farmerice i obine sive nju balans patike. Izgledao je poput momka koji je
tokom letnjeg raspusta u srednjoj koli radio kao kedi12, ne da bi zaradio
novac, ve da izgradi karakter, a potom opet nije radio, sve dok nije
dolo vreme da se angauje u oevoj advokatskoj kancelariji. Vodei
gitarista bio je najstariji u grupi, verovatno u ranim tridesetim i ne
sasvim u duhu nekadanjeg studenta pripremne kole kao Ves. Njegove
izlizane pantalone od kepera, crne konvers patike i majica sa tampom
Tust do it! teko da su odraavali buntovnitvo. Za razliku od bubnjara,
Nejt se nije uklapao ni u jedan stereotip. Naime, nije bio mrav, ak je
moda za koji kilogram puniji. Imao je stidljiv osmeh i oboren pogled
nepopularnog lana benda... I to ne ovakvog benda. Bruk je pamtila
Dulijanovu okiranost kad je na audiciji uo Nejta, nakon to ga je
odmerio na sceni. Ovaj momak se popne na binu i odmah zna da se
radi o klincu koga su celog ivota maltretirali. Kao da se plai i
sopstvene senke. A onda pone da svira i, ovee, jednostavno cepa. Kao
da nije s ove planete. Trio je zaokruivao Zak, basista koji je vie liio
na muziara nego njegove kolege, ali su sjajna, otra kosa, lanac za
novanik i prefinjena linija ajlajnera inili da deluje pozerski. Bio je jedini
lan benda koga Dulijan nije voleo, ali su u Soniju smatrali da bi njegov
prvi izbor basiste, neka devojka, mogla da ga baci u zasenak, a Dulijan
12
Caddie, u znaenju egrt ili potrko, je deko koga igrai golfa
unajmljuju da im nosi tapove, asistira kod zastavice, proverava
vremensku prognozu i slino (Prim. prev.)
79
nije eleo da se raspravlja. Bila je to neobina grupa koja se na prvi

pogled nije uklapala, ali niko nije mogao rei da ne deluje intrigantno.
Bruk se osvrnula po prostoriji i videla da su se svi utiali.
Dulijan nije predstavio ni sebe ni pesmu, kako je to obino inio, ve
je samo klimnuo bendu i poeo da peva svoju verziju pesme Achy Breaky
Heart. Bila je to rizina odluka, ali i izvanredna procena. Izabrao je
stereotipnu, otrcanu pesmu, izmenjenu tako da zvui ozbiljno, skoro
duboko, i zavrio s potpuno novom verzijom, koja je bila zavereniki
hladna i ironina. Govorila je: Oekivali ste od nas da se popnemo na binu i
otpevamo ozbiljnu obradu pesme koju ste odabrali za uvod u vau emisiju ili,
moda, neto s predstojeeg albuma, ali mi nismo ovde da bismo shvatili sebe
preozbiljno. Publika se smejala, pozdravljala i pevala, a kada se pesma
zavrila, odjeknuo je gromoglasan aplauz.
Bruk je pljeskala zajedno s ostalima i uivala u komentarima da je
Dulijan sjajan, fantastian i talentovan, te da bi mogli da ga
sluaju itavu no. Ni najmanje je nije iznenaivalo tue oduevljenje -
zar je bilo mogue drugaije? To ba nikada ne zastareva. Sada kada je
Dulijan priao mikrofonu i svima uputio irok i neodoljiv osmeh,
mogla je da oseti kako mu publika uzvraa na isti nain.
Hej, narode, ree i prenaglaenim pokretom dotae vrh svog
kaubojskog eira. Hvala to ste ovom Jenkiju poeleli dobrodolicu u
grad.
Publika je vikala i pljeskala. Bruk je ugledala Tima Ridinsa kako
podie flau ka Dulijanu i uzdrava se da ne vie. Derek Diter stavio
je dlanove na usta. Nekoliko pisaca, ena, s kojima je Bruk probala
margarite, obrazovale su liniju ispred bine i zvidale bendu. Dulijan ih
je sve nagradio jo jednim neodoljivim osmehom.
Verujem da govorim u svaije ime, kad kaem koliko sam ponosan i
poastvovan to ste moju pesmu uinili vaom. Usledilo je jo pozdrava
i zvidanja, ali je Dulijan podigao ruku. I jedva ekam da je veeras
otpevam zajedno sa svima vama, ali se nadam da mi neete zameriti to
u najpre nekoliko minuta ugaati sebi, pre nego to odsviram Za onog
koga nema. Sada bih eleo da otpevam neto za moju divnu suprugu
Bruk. Ona se u poslednje vreme stvarno pokazala kao pravi ortak -
verujte mi, stvarno - a prolo je prilino vremena od kad sam joj se
poslednji put zahvalio. Ruki, ova je za tebe.
im je izgovorio njen nadimak, Bruk je osetila da crveni i u deliu
sekunde se iznenadila to ju je tako nazvao u javnosti. Ali pre nego to je
stigla da razmisli o tome, ula je uvodne note Van Morisonove pesme
80
Crazy Love, prve uz koju su plesali na venanju. Na sekund je bila

paralisana njegovim izvoenjem. Dulijan je gledao pravo u nju dok je
pesma napredovala i jaala, a kada je dostigao vrhunac i zabacio glavu
da izvue rei koje su Bruk trgle iz sanjarenja o njihovim intimnim
doivljajima, primetila je da doslovno svi gledaju u nju. U stvari, ne.
Mukarci su se premetali s noge na nogu, pili pivo i posmatrali momke
kako sviraju, a ene su zapravo bile te koje su netremice zurile u nju, s
nepatvorenom zaviu i divljenjem. Bio je to nestvaran oseaj. Ona je
proivljavala njegovu slavu na mnogobrojnim svirkama, ali nikada
ranije panja nije bila tako direktno usmerena na nju. Osmehivala se,
pomalo igrala i gledala u Dulijana dok joj je pevao serenadu; doivela
je te trenutke kao najintimnije koje su ikada podelili, uprkos injenici da
su tome prisustvovale stotine ljudi. Bio je to jedan od najlepih
momenata kojih je mogla da se seti.
Kada je Dulijan napokon preao na pesmu Za onog koga nema, Bruk
je bila sigurna da su svi zaljubljeni u njega. Energija se mogla opipati, ali
negde na pola pesme osetila je jo jai drhtaj uzbuenja. Ljudi su poeli
da se vrzmaju naokolo, okreu se, zgledaju, apuu. Neki su istegli
vratove. Jedan je ak uperio prstom. Neto se deavalo, ali Bruk od ljudi
nije mogla da vidi ta, sve dok... ekaj... Da li je to zaista...
Lejla Losen? Da, bila je to ona. Bruk nije mogla da shvati ta ona radi
na partiju u ast sezonske premijere Frajdej najt lajtsa, ali je jednostavno
bila tu i izgledala sjajno. Zbog cvetne letnje haljine i kaubojskih izama
Bruk nije mogla da utvrdi nosi li kostim ili ne, ali nije bilo sumnje da ta
devojka izgleda sreeno, sreno i vrlo, vrlo slavno. Svi su je gledali dok
je ljubila Samaru u obraz, a zatim se probila kroz publiku, maltene do
same bine, gde je stajala i Bruk.
Dogodilo se pre nego to je bilo ko, ukljuujui Dulijana, uopte
shvatio ta se zbiva. Samo nekoliko sekundi poto su zavrili pesmu i
bili nagraeni ogromnim aplauzom, Lejla se odluno popela na
pozornicu bonim stepenicama, samouvereno dola do Dulijana i
vrsto ga zagrlila. Osmehnula se, poljubila ga u obraz i obavila obe ruke
oko njegove miice, a onda se okrenula prema publici. Bukvalno se
okaila o njega i netremice ga gledala s blistavim, belim osmehom i
pogledom punim istog oboavanja. Do tog asa Dulijan je bio zaleen
od neverice, ali mora da mu je neto kliknulo, jer joj je za samo nekoliko
trenutaka uzvratio pogled u, kome se takoe oitavalo oboavanje, i vie
od toga.
81
Nagla se prema mikrofonu kao da je njen i viknula: to je vatren, ta

kaete? Da ujemo to za Dulijana!
Masa je poludela. Fotoreporteri, koji su ih ranije ignorisali, sada su
takode poludeli. Gurali su se za poziciju, pravili snimke jedan za
drugim, a blicevi su sevali kao na dodeli Oskara. Zavrilo se brzo kao to
je i poelo; Lejla je apnula neto Dulijanu na uvo i odmah zatim sila s
bine. Bruk je pretpostavljala da e ostati da popije pie ili dva, ali se
starleta uputila direktno ka izlazu.
Deset minuta kasnije, Dulijan je ponovo bio kraj nje, sav drag i
nasmejan, a njegovo uobiajeno sijanje posle nastupa pojaalo se usled
opte ushienosti. Poljubio ju je i pogledao, kao da kae: Jedva ekam da o
ovome priam s tobom. vrsto joj je stisnuo ruku, dok je s dobroudnim
smehom primao estitke i tapanja po leima.
Nisu ostali sami nijedne sekunde do skoro jedan sat po ponoi, kada
su se Samara i Leo pozdravili s njima i otili u svoje hotelske sobe (Leo,
naravno, u drutvu nove prijateljice, koju je upoznao na urki). im su
se vrata za njima zatvorila, Dulijan se okrenuo ka njoj i rekao: Veruje
li da je Lejla Losen bila sa mnom na bini?
Da nisam videla roenim oima, nikad ne bih poverovala. ak ni
sada nisam sigurna u to. Bruk je skinula izme i pala na krevet.
Prokleta Lejla Losen. Nestvarno. Otkud, zaboga, ona tamo?
Nemam pojma, ali zna ta: ta cura zna da se kree. Jesi li video
kako je igrala pored tebe, kako je uvijala kukovima? Bilo je oaravajue.
Kao da onog trena kad joj neko stavi mikrofon u ruke vie ne moe da se
obuzda.
Na vratima se zaulo kucanje.
Dulijan pogleda Bruk, a ona slegnu ramenima. Otiao je da otvori i
Leo upade bez poziva. Bruk se zamalo nije glasno nasmejala: koulja mu
je bila raskopana do bradavica, a na unutranjoj strani kragne imao je
mrlju od karmina.
ao, sluaj, ree Dulijanu bez pozdrava ili izvinjenja to je tako
uleteo. Znam da je ovo u poslednji as, ali Samara mi je upravo rekla da
je za tebe organizovala gomilu stvari u Los Anelesu. Ona scena s
Lejlom bila je genijalna i ljudi su prosto poludeli. Kreemo na aerodrom
u devet, vai?
Sutra? uspeo je Dulijan da kae, izgledajui podjednako
iznenaeno kao to se Bruk oseala.
82
Tano u devet, u holu. Karte su nam rezervisane. Verovatno emo te

vratiti u Njujork kroz tri, etiri dana. Bilo je sjajno, momino. Vidimo se
ujutru, ree i izjuri napolje. Bruk se nemo zahvali devojci koja ga je
ekala u krevetu, ma ko ona bila.
Pa, ree kada su se vrata za Leom zalupila.
Izgleda da sutra idem u Los Aneles.
U redu, uzvrati Bruk, jer nije znala ta bi drugo rekla. Morae da
otkae sve planove u vezi sa sutranjom veerom sa Dulijanovim
kolegama s koleda. Nee moi da ide s njom na zabavu u muzeju, na
koju ih je Nola pozvala i gde je ona bila lan juniorskog odbora, a karte
su ih kotale itavo bogatstvo.
Neko je ponovo zakucao na vrata.
Bruk zastenja. ta je sad?
Ovog puta, bila je to Samara, vedrija nego ikada. I ona je umarirala u
sobu bez zdravo, pogledala u koom obloen prenosni raunar i rekla:
Dakle, prilika da se naprave fotografije Losenove ispala je bolje nego
to sam se nadala. Svi su to zabeleili. Svi.
I Dulijan i Bruk zurili su u nju.
Ve sam primila stotinu poziva za intervjuisanje i fotorgrafisanje.
Bruk, razmatram predlog da ti ispria jednu priu, neto poput Ko je
gospodin Dulijan Alter?, pa budi u pripravnosti. Dulijane, sledee
nedelje bie prilino zauzet. Ovo je sjajna vest, rezultati su apsolutno
fenomenalni, a sada u ti rei da su svi u Soniju uzbueni.
Vau, ree Dulijan.
Sjajno, dodade Bruk slabano.
Paparaci su zapravo ve zakrili lobi, pa budi spreman da se sutra
ujutru suoi s njima. Mogu da ti dam neke preporuke u vezi s ljudima s
kojima moe da se posavetuje oko privatnosti i bezbednosti, a svi su
stvarno divni.
Oh, mislim da to nee biti potrebno, ree Bruk.
Obavesti me. U meuvremenu, predlaem da oboje ponete da se
prijavljujete u hotele pod drugim imenima i da dobro pazite ta bilo
kome piete u mejlovima.
Uh, je l' to stvarno...
Samara prekide Dulijana i zatvori raunar. Sastanak zvanino
okonan. Bruk, Dulijane, izgovorila je polako i uz osmeh od koga se
Bruk najeila, dobro doli u ludilo.
83
6.
Mogao je biti lekar
ELITE li da ovo stavim iza postojeih zavesa ili da prvo spustim

one druge? upita instalater, pokazujui iza sebe, prema Dulijanovoj i
njenoj spavaoj sobi.
Nije se radilo o naroito vanoj odluci, ali Bruk je ljutilo to mora da
je donese sama. Dulijan je bio negde na severozapadnom delu pa-
cifike obale - tih dana je bilo teko ui mu u trag - i u poslednje vreme
nije joj mnogo pomagao oko kunih pitanja.
Ne znam, ta radi veina?
Momak slegnu ramenima. Izraz njegovog lica je govorio: Uopte me
nije briga, samo se odlui, da mogu da se izgubim odavde i uivam u suboti.
Tano je znala kako mu je.
Uh, recimo da ih stavi iza drugih zavesa? Ove ionako izgledaju
lepe.
Progundao je neto i nestao, a Volter ga je izdajniki sledio. Vratila se
knjizi, ali joj je laknulo kad je zaula telefon.
Hej, tata, ta ima? Imala je oseaj kao da vekovima nisu
razgovarali, a kada jesu, eleo je da pria samo o Dulijanu.
Oh, Bruk? ao, Sintija je.
Zdravo, Sintija! Videla sam tatinu identifikaciju na telefonu. Kako
si? Ima li neke anse da doete u Njujork?
Sintija pokua da se nasmeje. Verovatno ne uskoro. Proli put je
bilo... Iscrpljujue. Ti si ovde uvek dobrodola, to zna.
Da, znam. Zvualo je grublje nego to je nameravala, mada je bilo
poniavajue to je zove u posetu vlastitom ocu, u kuu gde je provela
detinjstvo. Sintija mora da je to primetila, jer se brzo izvinila. To je kod
Bruk momentalno izazvalo oseaj krivice zato to je nepotrebno ispala
zla.
I meni je ao, ree, uzdahnuvi. Ovde su stvari samo malo van
kontrole.
84
Ne mogu ni da zamislim! Sluaj, znam da to verovatno nije izvod-

ljivo, ali da moram da te pitam. U pitanju je dobar cilj, zna?
Bruk je udahnula i zadrala vazduh. Evo i tog potpuno
nepredvienog aspekta bliskosti s nekim ko je odskora poznat (on je
sada poznat, zar ne?) - deo na koji je niko nije upozorio.
Ne znam da li ti je poznato, ali ja sam jedna od predsednica
enskog upravnog odbora hrama Bet aloma.
Bruk je ekala, ali Sintija nije nastavila.
Uh... Mislim da sam znala za to, ree Bruk, nastojei da pokae to
je manje mogue oduevljenja.
Ovako, za nekoliko nedelja odravamo godinje prikupljanje
sredstava za fond tokom Ruka govornika, a govornik koji je trebalo da
nastupi upravo nam je otkazao. Radi se o onoj eni koja pie koer
kuvare. U stvari, ne mislim da su strogo koer, samo su u tom duhu.
Napisala je jedan za Pashu, drugi za Hanuku i jo jedan, samo za decu.
Hm.
Bilo kako bilo, ispalo je da sledee nedelje navodno treba da operie
kurje oko, pa neko vreme nee moi da hoda, mada se, ako mene pita,
verovatno radi o liposukciji.
Bruk je prisilila sebe na strpljenje. Sintija je bila dobra ena i samo je
pokuavala da prikupi novac za one manje srene od sebe.
Udahnula je duboko i sporo, pazei da je maeha ne uje.
Moda je stvarno zbog kurjeg oka. Ili joj se moda jednostavno ne
putuje iz ejker Hajtsa u Filadelfiju, ne znam. Uostalom, ko sam ja da
sudim o tome? Kad bi neko naiao i ponudio mi besplatno zatezanje
stomaka, verovatno bih rtvovala i roenu majku. Pauza. Boe, ovo je
zvualo grozno, zar ne?
Bruk je poelela da poupa kosu s glave. Umesto toga se prisilila na
smeh. Sigurna sam da nisi jedina, ali ti to nije potrebno. Izgleda
sjajno.
Oh, tako si draga!
ekala nekoliko trenutaka da se Sintija priseti zato je zvala. Oh!
Dakle, znam da je Dulijan verovatno ludo zauzet ovih dana, ali ako ima
nekih izgleda da se pojavi na tom ruku, to bi bilo fantastino.
Da se pojavi?
Da, dobro, i da neto odsvira, stvarno, ta god bude hteo da radi.
Moda da otpeva tu pesmu po kojoj je poznat? Ruak poinje u
85
jedanaest, tihom aukcijom i lakim aperitivima, a onda se svi premetamo

u glavnu salu, gde emo Gledis i ja govoriti o radu enskog upravnog
odbora tokom ove godine i optem stanju lanstva u Bet alomu, izneti
neke podatke o predstojeim...
Shvatam, u redu. Dakle, eli da on nastupi? Na enskom ruku?
Zna da pesma govori o njegovom mrtvom bratu, zar ne? Misli li da e
se to svima dopasti?
Na sreu, Sintiju se nije uvrediia. Tako? Oh, Bruk, mislim da e im
se svideti.
Da joj je pre dva meseca neko rekao da e voditi ovaj razgovor, ne bi
mu verovala; sada, poto su joj ve prili direktor Hantlija, jedan prijatelj
iz srednje kole, bivi saradnik i ne jedan, nego dvojica neaka - a svi su
od Dulijana eleli da peva, da neto potpie ili im poalje, Bruk nita
nije iznenaivalo. Od svega nabrojanog, ovo je verovatno bilo najbolje.
Pokuala je da zamisli Dulijana kako peva akustinu verziju Za onog
koga nema na propovedaonici hrama Bet alom, grupi od pet stotina
jevrejskih majki i baka, nakon to su ga ponosno predstavili rabin i
predsednik odbora. Kasnije e se ene okrenuti jedna ka drugoj i poeti
priu: Pa, nije lekar, ali makar moe od toga da ivi i ula sam da je
studirao, ali se nikad time nije bavio. Kakva teta. Onda e se sjatiti oko
njega i, kad primete njegovu burmu, poelee da saznaju sve o njegovoj
eni. Da li je i ona fina jevrejska devojka? Imaju li decu? Nemaju, a
zato? I, to je jo vanije, kada nameravaju da ponu s pokuajima?
Kokodakae o tome kako bi se sigurno bolje slagao s njihovom erkom,
neakom ili erkom njihove prijateljice. Uprkos injenici to ive na Mejn
Lajnu u Filadelfiji, a Dulijan je odrastao na Menhetnu, najmanje desetak
ena pronai e rodbinske veze s njegovim roditeljima ili bakama i
dekama, ili i s jednima i s drugima. Dulijan e se te veeri vratiti kui
krvav i iscrpljen, veteran iz rata koji razumeju samo malobrojni, a nee
postojati nita to bi Bruk mogla da kae ili uradi da ga utei.
Dobro, popriau s njim. Znam da e biti poastvovan to si ga
imala u vidu i sigurna sam da bi voleo to da uini, ali sam prilino ube-
dena da je u narednih nekoliko nedelja beskrajno zauzet.
Pa, ako stvarno misli da bi voleo, mogla bih da porazgovaram s
drugim lanovima Odbora o pomeranju datuma. Moda bismo mogli...
Oh, ne bi trebalo, ree Bruk to je bre mogla. Do sada nije bila
svesna ove Sintijine strane i nije ba bila sigurna ta da radi s njom.
Neverovatno je nepredvidiv ovih dana. Stalno se obavezuje, a onda
86
mora da otkazuje. Mrzi to, ali njegovo vreme jednostavno vie nije
njegovo, razume?
Naravno, promrmlja Sintija, a Bruk pokua da ne misli o tome
koliko je bilo ironino to za Sintiju koristi isti izgovor koji je Dulijan
koristio za nju.
Negde u pozadini zaulo se zvono. Sintija se izvinila, a Bruk se
telepatski zahvalila posetiocu. Proitala je naredna dva poglavlja knjige,
dokumentarnog zapisa o kidnapovanju Etana Paca13, to ju je uverilo da
je svaki ovek jezivog izgleda potencijalni pedofil, a potom je ispratila
montera zastora koje su naruili da se zatite od paparaca.
Poinjala je da se privikava na samou. Budui da je Dulijan esto
bio odsutan, alila se da se osea kao nekada kada je bila sama, samo to
je daleko manje drutvena. Ila je Devetom avenijom. Prolazei pored
italijanske pekare na uglu, s rukom ispisanim znakom pasticceria i
zavesama iz domae radinosti, nije bilo naina da se uzdri i ne ue. Bilo
je to neodoljivo mesto, u duhu evropskih kafe-barova, gde su ljudi
ujutru naruivali kapuino, a tokom dana espreso, i pili ih stojei.
Ispitivala je ogromnu vitrinu s pecivom; mogla je da proba kolaie s
buterom, kroasane punjene demom i pitu od sira sa umskim voem
odozgo. Naravno, nije se postavljalo pitanje ta bi izabrala da mora da se
opredeli samo za jedno: delikatesne prepunjene aumrolne u greno
hrskavim omotima. Prvo bi polizala lag s vrha, a zatim bi, kad bi sprala
nepce gutljajem kafe, dopustila sebi pun zalogaj s drugog kraja,
zaustavljajui se da ih omirie.
Dimi!, ree majka, Italijanka, prekidajui njeno fantaziranje o hrani.
Molim vas jednu veliku kafu bez kofeina s obranim mlekom i jedan
od ovih, ree Bruk s uzdahom, pokazujui na suvi kola bez sladoleda i
filova, koji se, neukraen i tuan, odmarao na posluavniku pored kase.
Znala je da e biskvit s bademom biti sve, ukusan i taman dovoljno
hrskav, ali je bio jadna zamena za aumrolnu. Ipak, nije imala mnogo
izbora. Posle vikenda u Ostinu dobila je skoro kilogram, a sama pomisao
na to budila joj je elju da vriti. Na prosenoj eni taj viak bi bio skoro
neuoljiv, ali na njoj, koja vie nije bila samo nutricionista, ve
nutricionista u braku s poznatom linou, bio je potpuno neprihvatljiv.
Po povratku iz Ostina smesta je otpoela s voenjem dnevnika ishrane i
Etan Patz, estogodinji deak koji je 25. maja 1979. godine nestao u
13
donjem Menhetnu. On je ujedno najpoznatije nestalo dete u Njujorku i

prvo ija se slika pojavila na poleini tetrapaka za mleko. (Prim. prev.)
87
uvela rigoroznu dijetu od 1.300 kilokalorija dnevno. Nita od toga jo

uvek nije imalo neki impresivni uinak, ali je bila odluna.
Platila je i samo to nije skrenula za ugao, kada je ula da je neko
zove po imenu.
Bruk! Hej, ovamo.
Ponovo se obazrela oko sebe i ugledala Heder, jednu od savetnica u
Hantliju. Njihove kancelarije bile su razdvojene hodnikom; povremeno
su se sretale da razgovaraju o uenicama koje su im bile zajednike
pacijentkinje, a zbog Kajline situacije u poslednje vreme viale su se
ee nego obino. Heder je prva primetila Kajlinu opsednutost teinom,
predloivi joj da ode na razgovor kod Bruk, tako da su sada obe brinule
za tu devojku. Ipak, ma koliko esto da su se poslednjih meseci viale u
koli, nisu bile prijateljice i Bruk oseti nelagodnost kad je videla
koleginicu, stisnutu na tesnom seditu u uglu.
Hej! ree Bruk i skliznu na malu drvenu stolicu pored Heder.
Nisam te videla. Kako si?
Heder se osmehnu. Dobro! Srena to je vikend, toliko u ti rei.
Moe li da veruje da nas eka jo dve nedelje kole pre tromesenog
odmora?
Znam, jedva ekam, uzvrati Bruk, ne pominjui da e ipak raditi
puno radno vreme u bolnici.
Heder se ionako setila. Da, ja u ovog leta davati dosta privatnih
asova, ali makar mogu sama da organizujem to vreme. Ne znam da li je
u pitanju uasna zima ili sam ja iscrpljena, ali jedva ekam.
Znam, ree Bruk, kojoj je bilo neprijatno to nemaju nijednu drugu
temu za razgovor.
Heder kao da joj je itala misli. Neobino je to se vidimo van kole,
zar ne?
Jeste! Ja sam stalno u paranoji da ne naletim na neku od devojaka na
ulici ili u restoranu. Sea se kako je nama bilo kad smo bile klinke, pa
natrimo na nastavnike u trnom centru, a zatim sa zaprepaenjem
shvatimo da i oni imaju ivot van uionice?
Heder se nasmejala. To je istina. Srea pa se ne kreemo u istim
krugovima.
Bruk uzdahnu. aavo, zar ne? A zatim dodade: Imala sam zaista
produktivan sastanak s Kajli krajem prole sedmice. Jo uvek joj ne bih
odobrila da gubi na teini, ali se sloila s tim da bismo mogle da
88
ponemo da je pratimo i vidimo kako bi joj ilo kad bi jela zdraviju,

integralnu hranu. Izgledala je zadovoljna predlogom.
Drago mi je to to ujem. Obe znamo da kilogrami nisu njen
problem, ve veoma mutan oseaj neuklapanja sa ostalima iz razreda,
koji potiu iz sasvim drugog socioekonomskog univerzuma. Naalost, to
esto viamo kod srednjokolaca, ali oni gotovo uvek nau svoj pravac.
Bruk se nije u potpunosti slagala - radila je s prilinim brojem
tinejderki i, po njenom miljenju, Kajli je bila opasno opsednuta
kilaom, ali nije elela da zapoinje priu. Umesto toga, osmehnula se i
rekla: Vidi ta radimo! Razgovaramo o poslu u subotu. Treba da se
stidimo!
Heder je pijuckala kafu. Znam, samo o tome mogu da mislim.
Zapravo, razmiljam o vraanju u nie razrede sledee godine, ili one
tamo. Vie mi odgovara. ta je s tobom? Misli li o tome koliko e
ostati?
Bruk je ispitivala Hederino lice, traei neki znak indirektnog
raspitivanja o Dulijanu. Da li je na neki nain implicirala da bi Bruk
mogla da da otkaz, sada kad Dulijan zarauje kao muziar? Da li joj je
Bruk ikada rekla da je zbog toga i prihvatila posao? Zakljuila je da je
preterala s paranojom jer, ako ona nije govorila o njemu na uobiajen i
normalan nain, kako moe da oekuje to od drugih?
Ne znam, zapravo. Stvari trenutno vise u vazduhu. Heder ju je
saoseajno pogledala, ali je bila dovoljno ljubazna da je ne pritiska.
Bruk shvati da je ovo bio prvi put za tri ili etiri nedelje da je neko,
ma ko, nije odmah pitao za Dulijana. Bila je zahvalna Heder i eljna da
upravi razgovor ka neemu manje neprijatnom. Pogledala je naokolo
dok je traila temu, a onda se setila. I ta ti danas planira? Brzo uze
zalogaj kolaa, kako narednih nekoliko trenutaka ne bi morala da pria.
Ne mnogo toga, zaista. Deko mi je ovog vikenda otiao negde s
porodicom, pa sam preputena sama sebi. Pretpostavljam da u prosto
da ubijam vreme.
Lepo. Volim takve vikende, slagala je. Uspela je da se obuzda i ne
obelodani da je ubrzano postajala neprikosnoveni strunjak za vikende
bez druge polovine. ta ita?
Oh, ovo?, ree Heder, pokazavi asopis kraj svog lakta, okrenut
licem ka stolu, a da ga nije podigla. Nita. Neke glupe traeve. Nita
zanimljivo.
89
Bruk je odmah znala da se radilo o onoj temi u Last najtu. Pitala se

zna li Heder da je u problemima.
Ah, ree s izvetaenim odobravanjem, za koje je znala da nije
uverljivo. Ona bedna fotografija.
Heder sklopi ruke i zagleda se u svoje krilo, kao da je upravo
uhvaena u nekoj uasnoj lai. Zinula je da neto kae, razmislila, a onda
rekla: Da, ta slika je nekako udna.
udna? Kako to misli?
Oh, nisam nita time mislila. Dulijan izgleda sjajno!
Ne, znam ta hoe da kae. Ima neto neobino u vezi s njom.
Bruk nije bila sigurna zato je muila devojku koju je jedva poznavala,
ali joj je iznenada bilo od kljunog znaaja da sazna ta Heder misli.
Nije to. Mislim da je verovatno fotografisano u nekom blesavom
deliu sekunde, kad ju je tako gledao.
Dakle, o tome se radilo. I drugi su slino komentarisali. Rei poput
oduevljen i prepun oboavanja mogle su se svuda uti, ali je sve bilo
krajnje besmisleno.
Da, moj mu misli da je Lejla Losen privlana. to ga ini sasvim
slinim ostatku amerike muke populacije. Bruk se nasmejala, dajui
sve od sebe da deluje oputeno, to je, u stvari, i bila, samo nije bila
sigurna zato se Heder ponaa tako udno.
Apsolutno!, klimnu Heder, sloivi se s njom s previe
entuzijazma. Kladim se da je to sjajno za njegovu karijeru, u smislu
izgraivanja njegovog profila.
Bruk se osmehnula. Sasvim sigurno. Za jednu jedinu no ta
fotografija je promenila sve.
Heder je delovala umireno ovim priznanjem. Pogledala je Bruk i
rekla: Znam da je sve veoma uzbudljivo, ali ne mogu ni da zamislim
koliko je tebi teko. Kladim se da je to sve o emu ma ko moe da pria.
Svaka sekunda svakog dana mora da se tie Dulijana.
Bila je uhvaena u momentu bez pripremljene odbrane. Niko, ni
Rendi ni njeni roditelji, pa ak ni Nola, nisu pretpostavljali da
Dulijanova novonastala slava moe biti bilo ta drugo osim apsolutno
divna. Pogledala je Heder sa zahvalnou: Da, ali verujem da e sve to
proi. Slegnue se kroz nekoliko nedelja, zna? Ubrzo emo prei na
neto novo.
90
Mora biti nemilosrdna u pogledu vae privatnosti i samopoto-

vanja. Moja prijateljica s koleda, Ember, imala je pristojno venanje u
crkvi. Udala se za svoju ljubav iz srednje kole, a manje od godinu dana
kasnije njen mu je pobedio u Amerikom idolu. To je bio potpuni ivotni
preokret.
Da li je tvoja prijateljica udata za Tomija? Pobedio je u nekom od
ranijih serijala?
Heder je klimnula.
Bruk zviznu. Vau, nisam ak ni znala da je oenjen.
Naravno da nisi. Bukvalno svake nedelje ima novu devojku, od
dana kad je pobedio. Sirota Ember je bila premlada, imala je samo
dvadeset dve, i toliko naivna da nije htela da ga ostavi, bez obzira na to s
koliko je riba bio. Mislila je da e se on skrasiti ako mu da vremena i da
e se sve vratiti na staro.
I ta se desilo?
Uh, bilo je uasno. On je nastavio da vrlja, postajui sve razmet-
ljiviji. Sea li se onih slika na kojima pliva nag s onom manekenkom,
onih na kojima su im genitalije zamagljene, ali se sve drugo vidi?
Bruk potvrdi. ak i medu stalno pristiuim fotografijama paparaca,
seala ih se kao posebno skandaloznih.
Pa, ilo je tako vie od godinu dana, bez naznaka da e prestati.
Dolo je dotle da je njen otac odleteo da pronae Tomija na turneji, gde
god to bilo, i pojavio se u njegovoj hotelskoj sobi. Rekao mu je da ima
dvadeset etiri sata da pripremi papire za razvod ili ta ve. Znao je da
Ember sama to nikad ne bi uinila, jer je bila dobra devojka koja je po-
seivala crkvu i jo uvek nije mogla da shvati ta se deava, pa je Tomi to
i uradio. Ne mogu da tvrdim da je bio izuzetno karakteran momak pre
nego to je postao slavan, ali je sada bez sumnje neverovatan kreten.
Bruk je nastojala da zadri neutralan izgled, ali je elela da se prui
prema Heder i oamari je. Zato mi to govori? pitala je smireno
koliko je mogla. Dulijan nije ni nalik njemu.
Heder stavi ruku na usta. Nisam htela da nabacim da je Dulijan
nalik Tomiju. Naravno da nije. Razlog to sam poela celu tu priu
odnosi se na ono to se deavalo posle. Nakon razvoda, Ember je poslala
mejlove svim svojim prijateljima i porodici, zahtevajui da prestanu da
putem Interneta alju njene slike, linkove i klipove i da joj alju novosti o
Tomiju. Seam se da sam tada mislila kako je to pomalo udno. Mislim,
zar joj je toliko ljudi stvarno slalo intervjue koje su itali o njenom
91
bivem muu? Ali, nakon to mi je jednog dana pokazala sandue,

shvatila sam je u potpunosti. Niko nije eleo da je povredi, ali su svi bili
veoma neosetljivi. Zbog neega su verovali da ona eli da zna. Ipak, od
tada je uspela da povrati svoj stari ivot i verovatno bolje od svih drugih
razume koliko slava moe da optereti.
Da, taj deo nije sjajan. Bruk iscedi poslednju kap kafe i obrisa penu
od mleka s usana. Verovatno ti ne bih verovala da si mi to ispriala pre
nekoliko nedelja, ali... Upravo sam provela jutro organizujui
postavljanje tamnih zastora. Pre nekoliko veeri proetala sam iz
kupatila do friidera uvijena samo u pekir i odjednom su blesnuli bli-
cevi. Na krovu kola pod naim prozorom sedeo je fotograf, oigledno u
nadi da e uslikati Dulijana. Iskreno, bilo je to najjezivije to sam ikad
videla.
Oh, grozno! ta si uradila?
Nazvala sam policijsku stanicu i rekla da je pred kuom neki ovek
koji hoe da me fotografie nagu. Rekli su mi neto tipa dobro doli u
Njujork i posavetovali me da spustim roletne. Namerno je izostavila da
je prvo nazvala Dulijana, samo da bi joj on odgovorio da preteruje i da
mora da se nosi s tim stvarima, a ne da ga stalno i zbog svega zove.
Heder se stresla. To je bilo jezivo. Nadam se da ima alarm ili neto
slino?
To je definitivno sledei korak. Potajno se nadala da e se preseliti
pre nego to dotle doe. Ba je prethodne noi Dulijan izokola
pomenuo neto o preseljenju u novi stan, ali nije bila ubedena da e se to
zaista desiti.
Izvini me na trenutak. Moram do toaleta, ree Heder i uze torbicu
okaenu o naslon stolice.
Gledala je kako nestaje iza vrata. U trenutku kada je ula da je klju
kljocnuo u bravi, dograbila je asopis. Prolo je sat vremena ili moda
manje od kada je poslednji put videla tu fotografiju, ali nije mogla da se
obuzda da smesta ne otvori petnaestu stranu. Oi su joj se automatski
spustile prema donjem levom uglu, gde je slika bila nevino ubaena
izmeu fotografije Etona kako hvata Demi za vrstu i uzdignutu
zadnjicu i jo jedne, na kojoj se Suri naslanja na Tomovo rame, dok Keti i
Po gledaju.
Bruk rairi asopis na stolu i nagnu ga ka sebi da bolje vidi.
Fotografija je bila jednako uznemirujua kao i ezdeset minuta ranije. Da
ju je samo brzo pogledala i da se nije radilo o njenom suprugu i svetski
92
poznatoj plavui, ne bi nala nita vredno pomena. U donjem delu

okvira mogle su se videti podignute ruke prvih nekoliko redova.
Dulijanova desna ruka bila je pobedonosno podignuta uvis, a u aci je
stezao mikrofon kao da je sablja s posebnim moima. Bruk su prolazili
trnci svaki put kad bi ugledala Dulijana u toj pozi i jedva je verovala
koliko lii na pravu rok zvezdu.
Lejla je nosila okantno kratku letnju haljinu na cvetove, moda
kombinezon, i par ukraenih belih kaubojki. Bila je preplanula,
naminkana, doterana i ubistveno zgodna, a lice joj je odavalo istu
radost dok je gledala u Dulijana. To je bilo muno, ali ju je mnogo vie
uznemiravao njegov izraz. Divljenje, oboavanje, kao da kae: O, boe, ti
si najdivnije stvorenje koje sam ikada video, bili su nepobitni, razliveni preko
njegovog lica u blistavim bojama, zahvaljujui profesionalnom nikonu.
Bila je to ona vrsta pogleda za koji se supruga nada da e ga videti
nekoliko puta u ivotu, na dan venanja i moda pri roenju prvog
deteta.
Bio je to tano onaj pogled za koji nijedna ena ne bi volela da suprug
uputi drugoj, na stranicama nacionalnog magazina.
Iza zatvorenih vrata ula je esmu. Brzo je zatvorila Last najt i
poloila ga naslovnicom nadole ispred Hederine stolice. Kada se vratila,
ona je pogledala u Bruk, zatim u asopis, a oi su joj rekle: Verovatno nije
trebalo da ga ostavim tu. Bruk je elela da joj kae da je u redu, da se
polako navikava na sve, ali naravno, nije rekla nita. Umesto toga je, da
ublai napetost, izvalila prvo to joj je palo na pamet.
Bilo je divno videti te. Stvarno je teta to tolike sate provodimo u
koli, a nikad se ne sretnemo van posla. Moraemo da poradimo na
tome! Moda da se dogovorimo za ruak za vikend, ili ak za veeru...
To zvui sjajno. Lepo se provedi veeras, vai? Heder joj je mah-
nula dok je izlazila. Vidimo se sledee nedelje u Hantliju.
Bruk uzvrati pozdrav, ali Heder je ve iskoraila na plonik. I sama
se spremala da krene, nastojei da se ne pita da li je rekla previe ili
premalo, da li je uinila neto to je isprepadalo koleginicu, kad joj
zazvoni telefon. Identifikacija je ukazivala na Nejhu, prijateljicu s
fakulteta.
Hej! ree Bruk, spusti nekoliko dolara na kasu i izae na ulicu.
Kako si?
Bruk! Samo sam htela da te pozdravim. ini se da je prola venost
od kad smo se ule.
93
Stvarno jeste. Kako je u Bostonu? Dopada li ti se klinika za koju

radi? I kad e, do avola, doi u poseru?
Verovatno je prolo est meseci otkad su se poslednji put videle, kada
su Nejha i njen mu bili u Njujorku za Boi. Na fakultetu su bile bliske
prijateljice, u Bruklinu stanovale nekoliko blokova jedna od druge, ali je
postalo tee odravati kontakt otkad su se Nejha i Rohan pre dve godine
odselili u Boston.
Da, klinika mi se svia. U stvari, bolja je nego to sam oekivala, ali
sam spremna da se vratim u Njujork. Boston je lep, ali nije isto.
Stvarno razmilja o povratku? Kada? Ispriaj mi sve!
Nejha se nasmeja. Verovatno ne jo neko vreme. Oboje moramo da
naemo posao, a meni e biti lake nego Rohanu. Ali, dolazimo u posetu
za Dan zahvalnosti, jer oboje imamo slobodne dane. Hoete li ti i
Dulijan biti tu?
Obino idemo kod mog oca u Pensilvaniju, ali je on pominjao da
ove godine razmiljaju o poseti porodici moje maehe, tako da postoji
ansa da ostanemo u Njujorku. Ako bude tako, hoete li doi? Molim
vas! Znala je da im porodice ive u Indiji i da nijedno od njih ne slavi
Dan zahvalnosti, ali bi njihov dolazak razbio monotoniju porodinih
okupljanja.
Naravno da hoemo! Ali hajde da zastanemo na asak, molim te.
Moe li uopte da veruje ta ti se trenutno deava u ivotu? Da li se
tipa svaki dan? To je najlua stvar na svetu. Kako je to imati poznatog
mua?
Bruk duboko udahnu. Razmiljala je da bude iskrena s Nejhom i
ispria joj u kojoj meri je ona slika preokrenula njen svet i koliko je bila
ambivalentna u odnosu na sve to se dogaalo, ali joj se to odjednom
uinilo previe iscrpljujuim. Ne znajui tano kako s tim da se nosi,
samo se na tren nasmejala i slagala.
Neverovatno je, Nejha. To je naprosto najbolja stvar na svetu.
Nije bilo nieg goreg nego raditi nedeljom. Kao jedna od najstarijih
nutricionista u ekipi, godinama nije imala redovne smene nedeljom, ali
nije zaboravila koliko su bedne. Bilo je savreno jutro poznog juna i svi
koje je poznavala jeli su napolju, ili na izlete u Central park ili dogirali
po Hadson riveru. Grupa tinejderki u teksas ortsevima i letnjim
haljinicama sedela je, avrljala i pijuckala pia u kafeu blizu bolnice i
Bruk se jedva uzdravala da ne strgne mantil, zbaci klompe i pridrui
94
im se na palainkama. Samo to nije ula u bolnicu, kad joj je zazvonio

mobilni.
Zurila je u ekran i premiljala da li da se javi na nepoznati pozivni
broj 718, koji je ukazivao na inostranstvo, ali mora biti da je predugo
oklevala, jer se aktivirala govorna pota. Poto osoba koja je pozvala nije
ostavila poruku ve je pozvala jo jednom, Bruk se zabrinula.
Zdravo, ovde Bruk, rekla je, u trenutku sigurna da je pogreila i da
je tajanstvena osoba reporter.
Gospoo Alter? zauo se bojaljivi glas. Ja sam, Kajli Daglas. Iz
Hantlija.
Kajli! Kako si? Da li je sve u redu?
Samo nekoliko nedelja ranije, na poslednjoj konsultaciji pre kolskog
raspusta, izgledalo je da se Kajlino stanje pogorava. Prestala je da vodi
dnevnik ishrane koji je do tada vrlo uredno popunjavala i izjavila da je
odluila da provede leto na kanjavajuem reimu treninga i brzinskim
dijetama. inilo se da nijedan pokuaj odgovaranja nije dao rezultate.
Uspela je jedino da rasplae devojku i da od nje uje kako niko ne
razume kako je to biti siromaan i debeo tamo gde su svi bogati i lepi.
Bruk se toliko zabrinula da je dala Kajli broj svog mobilnog i insistirala
da je pozove bilo kad tokom leta, bilo da stvari krenu loe ili dobro.
Sasvim sigurno je tako i mislila, ali je ipak bila iznenaena to uje svoju
mladu pacijentkinju. Da, dobro sam...
ta se deava? Kako su prole prve nedelje raspusta?
Devojka poe da plae. Teko disanje i gutanje bilo je prekidano
povremenim izvinjavanjem.
Kajli! Priaj sa mnom. Reci mi ta nije u redu.
Oh, gospoo A, sve je takva katastrofa! Radim u Tako belu i dobijam
besplatan obrok u svakoj smeni, a moj otac kae da moram da jedem
besplatnu hranu, pa tako i radim. Ali onda doem kui, a moja baka
napravi svu tu hranu koja goji i ja odem kod mojih drugarica iz stare
kole, i tamo se jede prena piletina, i punjene tortilje, i kolai, i ja sve to
jedem samo zato to sam mnogo gladna. Ne idem u kolu nekoliko
nedelja i ve sam dobila tri kilograma!
Tri kilograma za tri sedmice zvualo je alarmantno, ali Bruk je
zadrala umirujui ton. Sigurna sam da nisi, duo. Samo treba da se
seti o emu smo razgovarale: porcije mesa veliine tvog dlana, onoliko
salate i povra koliko eli, dokle god pazi na prelive i umereno
konzumiranje kolaa. Trenutno nisam kod kue, ali mogu da proverim
95
jelovnik u Tako belu i ponudim ti neke zdravije alternative, ako hoe.

Vano je da ne panii. Mlada si i zdrava. Idi proetaj s drugaricama ili
utiraj loptu po parku. Nije kraj sveta, Kajli, tvrdim ti.
Ne mogu sledee godine da se vratim u kolu ako budem ovako
izgledala. Sada sam prela granicu! Ranije sam bila samo na gornjoj
granici normale, a i to je bilo dovoljno loe, ali sada sam zvanino
debela! Zvuala je gotovo histerino.
Kajli, nisi ni blizu debelom, ree Bruk. I ove jeseni eka te divna
kolska godina. uj, veeras u uraditi malo istraivanje i nazvau te s
informacijama, u redu? Molim te, ne brini toliko, draga.
Kajli je mrcala. Izvinite to sam vam dosaivala ree tiho.
Uopte mi nisi dosaivala! Dala sam ti moj broj i srena sam to si
nazvala. ini da se oseam popularnom. Bruk se nasmeila.
Prekinule su vezu i Bruk posla sebi na mejl podsetnik da proveri nu-
tricionistike informacije o restoranima brze hrane i prosledi ih Kajli.
Kasnila je nekoliko minuta dok se pela stepenicama do bolnike sobe za
odmor. Kad je stigla, unutra je bila samo Rebeka.
ta ti danas radi ovde? upita je.
Oh, nadoknaujem nekoliko proputenih smena. Naalost, moram
da odradim tri smene za duplu u nedelju.
Auh. Nezgodni uslovi. Da li je makar vredno truda?
Bruk se tuno nasmeja. Da, mislim da u poginuti, ali videti ga kako
svira u Bonaruu s hiljadu drugih u publici bilo je stvarno super.
Smestila je torbu i spakovani ruak u ormari, a zatim pola za Rebekom
u hodnik. Zna li da li je Margaret danas tu?
Ovde sam! Veseo glas zatreperio je iza njih.
Njena efica nosila je crne pantalone, svetloplavu bluzu i crne cipele s
malom, irokom petom, sve upareno sa savreno utirkanim i ispe-
glanim radnim mantilom, na kome su bili izvezeni njeno ime i titula.
Zdravo, Margaret, rekoe Rebeka i Bruk uglas, pre nego to je
Rebeka zbrisala, rekavi da kasni u posetu prvom pacijentu.
Bruk, zato mi se ne pridrui u kancelariji na minut? Tamo
moemo da porazgovaramo.
Nona mora. Trebalo je da se seti da se Margaret skoro uvek
pojavljivala nedeljom ujutru, da bi se uverila da sve tee kako treba.
Oh, sve je u redu, promuca. Samo sam eiela da te pozdravim.
96
efica je ve krenula niz dugaak hodnik ka kancelariji. Hajde sad,

pozva Bruk, koja nije imala drugog izbora nego da je sledi.
Kancelarija se nalazila u dnu mranog hodnika, odmah do malog
skladita, na istom spratu kao i trudniko i porodiljsko odeljenje, to je
znailo da e razgovor biti prekidan vriskom i stenjanjem. Jedina
prednost bila je mogunost osmatranja Odeljenja za bebe u prolazu.
Moda e kasnije imati nekoliko trenutaka da ude tamo i pridri neku
bebicu...
Ui, ree Margaret, irom otvarajui vrata i palei svetio. Uhvatila
si me u savrenom trenutku.
Bruk je nesigurno ila iza nje, saekavi da raisti hrpu papira sa
stolice za goste.
emu dugujem ovu ast?, osmehnula se Margaret, ali je Bruk itala
izmeu redova. Uvek su imale lagan i neusiljen odnos, ali je u poslednje
vreme poela da osea izvesnu tenziju.
Naterala se na osmeh i molila da to nije nepovoljan poetak
razgovora, koji je morao dobro da protekne. Teko da je ast, veruj mi.
Samo sam htela da popriamo o...
Margaret se osmehnu. Jeste mala ast, kad se uzme u obzir da te
nisam mnogo viala u poslednje vreme. Drago mi je to si ovde, jer treba
da razgovaram s tobom.
Bruk duboko udahnu i ree sebi da ostane mirna.
Bruk, ti zna koliko si mi draga i podrazumeva se da sam bila
izuzetno zadovoljna tvojim radom sve ove godine. To vai i za tvoje
pacijente, to su potvrdile sjajne ocene pre nekoliko meseci.
Hvala, ree Bruk, dvoumei se kako da odgovori, ali sigurna da
ovo ne vodi niemu dobrom.
Zato me i uznemirava to to si od drugog najboljeg rezultata spala
na drugi najgori u itavom programu, u pogledu prisustva u bolnici.
Samo je Peri gora od tebe.
Nije morala da zavri. Naposletku su bili obaveteni ta se deavalo s
Peri i svima je laknulo to se nije radilo o neem gorem. Oigledno je pre
est meseci imala spontani pobaaj, zbog ega je odsustvovala s posla.
Sada, budui ponovo trudna, bila je na bolovanju, odravajui trudnou.
To je znailo da pet punih smena moraju da pokrivaju ostali zaposleni,
to, zbog okolnosti, nikome nije smetalo. Bruk je preduzimala sve to je
mogla da odradi dodatni radni dan svake nedelje, kao i deurstva
vikendom, sada ne svakog estog, ve svakog petog, ali je pokuaj da se
97
uklopi u Dulijanov raspored putovanja i podeli s njim uzbuenje bio

pravi pakao.
Ne objanjavaj i ne izvinjavaj se, samo je ubedi da e biti bolje, ree sebi.
Prijateljica psiholog jednom joj je rekla da se ene oseaju primorane da
daju dugaka objanjenja i izvinjenja kad god treba da prenesu loe
vesti, te da je daleko efikasnije rei sve bez izvinjenja ili pravdanja. Bruk
je esto radila na tome, ali s malo uspeha.
Strano mi je ao!, izlete joj pre nego to je uspela da se savlada. U
poslednje vreme imala sam dosta porodinih problema i dajem sve od
sebe da ih reim. Iskreno se nadam da e se stvari uskoro srediti.
Margaret podie obrvu i zagleda se u Bruk. Misli li da nisam sve-
sna ta se dogaa? upita je.
Zato? Ne, naravno da ne. Samo, ima toliko...
Trebalo bi da ivim u peini pa da ne znam. Osmehnula se i Bruk
se oseti bolje. Ali, moram da rukovodim osobljem i poinjem da
brinem. U poslednjih est meseci uzela si sedam slobodnih dana, u ta ni
ne ubrajam tri dana bolovanja s poetka godine, a pretpostavljam da si
ovde da zatrai jo. Jesam li u pravu?
Bruk brzo razmotri opcije. Shvativi da ih nema, klimnu glavom.
Kada i koliko?
Samo sledee subote. Znam da po rasporedu radim za vikend, ali e
me Rebeka zameniti, a ja u pokriti njen vikend za tri nedelje. Tako da je
to, tehniki gledano, samo jedan dan.
Samo jedan dan.
Da. Radi se o vanom porodinom dogaaju, inae ne bih ni pitala.
Potrudila se da zapamti da treba jo paljivije izbegavati kamere na
roendanskoj zabavi Kristen Stjuart u Majamiju, sledeeg vikenda, gde
je Dulijan pozvan da izvede etiri pesme. Odbio je da se pojavi na
roendanskoj urki mlade starlete, ali Leo ga je ubedivao i molio.
Oseala se povredeno zbog Dulijana i najmanje to je mogla da uini
bilo je da bude tamo i podri ga.
Margaret je otvorila usta da neto kae, a onda se predomislila.
Prislonila je olovku na ispucalu gornju usnu i zagledala se u Bruk.
Shvata li da time koristi poslednji dan odmora za ovu godinu, a tek je
jun?
Bruk klimnu.
98
Margaret je lupkala olovkom po stolu. Tap-tap-tap, to se slagalo s

njenom pulsirajuom glavoboljom.
I ne moram da te opominjem da se pozivanje na bolest da bi
prisustvovala zabavama sa muem vie ne ponavlja, u redu?
ao mi je, Bruk, ali ne mogu da pravim izuzetke.
Auh. Do sada je samo jednom to uradila i bila je sigurna da Margaret
ne zna, ali je definitivno planirala da iskoristi preostalih deset dana
bolovanja kada joj istekne odmor. Sada to, sasvim jasno, nije mogla da
izvede. Dala je sve od sebe da ne deluje iznenaeno i rekla: Naravno da
ne.
Onda dobro. Subota je tvoja. Ima li jo neto?
Nita vie. Hvala na razumevanju. Vratila je stopala u klompe pod
Margaretinim stolom i ustala. Mahnula je i nestala kroz vrata kancelarije
pre nego to je Margaret stigla jo neto da kae.
99
7.
Gomila deurlije
BRUK ueta u salon Laki nejl dizajn na Devetoj aveniji i vide svoju
majku gde ve sedi i ita primerak Last najta. Poto Dulijana esto nije
bilo, dobrovoljno je dolazila u grad, vodila Bruk kod manikira i pedikira
posle radnog vremena, naruivala sui za veeru i noila kod nje pre
povratka u Filadelfiju.
ao, ree Bruk, saginjui se da je poljubi. Izvini to kasnim. Danas
je metro bio neobino spor.
Ne brini, duo. Samo to sam stigla i uzela da pogledam traeve.
Ispruila je primerak Last najta. Nema nieg o tebi i Dulijanu, zato ne
brini.
Hvala, ali ve sam proitala, odgovori i potopi stopala u toplu
vodu sa sapunicom. Stie nam potom dan ranije nego to se pojavi u
prodaji. Mislim da moe zvanino da me nazove ekspertom u toj
oblasti.
Majka se nasmejala. Moda, ako si takav strunjak, moe da mi
kae kako da drim korak sa svim ovim zvezdama rijaliti emisija.
Stalno ih brkam.
Gospoa Grin uzdahnu i okrenu stranicu, otkrivajui duplericu s
tinejderskim glumcima iz poslednjeg filma o vampirima. Nedostaju
mi stari dani, kada sam mogla da se pouzdam u Paris Hilton, da e
sevnuti gaicama i u Dorda Klunija, da e opet biti s nekom
konobaricom na koktel partiju. Imam oseaj kao da me zavitlava gomila
deurlije.
Bruk zazvoni telefon. Pomislila je da pusti govornu potu, ali za
sluaj da je Dulijan, izvadila ga je iz torbe.
Hej! Nadala sam se da si ti. Koliko je tamo sati? Pogledala je na
svoj sat. Zato me zove u etiri? Zar se ne priprema za veeras?
Iako mu je ovo bio peti ili esti samostalni odlazak u Los Aneles od
one zabave za Frajdej najt lajts, jo uvek se nije snalazila s vremenskom
razlikom. Kada je Dulijan na Zapadnoj obali ustajao, zavravala joj se
100
pauza za ruak i ona se vraala na posao do kraja popodneva. Zvala ga

je uvee kad stigne kui, a on je tada obino bio usred nekog sastanka.
Potom je on iao na veeru, a ona odlazila na spavanje i nije mogla da
izusti nita vie od laku no, dok su tamo zveckale ae i uo se smeh.
Radilo se o svega tri sata razlike, ali s obzirom na oprene rasporede,
mogla je biti i razlika izmeu kontinenata. Pokuavala je da bude
strpljiva, ali je samo prole nedelje prolo tri veeri a da nisu progovorili
vie od nekoliko reenica i brzog nazvau te kasnije.
Bruk, ovo je ludo. Ovde se deavaju svakakve stvari. Zvuao je
veoma uzbueno, kao da je danima u euforiji.
Dobre, nadam se?
Vie od toga! Hteo sam sino da te zovem, ali dok sam se vratio u
hotel, kod tebe je ve bilo etiri ujutru.
Pedikirka je zavrila s podsecanjem zanoktica i stavila joj desno
stopalo na krilo. Poprskala je svetlozeleni sapun na kamen plovuac i
grubo trljala sredinu - najosetljiviji deo tabana. Bruk je ciala.
O! Pa, volim da ujem dobre vesti. ta ima novo?
Ovo je zvanino: idem na turneju.
ta? Ne! Zar nisi rekao da su anse da se to desi pre pojavljivanja
albuma ravne nuli? Da ih produkcijske kue vie ne finansiraju?
Nastao je muk. Zatim je Dulijan iznervirano rekao: Znam da sam
to rekao, ali ovo je drugaije. Biu povezan s grupom Marun 5 usred
njihove turneje. Vodei vokal koji zapoinje koncert doiveo je nekakav
slom, pa je Leo stupio u kontakt s nekim njegovim ljudima iz Lajv nej-
ena14 I, pogodi koje dobio angaman? Recimo da ima anse da budem
drugi izvoa ako bend bude iao na turneju zasebno, ali ak i da se to
ne desi, reklama koja dolazi od Maruna 5 je neverovatna.
Oh, Dulijane, estitam! Nastojala da namontira glas tako da zvui
uzbueno, a ne razoarano. Po udnom pogledu svoje majke bilo je
teko rei da li joj je uspevalo.
Da, prilino van pameti. Ove nedelje imaemo probe, a zatim
kreemo na put. Album e izai za nekoliko nedelja, to je fantastino
vremenski uklopljeno. I, Ruk, pria se o stvarnom novcu.
Zaista?
Live Nation je kalifornijska kompanija koja se bavi promovisanjem

14
koncerata. (Prim. prev.)

101
O stvarnom novcu. Procentu od prodatih ulaznica. to bi bilo jo

vie ako sredimo to s drugim izvoaem. Kad uzme u obzir da Marim 5
prodaje mesta kao MSG... To je suluda koliina kea. I uvrnuto je, glas
mu postade tii - kao da ljudi stalno gledaju u mene. Prepoznaju me.
Pedikirka je nanela toplu kremu i poela da joj masira listove. U tom
trenutku Bruk nije elela nita drugo sem da prekine razgovor, spusti
naslon i uiva u trljanju stopala. Nije oseala nita sem uznemirenosti.
Znala je da bi trebalo da ga pita za oboavaoce i medije, ali sve to je
uspela da kae bilo je: Znai, probe poinju ove nedelje? Zar ne dolazi
veeras kui, nekim kasnim letom? Mislila sam da u te videti ujutru,
pre polaska na posao.
Bruk.
Reci?
Molim te, nemoj.
ta? Da te pitam kad dolazi kui?
Molim te, nemoj ovo da mi pokvari. Stvarno sam ushien ovom
veu - to je verovatno najznaajniji dogaaj od ugovora o snimanju
albuma prole godine. Moda i vaniji. U celokupnoj emi moje karijere,
da li jo est ili sedam dana zaista igra toliku ulogu?
est ili sedam dana dok moda ne doe kui, ali ta je s odlaskom na
turneju? Sama pomisao na to probudila je u njoj panian strah. Kako e
se nositi s tim? Mogu li? Ali, istovremeno se setila jedne noi pre
nekoliko godina u ipshed beju, kada se pojavilo samo etvoro ljudi i kad
je Dulijan jedva obuzdavao suze. Da ne pominje sve one sate koje su
ve proveli razdvojeni zbog iscrpljujuih radnih rasporeda, sve
nerviranje zbog novca i vremena i hipotetika pitanja koja su postavljali
kad bi se jedno od njih osealo posebno loe. Sva ta rtva bila je za ovo,
za ovo to se upravo sada deavalo.
Stari Dulijan bi pitao za Kajli i zanimao se za to ta ona radi. Kada
mu je ispriala sve o devojinom histerinom telefonskom pozivu pre
mesec dana i o tome kako je istraivala alternative u vezi s brzom
hranom, pa rezultate mejlom prosledila svojoj mladoj pacijentkinji,
Dulijan ju je zagrlio i rekao joj koliko se ponosi njome. Ba joj je
prethodne nedelje Bruk poslala mejl da proveri kako je i zabrinula se to
nije bilo odgovora. Pokuala je ponovo sledeeg dana i Kajli je
odgovorila da je otpoela neku detoksikaciju o kojoj je itala u magazinu
i da je sigurna da je pronala reenje. Bruk je htela da se baci kroz
monitor.
102
Te proklete detoksikacije! Bile opasne i za normalne odrasle, ali su za

generaciju tinejdera, koji su jo bili u razvoju i nasedali na ispovesti
slavnih linosti i obeanja o postizanju brzih i udesnih rezultata
predstavljale pravu katastrofu. Smesta je nazvala Kajli da je odluno
upozori - do sada je ve uvebala govor, jer su sredstva za ienje,
postovi i dijete sa sokovima bili omiljena metoda u Hantliju, i svanulo joj
je kad je otkrila da je Kajli, za razliku od veine drugarica iz razreda,
zapravo prijemiva za ono to je imala da joj kae. Zarekla se da e je
proveravati jednom nedeljno do kraja leta i nadala se da e zaista moi
da joj pomogne kada budu nastavile s redovnim konsultacijama.
Ipak, Dulijan nije pitao za nju, niti za njen posao u bolnici, niti za
Rendija, pa ak ni za Voltera, a Bruk je drala jezik za zubima. Odluila
je da ga ne podsea da je u poslednje dve nedelje samo nekoliko noi bio
kod kue, a da je veinu tog vremena proveo na telefonu ili u studiju, u
naizgled beskrajnim razgovorima s Leom ili Samarom. Najvei izazov
bilo je to to je primorala sebe da ga ne pita za datume turneje, niti
koliko bi dugo mogao da ostane na putu.
Gotovo se guei usled napora koji je sve to iziskivalo, jednostavno je
rekla: Ne, Dulijane. Vano je da ovo uradi kako treba. To je zaista
sjajna vest.
Hvala, duo. Nazvau te kasnije, im saznam vie detalja, vai?
Volim te, Ruki, ree s vie nenosti nego to je nedeljama ula. Kad
malo bolje razmisli, prolo je izvesno vreme od kad ju je tako nazvao.
Kad su krenuli da se viaju zvao ju je Ruk, pa je to prirodno prelo u
Ruki. Prijatelji i porodica poeli su da koriste taj nadimak uvi ga od
Dulijana, i mada je esto kolutala oima ili se pravila da joj to ne pri-
injava zadovoljstvo, bila mu je beskrajno zahvalna to joj je nadenuo
tako neno ime. Pokuala je da se fokusira na to, a ne na injenicu da je
prekinuo vezu, ne pitavi kako je i ta radi.
Manikirka je upravo namazala prvi sloj laka i Bruk je pomislila da je
boja previe sjajna. Htela je da stavi neku primedbu, ali je odluila da
nije vredno truda.
Majka je na nonim prstima imala savrenu nijansu rozikasto-bele,
istovremeno ik i prirodne.
Izgleda da Dulijan imao neke lepe vesti? pitala je gospoa Grin,
sputajui asopis u krilo.
Bez sumnje, uzvrati Bruk, u nadi da joj glas zvui vedrije nego to
se osea. Soni ga alje na turneju za zagrevanje. Ove nedelje imaju
103
probe u Los Anelesu, a onda e biti predgrupa Marunu 5, to e im

pruiti priliku da vebaju pred publikom, pre nego to krenu na sop-
stvenu turneju. To e umnogome doprineti njihovom samopouzdanju.
Ali to znai da e jo manje biti tu.
Znam. Ostaje tamo do kraja nedelje, da veba sa bendom. Onda e
moda doi kui na par dana, pa opet otii.
Kako se ti osea zbog toga?
To su najbolje vesti koje je mogao da uje.
Majka se osmehnula, obuvajui papirne japanke koje je salon obez-
bedivao klijentima nakon tretmana. Nisi mi odgovorila na pitanje.
Telefon je zvrcnuo. Zvonko Spasi, ree Bruk veselo.
Bila je to poruka od Dulijana. Pisalo je: Zaboravih da ti kaem:
hoe da nakupujem novu odeu! Kau da mi imid nije dobar. Potpuni
komar!
Bruk se glasno nasmeja.
ta je bilo? upita majka.
Moda naposletku ima pravde. Pretpostavljam da portparol ili ljudi
iz marketinga kau da mu izgled ne valja. Trae od njega da nabavi
novu odeu.
Pa u emu ga ele? Ne vidim ba Dulijana u vojnikim jaknama
Majkla Deksona niti u pantalonama Em Si Hamera. Bila je ponosna to
zna neke pop izvoae.
Mora da se ali! Udata sam za njega pet godina i na prste mogu da
izbrojim koliko puta sam ga videla u neem drugom osim farmerki i
belih majica s kratkim rukavima. S ovim e se boriti. I to estoko.
Hajde onda da mu pomognemo! ree mama. Pruila je tri
novanice od dvadeset dolara eni koja joj je ispostavila raun. Bruk je
probala da dohvati svoj novanik, ali joj majka pokaza da se skloni.
Veruj mi, na ovom svetu nema naina da se Dulijan sloi s novim
imidom. Pre bi umro nego to bi otiao u kupovinu i vie je vezan za
svoju uniformu nego to su neki ljudi za decu. Mislim da u Soniju ne
znaju s im se hvataju u kotac, ali ga sasvim sigurno nee ubediti da
pone da se oblai kao Dastin Timberlejk.
Bruk, srce, to moe da bude zabavno. Poto Dulijan nikad nee
otii da sebi neto kupi, hajde da mi obavimo tu kupovinu za njega.
Bruk je sledila majku i kad su izale, zatekle su se na stepenicama ka
104
podzemnoj eleznici. Kupiemo mu stvari kakve ve ima, samo lepe.

