by jonaxx This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events and incidents are either the products of the author's imagination or used in a fictitious manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental. Do not distribute, publish, transmit, modify, display or create derivative works fromor exploit the contents of this story in any way. Please obtain permission. 覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧覧- P 1-1 Simula 1.1M 28.4K 24.9K by jonaxx Disclaimer: I do not have portrayers for any or my characters. Social Media accounts with my character's name on it is not affiliated with me. Simula Nilalamig ako sa kwarto kung nasaan si Papa. Although I amused to the cold, I amstill shivering right now. The news of himbreaking down because of stress made us all panic. Syempre, bata pa si Papa para magkasakit. "Kael!" tawag ko sa kapatid kong ginalaw ang tubo ng IV sa kamay ni Papa. Gulat na napatingin si Kael sa akin. His big looking eyes innocently watched me as I shook my head. Inayos niya ang kanyang glasses na siyang nagpapalaki sa mga mata niya ngayon. "Don't touch that! We don't know what if can do..." "Sorry, I just want to check on Papa," yumuko si Kael. For the past three years, ako ang tumayong ina ni Kael sa America. Umuwi kami ng Pilipinas ngayon dahil sa nangyari kay Papa. Ang sabi ng doktor, nastress daw si Papa at nagkamild stroke. Naagapan, mabuti na lang. Hinahagilap ko ang konting hibla ng aking katinuan nitong mga nakaraang araw. My Papa is entrusting me a big responsibility and I'mnot even sure if I can do it. Hindi parin ako maka-Oo sa kanya kahit na alamkong wala na akong magagawa. He's sick and we need to take care of our resort. He can't do it while he's recovering. Kael is just twelve. Kakagraduate ko lang ng Senior High at dapat magka-college na ako sa ibang bansa kung hindi lang kinailangan kong umuwi. Pwede kong iwan si Kael para makapagpatuloy siya sa pag-aaral abroad ngunit hindi naman siya pumapayag. So I was forced to bring himhere now. "Ate, itatransfer ba si Papa sa Manila?" tanong ni Kael habang umuupo sa gilid ng kama ni Papa. Tulog na tulog si Papa. Noon ay hindi ko masyadong pinagtuonan ang mga linya sa mukha niya. Ang mga iyon ang nagpapatanda sa kanya. It's probably caused by stress. Is the resort that hard to manage, then? "Titingnan pa natin, Kael. Kapag kulang ang pasilidad dito, maaring ganoon ang mangyari..." usal ko. Pagkatapos kong magsalita ay bumukas ang pintuan ng kwarto. With the doctor is my Tita with some of her P 2-1 body guards. "Tita..." tawag ko sabay lapit sa kanya. Lumapit din ang kapatid ko para magmano. She held out her hand and removed her black gloves. Naka allblack si Tita Marem. Black dress, black stilletos, black fedora, black gloves. Her necklace and earrings were pearls. She looks so classic. Like an Aubrey Hepburn painting. "Ang tigas ng ulo ni Kuya..." ani Auntie sabay iling. Pagkatapos kong magmano ay nilagpasan niya kaming magkapatid para tingnan ang kalagayan ni Papa. Tulog si Papa kaya hindi niya makakausap. She turned to me when she realized that. "Ilang oras na siyang tulog?" tanong niya. "Three hours..." sabi ko. Ngumiti siya. Even under her fair skin, her high cheekbones were highlighted. "Paano iyong resort?" "Maayos pa naman, Tita," sagot ko. Tinanggal niya ang isang gloves sa kabilang kamay at tinagilid ang ulo. "Darling Snow, I know Kuya needs to rest. It's either you let himdo that here..." She sarcastically eyed the whole hospital roomna tila ba naliliitan siya rito and then she turned to me. "Or in Manila. Which will mean that no one can handle the resort... I can handle it. I volunteer!" Papa warned me about this. Interesado si Tita Maremsa beach resort namin. Hindi naman first class ang resort ngunit ang mismong pinagtatayuan ng resort ay ang pinakamagandang spot sa buong lalawigan. In front of it is a sandbar. Ilang minuto ang layo ay makakaabot ka na sa iilan pang mga islang magaganda. Sa sobrang kaakit akit ng pinaglalagyan nito ay marami na ring nagkainteres na mga businessman. Papa did not give it up. Malaki ang kita namin sa resort. Marami ang nagpupunta roon. Papa's dreamis to make it five star eventually. "I can handle it, Tita Marem..." Papa asked me to run the resort while he's recovering. Anong magagawa ko, hindi ba? My majors were about business but I don't have a proper degree for it. Sa madaling salita, wala akong tiwala sa sarili kong mapapatakbo iyon. Napawi ang ngiti sa labi ni Tita Maremsa sinabi ko. "Trust me, you don't want to go there..." ani Tita. "You don't know how to run the business." P 2-2 "I can do it, Tita Marem. Isa pa, pinagkatiwala sa akin ni Papa ang resort." "Hindi mo makakaya iyon, Snow. Anong magagawa ng isang High School sa pamamahala ng resort?" "I'ma graduate, Tita..." "What's the difference? Unless you get a degree, then you can brag. Wala ka pa kaya baka mas lalong ma stress lang ang Papa mo kapag 'di mo nagawa..." Bahagyang kumulo ang dugo ko sa sinabi ni Tita. Matagal na siyang ganito. Medyo may pagkamaldita. The reason why Papa warned me about her. "Marem..." tawag ni Papa. Bahagya kaming tumigil sa pagtatalo dahil nilingon namin si Papa. "Papa..." tawag ni Kael sabay lapit sa kanyang kama. "Hayaan mo na si Snow. Naniniwala akong kaya niya..." Lumapit na rin ako kay Papa at tipid na ngumiti. "And may I ask why were you so stressed, Kuya? When all you are seeing is the beautiful view of Costa Leona? Ipapahamak mo lang si Snow." "Kaya ng anak ko. I'll be there to guide her..." "Hindi ka ba magpapaospital sa Manila?" tanong ni Tita. "It won't take forever. I can rest at the resort. Or here, Marem." Umiling si Tita. Bakas na bakas ang disappointment sa kanyang mukha. Nilagay niya ang isang butterfly sunglass bago nagsalita muli. "Well then, if this is what you want. I'll always be here. I can help you. Just call us... In the mean time I have a flight back to Manila." Tumango ako. Mabuti na lang at aalis na si Tita. "Kael, take care of your Ate. Snow, good luck!" ani Tita bago kami tinalikuran. Her bodyguards joined her. Sinarado nila ang pinto at natahimik na ulit ang kwarto. "I knew she'd come here to offer that..." ani Papa. "Are you sure about this, Papa? Tita Maremcan handle the resort properly. Bakit pa ako?" tanong ko. "You can handle it properly, too. Ikaw din ang mamamahala niyan balang araw. Kaya bakit patatagalin?" "That's different. I'mnot ready. I don't know how to handle a business." P 2-3 "You lived on that resort for a long time, anak. You can do it. I believe in you..." Hindi papigil si Papa. I guess I really have no choice on this. "Isasama ko si Kael sa Maynila. Doon na muna siya mag-aaral. Ayaw kong may inaalala ka bukod sa negosyo. Tumawag ka sa akin kung may problema o nahihirapan ka. Tutulungan kita, Snow. Hindi naman kami magtatagal. Kung papayag na ang doktor ay uuwi ako sa Costa. Doon ako magpapahinga para magabayan ka." Pinag-isipan niya na talaga itong mabuti. The details about it were already said. Talaga palang matutuloy iyon. I was left with no choice but to act as the President or CEO of the whole resort. Mabuti na lang at iyong binibili ni Papa na resort ay hindi pa lubusang natatapos or else I'll be doomed. Running one resort is already a big thing, paano pa kaya kung dalawa na? Tiningnan ko ang aking repleksyon sa salamin ng aming sasakyan. Ilang oras pa ang byahe bago makarating sa probinsya. Naaalala ko kung paano kami bumyahe noon. Mahigit kumulang isang oras lang ang layo nito sa airport ngunit probinsyang probinsya ang dating noon. Sa probinsyang iyon nakatira ang buong pamilya ni Papa. May ancestral house roon na siyang ginawang bahay ng pamilya ni Tita Marem. Hindi kalayuan sa bahay ay ang buong building ng resort. Ang kahabaan ng Costa Leona ay tanaw kahit nasa ikalawang palapag ka pa lang ng building na iyon. "Sino pong tao sa mansyon?" tanong ko sa driver. Isang driver at isang bodyguard ang pinasama ni Papa sa akin. Si Kael, tulad ng gusto ni Papa, ay iniwan ko sa kanya. "Umalis sina Ma'am Maria Emilia kaya maaaring walang tao ngayon doon." Pinag-isipan kong mabuti kung saan ako tutuloy. Kung sa mansyon ba o sa isang kwarto na lang sa hotel. It's going to be accessible if I stay at the hotel. Plus... it's cheaper, I think. Kesa sa isang buong bahay ang guguluhin ko, mas mainamna sa isang kwarto na lang sa hotel ako tutuloy. "Sa hotel n'yo na ako idiretso. Kukunin ko ang malaking kwarto sa ikatlong palapag..." sabi ko. "May numero na po ba kayo kay Ma'amAgdipa?" tanong ng driver. "Wala pa nga po, e. Doon ko na lang kukunin sa kanya pagkarating ko..." At an early age, I was forced to be more responsible. When Mama left us, ako ang tumayong ina sa aming pamilya. I encouraged Papa to push his plans on the hotels kahit na halos wala na siyang gustong gawin noon kundi magpakalasing. I sing a lullaby for Kael so he can sleep at night. Tumayo akong ina niya. Kaya dapat ay madali lang itong gagawin ko sa akin. Tulad ng sinabi ko, sa hotel pumasok ang aming sasakyan. The Coast - that's what I saw at the gates of our resort. Big italicized gold letters. Sa likod ng pangalan ay ang marmol na dingding at sa paligid ay ang mga halamang sinadyang itanimdoon para maging maganda ang tanawin. P 2-4 The Coast Group of Hotels. Mas maliit namang mga salita sa baba ng mismong pangalan ng hotel. Tumigil ang sasakyan at lumabas agad ang bodyguard. Lumabas na rin ang driver para kunin ang aking mga maleta sa loob. "Ako na po ang kukuha ng kulay brown na bag..." sabi ko. Ilang saglit pa akong nanatiling nakatulala bago ako nagdesisyon na