Stafilokoke 

su gram-pozitivne bakterije loptastog oblika (koke), koje su grupisane u

vidu grozdova ili jata. Postoji tridesetak vrsta stafilokoka, od koji je je najpoznatije

 stafilokokus aureus (zlatni stafilokok) lat. Staphylococcus aureus

 stafilokokus epidermidis (epidermalni stafilokok) lat. Staphylococcus epidermidis i
 stafilokokus saprofitikus (saprofitni stafilokok) lat. Staphylococcus saprophyticus.

Osobine i patogenost[uredi]
Stafilokoke spadaju u grupu mikrokoka. To su male bakterije, prečnika 1 μm, loptastog oblika.
Stafilokoke su nepokretne i proizvode katalazu, enzim koji razlaže vodonik peroksid. Postoji preko
30 vrsta stafilokoka pri čemu su gore pomenute vrste patogene za čoveka. Zapravo epidermalni
i saprofitni stafilokok su deo normalne bakterijske flore i samo kod pacijenata sa oslabljenim
imunitetom mogu izazvati infekciju (čest su uzročnik bolničkih infekcija).
Stafilokokus aureus je patogena bakterija, koja sekretuje razne toksine: alfa toksin, enterotoksine,
eksfolijatin, leukocidin, toksin koji izaziva toksični šok sindrom (pogledati egzotoksini), ali može i
direktnim prodorom u organizam da izazove razne infekcije. Enterotoksini stafilokoka su čest uzrok
intoksikacija putem hrane, jer su stabilni na toploti (kuvanjem hrane 15-30 minuta na 100 °C se ne
razgrađuju).
Stafilokokus aureus često izaziva zapaljenje lojnih žlezda ili grupe lojnih žlezda
(furunkul i karbunkul), sinuzitis, infekcije rana, zapaljenje srednjeg uha, osteomijelitis (zapaljenje
koštane srži i koštanih kanalića) itd. Posebna grupa ovih bakterija, meticilin rezistentni stafilokokus
aureus-MRSA razvila je veoma jaku otpornost na antibiotike, tako da samo nekoliko antibiotika
deluje na ove bakterije.