Симболичниот расизам може да се карактеризира со три хипотези

(Киндер, 1986). Првата хипотеза е дека афектот против Црнците произлегува

од верувањето дека Црнците не ги поддржуваат традиционалните вредности
на напорната работа, самостојната независност, послушноста кон авторитет и
самодисциплината. Втората е дека оваа вредност заснована на отфрлање,
се јавува како додаток на старомодните атавистички расистички предрасуди.
Третата хипотеза е дека личниот интерес не ја формира основата на
симболичниот расизам (Сирс, Хенслер и Спир,1979).

Постојат неколку важни импликации за поимот на симболичките ставови.

Една од нив е дека апстрактните идеологии можат да играат важна улога во
предвидувањето на однесувањето (на пример, гласање). Друга е дека луѓето
се мотивирани повеќе од идеологијата и верувањата отколку од личниот
интерес. Овој предлог е во контраст со реалната група на теорија на
конфликти (Sherif & Sherif, 1963), која сугерира дека натпреварот за ресурси
води до предрасуди кон членовите кои се надвор од групата.

Критика на симболичкиот расизам

Не е изненадувачки што симболичниот пристап кон расизмот беше
контроверзен и критикуван и на концептуална и на емпириска основа. На
пример, Снајдерман, Пјаца, Тетлок и Кендрик (1991) се расправале дека иако
различни податоци во согласност со хипотезата за симболичен расизам биле
собрани, не постои истражување кое сугерира дека вреднувањето на
независноста, самодовербата или почитувањето на авторитетот се суштински
аспекти на предвидувањето за отфрлање на црнците од страна на белците.
 На слични емпириски основи, неколку автори ја критикувле програмата за
потпирање на лошо дефинирани или променливи мерки на симболичен
расизам (Бобо, 1983; Снајдерман и Тетлок, 1986).Понатаму, има критики за
мерење на ставовите, расизмот и личен интерес врз основа на единечни
анкетни ставки (Бобо, 1983;Снајдерман и Тетлок, 1986).
Друга област на критика е концептуализацијата на личен интерес (види
Sears & Funk, 1991). Киндер и Сирс (1981) го дефинирале личниот интерес во
смисла на раѓање деца кои потенцијално ќе бидат предмет на
злоупотреба.Тие сметале дека секогаш е против личниот интерес на
родителите да ги злоупотребуваат своите деца.Крано (1992) расправал дека
родителите не треба неизбежно да се противат на злоупотребата; поточно,тие
може да бидат за тоа. Бобо (1983) тврди дека оваа дефиницијација е премногу
штура. Тој посочи дека закана за групата на поединецот или заканите за
статус кво што генерално ги фаворизира Белците, треба да се толкува како
нешто во рамките на дефиницијата за сопствен интерес. Ова е важен
аргумент, како што изгледа
дека незадоволството на групно ниво, повеќе отколку индивидуалното
незадоволство, води до политизација и социјален протест (Дуб & Гимонд,
1986).
Симболичните предрасудите и дебелите луѓе
Ако ставовите против дебелината се структурирани на речиси ист начин
како симболичниот расизам, тогаш предрасудите кон дебелите луѓе ќе бидат
поврзани со (а) верувања и вредности кои одразуваат самоопределување на
нацијата и пуританската работна етика и (б) мерките на нетрпеливосткако
што се расизмот и авторитаризмот. Покрај тоа, (в) самоинтересот не би
требало да биде во коорелација со ставовите против дебелината, во контекст
на сопствената дебелина. За да ги тестирам овие хипотези, развив
психометриски адекватни мерки за ставовите против дебелина и ги поврзав
нив со вредностите и верувањата релевантни наа Протестантската етика и
нетолеранција.
Покрај решавањето на методолошките и концептуалните критики,
проширување на симболичните ставови кон другите групи има вредност на
воспоставување на општоста (генералноста) на идејата. Бидејќи односите
помеѓу црнците и белците во Соединетите Американски држави беа главен
фокус на општествените науки, политичкиот дискурс, литературата,
образованието, и популарната (народната) култура со децении, останува
можноста дека ставовите кон црните и белите луѓе имаат независен и
единствен(уникатен) систем на ставови, со своја цопствена структура и збир
на функции. Применувајќи ја оваа теорија на други стигматизирани групи,
може да покаже дека ставовите на Белците кон Црнците функционираат
слично како и другите предрасуди и ставови.
Има докази за силно чувство против дебелината во Соединетите
Американски држави (на пр., AHon, 1982; Yuker & Allison, во печат), и
постои
причина да се верува дека факторите поврзани со симболични ставови се
применуваат во предрасудите против дебелината (Crandall & Biernat, 1990).
Понатаму,колку е помал фокусот на дебелите луѓе во културата, науката и
политиката, по малку е веројатно дека постои независен систем на ставовови
за дебелите луѓе.
Дополнителна предност на проучувањето на ставовите против дебелината
е тоа што тие се предмет на пониски нивоа на потиснување на социјалната
(општествената) пожелност, кога се споредуваат со расните ставови. Сирс и
неговите колеги имаат претпоставено дека симболичниот расизам се развил
од менувањето на нормите за пожелност на изразувањето на анти-Црнечките
предрасуди (на пр. Киндер, 1986; Меконахај, 1986; Сирс,1988).
Симболичниот расизам се појавил, тврдат тие, од симултаната промена на
јавните обичаи за расизмот и почетната обука на поединецот за расна
антипатија, што резултира со донекаде прикриена верзија на расизмот
(Gaertner & Dovidio, 1986). Изучувањето на ставовите кон дебелите луѓе, со
очигледен недостаток на нормативен притисок за да се потисне изразот, ни
овозможува да ја испитаме улогата на социјалната пожелност потисната во
структурата на предрасудите и ставовите.
Докази за предрасуди кон дебелите луѓе
Иако некои рецензенти сугерираа дека штетните ефектите од стигмата за
дебелината не беа убедливо и слоевито демонстрирани (Jarvie, Lahey,
Graziano, & Framer, 1983), мнозинството во истражувањето сугерираше дека
да се биде дебел е поврзано со широк дијапазон на различни негативни
карактеристики. Дебелите луѓе се гледаат како нетрактивни (Харис, Харис и
Бохнер, 1982), естетски не пријатни (Wooley & Wooley, 1979), морално и
емоционално оштетени (Кис, 1955), отуѓени од нивната сексуалност
(Милмен, 1980), и незадоволни од самите себе (Maddox, Back, &Лидерман,
1968 година; Роден, Силберштајн и Штрајгел-Мур, 1984).Нивните лекари ги
опишуваат нив како луѓе со „слаба волја“ (Monello & Мајер, 1963 година) и
нивните врсници ги оценуваат како недопадливи (Гудман, Ричардсон,
Дорнбуш и Хасторф, 1963).
Дебелите луѓе се оцрнуваат од страна на слабите луѓе, здравствените
работници, работодавците, врсниците, потенцијалните романтични партнери,
нивните родители, па дури и од самите себе (Алон, 1982; Крандал и
Биернат,1990). Работодавците не се подготвени да вработуваат дебели луѓе,
дури и ако нивната дебелина нема да им смета на нивните перформанси
(нивната работа) (Roe & Eickwort,1976). Кога се вработени, дебелите луѓе
пријавуваат значителна дискриминација на работното место (Ротблум,
Бренд, Милер и Оетјен, 1990). Дебелите директори (извршители) имаат
помала веројатност да бидат унапредени во повисоко платени позиции
(Larkin & Pines, 1979).
Има помала веројатност дебелите луѓе да посетуваат колеџ (Кенинг и
Мајер,1966), можеби затоа што нивните родители се помалку подготвени да
платат за нивните трошоци (Крандал, 1991). Овие тешкотии со
напредувањето на работното место и високото образование може да биде
причина за фактот дека дебелите луѓе имаат тенденција да бидат надолно
економски независни од нивните родители (Голдблат, Мур и Станкард,
1965); во САД, дебелината е поврзана со понизок социо-економски статус
(Собал и Станкард, 1989).