gumalaw. Binuksan ko ang pintuan ng sasakyan at lumabas na ako. Bukas ang pintuan sa likod dahil kakakuha lang ng driver at ng bodyguard ng mga gamit ko. Nauna na silang pumunta papasok sa hotel habang kinukuha ko iyong bag sa likod. And then below the chairs of the car I saw my lipstick. Mukhang nakatakas ito sa aking bag kaya gumulong iyon sa baba ng mga upuan. "You better be my favorite shade..." bulong ko sabay yuko at suot ng braso sa mga upuan. I know I can get the lipstick if I turn around and open the damn side of the door but that would take much effort. Hindi ko maabot! Sinuot ko ang ulo ko para makita ang lipstick na gumulong pang muli. Kung i- sstretch ko pa ang kamay ko ay makukuha ko rin iyan. I stretched my arms again and tried to get the black bullet but... someone whistled. Sinulyapan ko kung sino iyon. At first, I didn't mind my awkward position but then when I saw the man standing behind me and feasting on my soul below I immediately stopped what I'mdoing. What the hell? Kumunot ang noo ko at nilingon ko siya. He's approximately five meters away fromme. The lust in his eyes were very evident and his devilish smile made me want to puke. Inayos ko ang palda ng aking dress. Alamko kung anong tinitingnan niya kanina. Hanggang ngayon ay naroon parin ang mga mata niya! But then I remember... we're in our resort. He might be a guest. But if he's a guest, that doesn't mean that it's okay to be a pervert. "Good afternoon, Miss!" maligayang bati niya sabay ngisi. "Ano kayang kinukuha mo riyan at parang kay hirap?" Bahagya pa siyang umuko para tingnan "kuno" kung ano ang kinukuha ko sa ilalimng mga upuan kahit na ang mga mata niya'y nasa aking palda. Tumikhimako at mas lalong inayos ang palda ng aking damit. P 2-5 "Excuse me, Mister. You might want to get lost before I throw you out of this place." I freaking don't care if he's a guest or not. Wala siyang karapatang mamboso!" Napawi ang ngiti niya but amusement is still evident on his eyes. Then I realize, he's... kind of... well... you can say that actually... no... mahal ang praises ko. "Gusto ko lang tumulong, Miss... Iyon bang itimna bagay sa ilalim?" Uminit ang pisngi ko nang tinuro niya ang ilalimng mga upuan. Which looks like, by the way, he's pointing at my undies. I'mon the verge of calling all the security teamof the whole frigging resort to throw himout. I don't care whoever he is. Son of politician, action star, big tycoon, whatever! I need himout of this place! "What did you say?" pagalit kong sinabi. "May maitimsa ilalimng upuan ng Expedition n'yo. Iyon ba iyon?" inulit niya. Tinuro ko siya, nagbabaga ang aking pisngi. "Alamko ang ibig mong sabihin, Mr. Kilala mo ba ako? Kung hindi ay mas mabuting tumahimik ka na lang dahil ipapalabas kita sa resort na ito kung hindi ka tumigil!" sigaw ko. "Hindi ko alamkung anong ibig mong sabihin, Miss, pero iyong nasa ilalimng upuan n'yo ang tinutukoy ko. Hindi ba inaabot mo nga iyon?" mas lumalimang boses niya. Humakbang siya palapit sa akin. Nanatili akong nakatayo roon. Wala akong balak na umatras kahit rapist pa siya. "Nahuli kitang sinisilipan ako. You're a rapist waiting to happen!" Kumunot ang noo niya at yumuko sa paraang ginawa ko kanina. Walang kahirap hirap niyang nakuha ang lipstick ko. Nilahad niya iyon sa akin ngunit hindi ko iyon kinuha. Nanatili akong galit, mabilis ang bawat hinga. "Kung sinilipan kita, dapat ay hinawi ko na iyang palda mo. Yumuyuko ka kanina nang nakikita ang kabuuan ng panty mo kaya nakita ko. Hindi iyon silip dahil ipinapakita mo naman!" Nanlaki ang mga mata ko. It's like saying that it's not rape because I'mwearing a bikini! Isang sampal ang ginawad ko sa kanya. Hindi ko maalala kung may nasampal na ba ako noon ngunit sa ginawa ko ay pakiramdamko sanay na sanay ako. Sa sobrang lakas ng sampal ko, pati ang palad ko ay masakit! Hindi siya agad nakabawi. His hair got kind of messed up and his jaw showed. Umigting ang kanyang panga. He pouted his red lips and then slowly he turned to me. P 2-6 "Iyan ba ang pagpapasalamat mo?" tanong niya at nilapag ang aking lipstick sa likod ng sasakyan. "You're a pervert. Future rapist!" I accused himwithout hesitation. I don't care what happens next. If he's gonna sue me or what. Umiling siya at humugot ng malalimna hininga bago unti-unting umalis. Sinundan ko siya ng tingin. Inayos kong muli ang palda ng aking dress. So much for my first day as President. Fuck this. TANGINAKA-MISS SI SIBALYIEEEE 9:58 1/21/18 P 2-7 Kabanata 1 749K 22.3K 16.9K by jonaxx Kabanata 1 Bellboy "Magandang hapon, Miss Galvez. Shall I call you President Nieves?" tanong ng manager ng aming resort. Papasok ako sa resort at siya ang sumalubong sa akin. Mrs. Susana Agdipa is the manager of The Coast resort. Naka itimsiyang corporate attire na may kulay sky blue na scarf na siyang motif ng buong resort. "Nieves is an old name. I prefer you call me Snow..." Ayon sa mga nababasa kong libro, in order to be an effective leader, I should believe in myself. Wala akong panahon upang pagdudahan ang aking sariling kakayahan. I need to believe in myself so people will believe in me. Hindi ibig sabihin na bata pa ako ay hindi ko na seseryosohin ang mga suliranin dito sa resort. I want themto feel that I'mserious with my job. "Sige po, President..." "You can call me, Snow, Ma'am. I'mfine with that..." ngumiti ako. Hilaw na ngiti lamang ang binigay ni Mrs. Agdipa sa akin. Iginiya niya ako sa elevator. Nauna ako papasok pagkatapos ay sumunod siya. "So we arranged a dinner meeting for you. Iyon din ang inutos sa amin ni President." Tumango ako. "At ang opisina ni President noon ay ang opisinang nasa tabi lamang ng gusto mong kwarto. Sigurado po ba kayong ayaw n'yo sa isa sa mga presidential suite?" "Hindi na. Mag-isa lang naman ako. 'Tsaka, masasayang lamang iyon. Paano kung may gustong mag check in doon habang fully booked na?" Tumango naman si Mrs. Agdipa. Naiintindihan ang sinabi kong rason. "We'll wait for you in our convention center after an hour so we can have the dinner. Iyong mga imbetado ay iyong nasa ibang shift at ang iba'y aalis pagkatapos kang ipakilala." "Okay. Hindi na po ako magpapahinga. Maliligo lang ako 'tsaka magbibihis. Lalabas agad ako para sa dinner. Can you please give me a little overview of the resort. It's been ages..." sabi ko. Bumukas ang pintuan ng elevator at tumulak na kami palabas. Nilahad niya ang kamay sa tamang daanan at sumunod naman ako. Beach front iyon kaya ayos lang. P 3-1 "The resort has 270 rooms, 5 villas. Dalawang pool front at tatlong beach front. Can house up to 800 to one thousand people. It has three large swimming pools. Dalawang restaurant. Seaside and West Coast. Gym, souvenir shop, bars, and the latest spa..." Imagine all of that in my command. Ngayon pa lang ay nalulula na ako sa trabaho. "May incharge ba ng reservation online?" tanong ko. "We're working on that, Miss President..." "Just call me Snow, Ma'am," I politely said. Hilaw na ngiti muli ang pinakawalan ni Mrs. Agdipa. Tinuro niya sa akin ang isang pintuan na may nakamarkang "Office". "Ito ang opisina ni President. Nariyan lahat ng kailangan mo. Ang iyong kwarto naman ay naroon..." Itinuro niyang muli ang dulong pintuan. "Ito ang card para roon..." "Salamat. Magbibihis lamang ako at bababa rin..." "Sige po. Maghihintay kami sa convention center." Pagkatapos ng usapan ay dumiretso na ako sa kwarto. Nilagay ko ang keycard sa lalagyanan para mag activate ang kuryente ng buong room. Agad umandar ang aircon at mga ilaw. Nasa gilid ko ay ang bathroom. Nakita ko ang mga maleta ko sa gilid ng cabinet. May isang sofa, upuan, at lamesa. May isang king size bed at may balcony. Binuksan ko ang glass windows ng balcony at lumabas ako para makita ang kahabaan ng Costa Leona. The island far away in front of me looks majestic. The pristine blue waters of the sea is screaming tranquility. Iilan lamang ang nasa mga sun lounger at halos foreigner lahat. Umihip ang malakas na hangin at pumikit ako. I've been here way back but those were short stays because of something my father wants to forget. Nilingon ko ang gilid ng balkonahe at nakita ko ang isa sa mga swimming pool ng buong resort. Kids were playing and they are having fun. I can also see the villas. They were small wooden huts with airconditioned rooms. Inisip ko kung kumusta ang lagay ng mga kahoy na ginamit para roon. Kailangan ba ng resort bombahan ng anti-termite para mapanatiling maayos ang mga iyan? Concrete walls are perfect when you're near the sea, too. Mabilis masira ang kahoy kapag malapit sa dagat. Ah! I need to think about that later. In the meantime, I need to get ready. Pumasok ulit ako sa kwarto at inayos na ang mga gamit. I'mgoing to wear a white dress with floral print for the dinner. I need to look serious and mature. Pumps will also do. Naligo na muna ako bago magbihis. Tumawag pa si Papa habang naliligo ako. P 3-2 "How's your trip?" he asked. "I'mfine, Papa. Bababa ako ngayon sa convention para i meet ang staff ng resort." "I'msorry you have to deal with this, Snow." "It's okay, Pa. Wala kang ibang aasahan kundi ako. Kakayanin ko ito." "Just call me if you have questions. I know you can do it, hija..." "Thank you for believing in me, Papa." Natigil ang tawag roon. Pinagmasdan ko ang sarili ko sa harap ng salamin. Basang basa ang buhok ko at tumutulo ang tubig sa aking noo. Nagbalik ako sa kwarto ng tanging puting tuwalya lamang ang nakatapis sa aking katawan. Kinuha ko iyong damit at dinala ko sa loob ng banyo. I put on some lotion on my skin first then I combed my hair. May blower doon sa loob ng banyo kaya