“The Godfather”, một tuyệt tác của Mario Puzo hay còn được biết đến ở Việt Nam

với cái tên “Bố già” hẳn không còn xa lạ với những ai yêu mến dòng tiểu thuyết
viết về thế giới ngầm. Tác phẩm đưa chúng ta đến với thành phố New York hoa lệ
của nước Mỹ thời hậu thế chiến thứ II, trong bối cảnh Hoa Kỳ là một trong số các
nước thắng trận, trở thành miền đất hứa với hằng hà sa số những người di cư từ
khắp nơi trên thế giới. Nhân vật trung tâm của câu chuyện, Bố già Vito Corleone,
người con của vùng đất Corleone, Sicily, Italia buộc phải bỏ xứ mà đi trước lời đe
dọa lấy mạng của một trùm mafia làng. Đến sống tại New York, Vito và gia đình
trải qua những ngày tháng kiếm sống vất vả nhưng lương thiện. Thế rồi vì sự chèn
ép của một gã mafia khác, Vito Corleone buộc phải giở thủ đoạn lưu manh nhằm
giữ lấy miếng cơm manh áo, và đó cũng chính là viên gạch đầu tiên cho đế chế
mafia của nhà Corleone sau này. Tuy vậy, không có gì là trường tồn vĩnh cửu, đế
chế của Bố già nhà Corleone lung lay đến tận gốc rễ khi mà ông bị người ta ám hụt
sát ngay trên đường phố New York. Đó cũng chính là sự mở đầu cho một chuỗi
các diễn biến cao trào khác trong truyện. Theo cùng với dòng chảy của mạch
truyện chính là sự thay đổi nội tâm của từng nhân vật trong nhà Corleone. Ta được
thấy một bà trùm bình tĩnh đến bất ngờ, vượt ngoài cái lẽ “nữ nhi thường tình” mà
ta hay thấy trong các tác phẩm khác. Một người anh cả Sonny yêu thương em út
nhưng lại không giữ cho mình được cái đầu lạnh, người anh thứ Fredo hèn nhát
đến bạc nhược. Những Tom Hagen cơ trí và liều lĩnh, Johnny tài nghệ và phóng
túng…Nhưng ấn tượng hơn cả là cậu em út Michael – người thừa kế của Bố già,
người từng bước, từng bước một chinh phục các băng mafia lớn nhất nhì New
York bằng cả trí tuệ và thuốc súng. Tác giả Mario Puzo khiến Bố già trở thành
kinh điển, khi viết về mafia nhưng không nói nhiều về ma túy, máu và cờ bạc mà
lại tập trung miêu tả những âm mưu, những biến cố của gia đình, cách mà từng
thành viên của gia tộc ứng biến với khó khăn. Khí chất của những “tiểu ông trùm”
qua đó cũng được khắc họa rõ nét. Giữa giông bão có kẻ hèn nhát bỏ trốn, có kẻ
quay lưng phản bội, có kẻ vũ phu dùng bạo lực trấn áp để rồi chết trong tức tưởi.
Sau tất cả, những người tưởng như yếu đuối ban đầu sau cùng lại làm nên nghiệp
lớn, và kẻ thông minh nhất lên kế hoạch cho mọi thứ, không ai khác lại chính là Bố
già! Hình tượng những mafia Ý trong bộ Âu phục dầy tinh tế và lịch thiệp nhưng
cũng sẵn sàng vấy bẩn nó bằng máu và thuốc súng đã trở thành 1 biểu tượng văn
hóa kinh điển xuyên suốt thập niên 70-80 của thế kỉ XX. Godfather đã được
chuyển thể thành phim và đem về cho nhà sản xuất giải Oscar cao quý cho 2 phần
phim năm 1972 và 1974. Hiện nay bản dịch truyện Bố già ở VN có rất nhiều,
nhưng mình vẫn khuyến khích các bạn đọc bản dịch của Ngọc Thứ Lang, đây có
thể xem như là bản dịch Bố già hay nhất tại VN. Chúc các bạn sẽ có những trải
nghiệm tốt nhất khi thưởng thức tác phẩm huyền thoại này.