A háttértár olyan számítógépes hardverelem, mely nagymennyiségű adat tárolására képes és ezeket a számítógép kikapcsolása után is megőrzi.
optikai háttértárak mágneses tárak félvezető áramkörre épülők papíralapúak
Az optikai tárak 1.2 mm vastag 120 mm átmérőjű polikarbonát diszkek
vékony alumínium réteg fedi őket, amely biztosítja, hogy fényvisszaverők legyenek a felületükbe égetett/nyomott apró lyukak (pits) segítségével tárolják az adatokat ezek a lemez közepéből induló spirál mentén helyezkednek el a lyukacskák nem közvetlenül jelentenek 0 vagy 1 logikai értéket hanem NRZI kódolás sémát használnak a tároló képességük az olvasásra használt lézer hullámhosszától függ ominél rövidebb hullámhosszú az olvasásra használt fény annál több és kisebb lyukacskát tudunk elhelyezi az adott felületen ominél több lyuk van annál nagyobb a tároló kapacitás
Compact Disc (CD)
1. első CD lemezt 1981-ben mutatták be, Berlinben
2. ez a 12 cm átmérőjű lemez 900 MB információ tárolására volt képes 3. ehez 780 nanométer hullámhosszú infravörös lézerfényt használtak és ennek megfelelően a lyukacskák és a nyomok közti távolság 1,6 mikron (milliomodméter) volt 4. több típusa is van ma már a CD-nek a. CD-ROM: ezeket a lemezeket gyárilag írják meg tehát később adatot rájuk írni vagy törölni nem lehet b. CD-R: ez a lemeztípus csak egyszer írható, írás után már csak olvasni lehet őket c. CD-RW: ez a legújabb verzió, amely már lehetővé teszi az adatmódosítást amelyhez csak egy újraírható CD meghajtó szükséges
DVD
1. az 1955-ben megjelent DVD lemez olvasásánál 650 nanométer hullámhosszú sugarat
használtak így a pontok és a nyomok közötti távolság is 0.74 mikronra csökkent 2. nem sokkal később kifejlesztették a kétrétegű írást, aminek köszönhetően nőtt a kapacitás, 8.5 GB-ra 3. ez a lemeztípus sokkal alkalmasabb a mozgóképek tárolására, mint a CD mert a bemélyedések egymástól való távolsága sokkal kisebb és az adatűrűség nagyobb 4. az adatokat tömörítve tárolják rajta 5. fizikailag ugyanolyan, mint a CD ezért a DVD meghajtók alkalmasak a CD-k kezelésére is 6. típusai: a. egy oldalas b. két oldalas c. egyszer írható (a CD-hez hasonlóan) pl.: DVD-R, DVD+ d. többször írható (a CD-hez hasonlóan) pl.: DVD-RW, DVD+RW
Blu-ray (10-szer nagyobb kapacitású, DVD-hez nagyon hasonló lemez)