Дали дебелината е функција на волјата?

 Критично е да се истакне во овој момент дека истражувањето не ја
истакнува лакомоста(ненаситноста) и мрзеливоста како примарна причина за
дебелината. Поголемиот дел од истражувачките докази ја поддржуваат
идејата дека телесната тежина е резултат на генетски и метаболички фактори
и е само скромно поврзана со навиките во исхраната. На пример, во една
студија за посвојување, Stunkard и неговите колеги (Stunkard et al.,1986)
откриле дека телесните масти кај децата биле во голема корелација со
телесните масти на биолошките родители, но не биле поврзани со телесните
масти на родителите посвоители. За да се испита директно хипотезата на
прејадувањето, Гароу (1974) разгледал 13 студии за телесната тежина и
внесот на храна, и кај 12 од нив, дебелите субјекти(луѓе) јаделе иста или дури
и помала количина храна од субјектите(луѓето) со нормална тежина.
Покрај тоа, голем број на студии покажаа дека различните физиолошки
фактори ја прават диетата тешка и неефикасна. На пример, после диета,
енергетскиот метаболизам се зголемува и станува неверојатно ефикасен
(Brownell, Greenwood, Stellar, & Shrager, 1986) а висококалоричната храна
станува сè повкусна (Nisbett,1972). Накратко, верувањето дека дебелите луѓе
го стекнале ова првенствено поради прејадување и недостаток на
самоконтрола, не правилно ги претставува научните податоци.
Наместо тоа, ја предлагам идејата дека имањето ставови против
дебелината
извршува вредно-експресивна функција (Katz, 1960), зајакнувајќи го
погледот на светот во согласност со протестантската работна етика,
самоопределувањето, верување во праведен свет и поимот дека луѓето го
добиваат тоа што го заслужуваат. Ако идеологијата го води човекот кон
хронично припишување на контролираните односи кон другите, тој или таа
ќе имаат тенденција да ги обвинуваат дебелите луѓе за нивната тежина и да
ги стигматизираат(обележуваат) поради тоа.
Сличен аргумент произлегол конкретно од расизмот. Многу белци ги
сметаат Црнците одговорни за нивните релативно сиромашни економски
статуси (Рајан, 1971). Верувањето дека поединците во обесправените групи
се одговорни за какви било негативни аспекти во нивната ситуација е познато
како „крајна грешка при припишувањето“ (Петигру, 1979). Неколку
истражувачи покажаа релативно конзистентни(цврсти) индивидуални
разлики во лежерното окарактерисување (на пример, Андерсон, 1983;
Петерсон и Селигман,1984). Овие конзистентни стилови на
окарактерисување(опишување,атрибуција) може за возврат да доведат до
отстапување од која било обесправена група.