Ekonomia klasike në përgjithësi konsiderohet si shkolla e parë moderne në

historinë e mendimit ekonomik. Mendimtarët dhe zhvilluesit kryesorë të kësaj

shkolle përfshijnë Adam Smith, Jean-Baptiste Say, David Ricardo, Thomas
Malthus dhe John Stuart Mill.

Pasuria e Kombeve e Adam Smith në 1776 konsiderohet një shënues i fillimit të

epokës së ekonomisë klasike. Ky rrjedhë u shfaq deri në mesin e shekullit të 19-të,
dhe më vonë u zëvendësua nga ekonomia neoklasike, e cila lindi në Britaninë e
Madhe në 1870. Përkufizimi i ekonomisë klasike debatohet nga një numër
studiuesish, veçanërisht në periudhën 1830-1870, dhe vazhdim i ekonomisë
neoklasike. Termi "ekonomi klasike" u krijua fillimisht nga Karl Marx për t'iu
referuar ekonomisë Ricardian - shkollës së ekonomisë të zhvilluar nga David
Ricardo dhe James Mill dhe paraardhësit e tyre. Sidoqoftë, përdorimi i këtij termi
më vonë u zgjerua për t'iu referuar të gjithë ndjekësve të Ricardo. [1]

Ekonomia klasike thotë se tregu i lirë do të rregullohet vetë nëse nuk ka ndërhyrje
nga asnjëra palë. Adam Smith e quajti atë metaforë "dora e padukshme", e cila do
t'i lëvizte tregjet drejt ekuilibrit të tyre natyror pa ndërhyrje të jashtme.

Ndryshe nga ekonomia Kejnesiane, ekonomia klasike thekson aplikimin e

çmimeve fleksibël, si në aspektin e pagave ashtu edhe të mallrave. Një theks tjetër
është në Ligjin e Say: oferta krijon kërkesën e vet - domethënë, prodhimi i
përgjithshëm do të krijojë të ardhura të mjaftueshme për të mbuluar të gjitha
shpenzimet që rezultojnë. Në ndryshim nga Keynes, i cili deklaroi se duhet të ketë
kursime, shpenzime parash ose përdorim të instrumenteve të tjerë financues për të
financuar shpenzimet dhe për të mbuluar kostot e prodhimit. Një postulat tjetër i
theksuar nga ekonomia klasike është ekuilibri midis kursimit dhe investimit, duke
supozuar se normat fleksibël të interesit do të ruajnë gjithmonë ekuilibrin.