ginamit ko iyon pampatuyo. My naturally brown hair later revealed itself. Kailangan ko ring maglagay ng make up para magmukhang mas mature. Dark red lipstick should do the trick. Pink would make me look so young. Malalalimang mga mata ko, matataas at makurba ang eyelashes kaya madaling lagyan ng make up. I'malso a bit fair, thus, I was called Snow. I need to put color on my skin. Tinagilid ko ang mukha ko habang naglalagay ng blush on. My jaw resembled that of Tita Marem. Angled and with high cheekbones. Matangkad ako kaya madalas ay hindi naniniwala ang mga tao ko sa tunay kong edad. I look more like early twenties than a seventeen year old girl. That's okay. Actually, gusto ko nga ng ganoon. Lumabas na ako sa kwarto pagkatapos kong bahagyang kulutin ang dulo ng buhok ko gamit ang iron. Dire diretso ang lakad ko patungong elevator. I checked my phone to see the messages of my bodyguards. They will be staying on our staff room. May ibang staff kasi na stay in. Sasama sila roon. Pagkababa ko ay naaninag ko agad ang isang babaeng naka kulay beige na corporate attire, isa sa mga uniporme ng empleyado rito. "Here's the way, Miss President..." she said. I smiled at her. I wonder if she thinks I'molder than her? Dire diretso muli ang lakad ko patungo sa convention center. Wala ito noon. Mukhang isa sa mga ginawa ni Papa para palaguin pa lalo ang buong resort. A man is standing in front of the brown double doors. He held the door open for me and he slighlty bowed. P 3-3 "Welcome, Miss President..." aniya. Nakahilera sa dadaanan ko ang lahat ng empleyadong naroon. Eight men were standing beside me wearing a dark blue uniform, siguro'y mga security. Sa harap ko ay si Mrs. Agdipa na nakangiti. "Everyone, this is Miss Nieves Solanna Galvez, daughter of President Remus Eugenio Galvez..." Habang nagsasalita si Mrs. Agdipa ay pinapasadahan ko ng tingin ang mga empleyado. Almost all of them are wearing the Type A uniform. Iyong kulay beige na may burda ng vines sa harap. Mukhang barong sa mga lalaki at mukhang filipiniana sa mga babae. But then the girls hair were fall off their shoulders. I want it clean... I'll suggest it soon. Tumigil ang tingin ko sa isang matangkad at pamilyar na lalaki. Sa tabi niya ay isang lalaking hindi katangkaran at sa isang tabi ay isang babaeng nakanguso. Bumaling ulit ako sa lalaking nakilala ko. He smiled. His perfect teeth showed up! What the hell? Ang future rapist ay isa sa mga magiging empleyado ko? I cannot believe it! I mean... I thought... Iniwas ko ang tingin sa kanya. I can't let himsee that I'maffected. Or that I'mthinking about himtoo much! "Siya ang mamahala pansamantala sa buong resort. Miss President, these are the staff. The security team." Itinuro ni Mrs. Agdipa sa akin ang walong security guard na naroon sa gilid ko. "Which means that the gates are open for everyone right now because you are all here?" I suddenly asked. Napawi ang ngiti ni Mrs. Agdipa. "Ang mga bodyguards mo muna, President, ang pinagbantay ko roon. Ngunit mabilis din naman ang mangyayaring ito." Tumango ako at binaling ang mga mata sa sunod na hilera. "These are our online team. Sila ang incharge sa mga tawag for reservations at sa mga mag eemail na rin. Ito naman ang mga maids, sila ang in charge sa housekeeping. Pupwede po kayong magrequest ng isa sa kanila para maglinis ng kwarto mo..." ani Mrs. Agdipa. Tumango ako. Medyo hindi ko gusto na nakatitig silang lahat sa akin ngayon ngunit kailangan kong mag seryoso. I need to get used to this. "Ito naman ang chefs. Mga incharge sa kitchen ng dalawang restaurant..." "Magandang gabi po, President..." ngiti ng isang matandang chef. "Magandang gabi rin po..." "Waiter and waitresses sa mga bars at pati na rin sa restaurants... Ito naman ang mga para sa roomservice..." ani Mrs. Agdipa sabay turo malapit doon sa lalaking rapist. P 3-4 Okay. I don't wanna be judgemental but I don't have his name so allow me to call himthat in the mean time. "Concierges and Front Desks clerks..." sabay turo niya malapit sa mga babaeng katabi noong rapist. "Drivers and bellboys..." turo niya sa rapist at sa mga nasa likod nito. Tumango ako at nilingon muli ang ibang banda. "You can all call me Snow while I'mworking here. Tulad ni Papa, ang opisina ko ay naroon din sa ikatlong palapag. Hindi ako tutuloy sa aming mansyon at dito ako sa hotel pansamantalang tutuloy para sa trabaho," seryoso kong sinabi. "Si Papa ay nagpapagaling. He's scheduled to fly to Manila soon so he can rest and be checked by better technologies." Ngumiti ako sa kanila. Medyo bumangon ang usap-usapan concerning my father. I cleared my throat. "Ngunit habang narito ako ay tutulungan niya akong ayusin ang resort. Gagabayan niya ako dahil ito pa lamang ang unang pagkakataong mamamahala ako nito. So I expect full support fromyou for the betterment of the resort my grandfather built. Can I expect that fromall of you?" "Of course!" ani Mrs. Agdipa. Sumang-ayon ang lahat. "Syempre, President..." isang pamilyar na boses ang humalakhak. I tried so hard not to look at himbut my eyes betrayed me. Siniko siya ng katabi niyang lalaki. Tumigil ang rapist sa pagtawa at kinagat niya ang pang ibabang labi niya. I tore my eyes fromthat line of sight. Damn it! "S-so... Uh... Let's work hand in hand for the future... of The Coast and it's upcoming hotels..." tumango ako at bahagyang humakbang para matapos. "Okay! That's it! All night shifts, bumalik na kayo sa mga pwesto n'yo. You can all claimyour food here later. At ang mga first shift at second shift ay pwedeng manatili rito sa center para samahan si Miss President na kumain." May iilang umalis. Iilan ang nilapitan ako at nginitian. I smiled back at them. They introduced themselves but I couldn't quite remember all of their names so I only smiled. Iginiya ako ni Mrs. Agdipa sa isang mahabang presidential table para sa pagkain. Iba ang lamesang iyon dahil marami ng pagkain samantalang ang ibang lamesa ay nilalagyan pa. Maingay dahil sa usap-usapan. Panay ang ngiti ko sa mga tumitingin sa akin. "These are the heads of the different offices, Miss President. Sa security, services, spa, restaurants..." Ngumiti ako sa mga katable ko. Halos lahat ay medyo may edad na at mukhang matagal na rito sa resort. They all mentioned their names to me. I smiled and shook their hands. "Sana ay matulungan ninyo ako." P 3-5 "Syempre, Ma'am. Matagal na kami rito at susuportahan ka namin tulad ng suporta namin kay President Remus..." Ngumiti ako. "I really appreciate it..." Pagkatapos ng ilan pang kwentuhan ay nagsimula na kaming kumain. Kinwento nila sa akin kung gaano binabalikbalikan ang pagkain sa buffet ng mga restaurants namin. Na magaling ang mga chef. Seryoso akong nakikinig ng bigla kong napasadahan ng tingin ang kabilang lamesa. Naroon si rapist, kumakain kasama ang kanyang mga kaibigan. Ganadong ganado siyang kumain. Men. Napatingin siya sa akin. Nagtaas ang isang kilay niya. Kumunot ang noo ko at hinawi ko ang buhok na nasa aking balikat. "Wala po bang reklamo in terms of services? You know, dysfunctional staff? Drivers? Bellboys?" I asked the one incharge for services. Kumunot ang noo ng matandang babae at umiling. "Wala naman, Miss President. Meron alamko sa booking. Kasi mabagal daw ang pagbobook. Inaabot ng ilang araw ang follow ups..." "So walang reklamo sa mga... uhm... impolite staff?" "Lahat ng staff dito nakangiti at bumabati sa bisita. Pero syempre, kung reklamo, hindi iyon maiiwasan lalo na sa toxic guests..." AmI toxic? Uminomako ng juice at pasimpleng tumingin muli sa kay rapist na nasa kabilang lamesa. Nakikipagtawanan siya sa mga kasama niyang bellboy at napatingin muli sa akin. Napawi ang ngiti niya. Bumalin ulit ako sa kausap ko. "What about pervert staff? Say... roomboys, housekeeping, bellboys?" Halos ma offend iyong tinanong ko. "Excuse me, Sibal!" sigaw niya sabay taas ng kamay para sa kabilang lamesa. Napatuwid ako sa pag-upo lalo na noong nakita kong tumayo si rapist. His fucking name is Sibal? "Ryan, Omar, tawagin n'yo ang iba pang mga bellboys at drivers..." Halos isang linya silang tumayo. Napalunok ako. As I was about to say that the incharge didn't have to do this, lumapit na sila. Sa likod ko ay naroon na si Sibal. Tumikhimako at nagseryoso na lamang. Nilingon ko sila. P 3-6 "We won the Best in Services Award for hoteliers last year, I'msure you know that, Miss President..." sabi noong incharge. Tumango ako. "Well, yes." "These are my bellboys, si Sibal, Ryan, Omar, Rolly, Baldo, Ruben, ang iba ay nasa kanilang mga posts. These are my drivers..." She mentioned each driver. Ngumiti lamang ako at tumayo. Si Sibal ay nasa gilid ko. Matangkad palang talaga siya. Kahit na medyo matangkad na ako ay dinudungaw niya parin ako. "Show why we were all given that award to Miss President, everyone..." anang incharge sabay tayo na rin tulad ko. "I amnot questioning their abilities, Mrs. Gorres. I merely want to knoe if they are, indeed, effective..." I said politely. "Kung gusto n'yo po, Ma'am, magvovolunteer akong personal n'yong bellboy at housekeeper para malaman n'yo kung talagang epektibo kami..." Pinandilatan ko si Sibal at pormal na idinirekta ang tingin ko sa kanya. Plastik akong ngumiti ngunit walang humor sa kanyang mukha. "Then we're all set!" sabi ni Mrs. Gorres. Binuksan ko ang bibig ko para makaapila. Gusto ko sanang babae ang gagawa noon ngunit... "This is Percival Riego, Sibal for short... one of the best bellboys we have, Miss President. He'll take care of your needs fromnow on..." Ngiting ngiti si Mrs. Gorres sa sinabi niya. What... what needs? Umiling iling ako at