Imam genijalnu ideju.
Dva metroa i dve stanice kasnije, naoe se u Pedeset devetoj ulici i
uoe u Blumingdejls iz podrumskog nivoa. Majka je samouvereno ila
pravo ka odeljku za mukarce.
Podigla je jedne klasine isprane farmerice, dugake do potpetica, ni
pretamne ni presvetle, izbledele taman koliko treba i bez dosadnih
zakrpa, rajsferlusa, rupa, poderotina ili neobinih depova. Bruk je
opipala materijal. Bio je iznenaujue lagan i mekan, mogue i meki od
Dulijanovih omiljenih leviski.
Vau, ree Bruk, uzimajui ih od majke. Mislim da e mu se ove
ba svideti. Kako si to izvela?
ena se osmehnu. Vas decu sam oblaila prilino lepo.
Pretpostavljam da jo uvek imam oseaj za to.
Tek tada je Bruk zapazila cenu. Dve stotine pedeset dolara? Duli-
janove leviske su etrdeset. Ne mogu da mu kupim ove.
Majka joj istre pantalone iz ruke. Oh, da, moe. I hoe. Kupie
mu ove i jo jedne, koje emo sad da naemo. Onda emo prei u drugi
odeljak i kupiemo mu najmeke, najlepe skrojene bele majice s kratkim
rukavima koje moemo da naemo, a one e verovatno kotati
sedamdeset dolara i to je u redu. Ja u ti pomoi da pokrije trokove.
Bruk je u udu zurila u majku, ali gospoa Grin samo klimnu. Ovo
je vano. Iz svakakvih razloga, ali naroito zato to mislim da je sada od
kljunog znaaja da bude uz njega i podri ga.
Prodava koji se dosaivao naposletku je krenuo ka njima, ali mu
majka rukom pokaza da nije potreban.
Da li ti to govori da ga ne podravam? Da mu ne pomaem? Zbog
ega ve etiri godine radim dva posla, ako ne stojim u potpunosti iza
njega? Kakve veze imaju dva para farmerica s tim? ula je kako joj glas
postaje skoro histerian, ali nita nije mogla.
Doi ovamo, ree joj majka, rairivi ruke. Doi i daj da te
zagrlim.
Da li zbog saoseajnog pogleda ili stranog oseaja koji je zagrljaj
proizveo, onog asa kad je osetila majine ruke oko sebe Bruk poe da
jeca. Nije bila sigurna zato plae. Van toga to je Dulijan javio da ne
dolazi kui jo nedelju dana, nita nije bilo toliko tragino; naprotiv, sve
je bilo sjajno, ali kad je poela, nije mogla da se zaustavi. Majka ju je
105
zagrlila jae i gladila joj kosu, mrmljajui nekakve utene besmislice,

onako kako je inila kad je Bruk bila mala.
Dolazi do mnogo promena, rekla je.
Ali su sve nabolje.
To ne znai da nisu zastraujue, Bruk, duo. Znam da nije potrebno
da ti objanjavam, ali Dulijan je na putu da postane nacionalno poznati
muziar. Kad taj album bude izaao, ivot e vam se okrenuti
naglavake. Sve ovo do sada je samo zagrevanje.
Ali, ka tome smo ili tolike godine.
Naravno. Gospoda Grin najpre potapa erkinu ruku, a zatim joj
obuhvati. Ipak, to ne znai da nije naporno. On je ve sada dosta
odsutan od kue. Tvoja organizacija vremena pretvara se u haos, a
pojavila se gomila svakakvih novih likova koji donose procene, iznose
svoja miljenja, meaju ti se u ivot. To e se verovatno i pojaati - i
dobre i loe stvari, i volela bih da se pripremi na to.
Bruk se osmehnula i podie farmerice. A to inim tako to mu
kupujem farmerke skuplje od onih koje ja nosim? Stvarno? Majka je
oduvek vie polagala na garderobu od nje, ali ak ni ona nije troila
nemarno i preterano.
Upravo tako. U mnogim stvarima narednih nekoliko meseci nee
uestvovati, zbog toga to da e on puno putovati, a ti mora da radi.
Verovatno nee imati bogzna kakvu kontrolu nad svojim ivotom, kao
ni ti. Bie teko. Ali, ja te poznajem, Ruk, a poznajem i Dulijana. Vi ete
proi kroz ovo i kad se jednom sve bude sredilo, kad se malo priviknete,
biete dobro. Molim te da mi oprosti to ti se petljam u brak - teko da
sam strunjak u toj sferi, kao to svi znamo, ali dok ovaj ludi period ne
proe, moe sebi da olaka tako to e se, koliko god moe, ukljuiti
u razne druge stvari. Pomozi mu da doe do novih ideja u vezi s
marketingom. Probudi se usred noi kad on pozove, bez obzira na to
koliko si umorna - zvae ee ako zna da eli da ga uje. Kupi mu
novu, modernu odeu kad mu je ve reeno da mu treba, a ne zna
odakle da pone. Ne obraaj panju na cene! Ako se ovaj album bude
prodavao kao to svi svi predviaju, malo preterivanja s kupovinom
bie sasvim neprimetno.
Trebalo je da ga uje kad je priao koliko e zaraditi na ovoj turneji.
Nisam neki matematiar, ali mislim da govori o estocifrenom iznosu.
Majka se nasmeila. Vas dvoje to zasluujete, zna? Oboje ste dugo
ulagali veliki trud. Troiete na neke sasvim apsurdne stvari, kupovati
106
svakakve luksuzne ludorije za koje niste ni znali da postoje i uivati u

svakom trenutku. Ja se ovim posebno prijavljujem da ti se dobrovoljno
pridruim u svim velikim potroakim izletima, kao zvanini nosa
kreditne kartice i kesa. Bie mnogo problema izmeu sadanjeg i tog
budueg trenutka, bez sumnje. Ipak, ti si sposobna za to, duo. Znam da
jesi.
Kad su sat i po kasnije konano izale iz robne kue, morale su
zajedno da nose odeu do kue. Odabrale su etiri para plavih farmerica
i jedne izbledele crne, plus nekoliko tesnih somotskih pantalona nalik
trapericama, za koje je gospoa Grin ubedila Bruk da su dovoljno sline
dinsu da bi kod Dulijana mogle da prou. Zavlaile su prste u
naslaganu gomilu belih markiranih majica s kratkim rukavima, upo-
reujui mekou trikoa s egipatskim pamukom i raspravljajui da li je
neka providna ili previe iroka, pre nego to su se odluile za desetak
komada razliitih stilova i materijala. Razdvojile su se kad su stigle do
glavnog sprata i kad je majka otila da kupi Dulijanu neto od Kilsove
kozmetike za mukarce, koju je nekad uzimala za svog mua, tvrdei da
nikad nije upoznala mukarca koji nije oboavao njihovu kremu za
brijanje i losion. Bruk je ipak sumnjala da e koristiti ita drugo sem stare
dobre iletove pene u tankoj limenci, koja se prodavala za dva dolara u
Dven ridu, ali je bila zahvalna na majinom entuzijazmu. Otila je do
odeljenja sa dodatnom opremom i paljivo odabrala pet pletenih kapica
u pastelnim bojama, a jedna je bila s radom i na crnoj osnovi imala
diskretne crne trake. Svaku je trljala o lice, da se uveri da nisu pretople i
ne izazivaju svrab.
Ukupan iznos njihovog opinga dospeo je do zapanjujuih 2.260
dolara, najvee pojedinane sume koju je u ivotu platila, ukljuujui i
kupovinu nametaja. Kad je pomislila na ispisivanje eka za taj raun na
kreditnoj kartici, zastao joj je dah, ali se prisilila da ostane usredsreena
na ono to je vano: on je bio na ivici najveeg proboja u karijeri i ona je
oboma dugovala da svim srcem stoji iza njega. Osim toga, bila je
zadovoljna i zato to je ostala verna njegovom linom imidu i ispo-
tovala njegov veiti dins, belu majicu i pletenu kapu, bez pokuaja da
mu namee bilo ta novo. Slagala bi ako bi rekla da to nije bilo jedno od
najuzbudljivijih popodneva za dugo, dugo vremena. ak i ako ta odea
nije bila za nju, biranje i kupovina nisu bili nita manje zabavni.
Sve dok je Dulijan nije sledee nedelje pozvao, da kae da se nalazi
u taksiju, na putu kui s aerodroma, bila je van sebe od uzbuenja. Prvo
je povadila sve nove stvari i rasprostrla ih po dnevnoj sobi, prekrivajui
107
kau farmericama, a stolice u trpezariji majicama, dok je pletene kape

okaila na lampe i police za knjige, kao da ukraava jelku, ali se svega
nekoliko minuta pre nego to e on stii predomislila i sve pokupila.
Brzo je sloila stvari i vratila ih u originalne kese, koje je unula u
zadnji ugao zajednikog ormara, zamiljajui koliko e im oboma biti
zanimljivije da otkrivaju jedan po jedan komad. Kad je zaula otvaranje
ulaznih vrata i Voltera kako laje, istrala je iz spavae sobe i zagrlila
Dulijana.
Duo, mrmljao je, zaronivi lice u njen vrat i duboko diui. Blagi
boe, nedostajala si mi.
Izgledao je mravije, ispijenije nego inae. Bio je tei od nje dobrih
devet kilograma, ali nikad joj nije bilo jasno kako. Bili su potpuno iste
visine, a uvek joj se inilo da je krupnija i da ga gnjei. Odmeravala ga je
od glave do pete, nadvila se nad njim i pritisla svoje usne na njegove. Ti
si meni toliko nedostajao! Kako je proao let? A vonja taksijem? Jesi li
gladan? Mogu da podgrejem neku pastu.
Volter je lajao tako glasno da su se jedva uli. Nije nameravao da
uuti dok se propisno ne pozdravi s njim, pa je Dulijan pao na kau i
pokazao mu da se popne do njega, ali je pas skoio na njegove grudi i
stao da mu lie itavo lice.
Hej, polako, deko, ree Dulijan kroz smeh. Vau, ima grozan
psei zadah. Zar ti niko ne pere zube, stari moj Volte?
eka svog taticu, doviknu Bruk iz kuhinje, gde je sipala vino.
Kad se vratila u dnevnu sobu, Dulijan je bio u kupatilu. Vrata su
bila odkrinuta i mogla je da ga vidi kako stoji ispred toaleta. Volter mu
je stajao pored nogu i fascinirano posmatrao kako piki.
Imam iznenaenje za tebe, otpevui Bruk. Neto to e ti se
jednostavno svideti.
Dulijan zatvori rajsferlus, bez mnogo elana stavi ruke pod esmu i
pridrui joj se na krevetu. I ja imam iznenaenje za tebe, ree. I
mislim da e se odueviti.
Stvarno? Doneo si mi poklon! Bila je svesna da zvui kao dete, ali
ko ne voli poklone?
Dulijan se osmehnu. Pa, recimo. Pretpostavljam da se to moe
nazvati poklonom. To je neto za nas oboje, ali mislim da e se tebi
dopasti i vie nego meni. Prvo ti. Koje je tvoje iznenaenje?
Ne, prvo ti. Nije htela da rizikuje da njeno pokazivanje garderobe
padne u zasenak. Htela je punu panju.
108
Dulijan je pogleda i sav se ozari. Ustao je, otiao u predsoblje i vratio

se s koferom na tokice, koji joj je bio nepoznat. Bio je crn, marke Tumi i
jednostavno ogroman. Dovukao ga je tano pred nju i mahnuo rukom.
Doneo si mi kofer?, upita ona, pomalo zbunjena. Bio je nepobitno
prelep, ali ne ono to je oekivala. Sem toga, bio je toliko nabijen
stvarima da je izgledalo da e se svakog asa otvoriti.
Otvori ga, ree Dulijan.
Ona se sae, oklevajui malo, a zatim polako povue rajsferlus. Nije
se mrdnuo. Povukla je malo snanije, ali i dalje nije bilo rezultata.
Ovako, ree on, okrenu masivni predmet na bok i otvori ga. Gornja
strana odskoi i ukazae se gomile uredno spakovane odee. Bruk se
nikada nije toliko zbunila.
Izgleda kao garderoba, ree ona, pitajui se zato Dulijan izgleda
toliko sreno.
Tako je, ali to nije bilo koja garderoba. Draga moja Ruki, gleda u
nov i poboljan imid svog mua, obezbeen od strane njegovog sasvim
novog i poznatog stiliste. ta kae, koliko je to mono?
Gledao ju je pun iekivanja, ali je njoj trebalo vremena da shvati ta
je priao. Kae da ti je stilista kupio nove stvari?
Dulijan klimnu. Potpuno nove - sve i totalno jedinstven izgled, eto
kako je ta cura to opisala. I Ruk, da ti kaem neto: ta devojka je znala ta
radi. Trebalo joj je samo nekoliko sati, a ja nisam morao nita da radim,
sem da sedim u velikoj privatnoj svlaionici u Barniju. Sve te devojke i
gej mladii bez prestanka su donosili vealice pune stvari. Razdvojili su
opremu i komade odee i pokazali mi ta sa im da nosim. Popili smo
nekoliko piva i ja sam isprobao sve te blesave stvari, a svi su iznosili
svoje stavove o tome ta moe, a ta ne moe da proe. Kad je sve
reeno i zavreno, izaao sam sa svim ovim prnjama. Pokazao je na
kofer. Samo pogledaj, estoke su.
Zavukao je ruku u gomilu, izvukao pregrt stvari i bacio ih na kau
izmeu njih. Bruk je poelela da vrisne da se prema toj garderobi odnosi
paljivije, da pazi na to kako je sloena, ali je ak i ona shvatala koliko je
sve to apsurdno. Nagla se i podigla kamirsku duksericu s kapuljaom
boje mahovine. Bila je pletena i mekana poput dejeg ebenceta. Na
etiketi je pisalo 495 dolara.
Vidi kako je simpatina, ree Dulijan s onom vrstom ushienosti
koju je u normalnim prilikama uvao samo za muzike instrumente ili
nove elektrine ureaje.
109
Ti nikad ne nosi dukserice s kapuljaom, bilo je sve to je uspela

da kae.
Da, ali ima li boljeg trenutka da ponem?, ree on uz jo jedan
osmeh. Mislim da bih mogao da se naviknem na duksericu s
kapuljaom od pet stotina dolara. Osea li koliko je mekana? Hajde,
uzmi ovo. Bacio joj je mekanu crnu konu jaknu i crne kone izme
Don Varvatos, neto izmeu motociklistikih i kaubojskih. Nije bila
sasvim sigurna ta su, ali joj je bilo jasno da su sjajne. ta kae na
njih?
Ponovo je klimnula. U strahu da e poeti da plae ako neto ne
uradi, Bruk se nae nad kofer i izvadi jo jednu gomilu stvari. Bile su tu
hrpe dizajniranih i klasinih majica u svim moguim bojama. Zapazila je
par mokasina - onih s ravnim onom i bez istaknutog loga, te par belih
Pradinih patika. Bilo je tu eira, toliko eira! - oblih pletenih kapa poput
onih koje je uvek nosio, ali i kamirskih, pa panama deks i belih mekih
eira. Sveukupno, oko osam ili deset eira razliitih stilova i u
razliitim bojama, jedinstvenih i modernih. Bilo je mnogo tankih
kamirskih dukseva sa V izrezom, uskih i kratkih italijanskih blejzera
koji su plenili jednostavnou i farmerica, veliki broj farmerica svih
moguih krojeva, boja i stepena ispranosti, koje je Dulijan verovatno
mogao da nosi dve nedelje, a da ne obue iste dvaput. Primorala je sebe
da svake odmota i pogleda sve dok nije nala, kao to je znala da hoe,
iste onakve kakve je njena majka prvo izabrala onog dana u
Blumingdejlu, one za koje je mislila da e za poetak biti savrene.
Pokuala je da promrmlja Vau, ali joj je iz grla izalo samo
krkljanje.
Zar nije neverovatno?, upitao je Dulijan, a glas mu je postao jo
ustreptaliji dok je kopao po odei. Jesi li srena, draga? Konano u se
oblaiti kao odrasla osoba. Ima li predstavu koliko ih je sve ovo
kotalo? Hajde, pogaaj.
Nije morala. Po kvalitetu i samoj koliini robe koju je Soni nabavio,
nije moglo biti manje od deset hiljada dolara. Ipak, nije htela da mu
pokvari oduevljenje.
Ne znam. Dve hiljade? Moda tri? Ovo je ludilo! rekla je sa svom
radou koju je mogla da prikupi.
Nasmejao se. Znam, toliko bih i ja verovatno rekao. Osamnaest
hiljada. Moe li da poveruje? Jebenih osamnaest hiljada za odeu.
110
Protrljala je jedan od kamirskih dempera medu dlanovima. Ipak,

slae li se s promenom imida? Da li ti smeta to e nositi neto sasvim
drugaije?
Zadravala je dah dok je on razmiljao.
Ne, ne mogu da budem takav, ree. Vreme je da krenem dalje,
zna? Ona stara uniforma sluila je neko vreme, ali poinjem iz poetka.
Moram da prigrlim novi imid, a uz to, nadam se, i novu karijeru.
Moram da priznam da sam i sam iznenaen, ali sam to potpuno
prihvatio. Vragolasto se osmehnuo. Osim toga, ako mora to da uini,
uini kako treba, zna? Dakle, da ujem - jesi li srena?
Ona se jo jednom prisili na osmeh. Presrena. Fantastino je to su
spremni da na ovaj nain ulau u tebe.
Bacio je svoju staru, otrcanu kapu i stavio beli eir s upletenom
trakom. Skoio je da se vidi u ogledalu u hodniku i napravio par okreta,
divei se sam sebi iz razliitih uglova. Dakle, ta ima novo?, viknuo je.
Ako se dobro seam, nisam jedini koji veeras ima iznenaenje.
Osmehnula se za sebe, tuno, uprkos tome to niko nije mogao da je
vidi. Zaboravi, uzvratila je, nadajui se da joj glas zvui veselije nego
to se osea.
Ma hajde, bilo je neto to si htela da mi pokae, zar ne?
Stisnula je ruke u krilu i zurila u prepun kofer. Nita ni prii ovome,
mili. Uivajmo u ovom sada, a ja u sauvati moje iznenaenje za neko
drugo vee.
Priao joj je sa eirom na glavi i poljubio je u obraz. To dobro zvui,
Ruk. Raspakovau svoj plen. Hoe li da mi pomogne? Poeo je da
vue stvari u spavau sobu.
Dolazim za minut, doviknula je, molei se da ne primeti kese u
ormaru.
Vratio se u dnevnu sobu trenutak kasnije i seo kraj nje na kau.
Sigurna si da je sve u redu, duo?
Ponovo se nasmeila i odmahnula glavom, elei da knedla u njenom
grlu nestane. Sve je super, slagala je i stegla ga za ruku. Sve je u
savrenom redu.
111
8.
Moje slabo srce ne bi podnelo jo jednu
trojku
Da li je loe to imam tremu? upita Bruk dok su skretali u

Rendijevu i Mielinu ulicu.
Stvarno ih dugo nismo videli, proguna Dulijan, besno kuckajui
po telefonu.
Ne, imam tremu od zabave. Plaim se urke, svih tih ljudi iz mog
detinjstva koji e nas ispitivati o ivotima i ispriati mi sve o svojoj deci,
a sa svom sam se druila, s tim to su me sva nadmaila u svakom
smislu.
Garantujem ti da nijedno od njihove dece nije u tako dobrom braku
kao to si ti.
Uglom oiju primetila je da se smei.
Ha! Moda bih se sloila s tobom pre nego to sam u gradu naletela
na majku Sae Filips, pre est meseci. Saa je bila glavna u estom
razredu, ona koja je mogla da ti smesti batine samo da zvecne
narukvicom i koja je, sluajno, imala najnaguvanije dokolenice i
najsnenije bele patike.
Ima li ta pria poentu?
I tako, pre nego to sam stigla da se sakrijem, ugledam Sainu majku
u Senuri 21, na odeljku sa stvarima za domainstvo. Bruk...
Saterala me je u oak, tano izmeu zavesa za tu-kabine i
prostirki, i poela da se hvali kako je Saa udata za momka za koga se
tvrdilo da je veoma uticajan u dobro poznatoj italijanskoj 'poslovnoj
porodici', a pri tom mi je nekoliko puta namignula. Kako je taj momak,
pravi ulov, mogao da ima bilo koju enu na planeti, a porazila ga je
njena predivna Saa, koja je sada, uzgred budi reeno, maeha njegovo
etvoro dece. Ona se hvali! Ta ena je bila toliko veta da sam se zapravo
112
oseala loe to ti nisi lan mafije i to nema gomilu deurlije iz

prethodnog braka.
Nasmejao se. Nikad mi to nisi ispriala.
Nisam elela da ti dovodim ivot u opasnost.
Proi emo kroz ovo zajedno. Aperitiv, zatim veera, pa zdravica i
odlazimo. Vai?
Ako ti tako kae. Parkirala je kola na prilazu Rendijevoj zgradi, na
broju 88 i odmah videla da nigde nema njegovog voljenog Nisanovog
dvoseda 350Z. Spremala se da to kae Dulijanu, ali mu je telefon po
hiljaditi put zazvonio i ve je izaao iz kola.
Vratiu se po nae torbe, vai? doviknula mu je, ali on je bio na
kraju prilaza, sa slualicom pritisnutom na uvo, i besno klimao glavom.
Dobro, sjajno, promrmljala je za sebe i krenula ka ulaznim vratima.
Htela je da se popne uza stepenice, kad Rendi irom otvori vrata, izlete
napolje i vrsto je zagrli. Hej, Ruki! Tako mi je milo to ste doli. Miel
stie. Gde je Dulijan?
Na telefonu. Da ti kaem - u Ti mobajlu nee biti sreni to su mu
ponudili neograniene pozive kad mu budu videli raun.
Osmehnuo se, stavio telefon u dep i otiao do njihovog otvorenog
gepeka.
Treba li ti pomo oko stvari? viknuo je Rendi.
Ne, snai u se, odgovori Dulijan i s lakoom prebaci obe torbe
preko ramena. Dobro izgleda, ovee. Smrao si?
Rendi se potapa po oblom, sad moda malo manje oblom stomaku.
Stare dame su me stavile na strogu dijetu, ree s oiglednim ponosom.
Bruk ne bi u to poverovala pre godinu dana, ali Rendi je bio vidljivo
uzbuen zbog svoje zrele vezoe, sreene kue i bebe na putu.
Moda eli jo strou, ree Bruk, istovremeno se provukavi
pored njega da je ne bi zgnjeio.
Mnogo priate. Priznajem, treba da izgubim neki kilogram, ali ti si
nutricionista - koji je tvoj izgovor? Zar ne bi trebalo da bude skroz
anoreksina? Rendi je dograbi preko plonika i razbarui joj kosu.
Vau, primedba na teinu i vreanje moje profesije, sve u istom
dahu. Danas si ba raspoloen.
Ma daj, zna da se samo alim. Izgleda divno.
113
Uh. Moda bi i ja trebalo malo da smram, ali Miel e morati da se

potrudi vie od pripremanja ribe na rotilju da bi ti skinuo taj stomak,
odgovori mu s osmehom.
Veruj mi, radim na tome, dobaci Miel, dok je oprezno silazila niza
stepenice. Stomak kao da joj je odskoio dva metra ispred, uprkos
injenici da je do poroaja ostalo jo sedam nedelja, a lice joj se na
stranoj avgustovskoj vruini momentalno oblilo znojem. I pored svega,
izgledala je sreno, gotovo ushieno. Bruk je oduvek smatrala da je sve
to naklapanje o tome kako ena u trudnoi zablista mit, ali se nije moglo
porei da se Miel uklapala u to.
I ja radim na Bruk, rekao je Dulijan, ljubei Miel u obraz.
Bruk je divna ba takva kakva je, smesta odgovori Miel, a po
izrazu lica videlo se da ju je to pogodilo.
Bruk se okrenula ka Dulijanu, zaboravljajui u tom trenutku da ih
Miel i Rendi gledaju.
ta si to rekao?
On slegnu ramenima. Nita, Ruk. Samo sam se naalio.
Ti radi na meni? Je l' tako? Kao, pokuava da dri moju stravinu
debljinu pod kontrolom?
Bruk, moemo li o tome neki drugi put? Zna da se uvek
zafrkavam.
Ne, hou da o tome priamo ba sada. ta si tano time mislio?
Dulijan se odmah stvorio kraj nje, u nastupu kajanja. Ruki, to je
bila samo ala. Zna da mi se dopada kako izgleda i da to nita ne bi
promenilo. Samo ne elim da ti bude neprijatno.
Rendi dohvati Mielinu ruku i ree: Idemo unutra da pripremimo
sve. Evo, poneu ove torbe. Uite kad god budete spremni.
Bruk je saekala da se vrate u kuu i zatvorila mreasta vrata. Zato
bi meni bilo neprijatno? Nisam supermodel i znam to, ali ko jeste?
Ma ne. Znam, samo se radi o tome da... Udario je u stepenicu
konvers patikom, a onda seo.
O emu?
Nita. Zna da mislim da si sjajna. Ali Leo misli da bi moglo da ti
bude nelagodno u smislu publiciteta i, eto, takvih nekih stvari.
Gledao ju je u iekivanju reakcije, ali je ona bila previe zapanjena
da progovori.
Bruk.
114
Izvadila je iz tane vakau gumu i netremice gledala u zemlju.

Ruki, doi. Hriste, nije trebalo da to kaem. Uopte nisam tako mislio.
Gutala je i ekala da objasni ta jeste, ali on nita nije rekao.
Hajde, uimo unutra, ree ona, pokuavajui da ne zaplae. Na
neki nain, bilo je lake ne znati ta zaista misli.
Ne, saekaj minut. Dodi ovamo, rekao je i povukao je da sedne kraj
njega na stepenice, a zatim uzeo njene ruke u svoje.
Duo, ao mi je to sam to rekao. Leo i ja ne sedimo i ne priamo o
tebi i znam da sve to sranje oko mog 'imida' nije nita vie od toga, ali
trenutno ludim zbog svega toga i za sada moram da ga sluam. Album
je upravo izaao i pokuavam da ne mislim o tome, ali na koji god nain
da razmiljam, prestravljen sam: ako upali i album postane hit - to je
zastraujue. Ako se, to je verovatnije, ispostavi da je sve ovo do sada
bilo samo lepa iluzija i da nita od svega nee biti - jo stranije. Do jue
sam sedeo u svom malom, bezbednom studiju za snimanje, svirao
muziku koju volim, potpuno sposoban da se pretvaram da smo tu samo
klavir i ja, i niko vie, a onda su se iznenada pojavile sve te druge stvari:
nastupi na televiziji, veere s producentima, intervjui. Prosto nisam
spreman za ovo. I ako to znai da sam u poslednje vreme bio kreten,
stvarno, ali stvarno mi je ao.
Bilo je milion stvari koje je Bruk elela da kae: koliko joj nedostaje
sad kad je tako esto odsutan, koliko su je njihove skoranje svae inile
nervoznom - konstantni usponi i padovi, kao na rolerkosteru, koliko joj
je znailo to to se zapravo malo otvorio i pustio je unutra, ali umesto da
ga jo vie pritiska postavljanjem bezbroj pitanja i pokazivanjem
oseanja, prisilila se na to da potuje taj mali korak koji je upravo
napravio.
Stegla mu je ruku i poljubila ga u obraz. Hvala ti, rekla je tiho,
pogledavi ga u oi prvi put tokom celog dana.
Hvala tebi, odgovorio je i takoe je poljubio u obraz.
I premda je mnogo toga ostalo nedoreeno, a ona se i dalje oseala
napeto, uzela je svog mua za ruku i dopustila da je podigne i isprati u
kuu. Dala bi sve od sebe da moe da zaboravi primedbu koju je stavio
na njenu kilau.
Rendi i Miel su ih ekali u kuhinji, gde je Miel pripremala oval s
hranom, za sendvie koje e gosti sami praviti. Bilo je tu renjeva ure-
tine, peene govedine, raanog hleba, ruske salate, paradajza, zelene
salate i salamure, te konzervi Dr Braunove mineralne vode s ukusom
115
crne vinje, kao i ceo litar kisele vode s ukusom limuna. Miel je svima
dala po papirni tanjiri i pokazala im da se poslue.
Dakle, u koliko sati poinje slavlje?, upita Bruk, sluei se
komadima uretine bez hleba. Nadala se da e i Rendi i Dulijan to
primetiti, i da e osetiti krivicu.
Zabava kree u sedam, ali je Sintija rekla da bi volela da doemo u
restoran u est i pomognemo oko priprema. Miel se kretala s
iznenaujuom gracioznou, s obzirom na svoju veliinu.
Misli da e se iznenaditi? upita Bruk.
Ne mogu da verujem da va otac puni ezdeset i pet. Dulijan je
mazao rusku salatu na hleb.
A ja da se konano penzionisao, dodade Rendi. To je uvrnuto, ali
ovaj septembar e biti prvi u skoro petnaest godina da neemo poeti sa
kolom zajedno.
Bruk je ispratila sve u dnevnu sobu i spustila tanjir i konzervu
mineralne vode pored brata. Au, nedostajae ti, zar ne? S kim e da
rua?
Dulijanov telefon je zazvonio i on se izvinio svima, a zatim se javio.
Deluje relativno smireno, s obzirom da je album tek izaao, ree
Rendi, uzimajui ogroman zalogaj dinovskog sendvia.
Moda tako izgleda, ali nije. Telefon mu neprekidno zvri i bez
prestanka razgovara s ljudima, ali jo uvek niko ni u ta nije siguran.
Moda e biti kasnije u toku dana, ili sutra? Kae da se svi nadaju da e
biti u prvih dvadeset, ali se to valjda nikad ne zna, ree Bruk.
Neverovatno, ubaci se Miel, gricnuvi komad raanog hleba.
Hou da kaem, da li si ikad pomislila da e rei kako e njegov album
debitovati u prvih dvadeset? Ljudi to pokuavaju da ostvare itav ivot,
a ovo mu je tek prvi...
Bruk proguta vodu i obrisa usta. To se jo nije desilo... Ne bih da
baksuziram. Ali, da, to je prosto najlua stvar.
Zapravo nije, ree Dulijan, vrativi se u sobu s prepoznatljivim
osmehom. Smeio se tako iroko da je Bruk zaboravila prethodnu
napetost.
Miel podie ruku. Ne budi toliko skroman, Dulijane. Objektivno
govorei, to to e tvoj prvi album biti na listi od dvadeset najboljih jeste
najlua stvar do sada.
116
Zapravo je najlue kad ti debitantski album dospe na mesto broj

etiri, ree tiho, pre nego to se ozario sledeim neodoljivim osmehom.
Molim?, upita Bruk, a usta joj se irom otvorie.
To je bio Leo. Kae da nije zvanino, ali je na putu da dospe na
etvrto mesto. etvrto! Ne mogu da poverujem.
Bruk skliznu sa stolice, pravo u njegov zagrljaj. O boe, o boe, o
boe, ponavljala je bez prestanka. Miel ciknu i nakon to je zagrlila i
Bruk i Dulijana, otila je da donese specijalnu bocu viskija da nazdrave.
Rendi se vratio s tri visoke ae sa smeom tenou i jednom u kojoj
je bio us za Miel. Za Dulijana, rekao je i podigao au. Svi su se
kucnuli i otpili. Bruk se namrti i spusti au, ali Rendi i Dulijan
iskapie svoje u jednom gutljaju.
Rendi potapa Dulijana po leima. Zna, srean sam zbog tebe i
tvog uspeha, bla, bla, bla, ali, ovee, moram da ti kaem da je prilino
dobra stvar imati u porodici rok zvezdu.
Ma dajte, narode, to je samo...
Bruk ga udari po ramenu. U pravu su, duo. Ti jesi zvezda. Koliko
njih moe da kae da je debitovalo s etvrtim mestom na tabeli? Petoro?
Desetoro? Mislim, Bitlsi i Madona i Bijonse i... Dulijan Alter? Potpuno
ludilo!
Slavili su, razgovarali i zatrpavali Dulijana pitanjima narednih
etrdeset pet minuta, a onda je Miel objavila da je vreme da se spreme,
jer kreu u restoran za jedan sat. im im je dodala hrpu pekira i
zatvorila vrata gostinske sobe za njima,
Bruk zagrli Dulijana tako snano da su oboje pali preko kreveta.
Duo, ostvaruje se. Zaista i nepobitno se deava, ree ona, ljubei
mu elo, a zatim kapke, obraze i usne.
On joj je uzvraao poljupce, a zatim se ispravio na laktove. Zna li
ta to jo znai?
Da si sada i zvanino slavna linost? Ljubila mu je vrat.
Znai da konano moe da da otkaz u Hantliju. Do avola, moe
da napusti oba posla, ako hoe.
Povukla se unazad i pogledala ga. Zato bih to uradila?
Pa, za poetak, radila si kao luda poslednjih nekoliko godina i
mislim da zasluuje odmor. A stvari konano poinju da se finansijski
uklapaju. Izmeu procenta koji dobijam od turneje Maruna 5, privatnih
117
zabava koje je Leo zakazao i zarade od ovog albuma, naprosto mislim da

treba da se opusti i da malo uiva.
Sve to je rekao bilo je savreno logino, ali iz razloga koje nije mogla
da odredi, Bruk se nakostreila. Ja to ne radim zbog novca, to zna.
Potrebna sam devojkama.
Sada je idealno vreme, Bruk. kolska godina poinje tek za dve
nedelje i siguran sam da mogu da nau zamenu. Onda, ak i ako odlui
da ostane u bolnici, moe da se nada nekom slobodnom vremenu.
Ako odluim da ostanem u bolnici? Dulijane, to je moja karijera. Za
to sam ila na fakultet, pa ak i ako to nije vano kao debitovanje na
etvrtom mestu, sluajno to volim.
Znam da voli. Samo sam pomislio da e moda poeleti da na
neko vreme voli taj posao izdaleka. Gurnuo ju je i osmehnuo se.
Zurila je u njega. ta hoe da kae?
Pokuao je da je ponovo privue k sebi, ali se izvila.
Uzdahnuo je. Ne predlaem nita strano, Bruk. Moda bi, da nisi
toliko napeta zbog svog vremena i rasporeda, uivala to moe da
uzme malo slobodnih dana. Moda bi putovala sa mnom, poseivala
urke?
Gutala je.
Jesi li ljuta? pitao je, uzimajui je za ruku.
Nisam, slagala je. Oseam kao da za tebe inim ogromne napore,
da nalazim ravnoteu izmeu posla i svega to se deava s tobom. Ili
smo zajedno kod Lenoa i na zabavu Frajdej najt lajtsa, pa na
roendansku zabavu Kristen Stjuart u Majami. Svraam u studio nou
kad radi do kasno. Ne znam ta jo mogu da uinim, ali sam prilino
sigurna da odgovor nije da odustanem od svoje karijere i pratim te
naokolo.
Ne mislim da bi bio oduevljen, bez obzira kako zabavno to trenutno
zvualo, a iskreno, mislim i da ne bih mnogo potovala sebe kad bih to
uradila.
Samo razmisli o tome, rekao je skidajui koulju i upuujui se
prema kupatilu. Obeaj mi da hoe.
Zvuk vode iz tua sprao je njen odgovor. Reila je da odloi to pitanje
za sutra. Nisu morali nita da odlue i nije znailo da neto medu njima
ne valja samo zato to se nisu sloili oko toga.
Bruk skide odeu, povue zavesu tu-kabine i ude u nju.
118
emu dugujem ovu ast? upita Dulijan stisnutih kapaka. Lice mu

je bilo prekriveno sapunicom.
injenici da imamo manje od pola sata da se spremimo, odgovori
ona, odvrnuvi toplu vodu do kraja.
Dulijan viknu: Milost!
Kliznula je pored njega, uivajui u dodiru njegovih nasapunjanih
grudi na svojima i odmah smanjila topli mlaz. Aaah. To je sjajno.
Odglumio je ljutnju i sklonio se u suprotan oak kade. Bruk se
nasmeja. Dolazi ovamo, ree, iako je znala da ne trpi nita toplije od
mlake vode.
Ima vie nego dovoljno za oboje.
Istisnula je malo ampona na dlan, promenila temperaturu vode
vrativi je na mlaku i poljubila ga u obraz. Evo, dragi. Jo jednom se
naslonila na njega i osmehnula se kad je oprezno stao pod tu. Nasapu-
njala je kosu i posmatrala Dulijana kako uiva u gotovo hladnoj vodi.
Postojale su stotine, ako ne i hiljade malenih detalja koje parovi znaju
jedno o drugom i Bruk je uvek bila srena zbog toga. Volela je da misli
da je jedina osoba na planeti koja zna da Dulijan mrzi vruu vodu, bilo
da se radilo o kupkama, tuu, dakuziju ili toplim izvorima i da ih je sve
izbegavao, ali je zato mogao da podnese mlake i ledene temperature bez
kukanja; da je sam sebe prozvao gutaem vruih napitaka, ako neko
pred njega stavi olju vrele kafe ili supu koja se pui, mogao je da izrui
sadraj niz grlo, prethodno ga ni ne probavi; da je imao zadivljujuu
toleranciju na bol, to je dokazao onda kad je slomio lanak i odreagovao
samo kratkim do avola!, ali je vritao i pokuavao da se izmigolji svaki
put kad je probala da mu iupa neku neposlunu dlaku iz obrva. ak i
sada, dok se sapunjao, znala je da je zahvalan na obinom sapunu
umesto tene kupke za telo i da bi sve dok nije mirisao na lavandu ili, jo
gore, grejpfrut, upotrebio bilo ta to mu se nae pri ruci.
Nagnula se da ga poljubi u neobrijani obraz i dobila mlaz vode
direktno u oi.
Dobro e ti doi, ree on i potapa je po butini. To e te nauiti da
se ne petlja s umetnikom pod brojem etiri.
ta gospodin Broj etiri misli o jednom seksu na brzaka?
Dulijan je poljubi u vrat, a onda iskorai iz kade. Neu da
objanjavam tvom ocu da kasnimo na zabavu zato to me je njegova
erka zaskoila pod tuem.
Bruk se nasmeja. Kakav si ti slabi.
119
Kad su stigli, Sintija je ve bila u restoranu i jurcala po zasebnom

odeljku za privatna slavlja, u kovitlacu energije i nareenja. Bili su u
Ponzu, koji je, prema Sintijinom miljenju, spadao u meu najmodernije
u jugoistonoj Pensilvaniji. Prema Rendijevoj oceni, mesto je imalo
takozvanu azijsku fuziju, to je opisivalo preambiciozni pokuaj da
pripreme sui ili terijaki jela iz Japana, prolene rolnice inspirisane
vijetnamskom kuhinjom, pad tai koji bi Tajlandanin jedva prepoznao i
karakteristinu piletinu s brokolijem, koja se nije razlikovala od jeftine
kineske brze hrane. Izgleda da nikome nije smetao nedostatak pravih
jela, koja su predstavljala meavinu azijske i drugih kuhinja, pa su sve
etvoro drali jezik za zubima i smesta se bacili na posao.
Momci su okaili dva masivna staniolska znaka na kojima je pisalo:
SREAN EZDESET PETI! i ESTITKE ZA ODLAZAK U PENZIJU,
dok su Bruk i Miel ureivale cvee koje je Sintija donela u staklenim
restoranskim vazama, dovoljno za po dva aranmana na svakom stolu.
Tek to su zavrile s prvom gomilom, Miel ree: Jeste li razmiljali ta
ete da radite sa svim tim novcem?
Bruk zamalo da ispusti makaze od iznenaenja. Ona i Miel nisu
nikad razgovarale ma o emu linom i pria o Dulijanovim finansij-
skim mogunostima delovala je sasvim neprilino.
Oh, zna, jo uvek imamo tone studentskih kredita i sve vrste
rauna za plaanje. Nije tako privlano kao to izgleda. Slegnula je
ramenima.
Miel izvadi jednu ruu, zameni je bourom i nakrivi glavu da pro-
ceni uinak. Ma daj, Bruk, ne zavaravaj se. Valjaete se u parama!
Nije imala pojma ta da kae, pa se samo nelagodno nasmejala.
Prijatelji njenog oca i Sintije pojavili su se tano u est i sluili se
aperitivima i vinom. Kada je otac doao na ono to je mislio da je
roendanska veera udvoje, gomila je izgledala poprilino zagrejana. To
se pokazalo kad je razvodnik ispratio gospodina Grina u pozadinsku
prostoriju i kad su svi povikali: Iznenaenje! i estitamo! a otac
pokazao sve uobiajene reakcije ljudi koji se pretvaraju da su iznenaeni
unapred poznatim zabavama u njihovu ast. Uzeo je au crnog vina
koju mu je Sintija dodala i ispraznio je, u odlunom naporu da uiva u
zabavi, mada je Bruk znala da bi radije bio kod kue i spremao se za
predsezonsku igru u nedelju.
Na sreu, Sintija je tokom sata za koktele nameravala da dri
zdravice. Bruk je bila nervozna pred publikom i nije elela da provede
120
celo vee plaei se svoja dva minuta. Jedna i po tonik-votka malo je

olakala stvar; uspela je da izloi pripremljeni govor bez zapinjanja.
Publici se, izgleda, najvie dopala pria o njenoj i Rendijevoj prvoj poseti
ocu posle razvoda. Zatekli su ga jednog jutra u kuhinji, kako u rernu
trpa gomile starih asopisa i plaenih rauna, poto nije imao skladiteni
prostor, a nije eleo da rerna ostane neiskoriena. Rendi i Sintija sledili
su njen primer I, osim to je Sintija nespretno pomenula momentalnu
povezanost koju su osetili pri prvom susretu, to je bilo dok je otac jo
bio u braku s majkom - sve je prolo glatko.
Hej, narode, mogu li na trenutak dobiti vau panju?, pitao je
gospodin Grin, podigavi se sa svog mesta na sredini dugakog stola za
banket.
amor se utiao.
elim da se svima mnogo zahvalim to ste doli. Posebno elim da
zahvalim svojoj divnoj eni zato to je organizovala ovu proslavu u
subotu, a ne u nedelju - konano je uvidela razliku izmeu kolskog i
profesionalnog fudbala - i da zahvalim svoj mojoj deci, a veeras je tu
etvoro: zbog vas je sve ovo vredno truda.
Svi zapljeskae. Bruk je pocrvenela, a Rendi zakolutao oima. Kada je
pogledala u Dulijana, on je uurbano kucao poruku pod stolom.
Jo samo ovo. Neki od vas moda ve znaju da u porodici imamo
jednu zvezdu u usponu...
Ovo je privuklo Dulijanovu panju.
Pa, uzbuen sam to mogu da obznanim da e Dulijanov album
debitovati na etvrtom mestu Bilbordove top-liste sledee nedelje! Ljudi
su pozdravljali i tapali. Molim vas da podignete ae za mog zeta,
Dulijana Altera, jer je postigao skoro nemogue. Znam da govorim u
ime svih, kad kaem da smo ponosni na tebe.
Bruk je gledala oca kako prilazi i grli njenog iznenaenog, ali
nedvosmisleno oduevljenog supruga i oseti nalet zahvalnosti. To je bilo
tano ono to je Dulijan celog ivota oekivao od sopstvenog oca i kad
ve nee to uti od njega, bila je srena to uje od njene porodice. On se
zahvali gospodinu Grinu i brzo sede na mesto. Mada je oigledno bio
postien to je u centru panje, jasno je videla koliko je zadovoljan. Ona
mu stisnu ruku, a on joj uzvrati duplo jaim stiskom.
Konobari su tek poeli da odnose aperitive kad se Dulijan nae ka
Bruk i upita je mogu li na asak da odu do glavne sale i porazgovaraju
nasamo.
121
Da li je to tvoj nain da me uvue u kupatilo? proaptala je dok ga

je sledila. Moe li da zamisli taj skandal? Nadam se da e nas na delu
uhvatiti Saina majka...
Dulijan je odvede u hol, gde su bili toaleti i Bruk mu se okai o ruku.
Samo sam se alila, stvarno.
Rik. Upravo me je zvao Leo, ree on, naslanjajui se na klupu.
Oh, stvarno?
Sada je u Los Anelesu i pretpostavljam da u moje ime vodi gomilu
sastanaka. Izgledalo je kao da bi hteo jo neto da kae, ali je zastao. I?
Ima li neto uzbudljivo?
Dulijan vie nije mogao da se suzdri. Veliki osmeh razli mu se
licem i, premda je Bruk odmah u stomaku osetila da to to je uzbudljivo
nee da joj se dopadne, i sama se osmehnula.
ta? ta je? upitala je.
Pa, zapravo... Glas mu se utiao, a veliki osmeh ozario lice. Rekao
je da Veniti fer eli da me prikljui grupi novih mladih umetnika, koje e
slikati za oktobarsku ili novembarsku naslovnu stranu. Za naslovnicu,
moe li da veruje?
Bruk ga zagrli.
Dulijan brzo dotae njene usne svojima i prvi se povue. I pogodi
ta? Slikae me Eni Libovic. ali se!
Osmehnuo se. Ne. Na fotografiji u biti ja s jo etvoricom umetnika.
Iz razliitih sfera, mislim. Leo misli da e verovatno izabrati jednog
muziara, jednog slikara, jednog pisca, tako nekako. A pogodi gde e da
fotografiu? U atou, naravno.
Naravno. Biemo stalni gosti! Ve je poela da se preraunava kako
da minimalno izostane s posla, a da mu se ipak pridrui. Takode se
postavljalo pitanje ta poneti.
Bruk. Glas mu nije nita odavao, ali lice bilo napeto.
ta nije u redu?
ao mi je to ti ovo radim, ali moram odmah da krenem. Leo mi je
rezervisao kartu za let u est s Kenedija sutra ujutru, a moram pre toga da
stignem u Njujork i pokupim neke stvari iz studija.
Odlazi sada? promumlala je, shvatajui da je Dulijanova karta
ve rezervisana i da nije mogao da sakrije ushienje, iako je davao sve od
sebe da izgleda strogo poslovno.
122
Umesto toga, obavio je ruke oko nje i poeao taku izmeu njenih
ramena. Znam da je bez veze, duo. ao mi je to je ovo iskrslo u po-
slednjem trenutku i to moram da odem usred proslave tvog tate, ali...
Pre.
Molim?
Ne odlazi usred zabave, odlazi pre jela.
utao je. Na trenutak se pitala hoe li joj rei da je sve to bila samo
velika ala, da ne mora nigde da ide.
Kako e da stigne do kue? konano je upitala, a glas joj je
odzvanjao od rezigniranosti.
Privukao ju je u zagrljaj. Pozvao sam taksi do eleznike, tako da
niko ne mora da me prati. Tebi e ostati kola, da moe sutra da se
vrati. Moe li tako?
Naravno.
Bruk! Volim te, duo. Izveu te da sve proslavimo im se vratim.
Ovo je sve dobro, zna li?
Njemu za ljubav, prisilila se na osmeh. Znam i uzbuena sam zbog
tebe.
Mislim da u se vratiti u utorak, ali nisam sasvim siguran, ree i
neno joj poljubi usne. Meni prepusti planiranje, vai? Voleo bih zbog
nas da uradim neto posebno.
I ja bih to volela.
Hoe li me saekati? upitao je. Samo u da utrim nazad i
pozdravim se s tvojim ocem. Ne elim da privuem svu panju na
sebe...
Iskreno, mislim da bi bilo bolje da jednostavno ode, ree Bruk i
vide da mu je laknulo. Objasniu ta se desilo. Razumee.
Hvala ti.
Klimnula je. Hajde. Ispratiu te.
Sili su zajedno niza stepenice, drei se za ruke i uspevi da pobe-
gnu na parking, ne naletevi ni na jednog gosta niti na lana porodice.
Bruk je jo jednom uverila Dulijana da je tako ipak najbolje, da e ona
tati i Sintiji sve objasniti, da e zahvaliti Rendiju i Miel na
gostoprimstvu i da je to daleko bolje od pravljenja velike oprotajne
scene, gde bi morao da objanjava jedno te isto stotinu puta. On je
nastojao da deluje uzdrano dok ju je ljubio na rastanku i aputao joj
koliko je voli, ali u asu kada se taksi ukazao na vidiku, nagrnuo je ka
123
njemu poput uzbuenog zlatnog retrivera koji juri tenisku lopticu. Bruk
se setila da treba da mu prui irok osmeh i veselo mahne, ali je taksi
krenuo pre nego to je mogao da se osvrne i uzvrati pozdrav. Vratila se
unutra, sama.
Bacila je pogled na sat i zapitala se da li e imati vremena za tranje
izmeu poslednjeg zakazanog pregleda i odlaska kod Nole. Obeala je
sebi da hoe, ali se setila da je napolju 33 stepena i da bi samo lud ovek
dobrovoljno trao po takvoj vruini.
Neko je pokucao na vrata. Ovo je bio njen prvi razgovor s Kajli od
kad je poela nova kolska godina i jedva je ekala da je vidi. Njeni mej-
lovi zvuali su sve pozitivnije i Bruk je verovala da je na dobrom putu
da se privikne na kolu. Ali, kada su se vrata otvorila, bila je to Heder.
Hej, ta ima novo? Hvala jo jednom za jutronju kafu.
Oh, bilo mi je zadovoljstvo. Sluaj, samo sam htela da te obavestim
da Kajli danas nee doi na razgovor. Kod kue je, dobila je stomani
grip.
Bruk pogleda listu odsutnih za taj dan na stolu. Zaista? Zato to
danas nije na listi.
Da, znam. Bila je ranije u toku dana kod mene u kancelariji i
izgledala je uasno, pa sam je poslala kod medicinske sestre, a ova ju je
pustila kuci. Sigurna sam da nije nita ozbiljno, ali sam ipak htela da te
obavestim.
Hvala ti.
Heder se okrenu da poe, ali joj Bruk doviknu: Kako ti je delovala?
Osim to je bolesna.
Zna, teko je rei. Bio je to na prvi susret ove godine i nije se ba
otvorila. ula sam neke glasine od drugih devojaka, da se sprijateljila s
Vitni Vajs, to me je iz oiglednih razloga navelo na razmiljanje, ali Kajli
to nije spomenula. Rei u tek toliko da je evidentno izgubila veliki broj
kilograma.
Bruk se trgla. Koliko je to otprilike?
Ne znam... Devet, moda jedanaest. Izgledala je sjajno, zapravo.
Delovala je stvarno zadovoljna sobom. Heder zapazi da Bruk izgleda
zabrinuto. Zato? Da li je to loe?
Ne obavezno, ali je to straan gubitak kilae za kratko vreme. Zatim,
druenje s Vitni? Hajde da lepo kaemo - to je ve razlog za uzbunu.
124
Heder klimnu. Pa, mislim da e je ti videti pre mene, ali me oba-

vetavaj, vai?
Bruk se pozdravila s Heder i ponovo zavalila u stolicu. Jedanaest
kilograma je, u stvari, predstavljalo ogroman gubitak teine za dva i po
meseca; naroito je zabrinjavalo to to Kajli nije trebalo toliko da smra, a
ni povezanost s Vitni nije bila utena. Vitni je bila izuzetno mrava
devojka koja je dobila dva-tri kilograma kad je godinu dana ranije
prestala da trenira hokej. Njena neuhranjena majka odmah je dola u
kancelariju kod Bruk i zahtevala ime uglednog kampa debelih, kako
se izrazila. Nijedan njen estok u cilju objanjavanja da je to normalna,
pa ak i dobrodola teina za etrnaestogodinju devojku koja raste nije
urodio plodom, tako da su Vitni poslali u neki ekskluzivni kamp na
severu da se otarasi vika. Kao to se dalo pretpostaviti, od tog
perioda devojka je poela da pokazuje znake nekontrolisanog prejedanja
i ienja, emu Kajli, sasvim sigurno, nije trebalo da se izlae. Dala je
sebi u zadatak da nazove Kajlinog oca posle prvog susreta s njom i
proveri da li je primetio bilo ta neobino u vezi s njenim ponaanjem.
Napravila je nekoliko beleaka o ranijim sastancima i potom otila, a
zaguljiva septembarska vlaga ispreila se pred njom poput zida, kad su
sve pomisli na vonju podzemnom eleznicom otile do avola. Kao da
joj je neki aneo odozgo proitao misli ili je, to je verovatnije, taksista iz
Bangladea spazio njeno frenetino mahanje, taksi se zaustavio tano
ispred ulaza u kolu i Bruk se sruila na zadnje sedite kola s klima-
ureajem.
Ugao Dvajna i Hadsona, molim, rekla je dok je pomerala noge blie
hladnoj struji iz otvora. Tokom itave vonje bila je naslonjena na sedite
i drala oi sklopljene. Ba pre nego to je taksista zaustavio vozilo
pored Noline zgrade, stigla je poruka od Dulijana.
Upravo sam dobio mejl od Dona Travolte! Kae da mu se svia novi album
i da mi estita na njemu.
Bruk je mogla da oseti njegovo ushienje preko ekrana. Don Tra-
volta?! otkucala je odgovor. Nema anse! Fenomenalno.
Napisao je to svom agentu, a ovaj je to prosledio Liju, uzvrati Dulijan.
estitam! Stvarno super. Ovo se pamti, napisa, a zatim dodade: Sad sam
kod Nole. Pozovi kad moe. Grlim te i ljubim.
Nolin jednosoban stan nalazio se na samom kraju dugakog hodnika.
Imao je pogled na moderan kafe sa stolovima u bati. Bruk proe pravo
kroz potkoena vrata, baci torbu i izu cipele, i uputi se pravo ka kuhinji.
125
Tu sam! viknula je dok se sluila konzervom dijetalne koka-kola iz

friidera. Bilo je to njeno omiljeno greno zadovoljstvo, koje je sebi
doputala samo kod Nole u stanu.
Ima dijetalnu koka-kolu u friideru. Donesi i meni jednu!, viknu
Nola iz spavae sobe. Zavravam s pakovanjem. Odmah dolazim.
Bruk otvori obe konzerve i vrati se da da jednu Noli, koja je sedela na
ogromnoj gomili odee, obue, kozmetike, elektronike i vodia.
Kako uopte misle da strpam sve ovo u ranac?, prasnula je,
pokuavajui da ugura okruglu etku u prednji dep torbe i, kad joj to
nije polo za rukom, zavrljai je preko sobe. O emu sam mislila kad
sam se prijavljivala za ovo?
Pojma nemam, ree Bruk, ispitujui haos. Ja se to pitam skoro dve
nedelje.
Ovo se deava kad ne moe da plaa na odloeno i kad nema
deka - donosi ovakve odluke. esnaest dana s jedanaest stranaca u
jugoistonoj Aziji? Ozbiljno, Bruk, tebe krivim za ovo.
Bruk se nasmeja. Lep pokuaj. Rekla sam ti da je to najgora ideja
koju sam ikad ula, jo onda kad si mi je iznela, ali si bila vrlo odluna.
Nola ustade, otpi koka-kolu i uputi se ka dnevnoj sobi. Trebalo bi da
sluim kao upozorenje svim neudatim enama. Bez impulsivnih odluka
i grupnih putovanja u zadnji as. Vijetnam nee nikud pobei - emu
ovolika urba?
Oh, ma daj, bie zabavno. Osim toga, moda e se u tvojoj grupi
nai neki zgodan frajer.
Uh. Sigurno hoe. Definitivno neu upasti u gomilu sredovenih
parova iz Nemake ili hipika koji imitiraju budiste ili, mogue, lezbijki.
Ne! Bie to grupa sainjena od divnih, poeljnih mukaraca starosti od
trideset do trideset pet.
Svia mi se tvoj pozitivan stav! ree Bruk s osmehom.
Neto je privuklo Nolinu panju i ona prie prozoru. Bruk letimice
pogleda, ali nije videla nita neobino.
Za prvim stolom skroz s leve strane? Natali Portman! Nosi onaj mali
kaket i naoare za sunce da se maskira, kao da ono to je ini Natali
Portman ne izbija kroz sve to, ree Nola.
Bruk pogleda jo jednom, ovog puta primeujui devojku s kake-
tom koja je pijuckala vino i smejala se neemu to joj je partner govorio.
Mmm, da, pretpostavljam da je to ona.
126
Naravno da jeste! I izgleda zaista fantastino. Ne shvatam zato je

ne mrzim. Trebalo bi, ali nije tako. Nola nakrivi glavu, ali i dalje nije
skidala pogled s prozora.
Zato bi je mrzela? upita Bruk Ona, zapravo, ostavlja utisak jedne
od normalnih.
To je razlog vie da je mrzi. Ne samo da je privlana van svake
pameti - ak i kada je potpuno bez kose - ve je diplomirala na Har-
vardu, govori oko petnaest jezika, proputovala je svet, ohrabrujui ljude
da podre mikrofinansiranje i toliko je zaljubljena u prirodu da odbija da
nosi konu obuu. Kao vrhunac svega, svi koji su ikad s njom saraivali
ili sedeli do nje u avionu, kunu se da je najsmirenija i najrealnija osoba
na svetu. Sada ti meni reci, molim te, kako moe da ne mrzi nekog
takvog?
Nola se konano odmae od prozora i Bruk pode za njom u malu
dnevnu sobu. Sele su na dvosed i okrenule se jedna prema drugoj.
Bruk uze gutljaj i strese se, razmiljajui o fotografu ispred njihovog
stana. to je, pretpostavljam, dobro za Natali Portman?
Nola polako odmahnu glavom. Boe moj, ti si pravo udo.
ta sam rekla? Ne razumem. Da li treba da budem opsednuta
njome? Ljubomorna na nju? Ona ak nije ni stvarna.
Naravno da jeste! Sedi preko puta i izgleda fenomenalno.
Bruk pokri rukom elo i zastenja. I mi je sada uhodimo, zbog ega se
ne oseam dobro. Pustimo je da ivi.
Osetljiva si na njenu privatnost? upita Nola meke.
Jesam, valjda. To je neobino; deo mene koji je godinama itao one
asopise i gledao svaki film u kome je igrala, koji moe da nabroji svaku
haljinu koju je nosila prilikom dodele nagrada, tera me da sedim pored
tog prozora i piljim u nju itavo vee. A onda, tu je i deo mene...
Nola uperi daljinski ka televizoru i krenu da menja kanale, sve dok
nije naila na alternativnu rok stanicu. Uspravi se na lakat. Sluam te.
ta se jo deava? Zato si u tako groznom raspoloenju?
Bruk uzdahnu. Morala sam da traim jo jedan slobodan dan zbog
narednog vikenda u Majamiju i recimo da Margaret nije bila
oduevljena.
Ne moe da oekuje od svog osoblja da nema lini ivot.
Bruk frknu. Verovatno nije nekorektno s njene strane da oekuje od
nas da se s vremena na vreme pojavimo.
127
Prestroga si prema sebi. Mogu li da promenim temu i predem na

neto interesantnije? Bez uvrede.
ta te zanima? Zabava ovog vikenda, zar ne?
Jesam li pozvana? Nola se osmehnu. Mogu da ti budem pratilac.
ali se? Volela bih, ali nisam to uzela u razmatranje.
Molim? Da li bi pre trebalo da budem u Njujorku i pijem s nekim
gubitnikom, kad mogu da jedem kavijar sa enom novopeene rok
zvezde?
Sreeno. Sigurna sam da e Dulijan biti oduevljen to nee morati
da obigrava oko mene celo vee. Telefon joj zavibrira na stoiu. Mi o
vuku...
Hej!, ree Bruk u slualicu. Nola i ja smo upravo priale o zabavi
za vikend.
Bruk! Zna ta? Sad sam razgovarao s Leom, koji samo to se uo sa
VP u Soniju. Kau da su poetne cifre albuma daleko premaile njihova
oekivanja.
Bruk je mogla da uje muziku i neku nedefinisanu galamu u
pozadini, ali nije mogla da se seti gde je Dulijan bio tog popodneva. U
Atlanti? Ili je trebalo da te veeri sviraju u arlstonu? Da, to je
definitivno bilo to. Atlanta je bila sino - seala se da je priala s Dulija-
nom kad je nazvao negde oko jedan iza ponoi i zvuao malo pijano, ali
raspoloeno. Zvao je iz Rica u Bakhedu.
Niko ne eli ni na ta da se obavezuje, jer je nedelja praenja na
radiju u toku, ali to se tie prodaje, sedmica je danas navrena i izgleda
da sve ide dobro.
Bruk je provela dva sata prethodne noi pratei uspehe drugih pe-
vaa i grupa koji su objavili albume u poslednjih nekoliko nedelja, ali jo
uvek nije razumela kako praenje funkcionie. Da li da pita? Ili bi se on
samo razljutio zbog njenog neznanja?
Pomeram se najmanje zajedno mesto unapred, a moda i vie!
Tako sam ponosna na tebe! Da li se dobro zabavljate u arlstonu, ili
Atlanti, ili gde god da ste? upitala je vedrim tonom.
Nastala je tiina. Na trenutak se uspaniila. Zar nisu bili u arlstonu?
Ali on ree: Verovala ili ne, svi se razbijamo od posla. Vebanje,
izvoenje, slamanje, prikupljanje, boravak u drugom hotelu svako vee.
Ovde svi rade.
128
Bruk je malo utala. Nisam htela da kaem da ne radite nita i da se

samo zabavljate. Nekako je uspela da se uzdri da ga ne podseti na to
da je prethodnu no bio pijan.
Nola uhvati njen pogled i pokaza joj da e biti u drugoj sobi, ali joj
Bruk mahnu i pogledom joj ree da ne mora da ide.
Da li je to zato to sam otiao usred proslave tvog oca? Koliko puta
treba da se izvinim zbog toga? Ne mogu da verujem da me jo uvek
kanjava.
Ne, ne radi se o tome, iako si, isto da se zna, otiao iznenada u roku
od est sekundi i od tada nisi dolazio kui, a to je bilo pre skoro dve
nedelje. Malo je ublaila ton. Pretpostavljam da sam mislila da e se
vratiti kroz dan ili dva nakon snimanja, pre nego to ode na turneju.
A ta je s tvojim ponaanjem?
Ovo je bilo nalik amaru. Ponaanjem? Da li je zaista toliko strano
to sam rekla da se nadam da se zabavlja? Ili to sam pitala kada emo
se videti? Zamisli, stvarno sam grozna osoba.
Bruk, sada stvarno nemam vremena za nastupe besa.
Nain na koji je izgovorio njeno puno ime doveo je do toga da se
strese.
Nastup besa, Dulijane? Zaista? Nikada mu nije rekla kako se
stvarno osea - bio je previe napet, previe zauzet, previe ometen ili
previe daleko, tako da se mnogo trudila da se ne ali. Da bude
optimistina i puna razumevanja, ba kao to joj je majka govorila, ali je
to bilo teko.
Pa zbog ega si onda toliko uzrujana? ao mi je to ove nedelje ne
mogu da doem kui. Koliko puta hoe da se izvinim? Radim ovo za
nas, zna. Moda bi mogla ponekad da se seti toga.
Bila je preplavljena loim oseanjima. Mislim da ne razume, tiho je
rekla.
Uzdahnuo je. Pokuau da doem na jednu no pre Majamija za
vikend, u redu? Hoe li to popraviti stvari? To nije jednostavno svega
dve nedelje nakon objavljivanja albuma.
Poelela je da mu kae jebi se, ali je umesto toga duboko udahnula, iz-
brojala do tri i rekla: Bilo bi divno kad bi uspeo. Volela bih da te
vidim.
129
Pokuau, Ruk. Vidi, urim, ali molim te, shvati da te volim. I da mi

nedostaje. Zvau te sutra, vai? Pre nego to je stigla da progovori re,
prekinuo je vezu.
Spustio mi je slualicu! viknula je i bacila telefon na mekani kau,
gde se odbio o jastuk i pao na pod.
Jesi li dobro? Nolin glas bio je blag i umirujui. Stajala je u do-
vratku dnevne sobe, drei pregrt menija brze hrane i bocu vina. S
ekrana se zaulo Za onog koga nema i obe se okrenue ka televizoru.
On je bio bratovljev san, bio je aka peska, Brate moj, skliznuo si tek
tako...
Moe li, molim te, da iskljui to? Bruk je pala na krevet i pokrila
oi, iako nije plakala. ta da radim?, jauknula je.
Nola brzo promeni kanal. Prvo e da odlui eli li piletinu s
limunovom travom ili veliku porciju karija od kampa iz vijetnamskog
restorana, a zatim e mi ispriati ta se s vama dogaa. Najednom se
setila boce u ruci. Zaboravi. Prvo emo da pijemo.
Brzo je presekla foliju oko epa i spremala se da izvue plutu, kad
ree: Mislila sam da si prevazila onu glupu sliku s Lejlom.
Bruk mrknu i prihvati au vina, koja bi u nekom uglaenijem
drutvu bila smatrana prepunjenom, ali je za tu priliku izgledala taman
kako treba. ekaj, misli na onu na kojoj moj mu dri ruku na njenom
struku od 65 centimetara, s osmehom tako oduevljenim da izgleda kao
da svrava?
Nola otpi malo vina i podie noge na sto. Neka glupa starleta
gledala je kako da iskoristi malo pojavljivanja u novinama zajedno sa
sledeom velikom stvari. Dulijan joj nije mogao biti manje vaan.
To znam. I ne radi se toliko o slici koliko o... Otiao je iz Niksa i
napustio stairanje sa skraenim radnim vremenom da bi doao do
ovoga? Sve se promenilo preko noi, Nola. Nisam bila spremna.
Nije imalo svrhe i dalje poricati: Dulijan Alter, njen mu, bio je
zvanino i nepobitno poznat. Na intelektualnom nivou Bruk je bila vrlo
svesna da se radilo o nemogue dugom i tekom putu; est godina
dnevne prakse, nastupa i pisanja pesama (ne raunajui bezbrojne tezge
i sate koje je proveo svirajui pre nego to su se upoznali). Bilo je demo
snimaka, promotivnih zapisa, singlova koji su zamalo uspeli, ali nisu.
tavie, kada je jednom sklopio ugovor oko snimanja ploe koji ih nikud
nije odveo, nedeljama i mesecima bdeo je nad knjigama o ugovorima,
radei s advokatima specijalizovanim za oblast zabave i kontaktirajui s
130
iskusnijim umetnicima, da bi dobio njihov savet ili mentorstvo. Zatim su

tu bili meseci provedeni u studiju, podeavanje klavijatura i vokala
stotinama, moda hiljadama puta da bi se dobio pravi zvuk, pa beskrajni
sastanci s producentima, ljudima iz A&R i zastraujuim menaderima
koji su znali - i koji su se ponaali u skladu s tim, da u rukama dre
zlatne kljueve neije budunosti. Tu je bio i Sonijev poziv za kasting za
lanove novog benda, a zatim intervjuisanje i audicija; stalna putovanja
na relaciji Los Aneles - Njujork da bi se stvari drale pod nadzorom i
sve teklo glatko; savetovanje s ljudima koji su upravljali percepcijom
publike, i instrukcije medijskih strunjaka o tome kako se ponaati pred
kamerama. Naravno, ne treba zaboraviti ni stilistkinju zaduenu za
Dulijanov izgled.
Godinama je Bruk dobrovoljno radila dva posla zarad njih dvoje,
uprkos zbunjujuim naletima ogorenosti koje je ponekad oseala kad je
ostajala iscrpljena i sama u stanu, kao neka studijska udovica. Imala je
svoje snove - za sada, po sopstvenom izboru, potisnute u stranu - elju
da zaista pronae smisao za sebe u radu, ea putovanja, dete. Postojao
je finansijski pritisak, jer je trebalo ulagati i ulagati svaki dolar, makar i
poslednji, u razliite oblasti Dulijanove karijere. Odvratno dugi sati u
studiju. Sve one noi daleko od kue, kad su oboje bili u bunim i
zadimljenim barovima zbog njegovih nastupa, umesto sklupani na
krevetu ili negde na odmoru tokom vikenda, zajedno s drugim
parovima. A sada putovanje! Stalno, nezaustavljivo, beskrajno
putovanje. Dulijan je iao od grada do grada, od jedne do druge obale.
Oboje su se trudili, zaista jesu, ali izgleda da je postajalo sve tee i tee.
Obian neprekinut telefonski razgovor tih dana delovao je kao luksuz.
Nola im ponovo napuni ae i podie njen telefon. ta eli?
Nisam gladna, ree Bruk i iznenadi se to je to i mislila.
Naruiu nam kampe, pile i gomilu prolenih rolnica. Slae se?
Bruk zanjiha au i umalo ne proli vino. Prva je popijena tako brzo.
Lepo, dobro. Razmislila je na trenutak i setila se da Noli radi tano
ono to je njoj Dulijan uvek radio. I, ta se deava kod tebe? Ima li
neto novo sa...
Druom? S njim je zavreno. Imala sam malo... Razonode prolog
vikenda, to me je podsetilo da postoje mnogo uzbudljiviji mukarci od
Drua Maknejla.
Bruk jo jednom pokri oi. O, ne. Poinjemo.
ta? Bilo je to samo zezanje.
131
Kad si nala vremena?

