وهي بنية مخروطية الشكل Cone-shaped تتوضع في الفاصل الخلفي العميق بين نصفي الكرتين المخيتين ،أمام الحدبات التوأمية األربعة ،Corpora quadrigeminaتحت الحافة الخلفية للجسم الثفني ،Corpus callosumحيث تتعلق على القسم العلوي للمهاد Thalamusقرب سقف البطين الثالث في الدماغ المهادي (الدماغ البيني) Diencephalonويبلغ وزنها عند اإلنسان ما بين ( 180-100ميلغرام) . ولقد كانت هذه الغدة في اآلونة األخيرة موضع اهتمام الباحثين ،حيث أجريت عليها دراسات مكثفة للغاية لكشف أسرار هذا العضو الغريب. ولما كانت دراسة هذه الغدة عند اإلنسان تبدي صعوبات تقنية واضحة ،فقد توجهت الدراسات المخبرية إلى الجرذ الذي أجريت عليه معظم الدراسات المتعلقة بهذه الغدة. وهكذا أكدت الحقائق التي تم جمعها حول هذه الغدة عند الثدييات بأنها تشكل ساعة بيولوجية Biologic clockمعقدة وحساسة للغاية (ضابط إيقاع للنظم اليومي Circadian rhythmالبيولوجي في الجسم ) تساهم في التنظيم واإلشراف على الغدد الجنسية (المناسل) تكون هذه الغدة كبيرة نسبيا عند األطفال والحيوانات الفتية ،حيث تتجمع خالياها بشكل أسناخ ،Alveoli تعمل لفترة قصيرة من الزمن ،ثم تبدأ بالتراجع والضمور قبل البلوغ (في حوالي السابعة تقريبا) ويستعاض عنها بنسيج ليفي تظهر فيه عند اإلنسان تجمعات من فوسفات الكالسيوم وكربونات الكالسيوم (الرمل الصنوبري .)Pinead sand ويعتقد بعض الباحثين أن جزءا من هذه المادة هو بمنزلة العين الثالثة " "Third eyeفي الفقاريات البدائية ،إذ تساعدها على اإلبصار (من خالل حساسيته للضوء) وتحتوي أعصاب الغدة الصنوبرية على النور أدرينالين والسيروتونين. ويؤدي استئصالها إلى زيادة حجم الغدد التناسلية وغدتي الكظر والغدة النخامية. تفرز هذه الغدة هرمونين اثنين هما: الميالتونين Melatonin الهرمون المنشط الكببي الكظري Adrenoglomerulotropin هرمون الميالتونين: ُيصطنع الميالتونين في خاليا النسيج الحشوي الصنوبري بدءا من الحمض األميني تريبتوفان Tryptophan أما تركيبه الكيميائي فهو :ن-أستيل-5- (N-acetyl-5- تريبتوفان ميتوكسي )methoxytryptamin وتؤثر كمية الضوء في الوسط المحيط في إنتاج هذا الهرمون ،حيث تظهر مستويات عالية منه في الدم في أثناء الليل، التريبتوفان أو التربتوفان هو حمض أميني ضروري،أي ال يمكن تخليقه في الجسم بل يجب الحصول عليه من مصدر خارجي كالغذاء ،يمتلك سلسة جانبية هي أكبر سلسلة جانبية عطرية (أروماتية) في األحماض األمينية ألفا وهذه السلسلة مكونة من حلقتين إحداهما سداسية واألخرى خماسية يشكل النيتروجين أحد أركانها وهو يصنف من األحماض األمينية الكبيرة الكارهة للماء ( large hydrophobic amino acids).وللحمض الصيغة الجزيئية C11H12N2O2 .وللحمض دور تكوين الناقل العصبي المهيج سيروتونين عن طريق نزع مجموعة الكاربوكسيل من التربتوفان. هرمون الميالتونين:
تثبط المستويات العالية من هذا الهرمون تحرير
الهرمون المنشط اللوتيئيني ) (LHوالهرمون المنشط للجريب ) (FSHمن الفص النخامي األمامي ،مثبطة بالتالي نمو المبيضين وهكذا يتحكم هذا وفعاليتهما اإلفرازية... الهرمون في توقيت تحرير الهرمونات الجنسية عند اإلناث، ويعزز نظم المناعة ،وله خصائص مضاد أكسدة قوي ،Anti-oxidantويغير من نمط المخطط ويعزى لوجوده سبب الدماغي الكهربائي )ُ ،(EEG الفصام .Schizophrenia كما يؤثر في الخاليا الصباغية فيجعل لون الجلد باهتا (ناصعا) عند الضفادع بعكس هرمون ACTH المغمقة للون ،وتفوق درجة فاعليته بحوالي 100 مرة فاعلية األدرينالين والنور أدرينالين ،وحوالي َّ 200مرة أعلى من T3وحوالي 500مرة أعلى من السيروتونين ،وذلك في منع اسوداد جلد الضفادع بواسطة ).(MSH وهكذا يثبط الميالتونين إفراز )(LHو) (FSHبتثبيطه للعوامل (أو الهرمونات) المحررة لهما من تحت المهاد . ُتعتبر وظيفة الغدة الصنوبرية األساسية وثيقة الصلة بالنضج الجنسي ،ويؤكد هذا بعض األدلة التي نوضحها فيما يلي: يؤدي االستئصال الجراحي للغدة إلى النضج الجنسي المبكر ،حيث تثبط مستخلصات هذه الغدة النضج الجنسي. تبقى الفئران التي تحفظ في الظالم في حالة عدم شبق دائم ) ،(Diestrusبينما تلك التي تحفظ في الضوء في حالة شبق دائم .Estrus يؤدي حقن الفئران بالميالتونين (بكميات ال تتعدى الميكوغرامات) إلى تأخير بدء البلوغ ويقل وزن المبيض. يؤدي استئصال الغدة إلى تبكير النضج الجنسي عند الذكر أيضا وزيادة وزن الخصيتين وتنشيط عملية تشكل الحيوانات المنوية وزيادة وزن الحويصالت المنوية والبروستات ،وظهور الخصائص الجنسية الثانوية . تتضخم الغدد التناسلية في ذكور وإناث الفئران عندما تحفظ في ضوء مستمر ،مما يشير إلى أن الضوء يزيد من إنتاج FSHمن الفص النخامي األمامي وأن الظالم يقلله، مما يؤكد أن تأثير الميالتونين يتجلى من خالل تحت تنظيمه إلفراز العوامل (هرمونات) المهادية المحررة للمنشطات المنسلية وبالتالي للمنشطات المنسلية النخامية األمامية ( ،)FSH,LHفللميالتونين إذا تأثير منظم سلبي لوظائف الغدد الجنسية . ويبدو أن إنتاج الميالتونين وتحريره ُينظم بواسطة الجملة العصبية الودية Sympathetic Nervous systemويعتقد أن نبضات عصبية Nerve impulsesمن شبكية العين ()Retina تبلغ الغدة الصنوبرية عبر ألياف عصبية ودية . الهرمون المنشط الكببي: محرضا إياها ِّ ينبه هذا الهرمون قشرة الكظر ِّ على إفراز هرمون األلدوستيرون .Aldosterone مع تمنياتي لكم بالنجاح