kumurap kurap. That escalated quickly! "Wait... I still need to think about this, Mrs. Gorres." "Hayaan n'yo, President. Gusto ko pong gawin ito bilang paumanhin sa unang pagkikita natin..." ani Sibal sa isang seryosong tono. Nilingon ko siya. The men beside himwere smirking and he's all so serious like he's not serious at all! Some female employees were looking at me like I did something wrong! "We're ll set!" deklara ni Mrs. Gorres. Halos mapafacepalmako nang nagpalakpakan silang lahat dahil sa deklarasyon. What the hell? P 3-7 NEEDS HAHAHAHAsanalahatmatangkad P 3-8 Kabanata 2 696K 22.3K 20.4K by jonaxx Kabanata 2 Mangingisda "You're in the Philippines but you failed to visit us? Really, Snow?" boses ng kababata kong si Brenna ang nasa kabilang linya. Unang umaga ko rito sa Costa Leona at ito agad ang bumungad sa akin. She had been trying to call mo for the past few days para lamang sumbatan ako nito. Ngayon lang ata siya nakahanap ng numero ko. "I was busy, Brenna. Umuwi ako rito sa isla dahil nagkasakit si Papa. Ngayon, ako ang mamahala sa buong resort dahil nagpapagaling pa siya..." I explained. Maaga akong nagising kanina para pumasok sa aking opisina. Papa's office is clean. Ang desk lamang ang medyo magulo sa mga papeles. May mga budget na kailangan ipaapprove, increase ng sweldo, at dagdag tao. Inisip ko noong una na dapat ko munang tingnan ang buong resort ngunit pagkapasok ko rito ay isang tawag agad ang natanggap ko sa telepono ni Papa. Ni loudspeaker ko na lang dahil abala ako sa pagtatrapo ng alikabok sa aking lamesa. "Hindi ba ay luluwas ang Papa mo? Hindi ka sasama, kung ganoon?" "Hindi. Dito nga lang ako, pansamantala." "What about us, then? Your friends? Hindi ka man lang ba bibisita? You have your managers to look into your hotel, Snow." "Hindi ganoon kadali iyon. And besides, hindi ba busy ka sa mga tapings mo?" Isa siyang rising teenage star ngayon. Simula palang noon ay ganyan na ang hobby ng mga kaibigan ko. Iyon din yata ang gusto ng kanilang mga magulang. Tita Maremoffered me to do that, too, but I refused. "Ang sinabi ni Bron, umalis siya ng U.S. noong nalaman niya na pinagbigyan mo raw iyong si Ram. Nagaway raw kayo?" Bronson was my first boyfriend. I was thirteen years old when we first entered a relationship. Syempre, immature pa lang ang lahat ng iyon. I was also very disturbed because of our family problemso I was leaning more to my friends than my parents. Biglang may kumatok sa opisina. Nilingon ko ang pintuan. Sasabihin ko na sana na maari siyang pumasok ngunit hindi na nahintay ng nasa labas. Binuksan niya na iyon. P 4-1 Sumungaw ang ulo ni Sibal galing sa labas. He smiled devilshly then opened the door widely. "Brenna, I have no time for the drama right now. Tell him. I'mbusy with what I'mdoing here..." Tumikhimsi Sibal at pumasok na sa loob. Sa labas ay nakita ko ang cart na may lamang cleaning materials. May dala siyang panlinis ng salamin at lumapit agad siya sa malaking salamin sa aking gilid, facing the pool side of the resort. "Fine, I'll tell him. Can we go there, by the way? If my schedule clears, they want to go there. Alammo na, publicity na rin sa inyong hotel." "Fine. Just a free room, okay? For three days..." sabi ko. "Yes!" ani Brenna. "Iyon ay kung maayos ang schedule ko. Ano? Sabi ni Tita Marem, hindi ka raw magaaral? Wala bang college riyan? Para na rin makapag-aral ka na lang kahit paano?" "Wow! You sound like Papa, Brenna. I'll look into that. Anyway, it's still summer." Habang nag-uusap kami ay narinig kong may iba pang tumatawag. I need to cut the call to answer whoever's calling. It might be important kung talagang dinirekta sa akin ang tawag. "Brenna! Can I call you again later? Someone's calling..." "Sus! Do you already have a phone? Kung wala pa ay bumili ka na." "Yes, yes. Please, I need to go. This might be important..." sabi ko. "Fine. Bye..." Pinatay ko agad ang tawag para sagutin ang susunod. Sumulyap ako kay Sibal na ngayon ay naglilinis ng bintana. Well, if he's going to be my personal housekeeper, he needs to know my terms. "Snow..." si Papa iyon. "Pa... O, kumusta? Nakakuha na ba kayo ng ticket pa Manila?" "Yes, Kael and I will be leaving to Manila this coming Friday. How's your first night?" "Fine, Papa. Nakatulog ako ng mahimbing dahil sa pagod." "Your Tita Maremcalled and insisted that you should somehow enrol yourself in a near school. Gusto kitang bigyan ng pagkakataong mag-isip tungkol riyan. I know the task I'mgiving you is already heavy but I can't deprive you of education if you want to..." May punto si Tita Maremsa gusto niyang mangyari. Siguro naman ay hindi ako masyadong magiging busy kung hindi ko i full load ang aking aaralin, hindi ba? "I want to go to school, Papa. Syempre, po. I'll look into that." P 4-2 "Your Tita Maremsaid you need to decide now so she can contact a friend of hers in the North Western Colleges, Snow..." Sumulyap si Sibal sa akin. Kumunot ang noo ko kaya bumalik siya sa paglilinis ng bintana. "Okay. I'll call her later, Papa. Gusto ko po ang ideya niya. It wouldn't hurt, right? Kahit twenty units lang ang kunin ko para hindi maubos ang oras ko sa pag-aaral." "Sige, anak. Kael wants to talk to you, too, but he's still asleep right now. I'll call later para makapag-usap kayo." "Sige po, Papa." "Bye, Snow. Be good there..." Napangiti ako at tumango na lang. "Bye..." Pinutol ko agad ang tawag at bumaling na kay Sibal na ngayon ay sinubukan ulit na sumulyap sa akin. "Pinalitan ko ang tuwalya ng kwarto mo, Miss President." Nagtiimbagang ako. He went into my room? Hindi naman sa wala akong tiwala ngunit ayaw ko lang talagang may nakekealamsa mga gamit ko ng 'di ko namamalayan. "Why did you do that? Ayos pa ang tuwalya ko roon." Now that I think about it, I should buy my own towel, right? Tumigil siya sa paglilinis at hinarap ako. His broad shoulders blocked the sunlight fromoutside. The silhouette of his face can pass for a Calvin Klein model. Oh my God, amI praising him? Hindi naman sa nangmamaliit ngunit hindi parin talaga ako makapaniwala na nagtatrabaho siya rito bilang bellboy. I thought he's a guest! Not that I'msaying na walang karapatang maging ganyan ang itsura ng mga nagtatrabaho bilang empleyado namin pero... "May rule asi kami rito na kapag hindi nilagay sa sabitan ang tuwalya, ibig sabihin ayaw na ng may-ari iyong gamitin muli." Napakurap kurap ako. Nakaligtaan ko iyong rule na iyan. Nilagay ko lang kasi iyon sa lamesa. I need to seriously clean my room, too. "No... Not that. I mean, I'muncomfortable na pinapasok mo ang roommo na wala ako." Umangat ang gilid ng kanyang labi. Tumikhimako. "So... gusto n'yong papasok lamang ako kapag nariyan ka?" Bumagsak ang tingin ko sa mga papeles sa aking lamesa. Bakit ganito ang pinag- uusapan namin? Well, my terms that is. Alin ba ang mas maganda? Pumasok siyang wala ako o pumasok siyang naroon ako? But I P 4-3 already told himthat I don't want himmessing around my stuff while I'mnot around my roomso kailangan ko iyong panindigan. "Oo. I'mmore comfortable that way..." sabi ko sa isang matapang na tono. "Noted, Miss President..." aniya. "Siya nga pala..." Umupo ako sa aking swivel chair at pinanatili na lang ang mga mata sa laptop. Sa gilid ay nakikita kong nagsisimula ulit siyang maglinis ng bintana. "Alammo ba kung saan patungo ang North Western Colleges?" tanong ko. "Doon ako nag-aaral," aniya. Nag-aaral siya? He looks mature. Parang tapos na sa pag-aaral. "Gusto mo bang mag enrol doon? Pwede kitang samahan. Ang kapatid ko'y mag eenrol din doon. Anong year ka na ba, Miss President?" Tumikhimakong muli. "First year..." Natigilan siya at tinitigan ako. I tried to look at himback but I just couldn't last long. Bumaling muli ako sa laptop kahit na puro scroll down lang ng emails ni Papa ang ginagawa ko. "Pareho kayo ng kapatid ko, kung ganoon..." "Babae o lalaki?" "Lalaki..." What? There's another one like him, then? "Baka magkaclassmates kayo sa minor subjects kung sakaling tumuloy ka sa pag- eenrol. Anong kukunin mong kurso?" "Business..." malamig kong sinabi. Ano kayang kurso niya? Hindi ko na tinanong. It's enough that we are having this conversation. I don't need to look deeper. "Pasensya na nga pala sa nangyari sa atin kahapon..." Kinailangan ko ulit siyang tingnan. Para akong napapaso tuwing nagkakatitigan kami. Awkward. At the same time, naiirita ako sa sarili ko. What the hell, Snow? He's your employee, for Pete's sake! "I really hate perverts." I said casually. P 4-4 Kahit na hindi naman ako lubusang inosente sa bagay na iyan. I have been into relationships. My lips isn't virgin anymore. I've known bases, too. Ngunit hindi parin ako sang ayon sa ginawa niya kahit tingin lamang iyon. "Kaya nga ako nagmamagandang loob ngayon..." So he's not denying that he's a pervert? "Hindi maganda iyan para sa guests. Paano kung guest ako? Anong sasabihin niya sa mga empleyado rito?" "Masyado rin kasi talagang maiksi ang damit mo. Para hindi ka masilipan, mag maong ka na lang. O 'di kaya'y paldang mahaba..." Matalimko siyang tinapunan ng tingin. He smiled devilishly. Who are you to suggest things like that? Papapel din ang isang ito, ha! "Are you saying that it's my fault? Hindi ibig sabihin na dahil maiksi ang damit ko ay may karapatan ka nang sumilip." Umiling agad siya. "Hindi iyon ang punto ko, Miss President. Ang punto ko ay kung hindi maiksi iyong naging damit mo, pagkayuko mo noon ay hindi ko makikita ang panty mo." "Are you going to clean the whole office or just the windows?" mariin kong tanong. I want to end our nonsense conversation right away. "Kung ano ang gusto