Nola je odglumila povreenost. Sea se subote posle veere kad si
htela da ide kui, a Dru i ja smo se spremali da poemo?
Oh, boe. Samo mi nemoj rei da je bila jo jedna trojka. Moje
slabano srce to ne moe da podnese.
Bruk! Dru je otiao odmah posle tebe, ali ja sam elela da ostanem
jo malo. Popila sam jo jedno pie, zatim krenula potpuno sama, oko
pola dva, i izala da zaustavim taksi.
Da nismo malo prestare za kasnoveernje izbacivanje noge? Da li
deca ak i danas to rade?
Nola pokri oi. Boe dragi, sva si na note. Samo to nisam ula u
prvi slobodan taksi u dvadeset minuta, kad je taj momak pokuao da mi
ga preotme. Jednostavno je uskoio s druge strane.
Oh?
Jeste, i bio je mnogo sladak, pa sam mu rekla da emo podeliti
troak ako prvo odbaci mene. Pre nego to sam shvatila ta se deava,
ve smo se mazili.
A zatim? upita Bruk, iako je znala.
Bilo je neverovatno.
Zna li uopte kako se zove?
Potedi me, ree Nola i zakoluta oima.
Piljila je u svoju prijateljicu, pokuavajui da se seti dana kad je bila
sama. Izlazila je s mnogima i s mnogima imala odnose, ali nikada nije
bila ovoliko slobodna. Ponekad, kada nije bila isprepadana, zavidela joj
je na samopouzdanju i drskom pristupu sopstvenoj seksualnosti. Jedan
jedini put kad je imala vezu za jednu no, morala je da se natera na to,
upornim ponavljanjem da e biti zabavno, uzbudljivo i okrepljujue.
Nakon kondoma koji je pukao, dvadeset etiri sata munine posle
uzete pilule, est nedelja dok test na HIV nije pokazao negativan rezultat
i tano nula poziva od njenog takozvanog ljubavnika, znala je da nije
stvorena za takav nain ivota.
Duboko je udahnula i osetila olakanje, kad je ula zvono koje je
oglasilo da je hrana stigla. Nola, shvata li da si mogla da bude...
Hoe li me, molim te, potedeti predavanja kako je on mogao da
bude serijski ubica?
Podigla je ruke u odbranu. Dobro, dobro. Vidi, drago mi je to si se
lepo provela. Moda ljubomora govori kroz mene.
132
Nola je na to samo malo zastenjala. Podigla je kolena na kau i

pruila se da dosegne prijateljiinu ruku, koju je brzo pljesnula.
Zato si to uradila?, upita je Bruk povreeno.
Nikad vie da nisi rekla da si ljubomorna!, odgovori Nola vrsto,
to Bruk nije esto imala prilike od nje da uje. Ti si lepa i nadarena i ne
moe ni da zamisli koliko je divan nain na koji te Dulijan gleda, a to
ja, kao tvoja prijateljica, primeujem. Znam da nikad nisam bila njegov
oboavalac broj jedan, ali on te voli i to ne moe da se porekne.
Shvatala ti to ili ne, vas dvoje me inspiriete. Svesna sam da vas je sve
ovo mnogo kotalo, ali se sada isplauje.
Na vratima se zaulo kucanje. Sagla se i zagrlila Nolu. Volim te.
Hvala ti za ovo. Trebalo mi je da to ujem.
Nola se osmehnu, zgrabi novanik i uputi se ka predsoblju.
Devojke su jele brzo i Bruk, iscrpljena proteklim danom i popijenim
vinom, izvue se im su zavrile. Iz navike je proetala jednu stanicu i
popela se na svoje omiljeno zadnje sedite, i ne setivi se, sve dok nije
ve bila na pola puta do kue, da je mogla sebi da priuti taksi. Tokom
etnje do kue blokirala je majine pozive i poela da fantazira o svojim
usamljenim veernjim ritualima: aju, toploj kupki, ledenoj sobi, piluli za
spavanje i spavanju bez snova pod debelim i mekanim jorganom. Moda
e ak iskljuiti telefon, da je Dulijan ne bi probudio svojim
sporadinim pozivima, nepredvidivim u svakom pogledu, osim da e u
pozadini uti muziku, devojke ili oboje.
Izgubljena u sanjarenju i oajna to e ui u stan i svui odeu, nije
videla cvee na otirau dok se nije saplela o njega. Bio je to veliki
aranman, visok do kolena. Cilindrina staklena vaza bila je visine tek
prohodalog deteta, obavijena jarkozelenim listovima banane. Bila je
prepuna kala i ljiljana, bogate purpurne i kremastobele boje, sa samo
jednom visokom stabljikom bambusa koja joj je davala ar.
I ranije je dobijala cvetne aranmane, kao i sve ene ovim ili onim
povodom - suncokrete od roditelja po zavretku prve godine studija,
uobiajene bukete od desetak rua od raznih nematovitih momaka na
Dan zaljubljenih, bukete kupljene u oblinjoj radnji koje su prijatelji
donosili na dar domaici - ali nikad u ivotu nije dobila neto nalik
ovome. Skulpturu. Umetniko delo. Bruk zaviri unutra i otkinu maleni
koverat s neprimetne take na kojoj je bio privren. Volter je skakutao
okolo, da onjui ovaj novi mirisni dobitak.
133
Draga Bruk,
Mnogo mi nedostaje. Brojim dane do naeg vienja ovog vikenda.
S ljubavlju, D.
Osmehnula se i sagla glavu da omirie predivne ljiljane, a radost je

trajala tano deset sekundi, dok nisu izbile sve njene sumnje. Zato je
napisao Bruk, kad je skoro uvek zove Ruki, posebno kada pokuava da
bude romantian ili prisan? Da li je ovo bio nain da se izvini zato to je
bio neverovatan skot u poslednjih par nedelja i, ako jeste, zato nije
jednostavno rekao da mu je ao? Da li bi neko ko se ponosi to ume s
reima - jedan tekstopisac, za boga miloga - uopte mogao da napie
neto tako uobiajeno? I zato bi, na prvom mestu, izabrao da ba sada
poalje svoj prvi cvetni aranman, kad je Bruk znala koliko je mrzeo
ideju o prodaji cvea? Prema njegovom miljenju, ono je bilo otrcano,
precenjeno i komercijalizovano, pomagalo za one koji nisu mogli
adekvatno da izraze emocije na kreativan ili verbalan nain, a da ne po-
minjemo injenicu da je brzo venulo, pa prema tome, kakav je to simbol
bio? Bruk je bilo svejedno god, ali je razumela odakle je Dulijan poticao
i uvek je uvala pisma i pesme za koje mu je trebalo vremena i strpljenja
da joj ih napie. Dakle, ta nije valjalo s ovom nevienom glupou koja
je glasila brojim dane?
Volter joj gurnu koleno i poe da alosno zavija.
Zato te tatica ne proeta? upita Bruk dok mu je stavljala povodac i
kretala napolje. Oh, znam zato: zato to nikad nije tu! Uprkos oseaju
ogromne krivice to ostavlja Voltera samog toliko dugo, povukla ga je
nazad u stan im je obavio svoje potrebe, a onda ga poastila i duplom
veerom i naroito debelom argarepom za dezert. Ponovo je podigla
karticu, proitala jo dvaput, a onda je neno spustila na kantu za smee,
pre nego to se vratila da je uzme. Moda nije bila najlepa stvar koju je
Dulijan napisao, ali je ipak predstavljala neki gest.
Okrenula je njegov broj mobilnog ve smiljajui ta e da kae, ali se
odmah ukljuila govorna pota.
Hej, ja sam. Upravo sam stigla kui i zatekla cvee. Boe, stvarno
je... Neverovatno. Prosto ne znam ta bih rekla. Barem si bila iskrena,
pomisli. Mislila je da ga zamoli da je pozove da razgovaraju, ali joj se to
odjednom uinilo previe napornim. U redu onda. Uh, lepo se provedi
veeras. Volim te.
134
Napunila je kadu najvrelijom vodom koju je mogla da podnese,

dohvatila najnoviji primerak Last najta, koji samo to je stigao i polako
ula. Trebalo joj je skoro pet minuta dok se navikla na temperaturu i
potopila celo telo u vodu. im joj je prela preko ramena, s olakanjem je
duboko udahnula. Hvala bogu to se ovaj dan primie kraju.
U danima pre Slike nita nije bilo bolje od smetanja u kadu s naj-
sveijim izdanjem Last najta. Sada se uvek nejasno plaila na ta bi mogla
da nabasa, ali je bilo teko prekinuti sa starim navikama. Prelistala je
prvih nekoliko strana, zastavi na trenutak da se zapita kako je toliko
slavnih linosti koje su u braku voljno da iznese detalje o svom
seksualnom ivotu, poput: Koja je naa tajna odravanja strasti? On mi
svake nedelje donosi doruak u krevet, a ja mu onda zaista pokaem zahvalnost i
ta da kaem? Ja sam srekovi. Moja ena je stvarno vrela u spavaoj sobi.
Stranica na kojoj su pokazivali kako zvezde obavljaju poslove
normalnih ljudi bila je neuobiajeno dosadna: Dakota Fening kupuje u
trnom centru u erman Ouksu, Kejt Hadson eka svog sjajnog deka,
slika Viktorije Bekam koja podie donji deo bikinija, Tori Speling hvata
plavokoso dete i izlazi iz salona. Bila je mlako zainteresovana za to u ta
su se pretvorile mlade zvezde osamdesetih (ko je znao da je Vini Kuper
bio matematiki genije!), ali nije ostala bez daha dok nije prela na
rubriku s karakteristikama poznatih. Tu je naila na nekoliko stranica
pod naslovom Oseajni tekstopisci koji drmaju naim svetom, s tekstovima i
slikama o pet-est umetnika. Oima je preletala preko stranice. Don
Mejer, Gevin Digro, Kolbi Kalej, Dek Donson. Nita. Okrenula je
stranu. Bon Ajver, Ben Harper, Vilko. Opet nita. Samo sekund! O, moj
boe. Tu, na dnu etvrte stranice, bio je uti kvadrat. Ko je Dulijan Alter?
- vritao je crveni naslov. Gnusna slika sa Dulijanom i Lejlom
zauzimala je gornju polovinu kvadrata, a donji je bio ispunjen tekstom.
Boe blagi, mislila je i na udan, skoro vantelesni nain uoila da joj srce
udara i da zadrava dah. Istovremeno je oseala oajniku potrebu da
proita tekst i da on ispari, iezne i zauvek nestane iz njene svesti. Da li
je neko ve proitao? Kao pretplatnik, znala je da dobija asopis dan pre
nego to se pojavi na tandovima, ali da li je zaista mogue da joj niko
nije rekao za ovo? Dograbila je pekir da obrie znoj sa ela i osui ruke,
duboko udahnula i poela da ita.
Ne samo da je Dulijan Alter poetkom leta podigao prainu nevero-
vatnim nastupom u emisiji kod Lenoa i supervrelom fotografijom, ve
ima i ime i da opravda: njegov prvi album debitovao je na poziciji broj 4
135
prolonedeljne Bilbordove top-liste. Sada su se svi nali u udu - ko je taj

seksi, strastveni momak?
Bruk se stopalima odgurnula u sedei poloaj. Bila je svesna sve jae
munine, okrivljujui kombinaciju previe vina i vrue vode. I ako
verujete u to, pomislila je. Dubok uzdah. Bilo je prirodno oseati se
pomalo udno dok itate iznenaujui lanak o roenom suprugu u
nacionalnom magazinu. Prisilila se da nastavi.
POECI: Roen na Menhetnu, na Aper ist sajdu 1979, pohaao je
prestinu kolu Dalton, a leta provodio u junoj Francuskoj. Budui da je
bio izuzetan student, Alterovo zanimanje za muziku nije nailo na
odobravanje njegovih roditelja iz visokog drutva.
KARIJERA: Nakon to je 2001. diplomirao na Amherstu, Alter je
napustio medicinu da bi sledio svoje muzike ambicije. Godine 2008,
posle dvogodinjeg stairanja u A&R, potpisuje ugovor sa Sonijem.
Alterov prvi album smatra se jednim od najuspenijih debija u 2010.
STRASTI: Kad nije u studiju, Alter voli da provodi vreme sa svojim
psom, Volterom Alterom, i izlazi s prijateljima. Njegovi drugari iz
srednje kole tvrde da je u Daltonu bio prava teniska zvezda, ali vie ne
igra, zato to se tenis ne slae s njegovim imidom.
LJUBAVNI IVOT: Ne odustajte od svojih nadanja da ete u skorije
vreme smuvati Lejlu Losen! Alter je ve pet godina u braku sa svojom
dugogodinjom ljubavlju Bruk, uprkos aputanjima da je zbog Dulija-
novih novih obaveza dolo do nevolja u raju. Bruk ga je svim snagama
podravala dok je bio nepoznat, ali veoma teko podnosi svu tu panju javnosti -
rekao je izvor koji poznaje Dulijana i Bruk. Par ivi u skromnom
jednosobnom stanu nadomak Tajms skvera, mada prijatelji kau da
trae neto bolje.
Na samom dnu kvadrata bila je njena i Dulijanova fotografija, koju
je napravio jedan od profesionalnih fotoreportera na zabavi Frajdej najt
lajtsa, koju do tada nije videla. Pomamno je ispitivala, doivevi
ogromno olakanje: nekim udom, oboje su izgledali lepo. Dulijan se
sagnuo da joj poljubi rame, a na licu mu se video osmeh. Ona je
prebacila ruku oko njegovog vrata, a u drugoj drala margaritu svetle
boje; glava joj je bila malo zabaena i smejala se. Uprkos koktelu,
kaubojskim eirima i paklici cigareta zamotanoj u rukav Dulijanove
koulje, to je bio sastavni deo kostima, bila je oduevljena to izgledaju
sreno i bezbrino, a ne pijano i neuredno. Ako bi morala da izdvoji
neto loe, verovatno bi pokazala na svoj sredinji deo gde se, usled
neobinog ugla pod kojim se izvila, senki koje u mranoj prostoriji i
136
promaje, njena karirana koulja nadula, pa je delovalo kao da ima

zaokrugljen stomai. Nita preterano, samo nagovetaj stomaka, koji u
stvarnosti nije postojao. Ipak, mogla je da se pomiri s kamerom koja
snima pod loim uglom. Kad se sve uzme u obzir, uz bezbroj drugih
naina da se izgleda uasno, bila je prilino zadovoljna.
Ali, tu je bio taj lanak. Odakle uopte poeti? Dulijan sasvim
sigurno nee biti srean zbog pominjanja pripremne kole. Bez obzira na
to koliko ga je puta uveravala da nikog nije briga u koju je srednju kolu
iao, nije mogao da podnese ak ni najblau sugestiju da su njegova
postignua na neki nain rezultat izuzetno privilegovanog vaspitanja.
Bio je tu i deo o Dulijanovim interesovanjima, koja obuhvataju
provoenje vremena s psom - pomalo poniavajue za sve, kad se uzme
u obzir da nisu pomenuli koliko voli da bude sa svojom porodicom, niti
su nabrojali bilo kakve stvarne hobije. Sugestija da e devojke irom
Amerike biti uzrujane to Dulijan i Lejla nee uskoro biti zajedno bila je
laskava i uznemirujua. A tek citat o njoj kao o nekome ko je pun
podrke, ali napet zbog medijske panje? To je svakako bilo tano, pa
zato je onda imalo prizvuk podmukle optube? Da li je neko od
njihovih prijatelja zaista dao tu izjavu ili ovakvi asopisi jednostavno
izmiljaju stvari, pripisujui ih anonimnim izvorima kad god im to
odgovara? Izmeu svega napisanog, jedan red u tekstu izazvao je kod
nje posedbno burnu reakciju, a to je bio deo o tome kako ona i Dulijan
navodno trae vei stan. Dulijan je odlino znao da bi Bruk dala sve da
se vrati u Bruklin, ali nedeljama nisu ozbiljno razgovarali o preseljenju.
Bruk baci magazin na pod, polako ustade da izbegne vrtoglavicu i
izae iz kade. Nije oprala ni telo ni kosu, ali to sada nije bilo vano.
Jedino to se raunalo bilo je da dobije Nolu pre nego to iskljui telefon
i ode na spavanje. S pekirom omotanim oko grudi i Volterom koji joj je
lizao kapljice vode s lanaka, dohvatila je beini telefon i izabrala Nolin
broj.
Nola odgovori posle etiri zvona, ba pre ukljuivanja govorne pote.
Molim? Zar veeras nismo dovoljno priale?
Probudila sam te?
Nisi, ali sam legla. ta se desilo? Ispunjena si kajanjem zbog
veeranjeg nagovetavanja da sam najvea kurva na svetu? Bruk se
nasmeja. Ni najmanje. Jesi li proitala Last najt? O, ne. ta je bilo?
Pretplaena si, zar ne? Kai mi ta pie.
Moe li, molim te, da ustane i uzme novine?
137
Bruk, ne budi smena! Bukvalno sam pod pokrivaima, stavila sam

nonu kremu i popila sedativ. Nita me na svetu nee ubediti da siem
dole i uzmem potu.
Postoji jedan veliki kvadrat s naslovom Ko je Dulijan Alter? i naa
fotografija na strani dvanaest.
Zovem te za dva minuta.
Uprkos nervozi, Bruk se osmehnu. Imala je tek toliko vremena da
okai pekir i naga se zavue pod jorgan, pre nego to je telefon
zazvonio.
Jesi li videla? zapita.
Jesam.
Sada me plai. Da li je stvarno toliko loe? Tiina.
Nola! Reci neto! Hvata me panika. Gore je nego to sam mislila, zar
ne? Hoe li me otpustiti zato to sam obrukala bolnicu? Margaret se ovo
nee svideti...
Ovo je najbolja stvar koju sam ikad videla.
itamo li istu stranu?
Ko je taj seksi, strastveni momak? Da, itamo isti tekst. I neverovatan
je!
Neverovatan? Bruk je skoro viknula. ta je neverovatno u tome da
neko kae kako se na brak ljulja? Ili da navodno gledamo stanove, a ja o
tome ne znam nita?
, ree Nola. Udahni duboko i smiri se. Ne dam ti da ovo pre-
okrene u neto negativno, kao to uvek radi. Samo zastani na sekund i
priseti se injenice da je tvoj mu - tvoj mu - dovoljno slavan da dobije
itav kvadrat u Last najtu, i to, po mom miljenju, izuzetno laskav. U
osnovi se kae da njega eli cela drava, ali da je on tvoj. Razmisli malo
o tome.
Bruk je utala. Zaista nije to sagledala na takav nain.
Posmatraj celu sliku. Dulijan je sada krupna riba, a ti nisi ni plitka
ni zla osoba ako si zbog toga uznemirena.
Valjda...
Znam! On je dospeo tu gde jeste velikim delom zahvaljujui tebi.
Ba kao to smo priale ranije. Zahvaljujui tvojoj podrci, tvom
napornom radu, tvojoj ljubavi. Zato samo napred i ponosi se njime.
Dozvoli sebi da bude uzbuena zbog injenice da ti je mu slavan i da
138
su mlade devojke irom zemlje sada ljubomorne na tebe. To je u redu,

stvarno jeste. Uivaj!
Bruk je tiho upijala.
Zato to je sve ostalo sranje. Nije stvarno vano ta piu, ve samo
da to uopte rade. Ako misli da je to ludo, ta e se desiti kad sledeeg
meseca dospe na naslovnicu Veniti fera? Ha? E sada, ta Dulijan misli o
tome? Kladim se da je euforian.
To joj je tek sad palo na pamet.
Jo se nisam ni ula s njim.
Pa, u tom sluaju, dozvoli da ti dam jedan savet. Pozovi ga i estitaj
mu. Ovo je sjajno! To je prekretnica! Najjasnija indikacija da je uspeo. Ne
daj da te ophrvaju sitnice, u redu?
Pokuau.
Uzmi taj asopis, idi u krevet i misli na to kako bi se mlade
Amerikanke u ovom trenutku menjale s tobom.
Bruk se nasmeja. Nisam ba sigurna u to...
Istina je. Dobro, sad moram da spavam. Prestani da se nervira i
naprosto uivaj, vai?
Hvala, hou. Ljubim te.
I ja tebe.
Bruk uze asopis i ponovo pogleda sliku, samo to se ovog puta
usredsredila na Dulijana. Zaista, nije se moglo porei - u trenutku kada
je fotografija snimljena, izgledao je ispunjen ljubavlju prema njoj,
posveen, srean i sladak. ta je jo mogla da trai? I mada to nikad
nikom nije priznala, bilo je vrlo uzbudljivo videti sebe u nekom
magazinu poput ovog i znati za sopstvenog mua da je idol. Nola je bila
u pravu - trebalo je da se opusti i malo uiva. U tome nije bilo nieg
loeg.
Uzela je mobilni i brzo otkucala Dulijanu poruku: Samo to sam
prelistala Last najt - fenomenalno, ponosim se tobom. Hvala za ono cvee, volim
ga, volim te. Grim te i ljubim.
Tako. To je Dulijanu sada trebalo - malo ljubavi i podrke, bez kri-
tikovanja i strahovanja. Ponosna na sebe to se bori s panikom, Bruk
odloi telefon i uze knjigu. Ovo su bili usponi i padovi kao i u svakom
braku, rekla je sebi pre nego to je poela da ita. Njihovi su, bez sumnje,
bili malo naglaeniji zbog vanrednih okolnosti, ali uz malo posveenosti
i napora s obe strane, sve su mogli da prevaziu.
139
9.
Beba na putu i pie u ruci
VOLTER joj je naslonio njuku uz lanak i zadovoljno uzdahnuo.

Ba je super ovaj kau, ree ona, a pas mirnu. Pruila mu je kokicu;
omirisao ju je, a zatim paljivo izvukao iz njenih prstiju.
Bilo je tako dobro uukati se na krevetu, s nestrpljenjem iekivati
Dulijanov dolazak i priliku da se provedu neki stvarni zajedniki
trenuci, ali su joj se misli stalno vraale na Kajli. Iako su tokom leta
odravale blizak kontakt, okirala se kad je na poetku kolske godine
prvi put ugledala svoju pacijentkinju. Ispostavilo se da je Heder bila u
pravu: Kajli je previe smrala, toliko da je Bruk skoro zastao dah kad je
devojka prvi put kroila u njenu kancelariju. Odmah su zapoele iscrpan
razgovor o razlikama izmeu odabira zdrave hrane i opasnog dranja
brzih dijeta - a razgovori tog tipa nastavili su se cele prole nedelje, pa je
Bruk poela da se nada da je napravila stvaran pomak.
Telefon ju je vratio u stvarnost. Bila je to poruka od Dulijana, da
stie za dvadeset minuta. Jurnula je u kupatilo, odbacujui usput odeu,
s namerom da makar ispere miris sredstva za ienje iz kose i s ruku
posle naroito intenzivnog i blago opsesivno-kompulsivnog ienja
kue. Samo to je zakoraila pod tu, kad je zaula Volterov frenetian
lave, koji je mogao da znai samo jedno.
Dulijane? Izlazim za dva minuta!, uzalud je vikala, znajui iz
iskustva da je uopte ne moe uti iz dnevne sobe.
Trenutak kasnije osetila je nalet hladnog vazduha, jo pre nego to je
videla da se vrata otvaraju. Stvorio se iz pare gotovo odmah i uprkos
injenici da ju je video golu hiljadama puta pre toga, Bruk je dobila
snanu, skoro oajniku elju da se zakloni. Prozirna plastina zavesa
bila je u tom pogledu delotvorna koliko i da se tuirala nasred Junion
skvera.
Hej, Ruk, ree on, podiui glas kako bi mogla da ga uje pored
vode koja je tekla i Volterovog mahnitog lajanja.
140
Najpre mu okrenu leda, a zatim prekori sebe zbog tog smenog

ponaanja. Hej, uzvrati. Skoro sam gotova. Zato me ne saeka... Uh,
dok uzme koka-kolu, eto mene.
On je isprva utao, a potom se sloio i Bruk je znala da je verovatno
povreen. Opet je morala da podseti sebe da ima pravo na svoja ose-
anja i da ne mora zbog toga da se izvinjava ili objanjava.
ao mi je, viknula je leima oslonjenim o vrata, iako je oseala da
je izaao. Ne izvinjavaj se! - prekorila je sebe.
Isprala se to je bre mogla i jo urnije obrisala. Dulijan, hvala
bogu, nije bio u spavaoj sobi i ona se potajno - kao da e joj neko svakog
momenta uetati u sobu, uvue u farmerice i majicu s dugim rukavima.
Nije imala izbora nego da brzo pokupi vlanu kosu u konjski rep. Bacila
je pogled u ogledalo, ponadavi se da e njeno rumeno lice bez minke
ostaviti na Dulijana utisak zdravog i srenog sjaja, mada je
pretpostavljala da je to malo verovatno. Uzbuenje ju je pogodilo tek
kada ja ula u dnevnu sobu i ugledala svog mua na sofi, kako ita
nedeljnu rubriku s nekretninama u Tajmsu, s Volterom pored sebe.
Dobro doao kui, rekla je, nadajui se da nije zvualo tako teko
kao to je izgledalo. Sela je do njega na kau. Pogledao ju je, osmehnuo
se i pruio joj mlak zagrljaj.
Hej, duo. Ne moe da zamisli koliko sam srean to sam kod
kue. Samo kad ne bih nikad vie video nijednu hotelsku sobu...
Posle odlaska usred proslave za njenog oca, Dulijan je doao kui na
dve noi krajem septembra. Jednu je proveo u studiju. Otiao je da
promovie novi album, bio na putu jo tri nedelje I, premda su se oboje
sluili mejlovima, Skajpom i telefonom, razdvojenost je teko padala.
Ima li neto dobro? upitala je. elela je da ga poljubi, ali nije mogla
da prevazie napetost.
Pokazao joj je listu pod oznakom Trajbeka, luksuzna potkrovlja. Oglas je
reklamirao tri spavae sobe, dva kupatila, radnu sobu, zajedniku terasu
na krovu, kamin na gas, vratara na usluzi dvadeset etiri sata dnevno i
umanjenje poreza za najbolju vrednost u donjem delu grada, po ceni od 2,6
miliona dolara. Vidi ovaj. Cene padaju kao lude.
Bruk je nastojala da shvati da li se ali ili ne. Kao i svaki drugi nju-
jorki par, esto su uivali u kreiranju iluzija o nekretninama za koje su
nedeljom ujutru objavljivani oglasi, tako to su zaokruivali one koji su
astronomski premaivali njihovu platenu sposobnost i naglas matali
141
kako bi to bilo kad bi stvarno iveli u takvim stanovima. Ipak, neto je

bilo drugaije.
Da, potpuna rasprodaja. Treba da kupimo dva, pa da kombinu-
jemo. Moda tri, nasmejala se.
Ozbiljno, Bruk, dva zarez est je vrlo razumna cifra za trosoban
opremljen stan na Trajbeki.
Zurila je u osobu koja je sedela pored nje i pitala se kuda je, kog
vraga, nestao njen mu. Da li je ovo bio isti ovek koji se pre deset
meseci estoko borio da produi zakup nad stanom na Tajms skveru,
zato to nije hteo da da dodatnih hiljadu dolara kompaniji koja vri
selidbe?
Zna, Ruk, ree, iako ona nita nije odgovorila. Znam da mora da
deluje nerealno kad stvarno razmisli o tome, ali mi moemo sebi da
priutimo ovako neto. Sa svim to poinje da pristie, lako bismo mogli
da zaloimo dvadeset procenata. A uz sve platne mogunosti koje sam
ostvario, da ne pominjem honorare od albuma, mogli bismo neosetno da
isplaujemo mesene rate.
Jo jednom nije znala ta da kae.
Da li bi volela da ivi na takvom mestu? pitao ju je, pokazujui
sliku ultramodernog potkrovlja s vidljivim cevima na tavanici i optim
utiskom industrijskog trenda. Jezivo je dobro.
Svaki njen deli eleo je da vrisne ne. Ne, nije elela da ivi u
preureenom skladitu. Ne, nije elela da ivi na udaljenoj,
hipermodernoj Trajbeki s njenim svetskim galerijama i fensi
restoranima, bez ijednog mesta da se popije kapuino ili pojede
najobiniji hamburger. Ne, da ima dva miliona dolara za stan, sasvim
sigurno ne bi izabrala takav. Imala je utisak da ovaj razgovor vodi s
nekim potpunim strancem, kada se u obzir uzme koliko su puta zajedno
matali o kui u Bruklinu, a ako bi to bilo neostvarivo - kao to je uvek i
bilo - onda moda o prizemlju u nekoj kui, u tihoj ulici s tri trake, s
malom batom u zadnjem dvoritu i mnogo lepih skulptura. O neemu
toplom i udobnom, po mogustvu predratnom, s visokim plafonima,
armom i karakterom.
O domu za porodicu u stvarnom susedstvu, s privatnim knjiarama
i slatkim kafeima, s nekoliko dobrih, ali jeftinih restorana, gde bi bili
stalni gosti. To je bila suta suprotnost elino hladnom potkrovlju sa
slike. Nije mogla a da se ne zapita kada se Dulijanov ideal tako
drastino promenio i, to je jo vanije, zato.
142
Leo se nedavno uselio u novu zgradu u ulici Dvajn, koja ima bazen
s toplom vodom na krovu, nastavio je. Rekao je da u ivotu nije video
vie lepih ljudi na jednom mestu. I otprilike triput nedeljno jede u Nob
nekst dor. Moe li da zamisli?
Hoe malo kafe? brzo ree ona, elei da promeni temu. Svaka
njegova re sve ju je vie uznemiravala.
Podigao je pogled ka njoj, kao da joj prouava lice. Jesi li dobro?
Okrenula mu je leda i otila u kuhinju; sipala je kafu u filter. Jesam,
doviknula je.
Ajfon mu je pitao dok je slao poruke i mejlove. Preplavljena
nezamislivom tugom, savila se nad pultom i gledala kako kafa curi u
bokal, kap po kap. Kao i uvek, spremila im je olje. On uze kafu, ali nije
podigao pogled s telefona.
Alo?, rekla je, bezuspeno nastojei da prikrije iznerviranost.
Izvini, poruka od Lija. Zamolio me je da ga odmah pozovem.
Naravno... Znala je da joj ton odaje upravo suprotno.
Zurio je u nju i, po prvi put od kad je doao, odloio telefon u dep.
Ne, sada sam ovde. Leo moe da saeka. Hou da razgovaramo.
Naas je zastao, kao da oekuje da ona neto kae. Sve je liilo na
udni fle-bek iz prvih dana zabavljanja, mada se nije seala da je medu
njima ikada postojala ovakva nelagodnost ili distanca, ak ni na samom
poetku, kada su praktino bili stranci.
Pretvorila sam se u uvo, rekla je, elei samo da je snano zagrli,
izjavi joj nepobitnu ljubav i zakune se da e se njihov ivot istog trena
vratiti u normalu. U ono dosadno, siromano i predvidivo. U sreno. I
dok je to bilo neverovatno - a ionako nije to elela, jer bi to bio kraj
njegove karijere, htela je da on pokrene stvarni razgovor o izazovima s
kojima su suoeni i o strategiji za njihovo prevazilaenje.
Dodi ovamo, Ruk, rekao je s toliko nenosti da joj je srce na
trenutak preskoilo.
Oh, hvala bogu. Shvatio je. I on je oseao pritisak usled nevianja i
eleo da popravi stvari. Osetila je traak nade.
Reci mi, o emu razmilja, rekla je neno, u nadi da e stvoriti
otvorenu, poverljivu atmosferu. Bile su ovo naporne nedelje, zar ne?
Da, sloi se Dulijan. Pogled u njegovim oima bio joj je blizak.
Zato verujem da nam je potreban odmor.
Odmor?
143
Hajdemo u Italiju! Toliko smo priali o tome, a oktobar je idealno

doba godine. Mogao bih da uzmem est ili sedam slobodnih dana
poetkom sledee nedelje. Samo moram da se vratim pre emisije Tudej
ou. Ii emo u Rim, Firencu, Veneciju... Voziti se gondolom i uivati u
preterivanju s pastom i vinom. Samo ti i ja. ta kae na to?
Zvui fantastino, odgovori Bruk, a onda se seti da e se sledeeg
meseca roditi Rendijeva i Mielina beba.
Znam koliko voli dimljeno meso i sireve. Zadirkivao ju je i u-
kao. Usoljenog mesa i kriki parmezana koliko ti dua hoe.
Dulijane...
Ako emo da idemo, bacimo se na stvar. Mislim da treba da letimo
prvom klasom. Beli stolnjaci, ampanjac, sedita koja se razvlae u leaj.
Da stvarno ugaamo sebi.
To bi stvarno bilo neverovatno.
Zato me onda tako gleda? Skinuo je kapu i provukao prste kroz
kosu.
Zato to vie nemam nijedan dan odmora, a sad je sredina semestra
na Hantliju. Moda bismo mogli da otputujemo za Boi? Ako bismo
krenuli dvadeset treeg, imali bismo skoro...
Dulijan joj pusti ruku i zavali se na krevet, glasno izdahnuvi, s
neskrivenom osujeenou. Nemam predstavu ta e se deavati u
decembru, Bruk. Znam da bih sada mogao da idem. Samo mi ne ulazi u
glavu da zbog toga proputa ovakvu priliku.
Sad je na nju bio red da zuri. To je, igrom sluaja, moj posao.
Dulijane, ove godine sam iskoristila najvie slobodnih dana od svih.
Nema naina da prosto uetam unutra i zatraim jo jednu slobodnu
nedelju. Odmah bi me otpustili.
Pogledi su im se sreli, a njegov je bio leden. Da li bi to stvarno bilo
toliko strano?
Praviu se da nisi to rekao.
Ne, ozbiljan sam, Bruk. Da li bi to bila najgora stvar na svetu? Sa-
tire se izmeu Hantlija i bolnice. Da li je toliko strano to sam
predloio da malo predahne?
Sve je izmicalo kontroli. Niko nije znao bolje od njega da mora da
izgura jo jednu godinu, pre nego to otvori svoju ordinaciju. Osim toga,
vezala se za nekoliko devojaka, posebno za Kajli.
144
Duboko je udahnula. Nije strano, Dulijane, ali je nemogue. Zna

da mi je potrebno jo godinu dana i onda...
A ako to bude samo privremeni prekid?, navaljivao je, maui
rukama. Mama smatra da bi ti verovatno sauvali radno mesto ako to
eli, ali ne mislim da je neophodno. Kao da nikad nee nai drugi...
Tvoja mama? Otkad ti o bilo emu razgovara s majkom?
Pogledao ju je. Ne znam. Ispriao sam im koliko je teko biti sve
vreme razdvojen, pa sam mislio da e ona doi na neku dobru zamisao.
A to e rei da napustim posao?
Ne mora da da otkaz, Bruk, mada bih te u potpunosti podrao ako
bi to uradila. Moda je pauza reenje.
Nije mogla to da zamisli. Naravno, ideja o potpunoj rastereenosti u
pogledu rasporeda i smena, kao i prekovremenih sati, zvuala je bo-
govski - ko to ne bi poeleo? Ipak, iskreno je volela svoj poziv i radovala
se tome to e jednog dana biti sama svoj gazda. Ve je smislila i naziv -
Zdrava mama i beba - i imala savrenu viziju sopstvenog vebsajta. Bilo je
tu i reenje za logo: dva para stopala, jedan oito majin, i ruka pruena
nadole, da dosegne ruicu maliana.
Ne mogu, Dulijane, ree i pode da ga uhvati za ruku, uprkos
ljutnji zbog nerazumevanja. Dajem sve od sebe da pratim tvoju karijeru
i uestvujem u svim uzbuenjima i ludilu, ali i ja imam svoj posao.
Shvata?
Kao da se zamislio, ali onda se nagnuo i poljubio je. Sedi i razmisli,
Ruk. Italija! Nedelju dana.
Dulijane, ja zaista...
Dosta prie, prekinu je i pritisnu joj prst na usne. Ne idemo ako
nee, ispravio se, videvi joj izraz lica - ako nisi u mogunosti. e-
kau dok ne budemo mogli da idemo zajedno, kunem se. Ali, obeaj mi
da e da razmisli.
Sumnjajui u svoj glas, Bruk samo klimnu.
Onda dobro. ta misli da veeras izaemo? Na neko tiho, lepo
mesto. Bez novinara. Bez prijatelja. Samo ti i ja. ta kae?
Raunala je da e svoje prvo vee provesti zajedno kod kue, ali to je
vie o tome razmiljala, shvatala je da se ne sea kad su poslednji put
izali negde sami. I dalje je trebalo popriati o mnogo emu, ali su to
mogli i preko boce dobrog vina. Moda ga je samo previe pritiskala;
moda bi im oboma dobro inilo kad bi uspela da se opusti.
145
Dogovoreno, izlazimo. Samo u morati da prosuim kosu, da se ne

zaledi.
Dulijan sinu i poljubi je. Odlino. Volter i ja emo se malo raspitati
i nai savreno mesto. Poljubio je i psa. Volti, deko, gde da vodim
enu?
Bruk brzo osui raupanu kosu i obu najslai par baletanki. Nanela
je malo sjaja za usne, stavila dvostruku zlatnu ogrlicu i, posle malo
premiljanja, odluila se za dugaki, meki demper na kopanje, a ne za
ravan sako. Izgled nije bio vrhunski, ali je bio najbolji mogui bez
kompletnog presvlaenja i kretanja od poetka.
Kada se vratila u dnevnu sobu, Dulijan je bio na telefonu, ali je
smesta prekinuo i krenuo ka njoj.
Doi ovamo, lepotice, promrmljao je, ljubei je.
Mmm, lepo mirie.
A ti jo bolje izgleda. Veeraemo, piti vino, a onda idemo kui da
se mazimo, ta kae na to?
Kaem da, ree Bruk, uzvraajui poljubac. Nelagodnost koja ju je
obuzela im je Dulijan uao u kuu - utisak da se toliko toga deava
velikom brzinom, a da oni nita nisu reili - jo uvek ju je pritiskala, ali je
davala sve od sebe da je ignorie.
Dulijan je izabrao divni mali panski restoran na Devetoj aveniji, a
vreme je jo uvek bilo dovoljno toplo da mogu da sede u bati. Popivi
prvu bocu vina, opustili su se i razgovor je ponovo tekao lagano, mnogo
prijatnije. Uskoro e se roditi Rendijevo i Mielino dete, Dulijanovi
roditelji odlaze negde za Novu godinu, pa su im ponudili kuu u
Hemptonsu, a njena majka je nedavno pogledala neki neverovatan
komad na Brodveju i insistirala da ga i oni vide.
Nelagodnosti nije bilo dok se nisu vratili kui i svukli. Bruk je od
Dulijana oekivala da ispuni obeanje i jo s vrata krene da nadoknadi
sve to su propustili; na kraju krajeva, prolo je tri nedelje od poslednjeg
odnosa. Meutim, najpre mu je zazvonio telefon, a onda se udubio u
laptop. Kad joj se konano pridruio u kupatilu da opere zube, ve je
prola pono.
Kad ustaje?, upita je, vadei kontaktna soiva i prskajui ih
rastvorom za ienje.
U pola osam moram da budem u bolnici, na kolegijumu. A ti?
Nalazim se sa Samarom u nekom hotelu u Sohou, zbog nekog
snimanja.
146
Shvatam. Dakle, da stavljam kremu sada ili posle? pitala je

Dulijana dok je koncem istio zube. Mrzeo je miris njene intenzivne
none kreme i odbijao da joj prie kad je stavi. Ovo je, u stvari, znailo -
Hoemo li veeras voditi ljubav?
Premoren sam, duo. Imam obaveza preko glave. Pripremam novi
singl. Spustio je plastinu kutijicu s koncem na lavabo i poljubio je u
obraz.
Bila je stvarno uvreena. Da, mogla je da razume koliko je iscrpljen
posle svih tih putovanja. I sama je bila prilino umorna, svakodnevno
ustajui u est da izvede Voltera, ali on je bio mukarac, a prolo je tri
nedelje.
Kapiram, uzvratila je i odmah uzela gustu utu kremu, za koju su
svi strunjaci na sajtu beauty.com tvrdili da je sto posto bez mirisa, ali se
njen mu kleo da moe da je namirie preko cele dnevne sobe.
Dobro, u redu, priznala je: i njoj je laknulo. Ne znai da nije volela
seks s njim. Volela je, jo od samog poetka, i to je bila jedna od najboljih
i svakako najstabilnijih stvari u njihovoj vezi. Naravno, sa dvadeset etiri
godine svakodnevni odnosi (ponekad i dvaput), kada se noenje u
tuem stanu jo uvek ini nekako skandaloznim, i nisu neka retkost, ali
se njihov ritam nije usporio ni u vezi, ni posle venanja. Godinama je
sluala prijateljice kako se ale na raun razliitih metoda za izbe-
gavanje mueva i momaka koji su ih svake noi spopadali; smejala se
zajedno s njima, ali ih nije razumela. Zato bi elele tako neto?
Uvlaenje u krevet sa Dulijanom i voenje ljubavi pre spavanja bio joj je
omiljeni deo dana; do avola, bila je to ona dobra strana zrelosti u
posveenoj vezi.
Pa, sada je shvatila. Nita se meu njima nije promenilo. Seks im je i
dalje bio sjajan kao i uvek, samo su bili suvie iscrpljeni. (No pre
odlaska zaspao je preko nje na pola odnosa; stigla je da se uvredi na
minut i po, a zatim se i sama onesvestila.) Oboje su bili stalno u pokretu,
esto razdvojeni i preoptereeni. Nadala se da je to privremeno i da e
jednom, kad Dulijan bude ee kod kue i kad ona bude imala vie
vremena, ponovo otkriti jedno drugo.
Iskljuila je svetio u kupatilo i pola za Dulijanom u krevet. Legao je
s primerkom Gitar plejera, dok mu se Volter uvukao u prevoj lakta.
Pogledaj, draga. Pominju moju novu pesmu. Pokazao joj je asopis.
Klimnula je, ali ve je mislila o spavanju. Navike su joj bile vojniki
delotvorne, stvorene da donesu zapadanje u besvesno stanje u to
147
kraem vremenu. Ukljuila je klima-ureaj na hlaenje, uprkos tome to

je napolju bilo prijatno svee, svukla se gola i zavukla pod ogromni,
mekani jorgan. Popivi pilulu za kontracepciju, odmah do budilnika je
postavila epove za ui od plave pene i omiljenu satensku masku za oi,
a zatim, zadovoljna, otvorila knjigu.
Kad je poela da drhti, Dulijan joj se primakao i stavio joj glavu na
rame. Moja luda devojka, proguna, pravei se ljut. Izgleda da nikad
nee shvatiti da joj moe biti toplije kad god poeli. Treba samo malo da
ukljui grejanje ili, ne daj boe, iskljui klimu. Ili da, moda, obue
majicu...
Nema anse. Svi su znali da dobri uslovi za spavanje podrazu-
mevaju hladnou, mrak i tiinu; otuda se inilo loginim da najbolji
podrazumevaju ledenu hladnou, mrkli mrak i apsolutnu tiinu. Spavala
je naga jo otkad je nauila da se sama svlai i nikad se nije dobro
odmorila u situacijama koje su traile da nosi piamu (letnji kampovi,
studentski dom u prvoj godini studiranja, noenja kod momaka s kojima
jo uvek nije imala odnose, u ranim dvadesetim).
Pokuala je da ita, ali su joj um okupirale uznemirujue misli. Znala
je da treba samo da se sklupa uz Dulijana i zatrai da joj izmasira lea
ili je eka po glavi, ali pre nego to je postala svesna, govorila je neto
sasvim drugaije.
Misli li da imamo dovoljno seksa? upitala je, nametajui povez
maske.
Dovoljno seksa? uzvrati on pitanjem. Prema kojim standardima?
Dulijane, ozbiljna sam.
I ja sam. S kim se poredimo?
Ni sa kim posebno, ree, a uznemirenost joj se jasno oseala u
glasu. Samo s normom.
Normom? Ne znam, Bruk. Mislim da smo prilino normalni. A ti?
Mmm.
Je l' to zbog noas? Zato to smo oboje stvarno umorni? Ozbiljno,
Bruk. Nemoj da si toliko stroga prema nama.
Prole su tri nedelje, Dulijane. Najdua pauza pre ovoga bila je
moda pet dana, a i to kad sam imala upalu plua.
On uzdahnu i nastavi da ita. Ruk, moe li prosto da prestane da
brine za nas? Dobro smo. Veruj mi.
148
Nekoliko trenutaka je utala, svesna toga da zapravo i nije elela vie

seksa - ne sada, ne kad je ovoliko umorna, ali je htela da on eli.
Jesi li zakljuao ulazna vrata kad smo doli? upita.
Mislim da jesam, promumlao je, ne podiui pogled. itao je
lanak o najboljim gitarskim tehnikama u Americi. Znala je da se uopte
ne sea da li je zakljuao.
Dakle, jesi li ili nisi?
Jesam, sasvim sigurno.
Jer ako nisi siguran, ustau da proverim. Vie volim neugodnost od
trideset sekundi nego da me neko ubije, rekla je uz dubok, dramatian
uzdah.
Zaista? Zavukao se dublje pod pokriva. Uopte se ne slaem s
tim.
Dulijane, ne alim se. Onaj momak s naeg sprata umro je prole
nedelje. Zar ne bismo mogli makar da probamo da budemo malo
paljiviji?
Bruk, duo, on se napio do smrti. Nisam siguran da bi bio iv i da je
zakljuao vrata.
Znala je to, naravno - znala je sve to se u zgradi deavalo, jer je
domar priao bez prestanka, ali da li bi Dulijana ubilo kad bi joj
posvetio malo panje?
Mislim da sam moda trudna, izjavila je.
Nisi, odgovorio je automatski i nastavio da ita. Da, ali ta ako
jesam? Ali nisi.
Kako zna? Greke se stalno deavaju. Mogla bih da budem. ta
bismo onda? Pokuala je da mrkne.
Osmehnuo se i konano - konano! - spustio magazin. Oh, draga,
doi ovamo. ao mi je, nisam shvatio ranije. Hoe da se mazi.
Klimnula je. Bilo je to nezrelo, ali je bila oajna.
Preao je na njenu stranu kreveta i zagrlio je. A da li ti je ikad palo
na pamet da kae: Dulijane, muu voljeni, elim da se mazim. Hoe li
obratiti panju na mene?, radije nego da provocira svae?
Odreno je odmahnula glavom.
Naravno da nije, rekao je, uzdahnuvi. Da li si stvarno zabrinuta
za na seksualni ivot ili je i to bio deo plana da izazove moju
reakciju?
Da, htela sam samo da odreaguje, slagala je. I nisi trudna?
149
Nisam! rekla je malo glasnije nego to je nameravala. Najsigurnije

na svetu. Opirala se porivu da ga upita da li bi bilo strano da jeste. Na
kraju krajeva, u braku su skoro pet godina...
Poljubili su se za laku no (istrpeo je lepljivu kremu, ali ne bez nabi-
ranja nosa i izvetaenog mrkanja). Saekala je deset minuta dok mu se
disanje nije ustalilo, a onda navukla ogrta i iunjala se do kuhinje.
Proverivi da li su vrata zakljuana (bila su), otila je do kompjutera da
malo surfuje.
U ranim danima Fejsbuka ograniavala je svoje vreme na netu lovom
na bive momke. Prvo je traila svoje duge veze iz srednje kole i
koleda, plus onog momka iz Venecuele s kojim se nekoliko meseci
zabavljala na fakultetu, a koji je bio negde izmeu avanture i veze (da je
samo malo bolje govorio engleski), saznavi sve to im se u
meuvremenu dogodilo. Godilo joj je to to je svako izgledao gore nego
to ga se seala; stalno se pitala isto to i mnoge ene od dvadeset i
neto: zato je, zapravo, skoro svaka devojka koju je znala izgledala
daleko bolje nego na koledu, dok je ama ba svaki frajer bio deblji,
elaviji i mnogo, mnogo stariji?
Prolo je nekoliko meseci, a onda je poela da se zanima i za ono
izvan slika, skupljajui prijatelje iz svih ivotnih perioda: osnovne kole
u Bostonu, dok su njeni roditelji jo uvek pisali diplomske radove; let-
njih kampova na Pokanosu; srednje kole u predgrau Filadelfije;
desetine i desetine prijatelja i poznanika s Kornela i master studija u
Njujorku; kolege s oba posla u Njujorku i iz Hantlija. Iako je zaboravila
mnoge prijatelje iz ranih dana, sve dok im se imena nisu pojavila u
folderu s obavetenjima, uvek je eznula da ponovo uspostavi kontakt i
sazna ta im je donelo poslednjih deset ili, ak, dvadeset godina.
Ni veeras nije bilo drugaije: prihvatila je zahtev za prijateljstvo od
drugarice iz detinjstva, koja se odselila dok su bile srednjoj koli, a zatim
eljno pretraila njen profil, upijajui sve detalje (neudata, diplomirala
na UC Bolderu, ivi u Denveru, voli planinski biciklizam i momke sa
dugakom kosom). Zatim joj je poslala kratku, veselu i prijatnu poruku,
znajui da e to verovatno biti poetak i kraj njihovog ponovnog
udruivanja.
Kliknula je na dugme Home i vratila se na omiljenu rubriku s
novostima uivo, gde je brzo pregledala statuse prijatelja - obavetenja u
vezi s igricama, novosti o deci, ideje za kostime za No vetica,
oduevljenje to je petak i slike koje su postavili s odmora irom sveta.
150
Tek je na dnu stranice videla Leov status, ispisan velikim slovima, koja
kao da su joj vikala u lice.
Leo Vol... SPREMAM SE ZA SUTRANJI FOTO-SEN DULIJANA
ALTERA! SOHO. VRUI MODELI. POALJITE MI PORUKU AKO
ELITE DA NAVRATITE...
Ma da. Sreom, njeno sandue za mejlove oglasilo se dobrodolim
ometanjem, pre nego to je mogla da se udubi u Leovu prostaku
objavu.
Mejl je bio od Nole. Bilo je to prvo pismo (u stvari, drugo: prvo je
jednostavno glasilo: SPASITE ME IZ OVOG PAKLA!!!) od kada je otila i
zato ga je nestrpljivo otvorila. Moda je ipak bilo neke anse da se tamo
zabavlja? Ne, to nije bilo mogue. Ovo je jednostavno previe
neoekivano. Nolini odmori podrazumevali su skijanje u vajcarskoj,
sunanje u San Tropeu ili provod u letovalitu poput Kavoa. Inae su bili
esti, skupi i skoro uvek ukljuivali mukarca izuzetno zainteresovanog
za seks, koga je tek upoznala i koga, najverovatnije, po povratku kui
nee vie videti. Bruk joj uopte nije verovala da se prijavila za grupni
odlazak u Vijetnam, Kambodu, Tajland i Laos... Sama. Odsedanje u
hotelima sa dve zvezdice, po krmama i putovanje autobusom. Samo
jedan ranac za tri nedelje. Nepostojanje restorana s Milenovim
zvezdicama, automehaniara ili pedikira od sto dolara.
Nula ansi za urke na jahti novog prijatelja ili obuvanje jednostavnih
salonki. Bruk je pokuala da je odvrati pokazivanjem sopstvenih
fotografija s medenog meseca u jugoistonoj Aziji, s egzotinim insek-
tima u gro planu, kunim ljubimcima posluenim za veeru i kolaima
uavaca na koje su nailazili, ali je Nola do pred sam polazak insistirala
da e sve biti dobro. Bruk je bila voljna da ne izgovori ono famozno
rekla sam ti, ali sudei po pismu, stvari su se odvijale tano onako
kako se oekivalo.
Pozdrav iz Hanoja, grada koji je toliko krcat da u poreenju s njim nju-

jorki metro u picu izgleda kao golf igralite. Tek je peti dan i nisam sigurna da
u izdrati do kraja. Razgledanje je sjajno, ali me ova grupa ubija. Bude se
svakog jutra sa eljom da menjaju ivote - nijedno putovanje autobusom nije
predugako, nijedna pijaca nije pretrpana, niti je nedostatak klima-
ureaja nepodnoljiv za ovu ekipu. Jue sam pukla i rekla vodi grupe da sam
spremna da platim nadoknadu za sopstvenu sobu, posle pet buenja sat i po,
ranije zbog cimerke koja insistira da pre doruka istri deset kilometara. Jedna
od onih koji kau da nisu sasvim svoji kad ne vebaju. Bilo je bolesno.
151
Demoraliue. Poraavajue po moje samopouzdanje, kao to moe da

pretpostavi. Tako da sam je eliminisala, to je bio najmudriji nain na koji sam
ikad potroila tri stotine dolara. Inae, nemam o emu da te izvestim. Zemlja je,
naravno, prelepa i beskrajno interesantna, ali je, isto da se zna, jedini
neoenjen mukarac ispod etrdesete u mojoj grupi ovde sa svojom majkom (koja
mi se, sasvim sluajno, mnogo dopada - moda bi trebalo jo jednom da
razmislim???) Pitala bih te ta se tamo zbiva, ali poto ti nije dovoljno stalo da
mi poalje makar jedno pismo od kad sam otputovala, ne mislim da e ovog
puta biti ita drugaije. Svejedno mi nedostaje i nadam se da ti je makar malo,
na neki nevaan nain, gore nego meni. Grlim te i ljubim.
Bruk je bilo potrebno vrlo malo vremena za odgovor.
Najdraa Nola,
Neu rei da sam ti rekla kako e biti. U stvari, zaboravi - i te kako hou.
GOVORILA SAM TI! ta si uopte mislila? Zar moja korpija jasnih boja,
veliine osam sa deset, nije ostavila nikakav utisak na tebe? ao mi je to sam
tako lenja za pisanje pisama. Nemam ni neki dobar izgovor. Sve je kao i obino.
Nemam mnogo ta da ti prijavim. Posao mi je postao ludnica - pokrivam gomilu
smena za one koji su na odmoru, u nadi da u moi da izaberem kasniji datum
za nae putovanje. Dulijan je na putu cele nedelje, mada mislim da to ima
efekta, jer se album prodaje neverovatno dobro. Stvari su pomalo uvrnute. On
deluje rezervisano. Predala sam se... Prokletstvo, ne znam. Gde je moja najbolja
prijateljica kad mi je potrebna analiza? Pomozite ovoj devojci! Dobro,
izlogovau se i ugasiti nae muke. Ve brojim dane do tvog povratka i izlaska na
veeru u restoran s vijetnamskom hranom. Poneu flau mutne, tajanstvene
vode i oseae se kao da si jo na odmoru. To e ti biti kazna. uvaj se i pojedi
malo pirina za mene. Ljubim te. P. S. Jesi li otkrila emu slue oni veliki
otrcani saronzi koje sam ti traila, samo da bi ih iznela iz mog stana?
P. P. S. isto da se zna, ima moju veliku podrku da zavede tog/bilo kog
momka koji putuje s majkom.
Kliknula je na Send i ula kako joj se Dulijan pribliava.

Mila, ta radi tu? upita je pospano, sipajui sebi vodu. Fejsbuk e
i ujutru biti tu.
Nisam na Fejsbuku! ree ona srdito. Nisam mogla da spavam, pa
sam pisala Noli. Mislim da joj se ne dopadaju saputnici.
Vrati se u krevet. Pio je vodu dok se vukao nazad u spavau sobu.
152
Dobro, evo me odmah, doviknula mu je, ali je ve otiao.

Probudila ju je buka u stanu. Ispravila se u krevetu, u punoj
pripravnosti, preplaena sve dok se nije setila da je te noi Dulijan kod
kue. Nisu otputovali u Italiju: umesto toga, on je obilazio najvee ra-
dio-stanice, sastajao se sa di-dejevima, odraivao kratke svirke u
studijima i odgovarao na pitanja slualaca. Ponovo je bio odsutan pune
dve nedelje.
Sagla se da pogleda koliko je sati, ali ju je spreio Volterov vreli jezik
na licu i nemogunost da nae naoare. Tri i devetnaest ujutru. ta,
zaboga, radi budan kad treba rano da ustanu?
Dobro, hajdemo, otpevuila je Volteru, koji je vrteo repom i
skakutao u neoekivanom nonom uzbuenju. Umotala se u bademantil
i otila u dnevnu sobu. Zatekla je Dulijana kako sedi u mraku i svira
klavijature, samo u boksericama, sa slualicama i mikrofonom na glavi.
Nije izgledalo da veba, ve kao da je dekoncentrisan - pogled mu je bio
uprt u zid, a ruke su mu prelazile preko dirki bez trunke svesnosti. Da
ga nije dobro poznavala, pomislila bi da meseari ili da je na drogama.
Sela je do njega pre nego to ju je uopte primetio.
Hej, rekao je, sputajui slualice s mikrofonom na vrat, poput
marame. Jesam li te probudio?
Bruk klimnu. Ton je iskljuen, pokazale je na klavijature za koje su
bile prikaene slualice. Nisam sigurna ta sam ula.
Ovo, odgovori Dulijan, drei veliki broj CD-a u ruci. Malopre
sam ih prevrnuo. Izvini.
U redu je. Bruk se privi uz njega. Jesi li dobro? ta se deava?
On obavi ruke oko njenih ramena, ali je i dalje izgledao podjednako
odsutno. Namrtio se. Mislim da sam samo mnogo nervozan. Do sada
sam dao gomilu intervjua, ali nijedan veliki poput onog koji me eka u
emisiji Tudej.
Bruk ga uze za ruku, stegnu je i ree: Bie sjajan, dragi. Ozbiljno.
Uvek si prirodan pred kamerama. Moda to i nije ba bila istina. U
nekoliko televizijskih intervjua koje je do sada gledala, Dulijan je bio
malo napet, ali ako je ikad bilo vreme za laganje...
Ti to mora da kae, jer si moja ena.
Potpuno si u pravu, moram. Ali, sasvim sluajno, to i mislim. Bie
fantastian.
Ovo ide uivo i u pitanju je nacionalna televizija. Svakog jutra tu
emisiju gledaju milioni ljudi. To je ba zastraujue.
153
Bruk pribi glavu uz njegove grudi, tako da joj ne vidi lice. Samo e
se pojaviti i obaviti to. Napolju je bina i gomila turista koji vrite, pa e ti
biti isto kao koncert na turneji. Zapravo, s malo manje ljudi.
Mnogo manje.
ta?
Bie ih mnogo manje. Slabano se osmehnuo.
Bruk ga unu. Dakle, to dobijam za pokuaj da te uteim, ha?
Gramatiku ispravku? Hajde, idemo u krevet.
U emu je svrha? Zar ne treba uskoro da ustanemo?
Bruk baci pogled na sat na DVD plejeru. Tri i trideset pet. Moemo
da spavamo jo pedeset minuta pre nego to ponemo da se spremamo.
Kola dolaze u pet i petnaest.
Gospode boe. To je nehumano.
Zaboravi. Imamo samo etrdeset pet minuta. Nemoj da misli da ne
mora da proeta svog psa zato to si sada neka slavna linost.
Dulijan zajea. Volter zalaja.
Doi, bie ti bolje ako legne, ak i ako ne bude spavao, ree Bruk,
tapui ga po ruci.
Dulijan ustade i poljubi je u obraz. Poi, eto mene. Dulijane...
Ponovo se osmehnuo, ovog puta iskreno. Ne budi tiranin, eno. Da
li mi treba dozvola za odlazak u kupatilo? Odmah se vraam.
Bruk je glumila bes. Tiranin? Hajde, Voltere. Idemo mi nazad u
krevet, a tatica neka na miru sedi na olji i skida aplikacije s ajfona.
Poljubila ga je u usta i zacoktala Volteru da je sledi.
Sledee to je ula bila je pesma All the Single Ladies s radio-budil-
nika. Uspravila se u krevetu, ubeena da su zakasnili. Laknulo jo je kada
je videla da je pet i petnaest i nadvila se nad Dulijanovu stranu kreveta
da ga prodrma, ali su tu bili samo zguvani prekriva i istegnuti
panijel. Volter je leao na leima, sa apama uvis i glavom na Dulija-
novom jastuku. Pogledao ju je jednim okom, kao da kae: Mogao bih da se
naviknem na ovo, a onda ga zatvorio i zadovoljno uzdahnuo. Bruk mu se
zari licem u vrat, a zatim na vrhovima prstiju ode u dnevnu sobu,
ubeena da e Dulijana zatei tamo gde ga je i ostavila. Umesto toga,
videla je svetlost ispod vrata malog kupatila za goste. Primakavi se,
zaula je kako povraa. Jadniak, pomislila je s meavinom saoseanja i
olakanja to nije ona ta koja mora da da intervju. Da je situacija bila
154
obrnuta, nema sumnje da bi bila u kupatilu, povraajui i molei se za

neku boansku intervenciju.
Zaula je putanje vode, a onda su se vrata otvorila i otkrila joj mu-
evljevu bledu i znojavu verziju. Preao je rukom preko usta, pogledavi
je s izrazom izmeu gaenja i blage zabavljenosti.
Kako se osea, duo? Hoe li da ti donesem neto? Sok od um-
bira, moda?
Dulijan je skliznuo na stolicu za kuhinjskim stolom i provukao prste
kroz kosu. Videla je da mu kosa u poslednje vreme izgleda gua, kao da
se poslednjih godina nije proreivala na temenu. Verovatno se radilo o
majstorstvu frizera i minkera, koji su sigurno otkrili neki nain za
kamufliranje te promene. ta god da su radili, delovalo je. Bez kruga gde
nije bilo kose, panju su odmah privlaile rupice na njegovim obrazima.
Oseam se grozno, rekao je. Mislim da neu moi.
Kleknula je kraj njega, poljubila ga u obraz i uhvatila za ruke. Duo,
bie sjajan. Ovo e mnogo koristiti i tebi i albumu.
Naas je pomislila da plae. Sreom, uzeo je bananu iz inije i polako
poeo da vae.
Ubeena sam da e intervju biti maji kaalj. Svi znaju da si tu da bi
nastupio. Otpevae Za onog koga nema, publika e poludeti, ti e
zaboraviti na kamere, a oni e se onda popeti na binu i pitati te kako je to
iznenada postati zvezda ili neto slino. Rei e da voli i oboava
svoje fanove, a onda e prei na vremensku prognozu. Nita lake,
garantujem!
Misli?
Njegov moleiv pogled podsetio je Bruk koliko je vremena prolo od
kad ga je poslednji put umirivala kao sada, i koliko joj je to nedostajalo.
Njen mu rok zvezda jo uvek je znao da bude nervozni deko.
Znam! Hajde, uskai pod tu, a ja u ispriti jaja i napraviti tost.
Kola stiu za pola sata i ne smemo da kasnimo. Vai?
Dulijan klimnu. Namestio joj je kosu, ustao i krenuo u kupatilo bez
ijedne rei. Bio je napet pred svaki nastup, bez obzira na to da li se radilo
o rutinskoj tezgi u baru na koledu, maloj predstavi na nekom intimnom
skupu ili o hiljadama na stadionu Midvestern, ali Bruk ga nikad nije
videla ovakvog.
Ula je pod tu posle njega, razmiljajui da li da ga jo malo tei, ali
je zakljuila da e tiina biti bolja. Kad je izala, Dulijan je ve izveo
155
Voltera. Pourila je da pronae neto jednostavno i udobno, a

istovremeno lepo: tuniku preko crnih helanki, u kombinaciji s plitkim,
ravnim izmicama. Kasno je prihvatila helanke, ali kad je otkrila i kupila
prvi rastegljivi, nezaboravni par, povratka vie nije bilo. Nakon toliko
godina borbe da se uvue u tanke, tesne i plitke farmerice, pripijene
suknje i pantalone koje su je uvek stezale oko struka, helanke su bile
boje izvinjenje enama irom sveta. Prvi put je neto moderno savreno
odgovaralo njenoj figuri, prikrivajui ne ba idealan stomak i pozadinu,
istovremeno joj istiui lepo oblikovane noge. Svaki put kad bi ih
obukla, nemo bi se zahvalila onome ko ih je izmislio, uz molitvu da
makar jo neko vreme ostanu u trendu.
Vonja do Rokfeler centra kratko je trajala. U tim ranim jutarnjim
asovima nije bilo saobraaja; ulo se samo Dulijanovo lupkanje po
drvenom naslonu. Leo je zvao da kae da ih eka u studiju, ali osim
toga, niko nije rekao ni rei. Kada su se kola zaustavila ispred ulaza za
talente, Dulijan je epa za ruku, stisnuvi je toliko jako da je morala da
stavi aku na usta da ne vrisne.
Bie sjajan, apnula mu je, dok ih je mladi u uniformi i sa
slualicama vodio u pripremnu sobu.
Ovo je uivo i na nacionalnom nivou, odgovori Dulijan, gledajui
pravo preda se. Bio je jo bledi nego pre i Bruk se molila da opet ne
povrati.
Izvadila je pakovanje pepermint bombona iz tane, diskretno
odmotala dve i pritisnula ih na njegov dlan. vai, ree mu tiho.
Proli su pored nekoliko studija, a iz svakog je izbijao leden vazduh,
koji je hladio spikere pod uarenim reflektorima. Dulijan pojaa stisak.
Skrenuli su, proli pored prostorije koja je liila na privremeni salon, gde
su tri ene popravljale frizure i minku. Saekali su u sobi s nekoliko
fotelja, dva dvoseda i malim bifeom za doruak. Nikada ranije nije bila u
zvaninoj sobi za pripreme15 i, mada je na vratima tako pisalo, sve je bilo
u prelivima be i boje sleza. Samo je Dulijan bio zelen.
Evo ga! buno se javio Leo, a glas mu je zvuao najmanje za
trideset decibela snanije nego to je bilo potrebno.
15
Greenroom, soba za pripremu ili odmor glumaca, muziara ili
drugih javnih izvoaa, na engleskom bukvalno znai zelena soba.
(Prim. prev.)
156
Vratiu se da vas odvedem na friziranje i minkanje im stigne

ostatak benda, ree momak, koji je delovao kao da mu je nelagodno.
Posluite se kafom. Brzo je nestao.
Dulijane! Kako smo jutros? Jesi li spreman? Ne izgleda spremno,
ovee. Dobro si?
Dulijan klimnu. Nije bio srean to vidi Lija, kao ni Bruk. Jesam,
promumlao je.
Leo ga udari po leima, a zatim izvue u hodnik da mu kae neto
nasamo. Bruk je sipala sebi olju kafe i sela u najudaljeniji ugao.
Pokuavala je da pogodi ko su ostali gosti tog jutra: devojica koja je,
sudei po nainu na koji je drala violinu i arogantnom stavu,
najverovatnije bila vunderkind; urednik mukog asopisa koji se
presliavao o deset saveta za mravljenje o kojima je planirao da pria;
poznata spisateljica, koja je u jednoj ruci drala svoj najnoviji roman, a u
drugoj mobilni telefon i oigledno se nasmrt dosaivala, pretraujui
listu poziva.
U narednih petnaest minuta pristigli su ostali lanovi benda, a svi su
izgledali istovremeno iscrpljeno i uzbueno. Pili su kafu i redom odlazili
u minkernicu.
Pre nego to je stigla da proceni kako se Dulijan dri, odjurili su na
scenu da pozdrave sluaoce i poslednji put provere zvuk. Bilo je svee
jesenje jutro i publike je bilo mnogo. Kad su otpoeli nastup, tano u
osam, slualo ih je preko hiljadu ljudi, najvie devojica izmeu
dvanaest i petnaest godina. Sticao se utisak da sve vrite Dulijanovo
ime. Bruk je piljila u monitor u pripremnoj sobi, pokuavajui da shvati
da je Dulijan, upravo u tom trenutku, na televiziji irom Amerike, kad
je naiao onaj momak i pitao je da li bi gledala intervjuisanje iz samog
studija.
Skoila je i zaputila se za njim niza stepenice, do poznate sofe i
fotelja. Godinama je gledala tu emisiju. Ledeni vazduh oinuo ju je
poput bia.
Vau, divan set. Mislila sam da e ga intervjuisati napolju, pred
publikom.
Momak je pridrao slualice i klimnuo. Okrenuo se ka Bruk, ali kao
da je nije stvarno video. Obino je tako, ali je vetar danas jak i stvara
um u mikrofonima.
Shvatam, ree Bruk.
157
Moete da sednete ovde, pokazao joj je stolicu na rasklapanje

izmeu dve velike kamere. Jo malo, pa program kree. Proverio je
topericu na uzici oko vrata i dodao: Za manje od dva minuta. Iskljuili
ste mobilni, zar ne?
Da, ostavila sam ga na spratu. Oh, ovo je prosto sjajno!, rekla je pre
nego to je mogla da se zaustavi. Nikada ranije nije prisustvovala
snimanju za televiziju, i to za tako poznatu emisiju. Bilo je oaravajue
samo sedeti i posmatrati kamermane, tehniare i producente sa
slualicama i mikrofonima, kako jure naokolo i pripremaju program.
Posmatrala je kako neko zamenjuje ogromne jastuke kaua manjim i
vrim, zarad vie prostora i udobnosti.
Utom u studio ue desetak ljudi. Ugledala je Dulijana, pored koga
su s bili Met Lauer i Meredit Vijera16. Izgledao je malice nesigurno, sa
siunom kapljicom znoja na gornjoj usni, ali se smejao i vrteo glavom.
Minut i trideset sekundi! objavio je enski glas iz zvunika.
Grupa je prola tano ispred nje i naas je samo piljila u poznata lica
voditelja. Onda joj Dulijan uhvati pogled i nervozno joj se osmehnu.
Rekao joj je neto, ali ga nije razumela. Smesta mu je prilo dvoje ljudi.
Jedan mu je pokazao kako da na kragnu prikai mikrofon, a drugi mu je
stavljao puder u prahu. Met Louer mu je neto doapnuo, pa se Dulijan
nasmejao, a onda siao s bine. Meredit je sela preko puta i, iako nije
mogla da uje ta su govorili, inilo se da je Dulijan oputen s njom.
Probala je da zamisli koliko mora da je nervozan, koliko isprepadan i
koliko mu sve deluje nestvarno, a ve je i sama pomisao bila dovoljno
neprijatna. Zarila je nokte u dlanove i molila se da sve proe dobro.
Jo etrdeset pet sekundi!
inilo se da je prolo samo pet, a onda je nastala duboka tiina i Bruk
na monitorima ugleda reklamu za Tajlenolove farmaceutske proizvode.
Trajale su tridesetak sekundi, a onda se zaue uvodni akordi pice. Glas
iz zvunika poe da odbrojava. Sve se smirilo, sem Meredit koja je
pregledala beleke, prelazei jezikom preko zuba kako bi uklonila
tragove rua.
Pet. etiri. Tri. Dva. Idemo u etar! Na prelazu izmeu poslednje
dve sekunde, ukljuili su se ogromni studijski reflektori i itav set bio je
okupan intenzivnom, toplom svetlou. Meredit se iroko osmehnula,
Matt Lauer je poznati ameriki televizijski novinar, a Meredith Vieira

16
novinarka i televizijska linost. (Prim. prev.)

