Tuy định nghĩa của Weber về hành động xã hội rất rõ ràng, nhưng ông lại

không đề cập tới những thành tố cơ bản của hành động xã hội. Tuy nhiên
T.Parsons đã đề cập rất rõ ràng về vấn đề này. Theo quan điểm của
T.Parsons, các thành tố cơ bản của hành động xã hội gồm 5 yếu tố:
(1) chủ thể hành động, (2) mục đích, (3) chuẩn mực, giá trị và quan niệm
xã hội, (4) điều kiện và hoàn cảnh, (5) phương tiện hành động.
- Theo T.Parsons chủ thể hành động là các cá thể độc lập, tuy nhiên cũng
có thể hiểu là cá nhân, nhóm, tổ chức, cộng đồng hoặc xã hội
- Mục đích là cái đích cần đạt tới, được xác định rõ ràng, có vai trò định
hướng cho hành động và giúp chủ thể dễ dàng đạt được hiệu quả cao.
- Chuẩn mực giá trị và quan niệm xã hội là những yếu tố chi phối chủ thể
hành động, theo đó có thể tác động đến mục đích và các phương tiện
được lựa chọn để đạt tới mục đích đó.
- Điều kiện và hoàn cảnh: chủ thể hành động phải đối diện với các điều
kiện tình huống khác nhau có ảnh hưởng đến sự lựa chọn mục tiêu và
phương tiện của chủ thể hành động. Điều kiện tình huống bao gồm các
yếu tố như thể chất của họ, tính di truyền cũng như những thúc ép từ môi
trường sinh thái đa dạng bên ngoài.
- Phương tiện hành động là những phương tiện chủ thể dùng để đạt được
mục đích.

Như vậy, có thể thấy yếu tố đầu tiên để hình thành một hành động xã hội
là chủ thể phải xác định được mục đích cụ thể. Để đạt được mục đích của
mình, chủ thể có thể lựa chọn sử dụng nhiều phương tiện khác nhau. Tuy
nhiên việc lựa chọn các phương tiện này còn phụ thuộc vào 2 yếu tố
khác:
(1) chuẩn mực , giá trị và quan niệm xã hội của chủ thể hành động,(2)
hoàn cảnh và môi trường hành động. Như vậy, dù mục đích giống nhau
nhưng kết quả hành động của mỗi chủ thể có thể giống hoặc khác nhau
do sự ảnh hưởng của các yếu tố còn lại.
Ví dụ : các sinh viên trong một lớp đều mong muốn đạt điểm cao trong
kì thi, tuy nhiên sinh viên chăm chỉ học tập tốt, tuân thủ quy định trong
thi cử sẽ đạt được điểm cao, ngược lại, những sinh viên không chăm chỉ
học tập và có ý định gian lận trong thi cử để đạt kết quả tốt lại bị phát
hiện và đình chỉ thi, vì vậy kết quả hành động hoàn toàn trái ngược với
mục đích ban đầu.
Kể cả chủ thể hành động có chung chuẩn mực, giá trị giống nhau nhưng
trong những hoàn cảnh hành động khác nhau hoặc sử dụng những
phương tiện khác nhau thì kết quả đạt được của hành động cũng khác
nhau.
Ví dụ : Trong xã hội ai cũng muốn mình trở nên giàu có, có những
người lao động chân chính, chăm chỉ bằng sức lao động của mình để trở
lên giàu có nhưng cũng có những người làm những hành động phạm
pháp để trở lên giàu co.