mo, iyon ang masusunod, Miss President." "I can clean the desk. The sofa doesn't need the cleaning. The floor, too. Kaya ayos na iyang windows. You can go now..." Tumango si Sibal at dumaan sa harapan ko para makaalis na sa buong kwarto. Umiling na lamang ako. Even though he's seriously attractive, I'mnot attracted at all. My exes were attractive. Well, they dress good and they are into business. So I'mnot really amazed by a bellboy who's rate is five above in terms of face and body. "Hindi ka pa nagbibreakfast. Gusto mo bang kumain sa restaurant o dadalhin ko rito?" tanong niya. "Sa restaurant na. Papasyal ako sa buong resort ngayon. Thanks sa offer..." sabi ko ng nakatingin sa laptop. "Sige, Miss President. Magandang umaga." Sinarado ni Sibal ang pintuan at natahimik na ang buong room. Ilang saglit kong inisip ang buong usapan bago pinilig ang ulo ko. I need to stop thinking about that. I called Tita Maremto tell her that I want her offer. She was delighted. Tinawagan niya agad ang may-ari ng North Western Colleges para iinformna hahabol ako sa entrance examinations. Ipapadala ko raw ang mga papeles ko roon at pupwede na akong mag enrol sa Business Management course. P 4-5 I need to informmy bodyguards about it kaya pinatawag ko sila sa opisina ko. Dalawa ang dala ko. Napagtanto kong hindi ko pwedeng gamitin sila buong araw dahil syempre, kailangan din nila ng pahinga. "Tatlong shift din po, kung gusto n'yo. Sa hapon at gabi..." suggested by Kuya Lando. "Kaya lang dalawa lang kayo..." sabi ko. Pumasok sa isip ko si Sibal. I don't know what his shift here in the hotel but I think it's morning. So pupwedeng isa sa hapon, isa sa gabi, at si Sibal sa umaga, hindi ba? "Hapon at gabi lang kayo. I'll deal with who's going to be in the morning shift..." I said. They both agreed. Pagkatapos noon ay nagpasya na akong bumaba para kumain. Nagulat ako nang pagdating ko sa restaurant ay sobrang daming tao. Buffet ang istilo ng pagkain namin at meron halos lahat ng cuisine. Ngunit hindi ko inasahan na ganito ang dadatnan ko ngayon. "Malapit na po kasi ang pista ng baryo kaya medyo marami ang guests natin..." sabi ni Mrs. Agdipa sa akin. Tumango ako. "Kaya pala... Sige. Hindi na ako makikisali sa breakfast ng hindi na maabala ang mga waiter." "No, Miss President. Kapag breakfast kasi, dito sa West Coast restaurant kakain at kapag dinner naman ay sa Seaside. Ibig sabihin, walang tao sa Seaside ngayon. Naroon na po ang personal ninyong waiter na si Sibal. Naghihintay na kanina kaya roon ka na lang kumain." "Oh! Okay then, Mrs. Agdipa. Thank you very much..." Ngumiti ako at tinalikuran na ang naunang restaurant. Ibig sabihin, mamayang gabi ay sa Seaside naman ang maraming tao at sa West Coast naman ako kakain. Pagkapasok ko ng West Coast ay namangha ako sa glass walls na nakapaligid. Kitang kita ang kagandahan ng dagat ng Costa Leona. Sa malayo ay kita mo rin ang rock formations at iilang isla. I suddenly want to stroll. But I'mnot here for a vacation, though. Napatingin ako sa natatanging lamesa na may nakatayong waiter. Nagsasalin ng tubig si Sibal sa aking baso. Lumapit agad ako roon at nagseryoso. "Salamat..." sabi ko at sumimsimna sa tubig. Tiningnan ko ang sobrang daming ulamsa aking harap. "Next time, I'mfine with bread, sausage, and fruits. I don't need all of these..." Tumango si Sibal. "Sige, Miss President. Next time. Maiwan na muna kita para makakain ka..." Hindi na ako nagsalita. Pagtalikod niya ay pinagmasdan ko siyang palayo sa akin. Tinusok ko iyong sausage at nilagay sa aking pinggan. P 4-6 Iilang empleyado ang nakaabang sa bar para sa magiging panauhin at sumama si Sibal sa kanila. My schedule for today is to stroll around Costa Leona. Sa kahabaan para matingnan ko kung anong klaseng lugar na ito simula noong umalis ako. Pagkatapos ay sa buong resort na. Pagkatapos ng lahat ay titingnan ko ulit ang mga papeles sa opisina at hihingi ako ng suhestiyon kay Papa sa mga mahihirap na issue. A young foreigner went up to me suddenly. Kumakain pa ako ng sausage kaya binaba ko muna iyon nang ngumiti siya at tinuro ang upuan sa harap ko. The whole restaurant is big. It can house, probably, a hundred of people. At wala ring tao roon dahil ang lahat ay nasa West Coast para sa buffet breakfast pero pinili ng batang foreigner na umupo sa harap ko. "May I sit here?" in a british accent. Ngumiti ako. Of course not! But I want to be polite to a guest. May tumikhimagad sa aking gilid. Nilingon ko si Sibal at halos ma relieve ako nang nakita ko siya roon. "Excuse me, Sir. Table for one? We have themhere, too..." turo niya sa ilang lamesa. Nanliit ang mata ko. Nagulat ako sa saktong ingles niya. Well, hindi ko siya minamaliit pero... "Oh! AmI not allowed to sit with a beautiful lady?" the foreigner asked. "No, sir. I'msorry," may diin sa sinabi ni Sibal. "Our waitress will guide you to your table..." Tinuro ni Sibal ang isang waitress na lumapit sa foreigner. "Oh! Okay..." Ngumiti ang foreigner sa akin. I awkwardly smiled back at himbago siya umalis. Nanatili si Sibal sa aking gilid habang pinapaupo iyong lalaki malayo sa akin. "Dalawang linggo na iyong guest na iyon dito, Miss President. Iba-ibang babae ang dinidiskartihan niya. Sorry kung inistorbo ko kayo..." ani Sibal. "Walang anuman. Salamat. I'mnot comfortable with it so I'mrelieved. The next time, remove the chair in front of me when I'meating alone..." "Sure, Miss President..." malamig na sinabi ni Sibal at lumayo muli sa akin. Nagpatuloy ako sa pagkain. Binigyan ng menu iyong foreigner at habang nagbabasa siya ng menu ay sumilip siya sa akin. He winked at me and then he smiled. Binitiwan kong muli ang sausage na kinakagatan ko. Damn it! May sinulat siya sa tissue at ipinakita niya sa akin. It says "what's your roomnumber?" Yuck! P 4-7 Suminghap ako at tiningnan kung saan nakatayo si Sibal. Nakahalukipkip siya habang seryoso akong tinitingnan. Tinaas ko ang kamay ko at agad siyang lumapit sa akin. Tumuwid ako sa pagkakaupo at uminom ng juice. "More juice?" he asked. Umiling ako. "Can you sit in front of me, please. The guest is bothering me..." Tiningnan niya iyong foreigner na ngayon ay nakatutok na sa menu na parang walang nangyari. "Okay, Miss President..." aniya sabay upo sa harap ko. But then he's wearing a beige uniformour employees have. Of course the guest would know that he's an employee. So what? "Hindi ka pala sanay na may pumoporma sa'yo?" tanong ni Sibal. I did not give himthe right to interview me. I just need his presence in front of me! Matalimko lamang siyang tinitigan bago nagpatuloy sa pagkain. Naisip ko tuloy kung kumain na ba siya. The kind person inside of me wants to ask but President Snow told me I shouldn't... Of course, kumain na sila. May trabaho, e! "Nagkasundo kami ng bodyguards ko na magkaroon ng shift sa kanilang mga oras. Dahil dalawa lamang sila, ikaw ang gagawin kong pangatlo bilang pang umagang shift. Ano ba ang shift mo rito?" "Umaga." His face brightened. "Karangalan sa akin iyan, Miss President." There goes his evil smile again. "Okay, then. Papasyal ako ngayon sa kahabaan ng Costa Leona. I want to reach the rock formations to see what kind of beaches they have here. You need to join me..." sabi ko. "Sige. Walang kaso iyon sa akin. Hindi kalayuan dito ang bahay namin." Tinagilid ko ang ulo ko. "Nasa Costa Leona ang bahay n'yo?" Tinuro niya ang rock formations sa malayo. "Pagkatapos ng mga batong iyan ay kahabaan ulit ng mapuputing buhangin. Naroon ang bahay namin." "Oh? So there's life after the rock formations?" He chuckled. "Of course, Miss President. Marami kami roon. Iyang mga bangkang iyan..." Itinuro niya ang mga nasa laot na bangka. "Ay galing doon sa amin. Pangingisda ang pangunahing kabuhayan ng mga narito sa Costa Leona..." P 4-8 "Nangingisda ka?" tanong ko. "Tuwing madaling araw, Miss President." Tumikhimako. Mangingisda rin pala ang isang ito. "And after that you come here to work? Kailan ka nagaaral, kung ganoon?" He licked his lips before answering. "Hapon, Miss President. Pagkatapos ng shift ko rito, diretso ako sa North Western. Pagkauwi ko ng bahay, natutulog ako at maagang nagigising para mangisda." Marahan akong tumango. It hit me hard... How different lives of people are, huh? Very, very different. ????????JUSME P 4-9 Kabanata 3 624K 20.6K 22.3K by jonaxx Kabanata 3 Witty Pagkatapos kong kumain ay sinunod ko na ang gusto kong mangyari para sa araw na iyon. Sumunod si Sibal sa akin habang naglalakad lakad ako sa tabing-dagat. May iilang mga foreigner na nagbibilad sa init. May iilan namang naliligo sa malinaw na dagat ng Costa Leona. May iilang rock formation 'di kalayuan sa tabing dagat na pinupuntahan madalas ng mga naliligo lalo na kapag lowtide. Sa malayo naman ay iilang isla ang kita mo. May mga resort-owned boats na pupunta sa mga isla kapag nirequest ng mga guests. May aalis pa nga para siguro sa island hopping. I've tried it before but I was too young that time to remember every bit of it. "Nakapag island hopping ka na, President?" tanong ni Sibal sa aking likod. Sumulyap ako at nagpatuloy sa paglalakad. "Oo. Noon," simpleng sagot ko. Mahirap maglakad sa buhangin. Nakakangawit sa binti pero pinagpatuloy ko parin hanggang sa mapadpad kami sa dulo ng shoreline ng resort kung saan magsisimula ang rock formations. Nakatsinelas lamang ako ngunit hirap pa rin ako sa pagsisimula ng lubak-lubak na daanan. Mas nauna tuloy si Sibal sa akin dahil mas mabilis siyang naglakad. There were parts when I needed to climb rocks just so I could get past themand advance to the next steps. Tumagilid ang ulo ni Sibal habang