158
okrenula prema kamerama na kojima su treptale zelene lampice i poela

da ita s telepromptera.
Dobro doli nazad! Za one koji su nam se upravo pridruili, sreni
smo to je s nama jedna od najveih mladih zvezda na muzikoj sceni
dananjice, peva i tekstopisac Dulijan Alter. Uestvovao je u turneji s
Marunom 5 pre nego to je krenuo na svoju, a njegov prvi album
debitovao je na etvrtom mestu Bilbordove top-liste. Okrenula se ka
Dulijanu i osmeh joj postade jo iri. Upravo nam je priutio sjajno
izvoenje svoje pesme Za onog koga nema. Bio si fenomenalan, Dulijane!
Hvala ti to si nam se danas pridruio.
Osmehnuo se, ali je Bruk primetila izvesnu ukoenost usana, kao i
nain na koji je levom rukom snano stisnuo naslon stolice. Hvala na
pozivu. Drago mi je to sam ovde.
Moram priznati da sam zaista uivala u pesmi, ree Meredit s
velikim oduevljenjem. Bruk je bila fascinirana time to joj je minka u
prirodi izgledala plastino i lano, ali besprekorno i prelepo na
monitoru. Moe li da nam kae neto o tome kako si doao na ideju
da je napie?
Dulijan momentalno ivnu i nagnu se napred. Dok je priao o
inspiraciji za pesmu, kao da mu se itavo telo opustilo.
Naredna etiri minuta prola su munjevito. Dulijan je plovio kroz
pitanja o tome kako su ga otkrili, koliko mu je trebalo da snimi album,
da li moe da poveruje u svu tu neverovatnu povratnu reakciju i panju
koju je privukao na sebe. Medijska obuka se definitivno isplatila:
odgovori su mu bili duhoviti i armantno samokritini; pri tom nisu
zvuali kao da je svaki sastavljao tim ljudi (to je sigurno bio sluaj).
Imao je dobar kontakt oima, izgledao oputeno, a da nije prelazio
granicu potovanja i u jednom asu se osmehnuo tako privlano da se
Meredit Vijera umalo nije zakikotala, rekavi: Vidim zato te
oboavateljke toliko vole. Kad je podigla neki asopis o slavnim
linostima, koji mora da je sve vreme leao na stolu izmeu njih,
okrenut naslovnicom nadole i otvorila obeleenu stranicu, Dulijan je
prestao da se osmehuje.
Bruk se seala noi kad je Dulijan doao kui s medijske obuke i
rekao joj najvaniju stvar koju je nauio. Nisi duan da odgovori na
pitanje koje ti postave i, ako ti se ono ne dopada, odgovori na bilo koje
koje ti odgovara. Ne mora da bude u vezi s prvim. Jedino je vano da
prenese informaciju koju eli da podeli. Ne dozvoli im da te
isprovociraju da kae neto neprijatno ili neugodno. Samo se osmehni i
159
promeni temu. Na voditelju je da nastavi intervju, da pazi da tee glatko

i bez prekida i nee te dovesti do toga da odbije da odgovori na
pitanje. Ovo je jutarnja televizija, nema predsednikih debata i dokle god
si nasmejan i oputen, uspee. Nee biti sateran u oak ili prikucan
uza zid ako odgovara samo na pitanja koja ti se sviaju.
Kao da su od te veeri prole godine i Bruk se molila da Dulijan
prikupi dovoljno samopouzdanja. Dri se scenarija, pokuavala je da mu
prenese misli, i ne dozvoli da vidi da se preznojava.
Meredit presavi asopis za koji je Bruk sada videla da je Ju-Es vikli, i
pokaza stranicu Dulijanu. Bila je to fotografija u gornjem desnom uglu,
to je za Bruk bio znak da se ne radi o neslavnoj slici s Lejlom. Dulijan
se osmehivao, ali je izgledao zbunjeno.
Ah da, ree on samoinicijativno, budui da Meredit jo uvek nije
postavila pitanje. Moja lepa ena.
O, ne, pomisli Bruk. Meredit je pokazivala sliku na kojoj su se njih
dvoje grlili, sreno se smeei. Kamera je zumirala fotografiju i mogla je
da vidi detalje: svoju rezervnu pletenu haljinu, Dulijana kome kao da je
bilo neudobno u sveanim pantalonama i raskopanoj koulji, kako
oboje dre vinske ae... Gde su to bili? Nagnula se napred i zagledala u
najblii monitor, a onda se setila. Proslava oevog ezdeset petog
roendana. Fotografija mora da je snimljena odmah posle njene
zdravice, jer su stajali ispred stola za kojim su bili gosti. Ko je, zaboga, to
slikao i, to je jo vanije, zato bi ovaj asopis za to mario?
Zatim se kamera malo pomerila i spazila je da potpis ispod slike
glasi: Beba na putu i pie u ruci? Osetila je uasan, anksiozni drhtaj u
stomaku, shvativi da je novi broj Ju-Es viklija verovatno tog dana izaao
i da ga niko iz Dulijanovog tima jo nije video.
Da, proitala sam da ste ti i tvoja ena, Bruk, u braku ve koliko -
pet godina? upita Meredit. On samo klimnuo, vidljivo nervozan zbog
pravca u kome se razgovor kretao.
Meredit mu se primae s velikim osmehom i ree: Dakle, hoe li to
prvo ovde potvrditi?
Dulijan je zurio u nju, gledajui je pravo u oi, ali je bio podjednako
zbunjen kao i Bruk. ta da potvrdi? Znala je da jo nije shvatio ta znai
dete na putu i da najverovatnije misli da ga je pitala kakav mu je brak.
Molim? Nije to izgovorio jasno, ali Bruk nije mogla da ga krivi. ta
ga je, zapravo, pitala?
160
Jednostavno, nismo mogli a da se ne zapitamo da li je izboina koju

tvoja ena pokazuje u stvari trudniki stomai. Meredit se iroko
osmehnula, kao da je potvrdan odgovor ista formalnost, odnosno kao
da se pitanje ni ne postavlja.
Bruk otro udahnu. Ovo sigurno nije oekivala, a siroti Dulijan
sluio se izrazom trudniki stomai koliko i turskim jezikom. Ne treba ni
pominjati da, iako moda nije bila u najboljoj ivotnoj formi, sasvim
izvesno nije mislila da izgleda kao trudnica. Radilo se o jo jednom
nezgodnom uglu fotografisanja, jer je slikano odozdo; oko struka, tamo
gde je haljina bila pritegnuta, uoavala se neobina nabranost tkanine.
Pa ta?
On se vrpoljio u fotelji, a uznemirenost samo je potvrivala istinitost
pretpostavke.
Ma hajde, moe da nam kae. To bi zaista bila velika godina za
tebe - prvi album i prva beba! Verujem da bi fanovi eleli da znaju
istinu...
Bruk u sekundi shvati da je prestala da die. Da li se ovo stvarno
deavalo? ta je ona zamiljala, ko su njih dvoje? Brandelina17? Da li je
ikoga zaista bilo briga ekaju li prinovu? ta se to koga tie? Da li je
zaista na slici izgledala tako krupno da je jedina mogua pretpostavka
bila da je u drugom stanju? I kao lag na torti, ako e ceo prokleti svet
misliti da je trudna, na toj foto-reportai predstavljena je kao trudnica
koja ima problem s alkoholom. To je ve bilo previe.
Dulijan je zaustio, zatim se, izgleda, setio instrukcija da se osmehne i
odgovori ta god eli, pa ree: Mnogo volim svoju enu. Bez njene
neverovatne podrke, nita se od ovoga ne bi dogodilo.
Nita od ovoga? Bruk je poelela da vrisne. Od uasnog perioda za
ostajanje u drugom stanju, pri emu trudnoe nije ni bilo? Od injenice da je
njegova ena pila tokom svoje lane trudnoe?
Nastupila je krajnje neprijatna tiina, verovatno na samo nekoliko
sekundi, ali je delovala kao venost. Zatim se Meredit zahvalila
Dulijanu, pogledala pravo u kameru, preporuila svima da kupe
njegov novi album i prela na reklame. Bruk je bila nejasno svesna da su
se intenzivna svetla priguila i da je Meredit otkaila mikrofon i ustala.
Pruila je ruku Dulijanu, koji je izgledao potpuno okirano, uputila
nekoliko rei Bruk, ali ona ih nije razabrala, i brzo napustila set. Po
Novinari tako nazivaju holivudski par koji ine Bred Pit i Andelina
17
Doli. (Prim. prev.)

161
studiju se rastralo desetak ljudi, proveravajui kablove, pomerajui

kamere i razmenjujui fascikle. Dulijan je ostao da sedi, kao da ga je
neko udario lopatom po glavi.
Bruk ustade, u nameri da mu prie, kad se Leo stvori ispred nje.
Deko nam je bio prilino dobar, ta ti misli, Bruk? Malo udan kod
poslednjeg pitanja, ali nita bitno.
Mmm. Nameravala je da doe do Dulijana, ali je krajikom oka
videla da su ga portparol, medijski trener i dvojica asistenata ispratili
napolje da se pripremi za sledee snimanje. Trebalo je da otpeva jo dve
pesme, jednu u petnaest do devet, a drugu u pola deset, pre nego to se
pakleno jutro konano zavri.
Hoe da izae ili da gleda iz pripremne sobe? Moda bi htela da
se opusti, podigne noge? Leo je nepristojno piljio u nju, to je u tom
trenutku delovalo jo vulgarnije nego inae.
Misli da sam trudna? upitala je u neverici.
Leo zabaci glavu. Nita ne pitam. To je vaa stvar, zna? Priznajem,
tajming ne bi ba bio najbolji zbog Dulijanove karijere, ali hej, deca
valjda dolaze onda kada su spremna.
Leo, bila bih ti stvarno zahvalna...
Mobilni mu zazvoni i on ga izvadi iz depa. Drao ga je kao da je
Sveto pismo. Ovom moram da se javim, ree i okrenu se da izae.
Stajala je kao ukopana. Nije bila u stanju ni da pone da analizira
situaciju. Dulijan nije niim potvrdio imaginarnu trudnou u programu
koji je iao uivo, na nacionalnoj televiziji. Momak koji ih je tog jutra
doekao pojavio se pored nje.
ao! Mogu li da te otpratim nazad do pripremne sobe? Nametaju
set za sledei segment, pa je ovde malo haotino, rekao je,
proveravajui neto na spisku.
Naravno, to e biti sjajno. Hvala, odgovori Bruk zahvalno.
utke ga je sledila uza stepenice i niz dugaki hodnik. Otvorio joj je
vrata i ona pomisli da joj je estitao pre nego to je otiao, ali nije bila
sigurna. Na njenom mestu sedeo je neki ovek, obuen u belo kao da je
ef kuhinje, pa ona sede na jedinu slobodnu stolicu.
Ono udo od deteta s violinom gledalo je pravo u nju. Znate li ta
je?, upita, a glas joj je bio toliko piskav, da je zvuala kao da je upravo
udahnula helijum.
Molim?, pogledala je dete, nesigurna u ono to je ula.
162
Pitala sam, ree devojica uzbueno, da li ve znate ta ete

dobiti. Deaka ili devojicu?
Osetila je kako joj vilica pada od oka.
Devojicina majka se sagnu i apnu joj neto na uvo, verovatno o
tome da je pitanje nepristojno ili neprikladno, ali je dete samo pogleda.
Samo sam pitala ta nosi! vrisnu.
Bruk je pokuala da se opusti. Moda i da se malo zabavi - bog zna
da porodica i prijatelji nee biti ba radosni zbog ovoga. Okrenula se da
proveri da je niko drugi ne slua i nagnula se ka devojici. Nosim
devojicu, proapta, oseajui se pomalo zlobno to lae dete. I mogu
samo da se nadam da je ljupka poput tebe.
Tokom vonje do kue poeli su da pristiu telefonski pozivi od
prijatelja i rodbine, i to se nastavilo danima. Njena majka je izjavila da je,
iako povreena zato to tako neto saznaje preko televizije, uzbuena
to e i njena erka konano postati majka. Otac je bio oduevljen to je
slika s njegove zabave objavljena na nacionalnoj televiziji, pitajui se
kako Sintija ranije nije to primetila. Dulijanova majka prokomentarisala
je jednim oekivanim: Oh! Sigurno se ne oseamo dovoljno starima da
postanemo baka i deka! Rendi se ljubazno ponudio da njenog budueg
sina ukljui u mali fudbalski tim porodice Grin, koji je ve stvorio u
glavi, a Miel je predloila da dekorie bebinu sobu. Nola je bila
ogorena to joj se Bruk nije poverila prvoj, iako je bila spremna da joj
oprosti ako devojicu nazove po njoj. A svi su, neki obazrivije od drugih,
prokomentarisali vino.
To to je morala da ubedi celu svoju porodicu, celu Dulijanovu
porodicu, sve svoje saradnike i prijatelje da, pod jedan, nije trudna, i da,
pod dva, nikada ne bi pila tokom hipotetike trudnoe, za nju je bilo vie
od napada. Bila je to uvreda. ak je i posle svojih rei mogla da nanjui
nevericu. Jedino to je imalo efekta, odnosno to je uspelo da natera
ljude da se na pola sekunde povuku, bilo je izdanje Ju-Es viklija naredne
nedelje, gde je objavljena fotografija Bruk kako pazari u oblinjoj
prodavnici. Stomak joj je bez sumnje izgledao malo ravnije, ali slika nije
bila znaajna zbog toga. Videlo se da dri korpu s bananama, pakovanje
od etiri jogurta, litar flairane vode, flau Vindeksovog sredstva za pranje
stakala i, oigledno, pakovanje uloaka. Radilo se o superapsorbujuoj
verziji s krilcima, ako nekoga zanima, to je na slici bilo zaokrueno
debelim crnim markerom, s naslovom koji je vritao: Alterovi nemaju
bebu, kao da je asopis, kroz neku vrstu dobro ozbiljnog detektivskog
istraivanja, doao do same sutine stvari.
163
Zahvaljujui toj vrsti novinarstva, ceo svet je saznao da nije u

drugom stanju, ali da je imala periode kad je patila od gojaznosti. Nola je
smatrala da je cela stvar urnebesno smena; Bruk nije mogla da se
otarasi pomisli da svi, poevi od njenog deka iz prve godine srednje
do njenog dede od devedeset i jedne godinu - a da ne pominje to to su
svaki bogovetni tinejder, domaica, putnik, kupac u bakalnici, po-
setilac manikirskog salona i pretplatnik u Severnoj Americi detaljno
upoznati s njenim menstrualnim ciklusom. Nije ak ni videla
fotoreportera! Od tog dana pa nadalje, sve to je imalo veze sa seksom,
menstruacijom ili probavom naruivala je preko Interneta.
Sreom, Rendijeva i Mielina beba, Ela, pokazala se kao najbolji
magnet za odvlaenje panje. Stigla je poput blagoslova, dve nedelje
nakon drame u emisiji Tudej i bila dovoljno utiva da se rodi na No
vetica, to im je dalo savren izgovor da ne prisustvuju Leovoj
kostimiranoj zabavi. Bruk je bila beskrajno zahvalna bratanici. Izmeu
prepriavanja poroaja (da je Mielin vodenjak pukao dok su bili na
veeri u italijanskom restoranu, da su odjurili u bolnicu da bi potom
ekali dvanaest sati, da im je vlasnik restorana ponudio da Ela
doivotno besplatno obeduje tamo), lekcija o prepovijanju i brojanju
prstiju na rukama i nogama, panja se pomerila s Bruk i Dulijana.
Barem u porodici.
Bili su uzorni tetka i tea. Stigli su u bolnicu i ekali dok se beba nije
rodila; setili se da ponesu dvadesetak njujorkih evreka i dovoljno
dimljenog lososa da nahrane celo Odeljenje za majke. ak je i Dulijan
delovao zadovoljno, tepajui u Elino uvo da su joj majune ruke kao
stvorene za sviranje klavira. Uvek e o maloj Eli misliti kao o posled-
njem divnom miru, pre nailaska paklene oluje.
164
10.
Jamice momka iz susedstva
SAMO to je unela deset kilograma teku urku u stan i uspela da je

podigne na pult, zazvoni joj je mobilni.
Halo, ree, poinjui da raiava friider od svih nepotrebnih
stvari kako bi napravila prostor za ogromnu pticu.
Bruk? Samara je.
Uhvaena je nespremna. Samara je nikada do sada nije pozvala. Da li
je elela da proveri ta njih dvoje misle o naslovnici Venitifera?. asopis
se upravo pojavio u prodaji i Bruk nije mogla da prestane da zuri u
naslovnu stranu. Prikazivala je klasinog Dulijana u farmericama i
tesnoj beloj majici, s jednom od omiljenih pletenih kapa, kako se
osmehuje na nain koji je isticao njegove zadivljujue nene jamice na
obrazima.
O, ao! Zar ne izgleda neverovatno na koricama Veniti fera? Mislim,
nisam iznenaena, ali on je tako... Bruk, ima li minut vremena?
Ovo oigledno nije bio konvencionalni poziv povodom naslovne
stranice magazina i, ako ova ena makar samo i pokua da joj kae da on
nee stii kui na prvi Dan zahvalnosti kad njih dvoje doekuju goste,
ima da je ubije.
Uh, da, samo saekaj trenutak. Zatvorila je friider i sela za stoi,
to ju je podsetilo da treba da pozove i proveri ta se deava sa stolom i
stolicama koje je iznajmila. U redu, smestila sam se. ta se deava?
Bruk, izaao je jedan tekst i nije nimalo prijatan, ree Samara na
svoj karakteristini kratak i odsean nain, mada je s ovakvim vestima u
tome bilo neeg utenog.
Bruk pokua da to zataka smehom. Pa, ini se da se ovih dana
stalno piu neki lanci. Hej, ja sam trudna alkoholiarka, sea se? ta je
rekao Dulijan?
Samara proisti grlo. Jo mu nisam rekla. Pretpostavljam da e se
veoma uznemiriti, pa sam htela prvo da porazgovaram s tobom.
165
Oh, Isuse. ta kau o njemu? Rugaju li se njegovoj kosi? Ili porodici?

Ili je iz njegove prolosti isplivala neka grozna kurva s tvrdnjama da...
Nije o Dulijanu, Bruk. O tebi je.
Tiina. Bruk oseti da joj se nokti zarivaju u dlanove, ali nije mogla da
se iskontrolie.
ta o meni? konano je upitala, a glas joj se sveo na apat.
Radi se o zbirci uvredljivih lai, odgovori Samara hladno. Htela
sam da to najpre uje od mene. Takode elim da zna da imamo pravni
tim koji radi na tome, opovrgavajui sve. Shvatamo ovo vrlo ozbiljno.
Bruk nije mogla da progovori. Nije bilo sumnje da se radilo o neemu
prilino uasnom, kad se Samara angauje oko nekog tabloida. Konano
ree: ta pie? Moram da vidim.
Pojavie se u sutranjem izdanju Last najta, ali na Internetu moe
odmah da proita. Bruk, molim te da razume da su svi uz tebe i
obeavamo...
Verovatno prvi put otkad je bila tinejderka i sigurno prvi put
nekome ko nije njena majka, Bruk prekinu vezu usred Samarine reenice
i prede za kompjuter. Pronala je stranicu za nekoliko sekundi i s neve-
ricom se zagledala u ogromnu sliku na poetnoj strani, nju i Dulijana
kako veeraju u nekoj bati. Preturala je po pamenju, u nastojanju da se
priseti gde su to bili, pre nego to je primetila naziv ulice u pozadini.
Naravno, veera u indijskom restoranu, prvi put nakon roendanske
proslave njenog oca kad je Dulijan bio kod kue. Zatim poe da ita.
Par koji deli porciju piletine u tika masala sosu, za batenskim
stolom Hels kiena, moda izgleda kao i bilo koji drugi, ali upueniji ih
prepoznaju kao najpopularnijeg novog pevaa i kantautora Dulijana
Altera i njegovu dugogodinju suprugu Bruk. Alterov prvi album razbio
je liste, a imid deaka iz susedstva s jamicama na obrazima armirao
oboavateljice irom Amerike. Ali, ko je ena kraj njega? I kako se nose
sa Dulijanovom sve veom slavom?
Ne ba dobro, sudei po izvoru bliskom paru. Venali su se vrlo, vrlo
mladi. Istina je da su izdrali pet godina, ali sada su na rubu propasti, tvrdi
ovaj izvor. Dulijan ima zahtevan raspored, a Bruk nije naroito prilagodljiva.
Upoznali su se ubrzo nakon teroristikog napada 11. septembra i
drali se se jedno drugog dok je Njujork preivljavao posledice napada.
Bruk se mesecima bukvalno prikradala Dulijanu, pratei ga po itavom
Menhetnu i sedei sama na njegovim svirkama, sve dok je nije primetio. Oboje
su samo bili usamljeni, kae izvor. S tim se slae jedan blizak prijatelj
166
porodice Alter. Dulijanovi roditelji bili su skrhani kad je objavio veridbu s

Bruk, posle samo godinu dana zabavljanja. Oboje su imali samo dvadeset etiri
godine i emu urba? Ipak, par se venao na beznaajnoj maloj ceremoniji
u Hemptonsu, u domu njegovih roditelja, uprkos tome to je doktor
Alter oduvek sumnjao da Bruk, devojka iz pensilvanijske nedoije,
pokuava da se prikai uz Dulijana, koji je obeavao.
U poslednjih nekoliko godina Bruk jeste radila dva posla da bi
podrala muzike aspiracije svog mua, ali jedan od njenih prijatelja
objanjava da bi uinila sve to je potrebno da pomogne Dulijanu da ostvari
slavu, za kojom je uvek eznula. Dva posla, deset poslova - nije vano, sve dok je
udata za slavnu linost. Majka jedne uenice koja pohaa elitnu privatnu
kolu na Aper ist sajdu, gde Bruk radi kao nutricionistiki savetnik,
izjavila je da ona deluje kao savreno fina osoba, iako mi je ki rekla da esto
odlazi ranije i otkazuje sastanke. Problemi s poslom ovde se ne zavravaju.
Jedan kolega iz Njujorkog medicinskog centra objasnio je da je Bruk
nekad bila najbolji lekar u itavom programu, ali da je odskora poela da posre.
Bilo da joj panju odvlai muevljeva karijera ili da joj je jednostavno dosadno,
to je tuno videti.
A ta je sa glasinama o trudnoi, koje su zapoele u emisiji Tudej i
sledee nedelje brzo uguene u Ju-Es vikliju, fotografskim dokazom da
Alterovi ne oekuju prinovu? Pa, nemojte misliti da e se to u skorije
vreme promeniti. Jedan Dulijanov stari prijatelj tvrdi da Bruk navaljuje
na njega da imaju bebu od prvog dana, ali je Dulijan stalno odbija, zato to
nije siguran da je ona ta prava. A pored takvih nevolja, ko ga moe kriviti?
Potpuno sam ubeen da e Dulijan postupiti kako treba, nedavno je
izjavio njemu blizak izvor. On je neverovatan i pametan klinac. Pronai e
pravi put.
Nije znala kada je poela da plae, ali kad je zavrila s itanjem, suze
su napravile lokvicu pored tastature i pokvasile joj obraze, bradu i usne.
Nije bilo rei koje bi opisale kako se ovek osea kada tako neto proita
o sebi, znajui da se radi o oiglednim laima, pitajui se, neminovno,
ima li u tome i poneko zrnce istine. Naravno da su prie o tome kako su
se i zato ona i Dulijan upoznali bile apsurdne, ali da li su je njegovi
roditelji zaista mrzeli? Da li joj je ugled na oba radna mesta bio
kompromitovan zbog toga to je uzimala slobodne dane? Da li je moglo
biti iole istine u objanjenju zato Dulijan nije eleo bebu? To je bilo
zastraujue, van njene moi poimanja.
Ponovo je proitala tekst, a zatim jo jednom. Mogla je da ga ita ceo
dan, ali joj je telefon opet zazvonio. Ovog puta bio je to Dulijan.
167
Ruk, ne mogu da ti objasnim koliko sam ljut! Jedno je ako piu

gomilu ubreta o meni, ali kad se okome na tebe...
Neu da priam o tome, slagala je. Nije elela nita drugo nego da
pria o tome, da ga pita, stavku po stavku, da li se slae s uvrnutim
tvrdnjama iznetim u lanku, ali nije imala snage.
Ve sam razgovarao sa Samarom i obeala mi je da e njihov pravni
tim pripremiti...
Dulijane, zaista neu o tome, ponovila je. Uasno je, puno mrnje
i kolosalno netano - nadam se - i ne postoji ama ba nita to bih s tim u
vezi mogla da preduzmem. Sutra nam za praznik u goste dolazi
sedmoro ljudi, ne ukljuujui nas dvoje i moram da ponem s
pripremama.
Bruk, ne elim da ni na sekund pomisli da...
Dobro, znam. Jo uvek vai da dolazi sutra? Zadrala je dah.
Naravno! Stiem prvim letom, sleem oko osam i dolazim direktno
s Lagardije. Treba li neto da kupim?
Bruk zatvori mrski lanak i uze spisak za kupovinu za Dan
zahvalnosti. Mislim da imam sve... U stvari, fali jo par boca vina.
Jedno crno i jedno belo.
Naravno, duo. Jo malo pa dolazim kui, pa emo zajedno ovo
reiti, vai? Zvau te posle.
Mmm. Vai. Glas joj je zvuao hladno i distancirano i, mada nije
bila Dulijanova krivica, i dalje je bila ogorena.
Prekinuli su vezu i prvo joj je palo na pamet da pozove Nolu, a onda
majku, ali je zakljuila da jedini nain da s ovim izae na kraj jeste da se
time uopte ne bavi. Pozvala je da proveri zakup stolova, usolila urku,
oprala krompir za pire koji e sutradan napraviti, skuvala sos od
brusnice i oistila pargle. Onda je na red dolo generalno ienje stana
i reorganizacija, uz preglasnu muziku s nekog starog hip-hop CD-a iz
srednje kole. Planirala je da ode kod manikira oko pet, ali kad je
provirila kroz prozor, na ulici su se pritajila najmanje dvojica, ako ne i
etvorica mukaraca s kamerama. Pogledala je svoje zanoktice, a onda te
ljude i zakljuila da nije vredno truda.
Kad je dolo vreme da se s Volterom zavue u krevet, uljuljkala se u
pomisao da e itava stvar jednostavno nestati. ak i ako je to bila prva
misao koja joj je prola kroz glavu ujutru na Dan zahvalnosti, uspela je
da je nekako potisne. Bilo je toliko toga to je trebalo da uradi, a ljudi e
168
kroz pet sati biti tu. Kada je, malo posle devet, Dulijan stigao kui,
insistirala je da promene temu.
Ali, Ruk, naprosto verujem da je zdravo ovo raspraviti, rekao je,
pomaui joj da primakne sav nametaj u dnevnoj sobi uza zidove i
napravi mesta za iznajmljeni sto.
Dulijane, ne znam ta tu uopte ima da se kae. Sve je to ogromna
gomila lai i da, uznemirujue je, to jest poniavajue, itati neto takvo
o sebi i svom braku, ali osim ako neto od toga nije istinito, ne vidim ta
e razgovor promeniti... Upitno ga je pogledala.
Nijedna jedina re nije tana. Niti ta besmislica o mojim roditeljima,
niti to kako ja mislim da ti nisi ona prava - nita od toga.
Onda hajde da se usredsredimo na dananji dan, vai? Kada si
rekao da tvoji roditelji odlaze? Neu da Nejha i Rohan dou dok oni ne
odu. Samo mi se ini da neemo moi sve da ih uklopimo u isto vreme.
Dolaze na pie u jedan i rekao sam im da moraju da odu do dva. Je
li to u redu?
Bruk je pokupila hrpu asopisa i sakrila ih u ormar u predsoblju.
Savreno. Svi drugi stiu u dva. Reci mi jo jednom da ne treba da
oseam krivicu to ih se reavamo.
Dulijan frknu. Teko da ih izbacujemo. Idu kod Kejmanovih. Veruj
mi, nee eleti da se zadre ni minut due.
Nije trebalo da brine. Alterovi su stigli tano na vreme, sloili se da
popiju samo vino koje su doneli (Oh, deice, sauvajte svoje flae za
druge goste - zato da ne popijemo neto kvalitetno?), izrekli samo
jedan omalovaavajui komentar o stanu (Ba je simpatian, zar ne?
Pravo je udo to ste vas dvoje u stanju da ovde ivite toliko dugo) i
otili petnaest minuta ranije. Trideset sekundi nakon njihovog odlaska,
interfon se ponovo oglasio.
Doite gore, viknula je u mikrofon.
Dulijan joj stisnu ruku. Bie sjajno.
Otvorila je vrata i njena majka upade maltene bez pozdrava. Beba
spava, objavila je, kao da najavljuje dolazak predsednika i prve dame.
Gde emo da je smestimo, a da je ne uznemirimo?
Hm, da vidimo. Poto emo svi jesti u dnevnoj sobi, a
pretpostavljam da ne eli da je stavimo u kupatilo, postoji samo jedna
mogunost. Moe li da je spusti na na krevet? upita Bruk.
169
Utom se stvorie Rendi i Miel, drei Elu u nosiljci. Jo uvek je

premala da se prevre, tako da je to verovatno u redu, odgovori Miel,
pruajui se da poljubi Dulijana.
Nema anse! ree Rendi, nosei neto to je podsealo na savijeni
ator. Eto zato sam poneo nosiljku. Da je ne stavite na krevet.
Miel pogleda Bruk, kao da kae: Pa, ko jo moe da se raspravlja s
brinim laticom? i obe se nasmejae. Rendi i gospoa Grin odnese Elu u
spavau sobu, a Dulijan natoi vino.
Dakle... Jesi li dobro?, upita Miel.
Bruk zatvori rernu, spusti viljuku i okrenu se ka njoj. Da, dobro
sam. Zato?
Njena snaja se istog asa pokaja. Oh, izvini, verovatno nije trebalo to
da pominjem, ali taj lanak je bio naprosto toliko zloban.
Bruk otro udahnu. Oh, da, valjda nisam razmiljala o tome da ga je
iko drugi ve proitao, poto jo nije objavljen.
Sigurna sam da niko i nije! ree Miel. Jedna prijateljica mi ga je
prosledila u mejlu, ali ona je zaluenik za traerske sajtove. Niko ih ne
ita kao ona.
Shvatam. Hej, je P bi mogla da odnese ovo u dnevnu sobu?, upita
Bruk, dodajui Miel oval sa sirom, minijaturnim inijama s pekmezom
od smokava i odabranim krekerima.
Naravno, odvrati Miel. Bruk je pomislila da je razumela poruku,
ali ova naini dva koraka van kuhinje, okrenu se i ree: Zna, neko
stalno zove i postavlja mi pitanja o vama, ali mi nita ne govorimo.
Ko to? upita Bruk glasom punim panike, koju je dosad uspeno
potiskivala. Seti se, oboje sam vas zamolila da reporterima ne priate
O nama. Ni telefonom, ni lino, nikada.
Znamo, Bruk. I neemo. Samo sam mislila da treba da zna da
postoje ljudi koji vrebaju svaku priliku.
Da. Ipak, sudei po tanosti, nisu ba imali sree s izvorima, ree
Bruk, sipajui sebi au belog vina.
Glas njene majke prekinuo je neprijatnu tiinu i Miel izjuri napolje,
nosei sir. ta se ovde deava?, upita gospoa Grin, ljubei Bruk u
kosu. Tako mi je laknulo to si preuzela na sebe ulogu domaice! Ba
sam bila usamljena kad ste ti i tvoj brat svake godine odlazili kod oca.
Bruk joj nije rekla da je jedini razlog to se ove godine prihvatila da
spremi veeru za Dan zahvalnosti bio taj to su otac i Sintija otili u
170
Arizonu kod njenih. Osim toga, bilo je lepo oseati se kao sasvim zrela
i odrasla osoba, pa makar i na jedno popodne.
Ma, da. Videemo da li e ostati pri tome kad bude probala
urku, ree Bruk.
Na vratima se zaulo zvono i Ela zaplaka u spavaoj sobi.
Svi se rastrae: Rendi i Miel da se pobrinu za Elu, Dulijan da
otvori jo jednu bocu vina, a gospoa Grin da isprati Bruk do ulaznih
vrata.
Podseti me jo jednom ko su ti vai prijatelji, zamolila je. Znam da
si mi ve jednom rekla, ali sad ne mogu da se setim.
Nejha i ja smo zajedno studirale. Ona se sada bavi prenatalnim nu-
tricionizmom u jednoj ginekolokoj ordinaciji u Bruklinu. Njen mu,
Rohan, je raunovoa i njih dvoje ve tri godine ive u Bostonu. Njihove
porodice su jo uvek u Indiji, tako da ne slave Dan zahvalnosti, ali sam
mislila da bi bilo lepo da ih ukljuimo, proapta Bruk dok su stajale u
predsoblju.
Majka klimnu. Znala je da nee zapamtiti ni pola od toga i da e na
kraju zamoliti Nejhu i Rohana da joj ispriaju sve iz poetka.
Bruk je otvorila vrata i Nejha je odmah vrsto zagrli. Ne mogu da
verujem koliko je vremena prolo! Zato se ne viamo ee?
Uzvratila joj je zagrljaj i propela se na prste da poljubi Rohana u
obraz. Upadajte. Nejha, Rohane, ovo je moja mama. Mama, ovo su moji
prijatelji iz starih dana.
Nejha se nasmeja. Misli, kad smo imale dvadeset godina i jo bile
zgodne?
Da, nikom nisu bolje pristajali mantili i klompe. Hajde, dajte
kapute, ree Bruk, uvodei ih u stan.
Dulijan izae iz kuhinje. Hej, ovee, ree i protrese Rohanu ruku,
a zatim ga udari po ramenu. Divno je videti vas. Kako ste? Izgledao je
posebno neodoljivo u crnim farmericama, kamirskom sivom demperu
i klasinim patikama.
Ten mu je blistao prefinjenom losaneleskom preplanulou; uprkos
tome to je bio iscrpljen, oi su mu bile svetle, a pogled odavao oputeno
samopouzdanje, koje je Bruk tek nedavno primetila.
Rohan baci pogled na svoje pamune pantalone sa avom, elegantnu
koulju i kravatu i bukvalno pocrvene. On i Dulijan nikad nisu bili
bliski prijatelji, jer je za Dulijana Rohan bio previe utljiv i
171
konzervativan, ali su uvek uspevali da proaskaju u prisustvu svojih

ena. Sad je Rohan jedva mogao da pogleda Dulijana u oi,
promrmljavi: Kod nas je sve po starom. Nieg uzbudljivog, to bi se
merilo s vama. U stvari, videli smo te pre neki dan na bilbordu.
Nastala je nelagodna pauza, dok nisu doneli Elu, koja je prestala da
plae. Nosila je najslai bodi s kravicama koji je Bruk ikada videla, pa su
neko vreme svi bili razneeni i oduevljeni.
Dakle, Nejha, kako ti se dopada Boston? upitala je gospoa Grin.
Namazala je malo plavog sira na kreker i strpala ga u usta.
Nejha se osmehnula. Svia nam se susedstvo i upoznali smo neke
fine ljude. Stan mi se mnogo dopada. U Bostonu se zaista ivi vrlo
kvalitetno.
Hoe da kae da je dosadno preko svake mere, ree Bruk,
nabadajui maslinku akalicom.
Nejha potvrdi. U pravu je. Slama duh.
Gospoda Grin se zasmeja i Bruk vide da joj je majka zadovoljna.
Zato se onda ne biste vratili u Njujork? Znam da bi Bruk bila
presrena.
Rohan e sledee godine magistrirati poslovnu administraciju i, ako
se ja ita budem pitala, prodaemo kola - mrzim da vozim - napustiti na
ljupki stan i doleteti pravo ovamo, gde moemo sebi da priutimo samo
etnju po nikakvoj okolini, okrueni grubim i agresivnim ljudima. A ja
u uivati u svakom minutu.
Nejha... Pravei se da nije uo, Rohan prekorno pogleda enu.
Ne razumem. Ne moe od mene oekivati da ivim tamo doveka.
Okrenula se ka Bruk i gospoi Grin, spustivi glas. I on ga mrzi kao i ja,
samo to zbog toga ima griu savesti. Ko moe da ne voli Boston,
shvatate?
Kad su se svi okupili oko postavljenog stola, Bruk je zaboravila na
odvratni lanak. Vina je bilo u izobilju, a urka je ispala sona i savreno
ispeena, i mada je pire bio pomalo redak, svi su sveano izjavljivali da
bolji nikad nisu jeli. eretali su o novom filmu Hjua Granta i
predstojeem odlasku Nejhe i Rohana u Bombaj i Gou za praznike, u
posetu porodicama. Sve je, zapravo, teklo toliko oputeno, da Bruk
umalo nije ispustila viljuku kad se majka nagla prema njoj i apatom je
upitala kako se dri.
Proitala si? frknula je, netremice je gledajui.
172
Oh, duo, naravno da jesam. Jutros su mi etiri enske osobe pro-

sledite taj tekst. Glasine znaju da uznemire, kakve god da su. Ne mogu
ni da zamislim koliko je poniavajue proitati...
Mama, ne elim o tome cia priam.
...Tako neto o sebi, ali svi koji su vas ikad upoznali znae da se radi
o potpunom, izvini na izrazu, sranju.
Nejha je verovatno uhvatila kraj razgovora, jer se primakla i rekla:
Najozbiljnije, Bruk, sve je obina izmiljotina. Ne misli o tome ni
sekundu.
Kao da su je ponovo oamarili. Zato li je mislila da niko nee to
itati? Kako je uspela toliko da zavara sebe, da veruje da e sve to
jednostavno nestati?
Pokuavam da ne mislim na to, rekla je.
Nejha klimnu i Bruk je znala da razume. Kad bi samo mogla isto da
kae za majku!
Jeste li videli one fotografe napolju kada ste uli? upita gospoa
Grin Nejhu i Rohana. Kao leinari.
Dulijan je sigurno uoio gr na njenom licu, jer je proistio grlo, ali
Bruk je elela da jednom za svagda objasni ta ima, pa da mogu da idu
dalje. Nije toliko loe, ree, dodajui Rendiju oval sa parglama. Nisu
tu sve vreme, a imamo i itavu gomilu zastora, pa ne mogu da naprave
nijedan snimak. Pomoglo je i to to na broj vie nije u imeniku. Sigurna
sam da se radi o poetnom uzbuenju zbog albuma. Do novogodinjih
praznika uveliko emo im dosaditi.
Nadam se da neemo, dodade Dulijan, uz osmeh sa jamicama.
Leo mi je upravo saoptio da radi na mom pojavljivanju na Gremiju.
Dri da postoje prilino dobre anse da me izaberu za izvoaa.
estitam! ree Miel s vie poleta nego to je pokazala itav dan.
Da li je to tajna?
Dulijan pogleda Bruk i nakalja se. Pa, ne znam da li je tajna, ali pre
Nove godine nee objaviti spisak izvoaa, tako da je verovatno
besmisleno ita govoriti.
Fenomenalno, ovee, ree Rendi s osmehom. Ako ti ide, idemo
svi. Zna to, zar ne? Ova porodica je paket-aranman.
Dulijan joj je rekao za tu mogunost preko telefona, ali kad ga je ula
kako to govori svima, sve je nekako postalo stvarnije. Jedva da je uopte
173
mogla da pojmi tu ideju: njen mu e nastupiti na Gremiju i gledae ga

ceo svet.
aroliju je razbila Ela, ciknuvi u svojoj nosiljci kraj stola. Bruk je
iskoristila to vreme da na tacne i ovale poreda sve domae kolae: dve
pite koje je napravila njena majka, jednu od bundeve, drugu od rabar-
bare; desetak kolaa s mentolom od Miel i tanjir Nejhinog specijaliteta,
indijskih barfi kolaa s kokosom, koji su pomalo podseali na krispi
okoladice, a imali ukus kao biskviti od sira.
Pa, Bruk, kako je tebi na poslu?, upitao je Rohan, s ustima punim
mentol kolaa.
Ona otpi gutljaj kafe. Dobro. Volim bolnicu, ali nadam se da u u
narednih nekoliko godina zapoeti samostalan posao.
Ti i Nejha biste mogle da razmislite o zajednikom poslu. U po-
slednje vreme samo o tome govori.
Bruk pogleda prijateljicu. Stvarno? Razmilja o privatnoj praksi?
Nejha tako snano klimnu glavom da joj je konjski rep zaigrao.
Naravno. Roditelji su ponudili da mi pozajme deo novca za poetak, ali
mi je jo uvek potreban partner da bih mogla da radim. Naravno, uopte
nisam mislila o tome dok se nismo vratili u grad...
Nisam imala pojma! odgovori Bruk, a ushienost joj je rasla iz asa
u as.
Ne mogu doivotno da radim u akuerstvu. Nadam se da emo
jednog dana imati svoju porodicu. Nain na koji je pogledala Rohana,
koji je odmah pocrveneo i spustio pogled, navelo je Bruk da pomisli na
ranu trudnou - i trebae mi fleksibilnije radno vreme. Idealna bi bila
mala privatna ordinacija, okrenuta iskljuivo pre i postnatalnoj ishrani
za mame i bebe. Moda bih uvela i savetovanje o dojenju, nisam
sigurna.
Upravo o tome sam i ja razmiljala! ree Bruk. Potrebno mi je jo
devet meseci do godine klinikog iskustva, ali nakon toga...
Nejha paljivo uze zalogaj barfija i osmehnu se. Okrenula se ka
drugoj strani stola. Hej, Dulijane, moe li da da neto kea da tvoja
ena pokrene posao? upita ga i svi se nasmejae.
Kasnije, kada su svi otili kui, a oni oprali sudove i sklopili stolice,
Bruk se sklupala uz Dulijana na kauu.
Stvarno je aavo to Nejha planira isto to i ja, zar ne? upitala ga je
uzbueno. Iako je razgovor za vreme deserta prirodno skrenuo na druge
teme, ona ni na trenutak nije prestajala da misli o tome.
174
Zvui savreno, uzvrati on i poljubi je u kosu. Telefon mu je celo

vee zvonio; mada je iskljuivao ton, pravei se da je sve u redu, bio je
oigledno pometen.
I vie od toga, zato to u, im postanem samostalna, imati daleko
vie slobodnog vremena i mogunosti da putujem s tobom. Nije li to
sjajno?
Mmm. Zaista je sjajno.
Hou da kaem, vreme i napor potrebni da sam ue u takav posao,
da zanemarimo novac, su vrlo veliki, ali za nas dve bi bilo idealno da se
udruimo. Moi emo da pokrivamo jedna drugu, a da imamo
dvostruko vie pacijenata. Doslovno reeno, to je savren scenario, ree
Bruk, sva srena.
Bile su to dobre vesti koje su joj bile potrebne. Dulijanova odsustva,
reporteri koji su njukali, onaj uasan lanak, sve ju je to jo uvek
muilo, ali neto poput ovoga, neto emu moe da se raduje, pomoglo
joj je da potisne i stia sve ostalo.
Telefon mu je opet zazvonio. Javi se ve jednom, rekla je, a glas joj
je zvuao nervoznije nego to je htela.
Dulijan je zurio u Leovu identifikaciju, a onda pritisnuo dugme.
Hej, ovee, srean ti Dan zahvalnosti. Nekoliko puta je klimnuo,
nasmejao se, a zatim rekao: Naravno, vai. Hou, videu s njom, ali
sam siguran da e moi. Raunaj na nas. Kasnije.
Okrenuo se i pogledao je s ogromnim osmehom. Pogodi kuda
idemo?
Kuda?
Draga moja, ti i ja smo pozvani na Sonijev ultraekskluzivni VIP
ruak i koktele povodom praznika. Leo je rekao da e ceo svet doi
uvee na urku u gradu, ali su samo vrhunski umetnici pozvani da se
tokom dana pridrue najpoznatijim izvoaima u nekoj ludoj kui u
Hemptonsu, koja vredi tri miliona dolara. Nastupae gosti iznenaenja.
Mi emo u oba pravca ii helikopterom. O ovoj zabavi nita se nije pisalo
ranije, zato to je tajna i ekskluzivna. A mi idemo!
Vau, zvui fantastino. Kada? upita Bruk, a u glavi je ve pravila
odevne kombinacije.
Dulijan skoi i ode u kuhinju. Petak uoi Boia. Ne znam datum.
Zgrabila je njegov telefon i ula u kalendar. Dvadeseti decembar?
Dulijane, to je poslednji dan u Hantliju pre raspusta za praznike.
175
Pa? Izvadio je pivo iz friidera.

To znai da je tada naa zabava u koli. Zamolili su me da im
isplaniram prvi zdrav jelovnik u istoriji devojakih proslava. Takode
sam obeala Kajli da u se upoznati s njenim ocem i bakom. Na zabavu
su pozvani roditelji i ona je bila strano uzbuena zbog naeg
upoznavanja. Da ne pominjem to to e joj taj dan verovatno teko pasti,
jer je nedavno ostala bez majke.
Bila je ponosna na ogroman napredak s tom devojkom u poslednja
dva meseca. Poto je poveala broj terapijskih sastanaka i postavila joj
veliki broj pitanja o novoj prijateljici Vitni, uspela je da utvrdi da se Kajli
poigravala s kurama ienja, ali je takode postala sigurna da se ne
uklapa ni u jedan kriterijum za dijagnostikovanje poodmaklog
poremeaja ishrane.
Uz mnogo prie, sluanja i dodatne panje, Kajli je povratila zdravu
teinu koju je tako brzo izgubila, a inilo se da razvija i vie
samopouzdanja koje uz to ide. Verovatno je najvanije od svega bilo to
da se ulanila u pozorini klub i dobila eljenu sporednu ulogu u
godinjoj predstavi Pria sa zapadne strane. Konano je imala drugarice.
Dulijan joj se ponovo pridruio na kauu i ukljuio televizor. Buka
je ispunila sobu.
Moe li da utia?, upita ga, nastojei da prikrije ljutnju u glasu.
Ispunio joj je elju, ali tek poto joj je uputio udan pogled. Ne elim
da zvuim bezoseajno, ree - ali moe li prosto da javi da si
bolesna? Priamo o helikopteru i susretu sa samim vrhom Sonija. Misli
da niko drugi ne moe da osmisli korpice?
Koliko se seala, ni jedan jedini put tokom njihovog petogodinjeg
braka nije bio tako nabusit I dominantan. Jo je gori bio nain na koji je
piljio u nju, ak i ako se zanemari to koliko je odvratno i sebino zvuao.
Zna ta? Sigurna sam da neko drugi moe da obavi moj posao - da
osmisli korpice, kako si se ve glupo izrazio. Na kraju krajeva, ta je moj
smeni, beznaajni posao u poredenju s tvojim svetskim znaajem, je l'
tako? Ali zaboravlja jednu stvar. Ja, u stvari, volim to to radim.
Pomaem tim devojkama. Uloila sam mnogo vremena i truda u Kajli, i
hajde, pogaaj? Isplatilo se. Srenija je i zdravija nego to je bila. Vie ne
povreduje sebe i ne plae svaki dan. Sad, znam da to ne moe da se meri
s mestom broj etiri u tvom svetu, ali u mom je to neverovatan uspeh.
Prema tome, Dulijane, neu ii s tobom na tvoju supermodernu VIP
prazninu urku. Zato to moram da idem na svoju.
176
Ustala je i besno ga gledala, ekajui da se izvini ili je napadne - da

uradi bilo ta, samo ne ono to je usledilo: prazno je zurio u utian
televizor, u neverici odmahivao glavom, s izrazom koji je govorio:
Oenjen sam ludaom.
Pa, drago mi je da smo to reili, tiho je rekla i krenula ka spavaoj
sobi. Srean Dan zahvalnosti i laku no.
ekala je da doe i razgovara s njom, da je zagrli i podseti je da
nikad nisu otili ljuti na spavanje, ali kad se sat kasnije uunjala u
dnevnu sobu, on je leao zgren na sofi, pod crvenim ebetom, i meko
hrkao. Okrenula se i vratila u krevet, sama.
177
11.
Do kolena u tekili i s
osamnaestogodinjakinjama
DULIJAN se nasmejao kad je deblji jastog izbio na elo. Pola

kilograma teak ljuskar preuzeo je vodstvo. Samo to nisu skrenuli,
narode, ree imitirajui sportskog novinara najbolje to je znao. Mislim
da u uzeti ovog.
Njegov rival, manji jastog sa sjajnim crnim oklopom i oima za koje je
Bruk mogla da se zakune da imaju duu, jurnuo je napred da zapreci
otvor. Nemoj toliko brzo, ree.
Sedeli su na kuhinjskom podu, leima naslonjeni na ank i bodrili
svoje takmiare. Bruk je oseala izvesnu krivicu to je terala jastoga da se
utrkuje pre nego to e ga ubaciti u lonac s kljualom vodom, ali on nije
mario. Kad je Volter onjuio jednog od njih i ovaj odbio da se pomeri i za
centimetar, Bruk je intervenisala i spasla ga daljeg muenja.
Pobeda! Uzeu ga, viknu Dulijan i podie pesnicu. Palcem je
pljesnuo jastogova vezana kleta. Volter je lajao.
Pobednik e ih staviti u lonac, ree Bruk i pokaza posudu koju su
iskopali u ostavi Alterovih. Mislim da ja to ne mogu.
Dulijan ustade i prui ruku da joj pomogne. Ti proveri vatru, a ja
u se pozabaviti ovim momcima.
Uputila se u dnevnu sobu, gde ju je Dulijan pre nekoliko sati nauio
kako da zaloi vatru. To je bilo neto ime su se uvek bavili tata i Rendi;
bila je oduevljena, otkrivi veliko zadovoljstvo u stratekom
rasporeivanju cepanica i upotrebi araa. Iz sanduka za drva pored
ognjita dohvatila je cepanicu srednje veliine i neno je spustila,
dijagonalno preko vrha. Zatim je sela na kau i hipnotisano posmatrala
plamenove. U drugoj sobi zaula je Dulijanov telefon.
Doao je iz kuhinje s dve ae crnog vina i seo pored nje. Trebalo bi
da budu gotovi za petnaest minuta. Nita nisu osetili, asna re.
178
Uh. Sigurno im se svidelo. Ko je to zvao?, upitala je.

Neko je zvao? Oh, ne znam, a nije ni vano.
iveli, ree Bruk i kucnu njegovu au.
Dulijan duboko i zadovoljno uzdahnu, kao da je sve na svetu kako
treba. Zar nije lepo? upita je. Bio je to pravi uzdah i pravi oseaj, ali se
neto njima Bruk uini strano. Bio je gotovo previe drag.
Nedeljama pre Sonijeve zabave, odnosi su im bili primetno napeti. I
dalje je oekivao od nje da odustane od svojih obaveza u Hantliju, a kad
je ona to odbila i kad je zaista odleteo u Hemptons bez nje, delovao je
stvarno okiran. Deset dana posle zabave raspravili su to najbolje to su
mogli, ali nije uspela da se otrese oseaja da on jo uvek ne razume njeno
gledite, tako da, uprkos herojskim naporima s obe strane da predu
preko toga i ponaaju se kao da je sve u redu, stvari jo uvek nisu bile na
mestu.
Otpila je gutljaj vina, osetivi poznato toplo treperenje u stomaku,
kao prvi put. Lepo je nekako nepotpuno. Ovo je divno, ree, gotovo
neprijatno formalno.
Ne razumem zato moji roditelji nikad ne dolaze ovamo zimi. Pre-
lepo je kad pada sneg, kamin je dobar i nema nikog drugog.
Bruk se osmehnu. Nema nikog drugog - to je ono to ne mogu da
podnesu. U emu je svrha jesti u restoranu Nik i Tonis, ako niko ne vidi
da si imao najbolji sto?
Da, naravno, Angvila18 bi trebalo da je savrena za to. Siguran sam
da uivaju u probijanju kroz prazninu guvu. Osim toga, sve e kotati
dvaput ili triput vie nego sad, to oni oboavaju. ini da se oseaju
posebnim. Kladim se da su najsreniji na svetu.
Iako nijedno od njih nije bilo voljno da prizna, oboje su bili zahvalni
to su Alterovi pre nekoliko godina kupili kuu u Ist Hemptonu.
Nikad nisu proveli vikend s njegovim roditeljima, niti su se usuivali
da dou tokom leta - ak je i njihovo venanje obavljeno poetkom
marta, kada je jo bilo snega - ali im je to itavih est meseci godinje
prualo mogunost besplatnog i luksuznog bekstva iz grada. Prvih
nekoliko godina esto su to koristili, uivajui u prvom proleu,
obilazei lokalne vinograde ili etajui plaom u oktobru, kad vreme
poinje da se menja. Meutim, zbog obaveza nisu dolazili vie od
18
Anguilla, naziv za ostrva u karipskom arhipelagu koja pripadaju
Velikoj Britaniji. (Prim. prev.)
179
godinu dana. Dulijanova je ideja bila da tu na miru provedu Novu

godinu i, premda je Bruk sumnjala da se vie radilo o ponudi mira nego
o iskrenoj elji da budu sami, laknulo joj je kad je to predloio.
Odoh da napravim salatu, ree i ustade. eli li neto?
Pomoi u ti.
ta si uradio s mojim muem?
Njegov telefon opet zazvoni. Pogledao je u ekran i vratio ga u dep.
Ko je to bio?
Ne znam. Skriveni broj. Nemam pojma ko bi sada mogao da zove,
odgovorio je, pratei je u kuhinju. Pre nego to ga je zamolila, ocedio je
krompir i poeo da ga melje.
Razgovor je za vreme veere tekao neusiljenije i lake, verovatno
zahvaljujui vinu. Izgleda da je postojao nekakav preutni dogovor da
ne priaju o poslu, ni njegovom ni njenom. askali su o Noli i
unapreenju koje je nedavno dobila, o tome koliko je Rendi srean zbog
bebe i hoe li njih dvoje uspeti da se iskradu za vikend i otputuju na
neko toplije mesto, pre nego to Dulijanova turneja u novoj godini
zaista uzme maha.
Kolai koje je napravila za desert bili su lepljiviji i gui nego to je
elela, a preliveni lagom, sladoledom od vanile i mrvicama okolade,
vie su liili na slatku kau; ipak, bili su veoma ukusni. Dulijan je
obukao kompletnu opremu za sneg da izvede Voltera u poslednju etnju
za taj dan, dok ona pospremi sudove i skuva kafu. Ponovo su se sastali
ispred kamina. Mobilni mu je zvrao, ali ga je ponovo utiao, ni ne
pogledavi identifikaciju.
Kako se osea to veeras ne svira? Mora da ti je neobino to si
odbio, upita Bruk, odmarajui se u njegovom krilu.
Dulijan je pozvan da za novogodinje vee nastupi u MTV predstavi
na Tajms skveru, a zatim da prisustvuje zabavi za slavne u uvenom
hotelu u ulici Rivington, od ponoi pa nadalje. Poetkom jeseni, kad mu
je Leo rekao za to, bio je uzbuen, ali kako se to vee pribliavalo, sve je
vie gubio elan. Kad je prole nedelje napokon naloio Liju da sve
otkae, niko nije bio zaprepaeniji niti sreniji od Bruk. Njenoj srei nije
bilo kraja kad se okrenuo ka njoj i pitao je hoe li mu se pridruiti u
Hemptonsu i provesti no kod kue s njim.
Ne moramo o tim stvarima veeras, ree Dulijan. Mogla je
pomisliti da je paljiv prema njoj, da nije jasno osetila da ga neto mui.
Moda iz prazninog debakla naposletku i proizae neto dobro.
180
Znam, odgovorila je. elim samo da se uverim da se ne kaje

zbog toga.
On je povue za kosu. Jesi li luda, eno? Izmeu itave one drame u
emisiji Tudej i svih putovanja, i s pogledom u budunost koja e u
narednoj godini biti prava ludnica, jednostavno mi je bio potreban
odmor. Nama je bio potreban odmor.
Zaista jeste, promrmljala je, zadovoljnija nego to je mesecima bila.
Pretpostavljam da Leo nije najsreniji, ali ja svakako jesam.
Uhvatio je prvi let za Puntu del Este19. Sigurno je do kolena u tekili,
okruen osamnaestogodinjakinjama. Nemoj da te grize savest zbog
njega.
Popili su vino. Dulijan je paljivo navukao zatitnu reetku, a onda
zatvorio staklena vrataca kamina u kom je vatra jenjavala, pa se popee
na sprat, ruka u ruci. Ovog puta je zazvonio fiksni telefon i pre nego to
je Dulijan stigao ita da kae, Bruk se javila u gostinskoj sobi, u kojoj su
njih dvoje uvek spavali.
Bruk? Samara je. Izvini to zovem veeras, ali ve satima
pokuavam da doem do Dulijana. Rekao je da e biti tamo, ali se ne
javlja na telefon.
Oh, ao, Samara. Da, ovde je. Saekaj sekundu.
Trenutak, Bruk! Vidi, znam da zbog posla ne moe da prisustvuje
Gremiju, pa sam samo htela da te uverim da e u Njujorku biti nekih
kasnijih sjajnih urki na koje u vas uvesti.
Pomislila je da nije dobro ula. Molim?
Gremi. Priam o Dulijanovom nastupu.
Samara? Moe li da ostane na vezi? Pritisnula je dugme za
iskljuivanje zvuka i ula u kupatilo, gde je Dulijan punio kadu.
Kada si nameravao da mi kae za nastup na Gremiju?., upita ga,
dajui sve od sebe da prigui histerian ton.
Podigao je glavu i pogledao je. Planirao sam da saekam do sutra.
Nisam hteo da to postane glavna, celoveernja tema, sad kad smo
zajedno i sami.
Ma daj, Dulijane! Ne eli da idem, zato mi nita nisi rekao. Ovo
ga je, izgleda, zaista pogodilo. Odakle ti to? Naravno da elim da ide!
19
Punta del Este je mondensko odmaralite na jugu Urugvaja. (Prim.
prev.)
181
Pa, sudei po Samarinom tonu, ne bi se reklo. Upravo mi je rekla da

sasvim razume da sam potpuno zauzeta i da ne mogu da stignem. Mora
da se ali! Moj mu e nastupiti na Gremiju, za boga miloga, a ona misli
da ne mogu da uzmem slobodan dan za tako neto?
Bruk, pretpostavljam da tako misli zato to, recimo, nisi mogla da
ostavi posao za Sonijevu zabavu! Ali, kunem ti se da je jedini razlog
zato ti jo nisam rekao taj to sam mislio da bismo mogli provesti vee
bez razgovora o poslu. Rei u joj da ide.
Bruk se okrenula i vratila u sobu. Sama u da joj kaem.
Aktivirala je ton na telefonu i rekla: Samara! Mora da je dolo do
nekog nesporazuma, jer ja definitivno nameravam da idem sa
Dulijanom.
Posle dueg utanja, Samara odgovori: Zna da se radi o nastupu, a
ne o nominaciji, zar ne?
Razumem.
Jo jedna pauza. I sigurna si da ovog puta tvoje obaveze nee biti
problem?
Bruk je poelela da se izvriti na nju i kae joj kako nita ne shvata,
ali se prisilila da outi.
Onda je u redu. Potrudiemo se da tako i bude, ree Samara.
Bruk je probala da ignorie ustezanje - razoaranost? - u njenom
glasu. Zato bi ona marila za Samarino miljenje? U redu, sjajno. Dakle,
ta u da obuem? Mislim, sasvim sigurno nemam nita to je u toj meri
moderno. Smatra li da treba neto da iznajmim?
Ne! Pusti nas da sve sredimo, vai? Treba samo da se pojavi est
sati ranije, a mi emo se pobrinuti za haljinu, cipele, ve, tanu, nakit,
frizuru i minku. Dvadeset etiri sata pre toga nemoj sama da pere
kosu, ne koristi sredstva za samopotamnjivanje, osim ako na stilista ne
predloi tako neto, uradi dobar manikir i koristi iskljuivo alur lak
marke esi ili babl bet od OPI-ja, kompletno izdepiliraj noge i ruke pet do
sedam dana ranije i stavi pakovanje na kosu sedamdeset dva sata pre.
to se tie boje, poslau ti preporuku za salon s kojim saraujemo u
Njujorku. Otpoee s pripremama za taj dogaaj sledee nedelje. Oh,
super. Dobro, da li ti...
Ne brini, sve ovo u ti poslati na mejl, pa emo se dogovoriti. uj,
zna da e kamere biti usmerene na Dulijana i znam da je Leo pome-
nuo trenera za oboje - ima li vremena da o tome razmisli? - a ja u ti
zakazati u ordinaciji gde Dulijanu sreujemo zube. Taj ovek je genije.
182
Nikad ne bi rekla da se radi o navlakama, stvarno deluju prirodno. Bie

fascinirana razlikom.
U redu. Ti e mi samo rei ta...
Dogovorile smo se. uemo se uskoro, Bruk. Sve emo da
razradimo. Mogu li da popriam s njim? Obeavam da u biti kratka.
Bruk nemo klimnu, zaboravljajui da je Samara ne moe videti i dade
telefon Dulijanu, koji je uao u sobu da se svue. Govorio je da, ne,
i Zvui dobro. Pozvau te sutra, a zatim se okrenuo ka njoj.
Doi u kadu, molim te!
Oi su mu bile moleive i ona se naterala da izbaci Gremi iz glave.
Proveli su tako lepo vee, pa je odluila da ne sme dopustiti nikakvoj
glupoj raspravi da ga pokvari. Sledila ga je u kupatilo i svukla se.
Nikada nisu spavali u krevetu Dulijanovih roditelja, jer im je bilo
nekako neprijatno, ali su voleli da koriste glavno kupatilo. Bio je to raj na
zemlji, ist luksuz. Topli podovi, velika, duboka kada I zasebne tu-
kabinae; najlepe od svega bio je kamin na gas. Iako nije mogao da se
natera da ude u toplu vodu, Dulijan je uvek punio kadu za Bruk i,
nakon to bi se istuirao, ukljuivao kamin. Obmotan samo pekirom,
sedao je na ivicu kade da joj pravi drutvo.
Bruk dodade jo soli za kupanje s mirisom lavande i nasloni se na
frotirski jastuk. Dulijan se priseao njihovog prvog zajednikog
kupanja na nekom vikend putovanju, na poetku veze. Priao je o svojoj
ojaenosti vodom koja se puila, a koju je utke izdrao, trudei se da
ostavi utisak. Bruk ga je samo gledala, preplavljena oseajem potpune
oputenosti i krajnjom malaksalou usled boravka u vreloj vodi.
Kasnije, umotana u ogromni mekani pekir, vratila se s Dulijanom u
spavau sobu. Zapalio je svee na oba nona stoia i pustio laganu
muziku. Vodili su ljubav neno i polako, kao dvoje koji su godinama
zajedno i jedno o drugom znaju sve. Prvi put posle vrlo mnogo vremena
zaspali su isprepletenih udova.
Spavali su skoro do podneva, a kad su se probudili, napolju je
napadalo petnaestak centimetara snega, to je bio pouzdan znak da e u
Hemptonsu provesti jo jednu no. Oduevljena, Bruk je pokupila
raupanu kosu u punu, obula ravne izme postavljene krznom i
navukla zimski kaput, a zatim se popela na suvozako sedite dipa koji
su Alterovi tu ostavljali tokom cele godine. Dulijan je izgledao
neodoljivo blesavo s oevom kapom koju je pronaao u ormaru. Na vrhu
je imala kianku, a na titnicima za ui bile su trake koje su se vezivale
183
pod bradom. Vozio je prema Starbaks kafeu u Ist Hemptonu, kako bi

Bruk kupila Tajms, a onda su nastavili ka Golden per kafeu, pomalo
izolovanom lokalu, da tamo dorukuju.
Sklonjena u kuici, s dlanovima oko olje s vruom kafom, Bruk
uzdahnu, preplavljena sreom i zadovoljstvom. Da je mogla da opie
najbolje novogodinje vee u ivotu, ono bi bilo verna slika poslednja
dvadeset etiri asa. Dulijan joj je glasno itao tekst o oveku koji je bio
zatvoren dvadeset osam godina, a zatim osloboen na osnovu dokaza
izvedenog analizom DNK, kad zazvoni telefon.
Podigao je pogled.
To je Nola, ree Bruk, gledajui u ekran. Zar nee da se javi?
Ne smeta ti? elee da mi prepria kako joj je prolo vee,
pretpostavljam.
Dulijan odmahnu glavom. Ve to to sedim ovde i itam ini me
srenim. Stvarno nemam nita protiv.
Hej, No, ree Bruk, to je tie mogla. Nije podnosila ljude koji viu
u mobilni.
Bruk? Gde ste?
Kako to misli gde smo? U Hemptonsu, zna to. ak mislim da
emo ostati zbog snega dok...
Jesi li videla internet izdanje Last najta?, presee je Nola.
Last najta? Nisam, Internet u kui nije funkcionisao. Imam primerak
Tajmsa...
Ovo ti govorim samo zato to ne elim da uje od nekog drugog.
Last najt je jutros objavio uasnu kolumnu, razglabajui o svim moguim
razlozima zato je Dulijan otkazao novogodinju svirku.
ta?
Dulijan die glavu i upitno je pogleda.
Naravno da su besmisleni. Ipak, seti se da si rekla da je Leo negde u
Junoj Americi, tako da sam pomislila da biste hteli da znate, ako ve
niste saznali.
Bruk duboko udahnu. Divno. Ba divno. Moe li da mi kae ta
pie?
Proslediu ti na Dulijanov ajfon, vai? Stvarno mi je krivo to vam
kvarim jutro, ali ovde takoe pie da se vas dvoje verovatno 'skrivate' u
Hemptonsu, pa sam elela da vas upozorim da ete moda dobiti
drutvo.
184
O, ne, prostenja Bruk.

ao mi je, draga. Javi mi ako mogu ita da uinim, vai? Pozdravile
su se, a Bruk je posle toga shvatila da nije ni pitala Nolu kako se provela.
Pre nego to je stigla da mu sve prepria, Dulijan je naao lanak iz
Last najta na telefonu. Evo, dobio sam ga. itaj naglas.
Oi su mu letele preko teksta. Vau, promumla, povlaei
kaiprstom po ekranu. Odakle im ovako neto?
Dulijane! Poni da ita ili mi daj to ovamo!
Stidljiva mlada devojka, ne starija od esnaest godina, pojavi se kraj
njihovog stola, nosei dva tanjira. Pogledala je Dulijana, ali Bruk nije
bila sasvim sigurna da ga je prepoznala. Omlet od belanaca s povrem i
penicom? pitala je, skoro apatom.
Za mene, odvrati Bruk, podigavi ruku.
Pretpostavljam da to znai da je kombinovani doruak za vas?,
obratila se Dulijanu s tako irokim osmehom da vie nije bilo sumnje da
ga je prepoznala. Francuski tost sa eerom u prahu, dva jaja na oko i
prepeena slanina. Mogu li jo neim da vas usluim?
Hvala, imamo sve, odgovori on, smesta zabadajui viljuku u
mekani francuski tost. Ona je potpuno izgubila apetit.
Sprao je sve dobrim gutljajem kafe i ponovo podigao telefon. Jesi li
spremna? Bruk klimnu.
U redu. Naslov je Gde je Dulijan Alter? i odmah pored je moja
fotografija, snimljena bogzna gde, na kojoj sam znojav i pijan. Pokazao
joj je ekran.
vakala je suvi tost, alei to nije naruila raani. Znam tu sliku.
Snimljena je u bekstejdu, tridesetak sekundi posle nastupa na proslavi
Kristen Stjuart u Majamiju. Tog dana je bilo pakleno vrue, a ti samo to
si zavrio s pevanjem, koje je trajalo itav sat.
On poe da ita. Iako nam izvori govore da se peva krije u kui
svojih roditelja u Ist Hemptonu, nakon to je otkazao sinonji nastup
povodom novogodinje proslave MTV-a, ono to niko ne razume jeste
zato je tako postupio. Mnogi sumnjaju na nevolje u raju kod sekse-
pilnog pevaa, koji se proslavio svojim prvim albumom, Za onog koga
nema. Izvor upuen u muziku industriju tvrdi da je sada vreme
iskuenja, kada tolike zvezde koje su se brzo proslavile progutaju
mamac droge. Mada nije bilo nikakvih posebnih izvetaja o zloupotrebi
narkotika, rehabilitacioni centri su prvo mesto gde potraim novog umetnika
koji je nestao s radara, kae taj izvor.
185
Dulijan pogleda u nju otvorenih usta, a ruka u kojoj je drao telefon

kao da je omlitavela. Oni to sugeriu da sam na rehabilitaciji?, upitao
je.
Ne mislim da ba to kau, jedva ree Bruk. U stvari, nisam
sigurna ta hoe da kau. Nastavi.
Izvor upuen u muziku industriju?, ponovo proita on. Je li to
neka ala?
Nastavi. Strpala je punu viljuku omleta u usta i nastojala da
izgleda bezbrino.
Drugi tvrde da Dulijan i njegova dugogodinja ena, nutricionista
Bruk, poinju da oseaju napetost zbog popularnosti. Ne mogu da
zamislim nijedan par koji moe da istraje pod takvim okolnostima, rekla je
uvena Ajra Melnik, psihijatar s Beverli Hilsa, koja nije lino leila
Alterove, ali ima veliko iskustvo s parovima gde je jedno popularno, a
drugo nepoznato javnosti. Ako ve sada ponu da dolaze na psihijatrijska
savetovanja, nastavila je doktorka Melnik, imae makar ansu da se bore.
ansu da se bore? vrisnu Bruk. Ko je, kog avola, doktorka
Melnik i zato komentarie nau vezu, kad nas nikad nije videla?
Dulijan samo odmahnu glavom. I ko kae da smo napeti zbog
slave?, upita.
Ne znam. Moda upuuju na onaj intervju u emisiji Tudej, to jest na
ono s trudnoom. itaj dalje.
Vau, ree Dulijan, oigledno proitavi neto u sebi. Oduvek sam
znao da su ove traerske gluposti sranje, ali ovo postaje sve bolje i bolje.
Dok su rehabilitacija ili brano savetovanje najverovatniji uzrok
Dulijanovog nestanka - naglasio je poslednju re s mnogo sarkazma -
postoji i trea opcija. Prema reima bliskog porodinog izvora, pevaa
su opinili poznati sajentolozi, a posebno Don Travolta. Ne znam da li se
radilo samo o prijateljskom gestu ili o regrutovanju novih pristalica, ali bez
svake sumnje mogu da tvrdim da su u kontaktu, rekao je porodini izvor. To
nas navodi da se zapitamo: da li e Dejbru20 krenuti putem Toma i Keti
i odrati veru? Ostanite s nama.
Jesam li te dobro ula? Rekao si Dejbru? upita Bruk, ubeena da je
taj deo izmislio.
20
U paparaco novinarstvu postoji tendencija skraivanja i spajanja
imena slavnih parova, pa Dejbru predstavlja skraenicu imena Dulijan
i Bruk. (Prim. prev.)
186
Scijentologija! skoro je viknuo Dulijan, pre nego to ga Bruk

uutka. Misle da smo scijentolozi!
Mozak joj se borio da sve upije. Rehabilitacija? Brano savetovanje?
Scijentologija? Dejbru? To to su sve te stvari bile lai nije bilo toliko
uznemirujue samo po sebi, ali ta je s malim zrnima istine? Koji je to
porodini izvor pomenuo neto o Donu Travolti, osobi koja se
obratila Dulijanu, mada ne u vezi sa scijentologijom? Ko je napomenuo,
ve drugi put u ovom izdanju, da ona i Dulijan imaju probleme u vezi?
Bruk je zamalo i postavila sva ta pitanja, ali kad je na njegovom licu
primetila ponienje, primorala je sebe da zvui raspoloeno.
Vidi, ne znam za tebe, ali izmeu scijentologije, svetski poznatog
psihijatra koji nas ni ne poznaje i Dejbru, potpuno si uspeo. Hou da
kaem da, ako ovo nisu pokazatelji slave, ne znam ta jesu. iroko se
osmehnula, ali je Dulijan i dalje delovao utueno.
Krajikom oka spazila je blic i u deliu sekunde pomislila kako je
udno videti munju usred meave. Pre nego to je mogla bilo ta da
kae, mlada konobarica opet se stvorila kraj njihovog stola.
Ja se, uh..., promrmljala je, istovremeno postieno i uzbueno,
izvinjavam zbog onih tamo fotoreportera. Uutala je, a Bruk se okrete i
vide etvoricu ljudi s kamerama prislonjenim uz izlog kafia. Dulijan ih
je sigurno uoio pre nje, jer je ustao, zgrabio je za ruku i rekao: Moramo
odmah da poemo.
Upravnik im je zabranio da uu unutra, ali ne moe da ih otera s
plonika, ree konobarica. Izgledala je kao da je sekunde dele od
traenja autograma i Bruk je znala da smesta moraju da odu.
Izvadila je dve novanice od po dvadeset dolara iz novanika, u-
nula ih devojci i rekla: Postoji li zadnji izlaz? Kad je ova klimnula,
Bruk stee Dulijanovu ruku i ree: Hajdemo. Odmah.
Zgrabili su kapute, rukavice i alove i krenuli ka zadnjem delu ka-
fea. Pokuala je da ne misli na to kako prosto izgleda i koliko oajno eli
da niko ne vidi njene slike u trenerci i s konjskim repom, ali je jo vie
elela da zatiti Dulijana. Nekim srenim udom, dip im je bio
parkiran pozadi, pa su uspeli da uu, upale motor i zaokrenu udesno s
parkinga pre nego to su ih paparaci ugledali.
ta emo? pitao je Dulijan, vie nego uspanien. Ne moemo
nazad do kue, jer e nas pratiti. Okupirae je.
Zar ne misli da ve znaju gde se nalazi? Zar nisu ba zbog toga
ovde?
187
Ne znam. Moji nisu u imeniku. Bili smo usred Ist Hempton Vilida.
Ako trai nekog za koga zna da je u Hemptonsu usred zime, to je
odlino mesto da pone. Verujem da su samo imali sree. Vozio je na
istok, ka putu 27, daleko od roditeljske kue. Pratilo ih je najmanje dvoje
kola.
Mogli bismo da se odvezemo pravo u grad...
Stezao je volan. Sve su nam stvari su u kui. Osim toga, opasno je -
mogli bismo da izginemo.
Na trenutak su utali, a onda Dulijan ree: Pozovi broj lokalne
policije za sluajeve koji nisu hitni i ukljui zvunik.
Bruk nije tano znala kakav mu je plan, ali nije htela da ga jo vie
nervira. Okrenula je broj i on zapoe razgovor sa dispeerkom.
Zdravo, zovem se Dulijan Alter i trenutno vozim putem 27.
Upravo sam proao Ist Hempton Vilid. Nekoliko kola s fotoreporterima
jure me nebezbednom brzinom. Bojim se da e, ako krenem kui, ii za
mnom i saznati gde ivim. Moe li neki pozornik ikako da me saeka
pred kuom i upozori ih da vre upad na tue imanje?
ena se sloila da poalje nekog za dvadeset minuta i poto joj je dao
adresu roditeljske kue, prekinuo je vezu.
Pametno, ree Bruk. Kako si to smislio?
Nisam. Leo mi je rekao da to uradim ako se naem bilo gde van
Menhetna i ponu da me prate. Da vidimo da li zaista deluje.
Nastavili su da krue punih dvadeset minuta, pre nego to je
Dulijan preao na manji seoski put, koji je vodio preko otvorenih
poljana i gde se na dva jutra zemlje nalazila kua Alterovih. Prednje
dvorite bilo je veliko, okrueno divnim pejzaom, ali kua prosto nije
bila izgraena dovoljno daleko da izmakne teleskopskim soivima.
Oboma im je laknulo kad su na raskrsnici seoskog puta i onog koji je
pripadao imanju ugledali policijska kola. Dulijan je parkirao dip
odmah do njih i spustio prozor. Dvoja kola pretvorila su se u etvoro, i
sva su se zaustavila iza njihovih. Istog asa su uli kljocanje aparata,
dok je policajac prilazio dipu.
Zdravo. Ja sam Dulijan Alter, a ovo je moja ena Bruk. Samo
pokuavamo da stignemo kui na miru. Moete li nam pomoi, molim
vas?
Policajac je bio mlad, verovatno u kasnim dvadesetim, i nije delovao
posebno ljut to mu je neko pokvario novogodinje jutro.
188
Bruk se nemo zahvali i uhvati sebe kako se, u stvari, moli da policajac
prepozna Dulijana.
Nije je razoarao.
Dulijan Alter, je li? Moja devojka je tvoj veliki oboavalac. Nas
nekoliko smo nauli da tvoji roditelji ovde ive, ali nismo bili ba
sigurni. Ovo je njihovo imanje?
Dulijan proita karticu s njegovim imenom. Jeste, policaje
O'Mali, ree. Milo mi je to to ujem. Misli li da bi volela da dobije
potpisan album?
kljocanje fotoaparata se nastavilo i Bruk se pitala kako li e nasloviti
te slike. Dulijan Alter uhapen u poteri zbog posedovanja droge?
Ili: Policajac Alteru: Takve kao to ste vi ne elimo ovde. Ili najbolje,
po miljenju svih: Alter pokuava da preobrati policajca u scijentologa.
O'Maliju se lice ozarilo. Siguran sam da bi, odgovorio je, duvajui
u crvene i ispucale ake. Sigurno e biti oduevljena.
Pre nego to je Dulijan stigao da izusti ijednu re, Bruk je otvorila
odeljak za rukavice i dodala mu primerak albuma. Tu su sakrili novi
disk, kako bi proverili da li e ga Dulijanovi roditelji zaista sluati pre
narednog leta, ali je shvatila da e ovako biti bolje iskorien.
Prekopavala je po torbi i pronala penkalo.
Zove se Kristi, ree policajac, paljivo izgovarajui devojino ime.
Dulijan pocepa plastinu foliju sa CD-a, ukloni zatitu i navrlja: Za
Kristi, s ljubavlju, Dulijan Alter.
Hej, hvala. Bie van sebe, ree O'Mali, paljivo smetajui CD u
boni dep jakne. A sad, ta mogu da uinim za vas?
Da pohapsi ove momke, odgovori Dulijan s poluosmehom.
Bojim se da to ne mogu, ali mogu da im kaem da odbiju i da ih
podsetim na pravila o privatnom posedu. Vas dvoje idite. Ja u obave -
stiti vae prijatelje. Pozovite ako bude jo nekih problema.
Hvala!, rekoe Bruk i Dulijan istovremeno. Pozdravili su se s
O'Malijem, bez osvrtanja uterali kola u garau i zatvorili vrata.
Bio je fin ree ona kad su uli u hodnik i zbacili izme.
Ovog trenutka zovem Lija, ree Dulijan, ve na pola puta do
oeve radne sobe u zadnjem delu kue. Mi smo pod opsadom, a on se
izleava na nekoj plai.
Gledala ga je kako odlazi, a zatim krenula da navlai roletne. Rano
popodne ve je postalo tamnosivo. Videla je bliceve koji su sevali
189
direktno u nju, dok se kretala od prozora do prozora. Virnula je iza za-

vese u gostinskoj sobi na drugom spratu i zamalo nije vrisnula, kad je
direktno pred sobom spazila oveka s izbaenim objektivom veliine
fudbalske lopte, uperenim pravo u nju. Postojala je samo jedna prostorija
bez roletni na prozoru - mali toalet na treem spratu, koji niko nikad nije
koristio, ali nije htela da rizikuje. Zalepila je crnu kesu za smee preko
njega, a onda sila u prizemlje, da vidi ta Dulijan radi.
Jesi li dobro?, upita ga, otvarajui vrata radne sobe, poto nije
odgovorio na kucanje.
Dulijan je podigao pogled s laptopa. Da, dobro sam. Ti? ao mi je
zbog svega ovoga, rekao je, ali nije mogla da odredi ton kojim je
govorio. Znam da ovo sve kvari.
Ne kvari nita, slagala je.
Opet nije bilo odgovora. Nastavio je da zuri u monitor. Zato ne
ode da nam zaloi vatru, pa da gledamo film? Kako ti to zvui?
Super. Dobro. Izlazim za nekoliko minuta, vai?
Savreno, ree ona, glumei veselost. Polako je zatvorila vrata za
sobom i tiho proklela fotoreportere, onu bednu kolumnu u Last najtu i,
samo delimino, svog mua zato to je uopte popularan. Dala bi sve od
sebe da bude jaka zbog njega, ali on je bio u pravu u vezi s jednom
stvari: njihov blaeni, tihi i toliko potreban odmor bio je zavren. Niko se
nije usudio da se doveze do kue niti da prede travnjak, ali je guva na
putu postajala sve vea. Te noi su spavali uz udaljene zvuke razgovora
i smeha, motora koji su se pokretali i zaustavljali i, mada su se upinjali
da ih ignoriu, nije im polo za rukom. Kad se sutradan sneg dovoljno
otopio da mogu da krenu, dremnuli su svega sat ili dva i bili umorni kao
da su istrali dva maratona, a na putu ka gradu jedva da su progovorili.
Sve do kue imali su pratnju.
190
12.
Bolje ili gore od Sijeninih slika?
HALO? ree Bruk u slualicu.

Ja sam. Jesi li se obukla? Koju si izabrala? Nola je zvuala zadihano
i nestrpljivo.
Bruk kradomice pogleda u enu u tridesetim godinama koja je stajala
do nje i primeti da i ona nju potajno gleda. Obezbedenje u Beverli viliru
inilo je sve to je moglo da zadri paparace, ali gomila reportera i
fotografa zaobila je pravila tako to je rezervisala sobe u hotelu. I ranije
je uhvatila tu enu kako je posmatra u lobiju, kad je strcala u prizemlje
da proveri imaju li u prodavnici mentol bombone, a uvukla se u lift sa
Bruk sekundu pre nego to su se vrata zatvorila. Sudei po izgledu -
svilenoj pripijenoj bluzi bez rukava, dobro skrojenim pantalonama,
skupim cipelama s malom tiklom i nenapadnom nakitu, Bruk je
zakljuila da nije bloger, kolumnista ute tampe niti prikriveni pa-
paraco, poput momka koji je sedeo pred njihovom zgradom ili vrebao u
supermarketu. To ju je jo vie uplailo: imala je posla sa stvarnim,
ivim, pametnim, pronicljivim i paljivim reporterom.
Biu u sobi za minut. Nazvau te. Iskljuila je telefon pre nego to
je Nola mogla ita da odgovori.
ena joj se osmehnula, otkrivi niz prelepih, bisernobelih zuba.
Bio je to dobroudan osmeh, jedan od onih koji kau: Razumem kako ti
je! I mene jedan prijatelj stalno uznemirava telefonom, ali Bruk je u
poslednjih nekoliko meseci do savrenstva izotrila instinkte: uprkos
svojoj pitomoj pojavi i saoseajnosti na licu, ova ena je bila grabljivac,
uvek u potrazi za senzacijom. Ostani i bie pojeden. Oajniki je elela
da pobegne.
Ovde ste zbog Gremija?, upitala je ljubazno, kao da je i previe
dobro upoznata sa strogim procedurama pripreme za takav dogaaj.
Mmm, promrmlja Bruk, ne elei da prizna ita vie od toga.
Naprosto je znala da e ena ispaliti seriju rafalnih pitanja, jer je ve vi-
dela tu taktiku - razoruaj i napadni - kod jednog naroito agresivnog
191
blogera, koji joj je priao nakon Dulijanovog pojavljivanja u emisiji

Tudej, pretvarajui se da je neduni oboavalac. Meutim, jo uvek nije
mogla da se natera da bude preventivno gruba.
Lift se zaustavio na desetom spratu i morala je da istrpi razgovor
tipa: Oh, vi idete gore? Dobro, jer mi emo dole, izmeu ene u liftu i
para koji je izgledao evropski (oboje su nosili kapri pantalone - njegove
su bile ue od njenih, i oboje su imali fluorescentni ranac na leima).
Zadrala je dah, iz sve snage elei da lift krene.
Mora da je uzbudljivo prvi put u ivotu ii na Gremi, posebno zato
to se nastup vaeg supruga oekuje s velikim interesovanjem.
Eto. Bruk je izdahnula vazduh i zaudo se odmah osetila bolje. Bilo je
pravo olakanje to su se njene sumnje potvrdile; sada niko nije morao
da se pretvara. Opsovala je u sebi to nije dozvolila Liju da joj se nae,
ali je barem sada znala ta se od nje oekuje. Netremice se zagledala u
plou sa dugmiima iznad vrata, pretvarajui se da nije ula nijednu
eninu re.
Ba sam se pitala, Bruk, na zvuk svog imena refleksno se trgla -
imate li komentara na skoranje fotografije?
Skoranje fotografije. O emu ta ena pria?
Ponovo se zagledala u vrata, podseajui se da bi ti ljudi rekli bilo ta,
samo da od nje izvuku jednu reenicu, koju e obraditi i izokrenuti tako
da odgovara bilo kom smeu koje su upravo smislili. Molila se da ne
upadne u zamku, ali je saputnica bila uporna.
Sigurna sam da je veoma teko istrpeti sve te grozne glasine o
roenom muu i drugim enama. Ne mogu ak ni da zamislim. Mislite
li da e to uticati na uivanje u veeranjem slavlju?
Vrata lifta konano su se otvorila na poslednjem spratu. Bruk se nala
u hodniku koji je vodio u trosobni apartman, trenutni centar ludila oko
priprema za Gremi. elela je samo da zakoluta oima i kae da, ako
Dulijan zaista spava s mnogim enama, kako tvrde tabloidi, ne samo da
bi na svakom oku dobijao batine, ve ne bi imao ni sekundu vremena
da izvede ijednu pesmu. elela je da kae da, nakon bezbroj detaljnih
izvetaja poteklih od neimenovanih izvora o tome kako njen mu ima
fetie za sve, od istetoviranih striptizeta do debelih mukaraca, tvrdnje o
dobroj staroj preljubi teko da se uopte daju registrovati. A najvie od
svega elela je da toj eni kae ono to je bez ikakve sumnje znala da je
tano: da njen mu, uprkos izuzetnoj nadarenosti i nepobitnoj
popularnosti, jo uvek povraa pred svaki nastup, znoji se kad
192
tinejderke vrite zbog njega i ima neobjanjivu sklonost da see nokte

na nogama sedei na WC olji. Jednostavno nije bio tip mukarca koji
vara enu i to je bilo jasno svakome ko ga je poznavao.
Ipak, oigledno da nita od toga nije mogla da kae, pa kao i obino,
nije izustila ni re. Radosno je posmatrala kako se vrata lifta zatvaraju
eni ispred nosa.
Veeras neu da razmiljam o takvim stvarima, nareivala je sebi dok je
karticom otkljuavala vrata. Veeras se radi samo o Dulijanu. Nita vie,
nita manje od toga. Bilo je to vee koje e sve napade na njihovu
privatnost, uase organizacije i karnevalski aspekt njihovih ivota uiniti
vrednim truda. Bez obzira na to ta e uslediti - neka nova, podla glasina
o Dulijanu i drugim enama, poniavajua paparaco fotografija, zloban
komentar nekog iz Dulijanovog tima, ko pokuava da bude od
pomoi, bila je reena da uiva u svakoj sekundi tako znaajne veeri.
Njena majka je samo nekoliko sati ranije poetski rekla kako se takvo vee
deava jednom u ivotu i da je njena obaveza da ga doivi u potpunosti.
Bruk je obeala da e upravo tako i biti.
Ula je u apartman i osmehnula se jednom od asistenata - ko je od
njih tih dana mogao da oekuje odanost? - koji ju je bez pozdrava odveo
pravo do stolice za minkanje. Nervoza koja je visila u sobi poput
mokrog ebeta nije znaila da vee nee biti fantastino. Nije htela da
dozvoli da je pripreme oneraspoloe.
Vremenska provera! viknula je asistentkinja iritantno piskavim
glasom, jo neprijatnijim zbog snanog njujorkog akcenta.
Deset posle jedan! Malo posle jedan! Jedan i deset!
istovremeno je odgovorilo troje drugih, svi s panikom u glasu.
U redu, ljudi, hajde da to sredimo! Imamo jo sat i pedeset minuta,
to, sudei po stanju stvari, znai, zastala je, pretraujui sobu
pogledom i nainivi jedan prenaglaeni okret, a zatim ukrstila pogled
sa Bruk, ostvarivi pun, moda i agresivan kontakt oima dok je
zavravala reenicu - da nismo ni blizu tome da se pojavimo u
javnosti.
Bruk odluno podie ruku, pazei da ne ometa dvoje koji su joj
minkali oi, i mahnu asistentkinji da prie.
Da? upita Natalija, ne trudei se da prikrije nervozu.
Kada oekujete da se Dulijan vrati? Moram neto da...
Natalija isturi kuk i pogleda u fasciklu. Da vidimo. Upravo zavrava
relaksacionu masau i sprema se za brijanje. Vratie se ovamo tano u
193
dva, ali e odmah morati da se vidi s krojaem, da bismo bili sigurni da

je problem s reverom pod kontrolom.
Bruk se slatko osmehnu uznemirenoj devojci i odlui da primeni
drugaiju taktiku. Sigurno jedva eka da se ovaj dan zavri. Kako
izgleda, ni trenutak nisi prestala da jurca.
Je li to va nain da kaete da uasno izgledam? Natalija se cimnu
unazad, a ruka joj automatski krenu ka kosi. Jer ako jeste, treba to da
kaete direktno.
Bruk uzdahnu. Zato je ovim ljudima nemogue rei bilo ta
ispravno? Samo pre petnaest minuta, kad je smelo upitala Lija da li je u
hotelu na Beverli Hilsu gde su odseli snimali film Zgodna ena, on se
brecnuo i rekao da treba da gleda svoja posla.
Uopte nisam to rekla. Samo da znam da je danas lud dan i da mi se
ini da se dobro snalazi.
Pa, neko mora, ree Natalija i ode.
Bila je u iskuenju da je pozove nazad i popria s njom na temu
obine ljubaznosti, ali je jo jednom razmislila, setivi se da reporter sve
posmatra izbliza. Ovaj je, naalost, imao odobrenje da ih sledi tokom sati
i sati priprema, u cilju istraivanja za opiran tekst o Dulijanu, koji e
biti objavljen u tom asopisu. Leo je, posle pregovora, sklopio neku vrstu
dogovora, kojim je garantovao neometan pristup Dulijanu tokom
nedelje, ako asopis Njujork obea njegovo pojavljivanje na naslovnoj
stranici. Tako je ve etiri dana, ali bez uspeha, cela Dulijanova pratnja
davala sve od sebe da odri sliku srenog tima koji uiva u svom poslu.
Svaki put kad bi Bruk uhvatila njegov pogled, a bio je, izgleda, sasvim
fin momak, matala je o tome da ga ubije.
Bila je neizbeno impresionirana vetinom kojom se dobar reporter
stapao s pozadinom. U danima pre Dulijana, a naroito pre nego to je
postao slavan, uvek joj je izgledalo smeno kada se par svaao pred
zaposlenima ili ak javljao na mobilni telefon u prisustvu novinara u
potrazi za traevima, ali je sada prema svima u slinoj situaciji oseala
samo razumevanje. ovek iz asopisa Njujork pratio ih je u stopu
poslednja etiri dana, ali poto se ponaao kao da je slep, gluv i nem,
delovao je pretei koliko i tapet. Znala je da je upravo to najopasnije.
Na vratima se zaulo zvono, ali nije mogla da se okrene a da ne ri-
zikuje povredu. Ima li neke anse da je to ruak? upitala je.
194
Jedan od minkera frknu. Ne verujem. Mali su izgledi da je za nau

naci-koordinatorku hrana prioritet. A sada, bez prie dok pokrivam
linije smeha.
Jedva da je vie i primeivala takve komentare. Bila je srena to je
devojka jo nije zamolila da razmisli o tretmanu za izbeljivanje pega, to
je tih dana, izgleda, bila glavna tema rasprave medu svima osim Bruk.
Pokuala je da odvue sebi panju itanjem LA Tajmsa, ali nije mogla da
se koncentrie zbog uzbuenja koje je vladalo oko nje. Gledala je dupli
apartman od 200 kvadratnih metara na zadnjem spratu hotela, izbrojavi
dvoje minkera, dva frizera, po jednog manikira, stilistu, publicistu,
agenta, poslovnog menadera, reportera i krojaa iz Valentina, kao i
dovoljno asistenata da opslue Belu kuu.
To je nepobitno bilo apsurdno, ali je ipak bila ushiena celim de-
avanjem. Bila je na Gremiju, na putu da prati mua du crvenog tepiha,
pred oima celog sveta. Malo je rei da je delovalo nestvarno. Da li takav
dogaaj ikad izgleda stvarno? Od trenutka kad je prvi put ula
Dulijana kako peva u lokalu Ru bis, pre skoro osam godina, priala je
svima koji su hteli da sluaju da e on postati zvezda. Ono to nije mogla
da zamisli bilo je ostvarenje te rei. Rok zvezda. Superstar. Njen mu,
momak koji je jo uvek kupovao samo obine bokserice u pakovanju od
tri komada, voleo da jede slane tapie u Oliv gardenu i akao nos kad je
mislio da ga ne gleda, bio je meunarodno priznata rok zvezda s
milionima odanih fanova, koji su ga oboavali i vritali na njegovim
koncertima. Nije mogla da zamisli trenutak kada e, bilo sada ili u
budunosti, uspeti da shvati tu injenicu.
Zvonce se oglasilo po drugi put, a onda je jedan od nemogue mladih
asistenata pourio da otvori i neto brzo rekao piskavim glasom.
Ko je to? upita Bruk, u nemogunosti da otvori oi dok ih je
minker iscrtavao.
Momak iz obezbeenja iz Nil lejna, ula je Natalijin odgovor. Do-
neo je tvoj nakit.
Moj nakit? upita Bruk. Pomislila je da e i sama poeti da cii, pa je
stavila ruku preko usta i pokuala da obuzda osmeh.
Kad je konano dolo vreme da obue haljinu, mislila je da e se
onesvestiti od uzbuenja (i gladi, ali ak i pored armije pomagaa, u tom
hotelskom apartmanu niko se ni izdaleka nije pobrinuo za obrok). Dve
asistentkinje drale su predivnu Valentinovu haljinu otvorenu, a trea ju
je pridravala za ruku dok je ulazila u nju. Rajslerlus se glatko zatvorio
195
na leima i tkanina obgrli njene nedavno stanjene kukove i grudi

podignute specijalnim grudnjakom, kao da je za nju pravljena - to je,
naravno, i bila. Oblik morske sirene istakao joj je nekako lep struk,
potpuno prikrivajui zaobljenu stranjicu, a majstorski oblikovan
dekolte naglaavao je liniju izmeu grudi na pravi nain. Pored boje
(duboka zlatna nijansa, ne metalik, ali nalik na savren, sjajan i
preplanuo ten), ta je haljina predstavljala lekciju kako su divan materijal
i besprekorno ivenje miljama ispred nabora, perli, rukava, traka oko
struka, ljokica, krinolina ili kristala, ne inei haljinu lepom, nego
apsolutno spektakularnom. I Valentinov kroja i njen vlastiti stilista
izrazili su odobravanje, a Bruk je bila ushiena to je u poslednja dva
meseca udvostruila napore da smra. Konano se isplatilo.
Sledei na redu bio je nakit, a to je bilo ve skoro previe za nju.
Momak iz obezbeenja, niskog rasta i ramena irokih kao kod ragbiste,
uruio je stilistkinji tri kutije obloene somotom; ova ih je odmah
otvorila.
Savreno, izjavila je, vadei nakit iz postavljenih kutija.
Oh, boe, izusti Bruk, bacivi brz pogled na minue. Bile su to
dijamantske kapi krukastog oblika, koje je podloga jo vie isticala.
Podseale su na glamur starog Holivuda.
Okreni se, naredi stilistkinja. Veto joj je prikaila naunice na une
koljke i sklopila narukvice slinog stila oko desnog zgloba.
Predivne su, ree Bruk, netremice gledajui gomilu cakleih
dijamanata na ruci. Okrenula se ka momku iz obezbeenja. Bolje me
veeras prati kad idem u kupatilo. Imam naviku da stalno gubim nakit!
Nasmejala se da pokae da se alila, ali momak se nije ni osmehnuo.
Levu ruku, grubo ree stilistkinja.
Ispruila je ruku i pre nego to je shvatila ta se dogaa, ena je
skinula njen obini zlatni venani prsten, onaj na kom je Dulijan dao da
se izgravira datum venanja, zamenivi ga dijamantskim prstenom
veliine medenjaka.
Bruk povue ruku im je shvatila ta se deava. Ne, to nee moi,
zato to je to, znate...
Dulijan e razumeti, odgovori devojka i potvrdi svoju odluku
zatvaranjem kutije s prstenom. Doneu aparat da napravimo nekoliko
probnih snimaka i uverimo se da na filmu sve izgleda dobro. Ne
pomerajte se.
196
Poto je konano ostala sama, Bruk se oprezno zavrte ispred velikog

ogledala, unetog posebno za tu priliku. Nije mogla da se seti da se ikad
u ivotu oseala ovoliko lepom. minka ju je prolepala, ali je i dalje to
bila ona, a koa joj je blistala zdravljem i preplanulou. Dijamanti su
svuda svetlucali, kosa joj je bila moderno, pa ipak prirodno skupljena i
umotana nisko na vratu, a haljina potpuno i krajnje savrenstvo. Sme-
ila se svom odrazu i dograbila telefon, oduevljena to e taj trenutak
podeliti s majkom.
Zazvonio je pre nego to je ukucala majin broj i ona oseti poznatu
nelagodnost duboko u stomaku, videvi broj Njujorkog medicinskog
centra.
Zato bi je uopte oni zvali? Druga nutricionistkinja, Rebeka, sloila
se da pokrije dve njene smene u zamenu za dve redovne, jedan praznik i
jedan vikend. Bio je to surov ustupak, ali nije imala izbora. Radilo se o
Gremiju. Druga misao koja joj je proletela kroz glavu, pre nego to je
stigla da je potisne, bila je da je to Margaret zove da joj kae da su sve
smene na pedijatriji njene.
Bruk dopusti sebi trenutak nade pre nego to je zakljuila da je to
verovatno Rebeka, kojoj treba neko razjanjenje grafikona. Proistila je
grlo i javila se.
Bruk? Da li me uje? Margaretin glas odjeknuo je u slualici.
Zdravo, Margaret. Da li je sve u redu?, upitala je Bruk,
pokuavajui da zvui smireno i samouvereno koliko god je mogla.
Oh, zdravo. Sada te ujem. Sluaj, Bruk, samo sam se pitala da li je
sve u redu. Poela sam pomalo da brinem.
Da brine? Zbog ega? Ovde je sve sjajno. Da li je Margaret
proitala neko ubre na koje je novinarka iz lifta upuivala? Molila se da
ne bude to u pitanju.
Margaret uzdahnu teko, gotovo tuno. Vidi, Bruk. Svesna sam da
je ovo veoma vaan vikend za tebe i za Dulijana. Upravo tamo i treba
da bude i mrzim to moram sad da te zovem. Ipak, jo uvek treba da
rukovodim osobljem, a to ne mogu kad nemam dovoljno ljudi.
Ne razumem.
Znam da je to verovatno poslednja stvar o kojoj razmilja u svetlu
svega to se deava, ali ako e propustiti smenu, imperativ je da nade
nekoga ko e raditi umesto tebe. Tvoja smena je poela jutros u osam, a
sada je ve prolo devet.
197
Oh, boe. Tako mi je ao, Margaret. Mogu ovo da sredim, samo mi

daj pet minuta. Nazvau te.
Nije saekala odgovor. Prekinula je vezu i u imeniku potraila Re-
bekin broj. Molila se dok je telefon zvonio, osetivi nalet olakanja kad se
Rebeka javila.
Rebeka? ao. Ovde Bruk Alter.
Nastupio je trenutak ustezanja. Oh, ao! Kako si?
Dobro sam, ali me je Margaret upravo zvala i pitala gde sam, a
poto smo za danas zamenile smene... Dopustila je da joj se glas izgubi,
u strahu da e rei neto nepopravljivo neljubazno ako nastavi.
Da, trebalo je da se zamenimo, ree Rebeka vedro, slatkim i bodrim
glasom - ali sam ti ostavila poruku da ipak neu moi.
Oseala se kao da ju je neko upravo udario. ula je glas mladia, koji
je ciao od radosti u dnevnoj sobi apartmana i poelela da ga ubije, ko
god da je bio. Ostavila si mi poruku?
Sasvim sigurno. Da vidimo. Danas je nedelja... Hm, ostavila sam
poruku u petak po podne.
U petak po podne? Otila je na aerodrom oko dva. Rebeka je
sigurno zvala na kuu i ostavila poruku na sekretarici. Osetila je kako joj
sve vie pripada muka.
Da, sada se tano seam. Bilo je oko dva i petnaest, zato to sam
taman uzela Brajdena iz obdanita, a Bil je zvao da proveri moemo li da
doemo kod njegovih na porodino okupljanje u nedelju. Njegovi sestra
i zet doleteli su s detetom, devojicom iz Koreje koju su usvojili i...
Razumem, prekinu je Bruk, prikupljajui poslednje atome snage da
ne plane na Rebeku. U redu. Hvala na objanjenju. Izvini to prekidam,
ali moram odmah da pozovem Margaret.
Odvojila je telefon od uveta, ali ne pre nego to je iz slualice zaula
jedno Stvarno mi je ao, a potom prekinula vezu.
Uas. Ovo je bilo gore nego to je mislila. Prisilila se da okrene broj,
ne elei da protrai ni sekund vie od te divne veeri.
Margaret se javila im je zazvonilo. Halo?
Margaret, ne mogu dovoljno da se izvinim, ali izgleda da je dolo do
velikog nesporazuma. Uredila sam da me Rebeka danas zamenjuje i
nadam se da zna da te nikad ne bih tek tako ostavila na cedilu, ali
izgleda da je njoj u poslednjem asu neto iskrslo i nije mogla da doe.
Pretpostavljam da mi je ostavila poruku, ali nisam...
198
Bruk. Tuga u njenom glasu bila je sasvim oita.

Margaret, svesna sam koliku ti je neprijatnost ovo priinilo i veoma
mi je ao zbog toga, ali mora mi verovati.
Bruk, ao mi je. Rekla sam ti to i ranije, ali je budet skresan i dahu
mi za vratom zbog izvoenja i prisustvovanja. Pregledaju kartone s
vremenom dolazaka i odlazaka i evidenciju za svakoga, bez izuzetka.
Bruk je bilo potpuno jasno ta se deava. Znala je da dobija otkaz i
bila je potpuno prestraena, ali jedino to joj je prolazilo kroz glavu bilo
je: Molim te, nemoj to da kae! Sve dok ne izgovori, nije stvarno. Molim te, ne
ini to sada. Molim te! Molim te! Molim te!
Umesto toga je rekla: Nisam sigurna da te razumem.
Bruk, traim da da otkaz. Verujem da su tvoja esta odsustvovanja
i akcenat koji si stavila na privatni ivot uticali na tvoju posveenost
programu. Oseam da se vie ne uklapa.
Knedla joj je stajala posred grla, a jedna vrela suza kliznu joj niz
obraz. minkerka e je zbog toga sigurno zadaviti.
Misli da se vie ne uklapam? ree, a glas joj je odavao da plae.
Imala sam najvie poena u celom timu na osnovu procena sluajno
odabranih pacijenata. Diplomirala sam s drugom najviom ocenom na
Njujorkom univerzitetu. Margaret, ja volim svoj posao i verujem da
ga dobro obavljam. ta da radim?
Margaret uze vazduh i Bruk na trenutak postade svesna da je ovo za
njenu eficu skoro podjednako teko kao i za nju. Bruk, ao mi je.
Zahvaljujui olakavajuim okolnostima... Voljna sam da prihvatim tvoj
otkaz i buduim poslodavcima potvrdim da si otila dobrovoljno. Znam
da te to ne tei, ali je najvie to mogu da uinim.
Bruk se upinjala da smisli ta da kae. Ne postoji skripta za to kako
zavriti telefonski razgovor nakon to dobije otkaz, posebno kad ne
doputa sebi da nekoliko puta zaredom vrisne: Jebi se! Nastala je
malo dua, neprijatna pauza.
Margaret se prva povratila. Bruk, jesi li jo uvek tu? Zato ne bismo
podrobnije porazgovarale kad doe po stvari?
Suze su joj sada stvarno tekle, a sve na ta je mogla da misli bio je
predstojei nastup minkerkinog gneva. U redu. Pretpostavljam da u
doi sledee nedelje. Nije znala ta bi jo rekla. Hvala na svemu.
Zato li se zahvaljivala eni koja ju je upravo otpustila?
uvaj se, Bruk.
199
Iskljuila je telefon i gotovo itav minut zurila u njega, pre nego to ju

je realnost situacije osvestila.
Otputena prvi put u ivotu, ukljuujui mnogobrojne porodice kod
kojih je uvala decu od svoje dvanaeste, raznosila jogurt u srednjoj koli,
konobarisala tokom leta, vodila kamp ture tri semestra na Kornelu, to je
bilo jednako satima stairanja i prakse dok je bila diplomac. Sad je
konano imala pravi posao, s punim radnim vremenom i platom. I bila
je bez ceremonija otputena. Videla je da joj se ruke tresu i zahvalno
dohvatila au ampanjca.
Ogorene i nemilosrdne misli ispunile su joj um, inei da se osea jo
gore. Da nije bilo Dulijana, nita se od ovoga ne bi desilo. Morala je
uvek da ga prati, da mu pravi drutvo, da ga podrava. Alternativa je
bila da se uopte ne viaju. To je bila nemogua situacija. Osetila je
knedlu u grlu.
Ispila je au vode, spustila je i udahnula onoliko duboko koliko joj je
haljina doputala. Sledee nedelje pojavie se u bolnici, preklinjati, moliti
i puziti dok ih ne bude ubedila da ozbiljno shvata svoj posao, ali za sada
mora da da sve od sebe da izbaci to iz glave. Obrisala je razmazanu
maskaru toplom maramicom i zarekla se da Dulijanu nee pokazati ni
najmanji nagovetaj da neto nije u redu. Veeras se njegovom uspehu
odavalo priznanje i trebalo je podeliti s njim uzbuenje i iekivanje,
slaviti svu tu panju koju je dobijao. Nije smela da zaboravi da treba da
upije svaki trenutak.
Nije dugo morala da eka. Vrata spavae sobe ubrzo se otvorie i na
njima se pojavi Dulijan. Delovao je izuzetno napeto i uznemireno,
verovatno zbog slabih nerava i injenice da nosi sjajno odelo i tesnu, tek
dopola zakopanu koulju koja je otkrivala uznemirujue veliku
povrinu njegovih grudi. Bruk prisili sebe da se osmehne. ao!
Smeila se i nainila jedan okret za njega. ta misli?
Dulijan uspe da se osmehne, stegnuto i odsutno. Vau. Izgleda
sjajno.
Taman je htela da ga opomene da toliki trud zahteva daleko vie
oduevljenja, kada mu je paljivije pogledala lice. Iskrivilo se u grimasu
nalik bolu i on sede u fotelju presvuenu somotom.
Oh, sigurno si mnogo zabrinut! ree, prilazei mu. Probala je da
klekne kraj njega, ali nije mogla zbog haljine, pa je samo stala pored
fotelje. Izgleda zavodljivo.
Gutao je.
200
Doi, ljubavi, procvrkuta, uzimajui ga za ruku. Oseala je da je

pomalo izvetaena zato to se pretvara da je sve u redu, ali je znala da
radi ispravnu stvar. Prirodno je to si nervozan, ali veeras e biti...'
Njegov pogled zaustavio ju je usred reenice.
ta je? Dulijane, o emu se radi? ta nije u redu?
Provukao je prste kroz kosu i duboko udahnuo. Kad je napokon
progovorio, najeila se od samog glasa.
Imam neto da ti kaem, rekao je, pogleda uprtog u pod.
Dobro, reci mi. O emu je re?
Polako je udahnuo i izdahnuo; Bruk je shvatila da to nema nikakve
veze s njegovim nervima. Misli joj se zavrtee oko svih zastraujuih
scenarija. Bolestan je od raka ili tumora na mozgu. Bolesni su mu otac ili
majka. Desila se uasna saobraajna nesrea. Moda se radilo o njenoj
porodici? O Eli? O njenoj majci?
Dulijane, progovori! Plai me. Mora da mi kae, samo mi reci.
Konano ju je pogledao u oi, s nekom novom reenou. U deliu
sekunde uinilo joj se da je trenutak minuo i da mogu nastaviti s
pripremama. Ipak, onaj izraz mu se isto tako brzo vratio i on joj pokaza
na krevet.
Bruk, mislim da zbog ovoga treba da sedne ree, a ime joj je za-
zvualo nekako zloslutno. Ovo e biti vrlo teko uti.
Jesi li dobro? A nai roditelji? Dulijane! Bila je u panici, ubeena
da se desilo neto suvie strano da bi se pojmilo.
Podigao je ruku i odmahnuo glavom. Ne, nije nita od toga. Ovo se
tie nas.
ta? Nas? Govori! Da li je zaista izabrao ba taj trenutak da pria o
njihovoj vezi?
Dulijan je buljio u pod. Bruk izvue ruku i gurnu ga u rame. O
emu, do vraga, govori? Budi jasan. ta god da je, reci ve jednom.
Izgleda da su isplivale neke slike. Rekao je to tonom kojim bi sa-
optio da mu je ostalo jo tri meseca ivota.
Kakve slike? upita Bruk, ali odmah je znala na ta misli. Setila se
novinarke iz lifta, pre nekoliko sati. Videla je kako su se brzo proirile
vesti o njenoj nepostojeoj trudnoi. Mesecima je itala o aferi s Lejlom
Losen.
Ali nikad dosad nije bilo stvarnih fotografija.
Slike koje ne izgledaju dobro, ali i ne govore istinitu priu.
201
Dulijane.
Uzdahnuo je. Nisu dobre.
Bolje ili gore od onih Sijeninih slika? Komentarisali su te neslavne
fotografije pre samo nekoliko nedelja. Da ironija bude vea, Dulijan je
bio taj koji ne shvata kako je oenjen ovek i otac etvoro dece mogao da
dopusti da ga fotografiu na balkonu hotelske sobe, s glumicom u
toplesu okaenom oko njegovog vrata. Bruk je iznela nekoliko savreno
loginih objanjenja kako moda nita nije onako kao to izgleda, ali se
naposletku sloila da nije postojao nijedan valjan razlog zato je Baltazar
Geti na jednoj slici drao Sijenu za grudi, a na drugoj jezikom klizio niz
njen vrat. Zato nije ostao u hotelu dok je vodio ljubav i varao enu?
Otprilike su iste. Ali, Bruk, kunem ti se, nije bilo toliko strano kako
izgleda.
Otprilike iste? I ta to nije bilo toliko strano, ako pretpostavimo da
se nita nije desilo? Zurila je u Dulijana dok je nije pogledao u oi. Bio
je smeten.
Pokai mi, ree, ispruivi ruku. ekala je da u asopisu
zamotanom u rolnu, koji je drao u stisnutoj aci, pronae stranicu.
Kad je odvio magazin, videla je da se radi o Spinu. Ne, nije ovaj.
Ovaj sam itao pre toga. Dopusti mi da ti prvo objasnim, Bruk. Slikane
su u ato Marmonu i zna koliko je apsurdno...
Kada si bio u ato Marmonu?, brecnula se, a sopstveni glas zazvu-
ao joj je odvratno.
Izgledao je kao da ga je neko oamario: oi su mu bile rairene u
neverici (ili panici), a boja mu je nestala s obraza. Kada sam bio... Da
vidimo, bio sam tamo, pre etiri, pet... Prolog ponedeljka uvee. Sea
se?
Te noi smo svirali u Solt Lejku i onda smo svi zajedno, nekim
kasnim letom, otili za Los Aneles, jer smo imali slobodno do srede.
Rekao sam ti to.
Prole nedelje mi uopte nisi tako predstavio, tiho je rekla, a ruke
su opet poele da joj drhte. Nejasno se seam da si pominjao odlazak u
Los Aneles da se nade s nekim, nisam zapamtila s kim, ali nisi po-
menuo nita o slobodnoj veeri.
Uh?
Samo zbog toga to si se svim na svetu zarekao da e uvek initi
sve to ti je u moi da doe kui kad god moe, pa makar i na jednu
no - ali je to vee oigledno bilo izuzetak.
202
On skoi iz fotelje i prie joj. Pokuao je da je zagrli, ali se ona

odmakla kao plaljivi jelen. Bruk, doi. Nisam spavao s njom. Nije tako
kako se ini.
Nisi spavao s njom? Da li sad treba da sedim i nagaam ta se zaista
desilo?
Provukao je prste kroz kosu. Nije bilo tako.
Kako? ta se, kog avola, dogodilo, Dulijane? Neto jeste, jer nikad
do sada nismo vodili ovakav razgovor.
To je strano zamreno.
Osetila je da se gui. Reci mi da se nita nije desilo. Kai, Bruk, slike
su nametaljka, potpuno iskrivljene i verovau ti.
Pogledala ga je, a on je sklonio pogled. To je bilo dovoljno.
Ni sama nije znala zbog ega, ali osetila je kako joj sav bes u sekundi
nestaje. Nije se oseala bolje, niti na neki nain uteeno, ve kao da je
neko iz nje iscedio svu ljutnju i zamenio je dubokom, hladnom povre-
enou. Nije bila u stanju da progovori.
Sedeli su u tiini; nijedno se nije usuivalo da progovori.
Bruk se tresla. Ruke, ramena, sve joj je drhtalo, a Dulijan je gledao u
svoje krilo. Uinilo joj se da e povratiti.
Konano je rekla: Dobila sam otkaz.
Podigao je glavu. Molim?
Da, upravo sada. Margaret je rekla da pretpostavljeni preispituju
moju posveenost programu. Zato to nikad nisam tamo. Zato to sam
uzela vie slobodnih dana i vie puta promenila smenu u poslednjih est
meseci nego to neki urade za deset godina. Zato to sam prezauzeta, jer
te pratim irom zemlje, odsedam u predivnim apartmanima i nosim
dijamante.
Dulijan spusti glavu u ruke. Nisam imao pojma.
Neko je pokucao na vrata. Niko nije odgovorio, pa Natalija promoli
glavu. Moramo da obavimo konane provere s oboje i da krenemo
napolje. Za dvadeset pet minuta biete na crvenom tepihu.
Dulijan klimnu i ona zatvori vrata. Pogledao je Bruk. Strano mi je
ao, Ruk. Ne mogu da verujem da su te zaista otpustili. Bili su sreni da
te imaju i oni to znaju.
Kucanje se ponovilo.
Odmah izlazimo! viknula je glasnije nego to je nameravala.
203
Vrata se ipak otvorie i pojavi se Leo. Gledala je kako briljivo

podeava izraz lica da ostavi utisak mirotvorca, nekog ko pomae da se
postigne saglasnost i ko je od poverenja u tekim vremenima, i istog
trenutka dolo joj je da povrati.
Leo, daj nam minut vremena. Nije se trudila da sakrije koliko joj je
antipatian.
Uao je i zatvorio vrata za sobom, kao da je nije uo. Bruk, znam da
ti je teko, veruj mi, ali vas dvoje morate da budete na crvenom tepihu
za manje od pola sata, a moj je posao da se uverim da ste spremni.
Dulijan klimnu. Bruk nije mogla nita drugo sem da netremice
gleda.
Jeste, svi znamo da su te slike gomila gluposti, ali dok to potpuno
ne rasvetlim i ne iznudim povlaenje, tu je zastao da svima pokae
svoju mo i uticaj - hteo bih da oboje budete spremni.
Dobro, ree Dulijan i pogleda Bruk. Pretpostavljam da treba da
uvebamo zvanine odgovore na sva pitanja koja e nam postaviti kao
paru. Da pokaemo jedinstveni front.
Bruk je shvatila da je bes koji je na poetku njihovog razgovora
oseala polako preao u duboku tugu. ta biva kad uvidi da jedva pre-
poznaje svog supruga? - pitala se. Dulijan, koji je nekada dovravao
njene misli, sada je bio nesposoban da je razume.
Duboko je udahnula. Vas dvojica odluujte o vaim zvaninim
odgovorima, za koje mi puca prsluk. Idem da zavrim s oblaenjem.
Okrenula se ka Dulijanu i pogledala ga pravo u oi. Veeras u ii s
tobom, smeiu se za kamere i drati te za ruku na crvenom tepihu, ali
onog asa kad ceremonija bude gotova, odlazim kui.
Ustao je i seo na krevet pored nje. Uzeo ju je za ruke i rekao: Bruk,
preklinjem te, nemoj dozvoliti da...
Izvukla je ruke i odmakla se. Ne pokuavaj da svali ovo na mene.
Nisam ja razlog to su nam potrebni gungula i zvanine izjave za
tampu. Vas dvojica to razraujte.
Bruk, pobogu, moemo li samo da...
Pusti je da radi po svome, ree Leo, glasom bremenitim mudrou i
iskustvom, s pogledom u kom se italo: Barem se sloila da pode - moe li
da zamisli PR komar da se usprotivila? Samo polako. Daj ludai malo
prostora i bie na putu ka bini dok udari dlanom o dlan... Uini ono to
mora, Bruk. Dulijan i ja emo sve srediti.
204
Bruk ih je netremice gledala, a onda se vratila u dnevnu sobu.

Natalija se odmah bacila na nju. Gospode, Bruk! ta ti se desilo sa
minkom? Nek neko smesta nae Lajonel!, vritala je, jurei prema
zadnjem kupatilu.
Bruk je iskoristila priliku da mugne u tree, na sreu, prazno
kupatilo, zakljua vrata i pozove Nolu.
Halo? Glas njene prijateljice zamalo je ponovo nije rasplakao. Hej,
ja sam.
Jesi li ve u haljini? Moe li Dulijan da te slika tvojim blekberijem i
da mi poalje? Umirem da te vidim!
Sluaj, imam samo dve sekunde pre nego to me pronau, pa...
Da te pronau? Je l' te to progoni neki ubica dobitnika nagrada?,
nasmejala se.
Nola, molim te, samo me sasluaj. Sve se pretvorilo u horor. Slike
Dulijana s nekom devojkom. Jo ih nisam videla, pa ne znam kakve su,
ali zvui loe. I dobila sam otkaz zbog estih odsustvovanja s posla. Vidi,
ne mogu sad sve da ti objanjavam. Htela sam samo da ti kaem da u
odmah nakon ceremonije krenuti kui i nadala sam se da u moi kod
tebe. Imam oseaj da e nam stan biti okupiran reporterima.
Slike Dulijana s nekom devojkom? Oh, Bruk, sigurna sam da nije
nita. Ti asopisi e odtampati svako ubre koje im doe do stolova,
istinito ili ne...
Nola, mogu li da prespavam kod tebe ili ne? Moram da izaem
odavde. Razumeu ako u ovom trenutku ne eli dramu.
Bruk! Odmah da si umukla. Pozvau i lino ti bukirati let. Iz
projekta koji sam radila u Los Anelesu znam da je poslednji let za
Njujork u jedanaest. Hoe li taj? Da li je to dovoljno vremena?
Rezervisau ti i kola, s aerodroma direktno do mog stana, i staviu na
moje ime.
Ve je i sama briga u prijateljiinom glasu ponovo pokrenula bujicu
suza. Hvala ti, mnogo mi pomae. Pozvau te kad se ovo zavri.
Ne zaboravi da sazna da li je Fergi uivo toliko stara koliko i na
slikama...
Mrzim te.
Znam. I ja tebe volim. Ne plai se da kradom napravi par fotki i
poalje ih. Posebno bih volela da vidim Doa Grobena...
205
Uprkos svemu, Bruk se osmehnu i prekide vezu. Pogledala se u

ogledalu i skupila dovoljno hrabrosti da otvori vrata. Natalija je de-
lovala kao da e se zbog stresa svakog asa onesvestiti; istog trena je
poletela ka Bruk.
Shvata li da imamo samo dvadeset minuta i da ponovo moraju
kompletno da te naminkaju? Ko, zaboga, plae pod minkom? Ovo
poslednje je samo progunala, ali ju je Bruk ipak ula.
Zna li ta mi je sada potrebno, Natalija? upitala je i dodirnula
devojinu podlakticu. Glas joj je bio miran, ali pun ledenog besa.
Natalija je zurila u nju razrogaenih oiju.
Hou da mi popravi minku, pronae mi cipele i narui votka-
martini i bocu edvila. I hou da te tri stvari obavi bez prie. Neu da
ujem ni jednu jedinu re. Misli li da e moi?
Devojka je i dalje piljila u nju.
Odlino. Znala sam da emo to reiti! Mnogo ti hvala na pomoi.
Izrekavi to, uz samo trunku zadovoljstva, Bruk se vrati u kupatilo.
Odluila je da zavri s tim.
206
13.
Bogovi i medicinske sestre ne idu
zajedno
ZAPAMTITE, vas dvoje: drite se za ruke, osmehujte se i opustite

se. Vi ste sreni i zaljubljeni i oigledno vas nije briga za neku
beznaajnu drolju koja juri za slavom. Ona nije na vaem radaru. Jesmo
li spremni? Leo je skoro vikao na njih sa sedita u zadnjem delu
limuzine, udaljenog itav metar.
Jesmo, promrmlja Dulijan.
Jesmo li pribrani? Moramo da budemo smireni! Oseate li vas dvoje
to? Virio je kroz prozor, gledajui da li im ena s fasciklom, koja je
usklaivala dolazak umetnika, daje znak da izau. Po rasporedu,
Dulijan je trebalo da kroi na crveni tepih tano u 4:25, to je, prema
telefonu na kom je Bruk proveravala, bilo za jedan straan minut.
ta je hteo da zna, kako se ona osea?, elela je Bruk da pita. Uasno? Kao
da kreem na dobrovoljni posmrtni mar, a da imam imalo mozga, momentalno
bih se okrenula i otila. Meutim, suvie sam nesklona konfliktima i dizanju
praine, pa u umesto toga mirno prii egzekutoru? Dakle, odgovor je da,
kretenu. Pretpostavljam da to oseam.
Ne planiram da vas laem - novinari e biti kao pirane. Leo je
podigao ruke i pokazao dlanove. Samo kaem, pa se pripremite. Igno-
riite ih, smeite se i uivajte u trenutku. Biete sjajni. Telefon mu je
zazujao; bacivi brz pogled na ekran, kliknuo je na dugme za
otkljuavanje vrata i okrenuo se ka Bruk i Dulijanu.
Vreme je. Hajde da obavimo to! viknuo je i irom otvorio vrata
limuzine. Pre nego to je stigla da shvati ta se deava, ve je bila zasle-
pljena blicevima. Sevanje fotoaparata bilo je neprijatno i bolno, ali nije
bilo nita u poredenju s pitanjima.
Dulijane! Kakav je oseaj biti prvi put na Gremi ceremoniji?
207
Bruk! Ima li neke komentare na slike u poslednjem broju Ju-Es

viklija?
Dulijane! Pogledaj ovamo! Ovamo! Ima li ljubavnicu? Bruk!
Okreni se ovamo! Ovde, ova kamera! O kom kreatoru je re? Bruk!
Ako bi u jednoj rei opisala zavodnicu iz atoa, koja bi to re bila?
Dulijane! Nalevo! Da, ba tako! Hoe li ostati u braku?
Dulijane! Da li je nestvaran oseaj hodati crvenim tepihom kad pre
godinu dana niko nije znao za tebe?
Bruk! Misli li da je tvoja krivica zato to se fiziki ne uklapa u
holivudsku normu?
ta bi poruila svim mladim enama koje ovo gledaju?
Dulijane! Da li bi eleo da tvoja ena vie putuje s tobom?
Bilo je to kao da su stadionski reflektori odjednom ukljueni u
spavaoj sobi u tri sata ujutru: oi nisu htele, niti mogle, da se priviknu i
to se vie trudila, oseala je sve veu nelagodnost.
Brzo je okrenula lea zoni bez kamera iza njih, spazivi Nikol Kid-
man i Kejt Urban kako izlaze iz crnog eskalejd kadilaka. Zato razgovarate s
nama kad ovde ima pravih zvezda? - poelela je da vikne. Kad se opet
okrenula, oi su joj se konano navikle na zaslepljujue sevanje bliceva.
Tek onda je pred sobom ugledala beskrajno crveno more.
Koliko je tepih bio dugaak? Kilometar? Dva? Deset? Oni koji su ve
isprednjaili delovali su obino, ak i oputeno. Stajali su u grupama od
po troje ili petoro, dokono askajui s reporterima ili jedni s drugima,
iskusno pozirali pred kamerama, sijali i profesionalno montirali osmehe
pri svakom okretu. Da li e tako biti i s njima? Moe li ona to da izvede?
I, to je vanije, imaju li uopte anse da preive beskrajan komad
tepiha?
A onda su krenuli. Pazila je kako hoda, drala bradu podignutu, a
obrazi su joj verovatno goreli dok ju je Dulijan vodio kroz gomilu. Kada
su preli polovinu razdaljine do ulaza, Leo poloi vrele i znojave
dlanove na njihova ramena, provue glavu medu njihove i ree: En-
tertejment njuz vam je s desne strane. Ako priu da vas intervjuiu,
stanite i razgovarajte s njima.
Bruk pogleda ulevo, ugledavi s lea plavu kosu jednog niskog
momka. Drao je mikrofon ispred trojice deaka u crnim odelima, od
kojih nijedan nije imao vie od petnaest godina. Napregla se ne bi li im
se setila imena i konano joj sinu da su to braa Donas. Osetila se
veoma, veoma starom. Bili su nekako slatki, pomislila je, kao koale, ali
208
seksi. Delovali su zavodniki i bili sposobni da milione tinejderki bace

u nesvest samo osmesima. Apsurdno! Proe joj kroz glavu da bi sve te
devojke koje su vritale trebalo da se osvrnu na fotografije Kirka
Kamerona i Rikija redera u asopisu Tajger bit, ako im je stalo da vide
prave tinejdere srcolomce. Odmahnula je glavom sama za sebe. Da li je
upravo upotrebila re srcolomac? Odluila je da ne zaboravi da
pomene to Noli.
Dulijane Altere! Moemo li da popriamo s tobom? Nizak
plavokosi momak konano se pozdravio s Donasovim klincima i
okrenuo se prema Bruk i Dulijanu. Sikrest21! Izgledao je preplanulo,
kao i uvek u Amerikom idolu, a osmeh mu je bio topao i pun
dobrodolice. Bruk poele da ga poljubi.
Hej, ree Dulijan, a licem mu se skoro istog asa razlio izraz
prepoznavanja. Da, naravno. Voleli bismo da porazgovaramo.
Sikrest pokretom ruke pozva kamermana iza sebe i stade s njihove
leve strane. Klimnuo je i kamerman ukljui mona bela svetla, to je
momentalno proizvelo iznenaujuu vrelinu. Zatim je progovorio u
mikrofon, pogleda uprtog u objektiv.
Sa mnom su Dulijan Alter i njegova prelepa ena Bruk. Okrenuo
se ka njima i iroko zamahnuo slobodnom rukom.
Hvala to ste nali vremena da nas pozdravite. Moram priznati da
veeras oboje izgledate sjajno.
Refleksno su se izvetaeno osmehnuli. Bruk je naas uhvatila
panika, kad se setila da ih upravo u tom momentu gledaju milioni ljudi
irom zemlje, a moda i sveta.
Hvala, Rajane, uzvrati Dulijan, a ona oseti beskrajnu zahvalnost
to se setio da ga nazove po imenu. Veoma smo uzbueni to smo
ovde.
Dulijane, tvoj album prvenac postao je platinast za manje od osam
nedelja. Do danas je, zastao je da baci pogled na papiri skriven u
dlanu - irom sveta prodato etiri miliona primeraka. Sada nastupa na
Gremiju. Reci mi, ta ti prolazi kroz glavu?
Postavio je mikrofon pred Dulijana i nasmeio se. Njen mu,
smireniji nego to ga je ikad videla, uzvrati osmehom i ree: Pa, Rajane,
Ryan Seacrest (Rajan Sikrest) je uvena amerika radijska linost, TV

21
voditelj, producent i glumac koji pozajmljuje glas. (Prim. prev.)