pinagmamasdan ako. I hate how the amusement is etched on his expression. Naglahad siya ng kamay sa akin. Ilang saglit ko lamang iyong tinitigan. "No, thanks. I can do this..." I said but just after I uttered it, muntik na akong nadulas! "Akala ko ba kaya mo na iyan, Miss President?" I glared at him. I can't believe he's talking to me that way! I have never ever met someone who talk like that. Kahit ang mga kaibigan ko'y nagbibiro ngunit hindi ganito. Immediately, he got hold of my waist and my hand. "Ingat ka, President..." bulong niya. P 5-1 Humawak ako sa braso niya at agad na tumuwid sa pagkakatayo. I can't help but notice how tight his biceps were. Yeah, I know... must be fromhardwork. Pinalagpas ko ang biro niya kanina. I know he's naturally witty. Based on my first impression so I think I can deal with that. Huwag niya lang lagiin at baka masisante ko siya ng wala sa oras. "Thanks..." sabi ko at iniwan siya roon para magpatuloy. Binitiwan niya ako nang bahagya akong nakalayo ngunit mas lalong lumupit ang mga bato. Matutulis ang mga iyon at alamkong isang tama lang ay masusugatan ako. "Sibal..." I called himand held my hand. "Miss President.. Sinasabi ko na nga bang kailangan mo ang tulong ko," maagap niyang hinawakan ang kamay ko. Matalimko siyang tinapunan ng tingin ngunit binalewala ko rin. Matinding ginhawa ang naramdaman ko nang nagpatuloy akong hawak niya. Hindi ako madudulas o masusugatan. "Hay!" sambit ko nang natapos sa rock formations. Pinagpawisan ako roon! Binitiwan ko agad si Sibal at bahagyang nagpahinga. Doon ko lamang nakita kung anong mayroon doon. Kabahayan malapit sa dalampasigan. Mga bangka at mga tao ang bumungad sa akin. At sa malayong mga bulubundukin ay kita ang iilang windmills na siyang pinagkukuhanan ng kuryente ng buong probinsya at lalawigan. "Sibal!" may narinig akong sigaw. Lilingunin ko sana ang katabi ko ngunit nilagpasan niya na ako. Sibal immediately went up to the nearing boat. Sa loob ng bangka ay may nakasakay na babaeng may napakahabang buhok, isang lalaking kamukha ni Sibal, at dalawang matandang lalaki na may dalang lambat. Agad naglahad ng kamay si Sibal sa babaeng malapad ang ngiti sa kanya. A flower's on her ear. She's bronze like Sibal's color. "Ano? Nagbubulakbol ka sa trabaho? Ba't ka andito?" Tinulungan siya ni Sibal pababa. Nang nakababa ang babae ay niyakap niya agad si Sibal. Suminghap ako at naglakad palapit sa kanila. Napatingin ang lalaking kamukha ni Sibal sa akin. He's a lot younger. His nose is kind of red maybe because of the heat and his hair slightly messy. "Sibal! Nandito ka?" isang ganoon ding katangian ang nagsalita galing sa bangka. P 5-2 The man looks like on his forty's but I realized he looks younger because of his physique. Matipuno parin. Bronse ang kulay ngunit kita roon ang pamumula at may kakaiba pang kulay sa kanyang mga mata tulad ng mayroon kay Sibal madalas kung naaarawan. "Pa, kasama ko po ang bagong mamamahala ng Coast," ani Sibal. "Huh? Sino?" tanong noong babae. Bumaling agad ang Ama ni Sibal sa akin. That explains it. He's their father. And the other boy's probably his brother. "Jack..." naglahad ng kamay ang kanyang kapatid sa akin sabay ngiti. Ngumiti ako pabalik. He seriously looks like he's up to something. "Snow..." Nagkamayan kami. "Tss..." ani Sibal sabay hawi sa kamay ng kapatid niya. Tumawa si Jack at umiling. "Huwag kang paranoid, Kuya. Pasensya ka na, Snow..." ani Jack. "Ilang taon ka na ba at mukhang ang bata mo pa?" "I'mseventeen..." sabi ko. "Magkaedad pala tayo kung ganoon..." "Jack..." tawag ng kanilang ama. The man went to us. His black longsleeve rashguard is very fitted that I can see the muscles behind it. "Kumusta, Miss Galvez? Napasyal kayo rito?" tanong ng Ama ni Sibal sa akin. "Ako ang ama ni Sibal at ni Jax," sabi niya. "Mabuti naman po. Gusto ko lang makita kung anong mayroon pagkatapos ng rock formations. Nakikita kong payapa kayong namumuhay dito..." Ngumiti ang Papa ni Sibal sa akin. Now I know where he got his perfect whites. "Malapit lang dito ang bahay namin..." sabay turo niya sa isang konkretong bahay 'di kalayuan. Ang pangalawang palapag ang gawa na sa kahoy, walang pintura, at simple. Tumango ako. Not knowing what to say to himI turned to their boat that says "Salmo III" "Nangisda po kayo?" tanong ko. "Oo. May walong bangka kami rito na siyang pinagkakakitaan namin..." sabi ng Papa ni Sibal sabay turo sa P 5-3 mga bangka nilang pare parehong may nakalagay na "Salmo". "Ang dami n'yo po palang bangka..." I awkwardly said. "President, ito nga pala si Katarina..." sabi ni Sibal sabay tingin sa babaeng nasa tabi niya. Who is the girl? His girlfriend? His sister? His... wife? "Kumusta?" bati ko. Ngumiti lamang siya sa akin. Nilingon ko ang rock formation. I admit it. I amnot yet used to meeting people casually like this. I amkind of uneasy. "Baka hinahanap na ako..." sabi ko. "Gusto mo bang magmeryenda muna sa amin?" tanong ng Papa ni Sibal. Tumawa ako at umiling. "Huwag na po. Kakakain ko lang ng almusal..." Sumulyap ako kay Sibal na ngayon ay nakatingin sa akin habang pinupunasan noong si Katarina ang pawis sa noo niya. Inilipat ko agad ang tingin ko kay Jack na ngayon ay nag-aayos ng lubid. Magsasalita na sana ako ngunit biglaang tumunog ang cellphone ko. Ngumiti ako sa kanila. Thank God for Tita Marem's call! "Excuse me lang po. Tawag galing kay Tita..." sabi ko at bumalik sa dinaanan kanina para mapalayo. "Hello, Snow..." bungad ni Tita Marem. "Tita..." "Where are you? I called the office, you weren't there..." "Narito po kasi ako ngayon sa dulo ng resort. I explored the whole Costa Leona, medyo mahaba po palang white sand ito..." "A-Okay... Hmmm. I called because the director said that it's the last day of the entrance examinations. I suggest you go to the North Western Colleges today and take the exampara makahabol ka..." "Oh? Sige po. I have a sched to go through the whole resort today but-" "Do it the next day, hija. Mas importanteng mag-aral! At isa pa, did your father tell you about the meetings you will have with some companies?" "It's on my schedule, Tita. Kaya nga mas mabuting matapos ko po ang lahat ng gawain tungkol sa eskwelahan ngayon." P 5-4 "Okay, that's good then." "Sige po. Salamat Tita!" Binaba ko agad ang cellphone at binalingan silang naroon. Nag-uusap usap sila tungkol sa kung ano at tumigil nang nakitang palapit ako. "Tita Maremcalled. She wants me to take the examat North Western so I have to leave..." diretso kong sinabi. Tumango ang Papa ni Sibal at nilingon si Jack. "Magfi-first year ka pala? Ito ring isang anak ko..." Ngumiti si Jack sa akin. "Anong kurso mo? Baka magkaklase tayo..." "I'mBusiness Management. Ikaw?" "Engineering. Pero baka sa minors magkaklase tayo..." Ngumiti ako pabalik. "Sana nga. Wala akong kilala sa bayang ito. Hindi ko pinlanong mag-aral pero dahil may oportunidad ay kukunin ko..." Tumawa ng bahagya ang kanilang ama. "Mabuti nga iyon..." "I need to go... Para po makahabol pa ako sa exam. Nice meeting you!" Nilipat ko ang mata ko kay Katarina at ngumiti siya sa akin. Tinalikuran ko silang lahat. "Ingat kayo..." sabi ng Papa ni Sibal. "Kuya, kunin mo schedule ko. Tinatamad ako pumuntang school!" Jack shouted. Hindi sumagot si Sibal. Makes me wonder if he really did go with me. Sumulyap ako sa likod at nagulat akong sobrang lapit ko siya. Hinawakan niya agad ang kamay ko nang nakalapit kami sa rock formations. Aangal na sana ako ngunit nakatulong naman siya kahit paano kaya hinayaan ko siya. Tawag nang tawag si Tita Maremnang pabalik na kami sa resort. She wants me to go to school immediately. Kailangan ko pa syempreng magbihis ng mas pormal na damit at inayos ko pa ang mga dokumento ko. Tumawag pa ako sa front desk kung may available bang driver para maihatid ako sa kung saan man ang paaralang iyon. "President, may available po mamaya. Galing pa po iyong airport at nasa mga tatlumpong minuto pa bago makarating dito. Makakapaghintay ka po ba?" Really now? Sa labing limang Hiace ay walang available? Well... just what they said yesterday... it's fiesta! P 5-5 "Can you connect me to Sibal, please?" pormal kong sinabi. "Okay po. Sibal... Tawag ka ni President..." narinig ko pa sa background. "Hello, Miss President..." Napataas ako ng kilay nang narinig ang boses niya sa telepono. It's weird because his voice is low and dark. Parang dj sa radio na malamig ang boses. Iyong tipong hehele sa'yo sa pagtulog. Bakit ko ba ito napupuna? "Uh, you can drive, right?" "Yes." "Kunin mo iyong susi ng Expedition namin sa guards at ihanda mo iyon. Pababa na ako. You'll drive me to school." "No problem, Miss President. Iyon lang ba?" he sounds so cocky. Tumikhimako. "Yes, that's all." Pagkatapos ng tawag ay huminga ako ng malalimat bahagyang natulala. Damn it, Snow. You should move now! Taas noo akong lumabas ng elevator. Natapon iyong isang timba ng maduming tubig ng janitor dahil sa kakatingin sa akin. Nilipat ko na lang ang tingin ko sa labasan ng hotel at naroon na ang Expedition. Nakahilig si Sibal sa nguso nito at nagtaas ng kilay nang nakita ako. He then went to the driver's seat to open the door. "Thanks..." I said. I want to sit on the front seat but I stopped myself. Ayos na iyong dito ako sa likod. Napansin ko ang paghagod ng kanyang tingin mula ulo hanggang paa ko. Napatingin din ako sa sarili ko. I'msporting a white skirt, a floral sleeveless turtleneck top and a metalic stilletos. I find it chic so... "What?" Umiling siya. "Wala po, Miss President..." He closed the door between us. Binaba ko ang aking sun glass at tumuwid na sa pagkakaupo. Nasa purse ko ang