209
moram ti rei da je to bilo potpuno neverovatno. okirao me je i sam

uspeh albuma, a sada ovo! Kakva ast! Kakva velika, fenomenalna ast!
Sikrestu se ovo, izgleda, dopalo, pa ih je nagradio jo jednim
osmehom i utivim potvrivanjem. Dulijane, mnogo pie o ljubavi.
ak i pesma Za onog koga nema, koja na prvo sluanje deluje vie kao
balada, zapravo govori o iskupljujuoj snazi ljubavi. Gde nalazi
inspiraciju?
Ovo je bio pun pogodak. Bruk se koncentrisala na to da neprestano
gleda u Dulijana, u nadi da ostavlja utisak supruge pune ljubavi,
podrke i panje, koja upija svaku muevljevu re, dok je zapravo bila
potpuno okirana i pometena.
Dulijan s lakoom odgovori: Zna, udno je to, Rajane. Kada sam
poinjao, veliki deo moje muzike bio je mraan i prilino teak. Proao
sam kroz mnogo tota u ivotu i, naravno, smatram da muzika skoro
uvek odraava ono s im se umetnik nosi. Ali sada? Rekavi to, okrete
se prema Bruk, pogleda je pravo u oi i nastavi: Sada je to sasvim druga
pria. Zahvaljujui mojoj prelepoj eni, i moj ivot i moja muzika
nemerljivo su bolji. Bruk je vie od moje inspiracije - ona je moja
motivacija, moj vodi, moje... Moje sve.
Uprkos svemu to se dogodilo u hotelu, uprkos gubitku posla i tim
navodno uasnim fotografijama, ak i uprkos glasiu iz pozadine njenog
uma, koji se pitao da li se on to samo pretvara pred kamerama, Bruk
oseti nalet ljubavi prema muu. U tom trenu, pred fotoaparatima i u
smenoj odei, dok su ih zapitkivali, slikali i ukazivali im ast, prema
Dulijanu je osetila isto to i onog dana kad su se se upoznali.
Sikrest ispusti uzvik oduevljenja i oboma im zahvali na razgovoru,
pa poele Dulijanu mnogo sree. Kad se okrenuo ka sledeem gostu -
nekome ko je izgledao ba kao akira, mada Bruk nije bila sigurna da je
to ona, Dulijan se okrete ka njoj i ree: Vidi? Sikrest nije ni pitao za
one glupe slike. Svaki odgovoran novinar zna da su one potpuno
sranje.
I samo pominjanje fotografija vratilo ju je u hotelsku sobu,
ponitavajui sve to je upravo osetila prema njemu. Ne znajui ta da
radi, svesna da su svuda du crvenog tepiha kamere i mikrofoni, samo
se osmehnula u prazno i klimnula glavom. Liju nije dugo trebalo da se
ponovo ugura medu njih. Bruk je skoro poskoila, osetivi njegov dah na
potiljku.
210
Dulijane, Lejla Losen je pravo napred. Hou da je pozdravi tako

to e je poljubiti u obraz i zatim je upoznati s Bruk. Bruk, bilo bi od
velike pomoi ako bi izgledala kao da ti je drago to se sree s njom.
Podigla je pogled, ugledavi Lejlu u iznenaujue elegantnoj kratkoj
crnoj haljini, kako dri pod ruku Kida Roka. Prema tabloidima koje je
itala, on joj je bio samo prijatelj, poto se nije zabavljala s mnogo njih od
haotinog raskida s uvenim kvoterbekom, godinu dana ranije. Osim
toga, bila je tu i ona neslavna fotografija s njenim muem. Pre nego to je
stigla da Liju dobaci neto drsko, stigli su do tog para. Blicevi su sevali
intenzitetom rafalne paljbe.
Dulijane Altere! ciknula je Lejla i obavila mu ruke oko vrata.
Jedva ekam tvoj nastup!
Bruk je mislila da pri susretu s tom devojkom, koju toliko dugo nije
mogla da podnese, treba da oseti neto vie, ali je morala da prizna da
Lejla uivo zrai odreenim armom koji se nije tako dobro uoavao na
televiziji ili na stranicama traerskih asopisa. ak i kada joj je telo bilo
vrsto pripijeno uz Dulijanovo, u njoj je bilo neeg moleivog, neeg
sladunjavog i ranjivog, pa moda ak i tupog, to nije moglo a povredi,
a na Bruk je delovalo oputajue.
Dulijan je dao sve o sebe da se izvue iz Lejlinog zagrljaja; delo-
vao je zbunjeno kad ju je predstavio Bruk.
Hej, ao! ree ona bogatim, sladunjavim junjakim akcentom.
Veliko je zadovoljstvo konano te upoznati.
Bruk se osmehnu i prui ruku, ali joj je Lejla ve pola u zagrljaj.
Oh, doi ovamo, draga. Imam utisak da te godinama poznajem!
Tvoj mu je srenik!
Hvala, odvrati Bruk i odmah se oseti smenom to je ovu devojku
uopte smatrala pretnjom. Svia mi se tvoja haljina.
Oh, ti si lutkica. Hej, svi vi, hou da upoznate mog prijatelja Kida.
Rekavi to, ona ga dohvati za ruku i pokua da mu skrene panju na
Dulijana i Bruk, ali je on bio okupiran malom vojskom modela (prateih
vokala? igraica? pratilja?) koji su prolazili pored njih. Posle jednog
neprijatno dugog momenta, na licu mu se pojavi traak prepoznavanja i
on udari Dulijana po leima.
Dobar album, ortak, ree i uhvati ga za ruku, onako kako to rade
politiari. estitam! uj, mislio sam se da li da te pitam koga koristi
za...
211
Bruk nije mogla da uje ta je Kid Rok pitao njenog mua, zato to ju
je Lejla odgurala u stranu i primakla joj se toliko blizu da je osetila njen
citrusni parfem.
Odmah poni da troi taj novac, ree joj direktno na uvo. On je
podjednako tvoj koliko i njegov - do avola, verovatno ne bi imao ni
deseti deo toga da nije bilo tebe, jesam li u pravu? Zato ne ini nita zato
to si ljuta.
Novac? bilo je jedino to je Bruk uspela da kae.
Bruk, ljubavi, zbog toga najvie alim kad je u pitanju cela ta
situacija s Patrikom. Presedela sam na stotinama studentskih i
profesionalnih utakmica, letela do svakog od boga zaboravljenog i
ledenog stadiona u zemlji, podravala ga kroz sve probleme, sve dok
nije potpisao ugovor od osam miliona dolara. A onda kad me je prevario
s porno zvezdom, ja sam bila ta koja je pomislila da je previe surovo da
kupim sebi pristojan stan. Dakle, ui na mojim grekama, Bruk. Kupi
prokleti stan. Zaradila si ga.
Pre nego to je mogla da odgovori, Dulijan i Kid Rok lagano su im
prili i istog trena su sve etvoro automatski stali rame uz rame, smeili
se i mahali prema kamerama.
Bruk vie nije imala priliku da pria s Lejlom, jer ih je Leo progurao
blie ulazu u Stapl senter. Taman se spremala da estita sebi to je pre-
ivela crveni tepih, kad ena u ukraenoj haljini bez rukava i vrtoglavo
visokim tiklama podmetnu mikrofon pod njenu bradu i praktino
vrisnu: Bruk Alter, kakav je oseaj videti slike svog mua s drugom
enom, nakon to si ga toliko dugo podravala?
U celom krugu zavlada tiina. Za dve sekunde, koliko je eni trebalo
da postavi pitanje, svi drugi umetnici, menaderi, novinari, spikeri,
kamermani i oboavaoci potpuno su zanemeli. Bruk se samo naas
zapita da li je nema tiina znak da e se onesvestiti, ali je odmah shvatila
da nee biti te sree. Videla je desetine, moda i stotine glava koje su se
okrenule ka njoj, a istog trena oseti kako joj Dulijan stiska ruku takvom
snagom da je bila ubeena da e joj kosti popucati. Dobila je udnu elju
da u isto vreme vrisne i prasne u smeh. Pitala se kakva bi reakcija
nastala ako bi se jednostavno nasmeila i rekla: Pa, znate, udno je da ste
me to pitali. Jer je oseaj zaista divan. Hou da kaem, koja devojka ne bi volela
da joj kau da je mu navodno vara s drugom enom i da se sve to odigra na
nacionalnoj televiziji, zahvaljujui ljudima poput vas? Ima li jo nekih
briljantnih pitanja koja biste mi postavili pre nego to se probijemo unutra?
Nema? U tom sluaju, bilo je pravo zadovoljstvo upoznati vas. Tu pomisao
212
pratila je fantazija o odsecanju eninih ljokica i nasrtanja na nju njenim

sopstvenim tiklama. Jedva je disala.
Ali, naravno, nije ni vritala, ni povraala, niti se smejala ili vreala.
Udahnula je kroz nos, dala sve od sebe da se pravi da je niko drugi ne
gleda i smireno rekla: Neverovatno sam ponosna na svog mua zbog
svega to je postigao i veoma sam uzbuena to sam veeras ovde i to
u pratiti njegov nastup. Poelite mu sreu! Uzvratila je stisak
Dulijanu i, nemajui ni najblau predstavu odakle joj takva pribranost,
rekla: Idemo li?
Dulijan je poljubi i galantno joj ponudi ruku; pre nego to je iko
drugi stigao da se stvori ispred njih, ona, Dulijan i Leo proli su kroz
prednja vrata.
Bruk, bila si sjajna! pobedonosno graknu Leo, steui joj potiljak jo
uvek znojavom akom.
Ozbiljno, Ruk, to je bilo prvoklasno medijsko reavanje problema,
sloi se Dulijan. Sredila si tu kuku kao profesionalac.
Pustila je njegovu miicu. Smuilo joj se od naina na koji joj je
estitao. Idem u toalet.
ekaj! Bruk, moramo odmah da sednemo, da bi Dulijan stigao u
bekstejd na zagrevanje s...
Ruk? Moe li da se strpi samo...
Nije ih ni pogledala, probijajui se kroz guvu predivnih i predivno
obuenih ljudi. Jo jednom je ubedila sebe da niko ne zna ko je ona i da
je, ma koliko joj bilo muka, niko nije gledao niti o njoj govorio. Sledila je
znak za toalet, oajniki elei da se samo na nekoliko minuta sakrije i
pribere. Toalet za dame bio je zaprepaujue jednostavan - ta bi neko
mogao da oekuje od Stapl sentera nego da jedva prilii Gremi ceremoniji
- i ba trudila da ne dodiruje nita kad je zatvorila vrata kabine za
sobom. Usredsredila se na duboko disanje, dok su ostale ene u kupatilu
askale.
Jedna je bez prestanka priala o tome da je videla Tejlor Svift i Ka-
njea Vesta kako razgovaraju pored crvenog tepiha; nikako nije mogla da
razume zato je slatka mala Tejlor traila vreme na Kanjea, totalnog
kretena. Njena prijateljica je vagala ko izgleda bolje u crnoj haljini,
Tejlor ili Majli, i svaka je odreivala ko je najprivlaniji tip na proslavi
(jedna je izabrala Dej-Zija; druga je insistirala na Dou Demelu). Trea
se pitala ko je te veeri posmatrao sina Denifer Hadson. Sledea se
udila ta Kejt Bekinsejl radi tu, kad ni ona ni njen mu nemaju nita s
213
muzikom industrijom. Bila je to dokono askanje kakvo bi Nola i ona

vodile da stoje u tom toaletu, to joj se uini neobino utenim i bliskim.
Sve dok nisu naele narednu temu.
I jesi li videla slike Dulijana Altera? upita ena s neprijatnim
glasom.
Nisam. Jesu li zaista strane?
Isuse, nego ta su. Ta devojka je svuda preko njega. Na jednoj
moda zaista imaju odnos ispod njene koulje. Ko je ona? Jesu li
saznali?
Niko. Obina devojka. Samo neka cura sa urke, koja je traila
provod u atou.
Po hiljaditi put te veeri, Bruk prestade da die. U toaletu je bila
guva. ene su neprestano ulazile i izlazile, prale ruke i nametale
frizure kojima nita nije falilo, osveavale savreni ru, ali ona je ula
samo ta dva glasa. Bila je to loa ideja, ali je radoznalost bila jaa od nje.
Dvaput proverivi vrata kabine, da se uveri da su zakljuana, provirila je
kroz uzan procep pored dovratka. Pored lavaboa su stajale dve ene u
srednjim ili kasnim dvadesetim, verovatno starlete, iako joj nijedna nije
delovala poznato.
Na ta je mislio kad je radio to u atou?. Mislim, ako e da prevari
enu, zar ne bi trebalo makar da pokua da bude diskretan?
Druga se narugala. Oh, pa nema veze. Kao da je vano gde to rade!
Uvek budu uhvaeni. Pogledaj Tajgera! Mukarci su naprosto glupi.
Njena sagovornica se nasmeja. Dulijan Alter nije nikakav Tajger
Vuds i, veruj mi, ena mu nije vedski supermodel.
Bruk je to i te kako dobro znala, ali joj nije bilo potrebno da uje od
drugih. Oajniki je elela da ode, ali se bojala ponovnog susreta s
Dulijanom i Leom, isto koliko i tog razgovora. ena izvadi dve cigarete.
Misli li da e ga ostaviti?, upita devojka s moderno oianim,
prekratkim ikama prijateljicu s piskavim glasom.
Ova frknu. Ne verujem da e ona bilo gde... Sem ako on ne bude
tako hteo.
ta je ona, neki nastavnik, tako neto? Medicinska sestra, ini mi
se.
Moe li to da zamisli? Jednog dana bude obina ena, a sutradan
ti mu postane superstar.
214
Na ovo se druga posebno napadno nasmejala. Ne vidim da Mar-

tinu preti opasnost da postane super bilo ta. To onda znai da je sve na
meni, ha?
Devojka sa ikama izbacila je poslednji kolut dima i ugasila cigaretu
u lavabou. Nema nita od njih, izjavila je sa sigurnou nekog ko je
sve video, svuda bio i svakog upoznao. Ona je ljupka i mirna, a on je
bog. Bogovi i medicinske sestre ne idu zajedno.
Nutricionista! - elela je da vikne. Makar ne improvizujte kad secirate moj
brak i prosuujete o mojoj linosti!
Obe odluno ubacie vake u usta, zatvorie tane i izaoe bez
ijedne rei. Olakanje je za Bruk bilo opipljivo, toliko da, kad je konano
izala iz kabine, nije primetila enu koja se naslonila na lavabo u
udaljenom uglu, leima prema ogledalu, i kucala neto na telefonu.
Izvini to se nameem, ali jesi li ti Bruk Alter?
uvi svoje ime, Bruk otro udahnu. U tom trenutku pre bi izabrala
da je streljaju nego da ponovo razgovara s bilo kim, ali je zbog
iznenaenja to joj se neko obratio po imenu, na sreu, zaboravila da
plae.
ena se okrenula ka njoj i pruila joj ruku. Odmah je prepoznala
cenjenu i izuzetno popularnu filmsku i televizijsku glumicu. Pokuala je
da prikrije da zna sve o njoj: poevi od likova koje je godinama igrala u
romantinim komedijama, do uasnog podatka da ju je mu napustio
kad je bila u estom mesecu trudnoe zbog neke polupoznate teniserke,
ali bilo je besmisleno pretvarati se da nije poznala Karter Prajs. Da li
ljudi ne prepoznaju Denifer Aniston ili Ris Viderspun? Nemogue.
Ja sam Bruk, odgovori ona tiho i s toliko mekoe da je sama sebi
zvuala alosno.
Ja sam Karter Prajs. Oh, boe... Uopte nisam shvatila... Tako mi je
ao. Ruke joj odmah poletee ka licu. Karter je zurila u nju s izrazom
tako snanog saoseanja da je bila sigurna da neto nije u redu. ula si
sve to su one krave rekle, zar ne? Pa, ja... Ne bih znala...
Nemoj da ih slua, ne sluaj nikoga poput njih! To su beznaajni,
glupi i isprazni ljudi. Ubeeni su da razumeju, da imaju predstavu o
tome kako je to kad ti se brak izvre ruglu u javnosti, ali ne znaju
apsolutno nita. Ni o emu.
Uh. Nije to oekivala, ali zvualo je dobro.
215
Hvala, ree Bruk i krete da uzme od nje maramicu. Rekla je sebi da

ne sme da zaboravi da kae Noli da joj je Karter Prajs dala maramicu, a
onda joj smesta bi glupo to je to pomislila.
Vidi, ti mene uopte ne poznaje, nastavi Karter, gestikulirajui
dugakim, prefinjenim prstima - ali volela bih da je meni neko rekao da
s vremenom postane bolje. Svaka pria, ma kako sona ili strana bila,
proe. Leinarima su uvek potrebne svee patnje da se njima hrane, pa
ako bude hladna i odbija da komentarie, zaista e biti bolje.
Bruk je bila u toj meri koncentrisana na injenicu da pored nje stoji
Karter Prajs i poverava joj se u vezi s bivim - ubedljivo najdivnija,
najtalentovanija i najpotovanija glumica njihove generacije, da je
zaboravila da govori.
Mora da je utala due nego to je mislila, jer je Karter okrenula lea
ogledalu s korektorom u ruci i rekla: Boe, to se mene ne tie, zar ne?
tapkajui zamiljeni krug ispod levog oka.
Ne! Mnogo mi pomae to to si rekla, mnogo to cenim, ree Bruk,
potpuno svesna da zvui kao nepismeni tinejder, ali nesposobna da
bilo ta popravi.
Evo, uzvrati Karter, dodajui joj punu au ampanjca. Tebi treba
vie nego meni.
Pod bilo kojim drugim okolnostima, utivo bi odbila, ali te veeri
sloila se s Karter, izuzetnom filmskom divom, i ispila ampanjac u
jednom gutljaju. Ne bi znala da kae ta bi dala za jo jedan - bila je to
neispitana teritorija.
Karter je pogleda s odobravanjem i klimnu. Ima oseaj da je ceo
svet pozvan u tvoj dom i svako ima svoj komentar.
Bila je tako fina! Tako normalna! Bruk oseti krivicu za svaki put kad
je s Nolom raspravljala da li je Karterinog mua u naruje one teniserke
oterala njena loa narav ili loe izvedena operacija grudi. Nikad vie
nee biti takva kritina kuka prema nekome koga ne poznaje.
Ba tako, odgovorila je i udarila dlanom o lavabo da naglasi
sutinu reenog. A najgori deo je taj to svi misle da je to istina. Po
automatizmu procenjuju da je sve to se odtampa u tim asopisima
tano, ali je, po meni, takvo razmiljanje apsurdno.
Kad je Bruk zavrila reenicu, Karter prestade da klima glavom.
Trenutak kasnije, na licu joj se pojavi izraz razumevanja. Oh, Bruk!
Nisam, znala.
ta nisi znala?
216
Da ti misli da nita nije uradio. Duo, te fotografije... Uutala je.

Vidi, znam da je bolno - veruj mi, jer sam sve to prola, ali poricanje
nimalo ne pomae.
Kao da ju je udarila pesnicom u stomak. Jo uvek nisam videla te
slike, ali znam da moj mu i ja...
Vrata toaleta se irom otvorie i na njima se pojavi neka mlada ena.
Nosila je strukiran komplet, blutut slualicu i legitimaciju na uzici oko
vrata. Karter? Moramo da te smestimo da sedne ovog momenta.
Okrenula se i pogledala Bruk. Jeste li vi Bruk Alter?
Bruk samo klimnu, molei se da i ona ne kae svoje miljenje o
Dulijanu. Ne bi vie mogla da podnese.
Dulijanov menader me je zamolio da vam kaem da su morali da
odvedu Dulijana iza bine, ali da vas ispratim do vaeg mesta u publici,
a on e poslati nekoga da vas pokupi im Dulijan nastupi.
Hvala, ree ona. Laknulo joj je to nee videti Lija ili Dulijana, ali
je bila nervozna zbog toga to sasvim sama ulazi u podruje ispred bine.
Nije morala da brine. Ispratiu vas obe, ako ste spremne.
Karter uputi Bruk brz pogled i veliki osmeh. Spremne smo, ree i
uze Bruk pod ruku. Jesmo li?
Bilo je nestvarno. Za samo minut jedna od najpoznatijih svetskih
glumica izjavila je da misli da Bruk vara mu, a potom je uzela pod ruku
da zajedno prou kroz masu ljudi, kao da su prijateljice dvadeset
godina. Mora da joj se na licu itala zbunjenost i munina, uopte, sva
nelagodnost koju je oseala. Kad joj je devojka s iskaznicom pokazala
sedite u etvrtom redu od scene, Karter se nae ka njoj i proaputa:
Stvarno mi je drago to sam te upoznala. A ovo e preiveti, obeavam
ti. Ako sam mogla ja, moe svako. to se tie nastupa, ne zaboravi da se
neprestano osmehuje. Kamere e te pratiti celo vee i molie se da
pukne. Zato nemoj da im priuti to zadovoljstvo. Vai?
Bruk klimnu, vie od svega elei da pritisne neko magino dugme i
istog trena bude kod Nole i Voltera, u svojoj omiljenoj toploj trenerci.
Umesto toga je sela. I smeila se.
Osmehivala se kao luda za vreme uvodnog monologa Dimija
Kimela, nastupa Keri Andervud, pevako-igrakog dueta Dastina
Timberlejka i Bijonse, odnosno montiranog snimka, i ekscentrine take
Keti Peri. Miii na obrazima poeli su da joj trnu kada se devojka koja je
sela do nje i za koju je pomislila da je Kardaijan, iako nije razlikovala
jednu od druge, niti zbog ega su slavne, sagla ka njoj i rekla: Za tvoju
217
informaciju, opasno izgleda veeras. Ne dozvoli da te one slike

rastue.
Bilo je dovoljno nemogue i dok su Dulijan i ona bili sami u sobi, ali
sad? Nepodnoljivo.
ula je vodu ceremonije kako objavljuje da prelaze na reklame i pre
nego to je uzvratila na devojin komentar, Leo se stvorio na kraju
njenog reda, povio se da nikom ne zakloni vidik i pokazao joj rukom da
pode za njim. Zna da sve krene po zlu kad se obrauje to ga vidi, pomisli
Bruk. Smeei se celim putem, uprkos udnoj vrtoglavici, ignorisala je
moguu Kardaijanku i utivo se izvinjavala dok je preskakala ljude (da
li je upravo opkoraila Sila?), sledei Lija u bekstejd.
Kako je on? Strahovito je elela da bude ravnoduna, ali znajui
Dulijana i njegov strah od scene, nije mogla a da ga ne saaljeva.
Momentalno se, uprkos svemu to se dogodilo, vratila u prolost, kad ga
je bezbroj puta drala za ruku i masirala mu leda, uveravajui ga da e
sve biti fantastino.
Povratio je samo sedamnaest puta, tako da mislim da je spreman da
izae.
Besno ga je pogledala, a on je piljio u zadnjicu neke veoma mlade
devojke s fasciklom u rukama, pratei je do gledalita s leve strane bine.
Zaista?
Dobro je, Bruk. Malo nervozan, ali dobro je. Veeras e podii
publiku na noge.
Na deli sekunde spazila je Dulijana ispred jednog od asistenata koji
je takoe drao fasciklu, paljivo sluao instrukcije preko blutut
slualice, klimao glavom i tapao Dulijana po ramenu. On i lanovi
benda brzo zauzee pozicije za instrumentima. Zavesa ih je skrivala od
publike i Bruk je ula kako se Dimi Kimel ali sa zvanicama,
odravajui raspoloenje za vreme trajanja reklama. Monitor u
gledalitu odbrojavao je unazad dvadeset sekundi, a ruka kojom je
Dulijan drao mikrofon vidljivo je drhtala.
Ba kad je pomislila da ne moe vie da izdri, Dimi Kimel najavi
Dulijana i zavesa se podie. Ukazala se masa sveta koji je galamio i ona
se upita hoe li Dulijan moi da uje sebe. Ali, tada bubnjar otpoe da
udara meki ritam, gitarista odsvira nekoliko tunih nota, a Dulijan
prisloni usne uz mikrofon i i poe da peva rei koje su ga uinile
slavnim. Bariton mu je treperio prostorom, izazivajui gotovo trenutnu
tiinu, a Bruk je doivela neto poput elektrinog oka.
218
U mislima se vratila u vreme kad je prvi put ula Dulijana kako

izvodi Za onog koga nema, u Niksu, jednog lepog utorka uvee. Ve je
odsvirao njene omiljene obrade i jo dve ili tri svoje pesme, ali kad je
prvi put otpevao ovu, Bruk se, kao i sada, sva stresla. Od tada ju je
sluala bezbroj puta, ali je nita nije moglo pripremiti na iskustvo
posmatranja sopstvenog mua kako iz srca peva za milione ljudi.
inilo joj se da su prole samo sekunde kad je publika eksplodirala u
ekstatinom, skoro frenetinom klicanju. Dulijan se klanjao i gestovima
zahvaljivao kolegama muziarima, a ve sledeeg trenutka odlazio je s
bine, jo uvek s mikrofonom u ruci. Videla je da je u trijumfalnom
raspoloenju, da se trese od uzbuenja i ponosa, ovek koji je porazio
svoje uzore i heroje. Oi su mu sijale i krenuo je da privue Bruk u
zagrljaj.
Povukla se unazad, a on je izgledao kao da je dobio amar.
Poi sa mnom, rekao je i uzeo je za ruku. U bekstejdu je vrvelo od
ljudi koji su mu estitali i divili se, ali on je obuhvatio njenu aku i uveo
je u svlaionicu. Zatvorio je vrata i iroko se osmehnuo.
Gledala ga je pravo u oi. Moramo da porazgovaramo o onim
slikama. Znam da nije pravi trenutak, ali ne mogu vie da podnesem ne-
izvesnost. Da moe da uje ta se pria... ta mi ljudi govore...
, ree i spusti joj prst na usne. Priaemo o svemu, sve emo
resiti. Hajde da sada uivamo u ovome ovde. Otvorimo ampanjac! Leo
kae da nas je ubacio na Aerovu urku u Geja hausu i ja ti tvrdim da e
biti neverovatno.
Milion slika istovremeno joj je proletelo glavom, a sve su ukljuivale
reportere, bliceve i gomilu prezrenih ena koje su joj samoinicijativno
nudile savete kako da preivi ok usled ruenja njenog sveta i ponienje.
Pre nego to je stigla da mu kae da eli da uje istinu i to odmah, neko
je pokucao na vrata.
Nijedno od njih nije odgovorilo, ali je Leo ipak uao. Kraj njega je bila
Samara i oboje su zurili u Bruk.
Hej, Bruk, jesi li dobro?, upita Samara bez trunice zabrinutosti u
glasu.
Bruk joj se izvetaeno osmehnu.
Sluajte, televizija Si-Bi-Es eli intervju posle nastupa.
Samara... poe Dulijan, ali ga Leo presee.
Interesujete ih oboje, ree kao da upravo objavljuje datum njihovog
pogubljenja.
219
Oh, hajdete.
Dulijane, sve znam i izvinjavam se, ali bojim se da moram da
insistiram da izae. Na Bruk je da odlui hoe li ti se pridruiti,
Samara napravi znaajnu pauzu i pogleda je - ali dopusti da kaem da
bi svi u Soniju zaista cenili ako bi ona to uinila. Interesovanje za one
slike je oigledno veliko. Treba da se pojavite i pokaete svetu da je sve
u redu.
Svi su utali, dok Bruk nije shvatila da gledaju u nju.
Vi se sigurno alite sa mnom. Dulijane, reci im.
On nita ne odgovori. Kad je skupila hrabrost da ga pogleda, zurio je
u svoje ruke.
Ne, ree Bruk.
Jo samo pet minuta solidarnosti? Izai emo pred njih, smeiti se,
rei im da je sve sjajno i zatim emo biti slobodni.
Leo i Samara gestovima su odobravali njegovu mudrost i zdrav
razum.
Bruk primeti da joj je haljina veoma izguvana. Imala je strahovitu
glavobolju. Ipak, nije plakala.
Bruk, doi, hajde da popriamo o ovome, ree Dulijan glasom
kojim zreo mukarac umiruje histerinu suprugu.
Prola je pored Samare i na vratima svlaionice stala licem u lice s
Leom. Samo malo, ree. Poto se nije pomerio, ona se izvi i skliznu
pored njega da irom otvori vrata. Trei i poslednji put tog dana, oseti
njegovu znojavu ruku na vratu. Bruk, saekaj minut, molim te. Nije
mogao da sakrije nervozu. Ne moe tako da ode. Ispred centra ima
deset hiljada kamera. ivu e te pojesti.
Okrenula se i suoila s njim, zadravajui dah dok mu se unosila u
lice. Uzevi u obzir kako je ovde, mislim da u rizikovati. A sada mii
tu odvratnu ruku s mog vrata i sklanjaj mi se s puta.
Otila je, ne rekavi nikome vie ni re.
220
14.
Skidanje odee
NOLA je uredila da je kola ekaju u jednoj poprenoj ulici iza Stapl

sentera; nekim udom, ili zahvaljujui injenici da ljudi uglavnom nisu
odlazili s polovine sveanosti, uspela je da se izvue kroz zadnji ulaz i,
neprimeena od paparaca, ude u kola. Kofer joj je bio otvoren na
zadnjem seditu, a sve u njemu bilo je uredno sloeno uz pomo predu-
sretljivog osoblja Beverli vilira. Voza je rekao da e joj pruiti malo
privatnosti da skine haljinu i presvue se u svakodnevnu odeu.
Brzo se presvukla i pozvala Nolu. Kako si sve ovo izvela?, upita je
bez pozdrava. Ima svetlu budunost asistenta. Bilo je lake aliti se
nego objanjavati kako je vee stvarno izgledalo.
Vidi, nemoj misliti da e se izvui - elim sve da ujem - ali dolo je
do promene plana.
Kakve promene? Molim te, nemoj da mi kae da noas moram da
ostanem ovde.
Ne mora da ostaje tamo, ali ne moe da doe ni ovamo. Papa-
raci su u potpunosti zaposeli moju kuu. Ima ih osam, moda deset. Ve
sam iskljuila fiksni telefon. Ako moj stan izgleda ovako, ne mogu ni da
pretpostavim na ta lii tvoj. Sasvim sam sigurna da ne eli da se nosi s
ovim.
Oh, Nola, stvarno mi je ao.
Molim te! Ovo je do sada najuzbudljivija stvar koja mi se dogodila i
zato, molim te, uti. Jedino mi je krivo to neu stii da te vidim.
Rezervisala sam ti kartu za Ju-Es ervejzov let za Filadelfiju i zvala
tvoju majku da joj javim. Kree veeras u deset i stie malo pre est
ujutru. Saekae te na aerodromu. Nadam se da se slae s tim?
Hvala ti. Ne mogu dovoljno da ti se zahvalim. Odlino si
postupila.
Voza je jo uvek stajao pored kola i razgovarao preko mobilnog, a
Bruk je elela da krenu pre nego to je iko vidi.
221
Seti se da obuje neke slatke arape, jer kad se bude izula radi
provere na aerodromu, sigurno e se tamo nai neko da te fotografie.
Osmehuj se to je vie mogue i idi u biznis klasu. Male su anse da e
tamo biti novinara.
Dobro.
Da, i ostavi sve pozajmljene stvari na zadnjem seditu automobila.
Voza e sve vratiti u Peninsulu, a oni e se pobrinuti da ih dostave
stilisti. Ne znam kako da ti zahvalim.
Pusti to, Bruk. Ti bi to isto uradila za mene, ako bi moj mu preko
noi postao megazvezda, a mene spopali paparaci. Naravno, to bi
znailo da stvarno imam mua, za ta obe znamo da je skoro sasvim ne-
verovatno, te da moj hipotetiki suprug poseduje neki osrednji talenat,
to je jo manje verovatno...
Preumorna sam da se uputam u raspravu, ali isto da se zna, tvoje
trenutne anse da bude srena i ostvari uspenu vezu prilino
premauju moje. Stoga prestani da se ali. Volim te.
I ja tebe. Zapamti - lepe arape i zovi me.
Provela je vonju od Stapl sentera do aerodroma paljivo pakujui
haljinu u posebnu kesu, cipele u drugu, vakuumsku, a nakit je poredala
u kutije opervaene somotom, koje su bile na seditu pored njenog. Tek
kada je s domalog prsta skinula veliki dijamant, shvatila da je je njena
jednostavna burma ostala kod stiliste i odluila da kae Dulijanu da je
uzme nazad. Oduprla se impulsu da o tome misli kao o nekoj vrsti
znaka.
Tri tablete koje je popila garantovale su joj petoasovno spavanje bez
snova, ali sudei po majinoj reakciji kad su otile po prtljag, nisu sjajno
delovale na njen izgled. Ugledavi majku na kraju pokretnih stepenica,
osmehnula se i mahnula; umalo se nije preturila preko oveka ispred
sebe.
Majka je vrsto zagrli, a zatim odvoji od sebe da je osmotri. Gledala je
njenu pamunu trenerku, patike i konjski rep, a zatim izjavila: Izgleda
uasno.
Hvala, mama. I oseam se prilino bedno.
Hajdemo kui. Jesi li ponela torbu?
Nisam, samo ovo, ree Bruk i pokaza svoj s tokiima. Kad mora
da vrati haljinu, cipele, torbu, nakit i donji ve, ne ostane ti mnogo za
pakovanje.
222
Majka krenu da se provlai izmeu ljudi prema liftu. Obeala sam

sebi da ti neu postaviti nijedno jedino pitanje dok ne bude spremna da
pria.
Hvala, cenim to. I...
I ta? upita Bruk Izale su iz lifta. Hladan filadelfijski vazduh
snano ju je pogodio, kao da joj je trebao podsetnik da vie nije u
Kaliforniji. Dakle... Biu tu i ekau ako bude elela ita da kae. O
bilo emu. Divno. Hvala.
Pre nego to je otvorila vrata od kola, majka podie ruke uvis. Bruk!
Mui me.
Muim te? Odglumila je nevericu. Ja se drim tvoje vrlo ljubazne
ponude da mi ostavi malo prostora da diem.
Savreno zna da nije bila iskrena!
Bruk stavi kofer u prtljanik i smesti se na suvozako sedite. Mogu
li makar da se opustim tokom vonje, pre nego to pone ispitivanje?
Veruj mi, kad me jednom pokrene, nee moi da me uutka.
Bilo joj je lake, jer je majka avrljala celim putem do stana u centru
grada, ispriavi joj sve o ljudima koje je upoznala u novom doging
klubu. ak i kad je parkirala kola u podrumskoj garai i kad su ule u
lift kojim je trebalo da stignu na peti sprat, gospoa Grin je nastavila
svoj miran i vedar monolog. Tek poto su zakoraile unutra i zatvorile
vrata, okrenula se ka Bruk, koja je bila spremna.
Majka joj je, u retkom trenutku prisnosti, prislonila dlan na obraz.
Prvo da se istuira. U kupatilu su isti pekiri i jedan od onih novih
ampona s mirisom lavande koje oboavam. Onda e jesti. Napraviu ti
omlet, samo od belanaca... znam, i tost. Zatim e da spava. Noni
letovi su pravi pakao, a pretpostavljam da nisi ba spavala u avionu.
Druga spavaa soba je nametena i ve sam podesila klima-ureaj na
najjae. Povukla je ruku i pola u kuhinju.
Bruk odahnu, odvue kofer u spavau sobu i srui se preko kreveta.
Zaspala je, ne stigavi da se izuje.
Kad se probudila, jer vie nije mogla da ignorie potrebu da piki,
sunce je ve prevalilo dobar deo puta ka zapadu i zalo iza zgrade. Sat je
pokazivao petnaest do pet i ula je majku kako prazni mainu za
sudove. Trebalo je samo desetak sekundi da se no opet spusti. Ona
dohvati mobilni i istovremeno oseti uznemirenost i zadovoljstvo, vi-
devi da ima dvanaest proputenih poziva i isto toliko poruka, sve od
223
Dulijana, poevi jo od sino, od jedanaest sati po kalifornijskom

vremenu, tokom cele noi do ujutru.
Ustala je i najpre otila u kupatilo, a zatim u kuhinju. Majka stajala
ispred maine za pranje sudova i gledala u mali televizor ispod
ormaria. Opra je zagrlila nekog nepoznatog gosta, a ona odmahnu
glavom.
Hej, ree Bruk, pitajui se ta e da radi kad Opra vie ne bude na
televiziji. Ko je gost?
Gospoa Grin nije se ak ni okrenula. Makenzi Filips, odvrati.
Opet. Moe li da veruje? Opra proverava kako je posle poetne
najave.
I, kako joj ide?
Ona je heroinski zavisnik u fazi oporavka, a imala je desetogodinju
seksualnu vezu sa sopstvenom ocem. Zna, nisam psihijatar, ali ne bih
rekla da ubudue moe da bude srena.
Poteno, ree Bruk, dograbi pakovanje niskokalorinog keksa iz
ostave i pocepa omot. Nagurala je dva komada u usta. 0, boe, stvarno
su dobri. Kako mogu da imaju samo sto kilokalorija?
Majka frknu. Zato to dobije nekoliko bednih mrvica. Treba da
pojede pet pakovanja pa da bude tek izdaleka zadovoljna. itava stvar
je estoka prevara.
Bruk se osmehnu.
Izgleda da se majka vratila u normalno stanje. Iskljuila je televizor i
okrenula se ka Bruk. Hajde sad da ti napravim ta jaja i tost, ta kae?
Naravno. Zvui dobro. U stvari, umirem od gladi, ree, strpavi u
usta ostatak keksa.
Sea se kad ste bili mali i kad sam vam nekoliko puta meseno
spremala doruak za veeru? Oboje ste uivali u tome. Izvadila je ti-
ganj iz fioke i sipala toliko ulja da je izgledao kao potopljen u vodu.
Hm, ja sigurno jesam. Samo to sam poprilino ubeena da se to
deavalo dva ili tri puta nedeljno, a ne meseno, i znam da sam samo ja
to volela. Rendi i tata obino su naruivali picu svaki put kad si uvee
pripremala jaja.
Ma daj, Bruk, nije bilo toliko esto. Stalno sam kuvala!
Uh.
Svake nedelje sam pravila urei ili. To ste svi voleli. Razbila je pet
jaja u iniju i poela da ih muti. Bruk zinu da se pobuni kad je dodala
224
svoj specijalni sos, nekoliko kapi sojinog mleka s ukusom vanile, koji
je kajgani davao muno sladunjav ukus, ali je odustala. Samo e ih
umoiti u keap i pojesti.
I to je bilo instant jelo!, uzvrati, otvarajui jo jedan paketi keksa.
Samo bi dodala urku i teglu paradajz sosa.
Bilo je izvrsno i ti to zna.
Bruk se osmehnula. Majka je znala da je uasna kuvarica, koja nikad
nije ni pokuavala da tvrdi suprotno, i obe su uivale u ovom malom
prepucavanju.
Gospoda Grin izvadi omlet sa sojinim mlekom iz teflonskog tiganja
metalnom viljukom i podeli ga u dva tanjira. Uzela je etiri pareta
tosta, pa i njih ravnopravno podelila, ne primeujui da nije ni ukljuila
toster. Dodala je tacnu Bruk i pokazala joj stoi van kuhinje.
Sele su na svoja uobiajena mesta. Gospoa Grin odjuri nazad u
kuhinju i vrati se sa dve konzerve dijetalne koka-kole, prastarom teglom
dema od groa i prelivom od butera u spreju, pa sve to pobaca na sto.
Prijatno!, uzviknula je.
Njam! ree Bruk, gurkajui omlet s ukusom vanile po tanjiru. Na-
prskala je nepeeni tost buterom i visoko podigla konzervu. iveli!
iveli! Za..., primetila je kako se majka obuzdava, verovatno da ne
bi rekla neto o tome to su zajedno, o novim poecima ili da ne napravi
neku grubu aluziju na Dulijana. Umesto toga ree: Za gurmanske
obroke i dobro drutvo!
Jele su brzo i Bruk je bila prijatno iznenaena to joj majka jo nije
postavila nijedno pitanje. Naravno, to je proizvelo eljeni efekat Bruk
je oajniki elela da razgovara, to je gospoa Grin morala da zna. Bez
obzira na to, Bruk nije mogla dovoljno brzo da ukljui elektrini ajnik.
Kad su se obe smestile na kau sa oljama aja i planom da odgledaju tri
epizode serije Braa i sestre na DVD-u, mislila je da e eksplodirati.
Sigurno umire da sazna ta se sino deavalo, ree, otpivi
gutljaj.
Majka izvue kesicu aja, pusti da kaplje nekoliko sekundi i odloi je
na salvetu na stolu. Bruk je bila sigurna da veoma pazi da je ne pogleda.
Mora da su stvari mnogo loe, ree sebi. Gospoda Grin sigurno nije bila
uzdrana osoba. Kad god bude spremna, rekla je neodreeno, maui
rukom u nekom neverovatnom stilu, kao da je potpuno bezbrina.
Pa, pretpostavljam... Boe, ne znam ni odakle bih poela. Sve je
potpuno haotino.
225
Poni od poetka. Poslednji put smo se ule oko podneva po tvom

vremenu i spremala si se da obue haljinu. Tada je izgledalo da je sve
fenomenalno. Dakle, ta se desilo?
Ovo je bilo prirodnije.
Zavalila na krevet i podigla nogu na ivicu staklenog stoia. Da,
otprilike je tad i krenulo nizbrdo. Samo to sam obukla haljinu i stavila
nakit, kad je pozvala Margaret.
Dobro...
Nastao je veliki problem o kome sad nije vredno govoriti, ali na-
dugako ili ukratko, sutina je da me je otpustila.
ta je uradila? Konano je obratila panju. Na licu je imala isti izraz
kao kad bi se Bruk vratila kui iz osnovne kole i rekla kako su joj se
neke zle devojice rugale na odmoru.
Otpustila me je. Rekla je da vie ne mogu da raunaju na mene. Da
bolnica nema poverenja u moju posveenost karijeri.
Molim?!
Bruk se osmehnu i uzdahnu. Istina je.
Ta ena mora da je sila s uma, ree majka i udari rukom o sto.
Zahvalna sam ti na poverenju, mama, ali moram da priznam da je
bila u pravu. Poslednjih meseci nisam davala ba sve od sebe.
Majka je neko vreme utala, kao da pokuava da smisli ta da kae.
Kad je progovorila, glas joj je bio tih i odmeren. Zna da sam uvek
volela Dulijana. Ali neu te lagati. Kad sam videla one slike, htela sam
da ga zadavim golim rukama.
ta si rekla?, proapta Bruk, zateena. Nije da je zaboravila te slike,
za koje je njen mu rekao da su sline fotografijama Sijene i Baltazara, ali
je uspela da negde duboko potisne pomisao na njih.
ao mi je, duo, i znam da me se to ne tie. Zaklela sam se da nita
neu rei, ali ne moe naprosto da se pretvara da se nita nije
dogodilo. Potrebni su ti neki odgovori.
Bruk se iznervirala. Mislim da je veoma jasno da on i ja treba da
mnogo toga raspravimo. Ne prepoznajem vie ovog Dulijana, i to ne
samo zbog nekih uasnih paparaco fotografija.
Bruk pogleda majku, oekujui neki odgovor, ali ona je utala.
ta je? upitala je. ta misli?
Jo ih nisi videla, zar ne?
226
utala je malo, a zatim priznala: elim, ali ne mogu. im ih vidim,

sve e postati tako stvarno...
Gospoda Grin podvi noge poda se i prui se preko sofe da dohvati
erkinu ruku. Duo, znam o emu mi pria.
Zaista. Sigurno se osea kao da si na izboini visoke zgrade. I ubija
me to to moram da ti kaem, ali... Mislim da treba da ih pogleda.
Okrenula se i zagledala u majku. Zaista, mama? Zar me ti uvek ne
savetuje da ignoriem sve te gluposti? Zar me ne podsea stalno, skoro
svaki put kad se naljutim zbog neeg to proitam, da je devedeset devet
procenata onog to tabloidi piu la i izvrtanje?
Ima jedan primerak na mom nonom stoiu. Mislim da treba da
vidi.
Na tvom stoiu?, pisnu Bruk, mrzei zvuk sopstvenog glasa, koji
je odavao kombinaciju oka i panike. Od kad si ti pretplaena na Last
najt?. Mislila sam da ita iskljuivo O magazin i Njuzvik za domaice.
Postala sam pretplatnik kad ste ti i Dulijan poeli da se redovno
pojavljujete tamo, odgovori majka tiho. Bilo je uzbudljivo i htela sam
da znam ta ljudi misle kad govore o tome.
Bruk se nasmeja bez radosti. Oh, pa je li ti drago to jesi? Nije li to
samo vrelo fascinantnih informacija?
Ubija me to to radim, ali vie bih volela da bude ovde kad ih
ugleda prvi put. Biu ovde i ekau te. Idi.
Bruk joj na licu vide patnju. Ustala je s kreveta, pokuavajui da ne
obraa panju na strah i uas koji su je preplavili. Put od dnevne sobe do
majine spavae inio se dug kao venost; pre nego to je mogla da
razmisli, sela je na ivicu kreveta. Naslovnica je prikazivala nasmejana
lica Dastina Timberlejka i Desike Bil s dugakom, nazubljenom
pukotinom do sredine strane. Natpis Gotovo je! bio je ispisan svetlocrve-
nim slovima preko vrha.
Uteena injenicom da Dulijan jo uvek nije dovoljno veliki da se
nae na naslovnoj strani, okrenula je sadraj da bi pogledala naslove. To
nije bilo potrebno. Na samom vrhu strane, zauzimajui vie od
uobiajenog prostora, bila je Dulijanova fotografija, kako sedi za
batenskim stolom u ato Marmonu. Devojka do njega bila je najveim
delom zaklonjena velikom biljkom u saksiji, ali joj se video profil, jer se
nagnula ka njemu. Iskrivila je glavu i otvorila usta, kao da e se poljubiti.
On je u jednoj ruci drao pivo i prelepo joj se osmehivao, pokazujui
jamice na obrazima. Bruk oseti nalet munine, a odmah zatim joj proe
227
kroz glavu da takvi asopisi nikad ne potroe najsonije slike za sadraj.

Najgore je tek dolazilo.
Duboko je udahnula i okrenula stranu osamnaest. Ko god da je
tvrdio kako treba vremena da se uasne stvari obrade, da one prete da
preplave um dok se on zatvara pred njima, oigledno se nikad nije
suoio s duplericom na kojoj voljena osoba zavodi nekog treeg. Mozak
joj je upio sve odjednom. Bez i najmanje uloenog napora, videla je
drugu verziju prve fotografije, samo to je na ovoj Dulijan izgledao kao
da veoma paljivo slua ono to mu devojka apue na uvo. Vreme na
slici u tom trenutku bilo je 23:38. Na sledeoj, gde su fluorescentne
brojke pokazivale 00:22, Dulijan se smejao, zabaene glave. Smejala se i
devojka, samo joj je sada dlan bio vrsto pritisnut na njegove grudi. Da li
ga je, poigravajui se, odgurivala? Ili je samo traila izgovor da ga
dodirne? Trea i poslednja fotografija na levoj strani lista bila je najgora:
prikazivala je devojku koja se sasvim prislonila uz Dulijana, pijuckajui
neto to je mogao biti roze ampanjac. Dulijan je jo uvek drao pivo u
jednoj ruci, ali je drugu zavukao pod njenu haljinu. Sudei prema uglu
pod kojim mu je ruka bila savijena, moglo bi se rei da joj je samo
dodirivao butinu, ali oigledno su mu i ruka i zglob bili prekriveni
haljinom. Namigivao joj je i osmehivao se, onim vragolastim osmehom
koji je Bruk uvek volela, dok ga je devojka gledala velikim, smeim
oima punim oboavanja. Bilo je 1:03.
A onda ubedljivi adut, bez sumnje najjaa slika u Last najtu. S desne
strane lista nalazila se fotografija bez bordura, koja je isto tako mogla da
bude i veliine bilborda.
Na njoj je bilo 06:18. Devojka je na sebi imala istu sivoplavu haljinu
kao i nekoliko sati ranije; upravo je naputala bungalov pored bazena.
Kosa joj je bila u stranom neredu i u svakom pogledu odavala je tipian
utisak jutra posle. Stisnula je torbu uz grudi, kao da se titi od
iznenadnih bliceva, a oi su joj bile rairene u oku. Ali, bilo je tu jo
neega. Ponosa? Trijumfa? ta god da je, nije bio stid.
Nije mogla a da ne pregleda svaku sliku s panjom naunika koji
prouava vrstu, u potrazi za tragovima, znacima i obrascima. To je
trajalo jo nekoliko teskobnih minuta, ali posle upornog zagledanja
poslednje fotografije, postala je svesna ta je najvie mui. Ta cura nije
bila ni poznata glumica, ni supermodel, ni pop zvezda, barem ne po
njenom miljenju. Izgledala je obino. Imala je meku, malo predugu cr-
venkastosmeu kosu, bezoblinu plavu haljinu i figuru koja se ne pamti
- tako zaprepaujue prosenu - da je Bruk gotovo ostala bez daha,
228
shvativi da na neki nain lii na nju. Poevi od nekog kilograma vika,

preko neveto naminkanih oiju do sandala u ne ba najboljem stanju
(sa tiklama koje nisu bile za noni izlazak i primetno iznoene), Duli-
janova partnerka za jednu no i Bruk mogle su biti sestre. A
najpotresnije od svega bilo je to to je bila sigurna da je zgodnija od te
devojke.
Jednostavno, previe uvrnuto. Kad je ve nameravao da je prevari s
nepoznatom osobom koju je sreo u nekom holivudskom hotelu, zar nije
imao dovoljno samopotovanja da izabere nekog stvarno privlanog? Ili,
u krajnjem sluaju, neku silikonsku lepoticu? Gde su bile velike vetake
grudi i tesno pripijen dins? Preplanuli ten i pramenovi od petsto
dolara? Kako je uopte ula u ato, udila se Bruk. Moda ak ni poznati
muziar ne moe uvek da osvoji manekenku izelinog ranga, ali zar nije
mogao da nae neku koja izgleda bolje od njegove sopstvene ene? Bruk
s gaenjem baci asopis. Bilo je lake koncentrisati se na apsurdnost
preljube koju je njen mu poinio s neprivlanijom verzijom nje same
nego prihvatiti injenicu da ju je uopte poinio.
Jesi li dobro? Iznenadio ju je majin glas. Gospoa Grin virila je
kroz vrata, a na licu joj je i dalje bio isti izraz bola.
Bila si u pravu, odvrati Bruk. Ne bi bilo zabavno videti ih sutra na
nekom javnom mestu.
Strano mi je ao, duo. Znam da ti to sada moe delovati neostvar-
ljivo, ali mora da saslua Dulijana.
Bruk frknu. Misli na to da treba da ujem neto poput: Draga,
tehniki gledano, mogao sam te veeri da doem kui i provedem no s tobom,
ali sam se umesto toga napio i smuvao s tvojom manje zgodnom sestrom
bliznakinjom. Ah, da, i sluajno se desilo da su me pri tom fotografisali? ula
je ljutnju i sarkazam u sopstvenom glasu i udila se to joj se ne plae.
Gospoa Grin uzdahnu i sede kraj nje na krevet. Ne znam, duo.
Morae da kae neto bolje od toga. Ipak, hajde da razjasnimo jedno: ta
drolja nije tvoja bliznakinja. Ona je samo neka patetina cura koja se
bacila na tvog mua. Ti si iznad nje u svakom pogledu.
Iz druge sobe zaula se melodija Za onog koga nema. Majka je upitno
pogleda.
Moj mobilni, ree Bruk, listajui. Skinula sam je s neta pre
nekoliko nedelja. Sad celu no mogu da odgonetam kako da je
uklonim.
229
Telefon je bio u spavaoj sobi, a na vezi je bio Dulijan. Htela je da ga

iskljui, ali nije uspela da se natera na to.
Hej, javila se i sela na krevet.
Bruk! Gospode, uspaniio sam se. Zato nisi odgovarala na pozive?
Nisam ak znao ni da li stigla kui. Nisam kod kue, kod mame sam.
Uini joj se da je progundao psovku, a onda ree: Tamo si? Mislio
sam da si rekla da ide kui.
Da, tako sam planirala dok me Nola nije obavestila da nam je stan
pod opsadom.
Bruk! U pozadini je zaula zvuk trube. Prokletstvo, zamalo da nas
udare. Ortak, ta je s tim tipom iza nas?
Zatim se obrati njoj: Bruk, izvini. Zamalo da ovde stradam.
Ona nita ne ree.
Bruk...
Da?
Na trenutak je utao, a zatim nastavio: Molim te da me saslua.
Nastupio je jo jedan trenutak tiine. Znala je da eka njen komentar
na slike, ali nije htela da mu prui to zadovoljstvo. To je, zaista, bilo na
svoj nain uznemirujue. Bilo je tako tuno igrati klinake igrice sa
sopstvenim muem, u stilu ne pokazuj oseanja, kad je do pre samo
nekoliko meseci s njim delila apsolutno sve.
Bruk, ja... Zastao je i nakaljao se. Ne mogu ak ni da zamislim
koliko ti je teko palo da gleda te fotografije. Kako ti je to potpuno i
krajnje uasno...
Stegla je telefon toliko snano da se bojala da e ga polomiti, ali nije
mogla da se natera da progovori. Grlo joj se iznenada skupilo i suze joj u
potocima krenue niz obraze.
A kad su svi ti skotovi iz medija sino na crvenom tepihu poeli da
postavljaju ona pitanja... Ponovo se zakaljao i Bruk se pitala da li se
gui ili je samo prehlaen. Za mene je to bilo surovo, a samo mogu da
nagaam koji je pakao to bilo za tebe.
Uutao je, oito oekujui da ona neto kae i spase ga od njega
samog, ali kroz suze koje su se nemo slivale, nije mogla da formulie ni
najprostiju reenicu.
Gutali su tako itav minut, moda i dva, a onda je on rekao: Duo, je
l' ti plae? Oh, Ruk, tako mi je ao.
230
Videla sam slike, proaputa, a zatim uuta. Znala je da mora da ga

pita, ali je jedan deo nje i dalje mislio da je bolje da ne zna.
Bruk, izgledaju daleko gore nego to je stvarno bilo.
Jesi li spavao s tom enom? upita. Imala je oseaj da su joj usta
puna vune.
Nije bilo tako.
Gutanje. Tiina u telefonu kao da je bila iva. ekala je i molila se da
kae kako je u pitanju veliki nesporazumu, nametaljka, medijska
manipulacija. Ali, on ne ree nita.
U redu, onda, ula je samu sebe. To je dovoljno objanjenje. Po-
slednje dve rei bile su priguene.
Ne! Bruk, ja... Nisam spavao s tom devojkom. Kunem ti se!
Otila je iz tvoje sobe u est ujutru.
Kaem ti, Bruk, nije bilo seksa. Zvuao je ojaeno, a glas mu je bio
moleiv.
Onda je napokon shvatila. Dakle, nisi spavao s njom, ali se desilo
neto drugo, zar ne? Bruk...
Moram da znam ta se dogodilo, Dulijane. Povraalo joj se od
uasa to s muem mora da vodi ovakav razgovor, ovu uvrnutu i
stranu verziju onog - dokle ste stigli?
Bilo je skidanja odee, ali smo posle toga naprosto zaspali. Nije se
nita desilo, kunem ti se, Bruk.
Skidanje odee. Vrlo udan nain izraavanja. Tako rezervisan.
Osetila je kako joj bilo u grlu bre udara pri pomisli na Dulijana koji
lei go u krevetu s tom devojkom.
Bruk? Jesi li jo tu?
Znala je da neto govori, ali nije mogla da uje ta. Udaljila je telefon
od uveta i gledala u ekran; s pozadine ju je gledao Dulijan, lica
prislonjenog uz Volterovu njuku.
Sedela je na krevetu jo deset ili dvadeset sekundi, posmatrajui tu
sliku i sluajui njegov glas, koji se dizao i sputao. Duboko je udahnula,
prinela mikrofon usnama i rekla: Dulijane, prekidam vezu. Nemoj me
ponovo zvati. elim da budem sama. Pre nego to je izgubila hrabrost,
iskljuila je telefon, izvadila bateriju i tako razdvojene ostavila ih u fioci
nonog stoia. Te veeri vie nee biti razgovora.
231
15.
Ne plaem pod tuem
SIGURNA si da ne eli da uemo, makar na nekoliko minuta?

upita Miel Bruk, odmerivi red automobila sa zatamnjenim staklima
pred ulazom u njenu zgradu.
Jesam, odgovori Bruk, nastojei da zvui odluno. Dva sata vonje
od majine kue do Njujorka s bratom i Miel bila su sasvim dovoljna da
ih upozna sa situacijom u vezi sa Dulijanom, a stigli su na Menhetn ba
kad su poeli da postavljaju pitanja na koja nije bila spremna da
odgovori.
A da ti pomognemo da doe do ulaznih vrata? upita je Rendi.
Oduvek elim da udarim nekog paparaca.
Stisnula je zube i nasmeila se. Hvala vam oboma, ali ovo moram da
uradim sama. Verovatno sede ovde jo od Gremija i ne verujem da e
uskoro da odu.
Rendi i Miel pogledae se skeptino, pa Bruk nastavi s ubeiva-
njem: Ozbiljna sam. Imate pred sobom jo najmanje tri sata, a ve je
kasno, pa bolje krenite. Proetau niz blok, ignorisati ih kad poiskau iz
kola i drati glavu visoko. Neu rei ak ni bez komentara.
Rendi i Miel poli su na neko venanje u Berkirsu i planirali da
stignu dan ili dva ranije, jer se radilo o njihovom prvom putovanju bez
bebe. Bruk jo jednom kradomice pogleda Mielin impresivno ravan
stomak i u uenju odmahnu glavom. Bilo je to gotovo udo, posebno
od kad je trudnoa izmenila njeno zategnuto i skladno telo u nisku i
nabijenu figuru, bez ikakvog prelaza izmeu grudi i struka, ili struka i
bedara. Bruk je bila ubeena da e joj biti potrebne godine da povrati
stari izgled, ali samo etiri meseca posle Elinog roenja, Miel je
izgledala bolje nego ikad.
U redu... ree Rendi i podie obrve. Pitao je Miel hoe li da sko-
kne s Bruk do stana i upotrebi kupatilo.
232
Bruk slegnu ramenima. Imala je neverovatnu potrebu da na nekoliko

minuta ostane sama, pre nego to doe Nola i pone drugu rundu
istrage.
Ne, dobro sam, odgovorila je Miel, a Bruk odahnu. Ako e biti
guve u saobraaju, bolje je da krenemo. Sigurno e biti dobro?
Bruk se iroko osmehnu i nae se do suvozakog sedita da je zagrli.
Obeavam. Vie nego dobro. Vi se samo koncentriite na to da spavate i
pijete to vie moete, vai?
Postoji opasnost da emo prespavati celu svadbu, promrmlja Rendi
i prui se kroz prozor da prihvati sestrin poljubac.
Iz blizine sevnue blicevi. ovek s druge strane ulice oigledno ih je
spazio pre svih, iako se Rendi parkirao itav blok od ulaza. Nosio je
mornarsko plav duks s kapuljaom i kaki pantalone; ni najmanje se nije
trudio da prikrije svoje namere.
Vau, bacio se na posao, zar ne? Nije gubio vreme, ree njen brat i
proviri kroz prozor da bolje osmotri tog momka.
Ve sam ga videla ranije. Garantujem da e u naredna etiri sata na
netu videti sliku na kojoj se ljubimo, s naslovom tipa: Ostavljena supruga
brzo nala novog ljubavnika, ree Bruk.
Hoe li pomenuti da sam tvoj brat?
To e sigurno izostaviti. Kao i injenicu da ti ena sedi pored tebe u
kolima. Postoji ak i udaljena mogunost da e sliku nazvati Trojka.
Rendi se osmehnu, ali tuno. Bez veze, Bruk. ao mi je. Zbog
svega.
Stegla mu je ruku i jo jednom ga poljubila u obraz. Prestani da
brine za mene. Idi i uivaj u putovanju!
Pozvae ako ti neto zatreba, vai?
Dogovoreno, uzvrati ona, s vie lane radosti nego to je mislila da
je izvodljivo. Srean put! Stajala je i mahala dok nisu zamakli za ugao,
a onda se uputila ka ulazu. Jedva da je prela nekoliko metara kad su
ostali fotoreporteri, bez sumnje privueni blicem, izleteli iz automobila i
okupili se u bunu i nemirnu gomilu, tano pred ulazom u njenu
zgradu.
Bruk! Zato nisi ila sa Dulijanom ni na jedan afterparti?
Bruk! Jesi li izbacila Dulijana iz stana?
Da li si znala da te mu vara?
Zato tvoj mu jo nije doao kui?
233
Dobro pitanje, odgovori Bruk u sebi. Sad nas ima dvoje koji se to pitamo.
Galamili su i gurali joj kamere u lice, ali je odbila da s bilo kim ukrsti
pogled. Glumei smirenost koju uopte nije oseala, najpre je otkljuala
spoljna vrata, zatvorila ih za sobom, a onda i vrata hodnika. Sevanje
bliceva nastavilo se sve dok nije ula u lift.
U stanu je vladala neprijatna tiina. Ako bi bila iskrena, dopustila bi
sebi da se, uprkos svemu, nada da e Dulijan ostaviti sve i doleteti kui
da rasprave. Znala je da su mu dani krcati i da nije mogue praviti
izmene, zato to je svakog jutra mejlom dobijala kopije njegovih dnevnih
obaveza, podatke o kontaktima i planove putovanja, i bila je svesna da
nakon nastupa na Gremiju ne moe da otkae nijedan intervju i doe
kui koji dan ranije. Znala je to. Ipak, to nije znailo da oajniki ne eli
da to ipak uradi.
Kako su sada stvari stajale, trebalo je da sleti na JFK za dva dana,
tanije, u etvrtak ujutru, kako bi obiao njujorke medije i uestvovao u
emisijama uivo, a ona nije elela da misli ta e se tada desiti.
Stigla je samo da se na brzinu istuira i ubaci kesicu kokica u mi-
krotalasnu pre nego to se oglasio interfon. Nola i Volter upali su u malo
predsoblje, sreno zapetljani u kaieve i kapute i Bruk se prvi put u
poslednjih nekoliko dana nasmejala, kad se Volter bacio u vazduh i
pokuao da joj u letu lizne lice. Kad ga je konano uhvatila u naruje,
zaskviao je kao prasence i obasuo joj lice poljupcima.
Ne oekuj takav pozdrav od mene, ree Nola, mrtei se od
gaenja. Onda je popustila i snano zagrlila Bruk; njih dve i Volter inili
su smenu malu trojku. Nola poljubi Bruk u obraz, a Voltera u njuku, a
zatim odoe pravo u kuhinju, da pomeaju votku s ledom i malo soka od
maslina.
Ako to to se zbiva pred tvojim stanom predstavlja i najmanji
pokazatelj kako je bilo u Los Anelesu, verujem da e ti trebati ovo,
ree
Nola i prui Bruk au s koktelom. Sela je prekoputa nje na sofu. I...
Jesi li spremna da mi ispria ta se dogaalo? upitala je.
Bruk uzdahnu i srknu pie. Bilo je otro, ali joj je zagrejalo grlo i
iznenaujue prijatno palo na eludac. Nije mogla da se natera da
ponovo preivljava itavu situaciju, stavku po stavku, i imala je oseaj
da Nola nikad nee razumeti kakvo je to vee zaista bilo, iako e sigurno
saoseati s njom.
234
Tako joj je ispriala sve o muvanju asistenata, prelepom hotelskom

apartmanu, Valentinovom nakitu. Nasmejala ju je priom o momku iz
obezbeenja iz Nil Lejna i poetinim opisom frizure i noktiju koji su,
makar jednom u ivotu, bili savreni. Preletela je preko Margaretinog
poziva, rekavi samo to da je rukovodstvo bolnice ludo, a da je ona
zaista propustila mnogo posla, pa sa smehom i ispijanjem koktela prela
preko Nolinog oka.
Nije izostavila detalje o tome kakav je bio crveni tepih (Mnogo
upeatljiviji nego to sam oekivala - ne shvata koliko su svetla jaka dok
se ne nae tamo) i kakve su zvezde uivo (najveim delom mravije
nego na fotografijama i kolosalno starije). Odgovorila je na Nolina
pitanja kako Rajan Sikrest izgleda uivo (armantan i neodoljiv, ali ti
zna da ga oboavam i da sam pristrasna), da li je Don Mejer u
stvarnom ivotu dovoljno sladak da osvaja sve ene u svom krugu
(Iskreno mislim da je Dulijan slai, ali sada kad razmislim o tome, to i
nije ba dobro) i dala sasvim nevano miljenje o tome da li Tejlor Svift
izgleda bolje ili gore od Majli Sajres (Jo uvek nisam sigurna da ih
razlikujem). Ne znajui zato, namerno je propustila da prepria susret
s Lejlom Losen i devojkama u toaletu, kao i predavanje Karter Prajs.
Nije joj rekla kako se grozno oseala kad je prekinula vezu i shvatila
da je otputena. Nije joj opisala koliko je Dulijan bio hladan kad joj je
rekao za slike i kako mu je najvanije bilo kakav e uticaj imati na
njegovu karijeru, to ju je najvie i pogodilo. Izostavila je deo o tome
kako su ih paparaci, dok su prolazili crvenim tepihom, saletali
poniavajuim pitanjima o fotografijama i dovikivali im uvrede kako bi
ih naterali da se okrenu prema kamerama. Nikome nije mogla da
prenese svoja oseanja dok je sluala Keri Andervud i njenu pesmu Pre
nego to te prevari, pitajui se da li ceo auditorijum gleda u njih i
podsmeva im se, niti dok je pokuavala da ne deluje ukoeno za vreme
refrena, koji je glasio: Jer sledei put kad prevari / Oh, znajte da nee mene.
Preskoila je delove o jecanju u kolima na putu ka aerodromu i
molitve da je Dulijan preklinje da ostane, da joj jednostavno zabrani da
ode, i kako su bili poraavajui njegovi mlaki i nezainteresovani protesti.
Nije mogla da prizna da se poslednja ukrcala na let zbog patetine
nade da e Dulijan dotrati do izlaza, kao u svakom filmu, i moliti je da
ostane, niti da ga je, kad se konano ukrcala i gledala vrata kako se
zatvaraju, vie mrzela zbog toga to ju je pustio da ode nego zbog nekog
idiotskog zloina koji je isprva poinio.
235
Kad je napokon zavrila, okrenula se ka Noli i pogledala je u

iekivanju. Svia li ti se rezime?
Nola samo odmahnu glavom. Hajde, Bruk. ta je prava pria?
Prava pria? Nasmejala se, ali je smeh zvuao uplje i jadno. Sve o
pravoj prii moe da proita na osamnaestoj strani ovonedeljnog Last
najta. Volter skoi na krevet i spusti joj bradu na butinu.
Bruk, da li si uopte razmotrila mogunost nekog loginog
objanjenja?
Postaje sve tee i tee svaljivati krivicu na tabloide kad tvoj mu sve
potvruje.
Nolino lice izraavalo je nevericu. Dulijan je priznao...
Jeste.
Nola spusti au i upilji se u Bruk.
ini mi se da je taan citat bio: Dolo je do skidanja odee. Kao da on
uopte ne zna kako je do toga dolo, ali se desilo. Oh, boe.
Tvrdi da nije spavao s njom. Kao da treba da poverujem u to.
Zazvonio joj je mobilni, ali ga je ona odmah utiala. Oh, Nola, ne mogu
da izbacim iz glave sliku njih dvoje zajedno, golih! Hoe da uje naj-
uvrnutiji deo? Ona izgleda sasvim obino, a ja se zbog toga oseam jo
gore. Mislim, ne moe da tvrdi ak ni da je bio mnooogo pijan i da mu je
vrhunska manekenka jednostavno uskoila u krevet. Podigla je prime-
rak Last najta i protresla ga. Ona je prosena. I to u najboljem sluaju!
Ne smemo da izgubimo iz vida ni to da joj se celo vee udvarao!
Zavodio je. Oekuje da poverujem da nije spavao s njom?
Nola je gledala u svoje krilo.
ak i da nije, oigledno je pokuavao. Ustala i poela da hoda po
sobi. Oseala je istovremeno iscrpljenost, napetost i muninu. On ima
aferu ili eli da je ima. Bila bih idiot da to ne prihvatim.
Nola je i dalje utala.
Jedva da se uopte viamo, a i kad smo zajedno, svaamo se. Skoro
da vie ne vodimo ljubav. On putuje, uvek je negde s devojkama i
muzikom u pozadini, a ja ne znam ni gde je. Ima toliko glasina. Znam da
svaka izneverena ena na svetu eli da veruje da je njena situacija
drugaija, ali bila bih budala kad bih mislila da se meni to ne moe
desiti. Izbacila je vazduh i zatresla glavom. Boe, postali smo poput
mojih roditelja. Uvek sam verovala da emo biti drugaiji, a evo nas
sad...
236
Bruk, mora da porazgovara s njim.

Podigla je ruke. Potpuno se slaem, ali gde je on? Jede sui negde u
Zapadnom Holivudu, pre emisije uivo. Nije li teko zanemariti malu,
jednostavnu injenicu da bi upravo sada bio ovde da to zaista eli?
Nola isprazni sadraj ae i razmisli malo. Da li bi mogao?
Naravno da bi! Nije on predsednik, niti hirurg koji spaava ivote,
niti upravlja atlom kroz atmosferu da bi se bezbedno prizemljio. On je
peva, za boga miloga, i drim da bi mogao to da shvati.
Dobro, i kada e se vratiti?
Bruk slegnu ramenima i poea Voltera po vratu. Preksutra. Ali ne
zbog mene, obrati panju. Njujork je ve na rasporedu. Oigledno da
raspad braka ne garantuje ucrtavanje trase na mapi puta.
Nola je sipala pie i pogledala je. Raspad tvog braka? Da li je to ono
to se ovde zaista deava?
Fraza je visila u vazduhu. Ne znam, Nola. Stvarno se nadam da nije
tako. Ipak, ne znam kako emo ovo da prevaziemo.
Bruk je pokuala da potisne muninu. Za sve ove dane, dok je
govorila sebi da treba saekati, da joj treba vremena ili da mora da
razmisli, nijednom nije sebi dopustila da zaista razmotri mogunost da
Dulijan i ona nee moi ovo da ree.
Vidi, No, mrzim to ovo radim, ali te sada isterujem. Moram da
spavam.
Zato? Ti si nezaposlena. ta uopte ima sutra da radi?
Bruk se nasmeja. Hvala na taktinosti. Nisam nezaposlena, samo
nemam puno radno vreme. Jo uvek radim dvadeset sati nedeljno u
Hantliju.
Nola je sipala sebi jo malo votke; ovog puta nije se muila s ma-
slinkama. Ne mora da bude tamo pre pola etiri po podne. Stvarno
mora odmah u krevet?
Ne, ali treba mi par sati za jecanje pod tuem, pokuaje da na Guglu
ne traim devojku iz atoa, a onda da se uspavam plaui, kad to ionako
uradim, odgovori Bruk. Uglavnom se alila, ali nije tako zvualo.
Bruk...
alim se. Zapravo ne plaem pod tuem. Osim toga, verovatno u
napuniti kadu.
Neu da te ostavim takvu.
237
Onda e da spava na kauu, jer ja idem u krevet. Stvarno, Nola,

dobro sam. Mislim da mi treba malo vremena za sebe. Majka mi je bila
okantno nenapadna, ali jo uvek nisam ostala sama ni sekundu. Ne
kaem da nee biti dovoljno vremena za to...
Jo nekoliko minuta ubeivala je Nolu da ode, a kad je ova konano
zatvorila vrata, nije osetila olakanje kome se nadala.
Okupala se, obukla najudobniju pamunu piamu i najotrcaniji
ogrta i popela se na prekrivae, uvukavi laptop u krevet. U ranim
danima braka dogovorili su se da nikad nee imati televizor u spavaoj
sobi, to je vailo i za kompjutere, ali s obzirom da Dulijana nigde nije
bilo, delovalo joj je sasvim u redu da s Interneta preuzme 27 haljina ili
neto slino i da se opusti. Kratko se pozabavila idejom da donese i
sladoled, ali je zakljuila da to previe lii na Bridit Dons. Film je
savreno odvlaio panju, najvie zahvaljujui njenoj koncentrisanosti na
radnju. Nije dozvoljava mislima da odlutaju, ali im se zavrio, poinila
je kobnu greku. Zapravo, dve.
Njen prvi amaterski potez bio je da preslua govornu potu. Trebalo
je skoro dvadeset minuta da se sasluaju trideset tri poruke, ostavljene
od onog dana na Gremiju. Promena koja je nastupila od nedelje, kada su
je prijatelji i roaci zvali da joj poele sreu, do danas - kad je skoro
svaka imala prizvuk sauea, bila je zaprepaujua. Tri su bile od
Dulijana, jedna kad se ukrcala na noni let iz Los Anelesa do Fila-
delfije, a druge dve od narednog dana, kad je kod majke prespavala
popodne. Sve tri su bile neubedljive verzije u stilu Mogu da objasnim. Bile
su moleive kako se i oekivalo, ali ni u jednoj nije rekao da je voli.
Zatim, bile su tu po jedna poruka od Rendija, njenog oca, Miel i Sintije,
svaka puna podrke i ohrabrenja; etiri od Nole, poslate u razliito
vreme, u kojima ju je prijateljica pitala ta se deava i obavetavala je o
Volteru, i jedna od Heder, vodeeg savetnika u Hantliju, na koju je na-
letela u onoj italijanskoj pekari. Ostale su poticale od starih prijatelja,
(bivih) kolega i sluajnih poznanika i svaka je zvuala kao da je neko
umro. Iako joj se pre toga nije plakalo, kad je zavrila s presluavanjem,
u grlu joj je bila knedla.
Drugi i verovatno jo gori amaterski potez bio je da proveri Fejsbuk.
Pretpostavljala je da e joj mnogi prijatelji ostaviti uzbuene komentare
o Dulijanovom nastupu, jer se nije ba svaki dan deavalo da neko koga
su poznavali iz srednje kole ili s koleda svira na Gremiju. Ono to u
svojoj naivnosti nije predvidela bili su izlivi podrke namenjeni njoj: zid
joj je bio zatrpan svim i svaim, poevi od Ti si jaka, proi e kroz ovo, od
238
majke jedne stare prijateljice, do To samo dokazuje da su svi mukarci

kreteni. Ne brinite, gospoo A, svi smo uz vas!!! od Kajli. Pod bilo kojim
drugim, manje poraavajuim okolnostima, toliko ljubavi i bodrenja
verovatno bi joj veoma prijalo, ali sada je samo stvaralo nelagodnost. S
tim je doao i neoborivi dokaz da se njen privatni jad javno prepriava, i
to ne samo medu nepoznatima. Nije mogla da objasni zato, ali bilo je
lake misliti na gomile bezimenih i bezlinih Amerikanaca koji
prouavaju fotografije njenog mua i devojke iz atoa, ali kada je shvatila
da to isto rade i njeni prijatelji i roaci, saradnici i poznanici, postalo je
gotovo neizdrljivo.
Dupla doza pilula za spavanje koju je te veeri popila bila je dovoljna
da sprei mamurluk i depresiju sledeeg dana, ali nije mogla da joj
pomogne da zaspi snom bez snova, to je oajniki elela. Jutro i rano
popodne proli su u izmaglici koju su prekidali samo Volter i
konstantno zvonjenje telefona, na koji se nije javljala. Da se nije plaila
da e izgubiti i posao u Hantliju, ozbiljno bi razmotrila ideju da pozove i
javi da je bolesna. Umesto toga, naterala je sebe da se istuira, pojede
sendvi s buterom od kikirikija na peninom tostu i krene ka metrou,
imajui na raspolaganju dovoljno vremena da stigne na Aper ist sajd do
pola etiri. Dola je do kole petnaest minuta ranije, nakon to se naas
divila kamenoj fasadi neke zgrade, prekrivenoj brljanom. S leve strane
ulaza videla je guvu.
Bila je tu mala skupina fotografa i dva reportera (jedan je imao
mikrofon, a drugi laptop), koji su okruili skladnu malu plavuu u
bundi do lanaka, s uredno zategnutim konjskim repom i runom
grimasom na licu. Bili su toliko usredsredeni na nju da uopte nisu
opazili Bruk.
Uspela je da pohvata delie intervjua pre nego to je ovek iz
obezbeenja podigao obrve i pokazao joj da ude u zgradu.
Ne, ne bih rekla da se radi o bilo emu line prirode, ree ena,
njiui visokim konjskim repom. Nekoliko trenutaka je sluala, a onda
opet odmahnula glavom. Ne, nikada nisam dolazila u kontakt s njom.
Mojoj erki nije potrebno nutricionistiko savetovanje, ali...
Bruk je zastala i sluala, jer je u deliu sekunde shvatila da ena
govori o njoj.
Dozvolite da kaem da nisam jedina koja smatra da ovakva vrsta
panje nije dobra u kolskom okruenju. Moja ki bi trebalo da bude
fokusirana na algebru i hokej, a umesto toga je saleu novinari i zah-
239
tevaju da daje izjave za nacionalni tabloid. To je neprihvatljivo i zbog

toga Udruenje roditelja trai momentalnu ostavku gospoe Alter.
Nije mogla da die. ena je u tom asu spazi. Desetak ili vie ljudi iz
tog kruga - a sada je videla da uz plavokosu damu stoje jo dve majke,
pogledae u nju. Istog asa poe galama.
Bruk! Da li si ikad upoznala enu sa slika sa Dulijanom?
Bruk, hoe li ostaviti Dulijana? Jesi li ga videla od nedelje uvee?
ta misli o tome to Hantlijevo udruenje roditelja zahteva tvoju
ostavku? Krivi li svog mua za to?
Sve je mnogo podsealo na Gremi, samo to ovog puta nije bilo
haljine, mua, razvuenog ueta koje bi je odvajalo od paparaca. Sreom,
imala je kolsko obezbeenje, ljubaznog oveka od ezdesetak godina
koji je jedva oterao petoricu-estoricu, ali je ipak podigao ruku prema
gomili ljudi i naredio im da se povuku, podseajui ih da, iako je trotoar
javno vlasnitvo, stepenite koje je vodilo u zgradu kole nije. Bruk mu
je uputila zahvalan pogled i brzo se sklonila unutra. Bila je podjednako
okirana i ljuta, i to najveim delom na samu sebe, zato to nije
predvidela, pa ak ni posumnjala da e je ta paklena i neeljena panja
pratiti i u koli.
Duboko je udahnula i krenula pravo u svoju kancelariju u prizemlju.
Kad je ula u predvorje, gde su bile i kancelarije ostala tri kolska
savetnika, Rozi, administrativna pomonica za sve programe u vezi sa
savetovanjem, podie pogled sa stola. Nikad nije bila sjajna u gledanju
svog posla, ali Bruk je pretpostavljala da e danas biti gore nego inae.
Pripremala se na neizbeno komentarisanje Dulijanovih fotografija,
guve napolju ili i jednog i drugog.
Hej, Bruk! Obavesti me kad se primiri posle onog ludila napolju.
Ronda eli da svrati na nekoliko minuta pre nego to pone s radom,
ree Rozi, dovoljno nervozno da se nervoza prenese i na nju.
Zaista? Zna li zbog ega?
Ne, odgovori Rozi, oito laui. Zamolila me je da je obavestim
kad stigne.
U redu. Mogu li samo da skinem kaput i proverim sekretaricu? Dva
minuta?
Ula je u kancelariju, veliku tek toliko da se u nju smeste sto, dve
stolice i iviluk, i tiho zatvorila vrata. Kroz staklo je videla kako Rozi
podie slualicu i obavetava Rondu da je stigla.
240
Jedva da je prolo pola minuta, kad se na vratima zaulo kucanje.

Slobodno! doviknula je Bruk, trudei se da zvui prijatno. Volela je i
potovala Rondu. Mada direktorkine posete nisu bile ni najmanje
neuobiajene, nadala se da e tog dana izbei svaki nepotrebni kontakt.
Drago mi je to si ovde. elim da ti dam neke nove podatke o Lizi
Stoun, ree Bruk, u nadi da e taj prozirni pokuaj usmeriti razgovor u
neutralnom pravcu. Brzo je produila: Ne mogu da verujem da je
treneru Demievu poverena briga o ovim devojkama. Hou da kaem,
divno je to je sposoban da stvori olimpijskog takmiara ni iz ega -
nisam zlurada, zaista - ali je samo pitanje vremena kada e neka od njih
umreti od gladi.
Bruk, ree Ronda, neobino razvlaei njeno ime. elim to da
ujem i moda moe da mi prosledi memorandum, ali moramo da
porazgovaramo.
Oh? Da li je sve u redu? upita, dok joj je srce tuklo u grudima.
Bojim se da nije. Strano mi je ao to moram ovo da ti kaem...
Po izrazu Rondinog lica znala je sve. Naravno da to nije bila njena
odluka, rekla je; ona moda jeste direktorka, ali odgovara mnogima, a
posebno roditeljima, koji smatraju da medijska panja usmerena na Bruk
nije dobra za kolu. Svi shvataju da Bruk nije kriva i da joj sigurno ne
prija to to je na udaru medija, pa zbog toga i ele da na neko vreme
uzme odsustvo, plaeno, naravno, dok se stvari ne smire.
Kad je Ronda rekla Nadam se da razume da je ovo samo
privremeno i da se radi o reenju zbog kog niko od nas nije srean,
Bruk se potpuno iskljuila. Nije rekla Rondi da je plavokosa majka koja
je bila glavna pred kamerama ispred kole privlaila svu medijsku
panju, a ne ona. Uzdrala se od podseanja da ni u jednom jedinom
intervjuu nije navela naziv kole i da nikad nije povredila privatnost
uenica, osim to je svojim najbliima objasnila koje su njene
odgovornosti na tom poslu. Umesto toga, ukljuila je autopilot i
davala oekivane odgovore - da razume da se ne radi o njenoj odluci i da
e otii iz kole im se spakuje. Za manje od jednog sata ponovo se nala
u predvorju, u kaputu i s torbom preko ramena; skoro se sudarila s
Heder.
Hej, ve si zavrila za danas? Ljubomorna sam.
Bruk oseti kako joj se grlo stee i nakalja se. Pre e biti da sam
zavrila do daljeg.
241
ula sam ta se desilo, proaputa Heder, iako su bile same u

prostoriji. Bruk se zapita kad je pre saznala, a onda se seti kojom se
brzinom u srednjim kolama ire glasine.
Slegnula je ramenima. Da, to je sastavni deo prie. Da sam ja roditelj
koji plaa hiljade da mi erka ide u ovu kolu, pretpostavljam da ne bih
bila oduevljena da je, kad god izae na ulicu, saleu paparaci. Ronda
mi je rekla da su neke devojke kontaktirali novinari tabloida, preko
Fejsbuka, i pitali ih kakva sam u koli i da li ikad priam o Dulijanu.
Moe li to da zamisli? Uzdahnula je. Ako je zaista tako, verovatno i
treba da me otpuste.
Podlaci. Ti ljudi su pravi zlobnici. Sluaj, Bruk, stvarno mislim da
treba da upozna moju prijateljicu. Onu za koju sam ti priala da se
udala za lika koji je pobedio u Amerikom idolu. Pretpostavljam da malo
ko zna kroz ta prolazi, ali veruj mi, ona shvata... Hederin glas se
postepeno utiao; izgledala je uplaeno, kao da se plai da je preterala.
Bruk nije bila ni najmanje zainteresovana da upozna Hederinu
mnogo mladu prijateljicu iz Alabame i da uporeuje mueve, ali je
klimnula. Naravno, daj mi njen mejl, pa u joj poslati poruku.
Oh, ne brini za to. Rei u joj da te kontaktira, ako se slae?
Naravno da se uopte nije slagala s tim, ali ta je mogla da kae?
elela je samo da nestane odatle, pre nego to naleti na jo nekog.
Naravno, u redu je, ree nevoljno.
Na silu se osmehnula, mahnula Heder i krenula ka izlazu. Prola je
pored grupe devojaka u hodniku i jedna ju je pozvala po imenu. Htela je
da se napravi da nije ula, ali nije mogla da je ignorie. Kad se okrenula,
u susret joj je ila Kajli.
Gospoo A? Gde ete? Zar nemamo danas razgovor? ula sam da je
napolju gomila reportera.
Bruk pogleda devojku koja je, kao i obino, nervozno uvrtala pramen
plave, kovrdave kose oko prsta i oseti talas krivice. Hej, draga. Izgleda
da u neko vreme biti odsutna. Kad je Kajli oborila glavu, Bruk brzo
nastavi: Ipak, ne brini. Sigurna sam da je to samo za neko vreme, a tebi
ide stvarno dobro.
Ali, gospoo A, mislim da...
Bruk je prekinu i priblii joj se, tako da ih niko drugi nije mogao uti.
Kajli, ti si me prevazila, ree uz ohrabrujui osmeh. Jaka si i zdrava i
verovatno zna kako da brine o sebi bolje od ma koje druge devojke
ovde. Ne samo da se uklapa, ve si i jedna od zvezda kolske predstave.
242
Izgleda divno i osea se sjajno... Do vraga, ne znam ta bih vie imala

da radim s tobom.
Kajli joj uzvrati osmeh i pode da je zagrli Nikome neu rei da ste
upravo opsovali, ree.
Bruk joj stisnu ruku i osmehnu se, iako joj se grlo stezalo. uvaj se,
vai? I zovi me ako ti neto zatreba. Ali veruj mi, nee me se brzo
otarasiti. Vraam se uskoro.
Kajli klimnu, a Bruk pokua da ne brine u pla. I obeaj mi da
nema vie moronskih proiavanja. To smo prole, zar ne?
Jesmo, ree Kajli s osmehom.
Bruk je pozdravi i okrenu se prema izlazu, odluna da proe pored
mnotva fotoreportera, koji su poeli da frenetino dovikuju pitanja im
su je spazili. Nije usporila sve do Pete avenije. Proverila je da li je neko
sledi, a zatim pokuala da zaustavi taksi, to je u etiri po podne bio
potpuno uzaludan napor. Posle dvadeset frustrirajuih minuta ula je u
autobus gradskog prevoza u Osamdeset estoj ulici i odvezla se na
zapad, do metroa. Bila je zahvalna to je pronala prazno sedite u
poslednjem vagonu.
Zatvorila je oi i zavalila se, ne marei za to to joj kosa dodiruje
mesto gde je toliko ljudi prislanjalo svoje masne glave. Dakle, tako je
izgledalo dobiti otkaz, ne jednom nego dvaput u istoj nedelji. Upravo je
poela da se saaljeva, kad je otvorila oi i ugledala Dulijana kako joj se
osmehuje s neke reklame.
Bio je to portret koji je videla hiljadu puta, uokviren fotografijom s
omota njegovog albuma i tekstom Za onog koga nema, ali nikad ranije ga
nije videla u podzemnoj; nije primetila da mu oi naizgled gledaju pravo
u njene. Ironija to je bio tu s njom, u tom metrou, uprkos injenici da
nikad i nigde s njom nije bio, nije prola nezapaeno. Bruk ode u
suprotni kraj kola i zauze mesto tamo gde su se reklame odnosile jedino
na zubnu kozmetiku i teajeve engleskog jezika. Bacila je jo jedan
pogled na Dulijana, osetivi komeanje u stomaku kad joj je pogled
ponovo uzvraen. Bez obzira kako bi se okrenula ili pod kojim bi uglom
postavila glavu, oi su mu uvek pronalazile njene; zajedno s njegovim
uvenim osmehom, uinile su da se osea jo jadnije. Na sledeoj stanici
prela je u drugi vagon, onaj gde nije bilo njenog mua.
243
16.
Ljubavnik s vilom i sinom
BRUK, ako nisi ula nita od onoga to sam veeras rekao, molim te,
sluaj me: verujem da je ovaj brak vredan da se za njega borimo.
Dulijan se pruio preko kaua i uzeo je za ruku. Ja u se boriti za ovaj
brak.
Dobar potez za otvaranje, ree Bruk. Bravo.
Ma daj, Ruk, ozbiljan sam.
Bilo je jasno da u toj situaciji nema nieg smenog, ali je oajniki
elela da joj doda makar malo vedrine. Za deset minuta, koliko je
Dulijan bio kod kue, ponaali su se kao potpuni tudinci. Uglaeni,
obazrivi, potpuno udaljeni stranci.
I ja sam, uzvrati tiho. A kako on na to nita ne ree, upita: Zato
tek sad dolazi kui? Znam da si imao obaveze u medijima, ali ve je
sreda. Zar ovo nije bilo dovoljno vano?
Dulijan je iznenaeno pogleda. Kako moe to da pomisli, Ruk?
Trebalo mi je vreme da razmislim. Sve se dogaa prebrzo, barem ja tako
oseam...
Zaulo se pitanje ajnika. I bez pitanja, znala je da e Dulijan odbiti
aj od umbira s limunom koji je skuvala sebi, i verovatno e popiti olju
obinog zelenog, ako ga napravi.
Osetila je zrnce zadovoljstva kad ga je zahvalno prihvatio i otpio
gutljaj.
Obavio je ruke oko olje. Vidi, nema rei kojima mogu da ti opiem
koliko mi je ao. Pomisao na to kako si se oseala kad si videla...
Nije stvar u slikama!, viknula je, otrije nego to je htela. Zastala je
na minut. Da, bilo je grozno, bolno i omalovaavajue, bez svake
sumnje. Ali ono zbog ega te slike uopte postoje mnogo me vie
uznemirava.
Kad nije odgovorio, nastavila je: ta se, do avola, te noi desilo?
Ruk, rekao sam ti: bila je to glupa, usamljena greka i sasvim
sigurno nisam s njom spavao. Ni sa kim, pourio je da doda.
244
Pa, ta si radio?
Ne znam... Poelo je kao velika grupa za veerom, a onda je
nekoliko ljudi otilo, pa zatim jo nekoliko i valjda smo kasnije te veeri
ona i ja bili jedini koji su ostali za stolom.
Ve to to je ula Dulijana da izgovara ona i ja, a da nije u vezi s
njom, izazvalo joj je oseaj nelagodnosti, ali je naterala sebe da uti i
slua.
Ne znam ak ni ko je ona, niti odakle je...
Nemoj da brine, ree Bruk sarkastino. Cela zemlja e ti vrlo rado
pomoi da sazna. Danel Mouzer, dvadeset etiri godine, iz nekog
malog mesta u Miigenu. Dola je u Los Aneles na devojako vee
svoje prijateljice. Kako su uopte zavrile u atou, ostala je misterija.
Nisam...
U sluaju da te zanima, mada ti o tome zna daleko vie od Last
najta, one su stvarne.
Dulijan umno izbaci vazduh. Previe sam popio i ona se ponudila
da me isprati do sobe. Zastao je i prstima proao kroz kosu.
A onda?
Dodirivali smo se i ona se svukla. Jednostavno je ustala i svukla sve,
bez ustezanja ili stida. To me je vratilo u stvarnost. Rekao sam joj da se
obue, to je i uradila, a onda poela da plae i rekla da se strano stidi.
Pokuao sam da je umirim, pa smo iz mini-bara uzeli neko pie i stvarno
se sada ne seam ta smo pili. Sledee to znam jeste da sam se probudio
potpuno obuen i da nje nije bilo.
Nestala je? A ti si naprosto zaspao?
Nestala. Nije bilo ni poruke, niega. Dok mi ti nisi rekla, nisam
mogao da joj se setim imena.
Zna li koliko je teko poverovati u to?
Ona se svukla, ja nisam. I, Bruk, ne znam kako to drugaije da
kaem ili kako drugaije da te ubedim. Kunem ti se naim ivotima i
ivotima svih koje volimo da se desilo tano tako.
Zato si to uradio? Zato si je pozvao unutra i poljubio je?, pitala ga
je, ali nije mogla da ga pogleda u oi. Zato nju?
Ne znam, Bruk. Kao to sam ti malopre rekao: previe alkohola, loe
prosuivanje, usamljenost. Uutao je i protrljao slepoonice. Ovo je
bila teka godina. Bio sam prezauzet, stalno odsutan, nas dvoje nikako
da naemo vremena da budemo sami. To nije izgovor, Bruk, i znam da
245
sam sve upropastio - veruj mi da znam - ali molim te da mi poveruje

kad ti kaem da nikad ni zbog ega nisam toliko zaalio kao zbog te
noi. Zbog toga to sam te povredio i dozvolio da prolazi kroz sve to.
Podvukla je ruke pod butine kako bi prikrila drhtanje. Kako emo
dalje, Dulijane? Ne samo zbog toga, zbog svega. Da se nikad ne
viamo? injenica je da vodimo potpuno odvojene ivote. Kako emo
da se izborimo s tim?
Primakao joj se i pokuao da je zagrli, ali se ona ukoila. Teko mi
pada kad vidim koliko je tebi teko i kad pomislim da je ovo to to smo
oboje eleli.
Moda jesmo. I ja sam, zaista, najiskrenije srena zbog tebe. Ali to
nije moj uspeh. To nije moj ivot. To ak nije ni na ivot. To je samo tvoj
ivot.
Zaustio je da neto kae, ali je podigla ruku i spreila ga.
Nisam imala predstavu kako e da bude, niti sam mogla da
zamislim ita od ovoga kada si svakog dana bio u studiju i snimao
album. Verovatnoa je bila jedan prema milijardu, bez obzira na to
koliko si talentovan i srean, ali se desilo! Desilo se nama!
Ni u najluim fantazijama i komarima nisam mogao da
pretpostavim da e biti ovako, rekao je.
Ona udahnu i prisili sebe da izgovori ono o emu je ve tri dana
razmiljala. Nisam sigurna da ja to mogu.
Nakon tih rei usledila je duga tiina.
ta to pria? upita Dulijan, nakon itave venosti. Zaista, ta to
pria?
Poela je da plae. To nisu bili histerini, guei jecaji, ve miran, tih
pla. Ne znam da li mogu da ivim ovako. Nisam sigurna da li se
uklapam, pa ak ni da li to elim. I ranije je bilo dovoljno teko, a sada,
kad se deava neto ovako... I znam da e se nastaviti tako, ponovo i
ponovo.
Ti si ljubav mog ivota, Bruk. Ti si mi najbolji prijatelj. Nema
nikakvog uklapanja - ti si sastavni deo svega.
Ne. Obrisala je obraz nadlanicom. Nema vraanja.
Izgledao je umorno. Nee uvek biti ovako.
Naravno da hoe, Dulijane! Kada e prestati? S drugim albumom?
Ili s treim? A ta kad ode na turneju po svetu? Nee te biti mesecima.
ta emo tada da radimo?
246
Kad je zavrila, na licu mu se pojavio se izraz razumevanja. Izgledalo

je kao da e i on da zaplae.
To je nemogua situacija. Malo se osmehnula i obrisala suzu.
Ljudi poput tebe ne venavaju se s ljudima poput mene.
ta to znai?, pitao je, a na licu mu je bio izraz potpune ojadenosti.
Ti zna ta to znai, Dulijane. Ti si sada slavna linost. Ja sam
obian ovek.
Sedeli su i gledali se desetak sekundi, zatim pola minuta, pa minut.
Vie nije imalo ta da se kae.
Desetak dana kasnije, kad je zaula kucanje na ulaznim vratima, u
subotu u deset ujutru, pretpostavila je da je nadzornik konano doao da
otpui odvod u tu-kabini. Spustila je pogled na svoju izbledelu, is-
flekanu trenerku s Kornela i pocepanu majicu, odluivi da e gospodin
Finli morati da se pomiri s tim. ak je pokuala da ostavi utisak
ravnodunosti kad je otvorila vrata.
Boe blagi, uzviknu zgroena Nola, odmerivi Bruk od glave do
pete. Omirisala je vazduh u stanu i napravila grimasu. Mislim da u
povratiti.
Kao i uvek, izgledala je fantastino, u izmama s visokom tiklom
preko tesnih tamnih farmerica, pripijenom kamirskom demperu s
amac izrezom oko vrata i jednim od onih skupih dugakih kaputa, u
kojima joj je uspevalo da izgleda vitko i moderno, dok je veina drugih u
njima delovala kao da je umotana u kvalitetnu vreu za spavanje. Obrazi
su joj se sijali od hladnoe, a talasasta plava kosa, razbaruena vetrom,
bila je vrlo seksi.
Uh, da li stvarno mora da ue ovde tako skockana?, upita Bruk,
uzvraajui odmeravanje. Usput, kako si uopte ula?
Nola se probila pored nje, zbacila kaput i sela na kau u dnevnoj sobi.
Namrtila se, vrhovima prstiju odgurujui iniju s jueranjim
itaricama. Jo uvek imam klju koji si mi dala kad sam uvala Voltera.
Zaboga, Bruk, ovo je jo gore nego to sam zamiljala.
Nola, molim te, ne elim to da sluam. Sipala je sebi au usa i
ispila je u jednom gutljaju, ne ponudivi prijateljicu. Moda bi trebalo
da ode.
Nola frknu. Veruj mi da bih to volela. Ali ne mogu. Ti i ja danas
idemo odavde, i to zajedno.
Kako da ne. Ne idem ja nigde. Pokupila je masnu kosu u konjski
rep i sela u malu fotelju naspram kaua, koju su Dulijan i ona kupili na
247
buvljaku na Louer ist sajdu, zato to je on rekao da ga somot boje

brusnice podsea na njenu kosu.
Oh, ide, i te kako. Vidi, nisam znala da stvari stoje ovoliko loe.
Moram na par sati do kancelarije - Nola pogleda na sat - ali se vraam
u tri i idemo na ruak. Bruk otvori usta da protestuje, ali je Nola sasee.
Prvo, oisti ovu deponiju. Drugo, okupaj se. Poinje da izgleda ba
kako treba za kasting za bezvredne, depresivne i prezrene ljubavnice.
Hvala.
Nola noktima podie prazno pakovanje sladoleda i prinese ga Bruk
sa zgaenim izrazom. Saberi se, vai? Dovedi ovo u red, pa emo se
videti kroz nekoliko sati. Samo li pomisli da me ne poslua, vie mi
nisi prijateljica.
Nola... Zvualo je kao cviljenje, ali poraeno.
Nola je ve stigla do ulaznih vrata. Vratiu se. I poneu ovaj klju sa
sobom, tako da se ne zanosi idejom da e da pobegne ili da se
sakrije. Rekavi to, ode.
Nakon to su je u Hantliju poslali na prinudni odmor i posle onog
groznog razgovora sa Dulijanom, Bruk se zavukla u krevet i jedva da je
cele nedelje ustajala. Proitala je sve nebitne lanke u Kosmopolitenu,
pojela kilograme sladoleda, pila litar belog vina za vee i do besvesti
gledala sve serijale Privatne prakse na laptopu; na udan nain, skoro je
uivala u tome. Jo od vremena kad je dobila mononukleozu, za vreme
prvog semestra na Kornelu, i ceo petonedeljni zimski raspust morala da
provede u krevetu, nije toliko lenarila i ugaala sebi.
Ali, Nola je bila u pravu, a osim toga, smuila se sama sebi. Dolo je
vreme da ustane.
Oduprla se potrebi da se ponovo zavue pod prekrivae, navukla
staru vunenu trenerku i patike i otila da istri pet kilometara du Had-
sona. Bilo je neobino toplo za prvu nedelju februara i siva lapavica,
zaostala posle prolonedeljne oluje, sada se otopila. Okrepljena i
ponosna na sopstvenu motivisanost, dugo je ostala pod vrelim tuem.
Posle toga je nagradila sebe dvadesetominutnim luksuzom izleavanja
pod ebadima, pustila da joj se kosa prirodno osui dok je itala nekoliko
poglavlja u knjizi, a zatim pripremila sebi zdravu uinu: iniju seckanog
sveeg voa, etvrtinu olje sira za mazanje i prepeen engleski kolai
od celog zrna penice. Tek tada se osetila dovoljno snanom da prione
na sreivanje stana.
248
Generalno ienje trajalo je tri sata i za njeno mentalno stanje uinilo

vie nego bilo ta to je mogla da zamisli. Prvi put za nekoliko meseci
obrisala je prainu, usisala, oribala podove, radne povrine i kupatila.
Presloila je svu garderobu u svom ormaru (ali nije dirala Dulijanov),
izvadila staru i nenoenu odeu iz njihovog zajednikog plakara, dovela
u red ormar s kaputima u predsoblju i fioke stola u dnevnoj sobi i
konano, nakon maltene godina odlaganja, promenila kertrid u
tampau, pozvala kompaniju Verizon zbog greke u raunu za Internet i
u podsetnik ubeleila da zakae sebi godinji pregled kod ginekologa,
preglede kod zubara za oboje (bez obzira na to koliko je bila ljuta, jo
uvek mu nije elela da dobije karijes) i pregled kod veterinara za
Voltera, kako bi primio svoje vakcine.
Kad je Nola pokucala tano u tri, irom je vrata otvorila i pozdravila
je velikim osmehom, oseajui se kao boginja efikasnosti i organizacije.
Vau, kosa ti je opet ljudska. Da li je to karmin?
Bruk potvrdi, zadovoljna reakcijom. Gledala je kako Nola pregleda
stan.
Impresivno! zviznula je. Moram da priznam, Bruk, nisam
polagala mnogo nade u tebe i stvarno mi je drago to sam pogreila.
Izvukla je crni strukirani sako iz ormara u predsoblju i dodala ga
Bruk. Hajde, sad e da vidi kako izgleda svet napolju.
Bruk je sledila prijateljicu. Izale su na ulicu, sele na zadnje sedite
taksija i konano se nale za banket stolom u Kukopu, jednom od
njihovih omiljenih restorana u Vest elsiju. Nola narui po kafu i bladi
meri za obe, nateravi Bruk da popije tri gutljaja od svakog, pre nego to
joj je dozvolila da govori. Eto, ree blago kad ju je Bruk posluala. Je
li bolje sad?
Jeste, uzvrati ona, iznenada preplavljena porivom da zaplae.
Plakala je itave nedelje bez prestanka, i sve, ili nita, moglo je da
pokrene suze. Sada je okida bio pogled na dvoje otprilike njenih
godina, koji su delili porciju francuskog tosta. Pravili su se da se prepiru
oko svakog zalogaja, a svako je kobajagi nabadalo komad pre nego to bi
drugo stiglo da spusti viljuku. Onda bi se smejali, s onim posebnim
pogledom koji govori: Za mene postoji samo ti. Isti koji je Dulijan sada
upuivao drugim enama po hotelskim sobama.
I onda joj je ponovo sve bilo pred oima. Slika Dulijana i Danel
kako se strasno ljube, isprepleteni u nagom zagrljaju, dok joj on neno
usisava donju usnu na isti nain kao to je...
249
Jesi li dobro?, upita Nola, pruajui se preko stola i hvatajui je za

ruku.
Pokuala je da potisne suze, ali nije bila u stanju. Gotovo istog
trenutka, vrele i krupne kapi jurnue joj niz obraze. Mada nije jecala,
grcala niti se tresla, oseala je da moda nikad nee uspeti da se
zaustavi. Izvini, ree ojaeno, briui suze salvetom to je paljivije
mogla.
Nola joj primae koktel. Jo jedan gutljaj. Tako. To se i oekivalo,
draga. Izbaci to iz sebe.
ao mi je, toliko se poniavam, proapta Bruk. Osvrnula se oko
sebe, osetivi olakanje to je niko nije gledao.
Uznemirena si i to je normalno, ree Nola, meke nego to je Bruk
ikad ula. Jesi li se ula s njim u skorije vreme?
Istresla je nos to je tie mogla, odmah osetivi krivicu to koristi
platnenu restoransku salvetu. Priali smo preksino. Bio je u Orlandu i
radio neto za Dizni vorld, a sada se sprema za odlazak u Englesku, na
nedelju dana. Plaen nastup i nekakav veliki muziki festival, nisam
sigurna.
Nola stisnu usta.
Ja sam mu rekla da nam treba vremena, No. Ja sam ga one veeri
zamolila da ode i predoila mu da nam je potreban prostor da
razmislimo o svemu. Otiao je samo zato to sam ja na tome insistirala,
nastavi Bruk, pitajui se zbog ega ga ak i sada brani, mada je ono to je
govorila bila istina.
I kada ete se sledei put videti? Hoe li se smilovati da posle
Engleske doe kui?
Bruk je ignorisala Nolinu ironiju. Da, posle Engleske se vraa u
Njujork, ali ne dolazi kui. Rekla sam mu da ne moe da bude u stanu
dok ne reimo ta emo.
Konobar je priao da primi porudbinu; na svu sreu, uopte nije
obraao panju na njihov razgovor. Kad je otiao, Nola ree: O emu ste
razgovarali? Ima li nekog pomaka?
Bruk ubaci kocku eera u usta i za trenutak se prepusti uivanju u
topljenju slatkoe na jeziku. Ima li pomaka? Ne bih rekla. Posvaali
smo se oko Trentovog venanja.
Ne razumem.
250
On dri da treba da otkaemo dolazak u poslednjem trenutku, iz

potovanja prema Trentu i Fern. Misli da emo naom dramom zaseniti
njihovo slavlje. Jednostavno ne eli da se susretne s celom familijom i sa
svima s kojima je odrastao. Teoretski to razumem, ali takve stvari bi
morao da prevazide. Radi se o venanju njegovog brata.
ta je krajnji ishod?
Bruk uzdahnu. Znam da je zvao Trenta i priao s njim, ali ne znam
ta je reeno. Pretpostavljam da nee ii.
Makar je to dobra vest za tebe. Ubeena sam da je poslednje to
sada eli da ide na tu svadbu.
Oh, ii u. Sama, ako bude trebalo.
Ma, daj, Bruk, to je smeno. Zato bi to radila sebi?
Zato to je to ispravno i zato to mislim da ne moe da otkae
dolazak na venanje lana porodice nedelju dana ranije bez nekog
dobrog razloga. Dulijan i ja se ne bismo ni upoznali da nije bilo Trenta.
Znam ta hoe da kae, da bi to bilo najbolje, ali ja u ipak ii.
Nola je sipala malo mleka u kafu. Ne znam da li je taj in hrabar,
vredan divljenja ili naprosto glup. Moda pomalo od svega.
Ponovo joj se javila potreba da plae, ovog puta zbog pomisli na
odlazak na Trentovu svadbu bez Dulijana, ali ju je prognala iz glave.
Moemo li o neem drugom? O tebi? Koristilo bi mi odvlaenje
panje.
Hm, da vidimo. Nola se osmehnu. Bilo je jasno da je jedva ekala.
ta? upita Bruk. Ili da pitam - ko?
Sledee nedelje idem na Turks i Kajkos, na produeni vikend.
Molim? Otkad to? Nemoj mi rei da ide zbog posla. Boe, ja se
definitivno bavim pogrenim zanimanjem.
Nije poslovno. Idem radi zabave i seksa. S Endruom. Oh, on je
sada Endru? Zvui zrelo. Je l' to neto ozbiljno? Nije. Dru i ja smo
raskinuli. Endru je momak iz taksija. Prestani.
ta je sad? Ne alim se.
Izlazi s momkom s kojim si imala seks na zadnjem seditu taksija,
posle regularnog sastanka? ta je tu toliko udno?
Nije udno, nego neverovatno! Ti si jedina ena na planeti koja to
moe da izvede. Ti momci ne zovu sutradan...
Nola se lukavo osmehnu. Dala sam mu dobar razlog da pozove
sutradan. I prekosutra. I naksutra.
251
Svia ti se, zar ne? Oh, boe, svia ti se. Pocrvenela si. Ne mogu da
verujem da si pocrvenela zbog tipa. Miruj, miruj, srce moje.
Dobro, dobro. Dopada mi se, pa ta? Jaka stvar. Viamo se nekoliko
nedelja, ali sam se zagrejala. Za sada. I vrlo sam zagrejana za ostrva.
Ponovo ih je prekinuo konobar, donevi kinesku salatu s piletinom.
Nola se bacila na svoju porciju, dok je Bruk gurkala hranu po tanjim.
Dobro, reci mi kako je do toga dolo. Da li ste jedne veeri leali u
krevetu, a on je rekao: Hajde da otputujemo negde zajedno?
Tako nekako. Tamo ima kuu, vilu. esto vodi sina.
Nola! Kuko jedna! Nisi mi nita priala!
Ova je glumila nevinace. ta ti nisam priala?
Da ti deko ima vilu i sina!
Mislim da ga nisam nazvala svojim dekom...
Nola!
Vidi, zabavno je. Vrlo oputeno. Trudim se da ne razmiljam previe
o tome, a kod tebe se u poslednje vreme mnogo tota deavalo.
Priaj!
Dobro. Zove se Endru, to zna. Ima smeu kosu i odlian je teniser,
a omiljena hrana mu je gvakamol.
Ima deset sekundi.
Nola pljesnu rukama i poskoi u stolici. Previe je interesantno
muiti te.
Devet, osam, sedam..
U redu! Prilino je visok i ima lepo formirane ploice, koje su mi
vie zastraujue nego privlane.
Sumnjam da su mu sve koulje i odela iveni, ali nemam dokaz za to.
Na koledu je bio u teniskom timu i nekoliko godina proveo lenarei po
Meksiku, dajui asove tenisa, pre nego to je osnovao internet
kompaniju, razradio je i penzionisao se u dvadeset devetoj, mada
izgleda da se jo uvek bavi konsaltingom, ta god to znailo. ivi u kui
na Aper ist sajdu da bi bio blizu sinu, koji ima est godina i ivi s
majkom. Ima stan u Londonu i vilu na Turksu i Kaikosu. U krevetu je
apsolutno neumoran.
Bruk je stavila ruku na grudi i pretvarala se da e pasti u nesvest.
Lae, prostenja.
U vezi s kojim delom?
252
U vezi sa svim.
Ne, ree Nola s osmehom. Sve je istina.
elim da budem srena zbog tebe, stvarno, ali izgleda da ne mogu
da prevaziem sopstvenu ogorenost.
Nemoj da se zanosi. On ipak ima etrdeset jednu godinu, razveden
je i ima dete. To ba i nije bajka. Ali rei u ti da je veoma dobar ovek.
Molim te. Nita loe ne moe da uradi, osim da izlema tebe ili dete.
Jesi li rekla majci? Mogla bi na mestu da padne mrtva.
ali se? Ve je ujem. ta sam ti rekla, Nola? Jednako je lako zaljubiti se
u nekog bogatog kao i u nekog siromanog... Uh, muka mi je kad samo
pomislim kako e je to uiniti srenom!
Mislim da e biti sjajna maeha. Bie prirodna, razmiljala je Bruk
naglas. ekala je reakciju i Nola je to znala.
Ne obraam panju, ree i zakoluta oima.
Kad su zavrile, napolju se ve smrklo. Nola krete da zaustavi taksi,
ali Bruk je zagrli i ree: Idem peke.
Stvarno? Napolju je grozno. Zar nee ni u podzemnu?
Ne. Hou da udahnem vazduha. Uzela je Nolu za ruku. Hvala ti
to si me na ovo naterala, No. Trebalo je da me neko utne u stranjicu i
drago mi je da si to bila ti. Obeavam da u se vratiti medu ive. I znaj
da mi je mnogo drago zbog tebe i tvog ljubavnika iz taksija.
Nola je poljubi u obraz i ude u kola. Zvau te kasnije! doviknu dok
je taksi kretao. Bruk je ponovo bila sama.
Proetala je Desetom avenijom, zastavi da posmatra pse kako se
igraju u malom parku u Dvadeset treoj ulici, a zatim presekla preko
Devete. Vratila se nekoliko blokova unazad da se poasti kolaem i jo
jednom oljom kafe, a onda nastavila dalje, ka gornjem delu grada.
Poela je da pada kia i, kad je stigla kui, sako joj je bio sasvim mokar, a
izme uprljane gradskom meavinom prljavtine, blata i soli. Svukla se
ve u predsoblju i odmah zamotala u grimizno kamirsko ebe, koje joj
je majka pre mnogo godina izatkala. U nedelju, u est uvee, nije imala
ta da radi i, to je bilo jo neobinije, sutra ujutru nije imala gde da ide.
Sama. Nezaposlena. Slobodna.
Volter se sklupao u loptu i pribio joj se uz bedro. Bruk izvadi
kompjuter da pregleda potu. Nije bilo nieg interesantnog sem mejla od
nekoga ko se zvao Ember Bejli, to joj je zvualo vrlo poznato, ali nije
znala odakle. Otvorila je pismo i poela da ita.
253
Draga Bruk,
Zdravo! Mislim da ti je moja prijateljica Heder nagovestila da u te
kontaktirati ili se makar nadam da jeste! Znam da je ovo u poslednji minut (i
verovatno ti se ini kao poslednja stvar do koje ti je trenutno stalo), ali sutra
imam veeru s gomilom prijateljica. Objasniu ti detaljnije ako te bude
zanimalo, ali se u osnovi radi o fenomenalnim enama koje sam upoznala, a sve
su imale...
Oh, da kaemo, iskusile zabavljanje ili brak s poznatim mukarcima. Nije to
nita zvanino. Okupljamo se jednom u dva meseca i mnogo pijemo! Nadam se
da e razmisliti o tome da mi se pridrui. Sastajemo se u 8 uvee u Dvanaestoj
zapadnoj ulici 128. Molim te, doi! Zaista je zabavno.
Ljubim te i grlim, Ember Bejli
Izuzev preterano poletne upotrebe usklinika, Bruk se mejl uini
sasvim lepim. Proitala ga je jo jednom i onda, bez razmiljanja i ne
dopustivi sebi da nae hiljadu i jedan razlog da ne ide ili barem ne
zatrai vie informacija, ona pritisnu Answer i otkuca:
Draga Ember,
Hvala na pozivu. Zvui ba kao savet lekara. Videemo se sutra. Sve
najbolje, Bruk
Moda e biti katastrofa, Voltere, ali ionako nemam ta pametnije da
radim, ree i zatvori laptop, a zatim povue panijela u krilo. Gledao ju
je i dahtao, a dugaki ruiasti jezik visio mu je iz ugla eljusti.
Bez upozorenja se istegao i liznuo je po nosu.
Hvala, drugar, ree i uzvrati mu poljubac. Volim i ja tebe.
254
17.
Stari dobri Ed bio je slab prema
prostitutkama
KAD se sledeeg jutra probudila u pola deset, srce joj je zalupalo i

ona iskoi iz kreveta. A onda se seti da nigde ne kasni. Nije morala ama
ba nigde da bude i, mada to nije bio idealan scenario, pa ak ni
odgovarajui, odluila je da ne misli o tome kao o kraju sveta. Osim
toga, za taj dan je imala neki plan, to je predstavljalo prvi korak ka
utvrivanju rutine (navike su bile veoma vane, prema nedavno
objavljenom tekstu o nezaposlenosti u Glamuru).
Broj jedan na Glamurovoj listi stvari koje treba obaviti bili su
najomraeniji zadaci, pa je, pre nego to je skinula piamu i obukla se,
naterala sebe da podigne slualicu i pozove Margaret. Znala je da je
biva efica upravo zavrila sastanak s osobljem koji je organizovala
svakog ponedeljka i vratila se u kancelariju, da osmisli raspored za
predstojeu nedelju. Naravno, javila se posle prvog zvona.
Margaret? Kako si? Ovde Bruk Alter. Lupanje srca oteavalo joj je
govor.
Bruk! Drago mi je to te ujem! Kako si?
To oito nije bilo ozbiljno pitanje - Margaret je jednostavno askala,
ali Bruk se naas uspaniila. Da li je mislila na situaciju sa Dulijanom?
Na ono to se desilo s devojkom u atou? Na sve medijske spekulacije u
pogledu njihovog braka? Ili je samo bila utiva i koristila uobiajene
fraze?
Odluila se za poslednju opciju. Oh, sve je divno. Zna ve, ree i
smesta se pokaja. Kako ste vi tamo?
Snalazimo se. Obavljam razgovore da popunim tvoje mesto i
moram jo jednom da ti kaem, Bruk, da mi je ao zbog ovog to se
dogodilo.
255
Bruk obasja traak nade. Da li je to rekla da bi joj dala prostora da

zatrai svoj posao? Jer, ona bi preklinjala da se vrati i uinila apsolutno
sve da se dokae pred Margaret. Ipak, morala je da bude razumna: da su
bili voljni da je vrate, ne bi je prethodno ni otpustili. Samo se ponaaj
normalno. Reci zbog ega si zvala i prekini vezu.
Margaret, znam da nisam u poziciji da traim uslugu od tebe, ali...
Pitala sam se da li bi me imala u vidu za bilo kakvu priliku koja naleti?
Naravno, ne na Njujorkom univerzitetu, ali ako bi ula za neko drugo
radno mesto...
Nastala je kratka pauza. U redu, Bruk. Sigurno te neu zaboraviti.
To bi mi mnogo znailo! eljna sam da nastavim s radom i
obeavam ti, kao i bilo kom buduem poslodavcu, da karijera mog mua
nikada vie ne bi predstavljala problem.
Iako je verovatno bila radoznala, Margaret nije postavljala pitanja.
Naredni minut ili dva vodile su povran razgovor, a onda prekinule
vezu. Bruk je uzdahnula s velikim olakanjem. Mrski zadatak broj jedan
bio je obavljen.
Mrski zadatak broj dva, pozvati Dulijanovu majku i porazgovarati o
detaljima putovanja na Trentovu svadbu sledeeg vikenda, nije bio ba
tako lak. Svekrva ju je od one veeri na Gremiju zvala skoro
svakodnevno, dajui joj opirne i neeljene savete kako da bude supruga
puna razumevanja, tolerancije i podrke. Monolozi su obino obu-
hvatali primere preljuba koje je poinio Dulijanov otac (rangiranih po
ozbiljnosti, od flertovanja s itavim recepcijskim i sestrinskim osobljem
do toga kako ju je ostavljao samu tokom mnogo vikenda, da bi zbog
golfa odlazio na mnoga putovanja s drugarima i radio ko zna ta jo);
uvek su isticali njeno ogromno strpljenje i shvatanje muke vrste. Kliei
du tematskih linija mukarci su uvek deca i iza svakog uspenog mukarca
stoji ena postali su ne samo uobiajeni, ve i stvarno tiranski. Vedra
strana cele te prie bila je to Bruk ni za milion godina ne bi pogodila da
je Dulijanovoj majci na bilo koji nain stalo do toga hoe li njih dvoje
ostati u braku, razvesti se ili e oboje jednostavno ispariti. Na sreu,
dobila je govornu potu i ostavila poruku, zamolivi je da joj prosledi
planove u vezi s putem preko mejla, poto nee biti u prilici da se uju u
toku dana.
Spremala se da precrta sledeu stavku na listi, kad je zazvonio
telefon.
Nejha! ao, draga! Kako si?
256
Bruk! ao! Imam neke sjajne vesti: Rohan i ja se definitivno vraamo

u Njujork do leta!
Nema anse. To je fantastina novost! Da li je Rohan dobio ponudu
od nekog njujorkog preduzea? Misli su joj ve poele da se vrte oko
uzbudljivih mogunosti: kako e nazvati firmu, nai prve klijente, or-
ganizovati posao. Sada je ideja bila za korak blie realizaciji.
U stvari, ja sam dobila ponudu. To je stvarno aavo, ali jednoj mojoj
prijateljici ponueno je da zamenjuje jednu nutricionistkinju, koja e
godinu dana biti na porodiljskom bolovanju. Ona ne moe to da
prihvati, jer brine o bolesnoj majci, pa me je zamolila da uletim ako sam
zainteresovana. Pogodi za koga u raditi?
Bruk je na umu imala itav spisak poznatih linosti, naprosto uve-
rena da e Nejha pomenuti Gvinet, ili Hajdi, ili izel, ve alei zbog
posla kome nije bilo sueno da se ostvari. Ne znam. Za koga?
Za Njujork detse! Moe li da veruje? Biu nutricionistiki savetnik
tima tokom sezone 2010/11. Nita ne znam o nutricionistikim
potrebama odbrambenih igraa od sto pedeset kilograma, ali
pretpostavljam da u nauiti.
Oh, Nejha, pa to je fenomenalno! Kakva sjajna prilika, rekla je, a to
je i mislila. Morala je da prizna da, ako iskrsne neto takvo, sve drugo
zaas pada u zaborav.
Da, mnogo sam uzbuena. A tek da vidi Rohana. Iste sekunde kad
sam mu to saoptila, izgledao je kao da e viknuti: Karte! Ve je
odtampao itav raspored i zakaio ga na friider.
Bruk se nasmejala. Ve te zamiljam kako, tako sitna, ide kroz
svlaionicu s fasciklom i megafonom u ruci i palicom izbija hamburgere
i prenu piletinu iz njihovih ruerdi.
Takva sam, je li? Kao, izvini, gospodine velika zvezdo koja zarauje
osamdeset milijardi dolara godinje, ali morau da te zamolim da se mane
kukuruznog sirupa s visokom koncentracijom fruktoze. Bie neverovatno!
Kad je posle nekoliko minuta spustila slualicu, neizbeno se suoila
s utiskom da se karijere svih oko nje uspinju, osim njene vlastite. Napo-
sletku, nee zajedno otvoriti ordinaciju. Telefon opet zazvoni. Sigurna da
je to Nola, koja zove da joj ispria jo neku pojedinost, javi se i ree:
Kakav je tano tvoj plan kad te neki od njih spopadne?
Neko je proistio grlo, a zatim je ula muki glas koji je pitao: Da li je
to Bruk Alter?
257
Samo naas, i bez ikakvog stvarnog razloga, bila je ubeena da je

neko zove da joj kae da se Dulijanu dogodila uasna nesrea, da je
veoma bolestan ili tome slino.
Bruk, na vezi je Art Miel iz asopisa Last najt. Pitao sam se imate li
neki komentar na sliku u jutronjem asopisu Pejd siks?.
Poelela je da vrisne, ali je, sreom, bila dovoljno pribrana da prekine
vezu i iskljui telefon. Kad ga je spustila na stoi, ruke su joj drhtale. Od
kad su Dulijan i ona prole godine promenili brojeve mobilnih telefona,
nijedno nije dobilo takav poziv. Kako je do ovoga dolo?
Nije bilo vremena da se razmilja o tome; ve je dograbila laptop i
potraila Pejd siks. I onda je videla, na samom vrhu strane, slike koje su
zauzele gotovo ceo monitor. Bilo ih je dve: jedna od jue, na kojoj je
plakala u Kukopu s Nolom. Jasno se videlo kako brie suze. Druga je bila
Dulijanova; izlazio je iz limuzine (sudei po staromodnom taksiju u
pozadini, verovatno u Londonu), ostavljajui na zadnjem seditu
izuzetno privlanu plavuu. Naslov ispod njene slike glasio je: Bruk Alter
oplakuje kraj svog braka za vreme jueranjeg ruka s prijateljicom, a oko ruke
koja je brisala suze bio je nacrtan krug, verovatno istiui nedostatak
burme. U nastavku je pisalo: Oni su definitivno zavrili, kae izvor blizak
gospoi Alter. ak e i na porodino venanje sledeeg vikenda ii sama. Uz
Dulijanovu fotografiju stajao je nita manje privlaan naslov. Skandal ga
ne moe usporiti! Alter ide na urke po Londonu, nakon to ga je ena izbacila
iz njihovog stana na Menhetnu.
Nije mogla da zaustavi groznu, dobro poznatu kombinaciju ljutnje i
munine, ali je pokuala da die duboko i razmisli. Pretpostavljala je da
za tu devojku postoji sasvim logino objanjenje i, bilo to iluzorno ili ne,
bila je sasvim sigurna da Dulijan nikad ne bi bio toliko nepaljiv ili,
jednostavno, glup. Sve ostalo izazivalo joj je straan bes. Ponovo je
pogledala svoju sliku i, prema uglu i zamuenosti, zakljuila da ju je
verovatno mobilnim telefonom fotografisao gost. Zgadena, tako je jako
udarila pesnicom po krevetu da je Volter ciknuo i skoio na pod.
Na fiksnom se pojavila Samarina identifikacija.
Samara, ne mogu vie ovo da podnesem!, ree umesto pozdrava.
Zar ti nisi zaduena za upravljanje njegovim publicitetom? Zar ne
moe da preduzme neto u vezi s ovakvim slikama? Nikad do sada
nije pokazala ni nagovetaj grubosti prema toj devojci, ali vie nije mogla
da uti.
258
Bruk, razumem zato si uznemirena. Nadala sam se da u te dobiti

pre nego to ih vidi, ali...
Pre nego to ih vidim? prasnula je. Neko ubre me je ve zvalo na
mobilni i trailo da ih prokomentariem. Odakle im ovaj broj?
Treba da ti kaem dve stvari. Prvo, devojka na zadnjem seditu
Dulijanove limuzine je njegova frizerka i minkerka. Let iz Edinburga je
kasnio i nije bilo vremena za sreivanje pre nastupa, pa ga je doterivala
u kolima. Uasno pogreno prezentovanje.
U redu, ree Bruk. Iznenadilo ju je ogromno olakanje, s obzirom
na to da je ve bila sigurna da postoji logino objanjenje.
Drugo, malo toga mogu da uradim kad tvoji ljudi razgovaraju s
novinarima. Do neke granice imam kontrolu, ali se ona ne protee na
priljive prijatelje i roake.
Bruk je imala utisak da je dobila amar. O emu to pria?
O injenici da neko oigledno daje tvoj tajni broj, zna za venanje
ovog vikenda i ne ustruava se da javno komentarie tvoj ivot. Jer,
uveravam te, to ne dolazi s nae strane.
To je nemogue. Mogu da tvrdim da...
Bruk, ne elim da budem nepristojna, ali imam drugi poziv i moram
da pourim. Razgovaraj sa svojima, vai? Samara prekinu.
Previe uznemirena da bi se koncentrisala na bilo ta i osetivi
krivicu to to ranije nije uradila, Bruk stavi Volteru povodac, nazu ravne
antilop izme, uze rukavice iz ormara u hodniku i izae na ulicu skoro
trei. Nije znala da li zbog vunene kape ili zbog glomaznog
postavljenog kaputa, ali joj nijedan od dvojice paparaca koje je videla na
uglu nije posvetio vie od letiminog pogleda. Bila je preplavljena
ponosom zbog tog malog uspeha. etali su Jedanaestom avenijom, a
onda ka gornjem delu grada, probijajui se kroz guvu. Zastala je tek na
toliko da pusti Voltera da pije vodu iz inije ispred igraonice za pse, a
dahtao je jo od ezdeset pete ulice. Bruk je, meutim, tek poinjala da
se zagreva.
Za dvadeset minuta uspela je da poalje poluhisterine poruke majci,
ocu, Sintiji, Rendiju i Noli (Nola joj je jedina odgovorila, a to je glasilo:
Zaboga, Bruk, da stvarno hou da brbljam o tvom ivotu pred novinarima,
imala bih da iznesem daleko sonije prie nego to je grozomorno venanje
Trenta i staistkinje Fern. Ma, daj!), i spremala se da pozove Miel na
mobilni.
259
Zdravo, Miel, ree posle zvunog signala. Nisam sigurna gde si,
ali sam samo htela da nakratko popriamo o komentarima u jutronjem
Pejd siksu. Znam da smo ti i ja mnogo puta priale o ovome, ali brinem
se da si moda sluajno odgovorila novinarima na neka pitanja ili da si
svojim prijateljima ispriala neto to je kasnije doprlo do pogrene
osobe. Ne znam, ali te pitam, u stvari te molim da prekine vezu ako te
neko pozove i pone da postavlja pitanja o Dulijanu i meni i da ne
raspravlja o naim ivotima ni sa kim, vai? Zautala je na trenutak,
pitajui se najpre da li je zvuala dovoljno odluno, a zatim da li je
moda bila previe gruba. Na kraju je zakljuila da je bila otra taman
koliko treba i prekinula vezu.
Odvukla je Voltera kui i ostatak dana provela u dovravanju ve
napisane i preraene biografije. Bilo je razoaravajue to joj Nejha nee
biti partner, ali nije nameravala da odustane od svojih planova: trebalo
joj je jo est meseci do godinu dana klinikog iskustva da bi dobila
ansu da otvori privatnu ordinaciju.
Oko pola sedam poela je da razmilja o otkazivanju sastanka s
Ember. Ideja o upoznavanju grupe novih ena odjednom joj se uinilo
kao vrlo loa, ali kad je shvatila da nema Emberin broj telefona, naterala
se da se istuira i navue svoju standardnu kombinaciju: farmerke, izme
i blejzer.
Najgori mogui scenario je da e svi biti uasni i neprijateljski nastrojeni i
da u se izviniti i otii, razmiljala je u taksiju, na putu od Tajms skvera do
Sentral vilida. A u najmanju ruku, izai u uvee iz stana, to se nije desilo
barem dve nedelje. Mislila je da je uspela da se smiri, ali izaavi iz kola u
Dvanaestoj ulici i ugledavi relativno lepu mladu enu, s moderno
oianom plavom kosom kako pui na stepenitu, osetila je nervozu.
Bruk? - upita devojka, izbacivi oblak dima koji kao da je visio u
hladnom, vlanom vazduhu.
ao. Ti si Ember? Polako je prela preko gomile prljavog snega.
Ember je stajala dve stepenice iznad nje, ali je Bruk i dalje bila za neki
centimetar via od nje. Iznenadila se, primetivi da Ember pod kaputom
nosi vatreno crvene hulahopke i par visokih izama s vrtoglavom
tiklom. Ta slika, u kombinaciji s cigaretom, nije bilo ono to je oekivala
iz Hederinog opisa naivne i slatke devojke koja redovno odlazi u crkvu.
Ember primeti njen pogled. Oh, ove?, upita, iako Bruk nije rekla ni
re. Zar nisu lude? Mukarci padaju na njih. Njen junjaki akcenat
bio je sladunjav, skoro lepljiv, u potpunoj suprotnosti s izgledom.
260
Dala joj je znak da je prati uza stepenice. Sve e ti se dopasti, ree i

otvori vrata koja su vodila u malo predsoblje, s mini persijskim tepihom
i dva pregratka za potu. To je sjajna grupa ena, a da ne pominjem tu
prednost to, kad god misli da ti je loe krenulo, nekoj od njih je sasvim
sigurno bilo i mnogo gore.
Pretpostavljam da je to super, uzvrati Bruk i ude u mali lift posle
Ember. Nakon onog to su jutros objavili u Pejd siksu, nisam ba tako
sigurna...
Oh, misli na onu smejuriju s amaterskim snimcima? Ne verujem!
ekaj da upozna Izabel. Zaokruili su joj celulit na slici koja je zauzela
celu stranu. E, to je katastrofa.
Bruk se nasmeila. Da, to je definitivno strano. Znai, itala si Pejd
siks?
Lift je stao i one izadoe u hodnik, zastrt mekanim tepihom i osvet-
ljen lampama s mutnim staklom. Oh, duo, svi su itali. Svi se slaemo
da se ne radi ni o emu ozbiljnom. Fotografija na kojoj plae dok sedi s
prijateljicom kod enskog sveta moe da izazove samo simpatije, a ta
apsurdna implikacija da tvoj mu radi neto na zadnjem seditu
limuzine pred javni nastup na koji se uputio - to je tek smejurija! Svi
znaju da to mora da je njegov portparol, minkerka i frizerka. Ne bih
brinula o tome ni sekundu.
Rekavi to, Ember irom otvori vrata stana. Ukazala se ogromna
prostorija, koja je liila na koarkako igralite. Soba sa sjajnim drvenim
podom i obojenim zonama bila je te veliine. inilo se da je najblii zid
obojen oznakama za reketbol ili moda skvo, a ogromna korpa, puna
lopti i reketa, bila je sa strane prema ulici, izmeu prozora koji su sezali
od poda do plafona. Na jedinom preostalom slobodnom zidu bio je
okaen LCD televizor, tano ispred dugakog zelenog kaua gde su
sedela dvojica smedokosih tinejdera u bermudama. Jeli su picu i igrali
fudbalsku igricu koju Bruk nije mogla da prepozna. Videlo se da je
obojici dosadno.
Hajde, ree Ember, prelazei preko igralita za basket. Svi su ve
gore.
iji je ovo stan?
Oh, poznaje li Dajanu Vulf? Njen mu, Ed, bio je kongresmen ne
seam se koje optine, ali svakako neke na Menhetnu, a takoe je
predsedavao Etikim komitetom.
261
Bruk se pela neograenim stepenitem iza Ember. U redu, pro-

mrmljala je, iako je tano znala gde to vodi. Trebalo je nemati ni
televizor ni radio, niti itati novine celo prolo leto, pa ne znati o emu se
zapravo radi.
Ember stade, okrenu se ka Bruk i spusti glas do apata. Sea se da
je dobri stari Ed udeo za prostitutkama. Ne ak ni za elitnom
poslovnom pratnjom, ve za pravim ulinim kurvama. Da zlo bude vee,
Dajana je trebalo da postane glavni gradski pravobranitelj. Zamisli tu
sliku.
Dobro dola! ena u ranim etrdesetim veselo pozdravi Bruk s
vrha stepenita. Nosila je besprekorno skrojen svetloljubiasti komplet,
predivne salonke od zmijske koe i najlepu nisku krupnih bisera koje je
Bruk ikad videla.
Ember se pope do vrha. Bruk Alter, ovo je Dajana Vulf, vlasnica
ovog divnog doma. Dajana, ovo je Bruk Alter.
Beskrajno vam hvala to ste me primili, zamuca Bruk, u trenutku
ispunjena strahopotovanjem pred ovom starijom, izuzetno doteranom
enom.
Dajana joj pokretom ruke stavi do znanja da ne treba da se
zahvaljuje. Molim te, ovo nije nita zvanino. Ui i poslui se
grickalicama. Sigurna sam da te je Ember ve uvela u priu. Moj mu
ima ili je imao, ili bi moda bilo najbolje da kaem da ne znam da li je
imao ili jo uvek ima jer vie nismo u braku, mada stare navike teko
nestaju, dakle, ima veliku sklonost ka prostitutkama.
Bruk nije mogla da prikrije okiranost, jer se Dajana nasmejala. Oh,
draga, ne govorim ti nita to ve ne zna cela zemlja. Nagnula se ka
Bruk i dotakla joj kosu. U stvari, ne znam da li ba svi znaju koliko voli
crvenokose. Ni ja nisam znala, dok nisam videla prvih dvadeset tajnih
video-traka Ef-Bi-Aja. Posle prvih dvadeset pet devojaka, poinje da
uoava obrasce, a Ed definitivno ima svoj tip ene.
Nasmejala se sopstvenoj ali i dodala: Kenija je u dnevnoj sobi. Iza-
bel nije mogla da doe, jer joj je bebisiterka otkazala. Uite i pozdravite
se, a ja u doi za minut.
Ember ju je uvela u potpuno belu dnevnu sobu, a Bruk je odmah
prepoznala dostojanstvenu Afroamerikanku u prelepim konim pan-
talonama i krznenom prsluku. Bila je to Kenija Din, biva supruga
velianstvenog glumca i ljubavnika maloletnih devojaka, Kvinsija Dina.
Ona odmah ustade i zagrli Bruk.
262
Tako mi je drago da te upoznam! Doi, sedi, ree i povue je do

sebe, na belu konu garnituru.
Htela je da joj se zahvali, ali joj je ba tada Ember sipala au vina.
Zahvalno je otpila dug gutljaj.
Dajana je ula u sobu nosei veliki posluavnik sa sveim morskim
plodovima na ledu: kampe, ostrige razliitih veliina, kleta rakova,
repove jastoga i koljke, zajedno s malim inijama butera i koktel-sosom.
Stavila ga je na stoi i rekla: Neemo dovoditi Bruk u neugodan
poloaj! Zato svaka od nas ne bi proetala po sobi i iznela deo svojih
iskustava, pa da se ona osea kao kod kue? Ember, hoe li ti da
pone?
Ember uze zalogaj poveeg kampa. Svi ve znaju moju priu.
Udala sam se za svoju ljubav iz kolskih dana koja je, usput budi reeno,
u srednjoj bila veliki mangup, a godinu dana nakon to smo se venali,
on je pobedio u Idolu. Rei u samo toliko da Tomi nije gubio vreme,
nego je uivao u svojoj slavi i, kad je zavrio turneju po Holivudu,
spavao je s vie devojaka nego to Sajmon Kovel ima majica s V izrezom.
To je bilo tek zagrevanje, mada, kad biste mene pitali, sadanja brojka bi
bila trocifrena.
Stvarno mi je ao, promrmlja Bruk, ne znajui ta drugo da kae.
Oh, nema razloga, uzvrati Ember i dohvati jo jednog raka.
Trebalo mi je vremena da shvatim, ali mi je zaista bolje bez njega.
Verujem da ete se sloiti.
Dajana i Kenija klimnue.
Kenija dosu vino i otpi gutljaj. Da, moram da se sloim, iako
verujem da ne bih tako mislila u ranom stadijumu, u kom si ti, ree i
znaajno pogleda Bruk.
Kako to misli? upita ona.
Posle prve devojke nisam verovala da e se to ponoviti, niti da je
zaista uradio neto loe. Mislila sam da ga je saletela neka eljna slave.
Ali potom, kako su se optube gomilale, usledila hapenja, a devojke
postajale sve mlade, prvo esnaest, pa petnaest... Bilo je sve tee
poricati.
Budi potena, Kenija. Bila si kao i ja - nisi ak ni verovala da neto
nije u redu kad su Kvinsija prvi put uhapsili, ree Dijana.
Istina. Izvadila sam ga iz zatvora. Ipak, kad su u 48 sati prikazali
snimak skrivenom kamerom, na kome se videlo kako moj mu bukvalno
263
vreba utakmicu srednjokolki, pokuavajui da s nekom zapodene

razgovor, poela sam da se mirim s tim.
Vau, ree Bruk.
Nije bilo ba bajno, ali makar se najvei broj groznih medijskih
predstava fokusirao na to da je on olo. Izabel Prins, koja veeras nije tu,
prola je mnogo gore.
Bruk je znala da aludira na snimak odnosa koji je Izabelin mu, svet-
ski poznati reper Mejdor Kej, namerno pustio u javnost. Dulijan ga je
pogledao i prepriao Bruk. Prikazivao je njih dvoje u velikoj kadi na
krovu, gole, pijane, razuzdane i nesputane, snimljene njegovom
profesionalnom HD kamerom. Mejdor Kej je lino poslao snimak svim
medijima u kontinentalnom delu SAD. Bruk se seala njegovih intervjua.
Kad su ga pitali zbog ega je na taj nain zloupotrebio enino poverenje,
odgovorio je: ovee, ona je prokleto seksepilna i mislim da svako zasluuje da
barem jednom doivi ono to ja doivljavam svake noi.
Da, stvarno je stradala, ree Ember. Seam se da su na zaleenim
snimcima zaokruivali njeno salo. U svim kasnoveernjim emisijama
voditelji su se egaili s tim. Mora da joj je bilo uasno.
Zavladala je tiina, dok su svi razmiljali o tome, a Bruk je shvatila da
se osea ugueno i zarobljeno. Prozrana belina stana sada ju je
podseala na peinu, a ove fine ene, koje su joj do pre nekoliko minuta
delovale gostoljubivo i prijateljski, sada su joj pojaale oseaj
usamljenosti i neshvaenosti. Bilo joj je ao zbog onoga to su prole i
bile su drage, ali ona im nije uopte bila nalik, a Dulijanov najvei
zloin bio je malo pijanog dodirivanja s nekom obinom devojkom
njegovih godina. Nije tu bilo nieg nalik snimcima seksa, seksualnoj
zavisnosti, zloupotrebi maloletnica ili prostitutkama.
Izraz lica verovatno joj je odavao misli, jer je Dijana stiala ostale i
rekla: Razmilja o tome koliko se tvoja situacija razlikuje od naih, zar
ne? Znam da nije lako, draga. Tvoj mu je imao jedan ili dva sastanka u
hotelu, a koji mukarac nije, jesam li u pravu? Ali, molim te, nemoj se
zavaravati, jer to moe biti samo poetak, zastala je i rukom napravila
polukrug oko kaua, ali se ovako zavrava.
To je bilo to. Bilo joj je svega preko glave. Ne, ne radi se o tome,
samo... Veoma cenim vae gostoprimstvo i to to sam veeras pozvana
ovde, ali u morati da poem, odgovorila je, a glas joj se gubio u grlu
dok je uzimala tanu, izbegavajui da bilo kora pogleda u oi. Bila je
264
svesna svoje nepristojnosti, ali nije mogla da se zaustavi. Morala je istog

asa da ode.
Bruk, nisam nameravala da te uvredim, ree Dijana umirujuim
tonom, ali se videlo da je iznervirana.
Uopte nisam uvreena. Izvinite, jednostavno nisam..., glas joj se
sasvim izgubio. Nije elela da kae bilo ta samo da bi popunila tiinu,
pa je ustala i suoila se sa svima.
Nismo ti ak ni pruile priliku da iznese svoju priu! ree Ember,
vidno uzrujana. Rekla sam ti da mnogo priamo.
Molim vas, ao mi je. Nemojte misliti da ovo ima veze s ma im to
je ijedna od vas rekla. Valjda jo uvek nisam spremna za ovo. Hvala vam
svima jo jednom. Ember, hvala ti i izvini, sada je ve mrmljala.
Zgrabila je kaput i tanu, uputivi se ka stepenitu, odakle je videla
jednog od tinejdera kako se penje. Spopade je luda pomisao da e
pokuati da je zaustavi. Kako ga je u prolazu gurnula malo jae nego to
je potrebno, ula ga je kako kae: Hej, polako, a onda, trenutak kasnije,
Mama, ima li jo koka-kole? Dilan je sve popio. Bilo je to poslednje to je
ula dok je prelazila preko igralita za basket, sila stepenicama umesto
liftom, a onda se nala napolju, obavijena ledenim vazduhom. Ponovo je
disala.
Pored nje je proao jedan slobodan taksi, pa zatim jo jedan. Mada je
bilo veoma hladno, ignorisala ih je i krenula peke, skoro trei ka svom
stanu. Misli su joj bile u rasulu. Razmiljala je o priama koje je te veeri
ula, odbacujui ih, ignoriui i pronalazei upljine ili detalje koji se
nisu slagali s njenom i Dulijanovom situacijom. Bilo je smeno misliti
da e ona i on zavriti na takav nain samo zbog jednog pada, jedne
jedine pogreke. Voleli su se. To to su stvari bile zamrene ni na koji
nain nije znailo da e im veza propasti. Ili jeste?
Prela je estu aveniju, zatim Sedmu, pa Osmu. Obrazi i prsti poeli
su da joj obamiru, ali nije marila. Bila je daleko odatle i daleko od runih
pria, od predvianja o njenom braku koja uopte nisu imala osnove. Te
ene nisu poznavale ni nju ni Dulijana, niti bilo ta u vezi s njima!
Uspela je da se smiri, usporila korak i duboko udahnula, rekavi sebi da
e sve biti dobro.
Samo jo da je mogla da se otrese te tihe, tvrdoglave misli iz pod-
svesti: ta ako su bile u pravu?
265
18.
S izluivanjem smo zavrili na
recepciji
TELEFON pored kreveta je zazvonio i Bruk se po hiljaditi put upitala

zato hoteli ne obezbede uslugu identifikacije poziva. Ipak, svi drugi bi
je zvali na mobilni, pa je pruila ruku, podigla slualicu i spremila se za
napad.
Zdravo, Bruk. Da li ti se Dulijan javljao? Glas doktora Altera
doplovio je iz slualice jasno kao da dopire iz susedne sobe, to je i bila
istina, iako se Bruk mnogo trudila da to izbegne.
Primorala je sebe da se osmehne u mikrofon, da ne bi izgovorila
neto stvarno nepristojno. Oh, zdravo!, ree vedro. Svi koji su je dobro
poznavali prepoznali bi taj ton kao lano prijateljski ili profesionalan.
Kao i tokom proteklih pet godina, izbegavala je da oslovljava Duli-
janovog oca. Doktor Alter zvualo je previe formalno za svekra,
Vilijam nekako previe prisno, a on joj, sasvim sigurno, nikad nije
predloio da ga zove tata.
Jeste, ree Bruk ravnim glasom, po stoti put. Jo je u Londonu i
najverovatnije e ostati tamo do sledee nedelje. Znali su za to. Rekla
im je im su se nali na recepciji. Oni su je za uzvrat obavestili da su,
uprkos tome to su hteli da ih smeste na suprotnu stranu hotela sa dve
stotine soba, insistirali da budu na istom spratu, da bi im svima bilo
zgodnije.
Sada je na njenog svekra doao red da s neodobravanjem proko-
mentarie Dulijanovo odsustvo. Ne mogu da verujem da proputa to
venanje! Njih dvojica su roeni iste godine, odrasli su zajedno. Trent je
na vaem venanju odrao najdirljiviji govor, a Dulijan ak nee ni doi
na njegovo.
Ironija te injenice izmami joj osmeh. Zadala je Dulijanu glavobolju,
odravi mu lekciju o nedolaenju na Trentovu svadbu i izrekavi
266
mnogo stvari koje je svekar upravo govorio, ali kada je doktor Alter
rekao sve to, bila je primorana da stane u Dulijanovu odbranu.
Radi se o veoma vanom nastupu. Svirae pred nekim izuzetnim
ljudima, ukljuujui i engleskog premijera. Nije pomenula da e mu za
etvoroasovni nastup platiti dvesta hiljada dolara. Nije eleo da
odvlai panju od mlade i mladoenje, u svetlu itave ove drame.
To je bilo najblie to je ijedno od njih priznalo trenutnu situaciju.
Izgledalo je da Dulijanov otac uiva da se pretvara da je sve u redu, da
nije video one fotografije i nije proitao lanke koji su detaljno opisivali
raspad sinovljevog braka. ak i sada, uprkos tome to je nekoliko puta
obaveten o Dulijanovom nedolaenju na venanje, odbijao je da
poveruje u to. Poricanje i samoobmanjivanje dobri su dok ih ovek
zadrava za sebe, ali su ovi razgovori ubrzo postali nepodnoljivi.
ula je dozivanje svekrve iz pozadine. Vilijame! Zato razgovara
telefonom, kad joj je soba odmah niz hodnik?
Za nekoliko trenutaka zaulo se kucanje.
Ustala je iz kreveta, pokazala oba srednja prsta vratima, dok je
bezglasno vritala: Jebi se! Zatim je paljivo podesila osmeh, otkaila
lani i rekla: Zdravo, komija!
Prvi put od kad je poznavala svoju svekrvu, a bilo je tome ve est
godina, ona joj se uinila napetom, moda ak pomalo smenom.
Savrena kamirska haljina bila je prelepa, raskono tamnoljubiasta i
kao skrojena za njenu vitku figuru. Uparila ju je s arapama istovetne
nijanse i Lubotenovim izmama s visokom potpeticom koje, uprkos
svojoj lepoti, nisu ostavljale utisak da se naroito potrudila. Masivna
zlatna ogrlica bila je lepa ali nepretenciozna, a minka profesionalno
naneta. Sve u svemu, predstavljala je sliku urbane prefinjenosti, primer
kako ene ele da izgledaju u pedeset petoj. Problem je bio eir s
obodom veliine posluavnika. Po boji se tano slagao s haljinom, ali
bilo je teko videti ita sem raupanih pera, gomile lanog cvea i
krinoline koja je podseala na urevak, a sve je to drao veliki srebrni
luk.
Nestabilno je stajao na njenoj savreno oblikovanoj kosi, dok se obod
sputao da umetniki prikrije levo oko. Bruk irom otvori usta.
Kako ti se ini?, upita Elizabet dodirnuvi obod. Nije li
izvanredan?
Vau, izustila je, ne znajui kako da nastavi. emu slui?
267
Kako to misli? To je za Tenesi! Nasmejala se, a onda prela na

svoju najbolju podrugljivu interpretaciju junjakog akcenta, koja je
zvuala poput meavine govora nekoga kome je engleski drugi jezik i
kaubojskog engleskog iz nekog starog vesterna. Bruk, mora da shvati
da prave junjake dame nose ovakve eire.
Htela je da se sklupa pod ebe i umre. Cela imitacija bila je neve-
rovatno poniavajua.
Zaista? procedila je. Bolje nije mogla.
Sreom, Elizabet se vratila svom normalnom, blago nazalnom nju-
jorkom govoru. Naravno. Zar nisi nikad gledala derbi u Kentakiju?
Jesam, ali nismo u Kentakiju. I zar se ti eiri ne nose u specijalnim
prilikama? Nisam sigurna da su prikladni za bilo koje drugo drutveno
zbivanje... Snizila je glas kako bi ublaila rei, ali svekrva jedva da je i
primetila.
Oh, Bruk, pojma nema o emu pria. Sada smo na jugu, duo!
Onaj koji sam donela za samo venanje jo je bolji. Sutra emo imati
dovoljno vremena da i tebi kupimo jedan. Zato, ne brini. Zastala je, jo
uvek u dovratku, i odmerila Bruk od glave do pete. Jo se nisi obukla?
Bruk prvo pogleda u svoju trenerku, pa na sat. Mislila sam da ne
polazimo pre est.
Tako je, ali sad je skoro pet. Nee imati dovoljno vremena.
Da znate da ste u pravu! uzviknula je Bruk, lano iznenaenim
tonom. Moram da pourim. Idem pod tu.
Dobro, kucni kad bude spremna. Ili jo bolje, navrati da popijemo
koktel. Vilijam je poslao nekog po votku, pa nee morati da pije onaj
uasan hotelski mutljag.
Zato se naprosto ne naemo u holu u est? Kao to vidite, Bruk se
izmae za korak i pokaza na svoju pocepanu majicu i zamrenu kosu,
imam puno posla.
Mmm, izusti svekrva, oito odobravajui. Dobro, onda. Vidimo se
u est. I, Bruk? Da li da razmisli o tome da malo naminka oi? To
moe da napravi uda.
Vru tu i epizoda Provodadije za milionere koju je pustila da ide u
pozadini nisu joj poboljali raspoloenje, ali joj je boca belog vina iz mini
bara ve bila od pomoi. Ipak, efekat nije dugo trajao. Kad je obukla
crnu, udobnu haljinu za tu priliku, namazala malo senke na kapke kao
posluna snaja i pola u hol, ponovo je bila strano napeta.
268
Do restorana je bilo svega dva kilometra, ali joj se vonja uinila

dugom kao venost. Doktor Alter se sve vreme ogoreno alio: kakav je
to hotel kad nema batlera, kako to da Herc22 iznajmljuje samo amerike
automobile, ko je isplanirao veeru za pola sedam uvee kad je to, za
boga miloga, bilo vreme za ruak? Uspeo je i da se poali na to kako je
saobraaj slab za petak uvee u atanugi i koji to pristojan grad ima iste
ulice i dovoljno slobodnih parkiralita. Gde su to, do avola, drugi
vozai tako prokleto uglaeni i zato se svi zadravaju ispred znakova
za zaustavljanje po deset minuta, da jedni drugima mau? Ne tamo gde
on eli da bude, to je sigurno. Pravi gradovi imaju zastoje, prljavtinu,
guve, sneg, sirene, rupe i druge razliite nevolje, insistirao je isprazno i
paradoksalno. Kad uli u restoran, Bruk je bila iscrpljena kao posle
celoveernjeg izlaska.
Laknulo joj je kad je na vratima videla Trenotve roditelje. Zapitala se
ta li njih dvoje misle o Elizabetinom apsurdnom derbi eiru. Trentov i
Dulijanov otac bili su braa, neobino bliski, s obzirom na to da su
iveli na suprotnim obalama. Njih etvoro odmah se premestilo za bar u
udaljenom kraju prostorije. Bruk se izvinila, rekavi da e pozvati
Dulijana. Nisu joj promakli pogledi puni olakanja, jer ene koje se
javljaju svojim muevima ne razvode se od njih tako lako.
Traila je Trenta i Fern, ali ih nije videla. Napolju je bilo neto preko
dvadeset stepeni, to je u poreenju s februarom u Njujorku tropska
temperatura, pa se nije muila da ponovo zakopava kaput. Bila je
sigurna da Dulijan nee odgovoriti na telefon, jer je u Britaniji pono i
on je verovatno tek zavrio s nastupom, ali je ipak okrenula broj, za-
prepastivi se kad mu je zaula glas.
Zdravo! Mnogo mi je drago to si pozvala, ree on, podjednako
iznenaen. U pozadini nije bilo nikakve buke. U glasu mu se uo
prizvuk uzbuenja. Upravo sam mislio na tebe.
Stvarno?, upita ga, mrzei nesigurnost s kojom je govorio. U
poslednje dve nedelje uli su se jednom dnevno, ali je svaki put Dulijan
zvao. Ubija me razmiljanje o tebi, samoj na tom venanju. Da, ubija i
tvoje roditelje. Da li te izluuju?
Slab izraz. S izluivanjem smo zavrili na recepciji. Sada smo na
putu ka samounitenju. ao mi je, ree on tiho.
22
Korporacija Hertz (poznata i kao Hertz Rent a Car ili jednostavno
Hertz) najvei je svetski brend za iznajmljivanje automobila, s priblino
3.500 lokacija u SAD i 7.500 u svetu. (Prim. prev.)
269
Veruje li da radi pravu stvar, Dulijane? Jo nisam videla Trenta i