mga papeles. Inayos ni Sibal ang rearview mirror at nagtama ang mga mata namin. He's still wearing the uniform. It's weird. No... not the uniform... I find it weird that I think he shouldn't wear that. Hindi naman masyadong matagal ang byahe patungo sa school. Limang minuto mahigit lang siguro. At sa byahe pa ay nadaanan namin ang mga bulubunduking kita ang mga windmills. I can't take my eyes off them. P 5-6 "Saan nga pala kukuha ng exam? Iyong kapatid mo ba, tapos na? Iyong girlfriend mo?" tanong ko nang naglalakad na kami sa North Western Colleges. You can't expect it to be like the leading schools in Manila of course. May dalawa o tatlong building akong nakikita. Isang malawak at undeveloped field na ang tanawin ay iyong mga windmills sa bulubundukin. The walls of the buildings were painted royal blue. Ang isang building tingin ko ay iyong gymnasiumnila. May mga float pa roong may mga imahe ng isda - pangunahing yaman ng buong probinsya at kung anu-ano pa. "Sa testing center, Miss President." "Sibal!" sigaw noong grupo ng madudungis na lalaki sa malayo. Mukhang kagagaling lang nilang magbasketball. Oh I hate that sport. Men stink because of it. Tumikhimna lamang ako. "Sino 'yang kasama mo?" tanong nila. Sumenyas lamang si Sibal ng hindi ko alamdahilan kung bakit naging "oh" ang mga bibig ng mga lalaking iyon. Nilingon ko agad si Sibal para makita kung ano ngunit wala na sa kanyang expresyon ngayon. "Anong sinabi mo?" tanong ko. Nilingon ako ni Sibal. "Boss..." Bumalik ang tingin ko sa mga building... sa isang pintuang may nakalagay na testing center. "Si Jack, tapos nang kumuha ng exam. Kukunin ko na lang ang kanyang schedule ngayon. Pati ang akin. Wala naman akong naaalalang may pinakilalang girlfriend sa'yo, Miss President?" "Oh? Hindi ba iyong babaeng naroon kanina? Katerina, is it?" Humagikhik si Sibal. Nasa tapat na kami ngayong ng testing center kung nasaan may opisina rin ng guidance counselor sa tabi. "Hindi ko girlfriend iyon, Miss President. Kaibigan at kaklase ko lang iyon sa engineering. Bakit? Mukhang kuryoso ka sa akin, ha?" Oh so he's an engineering student, too? And the girl's not his girlfriend! Umismid ako sa mga huling sinabi niya. A smile crept on his mouth. Is he flirting or what? It's very unbecoming for an employee to flirt. I need to build high walls in between us so he'd feel the gap! "Oh really? Well then, I should go in, I think..." malamig kong sinabi sabay turo sa opisina ng counselor, binalewala ang mga huling sinabi niya. Nag-usap kami noong counselor. Pinatawag niya pa ang Vice President para makausap ko. Pagkatapos naming mag-usap ay pinagtake na nila ako ng exam. Hindi naman mahirap. Nahirapan lamang ako sa history dahil medyo hindi ako pamilyar doon. P 5-7 Pagkatapos kong mag-examay agad na chineck ang testpaper ko. I waited for fifteen minutes so I can see my result. Medyo kumalamna ang sikmura ko sa gutomat naisip kong kakain na lang muna sa cafeteria ng school pagkatapos nito. And of course, ililibre ko si Sibal dahil nag-aantay din siya sa akin. "You passed, Miss Galvez. We are now processing your enrolment. Agarang makukuha ang iyong schedule. May gusto ka bang tamang schedule para sa'yo?" "Uh, I want my schedule to fall on the afternoon dahil baka maging busy ako tuwing umaga. And the subjects I want to get, iyon lang po ang gusto ko. I can't get all the subjects of a regular first year since I have work." "No problem. Sinabi na rin iyan ng Tita mo, Miss Galvez." Ilang sandali ang nakalipas ay nakuha ko rin agad ang schedule ko. Higit dalawa at kalahating oras ako roon sa roombago nakalabas. Luminga-linga agad ako para mahanap si Sibal at naroon nga siya nag aantay sa akin na may dalang bananacue at isang bote ng softdrinks. "Alamkong gutomka na, Miss President..." he said. Tumikhimako. "Saan mo binili iyan?" "Maghahanap sana ako ng mas maayos na pagkain sa cafeteria kaya lang ay ito lang ang mayroon doon dahil walang pasok ngayon. Kumakain ka ba nito?" tanong niya. "Well, I can eat that now..." sabi ko. Nilahad niya sa akin ang isang stick ng bananacue. Tinanggap ko naman iyon. The corner of his mouth rose. "Kumusta ang exam, Miss President?" tanong niya habang tinatanggap ko ang bananacue. "Hi Percival... ayos ka lang kagabi?" isang grupo ng babae ang lumagpas sa amin na ganoon ang tanong. Sumenyas lang si Sibal sa kanila at bumaling sa akin. I got kind of distracted so I couldn't get the stick properly. Mali ata ang pagkakahawak ko dahilan kung bakit dumulas ang unang saging at tumama sa puting damit ko. "What the f..." Napapikit ako habang dahandahang naglakbay ang saging at ang kulay nitong nagmantsa sa aking damit. Binigay ni Sibal sa akin ang softdrinks at kinuha niya ang kanyang panyo. Kinuha ko agad ang panyo niya. "Huwag, Miss President! Magmamantsa lang lalo!" aniya. Ngunit huli na ang lahat. Naipahid ko na ang panyo niya sa aking damit dahilan kung bakit mas lalong nagmantsa iyon! Halos manggigil ako sa inis sa nangyari! "Ba naman 'to!" maarte kong sinabi at nagpatuloy sa paglalakad. P 5-8 Nilingon ko siya upang padabog na ibalik ang softdrinks. Nagpatuloy ako sa pagpapahid ng mantsa sa aking damit. Nabalewala ko na ang gutomko dahil sa nangyari. Pinagtitinginan kami ng iilang estudyanteng nagpapaenrol din doon. Uminit ang pisngi ko nang may nakitang nagbulong-bulungan habang tinitingnan ang damit ko! Even my skirt is ruined because of the stain! Pinatunog ni Sibal ang aming Expediition at diretso na akong pumasok. Padarag akong umupo sa loob. Sumakay din agad si Sibal sa driver's seat. "You ruined my dress..." I said coldly even though I know it's my fault. "Pwede ko iyang labhan, Miss President-" "Huwag na!" sigaw ko. "Umuwi na tayo!" "Ang hawakan ng bananacue ay nasa baba noong stick, hindi sa gitna..." nahihimigan ko ang sarcasmsa kanyang tinig. "Are you saying that it's my fault, Sibal?" pagalit kong sinabi. "Ang sinasabi ko ay hindi tama ang pagkakahawak n'yo..." he said matter of factly. Nagpupuyos ako sa galit pagkabalik sa resort. How can he talk to me like that? He's just my employee! Pagkadating ko sa resort ay dire diretso ang lakad ko papasok. Hindi ko na hinintay si Sibal na lumabas. "Magandang hapon, Miss President..." bati ng ilang bellboy malapit sa reception na binalewala ko. "President, lalabhan ko na lang ang damit mo..." nakasunod pa siya sa akin. Pinindot ko agad ang elevator. Nakita ko pa siya nang pasarado na iyon. Hinampas niya ang buton pero pinindot ko ang close door dahilan kung bakit hindi na siya nakapasok. I immediately went out of the elevator. It's crazy, I think. How I'mtaking this seriously... Bumuntong hininga ako at lumapit na lang sa pintuan ng kwarto ko. "President, ilagay mo rito sa basket iyang damit mo at nang malabhan ko. May kasalanan ka rin naman sa nangyari pero kaya kong labhan iyan..." si Sibal ay nakaabot pa sa pamamagitan ata ng hagdanan. Ayos na sana na lalabhan niya. Ngunit naiirita ako sa paraan ng pagkakasabi niya! "Fine! Stay outside! Antayin mo ang mga damit ko rito at labhan mo ng maayos iyan!" Sinarado ko ang pintuan sa gitna naming dalawa at agad akong naghubad ng damit. Nagmura ako nang napagtantong kailangan ko pang magsuot ng panibago bago ko iyon ibigay sa kanya. "Here!" sigaw ko sabay tapon sa damit ko roon sa basket na dala niya. P 5-9 Talagang nag-antay siya sa tapat ng aking pintuan. "Ayusin mo iyan! Kung masira iyan, pagbabayarin kita!" pagalit kong sinabi. Mabilis ang hininga ko habang sinasabi ko iyon sa kanya. Kitang kita ko ang pagbaba ng mga mata niya patungo sa aking dibdib. I'monly wearing my white spaghetti strap and a short shorts just so I can hand himmy clothes! Napatingin ako sa aking dibdib at nakita kong pulang pula ito siguro sa galit at tensyon. "What are you staring at?" sigaw ko. Ngumuso si Sibal sabay angat muli ng tingin. Tinuro niya ang aking dibdib. Muli ko iyong pinasadahan ng tingin. "Namumula ka, Miss President. Huwag ka nang magalit..." he smiled. What? Nanlaki ang mga mata ko at uminit ang pisngi ko. I amlost for words! "Maglalaba na ako..." tumawa siya bago tumalikod. Pinagmasdan ko ng ilang sandali ang pag-alis niya bago ko padabog na sinarado ang pinto para marinig niya ang galit ko! Sisantehin na, Snow! Ano pang hinihintay mo!? Damn it! Wala pang story cJack Diego hahaha BWAHAHHAHAHAHAH P 5-10 Kabanata 4 580K 19K 16.9K by jonaxx Kabanata 4 Galit I realized that I've been thinking too much about some nonsense. Kailangan kong magseryoso sa trabaho. Sa mga sumunod na araw ay pinuno ko ang schedule ko sa mga meetings at check ups para sa hotel. I spent three days working on some new employees. May aalis din, mangingibang bansa kaya naghiring kami. Sa sumunod pang mga araw ay may mga meetings ako kasama ang Department of Tourismrepresentatives, ilang hoteliers sa karating bayan, at ilan pang investors ng lalawigan. "Our company will set a party for the suppliers. All our events were successful and that's thanks to the efficient management of the Department of Tourism! We will definitely build more properties here!" Pumalakpak kaming lahat sa sinabi ng isang europian billionaire sa harap ng meeting. They own a five star hotel sa ibang lalawigan. "All the successful events were possible with the help of The Coast's efforts, too..." sabi noong head ng Department of Tourism. Tumikhimako. I'mthe youngest among them. Syempre noong ibinigay sa akin ang spotlight ay nasa akin lahat ang atensyon. Tila ba hinihintay nila kung anong klaseng lider ako. "It is our pleasure to help the province, of course. I'mthinking of new things for the next year's fiesta. We would like to be