Fern, ali ne znam ta da im kaem.
On proisti grlo. Samo im jo jednom reci da nisam eleo da se
njihovo vee pretvori u medijski cirkus.
Bruk je malo utala. Da je morala da se kladi, rekla bi da bi Trent
radije reskirao jednog ili dvojicu bunih reportera nego to bi izabrao da
mu brat i ivotni prijatelj propusti venanje, ali nita nije rekla.
Pa, kako je bilo veeras?
Boe, Ruk, bilo je neverovatno. Prosto neverovatno. Blizu imanja je
neki gradi sa zadivljujuom srednjovekovnom tvravom na brdu,
odakle se prua pogled na savremeni grad. Jedini nain da stigne
donde jeste da se popne na vrh malom iarom, koja moe da poveze
oko petnaestoro ljudi, a onda, kad side, sve lii na lavirint: kamene
zidine s bakljama na vrhu i malim prostorijama u kojima su, zapravo,
radnje i domovi. Tano u sredini je drevni amfiteatar s neverovatnim
pogledom na kotska brda, a ja sam nastupao u mraku, samo pri
svetlosti svea i baklji. Sluili su neka vrela i jaka pia s limunom i taj
hladni vazduh, vreli napici, i jezivo osvetljenje i taj pogled... Ne
objanjavam ba dobro, ali bilo je impresivno.
Zvui neverovatno.
I bilo je! A onda, kad se zavrilo, vratili su nas u hotel... Ili
odmaralite? Seosko imanje? Ne znam kako bih to nazvao, ali je i ovo
mesto takoe neverovatno. Zamisli prastaru seosku kuu, okruenu
stotinama jutara brda koja kao da se valjaju prostorom, ali opremljenu
LCD televizorima, toplim podovima u kupatilima i najluim ogromnim
bazenom, kakav nikad nisi videla. Sobe kotaju oko dve hiljade za no.
Svaka ima svoje ognjite i zasebnu malu biblioteku, a uz to ima i
sopstvenog batlera.
Na trenutak je utao, a zatim veoma slatko rekao: Bilo bi savreno
da si ovde.
Bilo je zaista lepo uti ga srenog i tako rasprianog. Oigledno je
primenjivao taktiku deljenja, moda zato to ga je stvarno grizla savest
zbog njihove komunikacije u poslednje vreme. Ipak, to joj je pomalo
teko padalo, s obzirom na okolnosti u kojima se nalazila: u drutvu
svekra i svekrve, a ne dravnih poglavara ili supermodela, na
raspolaganju je imala mini trne centre umesto rustinih predela i bila
smetena u maloj hotelskoj sobi u lokalnom eratonu koja, provereno,
nije imala batlera. Kao lag na torti, prisustvovala je venanju njegovog
270
brata, i to sama. I tako, dok je bilo divno uti da on uiva, ne bi se bunila

ni kad bi malo manje ispoljavao oduevljenje.
Sluaj, moram da pourim. Probna veera samo to nije poela.
Par otprilike njenih godina proe pored nje na putu ka ulazu u
restoran i oni razmenie osmehe.
Ozbiljno, kako su mi roditelji?
Ne znam. Deluju fino.
Da li se lepo ponaaju?
Pokuavaju, valjda. Otac ti je upao u vatru zbog iznajmljenih kola -
ne pitaj nita - a majka izgleda da misli da se radi o kostimiranoj zabavi.
Ali, da, dobri su.
Ti si junak, Bruk, tiho je rekao. I vie nego na visini zadatka.
Siguran sam da e Trent i Fern to ceniti.
To je bilo ispravno.
Ipak, ne znai da bi mnogo ljudi tako postupilo. I nadam se da sam
doneo dobru odluku.
Ne radi se o nama i onome kroz ta prolazimo, zna? Naa je
odgovornost da delujemo sreno i proslavimo njihovu no, to u ja i
pokuati da uradim.
Ponovo je prekinuta prolaskom jo jednog para. Neto u nainu na
koji su je pogledali odavalo je da su je prepoznali. Kad svi vide da je
sama, usledie nagaanja.
Bruk! ao mi je, stvarno jeste. Ali, nedostaje mi i jedva ekam da te
vidim. Stvarno mislim da...
Moram da idem, rekla je, svesna da je drugi sluaju. ujemo se
kasnije, vai?
Vai, odgovorio je, a ona primeti da je povreen. Pozdravi sve i
probaj da se veeras lepo provede. Nedostaje mi i mnogo, mnogo te
volim.
takoe. Zdravo. Prekinula je poziv i suoila se s dobro poznatim
porivom da se baci na pod i plae. Moda bi to i uradila da Trent nije
izaao napolje. Nosio je ono to je Bruk oduvek smatrala internatskom
modom: belu koulju, plavi demper, crvenu kravatu, Guijeve mokasine
i smele kaki pantalone bez ava, u znak poputanja novim vremenima.
ak i sada, nakon svih tih godina, jo uvek se u mislima vraala na
njihov izlazak u onaj pristojni italijanski restoran i treperenje u stomaku,
271
kad ju je odveo u kafi Njujorkog univerziteta, gde je ugledala

Dulijana.
Hej! uo sam da si ovde, ree i poljubi je u obraz. Je l' to bio
Dulijan? Pokazao je glavom prema telefonu.
Da, u kotskoj je. Znam da bi radije bio ovde, odgovori slabanim
glasom.
Trent se nasmei. Da je tako, bio bi. Hiljadu puta sam pokuao da
mu kaem da je ovo privatan posed i da bismo rado unajmili obezbe-
denje da dri paparace na odstojanju, ali je on bio uporan da ne eli da
pravi cirkus. Nisam mogao da ga ubedim. Eto...
Uzela je Trenta za ruku. Zaista mi je ao zbog svega ovoga, rekla je.
Nikako nismo uspeli da se vremenski uklopimo.
Uimo da neto popije, ree Trent.
Stegla mu je podlakticu. Hajde da ti popije neto. Osmehnula se.
Ovo je tvoje vee, a ja jo nisam pozdravila tvoju divnu mladu.
Ponovo je prola kroz vrata koja joj je Trent otvorio. Unutra je bilo
buno. etrdesetak ljudi s koktelima u rukama etkalo se i vodilo
uobiajene neobavezne razgovore. Jedina osoba koju je poznavala, osim
Dulijanovih roditelja i mlade i mladoenje, bio je Trentov mladi brat,
Trevor, student druge godine koleda, koji se zabio u oak i gledao u
svoj ajfon, molei se da ga niko ne uznemirava. S izuzetkom Trevora,
inilo se da su svi u prostoriji naas prestali da se pokreu kad su oni
uli - njeno prisustvo i Dulijanovo odsustvo su primeeni. Prvi put za
sve to vreme, Bruk priznade sebi da moda nee izai iz krize i da je
njihov brak moda zavren.
Nesvesno je stegnula Trentovu ruku. Uzvratio joj je i Bruk ree: Idi.
Idi i budi sa svojim gostima! Uivaj, jer sve to brzo proe.
Tokom veere nije bilo nikakvih posebnih deavanja. Fern je bila
veoma ljubazna i premestila Bruk dalje od Alterovih, a da je ona nije
zamolila za to. Tako je Bruk sedela do nje. Odmah je primetila njen arm:
priala je neverovatne prie i ale, svakome postavljala pitanja o njemu
samom, a o sebi govorila veoma skromno i uglavnom se drala nauke.
ak je uspela da ublai neprijatnost situacije, kad je jedan od Trentovih
kolega s medicine pijano nazdravio njegovoj nekadanjoj sklonosti ka
devojkama sa silikonskim grudima, tako to se nasmejala, povukla
dekolte haljine, zavirila unutra i izjavila: Pa, rekla bih da je to sasvim
sigurno prevaziao!
272
Kad se veera zavrila i Alterovi prili da je povedu sa sobom u hotel,

Fern ju je uzela pod ruku, ljupko zatreptala gledajui u Dulijanovog oca
i upotrebila svoj junjaki arm: Oh, ne, neete!, preterano je otezala,
to je Bruk zabavljalo. Ona ostaje s nama. Vas staromodne aljemo
nazad u vae sobe, a mi ostajemo i pravimo malu urku. Postaraemo se
da bezbedno stigne u hotel.
Alterovi se osmehnue i, ljubei vazduh, pozdravie se prvo s Fern, a
zatim i s Bruk. im su izali iz sale za obedovanje, Bruk se okrenu Fern:
Spasla si mi ivot. Naterali bi me da u hotelu popijem neto s njima, a
posle toga bi poli sa mnom pravo u moju sobu, da mi postave jo est
hiljada pitanja o Dulijanu.
Velika je ansa da bi komentarisali moju teinu, moj brak ili oboje. Ne
mogu dovoljno da ti se zahvalim.
Fern joj ne dade da se zahvaljuje. Molim te. Nisam mogla da
dopustim da ode s nekim ko nosi takav eir. ta ako te ljudi vide?
Nasmejala se, a Bruk je bila opinjena. Sem toga, sebino sam srena to
si ostala. Svi moji prijatelji te vole.
Znala je da Fern to kae samo da bi joj bilo prijatno - naposletku,
jedva da je imala prilike da i sa kim razgovara celo vee, iako su Tren-
tovi i njeni prijatelji delovali fino. Pa ipak, ko je zaista mario? To je
upalilo, oseala se dobro, dovoljno dobro da srui tekilu s Trentom u
Dulijanovu ast i nekoliko drugih s Fern i njenim drugaricama s
fakulteta (koje su, sasvim sluajno, mogle da popiju vie od svih ena
koje je Bruk poznavala). Jo uvek se dobro oseala kad su se svetla oko
ponoi pogasila i neko se dosetio kako da povee ajfon s restoranskim
ozvuenjem. Bilo joj je dobro i tokom naredna dva sata alkoholisanja,
igranja i, ako bi htela da bude sasvim iskrena, malo staromodnog
flertovanja s jednim od Trentovih kolega iz internata. Potpuno nevino,
naravno, ali je skoro zaboravila kako izgleda kad joj jedan izuzetno
sladak momak posveti celoveernju panju, donosi joj pia i pokuava
da je nasmeje - i to je, takoe, bio dobar oseaj.
Nije bio dobar teak mamurluk sledeeg jutra. Iako se nije vratila u
sobu skoro do tri, probudila se u sedam i zurila u tavanicu, znajui da e
sigurno povraati i pitajui se koliko e pre toga morati da pati. Pola sata
kasnije, leala je na podu kupatila, borei se za dah i molei se da
Alterovi ne pokucaju. Na sreu, uspela je da dopuzi nazad do kreveta,
zavue se pod pokrivae i odspava do devet.
Uprkos stranoj glavobolji i groznom ukusu u ustima, osmehnula se
kad je otvorila oi i proverila telefon. Dulijan je zvao nekoliko puta i
273
slao poruke, stalno pitajui gde je i zato se ne javlja. Bio je na putu ka

aerodromu, jer je trebalo da doe kui.
Govorio je da mu nedostaje, da je voli i da jedva eka da se vide u
Njujorku. Bilo je lepo to se situacija obrnula, pa makar i na jednu no.
Konano je ona bila ta koja je previe popila, ostala negde do kasno i
predugo se zabavljala.
Istuirala se i krenula u hol da popije kafu, molei se da ne naleti na
Alterove dok izlaze iz sobe. Prethodne veeri su joj rekli da planiraju da
provedu dan s Trentovim roditeljima. ene su imale zakazano kod
frizera i minkera, a mukarci su igrali skvo. Kad je Elizabet pozvala
Bruk da im se pridrui, oigledno je lagala, rekavi da razmilja o svra-
anju kod Fern i ruku s njom i njenim deveruama. Samo to je sela da
proita novine i popije veliku belu kafu, ula je da je neko zove po
imenu. Pored njenog stola stajao je Ajzik, simpatini Trentov drug s
kojim je flertovala prole noi.
Bruk? Hej! Kako si? Nadao sam se da u te videti!
To joj je laskalo, i protiv njene volje.
Zdravo. Drago mi je to te vidim.
Ne znam za tebe, ali ja sam kao premlaen.
Nasmeila se. Da, luda no. Ali, sjajno sam se provela.
Bila je uverena da je zvuala nevino kao to je i nameravala. Napo-
sletku, koketiranje je bilo zabavno, ali je ona bila udata, pa je za svaki
sluaj brzo dodala: Mom muu e biti krivo to je propustio urku.
Na licu mu se pojavio udan izraz. Nije to bilo iznenaenje, ve pre
olakanje to je konano neto rekla. Onda je shvatila.
Dakle, ti si supruga Dulijana Altera? upitao je i seo do nje. Sino
su svi priali o tome, ali nisam mogao da verujem.
Jedna i jedina, odgovori Bruk.
Ovo je sasvim ludo! Kad bih ti rekao da sam ga pratio jo od
vremena kad je svirao u Niksu, na Aper ist sajdu! A zatim ga je
odjednom bilo svuda! Nisam mogao da otvorim asopis ili da ukljuim
TV, a da ne ugledam Dulijana Altera. Vau. Mora da si veoma srena.
Ushiena, ree ona automatski, a od uvida joj se smuilo... Pitala se
koliko e jo morati da eka pre nego to ustane, a da ne bude
nepristojna; izraunala je da treba izdrati jo najmanje tri beskonana
minuta.
Zaista se nadam da mi nee zameriti ako te pitam...
274
O, ne! Pitae je za slike, bila je ubeena. Osamnaest blaenih sati niko

ih nije pomenuo, a sada e Ajzik uraditi upravo to.
Zar nee malo kafe?, bupnu Bruk, u oajnikom pokuaju da ga
odvrati od neizbenog.
Na trenutak je delovao zbunjeno, a onda odmahnuo glavom. Pose-
gao je u torbu kraj nogu, izvadio koverat i rekao: Pitao sam se da li bi
mogla da da ovo Dulijanu? Mislim, ne mogu ni da zamislim koliko je
zauzet i sve to - i odmah da kaem, nisam ni izbliza talentovan kao on,
ali sam zaista posvetio ono malo svog slobodnog vremena muzici i...
Voleo bih da ujem njegovo miljenje. Rekavi to, izvue iz omota CD u
vreici i dade ga Bruk.
Nije znala da li da se smeje ili da plae.
Da, naravno da hou. U stvari, zato ti ne bih dala adresu njegovog
studija? Moe lino da mu poalje.
Lice mu se ozarilo. Stvarno? To je divno. Mislio sam da nee moi to
da preslua zbog svega to se dogaa.
Hoe. Jo uvek je u studiju, jer radi na sledeem albumu. Sluaj,
moram da otrim u sobu i telefoniram. Vidimo se veeras, vai?
Naravno. I, Bruk, jo samo ovo. Moja devojka, koja e doi tek
veeras, ima blog. Pie o slavnim linostima i drutvenim deavanjima,
uglavnom takve stvari. Svejedno. Znam da bi volela da te intervjuie i
rekla mi je da te pitam, u sluaju da ti treba fer i nepristrasan prostor da
iznese svoje vienje svega. Znam da bi se veoma radovala tome.
Da tog trenutka nije krenula, rekla bi neto grozno. Hvala ti. Lepo
od nje to misli na mene. Za sad sam dobro, ali ipak hvala. I pre nego
to je stigao bilo ta da izusti, otila je do lifta.
Kad se vratila, sobarica joj je sreivala sobu, ali Bruk nije htela da
rizikuje jo jedan silazak u hol. Osmehnula se eni, koja je delovala
iscrpljeno i udela za predahom, pa joj ree da moe da preskoi ostatak.
Kad je ova pokupila opremu i otila, ponovo se sruila na nenameten
krevet, pokuavajui da se pribere kako bi pozavravala neke stvari. Nije
morala da otpone sa spremanjem sledeih est sati i reila je da vreme
iskoristi za traenje posla, slanje biografije i pisanje nekoliko uoptenih
pisama, koje je kasnije mogla da personalizuje.
Na radio-budilniku pronala je stanicu s klasinom muzikom, to je
bila mala pobuna protiv Dulijana, koji joj je napakovao ne samo svoju
sopstvenu, ve i muziku svih drugih izvoaa za koje je smatrao da
treba da ih slua, a zatim se smestila za sto. Tokom prvog sata bila je
275
izuzetno koncentrisana, to nije bila mala stvar, s obzirom na glavobolju

i muninu. Uspela je da poalje CV na sve velike vebsajtove za traenje
posla. Tokom drugog sata naruila je cezar salatu u sobu i odgledala
neku staru epizodu Bekstva iz zatvora na laptopu. Zatim je dremala pola
sata. Kad joj je neto posle tri zazvonio mobilni i na displeju se pokazalo
Van podruja mree, malo je falilo da ignorie poziv. Ipak, dosetivi se da
bi to mogao biti Dulijan iz Engleske, podigla je slualicu.
Bruk? Ovde Margaret. Margaret Vol.
Bila je toliko zaprepaena da je umalo ispustila telefon. Prva reakcija
je bio strah - da li je opet propustila smenu? - a onda joj se pribranost
vratila; setila se da se najgore ve dogodilo. Bez obzira na razlog poziva,
sa sigurnou je znala da nee biti otputena.
Margaret! Kako si? Da li je sve u redu? Pokuavala je da se seti
nekog razloga, zakljuivi da poziv najverovatnije ima neke veze s
njenim osiguranjem.
Da, sve je u redu. Bruk, ao mi je to te gnjavim za vikend, ali nisam
htela da ovo eka do sledee nedelje.
Uopte me ne gnjavi! Dok priamo, aljem biografiju, ree ona
kroz osmeh, zadovoljna glatkim poetkom razgovora.
Drago mi je to to ujem, jer mislim da imam jednu adresu za tebe.
Oh?
Upravo me je pozvala jedna koleginica, Anita Mur. Nekada je radila
kod mene, ali je to bilo odavno. Godinama je radila u bolnici Maunt
Sinaj, ali je nedavno dala otkaz i otvorila svoju ordinaciju.
Zaista? Zvui interesantno.
Neka ti ona sve objasni, ali koliko sam razumela, dobila je novac iz
dravnog fonda da oformi neku vrstu centra za rane intervencije u
jednom rizinom kraju, negde u Bruklinu. Treba da zaposli dejeg logo-
peda i nutricionistu koji ima iskustva s pravilnom ishranom trudnica,
dojilja, porodilja i novoroenadi. Bie na usluzi zajednici koja esto
nema pristup redovnoj prenatalnoj nezi i pacijentima koji nisu uli za
nutricionizam, to znai da e dobar deo posla biti bukvalno
elementaran - neto poput objanjavanja zato je svima potrebna folna
kiselina, ali verujem da e posao biti izazovan i stimulativan. Ne eli
nikog od sadanjih dijetetiara iz Maunt Sinaja, pa je zvala da me pita
mogu li nekog da joj preporuim.
I ti si preporuila mene?
276
Jesam. Biu iskrena, Bruk. Rekla sam joj sve u vezi s Dulijanom, o
proputenim smenama i iscrpljujuem rasporedu, ali sam joj
napomenula da si bila jedna od najboljih i najsjajnijih koje sam ikad
zaposlila, kao i da sam zaalila zbog odluke da te otpustim. Tako emo
svi ui u priu otvorenih karata.
Margaret, to mi zvui kao neverovatna prilika. Ne mogu dovoljno
da ti zahvalim to misli na mene.
Bruk, od tebe traim samo jedno. Ako misli da e se tvoj prezah-
tevni ivotni stil nastaviti tako da redovno ugroava tvoj posao, molim
te, budi potena prema Aniti. Ono to ona pokuava preteko je bez
osoblja na koje moe da se osloni.
Bruk besno klimnu glavom. ujem te, Margaret. Jasno i glasno.
Karijera mog mua nikad vie nee uticati na moju sopstvenu. To mogu
da obeam i tebi i Aniti.
Jedva se obuzdavajui da ne vrisne u slualicu od radosti, paljivo je
zapisala brojeve telefona i preko mere se zahvaljivala Margaret. Poto je
uzela hladnu konzervu dijetalne koka-kole iz mini-bara, glavobolja je
magino prestala. Otvorila je nov mejl i poela da kuca. Dobie posao.
277
19.
Ples iz samilosti
Bruk se bledo osmehnu doktoru Alteru, dok je pridravao zadnja

vrata iznajmljenih kola i galantnim pokretom joj pokazivao da ude.
Posle tebe, draga moja, ree on. Sreom, izgledalo je da ga je proao
bes prema Hercu i vonja je protekla u relativnom miru.
Bila je ponosna na sebe to nije komentarisala Elizabetin eir za taj
dan, koji se sastojao od najmanje pola kilograma tafta i itavog buketa
vetakih boura. U kombinaciji s Iv Sen Loranovom veernjom haljinom,
najelegantnijom anelovom tanom i ukraenim Manolovim cipelama,
govorio je samo da je ta ena luda.
Da li se javljao Dulijan? upita njena svekrva kad su skrenuli na
privatni prilaz.
Danas nije. Sino je ostavio neke poruke, ali sam se vratila suvie
kasno da bih ga zvala. Boe, studenti medicine ba znaju kako da
proslave i ne haju da li je neko u braku.
Poto se Elizabet ogledala u retrovizoru, Bruk vide kako joj se obrve
podiu i oseti radost zbog svoje male pobede. Ostatak puta vozili su se u
tiini. Stigavi pred impozantnu gotsku kapiju i ogradu koja je
okruivala Fernin dom, Bruk vide da je Elizabet jedva primetno
klimnula, kao da kae: Zato da ne? Ako ve mora da ivi van Menhetna,
onda to treba da izgleda upravo ovako. Put od kapije do kue vijugao je
izmeu velikih procvalih treanja i visokih hrastova. Bio je dovoljno
dugaak da se imanje sasvim opravdano nazove gazdinstvom, pre nego
domom.
Iako je bio februar i napolju je bilo svee, sve je izgledalo bujno i
zeleno, takorei zdravo. Batler u odelu preuzeo im je auto, a divna
mlada ena uvela ih unutra. Bruk je zapazila da je devojka kriom
osmotrila eir njene svekrve, ali je bila previe kulturna da bi zurila.
Molila se da je Alterovi ostave na miru. im su ugledali uniformi-
sane barmene iza masivnog anka od mahagonija, ispunili su joj elju.
Setila se devojakih dana. Bilo je neobino to je tako lako zaboravila
kako je biti sama na nekom venanju ili zabavi, gde su svi u paru, a
278
nekako jo udnije to je to ponovo iskusila, uprkos tome to je udata.

Da li e joj to od sada postati normalno?
Osetila je vibriranje telefona u tani i, dograbivi u prolazu au
ampanjca s posluavnika da se okurai, uletela u oblinji toalet.
Bila je to Nola. Kako je? Glas joj je bio nalik toplom ebetu u ovoj
ledenoj, zastraujuoj vili.
Neu te lagati, prilino je teko.
Rekla sam ti. Jo uvek ne razumem zbog ega si se izloila tom...
Vie ne znam ni ja. Boe, nisam bila sama na venanju est, sedam
godina. Ovo je uasno.
Nola frknu. Hvala, drugarice. Da, zaista jeste. Nisi morala da ode
tamo da to sama otkrije - sigurno sam mogla i ja da ti kaem.
Nola? ta ja radim? Ne samo ovde, nego uopte? Shvatila je da joj
je glas postao piskav i pomalo uspanien, kao i da joj telefon klizio iz
oznojene ruke.
Kako to misli, mila? ta nije u redu?
ta nije u redu? A ta jeste? Mi smo u nekom vakuumu i ne znamo
ta nam je initi, nismo sposobni da jednostavno oprostimo i
zaboravimo, i nemamo ideju moemo li da krenemo dalje. Volim ga, ali
mu ne verujem i oseam se zaista otuenom. Ne radi se samo o toj
devojci, iako me to izbezumljuje. Radi se o svemu.
, smiri se. Sutra e biti kod kue. Saekau te pred ulazom -
nikog ne volim toliko da bih ga ekala na aerodromu - pa emo priati o
svemu. Ako je uopte mogue da ti i Dulijan ovo reite, reiete. A ako
odluite da to nije izvodljivo, biu uz tebe celim putem. Kao i mnogi
drugi.
Oh, Nola... Zajecala je pri pomisli na tu uasnu mogunost.
Miljenje da ona i Dulijan moda nee opstati bilo je jo tee kad je
dolazilo od najbolje prijateljice.
Korak po korak, Bruk. Veeras ti je jedina dunost da stisne zube i
osmehuje se za vreme ceremonije, koktela i predjela. im sklone tanjire
od veere, pozovi taksi i bei u hotel. Jesi li me ula?
Bruk klimnu.
Bruk? Da ili ne?
Da, odgovorila je.
Sluaj, Bruk. Vreme je da izae iz toaleta i sledi moja uputstva,
vai? Videemo se sutra. Sve e biti dobro, obeavam ti.
279
Hvala, No. Samo mi brzo reci, kako si ti? Dru je jo uvek dobar?
Da. Upravo sam s njim.
Sada si s njim? Zato me onda zove?
Trenutno je intermeco. U kupatilu je...
Neto u Nolinom tonu bilo je sumnjivo. ta gledate?
Nastala je pauza. Kralja lavova.
Gleda Kralja lavova? Stvarno? Oh, ekaj! Pa to je neki trening za
maehe, zar ne?
Aha. Dete je s nama, pa ta? Sladak je.
Iako se loe oseala, Bruk se osmehnu. Volim te, Nola. Hvala ti. I
ja tebe. Ako ikad ikome kae za ovo...
Kad je izala iz kupatila jo uvek se smeila, ali je osmeha nestalo im
je naletela na Ajzika i njegovu devojku blogerku.
Oh, ao! ree on s oduevljenjem lienim svake zavodljivosti,
tipino za nekog ko je celu prethodnu no proveo u flertovanju iz naj-
sebinijih razloga. Bruk, voleo bih da upozna Suzanu. ini mi se da
sam pomenuo koliko bi volela da...
Da te intervjuie, nastavi ona umesto njega i prui joj ruku. Bila je
mlada, nasmejana i osrednje lepa, a Bruk nije mogla da uestvuje u tome
ni minut due.
Prikupila je poslednje rezerve davno zaboravljenog samopouzdanja i
pribranosti, pogledala Suzanu pravo u oi i rekla: Veoma mi je drago
to sam te upoznala i iskreno se nadam da e mi oprostiti to u biti
gruba, ali moram da prenesem poruku svekrvi.
Suzana klimnu.
Steui au sa ampanjcem kao da joj od toga zavisi ivot, skoro je
odahnula kad je pronala Alterove s desne strane atora za ceremonije.
Sedeli su u drugom redu i uvali joj mesto.
Kako to da ne volite venanja? upita Bruk to je veselije mogla. Bila
je to je glupost, ali nije znala ta bi drugo mogla kae.
Svekrva je netremice gledala u ogledalce pudrijere, popravljajui
nevidljivu mrlju na bradi. Zaprepauje me podatak da vie od
polovine sklopljenih brakova zavri razvodom. Svi to znamo, pa ipak
svaki par koji proe izmeu zvanica veruje da se to njima nee desiti.
Hm, promrmlja Bruk. Ba je ljupko raspravljati o statistici razvoda
tokom svadbene ceremonije.
280
Verovatno nikad nije rekla svekrvi nita grublje, ali ova ni ne podie
pogled. Doktor Alter se odvoji od svog blekberi telefona, na kome je
proveravao cene akcija, ali kad je shvatio da mu ena ne reaguje, ponovo
se zagleda u ekran.
Na svu sreu, zaula se muzika i glasovi se stiae. Trent je s
roditeljima prvi uao pod ator i Bruk se osmehnu, primetivi koliko je
srean i oputen. Za njima su, jedno po jedno, koraale deverue, deveri
i devojice sa cveem, a zatim je doao red na Fern, koja je ila izmeu
oca i majke, blistajui kako samo mlade mogu. Ceremonija je
predstavljala besprekornu kombinaciju jevrejskih i hrianskih obiaja i
Bruk je, zaboravivi na sebe, s uivanjem posmatrala kako se Trent i
Fern gledaju onim dobro znanim ljubavnim pogledom.
Zaplakala je tek kad je rabin poeo da zvanicama obrazlae znaenje
baldahina - simboli novog doma koji e mladenci izgraditi zajedno, kako
e ih on tititi od spoljnog sveta, a ipak biti otvoren svih strana, da primi
prijatelje i rodbinu. Bio joj je to omiljeni deo ceremonije na sopstvenom
venanju, kao i na svakom narednom. Ona i Dulijan bi se uzeli za ruke i
uputili jedno drugom pogled koji su sada razmenjivali Trent i Fern. Sada
ne samo da je bila sama, ve je bilo nemogue ne priznati oigledno:
prolo je mnogo vremena otkad je njihov stan nudio toplinu doma, a
Dulijan i ona bili su na putu da postanu deo statistike koju je svekrva
pomenula.
Na prijemu je jedna od Ferninih prijateljica apnula muu neto, a
ovaj ju je upitno pogledao. Devojka je potvrdila i Bruk se pitala o emu li
priaju, sve dok se on nije stvorio kraj njene stolice, pruio ruku i
zamolio je za ples. Ples iz samilosti. Znala je to vrlo dobro, jer je esto
oseala krivicu to je terala Dulijana da na venanjima pita usamljene
ene za ples, mislei da ini dobro delo. Sada kad je shvatila kako je to
biti saaljevan, obeala je sebi da nikad vie nee to uraditi.
Najljubaznije se zahvalila mladiu, ali ga je odbila, rekavi da mora
da ode po lek. Videlo se da mu je laknulo. Ovog puta, kad je pola u
svoje omiljeno kupatilo u predvorju, nije bila sigurna da e sama moi
da se vrati.
Pogledala je na sat. Petnaest do deset. Obeala je sebi da e pozvati
taksi ako Alterovi ne krenu do jedanaest. Brzo i neprimetno nala se u
holu gde se oseala promaja i koji je, na svu sreu, bio potpuno prazan.
Na telefonu nije bilo novih poruka, iako je Dulijan dotle ve trebalo da
bude kod kue. Pitala se ta radi, da li se ve vratio s Volterom iz etnje,
pa sad lee sklupani na kauu ili je, moda, otiao pravo u studio. Nije
281
elela da se vrati na prijem, pa je malo pretraivala Fejsbuk i

proveravala brojeve lokalnih taksi-stanica, za svaki sluaj. Iscrpljena od
izgovora i odvlaenja panje, unula je telefon u tanu, prekrstila ruke i
pola nazad prema muzici.
Osetila je neiji dlan na ramenu. Pre nego to se okrenula, pre nego
to je stigao da izusti i re, znala je da je to Dulijan.
Ruk? Glas mu je bio upitan, nesiguran. Nije znao kako e da
reaguje.
Nije se odmah okrenula, jer se bojala da je pogreila i da to nije on.
Kada se uverila, bujica emocija pogodila ju je kao kamion. Bio je tu, pred
njom, u svom jedinom odelu, osmehujui joj se snebivljivo, nervozno, s
pogledom koji kao da je govorio Molim te, zagrli me. I uprkos svemu to
se dogodilo, svoj udaljenosti meu njima u poslednjih nekoliko nedelja,
bilo je to sve to je elela da uradi. Nije se moglo porei: bila je refleksno
i instinktivno ushiena to ga vidi.
Pala mu je u zagrljaj i skoro pola minuta nije bila u stanju da
progovori. Bio je topao, lepo je mirisao i grlio ju je tako snano da je
poela da plae.
Nadam se da su to suze radosnice.
Obrisala ih je, svesna da joj se maskara razliva, ali nije je ni najmanje
bilo briga. Radosti, olakanja i jo oko milion drugih oseanja,
odvratila je.
Kad su se napokon razdvojili, zapazila je da je uz odelo obuo konvers
patike.
Pratio je njen pogled do obue. Zaboravio sam da spakujem cipele,
ree pomalo blentavo. Pokazao je na glavu bez kape. A i kosa mi je
uasna.
Bruk ga je opet poljubila. Bio je to tako dobar oseaj, tako prirodan!
elela je da bude ljuta, ali je bila samo prokleto srena to ga vidi. Oh,
niko ne mari. Bie sreni to si ovde.
Poi sa mnom. Hajde da naemo Trenta i Fern. Posle emo
razgovarati.
Nain na koji je to rekao smirio ju je. Bio je tu, preuzimao vostvo, a
ona je bila srena to ga sledi. Poveo ju je niz hol, proavi pored nekih
zvanica koje su se otvoreno iznenadile, a meu njima su bili i Ajzik i
njegova devojka, to joj je bilo drago. Zatim se uputie pravo ka atoru.
Bend je bio na pauzi, jer su svi jeli desert, pa nije bilo naina da prou
neprimeeni. Kad su uli, promena raspoloenja bila je radikalna. Ljudi
282
su piljili, doaptavali se, a neka devojica, ne starija od deset ili jedanaest

godina, pokazala je prstom prema Dulijanu i doviknula njegovo ime
majci. Bruk je ula svekrvu pre nego to ju je ugledala.
Dulijane! proitala je Elizabet, stvarajui se ni od kuda. ta si to
obukao?
Bruk odmahnu glavom. Ta ena nije prestajala da je zadivljuje. ao,
mama. Gde je...
Doktor Alter stvorio se odmah iza nje. Pobogu, Dulijane, gde si
bio? Propustio si bratovljevu probnu veeru, ostavio jadnu enu samu
ceo vikend i sad se pojavljuje u takvom izdanju? ta te je spopalo?
Bruk se pripremila na sukob, ali Dulijan samo ree: Mama, tata,
drago mi je to vas vidim, ali moraete da me izvinite.
Povukao ju je prema Trentu i Fern. Obilazili su stolove i Bruk vide da
su svi pogledi uprti u njih dvoje, dok su prilazili srenom paru.
Trente, ree Dulijan tiho, sputajui ruku na bratovljevo rame.
Na Trentovom licu video se ok, a zatim radost. Zagrlili su se. Fern se
osmehnula Bruk i sva njena uznemirenost zbog toga da li su Trent i Fern
ljuti na njih zbog Dulijanovog nedolaska u sekundi nestade.
Prvo i najvanije, estitam vam! ree Dulijan i ponovo udari
Trenta po ramenu, a Fern poljubi u obraz.
Hvala, drugar, odgovori Trent, srean to je Dulijan tu.
Fern, izgleda predivno. Ne znam ta je ovaj momak uradio da te
zaslui, ali je prokleto srean.
Hvala, Dulijane, uzvrati mu ona s osmehom. Uzela je Bruk za
ruku. Bruk i ja smo konano provele malo vremena zajedno za vikend,
a ja bih rekla da si i ti prilian srekovi.
Bruk joj stee aku.
Dulijan se osmehnu i pogleda Bruk. I ja bih rekao, odgovori.
Stvarno mi je ao to sam propustio ovaj vikend.
Trent odmahnu. Ne brini zbog toga. Milo nam je to si doao.
Ne, trebalo je da budem ovde od poetka. Zaista mi je ao.
Na trenutak je izgledalo kao da e da zaplae. Fern se podie na prste
da ga zagrli i ree: Nita to dve karte u prvom redu za tvoj sledei
nastup u Los Anelesu ne mogu da ree. Je li tako, Trente?
Svi se nasmejae, a Bruk vide kako Dulijan dodaje Trentu
presavijeno pare papira. Moja zdravica za probnu veeru. Izvini to je
sino nisam proitao.
283
Mogao bi sada, odgovori Trent.

Dulijan je delovao iznenaeno. Hoe da je sada proitam? To je
tvoja zdravica, zar ne? On potvrdi.
Onda verujem da govorim za oboje kad kaem da bismo voleli da je
ujemo. Ako nema nita protiv...
Naravno da nemam, ree Dulijan. Gotovo u istom trenutku neko
se stvorio s mikrofonom i, posle malo zveckanja aama i meusobnog
stiavanja gostiju, pod atorom zavlada tiina. Dulijan proisti grlo, uze
mikrofon i kao da se u trenutku opustio. Bruk se pitala da li svi misle da
izgleda prirodno s mikrofonom u ruci, sasvim smireno i neodoljivo.
Preplavio ju je ponos.
Zdravo svima, ree smeei se. Pomolie mu se jamice na
obrazima. Zovem se Dulijan, a Trent i ja smo braa od strica. Roeni
smo iste godine, sa samo est meseci razlike, pa mislim da je poteno da
kaem da smo odrasli zajedno. Izvinite to vam prekidam zabavu, ali
sam svom bratu i njegovoj lepoj eni hteo da poelim svu sreu ovog
sveta.
Naas je zastao i pogledao u papir, ali preletevi pogledom preko
nekoliko redaka, slegnuo je ramenima i vratio ga u dep. Podigao je
pogled i malo utao.
ujte. Poznajem Trenta veoma dugo i s najveom sigurnou mogu
da tvrdim da ga nikada nisam video ovoliko srenog. Fern, ti si
dobrodola dopuna naoj ludoj porodici i daak sveeg vazduha.
Svi se nasmejae, sem njegove majke. Bruk je morala da se osmehne.
Ono to mnogi ne mogu da razumeju jeste koliko toga dugujem
Trentu. Dulijan se nakaljao, a tiina oko njega postade jo dublja. Pre
est godina upoznao me je s Bruk, mojom enom i ljubavlju mog ivota.
Ne mogu da podnesem ni pomisao na to ta bi se desilo da je njihov
sastanak naslepo te veeri dobro krenuo, jo smeha, ali sam zahvalan
to nije. Da mi je neko na vee mog venanja rekao da u za est godina
jo vie voleti svoju enu, ne bih mu verovao, ali dok veeras stojim
ovde i gledam je, kaem vam da je to istina.
Bruk oseti kako se svi okreu prema njoj, ali nije mogla da odvoji oi
od Dulijana.
Volite se sve vie svakog dana i znajte da nema tih prepreka koje e
ivot postaviti pred vas, a koje neete prevazii zajedno. Veeras je samo
poetak, vas dvoje, i znam da govorim u ime svih kad kaem koliko sam
284
poastvovan to to delim sa vama. Molim vas, podignite ae za Trenta i

Fern!
Svi su ih pozdravili uglas i ae su zazveckale, a neko je viknuo: Bis,
bis!
Dulijan pocrvene i nae se ka mikrofonu. Sada ete uti jednu
posebnu izvedbu pesme Vetar pod mojim krilima Bet Midler, koju u
otpevati za sreni par. Nee vam smetati?
Okrenuo se da pogleda Trenta i Fern, koji su izgledali prestravljeno.
Zavladala je tiina, a onda je Dulijan prekinuo napetost. Samo se
alim! Naravno, ako elite...
Trent je u sekundi skoio i kobajagi napao Dulijana, a Fern mu se
malo zatim pridruila i, uplakana, poljubila ga u obraz. Ponovo se zaori
smeh i prolomie se estitke. Dulijan apnu bratu neto i njih dvojica se
zagrlie. Bend poe da svira neku nenu muziku, a Dulijan ode do
Bruk, bez rei je uze za ruku i povede kroz guvu, nazad u hol.
To je bilo divno, ree ona, a glas joj napuknu.
Stavio je ruke na njena ramena i zagledao joj se u oi. Mislio sam sve
to sam rekao.
Poljubila ga je. Trajalo je samo trenutak, ali se pitala nije li to jedan od
najboljih poljubaca u njihovoj vezi. Spremala se da ga zagrli oko vrata,
ali je on povue kroz ulazna vrata i upita: Ima li kaput?
Bruk spazi manju grupu puaa na drugom kraju staze kako zure u
njih i ree: U garderobi je.
Dulijan skide jaknu i ogrnu je. Ide sa mnom?, pitao je.
Gde emo? Hotel je previe daleko za peaenje, proaptala je dok
su prolazili pored puaa i obilazili iza oka.
On joj prisloni ruku na lea i usmeri je ka zadnjem dvoritu.
Moramo da se vratimo unutra, ali mislim da nam niko nee zameriti
ako se nakratko iskrademo.
Poveo ju je kroz dvorite i niz stazu do jezerceta, pa joj dao znak da
sedne na kamenu klupu koja je gledala prema vodi. Jesi li dobro?
upita.
Haljina joj je bila tanka, kamen hladan poput leda, a prsti na nogama
poeli su da joj se koe. Malo mi je hladno.
Obavio je ruke oko nje i stegao je.
Pa, otkud ti ovde, Dulijane?
285
On je uze za ruku. Znao sam jo pre nego to sam otputovao da je to

loa zamisao. Pokuao sam da racionalizujem da je bolje ostaviti sve na
miru, ali nije tako. Imao sam dosta vremena za razmiljanje i nisam hteo
da ekam vie ni minut da razgovaram s tobom.
Dobro...
Sedeo sam odmah do onog pevaa, Tomija Bejlija, onog klinca koji je
pobedio u Amerikom idolu pre par godina. Sea ga se?
Ona klimnu. Nije pomenula vezu s Ember, niti injenicu da o njemu
zna sve to treba.
I tako, nas dvojica smo bili jedini u prvoj klasi. Ja sam putovao tamo
da radim, ali je on iao na odmor. Imao je nekoliko nedelja slobodno, pa
je negde iznajmio neku perverznu vilu. Pogodilo me je to to je iao
sam.
Oh, molim te, to to je u avionu bio sam ne znai da e biti sam kad
stigne.
Dulijan podie ruku da je stia. Naravno, sasvim si u pravu. Nije
prestajao da melje o devojkama koje e ga tamo ekati ili doi, ta god.
takoe je oekivao svog agenta i menadera, kao i nekolicinu takozvanih
prijatelja, koje je nahvatao tako to im je platio karte. Zvualo je nekako
patetino, ali nisam bio ba siguran, jer moda voli itav taj cirkus.
Veina momaka sigurno voli. Ali, onda je poeo da pije, i to mnogo, i na
pola puta preko Atlantika ve je bio obliven suzama - bukvalno je
plakao. Govorio je koliko mu nedostaju biva ena, porodica i prijatelji s
kojima je odrastao. Da u njegovom ivotu vie nema nikoga koga
poznaje due od dve godine i nikoga ko od njega neto ne eli. On je
olupina, Bruk, potpuna katastrofa, a sve o emu sam ja mogao da mislim
bilo je da ne elim da budem kao on.
Bruk je konano odahnula. Nije primetila, ali je zadravala dah od
kad su zapoeli ovaj razgovor. On ne eli da bude kao taj momak. Nekoliko
jednostavnih rei, koje je toliko dugo ekala.
Okrenula se da ga pogleda. Ni ja ne elim da bude kao on, ali ne
elim ni da budem ena koja te sputava, koja se stalno ali i preti i pita
kada e doi kui.
Dulijan podie obrve. Molim te. Ti to voli.
Bruk je razmiljala o tome. Da, u pravu si. Volim to.
Oboje se osmehnue.
Sluaj, Ruk, stalno razmiljam o tome. Svestan sam da treba da
proe neko vreme kako bi mi ponovo verovala, ali u uiniti sve to je
286
potrebno. Ova uvrnuta niija zemlja na kojoj se nalazimo... Nita nije

vredno toga, nita. Ako te nita dosad nije dotaklo, molim te, veruj mi:
neu odustati od nas. Ni sada, ni ubudue.
Dulijane...
Pripio se uz nju. Ne, sasluaj me. Ubijala si se, toliko dugo radei
dva posla. Nisam shvatao koliko je to optereenje i...
Ona ga uze za ruku. ao mi je zbog toga. elela sam da radim zbog
tebe i zbog nas, ali nije trebalo da insistiram na tome da nastavim s oba
posla kad ti je karijera krenula. Ne znam zbog ega sam to radila.
Oseala sam se izostavljenom i kao da je sve izmicalo kontroli, pa sam
pokuavala da sauvam neku normalnost.
Ipak, i ja sam dosta razmiljala o tome. Trebalo je makar da napustim
Hantli kada ti je izaao album. Verovatno je trebalo da zatraim
skraeno radno vreme u bolnici. Moda bismo imali vie mogunosti da
se viamo. Ali, ak i ako bih od sada radila samo pola radnog vremena
ili otvorila svoju ordinaciju, ipak ne vidim kako bi to funkcionisalo.
Morae da funkcionie!, ree on s uurbanou koju odavno nije
primetila.
Ja sam dosadna, obina osoba s redovnim smenama na poslu i
odgovornostima normalnog oveka. Ti bi trebalo da izlazi sa stripti-
zetama i plesaicama, modelima i glumicama, enama koje mogu da
ostave sve i dolete na sastanak.
Izvadio je nekoliko presavijenih papira iz depa. Jesu li to...
Zamalo joj nije izletelo papiri za razvod, ali je uspela da se zaustavi.
Pitala se da li zvui onoliko pometeno koliko se oseala.
Ruk, ovo je plan nae igre.
Plan nae igre? Videla je oblai pare u vazduhu i poela da drhti.
Dulijan klimnu. To je samo poetak, ree, nametajui joj kosu iza
uiju. Oslobaamo se otrovnih ljudi, jednom za svagda. Ko prvi leti?
Leo.
Sam pomen njegovog imena natera je da ustukne. Kakve veze on
ima s nama?
Zapravo, ima. Bio je potpuno otrovan, na svaki zamislivi nain. Ti si
to verovatno znala sve vreme, ali sam ja bio preveliki magarac da vidim.
Odavao je mnogo toga novinarima i doveo paparaca iz Last najta u ato.
Osim toga, on je doveo onu devojku za moj sto, sve pod apsurdnim
izgovorom da je svako pojavljivanje u medijima dobro. Orkestrirao je
itavu predstavu. Ja sam kriv, sigurno jesam, ali Leo...
287
Leo je ubre! ree ona i odmahnu glavom.

Otpustio sam ga.
Bruk se tre i vide da se Dulijan osmehuje. Stvarno?
Oh, naravno. Dao joj je presavijeni papir. Evo, ovo je korak broj
dva.
Papir je izgledao kao da je odtampan s nekog vebsajta. Bio je to
portret prijatnog starijeg gospodina po imenu Hauard Liju, brojevi
njegovih telefona i ostale informacije o kontaktu, kao i spisak stanova
koje je u poslednjih nekoliko godina prodao. Trebalo bi da ga znam?,
upita ona.
Uskoro e ga upoznati, ree Dulijan sa osmehom. Hauard je na
novi broker. I, ako se slae s tim, u ponedeljak se sastajemo s njim.
Kupujemo stan?
Dao joj je jo papira. Pogledaemo ove. I sve druge koje eli,
naravno.
Nekoliko trenutaka je zurila u njega, razvila papire i duboko
udahnula. I ovi su bili tampani, samo to su se na njima nalazile
predivne kue u svim delovima Bruklina, verovatno est ili sedam. Uz
fotografije su bili odtampani i planovi, kao i karakteristike i prednosti.
Pogled joj se zaustavio na poslednjoj, trospratnici od smeeg kamena, sa
stepenitem s prednje strane i malim ograenim dvoritem, pored kojeg
su Dulijan i ona proli stotinama puta.
Ova ti je omiljena, zar ne? pitao je, pokazavi ba na tu.
Klimnula je.
Tako sam i mislio. Nju emo pogledati poslednju. I ako ti se bude
svidela, daemo ponudu na licu mesta.
Oh, boe. Bilo je to previe. Nije vie bilo pria o fensi potkrovlju
na Trajbeki ili o ultramodernim stanovima. On je eleo dom, pravi
pravcati dom, isto kao i ona.
Evo, ree on, pruajui joj jo jedan papir.
Ima jo?
Samo ga otvori.
Bilo je to takoe neto odtampano. Slika je prikazivala nasmejano
lice nekoga ko se zvao Riard Goldberg. Imao je oko etrdeset pet
godina i radio je za firmu po imenu Oridinal artist menadment. Ko je
lepi gospodin?,upita ona s osmehom.
288
Moj novi menader, odgovorio je. Okrenuo sam nekoliko

telefonskih brojeva i pronaao nekog ko razume ta elim da
postignem.
Smem li da pitam ta je to?
Nain da imam uspenu karijeru, a da ne izgubim ono to mi je
najvanije - tebe, rekao je tiho. Pokazao je Riardovu sliku. Priao sam
s njim i odmah je shvatio. Ne moram da uveavam svoj finansijski
potencijal, meni si potrebna ti.
Moemo da kupimo kuu u Bruklinu?, ree Bruk, sva ozarena.
Moemo, sigurno. Osim toga, ako se odreknem nekoliko zarada,
mogu da putujem jednom godinje, pa ak i tada ogranieno. Najvie
est ili sedam nedelja.
A kako se ti osea zbog toga?
Dobro. Nisi jedina koja mrzi moje turneje - to nije nikakav ivot.
Ipak, verujem da oboje moemo da izaemo na kraj sa est ili osam
nedelja na svakih dvanaest meseci, ako e nam to, s druge strane, dati
slobodu. Slae li se?
Bruk klimnu glavom. Da, mislim da je to dobar kompromis. Sve dok
ne bude oseao da vara samog sebe...
Nije savreno - nikad nita nee ni biti - ali ini mi se kao prokleto
dobar poetak. I isto da se zna, ne oekujem od tebe da napusti sve da
bi ila sa mnom. Znam da e imati drugi posao koji e dotle zavoleti,
moda emo imati bebu... Podigao je obrve i ona se nasmejala. Mogu
da napravim studio u podrumu, tako da budem s porodicom. Proverio
sam. Svaka kua s ovog spiska ima podrum.
Dulijane. O, boe, ovo je... Mahnula je papirima, divei se naporu
koji je uloio. Uopte ne znam ta bih rekla.
Kai da, Bruk. Mi ovo moemo, znam da moemo. ekaj... nemoj jo
nita da kae. Otvorio je jaknu koju je ona tesno obavila oko sebe i
posegnuo u unutranji dep. Na rairenom dlanu nala mu se mala
kutija za nakit, obloena somotom.
Spontano je stavila ruku preko usta. Htela je da ga pita ta je unutra,
ali pre nego to je stigla da progovori, on preskoi klupu i kleknu ispred
nje, spustivi drugu ruku na njeno koleno.
Bruk, da li e me uiniti najsrenijim ovekom na svetu i ponovo se
udati za mene?
289
Otvorio je kutijicu. Unutra nije bio neki novi, moderni veridbeni

prsten s ogromnim dijamantom ili par svetlucavih mindua, kako to joj
oekivala. Izmeu dva nabora somota bila je zavuena njena
jednostavna zlatna burma, koju joj je ona nevaspitana stilistkinja otrgla s
prsta, prsten koji je nosila svakog dana, punih pet godina i za koji je
mislila da ga nikad vie nee videti.
Svaki dan sam je nosio na lancu, od kad su mi je vratili, ree on.
Nisam mislila da e tako ispasti, pourila je da kae, naprosto se
izgubio u celoj onoj zbrci i kunem se da to nije bio nikakav znak...
Ispravio se i poljubio je. Hoe li mi uiniti ast i nositi ga opet?
Obavila je ruke oko njegovog vrata, klimnula glavom i ponovo
zaplakala. Pokuavala je da kae da, ali nije mogla da izusti ni re. Na-
smejao se, zanjihao je i vrsto zagrlio.
Evo, gledaj, ree i izvadi prsten iz kutije. Pokazao joj je unutranju
stranu, gde je, pored ugraviranog datuma venanja, dao da se ugravira i
sadanji. Tako nikada neemo zaboraviti da smo jedno drugom obeali
da emo poeti iz poetka. Uzeo ju je za levu ruku i stavio joj prsten.
Sve dok ga nije ponovo osetila na prstu, nije shvatala koliko se obnaeno
osea bez njega.
Ruk, ne volim da insistiram, ali jo nisi zaista pristala. Pogledao ju
je straljivo i videla je da je jo uvek pomalo nervozan.
To je bio dobar znak.
Nisu mogli sve da ree jednim razgovorom, ali veeras nije za to
marila. Jo uvek su se voleli. Nije mogla da predvidi ta donose naredni
meseci ili godine, ili ta e biti ako se njihovi planovi ne budu ostvarili,
ali jedno je znala: prvi put tokom mnogo, mnogo vremena, elela je da
pokua.
Volim te, Dulijane Altere, rekla je i uzela ga za ruke. I hou,
udau se opet za tebe. Da, da, da!
290
Izrazi zahvalnosti
Najpre i u najveoj meri elim da se zahvalim svom agentu, Slounu

Harisu. Zauvek me je zaduio svojim neumornim zastupanjem,
neprocenjivim savetima i smirenim, uravnoteenim vladanjem svakom
situacijom u koju sam ga dovela. Svakog jutra sam se budila zahvalna
to sam deo njegovog tima. Takoe se duboko divim nainu na koji mu
uspeva da ubaci re kabuki u skoro svaki razgovor.
Hvala mom linom ureivakom timu iz snova, po redosledu
pojavljivanja: Merisju Rui, Lin Dru i Griru Hendriksu. Svaki pisac bi
trebalo da zna kako je imati ljude koji mu mogu pruiti tako pametne,
racionalne i prihvatljive povratne informacije. Posebno bih zahvalila Lin
zbog njenog prelaska Atlantika (godinja tradicija?).
Hvala Dudit Ker, iji su energija i entuzijazam zarazni, i Dejvidu
Rozentalu, koji je uvek verovao u mene (i koji sigurno mrzi tu frazu).
Veliko hvala svima u Atriji, a posebno: Kerolin Ridi, Krisu Loredi, an
Li, Lizi ijambri, Meloni Tores, Sari Kantin, Lizi Kejm, Nensi Inglis,
Kimberli Goldstajn, Aji Polok, Rejel Bostik, Natali Vajt, Kregu Dinu i
itavom prodajnom timu. Uzbuena sam to sam deo porodice! Betsi
Robins, Vivijen uster, Alis Mos, Kejt Berk, Keti Glison, Sofi Bejker, Kajl
Vajt i Ljudmila Suvorova: hvala vam. Naprosto vas sve oboavam.
Posebno se zahvaljujem Kristin Kin za mudre i precizne savete o svemu,
od razvoja radnje do stileta. Uvek si u pravu. Veliki zagrljaj za Karu
Vajsberger, za fantastine ideje. Hvala Demijanu Bendersu za upuivanje
u muziku industriju i Viktoriji Stajn, koja me je poduavala svemu u
vezi s nutricionizmom. Sve eventualne greke u ovim oblastima
iskljuivo su moje. S ljubavlju se zahvaljujem mami i tati, kao i ostatku
moje neverovatne porodice: Dejni, Setu, baki, deki, Berniju, Lindzi,
Dejvu, Alison, Deki i Melu za to to su strpljivo podnosili moje
brbljanje o ovoj knjizi, s mnogo ljubavi i podrke. Neni, znam da ovo
negde ita i mnogo mi nedostaje. I naposletku, najvie hvala mom
muu Majku. Ovaj roman (i moja prisebnost) ne bi postojao bez njega.
Razgovarali smo o likovima za dorukom, o radnji za rukom, a o
strukturi dela za veerom i ne samo da mi nijednom nije zapretio
razvodom, ve me je sve vreme zasmejavao. MC, volim te.
291
O autorki
Lorin Vajsberger je autorka bestselera avo nosi pradu', po kome je

snimljen film s Meril Strip i En Hatavej, kao i romana Svako ko je neko i
avo voli dijamante. Diplomirala je na univerzitetu Kornel i ivi s muem
u Njujorku. Za vie informacija posetite adresu
www.laurenweisberger.com.
292

Vrag Nosi Pradu PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Vrag Nosi Pradu PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

avada kedavra & meteori

Za Dejnu, moju sestru i najbolju,

KADA se metro, kripei, konano zaustavio u Frenklinovoj ulici,

Hej, Luka!, pozdravi Bruk vlasnika, skidajui vuneni kaputi i

dvorite, koji bi ubrzo zatim nestajali. Ipak, Nola je uglavnom pohaala

S kim si to priala? S Danijelom?

Umela je da se dotera i zraila je takvim poverenjem, da je oaravala i

Nita, zaista. U pravu si.

Osrednji talenat? Uspevala je samo da apue. To misli o

Dulijan, u stvari, ima... Nastup, odvrati Bruk, predomislivi se u

Znala je koliko je teko raditi dvanaest sati dnevno za dvadeset dve

Ona se nasmeja. alim. Ali ako neko eli da se popne ovamo i

Bis! viknula je jedna zgodna ena, stiskajui muevljevu ruku. Mu

Nola zakoluta oima i otpi dobar gutljaj piva. ta planira? Da ga

do ezdeset ljudi stajalo je iza stolova: okupili su se iz jednog jedinog

Sastanak naslepo? Stvarno?, upitala je, jedva podiui pogled s

Hej, drugar, drago mi je da si doao, ree, potapavi Trenta po

Bruk slegnu ramenima. Da, deluje fino. Upoznali smo se veeras.

nakon maratonskih sastanaka za koje nikako nije elela da se zavre, niti

Kad jedan pati, ispataju svi

IZALA je u hodnik Odeljenja za majke u Medicinskom centru Nju-

bilo nikoga i to je bokal za kafu pun, Bruk izvadi Taperverovu plastinu

Ozbiljno, duo, ne misli li da je to prilino ironino - pa, ne znam

Hvala. Oboje smo prilino uzbueni. Malo smo isprepadani, jer se

Ponovo se nasmejala. Hoete li vas dvoje saznati pol? Ili je jo

elela je da zovne Dulijana i saopti mu vest, ali je ranije zvuao

krajnje naporan, ali je procenila da joj je potrebno jo samo godinu dana

mogla da ti dovoljno zahvalim na svemu. Ovo je, jednostavno, najbolja

Otiao je u kuhinju i doneo jo jednu au, napunio je i dodao Bruk.

ula si me. U kuhinji je zapitao tajmer. I ovog asa je gotova.

Podelio je ostatak vina iz flae i ponovo seo. ta se deava u bolnici?

Znam. Odmah u, odgovorila je, nastojei da zanemari to to se jo

Da? upitala je, bacajui pogled na sat, dok se na vidiku ukazivala

Bruk stisnu Karmeninu ruku, pitajui se po hiljaditi put zato ona

samo pokuava da se uklopi u predstavu o tome kako se oblae bogate

Sintija se povue, poniena i propisno ukorena. Jadna ena se kretala

Posle toliko godina potpuno se navikla da od njegovih roditelja uje

Treba troiti na prvoklasnu hranu i pie, to je ono u emu ljudi zaista

temu za neutralan razgovor (Moete li da poverujete kakvu smo otru

Malo je razmiljala. Ve neko vreme eli da pogleda onaj Aimek-

Kad Don Mejer izgleda kao amater

GDE smo? promrmlja Bruk, izlazei iz taksija i osvrui se po

Bruk pouri da pree ulicu, videvi da su parni brojevi na suprotnoj

Ako sam ja ovoliko nervozna, mogu misliti kako je Dulijanu.

Da, takav je plan. Ja se vie zanimam za podruje primene i

Drago mi je da sam te upoznala, Leo, ree Bruk. Toliko toga sam

Niko ko je video te preslatke tamne lokne kako izviruju ispod kape

kraj somotske sofe i nervozno uplela kosu. Preturala je po torbi, traei

dogaaju. Bruk je ustala, sa svih strana okruena oboavaocima svog

Zdravica za zgodne riokose

KAJLI, srce, ne znam ta jo da ti kaem. Ne treba da smra.

Uvek mi je govorila da sam savrena takva kakva sam, ali se pitam

Izvini, Kalji. Samo minut. Okrenula se u stolici najvie to je mogla

Bruk nikad nije prestalo da iznenauje koliko su ove devojke, u

Naravno da u ii, odgovori Bruk automatski, iako je u stomaku

Tokom vremena taj je bodi poeo da simbolizuje njihov seksualni

Ovo mogu da izvedem, rekla je sebi i te veeri, kad je izala iz kupatila u

Divno zvui. Poljubi ga umesto mene. I im nae malo vremena,

Ignorisala je deo s Leom. Mislim da je to neverovatno sjajno!

izaao iz bungalova i sruio se u lealjku, tano preko puta nje. Naalost,

Dulijan je utao, a Bruk u magnovenju prolete kroz glavu ta je sve

zera. Poslednji put je protresla i razbaruila kosu. Oseala se sveom i

Zapamtite gde ste stale, ree Dulijan; znala je da je zadovoljan.