part of the sponsors for the pageant you're doing. That's our own way to help the province. Our hotel could gain more publicity that way, too..." "Magaling!" sabi noong taga Department of Tourism. "It's done deal, then!" Ngumiti ako at tumango sa kanya. "Your father never suggested it..." sabi noong may-ari ng isang maliit na hotel sa may bayan doon. "Costa Leona's products could also be promoted that way, I guess. Hmm... That's a good idea! The products of Costa can be used as a theme for the whole of Nabas' next year!" sabi noong head. "My father probably didn't think about that since the pageant is almost always held on the plaza..." Nagtanguan sila at naisipang maganda rin ang ideya ko. Hindi ba iyon naman talaga ang ginagawa ng mga pageants ngayon? Madalas ay sa hotel sila hinahouse? Well, this time, we'll sponsor. I think that's feasible. Hinilot ko ang sentido ko pagkatapos isipin iyon ng mabuti sa aking opisina. Mag dadalawang linggo na ako P 6-1 rito at puro meeting ang nagagawa ko. Ilang beses akong nag aapruba ng kung anu-ano sa isang araw at madalas tig sasampung pahina pa ang babasahin ko bago ma aprubahan. I couldn't get past this one page because I'mthinking about what I said in that meeting. Kung dito ihahouse ang mga pageant girls, ilan sila? Say there are ten of them. I can put three each per room since we have rooms with one king size bed and one single bed. That's fine. So... dalawang rooms? I can provide themwith venue for the swimsuit competition and the coronation night however I need to prepare at least ten rooms for the guests, girls, and othe important people. Sa isang araw na sana ay fully booked kami! Is it worth it? But this will surely boost the sales of the hotel since it is not very known yet. It is only known as an expensive hotel... most of our customers are the middle class and the rich. And we should maintain it that way because my father wants it to be a five star hotel. Halos mapatalon ako nang biglang tumunog ang telepono rito sa aking opisina. "Jesus!" umiling ako sabay kuha sa receiver. "Hello?" "Miss President, tumawag muna ako bago pumasok dahil baka ayaw mo sa dala kong meryenda..." si Sibal. "Ano bang dala mo?" pagalit kong sinabi. It's almost 2PM. Minsan ay dire diretsong pumapasok si Sibal dito sa opisina ko. Ilang beses ko na siyang halos mapatay sa gulat. Hindi parin nadadala. Ngayon lang naisipang tumawag. "Carbonara, Miss President." "What? That's heavy, Sibal. Gusto ko ng fresh fruits..." "Okay, Miss President. Papalitan ko na..." Binaba ko agad ang tawag. Ayaw ko nang mag-isip ng kung ano. I need to concentrate and decide. Should I call Tita Maremfor guidance? No... I should do this, alright! If I call Papa, he'd get worried. It's still next year so I shouldn't worry much about it. Ngunit may nagpapabooking na sa amin as early as now for the next year! I should decide before we get fully booked! Isang katok at pumasok agad si Sibal dala ang isang tray ng gusto ko. Sa malayo pa lang ay naispatan ko na agad kung gaano ka palpak ang ginawa niya. Nasapo ko na lang ang noo ko. Don't tell me I said something wrong again. "I said fresh fruits, Sibal! Ngunit iyong nabalatan na! And how many times do I have to tell you that you should knock and ask for permission before coming in?" Nilapag niya parin sa aking lamesa iyong tray kahit na nagsisimula na naman akong magalit! How dare him! Hindi porke't... naku! "Nagsalita ako, Miss President. Hindi mo ata narinig dahil sound proof ang dingding rito kaya pumasok na P 6-2 ako..." Pilosopo pa talaga, huh? Humalukipkip ako at nakita ang kutsilyong hawak niya. "Babalatan ko ang mga prutas sa harap mo para mas fresh, Miss President." Fuck, really? Hindi ko alamkung sinasadya niya ba ito upang magpa cute o talagang ganito siya. "Seriously?" Umiling ako at bumaling sa mga papel. "Bahala ka riyan." Nagtiimbagang ako habang binabasa ulit ang dokumentong kanina ko pa inulit-ulit. Gwapo ka sana pero... ugh! "Sinabi kong gusto mo ng fresh fruits kay Mrs. Agdipa. Ito ang binigay niya. Sinabi ko namang baka gusto mo ng nabalatan na pero pinilit niya ito. Balikan ko na lang daw siya kung ayaw mo para makasigurado kaya nagdala na lang ako ng kutsilyo." "And why would Mrs. Agdipa give you that? Obviously, Sibal, hindi iyan ang ibig kong sabihin," sabi ko. "Masyado silang takot sa'yo, Miss President. Ayaw magkamali. Masyadong literal ang pag intindi nila dahil doon. Ikaw kasi... bakit masyado kang mukhang masungit?" Binaba ko ang papel at nilingon ko siya. Why do I have this talkative bellboy again? He grinned. I can't help but look away. Hindi ko kayang tingnan ng diretso ang mukha niya ng hindi naiisip ang iilang mga adjectives. Sumulyap ako sa manggang hinati niya ng tatlong beses, watermelon na hinati niyang patrayanggulo. "Siguro naman marunong kang magbalat ng saging, Miss President... Ikaw na niyan..." ani Sibal. Kumunot ang noo ko at tiningnan siya. Inaaraw-araw niya na yata itong lahat ng ito, ah? "What do you mean by that, Sibal?" Humilig ako sa aking swivel chair. Gusto ko na talagang iwasan itong issue ko sa kanya dahil pupwede naman akong mamuhay ng binabalewala ang mga remarks niya pero ngayon hindi ko mapalagpas. "Alin? Na marunong kang magbalat ng saging?" nakataas ang dalawang kilay niya, tila inosente. May ibang meaning ba siya o sadyang green lang itong utak ko? "Bakit mo sinasabi iyan?" "Hindi ka ba marunong magbalat ng saging, Miss President?" now he's amused! "No... I mean..." I sighed. "May ibang meaning sa tanong mo." Nagtaas siya ng isang kilay at para bang hinihintay ang magiging sagot ko. Magsasalita pa sana ako ngunit tumunog ang cellphone niya. P 6-3 Umigting ang bagang ko nang nakitang kinuha niya iyon galing sa bulsa niya. Sumulyap pa siya sa akin. "Tanggapin ko lang 'to..." he confidently said and turned my back on me. What the hell? Just what the hell, right? "Katarina..." aniya. "Malapit na. Mamaya na..." Tumayo ako at humalukipkip. The heat is building up in my throat. Like a dragon I amready to breathe fire at him. Wala akong pakealamkung si Katarina'ng kaibigan niya ang kausap niya o kung importante man iyon. Binaba ni Sibal ang kanyang phone at bumaling sa akin. He wasn't even shocked that I'mnow standing with a face I only make everytime I'manger is overwhelming. "Why are you using your phone? It's office hours!" mahinahon ngunit may diin kong sinabi. Hindi na ako sumisigaw kapag sobrang galit ko na. "Past 2 na, Miss President. Nag extend lang ako para mabalatan ang mga prutas mo..." sabi niya. "Pero tama ka, pasensya na. Akala ko ayos lang dahil tapos na ang oras ng trabaho." Napatingin ako sa relo. It's 2:15pm. He'll now leave! Madalas ay 'di ko namamalayan. Nagugulat na lang ako na kapag tumatawag ako sa reception at nagpapalinis ng office ay ibang housekeeper ang pumupunta, hindi si Sibal. Ngayon ko lang siya naabutan kalagitnaan ng shift. "Fine! You go ahead and leave so you can finally... do whatever you want... Rendezvous with whoever that is..." Dahan-dahan akong umupo muli sa swivel chair. I need to calmdown. It's just him. Pinulot ko ulit ang papel at binasa kahit na wala naman akong maintindihan. Naka tatlong sentence ako at naroon parin siya. "What? Hindi ka pa maga-out?" tanong ko. "Wala ka na bang kailangan, Miss President?" tanong niya. "Pwede akong mag overtime ngayon kung gusto mo..." Napakurap kurap ako lalo na nang nakita kong seryoso ang ekspresyon niya. How the hell can he be so witty and serious at the same time? "No. You can go..." hirap na hirap pa akong sabihin iyon at ilipat muli ang mata sa papel. "Kung iyon ang gusto mo, Miss President..." ani Sibal sabay labas sa aking opisina. Sinundan ko siya ng tingin at nang nasa pintuan na ay bumaling muli ako sa papel. Nang tuluyan na iyong naisarado ay bumuntong hininga ako. I tried to read again but I only wasted fifteen minutes. Hindi man lang pumasok sa utak ko ang kahit isang salita. P 6-4 "Bren... I want to share something..." sabi ko sa kaibigan ko nang tumawag ako kinagabihan. I will lose my mind here. My friends are far and I don't have anyone here except for Sibal. And I think he's causing me a lot of problems. "What is it?" tanong niya habang kumakain ng crackers. Wala lang sa kanya samantalang problematic ako rito. Bakit pa kasi ganito? "It's a guy fromhere..." sabi ko. Agad siyang naging attentive. Hinarap niya ako sa Facetime. "A guy?" "Yes..." "What? An investor? Manager? Tourist?" Paano ko ba ito sasabihin sa kanya. She's not used to me liking someone like Sibal. I mean, my world revolved around people like themso I never really got a chance to see the other worlds beyond ours. Ngayon lamang ako nabigyan ng pagkakataon. "He's a local here..." I simply said. Kinwento ko ang ilang detalye sa kanya. I revealed her Sibal's jokes and remarks. Pili lamang dahil hindi ako sigurado kung kaya kong sabihin ang lahat. "Hindi ba overthinking lamang iyan?" tanong ni Brenna sa akin. "Huwag mo masyadong isipin. Hindi ka naman ganito, a?" Nagulat ako sa sinabi ng kaibigan ko sa akin. She's right! I'mnot like this! Hindi naman ako nagsusumbong sa kanya noon dahil hindi naman ako naguluhan sa isang lalaki. "Wala ka rin kasing kaibigan diyan, hindi ba? Wala sina Tita Maremat ang kanyang pamilya. So you're by yourself. The people you're with are serving you because you're the boss..." Huminga ako ng malalim. Tama si Brenna sa sinabi niyang iyan. These people are only good to me because I'mthe boss. Hindi exception si Sibal doon. Sa huli ay nahiya ako dahil ginawa kong big deal pa iyon. It shouldn't be a big deal, right? He's just doing his